Friedrich de la Motte Fouqun 'Aallotar' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 2262. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




AALLOTAR

Kertomus


Kirj.

FRIEDRICH DE LA MOTTE FOUQU


Suomentanut

V. Hmeen-Anttila





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1911.






SISLLYS:

    Esipuhe..
 1. Ritari tulee kalastajan luo.
 2. Undinen joutuminen kalastajalle.
 3. Undinen lytyminen.
 4. Ritarin seikkailut metsss.
 5. Ritarin oleskelu niemekkeell.
 6. Vihkiminen.
 7. Mit hiltana edelleen tapahtui.
 8. Hiden jlkeinen piv.
 9. Ritari viepi nuoren vaimonsa mukanaan.
10. Kaupunkiin asettuminen.
11. Bertaldan nimipiv.
12. Lht vapaakaupungista.
13. Elm Ringstettenin linnassa.
14. Bertaldan paluu ritarin kanssa.
15. Matka Wieniin.
16. Huldbrandin toinen rakkaus.
17. Ritarin uni.
18. Ritari Huldbrandin ht.
19. Ritari Huldbrandin hautaus.




Esipuhe.


Saksalaisten nuorromantikkojen piirist, joiden loistokausi sattui
sata vuotta takaperin, saavutti kait enimmin kansansuosiota parooni
_de la Motte Fouqu_ (1777-1843). Monen aatetoverinsa tavoin
koettaessaan jlleen hertt henkiin ritarillis-haaveellista
taikamaailmaa hn ktevsti ksitteli useitakin kirjallisuuden
muotoja. Hnen pohjoismaiset sankaridraamansa sisltvt paljon
kaunista, lyyrillisi runoja ja sotalauluja sepitti hn oivallisia,
ritariromaani "Taikasormus" on onnistunut ajankuvaus. Walter Scott,
historiallis-romanttisen romaanin luoja, oli hnen ihailijoitansa.
Aika on Fouqun teoksista sstnyt vain sen parhaan helmen;
satunovelli "Aallotar" (Undine) yhti viehtt lukijaa nytteen
yleisesti tutun tarinan taiteellisesta kertomisesta.




1. LUKU.

Ritari tulee kalastajan luo.


Siit saattaa nyt olla jo useita satoja vuosia, kun ern kauniina
iltana kerran istui ovensa edustalla vanha kelpo kalastaja verkkojansa
paikkaillen. Asuipa hn kerrassaan viehttvll seudulla. Vehmas
nurmikko, jolle hnen majansa oli rakennettu, ulottui kauvas ulos isoon
jrveen. Nytti silt, kuin olisi niemeke ollut rakastunut
siniselken, ihmeen kirkkaaseen vedenkalvoon ja siksi siihen
tunkeutunut; mutta olisi voinut niinkin sanoa, ett vesi se oli
lempivn syliins sulkenut kauniin kedon korkealla nykkyilevine
ruohoineen ja kukkasineen sek viilekatveisine puineen. Toinen kvi
toisen vieraaksi, ja siksip juuri oli kaikki niin kaunista.

Ihmisi tosin oli tll sievll seudulla vhn tai ei ollenkaan
tavattavissa, kalastajaa ja hnen huonekuntaansa lukuun ottamatta.
Niemekkeen takana nimittin kohosi hyvin sankka mets, jonka synkkyys
ja vaikeakulkuisuus, samaten kuin ne eriskummalliset otukset ja
aaveet, joita siell kerrottiin liikuskelevan, kammottivat useimpia
ihmisi siksi paljon, ett'eivt sinne pistytyneet muutoin kuin
vlttmttmyyden pakosta. Vanha hurskas kalastaja kuitenkin kulki
hiritsemttmn sen halki monet kerrat, ollessaan viemss kauniin
niemekkeens rill pyytmins maukkaita kaloja isoon kaupunkiin,
joka ei ollut kovinkaan kaukana metsn tuolla puolen.

Metsn lpi taivaltaminen kvi hnelle helpoksi kait etupss siit
syyst, ett hnen mielessn liikkui tuskin mitn muuta kuin
hurskaita ajatuksia. Sit paitsi hn joka kerta, kun tunkeusi
peljttyihin pimentopaikkoihin, tapasi soinnukkaasta kurkusta ja
vilpittmst sydmest kajahutella hengellisi lauluja.

Nyt tn iltana verkkojensa ress istuessaan hn kuitenkin tunsi
aavistamatonta pyristyst, kun kuuli metsn hmyst ratsun tmin ja
tm kohu vetysi yh lhemmksi niemekett. Mit hn monina
myrskyisin in oli metsn salaisuuksista uneksinut, se nyt yhdell
kertaa svhti hnen mieleens; ennen kaikkea kuvastui hnen edessn
taas jttilismisen pitk, lumivalkea mies, joka herkemtt
nykytteli kummallisesti ptns. Niin, nostaessaan katseensa mets
kohti oli hn toden totta lehvristikon lomasta nkevinns
nykkyilevn miehen astuvan esille.

Mutta vleen malttoi hn mielens ja muisti, ett'eihn hnelle
ollut milloinkaan itse metsss mitn pahaa sattunut, joten paha
henki kaiketi viel vhemmin saattoi hneen tehota avoimella
niemekkeell. Samalla hn lujasti lausui neens ulkomuistista ern
raamatunlauseen, saaden siit reippaan mielialansakin takaisin, ja
melkein nauraakseen hn silloin nki, kuinka suuresti oli erehtynyt.

Valkea, nykkyilev mies nimittin yht'kki muuttui hnelle ammoin
tutuksi puroksi, joka vaahdoten pursusi metsst ja purkausi jrveen.
Tminn taasen oli aiheuttanut upeasti koristeltu ritari, joka oli
ratsain tulossa puiden siimeksest majaa kohti. Tulipunainen kauhtana
hulmusi orvokinsinisen, kullalla kirjaillun nutun yli; kullanvrisess
littess lakissa liehui punaisia ja orvokinsinisi hyheni;
kultaisessa miekkavyss vlkkyi harvinaisen kaunis ja ylellisesti
koristeltu sil. Ritarin valkea orhi oli solakampaa rakennetta kuin on
muulloin totuttu sotaratsuilla nkemn ja asteli niin kepesti yli
nurmikon, ett'ei tm vihren kirjava permanto nkynyt siit krsivn
vhintkn vauriota.

Vanha kalastaja ei sentn vielkn ollut aivan levollinen mieleltn,
vaikka arvelikin oivaltavansa, ett'ei noin sievst tulijasta ollut
mitn pahaa peljttviss; svyissti otti hn hatun pstn
lhenevn vieraan edess ja ji tyynesti istumaan verkkojensa reen.
Ritari pyshdytti silloin ratsunsa ja kysyi, voisiko hn hevosineen
saada ysijaa ja hoitoa lhettyvilt.

"Mit hevoseenne tulee, hyv herra", vastasi kalastaja, "enp tied
sille parempaa tallia neuvoa kuin tmn vilpoisen niityn, enk parempaa
rehua kuin nurmikon ruohon. Teille itsellenne taasen annan mielellni
pikku talosessani sellaisen iltasen ja ysijan kuin meiklinen voipi
suoda."

Siihen oli ritari aivan tyytyvinen. Hn laskeusi alas ratsultaan,
jonka he molemmat yhdess vapauttivat mahavyst ja ohjaksista, ja
jtti sen sitte hyphtelemn kukkaisella kedolla, isnnlleen sanoen:

"Jos olisinkin havainnut teidt vhemmn vieraanvaraiseksi ja auliiksi,
kelpo kalastaja-vanhukseni, niin tuskinpa silti olisitte minusta en
tnn erillenne pssyt. Nenhn edessmme ison jrven, ja Is
taivahinen minua varjelkoon illan suussa ratsastamasta takaisin tuohon
ihmeelliseen metsn!"

"Mitp tuosta liiemmlti puhuu", arveli kalastaja ja vei vieraansa
majaan.

Liedelt valaisi niukka takkatuli hmrtv, puhdasta pirtti. Lieden
vierell istui isolla tuolilla kalastajan ijks vaimo. Hienon vieraan
astuessa sislle hn nousi ystvllisesti tervehtien, mutta istuutui
takaisin kunniapaikalleen, tarjoamatta sit muukalaiselle. Hymyillen
virkkoi silloin kalastaja:

"lk siit hnelle nyreissnne olko, nuori herra, ett'ei hn luovuta
kytettvksenne talon mukavinta istuinta. Tapa on kyhss kansassa
sellainen, ett se kuuluu ihan yksinomaan ik-ihmisille."

"Mutta, ukkoseni", huomautti vaimo levollisesti myhillen, "mit
ajatteletkaan? Lieneehn vieraamme toki kristitty ihminen, ja kuinka
voisi silloin juolahtaa nuoren miekkosen mieleenkn ht vanhoja
ihmisi istuimiltansa? -- Istuutukaa, nuori herra", jatkoi hn ritariin
kntyen, "joutuin; tuolla on viel kyllkin mukava istuin, kunhan ette
liian rajusti sit nytkhdyttele, sill toinen jalas ei ole en
kovinkaan tukeva."

Ritari nouti varovasti lepotuolin ja istahti hyvill mielin: hnest
tuntui kuin olisi hn sukua tlle pikku huonekunnalle ja juuri palannut
kaukomailta tnne kotiinsa.

Nm kolme kelpo kumppanusta alkoivat mit ystvllisimmin ja perin
tuttavallisesti haastella keskenn. Metsst kyseli ritari moniaan
kerran yht ja toista, mutta siit kyll ei ukko tahtonut ottaa juuri
tietksenskn; kaikkein vhimmin arveli hn soveltuvan siit puhella
nin yn tullen. Taloudestaan ja askartelustaan aviopuolisot sit
vastoin juttelivat sit enemmn ja kuuntelivat mys halukkaasti ritarin
kertomuksia matkoistansa. Hn ilmotti omistavansa Tonavan lhteill
linnan ja olevansa nimeltn Ringstettenin Huldbrand.

Kesken puhelun oli vieras jo toisinaan kuullut matalan pikku ikkunan
taholta liskett, kuin roiskuttaisi joku niihin vett. Ukko tuolle
ropseelle aina tyytymttmsi rypisti otsaansa; mutta kun ruutuihin
vihdoin hulahti kerrassaan suihke ja pirahteli lahonneista puitteista
sislle pirttiin, nousi hn nyresti seisaalleen ja huusi uhkaavasti
ikkunaan pin:

"Undine! Etk jo viimein herke lapsenkureistasi? Ja onkin viel plle
ptteeksi vieras herra tll luonamme."

Ulkona tulikin hiljaista; kuului en vain hillitty tirskunaa.
Kalastaja selitteli istumaan palaten:

"Teidn on se nyt pidettv hyvnnne, arvoisa vieraani, ja kukaties
viel monta kurittomuutta lisksikin; mutta ei hn tarkota pahaa.
Kasvattityttremme Undine se, nhks, ei mitenkn ota
vieroittuaksensa lapsellisesta kyttytymisestn, vaikka jo piankin
lienee kahdeksannellatoista vuodellaan. Mutta, kuten sanottu,
pohjaltaan on hn kuitenkin kaikesta sydmestn hyv."

"Kelpaapa sinun sanoa!" vitti vastaan vaimo ptns pudistaen. "Noin
kalanpyynnist tai matkalta palatessasi saattaa hnen ilkamoimisensa
olla hyvinkin veiket. Mutta kokonaan toista on pit hnt pivn
pitkn kimpussaan ainoatakaan viisasta sanaa kuulematta; itse pyh
krsivllisyyskin lopulta kyllntyisi siihen, ett lisntyvss
ijss talouteen tarvittavan avun asemesta tytyy alituiseen vain
torjua hnen hullutuksiansa kerrassaan tuhoa meille tuottamasta."

"No, no", myhili isnt, "sinun puuhiisi kuuluu Undine, ja jrvi
minun. Repiihn sekin minulta useasti tokeeni ja verkkoni, mutta
pidnp siit silti paljon, kuten sinkin kaikkine ristinesi ja
vastuksinesi pidt npest lapsosesta. Eik totta?"

"Eiphn hnelle ihan suuttua osaa", vastasi hnen puolisonsa
myntvsti hymyillen.

Silloin lennhti ovi auki; ihmeen kaunis vaaleaverinen tyttnen
luikahti nauraen sisn ja huudahti:

"Olette minulle vain pilojanne puhunut, is; miss nyt muka on
vieraanne?"

Mutta siin silmnrpyksess huomasikin hn ritarin ja ji
hmmstellen seisomaan kauniin nuorukaisen eteen. Huldbrand viehttyi
suloiseen olentoon ja tahtoi oikein tarkoin painaa mieleens
rakastettavat kasvonpiirteet, koska arveli ainoastaan tytn
hmmstyksen suovan hnelle aikaa siihen, kunnes tm piankin kntyisi
hnen katseiltansa syrjn kaksin verroin ujostuneempana. Mutta kvikin
aivan toisin. Sill pitkn tovin hnt silmiltyns astui tytt
luottavaisesti lhemmksi, polvistui hnen eteens ja sanoi hypistellen
kultaista reikkolikkoa, jota hn kantoi kallisarvoisissa ketjuissa
rinnallaan:

"Oi sinua kaunista, sinua ystvllist vierasta, miten oletkaan
vihdoinkin tullut meidn matalaan majaamme? Tytyik sinun siis
vuosikausia matkata maailmaa, ennen kuin kerran meidnkin luoksemme
osasit? Tuletko autiosta metsst, kaunis ystv?"

Toruva vaimo ei jttnyt ritarille vastaamisen vuoroa. Hn kski neidon
siivosti heti nousta ja siirty tyhns. Mutta vastaamatta veti Undine
pienen jakkaran Huldbrandin tuolin viereen, istuutui sille kudelminensa
ja sanoi leppesti:

"Min teen tytni tss."

Kalastaja menetteli kuten hemmoteltujen lasten vanhemmilla tapana on.
Hn ei ollut huomaavinansakaan Undinen kyttytymist ja tahtoi knt
puheen toisaanne. Mutta tyttnenp ei pstnytkn hnt perille. Hn
tivasi:

"Olen herttaiselta vieraaltamme kysynyt, mist hn tulee, eik hn ole
viel vastannut minulle."

"Metsst min tulen, kaunis kuvaseni", selitti Huldbrand; ja tytt
jatkoi:

"Silloinpa tytyy sinun kertoa minulle, miten sinne jouduit, sill
ihmiset yleisesti kammoavat sit, ja mit ihmeellisi seikkailuja olet
siell kokenut, sielt kun ei kuulu sellaisitta suoriuduttavan."

Huldbrandia tm muistiin johdatus hieman vrhdytti ja hn vilkaisi
tahtomattansakin ikkunaan, sill hnest tuntui kuin olisi sielt
ehdottomasti irvistelemss sislle joku hnen metsss kohtaamistansa
kummallisista olennoista. Hn ei nhnyt mitn muuta kuin pilkkosen
pimen yn, joka nyt oli ikkunaruutujen taakse levittytynyt. Silloin
hn rohkaisihe ja oli juuri tarinansa alottamaisillaan, kun ukko
keskeytti hnet tokaisten:

"Ei sit, herra ritari! Sellaisiin ei tm hetki ole ollenkaan
otollinen."

Silloinpa Undine vihoissaan hyphti jakkaraltaan, pani kauniit
ksivartensa puuskaan ja huusi ihan kalastajan eteen asettuen:

"Hnk ei saa kertoa, is? eik saa? Mutta min tahdon; hnen pit,
pitp vainkin!"

Ja siev pikku jalka polkaisi kiivaasti lattiaa. Kaikki sentn
tapahtui niin hullunkurisen viehttvll suloudella, ett
Huldbrand nyt hnen suutuksissaan ollessaan kykeni melkein
viel vhemmin kntmn katsettansa hnest kuin sken hnen
innostuneen ystvllisyytens aikana. Ukossa sit vastoin leimahti
pidtetty nrkstys ilmi liekkiin. Hn nuhteli kiivaasti Undinen
tottelemattomuutta ja sopimatonta esiintymist vierasta kohtaan, ja
kelpo vanha emnt yhtyi mukaan. Silloin sanoi Undine:

"Kun tahdotte torata ettek tee mit min tahdon, niin nukkukaa
yksinnne vanhassa, savuisessa hkkelissnne!"

Ja nuolena viuhahti hn ulos ovesta, nopsasti kapaisten synkkn yhn.




2. LUKU.

Undinen joutuminen kalastajalle.


Huldbrand ja kalastaja hyphtivt istuimiltaan ja aikoivat rient
vihastuneen tytn perst. Mutta ennen kuin he ehtivt majan ovelle oli
Undine jo kadonnut pilviseen pimentoon, eivtk hnen kepet jalkansa
pienimmllkn kapseella ilmaisseet, mille suunnalle hn oli saattanut
lhte juoksemaan.

Huldbrand katsoi kysyvsti isntns. Hnest milt'ei tuntui kuin
olisi noin nopeasti takaisin yhn sukeltanut herttainen ilmi ollut
pelkk jatkoa niille ihmeellisille olennoille, jotka olivat
aikaisemmin metsss hnelle ailakoineet. Mutta vanhus murisi
partaansa:

"Ensi kertaa ei hn meille sit temppua tee. Nyt saapi kaiken yt
tuntea tuskaa sydmessn ja pit unen silmistns loitolla; sill
kuka tiet, eik hn sentn kerran joudu vahinkoon, kun on tuolla
tavoin yksinn ulkona pimess aamunkoittoon asti."

"Siisp lhtekmme toki etsimn, isseni, Jumalan thden!" huudahti
Huldbrand huolissaan.

Vanhus vastasi:

"Mitp siit olisi hyty? Synti olisi antaa teidn ihan yksinnne
lhte yn selkn hupakkoa tytt tavottelemaan, ja minun vanhat
sreni eivt sit virmapt saavuta, vaikka tietisinkin, minne hn
on livistnyt."

"Tytyy meidn ainakin huudella hnt ja pyyt palaamaan", arveli
Huldbrand ja alkoi mit suostuttelevimmin kehotella: "Undine, oi
Undine! tulehan toki takaisin!"

Vanhus huojutteli ptns, vakuutellen kaiken huhuilun lopultakin
turhaksi; ritari ei muka viel tiennyt pienoisen uppiniskaisuutta.
Samalla ei hn kuitenkaan voinut olla useaan kertaan huutelematta
kaameaan yhn:

"Undine, Undine rakas! Min pyydn sinua, tulehan vain tmn kerran
takaisin!"

Siten sentn kvi kuin kalastaja oli sanonut. Undinesta ei mitn
kuulunut eik nkynyt, ja koska vanhus ei milln muotoa tahtonut
sallia, ett Huldbrand etsiskelisi pakolaista, niin tytyi molempien
lopulta palata majaan. Siell he huomasivat liesivalkean olevan
hiipumassa; talon emnt ei ottanut Undinen pakoa ja vaaraa lheskn
niin raskaaksi huoleksi kuin hnen miehens, vaan oli jo mennyt
levolle. Vanhus hohutteli hiilet jlleen hehkumaan, asetti kuivia puita
plle ja etsi taas loimuavan roihun valossa esille viiniruukun, jonka
laski vieraansa eteen.

"Tekin olette tyhmst tytst huolissanne, herra ritari", puheli hn,
"ja me mieluummin osan yst rupattelemme viini maistellen kuin
heittelehdimme kaislapatjoilla turhaan unta tavotellen. Eik totta?"

Huldbrand oli ehdotukseen varsin tyytyvinen. Kalastaja pakotti hnet
makuulle menneen emnnn vapaalle kunniasijalle, ja molemmat joivat ja
haastelivat keskenn, kuten kaksi tuttavallista kelpo miest ainakin.
Tosin aina kun ikkunan ulkopuolella vhnkin kahahti, tai mys joskus
silloinkin kun ei hivauskaan heit hirinnyt, kavahti toinen noista
kahdesta yls ja sanoi: "Hn tulee!" Sitten he tuokioksi vaikenivat,
jlkeenpin kaiken entiselleen jdess jatkaakseen jutteluansa
huoahtaen ja ptns pudistellen.

Mutta koska nyt kumpainenkaan ei kyennyt juuri muuta ajattelemaan kuin
Undinea, niin eivt he sen parempaa tienneet kuin ritari kuulla, mill
tavoin Undine oli vanhalle kalastajalle joutunut, ja kalastaja kertoa
sen samaisen tarinan. Hn alotti seuraavasti:

"Siit on kait jo viisitoista vuotta vierryt, kun kuljin kerran tuon
sankan metsn kautta kaupunkiin saalistani kaupalle. Vaimoni oli jnyt
kotiin, kuten tavallista, vielp siihen aikaan hyvin sievst
syystkin, sill Jumala oli silloisessa jo jokseenkin korkeassa
ijssmme suonut meille ihmeen kauniin lapsosen. Se oli tyttlapsi, ja
me jo puhelimme keskenmme, emmek uuden tulokkaan hyvksi muuttaisi
kauniilta niemekkeeltmme, voidaksemme vast'edes paremmin kasvattaa
asutulla seudulla tmn rakkaan taivaanlahjamme. Tosin ei kyhill
ihmisill ole kovinkaan vli, kuten saatatte arvella, herra ritari;
mutta, hyv Jumala, jokaisenhan sentn tytyy tehd mit voipi. -- No
niin, se asia kovasti pyri mielessni taipaleella. Tm niemeke oli
minulle niin sydmeni pohjasta rakas, ja ihan minua htkhdytteli, kun
minun piti kaupungin melussa ja hlyss itsekseni ajatella: Tllaisessa
tohinassa nyt piakkoisin sinkin saat asuinsijasi tahi et paljoakaan
hiljaisemmassa! -- Mutta en siin nurkunut rakasta Ismme vastaan;
pin vastoin kiitin Hnt hiljaisesti vastasyntyneest. Valehtelisin
mys, jos sanoisin, ett minulle mennen tullen sattui metsss mitn
ajatteluttavampaa kuin muulloinkaan, kuten en olekaan koskaan nhnyt
siell mitn kammoksuttavaa. Aina oli noissa kummallisissa
varjopaikoissa mukanani Herra."

Vanhus paljasti kaljun pns ja ji pitkksi aikaa ajatuksissansa
rukoilemaan. Sitte hn painoi jlleen hatun phns ja pitkitti
kertomustaan.

"Tll puolla metsn, oi, tll puolla tuli surkeus vastaani. Vaimoni
kohtasi minut, silmt puroina tulvillaan; hn oli pukeutunut
surupukuun.

"'Voi armias Jumala', voihkasin min, 'miss on rakas lapsemme? Sano!'

"'Sen luona, jota huudat, mieheni rakas', vastasi hn ja me kvelimme
nyt hiljaisesti itkien yhdess majaan. -- Hain pienoista ruumista;
silloin sain vasta kuulla, mit oli tapahtunut. Jrven rannassa oli
vaimoni istunut lapsi sylissn, ja siin hnen huolettomasti ja
onnellisena leikkiessn pienokaisen kanssa kumartuu tm yht'kki
eteenpin kuin nhden jotakin ihan ihmeellist vedess. Vaimoni nkee
viel tuon suloisen enkelin nauravan ja ktsilln tapailevan; mutta
siin silmnrpyksess hn rivakan liikkeen johdosta luikahtaa itins
ksivarsilta alas kosteaan kuvastimeen. Paljon olen pikku vainajaa
etsinyt, mutta turhaan; ei ollut hnest jlkekn nhtviss.

"Istuimme sitte me poloiset vanhemmat saman pivn iltana hiljaisesti
kahden kesken majassamme; puhumiseen ei kumpaisellakaan ollut halua,
jos siihen olisi kyyneliltns kyennytkn. Tuijottelimme
liesivalkeaan. Silloin rasahtelee ulkona ovella; se ponnahtaa auki; ja
ihmeen kaunis kolmen, neljn vuoden vanha tyttnen seisoo ylellisesti
somisteltuna kynnyksell meille myhillen. Me jimme kerrassaan mykiksi
hmmstyksest, enk ensimlt tiennyt, oliko siin sllinen pikku
inehmo vaiko pelkk ilkamoiva kuva. Mutta silloin nin vett tippuvan
kultaisista hiuksista ja kalleista vaatteista, ja nyt oivalsin, ett
kaunis lapsonen oli ollut vedess ja tarvitsi apua.

"'Vaimoseni', sanoin min, 'meille ei kukaan ole kyennyt pelastamaan
rakasta lastamme. Me tahdomme ainakin tehd muille ihmisille sen, mik
meidt maan pll autuaiksi saattaisi, jos sen joku voisi meille
tehd.'

"Me riisuimme pienokaisen, panimme hnet vuoteeseen ja annoimme hnelle
lmmittv juotavaa. Hn ei hiiskunut sanaakaan, thystelihn
hymyillen vain meit yhti merensinisill taivaansilmilln.

"Aamulla saattoi havaita, ett'ei hn ollut sen enemp vahinkoa saanut,
ja min tiedustin nyt hnen vanhempiaan ja tnne joutumistansa. Mutta
siit syntyi sekava, ihmeellinen juttu. Kaukaa tytynee hnen olla
syntyisin, sill enhn ole nin viitentoista vuonna saanut mitn
hnen suvustansa selville, jota paitsi hn puheli ja vielkin toisinaan
puhelee niin eriskummallisia asioita, ett'ei meiklinen tied, eik
hn ole voinut kerrassaan kuusta tipahtaa. Siin on puhetta
kultalinnoista, kristallikatoista ja Jumala tiesi mist kaikesta.
Selvimmin kertoi hn itins keralla lhteneens isolle jrvelle
huviretkelle, pudonneensa aluksesta veteen ja tulleensa tajullensa
vasta tll puiden alla, hauskan rannan ilahuttaessa hnen mieltns.

"Nyt oli meill viel vaikea pulma ja huoli sydmellmme. Oli tosin
varsin vleen selv, ett me rakkaan hukkuneen sijaan tahdoimme pit
ja kasvattaa lydkin; mutta kuka saattoikaan tiet, oliko lapsi
kastettu vai eik? Itse ei hn siit tiennyt mitn sanoa. Ett hn oli
Jumalan kiitokseksi ja iloksi luotu olento, sen hn kyll tiesi,
vastaili hn meille enimmkseen, ja mik Jumalan kiitokseen ja iloon
kuului, siihen oli hnkin valmis antautumaan.

"Vaimoni ja min pttelimme: Jos hn ei ole kastettu, niin ei asiassa
ole siekailemista; jos hn onkin, niin voipi hyviss asioissa liian
vh pikemmin vahingoittaa kuin liian paljo. Ja sen mukaan
aprikoitsimme hyv nime lapselle, jota emme muutenkaan viel osanneet
oikein huudella. Lopuksi arvelimme Dorotean hnelle paraiten
soveltuvan, koska olin kerran kuullut sen merkitsevn Herranlahjaa ja
hn oli Jumalan meille lahjaksi lhettm lohduttamaan meit
surkeudessamme. Hn sit vastoin ei ottanut sit kuullakseenkaan, vaan
sanoi vanhempiensa nimittneen hnt Undineksi [_unda_ = aalto] ja
tahtovansa Undinena pysykin.

"Minusta se kuulosti pakanalliselta nimelt, jota ei ollut missn
kalenterissa, ja sen vuoksi kysyin neuvoa erlt papilta kaupungissa.
Hnkn ei Undinea nimeksi hyvksynyt ja tuli minun monien pyytelyjeni
taivuttamana mukanani tuon ihmeellisen metsn halki tnne majaani
kastetoimitusta suorittamaan. Pienokainen seisoi niin sievsti
somistettuna ja viehken edessmme, ett papin sydn piankin
kerrassaan suli hnelle, ja typykk osasi niin npssti mielistell ja
toisin ajoin niin hullunkurisesti uhmata hnt, ett'ei hn lopulta
kyennyt en muistamaan ainoatakaan niist perusteista, joita hnell
oli ollut Undine-nime vastaan.

"Undineksi hnet siis kastettiin, ja hn kyttysi pyhn toimituksen
aikana erinomaisen svesti ja herttaisesti, niin raju ja epvakainen
kuin hn muulloin aina olikin. Sill vaimoni on ihan oikeassa: aika
lailla olemme hnen kauttansa saaneet kiusaa siet. Jos minun pitisi
teille kertoa --"

Ritari keskeytti kalastajan, kohdistaakseen hnen huomionsa
hillittmsti pauhaavaa tulvaa muistuttavaan kohinaan. Hn oli jo
aikaisemmin kuullut sit vanhuksen puhelun lomissa, mutta nyt se tohisi
majan edustalla yh yltyvll voimalla. Molemmat ryntsivt ovelle.
Silloin he ulkona nkivt nyt ilmestyneell kuutamolla metsst
juoksevan puron paisuneeksi raivokkaasti yli yrittens ja tempailevan
mukanaan vihaisissa pyrteiss kivi ja puunrunkoja.

Myrsky puhkesi kuin pauhun herttmll riehumaan mahtavista
pilvikasautumista, ajellen nit nuolen nopeudella kuun editse. Jrvi
meurusi tuulen siipien ruoskimana, niemekkeen puut ohkuivat tyvest
latvaan asti ja huojuilivat kuin taintumaisillansa vaahtoavien
pyrteiden yli.

"Undine! Jumalan thden, Undine!" huusivat htntyneet miehet. Mitn
vastausta ei kuulunut, ja mistn harkinnasta piittaamatta juoksivat he
etsien ja huhuillen toinen yhtlle, toinen toisaalle pin majasta.




3. LUKU.

Undinen lytyminen.


Huldbrandin mieli kvi yh tuskaisemmaksi ja sekavammaksi, mit
kauvemmin hn turhaan etsi isist varjoista. Ajatus, ett Undine oli
ollut pelkk metsnilmestys, sai hness uudestaan valtaa. Niin,
olisipa hn aaltojen ja tuulen tohinassa, puiden riskeess, vast'ikn
viel niin viehttvn seudun tydellisess muutostilassa milt'ei
pitnyt petollisena harhakuvana koko niemekett ja majaa asukkainensa;
mutta etlt kuuli hn sentn aina viel kohun lpi kalastajan
surullisen huhuilun, vanhan emnnn nekkn rukoilun ja veisuun.

Vihdoin hn saapui tulvivan puron partaalle ja nki kuunvalossa, ett
tm oli hillittmss pursuamisessaan oikaissut tiens metsst
suoraksi, joten niemeke nyt oli saarena. Voi hyv Jumala, ajatteli hn
itsekseen, jos Undine on uskaltanut sipsuttaa pari askelta tuohon
pelottavaan metsn, kenties juuri viehttvss itsepintaisuudessaan,
koska min en saanut siit hnelle kertoa, -- ja nyt on virta paisunut
vlille, sulkien hnet tuonne aaveitten sekaan yksikseen itkemn!

Hnelt psi kauhun huudahdus; hn kmpi muutamien kivien ja
suistuneiden petjnrunkojen ylitse, astuakseen vuolaaseen virtaan ja
kahlaamalla tahi uimalla pyrkikseen etsimn eksynytt metsst. Hnen
mieleens johtui kyll kaikki kammottava ja ihmeellinen, mit hnelle
jo pivll oli sattunut nyt kohajavien ja ritkahtelevien oksien alla.
Etenkin tuntui hnest, kuin seisoisi pitk, valkea mies, jonka hn
liiankin hyvin tunsi, irvistellen ja nykkyillen vastapisell
rannalla. Mutta juuri nuo kaameat kuvat vetivt hnt voimakkaasti,
koska hn ajatteli Undinen olevan niiden keskell kuolettavassa pelossa
ja yksinns.

Jo oli hn tarttunut tukevaan petjn oksaan ja seisoi thn nojautuen
vilisevss vuolteessa, jota vastaan hn tuskin kykeni pystyss
pysymn; mutta rohkein mielin astui hn syvemmlle. Silloin huusi
suloinen ni hnen vieressn:

"l luota, l luota! Hn on luihu, se vanhus, virta!"

Hn tunsi tuon herttaisen kai'un; hn seisoi kuin lumottuna varjossa,
joka oli juuri siirtynyt sankkana kuun eteen, ja hnen ptns huimasi
aaltojen vilske, joiden hn nki nuolen nopeudella kiitvn kupeittensa
kohdalla. Kuitenkaan ei hn tahtonut yrityksestn luopua.

"Jos et toden teolla ole siin, jos vain henken ymprillni
ilkamoitset, niin en voi minkn el ja tahdon tulla varjoksi kuten
sin, rakas, rakas Undine!"

Tmn hn huusi nekksti ja astui taas syvemm vuolteeseen.

"Katsohan toki lhellesi, hei, katsohan lhellesi, kaunis huimap
nuorukainen!" helhti taaskin ihan likelt, ja syrjn vilkaistessaan
nki hn juuri palaavassa kuunvalossa latvoistaan yhtyneiden puiden
oksien alla pienell tulvan muodostamalla saarelmalla Undinen
hymyilevn ja rakastettavana pujottautuneeksi kukkanurmikkoon.

Kuinka paljoa riemukkaammin kyttikn mnnynkarahkaansa sauvanaan
nuori mies nyt kuin sken! Moniaalla askeleella suoriusi hn
vuolteesta, joka kohisi hnen ja tyttsen vlill, ja nousi hnen
viereens pienoiselle iki vanhojen puiden humuunsa ktkemlle ja
turvallisesti suojaamalle parvekkeelle. Undine oli hiukan kohottautunut
ja kietaisi nyt vihress lehvkatoksessa ksivartensa hnen kaulaansa,
siten veten hnet alas viereens pehmelle istuimelleen.

"Tll pit sinun minulle kertoa, soma ystviseni", sanoi hn
kuiskien, "tll eivt meit yrmet vanhukset kuule. Ja sen arvoinen
kuin heidn kehno majansa on toki tll aina meidn lehvistmme."

"Se on taivas!" virkkoi Huldbrand ja syleili kiihkesti suudellen
mielistelev kaunokaista.

Sillvlin oli vanha kalastaja saapunut virran rantaan ja huusi yli
aaltojen molemmille nuorille:

"Hoi, herra ritari, min olen teidt ottanut vastaan kuten kunnon
miehen tulee toista kohdella, ja nyt te noin salassa supisette
kasvattini kanssa, jtten plle ptteeksi minut hdissni yn
selkn juoksentelemaan hnen perssn."

"Juur'ikn minkin vasta lysin hnet, isseni", huusi ritari vastaan.

"Sen parempi", sanoi kalastaja, "mutta tuokaakin hnet nyt
siekailematta tnne kuivalle maalle."

Mutta siit ei Undine tahtonut kuulla puhuttavankaan. Hn arveli
mieluummin lhtevns kauniin vieraan kanssa kerrassaan metsn kuin
takaisin majaan, miss hnelle ei osotettu mielisuosiota ja mist siev
ritari kumminkin ennemmin tahi myhemmin siirtyisi muuanne.
Sanomattoman viehkesti lauloi hn Huldbrandia kaulaten:

    Alhosta aalto juoksi
    ja etsi onneaan;
    se saapui meren luoksi
    ja jpyi ainiaan.

Vanha kalastaja itki haikeasti hnen laululleen, mutta se ei hnt
nyttnyt suurestikaan liikuttavan. Hn suuteli ja silitteli
lemmittyns, joka vihdoin sanoi hnelle:

"Undine, jos ei vanhan miehen murhe viill sydntsi, niin viilt se
minun. Lhtekmme takaisin hnen luokseen!"

Kummeksien avasi tytt isot, siniset silmns suuriksi ja puheli
viimein verkalleen ja empien:

"Jos totta tarkotat, -- hyv; minusta on oikeata kaikki, mit sin
tahdot. Mutta ensin on vanhan miehen tuolta luvattava minulle, ett hn
vastaan inttmtt antaa sinun kertoa, mit olet metsss nhnyt, ja --
no, muusta kyll selvimme."


"Tulehan vain, tule!" huusi hnelle kalastaja, sen enemp sanoiksi
saamatta. Samalla ojensi hn ksivartensa kauvas virralle tytt kohden
ja nykytti ptns taatakseen tlle hnen vaatimuksensa tyttymisen,
jolloin hnen valkeat hapsensa omituisesti valahtivat kasvoille ja
Huldbrandin tytyi ajatella metsn nykkyilev valkeata miest.

Antamatta kuitenkaan minkn itsens hmnnytt sieppasi nuori
ritari kauniin neitosen ksivarsillensa ja kantoi hnet kapean salmen
yli, josta virta kuohui hnen saarelmansa ja mantereen vlitse.
Vanhus kiepahti Undinen kaulaan eik voinut ollenkaan kyllikseen
riemuita ja suudella; vanha emntkin kiirehti paikalle ja hyvili
jlleenlytynytt mit sydmellisimmin. Nuhteista ei en ollut
puhettakaan, sitkin vhemmin, kun Undinekin uhmansa unohtaen ihan
ylenmrin jakeli molemmille kasvatusvanhemmilleen helli sanoja ja
rakkauden osotuksia.

Vihdoinkin toinnuttaessa jlleenyhtymisen riemastuksesta pilkisteli jo
kajasteleva aamurusko jrven takaa. Myrsky oli tauonnut; linnut
visertelivt virkein mrill oksillansa. Kun nyt Undine tivasi ritarin
luvatun tarinan kertomista, myntyivt vanhukset myhillen ja alttiisti
hnen toivomukseensa. Puiden alle majan taakse jrven puolelle tuotiin
aamiainen ja istuuduttiin perti tyytyvisin mielin sen reen, --
Undine ritarin jalkoihin ruohikolle, kun hn ei milln muotoa
suostunut asettumaan toisin. Sitten alkoi Huldbrand jutella seuraavaan
tapaan.




4. LUKU.

Ritarin seikkailut metsss.


"Kahdeksan piv takaperin ratsastin siihen valtakunnan
vapaakaupunkiin, joka sijaitsee tuolla metsn takana. Pian jlkeenpin
pantiin siell toimeen uljaat keihskisat ja kilparatsastukset, enk
min sstellyt ratsuani ja peistni. Kerran pyshtyessni
voittelutantereen aidan vierelle henghtmn rivakoista
ponnisteluistani ja ojentaessani kyprin asepojalleni, osuipa silmiini
ihmeen kaunis naikkonen, joka mit uhkeimmissa koruissa seisoi erll
ulokkeella katselemassa. Naapuriltani kysymll sain tiet, ett
tenhotar oli nimeltn Bertalda ja ern tklisen mahtavan herttuan
kasvatti. Huomasin hnenkin thystelevn minua, ja kvi kuten meidn
nuorten ritarien tapana on: jos olin uljaastikin ratsastanut, niin nyt
sit vasta mentiin ihan eri tavalla. Illan tanssiaisissa olin Bertaldan
kumppanina, ja sit oloa sitte jatkui koko juhlan aikana."

Hnen vasempaa, alas riippuvaa kttn vihlova kipu keskeytti tss
Huldbrandin puheen ja sai hnet katsahtamaan kirvelevn kohtaan.
Undine oli tervsti iskenyt helmihampaansa hnen sormeensa ja nytti
samalla hyvinkin synklt ja yrmelt. Mutta kki katsoi hn ritaria
leppen kaihoksivasti silmiin ja kuiskasi ihan hiljaa:

"Sikli tekin teette."

Sitte hn peitti kasvonsa, ja ritari jatkoi kertomustansa oudosti
hmmennyksissn ja miettivisen.

"Ylpe, kummallinen neitonen on tm Bertalda. Hn ei miellyttnytkn
minua toisena pivn en lheskn niin paljon kuin edellisen, ja
kolmantena viel vhemmn. Mutta min pysyin hnen seurassaan, koska
hn oli minulle ystvllisempi kuin muille ritareille, ja sitenp
sattui, ett min leikill pyysin hnen hansikastaan. 'Jos tuotte
minulle tiedon ja ihan yksinnne', sanoi hn, 'milt tuossa kammotussa
metsss nytt'. En hnen hansikkaastansa suuriakaan vlittnyt,
mutta sanottu oli sanottu, eik kunniaa rakastava ritarismies anna
kahdesti kehottaa itsens moiseen koetukseen."

"Te olitte kai hnelle rakas?" keskeytti hnet Undine.

"Silt nytti", mynsi Huldbrand.

"No, tytyyp hnen olla aika tyhm", huudahti tytt nauraen. "Ajaa
pois luotansa sen, joka on hnelle rakas, vielp kammottuun metsn
kerrassaan! Olisivat siin mets ja sen salaisuus minun puolestani
saaneet odotella!"

"Niinp lksin taipaleelle eilis-aamuna", pitkitti ritari,
ystvllisesti hymyillen Undinelle. "Puunrungot vlkkyivt niin
punaisina ja soleina aamun kirkkaudessa, joka levisi vihrelle
ruohikolle, lehdet kuiskailivat niin hauskasti keskenn, ett minun
tytyi sydmessni nauraa niit ihmisi, jotka saattoivat tuolla
herttaisella seudulla uumoilla mitn kaameata. Mets on piankin
kuljettu toiseen laitaan ja takaisin, sanoin mielissni itsekseni, ja
ennen kuin ajattelinkaan olin syvll vihertvss siimeksess enk
en nhnyt vilahdustakaan taakseni jneest tasangosta.

"Silloin juohtui vasta mieleeni painostavasti, ett saatoin laajassa
metsss helposti eksykin, ja ett tm kenties oli ainoa vaara, joka
tll kaikkialla uhkasi metsnkvij. Seisahduin sen vuoksi
tarkkaamaan auringon asemaa, sen ehditty sill'aikaa hiukan
korkeammalle. Siin ylspin thyillessni nen korkean tammen
oksikossa jotakin mustaa. Ajattelen sit jo karhuksi ja tapailen
silni; silloin rht puusta ihmisen nell, mutta hyvin krell
ja rumalla: 'Ellen tll ylhll jrsisi oksia poikki, niin mihin
paistinvartaaseen sinut keski-yll pistettisiin, herra nenittelij?'
Ja oksissa virnahtaa ja rapisee niin ett heponi hullaantuu ja
pillastuen kiidtt minut mukanaan ennen kuin sain aikaa nhd, mik
lemmon otus siell oikein olikaan."

"Sit nime ette saa mainita", huomautti vanha kalastaja tehden
ristinmerkin. Emnt vaiteliaana menetteli samaten. Undine katseli
lemmittyns kirkkain silmin ja sanoi:

"Parasta jutussa on sentn se, ett'eivt sittekn ole hnt todella
paistaneet. Jatka, siev nuorukainen!"

Ritari pitkitti kertomustansa:

"Olin vauhkolla ratsullani tlmt puunrunkoihin ja oksiin; se tippui
hike peloissaan ja kuumissaan eik yh vain antanut pyshdytt
itsens. Viimein kvi kulku suoraan kohti kivist kuilua. Silloin
minusta kki nytti silt kuin olisi pitk, valkea mies paiskautunut
puolittain sen tielle. Hevonen seisahtui kammostuneena; min sain sen
jlleen valtoihini ja nin vasta, ett'ei pelastajani ollut mikn
valkea mies, vaan hopeankirkas puro, joka vieressni sykshti erlt
kunnaalta alas, hillittmn salvaten ratsuni juoksun."

"Kiitoksia, rakas puro!" huudahti Undine ksin taputtaen. Mutta vanha
kalastaja tuijotteli alas eteens ptn pudistaen ja syviss
mietteiss.

"Olin tuskin suoristaunut jlleen satulassa ja tarttunut taas
kunnollisesti ohjaksiin", jatkoi Huldbrand, "kun jo seisoi sivullani
kummallinen pikku mies, suunnattoman vinkurainen ja ruma, ihan
ruskeankeltainen ja nen tuskin paljoakaan pienempi kuin miekkonen
itse. Hn veti leven suunsa typern kohteliaaseen viuruun ja
kunnioitti minua senkin seitsemll jalanraapaisulla ja kumarruksella.

"Minulle oli mokoma ilveily hyvin vastenmielinen, joten kiitin hnt
ihan lyhyeen, knsin viel vapisevan hevoseni ja ajattelin etsi
itselleni toista seikkailua tahi sen puutteessa kotitiet, sill
aurinko oli hurjan kiidtykseni aikana jo painunut puolipivn
korkeudelta lnteen pin. Mutta silloinpa pikku mies salamannopealla
knteell pyrhti ympri ja seisoi taaskin orhini edess.

"'Sijaa siin!' sanoin nrkstyen; 'elin on vauhko ja sinkauttaa sinut
helposti nurin.'

"'Ai', hlptti miekkonen ja nauroi viel kamalamman tyhmsti,
'antakaahan minulle toki ensin kolikko juomarahaksi, sill minhn otin
hevosenne kiinni. Minuttahan makaisitte hevosinenne tuolla alhaalla
kivirotkossa! huu!'

"'l vain en virnistele', virkoin min, 'ja ota rahasi, vaikka
valehteletkin; sill katsohan, tuo hyv puro minut pelasti, etk sin,
poloinen vtys!'.

"Ja min pudotin kultarahan hnen kummalliseen lakkiinsa, jonka hn oli
kerjten sipaissut pstns. Sitten ajoin ravia eteenpin; mutta hn
rhteli takanani ja oli kki ksittmttmn vikkelsti rinnallani.

"Min joudutin ratsuni tyteen neliseen; hn nelisti mukana, niin
tukalaksi kuin se nyttikin hnelle kyvn ja niin kummallisiin
puolittain naurettaviin, puolittain kammottaviin vnteisiin kuin hnen
ruumiinsa kiertyikin. Hn piti kultakolikkoa yh korkealla kdessn ja
koikkui joka hyphtelyll: 'Vr raha, vr lantti! Vr lantti,
vr raha!' Ja sit hn vaakkui niin ontosti kajahtelevasta rinnasta,
ett olisi luullut hnen joka hnkisylln syksyvn kuolleena maahan.
Ruma punainen kieli roikkui pitklle kidasta.

"Pyshdytin sikkyneen ratsuni; kysyin: 'Mit tahdot huutelullasi? Ota
vielkin kultakolikko, ota kaksi, mutta heitkin sitten rhentelemst
kintereillni!'

"Silloin hn taaskin ityi ruman kohteliaaseen tervehtelyyns ja
hpisi:

"'Kultaa vain ei, kultaa se vain ei saa olla, nuori herraseni! Sit
ryn on minulla itsellni ylenmrin, sen teille nytn.'

"Silloin olin yht'kki nkevinni vihren kamaran lpi, kuin olisi se
ollut vihret lasia ja tasainen maa pallonpyre. Sen sisustassa
kirmaili joukko pikku iji hopealla ja kullalla. Nurin narin
kieppuilivat ne, paiskelivat toisiansa leikilln jaloilla metalleilla
ja ilkkuen huohottelivat kultahietaa toistensa kasvoihin. Ruma
kumppanini seisoi puolittain sisll, puolittain ulkona; hn antoi
noiden toisten ojentaa itselleen paljon, hyvin paljon kultaa ja
osotteli sit minulle nauraen, sitten aina taas heitten sen kilisten
poukkoilemaan alas mittaamattomiin kuiluihin. Sitte hn taas nytti
minulta saamaansa kultakolikkoa alhaalla oleville pikku ijille, ja
nm nauroivat sille pakahtuaksensa ja shisivt minulle pilkallisesti.
Viimein he kaikki harittivat tervt, metalliplyiset sormensa minuun
pin, ja hurjempana ja hurjempana, ja sankempana ja sankempana ja
vauhkompana ja vauhkompana kieri vilin yls minua kohti. Silloin
valtasi minut kauhistus, kuten sken hevoseni; iskin molemmat
kannukseni sen kylkiin enk tied, kuinka kauvas toistamiseen karautin
metsn uumeniin.

"Lopultakin taas pyshtyessni oli illan viileys ymprillni. Oksien
lomitse nin valkean polun loistavan edessni ja arvelin sen varmaankin
johtavan metsst takaisin kaupunkiin. Tahdoin tunkeutua polulle, mutta
lumivalkeat, epselvt kasvot, joiden piirteet alituiseen vaihtuivat,
vilkkuivat minua kohden lehtien raosta. Yritin vist niit, mutta
minne knnyinkin, ne olivat vain vastassa. Vimmastuneena aijoin
viimein lenntt ratsuni suoraan kohti, mutta silloin suihkusi minua
ja ratsuani vastaan valkeata vaahtoa, niin ett meidn molempien tytyi
soaistuneina knty.

"Siten ajoivat kasvot meit askel askeleelta alaspin polulta ja
jttivtkin meille kaikestaan vain yhdelle ainoalle suunnalle tien
viel vapaaksi. Jos tt kuljimme, niin ne olivat kyll kintereillmme,
mutta eivt meit pienimmllkn tavalla hirinneet. Kun sitte joskus
knnhdin katsomaan, huomasin kyll, ett valkeihin, suihkuaviin
kasvoihin liittyi yht valkea, kerrassaan jttilisminen ruumis, mutta
monasti nytti mys silt, kuin olisi ajajani ollut vaeltava
suihkukaivo; en voinut siit kertaakaan pst oikeaan varmuuteen.
Uupuneina alistuivat ratsu ja mies valkean miehen ohjaukseen; hn
nykytteli meille alituiseen ptns, kuin tahtoen sanoa: 'Oikein
menee, oikein menee!' -- Ja niin me lopuksi pistysimme metsn reunasta
tnne, miss nin viheriitsevn kedon, jrven ja teidn pikku majanne.
Pitk valkea mies katosi samassa."

"Hyv, ett hn on poissa", sanoi vanha kalastaja, ja nyt hn alkoi
puhella siit, mill tavoin hnen vieraansa voisi parhaiten pst
seurueensa luokse takaisin kaupunkiin. Siit Undine yltyi ihan hiljaa
itsekseen nauraa kihertmn. Huldbrand huomasi sen ja kysyi:

"Ajattelin sinun pitvn tll olostani; mist siis nyt iloitset, kun
on lhdstni puhe?"

"Koska et voi lhte", vastasi Undine. "Koetahan vain pinnist
paisuneen metspuron yli ruuhella, ratsain tahi jalan, miten mielesi
tekee. Tahi jt mieluummin yrittmtt, sill salaman nopeudella
ajelehtivat puunrungot ja jrkleet rusentaisivat sinut. Ja mit
jrveen tulee, ei is ruuhellaan uskalla pyrki kyllin kauvas
ulapalle." Huldbrand nousi hymyillen, nhdkseen oliko asema sellainen,
kuin Undine oli kuvannut. Vanhus seurasi hnt, ja tytt ailakoitsi
leikki laskien miesten vierell. He huomasivat Undinen olevan
oikeassa, ja ritarin tytyi taipua jmn saareksi joutuneelle
niemekkeelle, kunnes tulva laskisi.

Heidn kolmisin palatessaan kvelyltn majaa kohti virkahti ritari
pienoisen korvaan:

"No, miten on asian laita, pikku Undine? Oletko vihoissasi
jmisestni?"

"Myh", vastasi tm nyrpesti, "antakaa minun olla. Ellen olisi teit
purrut, niin mithn kaikkea kertomuksessanne viel olisi Bertaldasta
esiintynytkn!"




5. LUKU

Ritarin oleskelu niemekkeell.


Olet kenties, rakas lukijani, jo jossakin maailmaa monissa vaiheissa
ristiin ja rastiin kierreltysi saapunut seudulle, miss sinun oli hyv
olla. Jokaiselle synnynninen oman lieden ja hiljaisen rauhan
rakkaus puhkesi sinussa jlleen; sinusta nytti koti kaikkine
lapsuudenkukkasineen, kaikkein puhtainta, hartainta rakkautta uhkuvana,
jlleen kohoavan kaiholla muistelluista haudoistansa, ja tuossa
paikassa tuntui sinusta olevan hyv asua ja rakentaa maja. Oletko siin
erehtynyt ja jlkeenpin tuskalla maksanut erehdyksesi, se ei ollenkaan
kuulu thn asiaan, etk kaiketi itsekn vapaaehtoisesti tahdo
mieltsi karvastuttaa kitkerll jlkimaulla. Mutta hert mieleesi
jlleen tuo sanomattoman suloinen aavistus, tuo enkelillinen rauhan
tervehdys, niin voit suunnilleen ksitt, millaisessa mielentilassa
ritari Huldbrand jrven niemekkeell eleli.

Hn nki usein sydmellisell mielihyvll, miten metsvirta piv
pivlt vyryi vuolaampana, repien uomaansa yh levemmksi ja
levemmksi ja siten venytten saarekkeen erilln oloa yh
pitkllisemmksi. Osan piv kuljeskeli hn kainalossaan vanha
varsijoutsi, jonka oli lytnyt erst majan sopesta ja korjaillut
kuntoon, vaanimassa ohi lentelevi lintuja, luovuttaen hyviksi
paisteiksi talouteen kaikki mihin sai satutetuksi. Hnen tuodessaan
saaliinsa oli Undine tuskin koskaan hnt torumatta siit, ett hn
niin tunnottomasti riisti ylhll sinisess ilmameress liitelevilt
herttaisilta ja hauskoilta siivekkilt niiden iloisen elmn; vielp
itkikin hn usein haikeasti, kuollutta lintu-rukkaa katsellessaan.
Mutta jos hn toisella kerralla palasi kotiin tyhjin ksin, niin
moitti Undine hnt yht tiukasti siit, ett nyt saatiin hnen
taitamattomuutensa ja huolimattomuutensa takia tyyty kaloihin ja
yriisiin. Ritaria ilahutti joka kerta sydmen pohjasta hnen viehke
vihottelunsa, sitkin enemmn, kun tytt jlkeenpin tavallisesti
koetti jlleen korvata huonoa tuultansa mit herttaisimmilla
hyvilyill.

Vanhukset olivat tottuneet molempien nuorten tuttavallisuuteen; he
tuntuivat heist kuin kihlautuneilta, jopa aviopariltakin, joka asui
mantereelta repeytyneell saarella heidn vanhuutensa apuna. Juuri tm
eristettyn olo sai nuoren Huldbrandinkin siihen lujaan uskoon, ett
hn jo oli Undinen sulhanen. Hnest tuntui kuin ei ymprivien
aaltojen tuolla puolen en olisikaan mitn maailmaa tahi kuin ei
ainakaan en koskaan ilmestyisi psy niiden ylitse muiden ihmisten
yhteyteen. Toisinaanpa kyll hirnahti hnelle laitumelta ratsunsa kuin
ritaritekoja tiedustaen ja niihin kehottaen; vakavasti vliin vlkhti
hnen vastaansa vaakunakilpi satulapeitteen ja hevosloimen
kultakirjailusta, tai putosi aavistamattomasti majan seinlt vaarnasta
hnen kaunis silns, luistaen ulos huotrasta. Mutta silloin hn
tyynnytti epilev mieltns sill ajatuksella, ett Undine ei ollut
mikn kalastajan tytr, vaan kaiken todennkisyyden mukaan syntyisin
jostakin ylhisest ja kunniakkaasta vieraan maan suvusta.

Vain se tympisi hnen mieltns, ett vanha emnt usein torui Undinea
hnen kuultensa. Oikukas tytt tosin enimmkseen vhkn salailematta
ihan hilpesti nauroi sit; mutta ritarista tuntui kuin kunniaansa
kajottavan, eik hn kuitenkaan voinut katsoa kalastajanvaimon olevan
vrss, sill Undine ansaitsi aina vhintn kymmenkertaisesti ne
nuhteet mit sai. Siksi jikin ritari sydmessn suosiolliseksi
emnt kohtaan ja elm kvi hiljaista, hupaista latuansa edelleen.

Mutta tulipa viimein hirikin. Kalastajalla ja ritarilla nimittin oli
ollut tapana pivllispydss ja mys iltasin, tuulen ulvoessa ulkona
kuten yn tullen melkein aina, pit keskinist hupaa viiniruukun
ress. Mutta nyt oli ehtynyt koko varasto, mink kalastaja oli
aijemmin vhin erin tuonut kaupungista, ja miehetp siit olivat kelpo
lailla nyreissn.

Undine naureskeli heit raikkaasti koko pivn, miesten yhtymtt hnen
leikkisyyteens yht viresti kuin ennen. Illemmalla oli hn lhtenyt
majasta, muka karttaaksensa kahta pitk ja ikvystyttv naamaa. Kun
hmyss nytti taas myrsky uhkaavan, ja vesi jo meurusi ja kohisi,
hyphtivt ritari ja kalastaja peljstynein ovelle, noutaakseen tytn
kotiin; kumpainenkin muisteli sen yn tuskaa, jona Huldbrand oli ensi
kertaa ollut majassa. Mutta Undine astui heit vastaan, iloisesti
taputtaen ksins.

"Mit annatte minulle, jos hankin teille viini? Tahi oikeastaan ei
teidn tarvitse mitn antaa", jatkoi hn, "sill min olen jo
tyytyvinen, jos olette iloisempia ja puheliaampia kuin olette tmn
pitkn, ikvystyttvn pivn lpeens olleet. Tulkaahan mukaan;
metsvirta on ajanut rantaan tynnrin, ja tulkoon minulle kiroukseksi
kokonaisen viikon nukkuminen, ellei se ole viiniastia."

Miehet seurasivat hnt ja lysivt tosiaankin pensaitten piirittmst
rannan poukamasta tynnrin, joka heiss hertti kaipaamansa jalon
juoman toiveita. Kiireimmn kautta vierittivt he sen majaan, sill
rajuilma levittysi illan taivaalle ja hmyss jo nki jrven aaltojen
vaahdoten kohottelevan lakkapit harjojansa kuin thystellkseen
sadetta, joka piankin holvahtaisi alas. Undine autteli molempia
voimiensa takaa ja sanoi, sadesn kki liiankin nopeasti alkaessa
kohahdella, hupaisesti uhkaillen raskaille pilville:

"Sin, kuules! Varo kastelemasta meit; emme ole viel lheskn
psemss katon alle!"

Vanhus moitti sellaista menettely syntiseksi ryhkeydeksi; mutta tytt
tirskui hiljaa itsekseen, eik kenellekn koitunut siit mitn pahaa.
Pin vastoin psivt kaikki kolme odottamattansakin kuivina
saaliinensa mieluisan lieden reen, ja vasta kun tynnri oli avattu ja
sen ihmeellisen oivallista viini maistettu, purkautui synkist
pilvirykkiist sade, ja myrsky pauhasi puiden latvoissa ja rjyvill
aalloilla.

Pian oli tytetty muutamia pulloja isosta astiasta, joka nkyi
riittvn monien pivien varastoksi. Istuttiin maistellen ja leikki
laskien yhdess, kodikkaan turvallisina riehuvalta rajuslt lieden
lmpimss loimussa. Silloin virkkoi vanha kalastaja kki hyvin
totiseksi tullen:

"Voi hyv Jumala! tss me riemuitsemme jalosta lahjasta, ja sen, jolle
se ensin kuului ja jolta sen virta riisti, on kai tytynyt henkens
heitt sen thden."

"Eihn nyt sentn ihan niinkn!" arveli Undine ja kaatoi ritarin
lasiin hymyhuulin. Mutta tm sanoi:

"Kautta kaiken kunniani, isseni, jos osaisin hnet lyt ja pelastaa,
niin eip minua arveluttaisi mikn yn selkn lhteminen eik
pahinkaan vaara. Mutta sen voin teille taata, ett jos konsanaan
jlleen joudun asutummille seuduille, niin etsinp ksiini hnet tai
hnen perillisens ja korvaan tmn viinin kaksin ja kolmin verroin."

Se ilahutti ukkoa; hn nykytti ritarille hyvksyvsti ptns ja joi
nyt pikarinsa paremmalla omallatunnolla ja mielihyvll pohjaan. Mutta
Undine huomautti Huldbrandille:

"Korvaamiseen ja kultaasi nhden menettele miten mielit. Mutta tuo
perst juokseminen ja haeskelu oli tyhm puhetta. Min itkisin
silmni sokeiksi, jos sin siin puuhassa hukkaantuisit, ja
tahtoisithan kai sinkin mieluummin pysy minun ja hyvn viinin luona?"

"Totta kai", vastasi Huldbrand hymyillen.

"Siisp olet puhunut tyhmsti", sanoi Undine. "Sill kukin on itsens
lhinn, ja mit kuuluvat kehenkn muut ihmiset?"

Emnt kntyi huoaten ja ptns pudistellen hnest poispin,
kalastaja unohti ainaisen suopeutensa siroa tytt kohtaan ja torui.

"Kuulostaahan tuommoinen silt, kuin olisit pakanain ja turkkilaisten
kasvattama!" lopetti hn saarnansa; "Jumala sen anteeksi antakoon
minulle ja sinulle, kaltoin kasvatettu lapsi!"

"Niin, mutta silt minusta vain tuntuu", intti Undine, "olkoon minut
kasvattanut kuka tahansa, ja mit siin voivat mitkn sananne auttaa!"

"Vaikene!" koveni hnelle kalastaja, ja yltipisyydessnkin perti
pelokas tytt lyyhistyi kokoon, painui vapisevana Huldbrandia vasten ja
kysyi hnelt ihan hiljaa:

"Oletko sinkin suutuksissasi, kaunis ystv?"

Ritari puristi hnen hentoa kttn ja silitti hnen kiharoitansa.
Sanomaan hn ei kyennyt mitn, sill suuttumus vanhuksen kovuudesta
Undinea kohtaan sulki hnen suunsa. Niinp istuivat molemmat parit
nyreissn ja kiusaantuneen vaiteliaina vastatusten.




6. LUKU.

Vihkiminen.


Tss hiljaisuudessa kajahti keve koputus ovelle ja sikhdytti
kaikkia majassa istujoita, kuten toisinaan tapahtuukin, ett
odottamaton mittnkin seikka voipi kamalasti jrkhdytt ihmisen
mielt. Mutta tsshn oli lisksi syyn pahassa huudossa olevan metsn
lheisyys ja niemekkeen nykyisin nkjn mahdoton asema inhimillisille
tulijoille. Katseltiin empien toisiansa; kolkutus toistui, ja sit
seurasi syv hkys; ritari astahti tavottamaan silns. Mutta
silloin virkkoi vanha kalastaja hiljaa:

"Jos siell on se mink pelkn olevan, niin ei meit mikn ase auta."

Undine sillvlin lhestyi ovea ja huusi suorastaan nrkstyneesti ja
rohkeasti:

"Jos tahdotte vallattomuutta harjottaa, te maanhenget, niin kyllp
Vilpo teille opettaa parempaa."

Toisten kauhistusta lissivt nuo kummalliset sanat; arkaillen
katselivat he tytt, ja Huldhrand oli juuri rohkaisemaisillaan
mielens tehdkseen hnelle kysymyksen, kun ni sanoi ulkoa:

"En ole mikn maanhenki, mutta henki kyllkin, joka viel asustaa
maallisessa ruumiissa. Jos tahdotte minua auttaa ja pelktte Jumalaa,
te majan asukkaat, niin avatkaa minulle!"

Samassa Undine jo avasikin oven ja valaisi riippulampulla myrskyist
yt, niin ett ulkona tuli nkyviin vanha pappi, joka aavistamattaan
nhdessn ihmeen kauniin tytn htkhti peljstyneen taaksepin. Hn
kait ajatteli kummituksia ja taikuutta olevan liikkeell, kun noin
ihana kuva ilmestyi matalaisen majan ovelle; sen vuoksi alkoi hn
rukoilla:

"Kaikki hyvt henget ylistvt Herraansa Jumalaa!"

"Min en ole mikn aave", sanoi Undine myhillen; "nytnk niin
rumalta? Voisittepa mys ottaa huomataksenne, ett'ei minua mikn
hurskas lauselma sikyt. Tiedn minkin Jumalasta ja osaan Hnt
myskin ylist; kumpainenkin tosin omalla tavallaan, ja siihen on hn
meidt luonut. Astukaa sislle kunnianarvoisa is; tulette hyvien
ihmisten seuraan."

Hengenmies tuli kumarrellen ja ymprilleen katsellen majaan ja nytti
varsin suopealta ja kunnioitettavalta. Mutta vett tiukkui hnen tumman
kauhtanansa kaikista poimuista, pitkst valkeasta parrasta ja tukan
valkeista suortuvista. Kalastaja ja ritari veivt hnet tupakamariin ja
antoivat hnelle kuivat vaatteet, ojentaen mrt vaimoven
kuivaeltaviksi pirttiin. Vieras vanhus kiitteli mit nyrimmin ja
sydmellisimmin, mutta ritarin tarjoamaa loistavaa viittaa ei hn
milln muotoa suostunut ottamaan, vaan valitsi kalastajan vanhan,
harmaan pllystakin.

He palasivat sitte pirttiin; emnt oitis luovutti papille leven
istuimensa eik ennen saanut rauhaa kuin tm oli sille istuutunut,
"sill", sanoi hn, "te olette vanha ja uuvuksissanne sek plle
ptteeksi hengenmies".

Undine tynsi vieraan jalkojen alle pikku jakkaransa, jolla hnen oli
muulloin tapana istua Huldbrandin vieress, ja osottausi yleenskin
vanhuksen kohtelussa perti sveksi ja herttaiseksi. Huldbrand
kuiskasi hnelle siit korvaan jonkin pistopuheen, mutta tytt vastasi
hyvin totisesti:

"Hnhn palvelee Sit, joka on meidt kaikki luonut, ja siit ei ole
leikin asiaksi."

Ritari ja kalastaja kestitsivt sitte pappia ruualla ja viinill, ja
tm alkoi hieman virkistyttyns kertoa, ett hnen oli eilen pitnyt
lhte kaukana ison jrven takana sijaitsevasta luostaristaan
piispankaupunkiin ilmottamaan kirkkoruhtinaalle, millaiseen htn
nykyiset isot tulvat olivat saattaneet luostarin ja sen verokylt.
Samaisen tulvimisen takia pitki kaarroksia tehtyn oli hnen ollut
kuitenkin pakko tnn ehtoopivll lhte kahden kelpo lautturin
avulla ern tulvineen jrvenpoukaman yli.

"Mutta tuskin oli pikku aluksemme kajonnut laineisiin", jatkoi hn,
"kun puhkesi valloilleen se kamala myrsky, joka vielkin riehuu
ymprillmme. Aallot tuntuivat vain odotelleen meit, alottaakseen mit
hurjimmat, vilisevimmt karkelot kanssamme. Airot tempautuivat piankin
kuljettajieni ksist ja ajautuivat pirstoutuneina aalloilla yh
ulohtaammalle meist. Me itse kiidimme avuttomina ja kuuron
luonnonvoiman armoilla teidn etisi rantojanne kohti, joiden jo
nimme usman ja hyrskeen hmyss kohoavan. Silloin alus lopulta kieppui
yh rajummin ja vaaruvammin; en tied syksyik se kumolleen, vai
mink suistuin aaltoihin. Lheisen, kammottavan kuoleman hmrss
tuskassa ajauduin edelleen, kunnes muuan aalto heitti minut puiden
suojaan saarellenne."

"Niin, saarelle!" sanoi kalastaja. "Viel skettin oli tm
niemekkeen, mutta nyt nytt tll ihan toiselta, sitte kun
metsvirta ja jrvi ovat kerrassaan hulluiksi yltyneet."

"Jotakin sellaista huomasin", jatkoi pappi, "kun hmyss hiiviskelin
pitkin vesirajaa ja ylt'ymprill vain huumaavaa pauhinaa kohdatessani
nin lopulta kovaksi tallatun polun katoavan suoraan kuohuihin. Nyt
havaitsin valon pilkottavan majastanne ja uskalsin tulla tnne, enk
voi kylliksi kiitt taivaallista isni siit, ett Hn veden vallasta
pelastumiseni jlkeen viel on johdattanut minut niin hurskaitten
ihmisten hoitoon kuin te olette, ja sitkin enemmn, kun en voi tiet,
tokko teit nelj paitsi en tss elmss saan muita ihmisi
nhdkseni."

"Mitenk niin?" kysyi kalastaja.

"Tiedttek siis, kuinka kauvan tt luonnonvoimien riehuntaa kest?"
vastasi hengenmies. "Ja min olen ijllinen. Varsin helposti voipi
minun elonvirtani ennemmin nuurua maan alle kuin metsvirran tulva
tuolla ulkona. Eikhn ylimalkaan olisi mahdotonta, ett teidn ja
metsn vlille tunkeutuisi yh enemmn ja enemmn vedenpyrteit,
kunnes joutuisitte niin etlle mantereesta, ett'ei pikku
kalastusruuhenne en kelpaisi kulkemaan ylitse ja muun maailman
asukkaat touhuissaan kokonaan unohtaisivat teidt kaikki."

Vanha emnt sikhti, teki ristinmerkin ja huokasi:

"Siit Jumala varjelkoon!"

Mutta kalastaja silmili hnt hymyillen ja haastoi:

"Ihmeellinen on ihminen! Eihn se olisi toisenlaista, ainakaan sinulle,
vaimoseni, kuin nykynkn. Oletko vuosikausiin edennyt kauvemmas kuin
metsn rajaan? Ja oletko nhnyt muita ihmisi kuin Undinen ja minun?
Vast'ikn ovat nyt viel ritari ja pappi tulleet luoksemme. Ne
jisivt meille, jos joutuisimme unohdetuksi saareksi; sinp siit
siis mit parhaiten voittaisit."

"Enp tied", vitti emnt; "kaamealta vain sentn tuntuu kuvitella
olevansa auttamattomasti erotettu muista ihmisist, vaikkakaan heit ei
muuten tunne eik ne."

"Sin jisit silloin luoksemme, sin jisit silloin luoksemme!" kuiski
Undine ihan hiljaa, puolittain laulavasti, ja painui tiukemmin
Huldbrandiin kiinni. Mutta tm oli vaipunut syviin ja ihaloihin
mielikuviin. Metsvirran tuolla puolla sijaitseva seutu loittoni nyt
papin viime sanojen jlkeen yh etisemmksi ja hmyisemmksi hnen
luotansa; kukoistava saari, jolla hn oleskeli, viheriitsi ja nauroi
yh rattoisammin hnen sydmelleen. Morsian hohti kuin tmn pikku
maakaistaleen ja koko maailmankin kaunein ruusu; pappi oli saapuvilla.
Lisn vaikutti se, ett emnnn suuttunut katse singahti kauniiseen
neitoon, koska tm hengellisen miehen lsnollessa nojausi niin
tiukasti lemmittyyns, ja nytti silt, ett sit seuraisi karvaitten
sanojen ryppy. Silloin kirposi nuoren miehen huulilta seuraavat sanat,
hnen kntyessn pappiin:

"Nette tss edessnne morsiusparin, kunnianarvoisa herra, ja jos
tll immell ja kelpo kalastajapariskunnalla ei ole mitn vastaan,
niin liittkkin meidt toinen toiseemme viel tn iltana."

Molemmat vanhat puolisot olivat kovin ihmeissn. He olivat jo kyll
useinkin jotain semmoista ajatelleet, mutta milloinkaan eivt he olleet
asiasta sanaakaan hiiskuneet, ja kun nyt ritari sen sai sanoiksi,
tuntui se heist kuin ihan uudelta ja ennen kuulumattomalta. Undine oli
kki kynyt vakavaksi ja katseli syvmietteisesti lattiaan, papin
tiedustaessa lhempi asianhaaroja ja kysyess vanhuksien suostumusta.

Asiasta puheltiin pitkin ja poikin, ja selville pstiin. Emnt
lksi jrjestmn nuorelle parille morsiuskamaria ja etsimn
vihkiisjuhlaan esille kahta siunattua vahakynttil, jotka hnell oli
jo ammoin talteen pantuina. Ritari sill'aikaa kopeloitsi kultaisia
vitjojansa, vntkseen irti kaksi rengasta hnen ja morsiamen vlill
vaihdettaviksi sormuksiksi. Tmp sen huomatessaan hersi syvst
mietiskelystn ja virkkoi:

"Ei niin! Ihan rutikyhn eivt minua ole vanhempani maailmalle
lhettneet; pin vastoin ovat he jo aikaisin ottaneet lukuun, ett
tllainenkin ilta minulle koituu."

Hn vilahti nopeasti ulos ovesta ja palasi hetimiten, kdessn kaksi
kallista sormusta, joista toisen antoi sulhaselleen ja toisen piti
itse. Vanha kalastaja joutui ihan llistyksiins siit, ja viel
enemmn juuri huoneeseen palaava emnt, kun kumpaistakaan
arvokapinetta ei oltu lapsella koskaan nhty.

"Vanhempani", selitti Undine, "ommelluttivat nm kapineet siihen
kauniiseen nuttuun, joka minulla oli yllni juuri silloin kun jouduin
luoksenne. He myskin kielsivt minua milln muotoa ilmaisemasta sit
kenellekn ennen hiltaani. Siksi olen ne kaikessa hiljaisuudessa
ottanut irti ja ktkenyt thn pivn asti."

Pappi keskeytti enemmn kyselyn ja ihmettelyn, sytytten vihityt
vahakynttilt, asettaen ne pydlle ja kskien morsiusparin eteens.
Hn antoi heidt sitte lyhyin, juhlallisin sanoin toisillensa, vanha
aviopari siunasi nuorta, ja morsian nojautui hiljaa vapisevana ja
mietteissn ritariin. Silloin pappi yht'kki sanoi:

"Olettepa te sentn omituisia ihmisi! Miksi sanoitte olevanne ainoat
asukkaat saarellanne? Ja koko vihkimistoimituksen aikana katseli
vastapisest ikkunasta kookas, pitk valkoviittainen mies tnne
sislle. Hn varmaan seisoo vielkin oven edustalla, jos tahdotte
hnetkin suostuttaa kutsuvieraaksenne."

"Jumala varjelkoon!" huudahti emnt sikhten. Vanha kalastaja
pudisti vaiti ollen ptns ja Huldbrand hyphti ikkunaan. Hn oli
itsekin viel nkevinn valkean juovan, joka kuitenkin pian kokonaan
hupeni hmyyn. Hn sai papin siihen ksitykseen, ett tmn oli
tytynyt kerrassaan erehty, ja hyvill mielin istuuduttiin yhdess
lieden ymprille.




7. LUKU.

Mit hiltana edelleen tapahtui.


Perti sveksi ja hiljaiseksi oli Undine osottautunut vihkimisen
edell ja aikana; mutta nyt tuntui silt, kuin kaikki hness asustavat
ihmeelliset phnpistot olisivat sit riuskemmin ja vallattomammin
kuohuneet pinnalle. Hn kiusotteli sulhasta ja kasvatusvanhempia sek
tuskin en niin korkeasti kunnioittamaansa pappia kaikenlaisilla
lapsellisilla kujeilla, ja kun emnt yritti paheksua hnen
kyttytymistns, niin hnet vaiensi ritarin pari vakavaa sanaa,
joilla hn hyvin merkitsevsti nimitti Undinea puolisoksensa. Silti
ritaria itsenskin miellytti Undinen lapsellinen vehkeily yht vhn;
mutta siin ei auttanut mikn silmn iskent, hymhdys tai moittiva
huomautus. Aina kun morsian huomasi lemmittyns tyytymttmyyden, -- ja
se tapahtui moniaan kerran, -- kvi hn tosin hiljaisemmaksi, istuutui
hnen viereens, silitteli hnt, supatti hnelle hymyillen jotakin
korvaan ja tasotteli siten hnen otsalleen pyrkineet rypyt. Mutta heti
jlkeenpin tempasi hnet jokin hupsu oikku taaskin ilkamoivaan
leikkiin ja kujeilu yltyi entist vallattomammaksi. Sanoipa lopulta
pappi hyvin totisesti ja ystvllisesti:

"Viehttv nuori neitoseni, teit ei tosin voi ihastumatta katsella;
mutta muistakaakin ajoissa soinnuttaa sielunne sellaiseen vireeseen,
ett se aina kaijuttelisi vihityn sulhonne sielulle sopusointua."

"Sielulle!" naureli hnelle Undine. "Tuo kuulostaa varsin sievlt ja
saattaa useimmille ihmisille ollakin varsin ylentv ja hydyllinen
snt. Mutta jos nyt on kerrassaan sielua vailla, niin mit silloin
soinnutetaan vireeseen? Ja siten on minun laitani."

Syvsti loukkaantuneena ji pappi vaiti hurskaassa suuttumuksessaan ja
knsi surumielin kasvonsa pois tytst. Mutta tm astui suostutellen
hnen luokseen ja sanoi:

"Ei, kuunnelkaahan minua ensin kunnolleen, ennen kuin nyttte
vihastuneelta, sill teidn vihainen katsantonne tuottaa minulle tuskaa
ja eihn teidn toki sovi suuttua ainoallekaan olennolle, joka ei
puolestaan ole teille mitn pahaa tehnyt. Osottakaa vain
krsivllisyytt minua kohtaan, niin selitn teille sntilleen, mit
tarkotan."

Hnen huomattiin valmistautuvan kertomaan jotakin juurtajaksain, mutta
kki hn takelsi kuin sisisen vristyksen valtaamana ja puhkesi
vuolaasti pulppuaviin haikeisiin kyyneliin. Kuulijat eivt en
tienneet mit hnest ajatella, tuijotellen hneen vaiti ollen ja
erilaisin huolin. Vihdoin sanoi hn kyyneleens kuivaten ja pappia
vakavasti katsellen:

"Sieluun tytyy liitty jotakin rakasta, mutta myskin jotakin ylen
pelottavaa. Kautta taivaan, hurskas mies, eik olisi parempi jd
siit ainiaan osattomaksi?"

Hn vaikeni taas, kuin vastausta odottaen; hnen kyyneleens olivat
ehtyneet. Kaikki olivat nousseet istuimiltansa ja perytyivt
pyristyen hnest. Mutta hn nytti nkevn vain hengenmiehen; hnen
kasvonpiirteissn kuvastui pelkv uteliaisuus, joka juuri siksi
tuntui toisista kovin kauhistavalta.

"Raskaasti tytyy sielun painaa", pitkitti hn, kun ei kukaan hnelle
vastannut, "hyvin raskaasti! Sill jo sen lhenev kuvakin varjostaa
minua tuskalla ja murheella. Ja voi, min olin ennen niin kepe, niin
rattoisa!"

Ja hn puhkesi uuteen kyyneltulvaan, kasvonsa peitten. Silloin pappi
astui hnen luokseen totisena katsannoltaan, puhutteli hnt ja
vannotti pyhimpien nimien kautta hnt heittmn pois valoisan asunsa,
jos hness oli mitn pahaa. Mutta hn vaipui papin eteen polvilleen,
kerraten kaikki hnen hurskaat sanansa, ylisten Jumalaa ja vakuuttaen
tahtovansa hyv kaikelle maailmalle. Lopulta sanoi hengenmies
ritarille:

"Herra sulhanen, min jtn teidt yksiksenne sen kanssa, jonka olen
teihin vihkinyt. Mikli min voin harkita, ei hness ole mitn pahaa,
mutta ihmeellist paljonkin. Neuvon teille huolenpitoa, rakkautta ja
uskollisuutta."

Hn poistui huoneesta ja kalastajavki seurasi hnt, tehden
ristinmerkin.

Polvilleen vaipuneena paljasti Undine kasvonsa ja sanoi arasti
katsahtaen Huldbrandiin:

"Oi, nyt sin et varmaankaan tahdo pit minua; enk ole kuitenkaan
tehnyt mitn pahaa, min poloinen, poloinen lapsi!"

Hn nytti siin niin sanomattoman viehkelt ja liikuttavalta, ett
hnen sulhasensa unohti kaiken kammon ja arvotuksellisuuden, rienten
hnen luokseen ja nostaen hnet syleiltvkseen. Silloin Undine hymyili
kyyneltens lpi; oli kuin olisi aamurusko leikkinyt pikku puroilla.

"Sin et voi minusta luopua!" kuiskasi hn luottavana ja varmana, ja
silitti hennoilla ktsilln ritarin poskia. Tm sen johdosta
karkotti ne pelottavat ajatukset, jotka viel vijyivt hnen sielunsa
pohjukassa ja koettivat hnelle uskotella, ett hnet oli vihitty
haltijattareen tahi johonkuhun muuhun hijynkiusottelevaan
henkimaailman olentoon. Yksi ainoa kysymys vain viel kirposi hnen
huuliltansa melkein tahtomatta:

"Rakas pikku Undineni, sano minulle kuitenkin yksi seikka: mit sin
puhuitkaan maanhengist silloin kun pappi koputti ovelle, ja miksi
mainitsit Vilpo-nime?"

"Satuja, lastensatuja!" sanoi Undine nauraen ja taas kokonaan entiseen
rattoisuuteensa palautuneena. "Ensin olen min saanut teidt
ahdistuneeseen mielentilaan, lopuksi te minut. Siin on laulun loppu ja
koko hillan."

"Ei, eip olekaan", sanoi lemmen pihdyttm ritari, sammutti
vahakynttilt ja kantoi kauniin rakastettunsa tuhansin suudelmin
kuutamosta, joka kirkkaana katseli ikkunasta sislle, morsiuskamariin.




8. LUKU.

Hiden jlkeinen piv.


Aamun raikas valo hertti nuoren avioparin. Undine ktkeysi hvelisti
peitteittens alle, ja Huldbrand makaili hiljaa mietiskellen itsekseen.
Joka kerta kun hn oli yll vaipunut uneen, olivat hnt ahdistaneet
kummallisen kaameat unet kummituksista, jotka salavihkaa irvistellen
yrittelivt pukeutua kauneiksi naisiksi, -- kauneista naisista, jotka
yht'kki saivat Syjttren kasvonpiirteet. Ja kun hn kammottavista
n'yistns kavahti istualleen, kumotti kuutamo valjuna ja kylmn
ikkunan edustalla; kauhistuneena katsahti hn Undineen, jonka povelle
oli uinahtanut ja joka muuttumattoman kauniina ja viehken lepsi
hnen vierelln. Sitte hn painoi keven suudelman ruusuisille
huulille ja nukahti jlleen, hertkseen uuden kauhun htkhdyttmn.

Kaikkea tt nyt tysin valpastuneena oikein mietittyns soimasi hn
itsen jokaisesta epilyksestn, joka oli saattanut harhaannuttaa
hnet kauniista puolisostansa. Hn pyysikin tlt vryyttns selvin
sanoin anteeksi, mutta tm vain ojensi hnelle kauniin ktens,
huokasi sydmens pohjasta ja ji vaiti. Mutta hnen silmiens
sanomattoman sydmellinen katse, jollaista Huldbrand ei ollut viel
ennen nhnyt, varmistutti tmn siit, ett'ei Undine tuntenut mitn
nyreytt hnt kohtaan.

Hn nousi silloin hilpen ja meni talonven luokse pirttiin. Nuo kolme
istuivat huolestuneen nkisin pankon korvalla, ainoankaan
rohkenematta pst ajatuksiansa sanoiksi. Pappi nkyi itsekseen
rukoilevan kaiken pahan torjumista. Mutta kun nuoren aviomiehen nyt
nhtiin ilmestyvn noin tyytyvisen, silisivt rypyt muidenkin
kasvoilla; alkoipa vanha kalastaja laskea ritarista leikki varsin
svyisn, kunnialliseen tapaan, niin ett vanha emntkin leppesti
hymhteli.

Valmiiksi psi lopulta Undinekin ja astui nyt ovelle; kaikki tahtoivat
astua hnt vastaan ja kaikki jivt ihmetyksissn seisomaan: niin
vieraalta tuntui heist nuori puoliso, ja samalla kuitenkin tutulta.
Pappi ensimisen astui hnen luokseen, kirkastuneet katseet isllist
rakkautta steillen, ja hnen nostaessaan ktens siunaukseen vaipui
kaunis vaimo hartaasti vrhdellen hnen eteens polvilleen. Hn anoi
papilta sitte muutamin ystvllisen nyrin sanoin anteeksi hullutuksia,
joita oli edellisen iltana saattanut puhella, ja pyysi hyvin
liikutetulla nell hnt rukoilemaan hnen sielunsa onneksi. Sitte
hn nousi, suuteli kasvatusvanhempiaan ja sanoi kaikesta osakseen
tulleesta hyvyydest kiitten:

"Oi, nyt tunnen sydmeni sisimmss, kuinka paljon, kuinka rettmn
paljon te olette minun hyvkseni tehneet, rakkaat, rakkaat vanhempani!"

Hn ei ensimlt ollenkaan kyennyt taukoamaan hellyydenosotuksistansa,
mutta tuskin huomasi hn emnnn vilkaisevan aamiaishommiinsa, kun jo
hnkin seisoi lieden ress, keitteli ja askarteli sallimatta vanhan
kelpo muorin vhkn vaivaantua.

Hn pysyi sellaisena pivn pitkn: hiljaisena, leppen ja
huolekkaana, ollen yhthaavaa pikku emntinen ja hento, ujoileva,
neitseellinen olento. Ne kolme, jotka olivat jo pitemmn aikaa
tunteneet hnet, odottivat joka hetki nkevns hnen oikullisesta
luonteestansa jonkin kummallisen vaihdos-ilmaisun. Mutta se luulo
petti: Undine pysyi enkelimisen lempen ja sven. Pappi ei
laisinkaan voinut knt silmin hnest ja sanoi useaan kertaan
sulhaselle:

"Hyv herra, aarteen on teille eilen taivaallinen armo minun arvottoman
vlityksellni uskonut; varjelkaa sit kuten tulee, niin se edist
ijist ja ajallista menestystnne."

Illemmalla Undine nyrn hellsti ripustausi ritarin ksivarteen ja
veti hnet lempesti ulkosalle, miss laskeva aurinko herttaisesti
kultasi raikasta ruohikkoa ja korkeita, soleita puunrunkoja. Nuoren
vaimon silmiss pilyi kuin kaihon ja lemmen kastetta, hnen huulillaan
vikkyi kuin hellitty, huolettava salaisuus, joka kuitenkin ilmausi
vain tuskin kuuluvina huokauksina.

Vaiteliaana vei hn lemmittyns yh kauvemmas mukanaan. Sulhasensa
sanoihin hn vastasi vain katseilla, joissa ei tosin ilmennyt mitn
suoranaisia selvityksi hnen kysymyksiins, mutta kokonainen rakkauden
ja aran alttiuden taivas kyllkin. Niin saapuivat he tulvineen
metsvirran partaalle, ja ritari hmmstyi nhdessn sen lirisevn
hiljaisina aaltosina, ilman jlkekn skeisest rajuudestansa ja
paisumuksestansa.

"Huomiseksi se kokonaan ehtyy", sanoi nuori vaimo itkusilmin, "ja sin
voit silloin esteett matkustaa minne tahdot."

"En ilman sinua, Undineni", vastasi ritari naurusuin. "Ajattelehan: jos
minulla olisi haluakin karata tieheni, niin tytyisihn kirkon ja
hengellisen vallan, keisarin ja viranomaisten ryhty asiaan ja tuoda
pakolainen sinulle takaisin."

"Sinusta kaikki riippuu, sinusta kaikki riippuu", supisi pienoinen
puolittain itkien, puolittain myhillen. "Luulenpa sentn, ett pidt
minut kyllkin; olenhan sinulle niin perti sydmestni harras. Kanna
minut nyt tuolle edessmme olevalle pikku saarelle. Siell tapahtukoon
ratkaisu. Voisinhan kai helposti itsekin puikahtaa lpi aaltojen, mutta
sinun sylisssi on niin hyv levt, ja jos sin hylkisit minut, niin
olen kuitenkin viel viimeisen kerran suloisesti levnnyt siin."

Huldbrand tunsi outoa ankeutta ja liikutusta eik osannut hnelle
mitn vastata. Hn otti Undinen ksivarsilleen ja kantoi hnet ylitse,
nyt vasta muistaen saarelman samaiseksi, jolta hn ensimisen yn oli
tytn kantanut takaisin vanhan kalastajan luokse. Perille pstyn hn
laski kantamuksensa pehmelle ruohikolle ja aikoi hellien istuutua
kauniin taakkansa viereen; mutta Undine pyysi:

"Ei, tuohon, minua vastapt! Tahdon lukea silmistsi jo ennen kuin
huulesi puhuvat. Kuuntele nyt tarkkaan, mit kyn sinulle kertomaan."

Ja hn alotti:

"Tiets, lemmitty ystviseni, ett alkuaineissa asustaa olentoja,
jotka ovat melkein teidn nkisinne, mutta kuitenkin vain harvoin
esiintyvt nhtvksenne. Liekeiss lekuttelee ja leikkii
salamandereita, maan uumenissa asustaa kalpeita, kiukkuisia maahisia,
metsiss liikehtii ilmaan kuuluva Metsolan vki, jrviss, virroissa ja
puroissa taasen el vetehisten laaja suku. Kaunis on asua vilyvien
kristalliholvausten alla, joiden lpi taivas aurinkoineen ja thtineen
katselee; korkeat korallipuut sinisine ja punaisine hedelmineen
loistelevat puutarhoissa. Kuljetaan puhtailla hiekkatasangoilla yli
kauniiden, kirjavien nkinkenkien, ja mit vanhalla maailmalla oli niin
kaunista, ett'ei nykyinen en ansaitse siit iloitsemista, sen
verhosivat aallot salaperisill hopeahunnuillaan. Syvyyksiss nyt
upeilevat nuo ylvt muistomerkit, korkeina ja vakavina, hellivien
vesien leppesti kostuttelemina, niden loihtiessa niist kauniita
sammalkukkia ja seppelitsevi kaislakimppuja esille. Siell asujat
ovat varsin suloisia ja rakastettavia katsella, enimmkseen kauniimpia
kuin ihmiset. Monenpa kalastajan mielt on tenhonnut viehken
vedenneidon kuunteleminen, tmn noustessa esiin aalloista laulelemaan.
Hn on sitte kertonut kaunokaisestansa muille, ja sellaisia ihmeellisi
neitoja nimittvt ihmiset undineiksi eli aallottariksi. Mutta sin
net nyt todellakin aallottaren, rakas ystv."

Ritari yritti uskoa, ett hnen kauniissa vaimossaan oli hernnyt jokin
hnen kummallisia oikkujansa ja ett hnt huvitti kiusotella miestns
vrikkin mielikuvin. Mutta niin lujasti kuin hn tt itselleen
vakuuttelikin, ei hn kuitenkaan voinut hetkeksikn pst siihen
vakaumukseen; ihana vristys tuntui hnen sydmessn; kykenemtt
sanaakaan virkkamaan tuijotti hn vistymttmin katsein kauniiseen
kertojattareensa. Tm pudisti murhemielin ptns, huoahti sydmens
pohjasta ja jatkoi sitte seuraavaan tapaan:

"Me olisimme paljoa paremmassa asemassa kuin te muut ihmiset, -- sill
ihmisiksi mekin itsemme nimitmme, kuten rakenteeltamme ja
ruumiiltamme olemmekin, -- mutta siin on perin paha epkohtakin. Me ja
meidn laisemme muiden alkuaineiden asukkaat hajoamme ja tuhoudumme
henkinemme ja ruumiinemme rahtusenkaan jmtt meist jljelle, ja kun
te toiset aikoinanne hertte puhtaampaan elmn, olemme me jneet
minne hieta ja kipin ja tuuli ja aalto jivt. Siksi ei meill
myskn ole sielua; alkuaine liikutteluttaa meit, tottelee meit
usein, niin kauvan kuin elmme, -- hajottaa meidt aina tomuksi heti
kun kuolemme, ja me olemme rattoisia, rahtuakaan sureksimatta, samaten
kuin ovat satakielet ja kultakalat sek muut sievt luonnon lapset.
Mutta kaikki pyrkii kannaltansa korkeammalle. Niinp tahtoi isni,
mahtava vesiruhtinas Vlimeress, saattaa ainoan tyttrens omistamaan
sielun, vaikkapa hnen sen johdosta olikin otettava kestkseen myskin
monia sielullisten olentojen krsimyksi. Mutta meikliset voivat
saada sielun ainoastaan mit tydellisimmin yhtymll rakkaudessa
johonkuhun teidn sukupuoleenne kuuluvaan ihmiseen. Nyt olen min
sielullinen, ja siit kiitn sinua, sin sanomattomasti rakastamani, ja
kiitn sinua ainiaan, jos et minua tee onnettomaksi koko elinijkseni.
Sill mihin joudunkaan min, jos sin minua kammoat ja syrjit? Mutta
petoksella en voinut sinua pit. Ja jos tahdot minut hyljt, niin tee
se nyt, palaja rannalle yksinsi. Min sukellan thn puroon, joka on
setni, viettmss kummallista erakkoelmns tll metsss kaukana
muista ystvist. Mutta hn on mahtava, monien isojen virtojen veroinen
ja rakas; ja kuten hn tnne kalastajaven luokse toikin minut
silloisen kepen ja nauravan lapsen, viepi hn jlleen kotiinkin
vanhempieni luokse minut sielullisen, rakastavan, krsivn vaimon."

Hn aikoi viel jatkaa, mutta Huldbrand syleili hnt sydmens
pohjasta liikutettuna ja helln, ja kantoi hnet rannalle takaisin.
Siell vasta hn kyynelin ja suudelmin vannoi, ett'ei ikipivn jt
suloista vaimoansa, ja ylisti itsens onnellisemmaksi kuin oli
kreikkalainen kuvanveistj Pygmalion, jolle Venus jumalatar oli hnen
kauniin veistoksensa muuttanut lemmityksi. Onnellisessa luottamuksessa
kveli Undine hnen ksivartensa varassa takaisin majaan ja tunsi nyt
vasta kaikesta sydmestn, kuinka vhn hnen tarvitsi kaihota
ylhisen isns jneit kristallipalatseja.




9. LUKU.

Ritari viepi nuoren vaimonsa mukanaan.


Kun Huldbrand seuraavana aamuna hersi unestaan, puuttui kaunis puoliso
hnen viereltn, ja hnen mielessn alkoi jo taas saada sijaa ne
oudot kuvitelmat, ett hnen avioliittonsa ja viehttv Undine itse
olivat hipyvi harhankyj ja virvakuvia. Mutta samassapa tm
astahtikin huoneeseen, suuteli hnt, istuutui hnen viereens vuoteen
laidalle ja puheli:

"Olen ollut jokseenkin aikaisin ulkosalla katsomassa, pitk set
sanansa. Hn on jo ohjannut kaiken tulvan takaisin hiljaiseen uomaansa
ja soluu nyt entiseen mietiskelevn erakkotapaansa halki metsn. Hnen
ystvns vedess ja ilmassa ovat myskin asettuneet lepmn; kaikki
alkaa taas kyd jrjestyksess ja rauhallisesti nill seuduin, ja
sin voit kuivin jaloin matkata kotiin milloin haluat."

Huldbrandista tuntui kuin olisi hn valveillaan nhnyt unta, niin
vaikea oli hnen tottua vaimonsa ihmetyttvn syntypern. Kuitenkin
salasi hn oudostelunsa, ja ihanan vaimon tavaton viehkeys hivyttikin
vleen jokaisen ankean aavistelun. Tovin kuluttua seisoessaan tmn
kanssa oven edustalla, katsellen viheriitsev maankrke kirkkaine
vesirajoinensa, tunsi hn olonsa tss rakkautensa kehdossa niin
viihdyttvksi, ett virkahti:

"Miksi matkustaisimmekaan jo tnn? Emmehn kai saavuta mitn
tyytyvisempi pivi tuolla maailman humussa, kuin olemme tss
ktketyss turvapaikassa viettneet. Katselkaamme edes paria, kolmeakin
auringonlaskua viel tll."

"Kuten herrani suvaitsee", vastasi Undine leppen nyrn.
"Ajattelinhan vain, ett vanhukset jo muutenkin eroavat minusta ankein
mielin, ja jos he lisksi nyt saavat tuntea minussa hernneen oikean
sielun vaikutusta, nhdessn kuinka hartaasti nyt voin heit
kunnioittaa ja rakastaa, niin ihan he itkevt heikot silmns pilalle.
Viel pitvt he hiljaisuuttani ja mielenhartauttani samana kuin
sellainen ennenkin on ollut, jrven tyvenyyten tuulen ollessa levolla,
ja he oppivat nyt yht hyvin hellimn pikku puuta tahi kukkaa kuin
minua. l anna minun ilmaista heille tt vastasaatua, rakkautta
uhkuvaa sydntni hetkin, jolloin heidn tytyy menett se tmn
maallisen olon ajaksi, -- ja kuinka kykenisin sit salaamaan, jos
jisimme kauvemmaksi aikaa heidn seuraansa?"

Huldbrand mynsi hnen olevan oikeassa; hn meni vanhuksien luo ja
puhui heille matkasta, jolle lhdettisiin piammiten. Pappi tarjousi
saattajaksi nuorelle avioparille, hn ja ritari nostivat kauniin vaimon
ratsun selkn lyhyitten hyvstelyjen jlkeen ja astelivat hnen
vierelln metsvirran kuivuneen tulvauoman yli kiireisesti mets
kohti. Undine itki hiljaa, mutta haikeasti; vanhukset valittivat
neens hnen menoansa. Nytti silt kuin olisi nit alkanut
aavistuttaa, mit he nyt menettivt suloisen kasvattityttrens mukana.

Matkustajat olivat kolmisin vaiti ollen saapuneet metsn sankimpaan
siimekseen. Olipa siin vihress lehvsuojamassa siev nky, kun
kaunis nais-olento istui jalorotuisella, somasti koristellulla
ratsulla, toisella puolellaan huolitellen astelemassa kunnianarvoisa
pappi munkkikuntansa valkeassa asussa, toisella puolellaan verev nuori
ritari vririkkaissa, helottavissa vaatteissaan ja upea sil vylln.
Huldbrand ei muuta nhnytkn kuin viehken vaimonsa, Undine niinikn
vain puolisoansa thysteli, hellt kyyneleens kuivattuaan, ja he
joutuivat pian hiljaiseen, nettmn keskusteluun katsein ja elein,
vasta melkoisen tovin kuluttua siit herten hiljaiseen puheluun, johon
pappi oli joutunut sill'aikaa heidn huomaamattansa joukkoon yhtyneen
neljnnen matkakumppanuksen kanssa.

Hnell oli valkea, papin stykauhtanaa muistuttava viitta, mutta sen
phinejatko riippui syvlle kasvoihin, ja koko vaate liehui niin
laajoina poimuina hnen ymprilln, ett hnell oli siin joka hetki
koolle sieppaamista, ksivarrelle heittmist ja muuta sellaista
jrjestelypuuhaa, sen nkjn silti vhkn haittaamatta hnen
kvelyns. Nuoren avioparin hnet havaitessa puheli hn parhaillaan:

"Ja niinp siis olen jo vuosikausia asustanut tll metsss,
kunnianarvoisa herra, vaikk'ei minua kuitenkaan voisi teidn
ksityksenne mukaan nimitt hartautta harjottavaksi erakoksi. Sill,
kuten sanottu, katumuksen teosta min en tied mitn enk usko sit
erityisesti tarvitsevanikaan. Min vain siksi rakastan mets niin
suuresti, kun sill on niin erikoinen oma viehtyksens ja kun minua
huvittaa liehuvassa valkeassa vaatetuksessani kyskennell hmyisiss
siimespaikoissa ja lehvikiss, saadakseni sitte silloin tllin
aavistamattomasti tervehdyksen ylilmojen suloiselta auringonsteelt."

"Te olette perin merkillinen mies", huomautti pappi, "ja mielellni
perehtyisin teihin lhemmin."

"Ja kuka sitte te olette, mennksemme asiasta toiseen?" kysisi vieras.

"Minua nimitetn Is Heilmanniksi", vastasi hengenmies, "ja tulen
Mariantervehdyksen luostarista jrven takaa".

"Vai niin", puheli vieras. "Minun nimeni on Vilpo, ja jos kohteliaita
tahdotaan olla, niin sopisipa sanoa ritari Vilpo tahi vapaaherra Vilpo,
sill vapaa min olen kuin metsn lintu ja kai hiukkasen siit ylikin.
Niinp on minulla nyt hiukan kerrottavaa nuorelle rouvalle tuossa."

Ja siin silmnrpyksess oli hn livahtanut papin toiselle puolelle
ihan Undinen viereen ja kurottausi korkealle, kuiskatakseen hnelle
jotakin korvaan. Mutta tm kntyi sikhtyneen pois, sanoen:

"Minulla ei ole en mitn tekemist teidn kanssanne."

"Hohoo", nauroi vieras, "kuinka ylen ylhisiin naimisiin sitte olette
pssytkn, kun ette en sukulaisianne tunne? Eik siis ole
muistissanne Vilpo-set, joka seljssn niin uskollisesti kantoi
teidt nille seuduille?"

"Mutta min pyydn teit", vastasi Undine, "ett'ette en ilmesty
nkyviini. Nyt pelkn teit; ja pitk mieheni oppia minua
kammoamaan, kun nkee minut nin omituisissa sukulaissuhteissa?"

"Veljentyttseni", sanoi Vilpo, "et saa unohtaa, ett min olen tll
saattajanasi; kummittelevat maanhenget voisivat muutoin tehd teist
typer pilaansa. Antakaa minun siis vain rauhassa kulkea matkassanne;
vanha pappi tuossa muuten osasi muistaa minut paremmin kuin te nytte
muistavan, sill hn vakuutti minun tuntuvan hyvin tutulta, arvellen
minun kait olleen mukana aluksessa, josta hn veteen suistui. Olinhan
todellakin, min kun olin samainen vesisuihke, joka hnet tempasi
aluksesta, ja sitte kellutin hnet ihan maihin asti hitnne varten."

Undine ja ritari katsahtivat Is Heilmanniin, mutta tm nytti
vaipuneen unelmiin ja olevan kuuro kaikelle puhelulle. Sitten Undine
huomautti:

"Nen tuolla jo metsn reunan. Emme en tarvitse apuanne, ja
ainoastaan te herttte kammoamme. Kaiken rakkauden ja hyvyyden nimess
sen vuoksi pyydn teit katoamaan, jtten meidt rauhassa jatkamaan
matkaamme!"

Siit nkyi Vilpo hmistyvn; hn vnsi suutansa happamesti ja irvisti
Undinelle, joka kirahti nekksti ja huusi ystvns avukseen.
Salaman nopeudella sykshti ritari hevosen toiselle puolelle ja
heilautti terv silns Vilpoa kohti. Mutta hn sivalsikin
vesiputoukseen, joka vaahdoten syksyi alas korkealta kalliolta heidn
vieressn ja kki kasteli heidt ihoa myten loiskahduksella, joka
milt'ei kuulosti naurulta. Pappi virkkoi kki herten:

"Sit olen jo kauvan ajatellut, kun puro kulki niin lhell viereisemme
ylngn reunaa. Alussa minusta ihan tuntui kuin olisi se ollut ihminen
ja osannut puhua."

Huldbrandin korviin pauhasi vesiputous ihan selvsti sanat:

             Ritar' reima,
             ritar' raisu,
             enp suutu,
             enk soimaa,
    vain varjelloskin kaunovaimoas
    ain' yht tarkoin, urho nuorekas!

Pikku taipaleen kuljettuansa he saapuivat aukealle. Vapaakaupunki
levittysi loistavana heidn eteens, ja sen torneja kultaava
ilta-aurinko kuivasi ystvllisesti vaeltajien lionneet vaatteet.




10. LUKU.

Kaupunkiin asettuminen.


Ringstettenin nuoren ritari Huldbrandin killinen katoaminen oli
herttnyt vapaakaupungissa suurta huomiota, aiheuttaen vakavaa huolta
asukkaissa, jotka kaikki olivat mieltyneet hneen nhdessn hnen
taitavuuttansa asekisoissa ja karkeloissa sek tutustuessaan hnen
ystvlliseen syseyteens. Hnen palvelijansa eivt tahtoneet poistua
paikkakunnalta ilman isntns, kenenkn silti rohkenematta ratsastaa
hnen perstn sankkaan saloon. He jivt siten majataloon,
toimettomina toivoillen, kuten ihmisten on tapana, ja valituksillaan
piten kadonneen muistoa vereksen. Kun pian jlkeenpin ankarat
rajust ja tulvat kvivt huomattavammiksi, epiltiin sitkin vhemmn
kauniin muukalaisen varmaa perikatoa.

Bertaldakin ihan avoimesti murehti hnt ja soimasi itsen
armottomasti siit, ett oli hnet houkutellut lhtemn onnettomalle
ratsastusmatkalle metsn. Hnen herttualliset kasvattivanhempansa
olivat saapuneet noutamaan hnt pois, mutta Bertalda taivutti heidt
jmn kaupunkiin, kunnes saataisiin varma sanoma Huldbrandin
kohtalosta. Hn koetti suostuttaa hnt kilvan kosiskelevia nuoria
ritareita lhtemn uljaan seikkailijan jljille metsn. Mutta
kttns ei hn raskinnut luvata uhkatempun hinnaksi, ehk yh vielkin
toivoen voivansa joutua palaavan harhailijan omaksi, ja hansikkaan tahi
nauhan, tai vaikkapa suutelonkaan vuoksi ei kukaan tahtonut vaarantaa
henkens noin perti vaarallisen kilpailijan takaisin noutamiseksi.

Nyt Huldbrandin odottamattomasti ilmestyess elvien ilmoille
riemuitsivat palvelijat ja melkeinp kaupungin kaikki asukkaat, juuri
Bertaldapa itse vain ei. Sill jos muille olikin varsin hauskaa, ett
hn toi mukanaan noin ihmeteltvn vaimon ja vihkimisen todistajaksi
Is Heilmannin, niin ei Bertalda voinut olla sit sureksimatta. Hn oli
ensinnkin todella kaikesta sielustaan rakastunut nuoreen ritariin, ja
toisekseen oli hnen murheensa ritarin katoamisesta saattanut hnen
tunteensa ihmisten tiedoksi paljoa laajemmin kuin nyt saattoi
siedettvn pit.

Siit huolimatta hn sentn kaikin puolin menetteli viisaan naisen
tavoin, mukautui olosuhteisiin ja seurusteli mit ystvllisimmin
Undinen kanssa, jota koko kaupunki piti Huldbrandin jostakin pahasta
metsn lumosta kirvottamana prinsessana. Jos asiata kysyttiin hnelt
itseltn tai hnen aviomieheltn, osasivat he pysy vaiti tahi taiten
kierrell. Is Heilmannin huulet olivat kaikelta joutavalta
lavertelulta lukitut, ja sit paitsi oli hn heti kaupunkiin tultuaan
palannut luostariinsa. Siten oli yleisn jttytyminen omien
luulottelujensa varaan, eik Bertaldakaan saanut asian oikeasta
laidasta tiet muita enemmn.

Undine muutoin mieltyi viehttvn tyttn piv pivlt yh enemmn.

60

"Meidn tytyy jo entuudestaan tuntea toinen toisemme", tapasi hn
sanoa, "tahi on vlillmme jokin ihmeellinen suhde, sill ihan ilman
syyt, ymmrtk, ilman syvllist, salaista syyt ei ihminen niin
kiinny toiseen kuin min teihin heti ensi hetkest kiinnyin."

Eik Bertaldakaan voinut kielt itsekseen, ett hn tunsi luottavaista
ja lemmekst vetymyst Undineen, niin suuresti kuin hn muutoin
arvelikin saaneensa mit katkerimman valituksen aihetta onnellista
kilpailijatartansa vastaan. Tmn molemminpuolisen mieltymyksen thden
osasi toinen suostuttaa kasvattivanhempansa, toinen puolisonsa
lykkmn lhtpiv yh edemms ja edemms; niin, olipa jo ollut
puhetta siitkin, ett Bertaldan piti joksikin aikaa tulla mukaan
Undinen kumppaniksi Ringstettenin linnaan Tonavan lhteille.

Siit he taaskin puhelivat ern kauniina iltana kierrellessn
thtivalolla vapaakaupungin korkeiden puiden ymprimll
kauppatorilla. Nuori aviopari oli viel iltamyhll noutanut Bertaldan
kvelylle, ja kolmisin astelivat he taivaan kirjokannen alla
tuttavallisesti edes takaisin, useasti vkisinkin keskeytten puhelunsa
ilmaistakseen ihailuansa, jota heiss hertti aukion keskuksessa
ihmeellisesti kohiseva ja loiskiva kallistinen suihkukaivo. Heist
tuntui perin viihdyttvlt ja salaperiselt. Puiden varjojen lomitse
pilkahteli lheisten talojen ikkunain kimmellys. Heidn ymprilln
humisi kirmaavien lasten ja muiden huvikvelijin hiljainen kohu.
Oltiin aivan yksinn ja kuitenkin ylen ystvllisiss suhteissa joka
suunnalla viren hyrivn maailmaan. Mik oli pivll esiintynyt
hankaluutena, se nyt silisi kuin itsestn, eivtk kolme ystvystmme
voineet en ollenkaan ksitt, miten oli saatettukaan tuntea
vhintkn arvelua Bertaldan mukaanlht pohdittaessa.

Heidn piti juuri sopia yhteisest lhtpivstn, kun keskelt toria
astui heit kohti pitk mies, kumarsi kunnioittavasti seurueelle ja
sanoi nuoren vaimon korvaan jotakin. Tm astahti hirist ja
hiritsijlle nyrpistyneen muutamia askeleita sivummalle tuntemattoman
kanssa, ja he alkoivat keskenn kuiskailla, mikli kuulosti vieraalla
kielell. Huldbrand luuli omituisen tulokkaan tuntevansa ja tuijotteli
hneen pin niin tiukasti, ett'ei kuullut Bertaldan hmmstyneit
kysymyksi eik niihin vastaillut. Yht'kki Undine riemastuneena
taputti ksin ja nauraen jtti vieraan, joka tuokion ptns
pudisteltuaan poistui kiireisin, tyytymttmin askelin ja laskeusi
suihkukaivoon. Nyt uskoi Huldbrand olevansa varma asiastaan, Bertalda
taasen kysyi:

"Mit sinusta kaivomestari tahtoikaan, Undine rakas?"

Nuori vaimo nauroi salamyhkisen itsekseen ja vastasi:

"Ylihuomenna, nimipivnsi, saat sen tiet, armas lapsonen."

Sen enemp ei hnelt saatu ilmi. Hn vain kutsui Bertaldan ja tmn
vlityksell hnen kasvatusvanhempansa tuoksi pivksi pivlliselle,
ja pian jlkeenpin erottiin.

"Vilpo?" kysyi Huldbrand salaa vrhten kauniilta puolisoltansa,
heidn toivotettuaan hyv yt Bertaldalle ja nyt kaksin kvellessn
hmyisemmiksi tummentuvia katuja myten kotiin pin.

"Niin, hn se oli", vastasi Undine, "ja hn tahtoi ladellakin minulle
kaikenmoisia tyhmyyksi. Mutta lorujensa lomassa hn ihan aikomattaan
ilahutti minua mit mieluisimmalla viestill. Jos sen tahdot nyt heti
tiet, armas herrani ja puolisoni, niin sinun tarvitsee vain kske,
jotta avaan sinulle sydmeni. Mutta jos haluaisit Undinellesi suoda
suuren suuren ilon, niin jttisit asian ylihuomiseen ja saisit silloin
sinkin ylltyksest osasi."

Ritari mynsi puolisolleen auliisti, mit tm niin viehkesti pyysi,
ja viel uneen vaipuessaan sopersi Undine itsekseen myhillen:

"Kyllp hn joutuu riemastuksiinsa ja ihmettelee kaivomestarin
sanomaa, rakas, rakas Bertalda!"




11. LUKU.

Bertaldan nimipiv.


Seurue istui pydss, ylpss Undinen ja Huldbrandin vliss
Bertalda somisteltuna kuin kevn jumalatar koruilla ja kukkasilla,
kasvatusvanhempain ja ystvien moninaisilla lahjoilla. Ylellisen
aterian lopulla hedelmi tuotaessa jivt ovet auki vanhan saksalaisten
maitten hyvn tavan mukaan, jotta kansakin saisi nhd ja ottaa osaa
vallassdyn rattoon. Palvelijat kanniskelivat viini ja leivoksia
katselijoille.

Huldbrand ja Bertalda odottivat salaisella krsimttmyydell Undinen
lupaamaa selvityst ja thystelivt hnt niin herkemttmsti kuin
pins kvi. Mutta kaunis valtijatar pysyi yh hiljaisena, myhillen
vain salaperisen ja sydmellisen onnekkaana itsekseen. Ken hnen
suunnitelmansa tiesi, saattoi nhd, ett hn oli joka hetki
ilmaisemaisillansa elvyttvn salaisuutensa ja kuitenkin aina viel
siirsi sit halukkaassa kieltymyksessn tuonnemmaksi, kuten vliin
lapset parhaita herkkupalojansa kitsastelevat. Bertalda ja Huldbrand
yhtyivt thn riemuisaan tunteeseen, toivorikkaasti jnnittynein
odottaen uutta onnea, joka heit kohtaisi hnen huultensa julistamana.

Silloin seurueesta jotkut pyysivt Undinea laulamaan. Toivomus tuntui
osuvan hnelle sopivasti, hn haetutti oitis luuttunsa ja lauloi:

    Auerta aamu,
    loistoa luhta,
    ruohikko tuoksua rauhan
    vierell vilyvn veen!
    Mik hele hohtaa
    nurmella noin?
    Keijuiko valkea kukkanen
    pilvist niityn povehen?
    Oi, laps' on hento! --
    Leikkii, lieto kukkasilla,
    pivn stehi poimii. --
    Mist, mist, oi, sa kauno? --.
    Kaukorannan mailta kantoi
    sinilaine tnne sen. --
    Ei, lls, armas, herkeemtt
    hapuile pikku kdells;
    ei vastaas kurkoteta ktt,
    vait' on kaikk' kukka-ystvs.
    Osaavat kauniiks kattaa maata
    ja tuoksuella tuhansin,
    syleill vain ei ykskn saata,
    pois idin povi joutuikin.
    Voi, pikku parka, noin jo varhain,
    viel' autuus taivaan kasvoillas,
    kadonnut sult' on kaikkein parhain,
    vaikk' et voi tiet murhettas. --
    Ylhinen urho katsojaksi
    nyt ratsain sattuu saapumaan;
    jaloksi, tietorikkahaksi
    hn kasvattaa sun linnassaan.
    Mut voitit vaikka mink verran
    ja vaikka etsit vertojas,
    voi, kaikkein parhaat riemut kerran
    s heitit kaukorantahas.

Kaihomielisesti hymyillen laski Undine luutun helmaansa. Bertaldan
herttuallisten kasvatusvanhempain silmiin kumpusivat kyyneleet.

"Sellainen oli aamu, jolloin sinut lysin, armas orpo poloinen", sanoi
herttua syvsti liikutettuna. "Kaunis laulajatar ollee oikeassa:
parasta emme ole sinulle kuitenkaan kyenneet antamaan."

"Mutta meidn tulee myskin kuulla, miten poloisille vanhemmille on
kynyt", virkkoi Undine, nppili jnteit ja lauloi:

    iti hiipii huoneissansa,
    silyjns katsastain,
    niinkuin etsis murheissansa,
    vaikk' on koti tyhj vain.

    Tyhj koti! Kolkko tieto,
    kelle pivin riemuaan
    siell helkkyi lapsi lieto,
    isin hymys' uniaan.

    Vihannoipi jlleen mets,
    jlleen piv palajaa;
    lls etsi, iti, et s
    armahintas jlleen saa!

    Illan leyhkn huokuessa
    kypi kotiin taattokin,
    milt'ei hymy katsehessa,
    mut se peittyy kyynelin.

    Taatto tiet kamareissaan
    kuolon rauhan vuottavan,
    vaimo voihkii askareissaan,
    laps' ei naura vastahan.

"Voi, Jumalan thden, Undine! miss ovat vanhempani?" huusi Bertalda
itkien. "Sin tiedt sen varmasti, sin olet saanut sen kuulla, sin
ihmeellinen olento, sill muutoin et olisi sydntni nin repeloinut.
Ovatko he kenties jo tll? Olisiko mahdollista?"

Hnen katseensa kiersi koko seurueen ja viivhti erseen hallitsevaan
vaitijattareen, joka istui hnen kasvatus-isns lhinn. Silloin
Undine kumartui ovelle pin, silmt onnekkaan liikutuksen kyyneli
tulvillaan.

"Miss ovatkaan ikvll odottelevat poloiset vanhemmat?" kysyi hn, ja
vanha kalastaja hoippui vaimonsa kanssa katselijajoukosta esille.
Heidn kysyvt katseensa kohdistuivat milloin Undineen, milloin
kauniiseen neitoseen, jonka piti olla heidn tyttrens.

"Hn se on!" sopersi ilon hurmaama antajatar, ja neens itkien ja
Jumalaa ylisten heittysivt molemmat vanhukset jlleenlydetyn
kaulaan.

Mutta kauhistuneena ja vimmoissaan tempausi Bertalda heidn
syleilystn irti. Sietmtn oli tuolle ylpelle mielelle moinen
jlleennkeminen hetken, jona hn oli vakaasti luullut thnastisen
loistonsa yh ylenevn, toiveen vlkytelless valtaistuinten
silkkitaivaita ja kruunuja hnen pns yll. Hnest tuntui kuin olisi
hnen kilpailijattarensa keksinyt kaiken tmn, oikein nerokkaasti
nyryyttksens hnt Huldbrandin ja koko maailman nhden. Hn soimasi
Undinea, soimasi vanhuksia, rumat sanat: "petturi" ja "lahjottuja
ktyreit!" purkausivat hnen huuliltaan. Silloin sanoi vanha
kalastajanvaimo vain ihan hiljaisesti itsekseen:

"Voi, Jumalani, hnest on tullut hijy naikkonen; ja kuitenkin tunnen
sydmessni, ett hn on minun synnyttmni."

Vanha kalastaja taasen oli liittnyt ktens ristiin ja rukoili hiljaa,
ett'ei tm tss olisi hnen tyttrens.

Undine huojui kalman kalpeana vanhempien luota Bertaldan luokse, ja
Bertaldan luota vanhempien luokse, kki kaikista unelmoimistansa
taivaista systyn tuskaan ja kauhuun, jollaista siihen asti ei ollut
unessakaan kokenut.

"Onko sinulla siis sielua? Onko sinulla siis todella sielua, Bertalda?"
huusi hn moniaan kerran kiukustuneelle ystvttrelleen, kuin tahtoen
vkisinkin toinnuttaa tajullensa hnet killisest mielipuolisuudesta
tahi jrjen salpaavasta aaven'yst. Mutta kun Bertalda raivosi yh
hillittmmmin, kun vanhemmat alkoivat neens vaikertaa ja seurue
kiistellen ja kiihtyen jakausi eri puolueiksi, pyysi hn joutuin niin
arvokkaasti ja vakavasti vapautta puhua miehens huoneissa, ett kaikki
hiljeni hnen ymprilln kuin viittauksesta. Hn astui sitte pydn
ylphn, miss Bertalda oli istunut, nyrn ja ylpen, ja puhui
seuraavaan tapaan, kaikkien kiintesti katsellessa hnt:

"Te ihmiset, jotka nyttte niin vihamielisilt ja jrkkyneilt, niin
slittmsti trvellen rakkaan juhlani -- oi Jumalani, min en teidn
jrjettmist tavoistanne ja kovasta mielenlaadustanne mitn tiennyt
enk kaiketi iknni niihin totu. Ett min olen kaiken alottanut
nurinkurisesti, se ei minusta johdu; uskokaa pois, se johtuu yksinomaan
teist, niin vhn kuin mielestnne silt nyttneekin. Sen vuoksi
onkin minulla teille vain vhn sanottavaa, mutta yksi seikka on
sanottava: min en ole valehdellut. Todistuksia ei voi enk tahdo
teille antaa vakuutukseni vahvikkeeksi, mutta vannon sen kyll. Minulle
sen on sanonut sama, joka Bertaldan houkutteli vanhemmiltansa veteen ja
jlkeenpin asetti viherille niitylle herttuan polun varteen."

"Hn on loitsijatar", huusi Bertalda, "velho, joka on tekemisiss
pahojen henkien kanssa. Hnhn tunnustaa sen itse."

"Enk tunnusta", vastasi Undine, katseittensa sihkyess pelkk
viattomuutta ja varmuutta. "En ole mikn noita; katselkaahan vain,
olenko!"

"Siisp hn valehtelee ja kerskuu", tokaisi Bertalda, "eik voi pysy
vakuutuksessaan, ett min olen niden alhaisten ihmisten lapsi.
Herttualliset vanhempani, pyydn teit, viek minut pois tst
seurasta ja tst kaupungista, miss minua koetetaan vain herjata."

Mutta vanha kunnioitettava herttua ji seisomaan vakaasti ja hnen
puolisonsa sanoi:

"Meidn tytyy kaikin mokomin tiet, miten on asian laita. Jumala
varjelkoon, ett ennen astun askeltakaan tst salista!"

Silloin lhestyi vanha kalastajanvaimo, kumarsi syvn herttuattarelle
ja sanoi:

"Te avaatte sydmeni, korkea, Jumalaa pelkv rouva! Minun tytyy
teille sanoa, ett jos tuo hijy neiti on minun tyttreni, niin hnell
on orvokin muotoinen luomi hartiain vliss ja samanlainen vasemman
jalan rinnassa. Kunhan hn vain suostuisi minun kanssani poistumaan
salista!"

"Min en itseni talonpoikaismuijalle paljasta!" tokaisi Bertalda,
ylpesti knten hnelle selkns.

"Mutta minulle kaiketikin sentn", huomautti herttuatar hyvin
vakavasti. "Te seuraatte minua tuonne kamariin, neito, ja kelpo vanhus
tulee mukana."

He katosivat kolmisin, ja kaikki muut jivt jnnittynein vaiti ollen
odottamaan. Tovin kuluttua naiset palasivat, Bertalda kalman kalpeana,
ja herttuatar sanoi:

"Oikean tytyy pysy oikeana; sen vuoksi julistan, ett arvoisa
emntmme on puhunut tytt totta. Bertalda on kalastajan tytr, sen
enemp ei tss ole tarvis tiet."

Herttuallinen pariskunta lksi pois kasvattityttrens kanssa; herttuan
viittauksesta seurasi heit kalastaja vaimoineen. Muut vieraat
hajausivat vaiteliaina tai salavihkaa supattaen, ja Undine vaipui
haikeasti itkien Huldbrandin syliin.




12. LUKU.

Lht vapaakaupungista.


Ringstettenin ritarille olisi tosin ollut mieluisempaa, jos kaikki
olisi tn pivn kynyt toisin; mutta ninkin ollen tytyi hnen
iloita ihastuttavan vaimonsa hurskaudesta, hyvnsuopaisuudesta ja
sydmellisyydest. "Jos min olen hnelle sielun antanut", tytyi hnen
sanoa itsekseen, "niin annoin hnelle kait omaani paremman"; ja nyt oli
hnen ainoana huolenansa viihdytell itkev ja heti seuraavana pivn
poistua hnen kanssaan paikkakunnalta, joka tietenkin oli Undinelle
tuon kohtauksen jlkeen vastenmielinen. Totta kyll on, ett'ei Undinea
kukaan arvostellut hankalasti. Kun hnelt jo ennestn odotettiin
jotakin ihmeellist, ei Bertaldan syntypern merkillinen ilmitulo
herttnyt kovinkaan suurta huomiota, ja ainoastaan jlkimiselle oli
suutuksissaan jokainen, joka sai kuulla jutun ja hnen rajun
esiintymisens siin. Tst eivt kuitenkaan ritari ja hnen vaimonsa
mitn tienneet; sit paitsi olisi toinen mielipide ollut Undinelle
yht surettava kuin toinenkin. Eip siis muuta kuin mahdollisimman pian
jtt vanhan kaupungin muurit taaksensa. Aamun sirotellessa ensimisi
steitn pyshtyivt sirot vaunut majatalon portille noutamaan
Undinea; Huldbrandin ja hnen asepoikansa oriit kuopivat niiden
vieress katukivityst. Ritari saatteli kaunista vaimoansa ulos ovesta;
silloin astui heidn eteens kalastajatyttnen.

"Emme tarvitse tavaraasi", sanoi hnelle Huldbrand; "olemme juuri
matkalle lhdss."

Kalastajatytt puhkesi katkeraan itkuun, ja nyt vasta nkivt
aviopuolisot, ett hn oli Bertalda. He palasivat heti hnen kanssaan
huoneeseensa ja kuulivat hnelt herttuallisen parin olevan niin
pahastuksissaan hnen eilisest kovuudestaan ja kiivaudestaan, ett
olivat kokonaan kieltneet hnelt hoivansa, kuitenkin lahjottaen
hnelle runsaat mytjiset. Kalastaja oli niinikn saanut runsaita
lahjoja ja viel saman pivn iltana lhtenyt kotimatkalle vaimoineen.

"Min olisin tahtonut menn heidn muassaan", jatkoi hn, "mutta vanha
kalastaja, joka muka on isni."

"Hnhn todellakin on se, Bertalda", keskeytti Undine. "Katsos, se
mies, jota sin arvelit kaivomestariksi, kertoi asian minulle
juurtajaksain. Hn tahtoi suostuttaa minua siihen, ett'en ottaisi sinua
mukaani Ringstettenin linnaan, ja silloin kirposi tmkin salaisuus
hnen huuliltaan."

"No niin", sanoi Bertalda, "isni -- jos hn muka se on -- isni sanoi:
'En ota sinua mukaani, ennen kuin olet tullut toisenlaiseksi.
Uskaltaudu yksinsi pahassa huudossa olevan metsn halki meidn
luoksemme; se olkoon koetuksena siit, olemmeko me sinulle mitn.
Mutta l tule neitin; kalastajatyttsen tule!' Tahdonpa siis tehd
hnen sanojensa mukaan, sill koko maailma on minut hyljnnyt; aijon
el ja kuolla kyhn kalastajan lapsena yksinisyydess vanhempieni
niukoissa oloissa. Mets minua kyllkin kovin kammostuttaa. Siell
kuuluu asustavan kamalia aaveita, ja min olen arkamainen luonteeltani.
Mutta mikp siin auttaa! -- Tnne tulin en vain rukoilemaan jalolta
Ringstettenin rouvalta anteeksi eilist sopimatonta kyttytymistni.
Tunnen nyt kyll, ett te tarkotitte hyv, rakas rouva, mutta te ette
tiennyt, kuinka syvsti loukkaisitte minua. Tuskassani ja
hmmstyksissni sitte tulvi monia jrjettmn julkeita sanoja
huuliltani. Oi, anteeksi, anteeksi! Olen jo perti onneton.
Ajatelkaahan itsekin, mit min olin viel eilen-aamulla, viel
juhlanne alussa, ja mit nyt tnn!"

Sanat tukahtuivat tuskaiseen kyyneltulvaan, ja yht haikeasti itkien
kietoutui Undine hnen kaulaansa. Kesti kauvan, ennen kuin nuori vaimo
syvlt liikutukseltaan sai sanaakaan virketyksi; mutta sitte lausui
hn:

"Sinunhan pit tulla mukanamme Ringstetteniin; kaikenhan pit jd
ennalleen; sinuttelehan minua vain jlleen lk arvonimill puhuttele!
Netks, me jouduimme lapsina vaihdoksiin; silloin jo sattuivat eri
kohtalomme ristiin, ja me yhdistmme ne edelleen niin likeisiksi,
ett'ei niit mikn inhimillinen mahti kykene erottamaan. Ensin vain
meidn matkassamme Ringstetteniin! Miten me sisaruksien tavoin ja'amme
keskenmme, siit puhelemme siell."

Bertalda katsahti arasti Huldbrandiin. Ritarin kvi sliksi kaunista,
ahdinkoon joutunutta tytt; hn tarjosi tlle ktens ja kehotti hnt
sydmellisesti uskomaan itsens hnen ja hnen puolisonsa haltuun.
"Vanhemmillenne", sanoi hn, "lhetmme sanoman, miksi ette ole
saapunut"; -- ja yht ja toista aikoi hn kelpo kalastajaven thden
list, mutta hn huomasi Bertaldan tuskallisesti spshtvn heit
mainittaessa ja jtti sen vuoksi mieluummin enemmt puheet siit
sikseen. Mutta kainaloista hn tytn kohotti, nosti edell hnet
vaunuihin, perss Undinen, ja ratsasti viren vieress, hoputtaen
ajuriakin niin reippaasti, ett he tuota pikaa olivat jttneet
taakseen vapaakaupungin alueen ja samalla kaikki ikvt muistot.
Hilpemmin mielin matkasivat nyt naiset kauniita seutuja, joita myten
heit vei tiens.

Muutamien pivmatkojen jlkeen he ern kauniina iltana tulivat
Ringstettenin linnaan. Nuorelle ritarille oli hnen voudeillaan ja
miehilln paljon kerrottavaa, joten Undine ji Bertaldan kanssa
kahden. Ystvttret kvelivt varustuksen korkeilla valleilla ja
ihailivat viehttv maisemaa, joka levittysi heidn ymprilln
kautta koko siunatun Schwabenin.

Silloin astui heidn luokseen pitk mies kohteliaasti tervehtien.
Bertaldasta hn milt'ei nytti vapaakaupungin kaivomestarilta, ja viel
ilmeisemmksi kvi yhdennkisyys, kun Undine torjui hnet nyrpell,
jopa uhkaavallakin kdenliikkeell, jolloin vieras kiireisin askelin ja
ptn ravistellen riensi tiehens kuten tuonnoinkin, kadoten
lheiseen pensaikkoon. Mutta Undine sanoi:

"l pelk, Bertalda rakas; tll kertaa ei kelvoton kaivomestari saa
sinulle tuottaa mitn pahaa."

Ja samassa hn kertoi ystvttrelleen perinpohjaisesti koko asian,
ilmaisten oman syntypernskin ja selitten, mill tavoin Bertalda oli
joutunut pois kalastajakodista, Undinen tullessa hnen sijaansa.

Neitonen aluksi kauhistui nit puheita, luullen ystvttrens saaneen
killisen mielenhirin. Mutta vhin erin hness kaiken todellisuus
varmistui Undinen yhtjaksoisista sanoista, jotka tydellisesti
soveltuivat thnastisiin tapahtumiin, ja viel enemmn siit
sisllisest tunteesta, jolla totuus aina ilmaiseikse meille. Hnest
tuntui ihmeelliselt el keskell sellaista satupiiri, jollaisista
oli muulloin kuullut vain tarinoittavan. Hn tuijotteli Undinea
kunnioituksella, mutta ei en voinut torjua vristyst, joka ilmeni
hnen ja ystvttren vlille. Illallispydss hn pakostakin
oudoksui, miten ritari saattoi niin rakastuneesti ja herttaisesti
kohdella olentoa, joka kerrotun jlkeen tuntui hnest enemmn
aaveelliselta kuin inhimilliselt.




13. LUKU.

Elm Ringstettenin linnassa.


Tmn kertomuksen kirjottaja tekee tytns syyst ett tarina
liikuttaa hnen sydntns, saaden hnet suomaan samaa muillekin. Nyt
hn pyyt, rakas lukija, sinun suosiollisuuttasi erss seikassa. Suo
hnen sivuuttaa lyhyin sanoin jokseenkin pitk ajanjakso ja lausua
sinulle vain yleispiirtein, mit sill'aikaa on tapahtunut. Hn tiet
kyll, ett voitaisiin varsin taiteenmukaisesti ja askel askeleelta
kehitell Huldbrandin mielen alkavaa kntymyst pois Undinesta ja
Bertaldaan, tmn nuorta miest kohtaan tunteman hehkuvan rakkauden yh
selvemp ilmenemist, niden kahden nkjn enemmn pelkilev kuin
sliv tunnetta vaimopoloisen vierasta olemusta kohtaan, Undinen
itkemist ja hnen kyyneleittens ritarin sydmess herttmi
omantunnon soimauksia, jotka eivt kuitenkaan elvyttneet vanhaa
rakkautta, joten hn kyll toisinaan osotti vaimolleen ystvllisyytt,
mutta kylmi vreit taas tuntien ajautui hnest loittonemaan ja
ihmislapsi Bertaldaa lhenemn.

Kirjottaja tiet, ett tm kaikki voitaisiin kunnollisesti selitell,
kenties pitisikin se tehd. Mutta siin koskee hnen sydmeens liian
kipesti, sill hn on kokenut samanlaista ja muistissaankin viel
kammoaa sen varjoa. Sin tunnet varmaankin samanlaatuisen tunteen,
rakas lukija, sill sellainenpa on kuolevaisten ihmisten kohtalo.
Onneksesi on, jos olet siin saanut enemmn ottaa vastaan kuin antanut,
sill tss kohden on autuaallisempi ottaa kuin antaa. Silloin
hiipailee tuollaisia seikkoja mainittaessa sieluusi vain rakas tuska,
ja kukaties vierht leppe kyynel alas poskeasi, muistaessasi
kuihtuneet kukkalavasi, joista olit sydmesi pohjasta iloinnut. Mutta
tm riittknkin; emme tahdo tuhatkertaisilla yksittisill
pistoksilla sydntmme lvist, vaan toteamme vain lyhyesti, ett
siten on kynyt, kuin ylempn sanoin.

Undine parka oli kovin murheissaan, eivtk molemmat toisetkaan juuri
tyytyvisi olleet; varsinkin vainusi Bertalda pienimmsskin
poikkeuksessa toivomuksistansa loukatun perheenemnnn mustasukkaista
painostusta. Hn oli sen vuoksi totuttautunut mrilevn svyyn,
johon Undine taipui kaihomielisess kieltymyksess, ja sit
sokaistunut Huldbrand tavallisesti tuki mit pontevimmin.

Viel enemmn hiritsivt linnaseuruetta kaikenlaiset merkilliset
kummittelut, joita Huldbrand ja Bertalda kohtasivat linnan
holvikytviss; sellaisista ei oltu kuultu miesmuistiin. Pitk valkea
mies, jonka Huldbrand liiankin hyvin tunsi Vilpo-sedksi ja Bertalda
aaveelliseksi kaivomestariksi, astui usein uhkaavasti heidn eteens ja
etenkin Bertaldan, niin ett tm jo oli jonkun kerran sikhdyksest
sairastunut ja monasti ajatellut lhte linnasta. Mutta osaksi oli
hnelle Huldbrand liian rakas, -- ja siin hn vetosi viattomuuteensa,
koska heidn vlilln ei ollut koskaan mitn suoranaista tunnustusta
tapahtunut, -- osaksi ei hn tiennyt minne muuannekaan suunnata
askeleensa. Vanha kalastaja oli Ringstettenin ritarin sanomaan
Bertaldan uudesta olopaikasta vastannut muutamin vaikeasti luettavin
piirroin, sikli kuin oli ijltn ja pitklliselt vierautumiseltaan
voinut yritt: "Minusta on nyt tullut vanha leskimies parka, sill
rakas uskollinen vaimoni on kuollut. Mutta niin yksinni kuin majassani
istunkin, on mielestni parempi Bertaldan olla siell kuin tll.
Kunhan hn vain ei tee rakkaalle Undinelleni mitn vahinkoa, sill
silloin kohtaisi hnt kiroukseni!"

Viime sanat antoi Bertalda tuulen vied, mutta piti vereksess
muistissa, mit kotiintulosta sanottiin, -- kuten meill ihmisill aina
on samanlaatuisissa tapauksissa tapana.

Ern pivn oli Huldbrand juuri lhtenyt ratsastusretkelle, kun
Undine kokosi talon palvelijat, vedtti paikalle ison paaden ja kski
sill huolellisesti peitt linnanpihan keskess olevan komean kaivon.
Miehet huomauttivat vastaan, ett heidn olisi sitte noudettava kaukaa
alhaalta laaksosta vesi linnamelle. Undine hymyili surumielin.

"Mieltni pahottaa tynne lisntyminen, hyv vki", vastasi hn;
"mieluummin itse kantaisin vesiruukun yls, mutta tm kaivo on kerta
kaikkiaan tukittava. Uskokaa minua, muu ei ky pins, ja ainoastaan
siten voimme karttaa suurempaa vauriota."

Koko palvelijakuntaa ilahutti leppen emntns mieliksi tekeminen; ei
enemp kyselty, vaan kytiin ksiksi suunnattoman raskaaseen paateen.
Tm kohosi heidn ponnistuksistaan ja huojui jo kaivon kohdalla, kun
Bertalda juoksi paikalle ja huusi pyshtymn. Tst kaivosta hn muka
kannatti pesuvetens, joka oli hnen hipilleen perti terveellist,
eik hn voinut mitenkn mynty sen sulkemiseen. Mutta vaikka Undine
tllkin kertaa oli tapansa mukaan syse, pysyi hn kuitenkin vastoin
tapaansa lujana. Hnelle emntn kuului kaikkien taloustoimien
jrjestely parhaan taitonsa mukaan, eik hnen ollut tehtv niist
tili kenellekn muulle kuin aviopuolisollensa ja herrallensa.

"Katsokaa, katsokaahan toki", huusi Bertalda suuttuneesti ja
tuskaantuneesti, "kaunis vetonen jo vntelehtii ja karehtii, kun se
aijotaan ktke kirkkaalta auringolta ja ihmiskasvojen virkistvlt
nkemiselt, joiden kuvastimeksi se on luotu!"

Vesisuoni tosiaankin sihisi ja poreili kaivossa kovin kummallisesti;
nytti silt kuin olisi jotakin pyrkinyt siit nousemaan. Mutta Undine
vain sit vakavammin vaati kskyns tyttmist. Tt vakavuutta tuskin
tarvittiin. Linnavki yht mielelln totteli emntns kuin lannisti
Bertaldan uhmaa, ja kiukkuilipa ja uhkailipa tm miten rajusti
tahansa, pian oli paasi tukevasti paikoillaan kaivon suulla. Undine
nojausi mietteissn sen yli ja kirjotteli kauniilla sormillaan paaden
pintaan. Mutta hnell lienee ollut kdessn jotakin hyvin terv ja
syvyttv, sill hnen kntyessn pois nkivt muut lhemmksi
tultuansa paadessa kaikenlaisia omituisia merkkej, joita ei kukaan
luullut siin ennen havainneensa.

Kotiin palaavan ritarin otti Bertalda illalla vastaan kyynelin ja
valituksin, Undinen menettelyst kertoen. Ritari loi vaimoonsa totisia
katseita, ja poloinen katseli apeana lattiaan. Kuitenkin sanoi hn
maltillisesti:

"Herranihan ja puolisoni ei kuulustamatta soimaa orjaakaan, saatikka
vihitty vaimoansa."

"Sano, mik sai sinut noin outoon tekoon", vastasi ritari synkkn
katsannoltaan.

"Ihan kahden kesken haluaisin sen sinulle sanoa!" huokasi Undine.

"Yht hyvin sen voit sanoa Bertaldankin kuullen", arveli ritari.

"Kyll, jos niin ksket", mynsi Undine; "mutta l kske sit! Voi,
min pyytmll pyydn, l kske!"

Hn nytti niin nyrlt, suloiselta ja kuuliaiselta, ett ritarin
sydn avautui auringon pilkahdukselle paremmilta ajoilta. Hn tarttui
vaimoansa ystvllisesti ksivarteen ja vei hnet huoneeseensa, miss
Undine alkoi kertoa:

"Tunnethan hijyn Vilpo-setni, rakas herrani, ja olet usein vihastuen
kohdannut hnet tmn linnan kytviss. Bertaldan hn on joskus ihan
sairaaksikin sikytellyt. Se johtuu siit, ett hn on sieluton, pelkk
ulkoisen maailman alkeellinen kuvastin, joka ei kykene mitn sisist
heijastamaan. Nkeep hn sitte joskus sinun olevan tyytymtn minuun,
minun lapsellisuudessani sit itkevn ja Bertaldan ehk samalla
hetkell sattumalta nauravan. Silloin hn kuvittelee kaikenlaista
hankaluutta ja sekautuu kutsumattomana piiriimme monin tavoin. Mit
auttaa se, ett hnt mit katkerimmin torun, ett epystvllisesti
hdn hnet luotani? Hn ei usko ainoatakaan sanaa vakuutuksistani.
Hnen poloisella elmlln ei ole aavistustakaan siit, ett lemmen
surut ja ilot ovat niin viehttvn yhdennkisi ja likekkisi
sisaruksia, ett'ei niit voi mikn mahti toisistaan erottaa. Kyyneleen
alta pilkist hymy, hymy kyyneleen ktkstns houkuttelee."

Hn kohotti hymyvn ja itkevn katseensa Huldbrandiin, joka jlleen
tunsi sydmessn vanhan rakkauden kaiken lumon. Undine ksitti sen,
painautui hneen kiintemmin ja jatkoi ilon kyynelin:

"Kun rauhan hiritsij ei ottanut sanoista oppiaksensa, niin minunhan
tytyi teljet hnelt ovi. Ja ainoa ovi, josta hn meille psee, on
tuo kaivo. Muiden tmn seudun lhdehenkien kanssa on hn riidassa,
lhimmist laaksoista alkaen; ja vasta etmpn Tonavalla, kun
muutamia hnen hyvi ystvins on virrannut mukaan, alkaa taas hnen
valtakuntansa. Siksi annoin vieritt kaivon suulle paaden ja piirsin
siihen merkkej, jotka herpaavat touhuilevalta sedltni kaiken voiman,
niin ett'ei hn nyt pse sinun eik minun tahi Bertaldankaan tielle.
Ihmiset tosin voivat merkeist huolimatta aivan tavallisin ponnistuksin
nostaa paaden paikoiltaan; heit eivt ne est. Jos siis tahdot, niin
noudata Bertaldan halua, mutta totisesti! hn ei tied, mit hn
pyyt. Hnt on karkealuontoinen Vilpo erityisesti tavotellut, ja jos
yht ja toista hnen minulle ennustamaansa tapahtuisi, kuten kyllkin
voisi tapahtua, sinun sill pahaa tarkottamattasi, niin voi, rakkahin,
silloin et sinkn vlttisi vaaraa!"

Huldbrand tunsi syvsti sydmessn suloisen vaimonsa jalomielisyyden,
tmn niin uutterasti sulkiessa pois pelottavan suojelijansa ja viel
lisksi saaden Bertaldan soimaukset siit palkakseen. Hn puristi
vaimonsa mit hellimmin rintaansa vasten ja sanoi liikutettuna:

"Paasi jpi paikoilleen, ja kaikki jpi sellaisekseen ja ainiaaksi,
kuten sin tahdot, armas Undineni!"

Tm hyvili hnt nyrn iloisena kauvan kaivatuista rakkauden
sanoista ja lausui lopulta:

"Rakkahin ystvni, kun olet tnn niin perti lempe ja suopea, niin
uskaltanenkohan esitt sinulle ern pyynnn? Katsos, sinun on laitasi
sama kuin kesn. Parhaassa ihanuudessaan asettaa se phns kauniiden
rajusiden leimuavia ja jyrisevi kruunuja, joiden ilmaantuessa se on
katsottava oikeaksi kuninkaaksi ja maanjumalaksi. Samoin torut sinkin
toisinaan ja jyriset ja leimuat rajusn, ja se sopii sinulle varsin
hyvin, joskin min vliin hupsuudessani hyrhdn siit itkuun. Mutta
l siten milloinkaan esiinny minua kohtaan veden pll ollessamme
tahi vesipaikan lhistllkn. Silloin, netks, saisivat sukulaiseni
oikeuden minuun. Leppymttmsti riistisivt he minut sinulta
vihassaan, katsoen sukunsa jsent loukatuksi, ja minun tytyisi ikni
asua alhaalla kristallipalatseissa, en koskaan psemtt yls
luoksesi, -- oi Jumalani, se olisi viel rettmn paljoa pahempi. Ei,
ei, armas ystv, siten l anna kyd, niin suuresti kuin sinua Undine
rukka rakastaa!"

Ritari juhlallisesti lupasi tytt vaimonsa toivomuksen, ja
aviopuolisot astuivat ulos kamarista rajattomasti riemuissaan ja
keskenns rakkaina. Silloin saapui Bertalda muutamien tylisten
kanssa, jotka hn jo sillvlin oli kutsuttanut, ja sanoi nyttemmin
omaksumaansa yrmen tapaan:

"Nyt on kai salainen keskustelu lopussa ja paasi voidaan vieritt
alas. Lhtekhn, miehet, toimittamaan asia!"

Mutta hnen ynseydestn kuohahtaen sanoi ritari lyhyesti ja karskisti:
"Paasi j paikoilleen." Myskin nuhteli hn Bertaldan hnen vaimoansa
kohtaan osottamaa kiivautta, ja tyliset poistuivat salavihkaa
tyytyvisin hymyillen, Bertaldan kalvenneena kiiruhtaessa
huoneisiinsa.

Tuli illallisen aika, ja Bertaldaa odotettiin turhaan. Lhetettiin
hnelle kutsu; silloin kamaripalvelija nki hnen huoneustonsa olevan
tyhjilln ja toi vain mukanaan ritarille osotetun sinetityn kirjeen.
Tm avasi sen htkhten ja luki:

    "Hveten tunnen olevani vain kyh kalastajatytt. Ett sen
    toisin hetkin unohdin, siit saan vanhempieni matalassa majassa
    krsi rangaistukseni. Hyvsti jk kauniin puolisonne kanssa."

Undine oli sydmens pohjasta suruissaan. Hn pyyteli Huldbrandia
kiihkesti rientmn paenneen ystvttren perss ja noutamaan hnet
takaisin. Oi, hnen ei olisi tarvinnut kannustaa! Ritarin mieltymys
Bertaldaan virisi jlleen ilmi liekkiin. Hn juoksenteli kaikkialla
linnassa kysellen, eik kukaan ollut nhnyt, mit tiet kaunis
pakolainen oli lhtenyt. Hn ei saanut mitn vihi ja istui jo
ratsunsa seljss linnan pihalla valmiina ratsastamaan umpimhkn sit
tiet, jota kautta oli Bertaldan tuonut linnaan.

Silloin osui paikalle muuan kilpipoika ja vakuutti kohdanneensa neidin
Mustaanlaaksoon johtavalla polulla. Kuin nuolena karautti ritari
portista ulos mainitulle suunnalle, kuulematta Undinen tuskaista nt,
tmn huutaessa ikkunasta hnen jlkeens:

"Mustaanlaaksoon? Oi, sinne ei, Huldbrand, sinne ei! Tahi ota Jumalan
thden minut mukaasi!"

Nhdessn kaiken huhuilunsa hydyttmksi kski hn kiireesti
satuloida valkean kymhevosensa ja lksi ritaria seuraamaan,
suostumatta ottamaan mitn palvelijaa mukaansa.




14. LUKU.

Bertaldan paluu ritarin kanssa.


Mustalaakso oli syvll vuoristossa. Sen nykyist nime ei tiedet.
Siihen aikaan nimitti sit kansa siten sen synkn hmryyden vuoksi,
mink korkeat puut, etupss kuuset, loivat alas notkoon. Kallioiden
lomitse soriseva purokin nytti siit syyst mustalta eik ollenkaan
niin miellyttvlt, kuin taivaan sine avoimesti kuvastelevat vedet.

Nyt alkavassa iltahmyss oli ylnkjen vliss maisema kynyt
kerrassaan jylhksi ja kaameaksi. Ritari ratsasti tuskaisin mielin
puron parrasta pitkin; milloin pelksi hn viivyttelemll pstvns
pakolaisen liian kauvas edelleen, milloin taasen kiireissn
rientvns ohitse, jos tavoteltu jossakin kohden tahtoisi pistyty
tien sivuun hnelt piiloon. Hn oli jo saapunut jokseenkin syvlle
laaksoon ja saattoi nyt arvella piankin tavottavansa tytn, jos oli
oikeilla jljill. Tolansa epileminenkin sai hnen sydmens yh
tuskastuneemmasti sykhtelemn. Miten kvisikn Bertaldan, ellei hn
tytt tavottaisi uhkaavalla isell raju-ilmalla, joka yh
pelottavampana kaartui laakson yli?

Silloin hn viimenkin nki oksien lomasta jotakin valkeata pilkottavan
vuoren kupeelta. Hn oli tuntevinaan Bertaldan vaatetuksen ja kntyi
pin. Mutta ratsu ei tahtonut edet; se kavahteli niin hillittmsti
takajaloilleen ja hn oli niin krsimtn psemn perille ilman
ajanhukkaa, ett hn laskeusi maahan, olisihan kai sit paitsi
pensaikko kynyt ratsain liian vaivaloiseksikin samota --, ja sitoi
korskuvan oriinsa puuhun, alkaen varovasti kavuta pensastoon. Oksat
vihmoivat epystvllisesti iltakasteen kylm ripsett hnen otsalleen
ja poskilleen; etinen ukkonen jyrhteli vuorten takana; kaikki nytti
niin inhalta, ett hn alkoi tuntea kammoa valkeata haamua kohtaan,
joka makasi maassa jo jokseenkin lhell hnt. Kuitenkin erotti hn
ihan selvsti, ett siin virui nukkuva tahi pyrtynyt nainen pitkss,
valkeassa vaatetuksessa, jollainen Bertaldallakin oli sin pivn
ollut ylln. Hn astui ihan makaavan luo, kahisteli oksia, helisytti
silns: toinen ei hievahtanut.

"Bertalda!" hoki hn, ensin hiljaa, sitten yh kovemmin: toinen ei
kuullut. Hnen vihdoin huudettuansa tmn nimen voimakkaalla
ponnistuksella, poukkoili vuorten onkaloista kumea kaiku lallattaen
vastaan: Bertalda! -- mutta nukkuja ei hernnyt. Hn kumartui alas,
mutta laakson ja alkavan yn tummuus ei pstnyt kasvonpiirteit
nkyviin.

Kun hn nyt juuri oli jonkun verran tuskastunein epilyksin painautunut
ihan lhelle hnt maahan, vlhti salama yli laakson. Sen
leimahduksessa hn nki inhottavasti vntyneet kasvot edessn, ja
tm ilmestys huusi kolealla nell:

"Anna minulle muisku, senkin rakastunut paimentollo!"

Kauhusta kirkaisten hyphti Huldbrand koholle, kamala aave perssn.

"Kotiisi!" rhteli se; "hijyliset ovat valveilla. Kotiisi, muutoin
olet minun!" ja se tavotteli hnt pitkill, valkeilla ksivarsillaan.

"Vilpo-vinti", huudahti ritari mielens rohkaisten, "sinhn se
tietenkin oletkin, mokomakin mrk! Tuosta saat muiskun!"

Ja raivokkaasti huitaisi hn haamua sillln. Mutta se hajausi, ja
ihoa myten kastava vesisuihke ei jttnyt ritarille vhintkn
epilyst siit, mit vihollista vastaan oli taistellut.

"Hn tahtoo sikytell minut Bertaldan luota", sanoi hn neens
itsekseen; "hn luulee minun pelkvn hnen typeri kummittelujansa ja
luovuttavan hnen armoilleen sikytellyn tytt paran, jotta saisi antaa
tmn tuntea kostoansa. Mutta sitp ei hn sentn saa, mokoma heikko
vedenhenki! Mihin ihmisrinta kykenee silloin kun se oikein tahtoo,
oikein kaiken parhaansa takaa tahtoo, sit ei voimaton ilvehtij
ksit."

Hn tunsi sanojensa totuuden ja niiden hnen omassa sydmessn
elvyttneen uuden miehuuden. Myskin nytti onni liittoutuvan hnen
puolelleen, sill viel ei hn ollut ratsunsa luokse ehtinyt, kun kuuli
jo ihan selvsti Bertaldan valittavan nen itkemss lhelln, yh
voimakkaammin tohisevan ukkosen ja myrskytuulen jymyn lpi. Nopsin
askelin riensi hn nt kohti ja tapasi vapisevan neitosen yrittmss
kiivet ylnglle, kaikin mokomin pelastautuaksensa laakson kaameasta
pimennosta. Mutta ritari astui rakkaasti haastellen hnen tielleen, ja
niin rohkea ja ylpe kuin tytn pts kait aikaisemmin olikin, tunsi
hn kuitenkin nyt ylen elhyttv riemastusta siit, ett hnen
sydmessn rakastamansa ystv vapahti hnet kamalasta yksinisyydest
ja tutun linnan mieluisa elm jlleen avautui hnelle. Hn seurasi
melkein sanallakaan vastustelematta, mutta niin nnnyksissn, ett
ritari oli iloissaan, kun sai hnet saatelluksi ratsullensa asti, jonka
nyt kiireesti irrotti siteestns, kohottaakseen sen selkn kauniin
vaeltajattaren ja sitte suitsista varovasti taluttaakseen sen pois
laaksoseudun epmrisist varjoista.

Mutta Vilpo oli hurjalla esiintymiselln sikytellyt hevosen ihan
virmapksi. Ritarinkin olisi ollut tyls hypt ponnahtelevan,
rajusti korskuvan elukan selkn; sula mahdottomuus oli nostaa
vapisevaa Bertaldaa satulaan. Ptettiin sen vuoksi palata kotiin
jalkasin. Tempoillen hevosta suitsista perssn tuki ritari hoippuvaa
tytt toisella kdelln. Bertalda ponnistausi niin voimakkaaksi kuin
kykeni, pstkseen joutuin pois pelottavasta laaksosta, mutta vsymys
lyyhistytti hnt lyijyn, ja samalla notkahtelivat hnen kaikki
jsenens lysyyn, osaksi viel monista sken kestetyist
sikyttelyist, joilla Vilpo oli ajellut hnt eteenpin, osaksi
myskin myrskyn ja pitkisen jyrinn vuorimetsikss yh tuottamasta
ankeudesta. Viimein hn solui saattajansa ksivarren varasta, vaipui
sammalistolle ja sanoi:

"Jttk minut vain thn makaamaan, jalo ritari! Sovitan hulluuttani
ja nyt minun tytyy joka tapauksessa menehty tss vsymykseen ja
tuskaan."

"En ikin, rakas ystvtr, jt teit!" huudahti Huldbrand turhaan
koettaen kdelln hillit vauhkoa ratsuaan, joka alkoi korskua ja
vaahdota kahta hullummin. Ritarin oli lopultakin tyytyminen vain
pitelemn elukkaa kyllin etll hervahtaneesta neidosta, jottei tm
hevosta peljten olisi sikkynyt viel enemmn. Mutta kun hn
hurjistuneen ratsunsa kanssa laahautui vain muutamiakin askelia
loitommalle, alkoi Bertalda heti mit surkeimmin huudella hnt,
luullen ritarin todellakin hylkvn hnet tnne kauhistavaan metsn
pimentoon. Ritari ei en ollenkaan tiennyt, mihin ryhty. Mielelln
olisi hn laskenut riehaantuneen ratsun valtoimena pillastumaan yhn
ja riehumaan itsens tyyntyneemmksi, ellei hnen olisi ollut
peljttv, ett se voisi ahtaassa solassa tmistell raudotetuilla
kavioillaan juuri senkin paikan yli, miss Bertalda makasi.

Tss suuressa hdssn ja pulassaan oli hnelle sanomattoman
lohdullista kuulla takanaan vankkurien verkalleen kolisevan alas
kivist polkua. Hn huusi apua; miehen ni vastasi, kehotti hnt
olemaan krsivllinen, mutta lupasi auttaa. Pian hmttikin
pensaikosta kaksi hiirakkoa, vierelln niiden ajomiehen valkoinen
mekko, ja heti jlkeenpin pistysi myskin nkyviin iso valkea
purjekangas, jolla hnen arvatenkin kuljettamansa tavarat oli katettu.
Kuuliaiset hiirakot seisahdutti niiden isnnn neks: "ptruu!" Hn
astui ritaria kohti ja auttoi hnt vaahtoavan ratsun hillitsemisess.

"Huomaan kyll", puheli hn, "mik elukkaa riivaa. Kun ensin
kuljeskelin nill main, ei minunkaan hevosteni kynyt paremmin.
Tll, nhks, asustaa ilke vedenhaltija, joka on moisiin
konnankujeisiin hedas. Mutta olenpa oppinut ern lauselman; jos
sallitte minun sanoa hevoselle korvaan sen, niin seisahtuupa se oitis
yht rauhallisesti kuin minun kaksi hiirakkoani tuossa."

"Koettakaahan keinoanne ja auttakaa vain pian!" huusi krsimtn
ritari.

Ajomies taivutti hyppelehtivn hevosen pn alas luoksensa ja lausui
sen korvaan joitakuita sanoja. Siin silmnrpyksess asettui orhi
kesyn ja rauhallisena seisomaan, ja vain kuumeinen kh ja hyryminen
oli viel merkkin skeisest hurjistumisesta. Huldbrandilla ei ollut
paljoakaan aikaa kysell, miten tm oli saatu aikaan. Hn sopi
ajomiehen kanssa siit, ett tm ottaa Bertaldan vankkureihinsa,
joihin hnen sanojensa mukaan oli pantu mit pehmeint puuvillaa
kryin kuormaksi, ja viepi neidon Ringstettenin linnaan asti. Ritari
alkoi seurata kuormaa ratsain. Mutta ratsu nytti skeisest
riehunnastaan liiaksi uupuneen, voidakseen en kantaa isntns niin
kauas; siksip ajomies kehotti hnt nousemaan Bertaldan viereen
vankkureihin. Hevonenhan voitiin sitoa taakse.

"Matka kypi alamkeen", sanoi hn, "joten vetminen on hiirakoilleni
kevet".

Ritari suostui tarjoukseen, nousi Bertaldan keralla vankkureihin, orit
seurasi sysen perss, ja valppaana ja varovaisena asteli ajomies
vierell.

Sumeammaksi pimenevn yn hiljaisuudessa, ukkosen jymytess yh
etmpn ja heikentyneempn, turvallisuuden ja mukavan kulun
elhyttmin joutuivat Huldbrand ja Bertalda tuttavalliseen
keskusteluun. Hellivin sanoin moitiskeli ritari toisen uhmailevaa
pakoa; nyrn ja liikutettuna pahotteli tm menettelyns, ja
kaikista hnen sanoistansa hohteli salainen sanoma kuin lamppuna, joka
yss vaivihkaa antaa rakastajalle tiedoksi, ett rakastettu odottaa
hnt yh. Ritari tunsi niden puheiden merkityksen paljoa selvemmin
kuin yksityisi sanoja tarkkasikaan, ja vastailikin yksinomaan sikli.
Silloin ajomies kki karjaisi krell nell:

"Korkealle, hiirakot! Korkealle jalka! Yhteisin voimin, hiirakot,
ajatelkaahan kuntoanne!"

Ritari kumartui vankkureista ja nki hevosten astelevan keskell
vaahtoavaa vett tahi melkein jo uivan; vankkurien pyrt vlkkyivt ja
kohisivat kuin myllynrattaat, ja ajomies oli paisuvan tulvan takia
noussut vankkurien etulaudalle.

"Mik tie tm on olevinaan? Sehn kypi keskelt virtaa!" huusi
Huldbrand ajomiehelleen.

"Ei, hyv herra", nauroi tm takaisin, "asia on ihan pin toisin.
Virta kypi keskelt tietmme. Katsokaahan vain ymprillenne, miten
kaikkialla vesi virtailee!"

Tosiaankin lainehti ja kohisi koko laakson pohja kki tyrskhtnein,
silmin nhden nousevina aaltoina.

"Siin rehkii Vilpo, samainen hijy vedenhaltija, tahtoen meidt
hukuttaa!" huusi ritari. "Etk tied mitn loitsua hnt vastaan, hyv
mies?"

"Yhdenp tietisin", vastasi ajomies, "mutta min en voi enk viitsi
sit kytt ennen kuin tiedtte kuka min olen".

"Onko tss aikaa arvotuksiin?" kivahti ritari. "Tulva nousee yh
korkeammalle, ja mit minuun kuuluu, kuka sin olet?"

"Kuuluupa sentn hiukan", sanoi ajomies, "sill min olen Vilpo."

Samassa hn vristynein kasvoin nauroi vankkureihin pin, mutta
vankkurit eivt en jneetkn vankkureiksi, hiirakot eivt
harakoiksi: kaikki prskhti vaahdoksi, kohahti pois pauhaavina
laineina, ja ajomieskin loiskahti jttilismisen aaltona koholle,
tempasi turhaan ponnistelevan oriin kurimuksiin ja kasvoi sitte yh
valtaisemmaksi, uivan parin piden yli kohoavaksi korkeaksi torniksi,
ollen juuri auttamattomasti hautaamaisillaan heidt. -- -- --

Silloin kajahti Undinen suloinen ni pauhinan lpi; kuu pistikse
pilvist ja sen mukana tuli Undine ylngn harjalla nkyviin. Hn
torui, hn uhkaili alas vesipaljouksiin. Uhkaava torniaalto katosi
meuruten ja kohisten; hiljaa soluivat vedet kuutamolla pois, ja kuten
valkea kyyhkynen sukelsi Undine alas laaksoon, tarttui ritariin ja
Bertaldaan ja kohotti heidt mukanaan herttaiselle, ylvlle
nurmenplvekkeelle, miss oivallisin virkistyksin elhytti heidt
toinnuksistaan ja kauhustaan. Sitte hn auttoi Bertaldaa valkean
kymhevosen selkn, jolla oli itse saapunut, ja niin palasivat kaikki
kolme Ringstettenin linnaan.




15. LUKU.

Matka Wieniin.


Viime tapauksen jlkeen elettiin linnassa hiljaisesti ja rauhallisesti.
Ritari tajusi yh paremmin ja paremmin vaimonsa enkelillisen hyvyyden,
joka oli perti kauniisti ilmaantunut siin, ett hn oli ratsastanut
pelastajaksi Mustaanlaaksoon, miss Vilpo-sedn valta jlleen alkoi.
Undine itse tunsi sit rauhaa ja turvallisuutta, jota vailla ei ole
milloinkaan mieli harkitusti havaitessaan olevansa oikealla tolalla, ja
lisksi hertti hness miehens uudestaan elpyv rakkaus ja kunnioitus
monenlaista toivon ja ilon kajastusta. Bertalda taasen osottausi
kiitolliseksi, nyrksi ja araksi, yrittmtt esitt nit mielen
ilmaisuja jollakin tavoin ansiokkaiksi. Milloin jompikumpi aviopuoliso
tahtoi sanoa hnelle jotakin selittv kaivon sulkemisesta tahi
Mustanlaakson seikkailusta, pyysi hn hartaasti, ett hnt
sstettisiin niiden mainitsemiselta, koska hn liiaksi hpesi
esiintymistns edellisess kohtauksessa ja liiaksi sikkyi
jlkimist. Siksi ei hn saanutkaan kumpaisestakaan kuulla sen
enemp; ja mit tarvista nyttikn siihen olevan? Olivathan rauha ja
riemu ilmeisesti asettuneet Ringstettenin linnaan. Siit varmistuttiin
aivan epilemttmiksi ja arveltiin, ett'ei elm nyt en voisi kantaa
muuta kuin viehttvi kukkia ja hedelmi.

Noin virkistviss oloissa oli talvi tullut ja mennyt, ja kevt
pilkisteli iloisille ihmisille helakanvihreine silmuinensa ja
vaaleansinisine taivainensa. Sen oli mieli kuten heidn, ja heidn
kuten sen. Ihmek siis, ett sen haikarat ja pskyset heisskin
matkahalun herttivt! Heidn kerran ollessaan huvikvelyll alas
Tonavan lhteit kohti kuvaili Huldbrand tuon jalon virran ihanuutta,
sen paisuvaa juoksua halki siunattujen seutujen, upean Wienin loistavaa
kohoamista sen rannoilla, ja sen askel askeleelta joka suhteessa
nousevaa majesteetillisuutta ja viehtyst.

"Olisi varmaan ihanaa kerran kulkea sit myten Wieniin asti!" puhkesi
Bertalda huudahtamaan, mutta vaipui taas heti nykyiseen nyryyteens ja
vaatimattomuuteensa, vaieten punehtuneena. Juuri tm liikutti Undinen
mielt syvsti, ja elvsti haluten tuottaa rakkaalle ystvttrellens
huvia sanoi hn:

"Kuka sitten est meit tekemst sit matkaa?"

Bertalda riemastuneena hyphti ilmaan, ja molemmat naiset alkoivat heti
mit kirkkaimmin vrein kuvitella viehttv Tonavanmatkaa.
Huldbrandkin yhtyi suunnitelmaan hilpesti; kerran hn vain
huolestuneesti kuiskasi Undinelle:

"Mutta etmpn on Vilpo jlleen vallassa!"

"Tulkoonpahan vain", vastasi toinen nauraen; "olenhan min saapuvilla,
ja minun edessni hn ei uskalla pahaa tehd."

Siten oli viimeinenkin este poissa tielt, varustauduttiin lhtn, ja
pian oltiin matkalla reippain mielin ja iloisin toivein.

Mutta lkhn ihmetelk, ihmiset, jos silloin aina kypi toisin kuin
on ajatellut. Meidn tuhoamme vijyv ilke voima tuudittelee
mielelln uhrinsa uneen viehttvin lauluin ja kultaisin saduin. Sit
vastoin kolkuttaa pelastava taivaanlhetti usein jresti ja
sikyttvsti ovellemme.

He olivat olleet ensimisin pivin matkallansa Tonavaa alas
erinomaisen tyytyvisi. Yh parempaa ja kauniimpaa esiintyikin mikli
he lipuivat edemmksi tuolla ylpesti vierivll virralla. Mutta
erll muuten mit viehttvimmll seudulla, jonka nkemisest he
olivat suurinta riemuansa toivoneet, alkoi hillitn Vilpo ihan
julkisesti osottaa tll tuntuvaa voimaansa.

Kujeet pysyivt tosin vain ilvehtimisen, kun Undine usein torui
kohahteleviin aaltoihin tahi vastakkaisiin tuuliin, jolloin
vihamielinen toiminta oitis nyrn taukosi; mutta hykkykset
uudistuivat alinomaa, ja yhtmittaa tarvittiin Undinen kehotteluja,
joten pikku matkaseurueen hupaisuus kerrassaan hiriintyi. Miehistkin
epriden supatteli keskenn ja vilkuili epluuloisesti kolmeen
vallasstyiseen, joiden palvelijatkin alkoivat yh enemmn ja enemmn
uumoilla jotakin luonnotonta, omituisin katsein thystellen
isntvkens. Huldbrand monastikin huomautti itsekseen: "Sen siit
saapi, kun samanlaiset eivt yhdy, kun ihminen ja vedenneito solmivat
eriskummallisen liiton."

Itsens puhdistellen, kuten ylimalkaan mieluummin teemme, ajatteli hn
tosin useasti samalla: "Minhn en tiennyt hnt vedenneidoksi. Minun
onnettomuuteni on, ett luonnottoman sukulaisuuden oikut kiroavat ja
trvelevt jokaisen askeleeni, mutta minun ei ole syy."

Moisista ajatuksista tunsi hn itsens jonkin verran vahvistuneeksi,
mutta sen sijaan kvi hn yh rtyisemmksi, vielp vihamielisemmksi
mielialaltaan Undinea kohtaan. Hn silmili tt jo nurjin katsein, ja
vaimo poloinen ymmrsi hyvin niiden merkityksen. Siit ja alituisesta
ponnistelusta setns juonia vastaan uupuneena vaipui hn illemmalla
siken uneen, hiljaisesti lipuvan aluksen miellyttvsti
liekuttelemana.

Tuskinpa oli hn silmns ummistanut, kun jo jokainen laivassa olija
luuli sill suunnalla, jolle sattui katsomaan, nkevns kerrassaan
inhottavan ihmispn, joka ei kohonnut aalloista kuin uijan p, vaan
ihan kohtisuoraan, kuin vedenpintaan paalutettuna, mutta lipuen mukana
samalla vauhdilla kuin aluskin. Jokainen tahtoi toiselle nytt, mik
hnt kauhistutti, ja jokainen kyll havaitsi toisen kasvoilla saman
kauhun, mutta nki kden ja silmn osottavan toiselle suunnalle kuin
miss hnelle itsellens nkyi puolittain naurava, puolittain uhkaava
kuvatus. Mutta kun he nyt tahtoivat selvitell asian toisillensa ja
kukin huusi: "katsokaa tuonne; ei tuonnepa!" -- silloin nkyivt
kaikkien kauhukuvat jokaiselle, ja koko laivan ymprist vilisi mit
hirmustuttavimpia olentoja.

Tst johtuneeseen kirkunaan hersi Undine. Hnen avautuvien
katseittensa tielt katosi epsikiiden villi parvi. Mutta Huldbrand
oli kuohuksissaan noin loppumattomista rumista ilveist. Hn olisi
puhjennut hurjiin sadatteluihin, ellei Undine olisi nyrin katsein ja
ihan hiljaa pyydellen sanonut:

"Jumalan thden, rakas mieheni, me olemme aalloilla; l ilmaise nyt
suuttumusta minua kohtaan!"

Ritari vaikeni, istuutui ja syventyi mietiskelyyn. Undine sanoi hnelle
korvaan:

"Eik olisi parempi, rakkaani, luopua hupsusta matkastamme ja rauhassa
knty takaisin Ringstettenin linnaan?"

Mutta Huldbrand jupisi kisen:

"Vankiko minun pit olla omassa linnassani, kyeten hengittmnkin
vain niin kauvan kuin kaivoni on tukossa? Siisp soisinkin, ett tt
luonnotonta sukulaisuutta --"

Silloin Undine hyvillen painoi kauniin ktens hnen huulilleen. Hn
vaikenikin ja pysyi nettmn, punniten monia Undinen hnelle tekemi
huomautuksia. Sillvlin oli Bertalda antautunut kaikenlaisiin
omituisesti haihatteleviin ajatuksiin. Hn tiesi Undinen sukuperst
paljon, mutta ei kuitenkaan kaikkea, ja etenkin oli pelottava Vilpo
jnyt hnelle kauhistavaksi, mutta yh vielkin aivan hmrksi
arvotukseksi, niin ett'ei hn kertaakaan ollut tuon nimekn kuullut.
Kaikkia nit kummallisia seikkoja mietiskellen irrotti hn puolittain
vaistomaisesti kultaisen kaulaketjun, jonka Huldbrand vastikn oli
hnelle ostanut erlt kiertelevlt kauppiaalta, ja vlkytteli sit
ihan vedenkalvon ylpuolella, haavemielisesti ihastellen helet
kimmellyst, mink se loi iltakuulakkaan veteen. Silloin Tonavasta
kki pistytyi iso ksi, sieppasi kaulaketjun ja katosi sen keralla
syvyyteen. Bertalda kirkaisi kovasti, ja pilkallinen hahatus kajahti
virrasta vastaan. Nyt ei ritarin suuttumus en tiennyt rajoja.
Seisaalleen hyphten sadatteli hn virtaan, kirosi kaikkia, jotka
tahtoivat tunkeutua hnen sukulaisuuteensa ja elmns, ja haastoi
heidt, olivatpa vetehisi tahi tenhottaria, asettumaan hnen kirkkaan
silns eteen. Bertalda sillvlin itki menetetty, kovin rakasta
koruansa ja valoi kyynelilln ljy ritarin vihaan. Undine taasen
piteli ksin aluksen reunan yli veteen ojennettuina ja supisi
herkemtt hiljaa itseksens, moniaan kerran keskeytten ihalan
salaperisen kuiskeensa ainoastaan rukoilevasti huomautellakseen
aviomiehelleen:

"Armaani, tll l minua toru; toru kaikkea, mit tahdot, mutta
tll l minua! Tiedthn."

Ja tosiaankin pidttyi ritarin vihasta nkkilev kieli viel
jokaisesta suoranaisesti hnen vaimoonsa kohdistetusta sanasta. Silloin
tm aaltojen alla pitmlln kostealla kdell kohotti esille ihmeen
kauniin korallikaulanauhan, niin ihanasti hohtelevan, ett se huikaisi
kaikkien silmi loistollaan.

"Ota tm", sanoi hn, ystvllisesti tarjoten sit Bertaldalle, "sen
olen antanut tuoda sinulle korvaukseksi, lk en ole suruissasi,
lapsi parka".

Mutta ritari ryntsi vliin. Hn tempasi kauniin korun Undinen kdest,
sinkautti sen takaisin virtaan ja kiljui vimmoissaan:

"Sinulla siis on aina vlej noihin. J niiden luokse kaikkien noitien
nimess kaikkine lahjoinesi ja jt meidt ihmiset rauhaan,
ilvehtijtr!"

Jykin, mutta kyyneli tulvivin katsein silmili hnt Undine poloinen,
yh piten ojossa kttn, jolla oli tahtonut niin ystvllisesti antaa
Bertaldalle siron lahjansa. Sitte hn alkoi yh haikeammin itke, kuten
ihan syytn ja kovin katkerasti loukattu herkkmielinen lapsi. Vihdoin
hn sanoi heikosti:

"Oi, armas ystvni, oi, js hyvsti. Ne eivt saa sinulle mitn
tehd; pysy vain uskollisena, jotta voin ne torjua sinusta. Voi, mutta
lhte minun tytyy, lhte pois koko nuoreksi elin-ajakseni. Oi, voi
mit oletkaan tehnyt! Oi, voi!"

Ja hn katosi aluksen laidan yli. Astuiko hn virtaan, sulausiko hn
siihen, sit ei tiedetty; tuntui molemmilta eik kumpaiseltakaan. Mutta
pian oli hn kokonaan huvennut Tonavaan; pikku kareet vain viel
nyyhkien kuiskivat aluksen rell, ja ne kuulostivat milt'ei
haastavan: "Oi, voi! Oi, pysy uskollisena! Oi, voi!"

Mutta Huldbrand kostutti laivan etukantta kuumin kyynelin, ja syv
tainnos verhosi onnettoman piankin lieventvn huntuunsa.




16. LUKU.

Huldbrandin toinen rakkaus.


Pitisik sanoa, ett kaihollamme valitettavasti, vai onneksi, ei ole
mitn oikeata pysyvisyytt? Tarkotan oikein syvllist ja elmmme
lhteest ammentavaa kaihoa, joka niin ykseytyy menetetyn rakkaamme
kanssa, ett'ei hn en olekaan silt kadoksissa ja ett se muodostuu
vihityksi pyhkksi hnen kuvansa ymprille koko elmn ajaksi, kunnes
verho jlleen kohoaa sen ja meidn vliltmme. Tosin silyykin hyvill
ihmisill sellainen pyhkk, mutta se ei kuitenkaan en ole ensimist
oikeata kaihoa. Muita, vieraita kuvia on tunkeutunut vlille; saamme
lopulta kokea kaiken maallisen katoavaisuutta murheeseemmekin nhden,
ja niinp tytyy minun sanoa: Valitettavasti ei kaihollamme ole mitn
oikeata pysyvisyytt!

Sit koki Ringstetteninkin ritari; menestyksekseenk, sen kuulemme
tmn kertomuksen jatkuessa. Alussa ei hn voinut muuta kuin katkerasti
itke, kuten hyvsydminen Undine rukka oli itkenyt hnen riistessn
tlt kdest vlkkyvn koristeen, jolla tm oli tahtonut niin
kauniisti sovittaa kaiken. Ja silloin ritari ojensi kttns kuten
hnkin, ja hyrhti aina taas itkemn kuten hn. Hnell oli salaisena
toiveena lopulta sulautua kyyneliins hnkin; ja eik meille
toisillekin usealle ole suuressa surussa samanlainen ajatus tuonut
tuskallista viihdykett? Bertalda itki mukana, ja he elelivt kauvan
ihan hiljaisesti keskenn Ringstettenin linnassa, hellien Undinen
muistoa ja entisen kahdenkeskisen mieltymyksens melkein tyyten
unohtaneina. Sen sijaan siihen aikaan useasti saapuikin lempe Undine
Huldbrandin luokse unessa; hn silitteli ritaria lempesti ja hellsti
ja poistui sitten yhti itkien, niin ett toinen hertessn ei
useinkaan oikein tiennyt, mist hnen poskensa olivat niin kosteat:
Undinenko vaiko vain hnen omista kyynelistn.

Unikuvat kvivt kuitenkin ajan mittaan harvinaisemmiksi, ritarin apeus
heikkeni. Silti ei hn kenties olisi elissn muuta toivoillut kuin
tuolla tavoin edelleenkin hiljaisesti muistella Undinea ja hnest
puhella, ellei vanha kalastaja olisi odottamattomasti ilmestynyt
linnaan ja nyt tydell todella vaatinut Bertaldaa lapsenansa takaisin.
Undinen katoaminen oli tullut hnen tiedokseen, eik hn tahtonut en
sallia Bertaldan oleskelevan linnassa yksinisen ritarin luona.

"Sill min en nyt ollenkaan vlit siit, rakastaako minua tyttreni
vai eik", puheli hn, "mutta kunniallisuus on kysymyksess, ja miss
se puhuu, siell ei milln muulla ole sanomista."

Tm vanhan kalastajan mieliala ja se yksinisyys, joka Bertaldan
lhdetty autioksi jvn linnan kaikista suojamista ja kytvist
uhkasi kaameasti ahdistella ritaria, saivat puhkeamaan esille sen, mik
oli aikaisemmin uinunut ja Undinea surressa unohtunut: Huldbrandin
mieltymyksen kauniiseen Bertaldaan.

Kalastajalla oli paljon vitettvn ehdotettua avioliittoa vastaan.
Undine oli ollut vanhukselle kovin rakas, ja hn arveli, ett tuskinhan
viel tiedettiinkn, oliko kadoksiin joutunut tosiaankin kuollut.
Mutta jos hnen ruumiinsa todella makasikin kylmn ja jykkn Tonavan
pohjassa tai ajelehti aaltojen mukana merelle, niin oli Bertaldalla
syyt hnen kuolemaansa, eik hnen soveltunut asettua hdetyn
lemmikin sijalle. Mutta ritaristakin kalastaja piti hyvin paljon;
lisksi vaikuttivat paljoa leppoisemmaksi ja alttiimmaksi kehittyneen
tyttren pyytelyt ja Undinen kohtaloa slittelevt kyyneleet. Kai hn
lopultakin antoi suostumuksensa, sill hn ji vastustelematta linnaan,
ja pikalhetti toimitettiin noutamaan ritarin toisiin vihkiisiin Is
Heilmannia, joka oli onnekkaina entispivin siunannut Huldbrandin ja
Undinen liiton.

Mutta tuskin oli hurskas mies lukenut Ringstettenin ritarin kirjeen,
kun hn jo lksi matkalle linnaan viel kiireisemmin kuin sanansaattaja
oli sielt tullutkaan. Nopeasta kvelyst hengstyessn tai vanhoja
raajoja vsymyksen kolottaessa tapasi hn puhella itsekseen:

"Kenties on vryys viel ehkistviss; l lyyhisty ennen kuin matkan
perill, raihnainen ruumis!"

Ja uudistunein voimin tempausi hn silloin liikkeelle, vaeltaen ja
vaeltaen pyshtymtt, levhtmtt, kunnes kerran iltamyhll astui
linnan lehvistn siimestmlle pihalle. Morsiuspari istui ksikkin
puiden katveessa, vanha kalastaja mietiskelevn heidn vieressn.
Heti Is Heilmannin tuntiessaan hyphtivt he seisaalleen ja
tunkeusivat hnen ymprilleen tervetuloa toivottelemaan.

Mutta hnp lyhyin sanoin pyysi sulhasta vetytymn hnen kanssaan
linnaan. Kun tm kummasteli ja vitkasteli, sanoi hurskas hengenmies:

"Miksi kauvemmin vaatisinkaan saada puhutella teit kahden kesken,
herra ritari? Sanottavani koskee yht hyvin Bertaldaakin ja kalastajaa,
ja mit ihmisen kuitenkin joskus tytyy kuulla, sen hn mieluummin
kuulkoon hetikin. Oletteko ihan varma siit, ritari Huldbrand, ett
ensiminen puolisonne on tosiaankin kuollut? Minusta tuskin tuntuu
silt. En kyllkn tahdo puhua mitn siit, miten ihmeellinen hn
lienee ollut olemukseltaan, enk siit mitn varmaa tiedkn. Mutta
hurskas, paljossa uskollinen vaimo hn oli, siit ei ole
epilemistkn. Ja neljntoista yn hn on nyt unessani seissyt
vuoteeni vierell, tuskallisesti vnnellen hentoja ktsins, ja
ehtimiseen voihkien: 'Oi, ehkisk hnet, rakas is! Min eln viel!
Oi, pelastakaa hnen ruumiinsa! Oi, pelastakaa hnen sielunsa!' Min en
ymmrtnyt, mit nky tahtoi; silloin sain viestinne ja nyt riensin
tnne, en yhdistmn, vaan erottamaan, mik ei saa kuulua yhteen.
Luopukaa neidist, Huldbrand! Luopukaa ritarista, Bertalda! Hn kuuluu
viel toiselle, ja ettek ne kadonneen puolison kaihoa hnen valjuilla
poskillansa? Tuollaiselta ei mikn sulhanen nyt, ja henki sanoo
minulle, ett jos ette hnest luopuisikaan, niin ette kuitenkaan
konsanaan ole iloissanne."

Kaikki kolme tunsivat sisimmssn, ett Is Heilmann sanoi totuuden,
mutta eivt vain tahtoneet sit uskoa. Vanha kalastajakin oli nyt jo
niin soaistunut, ett arveli mahdottomaksi menetell toisin kuin olivat
nin pivin alituiseen puhelleet keskenn. Siksi he rajun ja
tuskaisen htisesti kiistelivt kaikin hengenmiehen varotuksia
vastaan, kunnes tm viimein ptns pudistellen ja apeilla mielin
poistui linnasta, ottamatta tarjottua ysijaa vastaan seuraavaan
aamuunkaan asti tahi maistamatta mitn esille kannettuja virvokkeita.
Mutta Huldbrand uskotteli itselleen, ett vanhus oli joutunut
phnpistojen valtaan, ja lhetti aamun koitteessa kutsun lhimpn
luostariin erlle toiselle hengenmiehelle, joka empimtt lupasikin
vihkimisen toimittaa lhipivin.




17. Luku.

Ritarin uni.


Yn ja aamusarastuksen vaiheilla makasi ritari vuoteellaan puoleksi
valveillaan, puoleksi nukkuen. Jos hn tahtoi kerrassaan vaipua uneen,
niin tuntui kuin olisi hnt vastassa ollut jokin kauhukuva
pelottelemassa hnet takaisin, koska unessa oli kummituksia. Mutta jos
hn taasen ajatteli tydell todella valveutua, niin hnen ymprilln
leyhyili iknkuin joutsenensiivin ja hyvilevin aallonsiukumisin, joka
kerta herpaannuttaen hnet mieluisesti huumaantuneena takaisin
epmriseen tilaansa.

Mutta vihdoin lienee hn sentn kokonaan nukahtanut, sill hnest
tuntui joutsenenhymin kohottavan hnet oikeille siiville ja
kuljettavan hnt kauvas yli maitten ja vesien, mit ihanimman joikunan
sestyksell.

"Joutsenen joiku, joutsenlaulu", tytyi hnen tuon tuostakin hokea
itsekseen, "sehn merkinnee kuolemaa."

Mutta sill oli luultavasti viel toinenkin merkitys. Hn oli nimittin
kki leijailevinaan Vlimeren yll. Joutsen laulahti ihan
trhdyttmll hnen korvaansa, ett tm oli Vlimeri. Ja alas vesiin
katsellessaan ne muuntuivat silkaksi kristalliksi, niin ett hn kykeni
thystelemn ihan pohjaa myten. Hn riemastui siit kovin, sill nyt
hn nki Undinen istumassa kuulakan kristalliholvauksen alla. Tosin hn
itki vuolaasti ja nytti paljoa surullisemmalta kuin niin onnellisina
aikoina, jotka he olivat yksiss viettneet Ringstettenin linnassa,
etenkin alussa, ja jlkeenpinkin vh ennen onnettomalle
Tonavanmatkalle lht.

Ritari ei voinut olla tuota kaikkea hyvin seikkaperisesti ja hartaasti
ajattelematta, mutta Undine ei nyttnyt hnt huomaavan. Hnen
luokseen astui sillvlin Vilpo ja tahtoi soimata hnen
kyynelehtimistns. Silloin hn hillitsi itsens ja katseli setns
ylvsti ja kskevsti, niin ett tm melkein sikkyi.

"Joskin asun tll vetten alla", sanoi hn, "niin olen toki tuonut
sielun muassani. Ja siksi saan itkekin, vaikk'et ollenkaan kykenekn
tajuamaan, mit sellaiset kyyneleet ovat. Nekin ovat autuaat, kuten
kaikki on autuasta sille, jossa el uskollinen sielu."

Vilpo pudisti uskomattomana ptns ja virkkoi kotvan mietittyns:

"Ja kuitenkin, veljentyttseni, olet sin alkuainelakiemme alainen,
joten sinun tytyy tuomarina saattaa hnet hengilt, jos hn menee
uusiin naimisiin ja kypi sinulle uskottomaksi."

"Hn on viel tn hetken leski", vastasi Undine, "ja rakastaa minua
murheellisessa sydmessn."

"Mutta samalla hn on sulhanenkin", naureskeli Vilpo pilkallisesti, "ja
kunhan kuluu parikaan piv, niin on papillinen siunaus saatu, ja
silloin tytyy sinun nousta maan plle kaksivaimoisen tuhon
tuottajaksi."

"Minhn en voi", myhili Undine vastaan. "Olenhan sinetinnyt kaivon
itseltni ja itseni kaltaisilta lujasti umpeen."

"Mutta kun hn loittonee linnastansa", huomautti Vilpo, "tahi joskus
uudestaan avauttaa kaivon! Sill varmaankin hn ani vhisen ajattelee
kaikkia tuollaisia seikkoja."

"Siksip juuri", puheli Undine yhti myhillen kyyneltens lomassa,
"siksip juuri leijaileekin hn nyt hengessn Vlimeren yll ja
uneksii varotuksekseen tmn keskustelumme. Olen huolekkaasti
jrjestnyt siten."

Silloin Vilpo vimmaisena katsoi yls ritariin, uhkaili, polki jalkaa ja
ammahti sitte nuolen nopeudella aaltojen alle. Nytti silt kuin
paisuisi hn suuttumuksesta valaskalaksi. Joutsenet alkoivat taas
joikua, leyhytell, lent, ritarista tuntui alppivuoria ja virtoja
lipuvan hnen allaan, hn oli leijuvinaan viimein Ringstettenin linnaan
ja hervinn vuoteellaan.

Hersikin hn tosiaan vuoteellaan, ja samassa astui huoneeseen hnen
asepoikansa, kertoen Is Heilmannin viel viipyvn seudulla.
Nuorukainen oli edellisen yn tavannut hnet metsmajassa, jonka tm
oli taivutellut kokoon puiden oksista sek kattanut sammalilla ja
risuilla. Kysymykseen, mit hn tll teki, kun ei kerran tahtonut
siunausta toimittaa, oli ollut vastauksena:

"Siunauksia on muitakin kuin vihkialttarilta annettavia, ja jollen
ole hiksi tullut, niin kukaties olen valmistautunut muuhun
juhlatilaisuuteen. Tytyy odottaa asiain menoa. Eivthn sitpaitsi ilo
ja itku ole kovinkaan kaukana toisistaan, ja ken ei ehdoin tahdoin
ummista silmins, hn sen kyll oivaltaa."

Ritari sai kaikenlaisia ihmeellisi ajatuksia niden sanojen ja unensa
johdosta. Mutta ylen on vaikea peruuttaa asiata, joka ihmiselle on
kerran varmana lyttynyt mieleen, ja niinp jikin kaikki ennalleen.




18. LUKU.

Ritari Huldbrandin ht.


Jos teille kertoilisin, mill tavoin Ringstettenin linnassa hjuhlaa
vietettiin, niin tuntuisi teist silt, kuin nkisitte ko'on
vlkkyilevi ja riemastuttavia koruja, mutta sen ylitse mustan
suruharson levitetyksi, jonka hmyisest verhosta koko ihanuus
vhemmin muistuttaisi hupia kuin ivaa kaikkien maallisten ilojen
katoavaisuudesta. Mikn aaveellisen hirin tapainen ei juhlintaa
trvellyt, sill tiedmmehn, ett linna oli uhkaavien vetehisten
kummitteluista puhdistettu paikka. Mutta ritarista, kalastajasta ja
kaikista vieraista tuntui silt, kuin olisi viel phenkil puuttunut
juhlasta ja kuin olisi tn phenkiln tullut olla kaikkien
rakastaman, leppoisen Undinen.

Milloin vain ovi avautui, tuijottivat kaikkien silmt vkisinkin sille
suunnalle, ja kun tulija ei sitten ollut muu kuin pydnkattaja uusia
ruokalajeja kantamassa tahi edeskyp yh jalompaa viini tuomassa,
katselivat kaikki taas apeina eteens, ja siell tll ehk
singahtaneet leikin ja raton kipint sammuivat kaihoksi van muistelun
kasteeseen. Morsian oli kaikista kevytmielisin ja siksi tyytyvisinkin;
mutta yksinp hnestkin tuntui toisinaan kummalliselta, ett hn istui
vihre seppele pssn ja kullalla kirjailtu puku ylln pydn
ylsijalla, Undinen maatessa kylmn ruumiina Tonavan pohjassa tai
ajelehtiessa edelleen aalloilla merta kohti. Sill siit asti kuin
hnen isns oli tuohon tapaan lausunut, kaikuivat sanat alati hnen
korvissaan eivtk etenkn tnn ottaneet hetkeksikn tauotakseen.

Seurue poistui tuskin ynkn ollessa alulla, ei sulhasen toivovan
krsimttmyyden hajaannuttamana, kuten htilaisuuksissa muulloin,
vaan ainoastaan ilottoman alakuloisuuden ja turmaa ennustavien
aavistusten erilleen painostuttamina. Bertalda lksi riisuutumaan
naissaattueensa, ritari palvelijainsa kanssa; leikkisn iloisesta
neitosien ja nuortenmiesten morsian- ja sulhassaatosta ei tss
sumeassa juhlassa ollut puhetta.

Bertalda tahtoi elvyttyty; hn levitytti eteens Huldbrandin
lahjottaman upean koristeen sek ylellisi vaatteita ja huntuja, niist
mrtkseen huomispivisen pukeutumisensa mit kauneimmaksi ja
herttaisimmaksi. Hnen palvelijattarensa iloitsivat saadessaan aiheen
haastella nuorelle emnnllens kaikenlaista riemukasta ja ylistell
vastavihityn kauneutta mit innostuneimmin. Nihin puheluihin
syvennyttiin syventymistn, kunnes viimein Bertalda kuvastimeen
katsoen huokasi:

"Voi, mutta nettek kesakkojen alkua tss kaulani sivulla?"

Toiset katsoivat ja huomasivat valtijattarensa puhuvan totta, mutta
viehttvksi luomeksi he sit sanoivat, pikku tplseksi, joka vain
paransi hienon hipin valkeutta. Bertalda pudisti ptns ja arveli
sen kuitenkin aina jvn virheeksi.

"Ja min psisin siit eroon", pahotteli hn viimein. "Mutta linnan
kaivo on suljettu; siit min ennen ammennutin oivallista, ihoani
puhdistavaa vett. Olisipa minulla vain tnn sit pullollinen!"

"Sek vain pulana?" nauroi nokkela palvelijatar ja livahti kamarista.

"Eihn hn niin hupakko liene", kysyi Bertalda mieluisasti
hmmstellen, "ett viel tn iltana vieritytt kaivon paaden
sijoiltaan?"

Silloinpa kuultiinkin jo miesten tmisyttvn pihamaata ja ikkunasta
nhtiin puuhakkaan palvelijattaren ohjaavan heidt suoraa pt
kaivolle; heill oli vipusimia ja muita tykaluja olallaan.

"Se on kyll tahtoni mukaista", myhili Bertalda; "kunhan ei vain
kestisi kauvan."

Ja ilahtuneena tunteesta, ett hnen vihjauksensa nyt sai aikaan sen,
mik hnelt kerran tuskallisesti evttiin, katseli hn tyskentely
kuutamoisella linnan pihalla.

Miehet punnersivat isoa paatta koholle; toisinaan kai siin joku
huokasikin muistaessaan rakastetun emntvainajan tyt tss
tuhottavan. Mutta ty kvi muuten paljoa kevemmin kuin oli luultukaan.
Oli kuin olisi jokin voima kaivosta pin autellut kiven kohoamista.

"Ihanpa tuntuu silt", puhelivat miehet kummissaan keskenn, "kuin
olisi kaivosta tullut suihkulhde."

Korkeammalle ja korkeammalle nousi paasi, ja melkein miesten avuttakin
vieri se verkalleen kumeasti jymhten pihakivitykselle. Mutta kaivon
aukosta kohosi valkean vesipatsaan nkinen juhlallisesti esille;
ensimlt he ajattelivat suihkulhteest totta tulevan, kunnes
havaitsivat ilmin valjuksi, valkeaan harsoon hunnutetuksi
nais-olennoksi. Se itki katkerasti, kohotti ktens pns yli
tuskaisesti niit vnnellen ja asteli hitain, vakavin askelin
linnarakennusta kohti. Hajalleen sntsi linnanvki kaivolta; valjuna,
kauhun kangistamana, seisoi morsian palvelijattarinensa ikkunassa.
Edetessn sen alitse katsoi olento vaikertaen yls hneen, ja Bertalda
oli hunnun alta tuntevinaan Undinen kalpeat kasvonpiirteet. Mutta
ohitse kulki vaikertaja raskaasti, vkinisesti, viivytellen, kuin
telotukseen. Bertalda kirkui, ett piti huutaa ritaria saapuville;
kamarineidoista ei yksikn uskaltanut hievahtaa paikaltaan, ja
morsiankin mykistyi jlleen, kuin omaa ntns sikkyen.

Naisten jdess ikkunan reen liikahtamattomiksi kuin kuvapatsaat,
oli inha kulkijatar ehtinyt linnarakennukseen, noussut yls tuttuja
portaita, astunut lpi tuttujen suojamien, yh kyynelehtien. Oi, kuinka
toisin olikaan hn aikoinaan tll kyskennellyt!

Ritari oli pstnyt palvelijat luotansa. Puoleksi riisuutuneena seisoi
hn apein mielin ison kuvastimen edess; vahakynttil paloi himmesti
hnen vieressn. Silloin naputettiin ovelle hiljaisen hiljaisin
sormin. Undine oli ennen sill tavoin naputtanut, tahtoessaan tehd
hnelle herttaista kiusaa.

"Pelkk kuvittelua kaikki!" virkahti ritari itsekseen. "Minun on
mentv hvuoteeseen."

"Niin onkin, mutta kylmn!" kuuli hn oven takaa itkevn nen
sanovan, ja sitte hn kuvastimesta nki oven avautuvan, vitkaan,
vitkaan, ja valkean kulkijattaren astuvan huoneeseen, svesti veten
oven perssn kiinni.

"Ovat avanneet kaivon", hn sanoi hiljaa; "nyt olen tll, ja nyt
sinun tytyy kuolla."

Ritari tunsi salpautuvassa sydmessn, ett'ei mitenkn voisi toisin
ollakaan, mutta peitti ksin silmns ja pyysi:

"l saata minua kuoleman hetkell jrjiltni hirmusta. Jos kannat
kauhistavia kasvoja huntusi alla, niin l sit kohota, ja tee minusta
loppu minun sinua nkemttni."

"Oi" vastasi haamu, "etk siis tahdo nhd minua viel yhden ainoan
kerran? Olen kaunis kuten silloinkin, kun minua jrven niemekkeell
kosit."

"Voi, jospa niin olisi", huokasi Huldbrand, "ja jospa saisin kuolla
sinun suudelmaasi!"

"Varsin hyvin, lemmittyni", vastasi toinen. Ja huntunsa hn heitti
taaksepin, ja taivaallisen kauneina steilivt hnen suloiset
kasvonsa. Rakkautta ja kuolon lheisyytt vapisten kumartui ritari
hnt kohti; tm soi hnelle taivaallisen suudelman, mutta ei
pstnyt hnt en irti, vaan puristi hnt kiihkemmin rintaansa
vasten ja itki kuin tahtoen sielunsa sulaannuttaa itkuna. Kyyneleet
pulppuilivat ritarin silmiin ja aaltoilivat armaana tuskana hnen
rinnassaan, kunnes hn veti viimeisen henghdyksens ja vaipui
kauneilta ksivarsilta hiljalleen lepovuoteensa pieluksille.

"Olen itkenyt hnet kuoliaaksi", sanoi haamu muutamille palvelijoille,
jotka kohtasivat hnet eteishuoneessa, ja asteli peljstyneiden
keskitse hitaasti ulos kaivoa kohti.




19. LUKU.

Ritari Huldbrandin hautaus.


Is Heilmann oli saapunut linnaan heti kun Ringstettenin ritarin
kuolema oli tullut seudulla tiedoksi, ja ihan samalla hetkell saapui
hn, kun onnettoman parin vihkinyt munkki kauhun ja kammon valtaamana
pakeni linnasta.

"Ei ole sill vli", vastasi Heilmann, kun hnelle tst mainittiin;
"nyt alkaa minun virantoimitukseni, enk min tarvitse kumppania."

Hn alkoi lohdutella leskeksi joutunutta morsianta, niin vhn hedelmi
kuin kehottelut kantoivatkin hnen maailmallisessa sydmessn. Vanha
kalastaja sit vastoin mukautui, joskin sydmens pohjasta suruissaan,
paljoa paremmin tyttrens ja vvyns saamaan kohtaloon, ja Bertaldan
herkemtt soimatessa Undinea murhaajattareksi ja velhoksi, sanoi
vanha mies nyrsti:

"Ei varmaankaan voinut kyd toisin. En siin ne muuta kuin Jumalan
tuomion, eik tietenkn ole Huldbrandin kuolema kenenkn sydmeen
koskenut kipemmin kuin sen, jonka tytyi saattaa hnet pivilt,
hyljtyn Undine-poloisen!"

Hn autteli hautajaisten jrjestmist vainajan arvon mukaisiksi. Tm
oli haudattava erseen kirkkokyln, jonka kalmistossa kaikkien hnen
esi-isiens haudat olivat ja joita he, kuten hn itsekin, olivat
suosineet runsailla vapautuksilla ja lahjoilla. Kilpi ja kypri olivat
jo arkun kannella, joutuaksensa mukana hautaan, sill Ringstettenin
Huldbrand oli kuollut sukunsa viimeisen. Surusaatto lhti kolkkoon
kulkuunsa, veisaten herttaisen hiljaiselle sinitaivaalle valitusvirsi;
Heilmann asteli korkeata ristiinnaulitunkuvaa kantaen edell, ja hnt
seurasi vanhan isns tukemana lohduton Bertalda.

Silloin nhtiin kki mustapukuisten itkijnaisten keskess
leskisaattueessa lumivalkea olento tihen hunnutettuna; kiihkesti
voihkaillen vnteli tm ksins. Hnen naapurinsa alkoivat tuntea
salaista kammoa; he vistyivt taamma tahi sivumma, liikehtimiselln
viel enemmn sikytten toisia, joiden rinnalle valkea vieras nyt
joutui, niin ett pelkstn sen takia alkoi surusaatossa synty
epjrjestyst. Muutamat soturit olivat siksi rohkeita, ett tahtoivat
olentoa puhutella ja ht hnet saatosta, mutta heilt hn iknkuin
sormien vlitse vistyi ja nkyi taas kuitenkin verkkaisen juhlallisin
askelin etenemss ruumissaaton mukana. Viimein hn palvelijattarien
alituiseen vistelless tuli ihan Bertaldan taakse. Nyt hn pysytti
kyntins hyvin vitkallisena, joten leski ei hnt huomannut, hnen
hyvin nyrsti ja svesti kulkiessaan takana kenenkn hiritsemtt.

Kirkkomaalla ruumissaatto asettui piiriin avoimen haudan ympri.
Silloin havaitsi Bertalda kutsumattoman seuraajattarensa, ja puolittain
vihasta, puolittain kauhusta htkhten kski hn tt poistumaan
ritarin lepopaikalta. Mutta hunnutettu pudisti ptns hiljaisesti
kielten ja kohotti ktens kuin nyrsti pyyten Bertaldaa kohti. Tm
tunsi suurta liikutusta ja oli pakotettu kyynelin muistelemaan, kuinka
ystvllisesti Undine oli Tonavalla tahtonut hnelle korallikaulanauhan
lahjottaa. Lisksi viittasi Is Heilmann hiljaisuutta vaatien, kun
tahdottiin hiljaisessa hartaudessa rukoilla vainajan puolesta, jonka
kumpu alkoi kasautua. Bertalda vaikeni ja vaipui polvilleen; kaikki
polvistuivat, haudankaivajatkin, valmiiksi lapioittuansa.

Mutta kun jlleen noustiin seisaalleen, oli valkea vieras kadonnut.
Hnen polvistumapaikallaan kumpusi hopeankirkas lhde nurmikosta. Se
Urisi ja lirisi edelleen, kunnes oli melkein kokonaan kiertnyt ritarin
hautakummun; sitte se kulkuansa jatkaen valui kalmiston sivulla olevaan
hiljaiseen lampeen. Viel myhisin aikoina kuuluvat kyln asukkaat
osotelleen lhdett ja olleen siin varmassa ksityksess, ett tm
oli hyljtty Undine-poloinen tuolla tavoin yhti lemmittyns
syleilemss leppein ksivarsin.



