Ilmari Jmaan 'Onnen arkku' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 2286.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




ONNEN ARKKU

Tarina Halkiovuorelta


Kirj.

ILMARI JMAA





Porvoossa,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1928.






SISLLYS:

    I. Kilpa.
   II. Kahden piipun salaisuus.
  III. "Onnen arkku"
   IV. Irja.
    V  Leiri-ilta.
   VI. Kipinit ja vakoilua.
  VII. Ruusuja ja rakkautta.
 VIII. Saaran huivi ja salaperinen mies.
   IX. Myrskyinen kokous ja merkillinen paperi.
    X. Koskionnettomuus ja lampun lyt
   XI. "Pyshdy, knny takaisin!"
  XII. Pirunkaukalo.
 XIII. Aamos Kaino Kasperi Lax.
  XIV. Nkymttmt merkit.
   XV. Hauta ja arkku.
  XVI. Kimin malja.




I

KILPA


-- Sen min sanon vaikka kuinka monta kertaa, ett yksi mmi
ovat yhteiskoululaiset, tyttjen hameissa kieppujia, joita
opettajamamssellit taputtavat phn hokien: Kas niin, kas niin tekevt
kiltit lapset. -- Hyi!

Pitk alaston pojanhuiskale istui uimahuoneen aidakkeella ja sylkisi
komeassa kaaressa virtaan uima-altaan ulkopuolelle.

-- Niin justiinsa, Pummi, sesti seinn vieress auringossa laiskana
lekotteleva lihava poika. -- Yhteiskoulu vie viimeisetkin miehen
meiningit. Kyll se tss sodassakin taannoin nhtiin -- kansliassa,
sanansaattajina, tyttjen hommissa oli joka manne.

-- Miss on niilt sisu, uskallus ja toverikunto? Miss ovat niiden
joukossa karhunlihansyjt, kuten Jack London sanoo, jatkoi Pummi
tmytellen kantapilln lauta-aitaan joka sanalta. -- Siin, ett
kaikki mkivt yhteen neen niinkuin lampaanlvss m-m!

-- So, soh, lks nyt sentn, puolusteli alimmalla portaalla
jalkojaan virutteleva isoruhoinen Matilainen suu naurun virneess.
-- Katsokaapas tuota Hokeriakin, joka tuolla puomilla alastomana
temppuilee! Ei ole sekn mammanpoika. Viisi vuotta on jo yhteiskoulua
puskenut, eik kolmannen alkupst taida viel ensi syksyn olla
selvill. Partiolainen se on ja mik lieneekn, ja suuta on sill,
vaikka sammakon sisi.

-- Hai jee, Hokeri, huusi kime-ninen vikkelkinttuinen laiha poika,
joka keikkui kaidepuulla. -- Siithn viime kesn uimakilpailussa meni
sisu kaulaan ja alkoi vet suonta, kun se huomasi, ett Yrkk antaisi
sit pihin. Se huusi ja parkui kuin possu, vaikkei sill mitn ht
ollut. Eik se ole partiolainenkaan!

-- Kiru hiljemp, Mossa Malakias, puuttui taas Pummi aidalta
puheeseen. -- Mutta tosiaankin! -- ne tmn kaupungin partiolaiset
sitten! Ne ne vasta on koko joukkoa. Yhteiskoululaisten kanssa -- joita
muuten useimmat lienevtkin -- valmiit samaan soppakouluun. Osaako
kukaan sanoa, mit partiolaiset ovat tll tehneet sellaista, ett
maksaisi niit sill nimell haukkua?

-- Toki aina valmiina pokkuroimaan ja solmimaan kaularusettejaan ja
harjaamaan kukkopksyjn, heitti lihava poika makuuksiltaan.

-- Ja kerran ovat vieneet Kissa-Kallen lantakapskin, sanonko mihin,
hutisi joku pukuhuoneitten puolelta avoimesta ovesta, ja sieltkin
kuului naurunkikatusta.

-- No pojat, sanoi samassa lujalla nell ponnahduslaudan pss
hiljaa kiikkunut ja nettmn kuunnellut vanttera nuorukainen, --
kun teiss on niin hyv sisu haukkua ja kehua, niin tulkaapas pienelle
uimareisullekin. Kuka lhtee viruttamaan itsen Isossa koskessa?

Ei sanottu mitn. Pojat katselivat toisiinsa.

Pummi vilkaisi aitaukselta koskelle pin.

-- Ei sit uiden ole laskettu, virkahti Matilainen roiskutellen
varpailleen vett.

-- Siksip olisi mukava kerran laskea, sanoi vanttera poika. -- Kai nyt
joku joutaa noin suuresta sakista? Saa hyv seuraa.

-- Pummi, sin olet hyv uimaan, huusi Mosse Malakias.

-- Miksik ei... mutta ei olisi nyt oikein aikaa, tytyy menn
soittamaankin kohta...

-- Min lhden, sanoi samassa hiljaa pukuhuoneesta uimahousut jalassa
tullut hoikka poika ja solahti veteen. Vanttera ehdotuksen tehnyt
nuorukainen nousi heti ponnahduslaudalle ja hyphti komeassa kaaressa
jljest. Molemmat suuntautuivat levollisin rintauintivedoin koskea
kohden.

-- Keits siin lhti? kyselivt pukuhuoneista uteliaina katsomaan
kertyneet pojat.

-- Korpelan Tassu se haastoi Isosta laskemaan. Se on tuo, joka ui
vasemmalla, polyteekkari se on, juuri tnne tullut, ja kova mies,
selitti lihava poika.

-- Ja toinen on Manninen, Manski, huusi joku pikkupojista, -- Hannes
Manninen.

-- Mutta eiks se ole yhteiskoulun poikia, se Manninen? sanoi
Matilainen, kivuten hnkin aidakkeelle ja vilkaisten syrjsilmll
Pummiin.

-- On se yhteiskoululainen, vakuutti terhakka pikku mies
suihkuparvekkeelta, -- kahdeksannelle luokalle psi.

-- Ja partiolainen se on mys, vahvisti toinen yht varma ni.

-- Hei, katsokaas pojat! knsi Pummi puheen muualle, -- nyt tuo
Manski, vai mik lienee, painaa yh enemmn oikealle. Ei taida
uskaltaakaan Isolle. Rantaa kohden se yritt. Sinne onkin tlt jo
yli kolmesataa metri, ennen koskea.

-- Taitaisi olla parasta, ett otettaisiin vene ja mentisiin perss,
ettei viel tapahdu onnettomuutta, tuumi Matilainen.

-- Ei, mutta hulluko se Manski on, yh painaa oikealle, nythn se on
ihan jo suunnasta poissa, -- lihava poika thysteli suihkuparvekkeelta
jnnittyneen.

-- Mits se nyt viittaa Korpelalle?

-- Se kskee sit sinne pin rantaan, huusi Mosse Malakias.

-- Veto on lopussa!

-- No nyt Korpelakin kntyy kki suunnastaan; Varissaaren rantaan ne
yrittvtkin, selitteli Matilainen.

-- Ei, pojat, nyt min ymmrrn, _Manski tahtoo laskea Vhst_.

-- Hullu se on, olisi sille Isokin riittnyt.

Vhst ne eivt hengiss pse.

-- Housut ylle ja pari miest Matsonskan veneeseen, ja vhn kki,
komensi Pummi loikaten alas aidalta. -- Souda tnne se, Mosse. Ja
tuossa on Korpelan vaatekasa -- kuka tiet Manskin hynttyyt? Pannaan
ne kokkaan mukaan, tule sin veneeseen Sakeri, ja Limppu mys, sin
olet hyv soutamaan. Vh on perin paha veneellkin laskea, ja punainen
vilkkuu kosken alla, tukit tulevat.

-- Voi niit hulluja, kun lhtivt itsen tappamaan, pivitteli
Matilainen, -- tukkien sekaan ja hurjaan koskeen.

Uimahuoneella oli syntynyt vilkas meno, ja pian vene kiiti kahden pojan
soutamana nopeasti Vh koskea kohti. --

-- Tuumin -- ett lasketaan tss Vh -- kun nyt kerran lhdettiin,
sanoi Hannes Manninen, kun Taavi Korpela oli ennttnyt hnen
rinnalleen, ja molemmat jatkoivat tyynesti uintiaan.

-- Taitaa se olla koko joukon ryppyisempi -- kuin Iso -- mutta oli
menneeksi, vastasi Taavi hiukan hengstyneen.

-- Tukkeja tulee -- tytyy varoa niit, sanoi Hannes.

-- Ni-in. -- On tm kirkasta ja viile vett uida, ihan se on tumman
viheri tss Varissaaren koivujen suojassa, tuumi Taavi taas vhn
ajan kuluttua. -- Kovin alkaa virta jo painaa; tytyy yritt pikkuista
ylemms, muuten ei pst puominaukolle.

-- Vhn aikaa vet viel Iso, sitten alkaa Vh ime, eik muuta
kuin antaa menn, selitti Hannes suunnaten kuitenkin uintinsa entist
enemmn oikealle.

Ison kosken kohina painui Varissaaren taa, mutta Vhn kumeampi pauhu
alkoi kuulua yh selvemmin. Vhss koskessa ei ollut mitn putousta,
vaan virta vilisti vinhaa vauhtia tukinlaskua varten padottujen
rantojen vlitse, rypyten korkeina hykyaaltoina ja alempana
muodostaen suuria hrnsilmpyrteit.

-- Pitk keskell virtaa ja sitten ajoissa oikealle kosteeseen,
olivat Hanneksen viimeiset sanat. Virta veti iloisesti, ja hn syksyi
kuin nuoli kuohukkoon. Toveri tuli vhn jljempn.

-- Hei, hei, huusi hn joillekin sillalla katselijoille ja sukelsi
sitten ryppyihin.

-- Jes siunatkoon! vastasi sillalla katseleva vaimoihminen. -- Nyt ne
hukkuivat kumpikin!

Samassa Hannes Manninen oli jo selvinnyt pahimmasta rypyst. Kohottaen
ptn hn pudisti uljaasti veden kasvoistaan ja hiuksistaan ja
parilla voimakkaalla vetisyll siirtyi oikean rannan puolelle. Silloin
juuri Taavi Korpela menn viiletti ohi.

-- Hoi, tnne, tnne! huusi Hannes, ja muutamalla rajulla potkaisulla,
hurjasti ponnistaen hn psi akanvirtaan, joka kevyesti kuljetti hnet
rantapoukaman suojiin.

Hn oli ponnistaessaan kuullut matalan huudon ja nki kosteeseen
tullessaan Taavi Korpelan pn hvinneen nkyvist.

-- Hoi, hoi, Mikko, huusi hn nuorukaiselle, joka juoksi tytt vauhtia
rantatrmst alas. -- Ota vene -- mihin Korpela hvisi -- mahtoiko
kyd hullusti!

Lhtten hn nousi rannalle, toverin kiiruhtaessa kumpareen taa
veneelle.

Mutta samassa Pummin ohjaama vene tuli alas koskesta.

-- Hakekaa Korpelaa -- keskelt virtaa -- alempaa ison tukkiruuhkan
luota! huusi Hannes kaikin voimin, kiiruhtaen sitten Mikon jlkeen.

Mutta he eivt psseet pitklle rannasta veneineen, ennenkuin Pummin
alus jo kntyi, pojat nostivat jotakin vedest ja alkoivat soutaa
rantaan.

-- Kaikki hyvin, elkn! huusi Pummi heiluttaen jonkun paitaa.

-- Turha htkk, sanoi Taavi Korpela noustessaan maihin veneen
pohjalta. -- Mutta kiitos vain! Katsokaas, kun tm kumppani huusi
minua kosteseen, knsin pni ja aloin ponnistella liian myhn.
Samassa sain tukin tytyksen kallooni ja huumaannuin siit, niin ett
taisin menn vhn pkerryksiin...

-- Ja vhn veden alle, tydensi Sakeri.

-- Niin no, jatkoi Taavi, -- mutta kyll min siit olisin pian
selvinnyt jonkin tukin selkn, ellen muuten. Mutta tattis vain silti,
pojat. Nyt se on tehty, Manski, vai mik sin olet. Ja Mikkokin, mist
sin, partiojehu, thn lensit? Taisit vainuta hengenpelastusta. Mutta
tuossahan on vaateriepumme, Manski, niin ei meidn tarvitse loikkia
intiaaneina kaupungin kauhuksi uimahuoneelle.

-- Meidnkin on tst mentv, muuten Limppu paistuu mustaksi ja me
muut saamme luoda toisen kerran nahkamme tss helteess, virkkoi Pummi.
-- Mutta sen min sanon, ettei joka mies Vh laske, Manski, lissi
hn tynten veneen rannasta. -- Ja -- tuota -- hm -- taisi tulla
vhn liikaa nlvitty niit likkakoululaisia -- ja tuota -- niit
partiojasseja mys. Mutta miksi ne aina ovat niin tuppisuita, etteivt
saa kitaansa auki edes sanoakseen mihin pystyvt.




II

KAHDEN PIIPUN SALAISUUS


-- Miks teidt oikein sai koskeen pulikoimaan, Tassu? kysyi hieman
ihmetellen Mikko, vakavannkinen, leveharteinen, reipasliikkeinen
nuorukainen, jolla oli toisen kesn ylioppilaslakki pss, samalla
avaten tapin ja laittaen airot vieress olevaan katokseen.

-- Phnpisto ja poikien suunsoitto, sanoi Taavi kyden istumaan
nurmikolle ja tukkaansa kuivaillen.

-- Kvi ylipns vhn kunnialle se poikien haukuskelu, vastasi
puolestaan Hannes tyyneen tapaansa. -- Ja sit paitsi, lissi hn
kelloaan katsoen, -- meidnhn piti tavata toisemme tll kello 12 --
enk min tainnut paljoa myhsty.

-- Et totisesti. Tulit manskimaisen tsmllisesti, hymyili Mikko
palaten toisten luo. -- Saan tss esitell sinulle, Tassu Korpela,
partiolippukuntamme varajohtajan ja Lokkien papan Hanski Mannisen,
seitsenluokkalaisen, harvaanhaastajan, Curtiuksen, tsmllisyyden
perikuvan.

-- Aina sin vain, pyh Mikaeli, riiput noissa partioasioissa, virkkoi
Taavi. -- Eiks jo sota karistanut sinusta lapsellisuuksia? Muuten --
en min niist asioista ymmrr enemp kuin pitsinnyplyksest.

-- Nyt sit vasta koetetaankin pst oikein vauhtiin, kun olot
vakiintuvat ja rauhoittuvat. Poikien parissa on kerrassaan hauska
puuhailla. Meill on ollut oma pikku huoneemme, Pnttmme, johon
tintuskin mahtuu kaksikymmentviisi poikaa, mutta joka meille on
Aladinin palatsiakin kalliimpi.

-- Sellaista lapsekasta pelleily. Kokouksia, juhlia, mukamas
sotaksiisi ja -kuria. Ilmankos isommat pojat yleens ovat eronneet,
irvisteli Taavi.

-- Eroamisten syyt ovat monenlaisia, vastasi toveri loukkaantumatta. --
Mutta ulkoilma- ja luontoelm -- jota tiedn sinunkin ymmrtvn, on
partiolaiselle ja mys meille kaikki kaikessa. Osoitukseksi siit voin
ilmoittaa sinulle, ett lauantaina joukko poikia lhtee Halkiovuorelle
kesleirille.

-- Mits sill sellaisella keksinnll tarkoitetaan?

-- He lhtevt sinne telttoineen, vehkeineen oleilemaan, oikein
sydnmaille muutamaksi viikoksi.

-- Sinne metsiin vetelehtimn ja maleksimaan, kaatamaan puita ja
sytyttmn metspaloja ja harjoittamaan muuta koirankuria.

-- Nkyyp sinulla, Tassu, olevan perin punainen ksitys
partiolaisista, nauroi Mikko heidn kolmisin alkaessaan nousta
rantatrm. -- Jrjestys siell kyll on ja tyt tehdn, sek
partioharjoituksia ett oikein ruumiillistakin tyt. Soisinpa, ett
kerran olisit nkemss, niin ehk ksityksesi vhn muuttuisi.
Ajatteles: korkean vuoren juurella suuren seln rannalla teltat,
mainio uimaranta, mahtava mets ymprill, sopiva kanervakangas
urheilukenttn, kalastus, nuotiollaolo, kuri, reipas, snnllinen
ty. Se on luontoelm, Tassu. Ja sitten viel --, Mikko keskeytti
ja kntyi Hannes Mannisen puoleen kuin olisi jokin kki juolahtanut
hnen mieleens, -- piippujen laita on ali right.

-- Hyv, vastasi Manski, -- koskas vedetn?

-- Ahaa. Se kuuluu viel luonnonelmn, sanoi Taavi Korpela
pilkallisesti. -- Aivan niin, silloin ei olla koulukurin alaisia, ja
tytyyhn intiaanien toki rauhanpiippuja tuprutella.

-- Partiolainen ei tupakoi, vastasi Manski vakavasti.

-- Ei, Tassu, toisenlaiset piiput ja rassit on tss kysymyksess,
jatkoi Mikko selittelyjn. -- Sanoin sinulle, Manski, pari viikkoa
takaperin, jos muistat, ett erityisist syist, riittvn itsekkist
kyllkin, tahtoisin vihki Taavi Korpelan salaisuuteemme niin pian kuin
hn tulisi kotiin. Hn on luotettava kuin kallio ja niist asioista
perill...

-- No, no, l haaskaa rasvaa, ennenkuin net, lhteek muutenkaan
pyrimn.

-- ... ja hnell on harrastusta asiaan. Netk, Tassu, noita kahta
korkeata piippua?

-- Tuon viinaprnnrink? On ne tarpeeksi suuria nkykseen.

-- Osaatko ajatella, mihin tarkoitukseen ne sopisivat mainiosti?

-- Ehk nokikolarinnytteit varten tai uimatelineiksi? Olen aina ollut
huono arvoituksia selittmn.

-- Eip, ei. Mutta tuumihan! Meidn asuntomme on tuossa heti suljetun
viinapolttimon takana. Kuinka suureksi arvioit piippujen korkeuden?

-- Pariksikymmeniksi metriksi. Ents sitten?

-- Hyv arviomies niinkuin partiolainen. 24 m. Niin, Tassu, jatkoi
Mikko ntn hiljenten, -- nyt uskon sinulle sen mainitsemani
salaisuuden: me rakennamme kaikessa hiljaisuudessa langattoman
lennttimen, ja noista tulee kerrassaan komeat antennipylvt, ei
tarvitse muuta kuin vedetn johdot vain piippuihin. Vanhan Aaretin,
Rnnin talonmiehen kanssa olen kynyt tarkastamassa piippuja ja saanut
hnen siunauksensa. Piippuihin voidaan nousta tehtaan sislt piipuissa
olevia porraspykli myten, ja kun kerran on pssyt yls...

-- Niin on pimi ruumiiltaan ja sielultaan kuin neekeri. Mutta ei
langaton lenntin ole sill valmis, ett on antennipylvt.

-- Meill on koko antenni jo valmiina, kaksilankainen, kolmisenkymment
metri pitk -- veto- ja kiinnityskydet, taljat ja eristjt, koko
kidedetektorivastaanottolaite kuulotorvineen, virityskmeineen,
vielp yksi parin tuuman kipininduktori lhetyskonetta varten. Kaikki
on haalittu kokoon osaksi lippukunnan varoilla, osaksi sielt tlt
saatu ilmaiseksi.

-- Hyyh, vihelsi Taavi. -- Mihin sitten aiotte kytt sanokaamme yht
vastaanottajaa ja lhettj?

-- Nyt tulemmekin siihen kohtaan, joka koskee sinua. Tiedn, ett
sinulla on kolmen tuuman kipininduktori ja kuulotorvet, detektori ja
virittjkmi jo valmiina -- sinhn hankit itsellesi salaa tarpeita
jo viime kesn, jolloin kahden valmistimme virittjn, vaikka puuhasi
jivt kesken levottoman ajan takia. Etk nyt voisi lyttyty
meidn kanssamme yhteen? Meill on parin millin kuparilankaa toiseen
antenniin -- kolme akkua kytettvn -- 18 volttia -- sinulla on
ainakin yksi lis. Me emme voi nyt ainakaan tn kesn hankkia toista
vastaanottajaa ja toista lhettj, mutta jos panisimme kamppeemme
yhteen, niin pian olisi kaksi asemaa pystyss. -- Hm, mits arvelet?
keskeytti Mikko kki pyshtyen ja katsoen kysyvsti Taaviin. He olivat
kvellessn tulleet tiilisen viinatehtaan luo.

-- Joutavaa puoskaroimista, sanoi Taavi Korpela nyttmtt
suurestikaan asiaan innostuneelta. -- Tavallista maallikkojen
lpimist. Koko partiosakki mokomassa talkoossa! Se ei ole mitn
kukkopksyisten hommaa.

-- Meit on vain kolme isompaa, jotka olemme perehtyneet asioihin niin
tarkoin kuin ikin on ollut omin pin ja amerikkalaisten radiolehtien
mukaan mahdollista. Me olemme lujasti pttneet kokeilla ja koettaa,
vaikkapa sitten vain yhdell vastaanottajalla ja lhettjll, ellet
sin suostu tuumaan, hn vilkaisi Taaviin kasvoilla pttv ilme. --
Lippukunta on antanut meille tydet valtuudet. Me emme leiki. Mutta kun
me tiedmme, miten pitklle muualla maailmassa jo pikkupojatkin tll
alalla ovat ehtineet... on, on meist... melkein kansallinen hpe,
ettei tll edes yritet ottaa selv asioista.

-- Te kai tiedtte, ett langattomalla kokeileminen on kielletty,
virkkoi Taavi hetken vaitiolon jlkeen.

-- Tiedmme. Ja siit seikasta mm. johtui, ett niin monet paikkakunnat
kapinan aikana joutuivat kokonaan eristetyiksi. Silloin kyll monella
taholla htiltiin: olisipa langaton lenntin, niin saataisiin edes
tietoja. Mutta nyt istutaan taas kdet ristiss ja sanotaan: sill
kokeileminenhan on kielletty. Me aiomme ensin kaikessa hiljaisuudessa
koettaa ja sitten, jos se onnistuu, anoa viranomaisilta langattoman
lennttimen amatriasemien perustamislupaa.

-- Selv prokrammi, naurahti Taavi. --

Mutta miss toinen asema sitten olisi?

-- Halkiovuorella, kesleirillmme. Tlt sinne -- hn viittasi alas
jokea pitkin -- ja sielt tnne vaihdettaisiin sanomia.

-- Halkiovuori, Halkiovuori, miss se sellainen paikka sitten on?

-- Tiedtk Kaarne-seln? Sen koillisella rannalla on Halkiovuori.

-- Oh-hoh, pensi Taavi ptn pudistaen, liian pitk matka -- ainakin
kolme-neljtoista kilometri.

-- Linnun tiet vain enintn peninkulma.

Ja me olemme jo kokeilleet parin kilometrin matkalla. Meidn tytyy
saada asia onnistumaan. Pistydy sisn katsomaan koneitamme, ne ovat
kaikki tll meill. -- Ja Mikko kntyi tielle, joka johti virran
rannalla olevalle vaaleanvihreksi maalatulle talolle.

-- En nyt, Mikko, mutta tulen illalla kahdeksan ajoissa, jos sopii.
Kuka hoitaisi tt asemaa tll?

-- Minun tytyy joksikin aikaa jd kaupunkiin, niin ett min olen
tll shkttjn.

-- Ja minun asemani tulisi Halkiovuorelle? kysyi Taavi.

Mikko nykytti ptn.

-- No kuules nyt, Mikko. Min en yleens kannata tllaisia ns.
sivumiesten meininkej. Ne haiskahtavat tavallisesti liian paljon
kelloseppien ikiliikkujilta ja sen semmoisilta. Mutta sin olet
oikeassa, ett tm asia on trke ja mielenkiintoinen, ja teill nkyy
olevan vakavat aikomukset. Minulla on viikko joutilasta aikaa, ja
tuumin muutenkin painua salolle. Tulen kesleirillenne ja panen poikien
kanssa siell pystyyn aseman -- jos sellaiseen seurakuntaan tllainen
teekkari kelpaa. Ja nyt nkemiin -- illalla puhumme lhemmin asiasta.

Hn tervehti lyhyesti, kntyi ja poistui kiireesti kaupungille pin
toisten astellessa edelleen.

-- No, Manski, nyt saitte leirille alokkaan, josta langattoman asiassa
on hyty ja joka muutenkin on verraton mies kaikesta nurinastaan
huolimatta. Olen varma, ett hnest kerran viel tulee vaikka
partiolainen. Vai mit arvelet?

-- Tuhti tuntuu olevan. Ei sinne leirille muuten kernaasti vieraita
ottaisi, mutta ehk tm hanssi on hyv, vastasi Manski tuumivasti.

-- Varmasti. Huomenaamuna kello viidelt vedmme antennin, tulet kai
mukaan? Mutta mik mustalaiskuorona tuolta saapuu?

-- Meidn poikia, sanoi Manski, varjostaen silmin. -- Akki kulkee
edell ja ly tahtia, ja Aamos tynt ksirattaita ja Piksa, ja
rattailla on jotakin valkoista.

-- Niin on. Mits hullutuksia niill nyt on tekeill? Otetaanpa selv.

Johtaja veti taskustaan vihellyspillin, ja kolme pitk vihellyst
kuullessaan pojat jttivt heti kuormansa tullen juosten ja pyshtyen
johtajien eteen partiolaisten tapaan tervehtien.

-- Omaisuudenenennysretkell, kolme partioveikkoa, raportoi pisin
pojista, hieman hoippelehtivaliikkeinen Akki, jolla oli ulkonevat
leukapielet ja korvat.

-- Selit tarkemmin.

-- Tulemme Haaviston kartanosta, viiden kilometrin pst. Sen
isnnitsij on isni tuttu, ja hn on lahjoittanut minulle kartanon
ylisilt vanhan kanootin.

-- Vai niin, sep hauskaa. Onko se viel hyvss kunnossa?

-- Se on niinkuin mustalaisen hevonen ilman nahkaa, sanoi pienin
pojista suu hauskasti torvella.

-- Sinulta ei kysytty, Aamos.

-- Lahjahevonen, johtaja, mutta kyll siit hyv tulee. Melkein se jo
lauantaina veden pll pysyy, kun Piksa ja min...

-- Hyv on. Mutta miksi sin kuljet edell ja kujeilet, kun toiset
vetvt sinun kanoottiasi?

-- Min opetan Aamokselle partiotahtia: yks kaks, yks kaks, Aamos Kaino
Kasperi Lax.

-- Menk! sanoi partiojohtaja nauraen, -- ja korjatkaa pois kuormanne
keskelt tiet. -- Kyll siit hauska kesleiri tulee, Manski, jatkoi
hn poikien juostua rattaittensa luo. -- Kun vaan saat heidt pysymn
aisoissa.

-- Sep se, johtaja, -- mutta sama asia viel kerran. Eik...?




III

"ONNEN ARKKU"


Kun ei kumppani vastannut mitn, jatkoi Hannes:

-- Ajattelin vain kysy, oletko siis nyt lopullisesti pttnyt, ettet
tule muuta kuin kymsiltsi kesleirille. Tiedt, ett pojat niin
toivoisivat, ja...

-- Olen. En voi. Minulla on kaupungissa tyni, jota en voi jtt,
vastasi Mikko vltellen.

-- Mutta lomasi, etk sit voisi sovittaa tksi ajaksi? Taivas lupaa
pitkaikaista poutaa.

-- Niin, toivon hartaasti, ett tulee pitkaikainen pouta. Katsos,
kuinka sininen taivas on. Luonto on ihanimmillaan, ja tumma virran
vyl viittoo kuin lhtemn. Mutta -- jos sinulla on aikaa, niin
mennn tuonne Koivukummullemme. Saamme siell rauhassa puhella hetken.

-- Min en tn kesn ota lomaa ensinkn. Siksi tytyy leirin jd
sinun hoteisiisi, Manski, jatkoi hn heidn saavuttuaan koivujen
alle. En mielellni puhu omista asioistani, mutta sin ymmrrt,
etten aivan vhisist syist ole poissa kesleirilt. Minun _on
pakko_ olla, jos hiukankin tahdon kuulla velvollisuuden nt. Sin
ehk aavistat syynkin. Tiedt, miten vaikeat taloudelliset olot ovat
olleet ja etenkin nyt kapinan jlkeen ovat. Isllni on suuri perhe
elttettvnn, ja jos tunnet vhnkin nykyisi palkkasuhteita,
tiedt, ettei se hnen toimessaan ole helppoa. Mutta sit paitsi on
meit kohdannut aivan erikoinen, ankara isku. Siit kyll aikaisemmin
puhuttiin paljonkin -- kuulutettiinhan asiasta lehdisskin.

-- Olin kai silloin viel etelss armeijan mukana, koska en ole
kuullut siit mitn.

-- Niin olitkin. Ja sellaiset seikat unohtuvat liiankin pian. Eikhn
se suuri asia olekaan monien tmn ajan suurempien tapahtumien
rinnalla. Mutta meille se kuitenkin merkitse hyvin paljon. Se on
perti kummallinen ja uskomattomalta tuntuva juttu, yksi niit monia
onnettomuuksia, joita kapina toi mukanaan. Kerron sen sinulle sen
takia, ett olet varajohtajana tavallaan oikeutettu saamaan selityksen
siihen, miksi olen paljon vetytynyt pois partiopuuhista -- ja -- ja --
miksi minun ehk pian tytyy viel enemmn niist luopua.

Hn sanoi viime sanansa vakavasti ja hiljaa, katsahtaen riippumatossa
poikkipin istuvaan toveriinsa. Katseessa oli surua ja alakuloisuutta.
Mutta sitten hn taas oikaisi ryhtins ja pitkitti:

-- Kandidaatiksi tultuaan isni jatkoi naimisiin mentyn muutaman
vuoden kuluttua lukujaan ja teki vitskirjaansa -- kansatieteellist
tutkimusta -- varten laajoja ulkomaanmatkoja kerten suuren
aineston, valtaiset pinkat tihen pienell ksialalla kirjoitettuja
muistiinpanoja. Perheellisen miehen ei hn kuitenkaan voinut muuta
kuin loma-aikoinaan jatkaa tytn, joten vitskirjan valmistuminen
siirtyi vuodesta vuoteen. Kaikkina joutohetkin, jolloin eivt
leiphuolet hnt htyyttneet, hn kuitenkin innokkaasti jatkoi
tytn, ja aina kun me nimme isn "Onnen arkun" olevan auki,
hiivimme me lapset hiljaisina tiehemme, sill silloin tiesimme isn
"tyskentelevn". Is silytti nimittin papereitaan kauniissa,
pienehkss tummanpunaisessa arkussa kirjoituspytns vieress,
ja sit nimitettiin "Onnen arkuksi" sen takia, ett is oli saanut
sen erlt hyvlt toveriltaan, "Onni"-nimisen suuren purjelaivan
kapteenilta, ja siin oli kanteen maalattuna hienoin koukerokirjaimin
"Onni". Vhitellen alkoi tuo nimitys saada toisenkin merkityksen, kun
rupesimme ksittmn, ett isn -- ehk meidn muidenkin -- elmn
onni oli tuossa arkussa. -- Isni oli kapinakuukausina, kaupungin
ollessa eristettyn ja asujaimiston tuomittuna toimettomuuteen, noina
pitkin pivin syventynyt kokonaan tieteelliseen tyhns. Hnt
oli entist enemmn alkanut mys kannustaa perheen toimeentulo, ja
hn tahtoi saada tyns valmiiksi samalla pstkseen parempaan
taloudelliseen asemaan. Tuli sitten tuo kauhun y, jolloin punaiset
syksyivt kaupungin lpi etel kohti ja jolloin kunnollisten
joukkojen mukana tuli samalla verisi rystji ja roistoja, joita
ei en sotakuri kyennyt hillitsemn. Koska asuimme varsinaisen
kaupungin ulkopuolella tss yksinisess talossa, kehotettiin is
kiireimmn kaupalla perheineen vetytymn pakopiviksi turvallisempaan
paikkaan, ja niin suljettiin ovet ja talo ji pimeksi ja aution
nkiseksi. Mitn tavaroita ei ehditty sen paremmin ktke, hopeat
oli viety kellarin loukkoon, samoin Onnen arkku, ja kaapit oli
lukittu. Kun kahden pivn perst palasimme kotiin, oli talon ovet
ja kaapit ja ruokakammio murrettu auki, monet tavarat heitelty
sinne tnne lattialle -- mutta mitn muuta ei varsinaisesti oltu
viety kuin -- Onnen arkku. Se oli nhtvsti aukaistu, sill yksi
ksikirjoitustukku oli heitetty kellarin lattialle. Mutta muuten
arkku oli hvinnyt kaikkine islle kallisarvoisine ja korvaamattomine
papereineen. Isni ei voinut ensinkn ksitt, mit oli tapahtunut
-- niin mahdottomalta se hnest tuntui. Mit olivat rosvot tehneet
hnen papereillaan? Jos he olivatkin halunneet itselleen arkun, koska
se oli lujaa ja hyv tekoa, niin miksi he eivt olleet tyhjentneet
sisllyst heti kellariin. Arkussa oli kolme osaa, vasemmassa lokerossa
oli valmiiksi kirjoitettu osa ksikirjoitusta, keskell pohjalla
hyvss jrjestyksess aineistopinkat ja oikealla puolella piirroksia
ja muistiinpanoja. Tynn ei se kuitenkaan ollut. -- Miksi, miksi
oli paperit viety? kyseli isni eptoivoissaan. Niillhn ei ollut
pienintkn arvoa kenellekn muulle kuin hnelle itselleen, jolle
ne merkitsivt vuosikymmenien milln korvaamatonta tyt, hnen
tulevaisuuttaan, hnen elmns tulosta. Oli mahdotonta selitt sit
muuksi kuin pelkksi kamalaksi sattumaksi, kohtalon kummalliseksi
oikuksi, jrjettmksi erehdykseksi. Isni ajoi kilometrittin
joka suuntaan, minne vain tie vei -- hn tutki tien syrjt, etsi
pienimmtkin paperilaput lytkseen edes jonkinlaista osviittaa
siit, minne rosvot olivat hvinneet. Hn ilmoitti viranomaisille
lehdiss, kun ne taas alkoivat ilmesty, lupasi suuren palkinnon sille,
joka toisi takaisin paperit -- kaikki oli turhaa. Asia pysyi yht
salaperisen, yht ratkaisemattomana kuin se oli ollut ensi hetkest
saakka -- ja sellainen se on viel tn pivn. Tein pitki matkoja
kaikkiin vankileireihin, kaikkiin paikkoihin, miss sotasaalista
oli, ja etsin Onnen punaista arkkua. Kaikki oli tuloksetonta. Minun
ei tarvitse mainita, miten tapaus vaikutti isni. Jos olisi kysymys
vain tyst, jonka hn voisi uudelleen suorittaa, niin en epile,
ettei hn siihen ryhtyisi. Mutta ty on mahdotonta ilman ainestoa. On
murheellista nhd is. Ja ainoa, mit voin tehd hnen hyvkseen on,
ett koetan huojentaa edes hnen taloudellisia huoliaan. Minun tytyy
tehd ansiotyt tn kesn ja ehk talvella pienimmt joutoajatkin --

-- Onko sitten kaikki keinot koeteltu, virkkoi Manski, kun toveri oli
vaiennut. -- Voisiko ajatella, ett ehk ryssin maalta...

-- Perin pieni mahdollisuus on, ett arkku olisi joutunut Venjlle, ja
senkin mahdollisuuden varalta olemme koettaneet tehd voitavamme. -- No
niin, tm oli Onnen arkun tarina, ptti Mikko katkerasti hymhten.
-- Menetys, kuten jo sanoin, ei ole suuri, jos sit vertaa paljoon
muuhun, mit tss onnettomassa sodassa on menetetty. Mutta ymmrrt
nyt, mit velvollisuuksia se asettaa viel yli sen, mit muutenkin jo
tmnikiselt miehelt vaaditaan.

-- lkmme muuten puhuko siit sen enemp, Manski, sanoi Mikko
nousten seisomaan. -- Haikaileminen on joutavaa. Sunnuntaisin voin joka
tapauksessa pistyty leirill, ja sintin ksisssi se kyll menestyy.
Langattoman puuha on minusta meidn jrjestmme erityinen kunnia-asia,
ja se on minun joutohetkieni paras ajanviete. Tss on pivksky,
joka koskee leirivarusteita, kaikkea mukaan otettavaa. Lue se tnn,
perjantai-iltana on katsastus Pntss, lauantaina lht kello 2
iltapivll kalalaiturista -- Aamos Kaino Kasperin ja Piksan veneet
on luvattu -- ja hinattavana on Akin kanootti, jos hn vain saa sen
siksi veden pll pysymn, lissi hn iloisesti. -- Ja nyt hyvsti,
Manski -- hn tervehti vasemmalla kdell ja juoksi parilla reippaalla
harppauksella portaita yls.




IV

IRJA


Airot kohosivat tasaisessa tahdissa, ja auringonsteet vlkhtivt
kiiltvist lavoista.

    Hei hali-jali-lei,
    sen tulimmainen vei,
    se bolshevismist' on --

kuului jlkimmisest veneest, jonka pern kanootti oli kiinnitetty.

-- Etk sin, Lksi, osaa mitn koreampaa rimputusta, kun sinusta
kerran nt lhtee? huusi edell olevasta veneest Olavi Piirisen,
Piksan, vakava ni.

-- Kyll min ossoon, sanoi savolainen, tt nin, ett:

    Piri-rim, piri-rim, meille soitettiin,
    ett nyt oli ht heill.
    Ja silloin me pojat laskettiin
    niill konekivreill --

-- Mutta mihin sin, poika, itse oikein lasketkaan, huusi taas
edellist venett ohjaava partiojohtaja Mikko Vuolle. -- Ei virtaa alas
menness rantoja kierret.

-- Onkohan sinusta, naperkuutiaisesta, sittenkn permiehen
vastuunalaiseen toimeen? sanoi samassa veneess soutava Akki Sulkava,
ja ylparista lissi Manski:

-- Keskelle, Laksi, keskelle. Tokko sin muistat en edes, kuinka Iso
koski soudetaan yls, vaikka se on vaatimuksissakin.

-- Muistan min, mutta tuo Akin kanootti ja Piksan pakaasi tahtovat
painaa. Nin se noustaan: ensin Varissaaren pollaria kohden, ja jos
pollari on kotonaan, niin kellarin nurkkaa pin, kunnes koste vet,
sit yls ja sitten oikealle kova pinnistys sivuarkun kosteelle,
sit yls parin metrin phn arkusta ja sitten suoraan oikealle ja
vasemmalla airolla niin kova pinnistys, ett suonet katkeaa, niin jo
nousi.

-- Niks, naks, pikku Lax. Kyll lohi osaa kosket nousta. Mutta
vedellnp hiukan taas, Manski, jotteivt ne pse meille perin
kydenpt nyttmn, vaikka siell Piksa ja Pusu pynnvtkin.

-- Hiljaa, kuului edellisest veneest.

Oli soudettu nelisen kilometri alas virtaa, knnytty vasemmalle
kapeasta salmesta ja sitten tultu yli pienehkn seln taas toiselle
salmelle, johon edellmenijt juuri puikahtivat. Salmessa tuli vastaan
vieras vene, jota soutivat kookas renkimies ja partiopoika. Per piti
nuori vaaleapukuinen tytt.

-- Piv, Irja, tervehti Mikko iloisesti partiotapaan, ja pojat
tekivt airoilla kunniaa.

-- Piv, piv, vastasi tytt silmin varjostaen. -- Eiks niit
metssissej enemp olekaan?

-- Ei ole, monet pojista ovat kotona maalla. Mutta kun sieppaamme
sielt Reinon, niin onhan meit seitsemn, vartion verran. Ylihuomenna
tulee lisksi Taavi Korpela leirille, vaikka hn ei olekaan
partiolainen. Suurempaa joukkoa emme saaneet tll kertaa; on niin
vaikeata hankkia ruokatarpeita.

-- Niin, niin. Reino sanoi, ett tulette jonkin ajan perst joukolla
meill kymn leirilt.

-- Niin jalolle asialle kuin tyhjentyneit evsreppujamme tyttmn,
ellei se ole sopimatonta, virkkoi Manski.

-- Jos kesttte viikon verran, niin tervetuloa ensi lauantaina.
Silloin on meill muitakin kestittvi, nauroi tytt. -- No, no,
varovasti, Reino; tss on viel huopapeitot. -- Pitk nyt
kurissa tt Telmyri, iti on hiukan levoton, kun hnen piti viel
pienoiskivrikin saada mukaansa. Hyvsti, hyvsti. Me jatkamme
matkaamme kaupunkiin Katria hakemaan.

Iloinen kden heilahdus, ja veneet erkanivat taas, kun ensin
vastaantulevasta partiopoika kaikkine tavaroineen oli siirtynyt
partiojohtajan hoiviin.

Mikko knsi kokan salmesta aukealle peninkulmasellle kaukaista rannan
kohoumaa kohti.

-- Tuota suuntaa, vai kuinka, Reino? kysyi hn vastatulleelta
kalpeakasvoiselta, mutta vilkkaannkiselt pojalta.

-- Niin, suoraan vain tuota mustempaa likk kohti.

Suuret siniset laineet alkoivat keinutella veneit. Tuuli oli lmmin,
taivas kirkas ja korkea. Pojat vetelivt hartaasti, kun oli psty
ulapalle. Mikko Vuolle alkoi hiljaa hyrill:

    Taivas on sininen ja valkoinen
    ja thtsi tynn -- --

mutta hiljeni siihen, ja poikien silloin tllin jotakin sutkautellessa
rystytyivt hnen ajatuksensa omille teilleen. Nm ne olivat niit
vesi, joita Irja oli lapsuudestaan saakka soudellut... Jo koulun
alaluokilta he olivat tunteneet toisensa, mutta vasta kolmisen vuotta
takaperin hnelle oli miltei yhtkki selvinnyt, ett tuo tytt oli
hnest aina ollut erilainen kuin muut, niin ihanan vaalea, niin
reipas, niin sointuvaninen. Irja oli ollut silloin pallosilla
koulun pihalla ja varjostanut silmin niinkuin sken. Aurinko oli
loistanut hnen hiuksiinsa. Kaikki, mik vhisimmllkin tavalla oli
yhteydess Irjan kanssa, oli sen jlkeen saanut oman mielenkiintoisen
viehtyksens. Eri kouluihin jouduttuaan he olivat kirjoitelleet
toisilleen. Mutta Irjan puolelta oli suhde aina ollut pelkstn
toverillinen. Ylioppilaaksi tultuaan Mikko oli tarjonnut hnelle
lyyransa. Irja oli ollut surullinen eik ollut tahtonut sit ottaa,
mutta kun Mikko oli sanonut muussa tapauksessa heittvns sen
Kaarnejrveen, hn oli muuttanut mieltn ja ottanut. skenkin se oli
hnell ollut rintaneulana.

-- Katsokaa, pojat, huusi samassa Reino, -- tuo selvsti nkyv
korkeampi harjanne on Halkiovuori.

-- Voi olla niinkin, jatkoi Akki, kun veneet taas lhenivt toisiaan.
-- Mutta minulla oli toissapivn kunnia haastatella maalarimestari
Pylkkst, kun min tt kanoottia maalasin samassa pihassa. Ja hn
sanoi: "lk menk, pojat, Haltiovuorelle." -- "_Halkiovuorelle_",
korjasin min. -- "Jaa, jaa, Haltiovuorelle", pensi hn. "Niin sen
nimi on. Siell teidt paha perii".

-- Pylkksen loruja. Sehn on aina juovuksissa, sanoi Reino.

-- "Se vuori on noiduttu", jatkoi Pylkknen.

"Keskiyll kuuluu kumeaa jyrin vuoren uumenista. Sitten kohoaa
tukahduttavaa sauhua vuoresta, ja lopuksi nousee halkeamasta kamala
pukin kaltainen kiiluvasilminen paha haltija, ja kun se kolmannen
kerran nyttytyy, niin syksyy se jrveen ja vie kaikki nkijt
mennessn".

-- Samantapaisia kaskuja on vaikka kuinka monesta vuoresta ilman
Pylkkstkin, huomautti Manski.

-- Kyllhn min Pylkkselt tiedustelin, nauroi Akki, -- mist hn
tiesi, ett se kolmannella kerralla vie nkijns, jos kerran kaikki,
jotka kolmannen kerran olivat sen nhneet, olivat joutuneet jrveen.
Mutta hn rhti vain: "Usko pois, poika, -- lk pulise."

-- Kyll sinun pitisikin ottaa se opiksesi, Akki, ja vedell vhn
hanakammin, tuumi Manski.

-- Katsokaa vain, pojat, kuinka komealta tuo Halkiovuori jo tnnekin
asti nytt, huomautti partiojohtaja. -- Tuossa oikealla on pieni
saari, ja sen takana lienee suojainen poukama, johon laskemme veneet.

Rattoisasti jutellen oli siten kuljettu tuon puolentoista peninkulman
matkan lopputaival, ja veneet sivuuttivat satakunta metri vuoresta
olevan saaren, ja kokat kohahtivat kapealle hiekkarantamalle aivan
Halkiovuoren kallioiden alle.




V

LEIRI-ILTA


-- Tuolla vasemmalla se vuoren halkeama on, ja tuo korkeampi kohta
tuolla on oikea pvuori, esitteli Reino osoittaen sivummalla olevaa
valtaista rantakallion repem. -- Ja tss on se niemeke...

-- Ja tss kivi ja tuossa kanto ja siin mies, joka luulee, ettei
meill ole silmi pss, sanoi Akki.

-- Samassa kuului partiojohtajan pillinvihellys ja komennus:

-- Pituudenmukaiseen rintamaan jrjesty! -- Manski ja Piksa tulevat
minun kanssani valitsemaan leiripaikkaa. Kukaan muu ei saa sill aikaa
poistua tlt hietikolta. Teltat ja tavarat tuodaan tuohon kallion
juureen. Peseyty saa. Hajalle!

-- Tm kallioniemeke on itsestn selv leiripaikka, virkkoi
Manski. Sen kauempaa ei kannata etsi. Se on etelpuolella, avoin
auringonnousuun pin, vuoren suojaama pohjoisen puolelta.

Pyrehk pikku niemeke oli pian tutkittu.

-- Maaper on keskemmlt hiekkainen ja kuiva, arvosteli Piksa, --
hiukan jrvelle pin viettv niinkuin tuleekin. Ja tyry on tarpeeksi
korkealla vedenpinnasta. Min kannatan.

-- Hyv on, vahvisti Mikko. -- Ja tarpeeksi suuri niemeke mys on
teltoillemme, ja komea havumaja mahtuu viel keskelle, jos tarvitaan.
Rannalla on hyv kokoontumiskallio. Mutta katsokaas, kuinka niemi on
hauskan muotoinen: aivan kuin ihmisen p, kannas muodostaa kaulan,
venepoukama tuossa kiert leukaa.

-- Annetaan sille sitten ylipns nimeksi Pniemi ja ryhdytn
kiireesti pasiaan. Teltat on saatava pystyyn, virkkoi Manski, --
tulee pian ilta.

Partiojohtaja vihelsi pojat kokoon ja ilmoitti kaikuvalla nell,
ett leiripaikaksi oli valittu Pniemi. Oleskelulupa oli saatu
Reinon islt, Koivulan kartanon isnnlt. Puita sai kaataa
vain, mikli vlttmttmsti tarvittiin; polttopuut piti kert
metsst. Kuusenhavuja sai ottaa mielin mrin. Tulta oli pideltv
erittin varovasti, eik sit saanut kytt missn muualla kuin
keittopaikalla. rimmist siisteytt oli noudatettava sek telttoissa
ett ulkopuolella. Illalla julistetaan yksityiskohtaiset ty- ja
leirijrjestykset, jotka mys kiinnitetn pmajan seinn.

Pian oltiin tydess tyn touhussa. Niemekkeen keskikohdan
etelpuolelle pystytettiin pmaja, partiojohtajan talonmuotoinen
harjateltta. Siin asui mys apulaisjohtaja Manski.

-- Hei pojat, jos kerran tm on Pniemi, on meidn telttamme Korvala,
sill korvan paikalle sen panemme, huusivat Piksa ja Pusu, jonka oikea
nimi jostakin ksittmttmst syyst oli Sulo Sulin. Heill oli vain
pienen pieni kahden miehen pohjallinen kelloteltta.

-- Kyll tm tosiaankin on oikein paratiisimainen leiripaikka,
katsokaa ymprillenne, oi veljet ja kansalaisetpa ihmetelk, lausuili
Akki joka kiersi paikasta paikkaan huomauttelemassa ja pyytmttmi
neuvoja antamassa. -- Mik suurenmoinen luonto! Tmn vuoksi uhraa
kernaasti 14 litraa lehmnmaitoa ja kirist suolivytn.

-- Tule auttamaan, Akki. Tm on Silml, huusi kimell nell
vastakkaiselta rannalta Aamos Kaino Kasperi Lax, joka Reinon kanssa
kovalla touhulla pystytti telttaa, mihin toistaiseksi myskin Akin tuli
sijoittua, kunnes hnelle ja "teekkarille" ehdittiin rakentaa havumaja.

-- Kitala se paremmin voisi olla, vastasi Akki menn huiskien
telttatovereittensa luo, -- semmoinen mk sielt lhtee.

Teltat kiinnitettiin lujasti maahan ja harvassa kasvaviin puihin.
Kuusenhavuja tuotiin kasoittain. Niist tehtiin telttojen pohjalle
pehmet vuoteet, ja toinen huopa levitettiin ylle. Kunkin teltan
vieritse korkeammalle puolelle kaivettiin sateen varalta oja.
Leirin suuri lippu hinattiin toistaiseksi puun latvaan, mutta
rannalle kallioaukeaman laitaan oli sen tangolle jo katsottu paikka.
Kannakselle lytiin rajaksi pystyyn kolme vartiolippua. "Keitti"
sijoitettiin Piksan ohjeiden mukaan poukaman rannalle, niemekkeen
"leukaan", ja hn kyhsi siihen heti tilapisen uunin kivist, ja pari
paatta oli pytin. Lhell oli ruoanjtekuoppa ja toisella puolen
astiainkuivausteline.

-- Niin pian kuin ehditn, laitetaan siihen niin komea uuni, ett --
kehui Piksa, -- muurinruukista -- savesta ja hiekasta -- ja pyreist
ja pitkulaisista kivist. Siihen muurataan kolme aukkoa: tuolle isolle
padalle yksi ja kaksi pienemmille. Ja siihen se sitten pannaan se
periskooppi, se peltitorvi, jolle herrat niin nauroivat, savupiipuksi,
jotta vet kuin Vilperin venttiili, ja sitten siin voi vaikka leipi
paistaa. --

Kello kahdeksan tienoissa vihellys ilmoitti ilta-aterian ajan alkavan.
Tll kertaa sytiin vain kuivia evit ja juotiin teet, jota Pusu oli
kiehauttanut. Sen jlkeen seurasi telttojen sisustuksen jrjestminen
ja tavarain paikalleenpano Manskin ohjausten ja mrysten mukaisesti.

-- Katsokaas, herrat, neuvoi hn Laxia ja Reinoa kuivanleikkisn
tapaansa, -- jrjestys kaikessa, sanoi entinen akka, kun kanoja
piiskasi. Ruokatavarat viedn repuissa kaikki keittiaittaan, jota
kyllkn ei viel oikeastaan ole, mutta jonka virkaa tn yn
toimittaa kuusenoksista tehty suojus. Siin on jokaisella oma paikka
repulleen. Keittikotaan pannaan mrtyille paikoilleen lusikat,
ruokaveitset, haarukat, lautaset, kupit ja padat. Kirveet ja puukot,
lapiot, kydet ja nuorat silytetn toistaiseksi teltoissa oksista
tehdyill hyllyill, kunnes niille on saatu valmiiksi erikoinen
vajansa. Pllystakit, huovat, alusvaatteet, sukat ja ompelutarpeet
silytetn omalla telineelln teltoissa, pyyheliinat, saippuat
ja hammasharjat viedn tuonne rantakalliolle uimapaikalle. Siell
on poikkipuussa oma vaarnansa kullakin ja suojus. Pmajassa on
sidetarpeita, jodia ja vetysuperoksidia. Mukavuuslaitos on kunnossa,
kyllin leve kaivettu oja tuolla mantereella ison kiven takana -- ja se
on ankara pykl, lk ollenkaan irvistelk. --

Tsmlleen kello yhdeksn partiojohtaja puhalsi iltatoitotuksen ja
Manski jrjesti pojat riviin rantakalliolle, avoimelle tasaiselle
paikalle, josta nkyi yli koko kauniin Kaarneseln. Johtaja lausui
muutaman sanan kesleirille menestyst toivottaen: --

Korven suuri rauha rannan puolella, laajan ulapan laineet, jotka
loiskivat toisella puolen, korkea taivas, joka kaartuu ylhll, ja
partiotoverit, jotka ovat vieressmme, kaikki ne tulevat takaamaan
Halkiovuoren kesleirille paljon terveytt, reippautta, iloa,
saloelmn viehtyst ja partiohengen voimakasta kasvamista.

Poikien mieli kvi vakavaksi, mutta samalla niin oudon juhlalliseksi ja
odottavaksi. Tuntui todella, ett tll oli mahdollista el oikeata
luonnetta kasvattavaa elm.

Sitten julistettiin tydellinen tyjrjestys seuraavaksi pivksi,
ja se snnsteli pivn aina aamusta puoliseitsemst iltanuotioon
saakka, ja ohjelmassa vuorottelivat partioharjoitukset, urheilu,
leirityt ja leikit. Mrttiin kokkivuorot ja kokkien velvollisuudet
ja ilmoitettiin, ettei leirivartiota paikan yksinisyyden ja
rauhallisuuden takia katsottu tarvittavan yksi.

Tyohjelman jlkeen tuli viel leirin puhtautta ja muuta jrjestyst
koskevia ohjeita, ja partiojohtaja ptti esityksens toivomuksin,
ett kesleirillolo muodostuisi unohtumattoman virkistvksi ja
kasvattavaksi.

-- Kuka saa tn iltana laskea lipun, pojat? kysyi hn lopuksi. --
Lipun laskee ja seuravana pivn nostaa vanhan tavan mukaan se, joka
pivn kuluessa tavalla tai toisella on erikoisesti kunnostautunut.

-- Ehdotan, virkkoi aina puhumaan valmis Akki, -- ett partiojohtaja
tll kertaa laskee lipun. Kuitenkin haluaisin tovereitten puolesta
erikoisesti kiitt Manskia siit kelpo kieppauksesta, jolla hn
alkuviikosta puolusti partiolaiskuntoa, ja Ressua siit, ett hn on
hankkinut meille nin perin kauniin ja sopivan leiripaikan, -- vielp
huolehtinut vatsamme vastaisista tarpeistakin.

Kohottaen ktens pojat tervehtivt lippua, ja iltatoimitus oli
pttynyt. Hiipuvan tulen ress jutusteltiin viel yht ja toista, ja
lopuksi vierhti nuotiolaulu, jonka vitkainen, hieman alakuloinen svel
kantautui hiljaiseen iltaan lnnen taivaan ruskottaessa pilyvn ulapan
takana:

    Taivas tummuvi, tummuu maa,
    korpi korkea kohajaa.
    Y on, y on.

    Silm valvovi vartijan
    luona nuotion rattoisan.
    Y on, y on.

    Uskollisna hn kyskelee,
    kaikki valpasna havaitsee.
    Y on, y on.

    Veikot, rauhassa uinukaa,
    tyyn' on taivas ja tyyni maa.
    Y on, y on.

Vhn ajan perst leiri oli jo aivan hiljainen, jostakin teltasta
kuului vain viel vienona hyrilyn:

    Y on, y on.

Samassa tmhti ylhlt vuorelta kerran, kaksi, ja sitten uudelleen
samalla tavoin.

-- Mits se oli? Akin p ilmestyi Silmln teltan aukosta, ja
pmajasta rymivt molemmat johtajat kuuntelemaan tarkemmin.

-- Taitaa olla se Pylkksen kummituspukki, joka siell mellastaa, huusi
Akki.

-- Ehk hirvi, tuumi Manski, -- niit kuuluu joskus viel olevan nill
seuduin. Jotakin sellaista raskasta se oli.

Mutta kun ei en mitn kuulunut, palasivat pojat telttoihinsa, ja
kaikki oli taas hiljaista.




VI

KIPINIT JA VAKOILUA


Pkokki Piksa hmmensi Leukalassa suurta puuropataa ja pudisteli
huolestuneesti ptn.

-- Jauhot ovat ihan lopussa, ja ellei tnn saada Koivulasta
pussintytett, pttyy tuo lysti lyhyeen, -- ja hn keikautti ptn
jrvelle pin, mist kuului aika meno ja meteli.

Pojat leikkivt siell parhaillaan "torpeedoleikki". Iso vene oli
ahdettu vke tyteen, ja kun oli soudettu kappaleen matkaa rannasta,
avattiin tappi, -- "torpeedo osui", ja sitten sai veneen tyttyess
jokainen pelastua, miten parhaiten taisi. Aamos Kaino Kasperin ni
kaikui ylinn. Hn se oli myynyt matkaliput Atlantin ylityst varten
-- Pniemest Leirisaareen -- ja hnell oli paitakin yll arvonsa
merkiksi.

Puoli seitsemlt joka aamu kuului torventoitotus pmajasta. Silloin
oli hetkekn siekailematta noustava, pantava vuoteet kasaan ja
teltat siivottava ja tuuletettava, sill viitt minuuttia ennen
seitsem Manski toimitti telttojen tarkastuksen. Kello seitsemn
vihellys kutsui Kalliokentlle, jossa toimitettiin leirilipun nosto
ja aamuhuuto ja ilmoitettiin lhemmin pivn tehtvist. Heti sen
jlkeen oli tnkin aamuna ollut kuten tavallisesti peseytyminen ja
voimistelua, ja neljnnest vailla kahdeksan Kanerva-aukealla lyhyet
marssiharjoitukset, ja parhaillaan oli partioharjoituksia. Ensin oli
sidottu "jalkahaava", kannettu "loukkaantunutta" Akkia partiotapaan
selss, sitten pudottauduttu korkean puun oksalta riippuvan,
partiosolmuin sidotun ja jatketun kyden varaan, ja sen jlkeen oli
juuri Pusun keksim torpeedoleikki kynniss.

Samassa prhti Piksan varoitusvihellys "Leukalasta". Hieman
tyytymttmin hauskan ja hurjan leikin keskeyttmiseen pojat uivat
rantaan, sill kymmenen minuutin perst alkoi aamiainen puoli
kymmenelt, ja kokit -- joina aina vuoroaan oli kaksi kaikista muista
tehtvist vapaata poikaa, vaikka Reino olikin tnn pssyt leikkiin
osalliseksi -- olivat tydellisi diktaattoreita. Heidn ankara
vastuunalaisuutensa se heille antoi sellaisen vallan.

-- Joko Tassu teekkari taas ehti syd? sanoi Akki puuroa popsien, --
se luulee, ett tm on Riihimki ja 'vemton minuuter'.

-- Jo kerkesi, mynteli Piksa, -- mutta maltas, nyt se kuuluu Manskia
ja minua huutelevan. Jokohan -- syk te rauhassa vain!

Manski ja Piksa juoksivat kannakselle ja kiipesivt nopeasti kallioita
yls rantavuoren harjamalle saakka. Sinne oli langatonta lenntinasemaa
pystytetty viikkokausi siit saakka, kun Taavi Korpela oli saapunut.
Antennin kannattajina oli kaksi karsittua korkeaa mnty, ja koneita
varten oli niiden juurelle tehty havumaja. Majan ovella Taavi istui
kuulotorvi korvalla.

-- No? kysyivt molemmat pojat yhtaikaa hengstynein. Monet kerrat oli
siin siten jo turhaan kuunneltu.

-- Olen kuullut Mikon merkkej: HV, HV, HV, HV ja sitten MV, MV,
sanoi Tassu, -- olkaa ihan hiljaa. sken juuri alkoi, kun olin saanut
maajohdon uusituksi. Taas... selvsti HV, HV. Tuokaa korvanne lhemms,
tuohon aivan, niin kyll kuulette. -- Perin, perin selvsti!

Pojat kuuntelivat jnnittynein kuulotorven hiljaisia karahtelevia
ni.

-- No nyt tuli loppumerkki, nyt meidn on koetettava vastata; saa
nhd, miten ky, virkahti Tassu, knsi kytkimen ja alkoi painella
avainta, niin ett sinkkipuikkojen kipinvliss shhti sininen
shkpurkaus: MV, MV, MV -- HV, ja sitten hyvin hitaasti: merkit
kuuluvat hyvin selvsti, miten siell?

Vhn ajan perst Tassu kirjoitti vastaanottamansa merkit ja Manski
luki:

-- _Viel hyvin heikosti. Lhet hitaammin. Elkn!_

-- Elkn, huikkasivat pojat, ja Piksa, pkokki, heitti riemuissaan
virkalakkinsa ilmaan. Mutta Tassu otti edelleen vastaan:

-- _Lhden kello 2 tnn kaupungista sinne. Sitten jatkamme Koivulaan
heti. Leirijoukko valmiina lhtn, muut paitsi vartijat_.

Manski kirjoitti sanoman paperille, juoksi alas Kalliokentlle, vihelsi
pojat kokoon ja julisti juhlallisesti:

-- Pojat, tnn on tapahtunut suuri asia. Halkiovuori on pssyt
langattomaan shklenntinyhteyteen kaupungin kanssa. Ensimminen juuri
saapunut shksanoma kuuluu: Lhden kello 2 tnn kaupungista sinne.
Sitten jatkamme Koivulaan heti. Leirijoukko valmiina lhtn, muut
paitsi vartijat. Partiojohtaja.

Riemu oli yleinen. -- Elkn Halkiovuoren lenntin, elkn johtaja,
elkn Tassu, elkn Marconi! kuului huutoja ja Akki ehdotti:

-- Shktetn nyt sinne: Aina valmiina, partiojohtaja, ja huikea
hurraa soi!

Manski antoi hajaantumisluvan, ja kaikki hykksivt vuorelle nkemn
lenntint toiminnassa. Monesti oli sit kyllkin kyty katsomassa,
mutta tll kertaa tarkkasi sit jokainen aivan toisin mielenkiinnoin.

-- Ensi viikolla on morsea harjoitettava, niin ett joka mies osaa
shktt, virkkoi Piksa.

-- Ai, pyydetn johtajalta minun sandaalini ja sakseni ja herneit
lis, keksi Aamos Kaino Kasperi.

-- Laxille saksia, jotta se sais pussinsa raksia, kun ei sill en oo
herneit naksia, runoili Pusu harvinaisen puheliaana.

-- Kuules sin _chechaquo_, pisteli Akki, -- jos lenntint myten
tulisi kaikki, mit sinulta on jnyt ja mit muuten haluaisit, niin
ilma olisi pian tynn tavaraa kuin Lissabonin postikonttori.

Manski rauhoitti mielet, ilmoitti, ett kello kahteen saakka
tehtisiin tyt tavalliseen tapaan, jotta iso havumaja saataisiin
aivan valmiiksi, sitten sytisiin pivllinen kahdesta puoli kolmeen,
kalakeittoa -- muuta ei ollut -- puoli tuntia aikaisemmin kuin
tavallisesti. "Tydellist lepoa" olisi tnn vain puoli tuntia tunnin
sijasta, kolmeen saakka. Sitten kello neljlt piti kaiken olla lhtn
valmiina. Iltapivn partioharjoitusten ja vapaa-ajan sijaan tehtisiin
heti partiojohtajan saavuttua vierailu- ja muonitusretki Koivulan
kartanoon, mist palattaisiin leirille yll. Kaksi leirinvartijaa
tarvittiin. Vapaaehtoiset ilmoittautukoot pivlliseen menness.

Poikien vuorelta leirille painuessa Pusu vei vakavana telttatoverinsa
Piksan syrjn.

-- Kuules, nyt kun lhdetn... ja ne vartijat asetetaan... niin
minun tytyy puhua sinulle erst asiasta, joka on minua vaivannut
eilisest asti. Kuljeskelin eilen vhn ennen illallista siin puoli
kahdeksan tienoissa Halkiovuoren tuolla puolen ja olin juuri pyshtynyt
katselemaan tikkaa, joka takoi ja kiersi puuta, kun kuulin kummallista
naurua: ha-ha-ha, ha-ha-ha, mutta niinkuin se olisi tullut vuoren
sisst. Minua vhn ihmetytti, ja tuumin, ett otanpa selville, mit
se on, ja lhdin kiertelemn paikkaa joka puolelta. Mutta mitn
vhkn epilyttv en voinut lyt.

-- Se mahtoi olla jonkinlainen kuulohiri. Tai ehk nauru kajahti
jostakin kauempaa rannalta, arveli Piksa tyynesti.

-- Ei totisesti. Se kuului niin selvsti, ett ikni sen muistan:
_ha-ha-ha, ha-ha-ha_. Ja se tuli kuin maan alta; se ei voinut kuulua
sill tavoin metsst eik rannalta, vakuutti Pusu.

-- No miks se sitten voisi olla?

-- En min vain tied. Tuntuu tm kai sinusta hullulta puheelta. Mutta
minusta tss Halkiovuoressa on jotakin... noiduttua.

-- Joko sinkin alat uskoa siihen Pylkksen kummitukseen? virnisteli
Piksa.

-- En... enhn min. Mutta jotakin tss tytyy olla, ja ajattelin,
ett voisin nyt vapaaehtoisesti jd vartijaksi, ja jos sin jisit
toiseksi, niin koetettaisiin yhdess tutkia... ehk saataisiin jokin
selvitys.

-- Jdn vain, en min sinne Koivulaan piittaa, mutta mahdotonta
on, ett siin voisi mitn erikoista olla. Niin viatonta paikkaa
kuin Halkiovuori ei ole toista koko maailmassa. Mutta jdn vain ja
nuuskitaan, ehk siin on jotakin jnnittv -- se olisi sit minun
mieleistni puuhaa, oikein partiosouvia.




VII

RUUSUJA JA RAKKAUTTA


-- Eik ole kaunis tuo Saittalahti, kun sit tlt katselee, virkkoi
Mikko, kun vene oli karahtanut karkealle rantasomerikolle ja oltiin
reput selss valmiina lhtemn Koivulaa kohti. -- Nimi ei ole juuri
runollinen, mutta sen tuuheat rannat, kauniit kaislikot ja syvnvihre
vesi tekevt sen erikoiseksi.

-- Kyll vain -- onhan tuo -- mutta olipa soutukin tiukka thn
ihanuuteen, tuumi Taavi Korpela, -- taidettiin tulla vajaassa tunnissa
yli seln.

-- Niin on, kahdeksisen kilometri pyyhkistiin kuin leikill vain. Ja
nyt komppania Koivulata kohti.

Alettiin nousta loivaa rantatrm ja sitten ohi pienen rantamkin
varjoiselle tielle. Mikko ja Taavi astelivat edell.

-- Enp ole viel ehtinyt kysell edes, mit tuumit partioleirill
olostasi, alkoi Mikko jutella. -- Nyt kun olet viikon ollut mukana,
voit kai jo sanoa arvostelusi.

-- Kyll se mukiin menee. Langattoman puuha se on ollut perin
jnnittv, ja tmpivinen menestyminen on erinomaista. Jrjestys on
leirill oikein hyv, ja reippaasta luontoelmst olen aina pitnyt.
Olen hyvin tyytyvinen. Mutta joukko saisi mielestni olla suurempi.

-- Sep hupaista. Tiedtks, miten sydntni sykhdytti ja miten
hurjasti riemuissani olin, kun saimme lennttimen toimimaan. Nyt
voimme ajaa asiaa eteenpin ja meill on siit paljon hauskuutta.
-- Mit leirin pienuuten tulee, olet oikeassa. On vaikeata saada
sopivaa tynjakoa toimeen, puhumattakaan oikeasta yhteiskuntaelmst.
Kuluu liian paljon aikaa kaikilta pikkuhommiin, kun on vhn poikia.
Olen monesti ajatellut sit asiaa. Mits sanot, jos jonakin kesn
Suomessakin saataisiin aikaan oikea jttilisleiri. Valittaisiin ihana
paikka, minne teltat sijoitettaisiin, sinne kokoontuisi poikia, jotka
saisivat harrastaa taitavien johtajien opastamina sit, mist olisi
eniten hyty ja mik enimmin miellyttisi: jonkinlainen nuorten
kesvaltio -- se on minun suuri unelmani: kuria, elmniloa, tyt,
taitoa ja tietoa, siin ohjelma. Mutta hei, pojat, huomio, tst lhtee
oikopolku, ja sitten alkaa pian kuulua kosken kohina ja tullaan kummun
edustalla olevaan metsn. Te, jotka ette ennen ole kyneet tll,
saatte nhd jotakin kaunista, lissi hn jlkijoukolle.

Kapealla polulla kaikki siirtyivt kulkemaan perkkin. Mikko taivalsi
kuin rakkaimpia kotiseutujaan. Hn muisti polun jokaisen mutkan, miten
se tuossa kohta kohoaisi pienelle katajamelle; sitten noustaisiin
aidan poikki porraslautoja, ja sen jlkeen alkoi jokilaakson vehmaus,
korkeita lehtipuita ja rehev lainehtivaa ruohorinnett. Ja vasemmalla
edess kohisi pieni koski -- nest kuului, ettei mylly jauhanut,
vaan vesi syksyi sulkuluukun estmn myllyntorin sivusta pauhaten ja
vaahdoten alas.

-- Idyllinen nky, vahvisti Manski, -- mutta mits, Tassu, sanot tuosta
vedentuhlauksesta?

-- Hm, turbiini, turbiini, runollinen vesiratas joutaisi jo museoon.

Jo nkyivt kummun korkeat koivut, ja Koivulan punainen kartanorakennus
pilkotti niiden lomitse. Talo oli vanha, suora kuin laatikko,
kaksikerroksinen. Sen edess oli laaja peltoaukeama, oikealla
suuri hedelmpuutarha, vasemmalla myllyn lhell navetta ja muut
rakennukset. Prakennus nytti hauskalta valkoisine akkunanpielineen,
ja seinmll, kierten kehn koko metsn puolen, kasvoi valkoisia
ruusuja.

Nuo valkoiset ruusut ne aina vrhdyttivt Mikon mielt. Ja samoin
korkeat koivut, joista alinomaa kuului hiljainen kohina. Hn ajatteli
Irjaa. Irja oli kertonut pikkutyttn istuneensa koivussa pitkt
ajat, ja hn oli myskin monesti maininnut, ett kun ruusut kukkivat
Koivulassa, oli se varmasti maailman suloisin paikka.

Jo kumpua noustessaan pojat kuulivat avoimista akkunoista salin
puolelta laulua ja pianonsestyst. Koivulassa oli vieraita. Reino oli
kertonut, ett oli Katri-sisaren syntympiv, jolloin oli jrjestetty
hauskaa pitkst aikaa. Sen vuoksi heidnkin retkens sopi erittin
hyvin Reinon mielest.

Pojat kuuntelivat takahuoneen matalalla olevan avoimen akkunan ress
ja ojensivat laulun loputtua ktens sisn paukuttaen kuorossa
ksin. Irja juoksi salista pianon luota ja hnen poskensa hohtivat ja
iloinen nens kajahti:

-- Tervetuloa, metsliset, tervetuloa!

       *       *       *       *       *

Mikon rintaa ahdisti. Miksi hn ei jo tuntia takaperin ollut
antanut lhtmryst? Se olisi ollut paljoa parempi. Asiathan oli
kaikki toimitettu. Hieman ujostellen Reinon avustamina pojat olivat
syrjss esittneet emnnlle pyyntns, ett he olisivat mielelln
halunneet ostaa hiukan leip, jauhoja ja perunoita. Ja he olivat
saaneet kaikkea, mit halusivat, vaikka ison kartanonkin varastot
olivat vhiss. Kaikki reput olivat tynn. Oli myskin sovittu
heinntekopivist. Sitten he olivat kierrelleet katsomassa koskea ja
mylly, prehyl, meijeri ja isoa talon sivulla olevaa puutarhaa.

Suuresta salista oli siirrytty koivujen alle ja siell rupateltu
ja leikkitty. Kaupungista oli tullut joukko nuorta vke, ja seura
oli hyvin hilpe. Sitten oli salissa alettu tanssia, ja parhaillaan
kaikuivat valssin svelet hiljaiseen kesiltaan.

Mikko seisoi ovella ja katseli. Taavi Korpela, Reino ja Akki nyttivt
olevan hyvin kiintyneit tanssiin, Manski keskusteli isnnn kanssa
viereisess huoneessa, Aamos Kaino Kasperi selitteli nekksti
pihalla jotakin renkipojalle.

-- No, Mikko, etk sin vielkn ole opetellut tanssimaan? nykytti
Katri hnelle ptn, palavissaan siirtyen portaille vilvoittelemaan.

Mikko hymyili hnelle hieman vkinisesti. Hnen hilpeytens oli
kokonaan mennytt. Hnen katseensa siirtyi taas pianon ress istuvaan
Irjaan.

Paljon hn oli ajatellut tt Koivulan matkaa ja toivonut tll
saavansa olla ja puhua Irjan kanssa. Mutta Irjalla nkyi olevan muuta
tekemist. Htht pojat olivat hnen opastaminaan kyneet katsomassa
ylkertaa, tyttjen valkoisia huoneita, sitten oli Irja taas hvinnyt
vieraitten piiriin. Hn oli niin iloinen, niin kevyt kuin vaalean
ruusun terlehti.

Katri siirtyi pianon reen. Mikko knnhti ovelta kuuntelemaan
isnnn ja Manskin puheita. Hnen salainen toivonsa oli, ett Irja
vihdoinkin tulisi tuolta joukosta.

Manski kertoi harvakseen Halkiovuoren leirielmst.

-- Kyll se on lokoisa paikka, se vuori, kuului isnt myntvn, ei
siell ole tainnut en kalamiehikn kyd. Ne joskus sytyttelevt
paloja. Paha vain, ett se on siell toisella puolen selk. Meill on
paljon maita viel siell.

-- Niin. Sithn varten se on tm insinri tll, ett jrjestelisi
vhn nit maita...

Mikko kntyi taas salin ovelle. Irja tanssi juuri parhaillaan
insinrin kanssa. Pitk, solakka mies se oli, kasvot ruskeat. Taavi
nkyi sen tuntevan.

Ihmeellisesti se tanssi, tuo Irja, jalat tuskin koskivatkaan lattiaan.
Mit hn tekikn tll, hn, Mikko, kmpel ja raskasmielinen
Halkiovuoren partiopp! Ei hn ollut koskaan tullut tekemisiin moisten
ilojen kanssa, kotikasvatus ja aivan toisenlaiset harrastukset olivat
sen saaneet aikaan.

Akki lasketteli sukkeluuksia kansakoulunopettaja Mattilan tytille, ja
Reino yhtyi joukkoon. Taavi alkoi jutella ern maisterin kanssa. Siit
oli Irja joskus puhunut, tuosta maisterista. Tuntui, kuin se olisi
ollut pihkassa tyttn.

Samassa tuli Irja salista vilvoittelemaan.

-- Onko hauska tanssia, Irja? virkkoi Mikko.

-- Tietysti on, insinri on mainio tanssija. Eivtk ruusut ole
kauniita? sanoi tytt ja he siirtyivt kvelemn taloa kiertvlle
hiekkakytvlle. -- Sin et osaa pit iloa, lissi hn vilkaisten
Mikon vakaviin kasvoihin.

-- En.

-- Muistaissani -- miten issi papereitten, sen Onnen arkun laita nyt
on? kysyi Ilja ja taittoi ruusun.

-- Siit emme tied sen enemp kuin ennenkn. Is on toivoton.

-- Jos min olisin sinun sijassasi, niin etsisin yt pivt, ja minun
tytyisi se lyt. Aiotko menn syksyll jatkamaan lukujasi?

-- En -- en voi -- tytyy auttaa is ansaitsemisessa. Hnell on
taakkaa tarpeeksi ilmankin.

-- Ja tuo onnettomuus on kuin vuori pllsi. En voi -- en voi -- hoet,
ja oma tulevaisuutesi menee turmiolle. Sin olet liian raskasmielinen,
hiljainen haaveilija, joka ei kykene riistytymn irti ja katsomaan
rohkeasti ja iloisesti elm.

-- Tulkaa tanssimaan polkkaa, Irja neiti, huusi insinri akkunasta
yli ruusujen, -- kukaan ei tll tanssi. Vai opettaako herra
partiopllikk teille partiolakia?

-- Te sit lakia paremmin tarvitsette, te paatunut, nauroi Irja ja
heitti veitikkamaisesti ruusun akkunaa kohti. -- Mutta mennn, Mikko,
ky sinkin saamaan virvokkeita.

Mikko ji portaille. Polkan svelet soivat sislt. Ruisrkn ni
kuului kaukaa viljapellosta. Pojat keskustelivat myllyn luona. Miksi
hn ei voinut riistyty irti unelmistaan ja toiveistaan? Hnen
sydmens oli ollut niin tulvillaan, hnell olisi ollut niin paljon
sanottavaa Irjalle.

Hn hymhti katkerasti. Tm oli sietmtnt, tm tuska.

Samassa hn kuuli ventuvasta pitkn ja venytetysti:

    Saano -- saano -- toorella,
    raakastaatkos -- miinua --

Siellkin yritettiin remuta. Yhtkki Mikossa jokin kuin kimmahti. Oli
naurettava tss olla norkollaan ja nyhjtt ja mrehti tuskaansa.
Hn lhti pttvsti ventupaa kohti. Eteisess tervehti hnt muuan
mies.

-- Mitens siell poikaleirill jaksetaan? kysyi hn, ja Mikko tunsi
miehen samaksi, joka oli ollut Irjaa viikko takaperin kaupunkiin
soutamassa.

-- Kiitos kysymst, hyvin vain.

-- Tuota, onhan se mukava paikka, se vuorikin, mutta -- tuota -- kyll
m tietisin tll puolen paljoa paremman -- ja matalamman rannan --
tuota -- ja kalarikkaamman, tss Saittalahden vieress. Siell saisi
Konstalta maitoakin.

-- Kyll me olemme tyytyvisi paikkaan, kiitoksia vain, vastasi Mikko
hieman kummastellen ja painui sitten sisn. Tupa oli melkein pime,
niin oli siin sankasti kartanon alustalaisia, nuorta vke. Hanuria ei
oltu saatu eik psty tanssimaan.

Mikko hykksi raisusti joukkoon, tempasi muutamia mukaansa keskelle
piiri ja huusi:

-- Ja nyt sit kerrankin hypitn, niin ett karsta katosta karisee.

Ja sitten hn alkoi laulaa kaikuvalla nell, mit mieleen juolahti,
rennosti, hurjasti:

    Miksi se tiilikivi pohjahan painuu
    ja lastu on lainehen pll --
    miksi yksi on onnellinen
    ja toinen on onneton tll?

Sanat olivat tanssijoille oudot ja svelkin, mutta useimmat
tempautuivat mukaan ja yhtyivt laulamaan kahta viimeist sett niit
toistettaessa.

    Sen punaisen portin pieless
    lauleli kottarainen.
    Ei se ollut ihme, jos ero tuli meist,
    kun min olin kulkuri vainen.

    Kyll se jokikin kirkas on,
    mutta lhre on kirkkahampi.
    Vanhaa heilaa ei tarvitte surra,
    kun uusi on rakkahampi.

Ja sitten muuttui svel taas:

    Sinua, tytt sinisilm,
    tuli minun ikvni.
    Soisin ma, soisin ma
            maailmanrannalla
    viel sinut nkevni.
    Hei lilu-lilu-lei ja maailmanrannalla
    viel sinut nkevni.

Ja vhn ajan perst:

    lkte surko
    ja lkte purko
    ja nakkele niskojanne,
    vaikka tuosta ma sieppaan
           kauneimman likan
    ja olen vain maaliman-Janne.

Lakki oli siirtynyt takaraivoille, hiki valui virtanaan Mikon otsalta.
Mutta hn oli saanut vauhtia leikkiin. Laulut hn keksi siin samassa,
ja svelet, sielt tlt hnen joskus kuulemiaan, tulivat kuin vuolas
virta. Kun hn juuri hurjaa vauhtia menn pyri oven ohi, nki hn
Irjan aivan lhelln.

-- Mikko, ness oli ihmetyst ja pyynt. Mikko riistytyi heti irti
ja vetytyi ovelle.

-- En ole koskaan nhnyt sinua tuollaisena. Ei mitn sen enemp.
Tahdoin antaa sinulle tmn.

Hn ojensi Mikolle kirjeen heidn juuri eteisest ulos astuessaan.
Mikko pisti sen poveensa, ja he lhtivt yhdess astelemaan kuistikkoa
kohti.

-- Mit tuo on, kuule, sanoi Mikko, -- joku vihelt, partiopillill,
eik kukaan saa vihelt tarpeettomasti.

-- Niin, vahvisti Irja, -- vihellys kuuluu myllyn takaa Ruhmassuolta
pin.

-- Taas vihellys -- odotas -- hyvin kaukaa -- kiireellisen tulon
merkki. Anteeksi, minun tytyy menn katsomaan, mik siell on, ja
Mikko riensi jo mke alas.

-- Etsi joen toiselta puolelta porraspuun korvasta polku, huusi Irja
viel hnen jlkeens.

Kesti kauan, ennenkuin Mikko palasi. Hnell oli mukanaan mrk ja
mutainen Aamos Kaino Kasperi Lax.

-- Siell on suuri kaunis lehm suossa, aivan uppoamaisillaan, pauhasi
Aamos.

-- Niin on, todisti Mikko, -- ja tm vesseli oli mys samassa
kadotuksessa. Hn oli ensin poikien kanssa kilpaillut myllyll
kulkemalla torin reunaa, sitten lhtenyt harhailemaan, etsien jotakin
partiotehtv, ja niin tullut suolle, nhnyt lehmn vajoamassa ja
tahtonut antaa sille ensiapua, johtaja nauraen selitteli pihalla
oleville. -- Mutta lehm on saatava heti pelastetuksi; se on perin
nnnyksiss ja syvll suossa.

-- Se on sitten kumma se Ruhmassuo. Aina se uhkaa joka kes jonkin
lehmn vied, vaikka kuinka vahtia pitisi.

Mikko meni heti isnnn puheille, vihelsi pojat kokoon, mrsi
Manskin ja Akin noutamaan lautoja, kysi ja kolme nelj hevosen
luokkia, jotka pantaisiin lehmn alitse sit nostettaessa, ja lhti
itse hakemaan Taavia ja muutamia miehi avuksi. Pian painuivat kaikki
suolle isntven vastusteluista huolimatta, ja salissa jatkui ilonpito
entiseen tapaan.

       *       *       *       *       *

-- Koomillisuus ja runollisuus ovat elmss hyvin lhekkin, filosofoi
Akki, kun pojat yn hiljaisia vesi olivat palaamassa Halkiovuorelle.
-- Tiedtks, Manski, mik on ero lehmnnostajan ja lehmnostajan
vlill!

-- En.

-- Toisella on lihava rahapussi, toisella laiha jauhopussi niinkuin
meidn Laksi-sankarillamme.

-- Minun vastaukseni oli yht hyv, sanoi Manski. -- Min tarkoitin,
ett sanojen erotuksena on n.

Tyytyvisin mielin, mutta vsynein laskettiin vaalenevana suvisena
yn Halkiovuoren poukamaan.

Vartijat tulivat rantaan vastaan.

-- Mit kuuluu? kysyi johtaja. -- Kaikki hyvin, vai mit?

-- Eip ilmankaan, vastasi Piksa soinnuttomasti ja kartellen, ja pojat
alkoivat kantaa tavaroita varastoaittaan.

Mikon mielt lmmitti ja hehkutti iknkuin hn olisi ollut Kultaista
taljaa etsimss kynyt Argonauta. Pieni vaaleasininen kirje se povella
tuntui niin sanomattoman suloiselta.

Manskin jo kuorsatessa hn teltanakkunan hmrss valossa avasi
kuoren. Siin oli vain rivit:

    Ihaninta jos untasi uskoa voit,
    ivat kest niinkuin mies,
    syvn syverin vetten lailla jos koit
    lpi kallion murtaa ties --

Mikko tunsi runon. Se oli Wecksellin "Har du mod?" Sanoin selittmtn
onnen vristys kvi lpi hnen koko ruumiinsa. Irja, Irja -- sin
kesyn tytt, sin humisevien koivujen tytt. Miten syv on sinun
sielusi. Kuin entisaikojen linnanneito sin tahdot toisen osoittamaan
tunteensa arvon.

       *       *       *       *       *

Kirkas koi ruskotti koillisessa, kun hn viel kerran katsahti
akkunasta.

Vhist myhemmin kuului hiljaisia askeleita ja varjo vilahti
jouhikangasakkunan ohi.

Pusu pisti pns aukkokankaan lomasta.

-- Me tahtoisimme tulla sisn vhn puhumaan sanoi Pusu, -- emme saa
unta ennen.

Piksa ja Pusu puikahtivat telttaan. Molempien kasvot olivat kalpeat,
mieli kiihdyksiss.

Manskikin hersi.

-- No, sanoi johtaja, -- mik teit vaivaa?

-- Me, me, sammalsi Pusu, -- me pyytisimme, ett tm leiri
muutettaisiin... jonnekin... muualle... pitkn matkan phn.

-- Mit hulluja! Hourailetteko? Selittk tarkemmin.

-- Me emme voi mitn selitt, virkkoi

Piksa vakavasti ja tyynemmin. -- Me pyydmme hartaasti, ett kaikki
lhtisivt tlt. Se tuntuu jrjettmlt, mutta se on ankara totuus.

-- Tuo on perin kieroa puhetta, ihmetteli Manski. -- Onko jotakin
tapahtunut, onko jokin vaara vijymss? -- Miksette saa suutanne auki?

-- Vala, partiovala sitoo meidn suumme, sanoi Piksa. -- Me emme voi
ilmoittaa sanaakaan enemp kuin olemme jo sanoneet.




VIII

SAARAN HUIVI JA SALAPERINEN MIES


-- Katsos koreata ahvenaa! -- Mutta mit sin, Ressu, oikein ajattelet
Piksasta ja Pususta? puheli Aamos Kaino Kasperi soutaen venett Reinon
nostaessa verkkoja.

-- En min oikein tied, Akki nauraa ja sanoo, ett ne ovat saaneet
pukkitaudin. Ovat ne vhn pelkoja miehi. l sinne huopaa, katso
vhn, minne verkko menee!

-- Eivt ne pelkoja ole. Ei Piksa ainakaan. Pusu voi vhn olla. Ei
sekn sentn pukkia pelk. Mutta min luulen, ett ne ovat nhneet
jotakin kamalaa, kuolleen ruumiin, ja sitten vannoneet, etteivt puhu
siit kellekn, ja sitten tahtovat meit pois tlt.

-- Hyh, mit ne siit olis vannoneet. Oli se hyv, ett oli se
kansalaiskokous, jossa niille annettiin nuuskaa ja sanottiin, ettei
tss tmmiselt hyvlt leiripaikalta, miss on shklennttimet ja
uunit ja kaikki ja nin paljon poikia, lhdet tyhj pakoon. Stop,
sotkuinen paikka, pidt vhn.

-- Mutta ajoipas Piksa vain jyrysti lpi sen ptksen, ettei kukaan
saa menn Halkiovuoren harjan pohjoispuolelle. Kyll Piksalle on
jotakin tapahtunut, jotakin hirven kamalaa, se ei en naura
ollenkaan. Olis aika mukava tiet, mit ne meinaa.

-- Mit siit hautoo; niill on omat metkunsa. -- No, ann' menn nyt
taas. Piksa on aina ollut vhn olevinaan.

-- Kyll se onkin aika poika. Se osaa partiotaidot kuin vett, ja
muistatko, kuinka se hyppsi pituutta sunnuntaina olympialaisissa.
Aijee, ne oli vhn hauskat, ne meidn olympialaiset. Seitsemn eri
maata. Ja teekkari heitti hurjasti kuulaa ja keihst.

-- Olisi Manski heittnyt paremmin keihst, mutta meni vahingossa
parhaalla heitolla yli viivan. Mutta Pusu sai rkkiins, kun se oli
Ruotsi. -- l keikuta venett, noh, viel siell on yksi tirriinen.

-- Mutta hauskat ne oli ne vesiturnajaisetkin, kun toinen seisoi
veneess ja toinen kanootissa ja sohittiin toisiamme riu'uilla, joissa
oli heintukot pss.

-- Ja Aamos Kaino Kasperi loisti kuin Naantalin aurinko. No nyt on
selv kuin juna. Kalakeitto on tiedossa aamiaiseksi.

-- Ja pivlliseksi sydn lihasoppaa kimalaisten kanssa, ja Piksa
keitt, kun tulee vieraita.

-- No, ei ne nyt vain vieraiksi tnne tule. Veteles paremmin, poika.
Siit tulee iltapuolella meille lujat paikat. Johtaja shktti eilen
langattomalla, ett kimalaisia tulee kymmenen ja kaksi meidn poikaa
koskilta. Kimalaiset ovat haastaneet meidt lipputaisteluun.

-- Tuleekos johtaja kanssa?

-- Tulee se -- ja kimalaisten paraat jehut. Ne ovat olleet tn kesn
leirill Hiidenkoskilla, ja siell on ollut neljkymment poikaa. Hei,
lippu on jo ylhll. Souda sivakasti.

-- Ne on vhn kopakoita ne kimalaiset aina. Mutta mitenkhn ne on
sellaisen nimen ottaneet?

-- Etks sin edes sit tied? Niiden oikeana nimen on kimiliset, sen
Kiplingin Kimin mukaan, josta kiminleikkikin on nimens saanut. Kas
niin, nyt sin saat perata kalat, min pistn verkot vapeille.

Aamu oli raikas. Tyyniss vesiss kuvastui juhlallisena leirirannan
korkea honkamets. Nytti tulevan lmmin poutapiv. Poikien ryhtyess
aamiaishommiin oli koko leiri jo valveilla ja vilkkaassa puuhassa.
Telttatarkastus oli toimitettu, ja isoa havumajaa, joka korkeana kuin
kirkko kohosi leirin keskelt, pantiin juuri kuntoon vieraita varteen.
Sitten Manski vei pojat kanerva-aukealle harjoittelemaan ja saamaan
viimeisen voitelun ennen aamiaista iltapivn lipputaistelua varten.

Keskipivn ajoissa thystj ilmoitti, ett vieraitten kaksi venett
oli nkyviss. Niiden tultua lhemmksi Manski jrjesti pojat riviin
rantakalliolle, ja kun vieraat laskivat maihin, tervehtivt pojat heit
vartiolipuin ja tervetuloa-huudoin. Sen jlkeen varajohtaja ilmoitti
joukon partiojohtajalle ja tm lausui riviin asettuneet kimiliset
muutamin reippain sanoin tervetulleiksi Halkiovuoren kesleirille
partiotovereiden keskuuteen. Kimiliset vastasivat. Sitten tarjottiin
teet, ja Manski ilmoitti hieman hymysuussa, ett maassa oli elettv
maan tavalla, ja leirisntjen mukaan oli tm aika pivst
kytettv tyhn. Leirityn oli nin pivin ollut parin kilometrin
pss olevan, Koivulan isnnn leirille tn kesn lahjoittaman
kaskeen tehdyn naurismaan harventaminen, joka kysyi kinttulihaksia.
Leirille palattaisiin kolmelta, jolloin oli pivllinen. Neljn jlkeen
oli aika vapaasti kytettvn kilpaleikkiin.

Elkt huutaen pojat kiiruhtivat veneisiin, ja leikki laskien
alettiin soutaa typaikalle.

       *       *       *       *       *

-- Ovatpa nuo rehtevi poikia, nuo kimalaiset, tuumi tulta leirinuuniin
sytyttelev Piksa kokki.

-- Ovat ne; niiden johtaja Saara on hurjan etev partiolainen, se on
pelastanut kaksi ihmishenke ja suorittanut viisi taitomerkki, kehui
Akki, kokin apulainen, kantaen lis puita paikalle.

-- Niin taitaa. Ja tuo Vahtimki on kova uimaan, ja Lamppu on taitava
konemies, ne min tunnen.

-- Kyll ottaa lujille tmnpivinen ottelu. Jos teekkari tulee
mukaan, niin on meit saman verran, nyt kun Motte ja Yrkk tulivat.
Kimalaisten partiojohtaja on lahjoittanut pronssisen uimarin
kiertopalkinnoksi; perin jnnittv se on.

-- Teekkari tulee varmasti, se on jo niin innostunut nihin
partiohommiin. Tuo se kirves sielt kodasta, tytyy vhn tt lihaa
hakata.

Ty luisti naurismaalla kuin leikki, ja pivllinen viel paremmin.
Tydellisen levon jlkeen, joka leirisntjen mukaan kesti
neljn saakka, jakaantuivat joukot kahteen ryhmn toisen johtaja
kimilisten Salovaara eli Saara -- toisen Mikko. Mikko julisti,
ett taistelukenttn tuli olemaan noin kilometrin pss leirin
lnsipuolella kulkevan, metsn hakatun maanmittarin linjan molemmin
puolin oleva alue. Rajalla heitetn ensin arpaa, kummalle tulee
lnsi-, kummalle itpuoli. Molemmat puolueet etsivt alueeltaan sopivan
lippulinnan. Se ympridn pnkokoisilla kivill, niin ett kehn
sde on viisi metri. Kehn keskelle sijoitetaan lippu, niin ett se
nkyy joka puolelle vapaasti ainakin 7 metrin phn. Jos vastapuolueen
jsen menee rajan yli toisen alueelle, voidaan hnet vangita
lymll kdell kaksi kertaa selkn, mutta lippukehss tytyy
hnt lyd kymmenesti selkn, ennenkuin hn on vanki. Se puolue,
jonka onnistuu ensimmiseksi saada vastustajan lippu oman kehns
keskelle, on voittaja. Puolen tunnin kuluttua annetaan torvella rajalta
alkajaismerkki. Halkiovuoren tienoille ei kukaan saa menn.

Molemmat puolueet olivat miesluvultaan tasavkiset, mutta kimilisill
oli suurempia poikia. Kimiliset joutuivat itpuolelle, ja "nousevan ja
laskevan aurinkon pojat" tervehtivt toisiaan juhlallisesti ja lhtivt
kumpikin suunnalleen.

-- Nyt sit koetetaan, sanoi Akki, -- onko kplmki loiva vai jyrkk,
Reino ja Laxi ja te muut kaksi, Motte ja Yrkk.

-- Kyll me ilman runoja nytetn kimalaisille, eiks niin, toimitti
Aamos, ja kaikkien silmist nkyi, ett he olivat samaa mielt. Mikko,
Manski ja Taavi kulkivat ketjussa nopein askelin edelt. Oli pian
lydettv sopiva lippuleiri, ja sen taitavasta valinnasta riippui
suuresti taistelun menestyminen. Mikon suunnitelmaan kuului, ett
lippuleirin tuli olla mahdollisimman piilossa. Hn tiesi, ett oli
saatava niin monta vastustajaa kuin suinkin vangiksi, sill muuten oli
pienin pojin vaikeata pit puoliaan. Manski johti pojat kauas alavalle
maalle tihen lehtimetsn. Puiden vlist alkoi toisin paikoin
pilkottaa vett.

-- Tuonnempana on kahden pienen lammen vliss kapea niemeke tai
paremmin melkein saari, sill tll puolen on paha suo. Luulemme, ett
sielt lytisimme sopivan paikan.

Niemeke kapeni kapenemistaan, ja sen keskikohdalla olikin pieni
viisitoista metri leve kuiva ala. Kolmella puolen oli vett, hyvin
liejuista, ja rantapensaikkoa, edess viel upottava suo. Mikko
hyvksyi paikan heti.

-- Nyt jakaannumme kahteen joukkoon: Laxi, Yrkk, Motte ja Ressu
lhtevt heti ottamaan selv, miss vihollisen lippulinna on,
Tassu, Piksa, Akki ja Pusu rajalle vangitsemaan vihollisia. Manski
ja min jmme toistaiseksi tnne. Muistakaa, te vakoilijapojat:
silmt ja korvat auki, kulkekaa niin varovaisesti kuin ikin voitte,
kyyryss aina, rymien, kun vhkin epiltv on. Kaulahuivit pois,
vihret lakit syvlle phn. Muistakaa koko ajan, ett te olette
vihrenvrisi, ja etsik suojaa siit.

-- Vastustaja on ruskeapukuinen ja honkametsss paremmin suojassa.
lk milln ehdolla antako ottaa itsenne vangiksi, vlttk
saarrosta rajalle tullessanne ja juoskaa, jos tarve vaatii, niin
paljon kuin kintut kannattavat. Tehk tarkka piirustus vihollisen
lippupaikasta, jos voitte, ja katsokaa, montako vartijaa heit on. Ja
lopuksi, jos teidn onnistuu saada joku vangiksi, niin sit parempi.

Pikkupoikien silmt loistivat, kun he tervehtien mynsivt ymmrtvns
ja menivt.

Rajansuojelijat lhtivt ktkeytymn huolellisesti kivien ja puitten
taakse vartiopaikoilleen, ja Mikko ja Manski olivat vhn ajan kuluttua
kahden. Tuuli humisi hiljaa puissa, ja lampien vesi vlkhteli
auringonpaisteessa.

-- No, ei mitn uutta ole kuulunut Piksan ja Pusun kummitusjutusta?

-- Ei niin mitn. Pojat ovat vain olleet hyvin vaitonaisia ja vakavia.
Piksa se ehdotti tmn taistelupaikan siirtmisenkin nin kauas
Halkiovuoresta.

-- En voi ksitt, mik heihin on mennyt. Olen aprikoinut asiaa
puolelta ja toiselta, mutta mitn hyvksyttv otaksumaa en keksi.

       *       *       *       *       *

Alkamishetkest oli jo kulunut neljkymment minuuttia, mutta mitn
merkki vihollisesta enemp kuin omistakaan miehist ei kuulunut
eik nkynyt. Lehdet vain laiskasti lepattivat, ja aurinko paistoi
niin lmpimsti, ett melkein alkoi uuvuttaa siin odotellessa. Mutta
kumpikin johtaja arvasi, ett metsn hiljaisuus oli petollista. Oli
kulunut siksi pitk aika, ettei vihollinen voinut en olla kaukana
eivtk omatkaan vakoojat, elleivt he olleet kaikki joutuneet
vangeiksi.

Samassa risu rasahti. Ensimmisen tuli takaisin Aamos Kaino Kasperi.
Hn oli tintuskin pssyt vihollisen rajavartijoita pakoon, mutta
hnell oli tietoja, ja hnen kasvonsa hehkuivat, kun hn huomasi
tulleensa ennen muita perille ja tervehtien antoi raporttinsa. Hn oli
kynyt aina vihollisen lippulinnalla saakka. Se sijaitsi pienell joka
puoleltaan kkijyrkkn kohoavalla kiven tapaisella kalliolla keskell
harvaa mntymets.

-- Kiersin sen ympri, mutta kalliolle ei voi pst muuta kuin yhdelt
suunnalta, ja siin oli Lamppu vahdissa. Muita vartijoita en nhnyt,
mutta mennessni nin Saaran hiipivn rajan poikki.

-- Hyv on. Onko sinulla mitn karttaa?

-- Ei, mutta vihollisen linna on noin kilometrin pss rajalta. Voin
piirt paikan heti.

-- Ilmeisesti, tuumi Mikko, -- ovat kimalaiset lytneet itselleen
aivan erinomaisen helposti puolustettavan lippuleirin. Sen takia he
ovat jttneet mahdollisimman vhn vartijoita, ehk vain pari, jotka
ilman vaivaa voivat puolustaa kalliota.

-- Yksi haitta on kalliolla kuitenkin. Se on kuin tarjottimella, ja
meidn tytyy heti kytt hyvksemme sit seikkaa, ett olemme sen
lytneet, tuumi Manski.

Varovaisesti oksia sivuun taivutellen tuli samassa Motte tuoden vankina
ern kimalaisten suurimmista pojista. Hn ei ollut kynyt rajaa
kauempana, mutta hnen varovaisesti liikkuessaan oli vihollinen tullut
melkein hnen syliins.

-- He ovat varmasti lhteneet ryntmn koko joukollaan, luottaen
linnansa valloittamattomuuteen. Kohta he ovat meidn niskassamme,
virkkoi Manski. -- Mutta... ssst... taas tulee joku.

Tll kertaa Piksa toi kaksi vankia, joista toinen oli kimalaisten
varajohtaja, ja poikien riemu oli suuri.

-- Varajohtaja rymii aivan ohi pensaan, miss min olin vartioimassa.
Kimalaisia vilisee mets tynn, mutta he ovat painuneet lampien
molemmille puolille. Kaikki isommat pojat ovat ryntmss. Ressu
joutui vangiksi heti rajan yli mentyn, tiedotti Piksa. -- Samoin
luultavasti Yrkk.

Pidettiin lyhyt neuvottelu. Sitten Mikko antoi nopeasti mrykset.
Motte ja Lax jisivt linnan vartijoiksi, Tassun ja Pusun oli
vetydyttv suojelijoiksi lhemms leiri. Manski lhtisi Akin luo,
ja yhdess he oikealta puolelta painuisivat vihollislinnalle. Mikko
ja Piksa yrittisivt vastakkaiselta puolelta samaan aikaan. Oli
luotettava oman linnan lytymttmyyteen ja rohkeasti yritettv,
vaikka vihollisen lipun valtaaminen nyttikin vaikealta. Kuhankeittjn
nnhdys, jota Manski osasi mainiosti matkia, oli oleva merkkin, ett
Manski ja Akki aloittivat hykkyksen.

rimmisen varovainen eteneminen alkoi. Onnellisesti pstiin
rajalle ja saatiin sana vartijoille. Mikko ja Piksa hiipivt sitten
yhdensuuntaisesti kymmenisen metrin pss toisistaan, kaartaen
kaukaa vasemmalta vihollislinnaa kohti Manskin ja Akin kiertess
vastakkaiselta suunnalta. Korkeitten mustikanvarsien ja kanervikon
halki kvi tie, kivien ja puitten suojassa, ja jos pieninkin risahdus
kuului, tytyi painua liikkumattomaksi mttiden vliin. Hiipiminen oli
leikin jnnittvimpi suorituksia. Mik kivi, mik puunrunko tahansa
saattoi ktke taakseen vihollisen. Taistelu kysyi jrjestelyssn
neuvokkuutta, ripeytt ja rohkeutta, hiipiminen kysyi joka hermoa,
malttia, korvan herkkyytt, silmn tervyytt, notkeata, nopeata,
netnt liikkumista.

Suurimmat vaikeudet alkoivat, kun he psivt niin lhelle, ett
nkivt kallion, jolla lippulinna oli. Kalliolla oli nhtvsti vain
kaksi kimalaista, mutta sit paitsi kaksi vankia. Kimalaisilla oli
tuli, ja he keittivt jotakin eivtk nyttneet koettavankaan salata
leirin. Vain yhdess kohti pisti tihe viidakkorinne jokseenkin
lhelle kalliota. Sen turviin tytyi heidn ensin yritt -- siit
sitten edelleen.

Juuri kuin Mikko ja Piksa aivan vierekkin hiipien olivat psseet
viidakon krkeen, painui Mikko liikkumattomaksi.

-- Joku tulee.

Kaukaa kuului silloin tllin kuminaa, kuin joku olisi kulkenut
kankaalla. Askelet lhestyivt. Ne eivt olleet hiipijn askelia, mutta
varovaisia sittenkin, vaikka silloin tllin jokin oksa risahti kuin
raskaasta painosta.

-- Kuka se on? kuiskasi Mikko. Mutta Piksa makasi hievahtamatta
hnen rinnallaan kasvot kntynein nt kohti. kki he nkivt
parinkymmenen askelen pss kookkaan miehen tulevan esiin kiven
takana. Hn koetti kulkea jonkin verran kyryss. Pss oli harmaa
hattu. Kasvot olivat mustapintaiset ja julman nkiset. Hnen vystn
riippui iso pistooli. Mies pyshtyi ja kuunteli.

-- Joku vieras mies, mit se tll hiiviskelee? kuiskasi Mikko.

Piksan kasvot olivat kuin jykistyneet. -- Ole ihan hiljaa, sanoi hn,
-- ehk se menee ohi.

-- Meni tai ei, vastasi Mikko, -- tahtoisinpa tiet, mit aseistettu
mies tll hiiviskelee meidn kintereillmme. Odota -- pian siit
tolkku saadaan.

Hn oli juuri liikkeelle lhtemss, kun Piksan ksi iski kuin
rautapihti hnen ksivarteensa.

-- Pysy aloillasi, ei hievahdustakaan. Halkiovuoren hirve mies.

Mikko katsoi hetken toverinsa lujiin, mutta samalla kauhistuneisiin
kasvoihin. Samassa kuului kuhankeittjn vihellys: hy hyy -- hyu hyu.

-- Ahaa, sanoi Mikko, -- tuoko se tll on kummitellut? Tuonko takia
leiri olisi pitnyt muuttaa? Annetaan merkki pojille, niin kyll tst
pian selv tulee. Leikki saa jnnityst.

Hn kohotti pillin huulilleen, mutta pelstyi Piksan ilmett.

-- Ei. Piksa riuhtaisi pillinuorasta. -- Ei ikin. Se leikki olisi
liian kamalaa. Se ei ole meit varten. Ja nyt, johtaja, -- hnen
katseeseensa tuli pyytv ilme, kun hn samassa nki miehen kntyvn
ja hvivn poispin -- meidn oma leikkimme on kesken, ja meidn
tytyy voittaa se.

He ehtivt tuskin viidakon ja kallion puolivliin, kun kalliolta kuului
huutoa ja vartijat hykksivt sen toiselle reunalle. Samassa Mikko
ja Piksa ponnahtivat pystyyn ja juoksivat kallion juurelle. Mikon
hartioille nousten Piksa sai heitetty vyssn kantamansa kyden
kallionreunalla olevan puun ympri ja veti itsens kalliolle. Mutta he
tulivat hiukan liian myhn, vartijat olivat saaneet Manskin vangiksi
ja hykksivt estmn Piksan aietta. Piksa sai vain temmaistuksi
lipun kteens ja heitetyksi sen kallionreunalta alas, kun hnetkin
saatiin kiinni ja lytiin vangiksi.

Mutta Mikko sieppasi kimilisten sinisen lipun, kri oitis kankaan
kokoon ja lippu povessaan juoksi mink jaloista ehti viidakkoa kohti.
Kuului vartijain hlytysvihellyksi ja hurjia huutoja.

-- Tuolla, tuolla menee lippu, juoskaa vastaan, ottakaa kiinni.

Ja kallion vastakkaiselta puolelta monelta taholta soi vihellyksi.

Mikko psi viidakon suojaan ja lhti laajassa kaaressa varovaisesti
pyrkimn rajaa kohti. Hn ihmetteli, ett kimilisten huomio nytti
suuntautuneen kokonaan toisaalle. He ehk luulivat, ett Akki oli
saanut lipun ja tavoittivat hnt.

Kaukaa kierrettyn hn psi omalle leirille. Voitonriemuisena hn
heilutti kimilisten lippua, mutta huomasi samalla, ett oma lippu on
poissa. Motte istui kehkivell alakuloisena, mutta ilostui johtajan
tullessa.

-- Vhn aikaa sitten, hn kertoi, -- oli yhtkki rantapensaikosta
hyknnyt alaston kimilinen ja salamannopeasti siepannut lipun. Se
oli Saara. Lax oli hnt takaa-ajamassa. Saara oli uiden paennut lammen
yli.

-- Kuinka kauan siit on?

-- Ei enemp kuin viisi minuuttia.

-- Sitten on voitto meidn, sanoi Mikko. -- Kello on viitt minuuttia
yli kuuden. Saara ei ole viel voinut ehti leirilleen. Menemme
julistamaan taistelun loppuneeksi.

Pian kerntyivt kimiliset halkiovuorelaisten lippuniemelle. He
olivat jo aavistaneet tappionsa, kun suurella vaivalla saatuaan Akin
kiinni olivatkin huomanneet sen, mit luulivat omaksi lipukseen,
olevankin pajunoksan ympri kietaistun sinisen partiohuivin.

-- Kyll siin mentiin yli kivien ja kantojen kuin kenkurat ja
kinkurat, sanoi Akki, -- kun joka puolelta prisi miehi kuin
turkkilaisia. Mutta niin pitki neni ette ole nhneet Brobdingnagien
maassakaan kuin huomattaessa, ett lippu olikin metamorfoitunut
naisven huiviksi.

-- Vai niin. Mutta Saaran hykkys oli suurenmoinen, mynsi Mikko,
-- ja ellei Akin huivi olisi vetnyt teit nenst, olisi voitto
varmastikin ollut teidn.

-- Ellei, ellei, nauroi Saara, -- hvisimme oikein pulskasti, ja sill
hyv. Mutta se taisi kuin taisikin olla minun partiohuivi, Akki, se,
mik sinulla oli juonessa mukana. Hukkasin sen metsn riisuutuessani.
Mutta ihmeen ovelasti sin vain osasit kytt sit hyvksesi, oo
Agesilaus!




IX

MYRSKYINEN KOKOUS JA MERKILLINEN PAPERI


Kun kilpaleikin jlkeen lhemmin katsastettiin leiri ja sen
ymprist, huomasi Saara vuorelle pystytetyt antenniriu'ut.

-- Mit nuo ovat? kysyi hn Mikolta.

-- Meidn lennttimemme salkoja, vastasi Mikko vltellen.

Sen enemp tiedustelematta Saara kvi kertomaan, miten kimiliset
olivat pystyttneet leirilleen hienon puhelinlaitteen, jonka avulla
uloimmat teltat ja vartioteltta olivat yhteydess keskenn.

-- Saimme siihen osia punaisten jttmist puhelinkasoista, joita
aseman lhell oli vaikka kuinka paljon. Monta konetta oli aivan msn.

-- Oliko siell muutakin sotasaalista ja kokoonhaalittua tavaraa? kysyi
Mikko.

-- Oli maar, kaikenlaista kilua ja kalua, kirjoituskoneita,
talousvehkeit, vaatteita ja vaikka mit.

-- Ovatko tavarat viel siell? tiedusti Mikko kiintesti.

-- Osaksi kyll; kvin toissapivn katsomassa, ja silloin oli erss
vajassa viel aika rykelm.

-- Kuules, Saara, et suinkaan sin sattunut tavarain joukossa nkemn
mitn pient punaista arkkua?

-- Arkkua -- en min osaa sanoa. En satu ainakaan muistamaan. Mutta
odotas, kyll siell sentn taisi joitakin arkkuja ollakin. On
mahdollista, ett siell hyvinkin saattaisi olla.

-- Min lhden kanssanne, kun palaatte leirillenne, sanoi Mikko
kki. -- Etsin sellaista arkkua. Ja sitten voin samalla olla
kansalaiskokouksessannekin lsn, vaikka en aikonut, sill pelkn,
etteivt ne asiat kuulu meille.

-- Se on hauskaa! Siin tapauksessa lhdemme varhain huomisaamuna,
virkkoi Saara. -- Huomenna pivll on kokous leirillmme. Johtajamme
on varmasti iloissaan, kun tulet sinne ja hn saa neuvotella kanssasi.

       *       *       *       *       *

Ilta vietettiin leirill rattoisasti illallisaterian jlkeen nuotion
ress pakinoiden, kertoillen kaskuja, sukkeluuksia ja lopulta
kummitusjuttuja.

Myhemmin oli kuitenkin Mikolla, Manskilla ja Piksalla vakava
neuvottelu keskenn.

Seuraavana aamuna varhain oltiin jo jalkeilla. Taavi Korpela oli
pttnyt lhte johtajan mukana, ja Akki oli pyytnyt pst
"hienonpuoleiseksi matkaseuraksi".

       *       *       *       *       *

Kauniisti viisti kaksi tervkeulaista venett tyyni vesi, jotka
aukeammilla paikoin alkoivat jo karehtia aamutuulessa.

-- Enp min olisi oikein hennonut vielkn Halkiovuoresta erit,
tuumi edellisess veneess soutava Taavi Korpela, -- ellei tss olisi
pakko kvist saman tien kaupungissa ja sitten kaupantekijisiksi
olisi niin hyv tilaisuus pst nkemn kuuluisia Hiidenkoskia --
ehkp laskemaankin niit.

-- Uimallako niinkuin Vhnkin? -- Siten niit viime aikoina on ruvettu
vaihteen vuoksi laskemaan, vitsaili Akki.

-- Niin, ei niit en juuri nykyn pse laskemaan sen jlkeen, kun
siell vuosi sitten tapahtui onnettomuus ja kaksi henke hukkui.

-- Ovatkos ne kosket niin tuimaa poikaa? Sit hauskempaa olisi menn
hurahduttaa alas.

-- Iso-Hiisi se silloin veneen kaatoi, selitti Saara. -- Oli tuulinen
ja vhn sateinen piv, ja miten lienee pitk koskivenett
heilauttanut, vaikka valantehnyt laskija oli perss. Vh-Hiisi
ja Kpr eivt ole niin pahoja. Mutta juhlallisia, melkeinp
juhlallisempia kosket ovat rannalta nhtyin kuin laskettuina.

-- Siithn tuli ehen pivinvarjoineen alas muuan mamselli, joka
ei ollut koskaan uinut muualla kuin kylpyammeessa, -- oli sekin
juhlallista, kertoi Akki.

Vedet kapenivat vhitellen taas virraksi -- peninkulman pss
vedettiin veneet kosken sivu, ja kun saman verran oli uudelleen matkaa
tehty, alkoivat rannat tulla yh korkeammiksi ja vyl kaventua.
Laskettiin kauniiseen poukamaan, ja muutaman kilometrin kvelymatkan
jlkeen tavattiin kimilisten etuvartijoita.

Hlytys oli nopea. Poikien marssiessa ison leirin keskell olevan
teltan luo seisoi pitk rivi poikia rintamassa, ja kimilisten
ylijohtaja tuli vastaan. Tervehdys oli juhlallinen ja voimakas, ja
aivan sotilaallisen tsmllinen, ja kun Saara oli tehnyt ilmoituksensa,
kohottivat pojat kolminkertaisen elknhuudon vastustajiensa ja
voittajiensa kunniaksi.

-- Kyll on, kyll on, ihmetteli Akki, -- on totisesti komea leiri
tss hongikkorinteell, ja kaukaa kuuluu runollisesti sanottuna
koskien kumea pauhu. Yksi, kaksi -- kuusi telttaa ainakin hohtaa puiden
vlitse -- ja sitten tuo mahtava kokousteltta viel keskell. Siin on
viel kaksinkertainen katto, jotta se pitisi paremmin sanan voiman
sisllns.

Nkyi kaikesta, ett pivkokous oli tavallista trkempi. Pari
muutakin vierasta johtajaa oli saapunut, ja kaikki omat johtajat
juoksivat ja hrivt puuhakkaina.

-- Mithn asioita on ksiteltv? kysyi Akki ohi kiiruhtavalta
Lampulta.

-- Uuden voimakkaan liiton muodostaminen.

Mikon kasvot vrhtivt. -- Sit se siis oli. Hn ei ollut aikaisemmin
tahtonut tiedustella, vaikka vhn aavistikin, mit asia koski.
Kumma, etteivt kimiliset partiotovereina paremmin arvanneet heidn
mielipiteitn.

Asiaan kytiin suorasukaisesti ksiksi. Kimilisten johtaja lausui
muutamia kohteliaita sanoja vieraille edustajille, sitten hn huomautti
kimilisten vakaumuksesta, jota he eivt mistn hinnasta myisi, ja
mit toimenpiteit sen vakaumuksen aikaansaama ero aiheuttaisi.

-- Pojat, tinkimtn vakaumuksemme, joka meill on asiamme oikeudesta,
erottaa meidt maata ksittvst partioliitosta, huusi johtaja
voimakkaalla, selvll nell. -- Mutta, pojat, eik liitossa, joka
tynt _tllaisen_ asian takia partiotoverit luotaan, ole jotakin
mt?

-- On, on, kuului huutoja teltan perlt. -- Varmasti.

-- Me tiedmme kuitenkin, ett tss liitossa on paljon erinomaisia
lippukuntia, jotka meit ymmrtvt ja tuntevat samoin kuin me, ettei
liiton henki ole heidn kehitykselleen sopiva. Sellaisten lippukuntien
edustajia on muutamia saapuvilla -- joku aivan sattumalta, koska emme
ole asiastamme viel tehneet julkista. Tuskin on epiltv, etteivt
tllaiset lippukunnat liittyisi uuteen liittoon, joka muodostettaisiin
toisten periaatteiden mukaan vapaammaksi, partiomaisemmaksi,
miehekkmmksi.

-- Oikein, oikein, me kannatamme, huusi vasemmalta pitk sotilaallinen
poika, jolla oli runsaasti kunnia- ja taitomerkkej.

-- Meidn arpamme on heitetty -- jatkoi kimilisten johtaja, --
sen thden tahdomme tss kokouksessa keskustella uuden liiton
muodostamisesta.

Puheenvuoroja pyydettiin heti kymmenittin. Muuan vieras edustaja puhui
kiihkesti ja pitkn selitellen partioliiton kieroa kokoonpanoa, sen
hallituksen ahdasmielisyytt ja kaikkea kehityst vierovaa ksitystapaa.

-- Olen itse tss hallituksessa, ptti hn, -- mutta en voi
sittenkn muuta sanoa, kuin ett Suomen partiolaisuudelle olisi
onnellisinta, jos se hallitus, ja koko liitto hajoitettaisiin kuin
akanat tuuleen.

-- Hyv, hyv, kuului monelta taholta.

-- Akkavaltainen meininki, huusi joku.

-- Ensimmisi kysymyksi uuden liiton perustamisessa, kaikui taas
kimilisten johtajan ni, -- on liiton ylijohtajan valitseminen -- ja
se on ehdottomasti trkein kysymys, joten siit olisi keskusteltava
ensiksi. Tuli hetken hiljaisuus, jonka jlkeen partiojohtaja jatkoi:

-- Thn uuteen liittoon tulisi varmasti kuulumaan Suomen parhaat
lippukunnat, ja sen takia ei kysymys myskn ehk ole niin vaikea kuin
milt se nytt.

-- Minulla on pari ehdotusta, sanoi muuan vieras edustaja. --
Kimilisten johtaja on tunnettu etev partiolainen. Hn on sopiva.
Myskin voitaisiin ajatella Pilvenveikkojen partiojohtajaa, siten
saisimme thnastiset villit mukaan. Heithn on aika joukko.

-- Kuulkaa, huusi kime-ninen poika. -- Ers on kuin luotu liiton
johtajaksi: Mikko Vuolle, halkiovuorelaisten johtaja.

-- Hn on hyv mies, huusi joku edellisen puhujan lhelt.

-- Niin on, puuttui puheeseen jttilissuuri kimilinen. -- Kaikki
tss mainitut ovat hyvi miehi. Mutta yksi, joka mainittakoon
viimeisen, mutta jonka vuoksi jokaikinen kimilinen menisi vaikka
palavaan ptsiin, on -- Harmaa susi.

Syntyi hiiskumaton hiljaisuus, ja kaikki kimiliset nousivat kunniaa
tehden seisomaan.

Sitten rjhti suosion myrsky. -- Harmaa susi -- niin, niin, elkn,
hnt me seuraamme vaikka kuolemaan.

Kunnia- ja taitomerkkinen sotilaallinen nuorukainen kohosi istumeltaan.

-- Niinkuin tiedtte, annan henkeni teidn hyvksenne. Mutta
nimelliseksi johtajaksenne en voi ruveta niist salaisist syist,
joista muutamat teist tietvt ja toiset aavistavat.

-- Elkn Harmaa susi, elkn, kuului joka puolelta.

-- Sapperment, kuiskasi Akki. -- He jumaloivat tuota merkkitolppaa.

Mikko nousi ja pyysi puheenvuoroa.

-- Koska minutkin on mainittu tss ehdokkaiden joukossa, saanen sanoa
sanasen asiasta.

-- Hiljaa, huusi kime-ninen poika. -- Halkiovuori puhuu.

-- Ensiksikin kysyn: ettek te, kimiliset, olleet juuri ensimmisin
luomassa liittoa, jonka te nyt tahdotte repi rikki?

-- Olimme, vastasi johtaja.

-- Mutta siit ei tullut sellainen kuin tahdoimme, siit ei voi koskaan
niill edellytyksill tulla sellainen, kuului nurinaa.

-- Sitten kysyn: miksi te, kimiliset, nyt ensimmisin tahdotte erota
liitosta?

-- Meille on tehty vryytt, meidn vakaumustamme on syvsti loukattu,
meidn syvint partioksitystmme haavoitettu, kuului huutoja.

-- Olen, kimiliset, aina kunnioittanut teit partiolaisina. Kunnioitan
mys teidn vakaumustanne, vielp siin mrin, ett uskoisin sen
psevn voitolle liitossa, jos te miehin taistelisitte sen puolesta
ettek kokoisi rivejnne, kohottaisi lippuanne ja marssisi tiehenne. Se
olisi oikeaa uskoa vakaumukseen, mutta se olisi muutakin: -- se olisi
uskollisuutta sit liittoa ja lippua kohtaan, jolle kerran vannoitte
uskollisuutta...

-- Me olemme vhemmist. Meit on kohdeltu kuin kunnottomia nulikoita,
yliolkaisesti, hikilemttmn ahdasmielisesti. -- Koko henki on ahdas
ja mahdoton -- miss opettaja johtaa -- hamevki mr -- me tahdomme
poikaliiton, kuului sekavana kuorona.

-- Hiljaa, huusi puheenjohtaja.

-- Jos liiton hallituksessa on nurjaa, jos liiton hengess on jotakin,
joka ei ole teist hyv, jk paikoillenne ja taistelkaa. Ette
te, jotka paremmasta tiedtte, asiaa auta sill, ett eroatte. Nin
ollen te teette vain eppartiomaisesti, valitsette tien, joka on
helpoin, mutta jota myskin voidaan sanoa itsekkyyden, itserakkauden,
uskottomuuden ja pelkuruuden tieksi --

-- Hn solvaa meit, alas, tuo on hvytnt!

-- Seisokaa paikoillanne, se on enemmn partiolaismaista,
kimiliset, lkk ruvetko politikoimaan ja juonia punomaan ja
ajamaan vallanhimoisia pyyteit. Voittakaa itsenne, ja te tulette
vakaumuksessanne saamaan velji yli Suomenmaan.

-- Puheenjohtaja, puheenjohtaja!

-- Harmaa susi, vastaa sin, huusi joku.

-- Harmaa susi, jatkoi Mikko tyynesti, vaikka hnen poskensa paloivat
ja silmns loistivat. -- Nen, ett te, pojat, kunnioitatte Harmaata
sutta ylimpn miehennne, ja tunnen, ett hn juuri on teidn
johtajanne koko tss asiassa. Mutta, Harmaa susi, te kuuluitte
ensimmiseen liiton hallitukseen ja jo silloin aloitte hvitystyn koko
liittoa vastaan. Te olitte salamielinen, mystillinen, tuntemattomien
suurien jrjestjen edustaja, mutta olitteko te yht, mille antaisin
suuremman arvon kuin kaikelle tuolle: rehellinen, uskollinen, suora
partiolainen?

-- Alas, ulos, hn solvaa Harmaata sutta -- ulos -- alas -- katalaa --

-- Hiljaa, hiljaa, huusi puheenjohtaja.

Koko teltta oli yht huutoa ja kuohuntaa. Nyrkkej kohosi pystyyn,
hehkuvia, suuttuneita katseita sinkoili.

-- Tule pois, johtaja, kuiskasi Akki -- kimalaiset syvt muuten sinut
elvlt ilman leipkorttia...

-- Kimiliset, partiolaiset, min puhun teille jrjen ja maltin sanoja.

ni hukkui meluun. Samassa tuli telttaan vartija, astuen saman tien
johtajan luo ja ilmoittaen hnelle jotakin.

-- Leirille on saapunut vieraita, jotka haluavat katsella sit. Kokous
keskeytetn puoleksi tunniksi.

Mikko ja Akki astuivat ulos kiihtyneiden poikien keskelt. Lhimmn
pikku teltan luona he nkivt joukon nuorukaisia ja neitosia ja
vanhempaakin vke. Mikko tunsi heti etumaisten joukossa Irjan.

-- Sep ihme, huusi Irja. -- Mitenk halkiovuorelaisia tll tapaa?

-- Olen etsimss isn arkkua, selitti Mikko, -- kuulin, ett tll
lhell asemalla oli tavaroita kasottain. Kvin siell jo aamulla
polkupyrll ja tarkastin kaikki.

-- No?

-- Ei jlkekn.

Teltasta alkoi tulvia poikia, partiojohtaja ja Saara tulivat luo ja
tervehtivt.

-- Meit on tll koko joukko kaupungista. Siell oli "Korven
laulajain" konsertti, ja he tulevat tt kautta saadakseen laskea
koskia. Toinen vene tuli jo, ja toinen tulee noin tunnin perst. Sill
aikaa me pyytisimme saada katsella leirinne ja riennmme sitten
koskille katsomaan veneen tuloa.

Kimilisten johtaja jljesti oppaat seurueelle ja oli itse kohteliaana
nyttjn.

-- Tmmist leiri ei teill taida olla Halkiovuorella? kysyi Irja
Mikolta, kun he palasivat takaisin suurelle teltalle.

-- Ei lhimainkaan, vastasi Mikko. -- Perin vaatimaton vain.

-- Mutta miehi siell ollaan, vaikkei niin paljonkaan ole,
puolusti Saara, joka kohteliaana oli koko ajan kulkenut mukana. --
Me olimme haastaneet heidt lippukilpaan, ja he voittivat meidt
perinpohjaisesti. Se oli jnnittvin partioleikki, miss koskaan olen
ollut mukana. Katsokaa -- lissi hn vetisten paperilipun taskustaan,
tllaisessa paikassa oli halkiovuorelaisten lippulinna, jota me emme
milln olleet edes lytkn. Leikki oli sellainen

Ja selitellen leikki hn ojensi paperin Irjalle.

Mikko katsoi Irjan kauniita kasvoja, kun hn tarkasti paperia. Mutta
sitten hn tuli vilkaisseeksi paperilehden takasivua.

-- Irja, nythn. Hn tarttui kki paperiin, tuijotti siihen kuin
aaveita nkev.

-- Katsos, Irja, katsos!

-- Mit sitten, piirroksen vastaista puoltako? Eihn siin ole kuin
kolme musteella kirjoitettua rivi. Odotas:... _niiden levimisest ja
laajasta kytnnst emme kuitenkaan tss kohden tahdo puhua, vaan
otamme asian ksiteltvksi myhemmin_. Mit se merkitsee, Mikko?

-- Se merkitsee, ett tss on isn papereita, ensimminen merkki Onnen
arkun sisllst. Tm on selvsti isn ksialaa ja hnen liuskojansa.
Saara, mist sait tmn paperin?

-- Maltas. Lampulta kokouksessa, kun pyysin paperipalaa. Hn ei ollut
saanut tehdyksi tarkkaa karttaa; mutta lissin itse siihen...

-- Vai niin, miss Lamppu on? Minun tytyy heti saada selv asiasta,
sanoi Mikko kiihkesti.

-- Luulen, ett hn lhti koskille opastamaan muutamia vieraita, --
mutta en ollenkaan ymmrr...

-- En minkn, kyll se on ihmeellinen juttu, sanoi Irja.




X

KOSKIONNETTOMUUS JA LAMPUN LYT


Monenlaiset ajatukset risteilivt Mikon mieless, kun hn Akin
kanssa jlkijoukkona painui huvimatkalaisten kanssa koskille. Viel
likkyivt skeisen kiivaan kokouksen nostamat pohjamainingit: nyt
ne olivat kimilisten kanssa vlit rikki. Sitk varten vain he
olivat thn saakka niin hyvi kamuja, ett he uskoivat saavansa
heist, halkiovuorelaisista, itselleen kannattajia ja liittolaisia
eroamishommissaan? Oliko se vain valtiotaitoa eik todellista
partiotoveruutta? No niin, nyt oli joka tapauksessa selvt sanat
sanottu, ja halkiovuorelaiset olivat yksimielisesti niiden sanojen
takana.

Mutta pinnempana ajatuksissa myllersi skeisen paperin lytminen. Hn
oli tehnyt toivottoman, turhan matkan, etsinyt tuntikausia kaikenlaisen
rojun joukosta Onnen kaivattua arkkua, niinkuin monet kymmenet kerrat
ennen, mitn lytmtt. Ja silloin yhtkki sattuma lenntt lehden
hnen silmins eteen. Mist se oli perisin? Mist Lamppu oli sen
saanut, ja oliko mahdollista sen jlki seuraten pst arkun luo?
Vai oliko se vain tuulen tuoma, josta ei mitn jlke ollut jnyt?
Kiihkesti hn odotti vastausta noihin kysymyksiin.

Ja sitten vlhti taas ailakoivilla ajatusten laineilla kirkas
auringonpaiste: Irja. Tuolla hn kulki etummaisten joukossa vilkkaasti
puhellen. Miten armas hn oli, hnen hiuksensa, hnen norja kyntins
ja hnen nens sointu.

Erottiin suuremmasta maantien tapaisesta ja lhdettiin kulkemaan
metspolkua, joka hetken kuluttua alkoi jyrkkn ensin kohoutua ja
sitten laskeutua. Komeaa kuusimets kasvoi ymprill, ja korkeitten
kallioisten rinteiden vlist alhaalta erotti kosken pauhun yh
selvempn.

-- Kuulkaa, sanoi Irja kki, pyshtyen keskell puhettaan, -- eik ole
aivan niinkuin joku itkisi tuolla alhaalla. Tulkaapa thn kohtaan!
Kansa tll kertookin, ett Ison-Hiiden hyv haltija suree kosken
surmaamia. Nyt taas pauhun keskelt nousee kuin nyyhkytys, ja se
pttyy voihkinaan.

-- Ja toiset sanovat, ett aina kun itku kuuluu, ennustaa se
onnettomuutta, sanoi ers ylioppilas.

-- Hyi, ei sellaista saa puhua silloin, kun toverit juuri ovat
veneess, nuhtelivat neitoset.

Seurue hajaantui pitkin jyrkki, kauniita rantoja suvantona, joiden
vliss mustavetinen joki vyryi milloin suvantona, milloin taas
koskeksi vaahtoutuen. Kolme suurta koskea oli kilometrin matkalla.
Akki lhti Mustallekoskelle, ensimmiselle niist, silt varalta,
ett Lamppu olisi siell, sill sit hn ei ollut nhnyt ja sit
toiset pitivt komeimpana. Vh- ja Iso-Hiisi olivat hyvin lhekkin,
Iso-Hiisi viimeinen ja hurjin. Sinne suuntasi suurin osa seurasta
kulkunsa, ja siell Mikko toivoi varmimmin tapaavansa Lampun.

Joitakuita aikaisemmin tulleita oli jo rannalla. Mutta Lamppua
ei nkynyt missn. Seura asettui ihailemaan valtavaa koskea ja
odottelemaan veneen tuloa. Ison-Hiiden niskassa oli kaunis pikku
niemeke, joka muodostui siihen Vhn-Hiiden suvannon syvst
poukamakaarroksesta. Siin oli mit parhain katselupaikka, ja nauraen
ja leikki laskien ihmeteltiin valtavia vaahtoharjoja, jotka nousivat
ja laskivat, milloinkaan uudistumatta aivan samanlaisina. Muuan
ylioppilas asetti kameraansa jalustan varaan ja tarkisteli konettaan
kuvatakseen ohikulkevan koskiveneen.

Hetkiseksi Irja ja Mikko joutuivat muista syrjn.

-- Kiitoksia runoskeist, Irja. Nyt min alan ymmrt sinua.
Toisinaan olen luullut huomanneeni samaa, mutta sitten on taas tullut
aikoja, jolloin en ole osannut ottaa asiaa silt kannalta.

-- l puhu siit -- ja ota kaikkea aina niin kovin vakavasti --
naurahteli Irja - ehk se olikin vain phnpisto. Niit tulee kuin
tuulenhenki. Missn tapauksessa et sin saa pit sit minn
kehoituksena. Sinunhan tytyy olla se, mik olet, ilman muuta.

-- Irja... Mikko lopetti lauseensa kesken, sill samassa kuului
Vhn-Hiiden mutkasta huuto:

-- Vene nkyy. Punaiset laidat loistavat auringonpaisteessa.

-- Hei vain, kuinka komeasti se sukelsi Mustaan!

Irja ja Mikko kiiruhtivat nkemn. Mutta vasta hetken pst vene tuli
taas nkyviin koskesta, mustana kuin kuorimaton kuusitukki. Mustakoski
oli siksi kaukana, ett vain tarkkasilminen sen saattoi selvsti
erottaa. kki vene nkyi kntyvn poikittain.

-- Miten se nyt laskee? ihmetteli joku.

-- Se on kumossa, huusi toinen, vene on ihan varmasti kaatunut.
Katsokaa, siell nkyy ihmisi pyrkimss uiden rantaan.

Mikon mielen tytti kummallinen tunne. Se oli jnnityst, kauhua,
ht, sli yhtaikaa. Ja pllimmisen kiersi ajatus: miten olisi
onnettomuus nyt juuri, juuri tll kertaa saattanut sattua.

-- Ei maar, sanoi sken tullut leveharteinen poika. -- Ne ovat vain
tukkeja ja kohta vene kntyy suoraan ja laskee Vhn.

Mutta muutkin alkoivat jo nhd, miten veneen laita oli, kun se ajautui
lhemms.

-- Onnettomuus on tapahtunut. Hirve onnettomuus Mustassa, huusi ers
kaupunkilaisneitonen.

Vhn-Hiiden poukamaan kerntyneet nuoret miehet seisoivat kuin puulla
phn lytyin.

-- Voi, voi, voi, vaikersi joku.

-- Katsokaa, nyt psi yksi uijista jo rannalle. Apuun meidn tytyy
juosta.

-- Turha vaiva, tst on toista kilometri yli kallioiden ja pitkin
jyrkki rantoja. Siksi on virta vienyt ne, jotka eivt ole rantaan
psseet.

Mutta muutamat lhtivt kiireisesti kiertmn rantaa. Toiset juoksivat
kuin pttmin edestakaisin, ja naiset vaikersivat.

-- Tuolla on veneen selss joku. Se on varmasti Kaarna, toinen
laskijoista, huusi Mikko. -- Hei, pojat, Ison alle veneisiin niin
monta miest kuin suinkin; ellei koskivene tule lhelt mutkaa, menee
se suoraan Isoon-Hiiteen, ja alla on oltava valmiina, miten turhalta
tuntuukin, ett Iso jotakin elvn pstisi. Pirre, vai mik sin
olet, heti kimilisten leirille ja pyyd Koskenpohjaan niin monta
miest kuin ikin saat. Siell on veneit.

Toiminta alkoi jrjesty. Miehet juoksivat alavirran vartta kuin
henkens edest, yli kivien ja louhikkojen. Mikko riensi Saaran kanssa
Vhn kalliokaarteeseen. He nkivt, miten vene syksyi Vhn-Hiiden
vaahtoihin ja veneen selss oleva mies hvisi hetkeksi. Mutta vene
tuli heti nkyviin taas, ja mies oli yh sen selss.

-- Se menee virran tuota rantaa, htili Saara, ja silloin saisi vaikka
sata miest seisoa tll, niin ei voisi muuta kuin antaa menn. Se on
kauheaa.

Mutta mies tiesi, mit oli tehtv. Ennenkuin vene kntyi Ison-Hiiden
vyln, heittytyi hn suin pin virtaan, ja muutama voimakas vetisy
sai hnet keskivuolteesta pois, niin ett Vhn-Hiiden poukamakaarre
alkoi vet ja toi hnet rantaa kohti. Mikko ja Saara saivat pitkn
puun ja ojensivat sen uijalle, ja hnet vedettiin maihin. Kuin salaman
tapaamana seisoi vett valuva Kaarna kalliolla ja hieroi ptn.

-- Tuossa tulee taas joku, huusi Saara, -- tuolla kauempana, lhell
toista rantaa, tukkiin kiinni tarrautuneena!

-- Sininen paita -- kyll on kamalaa, kun mies menee tuossa koskeen
muutaman kymmenen metrin pss, eik voi mitn tehd, voi, voi. Olisi
edes pitk kysi. Hoi, pitk lujasti kiinni tukista, huusi hn kosken
pauhinaan, -- alhaalla on veneit vastassa!

-- Ei auta, mutisi Saara kauhuissaan. -- Ei hn Isosta-Hiidest pse
elvn.

Mies kohotti vaivalloisesti ptn tukin takaa ja katsoi rannalle.
Se oli Vnnen, laskija, joka sill kertaa oli ohjannut. Sitten hn
hvisi Ison-Hiiden kuohuihin.

Hetken huumautuneena seissyt Kaarna oli lhtenyt sanaa sanomatta hurjaa
vauhtia painamaan kosken alle.

Mikko ja Saara seurasivat hnt. Ainoa pelastamismahdollisuus oli
en kosken alla. He kiersivt ylemp, miss maa oli edes jonkin
verran helpommin kuljettavaa. Puhkuen ja juoksusta puolinnnyksiss
he psivt Koskenpohjaan. Siell oli jo veneit vesill useampia,
kimilisi nkyi parissa niist, ja ne soutelivat edestakaisin poikien
tarkasti thystelless, nkyisik mitn. Kaarna oli myskin jo ehtinyt
veneeseen.

-- Alempana on viel lis veneit, sanoi Saara. -- Mennn hakemaan.

Mutta aivan lhell men laidassa he nkivt viisi kuusi poikaa maassa
makaavan toverinsa ymprill.

-- Mik siin on, onko joku saatu virrasta?

-- Ei, se on Posse, -- emme tied, mik hnt vaivaa, hn on juossut
liikaa.

Maassa makaava ylioppilasnuorukainen oli kuin jonkinlaisen
raivokohtauksen saanut. Hn virui vatsallaan, vnteli ja kiemurteli
kouristuksen kynsiss, iski kouransa nurmeen ja sammaleen ja repi
hkien ja mlisten maata.

-- Tm nyt viel puuttui. Kuolee ksiimme, on kai saanut jonkinlaisen
kouristuksen.

-- Se on liian vkev ja treenattu mies, ja nyt se juoksi kuin
mieletn, niin ett kaatui paikalleen. Katsokaa nyt. Se on kauheaa.
Eik kukaan osaa auttaa?

-- Jatka matkaa, Saara, ja ota joku sielt mukaasi tai souda tnne,
sanoi Mikko. Sitten hn tuntien partiolaisvelvollisuutensa astui
kiireesti kouristuskohtauksen saaneen luo.

-- En tosin ymmrr oikein, mit on tapahtunut, mutta luulen, ett hn
on saanut killisen sydmenlaajennuksen. En luule, ett on kovin suurta
vaaraa. Joka tapauksessa juoskoon joku heti lhimpn taloon, miss on
puhelin, ja ilmoittakoon Kaivantoon lkrille, ja kysykn neuvoja,
ellei hn voi tulla tnne. -- Nyt asetamme hnet istuvaan asentoon,
ottakaa lujasti kiinni, varovaisesti ja lujasti, paidannapit auki ja
kaikki kiristv pois.

Nopeasti Mikko psti auki kaulahuivinsa ja riensi rantaan, tuoden
huivin sitten vett valuvana takaisin. Mrn kylmn huivin hn kiersi
yh kamalia kouristuksia krsivn rinnan yli sydmen kohdalta.

-- Nyt aivan hiljaa, siksi kuin hn rauhoittuu. Sill aikaa, kuulkaas,
kimiliset -- hn vihelsi rannalta pari poikaa -- valmistakaa hyvt
puseropaarit -- kannamme tmn sairaan sitten taloon.

Rannalle oli kokoontunut runsaasti vke lhitaloista. Kun toiset
vsyivt soutelemiseen, oli uusia halukkaita heti valmiina. Mutta
kaikki nytti toivottoman turhalta. Suvanto soljui laajana ja mahtavana
edelleen, eik missn aukealla vedenpinnalla nkynyt ketn.

-- Taitaa olla parasta, ett lhetetn Anttilasta hakemaan
naarauskoukut, tuumi muuan vanha mies. -- Sielt ne kivien vlist ehk
lydetn, mutta ei niit pinnalla ole.

Pari partiopoikaa tarjoutui heti lhtemn, eik kestnyt kauan,
ennenkuin kimilisten siniset kaulahuivit jo vilahtivat men taakse
hviten.

Samassa saapuivat paikalle ensimmiset veneen kaatumisessa rannalle
pelastuneet. Mrkin ja liikuttuneina he tervehtivt tovereitaan. Isot
miehet syleilivt toisiaan kuin naiset, ja monen silmn valahti kyynel.

-- Kyll on kamala paikka, tuumi ers. -- Kyll nyt ymmrrn, ettei
ihmisen huvin vuoksi kannata uhmata vaaroja. Jkn ikiajoiksi tlt
tmminen meno. Kantola ja Koivu ovat hukkuneet -- ja Vnnen.

Yh lis tuli rantaa kiertneit pelastuneita, ja tapaaminen oli
liikuttava.

Vain Kaarna seisoi erilln ryhmst. Kun Mikko kysisi hnelt, oliko
Vnnen kovin tuttu hnelle, virkahti hn ykskantaan:

-- Lapsuudentuttuja oltiin Utajrvelt. Aina yhdess laskettiin. --
Ja hiljaa kiertyi raskas kyynelkarpalo miehen silmn, ja jykiss
poskilihaksissa nkyi outo nykys.

Lamppu ja Aki tulivat viimeisten joukossa.

-- Olitko sin, Lamppu, mukana veneess -- ja sin olet myskin mrk
kuin uinut, Akki?

-- Lamppu ei ollut ennen laskenut koskia. Puolivkisin hn tunki
veneeseen, selitti Akki. -- Mutta pian hn rantaan ui --

-- Ja ilman sit Lamppua ei minun elonliekkini taitaisi en palaa,
sanoi muuan iloinen pisamakasvoinen ylioppilas. -- Jouduin kovaan
virtaan ja olin huono uimari -- painuin melkein heti, lin pni
tukkiin ja menin tiedottomaksi. -- Mutta Lamppu rannalle ehdittyn ja
tm toinen poika, Akiksi hnt taidetaan sanoa, heittytyivt uimaan,
ja maalle he minut saivat.

-- Ja tekohengityst antoivat hnelle, niin ett oli ilo nhd,
vahvisti toinen pelastunut. Reippaita poikia kerrassaan.

Mutta murhe painoi raskaasti kaikkia mieli. Ilon ailahtelut olivat
hvinneet nuorten ennen niin hilpest joukosta. Alkoi tulla
hiljalleen ilta, naarausta oli toimitettu ilman tulosta -- vasta pari
viikkoa myhemmin lydettiin ruumiit. Sydmenlaajennuksen saanut oli
toipunut ja kannettu taloon. Siell pidettiin myskin poliisitutkinta
tapahtumasta, mutta muuta ei saatu selville, kuin ett Mustassa vene
oli ehk mennyt liiaksi keskivyl, saanut suuren laineen sisns ja
kaatunut.

Kaupungista tulleet olivat majoittuneet lhitaloihin yksi,
partiolaiset vetytyneet leirilleen, ja surumielisin istuskelivat
laulajat tutkintatalon portailla. Oli lhetetty shksanoma kaikkien
aiottujen konserttien peruuttamisesta, ja jokainen ajatteli omia
ajatuksiaan, toverivainajiaan ja huomista poislhtn. Mikko ja Akki
hyvstelivt poikia, jotka muutamia tunteja sitten olivat viel olleet
heille aivan vieraita ja nyt olivat tuttuja kuin veljet. Heill oli
pitk soutumatka edessn ja vhemmn soutuvoimia, kun voimakas Taavi
oli jo heti koskien kautta mennyt kaupunkiin. Tytyi lhte.

Kimilisten leirille heidn olisi tehnyt mieli menn hyvstelemn,
mutta tapahtuneen jlkeen ei sisu antanut myten. He tervehtivt vain
lyhyesti kimilisten johtajaa ja poikia, jotka olivat paikalla.

Kun he kulkivat ohi Mattilan, huusi kirkas, tuttu ni:

-- Vielk aiotte tn yn Halkiovuorelle, Mikko?

-- Kyll.

-- Odottakaa, me tulemme Inkeri Viljasen kanssa samaan matkaan.
Soudatte kai meidt Anna Leenan mkille. Olemme siell mieluummin
yt. Ei siit tule teille suurta kiertoa. Meill oli toisenlainen
matkasuunnitelma, mutta tm, mit tll tapahtui, oli niin surullista
ja hirve, ett lhdemme takaisin Koivulaan.

Hiljainen oli paluuretki. Vene liukui valoisassa kesyss pitkin
tummaa virtaa kahden vsyneen partiopojan soutamana. Puheltiin
koskenlaskusta, kuolemalla leikittelemisest, hukkuneiden urheudesta
vapaustaistelussa, elmn odottamattomista knnhtelyist. Akinkin
leikillisyys tuntui ehtyneen. Irja yritti hyrill surumielist
"Kalliosaaren kummeli hohtaa", mutta kki nkyi jotakin juolahtavan
hnen mieleens.

-- Ai niin, Mikko, en tss kauheudessa viel tullut kysyneeksi,
muistiko Lamppu, vai mik se poika oli, sanoa, mist hn oli sen sinun
issi salaperisen paperin lytnyt?

-- Muisti -- vastasi Mikko mietteissn. --

Hn oli lytnyt sen Halkiovuoren metsst.




XI

"PYSHDY, KNNY TAKAISIN!"


Seuraavana aamuna varhain, kun koko muu leiri viel nukkui,
makasi Mikko jo valveilla ja teltan kattoon tuijotellen muisteli
edellisen pivn tapahtumia. Hn mietti, mit olisi paras tehd.
Kansalaiskokousta ei voinut kutsua koolle ja antaa asian tulla julki,
sill jos pojat siten kuulisivat, mist on kysymys, tahtoisivat kaikki
avuliaina partiotovereina tietysti olla mukana. Mets oli tutkittava.
Mutta silloin tytyi rikkoa aikaisemmin tehty pts ja menn
Halkiovuoren pohjoispuolelle. Entp sitten? Eik tllaisen asian takia
kannattanutkin rikkoa mokomaa, ehk puoleksi kuvitteluihin perustuvan
pelon aikaansaamaa ptst?

Mutta asia ei sittenkn ollut nin mutkaton, hn, johtaja, oli
vastuussa poikien turvallisuudesta, ja jokin ilmeinen vaara uhkasi
varmasti metsss. Piksan ja Pusun koko kyts todisti sit.

Ei, parasta oli yksitellen ja kuin sivumennen tiedustella pojilta,
tiesivtk he mitn isn paperista, niinkuin hn jo koskilla oli
kysellyt kimilisilt. Piksalta ja Pusulta saattoi tiedustella
tarkemmin ja tiukemmin, he ehk voivat aavistaa tai epill enemmn
kuin muut. Mutta muuten hnen tytyi toimia aivan yksin, omalla
vastuullaan, sekoittamatta leikkiin ketn muita, salaa ja hiljaa.
Hnen tytyi kenenkn tietmtt yksin isns vuoksi rikkoa annettua
mryst vastaan. Mutta hn saattoi yksin ollen olla rimmisen
varovainen. Onnen arkun paperien etsiminen tlt saattoi olla
aivan toivotonta, mutta kun kerran yksi lehti oli ollut tll, oli
mahdollisesti toinenkin tai ainakin jokin lisjlki.

Ptksens tehtyn Mikko hyphti reippaasti vuoteeltaan ja alkoi
panna telttansa kuntoon. Kierrettyn teltan sivut yls hn astui
kesisen aamun valkeuteen. Aurinko oli juuri noussut korkean vaaran
ylpuolelle, taivas oli sininen ja sees, linnut visertelivt, suuri
selk pilyi tyynen, ja aamutuuli alkoi humista hiljaa metsn uruissa.
Voimakas puiden ja pihkan ja kasteen tuoksu lehahti vastaan. Miten
olikaan suloista hengitt ja el! Miten olikaan ihanaa nin aikaisena
aamuhetken hert ruumis tynn reippautta ja voimaa. Kaikki huolet ja
surut tuntuivat painuvan niin pieniksi ja vistyivt kauas, ja niiden
sijaan alkoi kohota voimakkaita kaipuita ja toiveita.

Mutta tll kertaa ei ollut aikaa sellaisiin kuvitelmiin. Raikas
aamu sai toimintahalun virimn. Pian herisi jo leiri. Pivn
suunnitelma oli ensin tehtv. Oli luvattu lhte heinntekoon
Koivulan rantaniitylle. Pilvimuotojen tuntemista ja snennustusta oli
opeteltava ja rannalla pelastuskyden heittoa ja "valaanpyyntileikki".
Ja sitten hn psisi omiin puuhiinsa.

Aamiaista valmistettaessa johtaja sai sit ennen muilta kyseltyn
hyvn tilaisuuden puhella Piksan ja Pusun kanssa. Hn kertoi heille koko
asian lyhyesti.

-- Tiedttek te mitn tst paperista lhemmin? Lamppu lysi sen
likelt maanmittarin linjaa sen itpuolelta. Se on isni papereita,
jotka ovat hnelle kultaa kalliimpia ja joita olemme kuukausimri
kaikkialta etsineet. Jos teill on edes kaukaisintakaan aavistusta,
mist se on saattanut joutua tnne, niin puhukaa.

Piksa ja Pusu katsahtivat toisiinsa.

-- Emme tied, sanoi sitten Piksa verkalleen ptn pudistaen. -- Emme
ole koskaan nhneet tuollaisia papereita.

-- Mutta teidn salaisuutenne, se mies, jonka metsss nimme, -- siin
oli jotakin; eik sit, eik niit asioita voi hyvll tahdolla asettaa
johonkin yhteyteen tmn paperin ja Onnen arkun kanssa? Ettek voi
aavista, otaksua, esitt joitakin mahdollisuuksia?

Piksa ja Pusu pudistelivat ptn.

-- Emme voi. Emme saata mitn sanoa.

-- Te nette, mit vaikeuksia minulla on edessni, te tiedtte nyt,
kuinka suuriarvoinen -- minulle suuriarvoinen -- asia on kyseess. Te
tunnette partiovelvollisuutenne. Ettek voi antaa minulle pienintkn
lhtkohtaa?

-- Emme voi, emme saata mitn sanoa.

Kummaa oli tuo poikien kyts. Mikko tunsi heidt, tiesi heidt
rehellisiksi, kuolemaan saakka uskollisiksi pojiksi, tiesi heidn
antavan vaikka viimeisen leippalansa tovereilleen, mutta tss asiassa
he olivat kuin muuri. Ja kuitenkin nkyi heidn katseensa salaisesta
vlkhdyksest, ett he eivt puhuneet kaikkea, mit tiesivt. Ja
heidn kasvoissaan oli outo pingoittunut tuskan ilme. He olivat kyneet
niin pelottavan hiljaisiksi ja umpimielisiksi Koivulan retkest ja
tuosta kauhun illasta lhtien.

No niin, sille ei kerta kaikkiaan nkynyt voivan mitn. Keskipivll,
kun muut menivt tyhn, oli hnell hyv tilaisuus hvit omille
teilleen.

Koska johtajakin tulisi olemaan leirin vaiheilla, asetettiin vain
yksi leirinvartija, kun pivll lhdettiin heinn. Piksa tarjoutui
ja tahtoi vlttmtt jd, hnen ktenskin oli kipe, niin ettei
hnest oikein ollut heinn, kuten hn selitti. Mikko ei halunnut
vastustaa, jottei herttisi epluuloja.

Hn kirjoitteli ensin tunnin verran leirimuistiinpanojaan, huomioitaan
ja kokemuksia, joita joka piv tehtiin. Puolen pivn aikaan hn
oli valmis. Piksa oli "Leukalassa", nhtvsti niemekkeen toisella
puolella pivllist valmistamassa, tai mit lienee siell puuhaillut,
ja johtaja poistui hiljaa teltastaan metsn. Hn painui ensin
linjalle pin, tutki sen itpuolelta, tarkasti kivirykkin, jonka
luota Lamppu sanoi paperin lytneens. Toivottomalta tuntui etsint
suuressa metsss. Hn alkoi sitten kulkea Halkiovuorelle pin, tutki
kimilisten entisen lippulinnan lheisyyden, paikat, miss outo mies
oli nkynyt. Jonkin matkan pss siit maa alkoi kohota. Halkiovuoren
kalliot nousivat jyrkkn seinn toisella puolen, toisella oli suuri
suo, niin ett muodostui kapeahko solanne, joka johti varsinaiselle
Halkiovuoren alueelle.

-- Olisiko sitten parempi pyyt kaikkia poikia etsimn, tuumi
Mikko, -- tehd etsinnst oikein partioseikkailu? Siten olisi aina
suurempi mahdollisuus lyt joitakin jlki, jos niit yleens oli
lydettviss. Akki oli hnelle viittaillut siihen suuntaan. Akki ei
perustanut mitn Piksan ja Pusun epluuloista ja oli tahtonut koko
liikkumiskiellon peruutettavaksi. Mutta hn oli kuitenkin tyynnyttnyt
pojan ja kehottanut odottamaan.

Noita asioita miettien Mikko perin varovaisesti ja huolellisesti
joka suunnalle tarkaten kohosi vhitellen solannetta ylspin. Hn
oli jttnyt telttaan kirjavan partiohuivinsa, hnen tummanvihre
pukunsa ja levelierinen tumma hattunsa eivt erottuneet paljon
metsn vihreydest. Hnest alkoi toisin hetkin jo tuntua joutavalta
tuollainen varovaisuus. Keskipivn mets oli niin rauhallisen
nkinen, niin ilman mitn salaperisyytt ja vaaraa. Koko
Halkiovuorikin, joka viime aikana oli poikien mieless heidn
tahtomattaan saanut jonkinlaista salamyhkisyyden verhoa, oli
kirkkaassa pivnpaisteessa vain tavallinen saloseudun kalliovuori, ja
mistn levottomuutta herttvst ei nkynyt merkkikn.

Mutta sittenkin. Miksi hnt veti niin erikoisesti juuri vuorelle?
Oliko hn viel etsinyt edes kyllin tarkkaan muualta, ja mit vuorella
saattoi olla tekemist hnen isns paperien kanssa? Joka tapauksessa
hn tahtoi nyt tilaisuuden tullen tutkia vuoren, vaikkapa poikien
vuoksi, jo sen kiusallisen tunteen, eptietoisuuden ja epvarmuuden
poistamiseksi, mink Piksan ja Pusun kyts oli synnyttnyt kaikkien
leirilisten mieless. Asiaan oli saatava selvyytt.

Solanne oli muuttunut yh kohoavaksi, puita kasvavaksi pengermksi.
Oikealla oli kalliosein miltei pystysuora, vasemmalla oli alava maa
jnyt pikkumetsn peittoon pengermn alapuolelle. Tst oli perin
sopivaa nousta vuorelle.

Mutta mit tuossa oli? Mikko pyshtyi ja katsoi yh uudelleen.
Siin oli edess vhinen aukeama, johon pikku kivi oli ladottu
snnlliseen riviin. Aivan oikein, sehn oli partiomerkki: nuolimerkki
krki edess ja kaksi takana. Se kirkui kuin htsignaali: Pyshdy,
knny takaisin! Kun hn tarkastaen loi silmns kallioseinn, nki
hn hiukan kauempana kalliossa samanlaisen nuolimerkin, maalattuna
mustalla vrill paksuin viivoin. Ne olivat partiotoverin varoituksia
partiotoverille, ehdottomia, vaativia kskyj. Pusu ja Piksa olivat
tietysti ryhtyneet thn varokeinoon, pelten ehk jotakin tmn
tapaista kuin Mikon hiivint parhaillaan oli. Muutamia askeleita
edempn oli uusi nuolimerkki ja neli nuolen pyrstn. Se merkitsi,
ett kolmen askelen pss nuolen suuntaan oli kirje ktkettyn. Hn
etsi ksiins kirjeen sammalten alta. Se oli Piksan ksialaa, ja kuului:

-- Kuka oletkin, partiolainen, knny takaisin! l mene
Halkiovuorelle, pyydmme, rukoilemme sinua. Tm ei ole mitn leikki.
Henki on kysymyksess.

Pojat olivat tosiaankin ottaneet asian kovin vakavalta kannalta ja
perinjuurisesti. Tm oli nhtvsti ainoa mukava psytie tlt
puolen. Pitik hnen totella? Partiolaisena hn oli ehdottomasti
velvollinen kuulemaan noita monia varoituksia. Partiolaisena hn oli
mys ehdottomasti velvollinen tottelemaan kansalaiskokouksen kaikkien
parasta tarkoittavaa ptst. Mutta hnen oma etsintns, pitik sen
keskeyty thn niin nolosti, pitik Halkiovuoren kesleirin yhti
jd tuon salaperisyyden uhkaamaksi ja sen luoman varjon pimentvksi?

Turhaa arkailua, kyll hnen oli mentv. Hn jatkoi hiivintns,
mutta entist varovaisemmin, sill edest oli selvsti kuulunut pieni
kiven vierhdys. Pengerm kasvoi tihehk katajikkoa, niin ett
pitknn rymien saattoi edet kokonaan niiden peitossa. Hn oli
tuskin ehtinyt kymment askelta, kun hn selvsti tunsi ja tajusi,
ett jokin elv olento oli hnt vastassa. No niin, ehk siit nyt
tulisi selv. Hn makasi hievahtamatta, kuulo jnnittyneen ja silmt
thdttyin eteenpin. Kunpa olisi katajien lomitse edes vilaukselta
saanut nhd, mik siell oikein oli. Mutta kaikki oli hiljaista.
Vuorella kasvavat hongat vain humisivat. Ja kuitenkin hn tunsi,
ett jokin odotti hnt tuolla edempn. No niin, eihn tss voinut
iankaikkisesti virua.

Hn tarkasti, mit tiet oli parasta edet. Kallioseinmn luona
oli katajikko tiheint ja suuri kivi. Vitkalleen, aivan maahan
painauteena, kdet puseron suojissa ja kasvot hatun varjostamina
hn painui eteenpin. Kyllp se, mik tuolla oli vastassa -- mik
sitten lieneekin ollut -- oli varovainen. Se oli tietysti jo kaukaa
kuullut hnen tulonsa ja odotti nyt vain. Ahaa, vihdoinkin liikahti
tuolla vihre pensaan takana. Se oli nhtvsti toinen pensas, ja
sen peitossa oli tuo tulija. Ei, nyt se vihre hvisi kokonaan ja
sen sijaan ilmestyi alempana tummansinist. No, nyt vilkahti vhn
kasvojakin. Piksa! Piksahan se olikin.

Mikko nousi nopeasti ja meni pojan luo.

-- Mit sin tll hiiviskelet! Sin olet leirinvartija ja tiedt,
ettei vartija saa koskaan lhte leirilt.

-- Johtaja -- Piksan ni oli kuiskaava, mutta kiihtynyt, ja hnen
tavallisesti verettmille kasvoilleen kohosi puna. -- Etk nhnyt
varoitusmerkkej, jotka kielsivt menemst eteenpin ja joita jokaisen
partiolaisen on toteltava?

-- Nin, mutta en toimita nyt partioasioita. Minulla on tehtv, jossa
ei saa vlitt sellaisista varoituksista.

-- Johtaja, etk muista yhteist ptst: jokaisen oli partiokunnian
nimess luvattava, ettei menisi pohjoispuolelle, Halkiovuorelle.

-- Muistan, enk sit partiolaisena ikin olisi tehnyt. Mutta tiedt,
mik ty minulla on suoritettava.

-- Me pyysimme leirin muuttamista toisaalle. Kun siihen ei suostuttu,
saimme tuon ptksen hyvksytyksi. Emme tehneet sit turhan thden.
Tss on vakavat asiat kysymyksess. Sinun on knnyttv. Min tiedn,
mit puhun. En olisi lhtenyt leirilt, ellemme Pusun kanssa olisi
aavistaneet ja arvanneet tt. Henki menee, jos nouset vuorelle. On
odotettava.

-- Vain yhdell ehdolla knnyn takaisin, sanoi Mikko lujasti. -- Jos
voit jyrksti ja varman kieltvsti vastata seuraavaan: Eik sinun
tietksesi Halkiovuoren salaisuudella ole eik voi olla minknlaista
tekemist isni Onnen arkun kanssa?

Piksan kasvot vrhtivt kuin olisi tuskan pistos kynyt sydmen.

-- Tiedt jo, etten saata mitn sanoa.

-- Ja viel toinen kysymys. Voitko edes siihen vastata ehdottoman
kieltvsti? Eik ole pienintkn haittaa odottamisesta, eik ole
mahdollisuutta, ett Onnen arkun jljet hvivt kokonaan, jos aikaa
viel menetetn?

-- Voi, en min tied, Piksan vastaus oli melkein kuin vaikerrus. --
Mutta joka tapauksessa sinun tytyy nyt knty. Anna minun hoitaa
asia. Se voi sittenkin onnistua minulle paremmin... Pusu ja min
hoidamme sen, kun et vain mene. Min pyydn kuin henkeni puolesta: l
mene vuorelle. Lupaa, ettet mene, johtaja.

-- Tmhn on surkeata. Mitenk te voisitte paremmin suorittaa
tehtvn? Mutta mene nyt heti leiriin -- min knnyn, tutkin viel
mets, mutta en lupaa mitn. Ymmrrn hyvn tarkoituksesi. Kiitos
siit. Mutta leiri ei saa olla ilman vartijaa. Joudu!




XII

PIRUNKAUKALO


-- Olen keksinyt uuden aatteen tll metsss, pauhasi Akki
rantaniityll heini seipisiin pistellessn.

-- Niityll, tarkoitat. Niit kasvaa sinun aivoissasi kuin marjoja
metsss, virkkoi Manski.

-- Metsn marjoja tm juuri koskeekin, jatkoi Akki. -- Se aate on
jalostava aate, sill se on mustikanjalostusaate. Ajatelkaa, veljet
partioimisessa, lehmi ja sikoja jalostetaan, omenapuita jalostetaan,
mansikoita jalostetaan, miksi ei voisi mustikoitakin jalostaa? Perustan
mustikanjalostuslaitoksen. Ajatelkaa: peukalonpn kokoisia mustikoita
niin tihess, ett oksat painuisivat, mehevi, ihania mustikoita,
joista yhdest ainoasta saisi suunsa tyteen.

-- Sellaisen mustikan sin tarvitsisit suusi tytteeksi, kun niin puhut
ja posmitat ja heint menevt tuuleen, huomautti taas Manski.

-- l sano niin, partioveli Hansmanski. Min olen tss kohta jo nelj
tuntia hkinyt ja hikoillut parhaan kykyni mukaan.

-- Tehdn tynjako, Akki, huusi Aamos Kaino Kasperi. -- Anna minun
hki ja hikoilla sinunkin puolestasi, haravoi sin minunkin puolestani.

-- Kas, kuinka pienikin prr, tuumi hiki otsassa ahertava Pusu. --
Mutta kuulkaa, joku tulee. Jalat tmisevt.

-- Piksa saapuu, huusi Reino niityn toisesta laidasta, -- leirinvartija
saapuu. Huomio!

Piksa tuli lhtten ja kasvoiltaan aivan kalpeana. Hn juoksi suoraan
Pusun luo, ja he puhelivat hiljaa keskenn.

-- Ne ovat oikeita vapaamuurareita, nuo Piksa ja Pusu. Ne perustavat
tnne viel varmasti Halkiovuoren vapaamuuraripartiopoikakalossin.

Mutta kukaan ei en kuunnellut Akin viisasteluja. Pojat nkivt, ett
tosi on kysymyksess, ja lhenivt Piksaa ja Pusua.

Molemmat pojat keskustelivat htisin ja kuiskaten. Sitten he astuivat
muitten luo ja Piksa sanoi:

-- Pojat, niinkuin muistatte ei kukaan yhteisen ptksen mukaisesti
saanut menn Halkiovuoren taa. Nyt on johtajamme etsiessn isns
kadonneita papereita kuitenkin mennyt sinne, ja pelkmme, ett hn
on vaarassa, ehk hyvinkin suuressa vaarassa. Olkaa te kuitenkin
levollisia, menk leirille ja odottakaa. Pusu ja min olemme ainoat,
jotka voimme jotakin tehd, ja me lhdemme heti.

-- Me tahdomme kaikki mukaan. Minklainen vaara se on, jossa me emme
voisi auttaa? huusi Akki kiihkesti. -- Puhukaa nyt toki kerran jo
suunne puhtaaksi!

-- Emme voi sanoa enemp. Menk kaikki leirille ja odottakaa, mutta
lk missn nimess lhtek vuorelle.

-- Kuinka kauan meidn sitten on odotettava? Ja eik sill tavalla vain
hajoiteta muutenkin pieni voimia?

-- Odottakaa kaksi tuntia. Ellei sen ajan kuluessa meist kuulu mitn,
niin... hakekaa apua, mist pikimmin saatte, paljon ja voimakasta apua,
miehi, aseita. Mutta lk missn nimess ennen lhtek vuorelle,
ennenkuin apua on. Ja nyt hyvsti. Menk leirille. Se on ilman
vartijaa.

Piksa ja Pusu hvisivt rantametsikkn. Piksa oli tullut Akin
kanootilla, ja sill he taas lhtivt Halkiovuorta kohti. Muut pojat
painuivat miettivisin perss rantaan.

-- Taitaa olla synkk paikka, tuumi Akki. -- Mutta nielkn minut
kaksihntinen kalkkarokrme, jos tst ymmrrn mitn.

-- Perin arveluttavaa, virkkoi Manski. -- Min olen sit mielt, ett
kohta saamme puuhaa, jossa kaikki partiotaidot ja vhn muutakin
saattaa tulla hyvn tarpeeseen. Kunpa ei vain silloin olisi liian
myhist.

Hn puristi lujasti huulensa yhteen ja veti airoilla, niin ett vesi
veneen kokassa kohisi.

-- Mithn ne siell mahtavat tehd? lausahti Aamos Kaino Kasperi,
jota nettmyys alkoi kiusata. -- Lhdetn heti sinne, en min vaan
pelk, vaikka tulisi Halkiovuoren pukkeja kokonainen komppania.

-- Ohoh, oletkos sin niin urhoollinen!

-- Kvik teist kukaan, pojat, tutkimassa vuoren pohjoisosia,
ennenkuin kielto tuli? kysyi Manski kki.

-- Eivt muut viel ehtineet kuin Piksa ja Pusu. Mutta kyll min
siell kvin jo kerran aikaisemmin, vastasi Reino. -- Ei siell mitn
sen kummempaa ollut, korkeita kallioita vain.

Leirill Manski otti heti johdon ksiins.

-- Pojat, meill on kaksi tuntia aikaa, ja meidn on se aika kytettv
niin, ett olemme valmiit. Mielestni olisi kyll parasta varmuuden
vuoksi heti lhett Reino kaupunkiin hakemaan lisvoimia...

-- Mutta Piksa kielsi sen nimenomaan. Ja onhan meill langaton
lenntin, eik sit voida kytt? sanoi Akki.

-- Voimme kytt, mutta eilen sovittiin siit, ett Tassu on tnn
vasta kuuden jlkeen koneen ress kaupungissa, ja nyt on kello kolme.

-- Eik siell kukaan muu voisi ottaa vastaan sanomaa sit ennen?

Manski pudisti ptn.

-- Etk ymmrr: koko kaupungissa ei ole ketn muuta kuin Tassu, joka
korvakuulolta edes saisi selv merkeist. Olethan huomannut itse,
kuinka se on vaikeaa. Sit paitsi ei kukaan osaa siell hoitaa konetta,
eik kenenkn mieleen juolahtaisi siihen koskeakaan. Kahden tunnin
kuluttua -- ellei mitn kuulu -- lhtee Reino kaiken varalta veneell
kaupunkiin miehi hakemaan. Aamos j leirille, ja me Akin kanssa
lhdemme vuorelle katsomaan, voimmeko saada mitn aikaan. Kaikki
syvt nyt aterian. Sitten selvitetn kydet ja kirveet valmiiksi --
miss se pelastuskysi on, Reino?...

Hnen mryksens keskeytyivt.

-- Mit se oli? Kivrin pamaus! Ja viel toinen.

-- Kaksi pamausta aivan yhdess, sanoi Reino, -- vai kaikuko se niin
kummallisesti. Pojat katsahtivat toisiinsa.

-- Selvsti vuorelta. Nyt on lhdettv, Akki, ja kki, sanoi Manski,
temmaten Reinon tuoman kysikimpun ja kirveen. -- Aamos j.

-- Min tulen mukaan, huusi Reino. -- Minulla on piekkari, enk viel
saa kumminkaan kaupunkiin lhte. Kuljen jljempn.

Aamos Kaino Kasperi ji pistelemn ensimmisi leippaloja leveihin
leukoihinsa, kun pojat jo kiipesivt yls vuorta. Heit ajoi ahdistava
kiihko ja jnnitys. Jotakin oli hullusti. Toverit olivat varmasti
hdss. Tytyi menn auttamaan, jos suinkin viel voi.

Manski kiipesi kettersti kuin vuorikauris, ja Akki oli koko ajan
hnen kintereilln. Kuitenkin he saivat pitkn aikaa tapailla henke,
kun psivt jyrkn vuoren harjanteelle. Kuin yhteisest sopimuksesta
he kiiruhtivat vuoren halkeamalle. Siin oli metrin levyinen rotko
kallioitten vliss, ja se lhti aivan korkeimmasta rantakalliosta
saakka. Varovaisesti he kulkivat rotkon reunaa pohjoiseen pin. Toisin
paikoin se painui parinkymmenen metrin syvyiseksi, toisin paikoin
oli taas kivi, soraa ja mutaa tynn. He tarkastelivat rotkoa ja
sen ymprist joka taholta. Halkeaman seint olivat enimmkseen
kkijyrkki kuin voimakkaalla iskulla lohkaistuja, valkoista
kvartsikive. Tst halkiosta vuori varmasti oli saanut nimens,
mutta ei siin sen kummempaa nkynyt. Mit kauemmas he ehtivt, sit
kapeammaksi tuntui rotko kyvn, ja vihdoin se umpeutui niin, ettei
kalliossa en nkynyt muuta kuin kmmenen levyinen rako. Sitten tuli
suuria kallionlohkareita, jotka peittivt senkin.

-- Ei tll ole mitn, halkio pttyy, kuiskasi Manski Akille melkein
pettyneen. -- Min luulin koko ajan, ett tm rotko se oli jossakin
tekemisiss kaiken kanssa.

-- Niin minkin. Mutta mennn eteenpin vuoren juurelle toiselle
puolen saakka.

He kulkivat edelleen rotkon suuntaan. Siell tll oli kalliossa syvi
notkopaikkoja ja suuria kivijrkleit, niin ettei voinut nhd kauas
ymprilleen. Reino nkyi seuraavan heit loitompana pienoiskivri
kdessn ja yht jnnittyneen kuin olisi lhestynyt puussa istuvaa
metsoa.

-- Katsos tuolla, kuiskasi taas Manski, -- nytt kuin halkio alkaisi
uudelleen!

He riensivt nopein askelin kallionhuipun taa ja nkivt siin
halkeaman uudelleen sylen pituisena, puolen metrin levyisen aukkona.
Edempn nkyivt halkeaman seint jlleen lhestyvn toisiaan ja
sulkeutuvan.

-- Katso noita kivi, Akki. Tmkin aukko on varmasti ennen ollut
ummessa.

-- Niin on. Tss on sammal monesta kohdin hieroutunutta ja rikki.
Kivi on vnnetty paksuilla puukangilla; kivet ovat peittneet aukon.
Mutta ei rotko ole syv tlt kohtaa.

-- Eip tied, ei voi nhd vasemmalle. On kuin pohja viettisi sinne
pin, mutta tuossa on tuo kiven ulkonema tiell. En voi huomata
mitn jlki, jotka osoittaisivat, ett tst on joku kulkenut. Min
laskeudun alas tutkimaan.

Hn pujotti kyden nopeasti lhimmn kiven ympri ja laskeutui rotkoon.
Hetken kuluttua hn hvisi nkyvist vasemmalle. Uteliaana tuli
kauempana kallioiden takana piileskellyt Reinokin lhemms.

-- Tm on syvn ja pitkn kytvn alku, kuiskasi samassa Manskin ni
alhaalta, hnen itsens rymiess jlleen nkyviin. -- Katsos, mit
lysin!

-- Pusun kompassi! Se, jonka me aina pilkkasimme kntyvn Pohjolan
Kaisaa kohden, sanoi Akki. -- Siis he ovat menneet juuri tt tiet.

-- Pelkn, ett tll on asiat pahasti. Rotko muuttuu edempn
pimeksi luolaksi.

-- Mutta pojat ovat siell, meidn on saatava tavalla mill hyvns
selville heidn kohtalonsa. Emme voi jtt heit sill tavoin. Min
tulen alas, niin mennn yhdess, kuiskasi taas vastaan Akki.

-- Niin. Pyyd Reinoa piekkarillaan vartioimaan huolellisesti rotkon
suuta ja viheltmn pillill heti, jos hn huomaa jotakin epiltv.
Samalla painukoon tiehens ja viekn sanan kaupunkiin kuten ksky oli.

Akki viittasi Reinon luokseen ja antoi mrykset. Sitten hn laskeutui
itse halkioon.

-- Oli hyv, ett otin tulitikut mukaan, virkkoi Manski lhtien
kulkemaan edell, -- tll on keskell piv pime kuin skiss.

-- Ehk valkenee, kun silm tottuu, vastasi toveri. -- Onpas ihme,
kuinka on ylhlt tukkinut raon, niin ettei yhtn piv pilkota.

Avoin rotko alkoi muuttua tervkattoiseksi luolaksi. Aikojen alussa,
kun maan myllerrykset olivat tapahtuneet, olivat kalliot nhtvsti
ensin Haljenneet ja sitten kntyneet ylhlt toisiaan vasten, niin
ett halkeama meni ylpuoleltaan umpeen.

Halkeama oli alhaalta levempi kuin saattoi arvatakaan, ja korkeammaksi
se yh kvi. Pohja oli eptasainen, tynn tervi suuria kivi, joita
peitti vihertv, niljakas, mrk sammal. Ilma muuttui yh kylmemmksi
ja kosteammaksi.

Pojat kompuroivat hitaasti eteenpin, kuunnellen pienintkin nt.
Mithn edess mahtoi olla? Mihin tm luonnon muodostama maanalainen
kytv johtikaan ja minklainen oli tovereitten kohtalo, kun ei
heist mitn kuulunut? Tahtomattaan pojat tunsivat luolan kylmyyden
vrisyttvn itsen.

Rotkon pohja nousi ja laski eptasaisena mken, ja vliin se kvi
aivan pilkkopimeksi. Ihmisjlki ei nkynyt.

kki lhenivt kallioseinmt nieluksi, josta tin tuskin mahtui
kulkemaan. Tuli tydellinen pimeys, ja kdell hapuilemalla vain tunsi,
ett maa alkoi viett jokseenkin jyrksti alaspin. Manski raapaisi
tulitikun, mutta kosteassa ilmavirrassa se sammui heti. Toinen valaisi
sen verran, ett nki luolan yh syvenevn.

-- Ota tm toinen lyhyempi kysi, sanoi Manski, -- kiinnit varmuuden
vuoksi kiviin, jottei suistuta kuiluun, jos tst sellainenkin viel
tulee vastaan.

Kydest kiinni piten pojat laskeutuivat varovaisesti alemmas, joka
askeltaan tunnustellen ja silloin tllin aina tulitikulla valaisten.
Pohja oli hyvin viettv, melkein kkijyrkk, mutta erll tulitikun
raapaisulla Manski luuli jo nkevns tasaisempaa. Samassa kysi kki
hltyi ja pojat suistuivat pistikkaa alaspin ja molskahtivat matalaan
veteen. He selvisivt siit kuitenkin pian jaloilleen ja samassa
kuulivat ylpuolelta khen nen:

-- P--leen hyv rotanloukku tm Pirunkaukalo. Nyt alkavat kohta kaikki
s...n kukkopksyt jo olla kiikiss.




XIII

AAMOS KAINO KASPERI LAX


Aamos si, sill hnell oli aika nlk. Mutta sydessn hn ajatteli
monenlaisia asioita. Ja aina kiertyivt ajatukset lopulta thn
leiriin. Nyt oli tll jnnittv olla. Ihan niinkuin kapinan aikana,
kun hn oli sananviejn ja vihollisen kuulia vinkui. Saa nhd, kuinka
ky. Ei siell mitn pukkia ole; ei hn kummituksiin uskonut. Mutta
jotakin siell oli. Ja sken oli ammuttukin. Nyt hnen piti vartioida
leiri.

Aamos si vatsansa tyteen, korjasi ruoan thteet pois, pesi keittiss
astiansa ja veitsens, asetti kaiken paikoilleen niinkuin partiolaisena
oli oppinut. Sitten hn kiersi leiripaikan. Kaikki oli kunnossa. Oli
kerrassaan kaunis iltapiv. Tuuli vain sen verran, ett pikku laineet
liplattivat rantaan ja leirilippu joskus laiskasti liehahti. Olisipa
ollut vapaa, niin olisi mennyt Akin kanootilla soutelemaan. Mutta
tnn ei ollut lepotuntia ollenkaan.

Tuossa korkealla rantakalliolla he olivat kerran alussa syneet. Hn
oli pannut lakkinsa kalliolle. Tuulenpuuska oli pyyhkissyt sen veteen.
Hn oli hypnnyt suoraa pt jljess leippala suussa ja puurolusikka
kdess. Oli saanut toruja.

Tst niemen krjest he olivat Reinon piekkarilla pommittaneet sorsaa.
Kaikki pitkt kuulat olivat menneet, pennilisi vain jnyt jljelle.
Olivat saaneet moitteita. -- Mutta miss se Reino viipyi?

Tuossa hn oli astunut kantapns ruosteiseen naulaan. Hn oli
oikeastaan tehnyt Akille vhn kiusaa. Mutta Manski oli puhdistanut
haavan vetysuperoksidilla, sivellyt jodia ymprille ja sitonut sen.
Manski oli hyv lkri. Mutta kyll hn nyt jo osaisi itsekin sitoa.
Eilen hn oli suorittanut toisen luokan sairaanhoitovaatimukset ja
uinnin 50 metri. Hn olisi uinut vaikka 100.

Mits kello nyt oli? Puoli viisi. Eik Reino viel ollut tullut
takaisin, vaikka hnen piti pian lhte kaupunkiin. Miss ne pojat
viipyivt nin kauan? Odotus alkoi jo tuntua ikvlt ja pahalta. Ei
kuulunut niin hiiskausta mistn pin. Mit pojat oikein hommailivat,
kun ei kukaan heist tullut takaisin?

Aamos Kaino Kasperi kierteli yh uudelleen leiripaikkaa. Tn aamuna
oli heidn telttansa tarkastuksessa saanut kiittvn lausunnon. Kyll
he olivat koettaneetkin. Jokaikinen aamu, ja vasta nyt saivat. Pitisi
oikeastaan sytytt tuli, jotta pojat voivat lmmitt soppaa. Se oli
jo aivan jhtynytt. -- Mutta olivatko kaikki karanneet tiehens, kun
ei kukaan palannut?

No, vihdoin viimeinkin, rannalta vuoren alta kuului rasahdus ja
askeleita. Kyll se Reinokin tuli ihan viime tipassa. Oli tietysti
tahtonut olla mukana nkemss eik malttanut ennen lhte.

Mutta ei. Ei se ollutkaan Reino. Askelet olivat raskaammat. Oli parasta
kysy. Se lheni jo leirialueen rajaa.

-- Halkiovuoren partioleiri! Kuka siell?

Mitn vastausta ei kuulunut. Hn uudisti huudon. Askelet pyshtyivt,
mutta lhtivt heti jlleen tulemaan kohti.

-- Partioleiri. Kuka siell? Seis! lk tulko! huusi Aamos kimell
nelln.

Mutta askelet vain lhenivt. Oli parasta koettaa katsoa, kuka se oli.
Sen tytyi kohta kulkea tuon aukkopaikan ohi. Silloin sen nkisi.

Iso musta mies kivri selss. Sill oli varmasti pahoja aikeita, kun
ei mitn vastannut. Olisi nyt ollut Reinon piekkari.

-- Kuka olette? Ei saa tulla. Min pamautan.

-- Pit kitas, penikka.

Paha sill oli mieless. Hnell ei ollut muuta asetta kuin kirves. Ja
apua oli haettava pojille, eik Reino viel ollut tullut, vlhti hnen
aivoissaan. Oli parasta peryty rannalle, mist psisi kanoottiin.

Hn juoksi kiireen vilkkaa niemen krkipuolelle, miss kanootin
piilopaikka oli, ja koetti kiven takaa korkeammalta paikalta kurkkia
miehen liikkeit. Tiesikhn se, ettei hnell ollut mitn, mill
pamauttaa, kun se noin pelottomasti meni joka telttaan. Mit se mahtoi
etsi? Kas niin, nyt se meni keittin. Ruokaa se haki. Nkyi ajavan
pussiinsa, mit ikin ksiins sai. Se roisto! Mutta mink hn sille
nyt mahtoi! Mit pojat saisivat pivlliseksi, kun tulisivat? Niin,
mutta koska he tulisivat? Menisikhn tuo matkoihinsa, kun oli ottanut
kaikki, mit halusi?

Samassa rshti kivri. Mies oli ampunut, mutta mit? Repiv kaiku
kiiriskeli pitkin kallioisia rantoja. Taas, luoti suhahti aivan hnen
lheltn ja iski kiviin, niin ett sirpaleita sinkoili. Hntk se
pommitteli, tahtoi varmasti pelotella. Mutta ei hn tst niin vhll
lhtisi. Jos taas kurkistaisi, joko sill oli meininki menn. Ei, kohti
se tuli. Nyt hn panee hattunsa tuonne, jotta se luulisi hnen olevan
siell, niinkuin intiaanikirjoista oli lukenut.

Aamos pujahti pitkin maata kuin krpp rantapensaisiin vastakkaiselle
suunnalle, sieppasi kaksilapa-airon pensaikosta, tynsi nettmsti
kanootin vesille ja hyppsi siihen. Varovaisesti, mutta kaikki voimansa
pinnisten hn alkoi meloa sellle pin. Kyll hn varmasti ehtisi jo
aika pitklle, ennenkuin se mies hoksaisi tulla rantaan.

Mutta poika oli tuskin pssyt kolmenkymmenen metrin phn, kun hn
jo kuuli miehen kvelevn rantapensaikossa. Hn keikutteli vahvasti
kanoottia puoleen ja toiseen, mutta samassa pamahti laukaus ja kuula
iski kanootin pern rjhten, niin ett kappaleet sinkoilivat. --
Saattoi se osuakin hneen, oli viel liian lhell.

Aamos kyyristyi mahdollisimman matalaksi. Kyll hnen tytyi kaataa
kanootti, ehk se sitten lakkaisi ampumasta. Kun uusi laukaus
pamahti ja luoti taas osui runkoon, teki Aamos tempun, jonka hn
monesti aikaisemmin leikkisotasilla oli suorittanut. Aivan samana
hetken, kun laukaus pamahti, pyrhti kanootti kumolleen ja Aamos
veteen. Eik hnt sen koommin nkynyt. Kanootti ajelehti sivuttain
omia aikojaan kumollaan ja kntyi sitten hiljalleen tuulessa. Mies
tarkasteli rannalta ammuntansa tulosta, laukaisi kuin varmuuden vuoksi
viel kerran, odotti sitten pitkn aikaa, viisi, kymmenen minuuttia,
nkyisik pojan pt missn pintaan nousevaksi. Rantakalliolta oli
helppoa katsoa kanootin joka puolelle. Mutta kun ei pojasta nkynyt
minknlaista elonmerkki, heitti hn kivrin selkns ja lhti
astelemaan rannasta.

Neljnnestunnin verran Aamos pysytteli nkymttmiss kanootin alla.
Kun kanootti kaatui kumolleen, oli sen istumalaatikko kuin tyhj
vesilasi, joka suu edell pistetn veteen: ilmaa ji laatikkoon,
eik se tyttynyt vedell, oli helppo asia sukeltaa ja kohottaa p
istumalaatikkoon, siin oli ilmaa riittvsti vaikka puoleksi tunniksi,
eik kukaan saattanut mistn nhd, ett siell elv olento piileksi
kanootin alla. Kuka poika hyvns voi kanootillaan tehd saman tempun.

Vihdoin Aamos rohkeni sukeltaa pns esiin istumalaatikosta ja
vilkaista rantaan. Ketn ei nkynyt. Mies oli nhtvsti jo mennyt
menojaan. Aamos koetti knt kanootin pystyyn, mutta se ei
onnistunut; oli liian raskas. Hn ui lhell kelluvan melan kiinni
ja nousi kahareisin kanootin selkn siten meloakseen maihin. Mutta
kymmenisen metrin phn rannasta pstyn hn ji taas kuuntelemaan.
Oli varmasti jlleen kuulunut askeleita, ja tuolta ison poukaman
rannalta oli selvsti vilahtanut jotain valkoista. Salamannopeasti
poika oli taas vedess ja kanootin ktkss. Nyt oli matka jo niin
lyhyt, ett saattoi hyvin alta potkimalla kuljettaa kanootin rantaan,
jos tahtoi.

Aivan oikein, sielt kuului nyt jo selvsti askeleita kanootin kankaan
ja istumalaatikonkin lpi. Mutta ne eivt olleet yht raskaita kuin
sken. Jokohan pojat? Pelkst tuon ajatuksen ilosta Aamos pujahdutti
pns nkyviin. Siell se tulija jo oli niemell telttojen luona. Nyt
vilahti taas valkoista. Siell taisi olla useampiakin. Eivt ne poikia
olleet, kun noin valkoisia olivat. Oli parasta pysy piilossa.

Mutta vhn ajan perst hn kuuli naurahduksen ja puhetta ja sitten
rannalta sanat:

-- Ei tll ole kuin kanootti kumollaan. Kerrassaan kummallinen leiri!

Tytn nauru ja ni! Kuin saukko Aamos pujahti esiin.

-- Olen min tll, ja Aamos Kaino Kasperi kmpi kanootteineen maalle,
teki kunniaa ja katsoi silmt suurina kahta vaaleapukuista tytt,
jotka iloisesti nauraen ja ksin taputellen ottivat hnet vastaan.

-- Kuka sin olet? kysyi toinen tytist. Koivulan Irjahan se taisi
olla, muisteli Aamos; oli hn sen ennen nhnyt.

-- Aamos Kaino Kasperi Lax. Min olen nyt leirinvartija Halkiovuoren
partioleirill, vastasi Aamos, ja vedet valuivat pitkin hnen poskiaan,
puseroaan ja housujaan.




XIV

NKYMTTMT MERKIT


-- Pitk leirinvartijan toimittaa sukellustit? nauroi taas tytt,
-- tai harjoitella kumoonpurjehdusta?

-- En min kaatunut, sanoi Aamos, -- lk luulkokaan. Mutta tll on
tapahtunut sellaista, ett ers mies ajoi minua takaa ja ampui rannalta
ja min menin kanoottiin ja meloin ja kaadoin sitten kanootin ja
sukelsin sen alle piiloon.

-- Mit hulluja! Me kyll kuulimme muutamia laukauksia. Mutta kuka mies
se oli ja miksi hn sinua ampui?

-- Se tuli Halkiovuorelta, ja sill oli kivri, ja min sanoin, ettei
saa tulla, mutta se tuli vain, ja se otti teltoista ruokaa, ja sitten
se ampui minua, ja sitten se meni pois.

-- Voi hirvet! Miss ovat muut pojat sitten?

-- Ensin meni johtaja Halkiovuorelle, sitten menivt Piksa ja Pusu sit
hakemaan, ja sitten menivt Manski ja Akki ja Ressu niit hakemaan,
ja minut jtettiin leirinvartijaksi. Ja Ressun piti tulla takaisin ja
soutaa kaupunkiin pyytmn tnne miehi avuksi. Mutta Ressu ei ole
tullut, ja nyt on jo kulunut enemmn kuin kaksi tuntia siit, kun Piksa
niin sanoi. Ja sitten siell ammuttiin kanssa, kun Piksa ja Pusu olivat
menneet.

Tytt katsoivat pelstynein toisiaan.

-- Keit tll sitten on ja mit on tapahtunut? huudahti Irja. -- Apua
hakemaan kaupungista! Jotain kauheaa tll on menossa. Sitten tytyy
jonkun heti lhte. Voitko sin menn kanootillasi?

-- Ei se taida pit. Aamos meni rantaan. -- Se mies ampui toisen pn
ihan rikki. Runko on vett tysi. Mutta on meill vene.

-- No, ota vene sitten ja lhde heti. Inkeri voi tulla mukaan, niin
ett soudatte kahdessa parissa. Min jn tnne katsomaan, voinko saada
mitn selv asiasta.

Aamos kipitti venepoukamaan, mutta palasi kotvan kuluttua takaisin.

-- Tuota... meidn veneemme on poissa. Ei sit lydy mistn, vaikka
tiedn ihan varmasti, mihin me sen vedimme. Se mies on varmasti vienyt
sen.

-- Sehn on kauheaa! Miten nyt haetaan apua, voivotteli Inkeri.

-- Eik teill ollut venett, kun tulitte? tiedusteli Aamos.

-- Ei. Pyysimme Anna Leenaa soutamaan meidt vain Reponiemeen ja
kvelimme sielt tnne, meidn kun piti tulla tnne katselemaan ja
ylltt partioleiri, selitti Irja. -- Ja nin nyt kvi, ett ylltys
tulikin teidn puoleltanne. Aivanhan tm on kamalaa; pojat ovat ehk
hengen hdss, eik meill ole niin mitn keinoa saada heille apua.
Maata myten on mahdotonta pyrki mihinkn.

-- Jos lytisi sen veneen, tuumi Aamos. -- Taikka voisi sitten viel
olla yksi konsti.

-- Mik, puhu pian; nyt ovat hyvt neuvot kalliit.

-- Se langaton lenntin, josta ei muuten saisi puhua.

-- Mik se on?

-- Tuolla kalliolla se on. Jos sill voisi shktt Tassulle
kaupunkiin.

-- Onko se kunnossa, ja osaatko sin shktt?

-- Kyll sen pitisi olla kunnossa. Manski sanoi, ett kuuden jlkeen
Tassu ottaa kaupungissa vastaan.

-- Mitenks sill shktetn?

-- Painetaan sellaisesta avaimesta, ja sitten se riskii.

-- No, mene heti shkttmn.

-- En min... en min taida oikein osata.

-- Tule nyttmn, miss se lenntin on. Meidn tytyy koettaa, ei ole
muuta keinoa.

He kiipesivt kallioille salkojen luo, ja tytt nkivt telttakojussa
siihen kyhtyll pydll kuulotorven, suuren induktiorullan,
pattereita ja muita kojeita.

-- Tst sit painetaan, selitti Aamos. -- Kun painetaan lyhyeen,
kuuluu siell kaupungissa lyhyt ni kuulotorvessa, kun painetaan
pitempn, kuuluu pitempi ni.

-- Ent sitten? kysyi Irja.

-- Sitten niist lyhyist ja pitkist nist muodostuu kirjaimia.
Esimerkiksi a on ensin lyhyt ni ja sitten heti perss pitk.

-- No, kuunteleeko siell nyt joku, ja mist tiet, kuunteleeko?

-- Tassun piti kuunnella kuuden jlkeen, ja kello on jo yli kuuden.

-- Kuuluvatko ne net siell kovaakin?

-- Tytyy olla torvi korvalla, muuten ei kuulu.

-- No, shkt nyt: apua, apua heti, ht, ammutaan, saneli Irja.

Aamos tarttui avaimeen ja painoi sit.

-- Ei tm iskekn kipin nyt, ja Tassu sanoi, ettei se silloin
kuulu, kun ei se iske kipin.

-- Etk sin nyt mitenkn saa sit toimimaan?

-- Tst se Tassu usein knsi ensin.

Vhn aikaa kytkimi sormeiltuaan sanoi Aamos:

-- Ei se ky. En min osaa.

-- Eik tuon kuparilangan pitisi olla kiinni jossakin? kysyi Inkeri.

-- Jaa -- no pannaan se thn kiinni. Kyll se voi siin olla, tunnusti
Aamos. -- Nyt se iskee jo, nyt se kuuluu sinne.

-- No, shkt nyt: apua, apua heti moottoriveneell, suuri ht,
ammutaan. -- Mikset anna jo menn?

-- Mi... mi... min en muista, minklainen se p on?

-- Voi, voi. Muistatko sin yleens mitn?

-- Muistan min a:n, ja e:n ja i:nkin.

-- Eik partiolaisen pid osata shktt?

-- Min en ole viel harjoitellut morsea toista luokkaa varten muuta
kuin pari kertaa. Mutta minulla on kirja, jossa on kaikki kirjaimet.

-- Mene sitten heti hakemaan! Tss kuluu hirvesti aikaa hukkaan. Voi,
poika parat, miten heidn on mahtanut kyd?

-- Justiin niin se p oli niinkuin muistinkin, sanoi Aamos, kun hn
vhn ajan perst palasi leirilt kirja mukanaan. Lyhyt ja kaksi
pitk ja lyhyt, ja h oli nelj lyhytt.

-- Merkitn ensin koko shksanoma paperille shklenntinkirjaimilla,
tss on kyn. Sitten on helpompaa ja varmempaa lhett, sanoi Irja.
-- Kas niin, tss se nyt on. Min sanelen sinulle: lyhyt, pitk...

-- Ei, ei. Ensin hlytysmerkki, virkkoi Aamos pontevasti, -- jotta
Tassu tiet tlt olevan jotakin tulossa. -- No nyt.

Ja Irja saneli Aamokselle shksanomaa: -- -- --

-- h, nyt meni vrin, min otan uudestaan, pelstyi Aamos. -- -- --

-- Ja nyt viel kertaalleen varmuuden vuoksi sama, sanoi Irja, joka
jnnittyneen seurasi Aamoksen nakutusta: Apua, apua, heti, ht suuri,
ammutaan. -- Mutta ei sinun vlttmtt tarvitse pist kieltsi ulos
joka painalluksella. Hyv on!

-- Nyt pitisi knt kone, niin ett kuulisi, mit se vastaa, sanoi
Aamos. -- Onko se saanut selv.

-- Et suinkaan sin osaa sit niin knt, epili Irja.

Aamos aloitti taas saman ruuvien sormeilemisen, koetti avaimella, ettei
kipin en riskinyt, ja painoi sitten kuulotorven korvalleen.

-- Kyll tm hyvin hiukan rtisee, sanoi hn, -- mutta ei tst mitn
selkoa saa.

-- Annas minkin kuuntelen, sanoi Irja. -- Kyll siit on mahdotonta
saada mitn ajatusta.

-- No nyt, virkahti Aamos, joka oli taas tarttunut kuulotorveen.
-- K... k... mik kirjain se toinen oli, min koetan kirjoittaa
paperille... ei, nyt se sekaantui, en min ehtinyt... ei siit tule
mitn. Se shktt liian nopeasti, ja Aamos laski eptoivoisen
nkisen kuulotorven kdestn.

-- l jt kesken, vaikket saakaan selv.

Kuuntele siksi, kunnes lopettaa; sitten heti shktmme viel kerran
avunpyyntmme, sill silloin tietysti siell kuuntelevat.

Ja Aamos teki mryksen mukaan.

-- No niin, ptti Irja. -- Ehk tunnin pst ovat tll, jos ovat
kuulleet ja saaneet selvn shksanomastamme. On kauheaa, kun ei
voi mitn tehd sit ennen. Joka tapauksessa min lhden vuorelle
katselemaan ja kuuntelemaan, reipastui Irja. -- Mene sin, Inkeri,
leirille, jos joku sattuisi tulemaan, ja sin samoin, pikkumies, ja
vaihda jotakin kuivaa yllesi -- tai taidat jo olla touhustasi kuivunut
-- ja koeta korjata kanootti, jos voit, kaiken varalta, sin... Mik
sinun nimesi taas olikaan, sin sukeltaja?

-- Aamos Kaino Kasperi Lax, vastasi poika partiokunniaa tehden.

-- Niin juuri, sin pikku lohi. Ilmankos me sinut vedest lysimmekin.




XV

HAUTA JA ARKKU


Kallionrotko, joka muistutti paremmin luolaa, oli miltei pilkkosen
pime. Synkkin ja alakuloisina pojat istuivat tai lojuivat ahtaassa
vankilassaan. Rotkon per oli srkyneiden kivien sulkema, edess oli
kyll aukko, mutta sen toisella puolella vaani varma kuolema. Sen he
nyt ymmrsivt. Mutta he ymmrsivt myskin, ettei heill ollut mitn
hyv odotettavana luolassaankaan.

Mikko istui kyyryksissn, p ksien nojassa. Hn soimaili ja syytti
itsen siit, ett oli laisinkaan ryhtynyt etsimn isns papereita
Halkiovuoren puolelta. Hn oli nyt saattanut turmioon koko joukon,
oman rakkaan vartionsa. Pusu ja Piksa olivat itsepisen nettmi ja
raskasmielisi. Manski oli rauhallisin ja tuntui harkitsevan syvsti
asiaa. Reino makasi jalka sidottuna nurkassa.

-- Hyvt partioveljet, koetti Akki rohkaista, -- ei tss nyt ainakaan
sen kummemmin ky, kuin ett heikko henki menee. Ehdotan, ett
rynntn lvest lpi.

-- l naljaile, sanoi Piksa hirvittvn vakavana. -- Me koetimme
kaikkemme saadaksemme pidetyksi teidt tlt ja pelastetuiksi tlt
kohtalolta...

-- Miksette puhuneet suutanne puhtaaksi, niin olisimme uskoneet. Olitte
niin olevinanne ja touhusitte ties mit, pensi Akki kiivastuen.

-- Niin, virkkoi Pusu raskaasti. -- Olkoon nyt vain sanottu, ett
meidn oli pakko partiokunnian nimess vannoa, ettemme puhuisi enemp
kuin nyt olemme puhuneet. Vielkin vala sitoo meit, vaikka tiedmme,
ettei mitn pelastusta en ole. Te ette uskoneet meit, ja nyt kaikki
on lopussa.

Kuin hnen sanojensa vahvistukseksi kuului luolan aukon puolelta
samassa kova rysys, putoilevan soran ja pikku kivien ratinaa. Sitten
kolahti alas suurempiakin kivi, ja lopuksi jyrhti ilmeisesti
iso kallionlohkare kytvn. Luolan suusta riskhti sisn
kivensirpaleita ja kivensauhua.

Pojat heittytyivt vaistomaisesti rotkon perlle. Mikko karkasi
kuitenkin heti pystyyn ja juoksi aukolle. Kaikki oli taas hiljaista
kuin haudassa. Nytti vain, kuin aukon pimeys olisi ollut entistnkin
sankempi.

Mikko rymi aukkoon puolen ruumiinsa verran. Mutta kun hn siin ojensi
ktens, tunsi hn kiviseinn vastassaan. Hn tutki sit tarkoin joka
puolelta, mutta kytv oli auttamattomasti ummessa.

-- Pojat, sanoi hn vhn vrhtvll nell, kun hn taas oli tullut
toisten luo. -- Meidt on haudattu tnne. Halkeaman kattona ollut suuri
kallionlohkare on pudotettu ylhlt, ja se on sulkenut sen kokonaan.

-- Sittenhn olemme pelastuneet, sanoi Manski reippaasti. -- Turvassa
luodeilta. Pelksin paljon pahempaa. Ajattelin Viipurin lninvankilaa
ja ksikranaatteja. Jonkin aikaa kestmme aina tll haudassamme,
kunnes apua joutuu. Aamos vie varmasti sanan.

-- En tied, ehk niinkin, vastasi Mikko, -- toivoa ainakin sopii.

Samassa Piksa tarttui hnt kteen ja kohotti sit.

-- Kuulkaa. Tuossa on meidn kohtalomme!

Ylhlt oli alkanut rapista alas pikku kivi.

Kylm vristys kulki lpi Mikon kehon.

-- Pojat, sanoi hn vavahtavalla nell, -- kohta putoaa meidnkin
kivikattomme ja murskaa meidt. Reino -- sin olet nuorin ja
pienin. Rymi aukkoon, siin voit kyyryss ehk pelastua kahden
kallionlohkareen vliin. Te muut -- pyydn teilt anteeksi, ett
olen saattanut teidt nin kauheaan kuolemaan. Olen ollut huono
partiojohtaja. Te olette olleet liian kelpo tovereita. -- Viel meidn
kuitenkin on koetettava viimeiseen saakka taistella henkemme puolesta.
Tnne perlle!

He vetytyivt ahtaan rotkon takaosaan. Mikko alkoi nopeasti heitell
syrjn irtokivi. Kiihkesti pojat kvivt hnt auttamaan. Joskus
tuntui jo, kuin olisi tullut kiinte kalliosein vastaan, mutta isotkin
lohkareet irtautuivat kuitenkin ponnistellessa. Katosta rapisi yh
soraa, sitten alkoi suurempiakin kivi putoilla.

Pojat tekivt tit kuolemanhdss. Ehtisivtk he saada itselleen
kyllin suojapaikkaa, ennenkuin kattona oleva kallionlohkare putoaisi ja
hauta saisi kuolleensa.

Mikko repi kivi sormet veriss. Samalla hnen mielessn kuitenkin
vlkhti kaikenlaisia ajatuksia. Keit nuo ihmispedot olivatkaan,
jotka tten tahtoivat murskata heidt kivien alle? Eik se ollut liian
julmasti suunniteltua juonta. Oli kauheaa tuhota sill tavoin niin
monta syytnt ihmishenke. Mutta hnhn oli oikeastaan itse syyp
kaikkeen... ja... ehtisivtk... ehtisivtk he...

Muutamia suuria kivi putoili viel, mutta sitten yhtkki taukosi
rapina ja kivien vierint. Pojat keskeyttivt tyns ja pyshtyivt
hetkeksi odottamaan. Kaikki oli aivan hiljaista.

-- Kaivaudutaan joka tapauksessa rotkon pern, virkkoi Mikko. -- Emme
tied, min hetken he taas ryhtyvt tyhn ja lohkare romahtaa.

Pojat kvivt uudelleen hurjasti ksiksi raivaustyhn. Ihmeellist
kyll nytti rotko silt, kuin se olisi ollut ennenkin auki sille
suunnalle, sill kivi toisensa jlkeen irtautui, ja vhitellen he
saivat syntymn miehen mittaisen kapean onkalon, johon jo pari kolme
poikaa olisi sopinut varmaan turvaan. Mikko ponnisti etupss, ja
ketjussa pojat kuljettivat kivi ulos onkalosta. Rotko oli kuin
kaadettu tyteen kivilohkareita, suurempia ja pienempi.

kki tuntui Mikosta, kun hn kivell sattui kolauttamaan edess
pystysuorassa olevaan paateen, kuin se olisi kumahtanut ontolta. Hn
kopautti uudestaan, ja se antoi jlleen kumean, onton kaiun.

-- Malttakaas, pojat, mits tm on, hn huusi ja tynsi voimiensa
takaa paatta. Mutta se ei liikahtanut. Kahta kiihkemmin hn koetti
irroitella kivi kummaltakin puolen ja ylhlt, saadakseen paatta
enemmn nkyviin. Se tuntui olevan kovin suuri ja oli sile kuin sein.

Nntyneen Mikon tytyi lopulta levht. Manski tuli etuphn,
ja niin jatkettiin kivien raivaamista. Vihdoin saatiin onkalo niin
suureksi, ett Mikko ja Manski rinnan saattoivat tynt laakeaa edess
olevaa kive.

Se tuntui vihdoin antavan myten ja kallistui ylpuoleltaan vitkaan
poispin. Raitista kylm ilmaa virtasi heit vastaan, ja heikko
valonhmy nkyi aukosta. He rynnistivt uudelleen kive vastaan, ja
aukko suureni jonkin verran. Mikko tunki itsens aukkoon ja rymi
vaivalloisesti kiven ylreunan yli.

-- Pojat, hn kuiskasi kiven takaa, -- halkio vljentyy tll, ja ehk
tt jatkuu ulkoilmaan saakka. Mutta hiljaa, lk puhuko sanaakaan.

Hn hapuili hmyisess luolassa eteenpin ja kompastui johonkin
pohjalla olevaan kovaan esineeseen. Siin oli laatikontapainen
jaloissa. Hn raapaisi tulta tulitikkuun ja nki tikun juuri sammuessa
sen punaiseksi maalatussa kannessa sanan _onni_. Se oli "Onnen arkku"
tynn erilaista tavaraa. Ja sen vieress luolan nurkassa virui
sekainen lj papereita: isn kadonneet ksikirjoitukset.




XVI

KIMIN MALJA


Tytt vauhtia aaltoja halkonut moottorivene hiljensi kulkuaan ja
lheni varovasti Halkiovuoren rantaa. Saara hoiti konetta, Taavi
Korpela persint.

Matkalla oli keskusteltu siit merkillisest ja taitamattomasti
lhetetyst shksanomasta, jonka Taavi oli kaupungissa vastaanottanut.
Hn oli ollut kovin llistynyt ensin, mutta sitten kiiruhtanut aika
vauhtia kadulle, mennkseen hakemaan apua toveriltaan Vesasen Laurilta,
jolla oli nopeakulkuinen moottorivene. Sillan korvassa hn kuitenkin
oli tavannut muutamia partiopukuisia kimilsi ja vhn kauempana
heidn johtajansa Saaran seurassa. Hn oli aikonut rient heidn
ohitseen, mutta muuttanut sitten kki aikomustansa ja kntynyt
kimilisten johtajan puoleen kertoen hnelle lyhyesti, mit oli
tapahtunut.

Kimiliset olivat olleet heti valmiita lhtemn. Heit oli ollut
parikymment poikaa isolla moottoriveneell kaupungissa, ja kymmenen
minuutin kuluttua kaikki olivat olleet rannassa koolla.

Aamos Kaino Kasperi Lax tuli ilmeisen ilomielin ja toimekkaana kuten
aina leirirantaan vastaanottamaan moottorivenett. Hn selitti
tilanteen. Pojat olivat yh poissa, Irja Koivula mys vuorella, Inkeri
Viljanen leirill. Jotakin hyvin ikv oli varmasti tapahtunut.

-- Ketk haluavat vapaaehtoisesti lhte kanssani vuorelle? sanoi
Taavi. -- Pelkn, ettemme voi ottaa mukaamme nuorimpia, koska tuntuu,
ettei retki ehk ole aivan vaaraton.

Viisitoista suurinta, rotevaa poikaa valittiin. Kimilisten
johtajalla, Saaralla ja Taavilla oli taskuaseet, muilla tavalliset
partiovarustuksensa.

Ketjussa varovaisesti, kivi ja puita suojanaan kytten joukko eteni
Halkiovuorelle. Sen korkeinta pohjoiskohtaa lhestyessn he kuulivat
puhelua, ja lhell avonaisena olevaa halkeamaa he nkivt liikett
puiden vliss. Taavi hiipi kohti nopeasti ja nki pian siin Mikon
ja kaikki kadoksissa olleet pojat ja Irjan, joka parhaillaan tarkasti
haavoittuneen Reinon jalkaa.

Hmmstyneet kimiliset kohottivat iloisen elkn-huudon nhdessn
toverinsa ja jnnityksen yhtkki lauetessa. Uupuneina ja kalpeina
halkiovuorelaiset siin seisoivat, mutta tyytyvisyys ja ilo loisti
heidn silmistn kuitenkin.

-- Mik tll oikein on ollut htn ja mit merkillist tapahtunut?
sai Taavi vihdoin kysytyksi.

-- Isn kadonneet paperit, "Onnen arkku", josta sinkin jo olet yht ja
toista kuullut, on lydetty, sanoi Mikko hymyillen ja osoitti maassa
olevaa avonaista punaista arkkua, jossa nkyi paperimytty.

-- Ent ammunta, ht, hengenvaara?

Mikko viittasi kdelln jrvelle pohjoista kohti. Kaukana selll
nkyi pieni piste.

-- Paenneet, virkkoi hn yksikantaan. -- On turha en tll kertaa
ajatella takaa-ajoa edes moottoriveneell. Heit on kolme hyvin
aseistettua miest, ja heill on meidn oiva veneemme. He soutavat
vkevsti ja ovat kohta Kolmanpohjan rannassa ja hvivt sen suuriin
metsiin.

-- Me lhdemme heti, kuohahti Taavi, -- me emme voi pst heit niin
vhll. Heidt tytyy saada kiinni, muuten he ovat koko seutukunnan
kauhuna.

-- Jtmme sen tehtvn toisille. Heill on nyt neljn kilometrin
etumatka. Saatte tyyty siihen, ett pelastitte henkemme -- parhain
kiitos siit. He -- Mikko viittasi taas jrvelle pin -- keskeyttivt
tyns heti, kun nkivt teidn tulevan kaukana moottoriveneell. Ja
rantaluolasta paeten he niemekkeen suojissa soutivat pois. Mutta niin
kiire heille tuli, ett Onnen arkku ja muutakin tavaraa heilt ji
tnne heidn luolaansa. Tulkaa katsomaan.

Nelj kimilist valmisti heti lujat partiopaarit, joilla Reino Irjan
seuratessa mukana kannettiin leirille. Muut lhtivt Mikon matkaan.

-- Katsokaa, mist te pelastitte meidt. Me olimme rotkossa ahtaassa
Pirunkaukalossa, ja tuo riippui pmme pll.

Ei voinut olla mitn epilyst siit, mit siin jo muutaman hetken
kuluttua olisi tapahtunut, jos tihumiehet olisivat saaneet jatkaa
tytn. Halkio oli siit kummallinen, ett siin paikkapaikoin oli
suuria kivilohkareita jnyt riippumaan kattona seinmien vliin.
Tuntemattomat miehet nyttivt olleen erittin hyvin selvill
Halkiovuoren kaikista salaisuuksista. Muutamia lujia puukankia oli
viel paikoillaan, eik ilmeisesti olisi vaatinut en suurtakaan
tyt, ennenkuin jttilisminen lohkare olisi luisunut halkioon ja
tyntnyt kaiken muun altaan, niinkuin toinen samanlainen oli tehnyt
itse kytvss tukiten sen kokonaan.

Kauhistuneina ja ptn pudistellen pojat katselivat tuota loukkoa,
josta oli vhll tulla heidn monen toverinsa hauta.

Mikko johti heidt sitten nkymttmiin hipyv halkiouomaa pitkin
aina jyrkkn kalliorantaan saakka. Siin oli jyrknteess aivan kapea
reunama, jota pitkin varovaisesti kiiveten he tulivat sankan pensaston
suojaaman onkalon suulle. Sislt onkalo laajeni luolan tapaiseksi
rotkoksi, johon pojat olivat psseet suoraan halkiostaan raivaamalla
rotkoa tukkineet kivet tieltn.

Luola nytti olleen pitkt ajat miesten asuntona.

-- Pojat, Pusu ja Piksa, voisivat ehk kertoa lis paljonkin. Mutta
partiovala sitoo heidn kielens. Minulla ei ole muuta kuin arveluja,
virkkoi Mikko. -- Koska heill oli Onnen arkku mukanaan, ovat he
varmasti kuuluneet samaan joukkoon, joka talvella rysten tunkeutui
taloomme ja vei isn arkun. He ovat sitten paenneet tnne ermaihin
ja elelleet tll pitkt ajat, kunnes meidn tnne tulomme hiritsi
heidn rauhaansa. He nhtvsti sattumalta yllttivt Pusun ja Piksan
ja sstivt heidn henkens -- ihmeellist kyll -- sill ehdolla,
ett he vannoivat sen ankaran valan, jota he eivt nytkn milln
riko. Pojat koettivat kaikilla tavoin pelastaa meidt uhkaavasta
vaarasta, mutta Onnen arkun etsint ja minun itsepintaisuuteni oli
syst meidt turmioon.

-- Mutta, sanoi Manski miettivisen, -- miten on selitettviss, ett
rystjt ylipns huolivat arkkua ollenkaan?

-- Se oli minullekin arvoitus thn pivn saakka. Mutta luulen
voivani selitt asian nyt, kun tarkastelin isn ksikirjoituksia.
Hnen tutkimuksiinsa liittyi myskin paljon vierasmaalaisia
kansantieteellisi esineit, mm. rahallisesti arvottomia vanhoja
seteleit, joita hn oli osaksi silytellyt ksikirjoituksen vliss.
Arvelen, ett ne olivat aiheuttaneet ksikirjoituksen viemisen
sellaisenaan. Mutta nyt on aika palata leirille, pojat.

Keventynein kiitollisin mielin pojat alkoivat kulkea leiri kohti,
miss toiset jo olivat ryhtyneet keittopuuhiin. Heidn tullessaan alas
rinnett antennin ohi Irja tuli iloisena ja hilpen heit vastaan.

-- Minun ksittkseni Reinon haava on aivan vaaraton, ja ellei
hnt olisi lujasti kolhittu ja paiskeltu kovakouraisesti rotkoon
haavoittumisen jlkeen, luulisin hnen melkein jo kykenevn jaloilleen.

-- Se on hauska tieto. Kiitos siit ja kaikesta muusta avusta, Irja.
Sin olet ollut oikea Halkiovuoren hyv haltiatar -- ja kun sin meidn
luolasta tullessamme ilmestyit eteemme...

-- No, no, Mikko, nyt sinun runoratsusi karkaa jo kasekseen, nauroi
Irja.

-- Tuossa, viittasi Taavi, -- on se antenni, jota loppujen lopuksi
saatte kiitt pelastuksestanne, ja Aamos Kaino Kasperia.

-- Tuota... sanoi Aamos astuen esiin muitten takaa ja pannen suunsa
tavanmukaisesti torvelle, -- kyll, tuota, oikeastaan, Irja... tuota...
Koivulan neiti se hommasi sen shkttmisen.

-- Ja sin nyttelit insinri, niin ett kipint naksi, Aamos Kaino
Kasperi Laksi, pisteli Akki.

Iloisesti hlisten joukko painui rinnett alas. Mikko kantoi Onnen
arkun lenntinmajaan ja Irja odotti hnt hieman alempana polulla.

-- No niin, sanoi Irja. -- Sinun Onnen arkkusi lytyi kuin lytyikin.

-- Niin, sanoi Mikko ilosta loistavin silmin.

-- Se lytyi. Ja sen lytmisess ei sinulla ole aivan pieni osuus,
sin metstytt. Kuule. Nyt min alan ymmrt teit nykyajan tyttj.
Sin olet kuin entisaikojen aatelisneidot. Sin vaadit jonkin
sankariteon. Min lhden nyt maailmalle kolmen viikon perst. Pitkt
ja ankarat tyn vuodet odottavat minua. Sano, saanko tehd tyt ja
ponnistella hnen voittamisekseen, joka minua Onnen arkunkin etsimiseen
innosti?

-- Me nykyajan tytt, sanoi Irja naurusuin, -- emme ole vhkn
aatelisneitojen kaltaisia, emmek -- hnen katseensa loisti, kun hn
loi silmns ylempn seisovaan Mikkoon, -- myskn sill tavoin
jalosyntyisi, ett meit voisi milln uroteolla ostaa...

-- Kuulkaa, te phenkilt siell, kuului alhaalta Saaran huuto.
-- Kimin kahvi on valmista. Tulkaa juomaan halkiovuorelaisten ja
kimilisten sovinnonkahvit. Kimiliset ovat pttneet seisoa
halkiovuorelaisten rinnalla vanhassa liitossa. Saanko kaataa kuppeihin
jo...?



