Vladimir Korolenkon 'Siperialaisten maanpakolaisten elmst; "Mets
humisee"' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 2310. E-kirja on public
domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SIPERIALAISTEN MAANPAKOLAISTEN ELMST; "METS HUMISEE"

Kirj.

Vladimir Korolenko


Suomentanut

Hanna Pakkala





Helsingiss,
G. W. Edlund,
1898.






SIPERIALAISTEN MAANPAKOLAISTEN ELMST




I.


-- -- -- Toverini oli matkustanut pois. Minun oli pakko yksin viett
y jurtassani. [Venlinen novellisti _Wladimir Korolenko_ eleli net
maanpaossa Siperiassa.]

Ty ei sujunut. En virittnyt tultakaan ja lyhyen, pohjoisen pivn
ulkona sammuessa usvaiseen pakkaseen, vaivuin huomaamatta ymprivn
hiljaisuuden ja pimeyden vaikuttamaan synkkn mielentilaan. Pivn
viimeiset, himmet steet kimposivat pienen jurtan jisest ikkunasta:
joka sopesta hiipi esiin sankka pimeys, se veti mukanaan kaltot seint,
jotka pni ylpuolella nyttivt toisiaan lhenemistn lhenevn.
Hetken aikaa hmtti silmissni viel jurtan keskell olevan ison
takan rajapiirteet. Tm jakuuttilaisen majan ruma kotijumala nytti
ojentavan ksivarsiaan nettmss taistelussa pimeytt vastaan
-- -- -- nyt haihtuivat hmrt rajapiirteetkin -- -- -- pimeys!
-- -- -- kolmessa kohti nkyi vain en himmeit, haihtuvia,
fosforimaisesti kimaltelevia pilkkuja. Se oli jakuuttilainen jhme
pakkanen, joka ulkoa ikkunan jkynttiliden lpi surullisena jurttaan
pilkisti.

Minuutit, tunnit kulkivat ohitseni nettmss jonossa, ja ennenkuin
huomasinkaan oli luokseni hiipinyt se onneton hetki, jolloin ikv
valtaa sydmen, jolloin "vieras maa" henkii sieluun kylmyyttn
ja pimeyttn. Kiihoittunut mielikuvitus nkee uhkaavana ja
vlttmttmn tuon mahdottoman kaukaisuuden, kaikki vuoret ja metst
ja arot, jotka ovat asettuneet sinun ja kaiken sen vlille, joka siell
kaukana on sinulle kallista ja sinulta ijksi kadoksissa, joka sinua
niin valtavasti luokseen vet, ja joka tll hetkell melkein
silmistsi hupenee, ja vain himmess kaukaisuudessa viel kimmelt
kuin sammuneen toivon hiljaa lpttv liekki -- -- -- Mutta se
tukahdutettu ja kumminkin poistumaton tuska, joka syvn syvll sydmen
syvyydess salaa el, nostaa nyt tss kuoleman hiljaisessa
hmryydess rohkeasti kavalan pns, ja kuiskaa kuuluvasti nuo
kauheat sanat: "Ijksi tnne haudattuna -- -- -- ijksi!" -- -- --

Jurtan tasaiselta katolta uuninpiipun lpi kuuluva hiljainen,
mairitteleva vinkuminen hertti minut jhmetyksestni. Se oli lyks
ystvni, uskollinen Serberus koirani, jota vahtipaikallaan paleli ja
kysyi mik minun oli, kun en nin kauhealla pakkasella tulta tehnyt.

Min toinnuin ja tunsin, ett min taistelussa pimeytt ja hiljaisuutta
vastaan olin heikompi puoli ja ptin ryhty ksill olevaan
pelastavaan keinoon. Tm keino oli jurtan jumala -- mahtava tuli.

Jakuuteilla palaa tuli aina talvisin. Heill sen takia ei olekkaan
minknlaisia savutorven sulkemiskeinoja. Me olimme laatineet torveen
pellin tapaisen, joka ulkoa pin tynnettiin kiinni; silloin oli aina
kapuaminen jurtan tasakatolle.

Astuin portaita yls; jurtan seinivierelle oli net katon tasalle
kasattu lunta, ja siihen sitten tehty portaat. Asuntomme oli kyln
lopulla jonkun matkan pss toisista jurtista. Tavallisesti nkyi
katollemme koko vuorten kiertm laakso ja tulet jurttakylst, jossa
aikoja sitten jakuuteiksi muuttuneet venliset siirtolaiset ja
maanpaossa olevat tataarit asuivat. Mutta nyt hupeni kaikki kylmn,
harmaaseen, lpinkymttmn usvaan. Neljnkymmenen asteen pakkanen
oli sen ilmasta pusertanut, jykkn ja raskaana se peitti nettmn
maan. Kaikkialla kohtasi katse tuota muodotonta, elotonta, harmaata
ainetta; ylhlt vain tuikki kaukaisesta korkeudesta yhden ainoan
thden valo lpi tuon kylmn kreliinan.

Ymprill oli kaikki kuollutta -- -- -- Virran kalliorannat,
uudisasutusten kurjat jurtat, pieni kirkko, sile lumilakeus, tumma
metskaistale -- kaikki oli uponnut rannattomaan usvamereen. Jurtan
katto jykeine savupiippuineen, jossa jalkoihini turvautuvan koirani
kanssa seisoin, oli kuin rettmn mereen hukkunut laatta.

Ei nnhdyst -- -- -- ahdistavaa kylmyytt vain -- -- -- Kauhussaan
lumottu y nytt salaperisesti kuuntelevan.

Serberus vinkui hiljaa ja valittaen. Nhtvsti elinparkaakin
kuolettava pakkanen kauhistutti: se tunkeutui lhelleni, nosti
miettivsti tervn kuononsa ylspin, kuunteli korvat pystyss ja
koetti tunkea lpi valottoman usvan.

kki alkoi Serberus murista ja liikutella korviaan. Kuuntelin. Aluksi
ei mitn erottanut. Sitten kirposi jnnitetyst hiljaisuudesta
yksityisi ni -- -- -- kuulin selvsti kaukaa nelistvn hevosen
kavion kalketta.

Ajatellen yksinist ratsastajaa, joka heikosti kuuluvasta kavion
kalkkeesta ptten viel oli muutamien virstojen pss
uutisasutuksesta, juoksin viistoa sein pitkin katolta alas jurttaan.
Muutamat minuutit oltuani peittmttmin kasvoin pakkasessa olivat nen
ja kasvot jo paleltumaisillaan. Serberus tuli jless ensin kiivaasti
haukuttuaan lhestyv ratsastajaa.

Pian loimusi huoneen keskess olevassa avoimessa takassa iloinen tuli,
jonka mnnyn preill sytytin. Panin palamaan pihkaisia lehtikuusen
halkoja, ja hetkess oli asuntoni aivan tuntemattomaksi muuttunut.
Rtin ja pakina tytti hiljaisen jurtan. Kielevn hyppi tuli halkojen
vliss, tarttui niihin, leikki niiden kanssa, leijaili, kihisi ja
paukkui. Jotakin eloisaa, valoisaa, vikkel, levotonta oli jurttaan
tullut, ja se pilkisti salaisimpaankin soppeen. Vlimmiten hiljeni
kirkas, riskyv liekki. Silloin kuulin kuinka tuliset skenet
sinkoilivat lyhyest, suorasta savutorvesta, ne kihisivt ja
rshtelivt pakkasessa. Mutta sitten leijaili liekki kahta rajummin ja
puiden halkeileminen kajahti jurtassa kuin pistoolinlaukaukset.

Nyt ei en tuntunut niin yksiniselt kuin sken. Kaikki ymprillni
nytti toimekkaasti liikkuvan, tanssivan ja puhelevan. Ikkunan takaiset
jkynttelitkin, joista lpi vh ennen vain pakkasy pilkisteli,
vlkkyivt ja kimaltelivat nyt tulen valossa kuin jalokivet. Tunsin
omituista iloa ajatellessani, ett yksininen jurttani, vlkkyvine
jkynttilineen, ja pienen tulivuoren tavoin skeni syydellen oli
ainoa valopaikka usvaisessa, kylmss yss.

Serberus istuutui takajaloilleen takan eteen, katsoi tuleen ja istui
liikkumatonna kuin valkoinen kuvapatsas; vliin vain se pns minuun
knsi, lykkss katseessa uskollisuutta ja kiitollisuutta. Raskaita
askeleita narahteli lumella pihanpuoleisen ulkoseinn takana; mutta
Serberus rpyttelee rauhallisesti silmin ja ynisee ystvllisesti.
Se net tiet ett hevosemme, jotka luimussa korvin ja vilusta
vristen seisoivat palmikoidun katoksen alla, nyt tulen vaikutuksesta
tunkeutuivat seinivierelle, katselivat iloisesti riskyvi skeni ja
ilostuivat levest, valkoisesta, kuumasta savupilvest.

Mutta nyt kntyy Serberus harmistuneena tulesta ja rynt ovelle.
Sill vlin kun se tavallisella vahtipaikallaan katolla rajusti
haukkui, katsoin min ulos. Iloinen tuleni oli nhtvsti luokseen
houkutellut tuota yksinist matkustajaa, jonka lhestymist sken yn
hiljaisuudessa olin kuunnellut. Hn avasi juuri porttia tuodakseen
satuloidun ja kuormitetun hevosensa pihaan.

En odottanut ketn tuttavistani. Jakuutti olisi tuskin nin myhll
kyln tullut, ja olisi kyll tss tapauksessa tiennyt miss ystvmme
asuivat eik olisi ensimmist tulta kohti ratsastanut. Pttelin siis,
ettei tulokas voinut olla kukaan muu kuin joku uutisasukas. Moiset
vieraat eivt meit tavallisesti miellyttneet, mutta elvn olennon
tulo sattui nyt minulle varsin soveliaaseen aikaan. Tiesinhn iloisen
tulen pian vaikenevan, liekin kohta hitaasti ja synksti nuoleksivan
hehkuvia kekleit ja lopulta olisi siin vain jlell hiilikasa, josta
tulikiemuroita yh harvemmin ja hiljaisemmin nousisi -- -- -- Silloin
vallitseisi jurtassa taas netn pimeys ja ikv valtaisi sielun.
Tiesin hiiloksen tuhkan alta katselevan puoleksi ummistetun silmn
tavoin -- ja min olisin taas yksin -- -- -- yksin pitkss,
surullisessa, loppumattomassa yss..

Mieleeni ei ensinkn juontunut, ett ehk saisin yni viett ihmisen
seurassa, jonka entisyys oli verell tahrattu. Siperiassa oppii
murhaajassakin nkemn ihmisen; ja vaikkei lhempi tuttavuus
sallisikkaan liian ihannella "onnetonta", joka on lukkoja murtanut,
hevosia varastanut ja jonakuna pimen yn lhimiseltns pn
murskannut -- sallii tm tuttavuus kumminkin jrjellisesti perehty
inhimillisten tekojen sekaviin vaikuttimiin. Silloin saa kokea mit
ihmiselt voi vaatia. Ei murhaaja aina murhaa, hnkin el viel ja
tuntee mit muutkin ihmiset, muun muassa kiitollisuuttakin niit
kohtaan, jotka rajuilmalla ja pakkasessa ovat hnelle suojaa
antaneet. Mutta kun tst ihmisluokasta saan uuden tuttavan,
ja kun tll tuttavalla on satuloittu hevonen, jonka selkn on
slytetty satulalaukkuja, niin syntyy minussa epilyksi hnen
omistusoikeudestaan hevoseen ja satulalaukkujen sisllyksest.

Raskas, hevosen nahkalla pllystetty, jurtan kaltossa seinss oleva
ovi aukeni ja hyryaallon tavoin vierhti pihalta sisn kylm ilmaa.
Vieras astui takan eteen. Hn oli leveharteinen, kookas, komea mies.
Ensi silmys hneen jo ilmaisi, ettei hn jakuutti ollut, vaikka hn
oli jakuuttilaisessa puvussa. Jalkineensa olivat valkoisesta
hevosennahkasta. Jakuuttilaisen sonan (kauhtanan) levet hihat olivat
poimuissa hartioilta saakka. P ja kaula oli kritty isoon saaliin,
joka nurkistaan oli sidottu vartalon ympri. Saali sek siit
esiinpistvn jakuuttilaislakin krki olivat kovaksi jtyneen hrmn
peittmt.

Muukalainen lhestyi takkaa ja alkoi kohmettuneilla ksilln
kmpelsti avata saalia ja lakin hihnoja. Heitettyn kolmikolkkaisen
lakkinsa hartioille, nin edessni noin kolmissakymmeniss olevan
miehen nuorekkaat, pakkasesta punottavat kasvot. Lujissa, ilmehikkiss
kasvoissa oli tuo omituinen ilme, jonka usein tapaa vanhoilla
artelivangeilla [arteli: seura-tymiehet, jotka yhdess tekevt tyt,
syvt j.n.e.] tai ihmisill, jotka ovat tottuneet vaikutusvaltansa
tunnustamiseen, ja jotka aina outoa tarkkaavat. Mustat ilmehikkt
silmns vilkuivat ymprilleen. Kasvojen alapuoli oli hiukan ulkoneva,
ilmaisten kiivasta, intohimoista luonnetta, mutta kulkuri (muutamista
luonnetta osottavista tuntomerkeist olin vieraani heti siksi tuntenut)
oli jo kauan tottunut sit hillitsemn. Ainoastaan alahuulen
vavahteleminen ja lihasten hermostunut elehtiminen ilmaisivat
vlimmiten sisllist levottomuutta.

Pakkoty, vsymys ja ehkp ikvkin, mink matkustaja vlttmttmsti
tuntee lpitunkemattomassa usvassa kulkiessaan olivat hnen tervi
kasvonpiirteitn pehmittneet ja silmin ja kulmakarvain ylpuolelle
levittneet krsimyksen ilmeen, joka hyvin sointui sen iltaiseen omaan
mielentilaani ja heti hertti minussa ehdotonta myttuntoisuutta
tuntematonta vierastani kohtaan.

Sen enemp riisuutumatta nojasi hn takkaan ja otti taskustaan piipun.

"Hyv iltaa, herra", sanoi hn kopistaen piipun kopan tyhjksi takan
nurkkaan ja tutkien minua tarkkaavalla syrjsilmyksell.

"Hyv iltaa", vastasin min puolestani myskin tutkivin silmin
vierastani katsellen.

"Suokaa minulle anteeksi, ett vain noin tuostaan luoksenne tulin.
Haluan vaan hiukan lmmitell ja polttaa piipullisen -- sitten
ratsastan tieheni; minulla on net parin virstan pss tst tuttavia,
jotka joka aika ottavat minut vastaan."

nens ilmaisi senlaisen ihmisen varovaisuutta, joka ei ilmeisesti
tahdo tunkeilevalta nytt. Puhuessaan katsoi hn tarkkaavasti minuun,
kuin odotellen mit vastaisin, sen mukaan sitten puhettaan jatkaakseni.
"Niinkuin sin minua kohtelet -- niin minkin sinua" -- tuntui luja.
kylm katseensa sanovan. Kaikessa tapauksessa oli vieraani kyts
miellyttvn vastakohtana jakuuttilaisten uutisasukkaitten
tavalliselle tungettelevaisuudelle, vaikka minun itselleni tytyikin
mynt, ettei hn olisi hevostaan pihaan taluttanut vaan ainoastaan
ulkopuolelle sitonut, ellei hn olisi arvellut luonani yt olla.

"Kuka olette?" kysyin. "Mik nimenne on?"

"Mink? Tll minua sanotaan Bagilaiksi, mutta oikea venlinen
nimeni on Wassili -- -- -- oletteko minusta ehk kuullut?
Bajagantailaisesta paimentolaiskylst?"

"Uralistako syntyisin? Kulkuri?"

Tuntemattoman suu vetytyy mieluisaan hymyyn.

"Niin aivan! Hn se juuri on. Olette siis minusta jotakin kuullut?"

"Olen N. N:lt. Oletteko hnen lheisyydessn asunut?"

"Olen kyll. Herra N. N. tuntee minun vallan hyvin."

"Sep hauskaa, Olkaa tervetullut! Jk luokseni yksi, olen aivan
yksin. Otetaan samovaari ksille."

Kulkuri suostui mielelln.

"Kiitos herra! Jn luoksenne koska pyydtte. Satulalaukut tytyy minun
kyd sisn. Onhan hevonen tosin pihassa sidottu, mutta se on
kumminkin varminta. Kylmme asukkaat ovat ktevi, tataarit vallankin."

Hn meni ja palasi kahden satulalaukun kanssa. Niist hn irroitti
hihnat ja poimiskeli laukuista jist voita, maitoa ja munia y.m. Osan
evistn pani hn seinlaudalleni, ja vei thteet eteiseen jotteivt
sulaisi. Sitten heitti hn yltn saalin, turkin ja kauhtanan ja
istuutui punaisesta puuvillakankaasta tehdyss paidassaan ja
plyyssihousuissaan tuolille tulen eteen.

"Tahdon sanoa teille totuuden, herra", sanoi hn hymyillen minuun
katsoen: "kun portillenne ratsastin, kysyin itseltni, pidttisittek
minut luoksenne yksi. Ymmrrnhn min net vallan hyvin, ettei
kaikkia meiklisi mielelln sisn laske. Min en niihin kuulu --
omantuntoni kautta! -- -- Sanoitte kuulleenne minusta?"

"Kuulin kyll."

"No hyv! Min eln -- kerskaamatta voin sen sanoa -- rehellisesti ja
siivosti. Minulla on lehm, kolmivuotinen hrk, hevonen -- -- hoidan
peltoani, kykkikasvitarhaani -- -- --"

Kulkuri kertoi tmn kummallisella miettivll nell ja viimeisi
sanoja sanoessaan liikutteli hn ksin kuin ihmetellen: "se on toden
totta!"

"Niin", jatkoi hn samalla nell, "min teen tyt, niinkuin Jumalan
sana kskee. Ymmrrnp sen varastamista ja ryvmist paremmaksikin.
Esimerkiksi: ratsastan lpi yn, nen tulenvaloa ja astun huoneeseenne
-- -- -- te kohtelette minua ystvllisesti, otatte esille samovaarin
-- -- -- Tm tytyy minun tunnustaa oikeaksi. Eik niin?"

"Varmaan", vakuutin min, vaikka kulkuri nyttikin vain itsekseen
puhuvan, hn nytti tahtovan itsen vakuuttaa nykyisen elmntapansa
eduista.

Toverini puheista tunsinkin todella Wassilin. Hn oli uutispaikalle
asettunut kulkuri, joka jo parisen vuotta oli asunut pieness talossaan
metsss jrven rannalla, isossa jakuuttilaisessa kylss. Tyt
inhoovista, rappiolle joutuneista, henkens uhalla varkautta ja
ryvmist harjoittavista uutisasukkaista oli hn niit harvoja, jotka
ahkerasti tyt tehden hyvin menestyivt.

Ylipns ovat jakuutit hyvluontoista kansaa, ja useissa kyliss on
tavanmukaista mikli mahdollista auttaa vasta tulleita uutisasukkaita.
Semmoista apua paitsi tytyisikin vieraaseen, kolkkoon, raakaan maahan
kki joutuneiden ihmisten kohta kuolla nlkn eli viluun. Tosin tt
apua mieluummin annetaan matkarahan muodossa, jolla kylkunta niin pian
kuin mahdollista koettaa saada uudet tulokkaat lhtemn jollekkin
kullanhuuhdontapaikalle, josta useimmat nist hankaloista
kansalaisista ei koskaan palaa. Mutta ihmist, joka toden teolla rupeaa
tyn tekoon, auttavat jakuutit useimmiten jaloilleen.

Kylkunta lahjoitti Wassilille majan, hrn ja ensi vuosina kylvettiin
hnen peltoonsa kylkunnan kustannuksella kuusi pirataa ruista. Sato
tuli hyv. Sovittua palkkaa vastaan teki hn jakuuteille hein, piti
pient tupakankauppaa ja kahden vuoden kuluttua oli talous perustettu.
Jakuutit kohtelivat hnt kunnioituksella, uutisasukkaat sanoivat hnt
Wassili Ivanowitschiksi ja ainoastaan selkns takana Wasskaksi. Kun
papit ajelustivat saataviaan, poikkesivat he mielelln hnen luokseen
ja milloin hn tuli heidn luokseen, valmistettiin hnelle tilaa
pydss. Olipa hn kanssakymisess muutaman meiklisenkin
intelligentin miehen kanssa, yhden niist, jotka sallimus viekkaasti
oli nihin kaukaisiin maihin heittnyt.

Hnelt ei puuttunut mitn muuta kuin vaimoa, Mutta siin suhteessa
oli hnen tielln pieni este, kun kulkureita net tavallisesti ei
vihit. Mutta tll voittaa vhisell rahasummalla, vasikalla tai
hyvll varsalla semmoisenkin esteen.

Kuta enemmn nuoren kulkurin tarmokkaita kasvoja katselin, sit
selvemmin huomasin niiss jotakin eriskummaista. Kasvonsa eivt minua
enn niin viehttneet kuin ensi hetkell; mutta eivt ne
vastenmielisetkn olleet. Tummiin silmiin tuli vliin miettiv, lyks
ilme, kaikissa piirteiss oli tarmoa: liikkeet olivat vapaat ja
puheensa ilmaisi ylpen luonteen tyydytetty itserakkautta. Mutta
vlimmiten himmeni silmin loiste surulliseksi ja kasvojen alapuoli
vavahteli. Bagilain oli nhtvsti vaikea puhua levollisella nell,
siin pyrki kuuluville jotakin katkeraa, jota hnen tahtonsa voima vaan
sai hillityksi.

Tst en aluksi voinut pst selville. Nyt sen tiedn. Tottunut
maankuleksia pettyi uskotellessaan itsen onnelliseksi rauhallisen
elmns, pienen majansa, lehmns, kolmivuotiaan hrkns ja
nauttimansa kunnioituksen ohessa. Sielunsa syvyydess mynsi hn --
vaikka hn tt tunnustamista pidtti -- ettei tmn kolkon maan
vritn, yksitoikkoinen elm ollut hnest minknarvoista. Tm
tyytymttmyys kohtaloonsa se kai hnet ajoi yksitoikkoisesta
jokapivisyydest tuntemattomaan, houkuttelevaan ja petolliseen
kaukaisuuteen. Tll tavoin selitin vasta tuon ilmeen hnen
kasvoissaan; mutta silloin nin ainoastaan, ett jotakin
kulkurintapaista kalvoi ulkonaista rauhallisuuttaan ja pyrki pinnalle
tunkeumaan.

Samovaarin ress puuhaillessani, istui Wassili takan ress
miettivsti tuleen katsellen. Kun kaikki oli valmista kutsuin hnt.

"Kiitos, herra", sanoi hn nousten. "Kiitos myskin ystvllisest
sanasta!" jatkoi hn melkein intohimoisesti puoleeni kntyen. "Usko
minua, ett kun tulesi nin, sykhti sydmeni; min en valhettele.
Tiesin sen tulen venlisen majassa palavan -- -- -- ja ratsastin
lumikentn poikki -- -- -- lpi pimen -- -- pakkasen -- -- -- miss
vaan tiepuolessa jurtta savusi, sinne yritti hevoseni poiketa;
luonnollisesti -- -- -- sehn on jakuuttilainen elin; mutta sydmeni
ei vetnyt minua sinne. Mitp jurtasta hakisin? Voisinhan siell tosin
lmmitell, ehkp viinaryypynkin saisin -- -- -- mutta en sittenkn!
Kun tulesi nin -- tuonne minun pit, sanoin itselleni -- jos hn
minut vastaanottaa. Kiitos siit ettet minua pois ajanut! Kenties
joskus kylmme tulet -- ole silloin luokseni tervetullut. Varmaan
lydn jotakin, mill sinua kestitsen. Sinut vastaanotetaan arvosi
mukaisella kunnioituksella!"




II.


Teet juotuaan, istuutui Wassili taas tulen reen. Hn ei viel voinut
ruveta levolle, hnen kun tytyi odottaa kunnes hevonen jhtyisi
antaakseen sille sitten heini. Jakuuttein hevoset eivt ole erittin
voimakkaita, mutta hyvin tyytyviset. Jakuutit kaukaisissa
kullanhuuhdontapaikoissa ja tunguusit metsiss Utschurin [Aldanin,
Lenan sivujoen haarajoki] varrella syttvt hevosilleen voita ja muita
ruoka-aineita. He kun matkustavat satoja peninkulmia seuduissa, joissa
ei ole hein saatavissa. Kun he synkkn metsn ypyvt, kaivetaan
lumeen kuoppa, sytytetn rovio ja kahleilla yhdistetty hevosparvi
lasketaan metsn. Hevoset kuopivat lumen alta viimevuotista kuivaa
ruohoa ja ovat aamulla taas pirtet matkaa jatkamaan. Mutta
jakuuttilaisella hevosella on yksi omituisuus: sit ei saa kohta
ratsastettua tai ajettua ruokkia; ja hyvss lihassa olevaa hevosta
pidetn usein ennen matkalle lht neljkolmatta tuntia ja enemmnkin
ruuatta.

Noin kolmisen tuntia tytyi Wassilin odottaa. Minkin valvoin; molemmat
istuimme tulen ress ja tuolloin tllin vaihdettiin joku sana.
Wassili tai Bagilai, jota nime hn mieluummin kuuli, pani tuon
tuostakin halon tuleen; se oli paikallinen tapa, jonka hnkin pitkin
jakuuttilaisina talvi-iltoina oli oppinut.

"Pitkn matkan pss!" virkahti hn kki kotvasen vaiti oltuaan kuin
vastaukseksi omille ajatuksilleen.

"Mik niin?" kysyin.

"Kotimaamme -- Venj -- --. Tll on kaikki, mik ikn silm
kohdanneekin, niin vallan erilaista. Katsotaanpa esimerkiksi hevosta.
Meidn hevosemme tahtoo kohta matkalta tultua ruokaa; mutta jos tt
heti ruokkii niin se kuolee. Kun se liiaksi lmpi, muodostuu sen
sydmeen heti jt ja -- se kuolee. Ja kansa? Se elelee metsiss, sy
hevosen lihaa, raakaa lihaa -- jopa kaatuneidenkin hevosten lihaa --
sekin heille kelpaa. Hyi! Eik tll kansalla ole hpentuntoa.
Niinpian kun jurtassa vet esiin tupakkakukkaron ojentuvat kaikki
kdet ja huudetaan: 'Anna!'"

"Se on heidn tapansa", sanoin. "Antavathan he itsekkin. Ovathan he
teitkin auttaneet taloutta perustamaan -- --."

"Ovat kyll."

"Oletteko elmnne tyytyvinen?" kysyin hnt tarkkaavasti katsellen.

Hn hymyili salaperisesti.

"Elm -- --" alkoi hn hetken vaiti oltuaan ja heitten halon tuleen.
Lieskahtava liekki valaisi hnen kasvojaan: katse oli surullinen.

"Oi, herra! Jospa kertoisin teille -- -- --. Elmssni en ole mitn
hyv lytnyt enk nytkn lyd. Kahdeksanteentoista ikvuoteeni
saakka ainoastaan oli elmni ihanaa. Kaikki kvi hyvin niinkauan kuin
vanhempiani tottelin, mutta kun herkesin heit tottelemasta -- loppui
hyv elmni. Useasti tuntuu iknkuin maan pll elisikkn.
Taistelen turhanpiten."

Varjo synkistytti kulkurin kasvot ja alahuulensa vavahteli kuin
lapsella. Nytti kuin olisi hn viel kerran palautunut siihen ikn,
jolloin viel "vanhempiaan totteli"; mutta ainoastaan tm lapsi voi
hukatun elmme takia itkuun puheta.

Kulkuri huomasi minun hnt tarkastavan: hn tointui ja pudisti
ptn.

"Mitp siit -- -- --. Ettek ennemmin tahtoisi kuulla kuinka
Sachalinin saarelta karkasimme?"

Tietysti min tahdoin. Kaiken yt aamuun asti kuuntelin kun kulkuri
kertoi.




III.


Ern kesisen yn vuonna 187- kulki "Nishnii-Novgorod" hyrylaiva
Japanin Meren vesill, ja jtti jlkeens kirkkaaseen ilmaan pitkn
hnnn mustaa savua. Vasemmalta hmttivt sinertvn, hopeanhohtavan
usvan lpi mannermaan rannikkovuoret; oikealla laajenivat Lapeyrousen
salmen aallot rettmiin. Laiva ohjasi Sachalinia kohti: mutta jylhn
saaren kallioista rantaa ei viel nkynyt.

Laivalla oli kaikki hiljaa ja rauhaista. Kuu valaisi merimiest ja
vahdissa olevaa upseeria keulakannella. Valtameren tummalla pinnalla
vikkyi valonheijastus ikkuna-aukoista.

"Nischnii-Novgorod" kuletti vankeja, jotka oli mrtty Sachalinille
vietviksi. Merell ovat asetukset yleens hyvin ankarat: moista lastia
kulettavalla laivalla ovat ne yh ankarammat. Pivill kvelivt vangit
vuorotellen vahtiketjun ymprimn keulakannella. Muun ajan viettivt
he keulakannen alaisessa ruumassa.

Se on iso, matalakattoinen huone. Pivin tulee siihen valoa pienist
aukoista, jotka tummasta taustasta pistvt esiin kuin kaksi kiiltv
nappirivi, jotka pienenemistn pienenivt ja vihdoin vallan
hlvenivt pyristetyst laivankylest. Laivaruuman keskess on
kytv, jonka valurautaiset pylvt ja rautaristikko erottaa siit
ruuman osasta, jossa vankien makuulavat ovat. Tss kytvss
seisovat, pyssyihins nojaten, vankien vartijat. Illoin palaa siell
pitkiss riveiss himmeit lyhtyj. Tuon ristikon takana kuluu suurin
osa niden harmaapukuisten matkustajain ajasta laivalla. Joko
troopillinen, kirkas aurinko valaisee merta, joko tuuli taakelissa
vinkuu, joko kauhea myrsky nousee, jotta laiva hykyaalloissa ohkii, --
nuo ruumaan suletut ihmiset eivt kuuntele myrskyn ulvontaa; heille on
yhdentekev mit ylhll tapahtuu, ja mihin uiva vankilansa heidt
vie.

Laivassa on paljon useampia vankeja kuin vartioita. Mutta tuon harmaan
joukon jokainen askel, jokainen liike on ennakolta ankarasti mrtty,
jotta laivavki on turvattu kaikilta kapinan mahdollisuuksilta.

Tll on mahdottomuudetkin huomioon otettu; jos joukosta joku
paatunut, raivostunut elin psisi valloilleen ja eptoivossaan
syksyisi silminnhtvn vaaraan, jos ristikon lpi ammutut
laukauksetkaan eivt auttaisi, vaan hurjistunut elin uhkaisi rautaisen
hkkins srke -- silloinkin olisi pllikn vallassa tehokas keino.

Hnen tarvitsee vain huutaa muutamia sanoja alas koneruomaan:

"Asettakaa vipu niin ja niin -- -- irti! -- --."

"Reilassa!" -- ja heti tmn vastauksen jlkeen virtaisi vankien
ruumaan kuuma hyryvirta, vallan kuin syplisten tyttmn
halkeamaan. Tm omituinen, tehokas keino est laivaruuman harmaitten
asukkaitten kaikki yhteiset kapinayritykset.

Kumminkin eleli harmaa joukko elmistn ristikon takana huolimatta
ankaran rasittavasta jrjestyksest. Samana yn, kun laiva halkasi
Tyynen meren pintaa, ja kun sen vlkkyvt valot synkn syvyyden
pinnalle heijastuivat; kun vahdit pyssyihins nojaten kytvss
torkkuivat, ja lyhdyt koneen jyskytyksest hiljaa heiluen himmesti
valaisivat nukkuvien vankien harmaita liikkumattomia haamuja --
toimitettiin rautaristikon takana netn verinytelm. Kahlehdittu
vankijoukko rankaisi net silloin kuolemalla toveruudesta luopuneet.

Seuraavana aamuna nimi huudettaissa ji kolme vankia makuulavoilleen.
He eivt hievahtaneet eivtk vlittneet pllikiden uhkauksista. Kun
mentiin ristikon taakse ja kohotettiin vankien peittoina olevia
ynuttuja, vakaantuivat pllikt siit, etteivt nuo kolme vankia
koskaan en nimens huudettaissa vastaisi.

Jokainen vanki-arteli ratkaisee ja sovittaa kaikki trkemmt asiansa
lyhimmittin. Muulle vankijoukolle ovat moisia ptksi seuraavat
tapaukset vliin vallan hmmstyttvi.

Salaperisen yllisen tapauksen valtaamina menivt laivaruuman asukkaat
nettmiksi. Alhaisen katon alla vallitsi tuskallinen hiljaisuus, ei
kuulunut mitn muuta kuin aaltojen loisketta ja koneen jyskytyst.

Mutta kohta rupesivat vangit puhelemaan "tapauksen" seurauksista.
Pllikt eivt nhtvsti aikoneet syytt killist, kovaa
taudinkohtausta noiden kolmen kuolemasta eik siis siten asiaa salata.
Vkivaltaisen kuoleman merkit olivat liiaksi selvt. Toimitettiin
tutkinto. Vangit vastasivat yhtpitvsti. Muulloin pllikiden ehk
ei olisi ollut vaikea pelotuksilla tai lupauksilla taivuttaa joitakuita
vangeista toisia syyttmn, mutta nyt hervaisi sek "toveruuden" tunne
ett kauhistus kaikki kielet. Kuinka pelottavia viranomaiset ja heidn
uhkauksensa olivatkin -- niin oli arteli sitkin pelottavampi; olihan
se tuossa makuulavoilla, vahtien silmin edess viime yn kauheaa
valtaansa osottanut! Epilemtt olivat useat heist yll valvoneet ja
kuunnelleet "katon" alaisen taistelun tukahdettuja ni, olivat
kuulleet huokaukset ja korinan, jotka eivt olleet nukkuvan huokauksia,
mutta kukaan ei sanallakaan tuomion tyttji ilmaissut.

["Katon tekemiseksi" sanovat vangit sit, kun joku laivassa murhataan;
silloin heitetn tavallisesti ynuttu uhrin yli huutojaan
tukehduttamaan. Tt he sanovat "katoksi".]

Pllikill ei ollut muuta neuvoa, kuin pityty virallisesti
vastuunalaisiin, vankivanhukseen ja tmn apulaiseen. Molemmat
pantiinkin pian rautoihin.

Apulainen oli Wassili, jolla silloin oli toinen nimi. Kului pari
piv, joiden kuluessa arteli tarkoin asiaa tutki. Ensiksikin
tutkinnossa ei tullut mitn ilmi. Nytti mahdottomalta keksi
syylliset ja artelin rautoihin pantua edustajaa uhkasi ainoastaan
helppo kurinpidollinen rangaistus. Kaikkiin kysymyksiin annettiin vain
tuo selvn selv vastaus: "Me nukuimme!"

Mutta asiaa tarkemmin tutkiessa ilmestyi kumminkin epilyksi varsinkin
Wassilin suhteen. Tmmisiss tilaisuuksissa menettelee arteli tosin
aina siten, ett vastuunalaisten henkiliden viattomuus on pivn
selv, ja tss suhteessa voi Wassili helposti todistaa ettei hnell
ollut suoranaista osaa ylliseen tapahtumaan. Mutta kumminkin
pudistivat kokeneet vangit ptn hnen asemaansa tutkistellessa.

"Kuules poika!" sanoi hnelle kerran muuan kulkuri, "kun pstn
Sachalinille, niin ptki tiehesi. Asiasi on huonosti, veli -- se ei ole
tupakkahyppysenkn veroinen."

"Kuinka niin?"

"Ajatteles! -- -- Oletko ensi kertaa tutkittavana?"

"Toisen kerran."

"Siis. Muistatko viel ket kuollut Fedka syytti? Sinua hn syytti.
Hnen thtens sait kahdeksan piv olla ksi- ja jalkaraudoissa. Eik
niin?"

"Niin se oli."

"No, mutta mit silloin sanoit hnelle? Sotamiehet kuulivat sen.
Muistatko? Sinhn uhkasit!"

Sek Wassili ett ne toiset ymmrsivt ett semmoisesta asiasta voi
pns menett.

"No, yhdist nyt kaikki ja valmistaudu ammuttavaksi."

Kaikki vangit nurisivat.

"l turhia haasta, Buran", sanoivat he harmistuneina.

"Hn hourii silmt sellln!"

"Hn on vanha -- -- on tullut lapseksi uudestaan! Leikillsik sanot:
sinut ammutaan?"

"En ole ensinkn lapsellinen", vastasi vanhus ja sylksi vihastuneena.
-- "Ette lainkaan asiaa ymmrr. Te pttelette venlisen eik
tklisen tavan mukaan. Min tunnen tklisen jrjestyksen. Min
sanon sinulle totuuden Wassili. Asiasi lhetetn Amur-alueen
kenraalikuvernrille, ja sinut ammutaan. Ja jos sinut suuresta
armosta tuomitaan 'tammalle' ['tammaksi' sanotaan erst
eriskummallisen muotoista penkki, johon ne sidotaan, jotka tuomitaan
raipparangaistukseen], niin se on sitkin pahempi, sill 'tammalta' et
koskaan nouse. Sill, ymmrrtks, veli, tm on laiva, ja laivalla
ovat lait paljoa ankarammat kuin maalla. Muutoin", lopetti vanhus
kolkosti ja hengstyneen pitkn puheensa, "on se minulle yhdentekev
-- vaikka kaikkikin hukkuisitte."

Vanhan, onnettoman elmn murtaman kulkurin sammunut katse
oli jo aikoja tottunut katsomaan elm tylsll, jurolla
vlinpitmttmyydell. Hn teki liikkeen kdelln ja astui syrjn.

Vankien joukossa on usein juristejakin, ja kun he tarkan harkinnan
perst lausuvat arvelunsa jostakin tapauksesta, on sitten todenteolla
langetettu tuomio useimmiten samanlainen. Puheena olevassa asiassa
olivat kaikki juristit yht mielt Buranin kanssa, ja ptettiin siis,
ett Wassilin piti paeta. Kun hnen arvattavasti artelin asian thden
tytyi krsi, niin arteli piti itsens velvoitettuna hnt auttamaan.
"Talouden" korppu- ja muut herkkuvarastot asetettiin hnen
kytettvkseen. Wassili koetti hankkia seuralaisia, jotka kanssaan
pakenisivat.

Vanha Buran oli jo kerran ennen Sachalinilta paennut, senthden
knnyttiin ensin hnen puoleensa. Alussa vanhus ei ensinkn tahtonut
suostua.

"Syntyessni on kyll jo ptetty ett minun on metsn kuoleminen ja
se onkin kulkurille parasta. Mutta -- min olen liian vanha, en jaksa
lhte." Hn tirkisteli sameilla silmilln. "No, perustakaa sitten
arteli. Kaksin eli kolmin emme voi lhte. Tie on vaivaloinen. Mutta
jos kymmenen lyttytyy yhteen, niin on hyv. Menen mukana niin kauas
kuin vanhat jalkani kantavat. Kuolisin mieluummin jossakin muualla kuin
tll saarella."

Buran rpytteli silmin ja vanhoista silmistn alkoi vuotaa
vesikarpaloita kasvoille.

"Vanhus on kynyt heikoksi", ajatteli Wassili ja lksi hankkimaan
tovereita ja artelia muodostamaan.




IV.


Kaartaen korkeitten rantakallioiden ympri laski laiva lahteen. Vangit
tunkeutuivat ikkuna-aukoille kiihtyneell uteliaisuudella katselemaan
rantavuoria, jotka iltahmrss nyttivt kasvavan.

Y oli jo pimennyt kun laiva saapui satamaan. Nyt se pyshtyi: miehist
asettui jrjestykseen, vangit vietiin kannelle.

Rannalta vilkkui tuolta tlt pimeyden lpi tulia: meren aallot
vyryivt rannalle, taivas oli pilvess ja kaikkein silmt valtasi
syv, synkk suru.

"Tmn sataman nimi on Dui", virkkoi hiljaa Buran, "ensi ajat saamme
olla tklisiss kasarmeissa."

Kun vangit paikkakunnan hallitusmiesten lsnollessa oli laskettu,
vietiin heidt maalle. Monet kuukaudet merell oltuaan, tunsivat he nyt
ensi kerran maata jalkainsa alla. Laiva, jossa niin kauvan olivat
asuneet, kiikkui pimess ja siit nousi yhn valkoisia hyrypilvi.

Kuului ni. Edesspin liikkui valoja.

"Vankejako?"

"Vankeja."

"Tnne, seitsemnteen kasarmiin."

Vangit lksivt liikkeelle valoja kohti. He kulkivat hajallaan,
epjrjestyksess, ja kaikki ihmettelivt sit, ettei heit pyssynpert
kylkiin kolhineet.

"Veljet!" kuului kysyv ni, "luulenpa ettei vahdit meit seuraakkaan?"

"Hiljaa!" mutisi synkkn Buran. "Mitp vahdilla tll? Ei tlt
vahdeittakaan karata voi. Tm saari on iso ja jylh. Tll kuolee
nlkn... Ja saaren ymprill -- meri. Etk kuule?"

Ja tottaansa. Tuuli kiihtyi; lyhtyjen liekki leimahti ja meren kumea
kohina soi kuin hervn villielimen ni.

"Kuuletko kuinka se rjyy?" kntyi Buran Wassiliin. "Siis: ymprill
vesi, keskell kurjuus. -- -- -- Sinun tytyy kaikessa tapauksessa
meren yli ja kunnes ylipsypaikalle saavut -- kuinka pitklti sinun
onkaan kulkeminen! -- -- -- Aroja, metsi, vahtipaikkoja! -- --
Sydmeni on raskas; meri ei hyv ennusta! En jaksa kvell tmn
saaren lpi, en jaksa -- -- olen ikloppu! Kahdesti olen karannut; ensi
kerran jouduin Blagoweschtschenskin luona uudestaan vankeuteen toisen
kerran Venjll -- -- ja nyt olen taas tll. -- -- -- Minut lienee
mrtty tnne kuolemaan!"

"Toivottavasti ei!" rohkaisi vanhusta Wassili. "Sin olet nuori, mutta
min olen liian vanha. Kuules kuinka meri valittaa ja vihastuneena
rjyy."

Seitsemnnest kasarmista toimitettiin kaikki kaleriorjat pois: uudet
tulokkaat asetettiin sinne ja niille vahdit. Vankilan pakkoon ja lukon
takana olemiseen tottuneina olisivat he ilman sit varmaan hajaantuneet
saarelle kuin lammaskatras, jolle karsinan ovi avataan. Niit, jotka jo
kauvan olivat tll olleet, ei lukon takana pidetty. Maanpakolaisten
kotiuduttua ja oloihin perehdytty, varmistuivat he siit, ett
pakeneminen tlt saarelta olisi hyvin uskalias teko, melkeinp varma
kuolemakin. Ainoastaan erinomaiset luonteet uskalsivat siis tlt
pakoyrityst koettaa, ja hekin vasta huolellisten valmistusten perst.
Mutta semmoisia luonteita ei voinutkaan mikn pidtt.

"Neuvoppas meit nyt, Buran", sanoi Wassili noin kolmisen piv heidn
saarelle tulostaan, "sin olet meist vanhin, sinun tytyy johtaa ja
ryhty valmistuksiin. Tytyyk meidn mitn matkalle varustaa?"

"Mitp min neuvoa osaisin?" vastasi Buran raukeasti. "Se on vaikea
yritys ja min olen liian vanha. Katsos: muutamien pivien kuluttua
lhetetn vahdit pois ja meidt viedn parvittain eri paikkoihin
tyhn. On lupa vankilankin ulkopuolelle menn; mutta skin kanssa ei
kasarmista ulos lasketa -- saa siin sitten neuvoa!"

"Ajattele asiaa Buranuschka! Sinun tytyy parhaiten ymmrt asia."

Mutta Buran kveli vain synkkn ja alakuloisena. Hn ei ketn
puhutellut ja mutisi itsekseen ymmrtmttmi sanoja. Vanha kulkuri,
joka kolmannen kerran, oli saarelle joutunut, nytti piv pivltn
heikkonevan. Sill vlin oli Wassili koonnut kymmenen vapautta
ikviv toveria -- kaikki yrittelist vke. Hn ei herennyt Burania
houkuttelemasta ja toimintakykyn herttmst. Joskus se hnelle
onnistuikin, mutta vanhus perytyi aina uudelleen puhumaan vaikeuksista
ja pahoista enteist.

"En jaksa saaren ympri kulkea." Nill sanoilla ilmaisi hn aina
toivottoman varmuutensa pakoyrityksen eponnistumisesta. Valosampina
hetkin virkistyttivt hnt aikaisempien pakoyrityksien muisto. Tm
tapahtui vallankin illoin, kun hn makasi lavalla Wassilin vieress;
silloin hn aina kertoili saaresta ja tiest, jota pitkin pakolaisten
tulisi menn.

Duin satama on saaren lnsirannikolla. Salmi oli sill kohdalla noin
kolmensadan virstan levyinen; ei ollut ajattelemistakaan pienell
veneell siit yli kulkea, jotta pakolaisten tytyisi kulkea saaren
toiselle puolelle. Saarella itselln ei muka mitn vaikeuksia ollut.
"Tll voit menn mihin ikn tahdot, jos kuolla haluat", sanoi Buran.
"Saari on iso, pelkki nummia ja metsi. Maassa syntyneet giliaakit
tuntevat hyvin saaren; mutta hekn eivt voi kaikin paikoin puoltaan
pit. Jos menet itn pin eksyt vuorten keskeen ja menett henkesi,
ja nlkiset linnut noukkivat lihan ruumiistasi, tahi palaat talvella
tnne takaisin. Jos menet eteln pin ja pset saaren rantaan, niin
siell on vastassasi valtameri. Sen poikki et pse muutoin kuin
laivalla. Meille j vain yksi ainoa tie: pohjoiseen pin rannikkoa
pitkin. Merihn juuri osottaakin meille tien. Kolme sataa virstaa
kulettuamme saavumme salmen kapeimmalle kohdalle; siit kulemme
veneill poikki Amur-alueelle."

"Mutta min sanon sinulle, poikani", alkoi Buran taas entist
valitusvirttn, "sekin on vaarallinen tie, sill siell tytyy kulkea
vahtiketjujen lpi ja ketjuissa on sotamiehi. Ensimisen ketjun nimi
on Warki, toisen Pangi ja kolmannen Pogiba (perikato). Miksi perikato?
Kun pakolaiset siell ovat suurimman vaaran alaiset. Ja nm ketjut
ovat hyvin ovelasti asetettu! Miss kapea vuorenselnne tekee jyrkn
knteen -- siin on vahtipaikka. Kulkee, kulkee ja tapaa sen yhtkki!
Jumala meit auttakoon!"

"No, mutta olethan kahdesti niist ohitse pssyt, sin tiedt miss ne
ovat."

"Olen ollut siell, poika, olen ollut siell!" -- ja vanhuksen sammunut
katse vlhti. "No, kuulkaa siis ja tehk niinkuin sanon. Kohta meit
huudon mukaan lhetetn muutamalle myllyn rakenteelle. Asettukaa te
kaikki niiden joukkoon. Sinne lhetetn ruokavaroja, pankaa tekin
silloin telegaan (nelipyriset vankkurit) matkaevnne. Myllyll asuu
kaleeriorja Petruscha, hnen luotaan s.o. myllylt voitte lhte
matkalle. Kolmeen pivn teit ei tll kaivata, niin on tapa.
Kolmena pivn voi huudettaissa olla poissa -- se ei tee mitn!
Lkri vapauttaa rangaistuksesta -- 'sairashuone on huono', sanoo hn
ja moni rasittuu tyss ja sairastuu ja menee ennemmin pensaikkoon
makaamaan kuin sairashuoneelle. Mutta ellei sinua neljntenkn
pivn ny, otaksutaan sinun karanneen. Jos sitten itsestsi
tulisitkin -- ykskaikki: saat kumminkin muitta mutkitta suorastaan
'tammalle' ruveta."

"Miksi tammalle?" Wassili kysyi. "Jos Jumala tahtoo, niin emme en
palaja, kun kerran lhdemme!"

"Ja ellet palaja", jatkoi Buran synkkn ja ren, "ellet palaja, niin
kaarneet noukkivat lihaasi jonkun vahtipaikan luona. Ketjun sotamiehet
eivt aikaansa meidn kanssamme tuhlaa, eivtk ne sinua sadan virstan
phn takaisin lhet. Miss ikn sinut nkevtkin ammutaan sinut
kuoliaaksi -- ja asia loppuu siihen."

"l vaaku, vanha varis. -- -- -- Huomenna lhdetn. Sano Bobroffille
mit matkalle tarvitaan, arteli antaa meille matkatarpeet."

Vanhus mutisi jotakin vastaukseksi ja meni tiehens. Mutta Wassili meni
tovereineen sanomaan, ett olisivat valmiit. Apulaisvirasta oli hn jo
aikoja ennen vapautunut, ja toinen oli hnen sijalleen valittu.
Pakolaiset valmistivat matkalaukkunsa, muuttivat ylleen parhaat
vaatteet ja kengt, ja kun seuraavana pivn todella huudettiinkin
tymiehi myllylle, lksivt he. Samana pivn pakenivat muut paitsi
Buran rakenteelta pensaikkoon.

Osasto oli mukavasti kokoonpantu. Wassilin kera kulki ystvns
Makaroff, jota kulkurit keskenn Wolodkaksi sanoivat, hn oli
voimakas, uskalias mies, joka jo kahdesti oli Karalta paennut, kaksi
Tscherkessi, rohkeita miehi, joiden paras avu oli uskollisuus
tovereita kohtaan, ers viekas, sukkela tataari, joka sen lisksi viel
oli neuvokas ja tavattoman notkea. Toisetkin vangit olivat matkoillaan
Siperiassa tottuneet kulkemaan.

Pivn ja yn oli arteli jo viidakossa maannut: toinenkin piv kului,
eik Burania nkynyt. Tataari lhetettiin kasarmille. Hn hiipi salaa
sinne ja kutsutti ulos Bobroffin, ern Wassilin ystvn, jolla oli
vankeihin vaikutusvaltaa. Seuraavana aamuna tuli Bobroff pakolaisten
lymypaikkaan.

"No, veljet, kuinka voin auttaa teit?"

"Lhet meille Buran. Hnett emme voi lhte. Ja jos hn joitakin
matkavarustuksia tarvitsee, niin antakaa hnelle. Buran on meille
vlttmtn."

Bobroff palasi kasarmiin. Buran ei lht ajatellut. Hn hiiviskeli
kammarissaan, heilutteli ksin ja puheli itsekseen.

"Mit arvelet, Buran?" kysyi Bobroff.

"Mit se sinuun koskee?"

"Mit? Miksi et mennyt?"

"Hautaan menen, siin se!"

Bobroff kiivastui.

"Mit tm tiet? Toiset ovat jo nelj piv viidakossa odottaneet.
Tytyyhn niiden nyt joutua kiinni! Sin mokoma, vanha kulkuri!"

Kyyneleet vuotivat vanhuksen silmist.

"Ikni on kaikki -- -- --. En pse saarelta -- -- olen ikloppu -- --"

"Se on sinun asiasi oletko ikloppu tai et. Ellet perille pse, jos
tielle kuolet, niin kukaan ei sinua syyt: mutta jos yksitoista miest
piiskan alle saatat, niin se on pahempi. Minun tarvitsee vain sanoa
yksi ainoa sana artelille -- minkhn he sinulle tehnevt?"

"Tiedn sen", virkkoi synkkn Buran, "ne tekevt 'katon' -- -- ja min
olen sen ansainnut -- -- --. Vanhalle kulkurille moinen kuolema ei ole
kunniakas. No, tottahan tst siis tytyy lhdksi panna, mutta minulla
ei ole minknlaisia varustuksia."

"Min toimitan ne pian. Mit tarvitset?"

"Tuo minulle ensiksi kaksitoista uutta ynuttua."

"Mutta mithn miehill jo on."

"Kuuntele mit sanon", vastasi vihaisena Buran. "Min tiedn, ett
jokaisella heist on nuttu, mutta tarvitaan kaksi mieheen. Giliaakkein
tytyy veneestn saada ynuttu joka miehelt. Sitten tarvitsen viel
kaksitoista hyv veist, kaksi kirvest ja kolme kattilaa."

Bobroff kutsui kokoon artelin ja selitti mist oli kysymys. Kell oli
ynuttu liikaa, hn antoi sen pakolaisille. Jokainen vanki slii
vaistomaisesti niit rohkeita tovereita, jotka vapauden ikv panee
vankilan kolkot muurit murtamaan. Kattiloita ja veitsi saatiin
osittain ilmaiseksi osittain rahalla saarella elvilt vanhoilta
maanpakolaisilta. Kahden pivn kuluttua oli kaikki valmiina.

Oli kulunut kolmetoista piv siit, kun vangit laskettiin maalle
saareen.

Seuraavana aamuna vei Bobroff sek Buranin ett matkavarustukset
lymypaikkaan. Pakolaiset pitivt rukouksen ja kiitosjumalanpalveluksen,
jttivt Bobroffille jhyviset ja lksivt matkalle.




V.


"Olitte kai iloiset matkalle pstessnne?" kysyin kuunnellen kertojan
yh lujenevaa nt ja hnen vilkastuvia kasvojaan katsellen.

"Emmek olisi iloinneet! Kun viidakosta lksimme ja kuulimme metsn
huminaa ymprillmme, olimme kuin uudestasyntyneet, niin iloisia
olimme. Ainoastaan Buran kulki edell allapin ja itsekseen puhellen.
Vanhus ei ollut iloinen. Buran lienee aavistanut, ettei hn kauas
jaksaisi."

Huomasimme kohta, ettei oppaamme ollut varsin luotettava. Vaikka hn
olikin kokenut kulkuri, joka jo kahdesti oli Sachalinilta karannut,
niin Wolodka ja min kumminkin epilimme: hn astui horjuvin askelin
ymprilleen katsomatta kuin koira, joka seuraa metsotuksen jlki.

"Kunhan Buran ei meit vain onnettomuuteen saattaisi", sanoi Wolodka
minulle, "nytt silt kuin vanhus ei olisi tydell jrjelln."

"Kuinka niin?"

"Hnhn puhuu itsekseen, p heiluu sinne tnne, eik hn mistn
vlit. Aikoja sitten meidn olisi pitnyt hiukan levt, mutta hn
menee menemistn eteenpin. Hn ei varmaankaan ole oikein jrjilln!"

Minkin rupesin arvelemaan samaa, astuin Buranin luo ja huusin hnelle:

"Set! Kuule, set! Miksi sin niin eteenpin riennt? Eik ole aikaa
levht, hetkeksi pitkkseen heittyty?"

Hn kntyi, katsahti meihin ja jatkoi kulkuaan.

"Odottakaahan, mik kiire teill on makaamaan? Warkassa tai Pagibassa
kuulat kyll teidt pitklleen panevat; silloin saatte kylliksenne
maata!"

Emme tahtoneet kanssaan riidell, olihan hn vanha kulkuri. Huomasimme
itsekkin ett olimme sopimattomia pyytneet: pitihn ensi pivn
pyrki niin kauas kuin suinkin; silloin ei ollut lepoa ajatteleminen.

Kulimme kotvasen, silloin Wolodka taas minulle sanoi:

"Ei hnen laitansa ole oikein, Wassili."

"Mit nyt taas?"

"Warkaan kuuluu olevan kaksikymment virstaa: olemme nyt jo kulkeneet
vhintn kahdeksantoista. Kunhan emme vain arvaamatta vartiopaikkaan
saapuisi!"

"Buran, Buran! Set!" huusimme taas.

"Mit tahdotte?"

"Olemme kai nyt jo Warkan lheisyydess?"

"Sinne on viel matkaa", murahti hn ja kulki eteenpin.

Nyt olisimme onnettomuuteen sysseet, ellemme huomanneet virralla
kulkevaa venett.

Silmnrpyksess pyshdyimme kaikki. Makaroff pidtti vkisin Buranin.
Miss vene on, siin on ihmisikin lhell, arvelimme.

"Seis! -- -- viidakkoon!"

Pakenimme metsn ja kulimme notkossa pitkin virran rantaa. Molemmin
puolin notkoa kohosi sankkaa lehtimets kasvavia vuoria. Kevimest
saakka on ilma saarella lmmint ja usvaista, ja tnkin pivn oli
aamusta usvaa. Noustuamme vuorelle ja jonkun matkaa pitkin harjannetta
kulettuamme, pyyhksi laaksosta nouseva tuuli usvan mereen. Katsoimme
alas ja veri hyytyi suonissamme -- -- -- allamme oli vahtipaikka kuin
kmmenell edessmme. Sotamiehet kulkivat edestakaisin pihalla ja
koirat haukkuivat. Olimme melkein pistikkaa juosseet suden kitaan.

"Mit? Set Buran! Eiks tuo ole vahtipaikka?"

"On se -- se on Warka."

"No", sanoimme, "l pane pahaksesi! Vaikka oletkin meist vanhin, niin
meidn nhtvsti tytyy pit huolta itsestmme. Sinun kanssasi
joudumme pian onnettomuuteen."

Vanhus puhkesi itkuun.

"Veljet", virkkoi hn, "min olen vanha. Antakaa anteeksi minulle,
Jumalan thden. Neljkymment vuotta olen jo kulkenut, olen uuvuksissa.
lk suuttuko minuun. Tst tytyy meidn kiireesti pois. Jumala
varjelkoon! Voisihan joku sotamiehist tulla metsn marjoja etsimn,
tahi tuuli vied koirain nenn kulkurien vainua -- se olisi hullusti!"

Menimme eteenpin. Kulkiessamme neuvoteltua ptettiin Burania silmll
pit. Minut valittiin johtajaksi. Minun tuli mrt lepoajat ja olla
jrjestjn; mutta Buran kulkisi edell, hn kun ei tielt eksynyt.
Kulkurin jalat ovat kulkemiseen tottuneet. Vaikka hn olisikkin
puolikuollut -- niin jalkansa elvt, hn laapostaa eteenpin totuttuun
tapaansa. Ja vanhuskin kulki nin kuolemaansa saakka eteenpin. Kulimme
vuoria pitkin vaikka se olikin vaivaloisempaa, mutta siell oltiin
turvallisemmat. Vuoristossa humajaa vain mets ja purot lirisevt
kivien vlitse. Alkuasukkaat, giliaakit, elvt laaksoissa, virtain
ja meren rannoilla, he kun elvt merest virtoihin tulevilla,
kita-nimisill kaloilla. Me saimme nit kaloja ksin.

Kulimme eteenpin vaaraa ilmasta vainuten. Miss vaaraa ei tarvinnut
pelt, lhestyimme merta tahi jotakin virtaa: mutta niin pian kuin
vhnkin epilimme palasimme vuorille. Vahtipaikat kiersimme suurella
varovaisuudella. Kahden vli oli milloin kaksi-, milloin viisikymment
virstaa. Jumala oli meille armollinen, vltimme onnellisesti kaikki
vahtipaikat kunnes viimeinen tuli -- -- --.




VI.


Kertoja pudisti ptn ja herkesi nettmksi. Hetken kuluttua hn
nousi.

"No, ents sitten'?" kysyin.

"Hevoseni lienee kai jo kuiva. On aika laskea se irti."

Menimme molemmat pihalle. Pakkanen oli lauhtunut; sumu oli
haihtumaisillaan. Kulkuri katsahti taivasta: "Sydny on kulunut."

Usvan haihduttua nkyivt kyln jurtat selvsti. Kyl nukkui. Valkeita
savujuovia kulki hiljaa ja unisesti ilmassa; vliin rypshti jostakin
savutorvesta skenikin, jotka pakkasen huurussa rajusti tanssivat.
Jakuutit lmmittvt net lakkaamatta kaiken yt. Lyhyist,
avonaisista savupiipuista haihtuu lmmin pian; ensiminen, jonka kylm
jurtassa hertt, panee tuleen puuta.

Hetkisen katseli kulkuri netnn kyl, sitten hn huoahti.

"Tuo tuossa on kumminkin kyl! Siit on aikaa kun olen kyln nhnyt.
Jakuutit elvt uutisasutuksillaan kuin metselimet -- jokainen
itsekseen -- --. Jospa edes tnne tyytyisin."

"Ettek sitten uudistalollanne toimeen tulisi? Onhan teill talous.
Sanoittehan olevanne asemaanne tyytyvinen?"

Hn ei heti vastannut.

"En voi tyyty -- -- en voi! Tm maa inhottaa minua."

Hn meni hevosensa luo, koetteli sen kaulaa harjan alta ja taputti
sit. Viisas elin knsi pns hneen ja hirnahti.

"Hyv, hyv!" virkkoi Wassili ystvllisesti, "pset heti vapaaksi.
Mutta muista vain, harmoni, huomenna palata! -- -- Se saa huomenna
juosta kilpaa tataarien kanssa. Se on hyv hevonen; min olen sen
ratsuksi opettanut -- nyt se pit puolensa vaikka kelle. Lent tuulen
tavalla!"

Hn otti pois pitset ja hevonen juosta tmisteli iloisena hein
etsimn. Menimme takaisin jurttaan.

Wassilin kasvoissa oli yh sama synkk ilme. Tuntui kuin olisi hn
kertomuksensa unohtanut tai ei tahtoisi jatkaa. Muistutin hnt, ett
odotin jatkoa.

"Mitp kerrottavaa minulla en olisi?" sanoi hn harmistuneena, "en
todellakaan tied -- -- -- se loppui huonosti! Tahi -- kun kerran olen
alkanut, niin tahdot lopettaakkin -- -- --."

Kaksitoista piv olimme jo kvelleet, ja yh vain olimme saarella:
kahdeksantena pivn olisi meidn jo oikeastaan pitnyt soutaa yli
Amur-alueelle. Ja viivytyksen vaikutti vain se, ett aina olimme pelon
alaiset, emmek uskaltaneet oppaaseemme luottaa. Sen sijaan ett
olisimme kulkeneet tasaista tiet rannikkoa pitkin miss uskalsimme,
kapusimme vuorille, metsien ja rotkoen lpi -- -- sill tavoin ei
pitklle pst. Evmmekin loppuivat. Olimme varustautuneet vain
kahdeksitoista pivksi. Aluksi vhensimme annoksia -- sitten oli
jokaisen itsen elttminen: olihan metsss marjoja kyllin.

Silloin saavuimme pienelle. Liman-nimiselle lahdelle. Vesi siin oli
suolaista. Mutta ulompana, miss oli enemmlt Amurin laskemaa vett,
niin se oli suolatonta. Tss oli se paikka, josta vene oli hankittava
ja josta meidn piti koettaa pst Amuriin.

Tuumittiin mist saada vene. Sanoimme Buranille: "Neuvo sin!" -- Mutta
Buran oli mennyt vallan voimattomaksi, katseensa oli sammunut, ruumis
kokoon luuhistunut ja hn oli aivan neuvoton.

"Giliaakeilta pit meidn vene saada", hn sanoi, mutta miss
giliaakit olivat ja kuinka veneen saisimme, siit hn ei mitn
virkkanut.

Wolodka ja min sanoimme niille toisille: "Odottakaa te tll, me
menemme rannalle, kenties tapaamme giliaakkeja ja saamme heilt
tingityksi veneen tai kaksi. Mutta olkaa te tll varuillanne,
vahtipaikka lienee tss lheisyydess."

He jivt sinne ja me lksimme merenrannikolle. Saavuimme vihdoin
jyrklle yrlle. Alhaalla virran rannalla seisoi muuan giliaakki
kysist korjaamassa. Jumala on varmaan meille tuon Orkunin
lhettnyt!

"Onko Orkun nimi?" kysyin.

"Jumala ties! Ehk se on nimi, mutta todennkisesti on se heidn
kielelln vanhimman nimitys. Emme sit tied. Kun aivan hitaasti
lhestyimme hnt (jottei hn tiehens juoksisi) ja piiritimme hnet,
alkoi hn sormellaan rintaansa osottaa ja huutaa Orkun, Orkun. Mutta me
emme ymmrtneet mit hn sill tarkoitti. Rupesimme kumminkin hnen
kanssaan keskusteluun. Wolodka piirusteli risulla hiekkaan veneen, ja
koetti selvitt mit hnelt tahdoimme. Giliaakki ymmrsi meidt heti,
pudisti ptn ja alkoi meille sormiaan osottaa -- ensin kaksi, sitten
viisi ja vihdoin kaikki kymmenen. Emme yrittneet ymmrt mit hn
tarkoitti; vihdoin Makaroff sen arvasi."

"Hnen tytyy saada tiet montako meit on, ja kuinka ison veneen
pit olla", sanoi hn.

Osotimme hnelle, ett meit oli kaksitoista. Hn nykksi.

Giliaakki tahtoi pst seuralaistemme luo. Se pani meidt ymmlle.
Mutta emmehn jalan meren yli psisi. Veimme hnet siis tovereittemme
luo.

"Mit varten giliaakin tnne toitte? Meit ilmaisemaanko?"

Mits tehd?

"Hiljaa!" vastasimme. "Me asioimme hnen kanssaan." Pelkmtt kveli
giliaakki keskessmme ja tutki ynuttuja.

Annoimme hnelle varalla olevat nutut. Hn sitoi ne hihnalla yhteen,
heitti olalleen ja lksi astumaan laaksoon. Me tietysti seurasimme
hnt. Laaksossa nimme giliaakkein jurttakyln.

"Mitenkhn nyt kynee?" sanoivat toverit pelstynein.

Hn meni kyln ihmisi kokoomaan.

"No ent sitten?" vastasimme. "Eihn niit ole kuin nelj jurttaa; ei
niist paljonkaan ihmisi kokoonnu. Mutta meit on kaksitoista, ja
hyvt veitsemme ovat pitki. Ja kuinka giliaakki uskaltaisi voimiaan
venlisen kanssa mitell? Venlinen on synyt leip, mutta giliaakki
kaloja. Mitp voimaa niist lhtisi?"

Totta puhuakseni niin minkin hiukan pelksin tst tuhoa tulevan.

Siin seisoimme nyt saaren toisessa pss, mutta auttaisikko Jumala
meit yli psemn? Amur-alueen sinertvt vuoret nyttivt tuossa
niin lhell olevan, jotta teki mieli linnun tavoin levitt siivet ja
lent sinne. Mutta -- onhan kyynspkin meit niin lhell, mutta
emme voi sit puraista!

Odotimme hetken ja nimme sitten joukon giliaakkeja tulevan vastaamme:
heill oli peitset ksiss ja eillimisen astui Orkun.

"Katsokaahan", sanoivat toverit, "giliaakit tulevat otteluun."

"Mit ikin he aikonevatkin, pitk puukot varalla! Kuulkaa! Kukaan ei
saa elvn antautua heidn ksiins. Jos joku tapetaan, niin se on
hnen kohtalonsa; mits sille taitaa? Mutta eloon jneen puolesta me
seisomme! Joko kaikki kuolemme tahi kaikki jmme eloon. Veljet,
pitkmme lujasti yht!"

Mutta epilyksemme giliaakkein suhteen oli turha. Orkun huomasi
epilyksemme, kersi kaikki peitset, asetti ne yhden pideltviksi, ja
lhestyi sitten toisten kanssa aseetonna meit. Giliaakeilla oli siis
kunniantuntoa ja me seurasimme heit sille paikalle, jossa he veneitn
silyttivt. He valitsivat meille kaksi venett, suuremman ja
pienemmn. Orkun osotti meille ett kahdeksan henke sopisi suurempaan
ja nelj pienempn.

Nyt oli meill siis veneetkin, mutta emme kumminkaan heti psseet
vesille. Tuuli kvi net Amurista pin ja meri aaltoili kovasti.
Pienill veneillmme emme uskaltaneet matkalle lhte.

Tuuli pakotti meit viel kaksi piv rannalla vartomaan. Evt olivat
tyystin loppuneet. Eltimme itsemme; ainoastaan marjoilla ja Orkunin
antamilla kaloilla. Tuo giliaakki oli rehellinen, kunnon ihminen;
Jumala hnt palkitkoon! En ole koskaan hnt unohtanut..

Piv kului, ja yh me vain rannalla nnnyimme. Mahdotonta on kertoa
kuinka harmillista se oli. Y kului. Seuraavana pivn -- taas
vastainen! Ikv kalvoi mieltmme -- -- meidn oli melkein mahdoton
sit en kest. Ja myrskyll, kun tuuli oli usvan mereen ajanut,
nytti Amur-alue olevan yh lhempn. Buran oli istuutunut yrlle,
katseensa oli vastakkaiseen rantaan kiintynyt, mutta hn ei
liikahtanut. Eik hn puhunut eik marjoja etsinyt. Kun joku vanhusta
slien toi marjoja hnen lakkiinsa, si hn ne, mutta itse hn ei
paikaltaan liikahtanut. Vanhuksen kulkurisydn oli heltynyt! -- --
Kenties hn kuolemataankin odotti.

Vihdoin loppui krsivllisyytemme ja sanoimme, ett tulkoon mit tulee,
yll lhdemme matkaan. Pivll se oli mahdotonta, silloin
vahtisotamiehet voivat nhd meidt, mutta yll oli kulku ihmisiin
nhden vaaraton. Ehkp Jumala meit armahtaisi ja suojelisi
hukkumasta. Tuuli ulvoi, ja valkoiset vaahtopt kuohuivat. Vesilinnut
lentelivt huutaen ja kivinen ranta huokaili aaltojen hykyiss.

"Ruvetaan maata, toverit. Sydnyn aikana nousee kuu -- silloin, jos
Jumala suo -- lhdemme matkalle. Sitten ei nukkumisesta en paljon
puhetta ole. Meidn tulee nyt koota voimia matkaa varten." He
tottelivat.

Valitsimme leposijaksi muutaman paikan korkealla rantayrll. Olimme
puiden peitossa, niin ettei merelt pin voinut meit nhd. Buran
yksin ji istumaan. Hn katseli lakkaamatta lntt kohti. Rupesimme
nukkumaan ennen auringonlaskua: yhn oli viel aikaa kotvasen. Ristin
itseni, kuuntelin maan huokailemista, tuulen huminaa metsss ja
nukuin.

En tied kuinka kauan lienen nukkunut. kki kuulin Buranin huutavan
minua. Hersin ja nin, ettei aurinko viel ollut laskenut ja ett meri
oli kynyt tyynemmksi. Buran seisoi vieressni rajusti mulkoilevin
silmin.

"Nouskaa!" virkahti hn. "Ne ovat tulleet, tulleet!" hn osotti
viidakkoa.

Hyppsin jaloilleni. Viidakossa seisoi sotamiehi. Etumainen oli pyssy
laukasemaisillaan, tuonnempana oli toinen ja sitten viel juoksi kolme
sotilasta kohotetuin pyssyin vuorta alas.

Silmnrpyksess olin hereillni. Huusin korkealla nell
tovereitani; yhten miehen he nousivat. Ensiminen sotamies ehti
tuskin lauasta, kun jo syksyimme heidn plleen. -- -- --

Kertojan nen tukahdutti mielenliikutus, ja p vaipui rinnalle.
Jurtta oli pimennyt, kulkuri kun unohti panna puita tuleen.

"En voi jatkaa", hn katkerasti sanoi.

"Lopettakaa toki! Kuinka sitten kvi?"

"Kuinkako sitten kvi? -- -- Voittehan sen arvata: heit kun oli vain
viisi ja meit kaksitoista. He olivat toivoneet unessa meidt
yllttvns kuin teirit, mutta me emme antaneet heille aikaa
thtmn ja jrjestymn -- -- -- veitsemme olivat pitkt. -- -- --
He laukasivat pyssyns ja ryntsivt vuorelta alas ja alhaalla olimme
me vastassa."

"Uskokaa minua", sanoi kertoja slien kohottaen surullisen katseensa
minuun, "he eivt edes ymmrtneet puolustautua. Iskivt meit vain
paineteillaan kuin koiria, ja me tappelimme kuin hurjat sudet."

Muuan sotilas haavoitti peitsell jalkani. Raapasi vain, mutta
kompastui ja kaatui -- plleni. Meidn molempain plle kaatui
Makaroff. Tunsin verta ylleni juoksevan. -- -- -- Makaroff ja min
nousimme yls -- mutta sotamies ji makaamaan.

Noustuani huomasin kahden viimeisen sotamiehen juosseen yls melle.
Etumaisena seisoi Saltanoff, vartijaston pllikk, rohkea mies, josta
ylt'ympri puhuttiin. Giliaakitkin pelksivt hnt kuin paholaista.
Monta veljistmme on hn hengilt saattanut. Tll kertaa kvi toisin
-- hn menetti itse henkens.

Joukossamme oli kaksi tscherkessi, rohkeita miehi ja notkeat kuin
kissat. Toinen heist ryntsi Saltanoffia kohti; vuorella he yhtyivt.
Saltanoff laukasi hnt vastaan revolverin. Tscherkessi kumartui ja
molemmat kaatuivat. Toinen tscherkessi luuli toverinsa voitetuksi ja
riensi hnen luokseen -- -- -- ja ennenkuin ehdimme sit huomatakkaan
oli hn veitselln leikannut Saltanoffilta pn. Hn ponnahti
jaloilleen, kirskutti hampaitaan ja piteli kdessn pt. Jhmetyimme
kauhusta. Tscherkessi huusi jotakin omalla kielelln, heilutti pt
ja heitti sen ilmaan; se lensi puiden yli rinnett alas. Kaikki
seisoimme hiljaa -- olimme enemmn kuolleet kuin elvt -- ja kuulimme
jotakin veteen putoavan -- -- -- Saltanoffin p oli pudonnut mereen.

Harjanteella seisoi viimeinen sotilas liikkumatonna. Sitten heitti hn
pyssyn kdestn, peitti ksilln kasvot ja juoksi tiehens. Emme
hnt ajaneet takaa. Juoskoon Jumalan nimess! Yksi ji siis kuudesta
eloon, toiset kolmetoista olivat menneet Amur-alueelle ruokavaroja
hakemaan, eivtk olleet myrskyn takia viel psseet palaamaan.

Kaikki oli lopussa. Kauhistuneina katsoimme toisiimme. Oliko tm unta
vai todellisuutta? -- kki kuulimme Buranin takanamme puun alla
ohkivan.

Ensimisen sotamiehen kuula oli sattunut vanhaan Buraniimme. Hn ei
viel ollut aivan kuollut. Hetken aikaa vanhus viel kitui: ennen
auringonlaskua oli hn jo kuollut. Kovasti hn meit slitti.

Menimme hnen luokseen. Siin istui vanhus kyynelsilmin seeteripuun
alla, ksi rintaansa painaen. Hn viittasi minut luokseen ja sanoi:

"Kske miesten kaivaa minulle hauta. Teill on kyll aikaa -- --
ettehn kuitenkaan heti pse lhtemn, teidn tytyy odottaa yt,
muutoin voitte merell tavata toiset sotamiehet. Haudatkaa minut ennen
lhtnne Jumalan ja Kristuksen thden!"

"Mik sinun on, Euran set", vastasin. "Pitk meidn kaivaa hauta
elvlle ihmiselle? Viemme sinut Amur-alueelle, siit eteenpin
kannamme sinut ksillmme -- -- Jumala kanssasi!"

"Ei, veljeni!" vanhus vastasi, "kohtaloaan ei kierr -- -- -- Minut on
nhtvsti mrtty tlle saarelle kuolemaan. Olkoon niin. Sydmeni
aavisti sit. -- -- Kaiken ikni veti se minua Siperiasta Venjlle, ja
nyt -- -- jospa Siperiassakaan olisin kuolla saanut -- -- eik tll
kirotulla saarella!"

Ihmettelin Burania. Hn oli kuin vallan toinen ihminen. Hn puhui
jrjellisesti, muistinsa oli selv, silmt kirkkaat -- -- ni vain oli
heikko. Hn kokosi meidt kaikki ymprilleen ja neuvoi meit.

"Kuulkaa, lapset, mit nyt aion sanoa teille ja pankaa se mieleenne.
Ilman minua saatte nyt lpi Siperian vaeltaa. Minun tytyy tnne jd.
Saltanoffin tapettuanne olette suurimman vaaran alaiset. Siit levi
tietoja ei ainoastaan Irkutskiin vaan Venjllekkin. Nikolajewskissa
teit varmaan vijytn. Kuulkaa, lapset, olkaa varovaiset, krsik
ennemmin nlk ja vilua, mutta kiertk kyli ja kaupunkeja mikli
mahdollista. lk peltk giliaakkeja eik kullankaivajia, eivt ne
teille mitn pahaa tee. Kuunnelkaa nyt tarkoin kun neuvon teille
tiet. Nikolajewskin edustalla saavutte maatalolle, jossa
hyvntekijmme, kauppias Tarchanoffin kauppa-apulainen asuu.
Aikaisemmin piti hn kauppaa giliaakkein kanssa ja kuletti tavaroita
vuoristoon. Kerran hn matkoillaan eksy tielt. Hn riitaantui
giliaakkein kanssa. Ja tavattuaan hnet yksinisell paikalla,
heittivt he hnet muutamaan rotkoon. Sinne hn epilemtt olisi
kuollut. Mutta onneksi satuimme Sachalinilta paetessamme saman rotkon
kautta kulkemaan -- -- se oli ensimisell karkumatkallani. Kuulimme
venlisen metsss huutavan, juoksimme sinne ja pelastimme
kauppa-apulaisen giliaakkein ksist! Siit saakka hn meit
kiitollisuudella muistelee. 'Kaiken ikni pidn huolta Sachalinin
miehist', hn sanoi, ja todella hn siit saakka onkin meiklisille
paljon hyv tehnyt. Jos hnet tapaatte, niin hn on teit kaikella
tavalla avustava."

Lopuksi vanhus sanoi:

"lk nyt en viivytelk. Wassili, kske heidn kaivaa hautani thn,
tss on hyv paikka. Puhaltakoon edes Amurista tuleva tuuli
haudallani, ja huuhdelkoot rantoja sielt kulkevat laineet. lk
viivytelk, lapset, ruvetkaa joutuvin kaivamaan."

Me tottelimme.

Vanhus istui seeteripuun alla -- ja siihen viereen kaivoimme hnelle
haudan. Kaivoimme veitsillmme ja rukoilimme. Vanhus oli netnn --
p huojui sinne tnne ja hn itki. Auringon laskeutuessa kuoli vanhus,
ja pimen tultua olimme haudan peittneet.

Salmen keskelle jouduttuamme nousi kuu seutua valaisemaan. Knnyimme
-- -- pt paljastuivat -- -- takanamme kohosivat Sachalinin vuoret ja
rantajyrknteen juurella seisoi Buranin seeteri.




VII.


Soudimme Amurin puolelle. Siell jo giliaakit sanoivat: "Saltanoff
-- -- p -- -- vesi!" -- -- Harakat kai lienevt alkuasukkaille nm
viestit vieneet! Mit ikin tapahtuukin -- hetkess he sen tietvt.
Tapasimme joitakuita heist meren rannalla kaloja ottamassa. He
pudistivat ptns ja nauroivat; me nimme, ett he iloitsivat. Me
ajattelimme: hyv teidn on nauraa; mutta ents meidn! Tuon pn
takia me ehk kaikki pmme menetmme. He antoivat meille kaloja,
tiedustelimme heilt kaikki tiet ja lksimme tiehemme. Astuimme kuin
kuumilla kivill. Pieninkin risaus pelstytti meit, vltimme jokaista
inhimillist asuntoa, jokaiselta venliselt ktkeysimme metsn. Se
oli kauheaa!

Pivt lepsimme enimmkseen metsiss, ja isin kulimme eteenpin.
Aamuhmrss saavuimme Tarchanoffin maatilalle. Uusi talo oli metsn
keskell ja aitauksen ymprim: portti oli lujasti sulettu. Kaikesta
ptten se oli juuri se talo, josta Buran oli puhunut. Menimme lhemm
ja kolkutimme porttia. Talossa sytytettiin tulta.

"Kuka siell? Mit ihmisi?"

"Kulkureita", vastasimme. "Tuomme terveisi Buranilta."

Stachei Dmitritsch, Tarchanoffin isnnitsij ei sattunut kotiin,
apulaisensa toimitti hnen virkaansa. Tlle hn oli kskenyt, ett jos
sachalinilaisia kulkureita sattuisi tulemaan, tulisi heidn saada
saappaita, turkkia ja viisi ruplaa mieheen, sek puhtaita vaatteita ja
evst niin paljon kuin tahtoivat. "Kuinka monta heit tulleekin --
tyydyt heidt kaikki. Kokoa tymiehet, anna niiden hankkia mit
tarvitaan ja varustaa matkalaiset", nin hn oli kskenyt.

Sinnekkin oli tieto Saltanoffin murhasta saapunut. Apulainen pelstyi
meidt nhdessn.

"Veljet!" hn sanoi, "ettehn te vain liene Saltanoffin murhaajia?"

"Mitp siit jos ollaan tai ei! Ettek tahtoisi meit hiukan auttaa?
Tuomme terveisi Buranilta."

"Misss Buran itse on? Eihn liene Sachalinille takaisin joutunut?"

"On kyll! Ja hn antaa toivottaa teille pitk elm."

"Jumala suokoon hnelle autuaallisen kuoleman -- --. Hn oli
rehellinen, hyvsydminen kulkuri -- -- mutta onneton. Stachei
Dmitritsch pit hnt aina rakkaassa muistossa. Nyt hn saanee hnet
kuolleitten luetteloon merkit. Mutta mik hnen oikea nimens oli?
Tiedttek?"

"Emme tied. Hnt sanottiin vain aina Buraniksi. Kenties hn on
itsekkin nimens unohtanut -- eihn sit kulkuri tarvitse."

"Niin se on. Oi, veljet, teidn viheliist elmnne! Jos pappikin
tahtoisi puolestanne Jumalaa rukoilla, niin hn ei voi, kun ei nimenne
tied. -- -- Oli kai vanhuksella kotiseudussaan sukulaisia, velji,
sisaria, ehkp lapsiakin?"

"Luultavasti. Sill vaikka kulkuri olisikin nimens unohtanut, niin on
kumminkin vaimo hnet niinkuin muutkin ihmiset synnyttnyt."

"Katkeraa on elmnne -- katkeraa!"

"Kuinkas se ei olisi? Me kun symme kerjmimme, kannamme vaatekuluja,
ja kun kuolemme, emme maahan pse. Niin, varmaan moni kulkuri j
hautaamatta. Jos kuolemme ermaahan, niin linnut nokkivat lihamme ja
villielimet raatelevat -- -- luutkin kulettavat harmaat sudet. Voiko
sen katkerampaa en olla?"

Mielemme meni surulliseksi. Vaikka olimmekin elmmme synkksi
maalailleet -- kuta enemmn net Siperiassa valittaa, sen enempi saa --
niin tiesimme valituksemme todeksi.

Hn tuossa panee maata unisena, ravittuna, lmpseen huoneeseensa ja
ketn pelkmtt. Mutta meidn tytyy pimess yss samota sankassa
metsss, ja jokainen kastettu kristitty pakenee meit kuin paholaista
-- nin me ajattelimme.

"Nyt, lapset, on minun aika levolle menn", sanoi apulainen. "Te saatte
mit minun on ksketty antaa, sit paitsi annan jokaiselle teist
omasta kukkarosta kaksikymment kopeikkaa ja menk sitten Jumalan
nimess. Tymiehimme en hert -- minulla on kolme luotettavaa miest,
jotka toimittavat teille saamisenne. Pelkn ikvyyksi thtenne. Olkaa
varovaiset, lkk menk Nikolajewskiin. Kvin vasta siell. Nykyinen
piirikunnan pmies on ankara mies. Hn on kskenyt ottaa kiinni kaikki
ohitse kulkijat, miss heit nhtneekin. 'Harakkakaan ei ole pni yli
lentv', hn sanoi, 'ei jnis ohitseni juokseva eik mikn muukaan
elin -- kyll min ne urhoolliset karkurit satimeen saatan!' Olette
onnelliset jos siit ohi psette; lk missn tapauksessa menk
kaupunkiin."

Hn antoi mit meille oli mrtty annettavaksi, ja sen lisksi viel
muutamia kaloja ja kaksikymment kopeikkaa jokaiselle. Sitten hn risti
itsens, katsahti taivaalle, meni huoneelle ja sulki oven. Sibiriaakit
sammuttivat tulen ja rupesivat levolle. Mekin menimme tiehemme. Sin
yn olimme hyvin surullisella mielell.

Armotonta on kulkurin elm! Y on pime, mets sankka -- sade hnet
kastelee, tuuli kuivaa, ja koko laajan laajassa maailmassa hn ei
omista pienintkn kodikasta nurkkaa, ei suojaa. Ikv ajaa hnt
alinomaa kotiseutuun, ja jos hn sinne joskus saapuu, tuntee hnet
jokainen siell kulkuriksi -- ja viranomaiset ovat ankarat -- hn ei
saa kauankaan vapaana kotiseuduilla samota ennenkuin taas vankilaan
joutuu! -- -- --

Vankilakin on hnest usein paratiisi. -- -- Sin yn sanoi Wolodka
minulle:

"Mithn veljemme nyt tehnevt?"

"Kenest puhut?"

"Meiklisist seitsemnness kasarmissa Sachalinin saarella. Nyt he
huoletonna nukkuvat! -- -- -- Ja me tll -- oi -- meidn ei olisi
pitnytkn paeta! -- --"

"Valittaminen on naisten tyt!" huudahdin. "Mits lksit, kun
rohkeutesi niin vhiin loppui; sit paitsi vaikeroimisesi tekee
toisetkin levottomaksi."

Mutta totta puhuen, olin itsekkin miettivinen. Olimme vsyneet,
torkuimme astuissamme. Kulkurit oppivat net astuissaan nukkumaan.
Hiukankin torkkuissani nin unta kasarmista. Nin kuun seini
valaisevan, nin ristikkoisen ikkunan ja sen takana makuulavat ja
niill makaavat vangit. Luulin itsekkin siell olevani -- oikasin
ruumistani -- ja havahduin...

Hirmuista on nhd unta isst ja idist. Silloin tuntuu kuin
vankilaa, saarta ja vartioita ei olisi ollut olemassakaan. -- Olen
vanhempaini huoneessa ja itini silitt hyvillen ptni. Pydll on
kyntteli ja pydn ress istuu isni: hnell on silmlasit nenll
ja hn lukee vanhaa kirjaa. Hn oli lukkari -- -- ja itini laulaa
muuatta laulua...

Tuosta unesta hertessni viilsi kuin veitsell sydntni. Vanhempaini
huoneen sijasta nin metspolun. Makaroff kulki edell, me muut
yksitellen jliss. Tuuli heilutti puiden oksia, etlt puiden lomasta
nkyi meri, ja sen yli kohosi juovainen taivas, joka ennusti pivn
valkenemista. Silloin tytyisi meidn taas johonkin rotkoon piiloutua.
Meri -- kenties olette sen kuullut -- meri ei koskaan vaikene... Se
milloin puhelee, milloin laulaa, milloin valittaa. Sentakia uneksin
aina laulusta. Meiklisiss hertt vallankin meri koti-ikv, me
kun emu ole siihen tottuneet.

Saavuimme Nikolajewskin tienoille. Yh tihemmss oli maataloja ja
matkamme kvi yh vaarallisemmaksi. Hitaasti edistyi kulkumme yn
aikana, aamusta alkaen piilouduimme tihen viidakkoon, -- josta lpi
ei kukaan ihminen, ei elin eik lintu pse.

Olisimme voineet tehd suuremman kierroksen NikoIajewskin ympri,
mutta olimme vsyneet ermaassa kulkemiseen, ja evmmekin olivat
loppumaisillaan. Iltapuoleen saavuimme muutaman virran rannalle, jossa
seisoi ihmisi. Tarkemmin katseltuamme tunsimme heidt "vapaiksi
komentokuntalaisiksi"; he olivat rannalla kalastelemassa. [Vapaaseen
komentokuntaan kuuluu senlaiset kaleeriorjat, joiden rangaistusaika on
loppunut. He eivt el vankilassa vaan vapaina asunnoissaan, vaikka he
ja tyntekonsa kumminkin on jonkinlaisen tarkastuksen alaista.]
Lhestyimme pelkmtt.

"Hyv piv, veljet."

"Hyv piv!" vastattiin. "Tuletteko kaukaakin?"

Sana antoi toisen. Ruvettiin keskusteluun. Vanhin katsoi minuun
tutkivasti, kutsui minut syrjn ja kysyi:

"Tuletteko Sachalinilta? Oletteko Saltanoffin murhaajia?"

Viivyttelin hnelle tytt totta puhumasta. Vaikka hn olikin
meiklisi, niin hneen ei kuitenkaan noin tuostaan voinut luottaa. Ja
"vapaa komentokunta" on kumminkin jotakin toista kuin meidn
vanki-arteli.. Hn huomasi neuvottomuuteni ja virkkoi:

"Teidn ei ole tarvis minua pelt. Velje en koskaan pet, enk min
siitkn vlit oletteko te tahi muut aseenne nostaneet Saltanoffia
vastaan. Kerrottiin net ett vanki-arteli oli karannut Sachalinilta,
ja kun nin teit olevan yksitoista arvasin asian. Onnetonta,
veljeni, onnetonta! Te olette iso arteli ja piirikunnan pmies on
hijyluontoinen. Kyll sitten menettelee kun vain tst ohi psette.
Meill on liikenemn asti ruokavaroja; meilt saatte leip ja kalaa
evksi. Ettek kattilaa tarvitse?"

"Tarvitseisimme kyll yhden."

"Sen saatte. Yn aikana kyn teille kaupungista jotakin kermss.
Tytyyhn veljin auttaa!"

Sydmemme keveni. Otin lakin pstni ja kumarsin tuolle hyvlle
ihmiselle: toverini tekivt samoin. Lupaamansa apu oli meille kyll
arvokasta, mutta ystvllinen puheensa oli meille sitkin rakkaampaa.
Nihin saakka olimme matkoillamme aina ihmisi paenneet, me aina
tiesimme, ettei meill heilt ollut muuta odotettavana kuin kuolema.
Mutta nm olivat meit slineet.

Ilossamme olimme vhll turmioon syst.

"Vapaan komentokunnan" lhdetty psi ilomme valloilleen. Wolodka
alkoi tanssia ja me unohdimme kaiken pelkomme.

Menimme muutamaan notkoon rantamalla, teimme sinne tulen ja asetimme
tulelle kaksi kattilaa, toisessa keitimme teet, toisessa kalaa. Tm
oli iltapuhteella: hmr alkoi vuotaa maahan ja sade lakkasi.

Juttelimme tulen ymprill istuissamme ja aika kului kuin Abrahamin
helmassa. Phmme ei plkhtnyt ett tulemme nkyi kaupunkiin yht
hyvin kuin tulet kaupungista meille. Kuinka ajattelematonta! Siihen
saakka olimme vuoria ja metsi samonneet, vhintkin risahdusta
sikhtneet -- ja nyt sytytimme tulen juuri kaupungin edustalle ja
istuimme sen ress rauhallisesti jutellen, kuin ei olisi en mitn
vaaraa ollut.

Onneksi asui siihen aikaan kaupungissa muuan vanha virkamies, joka
aikaisemmin oli ollut N:en vankilan hoitajana. N:en vankila on iso.
Moni mies on siin istunut, ja kaikilla on vanhus hyvss muistossa.
Koko Siperia tuntee Samaroffin, ja kun nykyn kuulin hnen kuolleen
menin varsin sen takia papin luo ja annoin hnelle puoli ruplaa, jotta
hn pitisi sielumessun. Vanhuksella oli parhain sydn -- suokoon
Jumala hnelle taivaallisen ilonsa! -- mutta riitelemn hn oli
mestari. Hn kiljui ja huusi, polki jalkaa ja pui nyrkki -- mutta
kukaan ei hnt pelnnyt. Oikeudentuntonsa takia hnt kaikki
kunnioittivat. Hn ei koskaan vangeille vryytt tehnyt, ei koskaan
heit sortanut eik koskaan vankirahoista itse hytynyt paitsi mink
vanki-artelit hyvyytens palkkioksi antoivat, Eivtk vangit hnt
unohtaneet, sill hnell oli iso perhe, mutta kumminkin hyv
toimeentulo. Nyt vanhus ei en ollut virassa ja asui omassa talossaan
Nikolajewskissa. Entist uulaa oli hn viel ystvyydess meiklisten
kanssa "vapaassa komentokunnassa."

Sin iltana istui vanhus portaallaan rauhallisesti piippuaan poltellen
ja huomasi tulen notkossa rannalla. "Kukahan tuonne tulen sytytti?"
arveli hn itsekseen.

Kaksi "vapaan komentokunnan" miest sattui siit ohi kulkemaan. Hn
kutsui heidt luokseen ja kysyi; "Miss paikoin komentokuntanne tnn
kalastelee? Ei suinkaan notkossa tuolla?"

"Ei. Tnn he ovat ylempn. Mutta 'vapaa komentokunta' palaa tnn
kaupunkiin."

"Niin minkin luulin -- -- mutta katsokaas, tuolla toisella rannalla
palaa tuli."

"Niin nkyy."

"Ken siell tulta pitnee? Mit luulette?"

"Emmehn sit tiet voi. Stepan Sawelitsch. Kai ne ovat virran poikki
kulkijoita."

"Ettek te veijarit voi niit veljiksenne arvata? Aina minun tytyy
puolestanne ajatella... Oletteko kuulleet, mit piirikunnan pllikk
toissa pivn Sachalinilaisista pakolaisista sanoi? -- -- ett heidt
on nhty nill seuduin. Eivtkhn nuo tollot, jotka ovat tulen
sytyttneet, juuri ole niit?"

"Kenties, Stepan Sawelitsch. Voivat olla niit."

"Heidn on huonosti asiat! Ja mit nuo konnat tekevt? Ellei
piirikunnan pllikk viel ole tullut, niin hn pian tulee. Ja kun hn
tuon tulen nkee, lhett hn kohta sinne komppaniian sotamiehi.
Mits tehd? Nuo ilket ihmiset slittvt minua. Saltanoffin takia on
heidn pns vaarassa. Tyntk vene vesille miehet"...

Istuimme rauhassa tulen ymprill kalakeittoamme odotellen, moneen
aikaan emme net olleet lmmint ruokaa saaneet. Y oli pime, merelt
nousi pilvi, oli uudestaan alkanut sataa, mets humisti -- mutta me
olimme tyytyviset. Kuta pimempi taivas sit rauhallisempi on kulkurin
sydn.

kki tataari korviaan prhisti -- tataareilla on tarkka kuulo kuin
kissalla. Minkin hrstelin ja olin kuulevinani airojen loiskinaa.
Menin alemma rannalle; olin oikein kuullut. Jyrkkin kallioiden vierite
livahteli hiljaa vene, jossa oli useita soutajia, ja oi kauhistus!
persimen luona olevan miehen vierustoverin lakissa kiilsi kokardi.

"Veljet!" sanoin toisille, "olemme hukassa! Piirikunnan pllikk
tulee!" Kaikki ponnahtivat pystyyn, kattilat kaadettiin nurin ja sitten
suin pin metsn. Huusin heille, etteivt eroaisi ja eksyisi
toisistaan, tulisihan toki vartoa mit tulossa oli. Kun heit ei sen
useampia ollut, niin ehk koossa ollen paremmin pelastuisimme.
Piilouduimme puiden taakse odottamaan.

Vene laski maalle. Siit nousi viisi henke. Ers heist nauroi:

"Houkkiot ovat tiehens juosseet. Mutta kyll ne pian ilmestyvt, jakha
yhden sanan sanon. Katsokaas noita rohkeita poikia -- juoksevat kuin
jnikset!"

Vierellni seeterin takana istui Darjan.

"Kuules Wassili", hn kuiskasi, "piirikunnan pllikn ni tuntuu
minusta kumman tutulta."

"Hiljaa! Odotetaan! Heit ei ole monta."

Yksi soutajista astui esiin ja sanoi:

"Te siell metsss, lk peltk. Kenen te tklisess vankilassa
tunnette?"

Pidtimme henkemme emmek vastanneet,

"No, puhukaa nyt, mokomat metspirut!" huusi hn. "Sanokaa kenen te
tll vankilassa tunnette? Ehkp meidtkin tunnette?"

Min vastasin:

"Oltanee tuttavia tai ei -- niin olisi ehk parasta, ettei tavattaisi.
Elvin emme antaudu."

Samalla annoin seuralaiselleni merkin olla valmiina. Heit oli vain
viisi. Meill oli siis ylivalta. Olisi paha jos alkaisivat ampua, Se
voisi kuulua kaupunkiin. Sama se muutoin miten kuolemme, mutta
taistelutta emme antau.

Nyt puhui vanhus itse.

"Lapset, eik kukaan teist Samaroffia tunne?"

Darjan kuiskasi taas:

"Se on varmaan N:en vankilan hoitaja!" -- Ja kysyi kovalla nell:
"Jalosukuinen! Oletteko koskaan Darjania tuntenut?"

"Tunsin kyll. Oliko hnen nimens Fedot?"

"Minhn se olen, jalosukuinen! Tulkaa kaikki esiin. Tm on ismme."

Lksimme piilopaikastamme.

"Jalosukuinen, ettehn liene kaupungista tullut meit vangitsemaan?
Emme voi sit uskoa."

"Pllpit olette! Slinhn min teit. Miss viisautenne nyt on, kun
juuri kaupungin edustalle tulen sytyttte?"

"Olimme vallan lpimrt, jalosukuinen! Satoi net."

"Satoi! Ja sanotte itsenne kulkureiksi? Olisikohan tuo sade teidt
sulattanut! Jumalan armosta ehdin piirikunnan pmiest ennen huomata
teidt portaalla tupakoidessani. Jos piirikunnan pmies olisi tulenne
nhnyt, olisi hn kyll teille kuivan paikan hankkinut. Lapset lapset,
kuinka typert olette, vaikka olettekin Saltanoffin tappaneet, konnat!
Sammuttakaa joutuvin tuli ja poistukaa rannalta kauas tuonne laaksoon,
tehk siell sitten vaikka kymmenen tulta, riivit!"

Nauraen kuuntelimme vanhuksen torumista,

"Kuulkaas!" hn jatkoi. "Toin teille veneessni leip ja teet.
Muistakaa ystvyydell vanhaa Samaroffia! Ja kun tst onnellisesti ohi
psty saavutte Tobolskiin, niin asettakaa sikliseen kirkkoon
kyntteli pyhimykselleni. Min kai kuolen thn maahan, kun olen jo
vanha; ja sitpaitsi olen tll jo talonkin hankkinut. Kotipuoltani
muistelen kumminkin. Ja jk hyvsti nyt! Mutta lopuksi neuvon teit
jakautumaan. Montako teit on?"

"Yksitoista miest."

"Te tolvanat! Irkutskissa asti teist puhutaan -- ja kumminkin te vain
kaikki yksiss kulette."

Vanhus istuutui veneeseen ja lksi tiehens. Me astuimme laaksoon,
keitimme teet ja kaloja, jaoimme evt ja hyvstelimme vanhuksen
neuvoa seuraten.

Min lksin kulkemaan Darjanin kanssa. Makaroff molempien tscherkessien
kera, tataari lksi kahden muun kulkurin matkaan, ja kolme jlelle
jnytt taas yksiss. Emme ole sittemmin tavanneet. En tied
lienevtk kuolleet vaan vielk elvt. Tataarista vain olen kuullut
ett hnkin olisi tnne lhetetty -- en tied lieneek totta.

Viel samana yn hiivimme Darjanin kanssa Nikolajewskin ohi. Muuan
koira vain haukkui lhimmss talossa.

Auringon noustessa olimme jo kymmenen virstan pss maantiell. kki
kuulimme tiukujen helin. Heti paneuduimme maahan muutaman pensaan
taakse ja nimme kolmivaljakon ajavan ohitse. Telegassa istui
piirikuntapmies nukkuen kaapuunsa kriytyneen.

Ristimme itsemme ja ajattelimme: Jumalan kiitos, ettei hn illalla
kaupunkiin sattunut. Hn on varmaan lhtenyt meit kiinni ottamaan.




VIII.


Tuli takassa oli sammunut. Jurtta oli lmmin kuin uuni. Ikkunan
jkynttelit alkoivat sulaa, josta voi ptell pakkasen rupeavan
lauhtumaan, ne kun kovalla pakkasella eivt sispuolellakaan sula,
vaikka jurtta olisi kuinkakin lmmin. Herkesimme lmmittmst ja min
menin ulos pelti sulkemaan.

Usva oli hajonnut, ilma oli kuultavampi ja lmpimmpi. Pohjoisessa,
synkkin pilvien peittmn tunturijonon takaa kohosi valkoisia,
kiireesti kulkevia pilvi. Tuntui kuin joku olisi huokaillut kylmss,
synkss yss ja jttilisen rinnasta nousevat hyryhattarat kulkivat
taivaan toisesta rannasta toiseen ja hajosivat hiljaa sinitaustaan.
Revontuliakin leimahteli.

Oudon lumouksen valtaamana seisoin katolla miettivsti katsellen
taivaankannen vaihtelevia ilmiit. Siin edessni oli tydellisesti
kehkeytyneen yllinen kylm, synkk ihanuus. Ylhll vlkkyivt
thdet, alhaalla retn, mustien metsien ja sinertvien vuorten
rajoittama tasanko. Ja koko tst rettmst, pakkasen
jhmetyttmst kuvasta huokuu surua sieluun: -- ilmassa iknkuin
vrj surumielinen svel: "Kaukana! Kaukana!"

Palatessani jurttaan nukkui jo kulkuri, ei kuulunut mitn muuta kuin
hnen levollinen hengityksens.

Minkin rupesin maata, mutta sken kuulemani kertomuksen kiihottamana
en voinut nukkua. Joka kerran kun uni yritti vuoteelleni laskeutua,
liikahti kulkuri ja puhui hiljaa unissaan. nens karkoitti uneni ja
hertti aivoissani jlleen harhailuretkens kuvat. Vliin olin
kuulevinani seeterien ja saksankuusten huminaa pni ylpuolella, olin
katselevinani alas korkealta yrlt vartiosotilasten valkoisia
asuntoja alhossa ja siipin hiljaa lehautteleva vuorikotka oli
lentelevinn minun ja valkoisten seinien vlill. Ja ajatukseni kantoi
minut kantamistaan kauas pois jurtan toivottomasta pimeydest.
Ymprillni tuntui vapauden tuulahdusta, valtameren kohina kuului
korvissani, aurinko oli laskemaisillaan ja veneeni keinui salmen
laineilla.

Kulkurin kertomus oli vertani kovasti kiihottanut. Minkhn vaikutuksen
nuo kulkurikertomukset tekisivtkn rangaistusvankien ummehtuneessa
vankilassa. Ja kysyin itseltni, miksi ne olivat mielikuvitukseeni niin
syvsti painuneet. Ei sit vaikuttaneet matkan vaikeudet, ei krsimns
puutteet eik kulkuria kotipuoleen vetv haikea kaipaus, vaan
yksistn vapaan tahdon runollisuus. Miksi siit vain vastaani henki
vapauden, metsn ja aron intoista ikvimist? Ja kun tuo tuntematon
kaukaisuus minuakin niin mahtavasti houkuttelee ja luokseen vet --
kuinka taukoamatta se sitten kulkuria houkutelleekaan, hnt, joka jo
on tyhjentnyt tmn tyydyttmttmn, myrkyllisen ikvn maljan?

Kulkuri nukkui. Mutta ajatukseni eivt minulle rauhaa suoneet. Unohdin
mik hnet oli vankilaan ja maanpakolaisuuteen saattanut, mit hn oli
kokenut, mit siihen aikaan tehnyt, jolloin hn "herkesi vanhempiaan
tottelemasta". Nin hness ainoastaan nuoren, voimaa ja henkist
tarmoa uhkuvan elmn, joka intohimoisesti vapautta himosi...

"Niin! mihin?"...

Kulkuri huokasi ja mutisi epselvi sanoja. Miksi hn huokasi? Tt
vastaamatonta kysymyst miettiessni nukuin ja ymprillni liekkui
hmri unia. Aurinko laski. Siin oli iso, retn maailma surullisiin
synkkiin unelmiin vaipuneena. Sit varjoo netn, synkk pilvi...
Sammuvat steet valaisevat vain vhist pilvetnt taivaankaistaletta,
ja jossakin sinertvien vuorten vliss palaa tuli.

Mit se tiennee? Nouseeko se hyljtylt liedelt vai onko se haudalla
liekkuva liekkinen?

Vasta myhll nukuin.




IX.


Hertessni oli kello jo yksitoista. Jurtan lattialla liekkui vinoja,
jkynttelien lpi tunkevia auringonsteit. Kulkuria ei en nkynyt.

Minun oli asioitten takia kyln ajaminen, valjastin hevosen pienen
reen eteen ja lksin ajamaan kyl kohti. Piv oli kirkas ja ilma
suhteellisesti lmmin. Kahdenkymmenen asteen pakkasta me tll net jo
tervehdimme lhestyvn kevn oireena.

Kaikista kyln jurtista nousi savua. Eivtk savupatsaat seisoneet
suorina ja liikkumattomina kuin kovalla pakkasella. Ne taipuivat lntt
kohti, sill Tyynest merest kvi kova tuulenhenki.

Kyln asukkaat olivat puoliksi maanpaossa elvi tataareja. Nill oli
nyt juhlapiv ja kyln kujalla oli liikett ja hlin. Kaikkialla
narahteli portteja ja pihoista lksi ajajia tai ratsastajia, jotka
juopuneina satulassa horjuivat. Muuan vauhko hevonen karkasi niin kki
syrjn, jotta reki kaatui. Hevonen lksi pitkin tiet potaltamaan,
veten perssn ohjaksissa riippuvaa isntns, jonka ruumis pani
lumen ryppyn tielt kohoamaan. Jokaiselle voi tapahtua, ettei jaksa
hevosta hallita ja ett reest kaatuu, mutta tataarit pitvt
hpellisen tmmisesskn tilaisuudessa ohjaksia kdestn heitt.

Nyt syntyi tiell tavatonta liikett. Ratsastajat ohjasivat
hevosensa aidan luo, jalkamiehet astuivat tienviereen, koreapukuiset
tataarinaiset ajoivat lapsensa pihoihin, jurtista juoksi ulos uteliaita
katsojia ja kaikki katseet suunnattiin tielle pin.

Tiet pitkin tulla tmisti joukko ratsastajia; huomasin sen
kilparatsastukseksi, joka sek jakuutteja ett tataareja suuresti
huvittaa. Ratsastajia oli viisi. He karkasivat eteenpin tuulen
nopeudella. Joukon lhestyess nin siin ensimisen saman harmon,
jolla Bagilai edellisen iltana oli ratsastanut.

Jokainen askel vei sen etemmksi jlell tulevista hevosista. Hetken
kuluttua olivat he kaikki tuuliaispn tavoin ohitseni kiidttneet.

Tataarin silmt vlhtelivt suuttumuksesta ja kiihkosta, Kaikki he
ratsastaissaan ksi ja jalkoja heiluttivat, kiljuivat ja heittytyivt
melkein pitkkseen hevosten selkn. Wassili yksin ratsasti kuin
"venlinen" kumartuen eteenpin hevosen kaulalle. Tavan takaa vihelsi
hn kimakasti ja hevonen lensi suorana eteenpin.

Voittaja sai osakseen tiell katsojain myttuntoisuuden, kuten
tavallista moisissa tilaisuuksissa.

"Uljaat ratsastajat!" huusivat katsojat innostuneina, ja vanhat
hevosvarkaat, tmn rajun urheilun kiihket harjoittajat, kyykistyivt
ja takoivat kmmenill polviaan hevosten kavioiden kalkkeen tahdissa.

Kyln keskell tapasi Wassili minut palatessaan vaahtoisen hevosen
selss. Voitetut vastustajat hiipivt tulla vhn jlempn.

Kulkurin kasvot olivat kalpeat. Silmt hehkuivat. Nin hnen olevan
juovuksissa.

"Olen juonut!" huusi hn kumartuen alas ja kiskaisten lakin pstn.

"Se on oma asianne", vastasin.

"Ei haittaa! l ole vihainen. Min osaan juoda, mutta jrkeni en
koskaan juo. -- l milln ehdolla kellekkn satulalaukkujani anna!
Ja jos itse niit pyytisin -- niin l anna niit sittenkn. l
anna! Kuuletko?"

"Kuulen", vastasin kylmsti. "Mutta pyydn ettette juopuneena luokseni
tulisi."

"En tulekkaan", virkahti kulkuri ohjaksilla hevostaan lyden.

Hevonen korskui, karkasi pystyyn ja yritti lhte juoksemaan, mutta
Wassili pidtti sit lujalla kdell ja kumartui uudestaan puoleeni.

"Se on mainio hevonen! Olen pannut vedon. Nyt tataarit maksavat siit
mit ikn pyydn. Vallan varmaan! Tataari net jumaloipi hyv
hevosta!"

"Miksi sen misitte? Kuinka sitten saatte tynne tehdyiksi?"

"Min myn sen. Vuoroni on tullut."

Ja taas hn li hevosta, ja pidtti sit sitten.

"Olen net tavannut tll toverin. Katsos tataaria tuolla tuon
harmopapurin varsan selss. Kuules!" huusi hn tataarille, "Achinetka!
Tules tnne!"

Varsa lhestyi rekeni ptn keikutellen ja harilla jaloin. Tataari
otti lakin pstn ja tervehti iloisesti.

Uteliaana katselin hnt.

Achinetkan veijarimaiset kasvot hymyilivt. Pienet silmt tirkistelivt
veitikkamaisesti toveriin katsoessa. "Me ymmrrmme toisemme, veli!"
tuntui jokainen silmys sanovan. Ja toverikin puhkesi nauruun,
katsellessaan tataarin ulkonevia poskipit, hymyilevi silmi ja
ulkonevia, isoja korvia, jotka lystikksti kurkistelivat maailmalle.
Silloin Achinetka vakaantui siit ett hnt oli ymmrretty ja nykksi
tyytyvisen mielipiteittens yhtpitvisyyden merkiksi.

"Olemme toverit", Wassili virkkoi, "olimme yhdess kulkureina."

"Misss nyt elelet? En ole sinua kylll ennen tavannut."

"Olen tullut tnne 'papereita' hakemaan. Kannan
kullanhuuhdontapaikoille paloviinaa."

[Viinankauppa on kullanhuuhdontapaikoissa ankarasti kielletty, mutta
Lena-virran ympristill on syntynyt keinottelijaluokka --
"viinankantajat", jotka viinaa kultaan vaihtavat. Tm on hyvin
vaarallista tointa, kun net kuritushuonerangaistus sen harjoittajia
uhkaa. Maan luontokin tuottaa isoja vaikeuksia. Monet viinankulettajat
saavat kuolemansa metsiss milloin puutteista, kasakanluodeista, jopa
toisinaan toisten toverien puukoistakin. Mutta tm toimi on kumminkin
hydyttvmp kuin itse kullanhuuhtominen.]

Katsahdin Wassiliin. Hn loi katseensa maahan ja tarttui hevosensa
ohjaksiin, mutta kohotti taas samassa pns ja katsoi minua
uhkamielisesti silmiin. Huulensa olivat kiinnipuserretut, mutta
alahuuli vavahteli.

"Minkin lhden metsn. Mit minuun noin katsot? -- Olen kulkuri -- --
kulkuri!"

Viimeiset sanat huusi hn tiehens ratsastaissa. Hetkisen nousi viel
tielt ravia juoksevan hevosen kavioiden kohottama lumipilvi.

Vuotta myhemmin tuli Achinetka taas kyllle "papereita hakemaan."
Mutta Wassili ei koskaan palannut.






"METS HUMISEE."




I.


Mets humisee...

Se mets humisi aina, lakkaamatta yhtlist, pitkveteist hummataan,
se oli kuin kellon soiton kajahdusta, tyynt ja hiljaista kuni sanaton
laulu, kuni hmr menneisyyden muisto. Se mets humisi aina; se kun
oli ikivanhaa, sankkaa hongikkoa, johon puukauppiaan kirves ja saha
eivt viel olleet kajonneet. Korkeat, satavuotiset hongat punaisine
runkoineen seisoivat vakavina kuin sotariviss ja ylhll vetret
latvat toisiaan tavoittelivat. Alhaalla oli vallan hiljaista ja ilman
tytti pihkan lemu. Maata peittvst mnnynneulakerroksesta yleni
vaalean vehreit sanajalkoja, levitteleivt rehevi, eriskummaisia
lehtihetaleitaan ja seisoivat aivan liikkumattomina. Kosteilla
paikoilla kasvoi pitkkorsista, vehre hein, ja raskaskupuinen
valkoapilas nykytteli vsynytt ptn. Mutta vanhan hongikon
latvapuoli humisi herkemtt, huokaili sekavaa huokailemistaan.

Mutta nyt se humina kasvamistaan kasvoi, kvi yhti valtavammaksi.
Kulin net sen metsn lpi viev tiet ja vaikken voinut taivasta
nhd, ilmaisi metsn pimentyminen, ett synkk pilvi hitaasti kulki
ylitsemme. Ilta oli jo ksiss. Puiden runkojen vlitse tungeikse
tuolloin tllin laskevan auringon sde, mutta tiheikst hiipi jo
harmaa hmr. Illemmalla oli ukkosenilma odotettavissa.

Tlle pivlle oli kaikista metsstysajatuksista luopuminen; hdin
tuskin kerkiisi rajuilmalta yksi suojaan pst. Hevoseni kaviot
kalkattelivat paljaita puunrunkoja, se hrsteli ja kuunteli metsn
kumeaa kohinaa ja kiirehti itsestn kulkuaan metsvahdin asunnolle.

Kuului koiran haukuntaa. Metsn aukeamasta tuli nkyviin savimaja.
Sininen savupilvi kiemurteli lehvholvia kohti. Kaltot seint
prrisine olkikattoineen nojasivat punertaviin puunrunkoihin; maja
nytti olevan maahan vaipumaisillaan ja korkealla sen ylpuolella
huojuivat upeat, solakat honkapuut. Keskell aukeamaa seisoi tihe
ryhm nuoria tammipuita.

Majassa asustivat metsstystoverini, metsnvartijat Sachar ja Maksim.
Nhtvsti kumpikaan ei nyt ollut kotosalla, koskei ison lammaskoiran
haukunta ketn ulos kutsunut. Vanha, paljaspinen, harmaaviiksinen
iso-is vain istui muutamalla multapenkereell niinikenk tekemss.
Harmaat viiksens ylettyivt melkein vytisille ja silmt tuijottivat
surullisina eteens, kuin etsisi hn mielestn jotain unohdettua.

"Hyv iltaa, iso-is! Onko ketn kotisalla?"

"Eip, eip ole", vanhus pui ptn. "Ei Sachar eik Maksimkaan ole
kotona, ja Motrjakin on metsn mennyt lehm hakemaan... lehm karkasi
tiehens... kunhan karhut eivt olisi sit syneet?... Niin se on asian
laita; siell ei ole ketn!"

"Ei haittaa. Istun thn luoksesi odottamaan."

"Odota niit, niin, odota!" nykksi iso-is katsoen minuun heikoilla,
sameilla silmilln kun hevoseni tammenoksaan sidoin. Huonosti on
vanhan iso-isn laita: silmt ovat heikot ja kdet vapisevat.

"Kukas sin oikein oletkaan?" hn kyssi istuutuessani viereens
multapenkereelle.

Joka kerran kydessni hn teki saman kysymyksen.

"lhn, nyt sen tiedn, tiedn", vanhus sanoi uudestaan tyhns
ryhtyen. "Vanha p on kuin seula, siin ei pysy mitn. Jotka aikoja
sitten ovat kuolleet, ne min muistan, hyvinp muistankin. Mutta uudet
ihmiset min aina unhotan. Olen jo ikloppu."

"Kuinka kauan olet tss metsss asunut, iso-is?"

"Kauan, kauan! Asuin tll jo, kun ranskalaiset keisarin maahan
tulivat."

"Siisp lienet elmsi varrella paljon nhnyt. Kerroppas jotain!"

Ihmeissn iso-is minuun katsahti.

"Mitp muuta olisin nhnyt kuin henkiorjia? Metsn olen nhnyt...
mets humisee pivin ja se humisee isin, se humisee talvella ja se
humisee kesll... ja min olen elmni elnyt kuin puu metsss
huomaamatta ett elinkn... Nyt on jo aika hautaan astua, ja kun
joskus mietin olenko maailmassa elnyt tai en, niin en oikein sit
itsekkn tied... Niinp niin! Ehkp en liene ensinkn
elnytkn..."

Musta pilvenreuna tuli nkyviin taajan metsn takaa; honkain oksat
aukeaman reunassa hetkuivat tuulessa ja mets huminoi syvimpi,
tytelisimpi sointujaan.

Iso-is kohotti ptn ja kuunteli.

"Myrsky on tulossa!" virkkoi hetken perst. "Min tiedn sen. Oi, oi!
kuinka myrsky ensi yn ulvoo, se katkoo honkia, se heitt ne
juurineen kumoon... Metsn isnt se taas alkaa leikkin", hn
hiljemmin jatkoi.

"Mists sen tiedt, iso-is?"

"Min tiedn sen. Min kun sen puiden puheesta hyvin ymmrrn... Puukin
pelk, netsen... Se kirottu haapapuu se pieks kieltn yhtenn,
vaikkei tuulekkaan niin se vapisee. Honka tuolla metsss humisee
leikkissti hyvll sll; mutta kun myrsky on tulossa, silloin se
puhaltelee ja puhkuu... Vaikka nenkin huonosti, niin on kuuloni
tarkka... tammi humisee, aukeamankin tammet liikkuvat ja... se tiet
myrsky."

Ja todella liikkuivatkin aukeaman mataloiden, metsn korkean seinn
suojaamien tammien vankat oksat, niiden kumean huminan erotti selvsti
hongan nest.

"No, kuuletko nyt?" sanoi vanhus lapsellisen viekkaalla hymyll. "Min
sen tunnen: kun tammet noin liikkuvat, silloin on haltija yll
liikkeell ja katkasee... ei toki, eihn se mitn riko! Tammi on
tanakkaa puuta, se on haltijallekkin liian voimakas... Niin se on!"

"Mik haltija, iso-is? Sanoithan itse, ett myrsky katkasee."

Vanhus nykksi salaperisesti.

"Min sen tiedn... Sanotaan nykyn lytyvn ihmisi, jotka eivt
mitn usko. Niin se on! Mutta min olen nhnyt hnet, niinkuin sinut
nyt nen ja paremminkin, silmni kun nyt ovat vanhat, mutta silloin
olivat nuoret. Oi, oi, kuinka tarkkankinen nuorena olinkin"...

"Kerroppas, iso-is, kuinka hnet silloin nkemn satuit?"

"Oli juuri niinkuin nytkin:, honka puhkui metsss... vuoroin soi ja
vuoroin puhkui: o--sch--cho--o!... s--ch--o--o! Ja sitten se hiljeni...
Taas ja taas se sit virttn lauloi, yh useammin uudisteli ja yh
valittavammin. Haltija kun sin yn kaataisi monta. Sitten alkoi tammi
puhua -- illan oloon se kiihtyi mutta yll siit vasta meteli nousi!
Silloin haltija juoksentelee metsss, nauraa ja itkee, pyrii ja
tanssii ja karkaa yh tammien kimppuun, sen kun tekisi mieli niit
kaataa... Kerran sitten, se oli net syksyll, katsoin ikkunasta, se ei
ollut sille mieleen: sykshti ikkunaan ja -- riskis! srki sen
spleiksi honganoksalla; melkein se minulta kaikki kasvot repi --
perikn sen perkele! Mutta enhn min mikn narri ole -- juoksin
tieheni ikkunasta. Niin vihainen se voi olla."

"Mutta mink nkinen se on?"

"Mink nkinenk? Aivan kuin vanha paju nevassa. Aivan semmoinen!...
Tukka kuin kuiva misteli puissa... onhan sill partakin... nen kuin
tuores oksa ja suu kuin sammaltanut... hyi, kuinka kamala! Varjelkoon
Jumala jokaista kristitty ihmist hnen nkisekseen tulemasta. Totta
Jumalan! Toiste nin hnet suolla tuossa lhell. Jos tahdot nhd
hnet, niin tule talvella tnne. Silloin hnet usein nkee. Nouse
vuorelle tuolla ja kiipee korkeimman puun latvaan. Valkeana patsaana se
silloin metsn yli kulkee, pyrii ja laskeutuu vuorelta laaksoon...
siell se juoksee, juoksee ja hupenee kki metsn. Ja miss kulkee,
sinne se jlkeens valkoiset lumijljet jtt... Ellet vanhaa miest
usko, niin tule kerran omin silmin nkemn."

Vanhus oli pssyt puheen alkuun. Metsn vilkas, levoton haastelo ja
lhestyv ukkosilma nyttivt vanhaa vertaan kuohuttavan. Iso-is
nykksi, hymyili ja vilkutti himmeill silmilln.

Mutta kisti pimensi varjo korkean, kurttuisen otsan. Tykksi minua
kyynspll ja sanoi salaperisen nkisen:

"Kuulehan! Metsnhaltija on totisesti kamala olento. Kristityn ihmisen
ei sovi mokomaa ilke rumennusta nhd... mutta, totta puhuen, pahaa
se ei kellekkn tee... Leikkin se ihmisellekkin tekee, mutta pahoja
kujeita sill ei ole. Sit ei ole koskaan kuultu."

"Mutta sanoithan iso-is, ett se yritti sinua oksalla kasvoihin
lymn?"

"Yrittihn se kyll. Se net suuttui kun ikkunasta hnt katsoin. Mutta
ellei nenns hnen asioihinsa pist, niin ei se kellekkn mitn
pahaa tee. Semmoinen se on, se metsihminen! Mutta kyllhn ihmiset
ovat metsss kauheampia tit tehneet... kautta Jumalan!"

Iso-isn p vaipui rinnalle ja hn vaikeni hetken aikaa. Kun sitten
minuun katsahti vlhti hmrss katseessa elpynyt muisto.

"Minp kerron sinulle tmn metsn salaisuuden... Tss se tapahtui,
juuri tll paikalla... mutta siit on kauan, kovin kauvan. Muistan
sen... kuin unessa... ja kun mets kovasti humisee, niin koko tapaus
muistossani elpyy. Tahdotko, niin kerron... h?"

"Kerro, kerro, iso-is!"

"No, niin kuule!"




II.


Isni ja itini ovat aikoja kuolleet: olin vain pieni poikanen,
kun ne minut yksin maailmaan jttivt. Se oli minun kohtaloni.
Kunnallishallitus mietti, ett mikhn nyt sen pienen henkiorjan kanssa
neuvoksi, ja sit Pankin ajatteli. Ja metsnvartija Roman sattui juuri
silloin metsst kyllle tulemaan ja sanoi: 'Antakaas poika minulle
metsnvartijamajaani, min eltn sen. Pojasta on hupaisuutta
yksinisyydessni... ja saahan hn ruokansa.' Niin hn puheli ja
kuntahallitus vastasi: 'ota hnet!' Hn otti minut mukaansa. Ja siit
piten olen metsss ollut. Tll Roman minut kasvatti. Se oli
hirve ihminen! Jumala varjele!... Isokasvuinen, mustasilminen,
mustatukkainen ja silmiss synkk katse, hn kun kaiken elmns oli
metsss yp-yksin elnyt. Karhu oli hnelle kuin veli, sanoivat
ihmiset ja susi kuin serkku. Tunsi jokaisen elimen eik pelnnyt
niit. Mutta ihmisten parista hn vetytyi pois, ei heihin edes
katsonutkaan... semmoinen ihminen hn oli. Kautta Jumalan, se on totta!
Kun hn joskus minuun katsoi, tuntui vallan kuin olisi kissa hnnlln
selkpiitni hivellyt... Mutta hyv ihminen hn kumminkin oli ja
hyvsti hn minua eltti. Tattaripuuroon pantiin aina rasvaa ja milloin
Roman sorsan ampui, niin oli sorsanpaistiakin. Mik on totta, se totena
pysyy!

Nin elelimme kahden. Milloin Roman metsn meni, salpasi hn minut
majaan, etteivt pedot kimppuuni psisi. Myhemmin annettiin hnelle
Oksana niminen vaimokin.

Pan se sen vaimon hnelle antoi. Ksketti luokseen ja haastoi: "Kuules,
Roman, sinun pit naida!"

Ensin vastasi Roman:

"Mit, hornassa, min vaimolla? Mit min metsss vaimolla, kun
minulla siell ennestn jo orjakin on. En tahdo naimisiin!"

Hn net ei ollut tottunut tyttin seuraan. Siin se oli asia. Mutta
Pan oli viekas. Kun tuota Pania ajattelen, niin minusta tuntuu ettei
semmoisia Pania en ole: ne ovat sukupuuttoon kuolleet. Otetaanpa
sinut esimerkiksi. Sinunhan pitisi Panin sukulaisia olla... Ehkp
oletkin, mutta ei sinussa mitn semmoista mahtavuutta ole... sit
oikeaa... olet vain tavallinen orja etk muu mikn.

Mutta se toinen, se oli oikea... niit muinaisia... Min sanon sinulle,
ett maailmassa tapahtuu semmoisia asioita, ett sadat ihmiset yht
ainoaa ihmist pelkvt... Katsohan esimerkiksi haukkaa ja
kukonpoikaa: molemmat ne ovat munasta tulleet, mutta haukka pyrkii jo
alun piten ilmaan nousemaan ja kananpojat ja kukot piipertvt maassa.
Haukka on Pan, ja kukonpoika -- on yksinkertainen talonpoikaisnainen!

Olin pieni poikanen, mutta muistan sen kumminkin aivan selvsti: noin
kolmisenkymment talonpoikaa oli hirsi metsst vetmss. Pan tulla
karauttaa ratsunsa selss ja punoo viiksin. Hevonen tanssii alla ja
mies vilkuilee ymprilleen. Oi, oi! Kun talonpojat Panin huomaavat,
ajetaan hevoset syvn kinokseen ja lakit, pst kiskaistaan. Oli
sitten vastusta saada hirret tielle takaisin, mutta Pan nelisti
tiehens -- hn oli yksin ja tie oli hnelle liian kaita! Kun Pan
otsaansa rypist, ollaan peloissaan -- kun hn nauraa, iloitaan -- ja
kun on vakavana, murehditaan. Olisinpa tahtonut nhd sen, joka olisi
uskaltanut vastustella.

No niin: Roman oli kasvanut metsss, eik ymmrtnyt kyttyty, mutta
Pan antoikin sen hnelle siit syyst anteeksi.

"Min tahdon ett naimisiin menet", puhuu Pan, "miksi? Sen pidn
tietonani. Ota Oksana vaimoksesi."

"En tahdo", vastaa Roman, "en min Oksanaa tarvitse!... Ottakoon hnet
hiisi, mutta min en ota!" -- puheli Roman.

Pan tuotti pampun. Roman pantiin pitklleen ja Pan kysyi kerran viel:

"Tahdotko naimisiin, Roman?"

"En, en tahdo!"

"Antakaa hnelle siis housuun, niin paljon kuin sopii!" kskee Pan.

Hn saikin aika selksaunan. Roman oli vankka mies, mutta kyllns hn
siit kumminkin sai.

"Heretk", hn sanoi, "jo nyt riitt! Perikn hnet piru, ennenkuin
moista tuskaa naisen takia krsinen. Antakaa tnne min nain hnet!"

Panin kartanossa eleli muuan Schwidzky niminen ratsupalvelija. Tm
tuli juuri saapuville kun Romanissa koetettiin naimahalua hertt.
Kuultuaan miksi Romania pieksettiin heittytyi hn Panin jalkoihin ja
suuteli niit. "l toki, armollinen Pan, ihmist tapa, ennemminhn
min Oksanan nain... en sanallakaan vastusta."

Hn tahtoi naida hnet. Moinen ihminen se oli. Totta jumaliste!

Romankin jo ilostui.

Nousi seisalleen, sitoi kiinni housunsa ja sanoi:

"Hyv. Mutta, ihminen, mikset ennemmin tullut? Ja sin sitten, Pan --
miksei mies tiedustele kuka hyvll naimisiin menisi, ottaa ja
piekstt tuota pikaa vain! Onko se kristillisesti tehty? Hyi!"

Roman se net ei Paniakaan pelnnyt. Ja pahalla pll ollessaan ei
Pankaan hnt liioin lhennell tohtinut. Mutta Pan oli viekas, hnell
oli muu mieless. Uudestaan Romanin nurmelle pitklleen panetti.

"Mokomaa lampaanpt", sanoi, "minhn onneasi tahdon, ja sin vaan
nensi kurpistat. Nythn sin elt kuin karhu pesssn; luoksesi ei
tee mieli poiketa... lyk sit hlm kunnes huutaa kylliksi
saaneensa! Mene sin helvettiin, Opanas. Sinua ei ole kestiin kutsuttu,
l siis siihen tunkeu, muutoin... Etk ne kuinka Romania kestitetn?
Sinullekkin voisi samoin kyd!"

Nyt vasta Roman julmistui. Kelpo lailla hnt lytiin. Sen aikuiset
ihmiset osasivat pampulla miehen selst nahan nylke. Mutta Roman se
vain makasi rauhallisena eik huutanut kylliksi saaneensa. Pitkn
krsi, mutta lopulta sylksi ja sanoi:

"Ei ole kristillist naisen tautta nin ruoskia minua -- ja viel
lukematta. Heretk! Kuivettukoot ktenne, saakelin roistot! En min
mikn parkittava nahka ole, ett minua niin lyd tarvitsee. Kun en
vhemmll psse -- niin menemmehn sitten naimisiin!"

Pan nauroi.

"Niin oikein! Ellet nyt hisssi saatakkaan istua, niin saat sit
enemmn tanssia."

Pan oli iloinen, jumaliste, kuinka iloinen olikin! Mutta myhemmin
hnen kvi huonosti -- Jumala jokaista kristitty moisesta suojelkoon!
Semmoista en kellekkn soisi. Ei juutalaisellekkaan pid sit
toivotella, mielestni...

Roman meni siis naimisiin ja vei nuoren vaimonsa metsnvartijamajaan.
Aluksi se hnt lakkaamatta stti ja soimasi saamastaan lylytyksest.

"Et sin ole sen arvoinen, jotta ihmist sinun tauttasi kiusattiin",
sanoi.

Aina metsst tultuaan se heti vaimon ulos ajoi. "Mene tiehesi! Ei
tll naisia tarvita! En voi krsi naista huoneessa nukkumassa. Ilma
pilautuu siit." Mutta ajan oloon hn Oksanaan tottui. Oksana puhdisti
ja valkasi tuvan, jrjesteli puhdistetut astiat ja huonekalut; kaikki
tuvassa kiilsi, jotta sit oli ilo katsella. Eik Roman ainoastaan
Oksanaa krsinyt, vaan alkoipa hnt rakastaakkin; jumaliste, en min
valehtele! Niin Romanin kvi. Kun naiseensa mieltyi, sanoi aina:

"Kiitos Panille! Hn se minulle parempaa opetti. Olinpa typer mies,
kun semmoisen selksaunan otin! Nyt nen, ettei se niinkn tuhmaa ole;
onpa se tottaansa hauskaakin!"

Kuinka paljon lienee aikaa kulunut, kun Oksana ern pivn valittaen
rupesi penkille maata. Illalla hn sairastui ja kun aamulla hersin
kuulin hienon nen vikisevn. Ahaa, ajattelin itsekseni -- varmaan
tnne on lapsi syntynyt -- -- ja niin olikin.

Mutta se ei pitkn tss maailmassa elnyt, aamusta iltaan vain.
Illalla se ei en vikissyt. Oksana itki, mutta Roman sanoi:

"Siis meill ei en lasta olekkaan, ja kun ei lasta ole, niin ei ole
tarvis pappiakaan hakea. Haudataan se hongan juurelle."

Ja niin hn teki. Kaivoi pienen haudan ja peitti lapsen siihen. Katsos
tuolla tuota salaman polttamaa puunrunkoa... se on sama puu, jonka alle
lapsi haudattiin. Kuules, kun kerron: heti auringon laskettua ja
iltathden metsn vilkuttaissa, lentelee tll lintunen ja huutelee,
huutelee niin surkeasti! -- Se on lapsen kastamaton sielu, joka ristin
merkki pyyt. Sanotaan ett joku oppinut ihminen, joka on kirjoja
lukenut, osaisi sille ristin merkin antaa, jottei sitten en
lenteleisi... mutta me tll metsss emme mitn tied. Se lentelee
ja rukoilee, emmek me voi muuta kuin sanoa: sielu parka! emme sinulle
mitn taida. Sitten se itkee, lent tiehens, tulee takaisin... oi,
kun sit sieluraukkaa on sli!

Kun Oksana parani, meni hn aina haudalle istumaan ja itki niin
kovasti, ett kuului ympriins metsn. Niin suri Oksana lastaan.
Mutta Roman sli Oksanaa eik lasta. Metsst tultuaan meni aina
haudalle Oksanan luo seisomaan ja sanoi:

"Herke jo, typer vaimo! Mit sin itket? Kuolleen lapsen sijaan tulee
kenties toinen ja parempi. Niin, kukapa ties ei tm ollutkaan minun
lapseni, mutta se toinen, se on minun omani."

Oksana ei mielelln semmoista puhetta kuunnellut. Herkesi itkemst ja
alkoi pahoilla sanoilla stti. Mutta ei Romankaan suuttunut.

"Miksi minua stit?" kysyi. "Enhn ole mitn muuta sanonut, kun etten
tied. Enkhn min tiedkkn, kun et sit ennen ollut minun etk
metsss asunut, vaan ihmisten keskess. Kuinkapa sen tietisinkn?
Nyt elt metsss ja se on hyv. Kun vanhaa Feodossiaa kylst hain,
niin sanoi: 'Kuinka sinulla, Roman, nyt jo lapsi on?' Sanoin hnelle:
'Mistp min tiedn onko se pian tai ei?'... Herkehn sin itkemst,
muutoin suutun ja saattaa sattua ett sinua lymn yllyn."

Oksana torui torumistaan ja sitten herkesi, lyd limyttip Romania
selknkin! Mutta kun Roman suuttui niin Oksana vaikeni... pelksi,
alkoi hyvill ja syleill, suudella ja silmiin katsoa... se Romania
tyynnytti. Sill katsos, sin et sit tienne, mutta min, vanha mies.
vaikken koskaan olekkaan naimisissa ollut niin olen monta ja
monenlaista elmssni nhnyt: nuori nainen suutelee niin suloisesti,
jotta se kisimmnkin miehen kesytt. Oi, oi!... min tunnen naiset.
Ja Oksana oli liukas olento... moista ei nyt en nekkn. Min sanon
sinulle, etteivt naisetkaan nyt en ole semmoisin kuin ennen! Ern
pivn kajahti kki torvi metsss: trataa, tara-tara-ta-ta-taa!...
Iloisesti metsnkaiku vastaeli. Olin siihen aikaan pieni poikanen, enk
ymmrtnyt mit se tiesi. Nin lintuin pesstn lehahtavan, huutavan
ja siivilln rpttvn; muuan jnis vilisti ohi mink kplist psi
korvat selk myten kumussa. Luulin ett outo elin se niin kauniisti
huutaa. Mutta se ei ollutkaan elin, se oli Pan, joka tuli ratsastaen
metsn lpi torvella toitottaen. Jlest toivat ratsaspalvelijat
kahlekoiria. Kaunein kaikista palvelijoista oli Opanas Schwidzky
sinisess takissaan. Hn ratsasti Panin takana. Pssn oli kullalla
kirjailtu lakki, hevonen tanssi allaan, pyssyns kiilsi ja pandora
riippui hihnassa vasemmalla olallaan. Pan rakasti Opanasta, se kun
osasi pandoraa kauniisti soittaa ja sen lisksi viel laulaa. Kyll se
Opanas oli kaunis, voi kuinka kaunis olikin! Kauneuden suhteen Pan ei
Opanakselle vertoja vetnyt: hn kun oli kaljupinen ja punaneninen
eivtk silmtkn, milloin niiss ystvllinenkin katse oli, olleet
Opanaksen silmin verrat. Kun Opanas minuun katsoi, tytyi minun
hymyill vaikken tyttkn ollut. Vanhempainsa sanottiin polveutuvan
erst saporalaisesta kasakkaperheest ja asuneen viljelysmaiksi
peratuissa metsiss. Se oli liukasta, kaunista, sukkelaa kansaa.

Ajatteles: hevosen selss vainioita viiletell on ihan toista kuin
kirveell puita kaataa...

Juoksin majasta ulos ja nin Panin siin hevostaan pidttvn ja
ratsaspalvelijat. Romankin tuli ulos ja piti Panille jalustinta. Pan
laskeutui maahan. Roman kumarsi syvn.

"Kuinkas ky?" kysyy Pan.

"Kiitos kysymst", Roman vastasi. "Olen terve, miks minun olisi?
Ents te?"

Katsos, Roman ei ymmrtnyt Panille vastata. Koko seura rjhti
nauramaan, Pan kanssa.

"Jumalan kiitos, ett terve olet", Pan sanoi, "mutta miss vaimosi on?"

"Miss vaimoni olisi? Vaimoni on tietysti kotona."

"No, mennnp mekin huoneelle", sanoi Pan, "levittk te sill aikaa
nurmelle matto, vastanaineille onnea toivottaaksemme ensi kerran
talossa vieraillessa."

Siit menivt huoneelle; Opanas ja Roman tulivat jlest paljain pin
ja Bogdan, Panin uskollinen ja vanhin ratsaspalvelija. Semmoisia
palvelioitakaan ei en maailmassa tapaa. Vanha hn oli ja ankara
hevosille, mutta Panin edess kuin koira. Bogdanilla ei koko laajassa
maailmassa ollut ketn muita kuin Pan. Sanottiin, ett kun Bogdanin
is ja iti kuolivat, oli tm vanhalta Fanilta pyytnyt
talonpoikaisnaisen kanssa naimisiin mennkseen. Mutta vanha Pan ei
antanut. Asetti hnet pienen poikansa hoitajaksi ja sanoi: "Tm on
issi ja itisi ja vaimosi." Siin sitten Bogdan pikku Panitschan hoiti
ja holhoi, opetti ratsastamaan ja ampumaan. Pikku Panitschan suureksi
kasvettua ja talouden perustettua, seurasi Bogdan hnt yh kuin koira.
Oi, min tahdon sanoa totuuden, monet kirosivat Bogdania. Monta
kyynelt on hnen sielulleen pudonnut sen samasen Panin takia. Panin
tarvitsi vain sanoa yksi ainoa sana, niin Bogdan olisi vaikka oman
isns palasiksi repinyt.

Pienen poikana juoksin toisten jless huoneeseen: olinhan tietysti
utelias. Mihin ikn Pan kntyi, olin min aina takana.

Pan seisoi keskell lattiaa, vnteli viiksin ja nauroi; Roman seisoi
edess, nosteli jalkojaan ja hypisteli lakkia ksissn; Opanas parka
seisoi olallaan seinn nojaten, seisoi siin kuin nuori tammipuu
myrskyss, synkkn ja surullisena.

Vanha Bogdan vain ripusti takkinsa naulaan, istuutui penkille nurkkaan
ja odotti isntns kskyj. --

Nyt kaikki kolme Oksanaan kntyivt. Tm seisoi uunin kolkassa katse
maahan luotuna ja kasvot punaset kuin unikko ohrapellolla. Kai hn
aavisti ett hnen tauttaan pahaa tapahtuisi. Sanon sinulle yhden
asian: kun kolme miest luovat silmns yhteen naiseen, niin siit ei
hyv synny. Siit tulee tukkanuotta tai jotain vielkin pahempaa. Olen
sen omin silmin nhnyt.

"No, Roman", nauraa Pan, "olenko sinulle hyvn vaimon hankkinut?"

"Vaimo kun vaimo", vastaa Roman, "mukiin se menee."

Opanas kohotteli olkapitn, vilkasi Oksanaan ja sanoi itsekseen:

"Niinp vaimo! Jospa se vain ei olisi mokoman tolvanan ksiin
sattunut!"

Roman kuuli tuon ja kntyi Opanakseen: "Sanokaas minulle, Opanas,
miksi minua tolvanana pidtte?"

"Siksi", Opanas vastaa, "kun et osaa vaimoasi varjella."

Niin Opanas puhui. Pan polki jalkaa, Bogdan pui ptn; Roman arveli
tuokion, kohotti sitten pns ja katsoi Pania kasvoihin.

"Miksi hnt varjelisin?" hn vastasi Paniin katsoen. "Tll
metssshn ei ole muuta kuin elimi -- armollinen Pan vain tnne
jonkun kerran hairahtuu tulemaan. Kenelt hnt sitten varjelisin? Pid
sin, mokoma kasakka vain varasi ettet minua hrn, saattaisi muutoin
sattua ett tukkaasi tartun."

Siit olisi pian aikaan kyty ksikahakkaan, ellei Pan olisi vliin
astunut: poikasi jalkaa ja heti toiset vaikenivat.

"Hiljaa, saatanan sikit! Emme ole tnne tappelemaan tulleet.
Toivotetaan nuorelle pariskunnalle onnea ja illalla mennn suolle
metsstmn. Hei, nyt lhdetn!"

Pan kntyi ja lksi majasta. Ratsaspalvelijat olivat puiden alle
eineen valmistaneet. Bogdan seurasi Pania, mutta Opanas pidtti Romania
eteisess.

"l ole vihainen, veljeni", kasakka sanoi. "Kuules mit sanon. Nitk
kuinka Panin jalkoihin heittydyin ja hnen saappaitaan suutelin
Oksanan saadakseni? No, Jumala kanssasi mies... teidt on pappi
yhdistnyt... se lienee kohtaloni ollut! Mutta sydmeni ei salli, ett
paha vihollinen taas teidt ylltt. Haa, haa! Kukaan ei tied, mit
minulla on sydmell... Ennemmin pyssyni lhett heidt kylmn
hautaan."

Ihmeissn Roman kasakkaa katseli.

"Sanos, kasakka, etk ole jrjiltsi?"

En kuullut, mit Opanas sen jlkeen eteisess hiljaa Romanille puhui,
nin vain Romanin Opanasta olalle lyvn.

"Opanas, Opanas! Kuinka ilkeit, petollisia ihmisi maailmassa on! Ja
min elelin tll metsss mitn tietmtt. Pan, Pan! Olet syssyt
itsesi onnettomuuteen."

"No, mene nyt", Opanas sanoi. "Mutta varo ettet varsinkaan Bogdanille
itsesi ilmaise. Sin olet yksinkertainen ihminen, mutta hn on viekas
koira. Varo Panin viinaa liiaksi juomasta. -- Ja kun hn sinut
ratsaspalvelijain kanssa suolle laittaa, ja itse tnne j, niin vie ne
sen vanhan tammen luo, nyt pitempi tie, sano itse tulevasi oikotiet
metsn lpi ja palaa heti tnne takaisin."

"Hyv", Roman vastaa, "menen metsstmn, mutta pyssyyni en pane
linnun haulia vaan karhun kuulan."

Menivt sitten ulos. Pan istui jo matolla, kski antaa pullon, kaateli
laseihin viinaa ja tarjosi Romanille. Panin lasi ja pullo olivat
ihanat, mutta paloviina sitkin ihanampaa, sit kun lasin joi --
ilostui sydn; kun toisen joi -- alkoi sydn rinnassa sykki; mutta kun
siihen tottumaton kolmannen joi niin makasi jo penkin alla, ellei vaimo
penkille kohentanut.

Panilla oli viekkaus mieless. Tahtoi Romanin viinalla humalluttaa;
mutta semmoista viinaa ei lytynyt, joka olisi Romanin humalluttanut.
Otti lasin Panin kdest ja joi; joi toisen ja kolmannenkin -- silmt
paloivat pss kuin sudella ja vnteli viiksin. Seks Pania
suututti.

"Katsokaas, kuinka tuo peeveli paloviinaa juo eik silmkn rpyt.
Toinen jo aikaa itkisi; mutta hn, katsokaas hyvt ihmiset -- hn vain
nauraa!"

Ilke Pan tiesi vallan hyvin, ett kun viinaa juotua itkett, silloin
p pian pydlle vaipuu. Mutta tll kertaa hn ei ollut oikeaan
osannut.

"Miksip min itkisin!" Roman vastasi. "Sittenhn huonosti olisi!
Ulvoisinko kuin akka, kun armollinen Pan tulee minulle onnea
toivottamaan? Jumalan kiitos! Ei minulla viel ole itkemisen syyt.
Itkekt toki ennemmin viholliseni!"

"Olet siis tyytyvinen?" Pan kysyy.

"Miksiks tyytymtn olisin?"

"Tiedtks, ett pamppu oli puhemiehensi?"

"Kuinka en sit muistaisi? Siksip sanonkin, ett olin oikea pllp,
en tiennyt mik on karvasta mik suloista. Pamppu maistaa karvaalle,
mutta pidin sen naista parempana. Armollista Pania minun on
kiittminen, kun opetti minun pllpn hunajaa symn."

"Hyv, hyv", Pan sanoo, "no niin, mutta teepps sinkin nyt minulle
palvelus: mene ratsaspalvelijain kanssa murtoon minulle lintuja
ampumaan. Tuokaa minulle muuan metsokin."

"Miksi Pan meidt murtoon lhett?" Roman kysyy.

"Juodaan viel ja Opanas laulaa meille ja sitten -- Jumalan haltuun!"

Roman katsahti taivasta ja virkahti Panille:

"Se tuskin ky pins; on jo myhkin, murto on laaja ja tuuli ulvoo
metsss, se tiet myrsky yksi. Kuinkas nyt niin valppaan linnun
ammutuksi saisi?"

Pan oli jo humalassa ja kovin rtyinen. Kuullessaan miesten keskenn
kuiskaavan, ett Roman oli oikeassa ja ett kohta myrsky puhkeaisi --
hn suuttui. Li lasin pytn ja vyrytti silmin, silloin kaikki
vaikenivat, Opanas yksin ei pelnnyt. Panin kskyst hn astui esiin
pandoran sestyksell laulamaan. Viritteli soittoaan, vilkasi Paniin ja
sanoi:

"Malta mielesi, armollinen Pan! Milloin sit lienee kuultu, ett miehet
yksi myrskyll mustaan metsn metsstmn laitetaan?"

Olipa se aika uskalikko! Ne toiset olivat tietysti henkiorjia ja
pelksivt, mutta hn oli vapaa mies, kasakkain sukua. Pienen poikana
oli pandoraa soittava kasakka hnet Ukrainesta tuonut. Umanin kaupunki
oli net kapinaan noussut. Vanhalta kasakalta puhaistiin silmt,
leikattiin korvat ja lhetettiin niin maailmaa kiertmn.

Hn kveli kaupungit ja kylt ja tuli kulettajansa Opanaksen kanssa
meidnkin seuduille. Vanha Pan rakasti kaunista laulua ja otti hnet
luokseen. Vanhus kuoli, ja Opanas kasvoi hovissa. Nuori Pankin hnt
rakasti ja antoi hnelle monasti anteeksi sanoja, joista toinen olisi
nahkansa menettnyt.

Niin nytkin. Aluksi Pan suuttui, luultiin hnen Opanasta lyvn, mutta
sanoikin vain:

"Oi Opanas, Opanas, sin olet viisas veitikka, mutta et kumminkaan
tied, ettei pid nen oven vliin pist, jottei litistyisi."

Semmoisen arvoituksen kasakalle antoi! Mutta tmp heti sen arvasi ja
vastasi laululla. Oi, jospa Pan olisi laulun ymmrtnyt, niin ehkei
vaimonsa olisi hnen tauttaan itke tarvinnut.

"Kiitos neuvostasi, Pan", virkkoi Opanas, "sen edest laulan sinulle
laulun. Kuuntele!"

Kosketteli pandoran kieli, kohotti pns, katseli taivasta, jossa
kotka ilmoja viilsi, ja tuuli mustia pilvi ajeli: hn kuunteli korkean
hongiston huminaa. -- -- Ja kosketti taas kieli.

Et ole kuullut kuinka Opanas Schwidzky soitti, etk ole moista koskaan
kuuleva! Pandora on tosin yksinkertainen soittokone, mutta kuinka
sydnt liikuttavasti se oppineen ihmisen ksiss puhuu. Kun Opanas sen
kieli liikutteli, kuului siit kuin pimen metsn huminaa myrskyll,
kuin tuulen suhinaa aution aron heinikossa, kuin kuivien korsien
kuisketta korkeilla kasakkahaudoilla.

Moista soittoa et sin koskaan kuulla saa. Sanotaan pandoran soittajain
hvinneen, ettei niit en markkinoillakaan kuule. Minulla on viel
tuolla seinll vanha pandora; Opanas opetti minun sit soittamaan,
mutta minulta sit kukaan ei ole oppinut. Kun kuolen -- ja se
tapahtunee piankin -- niin ehkei koko maailmassa en kuulla pandoran
soittoa. Niinp niin!

Ja Opanas lauloi vienolla nell. nens ei ollut kova, mutta se oli
surumielinen ja sydmeen tunkeva. Sen laulunsa se kasakka varmaan oli
Panille tehnyt. En ole sit muulloin milloinkaan kuullut ja kun sitten
pyysin Opanaksen sit laulamaan, niin se aina kieltytyi.

"Sit, jolle laulu laulettiin, ei en ole maailmassa", sanoi. Siin
laulussa sanoi kasakka Panille tyden totuuden, kaikki kuinka hnen oli
kyv. Pan itki, kyyneleit riippui viiksissn, eik hn kuitenkaan
nhtvsti sanaakaan laulusta tajunnut.

Olen laulun unohtanut, en paljoa siit muista. Mutta siin oli niin
hirvittv ja samalla surumielinen sointu.

Tuntui kuin kaikuisi se laulu viel korvissani ja kun nkisin ne
ihmiset silmini edess: tuossa seisoo kasakka pandoransa kanssa, Pan
istuu matolla alla pin itkien, miehet tunkeilevat ymprill ja
survivat toisiaan kyynspill, vanha Bogdan pui ptn... ja mets
humisee aivan kuin nyt; pandora soi hiljaa ja surumielisesti ja kasakka
laulaa kuinka Panna Pania itkee. -- -- --

Mutta Pan ei laulua ymmrr, pyyhkii silmns ja sanoo:

"No, pane lhdksi, Roman! Yls hevosten selkn! Ja ratsasta sinkin
Opanas mukaan, olen kylini lauluistasi saanut! -- -- Laulu oli hyv
-- -- mutta sit, josta se kertoo, ei vain koskaan tapahdu"...

Mutta kasakkaa oli laulu pehmittnyt ja katseensa oli surullinen.

"Oi Pan, Pan", Opanas puhui, "meill sanovat vanhat, ett sadut puhuvat
totta ja laulutkin. Mutta satujen totuus on kuin rauta, ett kun se
kauan kdest kteen kulkee, niin se ruostuu. Mutta laulun totuus on
kuin kulta, joka ei koskaan ruostu... niin vanhat sanovat!"

Pan liikautti krsimttmsti kttn.

"Olkoon niin teidn maassa, mutta meill ei ole niin. Mene Opanas,
mene, en viitsi sinua en kuunnella."

Hetken seisoi kasakka netnn, heittytyi sitten Panin jalkoihin.

"Pan, kuule minua! Nouse hevosesi selkn ja ratsasta takaisin Pannasi
luo: sydmeni aavistaa pahaa."

Mutta nyt suuttui Pan ja tynsi kasakan luotaan kuin koiran.

"Mene tiehesi! Vanha akka sin olet, etk kasakka. Mene tiehesi,
muutoin ky sinun huonosti. Ja te saakelit siell! Mit te
seisoskelette? Enk enn olekkaan isntnne? Min nytn teille, mit
esi-isnne eivt esi-isillenne ole nyttneet!"

Silloin Opanas nousi synkkn kuin musta pilvi ja vaihtoi silmyksen
Romanin kanssa. Mutta tm seisoi pyssyyns nojaten, kuin ei olisi
mitn tapahtunut.

Opanas heitti pandoransa puuhun -- se srkyi kappaleiksi. Siit nousi
vain metsn hupeneva huokaus.

"Opettakoon sitten piru toisessa maailmassa mokomia ihmisi, jotka
eivt jrjellisest neuvosta vlit! Sin, Pan, et en uskollista
palvelijaa tarvinne!"

Ennenkuin Pan vastaamaan ehti, hyppsi Opanas satulaan ja ratsasti
tiehens, toiset ratsaspalvelijat jlest.

Roman heitti pyssyn olalle ja asteli mys tiehens. Vahtituvan ohi
kulkiessaan huusi Oksanalle: "Pane poika nukkumaan, nyt on jo aika, ja
valmista Panille vuode."

Pian kaikki metsn katosivat. Pan meni majaan. Hevosensa vaan seisoi
yksin ulkona puuhun sidottuna. Hmr alkoi maahan vuotaa, mets humisi
ja sadepisaroita putoili, aivan kuin nyt. Oksana pani minut
heinvuoteelleni nukkumaan ja teki ylitseni ristin merkin... kuulin
sitten Oksanan itkevn.

Mitp min, poika parka, ymmrsin siit, mit silloin ymprillni
tapahtui! Kriydyin heiniin, kuuntelin tuulen laulua metsss ja
nukuin.

kki havahduin ja kuulin jonkun tuvan ympri kulkevan puulle, johon
hevonen oli sidottu ja laskevan sen irti. Hevonen korskui ja li
kavioitaan maahan, juoksi sitten metsn ja pian kavioiden kalke
kuuluvilta hlveni... ja taas tuli joku tiet ratsastaen, mutta tll
kertaa tupaa kohti. Aivan lhelle se tuli, hyppsi hevosen selst,
juoksi ikkunaan ja huusi:

"Pan, Pan! -- Oi, Pan! Lhde joutuun tiehesi. Kasakkakonnalla on pahaa
mieless. Hevosesikin on metsn ajanut!" Se oli Bogdanin ni.

Tuskin ehti vanhus loppuun puhua, kun joku hneen takaa pin tarttui.
Pelstyin ja kuulin jotakin maahan kaatuvan...

Pan avasi oven ja ryntsi ulos pyssyineen... eteisess tarttui Roman
hnt kaulaan ja heitti maahan...

Nyt huomasi Pan asiansa olevan huonosti ja rukoili!

"Oi, Roman, laske irti! Nink hyvt tyni palkitset?"

Roman vastasi: "Kyll hyvt tysi muistan, ne jotka minulle ja
vaimolleni teit, ja nyt min ne sinulle maksan."

Pan: "Puolusta sin minua, Opanas, uskollinen palvelijani! Olen sinua
rakastanut kuin omaa poikaani!"

Mutta Opanas vastaa:

"Tynsit uskollisen palvelijasi luotasi kuin koiran. Rakastit minua
kuin sauva selk rakastaa ja nyt sin rakastat kuin selk sauvaa...
pyysin ja rukoilin... sin et minua kuullut."

Sitten Pan Oksanaa pyysi:

"Puhu puolestani, Oksana! Sinulla on hyv sydn!"

Oksana syksyi ulos kmment lyden.

"Heittydyin jalkoihisi, Pan, ja pyysin: armahda neitseellist
ihanuuttani... l toisen vaimoa hvise... sin et minua slinyt ja
nyt sin minua rukoilet. Oi! kunniattomaksihan minut teit! Min
onneton!"

"Laskekaa irti minut!" huutaa Pan. "Siperiaan psette minun tauttani
nntymn."

"l meit sure, Pan!" sanoo Opanas. "Roman joutuu murtoon ennenkuin
ratsupalvelijas palaavat, sinun tauttasi min olen yksin maailmassa,
enk ptni paljon sure. Menen metsn, pyssy olallani ja kern
ketteri miehi luokseni sinne. isin kuljeksimme teill ja kun kyln
tulemme, menemme suorastaan Panin taloon!... Roman, tartu hneen!
Kannetaan hnen armonsa sateeseen!"

Pan huusi ja puolustautui; mutta Roman vain mutisi itsekseen ja Opanas
nauroi ivallisesti. Menivt ulos. Olin kovasti pelstynyt ja riensin
tupaan, suoraa pt Oksanan luo. Hn istui penkill, kasvot valkeina
kuin lumi...

Ja metsss pauhasi myrsky; puut puhuivat eri nill, tuuli ulvoi ja
ukkonen jyrhteli.

Istuin Oksanan kera uunin penkill. kki kuulin jonkun metsss
voihkivan, ja se ni oli niin surkea, jotta sydntni viel nytkin
karvastelee sit muistellessa, vaikka siit on niin monta vuotta
kulunut...

"Oksana", sanoin, "kuka noin metsss voihkii?"

Hn otti minut syliins ja tuuditteli.

"Nuku, poikaseni, nuku; ei se mitn ole... mets se vain humisee
niin..."

Mets humisikin, ja kuinka se humisi!

Istuimme niin viel yhdess hetkisen, silloin kajahti metsss pyssyn
laukaus.

"Oksana, kultaseni", kysyin, "kuka nyt metsss ampuu?"

Ja hn, raukka, minua yh tuudittelee ja sanoo:

"Hiljaa, hiljaa, poikaseni... se on hyv Jumala -- se on ukkonen."

Alkoi itke, painoi minut rintaansa ja lauloi nukuksiin.

"Mets humisee, mets humisee, mets humisee..."

Ja min makasin hnen sylissn ja nukuin...

Kun seuraavana aamuna hersin, paistoi piv ja Oksana makasi
vaatteissaan tuvassa. Muistin edellisen illan ja luulin uneksineeni.

Mutta oi, ei se unta ollutkaan! Ei unta, kun tytt totta! Juoksin ulos
tuvasta metsn. Siell visertelivt linnut ja kaste kiilsi lehdill,
Juoksin eteenpin... pensaikossa makasivat Pan ja ratsupalvelijansa
Bogdan rinnakkain ja rinnat veriss... Pan tyynen ja kalpeana, harmaa
Bogdan ren nkisen, juuri kuin elissnkin. -- -- --

"No, kuinkas niiden toisten kvi?" kysyin nhdessni vanhuksen
netnn ptn rinnalle taivuttavan.

"Se kvi aivan niin, kuin Opanas oli sanonut. Kauan hn metsss eleli,
rosvoili tovereineen teill ja kyliss. Kai hnelle se kohtalo jo
syntymst oli mrtty. Esi-isns olivat nummen roistoja ja hn oli
maantierosvo. Usein hn luonamme kvi, tss samassa tuvassa, useimmin
kun Roman ei kotosalla ollut. Aina kydessn istui kotvasen, lauloi ja
soitteli pandoraa. Ja milloin tovereineenkin tuli, aina Roman ja Oksana
hnet vastaanottivat. Totta puhuakseni, niin eivt asiat aivan
oikeallaan olleet. Maksim ja Sachar tulevat pian kotiin metsst --
tarkastappas kumpaistakin. En ole heille mitn virkkanut, mutta kuka
Romanin ja Opanaksen tunsi, nkee kohta kumpi heist toisen ja toisen
nkinen on, vaikkeivt heidn lapsiaankaan ole kun lasten lapsia..."

"Semmoista olen nhnyt metsss tapahtuvan. Mutta mets humisee
kovasti... myrsky on tulossa!..."




III.


Viimeiset sanat kertoi vanhus vaikeasti. Kiihtymys oli nhtvsti ohi,
ja nyt seurasi vsymys. Kieli kangistui, p tutisi, silmt
kyynelivt.

Ilta oli maahan laskeunut, mets oli hmr, puut vahtituvan ymprill
liikkuivat aaltoilevan meren tavoin, puiden hmrt latvat lainehtivat
kuin meren pinta myrskyll.

Iloinen koiranhaukunta ilmoitti isntien tuloa. Molemmat metsvahdit
astuivat kiireesti tupaan. Motrja ajoi jlest lydetty lehm.
Seuramme oli tysilukuinen.

Yhdess istuttiin riskyvn tulen ymprill ja Motrja puuhaili
illallista.

Vaikka usein sit ennen olin nhnyt Sacharin ja Maksimin, katselin
heit nyt kumminkin erityisell uteliaisuudella. Sacharin kasvot olivat
tummaveriset, kulmakarvat yhteenkasvaneet matalan otsan alle ja
silmiss synkk katse, vaikka kasvojen piirteiss oli voimaa ja
hyvnsvyisyytt. Maksimin harmaissa silmiss oli ystvllinen,
avomielinen katse. Vliin hn khrtukkaista ptn pudisti ja
naurunsa oli kovin tarttuvaista.

"Onko vanhus kertonut teille vanhoja tarinoita isoisstmme?" Maksim
kysyi.

"Kertoi."

"No, se on hnen tapansa! Kun mets kovasti kohisee, elpyvt vanhat
muistot. Nyt hn ei koko ensi yn unta silmn saa."

"Aivan kuin pieni lapsi", tarttui puheeseen Motrja vanhukselle velli
ammentaen.

Vanhus ei nyttnyt tajuavan, ett hnest puhuttiin. Oli vallan
heikoksi mennyt, hymyili mielettmsti itsekseen ja nykytti ptn;
mutta kun metsss raivoava myrsky tupaa jrisytti, kvi hn
levottomaksi ja kuunteli pelstyneen nkisen.

Pian huoneessa kaikki hiljeni. Lpttv rasvalamppu levitti himme
valoa, ja sirkka siritteli kime, yksitoikkoista sirintn... mutta
pimest metsst kuului valittavaa, kumeaa, kovaa nt. Tuntui kuin
olisi joku uhkaava valta pimess pitnyt metelist neuvottelua ja
valmistautunut joka suunnalta yht aikaa karkaamaan metsn peitossa
olevaa tupaa vastaan. Toisinaan vihainen jymin rtyi ja kasvoi, ja
silloin ovi trhti kuin kisen hykkyksen voimasta, ja savupiipussa
ulvoi yllinen tuuli valitellen ja uhkaillen sydntsrkevll nell.
Toisin ajoin taukosivat tuulen puuskat hetkeksi ja htilevn sydmen
tytti ehdoton tuska, sitten alkoi meteli uudestaan, kuin olisivat
vanhat hongat mielineet paikoiltaan nousta yllisen myrskyn mukana
lhtekseen outoon kaukaisuuteen.

Nukahdin muutamiksi minuuteiksi. Tuuli ulvoi metsss eri nin ja
kielin. Tuolloin tllin lampun liekki roihahti tupaa valaisemaan.

Ukko istui penkilln ja hapuili kdell sivultaan kuin olisi toivonut
jonkun viereltn tapaavan. Vanhus raukan kasvot ilmaisivat kauhistusta
ja melkein lapsellista avuttomuutta.

"Oksana, kultaseni!" kuulin hnen mutisevan, "kuka siell metsss
ohkii?"

Hapuili kdell levottomasti ilmassa ja kuunteli. "Eihn siell kukaan
ohkikkaan", jatkoi sitten, "tuulihan se vain metsss humisee... ei
mitn muuta... mets humisee... humisee..."

Kului taas hetki. Sinertvi salamoita vlhteli pienest ikkunasta,
korkeat puut leiskahtelivat eriskummaisissa muodoissa ja upposivat
takaisin ylliseen pimeyteen vihaisesti pauhaavaan myrskyyn.
Silmnrpykseksi hikisev vlhdys rasvalampun valjun valon himmensi
ja lheinen ukkosen lym jyshti metsn halki.

Vanhus kvi taas levottomaksi penkilln.

"Oksana, kultaseni, kuka siell metsss ampuu?"

"Nuku, vanhus, nuku!" huusi Motrjan levollinen ni uuninpenkilt. "Se
on hnen tapansa. Kun yll myrsky, huutaa se aina Oksanaa. Unohtaa,
ettei Oksanaa aikoihin en ole maailmassa ollut. Au--au!"

Motrja haukotteli, mutisi rukouksen ja kohta hiritsi hiljaisuutta vain
metsn humina ja levottoman vanhuksen mutina:

"Mets humisee... mets humisee... Oksana, kultaseni!"...

Pian alkoi taivaan tydelt sataa, ja virtaavan veden kohinaan hukkui
tuulen ulvonta ja metsn humina...



