K. A. Jrven 'Vieraan kylmll liedell' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 2313. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o.
maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Johanna Kankaanp ja Projekti Lnnrot.




VIERAAN KYLMLL LIEDELL

Kertomus


Kirj.

K. A. JRVI





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1929.






I.


idin mkki oli upottavan nevan toisella puolen. Se oli huonossa
maineessa; idill oli useita sikiit, joilla oli isn talollista ja
jtk. Taneli oli lapsista vanhin. Hnen isns oli pitjn isnti.
iti oli ollut nuorena hyvnnkinen ja Taneli oli tullut itiins.

Mkiss iti mi ennen maailmansotaa salaa viinaa. Siell mys
pelattiin korttia, ja se oli jtkien, renkien ja nuorten talollisten
kokouspaikka. Se kun oli niin yksinn pitjn asumattomimmalla
kolkalla, se oli kuin vartavasten rakennettu pahantekijiden
majapaikaksi. Valtion metst alkoivat kohta mkin takaa ja ulottuivat
peninkulmamrin nevasta. Tlli oli aivan arvottomalla yksityisen
maalla. Mitn viljelyst ei siin voitu harjoittaa, vaan sen eljin
piti hankkia leipns kymll muualla tyss tai sitten luvattomilla,
rikollisillakin keinoilla. iti oli perinyt mkin vanhemmiltaan, joiden
aikana siell oli suosittu varkaita.

Kun jtkt olivat tiss valtion metsiss, oli mkki heidn
asuntopaikkanaan. Silloin siit lhti rahaa. Kortinpelaajia
kokoontui tnne laajalta alueelta, ja juominen ja pelaaminen olivat
jokapivisin huveina.

Taneli oli nhnyt kortteja aivan pienest lhtien, ja likaiset,
hyltyt kortit olivat olleet hnen ainoat leikkikalunsa. "Rahalla ei
ole sielua; raha tulee ja menee", hokivat juopuneet jtkt korttia
pelatessaan. Eik rahalle annettu mkiss sit arvoa, mink tytelis
maalaisrahvas sille antaa.

Kahvin, nisun, viinan ja ruoan myynnill iti oli eltellyt itsen
ja sikiitn jtkien tynteon aikana. Vanhemmiksi tultuaan sikit
joutuivat sitten jrjestn kunnan syttlapsiksi.

Taneli oli joutunut saman isnnn taloon, joka oli hnen isns, mutta
hn ei tiennyt olevansa isnnn poika. Talossa oli samanikinen oma
poika, joka hnt pieksi ja kiusasi, sill emnt oli hnelle aina
nurja. Taneli toimitteli talossa pieni tit ja sai siit ruoan
ja isnnn vanhoja vaatteita verhokseen. Pojan vanhat puvut eivt
hnelle sopineet, sill hn oli tt isompi. Isnt sai kunnalta
toistasataa markkaa vuodessa Tanelin elatuksesta. Isnnn vanhoissa
pieksusaappaissa hn kulki, ja repaleinen aikamiehen takki ulottui
alapuolelle polvien, mutta lapsen iloa ja rohkeutta se puku ei hnelt
hvittnyt. Sunnuntaisin Taneli juoksi kotimkille. Siell oli silloin
aina korttiseura koolla, ja viina haisi ulos asti. Tm meno tuotti
idille ansiota, ja aina siell kydessn Taneli sai nisukahvia.

Kerran tullessaan sinne arkena hn tapasi sisll isntns ja itins
kahden. Molemmat sikhtivt. iti oli verev ja kuin kaunistunut
pelossaan, mutta isnnn silmt olivat kiukusta harmaanviherit. Oli
kuin he olisivat olleet aarretta ktkemss, ja nyt kki tuli vieras
siihen nkijksi.

Taneli ei ymmrtnyt mitn. iti pisti kohta suuren rinkiln kteen ja
toimitti hnet pois.

Mutta Taneli meni piiloon odottamaan, milloin isnt lhtisi.

Isnt vain viipyi. Taneli hiipi kurkistamaan avaimen lvest
mkkiin. Sislt kuului hiljaista puhetta ja Taneli nki rumaa.
Hnen lapsenuhkansa kiihtyi, veri kuohahti. Hn ei voinut olla ovea
avaamatta, vaan meni tupaan. Mutta samassa isnt viskasi hnet ulos,
niin ett hn oli kontallaan eteisess. Taneli pelstyi kauheasti ja
juoksi metsn.

Siell hn vasta alkoi itke. Hn oikein huusi ja ulvoi, istui kivelle
ja parkui sielunsa kivusta. Hnen sislln oli mennyt jotain rikki,
mik teki hirvittvn kipe. Jos teraseella olisi viilletty, ei kipu
olisi ollut suurempi. Sitten hn tuskissaan hyphti yls ja repi mnnyn
vesoja maasta, viskoi niit ja ilman mitn tarkoitusta taittoi puista
oksia, kunnes uupui, kyyneleet kuivuivat ja ni sortui. Sitten hn
viskautui mttlle. Tuo kotimkiss nhty kuva ei lhtenyt mielest.
Sen tuoma tuska oli suurempi kuin isnnn raa'an kouran heitto, jolloin
hn oli loukannut polvensa.

Poika ei en mennyt taloon. Illalla hn palasi mkkiin. iti oli
yksin, tuntui iknkuin hpevn hnt eik puhunut paljon. Kski
Tanelin kuitenkin olla yt.

Mutta ei aamullakaan Taneli lhtenyt taloon, vaikka iti yritti
pakottaa. Taneli pysyi lujana eik lhtenyt.

Niin ji Taneli isns talosta pois. Kolmena vuotena isnt oli ehtinyt
peri poikansa elatuksesta kunnalta toistasataa markkaa vuodessa; hn
oli kunnan kyhinhoitojohtokunnan jsen.

Taneli ji itins mkkiin. Korttia hn ei viel osannut lyd, mutta
uutterana oppilaana hn yritti seurata toisten peli. Hn tahtoi oppia
pelaamaan, sill hn oli huomannut, ett sill keinoin sai helpolla
rahaa, kun osasi voittaa. Kortit hn jo tunsikin, vaikk'ei osannut
lukea.

Taneli oli idin mielest aivan liian raskas eltettv. Kunta jouti
pit hnest huolen, se oli kunnan asia. iti kvi siit moneen
kertaan puhumassa Tanelin islle.

Taneli sijoitettiin nyt syttpojaksi uuteen taloon, sill vanhaan hn
ei lhtenyt, eik sen isnt vkisin uskaltanut hnt sinne kuljettaa.
Hn jo pelksi Tanelia emntns vuoksi.

Is sai sijoitetuksi Tanelin, jota hn ei mitenkn tahtonut lhelleen,
aivan toiseen laitaan pitj, mutta Taneli ei siell viihtynyt,
sill kotimkille oli liian pitk matka. Hn karkasi taas kotiinsa ja
ji sinne opettelemaan kortinpeluuta, kunnes iti huomasi krsivns
vryytt, kun eltti kunnan syttpoikaa. Hn kvi uudelleen pojan
isn, kyhinhoidonjohtokunnan jsenen kimppuun. Tm yritti poliisilla
viettt Tanelin syttpaikkaansa.

Taneli pelstyi, kun poliisi tuli noutamaan mkist. Hn juoksi
nevalle, jossa psi piiloon painautuen pitkn saraheinikkoon. Poliisi
ei viitsinyt kauan ajaa poikaa takaa upottavissa sammalmttiss
vetisess nevassa. Taneli vrjtteli piilopaikassaan pari vuorokautta;
siell nevalla suuret rosvotkin olivat entisin aikoina piileskelleet
kiinniottajiaan siirtykseen sitten kaikessa hiljaisuudessa Tanelin
idin vanhempien mkkiin turvaan. Ei Tanelilla nevalla ollut kesisess
lmmss muuta vaivaa kuin pelko ja ikv; suomuuraimia oli runsaasti
ruoaksi ja pehmeit sammalmttit vuoteeksi. Neva oli virstoja pitk
ja leve, vanhan, maatuneen jrven pohjaa, miss mets ei viel
kasvanut. Yksinisyydessn Taneli kuuli vain kurkien huutoja. Hn
pelksi hirvesti, ja hnen oli hirvittvn ikv. Ei hn voinut siell
pitemmlti olla, vaan hiipi taas idin mkille.

Kun jtkt kuulivat poliisin ahdistelleen Tanelia, poika iknkuin
kasvoi heidn silmissn. Hn sai olla aivan korttien ress, ja
nuorin miehist ryhtyi neuvomaan. Niin Taneli oppi pelitaidon. Joku
jtkist antoi hnelle viel ensi rahan, jotta hn psi oikein mukaan
pelaamaan. Taneli voitti, sill huvikseen miehet antoivat hnen
voittaa. Heist oli hauskaa, kun poika oli niin oppivainen; hnt piti
rohkaista ja auttaa yh eteenpin.

iti ilostui, kun Taneli voitti, ja niin poika sai olla mkill. Mutta
jtkt pelasivat pian Tanelilta pois kaikki rahat, jotka he leikill
olivat antaneet hnen voittaa. Taas iti suuttui Tanelin elttmiseen
ja uhkasi vietttvns hnet syttpaikkaansa, ellei hn itse menisi.
Mutta Taneli ei lhtenyt. iti turvautui Tanelin isn. Nyt tuli
poliisi uudelleen ja kdest piten talutti pojan mkist ajotielle,
miss hevonen rattaineen odotti. Hevonen ja rattaat olivat Tanelin
isn, ja isnt itse oli odottamassa.

Isnnn hevosella ja isnnn kanssa poliisi kuljetti Tanelin tmn
syttpaikkaan.

Mutta Taneli oli jo oppinut pelaamaan korttia. Siell uudessa
syttpaikassaan hn rengin kanssa jatkoi kortinlyntin kehittyen yh
edelleen.

Emnt opetti luvun alkeita, mutta isnt alkoi huvikseen pelata rengin
ja Tanelin kanssa korttia. Talvi-illat he kolmen nin huvittelivat; kun
emnt tahtoi Tanelia lukemaan, pyysi isnt korttia lymn, ja jo
ryhdyttiin pelaamaan rahastakin.

Taneli voitti. Nyt hneen jo iski pelikiihko, ja sama into sai
valtaansa isnnn ja renginkin. Iltaisin lamppu valaisi pirtiss suurta
pyt, jonka ress he pelasivat. Tanelin p oli tuskin rengin
ja isnnn olkapn korkeudella hnen istuessaan heidn vlissn,
mutta kortin hn iski korkealta pytn ylen iloisena nnellen
jotakin sukkeluutta, kuten renkikin teki. Emnt, piika, pirtiss
asuva kehrjakka ja sikit kokoontuivat aina katsomaan, kaikilla
oli hauskaa, ja mieliala oli aivan jnnittynyt talvi-illan ikvss
yksitoikkoisuudessa. Katsojat seurasivat pelin kulkua vitellen ja
kinastellen siit, kuka voittaa. Emnt ja sikit pitivt isnnn,
piika ja kehrjakka Tanelin puolta.

Kun Taneli voitti, tulivat piika ja kehrjakka hyvilleen, nauroivat
ja kehuivat Tanelia. Kinastelu yltyi ja uusi peli alettiin suurella
nell. Sitten taas syvss hiljaisuudessa seurattiin sen kulkua,
kunnes yht'kki alettiin vitell. Nuo syrjiset olivat pian enemmn
peliss mukana kuin siihen osaaottavat. Silloin isnt karjaisi kovasti
ja komensi sikit pois pelaajien kortteihin ksiksi kymst. Hn jo
oli harmistunut tappiolle joutumisestaan. Sitten hn suutuksissaan
saattoi karjaista piialle ja kehrjakallekin, kun Taneli kovin psi
voitolle. Siihen peli loppui, mutta olikin pelattu niin kiihkesti,
ett hevoset olivat jd ilman iltaruokaa ja lehmt lypsmtt.

Taneli oli jo hankkinut pelaamalla itselleen isnnlt ja rengilt
toistakymment markkaa. Hnell oli isnnn vanha takki; sen vuorin
sisn hn piilotti rahansa.

Mutta kerran sitten Taneli huomasi, ett rahat olivat poissa. Hn
ymmrsi, ett ne oli hnelt varastettu. Hnen luontonsa nousi. Ei hn
puhunut mitn talossa, vaan karkasi kotimkilleen idilleen itkien
ja parkuen valittamaan, ett hnelt oli varastettu paljon rahaa
siell sytttalossa. Melkein juoksujalassa hn painalsi pitkn, parin
peninkulman matkan kuin henkens hdss, sill hnell oli idille
kerrottavana suuri hnelle itselleen tehty vryys. Jos hnt vaikka
olisi pahastikin piesty, ei se viel olisi ollut mitn tmn vryyden
rinnalla!

-- Mist sinulla oli rahaa? uteli iti.

-- Lin talon miesten kanssa korttia ja voitin.

-- Paljonko?

-- Toistakymment markkaa? Taneli itki katkerasti.

-- Niiltk aikamiehilt taas voitit?

-- Niin.

iti arvasi varkaat, mutta tiesi, ett ne pysyisivt salassa. Paha
mieli tuli, kun ei rahaa saataisi takaisin. Tss ei auttanut poliisi,
ei nimismies, ei kukaan! Voi rikollista taloa! Mutta yritps syytt!
Voih; et vieraille varkaista edes uskalla puhua!

idin kiukku nousi. Ja hn pieksi Tanelia vitsalla, niin ett poika
parkui kamalasti. Mutta iti li vain entist kovemmin ja rjyi
lydessn:

-- Annahan toiste rahasi varastaa, niin viel lujemmin lyn.

Taneli sai jd mkkiin. Valtion metsiss siell lhettyvill
olivat jtkt parhaillaan tyss, ja he asuivat idin mkiss. iti
antoi Tanelille rahaa peliin, jotta voittaisi jtkilt sytttalossa
varastetut rahansa, kun poika niin oli hyv kortinlyj.

Taneli pelasi. Piloillaan jtkt aluksi antoivat Tanelin voittaa, mutta
pelasivat sitten hnelt pois voitot ja idinkin antaman rahan. iti
yritti viel ansaita Tanelin taidolla; taas sekin raha meni jtkien
taskuun.

Nyt iti suuttui Taneliin todenteolla. Hn lhti Tanelin isn luo
kielimn, ett syttpaikassa opettivat poikaa korttia lymn, ja
sitten kahden kesken hn kuiskasi isnnn korvaan, ett Tanelilta
oli siell rahaa varastettu. iti vaati, ett Tanelista on kunnan
maksettava kotiin elatus, kun siell syttpaikassa pilaavat pojan.

Ja is, kyhinhoidonjohtokunnan jsen, sai asian siten jrjestetyksi.
Enemmn viel piti Tanelista idille maksaa kuin sinne syttpaikkaan.

Tanelin kortinpeluu jatkui, mutta hn etsi nyt pitjlt pelaamaan
tottumattomia renkej tovereikseen. Kesll voi lyd korttia metsss
ja ladoissa. Ykaudet saattoi Taneli pelata renkien kanssa, ja hn
voitti niin, ett hnell oli kymmeni markkoja. Voittonsa Tanelin piti
antaa idille; ne olivat kodissa-olon hinta kunnan maksun lisksi.




II.


Kun syksy tuli, ei kunta en suostunut elttmn Tanelia kotiin.
Hnen oli taas mentv syttpojaksi. Kunta mrsi, ett poika samalla
oli pantava kouluun. Matkan isnt otti hnet lastensa hoitajaksi,
mutta lupasi panevansa pojan kansakouluun.

Taneli sai talossa olla lasten vaalijana, ajaa hevosta, tehd talon
huonompia tit ja kyd koulua. Emnnll oli viel rintalapsi,
sit etupss Tanelin piti hoitaa: soudattaa nukkumaan ja valveilla
vaalia. Sitten oli kolme vanhempaa, joista Taneli mys sai huolehtia,
kun emnt hoiti karjaa ja taloutta. Talon piika ei ruvennut lapsia
vaalimaan, vaan emnnn kanssa katsoi karjaa ja toimitteli talossa
muita vaimoven tehtvi. Emnt olisi tahtonut lasten vaalijaksi
tytn, mutta isnt ei suostunut ottamaan yksinomaan lapsille katsojaa.
Renki ei talossa ollut, minkvuoksi Tanelin piti ajaa hevostakin,
jonka isnt itse hoiti ja ruokki. Tm oli kirkossakvij ja koulujen
kannattaja, ei suvainnut kortinpeluuta eik muita rahvaan paheita,
mutta kunnan piti maksaa hnelle Tanelin elatuksesta niin paljon, ett
sill rahalla olisi Tanelin elttnyt kotiansakin. Kun isnt oli
hyvss maineessa, Taneli uskottiin hnen kasvatukseensa.

Taneli sai nyt kulkea avojaloin viel maan roudassa ollessa; ohuet
vanhat pumpulihousut yksin olivat jalassa kesn ajalta, ja paidatta
paistoi alaston rinta aikamiehen vanhan takin alta. Oma lakki oli
hvinnyt, eik talosta annettu uutta vakinaista. Milloin hnell oli
isnnn vanha huopahattu, joka meni korvia myten ja jonka pohjasta
nkyi hiustukko ulos, milloin vanhimman pojan karttuuninen lippalakki,
joka sopi vain plaen peitoksi, milloin isnnn naapukkareuhka. Mutta
enimmn aikaa hn oli lakitta, paljain pin.

Vanhan korttipakan Taneli oli kotimkilt kuljettanut mukanaan. Se oli
hnen varsinainen omaisuutensa, jota hn huolellisesti piti piilossa.

Taneli oli talossa lapsentyttn ja renkipoikana. Jos taloon olisi
pitnyt palkata erikseen lapsentytt ja renkipoika vieraiden lapsista,
olisi isnnn pitnyt maksaa niille yhteens enemmn kuin kunta nyt
antoi hnelle Tanelista.

Tm teki tyt enemmn arvosta kuin hnen ruokansa ja vaatteensa
maksoivat, mutta aina piti kunnan suorittaa Tanelista elatusapua.

Isnt oli luvannut panevansa Tanelin kansakouluun, mutta kun hn
oli saanut Tanelin kotiinsa, mietti hn ensin asiaa. Hn oli tullut
luvanneeksi liikaa. Eivt kaikkien talollistenkaan, saati omillaan
elvien mkkilisten sikit olleet koulussa; pitisik siis tmn
huonomaineisen naisen isttmn pojan hnen kustannuksellaan kyd
kansakoulua? Mutta jos hn siit kieltytyisi, voisi kunta vhent
maksua Tanelista. Isnt arvioi pienimmn kulutuksen: joku piv aina
viikossa koulusta poissa talon tyss, vaatetta vhemmn ja unta
vhemmn.

Taneli tunsi kirjaimet, mutta ei enemp. Ainoaakaan numeroa hn ei
osannut tehd.

Opettaja sanoi, ettei asetus pakottanut hnt ottamaan Tanelia kouluun.

-- Kunta vaatii kouluun. Mutta jollei sovellu asetuksen mukaan, niin
minkps sille kunta voi, vastasi isnt mielissn, ajatellessaan,
ettei hnen tarvitsisikaan Tanelia kouluttaa.

Opettaja tuumi ja aprikoi. Kunnan on koulu, ei hn tahdo kuntaa
vastustaa, vaikk'ei hnen ole pakko ottaa poikaa.

-- Jos opettaja tahtoo, niin kyll min pojan pois vien, ehdotti jo
isnt.

Opettaja ilmoitti slist ottavansa pojan, ja niin Taneli psi
kouluun. Sen henki oli Tanelille viel uppo outo, hn uskalsi
kiroillakin koulussa vliajoilla. Mistn koulukurista ei sit ennen
Tanelille ollut kukaan puhunutkaan. Lksyjn hn ei milloinkaan
osannut, sill niiden lukemiseen ja kotitehtviin Tanelilla ei ollut
aikaa, kun hnen piti talossa hoitaa lapsia, ajaa hevosta, ruokkia
sikaa ja lampaita ja toimittaa muuta talon tyt. Koulussaoloaikana
vain oli vapautta, minkvuoksi hn mielelln aina lhti sinne. Toisten
ikistens parissa hn ymmrsi ensin koulussaolon tarkoitukseksi
meluamisen ja vallattomuuden, mik oli sulaa riemua ja nyt suotu
hnellekin. Hn melusi, huusi, li ja tuuppi, ja, jos kvi vasten
mielt, kirosi.

Joka piv hn snnllisesti myhstyi, milloin talon tiden
vuoksi, milloin senthden, ett einett piti odottaa, sill emnt
ei antanut kouluun evst, ja silloin aina oli Tanelilla koulusta
vapaa piv, kun isnt niin mrsi. Minuutilleen kouluun tulolle
ei Matkassa pantu arvoa. Kun opettaja uteli syyt myhstymiseen, ei
Taneli vastannut; kun hn tiedusti, miksi Taneli oli ollut poissa,
tm ilmoitti nenkksti isnnn luvanneen. Opettaja rankaisi
Tanelia myhstymisest luokassa seisottamalla, mutta poissaolosta
rankaiseminen oli hankalampaa. Se oli opettajasta arka asia, olisi
voinut aiheuttaa ikvyyksi Matkan talon kanssa.

Kun Taneli oppi numerot, alkoi laskento sujua. Siin oli apuna
kortinpeluutaito. Lukeminen meni tavaamalla. Siit Taneli iloitsi,
vaikka ymprill naurettiinkin. Vlitunnilla Taneli naurajilleen
kiroili.

Mutta nlk ja vilu Tanelilla oli koulussa, emnt ei antanut evst
ja vaikka syksy kylmeni, hn sai yh olla paljain jaloin ja paidatta.
Luokassa tunnilla hiljaa istuminen yhdess kohden alkoi mys kyd
Tanelille ylivoimaiseksi. Siin oli kauheaa pakotusta, iknkuin jos
olisi pidetty kysiss.

-- Kdet ristiin pydll ja aivan liikkumatta! komensi opettaja.

Taneli yritti olla niin kuin nki muidenkin olevan, mutta opetuksesta
hn eksyi omiin ajatuksiinsa. Pian olivat kdet ajatusten mukana; hn
tuli liikkuneeksi.

Opettaja vihasi hnt, sen Taneli huomasi hnen ivastaan ja tylyst
kohtelustaan. Hnt rangaistiin enemmn ja sellaisestakin, mist muita
ei. Mutta Taneli teki senkin havainnon, ett opettaja oli kyvyttmmpi
ihminen kuin taitava jtk kortinpelaajien joukossa.

Kerran opettaja lysi Tanelin pulpetista korean kortin ja tiukkasi,
mik se oli, mist se oli tullut ja mit Taneli sill teki koulussa.
Hn oli aivan kuin malttinsa menettnyt.

-- Se on ristikuningas. Se on idin antama ja se on minulla koulussa,
kun ei ole kuvakorttia niinkuin muilla, selitti Taneli.

Muutamat oppilaat nauroivat, toiset pelksivt, mutta kaikkien mielt
Tanelin kortti lumosi. Opettaja tajusi tilanteen. Hn piti ankaran
saarnan luokalle, selitten Tanelin turmeltuneeksi ihmisenaluksi, mink
vuoksi juuri hn ja Matkan isnt yhdess pitivt Tanelia kansakoulussa.

Opettaja takavarikoi Tanelin kortin.

Tst puoleen Tanelia haukuttiin koulussa joukolla, hnt piestiin ja
revittiin. Hn huomasi kerrankin, ett opettaja nki, kuinka muuan
poika li kovasti hnt. Lyj oli kyln rikkaimman talon poika. Tt
ei rangaistu, opettaja ei edes moittinut hnt.

Opettajan arvossapito oli nyt Tanelilta mennyt, hn heittytyi tmn
kiusaksi. Hn otti kytntn piilossa olleen korttipakkansa ja sen
avulla hn valtasi varttuneimmat pojat ystvikseen. Kortit olivat
miesten kapineita, eik muilla pojilla ollut sellaisia. Taneli opetti
heidt niit kyttmn. Saada salassa harjoittaa sellaista miesten
huvia, kas se oli pojista aivan hurmaavan hauskaa. Korttien lumoissa
kulkivat tstpuoleen koulun ensimmiset pojat, ja heidn johtajansa
tss hauskassa oli Taneli.

Ensin pelattiin leikill, mutta sitten vhitellen evist. Nyt oli
Tanelilla sytv koulussa, voileip, lihaa ja maitoa. Hn si
itsens kylliseksi tovereiltaan voittamistaan evist. Vlitunneilla
pojat pelasivat koulun saunassa. Se oli ulompana, eik siell pivll
koulun aikana kukaan kynyt. Sinne menijkn ei nhnyt koulun
pihalta, kun se oli men alla notkossa, mutta soitto tunnille kuului
sinne.

Aina Taneli voitti, mutta korttipeli hurmasi pojat uutuudellaan. He
toivat mukanaan kouluun enemmn evst, jotta Tanelille riitti voittaa.

Taneli pilkkasi opettajaa pojille ja yllytti heit hnt vastaan.
Hnell oli jo oma kannattajajoukkonsa. Koulun voimakkain poikaryhm
kuului opettajan kiusaajiin.

Kun vain olisi ollut riittvsti vaatetta, olisi Tanelilla jo ollut
kerrassaan hauskaa koulussa. Hn ajatteli paidan pelaamista joltakulta
toverilta. Se rikkaimman talon poika oli mukana lymss korttia. Hn
menetti aina, mutta oli ryhke ja ylpe; pelasi sit enemmn, kuta
enemmn hvisi.

Taneli sopi hnen kanssaan, ett pelattaisiin paidasta. Tmn piti
tapahtua pojan kotitalon riihess. Koko ystvjoukko tiesi asiasta, ja
illan hmyss sinne hiivittiin miehiss.

Peli aloitettiin toisten ollessa katsojina. Taneli voitti. Poika ryhtyi
riisumaan paitaa yltn ja seks hertti iloa ja riemua poikajoukossa.

Taneli puki sen plleen poikain nhden, mik aiheutti uutta nauraa.

Paita tuntui Tanelin iholla lmpimlt ja pehmelt. Se hertti hness
sellaisen ilon tunteen, ettei hn huomannutkaan, millaiseen vaaraan se
saattoi hnet vied. Vasta kun hn oli yksin, hn sen ymmrsi.

Hn tuli sytttaloonsa paita yll, sill hn oli jo keksinyt, miten
selviyty. Kun kuka kysyi, miss hn oli ollut, vastaisi hn kyneens
idin mkill.

Talon isnt ja emnt huomasivat kohta paidan Tanelilla, sill
paljasta rintaa ei nyt nkynyt, josta kohta talossa tunsi syttpojan.
Isntvest piti sen erottaa Taneli talon lapsista vieraankin silmn.

Talonvki ei kysellyt Tanelin paitaa. Emnt hpesi sit, ja isnt
ymmrsi idin sen Tanelille antaneen. Mutta paita toi mukanaan
Tanelille talosta jalkineet, isnnn vanhat pieksusaappaat.

-- Miksi Taneli lupaa kysymtt meni idiltn paitaa noutamaan? Jos me
sen tiesimme, niin kielsimme. Saat talosta paidat! torui monen pivn
takaa emnt Tanelia. Hn ei voinut siet, ett Taneli oli paidallaan
talon hpissyt. Isnnn vanhoista valmistutettiin piialla Tanelille
paita. Piika sai syntymn sellaisen tekeleen, ett toinen hiha oli
paljoa lyhyempi kuin toinen, joka taas oli niin kapea, ett repesi
plle pannessa. Paita viel kuristi kaulasta, mutta kun Taneli lujasti
hengitti, kaulus repesi, ja nyt oli vljyytt hengitt vapaasti luojan
ilmaa.

Tanelilla oli nyt kaksi paitaa. Kun hn toisen pesi, oli toinen yll.
Itse hn sai paitansa pest, ja itse hn repeytymt ompeli. Mutta lakki
oli viel milloin isnnn, milloin vanhimman pojan, ellei hn ollut
avopin.

Opettaja moitti Tanelia laiskaksi, kun hn ei osannut lksyjn. Ei
Taneli milloinkaan ilmoittanut, ettei hnell ollut aikaa lukemiseen.
Pulpetissaan hn ei malttanut pysy tarkkaavaisena yhdess kohden,
vaan puheli, nauroi ja vilkuili taakseen. Toisinaan hn yltyi
puhelemaan niin pitkksi aikaa, ett opettajan tytyi katkaista
opetuksensa henkevmmss kohdassa ja lhte hnt nuhtelemaan, sill
Taneli ei vhst vlittnyt. Milloin hn etsi lattialta, milloin
pulpetistaan koulukapineitaan niin perinpohjaisesti, ett koko luokka
etsi mukana ajatuksissaan. Tanelista oli erityinen huvi viitata
opettajalle, tiesip hn tai ei. Silloin hn aivan innostui, ensin
napsautti ilmassa sormiaan ja sitten hosui kdelln hymy huulilla
niin opettajaa rsyttvsti, ett tm milloin rjisi, milloin
tavoitti karttakepill, milloin kski nurkkaan. Kun Taneli sai
opettajan suuttumaan, nauroi luokka. Loukostakin hn kujeili toisille.
Korttitoverit ihailivat hnen temppuilujaan opettajan harmiksi.

Taneli huomasi, ettei opettaja en paljoakaan vlittnyt siit, oliko
hn koulussa vai poissa. Isnt ja emnt antoivatkin joka viikko
"lupapivi". Jos emnt meni kirkolle, oli Tanelilla koulusta lupa.
Jos hn oli pesussa piian kanssa tai toimitti muuta ulkotyt, sama
juttu, sill Tanelin piti olla pirtiss sikiiden kanssa. Isnt taas
lhetti Tanelin ajamaan hevosta milloin kirkolle, milloin muualle
pitjlle, tai jos hn itse oli ilman hevosta kotoa poissa, piti
Tanelin olla kotona hoitamassa hevosta. Jos isnt ja emnt olivat
kylilemss, piti Tanelin olla kotona.

Kerran sitten Taneli ilmoitti opettajalle olleensa poissa senthden,
ett isnnlle tuli vieras. Koko luokka nauroi. Sen koommin opettaja ei
kysellyt Tanelilta poissaolon syit. Poika oli aina tarkkaan luetellut
ne siin mieless, ett isnt ja emnt olivat syypt, mutta heille
ei opettaja mitn puhunut.

Luokka oli jo ottanut Tanelin poissaolot huvin kannalta, ja silt
kannalta Taneli oli niit sitten ilmoitellut.

Koko hnen koulunkyntins oli jo yleisen naurunaiheena.

Mutta vlitunnit lytiin korttia koulun saunassa.

Taneli voitti poikien evit, si runsaasti leip, voita ja lihaa
ja joi maitoa, toisinaan kokomaitoa. Koulunkynti oli Tanelista nyt
hauskaa ja hupaisaa, sill ty ei siell rasittanut; ravintoa, hyv
ravintoa oli hnell yllin kyllin ja tovereiden suosio ja luottamus
puolellaan.

Opettajan hn jo otti huvin kannalta, teki tlle kiusaa ja hrnsi,
mink ymmrsi. Hn oli koulun huvimestari, ja siin hn pyrki vain
edistymn. Hn kvi yh rohkeammaksi ja vallattomammaksi. Hn
kiroili ja tappeli, li pienempin ja pilkkasi tyttj. Mutta koulun
ensimmiset pojat olivat Tanelin korttitovereita, ja he suojelivat
Tanelia.

Isot tytt lopulta kyllstyivt Tanelin pilkkaan. He ilmiantoivat
opettajalle kortinlynnin koulun saunassa.

Opettaja itse meni katsomaan vlitunnilla ja tuli -- keskelle peli!
Mutta saunaan hn ji yksin korttien kanssa, sill pojat karkasivat
ulos. Tanelia opettaja erityisesti piti silmll, kun tm hvisi
nkpiirist.

-- Odotahan, syttpoika! huudahti hn, kun Tanelin jalkineet, Matkan
isnnn isot pieksusaappaat, vilahtivat nkymttmiin.

Opettaja kokosi kortit. Hn piti tutkinnon, mutta Taneli oli poissa.

Koulupivn ptytty lhti opettaja Matkan taloon.

-- Onko syttpoika kotona? kysyi hn heti ensi sanoikseen silmt
synksti tuijottaen.

-- Ei ole viel tullut koulusta, vastasi emnt katsoen oudostellen
opettajaan.

-- Hn karkasi koulusta.

-- Minne? Miksi? uteli isnt kiivaasti.

-- Min tapasin pojat koulun saunasta aivan odottamattomasta tyst.
Taneli on siihen syyp, siihen leikkiin. Kuka voisi uskoa, ett
koulupojat lyvt korttia opettajan saunassa koulun vlitunnilla?

Emnt li kahta kmmentn, isnt vihelsi llistyneen, mutta piika
nauroi opettajan lyt.

-- Jo on sikiiden tyt! huudahti emnt.

-- Eik ky se koulunkyminen sen paremmin...? uteli isnt.

-- Opettaja taisi oikein sikht! nauroi piika nauramistaan. Hn
irvisteli aivan suuttumiseksi asti opettajan mielest.

-- Ja tarvittiinpa poikaa tll kotona miten kipesti tahansa, kouluun
se aina pstettiin! pauhasi emnt.

-- Minulle on syttpojan kansakoulussakynti tullut kalliiksi! valitti
isnt.

-- Minulla on ollut pojasta suurempi vaiva kuin koko muusta koulusta
yhteens! virkkoi opettaja.

-- Tm on sitten kunnan koulutettavana! Tm minun eltettvn!
kiivasteli isnt.

-- Min olen uhrannut koulun etua pojan kasvattamiseksi kelvolliseksi
ihmiseksi, mutta onko se en mahdollista? ihmetteli opettaja.

Hnell oli vedet silmiss, ni vrisi, hn oli aivan jrkkynyt.
Emntkin pyyhkisi kdensellln kyyneleen poskeltaan, ja isnt oli
levoton ja mielenliikutuksen vallassa. Piika vain yh nauroi Tanelin
kortinlynnill. Sill ei _voinut_ olla nauramatta, mutta hn sikhti
iloisuuttaan ja pakeni pihalle.

-- Mit poika on koulussa muita pahentamassa, huusi isnt.

-- Onko isnt sit mielt? kysyi opettaja jaotti taskustaan Tanelin
kortit.

-- Ovatko nm syttpojan? uteli hn sitten.

Isnt vihelsi taas.

-- Onko pojalla ollut omat kortit! huusi hn.

-- Kyll nm ovat teidn kasvattinne. Se on jo tutkittu asia, selitti
opettaja.

-- Eik opettaja meit jo liiaksi moiti? Poikahan on kunnan kasvatti,
keskeytti emnt.

-- Sellaisesta syttpojasta on minun talolleni mielt karvastelevaa
hpe! huusi isnt.

Isnnnkin silmist jo valuivat kyyneleet. Vesiss silmin he siin
kaikin kolmen seisoivat Tanelin korttien ress. Heit samalla perti
suututti, ett Taneli oli pssyt noin pitklle, vaikka he kaikki
olivat omasta mielestn viisaampia muita ja vaikka muut pitivt heit
itsen viisaimpina.

-- Miss poika nyt on? kysyi isnt.

-- En tied. Nin hnen juoksevan koulun pihasta henkens takaa niin
vikkeln kuin isoilta saappailtaan psi. Uskoin hnen jo olevan
kotona karkumatkaltaan.

-- Opettajan olisi pitnyt juosta perst, ottaa kiinni ja tuoda tnne,
puhui emnt.

Opettaja hymyili.

-- Olisitteko kurittaneet? kysyi hn.

-- Olisin tallissa antanut ruoskaa, vastasi isnt.

-- Asiasta on pidettv koulun johtokunnan kokous. Jos isnt tahtoo,
niin kyll poika erotetaan koulusta, haasteli opettaja.

-- Kyll min tahdon. Pojalla on siell liiaksi vapaata aikaa tehd
metkujaan. Oppiiko hn siell mitn?

-- Hnell ei ole halua.

-- Mit hn siell sitten tekee?

-- Ja hnenlainen kansakoulussa! Tarpeetonta herraselmn neuvomista
syttpojalle! intoili emnt.

Sovittiin niin, ett Taneli erotetaan koulusta. Kortit jivt
opettajalle. Tanelin itsens etsimisest ei kukaan vlittnyt.

Emnt keitti kahvia ja tarjosi nisun kerll. Isnt haki kauppiaasta
sikaritupakkaa. Sitten keskusteltiin talon hyvist sianporsaista.
Isnt kehui niit kehumistaan, emnt kiitteli silmt loistaen. Tytyi
menn katsomaan.

-- Kuta lyhyempi krs, sen parempi sika, lausui opettaja.

Ja lyhytkrsisi nm porsaat olivat. Opettaja osti yhden, ja otti sen
syliins viedkseen yksin tein koululle.

Isnt ja emnt hyvilivt porsasta, kun se kiljui opettajan syliss.
He jivt pihalle slist kuuntelemaan, kun se yh nteli pois
vietess, seisoivat siin niin kauan kuin sen nt kuului.

-- Ethn antanut porsasta opettajalle liian huokeasta? sanoi emnt
pirtiss.

-- On oltava hyviss vleiss opettajan kanssa.

-- Meidn porsaat kelpaavat yli pitjn, ja niist maksetaan. Osanneeko
opettaja porsasta hoitaa paremmin kuin kouluaan? Slitt, jollei se
saa maitoa.

Tanelista ei en puhuttu. Vasta illalla piika sanoi:

-- Taisi syttpoika menn kotimkilleen. En min olisi niin pelstynyt!

Ja hn yltyi taas nauramaan Tanelin kortinlynnill koulun saunassa.

-- Liian huokeasta otimme pojan kunnalta vaivaksemme, valitti emnt.
Vaikka hn kohta tunsi tyns lisntyvn, kun Taneli oli poissa.
Pienin siki oli hnen itsens vaalittava. Kun hn pyysi piikaa sit
hoitamaan, tm vastasi:

-- Jos joudan, niin katson.

Mutta navetasta tultuaan tytt lhti kyllle tanssiaisiin jtten
maidon emnnn huoleksi. Hnen tytyi saada nauraa Tanelin koulussa
kortinpelaamisella muillekin.

Kun isnt ja emnt olivat jo vuoteessa, sanoi edellinen:

-- Olisikohan pitnyt etsi syttpoikaa? Yn tullen hnen mielens
kvi araksi, kun Taneli yh oli poissa.

-- Kyll poika on kotimkilln. Antaa palata omia aikojaan, vastasi
emnt.

-- Ei kai meit voida syytt, vaikka lie miss. Meilt hn lhti
kouluun ja ji sille tielleen, niin voimme sanoa, jos siit tulee
kysymys.

-- Opettaja saa vastata asiasta. Koululta hn itse sanoi syttpojan
hvinneen.

-- Tapaa pojan verekseltn semmoisesta tyst eik ota kiinni!

-- Ja omasta saunastaan! Mutta kehtaapas tulla tnne meit haukkumaan!

-- Jos meidn niskaamme tekee syytksi, niin se tapaus siell koululla
on hnt vastaan.

-- Ei ole poika saanut meill korttejaan kytt. -- Jos tulee jotakin,
niin opettajan syyksi tulee. Taisin sittenkin antaa porsaan liian
halvasta. Ei asia olisi kaivannut minun puoleltani mitn hyviin
vleihin pyrkimist.

-- Tuleekohan meille hpe, kun asia pitjll tulee tunnetuksi?

-- Pannaan opettajan syyksi!

-- Mutta kyll saattavat meit nauraa ja pilkata.

-- Opettajallapahan se piikakin... vakuutti isnt.

Samassa jo emnt vuorostaan rupesi nauramaan.

-- Kyll se olikin naurettavaa opettajalle! Isntkin ilostui.

-- Opettajalla ne nauravat! Opettajalla ne nauravat! puhui hn.

Sitten he yhdess nauroivat tapauksella. Nauroivat niin, ett ruumis
hytkyi. Sill nin jljestpin koko tapaus nytti hullunkuriselta, ei
ollut mitn syyt pelkoon, kun kerran syy oli opettajan. Niin he jo
varmasti uskoivat.

Mutta seuraavana iltana, kun ei Tanelia vielkn kuulunut kotiin,
oli isnt aivan suutuksissaan. Talon tiss Tanelin poissaolo tuntui
ihan liiaksi. Eik hnt ollut naurattanut koko pivn, sill tilt
ei joutanut ajattelemaan Tanelin kortinlynti koulun saunassa
vlitunnilla. Illalla, ajatusten joutaessa, se oli lopulta ollut
kovin mukavaa. -- Emntkin oli kiukuissaan; hnell oli liian paljon
tehtv, kun Taneli oli poissa. Piika viel meni nuorisoseurantalolle
iltamiin vlittmtt olla emnnlle apuna.

-- Jollei Taneli tule takaisin, niin rengin saan palkata, jahkaili
isnt.

-- Jollei ole Tanelia, niin pit olla lapsentytt, yskisi emnt.

-- Ja nyt opettaja sai tllaisen sotkun aikaan! Hnen thtens tss
talo krsii, valitti isnt.

-- Hnen thtens saadaan vahinkoa! toraili emnt.

-- Hnen syytn kaikki!

-- Katosikohan syttpoika sille tielleen? Panevatkohan meidn
syyksemme pojan huonon kytksen? vaikeroi emnt.

-- Opettajan syyt on kaikki!




III.


Taneli juoksi koululta metsn piiloutuen sinne. Ketn ei nkynyt
jljest tulevaksi. Ensin hn makasi ison kuusen juurella oksien
peitossa, makasi hyvin hiljaa ja kuunteli, mutta kuuli vain tikan
koputtelevan puun kylke jossakin lhistll ja tuulen tyynnyttvn
suhinan puiden latvoissa. Hnt peloitti pimen tulo. Ruokaa hnell
kyll oli, peliss voitettua evst, mutta se ei nyt maistunut.

Poika purskahti itkuun. Mieleen johtuivat opettaja ja Matkan isnt.
Ne miehet eivt hnt sstisi. Ja hnt alkoi palella siin kylmss
metsss kyyhttessn.

Uskaltaisiko hn menn idin luo? Mkille oli pitk matka; pimess
ei uskaltaisi, ja se tulisi, ennenkuin hn ehtisi perille. Ent
sytttaloon? Mutta Matkan taloon menoa ajatellessa oli siell jo
opettaja odottamassa ja ankara tutkinto.

Taneli itki yh. Hnt paleli niin, ett hampaat kalisivat. Oli jo
syysmyhn kylm. Tytyi lhte jonnekin. Mutta minne?

Hn nousi hiljaa piilostaan, hiipi ja plyili ymprilleen. Kun hn
oli pssyt metsn laitaan, hn rymi niitylle ja sitten ojaa myten
sytttalon heinlatoon. Siell hn valmisti heiniin lmpimn pesn.
Nyt maistui jo ruokakin, ja sytyn hn paneutui pitkkseen heiniin ja
nukahti.

Taneli majaili ladossa koko seuraavan pivn ja seuraavan yn. Mutta
toisen pivn aamuna hn oli kylmst kontassa.

Aamulla tuli isnt noutamaan heini. Taneli kuuli sen, nousi
katsomaan ja juoksi isnnn nhtyn ladosta pakoon. Isnt huomasi
pojan ja lhti ajamaan takaa. Taneli uupui pian ja kompastui suuriin
pieksusaappaisiinsa. Isnt kouraisi hnet yls maasta ja li hnt
kdessn pitelemlln ruoskalla, iski vihan vimmassa, niin kipesti,
ett Taneli menetti tajuntansa.

Nyt tuli isnnlle ht. Hn kantoi Tanelin heinlatoon ja virvoitteli
siell. Kun poika tointui, nki hn isnnn pelokkaan ilmeen. Ja
melkein ystvllisesti, ni vrhten, tm sanoi:

-- Nyt lhdetn kotiin, Taneli!

Taneli sai ajaa hevosta, kun heinkuorma oli tehty. nettmin
ajettiin kotiin. Perill isnt tuskin mainitsi, miss Taneli oli
ollut. Arkana hn silmili poikaa, sill tmn kasvoissa oli mustelmia
ja hn arasteli toista silmns. Isnt olisi tahtonut kurkistaa
vaatersyjen allekin, oliko siell lynninjlki, mutta ei uskaltanut
ryhty tarkastamaan. Hn oli kotona Tanelista liiankin hyv, ei puhunut
juuri mitn koko poissaolosta.

Taneli ei aikonut menn kouluun, eik kukaan hnt sinne kskenytkn.
Pivien takaa hn sai kuulla, ett hnet oli erotettu. Hn ei siis
saanutkaan menn kouluun.

Isnnn lynneist Taneli oli saanut pysyvn sisisen vamman: yksi
kylkiluu oli vioittunut.

Isntvki oli mielissn, kun ei Taneli en kynyt koulussa.
Hnelle listtiin tyt, yh vain uutta puuhaa, mutta muuten isnt
oli hyvntahtoisempi kuin ennen. Hn ei ollut mielelln Tanelin
lhettyvill, sill hn oli huomannut tmn varovan liikkuessaan.
Kun poika kerran valitti kylkeens koskevan raskaasti hengittessn
kovassa tyss, sikhti isnt niin, ett Tanelikin sen huomasi.

--  ... Kylmss heinladossa makaamisestasi! shti emnt.

Mutta kumartuessaan Tanelin tytyi vkisinkin valittaa. Isnt kuunteli
arkana, veret poskilla, Tanelin valitusta. Pojasta oli tullut vaiva
hnen tunnolleen. Hnen piti pst Tanelista, kunpa tmn vuosi pian
loppuisi!

Isnt valitti kirkolla, ett Tanelin koulunkynti oli keskeytynyt,
vaikka kunnasta oli mrys kouluttaa. Hn, isnt, olisi kotonaan
tehnyt Tanelin tit, jotta tm olisi joutanut kymn koulussa.
Kylll hn puhui omansa ja talonsa maineen puhdistamiseksi pahaa
Tanelista, mutta pojalle itselleen hn oli entist ystvllisempi;
tunnonvaiva pakotti! Kun hn kuuli Tanelin kumartuessaan joskus
valittavan sisist kipuaan, hn entist hartaammin odotti vuoden
loppua. Jos hn olisi uskaltanut, hn olisi Tanelilta kysynyt, oliko
hn kenellekn sanonut hnen, isnnn, lyneen hnt. Kun Taneli
nki isnnn arkuuden, ymmrsi hn tmn pelkvn. Tuntui oikein
hyvlt, kun tuo arvokas isnt pelksi hnt. Kipukin tuntui silloin
helpommalta kest.

Opettaja oli selittnyt, etteivt asetukset sallineet pit Tanelia
koulussa ja varoitti vanhempia antamasta lastensa olla Tanelin
seurassa. Syttpojan korteista hn kauhuissaan puhui koulussa useat
kerrat ja varoitti varoittamalla oppilaita Tanelista. Mutta pojat
toivat salaa Tanelille ruokaa, sill he pitivt Tanelin erottamista
koulusta omanakin syynn.

Talosta Taneli saikin ravintoa viel vhemmn kuin koulua kydessn.
Se oli emnnn syyt, hn kun halveksi Tanelia tuon tapauksen jlkeen.
Kaikille tuttavilleen hn panetteli Tanelia huonomaineisen akan
kakaraksi, jonka isnt oli tietmttn ottanut taloon suureksi
vahingokseen. Hn, emnt, oli ollut pojalle kuin iti, mutta pojassa
oli rumia haluja. Talon maineen vuoksi emnt nin puhui, sill hn
oli kuullut kuiskailtavan kylll, ett Tanelista pitisi ilmoittaa
kirkkoherralle. Eivt he milln hinnalla huolisi Tanelia toiseksi
vuodeksi!

Mutta kuitenkin Matkan isnt ja emnt salaa surivat Tanelin
menettmist ja syyttivt opettajaa kaikesta.




IV.


Taneli joutui sitten syksyll syttpojaksi ulohtaalle entisest
kylst. Taalin pikku taloon maantien varteen. Muita ihmisasumuksia ei
lhistll ollutkaan. Taalin talo oli matkamiesten kyntipaikka, jossa
oli totuttu syttmn hevosia. Siihen poikkesivat mys jalankulkijat,
jotkut ostamaan kahvia ja ruokaa, toiset symn omia evitn. Sai
vieras talossa ysijankin. Asuinhuoneita oli pirtti ja kamari.

Emnt, jota pitjliset sanoivat Taalin mammaksi, oli lapseton.
Hnen miehens oli aikoinaan ollut pitjn kellonsoittajana ja
haudankaivajana. Mammalla oli vain kasvattitytr, jo aikaihminen,
joka hoiti talouden ja pienen karjan; hevonen oli Tanelin hoidettava.
Kesll mamma piti kesrengin peltotiss.

Tanelista oli kovin hauskaa, kun talossa oli aina uusia ihmisi.

Kasvattitytr Impi piti vieraille kahvikauppaa ja mi myskin nisua,
jota itse leipoi. Oli kaupan tupakkaakin, samoin maitoa, piim, voita
ja leip niiden varalle, joilla ei ollut omaa evst. Pirtiss oli
aina hyvin lmmin, joten se kylmn maantien kulkijalle oli mieluisa
lepopaikka, ja pirtin henki oli kaikille kulkijoille tuttavallinen.
Jokainen sai siell puhua, mit sylki suuhun toi, istua, miss halusi,
maata, miss tahtoi ja syd, miss mieli teki. Se oli kulkijalle kuin
oma koti, jossa viihtyi.

Mutta kamari oli iknkuin arvokkaampi paikka. Sen ovi oli aina
kiinni, ja siell asui mamma yksinn. Siell hn povaili ihmisille,
minkvuoksi sinne psi vain Immen vlityksell. Sen oven plt luuli
melkein voivansa lukea nkymttmt sanat: "Psy asiaankuulumattomilta
kielletty". Hiljaa siell piti puhuakin. Siell mamma istui vanhat
messinkisankaiset silmlasit nenlln vanhanaikaisessa tytetyss
tuolissa, sill hnell oli sivut kipet. Hn oli kovin lihava. Harvoin
emnt kvi navetassakaan, kun hnen jalkansa olivat phss. Kamarista
kuului pirttiin tuontuostakin kova aivastus, kun mamma nuuskasi.
Hn valmisti nuuskaa ja mi sit, ja nuuskalle hn itse haisi aina,
samoin koko kamari. Mamman rijyn rinta oli nuuskasta saanut vri, ja
nenliina oli aina hihassa varalla.

Talossa oli aivan kaksi eri maailmaa, kamarin maailma ja pirtin
maailma. Pirtiss kulkijat joivat kahvia ja sivt ja Impi piti
kauppaansa. Kamarissa taas oli nuuskavarasto, josta saatiin mys
Immenkin vlityksell. Se tavara kvikin hyvin kaupaksi; harva aikuinen
nainen lhti mamman talosta ilman sit.

Mamma uskoi kummituksiin ja taikoihin. Hnen miesvainajansa oli totena
kertonut joskus hautaa kaivaessaan nhneens hautausmaalla tuttuja
vainajia. Milloin joku manalle mennyt heitti multaa hnen selkns
hnen haudan pohjassa lapioidessaan, milloin taas illan hmrss
ilmestyi toinen, jolle hn oli haudan kaivanut, tuijottamaan hnt
haudan partaalle; joskus toisinaan taas tuntui kuin olisi takin
helmasta nykisty.

Kaivaessaan hautaa lukkarille, joka hirtti itsens, Taali oli kuullut
nen valittavan:

-- Voi kalman kauheaa vaivaa!... vaivaa!... voi!... voi!

Silloin Taali oli huomannut kuolleen lukkarin itsens seisovan
takanaan. Sit hautaa kaivaessaan oli Taali tuntenut hien juoksevan
ruumiista virtanaan, kun lapio oli painanut raskaana kdess kuin
moukari. Hnt oli peloittanut niin, ett jalat ja kdet ihan olivat
vapisseet.

Mutta joskus jouluaamuna kelloja soittaessaan Taali oli kuullut
enkelien laulua pakkasaamun pimess. Ja tapuli oli silloin pimeydess
niin ni tynn, ett se vavahteli.

Kerran kyhlle vhmieliselle ei Taali ollut viitsinyt kaivaa
aivan mrtyn syv hautaa. Hnen lopettaessaan tytn lapio
sattui vhn kteen. Ksi oli siit ruvennut mrkimn ja sitten
aikaa myten kuivettui muodottomaksi, niin ett hnen tytyi luopua
toimestaan, sill sellaisella kdell ei kaivettu hautaa eik soitettu
kirkonkelloja.

Taali oli ymmrtnyt vainajan puolesta kostetun hnelle. Hn oli
aina pilkannut vhmielisi ihmisi heidn elessn. Hnest
oli ollut nautinto nauraa heill ja petkuttaa heit, hrnt ja
peloitella. Kalmistohavaintonsa hn oli kertonut muillekin, mutta
kden kuivettumisen syyn oli uskaltanut puhua vain vaimolleen ja
kieltnyt tt siit muille mitn virkkamasta, sill unessa oli
hnelle ilmoitettu, ett jos hn salaisuutensa, joka hnelle oli
rangaistukseksi annettu, lavertelisi ihmisille, mrkisi toinenkin ksi.

Taali oli kerran povauttanut mustalaisakalla, ja tm oli ennustanut,
ett Taalin piti ennen kuolemaansa ylpeydestn nyrty ja
ylimielisyydestn kovasti krsi. Kun sitten Taalille kvi nin,
oli mamma ruvennut uskomaan povaukseen. Mys miehens havainnot
hautausmaalla ja hnen puheensa enkelienlaulusta mamma otti tydest.
Taali itsekin oli ruvennut uskomaan kortteihin, kun ennustus hnest
oli toteutunut.

Vanhukset olivat kirkkomaan lheisyytt karttaen, kun Taalin oli
pitnyt luopua toimestaan, ostaneet pienen talon ulompaa pitjlt
maantien varrelta, miss he kasvattityttrineen kyll tulivat toimeen.
Kummitusjutuissa ja taioissa he mielelln nyt ajatuksissaan ja
paheissaan viipyivt, ja Taali oli elmns lopulla heittnyt pois
kaiken ivan ja pilkan ja muuttunut kovin vakavaksi.

Kun Taneli ensi kerran tuli taloon, hn nki mamman etsimss
syplisi kasvattityttrens pst. Kuin pieni tytt, joka ei
itse viel osaa hoitaa hiuksiaan, istui Impi tuolilla, ja mamma
messinkikehyksiset silmlasit nenlln tutki tarkkaan hnen tukkaansa
ikkunan edess pirtiss.

Tm oli Tanelista perin vastenmielist ja hn sai heti Immest sen
ksityksen, ett hn oli avuton. Mutta sit Taneli ryhtyi kohta
kyttmn hydykseen. Kun Impi tuli lypsylt, joi Taneli ensi kerran
elessn lmmint maitoa. Seks oli herkullista hnen suussaan,
valui alas niin oudon makeana! Tst puoleen Taneli joka ilta otti
lkkiastialla maitoa lypsinkiulusta, kunnes Impi huomasi sen, suuttui
ja torui. Mutta leip ja separoitua maitoa Taneli sai keiton ohella
tarpeekseen; ei hnen tarvinnut Impi pelt, ja hevosta hn hoiti ja
ajeli sill kuin isnt omallaan.

Maantien varressa ei Taneli ollut thn asti viel asunut, senpvuoksi
hn ensi aluksi aivan huvikseen seisoi talon kohdalla tiell, se
kun antoi maailmalle vievn ajatuksia suurista mahdollisuuksista
tulevaisuudessa. Siell sen toisessa pss oli suuria kaupunkeja
ja niiss komeita kirkkoja, linnoja ja taloja, semmoisia suuria
kummia, joita hn oli nhnyt kansakoulussa kuvissa. Ja tien varsilla
on isoja tehtaita kuin Tampereen tehtaat ja Oulun tervahovi. Niist
opettaja oli koulussa puhunut, ja ne olivat erityisesti jneet hnen
mieleens. Tampereella oli vaatetehtaita, joissa tehtiin paitakangasta,
takkivaatetta ja housuvaatetta. Vaatetta juuri hn oli koulussa
vilussaan kaivannut, siksi hn oli Tampereen tehtaisiin erityisesti
kiintynyt. Pieksut taas tarvitsivat tervaa; hn oli aina ihastellut
uusia, tuoreessa tervassa olevia saappaita ja sellaisia itselleen
toivonut.

Maantiet psi etlle. Sit myten hnkin viel astuisi sinne
etlle, minne se vei.

Kerran oli komea herra ajanut tiell vaunuilla, joiden edess ei
ollut hevosta ollenkaan. Silloinkos Taneli ja mamma ja Impi joutuivat
lumoihin! Ikkunasta mamma katsoi vaunujen menoa, Impi kiiruhti pihalle,
ja Taneli juoksi kilometrin verran vaunujen jljess. Se ajaja oli
heist kuin itse taivaan herra suurena ihmeen nyttytymss maan
pll.

Polkupyrilijit Taneli ihaili ja unelmoi itselleen sellaista
ajovehjett. Kun koreita herrasneitej ajeli polkupyrll maantiell
talon ohi, oli Tanelista siin suuren maailman ihania olentoja
nhtvn. Mutta kerran sikhdytti pyrilij hnet pahasti outoine
silmlaseineen. Sen pyr shisi, suhisi, prskyi ja huuteli oudolla
nell.

-- P--le! kiljaisi Taneli kamalasti pelstyneen, mutta ajaja vain
vilahti hnen ohitseen. Poika oli samassa maantien ojassa mahallaan,
pakoon juostessaan kaatui sinne.

Kirkkoherra ajoi pimen aikana kaksi lyhty rattaittensa etupuolella.
Siit he aina kirkkoherran tunsivat, milloin hn sattui ajamaan
pimess.

Maantie oli Tanelille kuin uusi suuri riemu, joka ihmisen tydelleen
valtaa. Thn asti hn oli ollut syrjkylill, jossa tunsi jokaisen,
siell oli hiljaisen hiljaista. Mutta maantie antoi aina uutta
nkemist, uutta kuulemista ja uutta ajattelemisen aihetta.




V.


Taneli ensin kummasteli, miksi toiset vieraat Immelle hiljaa
supattelivat ja sitten menivt mamman kamariin. Hn ryhtyi vakoilemaan,
mit he siell tekivt. Kerran, kun Impi ei ollut pirtiss, hn
pstkseen siit selville lhti muka kysymn hevosesta itse mammalta,
mutta ovi oli kiinni, hn ei pssyt kamariin. Hn kurkisti avaimen
reist ja nki pydll -- kortteja!

Taneli vetisi uudelleen ovea, mutta se ei auennut. Hn oli kummissaan.
Pelasiko mamma vieraidensa kanssa korttia?

Hnet valtasi riemu ja innostus. Tss talossa, jossa hn sai olla kuin
isnt, pelattiin korttiakin! Hnenkin pitisi pst pelaamaan ja
voittamaan!

Ei hn en ruvennut pyrkimn kamariin, mutta hn olikin jo nhnyt
tarpeeksi sellaista, mik hnt innosti.

Tss oli hnell toisenlainen koti kuin Matkan talossa!

Taneli kysyi nyt Immelt, pelaako hn korttia. Impi katsoi hneen,
mutta ei vastannut. Taas toisena pivn Taneli tiedusteli, pelaako
mamma korttia. Impi tuntui kuin eprivn, vastatako vai ei, mutta
lopulta hn sanoi:

-- Sinuthan kuuluvat kortinlynnin thden ajaneen pois kansakoulusta.
Tuollainen kortinpelaaja!

-- Tuolla kamarissakin pelataan! shti Taneli suuttuneena ja viittasi
oveen.

-- Kuka sinulle sellaista on ilmoittanut? Taneli hpesi tunnustaa
vakoilleensa.

-- Onko joku mammasta panetellut? Taneli vaikeni yh.

-- Ei siell pelata, niinkuin sin luulet.

Taneli ei enemp inttnyt. Hn oli nhnyt kortteja mamman kamarin
pydll, ja ovi oli kiinni. Pelasikohan mamma Immen tietmtt?

-- Onko sinusta kortinpeluu pahaa? kysyi hn viel Immelt.

-- Se on pirun kirjojen lukemista!

Impi oli aivan punainen vastatessaan niin.

Mutta Taneli nauroi Immen yksinkertaisuudella. Hn oli Tanelista taas
avuton. Poika tiedusteli edelleen:

-- Oletko nhnyt koskaan kortinlynti?

Impi ei vastannut.

-- Mist tiedt minut kansakoulusta erotetun kortinpeluun vuoksi?

-- Sielt entisest syttpaikastasi ovat sit pitjlle huudelleet.
Talon sill hpisit, olivat valittaneet kyhinhoidon johtokunnassakin.

-- Tietk mamma...?

-- Tiet.

Taneli loukkaantui, mutta kahta suuremmalla syyll hn nyt aikoi ottaa
mamman kiinni kortinlynnist.

Hn piti vieraita silmll ja havaitsi, ett aina kun vieras meni
kamariin, hiljainen liike ilmaisi oven sispuolelta pantavan hakaan.
Siell sisll tehtiin jotakin sellaista, mit syrjinen ei saanut
nhd.

Naisia siell kamarissa kulki, vanhempia ja nuorempia. He varoivat
mennessn, ettei kukaan pssyt tulemaan jljest, ja heidn
kasvoillaan oli jnnityst, mielenliikutusta. Pirtiss he ensin
istuivat ja vasta Immelle supateltuaan psivt mamman luo.

Turha oli Tanelin nin yritt pst mamman kortteihin ksiksi. Jos
siell kamarissa olisi kynyt miehi, olisi Taneli kysynyt heilt,
mutta miehet vieraina ollessaan vain pirtiss sivt, joivat kahvia,
tupakoivat, puhelivat, makailivat ja olivat kuin kotonaan. Mamman
kamari vieraineen sai heilt olla aivan rauhassa. He olivat kuin Immen
vieraita; hn heille mi tavaraa ja otti heilt rahat, jotka sitten
mamma sai jljestpin.

Jos Taneli oli saapuvilla vieraan menness kamariin, meni hn oven
lhelle vakoilemaan, mutta niin ovelasti, ettei Impi huomannut hnen
vakoilevan, kuin ilman aikojaan vain, mitn tarkoittamatta. Aina hn
kuuli sislt tuon saman liikkeen, mik ilmoitti oven pantavan hakaan.

Mutta kerran sit liikett ei kuulunutkaan, Taneli jnnittyi. Hn
odotti melkein vavisten mielenliikutuksesta. Nyt ei ovi ole haassa, se
on...

Taneli toimitti Immen vlttmttmlle asialle navettaan. Hn oli
nhnyt Omenan olevan irti kytkyest. Pirtiss ei ollut ketn vierasta.
Impi lhti kiireesti, ja viipyi hyvn aikaa.

Taneli hiipi avaimen reille. Hn kurkisteli ja odotti siin, kunnes
nki mamman asettelevan kortteja pydlle. Pojalla on hyv mieli.
Siell ovat kortit jo levlln. Nyt mamma rupeaa ottamaan niit
pydst...

Taneli avaa kki oven ja menee kamariin:

-- Hevosen lnget ovat rikki. Pitisi ostaa uudet, ilmoittaa hn
ovensuusta.

Hn itse kuulee nuo sanansa, mutta ne ovat kuin toisen ihmisen sanomat,
sill hnen mielens on kovassa jnnityksess, eik hn ne muuta kuin
kortit pydll.

Mamma silm hneen suuttuneena. Sitten hn katsoo oven hakaa, joka
kyll on paikallaan, mutta jnyt panematta kiinni. Kortit ovat siin
hnen nenns edess, ja syttpoika katsoo niihin kuin keksimns
varastettuun tavaraan silmt naurussa.

Mamman suuttumus yltyy, kun vieras, suuren talon nuori tytr, on kovin
hpeissn ja yritt lhte tiehens. Mamma kvisi Taneliin ksiksi,
mutta ph jaloissa on nyt kahta pahempana. Hn ei pse paikaltaan,
mutta karjaisee niin, ett seint trisevt:

-- Kun sinulla vasta on asiaa, niin sano pirtiss! Tnne ei saa tulla!

Taneli on saanut pitkn, vaivalloisen vakoilun jlkeen mamman kiinni.
Hn nauttii siit ja mamman suuttumuksesta, katsoo vain kortteihin ja
sitten niist mammaan ilkkuvasti nauraen.

Vieras on hmilln. Taneli tuntee hnet. Tytt hvett, kun Taneli
tuli ja nki.

-- Ostetaanko uudet lnget vai...? kysyy Taneli uudelleen.

Mamma kskee vieraansa vain istua aloillaan, ottaa nuuskaa ja aivastaa.
Sitten hn puhuu Tanelille, joka ivallisena hnt rsytt:

-- Eik Impi ollut pirtiss, kun tulit tnne?

Taneli ei osannut vastata. Mamma arvasi pojan tulleen omin lupinsa
ja kski hnen menn matkoihinsa. Lngista hn, mamma, puhuu sitten
pirtiss, kun vieras on lhtenyt.

Taneli meni pirttiin. Hn oli riemuisella, mielell, kun oli saanut
mamman kiinni kortinpelaamisesta, aivan kuin opettaja hnet koulun
saunasta.

Mutta tuoko suuren talon nuori tytt kvi mamman luona korttia
lymss? Se oli vasta uskomaton asia. Jos kerran tytt pelasi, niin
mit sitten, vaikka hnkin oli pelannut!

Taneli oli siin varmassa uskossa, ett vieraat kvivt kamarissa
lymss mamman kanssa korttia, vaikka suurimmassa salaisuudessa,
minkvuoksi kamarin ovi aina pantiin hakaan. Mutta pelasivatko he
rahasta? Siit hnen piti viel saada varmuus. Jospa hnkin psisi
pelaamaan mamman kamariin ja voittamaan, niin, voittamaan! Pelaamaan
rikkaiden talontyttjen kanssa...!

Impi oli hnt herjannut kortinlynnist... Taneli naureskeli yksinn
pirtiss keksinnlleen. Hnp panee sen suuren talon nuoren tytn
tilille.

Hn rupesi pirtiss odottamaan, ett neito tulisi kamarista, mutta
siell oli aivan hiljaista ja tytt yh viipyi. Taneli hiipi
kurkistamaan avaimenreist. Siell ovat kortit taas pydll ja mamman
ksi nostaa kortteja...

Mutta joku tulee ulkoa!

Taneli kiiruhti pois vakoilemasta.

Impi palasi pirttiin. Taneli kysyi Omenaa; hn oli jo aamulla huomannut
lehmn olevan irrallaan navetassa, mutta ei ollut silloin puhunut
mitn, jotta Impi itse tapaisi huolimattomuutensa.

Impi oli suutuksissaan. Omena oli tehnyt pahaa siivoa, niin ett hnen
oli tytynyt navetassa viipy. Vanha kytkyt ei en pitnyt. Hn oli
siit mammalle jo puhunutkin, mutta tm oli jttnyt asian sillens.

-- Uusi kytkyt pit saada Omenalle, kiivasteli Impi.

-- Ja hevoselle uudet lnget. Min kvin juuri kamarissa mammalle
puhumassa, sanoi Taneli nauru suussa ja niin hyvilln, ett Impi ihan
kummastui.

-- Ja psit kamariin...?

-- Psin. Mutta sanopas, mit min nin!

-- Kai sen vieraan, joka sinne meni.

-- Min nin siell pelattavan korttia! Ja sin valehtelit, ettei mamma
pelaa!

-- Ei siell korttia pelata!

-- Minp yhdytin pelaamassa!

-- Valehtelet!

-- Enk valehtele!

-- Sin valehtelet! rjyi Impi posket kuumoittaen.

-- Enk valehtele!

-- Sin valehtelet! karjaisi Impi aivan tulipunaisena.

-- Miksi ovi aina pannaan hakaan, kun vieras menee kamariin? kysyi
Taneli.

-- Oliko nytkin haassa, kun sinne psit?

-- Ei ollut nyt.

-- No siit net, ettei se aina ole haassa. Ja mamma panee ovensa
hakaan, milloin tahtoo, keneltkn lupaa kysymtt.

-- Vieraatpahan sen panevat. Mutta tlt vieraalta ji panematta.

Impi nykisi kamarin ovea. Se oli haassa, mutta hetken takaa se aukeni;
vieras tuli pois. Hn oli iloinen ja hyvll tuulella, Immellekin
nauroi ja supatteli, osti nisua ja lhti.

Mamma oli korteista luvannut neidolle sulhoksi sen, jota tm
rakasti... oli rakastanut nuoresta tytst lhtien niinkuin monet
muutkin neidot. Siit neidolle tuli hyv toivo ja niin riemullinen
mieli, ett hnen iloisuutensa masensi Tanelin rohkeuden; ei uskaltanut
peloitella tytt kortinlynnist. Taneli vain ihmetteli, miksi hn nyt
noin iloitsi, kun siell kamarissa oli melkein hvennyt! Ehtikhn jo
voittaa rahaa?

Syttpoikaan neito pirtiss tuskin katsoikaan. Hnen lhdettyn
Taneli ji miettimn, miten hn tytn kanssa psisi lymn korttia.
Silloin hnell olisi rahaa, sill suuren talon tytll on, mist
voittaa. Mutta mammako olisi hnelle menettnyt...?

Mamma tuli pirttiin keppiins nojaten ja katsoi kovin vihaisena
Taneliin.

-- Oliko Taneli uudelleen repimss kamarin ovea? kysyi hn.

-- Min olin. Omenan kytkyest olisin puhunut; ei se pid en. Lehm
on navetassa irrallaan oman halunsa mukaan, virkkoi Impi.

-- Nyt on hevoselta lnget rikki ja lehmlt kytkyt poikki! Ja te
hiritsette vieraita ja nyitte kamarin ovea ja karjutte tll. Min
annan teille tst!

Mamma kohotti keppin.

-- Pelaako mamma korttia? uteli Taneli nauraen.

-- Sellaista synti en tee!

-- Mit te sitten kortteja ksittelette? Kamarissa nin mammalla
kortit, intti Taneli.

-- Sinut, kortinlyjn, otin syttpojaksi, kun tarjottiin siin
mieless, ett... puhui mamma suuttuneena.

Taneli nauroi hnelle. Mamma heristi keppin.

-- Eik mamma ota minuakin mukaan? Min osaan paremmin kuin sekin
skeinen vieras.

-- Emme me pelanneet. Sanon sen sinulle, jotta et juoruile minusta
valhetta pitjll.

-- Tahdotte eksytt. Mutta min sanon, ett te pelaatte vieraiden
kanssa korttia, ellen minkin pse mukaan, virkkoi Taneli perin
varmana siit, ett mamma pelksi, kun oli joutunut kiinni. Taneli
nauroi ja ilkkui melkein kuin sormellaan osoittaen mamman hpe.

-- Min _povaan..._ luen vieraille heidn vastaisia ilojaan ja surujaan
korteista... ennustan... eik se ole pahaa... ihminen saattaa parantaa
itsens, kun kuulee, mik hnt vastaisuudessa uhkaa...

Mamma oli mielestn sanonut liian paljon syttpojalle. Mutta Taneli
oli tavannut hnet korttien parista ja voisi saattaa hnet aivan
vrn valoon ihmisten silmiss.

Taneli ei en ilkkunut. Nyt mamma oli hnen silmissn kuin hijy
mustalaismm, jonka hn oli kuullut ennustavan korteista. Ei hn
siis sittenkn ollut paljoa saavuttanut. Kamarissa vain povattiin,
mik oli hnest mittn asia, eivt miehet koskaan povanneet. Mutta
kortit mammalla oli. Hn ei silloin ollut opettajan eik Matkan isnnn
kannalla, joka Tanelia pieksi kortinlynnist. Tss uudessa kodissa
tm keksint rohkaisi Tanelin mielt. Poika oli yh hyvll tuulella;
hn oli nyt samassa arvossa mamman ja Immen kanssa kamarin salaisuuteen
nhden, jota pirtin vieraat eivt saaneet tiet.

Mammaa suretti, ett hnen salaisuutensa paljastui Tanelille. Hn
pelksi, ett hnell olisi viel ikvyytt pojasta. Hn tiesi,
ett pitjll hnen ennustustaitoansa pidettiin asiana, jota vain
kunnioittaen salassa mainittiin, ja se oli hnest itsestnkin vain
lhimmisen parhaan palvelemista. Hn paransi srjetyit sydmi,
rohkaisi murheellisia mieli, antoi uutta voimaa elmn, mutta mys
aihetta synnintuntoon ja katumukseen...

Mutta ett Tanelin jo piti tiet talon vieraiden kaikki asioimiset! Se
harmitti!

Mamma kski Tanelin noutaa lnget pirttiin, jotta joku vieras korjaisi
niit. Omenalle mamma lupasi samoin jollakin vieraalla laitattavansa
uuden kytkyen.

Kun Taneli oli mennyt, sanoi mamma Immelle:

-- Pid syttpoikaa paremmin silmll, ja jos huomaat hnen taloa
vahingoittavan, niin ilmoita minulle! Hn jo psi tnn kamariin.
Viime vieraan oli sikhdytt pois kesken kaiken; silloin olisi jnyt
saamatta tmkin.

Mamma nytti villaista rijykangasta.

-- Ja sillk sai vieras sulhon lupaan? kysyi Impi.

Hn ei malttanut olla nauramatta.

-- Vasta kun oli povattu, antoi tytt tuliaisensa, joka onkin kallis
lahja. Kortit lupasivat sulhasen, ja sellaiselle tytlle kuin hn sen
korteista mielelln lukee. Hn on pitjn ensimmisi tyttj! vastasi
mamma hiukan nrkstyneen Immelle.

Mamma oli sielussaan hyvin tyytyvinen, kun oli voinut luoda
riemullisen toivon ja ihanan haaveen nuoren neidon eptoivoiseen
mieleen. Rijyvaatteen hn mys arveli hyvin ansainneensa, sill tytn
riemu nkyi jo silmist hnen kuullessaan onnensa. Mutta ent jos
Taneli puhuu?

-- Tytt oli hyvin arka, kun Taneli tuli kamariin. Pelokkaana hn oli
povauttamaan lhtenyt, sill pilkakseen hnet pahat ihmiset voisivat
panna, jos saisivat kuulla hnen kyneen tll. Sinun on pidettv
poikaa silmll. Jos olisit nytkin ollut pirtiss, ei syttpoika olisi
pssyt kamariin.

-- Polttakaa korttinne, niin loppuu povauksenne!

-- Sin tyhm pidt povausta syntin. Ja toiset tyhmt parjaisivat
minua, jos saisivat tiet minun povaavan.

-- Tss talossa on kuin saatana asumassa, kun luette sen kirjoja. Itse
paholainen on vieraana, kun povaatte!

-- Kortit ovat aina postillan vieress, ja paholainen pelk postillaa.
Mutta nyt Tanelin hahmossa paholainen saattaa uhata meit. On oltava
varuillaan. Ihan harmittaa, kun otin koko pojan.

       *       *       *       *       *

Kun ennustus Taalista oli toteutunut, oli mamma itse halunnut oppia
korteista ennustamaan. Sitten hn sai mustalaisakalta povaamistaidon,
mutta asetti aina korttinsa postillan viereen, sill hn tahtoi, ett
postilla ja kortit olisivat hnelle yht rakkaat.

Taalin kuoltua mamma alkoi povata sit pyytville. Monet emnnt
poikkesivat ohi kulkiessaan onneaan tiedustamaan, samoin talontytt.
Vilkkaan mielikuvituksensa turvin mamma kehittyi opettajaansa
etevmmksi ennustajaksi. Mutta maksua hn ei ottanut. Tuotiin vain
milloin mitkin tuliaisia: vaatetta, voita, suurimoita, jauhoja,
silavaa, tuoretta ja palvattua lihaa, villoja, munia, nahkaa
jalkineiksi, ruisleipi ja ohrarieskoja, niin ett mamman povaus tuotti
enemmnkin kuin Immen kauppa, jos asiakkaita kvi runsaasti. Naiset
aivan pitjn laitoja myten kvivt kamarissa vieraina.

Siell selvisi korteista heidn tulevaisuutensa, johon mamma
liitti omat lisns. Siell puhuttiin hiljaa, kun arimmatkin asiat
paljastettiin. Emnnt kertoivat mustasukkaisina miehistn sellaista,
mik vuosia oli heit kiduttanut, tytt selvittivt petturisulhonsa.
Mutta ennen kaikkea tiedusteltiin, mit uutta elmss sattuisi
povauttajalle. Vieraan mielentila saattoi nky iloisena hymyn ja
puhjeta nauruksi, kun mamman kortit lupasivat rikkautta, onnea ja
iloa; tai sitten silmt kyyneltyivt ja huoli kasvoista ilmeni, kun
mamma ennusti pinvastaista. Joku nuori impi ihan purskahti itkuun,
kun "tietj" sanoi kalman tulevan piankin sulhoksi tai rakastetun
pettvn. Ne, joille mamma lupasi hyv, ja jotka olivat varakkaita
sek tydellisesti luottivat mamman ennustuksiin, tarjosivat tuliaisten
lisksi nisukahvia kamarissa ja ostivat pirtist viel nisua kotiinkin.

Kun mamma sellaisen vieraan kanssa joi kahvia, hn oli itsekin
hyvin tyytyvinen, kun oli luonut iloa ja rohkeutta lhimmisens
sieluun. Hn saattoi nauraa aivan vedet silmiss, kun osasi saada
korteista vieraalleen tiedon tulevasta onnesta. Nin hn saattoi
havaita, miten hyv hn teki korteillaan. Taas niille, joille kortit
ennustivat onnettomuutta, hn antoi varoituksen tmn maallisen elmn
raskaudesta, tylyydest, suruista ja onnettomuuksista. Silloin postilla
oli sovinnossa ja sopusoinnussa korttien kanssa. Kostein silmin
mamma puhui vakavana vieraalleen, mist _hn_ sai voimaa elmns
koettelemuksissa. Hn neuvoi ja ohjasi tekemn parannusta, katumaan
syntejn ja olemaan valmis kuolemaan.

Mamman kamarista oli tullut pitjn naisille sydmen ja sielun
avaamispaikka, sill korttiensa avulla hnest tuli heidn sielujensa
lkri, johon uskottiin ja jota arvostettiin. Maalaisnaisilla ei ollut
muualla mieluista paikkaa, miss purkaa sydntn. Mamman kamarin
lmmss, jota oli runsaammin kuin kvijin omassa kodissa, lmpeni
ruumis, ja hnen osaaottavasta myttunnostaan ja ymmrtmyksestn
lmpeni sielu. Mamman kanssa kahden oltaessa rohkeni suuretkin surunsa
paljastaa ja pyyt apua korteilta.

Mamman arvo kohosi kohoamistaan rahvaan silmiss. Emnnt ja
talontyttret alkoivat kantaa tuliaisia yh enemmn vuosien karttuessa.
Immen piti aina pirtiss arvostella kamariin pyrkijt ja tiedustella
oudoilta, keit he olivat, ja mit oli asiaa. Piikaihmisi ei hn
saanut pst sinne ollenkaan. Jos kamariin pssyt oli mammasta
arveluttava, hn sai vain ostaa nuuskaa. Tten mamman liike oli hnen
omasta mielestn tysin turvattu ja salassa.

Mutta nyt oli Taneli pssyt kamariin ja nhnyt sellaista, mit hn ei
saanut nhd.




VI.


Seuraavana pivn taivalsi kirkolle kuljeksiva ksitylinen. Hn
poikkesi mamman taloon, osti ruokaa ja si runsaasti, osti kahvia ja
joi sit nisun kera, poltteli tupakkaa ja paneusi sitten penkille
pitkkseen.

Impi tiedusteli, eik hn korjaisi hevosen lnki ja lehmn kytkytt
ja kski Tanelin nytt niit vieraalle. Tm tarkasti niit, meni
repulleen ja otti sielt tyaseet. Sitten hn alkoi korjata ja paikata
niin taitavasti, ett Impi ja Taneli hmmstyivt. Impi haki mammankin
katsomaan. Mies oli tysi mestari.

Kun vieras oli lopettanut tyns, olivat lnget taas pitkksi aikaa
lujat ja kytkyt entist parempi. Talon vki oli hyvin iloissaan hnen
tulostaan taloon. Kun mamma kysyi typalkkaa, vastasi mies:

-- Ysijan kun saan, niin on maksettu.

Tokihan mamma sen lupasi. Hn olisi mielelln maksanut enemmnkin,
mutta vieras ei ottanut.

Kun mestari asetteli tykapineitaan takaisin reppuunsa, nki Taneli
siell kortit. Hn ilostui siit niin, ett vieraskin huomasi sen. Mies
otti korttinsa esille. Taneli jo nauroi hyvntuulisena ja katsoi sitten
merkitsevsti kortteihin.

-- Tunteeko poika, mik tm on? kysyi vieras nytten herttakuningasta.

Juuri sill kortilla Taneli oli voittanut riihess paidan rikkaan talon
pojalta kansakoulussa ollessaan. Se muisto viritti hnen mielessn
kiihken peli-innon, mutta hn vain huolettomasti naurahti vastatessaan:

-- Se on herttakuningas, ja se tuo voiton sille, joka osaa sit oikein
kytt.

-- Sin taidat ollakin jo mies, vaikka olet plt nhden viel lapsi.
Lytk sin korttia?

-- Lyn!

Taneli ei jaksanut pidtty vastaamasta nin; niin iloiseksi hn tuli,
kun mieluisalla vieraalla oli kortit.

-- Niinp pelataan, jos talo sallii? sanoi mies ja katsoi Impeen.

Impikin oli erittin hyvll tuulella ja vieraalle kovin kiitollinen,
mutta epri. Hn krsi aina korteista eik tahtonut niit nhdkn.

-- Saapiko tss illan huviksi pelata leikkipeli? kysyi mies uudelleen.

Vieras oli Omenan kytkyen korjannut hyvksi, ja viel melkein
ilmaiseksi! Voisiko hnelt tuota iloa kielt? Millainen vahinko olisi
saattanutkaan tulla, jollei kytkytt olisi saatu nin pian korjatuksi?
Jollei tuota miest olisi tullut, lnget ja kytkyen olisi saanut
kuljettaa vieraisiin laitettaviksi ja nhd sellaisen vaivan! Ja tiesi
milloin ne olisivat tulleet korjatuiksi! Voisiko noin hyvlt vieraalta
kielt leikkipeli?

Impi lhti kamariin kysymn mammalta.

Mamma oli mys kovin hyvilln vieraan avusta. Ja se oli viel annettu
melkein ilmaiseksi!

-- Tanelin kanssa tahtoo vhn leikkipeli... sanoi Impi.

Mamma ymmrsi Immen nest, ettei se Immest nyt olisi synti.

-- Pelatkoot!

Impi toi vastauksen. Taneli riemastui. Tss oli palkinto siit, ett
hn tapasi mamman korttien parista!

Vieras antoi kuin pilkalla Tanelille tulevat kortit ja virkkoi:

-- Minunlaiseni tyden miehen ei oikein sopisi lyd korttia sinun
kanssasi, poika. Mutta kun kuitenkin olet miehenpuoli, niin ruvetaan!

Pian Taneli nytti vieraalle, miten pitklle poikakin kortinlynniss
pystyy. Vieras jo kvi tarkkaavaksi, sill Tanelin kdest putosi
kortti toisensa jlkeen hnt, aikuista miest, peliss ahtaalle
pannen. Hn jo ymmrsi, ett pojan kanssa pelatessa on tekemisiss
miehen kanssa. Ihan jo pisti vihaksi yllttv peli. Sen lopussa Taneli
nauroi riemusta. Immenkin innostus tempaisi mukaansa. Hnkin nauroi.
Taneli oli voittanut.

Mies vaati pelaamaan uudelleen. Se oli hnelle jo kunnia-asia, sill
nulikka oli hnet voittanut.

Taneli huomasi vieraan kasvoista, ett tm suuttuisi, jos joutuisi
uudelleen tappiolle. Senthden hn aikoi antaa vieraan nyt voittaa,
vaikk'ei se ollut mieluista Immenkn vuoksi, joka ihmetteli Tanelin
taitoa kortinlynniss. Poika oli voittanut taiturin, joka niin hyvin
korjasi lnget ja kytkyen. Se oli uskomatonta, mutta kuitenkin totta.

Impi ryhtyi jnnittyneen lhelt seuraamaan pelaamista. Hn oli
talon puolesta, siis Tanelin puolella. Tanelin teki kyll mieli
nytt tsskin peliss Immelle taitoaan, mutta vieras tuntui aralta
arvostaan. Sen Taneli havaitsi jo hnen nestnkin, sill siin oli
tappiolle joutuneen tervyytt. Hnen piti antaa vieraan voittaa,
muuten tm lopettaisi peluun.

Taneli oli kyll nytkin panevinaan parastaan, mutta silti hvisi
tahallaan. Vieras nauroi voitolleen. Taneli oli nyt suuttuvinaan. Hn
vaati uutta peli. Se aloitettiin. Impi meni jo vlinpitmttmn
etemmksi.

Taneli salli vieraan taas voittaa, kun ei Impikn en nyttnyt
pelist vlittvn. Taneli oli jo miettinyt uuden ohjelman. Kun Impi
menisi lypsylle, pyytisi hn vierasta lymn rahasta, sill Taneli
oli jo arvioinut, ettei vieras kestisi hnen kanssaan pelaamisessa,
jos hn tahtoo voittaa.

Impi lhti navettaan. Taneli pyysi vierasta pelaamaan rahasta, mutta
tm ei ottanut kuuleviin korviinsa Tanelin esityst. Taneli krtti yh.

-- En rupea sinunlaisesi kanssa rahasta lymn, vieras vain vastasi.

-- Ette uskalla!

-- En uskalla... kun pelkn renkimiest!

-- Tahallani annoin voittaa.

-- Tahallasiko?

-- Vain tahallani, naureskeli Taneli.

-- Varohan, etten min pelaa koko miest!

-- Ette uskalla rahasta lyd! ilkkui poika yh.

-- Jos panet itsesi peliin, niin olkoon menneeksi. Myn sinut
jollekulle, kun voitan.

-- En rupea sellaiseen peliin, vaikka uskaltaisinkin. Mutta te ette
uskalla rahasta lyd!

-- Sinulla jos onkin uskallusta, niin ei ole rahaa, ivaili vieras.

Taneli tulistui jo: Vieras tuntee hnet syttpojaksi!

-- Paljonko pitisi olla rahaa, ennenkuin rupeatte? kysyi Taneli
loukkautuneena ni vristen.

Vieras huomasi Tanelin pahastuvan. Hn ei tahtonut olla kyhn pojan
pilkkaaja, vaan tahtoi hyvitt.

-- lhn, poika, itke! Sitten vasta, kun hvit, sitten itket. Pannaan
viisi markkaa peliin!

Mies katsoi Tanelia kuin kysykseen, ett joko lopetat rahasta
pelaamisvaatimuksesi.

Tanelista tuntui tukalalta. Hnt arvelutti. Oli uhkarohkeaa lhte
peliin, sill hnell ei ollut ensinkn rahaa. Mutta hn luotti
itseens. Tm vieras ei kestisi hnen kanssaan.

-- Pannaan viisi markkaa, myntyi hn, sill hn ei tahtonut peryty.

-- Aikamiehen on puku ja puheet ja yritykset pojalla, virkkoi vieras
tarkastellen Tanelin pukua.

-- Ja teill verstas mukananne! Taneli oli jo nrkstynyt.

-- Jos hvit, lhdetk kirkolle kapineita kantamaan? Se on liian
raskasta minulle. Senthden maksan kantamisesta sinulle viisi markkaa.

-- Vien hevosella mestarin ja tykapineet, jos hvin.

-- No sill puheella alettiin!

Peli alkoi. Taneli tersti huomiokykyns. Jo kortit jaettua hn
varmistui, onni ei ollut hnt heittnyt. Se rohkaisi hnt. Mutta
pelattaessa vieras jo kiihtyi, mik sai Tanelin yh tarkkaavammaksi.
Mies li parhaita korttejaan, mutta lopulta hn ji pelkkien huonojensa
kanssa ottelemaan. Hn jo huomasi joutuvansa hville. Taneli vain yh
kovemmin ahdisti hnt, ilostui, nauroi ja li yh tiukemmin. Pelin
lopussa Taneli oli nyttnyt vieraalle, ett tm oli pilkannut hnt
ennen aikojaan.

Taneli oli voittanut viisi markkaa.

Mutta vieras taas kiihtyi. Hn alkoi puhua kovalla nell. Taneli
aristeli sit. Kuuleekohan mamma kamariin?

-- Voitit, poika! Mutta onko sinulle maksettava? Kysytn talonvelt.

Taneli jo pelstyi.

-- En halua rahaa, kun annatte nm kortit minulle, sanoi Taneli hiljaa.

Siihen vieras suostui. Taneli sai kortit. Ne olivat jo vanhat, mutta
kyll ne Tanelille kelpasivat!

Peluu lopetettiin. Tanelilla oli taas omaisuutta: kortit!

Samassa tuli Impi lypsylt navetasta, mutta Taneli ehti piilottaa
korttinsa, ja vieras oli penkill pitklln. Hn oli harmistuneena
siihen jouduttautunut, jottei Impi ehtisi udella pelist.
Kulkijamiehen-kunnia ei antanut myten tunnustaa aikuiselle hvinneens
pojalle rahapeliss.




VII.


Thn asti Taneli oli vhn liikkunut kylll, kun ei kylmiehen
pidetty syttpoikaa suuressa arvossa; saatettiin kske poiskin tai
pilkattiin. Pukuvarasto kyll tss talossa jo oli Tanelilla runsaampi
kuin edellisess, mutta Taali vainajan peruja sekin oli. Oli sentn
musta verkapuku luvassa, jos pitemmlti talossa viipyisi.

Mutta nyt alkoi Taneli iltaisin hevosen ruokittuaan olla kotoa poissa,
sill korteilla sai seuraa. Hn kvi taloissa renkien vieraana, jotka
olivat rippikoulunkyneit entisi syttpoikia.

Pirtist lhdettiin pian ulos, tavallisesti saunaan. Kun taloissa
kylvettiin monta kertaa viikossa, ei sauna ehtinyt kylmimpnkn
vuoden aikana jhty niin, ettei siell olisi hyvin tarjennut korttia
lyd.

Taneli pelasi rengeilt rahaa korteillaan, mutta hn ymmrsi, ett
heidnkin piti saada vuorostaan voittaa. Niin hn antoi heidn vliin
hiukan voittaa, mutta otti taas heilt voitot takaisin ja lisn
kerll, kun he saivat palkkaansa talosta.

Tanelilla oli huoli siit, miten hn pitisi rahansa mammalta ja
Immelt piilossa. Kerran hn sai peliss vanhan kukkaron; siihen hn
talletti rahansa tallin yliselle Taali vainajan vanhaan arkkuun,
jossa oli pilalle kuluneita hevosenkenki, hevosvaljaiden jnnksi,
rikkinisi kulkusia ja joku kulunut hevossuka.

Tanelin kylsskynti ei mammaa huolettanut, eik hn siit kysellyt.
Hn nukkui jo, kun Taneli kotiin palaili. Taneli hiipi niin hiljaa,
ettei Impikn hernnyt.

Ruunan Taneli hoiti hyvin. Se oli kuin hnen oma hevosensa. Ja totteli
hnt kuin ainakin isntns. Taneli pesi sen liasta puhtaaksi ja
suki harjalla. Ruuna lihoi ja sen karva jo kiilsi. Impi nki pirtin
ikkunasta, miten hevonen irrallaan kulki Tanelin jljess kaivolle
juomaan, ja kutsui mammankin katsomaan. Sitten he yhdess ihastelivat,
kun taas samaten palattiin talliin. Taneli oli varmasti hevoselle hyv.

Taneli ei itse tiennytkn, ett hnt nin ihailtiin hevosen hoidosta.

Mamman povaaminen ei Tanelin mielt en kiinnittnyt. Sen hn vain
pani merkille, ett vieraita kvi kamarissa entist enemmn, ja aina
vieraan kamariin menty ilmoitti hiljainen liike, kun hn milloin
ohimennen kuunteli, ett kamarin ovi kohta pantiin hiljaa hakaan. Mamma
tahtoi edelleen olla salassa kahden vieraansa kanssa.

Ei hnen tarvinnutkaan pelt Tanelin pitjll huutavan hnen
salaisuuttaan. Hn itse oli pannut merkille, samoin Impi, ettei
Taneli ollut keksintns jlkeen puhunut mitn mamman korteista
heille itselleen. Ja aina kun pirtiss oli vieraita, Impi erityisesti
tarkkasi, puhuiko Taneli vieraille mamman korteistaennustamisesta.
Mamma siit Immelt tiedusteli, mutta aina hn sai olla rauhassa ja
tyynell mielell, sill Taneli ei ollut virkkanut mitn. Mutta
omatkin korttinsa ja kortinpeluunsa Taneli piti salassa.

Hauska oli Tanelin mamman talossa eleskell, hevonen oli kuin oma
ja sen hoitaminen kuin talon isnnn tyt. Tanelin taito hevosen
hoitajana oli saanut tunnustuksen jo koko kylss. Huomattiin, ettei
ollut likaa eik karvaisia takkuja mamman Ruunassa, niinkuin ennen oli
ollut. Ennen kylll aina ilkkuen laskettiin Ruunan kylkiluita, mutta
nyt kiitettiin sen lihavuutta ja pyreytt. Ennen se laiskasti laahusti
jalkojaan, nyt se virkkuna hirnui juostessaan, kun Taneli sill ajeli.

Mamman talossa oli hevosen hoito Tanelista miehen tointa. Matkan
talossa hn oli saanut olla lapsenvaalijana. Kun Taneli hyvin hevosta
hoiti, sai hn Immelt nisua kahvin kanssa mamman kskyst, ja aivan
jalankokoiset uudet pieksut mamma teettti Tanelille. Nyt oli Tanelilla
tuoreessa tervassa olevat omat sievt pieksut. Ne olivat ensimmiset
uudet hnelle varta vasten tehdyt ruumista suojaavat kappaleet, vaikka
Taneli oli jo kaksitoistavuotias. Matkan talossa oli paitakin laitettu
isnnn vanhoista rsyist. Vanhoissa miesten kengiss, vanhoissa
miesten housuissa, vanhoissa miesten takeissa, vanhoissa phineiss
Taneli thn asti oli kulkenut syttpoikana, ja kotimkill hn oli
saanut olla melkein vaatteitta ja kengitt tai taloista kerjtyiss
vanhoissa repaleissa.

Ruunakin ihaili Tanelin uusia pieksuja. Kun mentiin kaivolle juomaan,
haistoi se niit ja hirnahti. Taneli nauraen kertoi siit Immelle ja
Impi mammalle. Kaikki olivat hyvin tyytyvisi.

Mutta siin yhteisess ilossa Taneli pyysi hevosellekin uudet kengt.
Mamma suostui. Taneli sai ratsastaa kirkolle sepn pajaan hevosta
kengityttmn. Sille matkalle hn otti mukaan rahansa ja korttinsa.

Ratsastaessaan kirkolle Taneli tunsi olevansa miest mielestn. Tm
hevonen oli kuin hnen omansa, ja hn oli mamman talossa kuin kotonaan.
Mamma oli hnelle hyv, Impi samoin. Pirtiss oli usein vieraita,
joiden kanssa sai puhella. Ruokaa oli runsaasti ja nisua antoi Impi
toisinaan kahvin kanssa. Omaa rahaa oli hnell kaksitoista ja puoli
markkaa, uudet sievt pieksusaappaat jalassa ja viel omat kortit
taskussa, joilla oli mahdollista voittaa uutta rahaa.

Viime vuonna oli aina sisinen vamma vaivannut kovassa tynteossa. Nyt
se tuntui vain rutommasti liikkuessa.

-- Se Matkan isnt li kipesti! Li minua kipemmin kuin hevostaan!
Hn piti nlss, ei antanut vaatetta, mutta enemmn tyt teettti
kuin itse teki! Hn, hiisi, li kipesti!

Taneli kiihtyi vimmassaan niin, ett hnen piti lyd Ruunaa. Se
oudoksui Tanelin vihanpurkausta, suuttui ja otti kovan laukan, niin
ett Taneli selss kohona hyppi.

-- Hei! Hei! Hei! karjui Taneli.

Ja hn li taas hevosta niin kuin sit tyly isnt olisi lynyt.

Nin tulista menoa ei Taneli ennen ollut saanut, mutta se teki hnet
yh rohkeammaksi. Pian hn oli kaukana menossa ensi kertaa pajaan
sepn luo, jota hn thn asti oli ohi ajaessaan arvottanut suurena
taitomiehen, joka ei syttpojista vlittnyt.

Kun Taneli psi pajalle ja sepp musta nahkaesiliina edessn ei
hnt ollut nkevinnkn, vaan seisoi selin eik kuunnellut hnen
pyyntn, katosi Tanelilta rohkeus. Sepp teki tytn ja siin pyri
aina vain hneen selin.

-- Kuulkaa! Taalin Ruuna olisi kengitettv! pyyteli Taneli.

Mutta sepp ei kuunnellut eik mitn vastannut.

-- Minun hevoseni... Taalin hevonen... pyy... uu-uh...!

Tanelin ni vrhteli. Mutta ei sepp kuullut. Siin hn pyri
tyssn Taneliin selin. Mutta Taneli tunkeutui lhemmksi. Sepp
liikkuessaan kolhaisi hnt. Taneli huudahti. Ja nyt sepp huomasi
hnet.

-- Kah-ah! Mit -- hh? rjisi hn.

Nyt Taneli pyysi uudelleen.

-- Mutta sink... _sink_ pidt hevosen jalkaa?

-- Min.

-- Aika mies!

Sepp hymyili. Taneli aleni omissa silmissn siin sepn edess
syttpojaksi, jota tm pilkkasi. Hevosen jalan pitminen
kengitettess oli hnelle sepst muka mahdotonta.

-- Ei sill hevosella minua parempaa hoitajaa ole!

-- Sitten liekin hevonen lehm. Tulit pajaan erehdyksest.

Taneli oli nrksty.

-- Eik sepp rupea minun kanssani?

-- Et ole aivan huono, kun uskallat yritt! Sepp katsoi Ruunaa.

-- Hevonen nkyy olevan sittenkin. Taas hn hymyili.

-- Ruuna on siivo hevonen.

-- Kengitettess jos leikkaan liiaksi, niin potkaisee sinua.

-- Ei potkaise!

-- Mutta jos satutan lihaan asti?

-- Ei potkaise!

-- Sitten yritetn.

Taneli piti Ruunan jalkaa, kun sepp kengitti, mutta ei se ollut
helppoa tyt. Se sisinen vaiva tuntui taas. Taneli kuitenkin piti
jalkaa ja ajan kuluksi kertoili itsestn, kun sepp kyseli. Taas se
Matkan isnt, se hiisi, joka li kipesti, tuli katkerana mieleen, kun
sisinen vaiva kovin tuntui hnen hevosen jalkaa pitessn.

Mutta yht'kki sepp sanoi:

-- Miten Matkan isnt psti sinunlaisen talostaan pois? Olet Taalin
mammalle renki parempi. Nin kuin sin ei pid joka renkikn hevosen
jalkaa kengitettess.

Ne sanat nyt tuon taitomiehen suusta tekivt Tanelille hyv, eik
kipukaan en niin tuntunut sisll, kun sepp noin puhui. Mutta
mieless yltyi katkeruus Matkan isnt kohtaan, jonka talossa hnen
piti olla lapsenhoitajana.

-- Se isnt pelksi minua, kun se li kerran niin kipesti, ett viel
nytkin tuntuu kyljess, puhui Taneli nyt rohkeasti.

-- Sinuako pelksi? kysyi sepp vakavasti, mutta hnen silmissn oli
sellainen iva, ett Taneli ymmrsi toisen pilkan.

Ensi kerran Taneli kivustaan oli kertonut. Nytkin hn kohta vaikeni,
kun nki sepn ylenkatseen. Mutta sit miehekkmmin hn piti hevosen
jalkaa ja ripesti siin liikkui, vaikka kipu taas tuntui kovemmin.

Taneli oli aikonut houkutella sepp, kun tm oli hnt kiitellyt,
pelaamaan korttia, mutta hnen ivastaan poika niin pahastui, ett
ajatteli maksettuaan hevosen kengityksen kohta lhte pois.

-- Miksi Matkan isnt sinua li? kysyi sepp, kun ty oli lopetettu.

-- Tein liiaksi miehen tit, vastasi Taneli nauraen.

-- Mit tit?

-- Pelasin korttia! vastasi Taneli aivan huolettomasti sepn skeisen
ylenkatseen yllyttmn.

Sepp ihmetteli. Hn katsoi Tanelia ja ihmetteli uudelleen.

-- Oletkin jo sellainen mies, ett sinulla sietisi olla itsesi varten
tehdyt vaatteet. Eiks nm housut, takki ja lakki ole Taali vainaan?

Hn silmili ensin Tanelin pukua ja sitten nauraen itse Tanelia.

-- Jos on Taalin puku, niin kortit ovat omat, sanoi Taneli ja veti
rsytyksest kiihtyneen kortit housuntaskusta.

-- Yh miehevmp!

-- Lyk sepp korttia? uteli Taneli rohkeana.

-- Jos on kykenev toveri, niin...

-- Jo min monen miehen kanssa olen lynyt. Ja olen suututtanut miehi,
kun olen voittanut.

-- Aivan aikamiehetk ovat kanssasi uskaltaneet pelata?

-- Niin ovat.

-- Minkin pelaisin, mutta pelkn pappia.

-- Sepp pelk menettvns.

-- Pelkn, ett papin saan silmilleni, jos sinun kanssasi pelaan.

-- Ei menn lymn papin nenn alle!

-- Kuka aikuinen viimeksi pelasi kanssasi?

-- Olipahan matkaslli, joka korjasi metalli- ja puuastioita.

-- Ja hvisi?

-- Hnelt min nm kortit voitin.

-- Onko siell Taalin pirtiss lyty?

Taneli kouraisi taskustaan markan rahoja.

-- Jos sepp nm voittaa, niin voitatte monen pelaajan.

Sepp alkoi kiusata halu koetella Tanelin taitoa. Poika on silti aika
poika, vaikka puku hertt pilkkaa tuollaisen yll, joka miesten
kanssa korttia ly. Hn vei Tanelin asuntoonsa. Ei hnell ollut
perhett, vain vanha vaimo oli hoitamassa lehm, keittmss ja muissa
taloustoimissa.

Taneli sitoi hevosen pihalle. Sepp vei Tanelin kamariin asti, ja veti
oven perssn kiinni. Hn aikoi pelata vain saadakseen selvn pojan
taidosta, mutta kun ensi peli oli lopussa ja hn oli voittanut, hn
suostui Tanelin vaatimuksesta uuteen peliin.

Taaskin sepp voitti.

-- Enemp en tahdo sinulta rahaa pelata. Nen ett osaat pelata,
mutta sepn kanssa on aina vaarallista ryhty kilpailuun. Ne, jotka
sinun ovat antaneet oppia pelaamaan korttia, min arvostelen lapsen
pilaajiksi.

Mies pisti tyytyvisen kukkaroonsa Tanelilta pelaamansa markat. Mutta
Taneli kouraisi suuttuneena viiden markan setelin taskustaan.

-- Pannaan peliin nyt viitonen!

Sepn silmt himoitsivat seteli. Hn suostui.

Mutta nyt Taneli voitti. Sepp pahastui, sanoi pelanneensa
huolimattomasti ja vaati uuden pelin. Se pelattiin. Mutta taas Taneli
voitti.

Sepp arveli ja aprikoi. Vastenmielist hnen oli antaa Tanelille omia
rahojaan, mutta Taneli jtti maksamatta hevosen kengitysrahan seplle.
Tm aikoi peloitella Tanelia, vaikka hn itse pelksi, ett poika
puhuisi vaimolle ja muille sepn lyneen korttia hnen kanssaan rahasta.

Suuttunut hn oli, kun Taneli ajoi pihasta pois. Mutta Taneli oli viel
rohkeampi kirkolta palatessaan kuin sinne mennessn. Hn oli voittanut
kortinlynniss sen miehen, jota hn thn asti oli kirkolla enimmn
arvostanut -- nahkaesiliinaisen sepn!

Hn oli pajassaan ollut Tanelista taitomies, jota isnntkin
kunnioittavasti lhestyivt tarvitessaan. Sill jollei sepp
kunnioitettu, hn knsi selkns isntmiehillekin. Hn oli pitjss
ainoa sepp, jolla oli oma paja. Ennen heinntekoa hn mrsi, miten
siin tyss taloissa menestyttiin, sill silloin hn teki viikatteet
ja korjasi vanhat, kun kylnsepist ei ollut apua. Kerran Matkan
talossa, niin Taneli oli kuullut kerrottavan, heinnteko oli viikon
myhstynyt, kun tm sepp oli isntn suuttunut.

Nyt Taneli oli saanut thn asti suurimman voittonsa kortinlynniss.
Hn li hevosta, sill joutua jo piti kotiin. Pelatessa korttia oli
mennyt aikaa.

Tanelilla oli reima mieli. Mutta sepp aikoi pit silmll, milloin
Taneli kulkee pajan ohi, sill hnen mielestn poika oli ollut
hvytn ja ryhke. Hn ihmetteli itsekseen, ett oli ryhtynyt sikin
kanssa kortinlyntiin ja hnelle menettnyt typalkkansa. Se oli hnen
arvolleen hvistys. Ei kenellekn hn kehtaisi tunnustaa tapanneensa
kortinlynniss Taalin mamman syttpojalle.

Sepp otti suutuksissaan viinaa, riiteli taloudenhoitajalleen ja pani
maata. Siin loikoessaan hn mietti, mit hn Tanelille tekisi.

Taneli oli sepst saanut -- vihamiehen!

       *       *       *       *       *

Kun Taneli saapui kotiin, tulivat mamma ja Impi hyvilleen kuullessaan,
ett Taneli oli saanut hevosen kengitetyksi. He olivat epilleet, ett
tuskin ylpe sepp rupeaa Tanelin pyynnst kengittmn, tai jos
rupeaakin, antaa hnen odottaa seuraavaan pivn. He arvelivat, ettei
Taneli sepn mielest kelpaisi apulaiseksi, sill eivthn syttpojat
kyneet hevosta kengityttmss!

Mamma ja Impi tulivat oikein pihalle katsomaan Ruunan uusia kenki,
jotka olisivat jo kauan sitten olleet tarpeen. Kun Taneli nostellen
Ruunan jalkoja nytti, olivat he Taneliin ja kenkiin tyytyviset, ja
Ruuna oli heidn silmissn komea hevonen. Talossa oli Tanelin avulla
Ruuna saatu pienill kustannuksilla vaunuhevosen arvoiseksi.

Mamma tiedusteli, riittik seplle raha.

Taneli aristui, sill raha oli hnen taskussaan, ja sepp saattoi
mammalta vaatia kengityspalkkaa.

Maksun hn oli jo ehtinyt mrt, saman verran, mink mamma oli
antanut. Taneli oli pidttnyt sen rahan kortinlynnist voittonaan.

-- Vanha maksu sepll oli.

Taneli vei hevosen talliin ja pani siell ylisell arkkuun kukkaronsa.
Mutta kortit hn jtti taskuunsa.

Pirtiss mamma kski Immen antaa Tanelille nisukahvia. Silloinkos
Taneli vasta oli miest puhumaan pajassa kynnistn. Hn sanoi, ett
sepp arvosteli hnt renki paremmaksi ja ett hnell toki pitisi
olla itsen varten tehty puku eik Taali vainajan vanhoja resuja.
Mamman ja Immen silmiss olikin nyt tuollainen puku sellaiselle
matkalle jo liian huono.

-- Ostetaan nyt ensin lakki! sanoi mamma, ja Impi lupasi paikata reit
takin kyynrpist.

Taneli tuli yh paremmalle tuulelle. Kun hn itsekseen laski, ett
hnell oli nyt omaisuutta, joka oli hnen itsens hankkimaa, lhelle
parikymment markkaa ja kortit, hn ilostui yh enemmn, sill
korteilla hn jo nki suuret mahdollisuudet voittaa uutta, yh uutta...

-- En ensi vuonna en syttpojaksi rupea! kehaisi Taneli.

-- Sepp hertti sinussa ylpeyden. Et sin, Taneli kulta, itse mr,
mik olet. Impi iltaisin saa opettaa sinua lukemaan, sill kinkerit
ovat tulossa, puhui mamma.

Kuin kylm vristys kvi Tanelin selkpiit pitkin, sill hn pelksi
sepp ja sepn mainitsemaa pappia. Ent jos pappi hnet kinkereill
sepn ilmiantamana kortinlyjksi herjaa ja hpisee?

Kipesti lynyt Matkan isnt muuttui hnen mielikuvituksessaan nyt
kinkereill herjaavaksi papiksi, joka mr vitsoja ja lupaa seplle
kengitysrahan takaisin. Taneli ei tinkinyt enemp mamman kanssa. Hn
meni ulos piilottamaan korttinsa. Mutta kun hn Ruunalle kvi antamassa
iltaruoan, itki hn, kun oli tullut lyneeksi korttia sepn kanssa.

Ruuna katsoi hneen. Se Tanelista iknkuin soimasi hnt: "Kipesti
lit minua!" Mutta sisinen ni sanoi Tanelille: Kortit sinut ylpeksi
tekivt! Ja sen vuoksi palatessasi Ruunaa tylysti lit!




VIII.


Seuraavana iltapivn mamma tuli kamarista pirttiin juhlallisena
kdessn kookas aapiskirja. Nuorempana hn oli siit opettanut
luvunalkeita rahvaan lapsille. Hn antoi kirjan Immelle ja kski
opettaa Tanelia.

Poika oli aivan punainen suuttumuksesta. Mamma tahtoo hnt ylpeydest
alentaa! Taneli ajatteli, ett tm oli toista kuin eilen, kun
istuttiin rahasta korttia lymss sepn kanssa.

-- Nyt opeta lukemaan poikaa, Impi! kski mamma.

-- Eik talon renki osaa lukea ennestn? nauroi Impi.

-- Osata pitisikin! shti Taneli. Hn istui niin sekaisin ja
vastenmielisesti pirtin penkill, ettei hnen tss talossa ollut
viel koskaan ennen ollut niin paha olla. Mamma oli nyt noussut kuin
kirkon saarnatuolista hnt kurittamaan ja alentamaan. Jollei Taneli
olisi illalla tallissa itkenyt, niin nyt olisi tullut itku. Thn asti
tm talo oli ollut hnelle kuin ilopaikka, mutta nyt vasta hnen
vhptisyytens omissa silmissn mamma hnelle aivan loukaten
osoitti.

-- En lhtenyt eilen pajaan, jos aapisenne kanssa ennemmin minua
tulitte hrnmn. Min siell sepn kanssa Ruunan kenkiin laitoin
ja sepp sanoi minua renki paremmaksi tlle talolle. Ei sepp olisi
ruvennut minun viem hevosta kengittmn, jos olisi tiennyt, ett te
minua aapisella pilkkailette!

Mamma meni kamariin, mutta palasi takaisin kdess vanha katkismus.

-- Tst katkismuksesta min itse rippikoulussa luin. Se kelvannee
sinullekin.

Taneli katsoi vain lattiaan, eik puhunut mitn.

-- Tst lueta poikaa! kski mamma ja antoi Immelle katkismuksen.

-- Rupeaako Taneli lukemaan katkismusta, jos min opetan? kysyi Impi.

Ei Taneli vastannut. Mamma ja Impi katsoivat kumpikin hneen.

-- Rupeatko lukemaan? shti mamma.

-- Min olen opiskellut kansakoulussa. Jos sinne psen, niin luen.

-- Mutta kun min mrn! kiivaili mamma.

Taneli nousi ja lhti ulos. Mamma ja Impi katsoivat ikkunasta. Poika
meni talliin ja ji sinne. Mamma lhetti Immen katsomaan, mutta Taneli
tuli ovella vastaan hevosta juottamaan.

Taneli kveli edell, Ruuna irrallaan jljess.

Mamma nki sen ikkunasta. Tuo poika on liian hyv Immen opetettavaksi,
ajatteli hn, sill Ruunan totteleminen ihastutti mammaa, samoin sen
komeus. Se hevonen oli jo kuin vaunuhevonen. Jos hn sen misi, niin
hn saisi rahaa! Ja kaikki oli Tanelin aikaansaamaa.

-- Ei se hevonen toisen syttpojan jljess noin kulje! Taneli pit
Impe liian halpana opettajakseen...

Mamma ajatteli itse ryhty Tanelia kamarissa opettamaan, mutta
iltaisin, jolloin ei vieraita en tullut.

Hevosen juotettuaan Taneli mieliharmissaan kveli pihalla eik vienyt
sit takaisin talliin. Ruuna kveli perss. Impi kski Tanelia
pirttiin, mutta Taneli vain ksyn kulki pihalla edestakaisin, Ruuna
irrallaan uskollisesti jljess.

-- Mene pirttiin! rjyi Impi.

Taneli lhti nyt kohti pirtti, Ruuna seurasi jljess portaiden eteen.

Impi yritti hristell hevosta talliin. Mutta se kvi kohti, viskasi
takaruumistaan ja luimisti korviaan. Hn rjyi ja hristeli yh. Ruuna
nytti ikenens. Impi jo sikhti ja parkaisi, kun hevonen kvi plle.

-- Vie hevonen talliin! karjui Impi.

Mamma oli tullut sikhtyneen portaille.

Taneli vei hevosen talliin ja ji taas sille tielleen, kunnes Impi tuli
pirttiin kskemn. Taneli tuli ja pyrki suoraa tiet kamariin. Hn
psikin sinne.

-- Min ajattelin, ett jos lhden teilt pois, virkkoi hn mammalle.

-- Minne?

-- Rengiksi jonnekin.

-- Ei syttpoika saa lhte talostaan.

-- Olen min ennenkin lhtenyt.

Mamma kvi vakavaksi.

-- Jos lhdet, ei sinulla ole vaatteita. Olet talon vaatteissa ja
niiss talon syttpoikana. Jos talon vaatteissa lhdet, otat ne omin
lupisi. Tiedt, mik silloin olet.

-- Enk nit rsyj ole viel omiksi ansainnut?

-- Sinulla on uudet pieksut.

-- Ettek antanut niit minulle?

-- Talossa syttpoikana kyttksesi annoin.

-- Jtn pieksut taloon.

-- Vaikka lhtisit alasti, on minulla lupa tuottaa sinut takaisin!

-- En min rupea Immen opettamana lukemaan.

-- Saat lukea tll kamarissa minun opettamanani.

Se ylltti Tanelia. Kamari oli hnest pirtti paljoa parempi paikka.
Tnne psi vain, joka pstettiin. Kulunut, tytetty tuolikin, jolla
mamma istui, oli hnest herrashuonekalu, samoin vanha valkea lipasto,
jossa oli suuret messinkilukot ja rivat ja pll helesti lyp
korean korea kello. Herrashuonekaluja olivat mys nahalla pllystetty
valkoinen soututuoli, jossa hn ei uskaltaisi istua, ja kokoonpantava
snky, jonka pll pivll oli korea peite ja sill valkoinen tyyny.

Kamari oli Tanelista hieno huone. Hn tarkasteli sit nyt lhemmin.
Pydll nurkassa oli suuri postilla, ja sen vieress hn huomasi
kortit, aivan oikeat kortit. Mamma oli ne siihen unohtanut. Niiden
tavallinen paikka oli postillan takana.

Kortit veivt mukaansa Tanelin ajatukset. Hnet ne toivottivat kuin
tuttavina tervetulleeksi kamariin.

-- Kyll tll viihdyt paremmin kuin kansakoulussa, jossa opettaja
sinulta kortit pois otti! ne sanoivat Tanelille.

Taneli ajatteli omia korttejaan. Ent jos hn saisi ne viel tuoda
tnne kamariin niden mamman korttien seuraksi? Ja jollei kamariin
asti, niin ainakin pirttiin? Kun mamma suosi kortteja, niin hnen
talossaan hn kyll viihtyy.

Tanelin mielest tm talo oli taas iloinen ja ystvllinen. Tll oli
hnell nisukahvia, runsaasti ruokaa ja hevonen hoidettavana. Ja tll
hn viel ly korttiakin...

-- Jos jn taloon, antaako mamma minulle uuden oman lakin, jonka eilen
lupasitte? kysyi Taneli.

-- Jos rupeat lukemaan minun kanssani tll kamarissa, niin annan.

-- Enhn voisikaan hoitaa Ruunaa, jos menisin kansakouluun.

-- Sinnek sinua haluttaa?

-- Ei haluta muuten kuin siksi, ett siell opiskellessa minun arvoni
ei alennu.

Mamma katsoi Tanelia silmlasiensa ylitse. Hn oli ihmeissn. Siin
pojassa vasta on ylpeytt!

Toista kansakoulua Taneli ajatteli eik sit, miss hn oli ollut.
Tss toisessa oli naisopettaja. Taalin talon koulupiirin kansakoulu se
oli ja sinne oli kilometreittin Taalista matkaa.

Tosiasiassa Taneli puhui kansakoulusta vain siksi, ettei hn mielestn
ollut pirtiss Immen opetettava. Sill Tanelin silmiss Impi oli
avuton, mamman etua palveleva, tyhm tytt.

Mammalle ji nyt hevosen hoitaja, jota hn ei tahtonut pst pois. Ja
Taneli oli jo pssyt mamman kamariin.

Uuden katkismuksen sanoi Taneli kansakoulussa olleen. Mamma lupasi
sellaisen ostaa.




IX.


Silloin kun Taneli luki kamarissa, ei sen ovea pantu hakaan. Kerran
hn osasi katkismuslksyn niin hyvin, ett mamma alkoi ihmetell omaa
opettajakykyn. Ja Taneli sanoi, kun mamma ihastuneena hnt kiitti:

-- Jos se entinen opettaja siell kansakoulussa olisi osannut opettaa
niin hyvsti kuin te, niin Impe min pystyisin opettamaan. Se opettaja
oli aika hper.

-- Kuka sinut on opettanut lymn korttia? kysyi mamma hyvntuulisena
nauraen.

Taneli punastui, aristeli ja vaikeni.

-- Sano pois! Oliko se itisi, kun punastut?

Taneli tarkasti mamman silmi. Ne olivat hyvntuuliset ja nauroivat
hnelle.

-- idin mkill jtkilt opin, vastasi Taneli.

Mamma olikin nyt sill tuulella, ett Taneli huomasi siit kortteihin
helposti pstvn.

-- Opit ennemmin korttia pelaamaan kuin lukemaan.

-- Katsoin vierest, kun jtkt pelasivat.

-- Osaatko hyvinkin lyd korttia?

-- Eik mamma ly? Min nyttisin teille, miten osaan.

-- En min osaa.

-- Mutta onpa mammalla kortit.

-- On kyll. Mutta en min osaa pelata.

-- Min opetan, jos mamma haluaa.

-- En min halua.

-- Jos leikill pelaamme, niin min luen sitten oikein halusta. On
lukeminen vaikeaa ja ikv muuten. Min osaan oikein hauskoja ja
helppojakin pelej.

-- Onko oppiminen ollut nyt tll hauskempaa kuin kansakoulussa?

-- On. Mutta sen tyn plle hiukan pelaisimme.

-- Ja kun min opetan sinua lukemaan, niin sin opettaisit minua
pelaamaan korttia! puhui mamma nauraen.

-- Niin.

Mamma oli tyytyvinen ja hyvll tuulella, kun ensin perti vaikealta
nyttv Tanelin opiskeleminen menestyi niin hyvsti. Ja Tanelia piti
yh enemmn innostaa oppimaan.

-- Mustalaisakka jo opetti minut kortit tuntemaan. Se helpottaa sinua
opettaessasi. Sinkin jo olit luvun aikeilla, kun ryhdyin sinua
opettamaan, niin ett meill molemmilla on sama helppous opettajina.
Ota kortit postillan takaa!

Se oli Tanelille jo paljon uskottu tehtv. Kamarissa hn, mamman
kskyst, kortteja etsimss!

Kamarin henki ei ollut ensinkn Tanelille tyly.

Nyt Tanelikin nauroi. Ja mamma nauroi; he molemmat nauroivat
kortinlynnilleen, joka nyt alkoi.

Kun Taneli toi kortit, sanoi mamma nauraen:

-- Minun, vanhan ihmisen, riivasit! Kuudenteenkymmenenteen ikvuoteeni
asti olen pelnnyt kortinlynti, mutta eihn korttileikki liene sen
syntisemp kuin vauvoilla leikkiminenkn.

Taneli sekoitti kortit, jakoi ja alkoi opettaa. Yhdess he nauroivat,
mutta kuin salassa tyrskien, jottei kukaan kuulisi, kunnes mamma
voittaessaan rjhti nauramaan, niin ett kamari kaikui.

Impi kuuli sen pirttiin. Ei tuo ollut nuuskaamisesta aivastelemista.
Tuolla tavalla mamma ei ollut ennen kamarissa nnellyt. Hn avasi
kamarin oven ja nki mamman ja Tanelin nauramassa -- kortit nenn
edess pydll!

Impi kauhistui.

-- Me tll vain leikimme, ja min vanha ihminen lapseksi asti
ilostuin, kun...

Mamma ei tiennyt, miten jatkaisi.

-- Tll pirtiss syttpoika jo on ollut isnt, ja nyt hn siirtyi
kamariin korttia lymn! Impi painoi oven kiinni. Sitten kuului
pirtist esineiden heittelemist ja metallisen lypsyastian helhdys,
kun hn meni kovasti vihoissaan askareilleen navettaan.

Immen puheesta mamma kuin sikhti tekoaan. Mutta samassa esineiden
heitteleminen hertti hness nrkstyst.

-- Saimme pitoihimme sopimattoman kuokkavieraan, sanoi mamma.

-- Vastakerralla min panen oven hakaan.

-- Kokoa kortit ja pane postillan taakse!

-- Eik viel oteta uusi peli?

-- Ei oteta! Ojenna tnne nuuskarasiani!

Mamma nuuskasi ensimmisen kortinpeluun plle sielunsa puhdistukseksi
molemmat sieraimensa tyteen. Sitten hn aivasti niin, ett Tanelin
korvissa ilma rjhti. Se puhdisti mamman sisukset. Hn alkoi puhua:

-- Immest ei korttileikki ole samaa kuin vauvoilla leikkiminen. Mutta
hn arvostaa itsens liiaksi. Pelaamme huomenillallakin, niin nemme,
mit hn sitten tekee. Mutta vain sill ehdolla, ett sin osaat olla
muille sanomatta mamman kanssa korttia pelaavasi. Kun sin Ruunan
hyvsti hoidat ja uutterasti luet, niin tuon pienen huvin annan sinulle.

Sitten Taneli sai menn talliin, mutta mamma arvioi kytstn ja Immen
nuhdetta. Kun hn tarkkaan mietti, oli Impi puhunut hnen mielestn
vain varovaisuudesta.

Tst'edes Taneli ensin luki ja sitten pelasi korttia mamman kanssa
kamarissa. Aivan mamman tytyi hmmsty pojan tarkkaoppisuutta.
Tanelin hyvn edistymisen mamma laski suureksi osaksi oman taitonsa
aikaansaamaksi, ja se pieni huvi, jonka hn Tanelille soi, oli mys
otettava lukuun. Viel toisen ja kolmannen peluunsa jlkeen oli mamma
vhn levoton, mutta sitten ei en. Eik Impi toista kertaa tullut
kuokkavieraaksi hnen ja Tanelin kortti-iloon.

       *       *       *       *       *

Taneli ehti paljon opiskella, ennenkuin kinkerit olivat. Hn sai
kuukausia lukea mamman kamarissa.

Kinkereill oli seppkin. Taneli aristui hnet nhdessn rahvaan
joukossa, ja kun sepp tiukasti katsoi hneen, hn punastui aivan
korvia myten. Jollei Impi olisi ollut mukana, Taneli olisi karannut
pois koko kinkereilt sepp pelten.

Kun pappi kutsui Tanelia lukemaan, huomasi hn mennessn, ett
seppkin lhti kohti. Tanelilla luetettiin uutta testamenttia, joka oli
hyvin pient painoa. Taneli nki sepn seuraavan hnen lukemistaan.
Sitten pappi katsoi seppn, kuin olisi heidn vlilln jotakin
yhteist sopimusta!

Pirtin perll seurasi Impi sydn kurkussa Tanelin luettamista. Sill
pappi itse ei tavallisesti luettanut sislt, eik nytkn ketn
muita. Se oli lukkarin tehtvn.

Taneli oli tulipunainen, mutta hn luki selvn, vaikka ni ensin
vristen ja koko mies tristen. Hn luki lujaan pitklti, niin kovalla
nell, ett se kuului yli koko pirtin. Mutta sitten hnen silmns
tulvahtivat tyteen kyyneleit.

Pappi huomasi pojan ahdistuksen ja lopetti lukemisen. Samalla hn taas
katsahti seppn, joka silmt tiukkina oli seurannut. Sitten pappi
ryhtyi kuulustamaan Tanelin katkismuksen ulkolukua, ja sekin luisti
oikein hyvin.

Sepp oli tyytymttmn nkinen. Mutta pappi naurahti hnelle:

-- Tss on teille, hyvt pitjliset, syttpoika esimerkiksi, miten
sellaisetkin voivat oppia, kun heist huolta pidetn. Tllaista
syttpoikaa en ole ennen kinkereill tavannut. Ottakaa tst vaari!
puhui pappi.

Sitten hn antoi Tanelin menn. Seppkin lhti samalla huoneen perlle.
Taneli pani sen erityisesti merkille. Kun pappi sitten teki yleisesti
kysymyksi, viittaili Taneli, ja pappi kysyi hneltkin. Mutta lopulla
Taneli viittasi _yksinn_. Ja taas hnelt kysyttiin. Pitkn aikaa
Taneli yksin tiesi ja sai vastata.

-- Oikein! nsi pappi aina kirkkaalla nell Tanelin vastattua.

Se sana kaikui helen ja ihastuttavana Tanelin korvissa. ni kieri
pitkin pirtti hertten ihmisiss erilaisia tunteita. Keness
kateutta, keness ihmettely, muutamissa vastenmielisyytt, jopa
eriss myttuntoa poikaa kohtaan.

Pappi antoi Tanelille lahjaksi sen hienopainoisen uuden testamentin ja
sanoi lahjoittavansa sen kinkereill osoitetusta taidosta. Esimerkiksi
hn Tanelin muille osoitti. -- Mutta sepn silmiss oli vihainen kiukku.

Impi oli ollut hirvesti peloissaan koko ajan. Mutta kun hn Tanelin
kanssa poistui kinkereilt, hnen pelkonsa oli muuttunut iloksi, ja hn
ajatteli:

-- Eivt toki kortit vieneet Tanelia kirkkoraatiin, eivtk mammaa
mukana!

Kun he psivt kotiin, tuli mamman kamarista povauttamasta Matkan
talon emnt.

Impi riemuitsi. Hnen piti kohta sielunsa pakosta puhua Tanelin
suuresta menestyksest, talolleen hankkimasta suuresta kunniasta
kinkereill. Koko pitjlle esimerkiksi ja malliksi kirkkoherra oli
kinkereill Tanelin nostanut. Ja sitten... sitten...

Immelle tulivat ilon kyyneleet silmiin. Hn ei voinut en puhua. Mutta
Taneli itse nytti uutta testamenttiaan ja jatkoi Immen puhetta:

-- Ja sitten pappi antoi minulle tmn kirjan!

Mamma tunsi sen jo kansista. Liikutettuna hn puhui:

-- Monta olen ennen jo opettanut, mutta kirjaa eivt he ole papilta
saaneet. Tmn viimeisen lahja on minulle kiitos kaikista heist. Ei
ole helppo talonpojan sikiit opettaa!

Matkan emnt lausui:

-- Kyll se mamma on vaivaa nhnyt opettaessaan sellaista kakaraa kuin
Tanelia. Me koetimme parhaamme, pidimme poikaa kansakoulussa, mutta
meidt ja itsens hpisi. Onko se tll talosta metsn karannut
vuorokausiksi?

Emnt katseli Tanelin testamenttia ja pudotti sen sitten lattialle.

Taneli meni kauhtuneena nostamaan kirjaa ja sanoi:

-- Jos teidn talossanne olin pitemmlti, niin tt kirjaa en lattialta
nyt yls saisi! Niin siell minua lytiin; kipu tuntuu vielkin.

-- Kuka... kuka sinua on meill lynyt? kysyi emnt htytyneen.

-- Isnt li. Mutta li niin, ettei ollut nkijit!

Emnt kiehui vihasta:

-- Jos nyt mammalle poika iloa tuotti, niin kyll tuottaa viel
suruakin!

Ja emnt itki kiukusta.

-- Emnt muistaa, mit min kamarissa sanoin. Lapsenne saatte vied
hautaan oman talonne kaivoon hukkuneena. Ja siit on emnnll nyt
murheinen mieli, mik purkautuu Taneliakin kohtaan. Me siunaamme
kirkkoherraa, joka halveksitun pojan seurakunnalle esimerkiksi
esitti. Se on sinulle, Taneli, Matkankin isnnn kovasta kohtelusta
lohdutuksena.

Emnt ei en itkenyt.

-- Ent, jos meidn talossa ei olekaan en kaivoa! hn rhti.

Hn pyyhki silmns ja pyysi ostaa kahvia nisun kanssa. Sitten hn
tarjosi sit Tanelille ja muille. Heidn piti juoda. Mutta nill
kesteilln emnt iknkuin heitti likaisen, vastenmielisen peitteen
Tanelin menestyksen ilojen ylle. Kahvin juotuaan emnt lhti. Kaivo
oli mieless. Se olisi tst lhtien ainaisen pelon paikka hnelle.
Tn asti se oli ollut tavallinen typaikka. Ja kesll hyvinkin
mieluinen, kun sen luona pyykki pestiin. Paljon oli uhrattu ennenkuin
hyv kaivo saatiin. Lapset viihtyivt sen ress. Ja nyt tm tuiki
tarpeellinen, mieluinen kaivo toisi pelon ja tuskan yhtenn mieleen!
Tanelin vuoksi tm pelko hnelle nyt mielen rangaistukseksi pantiin.
Hn oli ollut Tanelille tylyn tyly.

-- Ent jos meidn talossa ei olekaan en kaivoa! Ent jos meidn
talossa ei olekaan en kaivoa! hpisi emnt kulkiessaan.

Kun emnt oli lhtenyt, kertoi Impi koko tapauksen kinkereilt, mutta
sepst hn ei tiennyt puhua mitn erityist. Ei Tanelikaan hiiskunut
koko asiasta. Hn oli kinkereill pelnnyt sepn ilmiantavan hnet
papille kortinlynnist ja papin mrvn hnet antamaan seplle
takaisin voittamansa rahat ja herjaavan hnt.

-- Kinkereill tm Taali vainaan takki ja nm housut minua
hvettivt. Jos minulle olisi tehty oma puku ja olisin saanut se yllni
kinkereill lukea ja vastata, niin viel paremmin olisi mennyt. Mutta
tm puku minua painoi ja hvetti siell papin edess seistessni. Nyt
mamma laittaa minulle oman puvun! virkkoi Taneli.

Mamma tuumiskeli. Liian vljn verkatakin suuret luunapit ja levet
hihat ja verkahousujen levet, krityt lahkeet pieksunvarsien pll
rumensivat seurakunnalle esimerkiksi ylennetty Tanelia, siit ei
pssyt mihinkn. Jos hn olisi ollut omassa, hnelle tehdyss
puvussa kinkereill, niin talon kunnia Tanelista olisi nyt ollut viel
suurempi. Silloin koko kinkerirahvas olisi huomannut, miten hyv
huolta hn, Taalin mamma, piti syttpojastaan, ja kirkkoherra olisi
nhnyt Tanelin puvusta, ettei mamma vaatteisiinkaan nhden ollut
samanlainen kuin tavalliset syttpoikain pitjt.

-- Pienennetn nm verkavaatteet sopiviksi. Sitten on Taneli kuin
herraspoika, sanoi mamma lopulta.

Tanelin mielest uusi testamentti oli sellainen omaisuus, jota ei
sopinut vied tallin yliselle arkkuun, miss oli kukkaro rahoineen
vanhojen hevosenkenkien, rikkonaisten kulkusten ja muun romun alla. Ei
myskn yliselle kattohirren vliin, miss hnen korttinsa olivat.

Taneli katseli testamenttiaan. Tahallaan, kateudesta sen pudotti Matkan
emnt lattialle, mutta vain kannen syrj oli vhn tahraantunut. Se
oli jo pyyhitty puhtaaksi. Testamentti oli mustakantinen, hienouttaan
kiiltelev kirja, ja punaiset olivat lehtien syrjt kansien vliss.
Se oli hnest kuin kallis koru, hnelle liian hieno esine. Risti
sen kannessa oli Vapahtajan risti. Tuo risti toi hnen mieleens
juhlallista hartautta, kirkon alttarin ristin. Sen mukana seurasi
kirkko, jossa seurakunta lauloi kaunista virtt, urut soivat ihanasti,
pappi koreassa puvussa alttarilla messutessaan kohotti taivaallista
tunnelmaa, ja hnen takanaan suuri alttaritaulu nytti Vapahtajan
lapsia siunaamassa.

Se oli kaunis taulu. Se oli kauneinta, mit Taneli oli koskaan nhnyt,
mutta hn oli tuntenut, ettei hn kuulunut noiden lasten joukkoon,
kunnes mamma oli sanonut Vapahtajan rakastavan hntkin. Se oli ollut
mamman opetuksen ydin, ja se oli ollut hnest miellyttv.

Kirjalle piti hnen saada arvokas silytyspaikka. Taneli pyysi saada
silytt testamenttinsa Immen arkussa pirtiss.

-- Testamentti, Taneli, on ensimminen omaisuutesi, jonka itse olet
ansainnut. Se on sinun, vaikka talosta kohta lhtisit. Kengt ja lakki
ja vaatteet jisivt taloon, mutta testamentin saisit vied mukanasi,
puhui mamma.

Mamma ei tiennyt Tanelin korteilla ansainneen.

-- Kesll voisikin menn vaikka alasti testamentti kdess, nauroi
Impi.

-- Kun testamentti on ensimminen omaisuutesi ja viel itsesi
ansaitsema, niin silloin, kulta lapsi, olet oikeasta alusta lhtenyt
saamaan omaa omaisuutta. Kun sen arvokkaana pidt, saat paljon muuta
omaisuutta lis.

Mamman ni vrhteli itkusta ja hellyydest ja osanottavaisuudesta.

Tanelinkin silmist valuivat kyyneleet. Mutta ne kyyneleet aiheutuivat
siit, ett mamma nytkin rumasti loukkasi hnt, herjasi syttpojaksi,
jonka vaatteetkin olivat talon, jonne ne piti jtt, jos talosta pois
lhti.

Alastomana piti lhte, jos lhti. Sentn hn oli Ruunankin niin hyvin
hoitanut, ett koko kyl hevosta kiitteli nyt hnen hoidossaan. Sepp
oli sanonut hnt renki paremmaksi Taalin mammalle.

-- Kun vuotesi sievsti talossa syttpoikana olet, ei sinun tarvitse
alastomana lhte. Silloin sinulla jo on oma puku. Ja tm piv
sinulle antoi kirjan, mik on ensimminen sinunlaisellesi kinkereill
annettu.

Mutta Tanelin taivaalliset ajatukset oli voittanut maallinen elm ja
sen tavaran hankkimisen halu. Hnell pit olla muutakin kuin tm
korea kirja. Hnell pit olla oma lakki, omat paidat, omat liivit,
oma takki, omat housut -- jos alushousutkin viel saisi! -- omat sukat
ja kengt. Kirja tuli hnelle ennen aikojaan. Kinkereill ei hnen
olisi tarvinnut, hnen, jolla oli omaa vain alaston ruumis, osata niin
hyvsti, ett ylennettiin esimerkiksi koko seurakunnalle.

Mutta ehk sepp senthden ei uskaltanutkaan ilmiantaa hnt papille
kortinlynnist? Sepp ei uskaltanut! Tlt voittamansa rahan hn
varmasti saa pit. Ei hnen en tarvitse sepp pelt...

Taneli ajatteli rahojaan. Niit oli lhes kaksikymment markkaa. Ja
sitten hnell oli omat kortit, joilla saattoi voittaa lis. Kun
hnelle ei tyst maksettu palkkaa, oli hnen lytv korttia, jotta
saisi rahaa. Ensimmisen paitansakin hn oli siten hankkinut.

Tanelilla oli testamentti kdessn, mutta se ei hnelle ollut en
sama kalleus kuin viel sken. Mamma oli herjannut hnt syttpojaksi,
jolla ei ole omia vaatteitakaan. Se herjaus alensi testamentin
kalleutta.

Yksinn illalla pirtin penkill istuessaan Taneli mietti, ett tm
piv hnen elmssn oli ollut ensimminen juhlapiv. Se oli ollut
niin juhlallinen, ett hn itsekseen ihmetteli, miten hnt sill
tavalla oli ylistetty ja rakastettu. Mutta papista kaikki riippui.
Miksi pappi sai aikaan niin paljon? Sen teki hnen arvonsa. Pappi on
herra, senthden hn on korkealla. Jo hnen nens oli toisenlainen
kuin talonpoikien. Siin oli kaunis sointu Tanelinkin korvalle, ja
kun hn puhui, se meni mieleen toisella tavalla kuin maalaisen puhe.
Taneli tunsi sen. Joko hn moitti tai kiitti, hnen puheensa vaikutti
syvlle mieleen. Keit hn moitti, ne pahastuivat ja itkivt, vaikk'ei
hn karjunut eik ystnyt niinkuin talonpoika; taas niill, joita
hn kiitti, silmt loistivat riemusta, vaikk'ei hn suurilla sanoilla
kehunut.

Pappi oli ensimminen herra, jonka lhettyville Taneli oli joutunut.
Ja miten hnt olikaan onnistanut papin lhell. Tm kehui hnt
paljoa enemmn kuin hn itse olisi koskaan toivonutkaan. Hnt ei ole
onnistanut talonpoikien parissa muussa kuin korttipeliss. Talonpojat
hnt vain pilkkaavat ja ivaavat, tyntvt ja viskelevt, hnelle
rjyvt ja kiroilevat. Ja hn on niin matalalla senthden, ett on
kunnan syttpoika. Ei hnell ole, kuten muilla ihmisill, omia
vaatteitakaan, ei omaa kotia. iti kyll on, mutta hn on kova ja tyly,
ja ihmiset haukkuvat hnt huonoksi naiseksi.

Tanelin sielua vapisutti. Hn alkoi hiljaa itke.

-- Kerran nkee Tanelinkin itkevn! Mit sin yksinsi itket? Ja nyt,
kun sinua on niin paljon ylistetty! puhui Impi.

Mutta Taneli itki yh kovemmin. Oudoksuen Tanelin kytst kvi Impi
hakemassa mamman kamarista. Tm tiedusti Tanelin itkun syyt, mutta
poika vain itki eik vastannut.

Kun mamma lhentyi hnt, lhti Taneli pirtist. Hn meni talliin,
toi Ruunan juomaan, vei sen takaisin talliin ja laittoi sille ruokaa.
Sitten hn otti korttinsa ja lhti kyllle.

Kun Taneli meni ulos pirtist, alkoi mamma Immelle ladella, ett Matkan
emnt saattoi olla Tanelista oikeassakin. Sill mit se poika nyt
ksyilee? Hn poikaa lhentyy, sievsti kyselee itkun syyt, niin pin
seinn vain kntyy eik mitn vastaa. Ja viel tllaisena pivn,
jolloin hn on ollut kuin ihme kinkereill ihailtavana! lyks poika,
mutta ylpe sisimmssn. Hn pit itsen noin kiitettyn liian
hyvn tss syttpoikana olemaan. Voi sattua, ett hn karkaa.
Hevosenhoitajaksi min hnt tarvitsen enk pst pois. Hn on huonoa
renki parempi; siksi sepp kateudesta hnen phns ajoi kopeutta.
Nyt vasta voivatkin kadehtia, kun pappi kinkereill poikaa ylisti.
Mutta se on minun ansioni, ett poika oli kinkereill taituri, jota
ihmeteltiin.

Kun Tanelia ei kuulunut pirttiin palaavaksi, pani mamma Immen ulos
hnt etsimn. Mutta Tanelia ei lytynyt. He ymmrsivt pojan menneen
kyllle.

Mamma kski Immen lmmitt maitoa, johon hn sekoitti joitakin
tippoja. Hn sipulsi siihen nisua ja mrsi sen Tanelin nautittavaksi
taikajuomana, ettei hn lhtisi talosta karkuun. Siin oli Tanelin
iltaruoka leivn ja lihan ja voin srpimeksi.

-- Tn iltana ansaitsee poika paremman aterian. Paha mielikin sitten
poistuu.

Mamma nauroi Immelle, jonka piti odottaa Tanelia kotiin tulevaksi.
Nisumaito oli uunissa pidettv lmpimn.

Ensi kertaa Impi odotti Tanelia illalla kotiin tulevaksi kylst. Hn
sai odottaa kauan. Sitten sai Taneli mamman valmistaman illallisen.
Impi sanoi mamman itsens sen Tanelille laittaneen.

Se oli Tanelista ylen herkullinen. Kuinka makealta se maistuikaan! Eik
Tanelista mamma taas ollutkaan en niin vastenmielinen kuin sken.




X.


Kevt oli tullut. Aurinko lmpimn taivaalta hellitellessn rakasti
Taneliakin. Se koristi kultaisilla steilln maailmaa, jossa Taneli
oli niin pieni elj; sen kultaa ja koreutta liikeni hnellekin.
Pihalla poika oli aivan sen lumouksessa, maantiell ajaessa se hnt
hellsti syleili, metsss liikkuessa sen kosketus hyvili. Sen ihana
ystvllisyys tuntui tallissakin, ja pirtiss se seurusteli sellaista
valtavaa onnea antaen, ett sielu riemuitsi olemassaolosta.

Ennen Taneli ei ollut tuntenut tllaista iloa kevn auringosta, mutta
ennen ei hn viel ollut osannut myskn tietoisesti murehtia omaa
alennustaan. Suru siit oli kinkerien jlkeen hness pysynyt, ja sille
murheen tunteelle kevn aurinko antoi lohdutusta.

Taneli rupesi tarkemmin tutkimaan auringon vaikutusta. Hn huomasi,
kuinka se sulatti suuret lumihanget, joista paisui kokonaisia jrvi
niityille ja syntyi iloisia puroja; havumetsn vihreys sai uutta
tuoreutta, kurkiparvet ilmausivat taivaalle, leivot tuolla ylhll
avaruudessa lauloivat, ja maantie paljastui viekoittelevana. Hn oli
kyll ennenkin nhnyt samaa, mutta vain pinnalta. Nyt se vaikutti
sieluun tietoisesti. Koko luonto hnen ymprilln kevensi ja rohkaisi
hnen sieluaan. Nyt vasta hn _tiesi_ auringon rakkauden.

Mutta Taneli huomasi, ettei Impi, vaikka hn oli aikuinen, viel
tiennyt auringon rakkaudesta. Kun Taneli iloisena lauloi ja puheli, kun
kevn aurinko teki iloiseksi, oli tm kohta kysymss, ett "miksi
hulluttelet?"

-- Aurinko rakastaa syttpoikaakin, vastasi Taneli.

Impi ei ymmrtnyt hnt. Kun Taneli psi Ruunalla ajamaan teille
ja metsiin, kuuli Impi hnen korkean ja helen laulunsa viel
voimakkaampana. Koko ilma silloin helisi ja raikui. Lintujen laulua
metsss ja lehdoissa Taneli nyt kuuntelemalla kuunteli ja niiden
laulusta hnen oma laulunsa kaunistui ja hioutui. Kevtpurojenkin
laulun ihanuuden Taneli erotti, mist ei ennen ollut mitn tiennyt.

Maantiell Taneli tarkasteli sittiist ja ymmrsi, ett sitkin
aurinko rakasti. Sen elm oli auringon lahja. Hyttysi aurinko helli;
vain silt ne elmns saivat. Aurinko rakasti halpoja ja huonoja,
niitkin, joita jaloin tallataan.

Auringon valossa Ruunan karva kiilsi ja oli kaunis Tanelin silmiss.
Sen harja hulmusi komeuttaan kevttuulessa, tytelinen, pyre ruumis
miellytti. Ja hevonen juoksi omasta halustaan, oman hyvinvointinsa
tunnosta. Se ei tarvinnut ruoskaa, kun Taneli nousi rattaille ja otti
ohjakset kteens. Se ei malttanut kvell, jos se vain sai juosta.
Heinkuormankin se toi kotiin juosta hlkten.

Mamma ja Impi usein seurasivat ikkunasta Tanelin ja Ruunan menoa. He
olivat hyvll tuulella ja nauroivat, ymmrten, ett juuri noin kun
Taneli Ruunalla ajaa, hevosen ja syttpojan arvon jokainen huomaa.

Tuollaista hevosta juuri he olivat halunneet, mutta ei koskaan ennen
ollut mammalla sellaista ollut. Tmkin Ruuna oli Tanelin hoidossa
aivan toinen hevonen kuin ennen Tanelin taloon tuloa, mutta siihen
oli syyn se, ett Taneli oli saanut hoidettavan, jota hn arvotti ja
joka hnt itsen ei halventanut omissa eik muiden silmiss. Siell
Matkan talossa hn aina hpesi muita poikia, kun hnen piti olla
lapsenvaalijana.

Kerran illalla, kun oli kirkas ja niin tyyni ilma, ett koiran haukunta
kuului kilometrien takaa, alkoi erottaa taloon omituista, outoa nt.
Sitten saattoi huomata, ett se oli laulua. Mutta yksi ihminen ei
laulanut noin. Laulu lheni. Siin jo erotti useamman ihmisen nen.

Taneli juoksi maantielle katsomaan. Sielt ajoi kirjava
mustalaismatkue. Se siell lauloi. Mamma pelstyneen kuunteli
kamarissa. Impi juoksi Tanelin jljess maantielle.

Pian kntyi matkue mamman taloon, vaikka Impi rjyen kielteli.
Matkueen jljess seurasi irrallaan juokseva sika.

Edellajava nuori mies tahallaan ohjasi hevosen Impe kohti, niin
ett hn oli jd hevosen alle, mutta joukon ni siit vain kasvoi.
Akat siunasivat, joku mies kirosi, lapset huusivat, mutta toiset
lauloivat. Kun matkue tuli pihalle, oli piha tynn ni, tervi,
huutavia, hoilaavia ni; rattailta laskeutui pihalle lauma ihmisi,
jotka olivat siin kysymtt, mit talonvki heist piti. Vanhoja
harmaahapsisia ukkoja ja akkoja, joiden silmiss oli villi ilme,
keski-ikisi miehi ja naisia, joiden kasvoilla oli ahne himo,
ja nuoria impi, jotka olivat ihania kaunottaria alkuperisess
itsetiedottomuudessaan. Sitten kirkuvia, rohkeita, aivan kiinni kyvi
lapsia, jotka kerjsivt ja kiusasivat apua. Oli matkueessa jokunen
rintalapsikin.

Joukko ei talon ihmisist paljonkaan piitannut. Tmn talon piti
olla heidn kotinaan sen ajan kuin he matkansa varrella tarvitsivat,
tahtoipa isntvki tai ei. Pihalle riisuttiin laihat hevoset, joilla
oli kaulassa kokonaiset rivit tiukuja, rattaiden viereen symn
talosta saatavia heini. Sialle vaadittiin ruokaa, mutta Impi kielteli.
Akat ymprivt hnet pyyten ja karttaen. Impi kski kysy mammalta.
Silloin akat tyntyivt pirttiin, koko muu joukko jljess. Pian oli
heit mamman kamarissakin, molemmat huoneet olivat mustalaisia tynn.

Sika sai ruokaa, sill mamma pelksi tulijoita.

Jokaisessa talon esineess oli pian mustalaisksi kiinni. Mamman
postillaakin hypisteli vanha mummo, ja sen takaa hn lysi kortit.
mm nosti ne yls ilmaan. Silloinkos riemu syntyi. Mummon piti saada
povata, mutta hn joutui kinaamaan mamman kanssa. Sngyn plt
otettiin tyyny lapsen pnaluseksi. Ja kiikkutuolissa keinui pian pari
vekaraa. Lipasto veti puoleensa miesten ahnaita katseita.

Pirtiss pyydettiin sytv ja juotavaa. Joku vaimo pyysi saada ostaa
nisukahvia, ja talon astioita ksissn lapset krttivt Immelt ruokaa.

Akka ei saanut povata. Mutta nuori mies, se ensimminen ajaja, joka oli
ollut ajaa Immen plle, otti mamman kortit ja tuli pirttiin.

-- Ei tm talo ole meille tyly. Tll saamme kortitkin
kytettvksemme. Kuka ryhtyy pelaamaan? huusi mies.

Nuoret miehet kvivt korttien reen. He sytyttivt tupakan ja
alkoivat pelata.

Akat saivat keitt kahvia omistaan, lapset saivat mamman kskyst
ruokaa talosta. Miehet keitttivt maksusta kahvia Immell toisella
pannulla; hn oli saanut nisunsa lukon taa.

Mamma ei kehdannut menn riistmn korttejaan miehilt. Impi pelksi
niin, ett melkein vapisi, mutta oli olevinaan kskev ja komentava.
Talon astioita hn sikiiden ksist tempoi pois ja torui torumistaan.

Se nuori mies varsinkin aristutti Impe, sill tm piti erityisesti
hnt silmll. Kun Impi yritti lujemmin sanomaan, hnkin lujemmin
vastasi.

Pyytminenkin oli tll vell vkisten ottamista.

-- Ei tll saa korttia pelata! rjyi Impi.

-- Panen sinut, neito, peliin! vastasi nuori mies.

-- Min ksken sinut ulos, kun korttia lyt!

-- Talon kortit, mutta taito on oma. Sin piika, et ymmrr, ett kun
talossa on kortit, niin silloin on lupa niit kyttkin. Min panen
sinut peliin, hrnili nuori mustalainen.

Miehet nauroivat. Impi suuttui.

-- Mit te pelaatte, kun ette osaa! ysti Impi suuttuneena jotakin
sanoakseen.

-- Osaakos piikapaha?

Outoa tm oli Immest, jota kulkijat olivat aina pirtiss kohteliaina
arvottaneet. Ei thn asti viel kukaan ollut hnt loukannut. Mutta
nyt halveksittu mustalainen pilkkasi hnt.

-- Tuollaiset kulkurit muka tss korttia lyvt, jossa ei kukaan
parempikaan saa pelata. Ovatko kortit kamarista?

-- Kamarista ovat!

-- Sitten otan ne pois!

Impi yritti, mutta hnet vedettiin nauraen ja ilakoiden istumaan
pelaajien pariin. Nuori mies tarjosi hnelle kortteja.

-- Pane sin, piika, minut peliin! Min panen sinut! Kun voitat, saat
minut mieheksesi! haasteli nauraen nuori mustalainen.

Immen ymprill nauroi pelaajajoukko uhkaillen uudelleen tarttua
kiinni. Impi oli kauhean peloissaan. Hnen silmns sattuivat apua
pyytvin Taneliin.

Mamman piti olla kamarissa vartioimassa siell isnnivi akkoja ja
tyttj.

Taneli aikoi menn kamariin noutamaan mammaa Impe pelastamaan. Mutta
samassa hn nki, miten tuo nuori mustalainen, joka oli Immen plle
ajaa, tyrkytti korttejaan Immen kteen, ja muu pelaajajoukko piti hnt
penkill istumassa.

Taneli meni mustalaisen nenn eteen ja sanoi:

-- Sen neidin puolesta min pelaan sinusta!

Pelaajajoukko hmmstyi poikaa. Impi ji syrjn pilkalta ja psi
livahtamaan pois.

Mutta nyt huomio kntyi Taneliin.

-- Renkipoika! kuului yhteen neen.

Mutta Taneli otti Immelle aiotut kortit ja istahti joukkoon, vaikka
hnen teki mieli lyd sit nuorta mustalaista.

Mustalaiset alkoivat hpeill Tanelin seuraa; heist yksi ja toinen
nousi pois. Taneli oli heidn silmissn vain aikamiehen vaatteissa
kulkeva mittn renkipoika, jonka kanssa kortinlyminen oli nuorten
miesten mielest hpeksi.

-- En kehtaa sikin kanssa pelata! virkkoi Immelle kortteja tyrkyttnyt
mustalainen nolona, heitti kortit pydlle ja nousi paikaltaan.

Hn meni Impe lhentelemn.

Taneli mietti, miten hn Immen pelastaisi. Nuori mustalainen hrnsi
tytt ja toiset vain yllyttivt hnt Impeen kiinni tarttumaan.

-- Tss he nyt ovat isntin. Jos Impeen kiinni kyvt, niin kuka
auttaa? ajatteli Taneli. Mutta hn keksi avun. Hn meni kiireesti Immen
arkusta ottamaan testamenttinsa ja pisti arkun avaimen taskuunsa.

-- Tiedtk, mit olet rikkomassa? kysyi Taneli ankarasti testamentti
kdess hnen edessn seisovalta mustalaiselta silmissn pelastajan
rohkea, varma uhka.

Nuori mustalainen jtti hrnilyns. Tanelin rohkeus pakotti hnet
kuuntelemaan.

-- Olet rikkomassa viidett ksky, kun ahdistelet neiti! virkkoi
Taneli lujasti aivan innostuksen vallassa, kun mustalainen heitti Immen
rauhaan.

Mustalainen jo hmmstyi.

-- Ja kuudetta ksky, kun ajattelet rumia siin ahdistellessasi
neiti! yh lujemmin Taneli kiihtyi silmt innosta loistaen mustalaista
opettamaan.

Mustalaiseen olivat Tanelin puhe ja testamentti sattuneet oudosti.

-- Etsi tst kirjasta ne kskyt! Kun lydt, niin min tunnustan sinut
taituriksi! Min, jota sikiksi sanot, ne lydn sielt, jatkoi Taneli.
Hn ojensi testamenttia mustalaiselle. Tm suuttui, hn tunsi kirjan
ja hpesi. Se oli lukutaidottomalle miehelle perin vastenmielinen
kapine. Hnt oli vaadittu rippikouluun, mutta sit koulua hn juuri
oli pakoilemassa.

Nuoren mustalaisen ylimielinen komento laskeutui.

Mutta Impi hnelle jo nauroi:

-- Sit se ei osaa lukea, vaikka siki osaa!

Testamentti vaikutti koko joukkoon. Kristillisyys, jolla heit oli
ryhdytty ahdistelemaan, kauhistutti heit. Se oli heist nykyjn
nimismiest peloittavampi. Uusi testamentti sai heidt pakostakin
hillitsemn itsen.

Impiks osasi nyt pilkata joukkoa lukutaidottomuudella! Hnelle oli
tullut avuksi aivan kuin nkymtn voima. Nm sken ylimielisyydessn
niin suurisuiset mustalaiset olivat nyt tuon pienen kirjan vuoksi
noloina ja masentuneina. Taivaalliset asiat eivt olleet heidn
mieleisin.

Taneli huomasi testamentin vaikutuksen ja meni kamariin kuiskaamaan
jotakin mamman korvaan. Tm alkoi kamarissa lukea naisille postillaa.
Se karkoitti nist pian sielt toisen toisensa perst. Mutta kun
mamma tuli postilla kdess pirttiin, mustalaisilla alkoi olla kiire
talosta pois. He kammoivat tuota lukemista, se oli vastenmielist, ja
sen takaa tuli iknkuin koko ankara esivalta heidn mieleens. Juuri
esivalta tahtoi opettaa heit lukemaan ja kristillisyyteen, mik oli
heist samaa kuin pakottaminen luopumaan vapaasta elmst.

Nuoret miehet ensiksi tyntyivt ulos. Mamma ji lukemaan naisille ja
vanhemmille miehille. Viimemainitutkin pian kirosivat ja painuivat
pihalle nuorten perst. Naisille mamma alkoi nyt puhua heidn huonosta
elmstn; hekin kohta lhtivt hiljaisina ulos, ja sikit seurasivat
heit. Pihalla laitettiin hevoset valjaisiin, noustiin rattaille,
ja tiukujen helistess ajettiin nettmin maantielle. Auringon
paisteessa pihalla maannut sika laukkasi kiljuen jlkeen.

Mamma, Impi ja Taneli hmmstyivt, miten helpolla mustalaiset saatiin
talosta pois. Oli tapahtunut ihme. Mutta huoneisiin ji mustalaisten
haju ja talonvkeen ji tunne poistuneista, vastenmielisist vieraista.
Talon kolmesta asukkaasta tuntui ett he olivat pelastuneet vaarasta,
joka jo peloitti, sill tuollaisen suuren mustalaisjoukon ksiss
kahden naisen ja puolikasvuisen pojan asuma yksininen talo oli
turvaton. Mustalaiset olivat kyll huomanneet talon sen heikkouden.

-- He pakenivat jumalansanan lukemista enemmn kuin taikaa! huudahti
Impi.

-- Min sen keksin! Min ne testamentillani peloitin! Min sen aseeksi
hdss otin! kehui Taneli.

-- Taneli minut pelasti niiden ksist! Ne roikaleet jo uhkasivat kyd
minuun ksiksi! Hyi, miten olisikaan kynyt, ellei Taneli olisi tullut
vliin! Tanelin kortinpeluutaito minut pelasti, kun jo kiinni kvivt!
tunnusti Impi liikutettuna.

Sitten ryhdyttiin tarkastamaan huoneita ja panemaan paikoilleen
mustalaisten liikuttelemia esineit. Paljon ne olivatkin jo ehtineet
panna ylsalaisin. Mamman kamarissa oli yksi akoista noussut sngyn
plle jden siihen koukussa makaamaan. Tyyny oli viety pirtin
penkille lapsen pnaluseksi.

Sngyn trvelemisest mamma enimmn suuttui. Se harmitti kamalasti.
Olipa kuin hnen ennen puhdas snkyns olisi ainiaaksi ryvetetty. Sama
vuode, jota kamarin vieraat aina kunnioittavasti katsoivat!

-- Taneli oli sittenkin pelastajamme! huudahti hn.

-- Jollen olisi nit kortteja korjannut, niin korteitta nyt mamma
olisi, virkkoi Taneli.

Taneli tarjosi kortit mammalle, joka otti ne kiitten. Korttien avulla
mammankin mielest poika Immen pelasti mustalaisten repimiselt. Taas
ne olivat palvelleet hyv!

Mamma asetti korttinsa entiselle paikalleen postillan taakse. Ne
olivat toistensa kanssa rinnan arvossa mamman silmiss. Pelkk hyv
kortit aina olivat palvelleet; Taali vainajankin onnettomuuden ne jo
edeltpin ilmoittivat, ja se sai hnet kortteihin luottamaan sek
uskomaan, ett hnen kova kohtalonsa oli pantu hnen krsittvkseen
hnen ylimielisyytens rangaistukseksi, mist hn oli muuttunut
vakavaksi. Aivan toinen ihminen hn oli siit piten ollut. Nytkin
Taneli oli korteilla pelastanut Immen mustalaisten peloittavasta
pitelyst!

-- Vielk, Impi, kortteja vihaat? kysyi mamma lopuksi.

Impi ei vastannut.

-- Eik Taneli niill pelastanut sinua oman tunnustuksesi mukaan?

Mamma oli jo, kuin ei en mitn voisi sanoa kortteja vastaan. Impi
olikin yh neti.

-- Tyhmt ja ilket prjjt kortteja vihaavat. Sinkin, Impi, olet
heilt pahaa kuullut korteista, mutta nyt kortit sinut pelastivat
vkivallasta. Jos nuoret mustalaismiehet olisivat ryhtyneet sinua
joukolla repimn, kun jo kiinni tarttuivat, niin en min enk Taneli
olisi voimillamme jaksaneet sinua pelastaa. Mutta sen teki Taneli
korttien avulla, neuvoi mamma Impe.

-- Min olin aivan poissa suunniltani! Joukkoonsa he jo minut
raastoivat, hylkit! Mutta eivt he olisi psseet pelaamaan, ellei
mammalla olisi kortteja ollut, sanoi Impi.

-- Sin kiellt viel arvonantosi korteilta! Minun pitisi povata
sinulle. Et ole thn asti sallinut minun povata itsellesi. Saanko nyt
povata? puhui mamma.

-- En min usko povaamiseen! vastasi Impi.

Mamma jo suuttui tyttn.

-- Eik Taali vainaalle ennustus toteutunut? Impi! Impi!

-- Toteutui muka, kun uskoi! Eihn se mustalaisakka sanonut kden
kuivuvan. Jos niin olisi ennustanut, sitten minkin uskoisin
povaukseen, intti Impi vastaan.

-- Impi! Impi! valitti mamma mennessn kamariinsa. Mutta Taneli lhti
talliin.

Sittenkn kortit eivt olleet Immelle en niin vastenmieliset kuin
ennen. Ne olivat tulleet iknkuin hnt lhemmksi, ja Tanelille
hn pelastumisestaan oli suorastaan kiitollinen. Ellei Taneli olisi
osannut pelata korttia, niin miten hnelle kvi? Miten hnelle kvi,
jos mustalaisjoukko jo kiinni tarttui! Voi ilkeit roikaleita! No on
jonkinlaisia vieraita! Hyi! -- Hn oli tullut Tanelia paljon lhemmksi.

Taneli tarkasteli tallissa. Ruunan kaikki kapineet olivat paikallaan.
Taneli nousi yliselle. Arkussa oli hnen rahakukkaronsa! Hn riemastui.
Mustalaiset lhtivt liian pian pois! Lyhyell ajallaan he ehtivt vain
asuinhuoneissa isnnid. Hn ei olisi voinut pit silmll heit
kaikkia, jos he olisivat pitemmn aikaa viipyneet.

Mustalaisten kynnin jlkeen Taneli oli mamman ja Immen silmiss
jo sellaisessa arvossa, kuin hn ei en olisikaan syttpoika. He
molemmat olivat Tanelille sydmessn kiitolliset ja osasivat arvostaa
Tanelin viisautta.

Omat korttinsa Taneli tst'edes piti yhtenn housuntaskussaan.
Rahakukkaronsa hn ktki tallin yliselle niin hyvn piiloon, ettei
sit vieras olisi etsimllkn lytnyt.




XI.


Sinkin vuonna otettiin mamman taloon kesrenki. Tm jo ensi tulemalta
pyrki Tanelia syrjyttmn. Hevosenkin hn kohta otti omaan hoitoonsa.
Mutta Ruuna ei siit pitnyt, se oli kesrengille ksy, sill tm
piteli hevosta tylysti, rjyi, kiroili ja repi suitsista. Ohjaksilla
hn li hevosta ja huutaen ja hoilaten elmi sit juomaankin
viedessn. Ruuna hirnui Tanelille ja pyrki hnen jlkeens.

Kerran renki nki Ruunan irrallaan kulkevan Tanelin jljess kaivolle
juomaan. Hnen mielessn syttyi kateus Tanelia kohtaan, sill hn
huomasi mamman ja Immen sit hyvntuulisena katselevan. Sitten mamma
iski silm Immelle, ja he molemmat katsoivat nauraen kesrenkiin.
Tmn mielest se merkitsi:

-- Et sin ole syttpojan arvoinen hevosen hoitaja!

Mutta renki virkkoi:

-- Kun hevosta leivll sytt, saa sen tuollaiseksi. Kun talossa on
leip hevosen ruoaksi, niin lie rengillekin parempaa einett.

Ja samalla renki silmsi keltaisiin silakoihin ja huonoon piimn ja
ohraleipn, jotka olivat hnen nenns edess pydll, sitten nauraen
mammaan ja Impeen.

-- Ei Taneli ole leip hevoselle syttmll sit noin itseens
suostuttanut, vaan sit hyvsti kohtelemalla. Se poika on
ymmrtvinen. Pappikin on pojan seurakunnalle esimerkiksi kinkereill
ylentnyt viisautensa vuoksi; kaikista taitavin hn oli siellkin,
kiitteli mamma.

Impi nosti keiton ja maitoperunat rengin eteen ja lausui.

-- En uskalla parempaa ruokaa sinulle laittaa, muuten rupeaisit hevosen
tavalla jljessni kulkemaan.

Renki oli jo ehtinyt pirtiss maatessaan pyrki yll Immen viereen.
Impi nauroi mammalle, tm hymyili takaisin, mutta kski antaa rengille
separoitua maitoa.

Renki ei tll kertaa osannut mitn sanoa mammalle ja Immelle, mutta
hn viel kostaisi!

Illalla hn Immen kiusaksi otti esille korttinsa ja pyysi Tanelia
pelaamaan kanssaan. Impi oli jo ehtinyt kovasti kielt Tanelia, sill
renki oli innokas kortinlyj ja tiesi Tanelin mys halukkaaksi. Salaa
hn oli jo ensi pivinn pelannut pojan kanssa, mutta nyt hn aikoi
pelata pirtiss, Immen nenn alla.

Kun renki oli jakanut kortit, sanoi hn:

-- Ensin pelataan nisukahvista!

Taneli katsoi arasti Impeen. Tm oli suuttunut ja tiuskaisi:

-- Taneli ei saa pelata, eik kesrenki saa syttpoikaa vietell!

Mutta se loukkasi Tanelin itsetuntoa. Impe hn oli aina osannut pit
avuttomana. Hn otti kortit ja sanoi:

-- Jollen min pelaa, etsii Onni toverin kyllt.

Sitten hn meni kuiskuttelemaan Immelle:

-- Onni saattaa jd silloin sille tielleen ja me jmme
niittomiehett.

Impi ei en kieltnyt. Peli alkoi.

-- En min teille nisukahvia keit! shti Impi.

Mutta Onni ja Taneli olivat jo pelaamassa. Taneli ajatteli pian
korttiensa kytn, hn pelasi kohta alussa kesrengin tiukalle. Impi
silti syrjkorvalla ja syrjsilmll seurasi peli. Hn kuuli Tanelin
riemastuvan, nki Onnin suuttuneen ilmeen, nki hnen miettivn,
korttejaan eptietoisena selailevan ja kuuli sitten hnen sanovan:

-- Tmn pelin Impi viel saa minulle maksaa. Hn kiukullaan pelin
alussa sotki ajatukseni.

Impi nyt kiusatakseen meni Onnin luo ja kysyi:

-- Haluaako Onni silli ja koko maitoa illalliseksi?

Onni pahastui. Hn ymmrsi pilkan. Se vei taas mukanaan hnen
ajatuksensa, hn pelasi huonosti, nyt hn oli auttamattomasti hvill.

Taneli voitti nisukahvit. Kun Impi kuuli sen, lupasi hn Tanelille
kahvit keittvns, mutta Onnin kustantamana.

Hn nauroi ja pilkkasi kesrenki:

-- Et Tanelille hevosen hoidossa etk kortinlynniss kest! Sille
pojalle mielellnikin keitn nisukahvin, mutta sinulle en olisi
keittnyt.

Sitten hn ryhtyi Onnille laittamaan illallista, mutta Tanelille
nisukahvia. Taneli sanoi juovansa kahvia kyllikseen, ettei illallista
tarvitsekaan, kun ei ollut mr, miten paljon sit ainetta peli
sislsi.

Onni sai syd keltaista silakkaa, separoitua maitoa, maitoperunoita ja
leip, mutta Taneli valmistautui juomaan nisukahvia kyllikseen.

-- Tm kahvi tulee Tanelille Onnin palkasta, selitti Impi. Mutta Onni
virkkoi:

-- Kun olen illastanut, pelataan sitten taas.

Hn katseli huonoa illallistaan ja katseli Tanelin nisukahvin juomista.
Tuo tytt oli hnelt viime peliss sekoittanut ajatukset; senthden
syttpoika voitti! Nin Onni vakuutti mielessn moneen kertaan.
Ja hn si, vaikk'ei maistunutkaan, sill suuttumus oli vienyt
ruokahalunkin.

Onnin synnin jlkeen ryhdyttiin uudelleen pelaamaan.

-- Nyt, poika, pelataan keltaisista silakoista! Min niit jo sin,
mutta jos sin tappiolle joudut, saat syd niit kuusi kappaletta
nisukahvisi plle, puhui Onni varmana.

-- Sytk sin viel kuusi kappaletta, jos hvit? kysyi Taneli.

-- Syn!

-- Mutta silakat pit taloon maksaa, kun sytte niit ylimrisesti,
puhui Impi.

-- Jos Taneli sypi, maksan min. Jos itse syn, maksan min.
Suostutko, Taneli, peliin?

-- Suostun.

Taas peli aloitettiin. Onni oli tyytyvinen kortteihinsa; Taneli
ajatteli tarkoin omansa. Aluksi oli Onni voitolla, mutta Impi tuli luo
puhumaan:

-- Miten se sopii, ett Onni maksaa silakat, voitti hn tai tappasi?
Eik Tanelin pid maksaa, jos hvi? Jos Taneli hvi, maksan min
Onnille silakat. Eik niin, Onni, kun min sken sinulle tappion
tuotin? Kuuletko sin?

Onni alkoi mietti Immen puhetta, mutta hnen oli vaikea pst
selvyyteen, kun pelikin piti ajatella.

-- Onko Onni viikatteen katkaissut? Mamma kovasti torui. Mist nyt
viikate kiireesti saadaan? Siell se on poikkinaisena pihalla, juttusi
Impi.

Taas Impi ylltti Onnin ajatuksenjuoksun. Tm joutui viikatetta
ajattelemaan ja pelasi huonosti.

Oliko viikate poikki? Olisiko joku sen katkaissut, ja hnt nyt
syytetn? Sen on Taneli tehnyt, jos se on poikki...

Hn vaipui ajattelemaan, ett Taneli on sen tehnyt ja ajatusten
pyrkiess pois pelist hn pelasi huonosti. Taneli psi jo voitolle.
Onnin kortit eivt en kestisi, vaikka peli viel jatkuisikin.
Taneli muisti hyvin Onnin pelaamat lehdet, mutta tm oli mennyt
muistissaan sekaisin.

Tanelin kovasti nauraessa Onni hvisi tydellisesti.

-- Nyt, Impi, kuusi keltaista silakkaa! Onni ne viel sypi ja maksaa!

-- Sen maksun min perin Onnin palkasta, sanoi Impi.

-- Kun tappasin, niin syn ja maksan, puhui Onni.

-- Mutta ne pit syd paljaaltaan! vaati Taneli.

-- Ei ollut puhetta muusta kuin silakoista. Mutta kun min olen silakat
synyt, pelataan kannusta hapanta piim. Niinhn, syttpoika?

-- Saat sitten juoda piimn silakkain plle janoosi! nauroi Taneli.

-- Kyll sin poika sen nisukahvisi plle juot! kiivasteli Onni.

-- Sinphn sen janoosi juot, kun silakat ovat suolaisia!

Nyt Onni jo oli kiihtymss, mutta Immen vuoksi hn ei peruuttanut
lupaustaan. Hn si kaikki kuusi keltaista silakkaa paljaaltaan, nytti
melkein voivan pahoin, mutta si sittenkin, kun Impi ja Taneli vieress
vahtivat ja vaativat.

Kohta kun Onni oli saanut silakat sydyksi, hn antoi ylen.

Mutta siit selvittyn hn vaati uuden pelin hapanpiimkannullisesta.
Sen avulla hnkin saisi Tanelilla ja Immell nauraa.

Taas peli alkoi. Onni sai hyvt kortit. Mutta ne silakat; jotka olivat
jneet viel vatsaan, pyrkivt viemn hnen ajatuksensa mukanansa. Jo
pelin alussa Taneli psi lymn hnelle pahan lynnin. Onnia ellotti
pahasti, ajatukset olivat vatsassa. Silakat olivat ottaneet siell
komennon.

Impi sitten yht'kki kysyi:

-- Muistaakos Onni, miten paljon rahaa jo on talosta ottanut? Kun
nisukahvit ja silakat maksat, tuskin j mitn.

Taas tuo Immen puhe sotki Onnin ajatukset.

Hn alkoi mietti ja muistella, paljonko hn oli palkkaansa jo ottanut,
ja peli tarkkaan ajattelematta pelasi sen mukaan.

-- Muistatko, montako kertaa olet tupakkaankin mammalta ottanut rahaa?
Taidat jo ollakin velkaa taloon.

Onni muisteli, ett hn oli vain kaksi kertaa ottanut rahaa tupakkaan,
ja nyt Impi sanoi hnen monesti ottaneen. Millaista tili he pitvt?
Hnen ajatuksensa olivat aivan poissa pelist. Mutta Taneli tervn
li paraita korttejaan, jotka saivat Onnin yh enemmn sekaisin. Peli
pttyi Onnin vahingoksi.

Jo oli Onni Tanelin peitota, kun peli nin loppui. Mutta Taneli ja Impi
nauroivat katketakseen, hihittivt niin ilottelevasti, ett Onnia hnen
pahoinvoidessansa yh enemmn iljetti tuoden huonoa tuulta.

Impi nauraen haki kannun piim, oikein hapanta piim. Sen ress
Impi ja Taneli ilakoivat. Onnin piti istua sit juomaan, niin pahoin
kuin hn voikin.

-- Tuo tytt se puheellaan sotki minulta pelin, virkkoi Onni.

-- Saat nyt hyv ruokaa, mutta omalla kustannuksellasi. Sin syt ja
juot nyt pelihimon itsestsi, nauroi Impi.

Onni joi piimns. Sitten hn yritti Immelle vastata, mutta samassa
kvi hullusti, piim pyrki ulos ven vkisin. Onni oli lkhty. Taneli
riensi takomaan selkn, sill mies oli tukehtumaisillaan. Hn oli
hehkuvan punainen rykiessn; vatsa oli ilmi kapinassa. Hn ihan ulisi
hdissn.

Mutta Immen tytyi nauraa. Ja kun Impi nauroi, nauroi Tanelikin.

-- Onni on nyt saanut tarpeekseen ruokaa ja juomaa ja kortinlynti!
hrnsi Impi.

-- Ja kustantanut minulle runsaasti nisukahvia! iloitteli Taneli.

Onnin piti pst makuulle. Hn oli saanut vatsaansa liian paljon
hapanta piim ja keltaista silakkaa; hn oli sairas ja ylenantoi
useaan kertaan. Taneli juoksi aina selkn lymn, ettei kurja
tukehtuisi. Mutta Impi nauroi nauramistaan, eik Tanelikaan voinut
muuta.

Mamma kuuli sen elmn kamariinsa ja tuli pirttiin katsomaan. Impi
kertoi hnelle asian. Mammakaan ei voinut olla nauramatta. Hn meni
Onnin luo kuin sairaan luo ainakin, vaikka tm pilkkaajaan kntyi
selin. Mamma knsi Onnin pin ja lohdutti kesrenki, joka oli aivan
voimaton ja kalpea rykimisest:

-- Onni on pitnyt jumalanviljaa pilkkanaan ja on siit nyt saanut
rangaistuksen. Sitten Onni on loukannut taloa, on loukannut Impe ja
ollut Ruunalle tyly. Tanelia Onni ei saa vietell pahuuteen. Jos Onni
on aamulla viel sairas eik pysty tyhn, pit muuttaa pois talosta.
Nyt pirtti on sen siivoinen... Onnin pit menn makaamaan tallin
yliselle. Ja Immelle Onnin pit maksaa pirtin siivoamisesta.

Mamma kski Immen ja Tanelin vied Onnin tallin yliselle, sill
hn horjahti kohta takaisin snkyyn, kun yritti nousta yls. Hnt
pyrrytti, eik hn voinut puhua, kun Impi ja Taneli taluttivat hnt
nauraen ulos, vaan hoippui kuin jos olisi viinaa juonut.

Mamma nauroi neens.

Onni oli tst'edes tydelleen nyryytetty. Ruuna ji Tanelin hoitoon;
Onni teki sill vain vlttmttmimmt tyt. Mutta Immest ja Tanelista
tuli yh paremmat ystvt.

Impi kiitteli Tanelin kortinpelitaitoa, kun sill Onnikin oli
masennettu. Taneli oli hyvll tuulella, kun oli pirtiss lynyt
korttia aivan kuin rahasta Immen siell ollessa, ja tm oli hnelle
keittnyt nisukahvit pelivoitoksi.




XII.


Ompelukoneiden kauppias oli kirkolle polkupyrll ajaessaan rikkonut
pyrns ja tuli mamman taloon sit korjaamaan. Ensin hn pyysi ruokaa,
ja sytyn joi nisukahvit. Sitten hn keskipivn helteess pani
pitklleen pirtin penkille ja nukahti.

Vasta iltapivll hn ryhtyi konettaan korjailemaan. Mamma oli
yksin kotona, toiset olivat heinnteossa. Pyrss oli enemmnkin
korjaamista, eik asiamies pitnyt kiirett. Hn lienee ollut
entinen konepajan tylinen. Mammalle hn tyrkytti tyrkyttmistn
ompelukonetta. Sai sitten kuulla talossa olevan kasvattityttren, joka
saa, jos haluaa, ostaa koneen vhittismaksulla.

Vieras ji Impe odottamaan.

Kun Impi, Onni ja Taneli palasivat niitylt, kvi asiamies Immen
kimppuun. Hnell oli Impi niin vallassaan, ett tytt tuskin sai
illallista laitetuksi. Miehell oli koreita hintaluetteloita ja ne
tynnn viekoittelevia ompelukoneita. Kuvia ne tosin vain olivat,
mutta Immen jo ne kuvatkin saivat valtoihinsa. Tuollaisella sirolla
koneella ompeleminen olisi hauskan hauskaa. Ja jos hn saisi koneen,
voisi hn ommella vieraillekin.

Impi valmisteli illallista, mutta konekauppias kuvineen kulki hnen
jljessn pirtiss, selitteli ja houkutteli ostamaan. Kun illallinen
oli jo syty ja asiamies koko ajan selittnyt selittmistn
koneidensa hyvyytt, huokeahintaisuutta ja tavattoman edullista
vhittinmaksamista, suostui Impi lopulta ostamaan ompelukoneen
vhittismaksulla. Sopimus kirjoitettiin, ja Impi antoi ksirahan.

Kun Taneli nki sen, syttyi hness halu voittaa kortinlynnill tuo
raha. Hn meni Immelle kuiskuttelemaan:

-- Min pystyn korteilla saamaan takaisin rahasi. Saanko pelata?

Impi ajatteli:

-- Tuo asiamies tulee joka kuukausi perimn osan hintaa. Jos Taneli
voittaisi aina rahan takaisin, niin saisin koneen ilmaiseksi.

Impi lupasi Tanelin pelata, mutta hnen tuli kohta paha mieli.
Kortinlynti rahasta hn oli aina inhonnut, se oli suuri synti. Mutta
hn oli jo luvannut; mammakin hytyi korteista povaamalla. Olisikohan
sen syntisemp pelata rahasta? Nyt hn itse hytyisi siit...

Taneli meni konekauppiaan luo, otti kortit taskustaan ja kysyi reimasti:

-- Lyk herra korttia?

Asiamies katsoi pitkn Tanelia, mutta kun hn nki kortit Tanelin
ksiss, ymmrsi hn Tanelin tydellisesti:

-- Sink, poika, korttia pelaat? Ja minua pyydt pelaamaan?

-- Osaako herra?

-- Sink muka osaat?

Onni ehtti puhumaan, ett Taneli on taitavin kortinlyj koko tss
kylss, sill hntkin kortit taas lumosivat. Hnen piti saada nhd
pelattavan. Ja jos sitten hnkin voittaisi...!

Konekauppias ei ottanut uskoakseen Tanelin taitoa, mutta hness hersi
halu nhd, puhuuko renki totta.

-- Onko sinulla rahaa maksaa, kun menett? Vai maksaako renki?

Onni ajatteli. Hnt vietteli halu nhd, millainen pelaaja kauppias
on. Ja sill miehell on rahaa. Hn on hyv saalis koettavaksi, jos
on huono kortinlyj. Kun Taneli on pelannut ja voittanut, hn pelaa
sitten.

-- Kyll min pojan puolesta maksan, vastasi Onni.

-- Mutta kehtaanko min lapsen kanssa pelata? sanoi asiamies.

-- Olen minkin hnen kanssaan pelannut ja joutunut hville, tunnusti
Onni.

-- Pojan korttitaito on sitten ihme, mutta se pit minun itseni nhd.
Paljostako lydn?

-- Tuosta rahasta, mink neidilt saitte, lausui Taneli.

Asiamies suostui. Hn itse sekoitti Tanelin kortit ja jakoi ne.

Impi olisi jo kieltnyt pelaamasta, sill hnt vaivasi pelko ja
katumus. Mutta sitten hn ajatteli, ett vastuu pelist oli jo
siirtynyt Onnille, kun Onni lupasi maksaa Tanelin puolesta. Ei hn
kiell, sill Onni oli hnelle vastenmielinen. Jos Onni menett,
krsikn! Oma syyns.

Impi ei saattanut menn katsomaan peli, vaikka Taneli pelasikin
hnelle etumaksua takaisin. Peli on sittenkin synti. Omatunto syytti
hnt.

Mutta Onni siirtyi lhelle. Hn oli kohta kokonaan mukana peliss.
Erityisesti hn tarkkasi vieraan kortinlynti. Tm piteli korttejaan
kmpelsti, mietiskeli, yritti yht ja toista lyd, sitten perytti
jo nyttmns lehden ja loikin aivan toisen. Tanelilla oli terv
muisti, tuolla tavalla hn sai tietoonsa konekauppiaan kortit. Mutta
tm oli kokonaan vlittmtt Tanelin korteista, katsoi vain sit,
mink Taneli pytn li. Hn oli ajatuksineen suin pin vain omissa
lehdissn, joita hn hajamielisyydessn ja kmpelyydessn tuli viel
nyttneeksikin.

Ei hn ollut korttitaituri. Onni oli siit varma, ja hnt rupesi yh
enemmn haluttamaan, ett saisi kauppiaan kanssa pelata.

Vaikka Impi oli arka ja omatunto hnt syytti, kun hn oli antanut
Tanelille luvan pelata, oli hn hyvin jnnittynyt nkemn, voittaisiko
Taneli. Saisiko hn takaisin ksirahansa? Sitten hn taas ajatuksissaan
syytti Onnia syypksi peliin, kun tm oli luvannut maksaa Tanelin
puolesta.

-- Mutta jos Taneli voittaa, on voitto _minun_... ajatteli Impi.

Nyt oli peli lopussa. Impi kuuli sanottavan:

-- Uskallatko poika ottaa rahan?

Impi aristui. Hn oli sanomaisillaan:

-- Ei tarvitse maksaa! Eik tll saa rahasta pelata!

Mutta Taneli jo vastasi tyten miehen:

-- Kyll uskallan!

Hn sai skeisen ksirahan. Impi kuuli, kun asiamies viskasi markat
pytn, miten ne helhtivt ja kuinka osa kieri pitkin pyt jonkun
jatkaessa kierimistn lattialla.

-- Sain rahani takaisin! ajatteli Impi. Mutta tuo markkojen kieriminen
kiusasi hnt. Koneasiamies maksoi vastenmielisesti, ja rahasta
pelaaminen oli kielletty...

-- Se on laissa kielletty! huusi ni Immen sisimmss, ja hn aivan
vavahteli pelosta. Mutta hn oli voittanut Tanelin kanssa, saanut
takaisin nisuilla ansaitsemansa markat! Silloin hn ne rehellisesti
ansaitsi. Mutta nyt...?

Impi jo ajatteli sanoa:

-- Konekauppias ottaa pois rahansa! Ei tll saa rahasta pelata!

Mutta samalla Onni iloisena noustessaan kaatoi kumoon tuolin ja puhui:

-- Minulta kauppias voittaa rahansa takaisin! Pannaan sama raha, ja
uusi peli!

Asiamies ajatteli. Hn tarkasti Onnia. Tmn lampaansilmt ilmaisivat
typeryytt ja hnen puheensa oli liian pehme, ei osannut selvn
sanoa ss. Ja poika oli voittanut hnelt...

Kauppiaan piti saada tappionsa korvatuksi; Onnilla hn voisi sen
maksattaa. Hn suostui samasta rahasta uuteen peliin.

Aloitettiin Onnin korteilla.

Nyt vieras mietti ja aprikoi, ennenkuin li kortin pytn. Peli oli
perin hidasta. Taneli seurasi sit. Nhtyn Onnin kortit hn kohta
arvasi, miten lopuksi kvisi, ja lhti Immen jljess ulos. Impi meni
navettaan lypsylle, Taneli perst.

-- Tss saat hopeasi takaisin, sanoi Taneli Immelle, ja antoi hnelle
kymmenen markkaa. Nin kahden kesken navetassa Impi arvioi voivansa
rahat ottaa, pirtiss miesten nhden hn ei niist olisi huolinut.

Mutta rahat tuntuivat taskussa painavan tavallista raskaammin.
Hn ei net saanut ajatustaan niist irti. Maito meni lypsyastian
ulkopuolelle, ja hn veti utarista vain vetkseen, ajattelematta, ett
oli tarkkaan lypsettv. Tanelin huomautuksesta hn siirsi astian,
jottei maito pssyt maahan. Suuri ilo oli sentn saada rahansa
takaisin. Olihan konekauppias itse ne maksanut; mutta sittenkn Impi
ei uskaltaisi kertoa asiaa mammalle, ja ilosta pyrki katumus esille.

-- Mit annat minulle vaivoista? kysyi Taneli.

Sit Impi ei ollut ajatellutkaan.

-- Otatko nm korttini arkkuusi silyttksesi kuten testamenttinikin?
Ne menevt taskussa pilalle, ja niit viel tarvitsen sinunkin
eduksesi. Muuta en pyyd.

Impi vhn ajatteli. Hn muisti, ett Taneli oli korttitaidollaan
pelastanut hnet mustalaisten ahdistelusta, ja nyt viel pelannut
hnelle kymmenen markkaa.

-- Mist olet saanut kortit? kysyi Impi.

-- Silt ksityliselt talvella ne voitin.

-- Omatko kortit sinulla siit asti on ollut?

-- Niin on ollut.

-- Kyll sin, Taneli, olet mestari! Sinulla viisautta on! Mutta nyt
sinun pit jo saada oma puku, kun minullekin tmn rahan pelasit. Saat
pit korttisi arkussani, puhui Impi.

Taneli lhti talliin Ruunaa hoitamaan, taputteli ja hyvili sit. Hn
nytti hevoselle korttinsa ja jutteli:

-- Nm minua elmss ovat eteenpin vieneet. Ja sinuakin, Ruuna!
Jollen min sinua hoitaisi, niin ei karvasi kiiltisi eik mielesi
olisi iloinen. Kun tss talossa saan pelata korttia, niin tss pysyn
ja sinua hoidan enk muualle lhde. Nyt saan korttini jo Immen arkkuun
vied ja siell silytt ja sitten sielt komeasti esille ottaa ja
pirtiss pelata vierasten kanssa Immen nhden, mamman nhden. Hei
Ruuna! silloin min voitan rahaa, paljon rahaa! Ja sinunkin, Ruuna, on
hyv olla, kun minun on hyv olla!

Ruuna ymmrsi hellyyden. Se tapaili huulillaan Tanelin hartioita ja
hirnahti.

Kukkaroaan hn ei veisi Immen arkkuun, se sai jd entiseen ktkns.
Mutta tstpuoleen... tstpuoleen kukkaro saa sisllyst! Nyt on
vapaus pirtiss voittaa rahaa!

Ruokittuaan Ruunan Taneli palasi pirttiin. Konekauppias tuli ovessa
vastaan; hn otti kiireesti pyrns ja lhti ajamaan kirkolle. Ei hn
edes hyvsti ehtinyt heitt.

Mutta pirtiss Onni nytti Tanelille kymmenen markan seteli ja puhui:

-- Hn menetti pelin! Kiire tuli talosta, ei hyvsti sanonut, kun
lhti. Sill tavalla me ompelukoneita hnelt ostamme!

Onni nauroi ja lhti hyvill mielin kyllle. Hn meni jatkamaan
kortinlynti, sill hn oli pssyt pelikiihkoon.

Kun Impi tuli pirttiin, sai Taneli panna korttinsa hnen arkkuunsa.
Hn asetti ne testamentin viereen, ja arkkuun Impikin pani
ompelukonevlikirjansa.

Nyt oli Tanelilla riemullinen mieli. Tst puoleen hn aikoi vapaasti
pelata kulkijoiden kanssa. Mammalla oli kamarissa korttinsa postillan
takana, hnell taas omansa pirtiss Immen arkussa, testamentin
vieress.




XIII.


Heinnteon aikana Matkan emnt oli kovassa pelossa lastensa thden,
sill hnen piti olla yksin kotosalla niiden kanssa, kun kaikki muut
talosta olivat niityll. Lapset olivat aina ulkoisalla, ja nuorinkin,
Partolomeus, jo kveli. Siell se sai olla toisten hoidettavana, kun
isnt ei kustantanut lapsentytt. Emnt kahlehtivat huoneisiin
hnen omat tyns, mutta aina vain suuri, kiduttava pelko ajoi hnt
pihalle katsomaan, miss lapset ovat.

Povausmatkan jlkeen tuo pelko oli alkanut sielua ahdistaa. Jos hn
nki jonkun lapsista kaivon luona, hn juoksi karkoittamaan pois. Kun
kes tuli, vietteli kaivon seutu erityisesti heit puoleensa, sill se
oli ainoa paikka koko pihassa, miss kasvoi ruohoa ja miss lasten oli
hyv leikitell.

Monesti emnt kovasti krsi, kun Taneli ei ollut en lapsia
vaalimassa. Hn vaati isnt palkkaamaan lapsenkatsojan, mutta tm ei
suostunut, kun kerran Partolomeuskin jo kveli.

-- Toiset sikit saavat katsoa Partolomeusta! sanoi hn aina emnnlle.

Mutta tm ei herjennyt vaatimasta. Heill jo oli asiasta pient
riitaa. Se oli ensimminen ja ainoa riita, mit heill koskaan oli
ollut. Kuta enemmn emnt lapsentytt vaati, sit itsepintaisemmin
isnt kielsi.

Nyt heinnteon aikana pelon tuska ahdisti emnt entist enemmn.
Muulloin oli toki muita auttamassa, mutta nyt piti yksin kaikki kotityt
tehd. Hn yritti tehd askareensa siten, ett hnen silmns voisivat
valvoa lapsia kaivosta. Se hyv, kallishintainen kaivo, jota oli thn
asti kiitetty kyln paraaksi, oli nyt pahin paikka hnen silmilleen.
Sielt iknkuin musta hirvi nytti ojentavan ksin tavoittaakseen
hnen lapsiaan. Sen suuri aukko oli ilman kantta, sill ei ollut
tapana pit kansia kaivoissa, ja suuri reik ammotti sielt hnen
silmns kiduttaen ja sielua repien. Kun hn teki tytn selin
kaivoon, piti yhtenn knty katsomaan siihen pin. Kerrankin hn sai
sydn kurkussa juosta noutamaan Partolomeusta pois, kun se oli noussut
seisomaan matalaa kaivon kehyst vasten.

Emnt mietti keinoa, miten hn tekisi kaivon vaarattomaksi, mutta
ei keksinyt mitn. Hn kielsi jyrksti lapsia kaivon luo menemst,
piiskannut hn ei ollut koskaan mukuloitaan, koska se ei ollut tapana.
iti, joka vitsoi lapsiaan, joutui kylll huonoon huutoon; ja kuulla
oman lapsensa parkuvan piiskan kivuista! Se oli hnest liian julmaa.
Nm hnen lapsensa olivat viel liian nuoriakin piiskattaviksi!

Mutta hnen _tytyi_ koettaa sit. Vanhimman pojan, Topiaksen, hn
vitsoi, kun se ei totellut, vaan meni kaivolle. Siit piiskaamisesta
hn itse enemmn krsi kuin Topias, joka parkui kuin tapettava. Huuto
kersi kyllt lapsia katsomaan; emnt hpesi, kun naapurin emntkin
tuli ihmettelemn.

Topias oli poissa kaivon lhelt jonkun pivn, mutta pienemmt sinne
joutuivat kuin huomaamattaan. Ruoho kaivon luona vietteli, sen vihreys
lumosi lapsen silm. Sill oli pehme ja mieluinen liikkua ja leikki.
Mutta emnnn sielussa pelon tuska vain suureni, kun hn muisti
Taalin mamman vakuuttaneen korttien hnen miesvainajalleen edeltpin
ennustaneen hnen onnettomuutensa. Niin ne olivat hnellekin,
emnnlle, ennustaneet onnettomuutta, joka oli tulemassa.

Mutta emnt aikoi tehd sen ennustuksen turhaksi. Hn mietti
miettimistn keinoa siihen, kunnes kokonaisen yn valvominen toi
lopulta neuvon: kaivoon pit laittaa kansi! Hn oli nuorempana nhnyt
jossakin herrastalossa sellaisen vehkeen, mutta ei ollut muistanut sit
ennen. Nyt hn oli onnellinen. Hn sanoi kohta aamulla isnnlle:

-- Kaivoon on laitettava kansi!

-- Mit? Turhia kustannuksia!

-- Kansi _on_ saatava! huudahti emnt.

-- Se on vain herraskomeutta!

-- Partolomeus on jo noussut seisomaan kaivon kehyst vasten!

-- Jos kaivo olisi sikiille niin vaarallinen, niin totta tsskin
kylss joskus joku siki olisi kaivoon mennyt. Mutta eip yhden
yksikn!

Oli sunnuntaipiv. Emnt ei inttnyt enemp. Hn pukeutui
lhtekseen kirkolle.

-- Minne aiot menn? kysyi isnt.

-- Kun et sin kustanna lapsentytt Partolomeusta katsomaan, lhden
hakemaan pojalle apua, ettei kaivoon putoa.

-- Menetk hakemaan kaivonkannen tekij?

-- Menen.

-- Nauruksi tulet herrastelemisellasi!

Emnnn silmiss oli jo suuttumusta. Hn oli povauksen thn asti
salannut, mutta nyt hn sen sanoi:

-- Taalin mamma povasi minulle, ett saamme jonkun lapsemme haudata
omaan kaivoon hukkuneena!

Isnt sikhti. Se tieto tuli hnelle kuin salama kirkkaalta
taivaalta. Hn tuli surulliseksi ja ji miettimn. Sitten hn pitkn
ajan takaa sanoi:

-- En min usko kortteihin!

-- Kun Taneli olisi viel meill sikiit katsomassa! sanoi emnt.

-- Taalissako pojalla on hyv olla?

-- Meill ei ollutkaan hyv olla, kun sin hnt lit!

-- Mink lynyt? Mink lynyt...? Mist semmoista olet kuullut?

-- Tanelilta itseltn.

-- Miss?

-- Taalissa.

Isnt suuttui. Nousi kovempi riita kuin koskaan ennen. Kuin kiusaksi
sanoi emnt nyt herraskomeutta taloon lhtevns laitattamaan, kun
lapsentytt ei kannata pit.

-- Annatko hevosen, vai pitk minun, talon emnnn, kvell jalan
pyhn kirkolle?

Isnt meni hakemaan hevosen haasta, valjasti ja ajoi portaiden eteen.

-- Lhdetn yhdess kirkkoon! sanoi emnt.

-- Ei ole minulla sopivaa kirkkomielt, vastasi isnt.

Emnt otti Partolomeuksen mukaansa ja lhti. Naapuritalosta hn sai
pojan hevosen ajajaksi. Hn varoitti isnt tarkasti hnen kirkolla
ollessaan vaalimaan kaivolta muita lapsia.

Emnt kski ajaa ensin kirkonkyln seppn, sill sepp osasi tehd
kannen kaivoon, hn kun teki mys puutyt. Heinnteon aikana sepp
jouti, sill viikatteet oli aikoja laitettu, ja koko heinntekokin
oli jo lopuillaan. Emnt aikoi menn sitten kirkkoon ja ottaa sepn
paluumatkalla mukaansa. Niin hn tekikin. Palatessaan kotiin sepn
kanssa hn oli perti tyytyvinen. Sepst hn oli saanut auttajan
repivn pelkoonsa. Kun se kansi tehtisiin, hn saisi olla tydess
rauhassa. Sen kannen alle jisi lapsia tavoitteleva musta hirvi, sit
se ei jaksaisi nostaa.

Isnt ei osannut arvata, mit varten sepp tuli taloon, sill
kaivonkannen tekoon ei osannut uskoa hnen lhteneen, niin ylpe
mies sepp oli. Mutta emnt oli itkien pyytnyt auttamaan pikku
Partolomeusta. Hn oli kertonut, miten ruohikko kaivon luona
viekoitteli lapsia sille leikkimn, miten Partolomeus jo oli kerran
noussut kaivon kehyst vasten, miten suuri aukko -- sen aukon suuruus
emnt erityisesti peloitti -- kaivossa oli, ja miten syv kaivo
oli. Kaivo oli hirvittv, ja Partolomeus oli viel niin pikkuinen!
Jos lapsi psi kaivon plle nousemaan, hn horjahti helposti tuohon
suureen aukkoon, ja sitten...

-- Kauheaa se on ajatellakin! oli emnt valittanut silmt kyyneliss.

Pikku Partolomeus oli ollut sepstkin niin avuton ihmisen alku, ettei
hn ollut emnnn pelkoa tuollaisesta kaivosta pahastunut.

-- Kun isnt ei kustanna lapsentytt, ja heinteon aikana talosta
kaikki muut ovat niityll ja minun yksinni pit tehd kaikki kotona
ja samalla katsoa sikiit, niin on aivan pakko teett kansi kaivoon,
oli emnt viel selitellyt.

Sopimaton oli sepst leikkipaikaksi tuolle pikku miehelle ja vhn
suuremmillekin kaivon ruohisto, ellei kantta kaivoon tehty.

-- Hukkumasta kaivoon pikku miest pelastaakseni lhden tekemn
kannen, oli sepp heltyen myntynyt.

Kun isnt kuuli sepn lhteneen tekemn kaivoon kantta, tuli hn
ensin pahalle tuulelle, sill sepp oli kallishintainen tymies. Ja jos
sitten kansi kaivoon tarvittiin ja sen tekijksi sellainen taitomies
kuin kirkonkyln sepp, piti hnen itsens olla mestaria hakemassa
tyhn. Nyt emnnn tuomana sepp oli vastenmielinen. Mutta kohtelias
isnnn tytyi seplle olla, sill hn oli talolle tarvittava mies. Jos
hnelle olit epkohtelias, ji hevonen tarvittaessa kengittmtt. Ja
sitten viel sepn arvo kirkonkyllisen vaati huomattavan vastaanoton.

Isnt haki esille sikaritupakkaa, ja emnt alkoi puuhata kahvia. Sit
keittessn hn yhtenn plyili kaivolle, sill lapset olivat ulkona.

Kun kahvi oli juotu, vei emnt sepn kaivolle. Tll hn nytti
paikan, miss pikku Partolomeus jo kerran seisoi kaivon keh vasten.
Ja nyttessn hn piti poikaa pystyss siin kohden keh vasten.
Sitten noustiin kaivon kannelle. Emnnll oli Partolomeus sylissn.
Katsottiin kaikin kaivoon. Se oli syv, ja paljon vaivan jlkeen oli
siihen saatu hyv vesi.

Katsojien kuvain nkyi kaivon vedess. Pikku Partolomeus huomasi sen
mys ja mieltyi ihastelemaan kuvaa. Siell oli toinen pikku poika
katsomassa. Partolomeusta nauratti. Kaivosta pikku poika nauroi vastaan.

Kun emnt seplle oli saanut kyllin huomautetuksi kaivon vaaraa
lapsille, laskeuduttiin kaivon kannelta. Pikkuinen kaivossa naurava
toveri katosi Partolomeukselta, ja lapsi parahti sit itkemn. Emnt
heti tyynnyttelemn, mutta sepst oli itku vastenmielist kuulla.
Eivt he kumpikaan ymmrtneet, miksi poika niin hirvesti rkyi.

-- Kansi on kaivoon tarpeellinen. Kaivo on vaarallinen sikiille, kun
ei ole aina katsojaa perss, puhui sepp isnnlle, kun oli tultu
pirttiin. Isnt ei ollut lhtenyt kaivolle.

-- Ja tulee huokeammaksi kuin lapsentytt, sanoi emnt isnnlle
ivallisesti.

-- Oli lapsenkatsojana syttpoika, mutta kansakoulussa hpisi talon.
Erottivat hnet sielt. Piti talonkin hnet erottaa, kun aika tuli,
lausui isnt.

-- Mit teki? kysyi sepp.

-- Korttia pelasi koulun saunassa toisten poikien kanssa.

-- Se on se nyt Taalin mammalla oleva syttpoika?

-- Niin.

-- Suuri korttihuijari on siellkin.

-- Saako siell pelata?

-- Kortit taskussa kulkee kyli ja omat ovat, kehuu. On kynyt
pajassani.

-- Ei voitu krsi nulikan kortinlynti. Senthden laitoimme pois,
sanoi isnt.

-- Puhuiko seplle pahaa meidn talosta? kysyi emnt arasti.

Sepp nki, ett isnt kovasti punastui ja ett hnen oli paha olla.
Hn ei voinut rehellisesti ja tyynesti katsoa sepp silmiin.

-- Sanoi isnnn lyneen hnt ja vielkin kivun tuntuvan, puhui sepp
isnt tarkaten.

-- En min ole hnt lynyt! Valehtelee! Sill kakaralla on kaikki
rumat puolet! Oli toki paras hnest pst! haastoi isnt aivan
nkyvsti kiihtyen.

-- Mutta Taalissa on renki parempi, virkkoi sepp.

-- Siell on kuin mamman oma poika, sanoi emnt.

-- Kyll mamma hnest viel ikvyytt saa.

-- Niink sepp arvostelee? haastoi isnt jo rohkeammin.

-- Kun sellainen nulikka pelaa ihmisilt korteilla rahoja, niin kyll
mamma kultapojastaan saa viel murhetta, selitti sepp taas.

-- Mieluinen on mammalle. Minullekin hnt kehui, puhui emnt. Hn
muisti povausmatkansa ja mammalle vihoissaan lissi:

-- Ei Taalin mamma itsekn kortteja vihaa. Hnet pitisi vied
kirkkoraatiin povauksesta!

-- Ja syttpoika mukaan kortinpeluusta! sesti sepp.

Isnt oli jo hyvilln. Hn haki viinapullon esiin, ja sepp sai tehd
puolikuppisen.

Isnt illalla vuoteessa kovasti ajattelutti. Entinen syttpoika
parjaa hnt pitjll ja huutaa lyneen hnt niin, ett kipu viel
tuntuu. Hnen hyvn maineensa ihmisten silmiss trvelee! Siit pojasta
hnell on risti. Tll talon hpisi, nyt hnt itsen pitjll
hpisee. Vielkhn saa kirkkoherrakin parjauksen kuulla? Tuleeko
tutkinto? Mutta pit laittaa niin, ettei poikaa uskota...

       *       *       *       *       *

Sepp teki seuraavana pivn sievn kannen kaivoon. Saranat hn oli
tuonut mukanaan, joilla kansi kaivoon kiinnitettiin.

Kun kansi oli valmis, menivt isnt ja emnt sit katsomaan. Emnt
oli siit riemuissaan, pelon tuska hvisi siin samassa. Nyt on pikku
Partolomeus ja toiset lapset pelastettu! Kannen alla nyt pysyy se musta
hirvi, joka kaivosta ksin lapsiin ojenteli! Nyt on Taalin mamman
ennustus tehty turhaksi! Seplle emnt onnessaan niiasi ja kiitti
kdest piten. Niin hn oli riemusta hurmaunut.

Sepp sai palkan, hyvn pivllisen, ja isnt lhti kyyditsemn
hevosella kirkolle. Paluumatkalla kvi isnt kylss, jossa Taalin
mamma asui. Siell hn tiedusteli Tanelista, miten poika ly korttia,
ja arasti kyseli, onko hn puhunut pahaa entisest isnnstn.

Kyll Tanelin kielittiin korttia lyvn rahastakin, mutta muuta isnt
ei saanut tiet.

Sepn kertomus ei herjennyt isnnn sielua vaivaamasta. Sepp oli
kirkolla arvohenkil. Kun hn sellaista rumaa hnest tiet, tiet
pian kirkkoherrakin.

Isnt palasi kotiin. Taneli ji yhtenn hnen mieltn synkentmn.
Paha mieli pojan puheesta, ett hnelle oli kipua tuotettu, suureni
samassa mitassa kuin emnnn riemu kaivon kannesta kasvoi.

-- Nyt on sikiill turvallista pihalla! Kyll minulla sydn onkin
ollut kipen siit, ett viel kaivoon menevt!

-- Titsi ei en pelko haittaa!

-- Ei haittaa!

Aivan vlinpitmttmn emnt aikoi tst puoleen antaa lasten
leikitell pihan ruohistossa kaivon luona, sill kansi oli poistanut
pelon tuskan hnen mielestn. Ei hn tullut askareissaan en
katsahtaneeksikaan lapsiinsa pihalla muuta kuin joskus harvoin. Ei hn
huomannut, ett pikku Partolomeus useinkin kapusi seisomaan kaivon
kehyst vasten ja ett Topias kvi tutkimassa kaivon kantta ja yritti
nostella sit. Hn sai kovalla vaivalla sen kohoamaan, vaikka emnt
oli uskonut, ettei se hnen lastensa voimalla nouse. Mutta ei poika
saanut kantta kuin hiukan raotetuksi. Se oli hnelle liian raskas, ja
painui kohta takaisin.

       *       *       *       *       *

Taalin mamman talossa kynyt ompelukoneen kauppias tuli Matkankin
taloon. Siell hn joutessaan, kun oli talossa yt, juttusi pitjst
sit ja tt. Yhten ihmeen hn kertoi tavanneensa alaikisen
syttpojan, joka oli suuri nero kortinpelaajana. Ei elmssn hn
olisi uskonut nuoren pojan osaavan sellaisella taidolla korttia lyd.

-- Pelasiko herra pojan kanssa? kysyi isnt.

-- Pelasin, ja menetin kymmenen markkaa, puhui vieras aivan
avomielisesti.

-- Vai rahasta poika pelaa?

-- Kuulin pelanneen monen tyden miehen rahat.

-- Ja talossa sallivat pelata?

-- Pirtiss poika korttiensa kanssa hurjistelee.

-- Mik on talon nimi?

-- Taalin mamman talo.

Isnt tuli kovin hyvlle tuulelle. Hn oli arvannut asiamiehen
tarkoittavan Tanelia. Nyt hnell oli jo varmuus siit. Hn antoi
vieraalle ryypyn. Sit hn ennen ei ollut tehnyt oudoille miehille,
sill viina maksoi rahaa, ja viinapullon piti riitt hnell ainakin
vuodeksi.

Isnt oli nyt selvill siit, mit hnen oli tehtv. Hnen piti menn
kirkkoherralle ilmoittamaan Tanelin kortinlynti ja Taalin mamman
povaus, jolla tm oli hnen emntns villinnyt. Tunnonvaiva, ett
hn oli lynyt Tanelia ja pysyvn kivun hnelle saattanut, ei antanut
hnelle rauhaa, kun hn seplt oli kuullut Tanelin siit puhuneen.
Hnen piti saada Taneli yh huonompikytksiseksi pojaksi, joka
Taalissa saa vapaasti kehitty suoraksi pahantekijksi. Heill ei pojan
sallittu huonoja tapoja nytt. Silloin ei kirkkoherra usko Tanelin
puheita hnest.

Mutta aamulla, kun piti lhte tekemn ilmiantoa, taas sama omantunnon
soimaus, ett hn oli lynyt poikaa, alkoi vaivata.

-- Oletkin alaikiselle pojalle vain kostaja siit, ett hn on puhunut
pahaa sinusta! Pelkt hnt omasta pahasta tystsi! syytti omatunto.

Isnt kvi levottomaksi ja hajamieliseksi. Hetkisen hn ajatteli
lhte kirkkoherran luo, toisena jo ettei lhde. Nin hn sielua
repiviss ajatuksissa vietti aamupivn. Sitten hn koetti vakuuttaa
itselleen, ett hn tekee pelkk hyv pojalle, kun hnet ajoissa
ilmiantaa; silloin hnet otetaan pois Taalin mamman hoidosta.

Oli erittin hyv heinpiv. Aurinko paistoi kirkkaasti, ja vieno
tuuli lmminn puhalsi. Nyt oli tarvis isnt heinniityll.

Tmkin hnt pidtti. Tllainen heinpouta oli talonpojalle oikea
heinnteon juhlapiv. Mutta sisu ei sallinut olla lhtemtt
ilmiantamaan. Nyt, tnn jo, hnen piti menn. Ja kun konekauppias
lhti polkupyrlln, kski isnt emnnn laittaa kirkkoherralle
viemisi, sill hn lhtee kohta kirkolle.

Emnt uteli kummastuneena syyt. Mutta isnt vaikeni.

-- Nin hyvn heinpivnk trvelet? Onko pakko lhte?

Isnt emnnn utelemisesta vain pahastui eik vastannut.

-- Asiako on juuri tlle pivlle toimitettava siell? Mit outoa se on?

Mutta isnt vaikeni. Hnen silmissn oli suuttumusta.

-- Mik se nyt juuri pakottaa pappilaan? uteli emnt edelleen.

Isnt ryhtyi symn aamiaista ja nytti vaivatulta. Emnnn
uteleminen kiusasi hnt. Emnt vaikeni, kun ei saanut vastausta.

Isnt sai tuliaiset kirkkoherralle. Sitten hn juotti hevosen
kaivolla, valjasti ja lhti. Emnt oli omissa ajatuksissaan isnnn
kirkkoherran luo menosta.

-- Mit is papin luo meni? ihmetteli hn itsekseen.

Isnt oli lhtiessn emnnst kovin miettivinen. Menikhn se hnen
thtens, kun hn omin lupinsa haki kaivonkannen tekijn ja oli ollut
hnelle viime aikoina lasten kaivoon putoamisen pelosta rtyinen ja
riidellyt?

Emnnll oli levoton ja paha mieli. Taalin mamman povaus oli
tuonut hnen sieluunsa pelon tuskan, ja se oli tehnyt hnet araksi
ja varovaiseksi. Hn oli vaatinut yhtenn kaivon vuoksi isnt
kustantamaan lastenkatsojan, kunnes hn keksi laitattaa kannen kaivoon.
Mutta isnt oli ollut kannenkin laittamista vastaan. Sepp isnnn
mielest oli ottanut aivan liian kalliin typalkan kannen tekemisest.
Menik papille valittamaan hnt riitaiseksi vaimoksi?

Isnt oli hevosen juotettuaan ajatuksissaan jttnyt kaivonkannen
auki. Emntkin tissn hajamielisen oli kokonaan unohtanut lapset.
Siit lhtien, kun kaivonkansi tehtiin, olikin hn ollut aivan
turvallisella mielell kaivoon nhden.

Lapset leikkivt ruohikolla kaivon luona. Pikku Partolomeus nousi taas
kaivon keh vasten. Hn ikvi pikku poikaa, joka nauroi hnelle
kaivosta. Kansi kun oli auki, hn huomasi kaivon aukon, josta hn oli
nhnyt kaivosta nauravan pikku pojan. Siit hn nytkin sen nkisi.

Partolomeuksen kiihke halu sai hnet yrittmn kaivonkannelle.
Hn putosi maahan kerran, ja toisen, kunnes hnen onnistui kiivet
kannelle. Sitten hn rymi aukon reunalle. Sielt kaivosta rymi
samaten pieni poika hnen silmiins. Partolomeus nauroi pojalle, ja
poika nauroi takaisin Partolomeukselle.

Suuri ilo valtasi Partolomeuksen. Hn ponnistautui poikaa paremmin
kaivoon nhdkseen ja -- luiskahti!

Toiset lapset kuulivat veden loiskahtavan. Topias nousi kaivonkannelle
katsomaan. Hn nki kaivossa veden viel liikkeess, ja vhn kuulsi
vedest kuin pikku velje, eik Partolomeusta nkynyt missn.

-- Partolo on pudonnut kaivoon! huusi Topias kamalasti ja purskahti
neen itkemn. Toisetkin lapset rupesivat parkumaan.

iti juoksi sislt pihalle. Hn nki kaivonkannen auki, mutta pikku
poikaansa hn ei nhnyt missn. Hn nousi kaivonkannelle, mutta nki
syvyydest vain omat kauhusta vristyneet kasvonsa.

Sydnt vihlova huuto kuului yli seudun. Se oli idin valitus, jolta
rakkain, nuorin lapsi oli pudonnut kaivoon.

-- Taalin mamman ennustus on toteutunut! Partolomeus on pudonnut
kaivoon! huusi hn ja juoksi kyllle itkien ja valittaen.

Joku ihminen riensi htn naapuritalosta. Emnnn valitushuuto
kuului kirkkaassa ilmassa heinvenkin korviin. Nyt juostiin joukolla
Matkan taloon kauhu sielussa. Siell oli tapahtunut kauhean kamalaa,
jota riennettiin nkemn ja jos mahdollista pelastamaan jotakuta
kohdanneesta tapaturmasta. Vke kiiruhti pelokkaana sinne joka
suunnalta -- miest, naista, nuorta, vanhaa, aikuista ja lasta.

Talossa oli tapahtunut suuri tapaturma! Muuta ei ensin ymmrretty,
kunnes selvisi, ett talon pienin lapsi oli pudonnut kaivoon.

-- Partolomeus putosi kaivoon! Joutukaa apuun -- apuun! -- apuun!
kuului emnnn huuto selvn lhemmksi psty.

Ryhdyttiin etsimn lasta. Laskettiin kaivoon mies, joka keksill
tunnusteli kaivon pohjaa. Hn tapasi vedess pehmen esineen, onki sen
yls keksill, ja kaivonsangossa nostettiin Partolomeuksen ruumis yls.

Kun emnt nki pikku ruumiin, hn pyrtyi siihen paikkaan.

Aluksi vkijoukko tyrmistyneen vain katsoi kuollutta lasta ja
pyrtynytt iti. Kuoleman vaikutus kvi lpi sielun. Naiset itkivt,
miehet seisoivat vakavina, lapset pelksivt. Sitten joku miehist
nosti sangolla kaivosta vett, jolla virvoitettiin iti. Hn oli
liidunvalkoinen, aivan kuin ruumis. Saatiin nostaa uutta vett ja
sill valella pyrtynytt. Poikaa yritettiin mys saada henkiin, mutta
turhaan.

-- Kuollut on kuollut! oli kohta yhteinen arvostelu pojasta.

Sill liian kauan Partolomeus oli ehtinyt kaivossa olla.

Ven kesken puheltiin hukkumistapauksesta ja miten tietmtn ihminen
on kuolemastaan.

-- Siin pihalla terveen seisot ja olet heinn lhdss, niin
sattuukin kuolema, ja olet ruumiina! sanoi ers isnt.

-- Voihan se aikuinenkin tapaturmassa kaivoon pudota! sesti muuan
eukko.

-- Ei tied ihminen, ei aikuinen, ei lapsi, milloin kuolema tulee!
valitti monen lapsen iti.

-- Taalin mamma on ennustanut tss talossa sikin putoavan kaivoon,
sanoi naapuritalon ihminen, joka oli kuullut emnnn huudon ennustuksen
toteutumisesta. Se oli kokoontuneelle velle mielt vapisuttava uutinen.

-- Mutta tulipas tapaturma! Kuolema sittenkin oli sikille omassa
kaivossa! huudettiin yhdest suusta.

-- Paljon ja monelle mamma on totta ennustanut! virkkoi liikutettuna
muuan eukko.

-- Tmkin tapaus meille todistaa, miten povauksella on kansalle
arvonsa! mynsi ers vanha emnt.

-- Jos Matkan emnt olisi ollut varovainen ja ennustuksesta ottanut
tarkan vaarin, niin tss pihassa poika viel elvn leikkisi!
puhui varmasti sen rikkaan talon emnt, jonka pojan paidan Taneli
korttipeliss oli voittanut.

-- Teettivthn kannen kaivoon! huomautti siihen joku.

-- Mit kannen teettmisest, kun se jtetn auki sikiiden kaivoon
menn! virkkoi sen rikkaan talon isnt.

-- Kyll Taalin mamma meit raukkoja on neuvonut ja opastanut!

Emnt virkosi, ja hnet kannettiin sislle vuoteeseen, mutta tyteen
tajuunsa hn tuli vasta jonkin ajan kuluttua. Lapsen ruumis vietiin
aittaan.

Vki hajautui kaivolta tihins ja ylisti ja kehui mennessn Taalin
mammaa povaajana.

Sen kauniin ja ihanan heinpivn olivat ihmisten mielet arat. Oli
sattunut kylss outo kuolemantapaus.

       *       *       *       *       *

Matkan isnt oli juuri samaan aikaan, kun Partolomeus putosi kaivoon,
pappilassa ilmiantamassa Tanelia korttinerona, joka pilaa kasvavat
nuorukaiset kylill.

-- Rahasta viettelee lymn korttia, ja nuoret raaistuvat
raaistumistaan! Ei kytet sunnuntaipivi muuhun kuin kortinlyntiin!
Ja Taalissa poika matkustajiltakin rahat pelaa! kieli isnt.

Kirkkoherra muisti kirkonkyln sepnkin puhuneen Tanelista pahaa, mutta
tarkoittanut pojan lukutaitoa ja vihjaillut, ett kinkereill pitisi
Tanelia hnen itsens kuulustella. Mutta syttpoika olikin kinkereill
erinomainen. Poika oli tervpinen.

Kirkkoherran mielen valtasi suru. Eik hnen lahjoittamansa uusi
testamentti ollut vaikuttanut mitn? Oliko se jnyt lukematta? Oliko
se ollut pojalle arvoton? Se oli Taalin mamman syy. -- Pojan hoitaja
on vastuussa. Onko todistajia, ett rahasta on Taalissa pelattu? kysyi
kirkkoherra.

Isnt mainitsi ompelukoneiden kauppiaan. Sitten hn ilmiantoi mamman
povauksesta; hnenkin emntns oli villinnyt. Oli ennustanut tlle
lapsen hukkuvan omaan kaivoon; siit lhtien emnt oli pelnnyt kaivoa
kuin mieletn ja riidellyt hnen kanssaan, niin ett hyv yhteiselm
oli krsinyt.

-- Nyt teetti kannen kaivoon ja on tyyni ja rauhallinen, sanoi isnt
lopuksi, sill omaa emntns hn ei tahtonut mitenkn kirkkoherran
nuhdeltavaksi.

-- Rahastapeluu on rikos, josta yleinen laki rankaisee. Emnt Taalia
saa nimismies syytt, sanoi kirkkoherra.

Isnt lhti nimismiehelle ilmiantamaan Taalissa rahasta korttia
lytvn.

-- Et en, syttpoika, minua haukuskele! hn tuumi itsekseen
nimismiehen pihasta lhtiessn, sill tm oli puhunut, ett poika
saatetaan parantumaan kortinlynnistn. Nimismies oli maininnut
isnnlle sellaisen paikan, jossa kunnan syttpoika ei saa harjoittaa
kortinlynti rahasta.

Kotiin ajaessaan isnt oli siis tyytyvinen. Mutta matkaa oli
pitklti, ja ennenkuin hn psi perille, ehti hnen korviinsa tieto,
ett nuorin poika oli hukkunut kaivoon. Joku polkupyrll ajava
omakyllinen oli kirkolle mennessn sit tietoa levitellyt.

Isnt li hevosta ja ajoi hirve suru sielua repimss kohti kotiaan.
Nyt hn muisti, ett kaivonkansi ji hnelt panematta kiinni, ja hnt
suututti, ett tuo kirottu kansi oli tullut tehdyksi. Se juuri oli
pojan vietellyt kaivolle. Pojan hukkuminen oli idin syy; miksi rupesi
kaivoa pelkmn!

-- Mutta Taalin mamma hnen pelkonsa hertti. Hnen povauksensa on
syyn pikku Partolomeuksen kuolemaan! Sellaista velhoa juuri olin
ilmiantamassa!

Taas pyrki isnnn mieli hyvksi. Mutta pian pikku pojan hukkuminen sai
hnet neen itkemn. Hn ajoi kiivaasti ja pyyhki vierivi kyyneleit
kasvoiltaan.

Kun hn psi kotiin, hn meni aittaan ruumista katsomaan. Itku
valtasi taas miehen, ja Taalin mamman povausta hn varmasti piti pojan
kuoleman syyn. Mamma idin peloitteli. Se pelko suoraan johti kauheaan
tapaturmaan.

Hn tahtoi sen kohta sanoa emnnlle.

-- Povaus vei Partolon kaivoon. Pelosta sit kantta rupesit laittamaan.
Kansi on pojan vietellyt kaivon plle, ja siit se sitten putosi!

Mutta samassa isnt muisti itse unohtaneensa panna kannen kiinni.
Senthden hn sen unohti, ett oli hajamielinen Tanelia ilmiantamaan
lhtiessn.

-- Oliko pojan kuolema kosto minulle? nousi isnnn mieleen. Hn ji
seisomaan aivan vaiti. Mutta emnt kiihtyi moittimaan:

-- Miksi et kustantanut lapsentytt? Itse kaivonkannen olet auki
jttnyt! Sin olet syyp pikku Partolon kuolemaan!

Taneli ja hnen tulevaisuutensa alkoi kiduttaa isnnn sielua, samalla
kuin Partolomeuksen kuolema sit repi.

-- Olet aina ollut saita! Enemmn rahaa rakastat kuin lapsiasi!
kiivasteli emnt.

-- Povauksesta tulit pelkuriksi!

-- Miss nyt olit, kun poika hukkui? Olit minulle suuttunut kaivon
kannen teettmisest, ja suutuksissasi ji sinulta kaivo auki hevosta
juottaessasi.

-- Kvin povaajasta puhumassa papille, siit samasta ennustajasta, joka
sinutkin riivasi.

-- Ja kaivonkannesta niin suutuit? Sinun syysi on Partolon hukkuminen.
Min turvasin pojan kaivolta, sin itaruudessasi minuun suutuit
ja lhdit, ja lhtiesssi jtit kannen auki. Sait Taalin mamman
ennustuksen toteutumaan. Olit minulle nurja, kun sepp otti kalliin
maksun kaivonkannesta ja kun se oli sinusta tarpeetonta herraskomeutta.

-- Kaikkeen on syyn sinun pelkosi, ja se on povauksen syyt!

-- Mutta nyt olet povaajaa papille parjannut! Minklainen kosto siit
viel pllemme tuleekaan?

Emnt jo hirvesti pelksi Taalin mammaa, kun hnen ennustuksensa
sittenkin oli toteutunut.

-- Syttpojan kortit onnettomuutta tuovat! Syttpojan kortit
onnettomuutta tuovat! toisteli isnt, sill tunnon vaiva Tanelista
ahdisti hnt. Hn oli jo varma siit, ett kostoksi Tanelin
ilmiantamisesta Partolomeus oli hukkunut.




XIV.


Nimismies syytti krjill Taalin mammaa luvattoman kortinpelin
sallimisesta asunnossaan. Matkan isnt oli tehnyt ilmiannon, joka oli
saanut nimismiehen asiaa tutkimaan.

Mamma siirsi kaiken syyn Tanelin niskoille. Hnen, mamman, tietmttn
oli rahasta pelattu.

Tanelin kortinlynti tutkittiin tarkoin. Tuotiin paljon kanteita
Tanelia vastaan. Kansakoulussa ollessaan hn oli pelannut tovereittensa
evit ja yhdelt pojalta paidan; hnell oli ollut omat kortit, joilla
hn oli toiset viekoitellut pelaamaan. Koulusta hnet oli erotettu
juuri siit syyst. Pitkt ajat hn oli lynyt rahasta korttia kylill,
ja sitten Taalissa ompelukoneasiamiehelt pelannut kymmenen markkaa.

Taneli ilmoitti antaneensa sen rahan Immelle, mutta tm ei tunnustanut
sit saaneensa.

Mamma oli kiukuissaan hvistyksest. Hn pani kaikki syttpojan
syyksi. Jo silloin, kun Taneli psi kamariin, hn oli oikein arvannut,
ett paholainen saattoi syttpojan kautta hnt ahdistaa.

Tuomioistuin mrsi Tanelin yleiseen kasvatuslaitokseen.

Mamma kirosi sielussaan kunnan syttpojat. Mutta samassa tuli hnelle
mieleen:

-- Mist saan hevosenhoitajan, ellen ota kunnasta syttpoikaa?

Hn ptti myd Ruunan. Mutta ents lehmt ja lehmien heint...
ja pellot? Ilman lehmi hn ei tulisi toimeen, ja olihan hnell
peltoviljelystkin.

Mamma aikoi palkata Onnin vuosirengiksi, sill kunnan syttpoikia hn
jo inhosi.

Tuomioistuimessa hnelle muutoin selvisi, ett sellainen syttpoika on
kasvatti, eik renki ja ett kasvattamisesta kunta syttpojista maksaa
eik vain niiden ruoasta ja vaatteesta.

Mutta Ruunan vuoksi hn melkein itki, kun ei Taneli en olisi hnen
talossaan. Hyvn hevosenhoitajansa hn oli menettnyt!

Taneli oli haaveillut kevst lhtien metsiss ja lehdoissa,
maantiell ja niityll liikkuessaan ensi vuonna jo olevansa renkin
ja saavansa palkkaa. Se haave oli hness synnyttnyt riemua ja
toivoa suuresta vapaudesta. Ei en syttpoikana pilkattavana ja
halveksittavana, vaan omasta tyst saadulla rahalla ostetut vaatteet
yll ja vapaus menn ja tulla, mihin tahtoi!

Tyst ansaittu raha oli hnest toisen arvoista kuin korttipeliss
saatu. Peliss voitettua piti pelt ja arastella. Jos hn sill osti
lakin, se oli hnen pssn kaikkien kysyttvn: Mist sin olet
uuden lakin saanut? Ja jos hn sanoi ostaneensa, kysyttisiin kohta:
Mist sinulla oli rahaa? Mit siihen vastaisi? Lakki pitisi piilottaa
kuin varastettu kapine, ei olisi rohkeutta se pss kvell ihmisten
joukossa. Piilossa hnen piti pit korttipeliss saamansa rahatkin.
Tyst saadun rahan uskalsi nytt kaikille. Sellaista rahaa hn saisi
renkin jo ensi vuonna!

Yksinisyydess, luonnon vapaudessa, kirkkaassa auringon paisteessa,
lmpimss tuulessa rajattoman avaruuden alla, lintujen laulaessa ja
kesn kauniin vehreyden keskell hn nin oli haaveillut.

Mutta nyt... voi, nyt oli kaikki mennytt!

Mit hn nyt tekisi korttipeliss voitetuilla rahoillaan?

       *       *       *       *       *

-- Minut olit vied suureen onnettomuuteen! moitiskeli mamma Tanelia
oikeustuvasta ulos tultua.

-- Mik on yleinen kasvatuslaitos? kyseli Taneli.

-- Siell et pse luvatta ulos kyllle, vastasi poliisi.

-- Miss se on?

-- Monien kymmenien peninkulmien pss, erilln kuin vankila.

-- Onko se vankila? uteli Taneli.

-- Kun sinne sinut oikeus mrsi, liek paljoa parempi, puhui muuan
todistajana ollut.

Taneli purskahti itkuun. Hn ei voinut olla itkemtt, vaikka tss
ihmisten nhden hvettikin.

-- Nyt, Taneli raiska, pset ylpeydestsi! Sit sinussa olen aina
ihmetellyt! virkkoi mamma.

Mamman puhe oli poikaparalle kuin suolaa haavaan. Se poltti ja raateli.
Hn oli kaikkien niden ihmisten keskell yksin. Hnt silmiltiin
vihaisesti kuin suurta pahantekij, jota peltn.

       *       *       *       *       *

Kun Taneli nki pirtist poliisin tulevan Taalia kohti kuljettamaan
hnt kasvatuslaitokseen, hn hvisi pirtist samassa kuin esivallan
edustaja poikkesi taloon maantielt.

Poliisi kyseli ja etsi talosta, Mamma ja Impi etsivt mukana. Viimein
poliisi lysi pojan tallin yliselt, miss hn jo kerran oli kynyt,
suuresta kannellisesta saavista. Se oli Taali vainajan ajoilta ja oli
ollut siell kyttmttmn vuosikausia. Siin Taneli oli kyyryssn,
kansi pn pll vhn raollaan. Oli vaikea siin odottaa, kunnes
poliisi oli kynyt ja mennyt matkoihinsa. Taneli aikoi sitten menn
idin mkille ja sit tiet metsn ja maailmalle. Korttipeliss
voittamansa rahat hn kyttisi matkalla maailmalle -- tyteen
vapauteen!

Aivan yht'kki hnelle tllainen pelastustie oli selvinnyt.

Mutta nyt hnet lydettiinkin. Poliisi kuljetti Tanelin Immen avulla
pirttiin, vaikka hn kaikin voimin rimpuili vastaan. Mamma kski Immen
apuun, kun hn itse ei voinut kipeilt jaloiltaan. Taneli puri, potki,
heittytyi maahan ja huusi kuin hengen hdss, mutta hnet raastettiin
yli pihan pirttiin.

Taneli vapisi kuin haavan lehti. Hnen voimansa tuntuivat loppuneen
tyystin siihen paikkaan.

-- Nyt on ruunu sinua kasvattamassa, kun kunta ei pystynyt
kasvattamaan! haasteli poliisi Tanelille.

Mamma ja Impi pyyhkivt silmin. Taneli ei en voinut itkekn, hn
oli niin tahdoton ja voimaton.

Tanelille annettiin matkalle evst. Impi toi arkustaan hnen uuden
testamenttinsa. Samalla hn muisti kinkerit ja jo silloin pelnneens
pojan puolesta. Mutta siell arkussa oli mys ompelukonevlikirja
ja Tanelin hnelle korttipeliss voittamat kymmenen markkaa. Impi
purskahti neen itkemn.

Poliisi sai taluttamalla vied Tanelin rattaille.

Poliisin viemn poika sai nyt ajaa samaa maantiet, joka hnest oli
Taalin taloon tullessaan ollut kuin uusi, suuri riemu. Nyt se johti
hnet kasvatuslaitokseen!

Se olikin maantien toisessa pss _hnell!_

Impi itki kovasti ja sanoi mammalle Tanelin menty:

-- Uskotteko nyt, ett kortit ovat perkeleen kirjoja?

Mutta mammaa oli paljon kiitelty povauksestaan Matkan emnnlle. Hn
luotti kortteihin enemmn kuin koskaan ennen.

       *       *       *       *       *

Taalin mamman mainetta povaajana huudettiin yh suuremmaksi yli
pitjn. Hn oli ennustanut Matkan emnnllekin, ett tmn lapsi
hukkuisi talon omaan kaivoon.

-- Ja niin kvi! Niinps kvi! sanoivat ihmiset kyyneleet silmiss. Ja
mamman luona alkoi kyd povauttajia entist enemmn.

Mutta Impi ei suvainnut korttiansiota. Hn oli rauhaton, sill omatunto
soimasi:

-- Sinun thtesi Taneli vietiin! Sin lupasit Tanelin pelata! Sinulle
hn pelasi rahat ompelukonekauppiaalta!

Impi muutti pois koko mamman talosta.

(Keravalla 1927.)



