Lars Dillingin 'Lahjakas' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 2218.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tuula Temonen ja Projekti Lnnrot.




LAHJAKAS

Kirj.

Lars Dilling





Tampereella,
Hj. Hagelbergin ja Kumpp. kirjapainossa,
1887.






SISLLYS:

     I. Haaaveiluja.
    II. Kasvitiedett.
   III. Herroiksi ajamista.
    IV. Alkeisopetuksia.
     V. Toivehikkaita poikia.
    VI. Ripillelaskijaiset.
   VII. Leikkitulitus.
  VIII. Kova kolaus.
    IX. Suuria muutoksia.
     X. Surujuhla.
    XI. Ensi askel.
   XII. idit.
  XIII. Rantaporras vedetn pois.
   XIV. Parisin elm.
    XV. Ranskalaista hajuainetta.
   XVI. Pimeit kespivi.
  XVII. Koditon.
 XVIII. Taas pois.
   XIX. Juttuja nytsten vlill.
    XX. Silkkilaahusten keskell.
   XXI. Timanttipuuterin silmn.
  XXII. Viimeisen kerran tll erll.
 XXIII. Vanhoja saatavia.
  XXIV. Jhyviset.
   XXV. Kotinurkissa.
  XXVI. Muukalainen Israelissa.
 XXVII. Ihana syksy.
XXVIII. Loppukuvaus.




I.

Haaveiluja.


Lorenz Falk oli hnen nimens, ja hn oli syntynyt keskipalkoilla
vuosisataamme, tt vuosisataa, jota, niin kuin rakasta lasta ainakin,
niin monella nimell mainitaan; milloin sanotaan sit keksintjen
vuosisadaksi, milloin salahankkeiden ja dynamiitin vuosisadaksi,
mutta mit thn aikaan mieluummin olisi hermottomuuden ja morfinin
vuosisadaksi nimitettv.

Hn oli sangen lahjakas lapsi, ja se merkitsi siihen aikaan paljoa
enemmn kuin nyt, kun kaikki lapset ovat siksi lahjakkaita, jotta
pystyvt vanhemmilleen opettamaan, ett kristinoppi on vanha, tuhma
satu, ett avioliitto ja kuningasvalta ovat vanhentuneita laitoksia ja
ett kaikki inhimillinen synti, murhe ja viheliisyys poikkeuksetta
seuraa mikrobeista ja bakterioista.

Hnen vanhempansa olivat tilanomistaja Hans Falk Falkestadissa ja hnen
vaimonsa Beate Christensen, lomlisen laivanisnnn Christensenin
tytr.

Is oli mittava, karkealuinen mies, vhsen kyryselkinen niin kuin
kaikki pitkt ihmiset, voimakas ja hyvnsvyinen, niin kuin kaikki
vkevt tavallisesti ovat.

iti oli vhinen ja hento, jotenkin kivulloinen, kasvot hienot,
kalpeat, ja pss pari semmoisia kauniita, vehrenharmaita silmi,
jotka toisinaan voivat nytt niin ihmetyttvn lempeilt ja toisinaan
tervsti salamoida. Hn oli lujaluontoinen, tunnollinen ja ankara,
ja jos hness joskus heikkoutta havaittiin, ilmaantui sit, niin
kuin kaikissa muissakin ideiss, ainoastaan lastansa, avioliittonsa
ensimmist ja viimeist kohtaan.

Vanhemmat, jotka ennen vanhan tilanomistaja Falkin kuolemaa olivat
lheisess pieness kaupungissa asuneet, olivat sivistyneit ihmisi,
jotka eivt ymprill asuvain talonpoikain kanssa paljoa seurustelleet,
eik poikakaan, Lorenz, ylimalkaan mikn talonpoikaislapsi ollut.

Hn oli heikko hamasta syntymstn saakka, hieno, kalpea ja hento kuin
itins, ja silmnskin olivat yht kauniit vehrenharmaat. Suuri,
kyr sukunen oli ainoa, mink hn oli isltn perinyt.

Hn istui mieluummin hiljaa jossakin nurkassa ja luki romaaneja,
ja jotenkin varhaisesta lapsuudestaan saakka hn suuresti rakasti
nytelmtaidetta.

Ensi kertaa vanhempainsa kanssa pkaupungissa kydessn hn nki "Fra
Diavolo"-operan, ja kotiin palatessaan hn heti suulakalla liimasi
arkin kirjoituspaperia phns ja alkoi niin hurjasti ulvoa ett iti
sykshti sisn ja luuli hnen jalkansa taittaneen, kunnes hnelle
selitettiin pojan nyttelevn italialaista talonpoikaistytt, joka
lauloi ern arian.

Sen jlkeen hn kvi aina niit nytelmi katsomassa, joita kuljeksivat
tanskalaiset nyttelijseurat kaupungissa antoivat, ja nytteli sitten
kappaleita pieness nukketeaatterissa, jonka hn itse oli laitellut.

Hnen rakkain olinpaikkansa oli kylkirakennuksen iso sali, jota
ainoastaan suuremmissa vieraspidoissa kytettiin. Huonekalut olivat
vanhanaikuiset, mustaksi kiillotetut ja kultauksilla koristetut sek
pllystetyt helenpunaisella tamastilla, ja suuret kullatut kuvastimet
painoivat kaikkeen thn komeuteen viel sangen hienon leiman.

Tll hn saattoi tuntikausia istuskella. Tll erss nurkassa oli
hnen nukketeatterinsa, ja vsyttyns paperinukilla nyttelemiseen,
esiintyi hn itse nyttelijn. Silloin hn istahti johonkuhun
kullattuun nojatuoliin ja oli aina olevinansa joku ranskalainen kreivi
tahi parooni, joka kuvitellun prinsessan tahi markisittaren kanssa
keskusteli.

Hn oli net tyttnyt pns Aleksanteri Dumasin ja Eugne Suesin
romaaneilla ja otti haaveiluihinsa aiheet "Kolmesta musketrist",
"Kahdenkymmenen vuoden kuluttua" ynn muista semmoisista ranskalaisten
Ludvigien turmeltuneen, mutta loistavan hovin kuvauksista.

Joka hnen ensin oli saattanut tll tavalla ranskalaista
kirjallisuutta ihailemaan, se oli emnnitsij, neitsy Mikkelsen, nuori
tytt, hiukkasen neljnnellkymmenell, joka oli Falkestadissa jo
vanhan herran ajoilta asti ollut.

Neitsy Mikkelsen oli pieni pyylev olento, jolla oli khrt hiukset
ja kellahtavan vaaleat phkasvot. Hn piti sinist pumpulihametta ja
valkeata keittiesiliinaa, joka oli tp tynn nokitpli, ja kun
hnell oli ainaisena tapana nenns alustaa esiliinaansa pyyhki,
kuului hnen jokapiviseen vaatteukseensa mys vakinaiset mustat
viikset, jotka eivt juuri hnen kauneuttansa lismn sopivat olleet.

Vanhan herran aikana oli neitsy Mikkelsenin suotu
kaunokirjallisuuttansa rauhassa ahmia; mutta nuoren herrasven tultua
ei hn en patojansa hoidellessaan saanut hiritsemtt antautua
noitten kiellettyjen ranskalaisten hedelmien nauttimiseen, ja kuultuaan
rouva Falkin askeleet ruokasalista, tytyi hnen laittaa luettavansa
lymyyn niit sopimattomimpiinkin paikkoihin.

Nuori rouva, net, tunki silmyksins joka paikkaan, ja ern
pivn hn keksi keittissn kokonaisen lainakirjaston piilevn;
silt "Kuningattaren kaulanauha" oli hiililaatikossa, ja "Vicomte de
Bragelonne" ktkettyn tyhjn liemimaljaan, ja kun hnen piti paistiin
suolaa ottaman, silloin hn sai kteens "Monte Criston kreivin".

Neitsyen kauhistunut naama heti ilmaisi, ett hn se syyllinen
oli, jonka thden hn saikin ankaran manauksen tst alkaen luopua
semmoisista keittotaiteellisista tavattomuuksista.

Pikku Lorenz hmmstytti hnt kuitenkin heti sen jlkeen juuri hnen
ollessaan keskell erst "Seitsemn kuolemansyntiin" kuuluvata, ja
tmn vaitioloa ostaakseen hn sitten teki hnet rikostoverikseen
ranskalaisessa kirjallisuudessa, jota he sen jlkeen yhdess iloiten
huvituksekseen nauttivat.

Pstyn iltapivll joutilaaksi, hiipi neitsy Mikkelsen aina suureen
alatupaan Lorenzin luokse, jossa hn sitten tmn neens lukiessa
neulomuksineen istui.

Tt vastaan ei rouva Falkilla mitn muistuttamista ollut; sill
hn aina evsti poikansa hyvill, siveellisill englantilaisilla
lastenkirjoilla, jotka kuitenkin vaan nn vuoksi pydll sellln
lepsivt, ja kun hn jonkun kertasen tupaan astui ja lysi
kumpaisenkin heist kyyneliin saakka liikutettuna, luuli hn niin
sydmellisesti slityksi jotakuta kiltti poikaa, joka niin kauniisti
ja krsivllisesti kuoli lumivalkeaan vuoteesensa raamatunlause
huulillaan, eik hnell ollut siit aavistustakaan, ett sek Lorenz
ett neitsy siin istuivat sydn kurkussa peljten, ettei urhoollinen
d'Artagnan hyvn aikaan ennttisikn takaisin jouduttaa niit
timantteja, jotka kevytmielinen kuningatar Anna itvaltalainen oli
rakastajalleen Buckingbamin herttualle lahjoittanut.

Mitn muuta kirjallista oppia ei Lorenzilla juuri paljoa ollut.

Kun vanhemmat asuivat kaupungissa ennen kuin olivat sukutalon
huostaansa ottaneet, oli hn kynyt Blombergin neitien tyttkoulua,
johon pojatkin psivt, ja sitten kun he maalle muuttivat, oli iti
hnt vhsen opettanut. Hn olikin niin heikko, eik hnt saanutkaan
liiaksi rasittaa. Nyt hn jo sentn oli niin vanha, ett tydell
todella tytyi hnelle opettajaa kuulustella, ja seminarilainen Vindahl
siksi otettiin.

Hn oli seurakunnan koulunopettaja; mutta hn oli iltapivt joutilaana
ja sai ravinnon ja asunnon Falkestadissa, kun pari tuntia pivss
Lorenzia opetti.

Vindahl oli bergenilinen, tunnokas luonteeltaan ja ontuva.

Hnen sydmessn hehkui ihanteellinen rakkaus, ja hn uskoi pian
asiansa Lorenzille.

Ingeborg oli hnen rakkautensa esine, ja tm asui jossakin Bergenin
lhiseuduilla. Vindahl oli hnen opettajanansa ollut ja talletti hnen
hiussuortuvaansa ja puserrettua ruusua, joka hnen ripille pstessn
oli hnen kukkavihossaan ollut.

Joka vuosi hnen syntympivnns lhetti Ingeborg hnelle
onnittelukirjeen, oikein sydmellisen viattoman kirjeen, jossa ei
rakkauden jlkikn havaittu. Vindahlilla oli jo pieni mytty nit
kirjeit, ja kun hn kauniilla laulavalla bergenilisell painollaan
nit Lorenzille luki, istui tm ja kuunteli hartaana.

Oli selv, ett hnenkin tytyi niin laittaa, ett rakastuisi; mutta
sangen vaikeata oli lyt joku, ket sopisi haaveksimaan ruveta.
Ainoa, jota siksi ajatella voi, oli hnen serkkunsa, Anette Norderud;
mutta ensiksikin hn oli niin pieni, ja toiseksi ei hn ensinkn ollut
romantillinen.

Kun hn joskus nukketeaatterissaan itkunytelmins hnelle
nytteli, silloin tm joko istui ja haukotteli taikkapa nauroi mit
liikuttavimmissa kohtauksissa, niin ettei hn Lorenzin mielest
miksikn ihailun esineeksi sopinut.

Hn uskoi asiansa neiti Mikkelsenille, joka kuitenkin hnelle selitti,
ett hn oli viel liian pieni rakkautta ajattelemaan, jota vastaan
hnen huomionsa erittin siihen kiintyi, ett seminarilaisella oli
rakkauteen taipumusta.

Ei hn thn asti viel ollut tuota pient, nilkkua koulunopettajaa
kohtaan mitn myttuntoisuutta tuntenut; mutta nyt tm loisti hnen
mielessn varsin toisessa valossa.

Neitsyell itselln oli sangen hell sydn; mutta hnen samoin kuin
Lorenzinkin oli ollut vallan vaikea lyt joku esine, koska ei
lhiseuduilla keitn nuoria herroja ollut. Nyt hn tunsi itsens
melkein onnelliseksi tavattuaan yhden onnettoman, jota lohduttaa voisi.

Se on naisen kaunistus, ett hn niin mielelln tahtoo miest silloin
lohduttaa, kun tm on onneton. Niin, onpa paljo naisia, jotka
saattavat miehet oikein onnettomiksi -- sen thden vaan, ett heit
sitten lohduttaa voisivat.

Neitsy Mikkelsen alkoi seminarilaista lhennell. Hn lhetti
pivllispydn ress hnelle myttuntoisia silmyksi ja antoi
hnelle viisi katriniluumua liemeen, ja ern pivn, kun tm istui
huvimajassa ja opetti Lorenzia, otti neitsy Mikkelsen tyn mukaansa ja
istahti heidn seuraansa.

Pian he olivat kuin vanhoja tuttavia. Lorenz oli yhdys-siteen
heidn vlilln, heidn uskottunansa, jota lie kohtelivat
yhdenikisen ystvnns, eivtk minkn lapsena, ja tstp tuli
seuraukseksi, ett hnen koko luonteensa jollakin tavalla muuttui
vanhamaisiksi, hnell kun ei sit paitsi ollutkaan ketn samanikist
leikkikumppalia, koska ei lhitienoilla semmoista ollut, ja jos olisi
joku semmoinen ollutkin, niin ei hn luultavasti olisi siit mitn
piitannutkaan.




II.

Kasvitiedett.


Vanhemmat eivt Lorenzin kasvatuksesta juuri suurta huolta pitneet.

Is, tilanomistaja, oli melkein aina matkoilla, harjoitti vilja- ja
hevoskauppaa ynn muuta sellaista ja jtti talonhoidon isnnitsijlle.
Rouva hoiti talouttaan ja otti vastaan vieraita, joita melkein joka
piv kaupungista tuli, ja Lorenz ylimalkaan sai tehd, mit itse
tahtoi, sill eip hn Vindahlista juuri mitn piitannut.

Ern pivn hn oli kaupungissa hammasta suustaan vedttmss ollut.

Hn palasi kotiin ilosta loistaen ja syksyi suorastaan Vindahlin
huoneesen.

"Vindahl!"

"Niin".

"Nyt minkin olen rakastunut".

"Joutavia".

"Niin, se on oikein totta".

"Keneen?"

"Gusta Londemunniin, perhelkrimme tyttreen. Oi, tm on niin
hauskaa, niin!"

"Mutta hnp on jo suuri nainen".

"Niin, mutta ei se haittaa tee. Semmoisistapa min juuri pidnkin. En
min voi suvaita pikku tyttj".

"Mitenk se kvi?"

"Niin, netks, ei tohtori ollut silloin kotona, kun min sinne
menin, ja min istuin hnen tyhuoneessaan, ja sitten hn tuli sinne,
leivoksia ja hilloa lautasella, ja sitten hn taputti minua phn
ja pyysi minua symn. Oi, kuinka hn oli hieno ja suloinen, ja yks
kaks, tll rinnassani alkoi tuntua niin kummalliselta. Vaikuttiko
Ingeborgikin sinun rinnassasi niin kummallisia tunteita?"

"Juuri samoin", vastasi Vindahl huoaten.

"Mutta en min tahtonut syd, ja kun hn minulta kysyi, miksi en
sy, vastasin min, ett mieluummin ottaisin sen ruusun, joka hnen
rinnassaan oli. Eiks se ollut sievsti sanottu? Ja sitte hn nauroi,
mutta punastui mys; niin, Vindahl, hn punastui todellakin ja antoi
minulle kukan ja sanoi, ett nyt minun pitisi syd hillot ja
leivokset, ja tiedtks, mit hn sitten teki?"

"En".

"Arvaa!"

"Hn suuteli sinua".

"Niin, ajattelepas, keskelle suuta. Se maistui paremmalta kuin
kymmenen pntt hilloa. Kun tohtori tuli, niin min jo silloin olin
koko hammassryn unhottanut; mutta hammas oli vedettv kaikessa
tapauksessa".

"Miss ruusu on?"

"Tll -- housuntaskussa. En tahtonut idille sit nytt; mutta
neitsy Mikkelsenille min sen nytn".

Hn juoksi ulos rapuille ja huusi:

"Neitsy Mikkelsen, tulkaa tnne, minulla on jotakin trket teille
puhuttavana".

Neitsy tuli yls, historia kerrottiin uudestaan, ja kaikki kolme
seisoivat siin ruusun hartaaseen ihmettelemiseen vaipuneina.

"Ei tuo poika el vanhaksi", kuiskasi, neitsy hiljaa seminarilaiselle.
"Hn on vallan liiaksi viisas ijlleen".

Vindahl nykytti myttuntoisesti ptns.

"Saanen kai sen pusertaa", lausui Lorenz.

"Niin, tottapa kai. Saat panna sen Snorre Sturlessonin Kuningassatujen
vliin".

"Tytyy panna jotain raskasta plle", sanoi neitsy.

"Hyv neitsy Mikkelsen, tep saattaisitte istua plle, te olette niin
raskas".

"Ei, Lorenz, ei minun ky istuminen, kirja on liian pieni".

"Min saatan varsin hyvin sille istua", sanoi Vindahl, ja heittytyi
satukirjan plle.

"Et sin ole tarpeeksi raskas, Vindahl", sanoi Lorenz. "Mutta tiednp,
mit meidn on tekeminen. Me panemme neitsyen viel lisksi, sinun
syliisi".

"Ei, Lorenz, et se ky laatuun", vastasi seminarilainen ja punastui.

"No, herranen aika, jos sill voimme lapselle jotakin iloa toimittaa,
niin olkoon menneeksi minun puolestani", huudahti neitsy. "Jos vaan
voitte minua kannatella, Vindahl."

Neitsy istahti kainosti ja hyvin tprlle seminarilaisen polvien
phn.

"Teidn on istuminen ylemmksi, muuten ei se laatuun ky".

Neitsy siirtyi.

"Olenko painava?"

"Ette ensinkn".

"Ehk min istun neitsyen syliin, niin pusertuu paremmin".

"Ei, Lorenz, ei se ole tarpeellista".

Molemmat istuivat hetkisen nettmin; Lorenz seisoi ja tarkasteli
syvmietteisesti heit, ikn kuin olisi tieteellist koetta
tekemisilln ollut.

Vindahl antoi ktens hervottomina riippua molemmin puolin tuolia.
Hn tunsi erinomaista halua kiert toisen ktens neitsyen pyren
vytisen ymprille, mutta ei uskaltanut. Hnen sydmens jyskytti, ja
samanlainen tunne kuin silloinkin, kun hn ensi kerran oli Ingeborgin
thden rinnassansa ahdistusta tuntenut, valtasi taaskin hnet. Ja olipa
nyt oikein tydell todella neitsy Mikkelsen siin hnen rintaansa
ahdistamassa.

"Ettek istu epmukavasti, neitsy Mikkelsen?"

"En; min istun niin hyvin. Jos vaan jaksatte minua pidell".

"Min pitelisin mielellni teit polvellani koko elmn lvitse".

"Oh, enp luullut teit sellaiseksi --"

"Miksi sellaiseksi?"

"Sellaiseksi veijariksi, kohteliaasti sanoakseni", vastasi neitsy ja
lhetti olkapns ylitse hnelle viekistelevn silmyksen.

Vindahl kohotti vhn oikeata kttns.

"Istukaa hiljaa, Vindahl!"

Hn kiersi ktens hiljaa neitsyen vytisille.

"Min vaan tukeen teit, niin on parempi istuaksenne".

"Niin, totta tosiaan tuntuukin paremmalta", vastasi neitsy tykyttvin
sydmin.

Askeleita kuului rapuilta.

"Siunatkoon, se varmaan on rouva!"

Neitsy hyphti yls. Seminarilainen ji hurmaantuneena paikallensa
istumaan.

Se oli oikein todellakin rouva Falk.

"Mit te tll ylhll teette?"

"Me puserramme kukkia, iti".

"Niin, me -- me puserramme kukkia", sanoi seminarilainen.

"Onko Lorenz ruvennut kasvitiedett lukemaan?"

"On; tm on hnen ensimminen tuntinsa".

"Tutkitteko tekin kasvitiedett, neitsy Mikkelsen?"

"En, min vaan -- min kuuntelen", vastasi neitsy punastuen.

"Olisi parempi, ett pitisitte huolta padoistanne. Min olen ympri
taloa teit etsinyt, mutta en ole lytnyt muuta kuin yhden romaanin
ruokakaapista ".

Neitsy kohotti itkien valkean esiliinan kasvoillensa ja onnistui
sill tavalla mustaamaan silmns ymprystt juuri kuin ensimminen
lemmittv toisen luokan teaatterissa ja lhti nyyhkytten alas
keittin.

Kotiopettaja yritti nousta.

"Ei, istu hiljaa, Vindahl", sanoi Lorenz, "muuten kukka turmeltuu.
Oli todellakin ikv, ett sinun, iti, piti tnne tulla meit
hiritsemn; neitsy pusersi niin erinomaisen hyvin".

Vindahl ajatteli samoin; mutta ei hn uskaltanut sit sanoa.

Seuraavana pivn tuli Lorenz hiipien alas keittin neitsyen luokse.

"Neitsy Mikkelsen, teidn tytyy tulla yls Vindahlin luokse. Hn on
niin kovin onneton".

"Mit on tapahtunut?"

"Hn on saanut kirjeen Ingeborgilta. Ingeborg on kihloissa".

Neitsy meni yksinns sinne.

Kotiopettaja istui siell synkkn ja murheellisena.

Ingeborg oli kirjoittanut, iloisena ja onnellisena, juuri kuin se olisi
ollut luonnollisin asia maailmassa, menneens kihloihin ja olevansa
siit varma, ett Vindahlia ilahduttaisi kuulla hnen olevan kaupoissa
kauniin ja kunnollisen nuoren miehen kanssa.

Hntk ilahduttaisi! No niin, ei hn tosin koskaan milln tavalla
ollut hnt omakseen saavansa ajatellutkaan. Asuihan Ingeborg kaukana
ylhll Bergenin lhell ja hn tll alhaalla Smaaleneniss, eik
hnell ollut mitn onnellista tulevaisuuttakaan hnelle tarjottavana;
mutta raskasta sentn oli tiet, ett hn toisen omana oli.

"Oletteko kuullut sit, neitsy Mikkelsen?"

"Olen, Lorenz siit minulle kertoili. Herra Vindahl raukka!"

"Hn oli niin kaunis ja niin hyv".

"Kyll kait; mutta hn oli varmaan liian nuori teille. Teidn tytyy
saada ijkkmpi, jrkev vaimo".

"En min nai koskaan".

"Elk sanoko niin, Vindahl. Se on syntist puhetta. Te kun juuri
voisitte naisen onnelliseksi tehd".

"Luuletteko niin?"

"Totta tosiaan, te voisitte".

Neitsy seisoi hetkisen vaiti. Sitten hn tuli Kuningassatuja
silmilleeksi. Hn meni ja avasi kirjan.

"Ei ruusu ole viel oikein pusertunut", sanoi hn. "Luulen, ett minun
tarvitsee viel vhn sen painoksi istahtaa".

"Sitten on parempi, ett istumme taas samoin kuin eilenkin".

"Ei, Vindahl; ei tnn".

"Miksi ei? Lapsen thden vaan. Tmhn on hnen ensimmisen rakkautensa
kukka, jota me hoidamme".

"Aina te puhutte niin kauniisti, Vindahl, ettei ky teit
vastusteleminen".

Seminarilainen oli jo istahtanut kirjalle. Neitsy asettui kainosti
hnen syliins eik niin tprlle polvien phn kuin viime kerralla.

Taaskin he istuivat hetkisen nettmin. Neitsy kuivasi liikutettuna
nenns alustaa nokisella esiliinallaan.

"Neitsy Mikkelsen'"

"Niin".

"Eikhn meidnkin kvisi tss ensimmisen rakkautemme kukkaa
pusertaminen?"

"En min ymmrr teit".

"Te olette ijkkmpi nainen --"

"Kolmekymment vuotta -- ei enemp".

"Te olette jrkev nainen, joka voisitte miehen onnelliseksi tehd".

"Niin, senp mielellni soisin".

Vindahl kiersi rohkeasti ktens hnen vytisilleen.

"Tahdotteko -- tahdotteko minut tehd onnelliseksi? Min tarvitsen niin
hyvin vhsen lohdutusta ja tukea nyt, kun Ingeborg on minut hyljnnyt".

"Tahdon, Vindahl, min koen parastani".

Neitsy kiersi ruumistaan puoleksi taaksepin, laski ktens Vindahlin
kaulalle ja painoi huulensa hnen suutansa vasten.

Siin he istuivat kauvan, onnellisina rakkaudessaan, nuoressa
rakkaudessaan, mutta kuitenkin niin vanhassa, aina satuajalta saakka
kestneess.

Kun Lorenz tuli yls, nousivat he molemmat.

"Onko kukka nyt oikein pusertunut?"

"On, Lorenz; nyt se on oikein pusertunut. Pid se tarkassa tallessa!
Ruusu on rakkauden kukka."

"Se oli hauskaa," sanoi poika. "Jospa iti vaan tietisi, kuinka me
tll ylhll kasvitiedett tutkimme!"

"Niin, jospa hn tietisi!" lausui neitsy, veitikkamainen hymy nokisen
suunsa ymprill.




III.

Herroiksi ajamista.


Kaupungista oli koko joukko vieraita Falkestadissa ollut.

He jivt yksi sinne, ja seuraavana aamupivn oli heit kotiin
saatettava vanhoilla, suurilla vaunuilla, jotka olivat niin raskaat,
ett niiden eteen tytyi kolmivaljakko panna, kun niin monta niihin
istumaan meni, ja niihin sopikin varsin mukavasti kahdeksan henke.

Lorenz oli pssyt mukaan saadaksensa ajella; mutta ei hn sinne
niinkn itse matkan vuoksi pyrkinyt. Hnell oli omat tuumansa.

Palausmatkalla hn aikoi antaa Jens ajurin, joka ajajan sijalla
istui uudessa sinisess,hopealta heloittavilia napeilla varustetussa
liverinutussaan, ajaa tohtori Londemannin talon ohitse, ja Gusta
Londemann, joka tapansa mukaan aina akkunan pieless istui ja
korko-ompeluksia hypisteli, saisi silloin nhd hnen siin kaikessa
loistossaan ajavan kuin pienen prinssin kolmivaljakolla. Se varmaankin
hness kunnioitusta herttisi.

Aluksi kaikki kvi toiveiden mukaan.

Vieraat olivat saatetut kukin omiin asuntoihinsa, ja Lorenz istui
yksinn ja rehenteli vaunuissa postitalon edustalla, sill aikaa kun
Jens oli kirjeit ottamassa.

Jens oli juuri sijallensa ennttnyt, kun Lorenz alempana kadulla keksi
ko'okkaan naisolennon.

"Joudu, Jens, ja aja isoa katua ylspin ennen kuin tti Norderud
meidt huomaa!"

Mutta se oli jo liian myhist.

Tti Norderud viittasi kskien suurella ruskealla kdelln, ja heidn
tytyi pysy paikallaan.

Norderudin matami oli tilanomistaja Falkin sisar ja naimisissa
rikkaan talonpojan, Ole Daniel Norderudin, kanssa. Itse hn eli
yksinkertaisesti kuin tavallinen talonpoikaiseukko eik pienest,
hienosta, kaupunkilaistapoja seuraavasta klystns juuri paljoa
vlittnyt. Hn oli pitk, karkealuinen, karkeapiirteinen nainen,
isoneninen kuin veljenskin. Hnen pukunansa oli kotikutoinen hame,
kudottu villasaali kahdesta kulmastaan vytisille solmittuna, ja
suuri, musta olkihattu sek muutamia kauheita vaatekukkia sen toisella
puolella.

Hn talutti kdest tytrtn, Anettea, joka oli pieni tytt, vh
nuorempi Lorenzia. Anette oli oikeastaan hyvin herttainen tytt
paksuine, liinanvaaleine lettineen, jotka selk pitkin alaspin
riippuivat, ja terveine, ahavoittuneine kasvoineen; mutta Lorenzin
mielest hn oli hirvittvn nkinen siin seistessns jykksi
trktyss pumpulihameessaan, suuri punaruutuinen karttuunisps
pssn.

Norderudin matami avasi aivan hikilemtt vaunujen oven.

"Kyps takapuolelle." sanoi hn Lorenzille, "Anette ja min tulemme
mukanasi Falkestadiin; sill tavalla psemme kvelemst enimmn
osan tiet. Kotoa emme saa ainoatakaan hevosta nin keskell
elonkorjuuta; mutta ei teill pidet asianakaan ottaa niit tyst
kolme kappaletta, nhdkseni. On ihmeellist, ett ette vaunujen eteen
nelj valjastaneet ja panneet isnnitsij viel mustalla oriilla
edell ratsastamaan, sittenp se vasta oikein kuninkaalliselta olisi
nyttnyt".

"Kyll viel niinkin teemme", vastasi Lorenz, "ett talonpoikaismuijat
jotakin harmitellakseen saavat".

"Oletpa itsekin talonpojan lapsi, sin nenviisas nulikka, etk
hituistakaan muuta, vaikka itisi mielelln silkiss ky ja
luulottelee rouva olevansa."

"iti on paljoa parempi kuin sin", sanoi Lorenz vihasta tulipunaisena.
"Usko pois, ett min viel kotia pstyni tmn hnelle kerron".

"Min olen sit itsekin hnelle jo usein sanonut. Mutta minp olen
aika hlm, joka istun tss ja riitelen poikanulikkain kanssa. Aja
kaupungista vanhan hautausmaan ohitse", sanoi hn ajajalle. "En min
halua pitkin katuja narrin tavoin ajella".

"Lorenz kski ajamaan isoa katua".

"Ei lapsilla ole mitn sanomista, silloin kun vanhempia ihmisi
saapuvilla on".

Lorenz oli aina miesmisest tdistns paljon pitnyt. Nyt hn suuttui
hneen. Hn oli sentn iloinen, kun he psivt kaupungin lvitse
kulkemasta. Ei iki maailmassa hn olisi suonut Gusta Londemannin hnt
tmmisess seurassa nkevn.

Maantiet kuljettaessa Lorenz istui vaan jurrotteli, mutta Norderudin
matami oli vaiti ja nytti miettiviselt. Anette teki onnistumattoman
sovitusyrityksen itse syden pipari kakku-ukolta jalat ja tarjoten
ylruumista Lorenzille; mutta kylmsti halveksien tm hyljsi hnen
jalomielisen tarjouksensa.

Kun he Falkestadiin saapuivat, oli rouva juuri tullut puutarhasta
kukkia katkomasta ja seisoi rapulla.

Hnell oli valkea olkihattu, vaalea hame ja puutarhahansikkaat ksiss.

"Kiitoksia kyydist", sanoi Norderudin matami ja astui vaunuista.

"Sep sopi oikein hyvin, ett sait ajaa kotiin", sanoi rouva Falk.
"Etk halua tulla tupaan ja juoda kupin kahvia, ennen kuin jatkat
matkaa, niin saavat lapsetkin sill aikaa puutarhassa leikki".

"Kiitoksia".

He menivt tupaan.

"Niinp sin nytt kuin tanssihuveissa olisit", sanoi Norderudin
matami.

"Voihan suvisin hyvin kytt vaaleata hametta, ja tytyyhn
pivnpaisteella pit hansikkaita, jos ei halua ksin rengin
kouriksi saada".

"Niin, voihan olla hieno, kun ollaan rouva ja ajetaan kolmivaljakolla".

"Vaunut ovat liian raskaat kahdelle".

"Olisithan voinut antaa pojan kotona olla. Hnell on kylliksi suuria
ajatuksia ennestnkin, eik sinun sopisi hnen turhamaisuuttaan
yllytell".

"Olisipa ollut synti, jos ei olisi suonut pojan hiukkasta huvikseen
ajella".

"Kyll kait olisi poikaa huvittanut, kun olisi kaupungin lvitse
kolmivaljakolla ajaa saanut, kuin ainakin joku keikari; mutta
onnettomuudekseen hn kohtasi halpa-arvoisia sukulaisiaan, ja silloin
hnen tytyi ajaa sivutiet".

"Min tiedn kyll, ett sin aina Lorenzia vrin arvostelet".

"En min hnt vrin arvostele; mutta sin se olet, joka hnt
vrin kasvatat. Niin, l pahastu, Beate, saatatpa kyll suvaita
totuutta kuulla, se lausutaan hyvss tarkoituksessa. Netks, _me_
olemme rikkaita, siit min olen varma; mutta me kasvatamme Anettea
juuri kuin kyh torpantytt, ja hn on niin lapsellinen, ettei
voi aavistaakaan meidn ainoana lapsenamme tulevansa niden seutujen
rikkaimpain naimapoikain haluttavaksi. Oletteko te rikkaita, sit en
min tied. Teidn itsenne thden sit toivon; mutta min pelkn, ett
jos te eteenkinpin eltte niin suurellisesti ja jos ei veljeni tahdo
pit omaisuudestaan parempaa huolta kuin nyt, niin te alatte takaperin
kulkea. Tm on nyt minun mielipiteeni. Ja Lorenz, hnt kasvatetaan
kuin pient prinssi, ja semmoinen hn luulottelee olevansakin. Hn saa
menetell omin pins, eik kukaan hnt opeta. No, sep ajaakin saman
asian, jos hnest maanviljelij tulee; mutta siksi hn epilemtt
on liian hieno. Norderud on oikea hlm, herra nhkn, tuskin osaa
nimens kirjoittaa; mutta hn hoitaa taloansa ja ymmrt rahaa koota,
ja sep kuitenkin on pasia tss maailmassa".

"Olemmeko rikkaita vai emmek, siit en min tied enemp kuin
sinkn", sanoi rouva Falk, "sill ei mieheni milloinkaan anna minulle
asioistansa pienint aavistustakaan; mutta mit Lorenzin kasvatukseen
tulee, siit ei minulla ole hituistakaan tunnonvaivaa. Ei ole monta
lasta, joita pidettisiin niin ahtaalla kuin hnt. Ettei hn ole
mikn talonpoikaistollo, se kyll on totta, sill hn on hieno
luonteeltaan, ja lahjakas hn on, ja kyll hn lukee myskin".

"Niin, romaaneja".

"Sin nyt tietvn tss talossa kaikki asiat paljoa paremmin kun me
itse".

"Ehkp. Min tunnen kumminkin Vindahlin ja tiedn, ett Lorenz
komentaa hnt, samoin kuin hn komentaa neitsytt ja palveluspiikoja
ja kaikkia muitakin tss talossa".

"Ei Vindahl en saatakaan vallan kauvoja hnen opettajanansa olla.
Hnp onkin vaan seminarilainen, ja meidn tytyy saada lukenut mies".

"Niin, epilemtt on Lorenzin lukeminen itsens niin viisaaksi, ett
alkaa vanhempiansa halveksia".

"Tnnhn sin olet tavallista miellyttvmpi".

"En min ole tnne sinua miellytellkseni tullutkaan".

"Et, sen kyll voin huomata".

"Beate", lausui Norderudin matami ja tynsi kahvikupit luotaan, "vaikka
min silloin tllin sinulle mielipiteeni suoraan sanon, niin en sill
tarkoita sinua loukata, vaan kun teidn omaa hyvnne tarkoitan. Min
tiedn kyll, ett sin olet kelpo ja ankara vaimo, joka talonsa
jrjestyksess pit, mutta te eltte kokonaan liiaksi suurellisesti,
se on p-asia. Kyll sit psee yht hyvin perille, vaikka ei niin
herroiksi ajaisikaan".

"Ei se ole yksinn minun syyni".

"Olkaamme oikein avomielisi, Beate, ja myntkmme, ett sek sin
ett min olemme herrat talossamme. Norderud on nolla, herra nhkn,
ja Falk, niin, hn on kyll suuri, pitk ja voimakas, mutta kun hnen
pieni, hieno, kalpea vaimonsa lhett hnelle pari silmyst vehreist
silmistn, niin hn taivuttaa niskansa kuin taittunut akilea ja lausuu
niin ja amen kaikkiin".

Norderudin matami nousi seisaalleen.

"Nyt on parasta meidn lhte matkaamme. Min luulen, ett sin olet
saanut minusta tarpeesi tnn ".

Heidn ulos tullessaan istui Anette rapulla ja nyreissns.

"Etks leiki?"

"En; ei Lorenz huoli leikki muuta kuin teaattieria. Hn vaatii minua
prinsessaa esittelemn, enk min sit osaa".

"Et, tyttreni; ei se meidn suvullemme sovellu", sanoi Norderudin
matami, tarttui tyttrens kteen ja meni tiet alaspin.

Rouva Falk katseli vakavana heidn jlkeens ja henksi vhn syvempn
jlleen tupaan palatessaan.




IV.

Alkeisopetuksia.


Pari vuotta oli kulunut, ja kaikki meni tavallista rataansa
Falkestadissa.

Tilanomistaja oli tapansa mukaan paljon matkoilla, teki kauppaa
ja keinotteli, ja oli kotona ollessaan kentiesi hiukkaista
kyryselkisempi kuin tavallisesti ja vaipui usein ajatuksiinsa.

"Falk", sanoi rouva ern pivn, "sin olet toisinaan niin
kummallisen raskasmielinen. Onko sinulla jotakin murhetta, joka sinua
rasittaa".

"Ei, mist sin semmoista luulet? Minhn olen onnellisin ihminen
maailmassa".

"Sin teet kauppaa ja keinottelet, mutta et milloinkaan anna minulle
pienintkn vihi asioistasi".

"Vaimo hoitakoon taloutta, mies asioitaan."

"En min niihin tahdo sekaantuakaan, mutta kypi niin ikvksi nhd
sinua murheellisena".

"Pin vastoin, minp olen tyytyvinen ja onnellinen. Minun kauniimpana
unelmanani on aina ollut tuoda sinut perheenitin tnne rakkaasen
lapsuudenkotiini, ja onhan se nyt toteutetuksi tullut. Juuri sen thden
min olen nin vuosina aina tehnyt kauppaa ja keinotellut, ett voisin
sinulle ja Lorenzille turvallisen tulevaisuuden hankkia. Silloin, kuu
me naimisiin menimme, et sin, Beate, minusta niin paljoa pitnyt".

"Min olen sitten oppinut", lausui hn ja loi silmns alaspin.

"Sit minkin uskon, ja jos vastoinkymiset tulisivat --".

"Niin min olen niit kantamaan vahvempi kuin sin".

"Siit olen varma; mutta toivokaamme, ett sin koettelusta sstyisit".

Lorenz tuli sisn. Hnen silmins alustat olivat turvonneet ja
itkusta jotenkin raukeat.

"Mik sinua vaivaa, poikaseni?"

"Se tuntuu niin ikvlt, kun Vindahlin tytyy lhte. Neitsy
Mikkelsen puuhailee siell ylhll ja latoo hnen trkki paitojansa
matkalaukkuun, ja me olemme itkeneet kaikin kolmisin".

"Saapa hn edullisemman paikan kansakoulunopettajana kaupungissa, ja
hnell on toiveita pst pkaupunkiin muuttamaan, eik hn sit
paitsi tst alkaen osaisi sinulle en mitn opettaakaan. Muistapas
vaan, ett sin nyt olet kolmentoista vuotias ja ett sinun tytyy
ruveta latinata lukemaan. Uusi kotiopettajasi, kandidaatti Finne, on
kelpo mies, joka osaa sinulle kaikkia tarvittavia aineita opettaa ".

"Oh, eip sit patruuna niin paljoja taitoja tarvitse".

"Eik tarvitse?"

"Ei; kaikki ihmiset sanovat, ett nuori patruuna Iversen on tyhmeliini,
jolle isn tytyi kartano ostaa, kun ei hnest mitn muuta tullut".

"Eik sinun tarvitsekaan luulotella mikn patruuna olevasi", lausui
is. "Me olemme vaan halpoja talonpoikia".

"Saatpa suvaita sentn, ett min isoksi kasvettuani itseni
patruunaksi nimitytn. Min olen Falkestadin vapaa omistaja,
ymmrrtks, ja vapaa maanomistaja, se on yht hyv kuin aatelismies
tll kyhss Norjassamme, jossa ei en mitn muuta aatelia ole".

"Se on tuo hlpp neitsy Mikkelsen, joka kaikki nuo romaanihoureet on
hnen phns istuttanut. Onneksi saamme sentn taloomme jrkevn
miehen, joka saattaa oikkusi kitke".

Seminarilaisen huoneessa puuhaili neitsy matkalaukun tyttelemisess.

Hn neuloi nappia Vindahlin paitaan, ja kyyneleet vierivt alaspin
hnen nokisia poskiansa pitkin, niin ett hnen hyvnsvyist, kalpean
pyhet kasvonsa olivat kartan nkisiksi kyneet.

"l sentn huoli noin itke, rakas Georgine. Kynhn min tll
sinua tervehtimss. Ennen lhtni min kerron rouvalle, ett me
olemme kihloissa, ja kun sitten vuoden kuluttua, niin kuin toivon, saan
paikan pkaupungissa, niin voimme menn naimisiin".

"Mutta siell kansakouluissa on niin paljo nuoria opettajattaria. Kunpa
vaan et niiden vuoksi minua unhottaisi".

"Olenkos milloinkaan Ingeborgia unhottanut?"

"Et, se on kyll hyv, se; mutta en min tyytyisi tuommoiseen
ihanteelliseen rakkauteen".

"Eik sinun tarvitsekaan. Sin tulet minun vaimokseni ".

Vindahl puristi hnt sydntns vasten, painoi poskensa hnen
poskeensa ja jljensi kartan omaan parrattomaan naamaansa.

Sen jlkeen he kumpainenkin pyyhkivt kasvonsa kosteaan pyyhinliinaan
ja menivt alas herrasven luo kihlaustansa ilmoittamaan.

Tilanomistaja ja rouva joivat pullon samppanjat heidn maljoiksensa, ja
Lorenzia, joka sai mys palasia ja tuli hyvin iloiseksi, huvitti tm
asia erinomaisesti aina siihen saakka, kun Vindahlin piti jhyviset
lausua. Silloin hnen tuskansa taaskin valloilleen psi ja kun
seminariiainen lhti, meni hn neitsyen kanssa, ksikkin isoon saliin,
jossa he sitten istuivat kumpikin kullatulla tuolillaan ja itkivt.

Uusi opettaja piti hyrylaivasta samoihin vaunuihin otettaman,
joilla vanhaa saatettiin, ja kun tm parin tunnin kuluttua saapui,
tarkasteltiin hnt jnnittyneell uteliaisuudella.

Neitsy ja Lorenz tutkivat hnt ison salin valkeitten akkunaverhojen
takaa, ja keittin akkunassa olivat piiat yhdess ljss, Mari,
tanakka keittj, keskell, ja toisella puolen sispiika Tomine,
pyylev, pystyneninen ja punakka, kiharahiuksinen kaunotar, ja
toisella puolella karjapiika Birgit, jotenkin kaarevaksi laitettu
tunturitynkk, pukeutuneena pasiallisesti kansallispukunsa
jnnkseen, mustaan, puna- ja viheriraitaiseen hameesen.

Kandidaatti Finne hyppsi voitosta ylpen vaunuista. Hn tiesi hyvin
piikain seisovan ja hnt katselevan; mutta hn oli siihen jo niin
hyvin tottunut.

Hn oli pitk, somakasvuinen mies, vhn lihomiseen taipuva. Kasvot
olivat oluesta hiukkasen phistyneet; mutta sivulta katsoen olivat
ripiirteet kauniit, ja hnell oli skenivn tummat silmt, musta
kiharainen tukka ja pari paksuja mustia viiksi. Puku oli muodin
mukainen ja jotenkin komeanlainen.

Tilanomistaja vei hnet arkihuoneesen, esitteli vaimolleen ja huusi
poikaansa.

"Vai niin, sinks olet minun uusi oppilaani?" lausui kotiopettaja ja
taputti Lorenzia olkaphn. "Meist tulee ystvt; etp nyt sentn
varsin tuhmalta".

"Ei, ei poika ole lahjoja vailla", sanoi rouva.

"Mutta epilemtt laiska, juuri niin kuin minkin olen ollut. Kaikki
lahjakkaat ihmiset ovat semmoisia, ja sen thden heist harvoin mitn
tulee".

"Sep oli kaunis lohdutus".

"Voipa olla, rouva hyv, poikkeuksiakin. Perst nhdn".

Heti Lorenz alkoi hnest pit. Koko miehess oli jotakin niin
miellyttvn suloista, joka puoleensa veti.

Illallispyt odotteli valmiina.

Tomine palveli pydss ja punastui punaisia hiuskiharoitansa myten
joka kerta kohdatessaan kandidaatin tervn silmyksen.

Neitsy Mikkelseni ei nkynyt. Hn oli kammarinsa yksinisyyteen
vetytynyt murheineen ja rasvaisine lainakirjasto-romaaneineen.

Aterian jlkeen Lorenz ja hnen opettajansa menivt yls kamareihinsa,
jotka vierekkin olivat.

Finne alkoi matkalaukkuansa purkaa.

Muutamain kirjain ja vaatekappalten alta hn veti esiin pullon
konjakkia, vkiviina-lampun ja sokerimytyn.

"Min olen tottunut aina iltasilla juomaan lasin totia; sit varten
olen nyt ottanut mukaani aineksia toistaiseksi. Kun vhn paremmin
tunnetuksi tulen, niin sin kyll pidt siit huolen, ett rouva
minulle tarpeet huoltaa".

"Kyll min!"

Hn sytytti lampun.

"Juotko sin totia?"

"Min tavallisesti maistan vhn isn lasista".

"Me teemme thn sinulle vhn miedompaa, se on hauskempaa. Me kytmme
vesilasiamme ja seottelemme paperiveitsell".

Lorenz oli tavattoman palvelevainen, ja laitokset nyttivt hnest
oivallisilta.

"Etk sin tupakoitse?"

"En".

"Eik vanha kotiopettajasi sinua siihen opettanut?"

"Ei, totta sanoen; eip niilt seminarilaisilta juuri niin paljoja
opita".

"Ei, me oppineet miehet ksitmme asioita paljoa paremmin. Mutta hep
ovatkin tottuneet paremmin kyhi lapsia opettamaan".

"Niin, epilemtt", lausui Lorenz mielevsti.

Vindahl raukka, hn oli jo kokonaan varjoon joutunut. Jopa Lorenz
melkein hpesi hnen lhtiessn itkeneens.

"Netks, minulla on omat periaatteeni. -- Sytytps papirossi, se
maistuu niin mainion hyvlt totilasin ohella! -- No mitp minun nyt
piti sanomanikaan? Niin, se on nyt minun periaatteeni, ett opettajan
ja oppilaan kesken kaunis ja hyv vli vallitkoot!. -- Nyt vesi kiehuu.
Tuopas nappo tnne; mutta pane sokeria ensin, muuten lasit srkyvt!"

Finne laittoi todit. Lorenz heittytyi huolettomasti nojatuoliin ja
veteli muutamia mehukkaita haikuja papirossista.

"Kas niin, nyt se maistuu. Maljasi!"

"Maljanne!"

"Mist me taas puhuimmekaan?"

"Teidn periaatteistanne".

"Oikein. Min vaan tahdon sanoa, ett tuota se on naurettavaa tuo
ankara kurinpito".

"Niin, sit minkin luulen; mutta ei Vindahlkaan juuri ankara ollut".

"Ei, se on luultavaa. Eik se mitn hydytkn. Netks, ystvni,
muutaman vuoden kuluttua sin olet patruuna, ja silloin min yh
vielkin olen kyh opettaja, ja kun min tulen sinua tervehtimn,
otamme yhdess lasin kuin vanhat ystvt ja kumppanukset ainakin".

"Niin teemmekin. Maljanne!" sanoi Lorenz, joka alkoi tulla jotenkin
iloiseksi.

"Onko tss talossa yhtn kauniita tyttj?" kysyi Finne ja sytytti
uuden papirossin.

"On, useampiakin. Keittiss meill on kolme. Sispiian te jo
nittekin. Sitten on keittj, joka on oikein tanakka, ja sitten viel
karjapiika; mutta hn on niin paksu ".

"Ei se haittaa. Onkos ketn emntneitsytt?"

"Kyll, mutta hn on kihloissa".

"Ei se haittaa".

"Mutta hn on kihloissa Vindahlin, edellisen kotiopettajani kanssa".

"Ei sekn haittaa. Onko hn kaunis?"

"Kyll hnell on oikein hyvnnkiset kasvot, ja kun ei hn vaan ole
varsin kovin nokinen, niin ei hn nyt niinkn rumalta".

"Tytyy saada hnet pesemn itsens. Sanopas minulle, Lorenz, oletko
sin milloinkaan rakastunut?"

"Kyll, ihanteellisesti, niin kuin Vindahl sit nimitti, Gusta
Londemanniin, perhelkrimme tyttreen ".

"Kuinka vanha hn on?"

"Tysikasvuinen nainen".

"Se on luultavaa. Poikana ollessani minkin haaveksin semmoisia
tysikasvuisia naisia -- ihanteellisesti; mutta vuosien vieriess ne
haihtuvat".

"Vindahl tekee vielkin niin, ja hn on vanhempi kuin te".

"Sitten hn on tyhmeliini", sanoi Finne ja nousi yls. "Mutta nytp on
jo aika menn levolle".

Ei Lorenzillakaan ollut mitn sit vastaan.

Hn tunsi olevansa niin erinomaisen iloinen ja tyytyvinen, ja hnen
silmns olivat kirkkaat ja loistavat; mutta kumminkin oli kaikki niin
kummallisen hmrt, eik hn saattanut pit tulta papirossissaankaan.

Hn tunsi pnsrky hertessn seuraavana aamuna; mutta se meni
sikseen, kun hn oli kylmll vedell itsens pessyt ja pukenut
vaatteet ylleen.

Hn tuli alas aamiaiselle ennen Finne.

"iti, usko pois, ett Finne on erinomainen opettaja. Hnell on omat
periaatteensa, netks, joita hn opetuksessaan seuraa".

"Joko te eilis-iltana aloitte?"

"Kyll, vhsen".

"Klassillisilla luvuillako?"

"Niin, alkeisopetuksia Finne sanoi niitten olleen. Min olen siit
varma, ett min hnelt opin paljoa enemmn kuin Vindahlilta".

"Tmp onkin lukenut mies -- vaikka Vindahlkin oli hyvin taitava.
Meill on muuten ollut yleens hyv onni saada sinulle oivallisia
opettajia, poikaseni".

Nyt juuri Finne astui sisn ja toivotti kohteliaasti "hyv huomenta".

Hn oli kaunis, loistava ja siev -- hiukkasen vaan liiaksi
phkasvoinen.




V.

Toivehikkaita poikia.


Nukketeaatteri oli plyisen ja halveksittuna nurkassa. Ei Lorenz
esittnyt nytelmkappaleita paperihenkililln eik nytellyt
kohtauksia ison salin kullatuilla tuoleillakaan. Hn hpesi sellaisia
lapsellisuuksia.

Hn oli oppinut pitkt sarjat asioita nin kahtena vuonna, joina Finne
oli hnen kotiopettajanansa ollut.

Lorenz oli nyt viidentoista vanha, jotenkin pitk ijlleen, ja vaikka
hn nyt viel eli niin sanottuja nulikkavuosiansa, huomattiin hness
sangen vhn taikka ei ollenkaan konnankujeita, jotka kuitenkin tll
aikakaudella ovat tavallisia.

Mustan samettimekon ja kiiltonahkaisen vyn, jotka viime aikoina
hnelle paljon surua olivat tuottaneet, hn oli nyt vaihtanut
muodinmukaiseen vaatteukseen, irtonaiseen kaulukseen ja kaulahuiviin ja
osaksi hn oli ruvennut Finnen siev, vhn hervaantunutta kytstapaa
seuraamaan.

Kandidaatin kunniaksi tytyy kuitenkin sanoa, ett hn oli oppilaalleen
jotenkin runsaasti tietoja jakanut: sill vaikka he viettivtkin
kumppanuuden tapaista elm, tytyi Lorenzin sentn aina
snnllisesti lksyns oppia.

Finne oli sill ajalla, mink hn oli Falkestadissa viettnyt, varsin
erinomaisella tavalla koko naispuolisen palvelusven valtaansa saanut.

Ei punakaharainen Tominekaan en punastunut, kun kandidaatti hneen
silloin silmns iski, kun tm pydss palveli. He harjoittivat nyt
silmillns taukoomatonta sananlennttmist aina silloin, kun ei
neitsy Mikkelsen pydn ress istunut ja rouva Falkin huomio oli
ruokiin tarkistunut. Tilanomistaja ei milloinkaan mitn huomannut. Hn
tuli piv pivlt kyryselkisemmksi ja hajamielisemmksi. Lorenz
sit vastaan tiesi kyll hyvin, miten asian laita oli; mutta ei siit
mitn haittaa ollut. Finne oli hnelle opettanut, ett miehet ovat
lapsia ja naisten sydmet heidn leikkilelujansa, joilla he saattavat
jonkun aikaa huvitella ja sitten heitt pois. Siit ei mitn haittaa,
vaikka ne srkyisivtkin. Keittj, Mari, oli ainoa, joka thn saakka
oli Finnen lumoavia ominaisuuksia vastustellut. Kun Finne ern
pivn oli partavett alhaalta keittist etsimss, yritti hn Maria
vytisilt ottaa; mutta tmp antoi hnelle navakalla kdelln niin
tuntuvan tyttyksen, ett kandidaatti kukertui lavitsalle ja loimautti
kaikki lmpimn partavetens uusille vaaleanharmaille housuilleen. Tm
voimannyts ei sentn likimainkaan hnt yrityksistn peloittanut,
vaan pin vastoin hnen lmpimi tunteitaan tuota voimakasta hempukkaa
kohtaan viel enemmn tulistutti.

Neitsy Mikkelsen oli jo aikoja sitten hnen paulaansa langennut. Lorenz
hmmstytti ern pivn hnt juuri samallaisessa asemassa, miss
hn seminarilaisen kanssa ennen kukkia pusersi. Heti virkosi pojassa
taas entinen rakkaus vanhaa opettajaa kohtaan, ja hn vihastui heille
kummallekin; mutta Finne ymmrsi heti hnet jlleen tyynnytt; olihan
Vindahl nyt saanut kauvan varrotun paikan pkaupungin kansakoulussa
eik ollut pitkn aikaan itsestns mitn vihi antanut, ja siit
neitsy oli ikvilln: ja sen vuoksi hn surevata vhn lohdutteli.
Lorenz sai olla aivan levollinen. Eihn Vindahlilta hnt riistisi.
Mit lohdutukseen tulee, niin oli seikka muuten varsin pinvastainen
ollut. Finne itse oli, net, teeskennellyt eptoivoinen olevansa,
joka pkaupunkilaista uskotonta naista suri. Ja eihn nyt neitsy
hennonnut hnelt yht pienen pient suukkosta kielt, ja sitten hn
otti viel pari lisksi. Siin oli kaikki; mutta kun neitsy sitten,
hyvn sydmens vaatimuksesta, hnelle elinaikuiseksi lohduttajaksi
tarjoutui, niin hn jyrksti tmn hyljsi. Ei hn milloinkaan voisi
hnelle onnellista tulevaisuutta valmistaa, hn oli siksi liian
kevytmielinen j.n.e. He olisivat vaan ystvi, kuin veli ja sisar,
ei mitn muuta. Neitsy kuljeksi syvsti huolissaan. Hn nuhteli
siit itsen, ett oli uskoton ollut Vindahlille, josta hn sentn
toden teolla piti, ja oli suutuksissaan kandidaatille; mutta kun
tm taas hneen hurmaavilla mustilla silmilln katsahti, silloin
hn taas oli lumottu kuin kaniini lonkokrmett kohtaan. Hn itki
usein kamarissaan; mutta ei hn itsens nokiseen esiliinaansa en
kuivaillut. Finne oli hnt siit kieltnyt. Pin vastoin hn hankasi
kalpeita kasvojaan saippualla ja pyyhinliinalla niin ankarasti, ett
hn toisinaan sai ruusuja poskiinsa noitten entisten nennalaisten
viiksiens sijaan; ja ruusut kaunistivat hnt paremmin.

Lokakuun keskitienoilla oli paljo puuhaa Falkestadissa.

Lorenz oli ripille laskettava.

Norderudin matami oli sinne tullut juhlavalmituksissa avullisena
ollakseen; sill luonnollista oli, ett silloin paljo vieraita tulisi.

Anette oli kotona. Hn oli vasta neljntoista vanha ja laskettaisiin
ripille vasta ensi vuonna.

Ei se piikoja ensinkn miellyttnyt, ett Norderudin matami oli
taloon tarkastuspoliisiksi tullut; sill melkein semmoisena hn siell
esiintyi. Ei kukaan voinut olla varmassa turvassa hnen tervilt
silmyksiltn.

Rouva Falk ei tosin taloudellisia velvollisuuksiaan laiminlynyt.
Kyll hn piti kaikkia silmll ja oli usein keittiss; mutta kaikki
se tapahtui paremmin ylhisell ja mahtavalla tavalla, ja sit paitsi
vieraat hnt usein pidttelivt.

Ern pivn Norderudin matami tuli myhn pivllispytn. Hn oli
leiponut tippaleipi ja oli jotenkin rtyisell tuulella.

Parhaallaan hnelle liemiruokaa tarjotessaan lhetti Tomine silmilln
shksanoman kandidaatille, joka heti siihen vastasi.

Norderudin matami kohotti ptns.

"Katso tehtvsi!" sanoi hn tuimasti. "Sin tarjoat nyt minulle etk
kandidaatille".

Finne etsi hmilln porkkanan palasia liemest.

Neitsy Mikkelsen, joka oli silmt alas luotuina istunut, katsoi
nrkstyneen heit kumpaakin.

"Kyll min varsin hyvin ymmrrn, ett teit suututti, neitsy
Mikkelsen", jatkoi Norderudin matami. "Niin ijkkst, kihlatusta
tytst, kuin te olette, tytyy tuommoisen kiekailemisen nkeminen
sietmttmlt tuntua".

Ei kandidaatti lausunut sanaakaan, rouva Falk johti ujoillaan
keskustelun muihin asioihin.

Iltasella seisoi keittj Mari yksinns keittiss. Ruokakamarin ovi
oli rakosellaan. Norderudin matami oli siell sisll.

Kandidaatti tuli itsellens hiukkasen totivett ottamaan. Neitsy hankki
hnelle aina sokeria ja konjakkia. Vkiviina-lamppuansa ei hn en
kyttnyt Veden etsiminen antoi hnelle aina syyt alas keittin
pistyty.

"Tarvitaanko nyt taaskin lmmint vett?" kysyi Mari.

"Kyll, ja niinp saat sin itsekin hiukkasen olla lmmin. Mari.
Tiedthn, ett min sinua rakastan".

"Ettek muita?"

"En, en ketn muuta; sin olet niin kaunis ja niin voimakas".

Finne yritti lhet hnt.

"Niin, voimakas min olen. Varokaa siis tulemasta liian lhelle minua!"

"Mutta min tulen kumminkin".

Hn kiersi ktens hnen vytisilleen, eik Mari nyt vastustellutkaan
yht paljon kuin ennen.

"Hm!" hyrhti Norderudin matami ruokakamarin ovella.

"Min -- min tarvitsisin vaan vhsen lmmint vett", jupisi Finne ja
irroitti ktens.

"Te varmaan tarvitsette paremmin vhn kylm vett -- vereenne", sanoi
matami. "Te olette varsin liiaksi lmmin".

Ei kandidaatti vastannut, luhjusteli vaan hmilln tiehens.

Matamin suora hikilemttmyys teki hneen vaikutuksensa.

Kun neitsy Mikkelsen illalla huoneesensa meni, tuli Norderudin
matamikin sinne.

"Tuleeko Vindahl tnne ripillelaskijaisiin?" kysyi hn kki.

"Kyll, min luulen", nkytti neitsy.

"Minun mielestni se on vrin. Teidn tytyisi ainakin kirjoittaa ja
purkaa kaupat hnen kanssansa sit ennen".

"En min ymmrr teit".

"No, mutta ettehn saata kahden kanssa yht'aikaa kihloissa olla. Taikka
ehk'ette lienekn kihloissa kandidaatin kanssa?"

"En -- en min olekaan".

"Vai niin; hn siis kypi vaan ja peijaa teit niin kuin kaikkia
muitakin".

"Muitakin!" huudahti neitsy. "Onko hnell useampia?"

"Niin, ett hn ja Tomine ovat sulhosilla, sen toki olette huomannut,
ja nyt hnest pian tulee hyv ystv Marinkin kanssa. En oikein
tied, onko hn viel karjapiiankin puoleen kntynyt saadakseen koko
palvelusven huostaansa".

"Se on inhottavaa", sanoi neitsy itkien.

"Minun mielestni te, neitsy Mikkelsen, olette vallan liiaksi hyv ja
kunnon tytt tuolla tavalla kyttytyksenne".

"En min koskaan en niin menettele".

"Kun Vindahl tulee, niin min puhun hnelle ja sanon, ett hnen tytyy
teidt naida. Eihn teill ole en mitn varrottavana, kun hn on
saanut hyvn paikan, ja olette kait tekin kodin alkajaisiksi jotain
sstnyt".

"Kyll, olenhan min. Jos te ottaisitte hnelle pulmaksenne, niin
olisitte oikein hyv, matami Norderud. Min huomaan, ett olen
menetellyt hirven tuhmasti ja ett Finne on kerrassaan aika lortti".

"Niin onkin. Kunpa ei hn vaan olisi poikaa turmion poluille vienyt. Se
olisi pahinta. Niin, odottakaa vaan siksi, kunnes ripillelaskijaisista
on psty, silloin min tahdon tss talossa totuutta lukea".

Sen sanottuaan hn toivotti hyv yt ja meni. Seuraavana pivn
tuli pkaupungista vieraita, jotka viipyivt Falkestadissa, kunnes
ripillelaskijaiset olisivat menneet.

Ne olivat tukkukauppias Verlundin rouva ja hnen poikansa Ferdinand.

Tukkukauppias Verlund ja Falk olivat jo kauvan aikaa olleet
kauppaliitossa, viljakaupoissa, ja kun Falkilaiset pkaupungissa
olivat, niin he aina asuivat Verlundilla. Sen vuoksi oli heit nyt
kutsuttu; mutta ei itse tukkukauppias nyt voinut vierailemaan pst.

Rouva Verlund oli lyhyt, paksu nainen, mustan kiiltvt hiukset
ohauksille ja korville sileiksi kammatut pienine reunanippuineen, juuri
kuin pari nippasyrjisest kiiltokamritsista poimuteltua suruverhoa.
Hnell oli paksut, kultaiset korvakellukkaat, rintaneula, kultavitjat
ja paksu kultainen rannerengas, ja hn oli pukeunut paksuun, ruuniin
silkkihameesen.

Poika, joka oli vuotta vanhempi Lorenzia, oli nuori
pkaupunkilaisurho, sievss, vaaleassa kespuvussa. Hn oli kaunis
nuorukainen, tukka musta ja kherretty, sek ylhuulessa vhsen
mustain viiksien oireita.

Nuoret herrat eivt olleet toisiansa nhneet sitten kun pienin
ollessaan, ja he tarkastelivat nyt toisiansa arvostelevilla
silmyksill. Nhtvsti kummasteli Ferdinand, ettei Lorenz ollut
paremmin talonpoikamainen, vaan melkein yhtlinen keikari kuin hn
itsekin.

Hn astui hnen eteens ja ojensi ktens hnelle.

"Minun luullakseni me heti tss saatamme toisiamme sinuttelemaan
ruveta".

"Paljo kiitoksia", vastasi Lorenz. "Emmek lhde puistoon pienelle
kvelyretkelle, sill aikaa kuu naiset itsens vaatettavat?"

He astuivat ksi kdess.

"Haluatko ottaa sikaarin?" kysyi Lorenz.

"Kyll, kiitos. Min luulin, ettet sin viel olisi tupakoimaan
opetellut".

"Oh, herra nhkn, jo kauvan sitten. Finne ja min otamme mieluisasti
totilasin ja sikaarin joka ilta".

"Vai niin; etp sin sitten niin viaton olekaan kuin olisin luullut".

"Viatonko? Siit on jo aikoja kulunut, kun min viaton olin".

"No, sitten on sinulla kait rakkausseikkojakin ollut?"

"Ei, niit on Finnell, mutta ei minulla. Min tahdon sanoa sinulle,
ett minun sydmessni on jo muutaman vuoden ihanteellinen rakkaus
hehkunut".

"Sep on hupsua".

"Kyll, ja sen vuoksi min nyt sen ilmoitankin, niin pian
kuin tysikasvuisten lukuun psen. Sin saat nhd hnet
ripillelaskijaisissa. Oikein herttainen tytt -- vhn vanhempi minua;
mutta ei se mitn haittaa tee. Niin pian kuin olen ylioppilaaksi
pssyt, julkaisemme kihlauksen".

"Aijotko sin lukea? Se on hupsua!"

"Etk sin ylioppilaaksi aijo?"

"En, kiitoksia; mit ihmett nyt hydytt ylioppilaana olla thn
aikaan, kun joka ainoa tyhmeliini tahtoo lukea. Ei, min antaudun
kytlliselle tielle. Netks, ensi vuonna min matkustan ulkomaille
ja tydennn kielitaitoani, ja kotiin palattuani min ryhdyn isni
kauppatoimeen".

"Kyll minkin koen niin toimittaa, ett ulkomaanmatkalle psen, mutta
en ennen kuin ylioppilaaksi pstyni Mit sin toimittelet kotona
ollessasi".

"Oh, enp juuri mitn. Minun pitisi tietysti auttaa is
konttooritoimissa, mutta ei siit juuri mitn kartu. Aamupivllhn
tytyy vhsen kvell ja pelata piljarttia, ja iltasilla pistydn
kahviloissa. Talvisilla sit paitsi menee aikaa tanssihuveissa ja
tervehdyksill kydess ynn vieraspidoissa, niin ett melkein koko
pivkaudet niihin hupenevat. Saat viel nhd, kun olet ylioppilaaksi
pssyt ja sinne tullut, ett ajan pitkn vsyt niihin".

"Kyll sit itsekin luulen. Min olen jo vsynyt siihenkin
seurusteluun, jota me tll vietmme".

Ja nm molemmat toivehikkaat pojat antoivat vsynein silmlautainsa
vaipua ja kuljeksivat ksi kdess eteenpin, tuprutellen sikaariansa,
juuri kuin olisivat olleet pari pariisilaisveitikkaa maapihkalla
pllystetyll katukytvll.

idit seisoivat akkunan edess ja ihailivat heit.

"Me saatamme ylpeill pojistamme", lausui rouva Verlund. "He ovat
toisensa kaltaiset, ikn kuin velji olisivat, ja kauniita ja sievi
he ovat kumpainenkin".

"Ja lahjakkaita," lissi rouva Falk.

"Se on varmaa. Ferdinandilla on erinomainen p. Jos hn vaan tahtoisi
hiukkasta enemmn tyskennell".

"Mutta nethn, ett hn on niin nuori viel. Lorenz on ahkera; mutta
sitp tarvitaankin, koska hn aikoo lukea. Saatte nhd, rouva
Verlund, ett meille kyll tulee iloa pojistamme. Eihn meill olekaan
muuta kuin yksi kummallakin".

"Ja nep ovatkin ainoat, joiden hyvksi me elmme".

He seisoivat siell ylpein ja onnellisina ja nkivt tulevaisuuden
valoisana ja loistavana kuin auringonpaisteisen lokakuunpivn
syksyisess loistossaan.

Eivt he sattuneet ajattelemaan, ettei siin viel ole riittmn
saakka, ett iti poikansa hyvksi ainoastaan el, vaan hnen usein
tytyy myskin taistella -- vielp hnen tulevaisen onnensa thden
kuollakin.




VI.

Ripillelaskijaiset.


Alkavan sunnuntain aurinko paistoi steilevn kirkkaana. Isot vaunut
olivat jo valmiina, mutta niiden eteen oli nyt vaan kaksi hevosta
valjastettu. Ei oltu kolmea kytetty en sen kerran jljest, kun
Lorenz niill yksinn oli herroiksi ajanut.

Lorenz nousi niihin vanhempineen ynn rouva Verlund poikineen, ja
seuraavissa vaunuissa ajoi Vindahl ja kandidaatti Finne Norderudin
perheen kanssa. Herra Norderud oli pieni, vhptinen mies, hiukkanen
kuuvalon alkua plaella ja punervan ruskea partareunus poskien
ymprill ja leuvan alla.

Rahvas kurkotteli kaulojansa heidn mennessn kirkon lattiata perlle
pin. Lorenz nytti kauniilta uusissa mustissa vaatteissaan, ja hnen
ylevt kasvonsa olivat viel tavallista kalpeammat. Rouva Falk kulki
miehens rinnalla ja laahusti jykk mustaa silkkihametta jljessn,
ja rouva Verlund llistytti rahvasta sinikiuhtavalla silkkihameellaan,
joka oli melkoisella samettisummalla ja pitsimrll reunustettu,
ja valkoisella hatullaan, jossa komea hyhentyht heilui. Hn astui
poikansa nojassa, joka toisen silmns eteen puristetun nelikulmaisen
akkunalasin lvitse yleis ylevmmn ryhdill tarkasteli.

Norderudin perhe esiintyi juhlakulussa paljoa kehnompana. Matami oli
kohtuullisissa vaatteissa niin kuin ainakin, ja pikku Anette, joka
ei viimeksi kuluneina vuosina ollut paljoa kasvanut, nytti jotenkin
talonpoikamaiselta trktyss, kotikutoisessa hameessaan ja kirjatuissa
mamelukkihousuissaan, puhtaan talonpoikaistavan mukaan piten kokoon
kritty valkeata nenliinaa kdessn.

Lorenz tietysti istui ylinn kirkossa. Se oli kunnia, joka aina oli
parempain ihmisten lapsille sstetty.

Hn vastasi muuten hyvin papin kysymyksiin, ja koko meno kvi kauniisti
ja juhlallisesti. Rouva Falk istui hiljaisena ja kalpeana, p alaspin
vaipuneena, ja Norderudin matami itki koko saarnan ajan. Se oli
ystvyytt, jota hn katsoi olevansa velvollinen papille osoittamaan,
samoin kuin teaatterissa nyttelijin kehoitukseksi ksi taputetaan.

Kotimatkalta Norderudin matami sanoi Vindahlille:

"Neitsy Mikkelsen raukka ei saanut koko juhlallisuudesta mitn nhd.
Hnen tytyy keittiss koko piv hikoilla; mutta kun nyt ensi kerran
teidn kanssanne kirkkoon ajan, Vindahl, silloinhan te ja hn olette
ylk ja morsian".

"Kyll siihen voi aikoja kulua".

"Mink thden niin? Eihn teill en ole mitn vartoomista. Enps
min vaan uskaltaisi sill tavalla morsiantani jtt, jos mies olisin.
Hn on nainen, jota siet omakseen tavotella; sili hn on kelpo
ihminen ja kodikas, eik hnen sstnskn niin perin vhiset ole.
Olkaa varoillanne, ettei joku huimap hnt teilt sieppaa".

"Eip ole mitn vaaraa", lausui Vindahl ja yritteli huolettomalta
nytt, mutta hnen silmns kntyivt vasten tahtoakin Finneen pin.

"lk olko liian huolettomia; vaan toimittakaa niin, ett ajoissa
saatte hnest varma olla".

"Oikein puhuttu; minun tytyy todellakin keskustella siit Georginen
kanssa".

"Onko hnen nimens Georgine? Se on syyskukka", puuttui Finnekin
puheesen.

"Min tunnen sellaisia ihmisi, jotka poimivat sek kukkia ett
keittikasvia", lausui matami.

Kandidaatti pureksi huuliansa, ja Vindahl loi matamiin kysyvn
silmyksen; mutta tm sitoi parhaallaan Anetten leukanauhoja.

Pivlliselle tulivat ainoastaan omat sukulaiset ja lheisimmt
tuttavat. Vieraat tulivat vasta iltapuoleen.

Aterialta psty meni Vindahl keittin neitsyen luokse.

Hnell oli kovin kiire ja keitti-esiliina oli sangen nokinen.

"Kiitoksia ruoasta", sanoi Vindahl ja kumartui hnt suutelemaan.

Neitsy pyyhki nenns alustaa ja seisoi siin ihan samallaisena kuin
kaksi vuotta sitten vanhoina rakkaine, hyvin tunnettuine viiksineen,
joihin Vindahl painoi helln suudelman, suureksi huviksi Marille
sek karjapiiallekin, joka oli astiainpesussa avullisena ja nyt
pivn kunniaksi esiintyi korkeassa kauluksessaan ja tydellisess
kansallispuvussaan, eik sen jnnksess.

"Huomenna, kun juhla on loppunut, min keskustelen kanssasi", kuiskasi
Vindahl. "Tytyy hitmme tuumia".

"Kapiot ovat valmiit ja min mys", sanoi hn kainosti.

Iltapuoleen alkoi vaunuja saapua.

Siell olivat seudun kaikki ylhisimmt, sek maaherralaiset ett
pappilaiset ynn nimismiehen perhe, ja lheisest pienest kaupungista
oli mys useampia, muiden mukana tohtori Londemann ja hnen tyttrens
Gusta sek rouva Falkin parhaat naisystvt, Binbergin neidit,
apteekkari Binberg-vainajan tyttret.

Kaikki toivat mukanaan joko suurempia tahi pienempi myttyj, joita
Lorenz sai asianomaisten ystvyyden osoitteeksi perhett kohtaan,
useampia tusinoita rintaneuloja ja mansetinnappeja, kirjattuja
tohveleita ja housunkannikkeita koko elinajakseen ja melkoiset
mrt muita joko hydyllisempi tahi hydyttmmpi antimia, joilla
ripillelaskettua tavallisesti ylltetn, sek suuret joukot kauniisti
sidottuja siveellisi kirjoja, joita he eivt milloinkaan lue.

Isossa salissa istuivat naiset kullatuille vanhanaikaisille tuoleille
latoutuneina, ja maaherranrouva ja papinrouva vallitsivat sohvalla,
edellinen laihana ja ylevn, kultajuotteinen lornetti nenll ja
ruunista silkkinauhoista ja pronssituista viinirypleist koottu
hiuspukine pss, jlkimminen talleroisena ja punaposkisena
mustine sarvikaiteisine nenlasineen ja phineen liehuvilla
nauhoilla varustettu valkea pitsimyssy sek kolme ruusunnuppua
kummallakin korvalla. Rouva Verlund oli tunkeutunut ihan heidn
lhelleen nojatuoliin, jossa hn istui ja mit kohteliaimmin hymyili,
sinikiuhtava hansikka ainoastaan toisessa kdessn, jotta kaikki
saattaisivat toisesta hnen paksut kultasormuksensa nhd.

Tuonnemmaksi taffelipianon reen olivat nuoret naiset kokoontuneet
Binbergin neitien ja Gusta Londemannin ymprille, ja muutamia
naapuriston hyvinvoipia talonemnti istui ujoillaan riviss ovensuussa
pidellen kokoonkrittyj nenliinoja paljaissa ksissn, joka heidn
vakaumuksensa mukaan hyv kasvatusta osoitti.

Rouva Falk oli esimiehen kahvipydn ress, ja vanha Gunhild
kaupungin hienoin passari, tarjoili ympriins teet ja kahvia Tominen
kanssa. Sellaista ylellisyytt, kuin vahtimestari on, ei tll
tunnettu.

Norderudin matami kvi ympriins ujojen talonpoikaiseukkojen joukossa
ja yllytteli heit itsemurhan tekoon tyrkyttmll heille kohtuuttoman
suuria mri kotona leivottuja pikkuleipi. Onneksi oli heill
kumminkin sen verta ly mukanansa, ett huomasivat niist jonkun osan
jlkelistens hydyksi taskuihinsa tunkea.

Likri ja sikaareja tarjottiin herroille puutarhamajassa. Maaherra
kulki ympriins ritarithti napinreijss ja oli ystvllinen,
ja pastori keskusteli hyvntahtoisesti alentuvaisen nell
seminarilaisen, Vindahlin, kanssa.

Tilanomistaja, jonka selk nyt oli suorempi kuin tavallisesti, esiintyi
oivallisena isntn, ja muutkin herrat keskustelivat jotenkin
vilkkaasti.

Finne, Lorenz ja Ferdinand seisoivat ison salin avonaisella ovella ja
arvostelivat naisia.

Gusta Londemann istui juuri pianon ress ja oli soittoa
alottamaisillaan. Hn oli steilevn kaunis hiukset paksut ja
vaaleanpunervat ja viel kokonainen seppele heloittavia ruusuja niiden
loistoa lismss ja sininen silkkihame verhoili lainehtivilla
poimuillaan hnen upeata vartaloansa.

"Eik hn ole uljas nainen?" kysyi Lorenz Ferdinandilta.

"Kyll, hn nytt kauniilta".

"Mutta hn on vallan liiaksi vanha sinulle", lausui Finne. "Kun sin
siihen ikn enntt, ett saatat naimisiin menn, silloin hn on jo
kuihtunut. Minulle hn paljoa paremmin vaimoksi soveltuisi, ja tottapa
hn lienee rikaskin".

"Finne, ettehn toki hnt minulta riist?"

"l ole siit kovin varma".

"Kukas tuo pieni tytt on, joka noin ujona ja yksinn tuolla nurkassa
seisoo?" kysyi Ferdinand.

"Hn on minun serkkuni, Anette Norderud. Tll onkin vaan
tysikasvuista vke, niin ettei tll ole mitn seuraa hnelle".

"Hnest tulee seurakunnan rikkain naitava aikanaan", sanoi Finne.

"Tuleeko? Luulenpa, ett pistyn hiukkasen pakinoimaan hnen kanssansa".

Ferdinand meni Anetten luokse, joka hnt hmilln tarkasteli,
ja kandidaatti astui Gusta Londemannin viereen kntkseen hnen
nuottilehtins.

Lorenz ji ovelle seisomaan, Ferdinand kumarsi Anettelle.

"Pyydn esitell itseni teille. Nimeni on Ferdinand Verlund. Minulla on
kait kunnia tutustua neiti Norderudiin?"

"Niin".

"Ei tll ole viel oikein hauskaa".

"Ei".

"Mutta kyll illallisen jlkeen tulee hauskempaa. Kyll kait tll
tanssitaankin?"

"Kyll kait".

"Tanssitteko, neiti?"

"En".

"Sep on ikv".

"Kyll".

"Mielev ei hn ainakaan ole", ajatteli Ferdinand, "mutta eivtp ne
rikkaat perijttret yleens juuri semmoisia olekaan."

Kandidaatti Finne knteli Gusta Londemannin nuotti lehti. Hn nojasi
kttn tuolinkarmiin, ja joka kerta, kun hn eteenpin kumartui,
joutui Gusta Londemann melkein lepmn hnen rintaansa vasten, ja
Gusta Londemann tunsi poskeensa hnen lmpimt henkyksens.

"Sinun ktesi vapisevat niin, Gusta kulta", sanoi Amalie Binberg.
"Etk sin soita niin hyvin kuin tavallisesti. Olet totta tosiaan
heikkohermoinen".

"Tll on niin lmmin".

"Niin, vallankin tss pianon ress, kun olemme thn nin liiaksi
lhekkin tunkeutuneet", lausui Hilda Binberg.

Binbergin neidet olivat kaupungin tervkieli, sukkelia, mutta
ilkeit. He olivat kappaleen neljnnellkymmenell; mutta vaikka
olivatkin jotenkin varakkaita, eivt he viel kuitenkaan kihloissa
olleet, ja heill oli sangen hyvt toivonaiheet vastaisuudessakin
yh semmoisina silyvns. He olivat kaupungin muotilehti
ja hmmstyttivt tnn yleis esiintyen kultakirjaisissa
zuavilaisvaipoissaan ja tukkapnkeissn sek kullan hohtavissa
hiusverkoissaan.

Neiti Londemann painoi loppusoinnun.

"Min esittelen, ett tekisimme pienen kierroksen puutarhassa",
lausui kandidaatti. "Nin syksyiseen aikaan se on rikkaimmaasa
vriloistossaan. Kukkien laita on samoin kuin naistenkin. Ne ovat
kauneimpia keskikesn jlkeen".

"Niin, min olen huomannut kandidaatin ihastelevan tysin puhjenneita
ruusuja".

Nuoriso virtasi ulos puutarhaan, talonpoikaiseukot seurasivat ujona
parvena jljess.

Maaherran rouva, papin rouva ja rouva Verlund jivt kolmisin isoon
saliin.

"Toivoisin illalliseen pstvn, joutuaksemme kotiin", sanoi
maaherran rouva. "Meidn virkamiesten on, paha kyll, pakko nyttyty
kaikenmoisissa mahdollisissa piireiss kansan suosiota voittaaksemme".

"Niin, paha kyll", mkelsi papin rouva, suu tynn torttuja.

"Pkaupungissa voi valita seuransa", sanoi rouva Verlund. "Me
seurustelemme ainoastaan hienoissa piireiss".

"Vai niin, tosiaanko?" lausui maaherran rouva nuivasti ja tarkasteli
hnt kultalornettinsa lvitse.

Kandidaatti Finne ja neiti Londemann, jotka etunenss kulkivat,
poikkesivat ersen syrjiseen lehtokujaan ja erosivat seurasta.

Lorenz seisoi puutarha-majan ovella ja katseli heidn jlkeens.

"Nyt menee Finne ja panee Gusta Londemanninkin pn pyrlle.
Mutta annahan pivn ehtoolle ehti, niin min hnet kutsun tnne
sireenimajaan ja ilmoitan rakkauteni. Min uskon, ett hn kyll tiet
pit patruunaa parempana kuin kyh kandidaattia".

Hn meni alas puutarhaan yhtyksens seuraan.

Pikku Anette istui yksinn penkill ja potki hiekkaa huvikseen.

Kandidaatti ja neiti Londemann menivt innokkaasti keskustellen
yh etmmlle lehtokujaan. Jlkimminen piteli toisella kdelln
silkkihamettansa ylhll ja nytteli kahta keimen pient, sinist
silkkikenkns.

Nyt ei Lorenz voinut heit en nhd. He olivat jo joutuneet
puistoraivaukselle puutarhan rimmiseen laitaan saakka.




VII.

Leikkitulitus.


Ruokasalissa oli katettuna pitk pyt, joka nntyi kaikenmoisten
mahdollisten ruokalajien painon alla ja kaikkialla viereisiss
huoneissa oli voileippyti valkoisine liinoineen ja viinipullo
keskell.

Maaherran rouva ja papin rouva purjehtivat ensin pydn reen itsens
ruoalla varustamaan, ja heidn jljessns rouva Verlund, joka riippui
maaherran rouvan hameessa kuin kymmenvuotias tytt. Sen jlkeen
tuli muutamia kaupunkilaisrouvia sek Binbergin neidet ynn neiti
Londemann. Norderudin matami nki sangen paljon vaivaa saadakseen ujot
talonpoikais-eukot ensiksikin pydn reen ja sitten ottamaan jotakin
sydkseen, kunnes viimeinkin joku ijhtnyt vaimo, jolla oli harmaat
viikset ja useita syyli kasvoissa, alkoi ryntysretken, jonka jlkeen
kaikki urhoollisesti jljess seurasivat.

Kun herrat olivat osansa ottaneet, istahtivat vanhemmat ison pydn
reen, ja nuoremmat asettuivat pienempin ymprille. Herrat palvelivat
vahtimestareina, ja vanha Gunhild ja Tomine hilasivat suurta
paistikulhoa, joka tarumaisen pikaisesti tyhjennettiin.

Pllisruoka-pyt oli katettu isoon saliin, ja siin oli lukematon
mr torttuja, hyytelit, rmej, putinkeja ynn muita suunvoiteita
tarjolla. Samppanjaa juotiin siihen aikaan pllisruokain eik paistin
sekaan.

Pappi asettui ison salin ovelle ja pyysi sananvuoroa. Vieraat
virtasivat kokoon ja seisoivat odottavaisina suut torttuja
tynn, ahkeroiden tasapainossa pysykseen lautasillaan seisovain
samppanjalasien turvaamiseksi.

Se oli ripillelasketun malja.

Papin rouva oli heltynyt. Hn oli nyt aina nin seitsemnkolmatta
vuonna, mitk he naimisissa olivat olleet, kuullut saman puheen
kaikissa paremmissa ripillelaskijaisissa; mutta aina hn siin sentn
uutta kaunista havaitsi, ja tuon ja tmn mahtikohdan ajalla hn loi
ymprilleen puhuvan silmyksen.

Norderudin matamikin oli heltyneen, ja olisi vielkin heltyneempi
ollut, jos ei hn olisi sellaista vaivaa nhnyt noiden ujojen
talonpoikaiseukkojen thden, joita hnen toden teolla tytyi oikein
hilata pllisruoan reen, josta he aina karkasivat.

Puheen loputtua alkoi vierasten yhteinen pyhiinvaellus, ensiksi tuonne
Lorenzin luo, kilistmn hnen kanssansa, ja sitten hnen vanhempainsa
luokse.

Kandidaatti Finne oli Gusta Londemannin kavalieri. Hn toi hnelle
torttuja ja jtel kelpo annoksia, jotka hnen huultensa hehkuun
sulivat.

Maaherra piti puheen isnnlle ja emnnlle.

Pyhiinvaellus ja kilistyksi.

Rouva Verlund uskoi maaherran rouvalle ja papin rouvalle, ett molemmat
puheet olivat niin hyvt.

Tilanomistaja kiitti ja esitti maljan maaherralle ja papille, jotka
saapuvilla-olollaan tlle yksinkertaiselle perhejuhlalle loiston
antoivat.

Seminarilainen Vindahl nilkutti ympri vierasjoukkoa ja jakeli
vaatimattomalla runoilijansvyll ripillelasketun kunniaksi sepitetty
lauluansa.

Gusta Londemann istahti pianon reen ja sesti, ja seurue lauloi
moninisesti tt yksinist laulua. Norderudin matamin ni kuului
kaikkein muiden ylinn, aivan samoin kuin kirkossakin.

Neitsy Mikkelsen, joka nyt oli pivtyns lopettanut, seisoi puhtaaksi
pestyn ja upeana ovella ja silmili ihaillen ylkns.

Sitten seurasi koko sarja puheita ja jono monenmoisilla erinomaisilla
ominaisuuksilla lahjoitettuja erinomaisia miehi ja naisia. Oikein on
kummallista, miten lukemattomat joukot kelpo ihmisi pllisruokain
ress tavataan. Saattaisipa uskoa, ett sek isnt ja emnt
ett heidn kaikki lapsensa ja lhimmt sukulaisensa ynn useimmat
muut seuraan kuuluvat ovat thn syntiseen maailmaan jo ennen
syntiinlankeemista tulleet, joten ei heill siis ole hituistakaan osaa
siin rikoksessa, mink Eeva iti teki, silloin kun hn liikapalakseen
pllisruokaa paratiisissa si, niin kunniallisia ja jaloja ja kelpo
ihmisi he ovat -- sen illan.

Kandidaatti Finne ja Binbergin neidet sek neiti Londemann seisoivat ja
nauraa hikersivt nurkassa sek arvostelivat puheita.

Lorenzia suututti Finnen kiekaileminen.

Samppanja oli kiivennyt hnen phns ja antanut rohkeutta. Hnen
tytyi ja hn tahtoi puhutella Gusta Londemannia tn iltana.

Onneksi pastori alkoi pitknlaisen puheen Lorenzin opettajille, niille
miehille, jotka niin taitavasti olivat johtaneet hnen ensimmisi
askeleitaan tss maailmassa, ja kun Finne, lasia etsien, varpaillaan
hiipi pydn rest toiseen, luikahti Lorenz neiden luokse.

"Minun tytyy hetkinen puhutella teit", kuiskasi hn.

"Minuako?"

"Niin, minulla on oikein trket puhumista. Tulkaa kanssani
sireenimajaan. Minun _tytyy_ puhua teille".

"Se on mahdotonta Finnen thden".

"Pyytk hnt puistoon ja vartoamaan teit siell, niin peijaamme
hnt".

"Veitikka!" sanoi Gusta keimesti. "Min koitan".

Kun malja oli juotu, hiipi Lorenz puutarhaan ja istahti tykyttvin
sydmin sireenimajaan.

Oli jo jotenkin hmr, eik siin muuten olisi mitn varjoa
keskustelupaikaksi ollutkaan, sill siin oli vaan muutamia nuoria
pensaita, jotka olivat kehn istutetut, niin ett aukko johti suoraan
nurmikolle, joka kukkapenkereineen oli verannan edustalla.

Hellt tunteet olivat niin kokonaan Lorenzin vallanneet, ettei hn
ensinkn keksinyt muutamia kummallisia, valkeita esineit, jotka
olivat keskelle nurmikkoa pystytetyt, siihen miss lipputankokin seisoi.

Heti sen jljest hn nki Finnen tulevan valaistun verannan kautta ja
katoavan puistoon pin.

Kuje oli siis onnistunut.

Siunaaman aikaa sen jlkeen tuli Gusta Londemann verannalle ja
leikitteli kynnskasveilla juuri kuin hajamielinen. Hn oli heittnyt
saalin olkapilleen ja kannatteli toisella kdelln hameensa laahusta.

Kunpa nyt vaan eivt Binbergin neiditkin tulisi ulos itsens
tuuletuttamaan.

Ei, onneksi eivt tulleet. Hn katselee varovaisesti ymprilleen ja
kiit joutuisasti lehtimajaan pin.

"Lorenz, Lorenz, oletkos siell?"

"Olen, tulkaa lhemmksi!"

"Mit tahdot minulta?"

"Oi, neiti Londemann, Gusta, min -- minulla on niin paljo sanomista
teille".

Hnen ptns kuumotti. Ilma oli kukkain tuoksusta niin raskasta, ja
nyt se tuli viel raskaammaksi siit hajuaineen tuoksusta, jota Gusta
Londemannin kahisevasta silkkihameesta virtasi.

Se oli nyt ensimminen hajuainetta tuoksuva silkkihame, joka hnelle
tss elmss pnkivistyst tuotti.

Paha kyll, on tss maailmassa monta hajuainetta tuoksuvaa
silkkihametta ja paljo pnkivistyst.

Gusta istahti pienelle penkille hnen viereens.

"Sanokaapa nyt, mit tuumitte, Lorenz. Olette niin kummallisen
kiihkoisa".

Hnen tytyi sanoa "te". Hn tunsi, ettei Lorenz en mikn lapsi
ollut.

Lorenz tarttui hnen kteens.

"Enp tuumi mitn muuta, kuin ett rakastan teit, Gusta, ett olen
teit rakastanut jo hamasta lapsuudestani saakka, siit saakka, kun
ensi kerran minulle suudelman ja ruusun annoitte, jonka viimeksi
mainitun olen pusertanut, ja ett min teit aina rakastan, teit, enk
ketn muuta".

"Pstk minut, Lorenz, olette juonut liiaksi samppanjaa".

"En, Gusta, min olen hurmaantunut vaan rakkaudesta teihin. Teidn
tytyy tulla omakseni, tulla minun vaimokseni!"

"Lorenz, te olette vaan lapsi. Olenhan min vanhempi teit!"

"Ei siit haittaa, min rakastan teit aina, aina".

"Mutta min olen jo melkein kihloissa".

"Finnenk kanssa? Niin, hn on melkein kihloissa kaikkien tyttjen
kanssa, jotka vaan tielleen sattuvat".

"Lorenz, niin ei sovi opettajastaan haastella".

"Ei, en min tahdo hnest mitn haastella. Min tahdon puhua vaan
teist, teist, jota min rakastan enemmn kuin omaa henkeni".

Hn vaipui polvilleen hnen eteens ja suuteli suutelemistaan hnen
kttns.

Niinhn kaikki ritarit nytelmiss ja romaaneissa tekevt

"Lorenz, tule jrkiisi, istu penkille jlleen. Vieraita alkaa
verannalle tulla".

Lorenz istahti taas hnen viereens.

"Tahdotteko nyt antaa minulle suudelman, niin kuin silloinkin,
kun viel pieni poika olin.'" sanoi hn ja kiersi ktens hnen
vytisilleen.

"Lorenz, joku liikkuu nurmikolla".

"Se on vaan Jens ajaja, joka tulee lippua alas korjaamaan. Min nen
hnen liverins napit".

"Hyi, hijy poika, antakaa minun olla!"

Gusta teki vaan heikosti vastarintaa. Lorenz jo krventeli pitkll
suudelmallaan hnen huuliansa.

Samassa kuului kova paukaus, ja punerva valo levisi koko kentn yli.

Vieraat ryntsivt puutarhaan, ja kokonainen kimppu raketteja kohosi
ilmaan ja varisi kultasateena sielt alas puihin.

Gusta ja Lorenz hyphtivt parkaisten yls ja jivt kauhistuneina
seisomaan keskelle lehtimajaa komean, punertavan bengalitulen
kirkkaimpaan valoon.

Se oli Norderudin matami, joka tahtoi sukulaisiaan hmmstytt
pienell ilotulituksella ja joka oli kskenyt Jens ajurin illallisen
aikana tarpeelliset varustukset tekemn ja pllisruoan jlkeen ne
sytyttmn.

Naurua ja kikerryst kuului vierasten joukosta; mutta Gusta Londemann
oli tytt, joka ei kki hmilleen joutunut.

"Laskeu polvillesi!" kuiskasi hn.

"Oletteko hupsu?"

"Laskeu polvillesi, sanon min!"

Lorenz vaipui polvilleen. Gusta rupesi oikein veistotaiteelliseen
asentoon, otti ruususeppeleen hapsiltaan ja laski sen hnen phns.

Myrskyisi kttentaputuksia.

"Enemmn bengalitulta!" huusi hn hymyillen. "Jens sytytti liian
varhain".

Papin rouva loi maaherran rouvaan kysyvn silmyksen.

"Luuletteko tmn kohtauksen aijotun yleisn nhtvksi?"

"Eihn tss maailmassa saata en mitn uskoa", vastasi maaherran
rouva ja varisti huolellisena ruunia silkkinyrins ja pronssittuja
viinirypleitn.

"Se oli herttainen kuvaus", lausui rouva Verlund.

"Ihastuttava", sanoi maaherran rouva nuivasti.

"Se oli todeltakin odottamatonta", sanoi Amalie Binberg. "Emme
olisi likimainkaan niin hmmstyneet, jos te, herra Finne, olisitte
kuvauksessa phenkiln ollut; mutta ett tuo poika --?"

"Gusta Londemann on mielev tytt", lausui Hilda Binberg pistelisti.

"Mithn se oikeastaan oli kuvaavinansa?"

"Luultavasti rakkauden jumalatarta, joka seppelitsee nuorta miest",
vastasi kandidaatti.

"Se tehtv soveltuu mainiosti hnelle", sanoi Amalie. "Kun hn kerran
miehen saapi, niin kyllp hn myskin hnet seppelitsee".

Kandidaatti puri huultansa.

Gusta ja Lorenz olivat lhteneet lehtimajasta ja seisoivat nyt muiden
joukossa ja katselivat loppunumeroa, aurinkoa ynn erivrisi thti.

Heti sen jlkeen lhtivt maaherralaiset ja pappilaiset liikkeelle, ja
muutkin vieraat lausuivat jhyvisens vhitellen.

Ei tullut tanssista puhettakaan aterian jlkeen. Ferdinand Verlund
teki tosin ehdoituksen siihen suuntaan; mutta Gusta Londemann
halusi jo viimeinkin pst kotiin, ja Binbergin neitien piti menn
tohtorilaisten vaunuissa, niin ett heidn tytyi seurata mukana. Finne
oli huonolla tuulella, ja Lorenz oli iloinen pstessn lepoon omaan
huoneesensa.

Norderudilaiset olivat viimeisten joukossa, jotka talosta lhtivt.

"Tuhansia kiitoksia kaikesta avusta", lausui rouva Falk matamille. "Ja
suurimmat kiitokset siit kauniista ilotulituksesta. Sink sekin olit,
joka kuvaelman aatteen keksit?"

"En, se oli vallan odottamaton kohtaus, jonka Lorenz itse oli
jrjestnyt", vastasi matami nuivasti.

"Sinhn aina kehut, ett hn on niin lahjakas, ja totta olet siin
puhunutkin".

Juhla oli pttynyt, kynttilt olivat kruunuista sammutetut ja
herrasvki oli levolle mennyt.

Keittiss palvelusvki pesi laseja ja si pllisruokain jnnksi;
ulkona puutarhassa kyskentelivt seminarilainen Vindahl ja neitsy
Mikkelsen ksi kdess ja suunnittelivat tulevaisuustuumiansa, ja
kandidaatti Finne riippui paitahihasillaan puoleksi ulkona avonaisesta
akkunasta ja vihelteli.




VIII.

Kova kolaus.


Talvi oli mennyt.

Puutarhan kytvt olivat lumilatkua tynn, ja tuolla suurella
nurmikolla, joka alkoi viheriid, oli viel muutamia valkeita
lumilaattoja.

Joulun aikana oli seminarilainen Vindahl neitsy Mikkelsenin
morsiamenaan kotiinsa vienyt.

Ht, jotka olivat hyvin juhlalliset, vietettiin Falkestadissa, Kaikki
tilanomistajan tuttavat olivat kauniita lahjoja antaneet; Norderudin
matamilta, joka nyt oli yht kytnnllinen kuin muulloinkin, oli nuori
pari saanut makuuvaatteet.

Kandidaatti Finne oli muuttanut kaupunkiin, jossa hn vuokrasi huoneen
ja eli Gusta Londemannin sulhasuudella. Kihlaus julkaistiin uudenvuoden
aikana, heti sen jlkeen, kun hn oli Falkestadin jttnyt.

Norderudin matami oli saanut niin vaikutetuksi, ett hnet irti
sanottiin, ja silloin ptettiin, ett Lorenz lhetettisiin
pkaupunkiin ja pantaisiin latinakouluun.

Rouva Falkin silmt olivat auenneet, ja hn alkoi havaita, ettei
kandidaatti ollut sovelias opettaja hnen pojalleen.

Niin pian kuin Finne oli palkattomaksi joutunut, kosi hn virallisesti
neiti Londemannia ja sai hnen myntymyksens.

Gusta oli siksi viisas, ettei pitnyt Lorenzin lapsellista ihastusta
minkn arvoisena, ja hn iloitsi siit, ett hnen kihlauksensa Finnen
kanssa oli omiansa tuota kuvaelmakepposta unhotuksiin saattamaan;
sill hnen kekseliisyydestn huolimatta olivat Binbergin neidet ja
jotkut muut hyvnsuovat sielut tuota lehtimajan kohtausta sill tavalla
selitelleet, ett se melkein todellisessa valossaan ilmi tuli.

Kihlauksensa jlkeen kiusaili Finne toisinaan morsiantansa Lorenzin
rakkaudella; mutta silloin hn vuorostaan sai muutamia hyvntahtoisia
viittauksia punatukkaisesta Tominesta, jotka hnelt suun tukkivat.

Kuultuaan neiti Londemannin kihlauksesta kerrottavan, meni Lorenz omaan
huoneesensa, otti puserretun ruusunsa ruusunkarvaisesta kotelosta,
jossa sit silytettiin, ja polki sen muruiksi jaloillaan.

Hn luuli sydnvamman saavansa taikka jotakin muuta semmoista; mutta
kun ei hnelt sen jlkeen unta eik ruokahaluakaan puuttunut eik edes
tuntenut pakkoa runovrsyjkn kirjoitella unohti hn huolensa pian.

Eik se Gusta Londemann toden teolla niin erinomaisen kaunis ollutkaan
-- vallan liiaksi valkeaverinen ja melkein punatukkainen.

Ei hnell ollut juuri paljoa tekemist siihen aikaan, jonka thden hn
lueskeli Dickensin romaaneja ja Erik Baghin runoja ja lauluja.

Ern pivn, kun vanhemmat olivat poissa, veti hn nukketeaatterin
nurkastansa pivnvaloon, puhdisti plyn kulisseista ja
paperinyttelijist ja asetti ne jlleen isoon saliin vanhalle
paikalleen, sek antoi taasen nytelmi yksinns lukittujen ovien
takana, juuri kuin Baijerin kuningas.

Siell salissa oli niin kylm, ett hnen sormensa kohmettuivat; mutta
vhitellen hn itsens lmpimksi nytteli.

Siell nhtiin ivallinen huvinytelm, jossa kandidaatti Finne ja
Gusta Londemann olivat phenkilin ja piiat ensimmisen, toisena ja
kolmantena rakastajattarena. Edellinen phenkil petti jlkimmisen
neljss ensimmisess nytksess, ja viidenness hnen tytyi
naida keittj Mari, joka hnt pieksi, ja Gusta meni luostariin --
vanhain neitien turvapaikkaan -- jossa hn heittytyi kahvijuopoksi ja
kielikelloksi.

Aihe ei en ollut aistikas eik juonikaan hienosti suunniteltu,
mutta hnt sek huvitti ett lohdutti sill tavalta kuvina rangaista
nit kumpaakin petturia, jotka hnen ensimmisen rakkautensa unelman
ruhjoneet olivat.

Sitten hn antoi useampia samallaisia nytelmi, aina lukittujen ovien
takana; sill eihn sopinut kenenkn tiet, ett hn, joka nyt jo oli
iso mies, viel semmoisia lasten leikki harjoitteli.

iti nki kyll, ett nukketeaatteri oli jlleen esille otettu; mutta
ei hn ollut sit huomaavinansakaan.

Hn kun sai oleksia aina niin yksinn! Tytyip hnell jotakin
aikansa kuluksi olla. Nyt hn jo pian oli kaupunkiin menev ja lukuja
alkava, ja silloin hn kyll saisi vakavampia asioita miettikseen.

Ern pimen kevtpivn rouva istui yksinn salissa. Lorenz oli
nukketeaattereineen lukon takana, ja tilanomistaja viipyi kaupungissa.

Ulkona satoi, ja rouva Falk tunsi sydmessn niin kummallista
ahdistusta.

Kait se oli tuo kolkko ilma, joka hness semmoista vaikutti. Hn oli
aina niin heikkohermoinen.

Hn kuuli vaunujen tulevan. Se oli kaiketi hnen miehens. Nyt kuului
askeleita etehisest, ne olivat hnen; mutta ne olivat nyt tavallista
raskaampia.

Ovi temmattiin auki, ja hn hoippuroitsi huoneesen ja vaipui tuolille,
hn, tuo voimakas mies, ja nyyhkytti kuin lapsi.

Rouva Falk nousi sikhtyneen.

"Mik nyt on, Falk?"

"Min olen hvin systy", hkyi hn. "Kaikki on mennytt.
Tukkukauppias Verlund on halvaukseen kuollut eik hnen omaisuutensa
riit hnen rettmiin velkoihinsa, ja min olen useampien tuhansien
takauksessa, jota paitsi minulla viel muutenkin on velkoja. Juuri nyt
min luulin, ett hn saattaisi minua auttaa, ja silloin hn minut
ptpahkaa onnettomuuden kuiluun vet".

Rouva Falk seisoi kalpeana ja vapisi.

"Onnettomuus on siis kumminkin tullut. Min olen sit kauvan odottanut.
Kest se kuin ainakin mies, minkin naisena tahdon sen kest".

Hn talutti hnet sohvaan, pani tyynyn hnen pns alle ja kuivasi
kylm hike hnen otsastaan.

"Kas niin, lep nyt rauhassa", sanoi hn ja taputti hnt kuin lasta.
"Min menen hetkeksi pois, mutta en viivy kovin kauvoja".

"Minne sin nyt menet?"

"Sisaresi luokse".

"Hn on niin kova".

"Hnell on hyv sydn, ja hn on ainoa, joka saattaa meit auttaa ja
neuvoa?".

Hn heitti viitan ylleen ja koputti mennessn ison salin ovea.

"Lorenz, mene sisn issi luokse! Hn tarvitsee sinua tyknns".

Norderudin perhe istui koolla arkihuoneessaan.

Se oli suuri, matala huone, jonka kattoa hirret kannattivat, ja
seint ljymaalilla sivellyt. Vaaleat koivuiset huonekalut olivat
kotikutoisella viherill kankaalla pllystetyt, ja kotikutoiset
matot peittivt lattiat. Matalat akkunat olivat ruukkukasvia tynn,
ja seinill riippui mahonkipuitteissaan muutamia vallan jokapivisi
raamatullisia kuvia. Kaikki oli kohtuullista ja talonpoikaista, mutta
siisti ja kestvt.

Matami kutoi paksusrist, harmaata villasukkaa, Norderud veteli
savuja hopeahelaisesta merenvahapiipustaan, ja Anette istui virkkuineen
akkunan pieless.

"iti, tti Falk tulee jalkaisin tuolla alhaalla tiell".

"Jalkaisinko ja tmmisell sll! Sitten on jotakin erinomaista
tapahtunut".

Hn riensi eteiseen ja kohtasi rouva Falkin, joka tuli kalpeana ja
sateesta likomrkn.

"Herranen aika, Beate, mit on tapahtunut? Ja olet noin mrkn,
raukka. Martine, Martine, rienn laittamaan pannu tulelle, hyv
kahvia!"

Ja hn auttoi ystvllisesti klyns viitan riisumista, taputti hnt
olkaphn ja vei hnet huoneesen.

"Kas niin, istupas nyt thn sohvaan ja kerro kaikki minulle. Anette,
parasta on, ett sin menet omaan huoneesesi".

Anette otti tyynesti tyns ja meni.

"Se on rahaseikka, eiks niin? Vai konkurssiko?"

"Oi, niin! Tukkukauppias Verlund on kuollut ja pes pantu konkurssiin".

Ja sitten hn kertoi kaikki, mit oli tapahtunut.

Norderudin matami istui siunaaman aikaa mietteissn.

"Norderud, sinun tytyy ostaa talo!"

"Mik talo?"

"Siunatkoon sinua, Norderud, l nyt ole noin tuhma. Falkestad
tietysti".

"Mit me sill teemme? Onhan meill jo talo entiselt".

"Me muutamme sinne. Tll Norderudissa on kaikki niin vanhaa ja
hvinnytt, ett on hyv saada kunnollinen talo asuakseen; ja jos
Anette kerran miehen saapi, ja sen hn kyll saakin, niin silloin me
saatamme tmn vanhan knsmme korjata ja muuttaa tnne jlleen. Ei
meidn sukutalomme saa huutokauppa-vasaran alle eik vieraisiin ksiin
joutua, niin kauvan kun Ragnhild Falk el ja hnell on sen verta omaa
kuin nytkin. l itke, Beate, kaikki voi jlleen hyvksi knty".

"Jumala sinua siunatkoon, Ragnhild, sin olet aina niin jrkev ja
hyv, kun apua tarvitaan".

"Ette ole thn asti paljoakaan minun apuani tarvinneet, ja min
toivon, ett te eteenkin pin omin apuinne toimeen tulette. Olettehan
nuoria ja ravakoita kumpainenkin. Jhn teille kuitenkin niin paljo
jljelle, ett voitte Kristianiassa pient kauppaa alkaa, ja sill
tavalla te psette erillenne, tklisist seurusteluista. Ehk
veljestni tulee hyv kauppamies; maanviljelijksi ei hn ole koskaan
kelvannut. Siell sin mys voit Lorenzia silmll pit. Jos hn olisi
siell saanut yksikseen olla ja lukea ja kuvitella tilanomistajaksi
tulevansa, niin olisi hnest luultavasti hylki tullut. Nyt hnest
saattaa kentiesi sllinen ihminen tulla. Kas niin, tssp onkin
Martine kahvineen. Otapas nyt oiva kupillinen! Se lmmitt".

Rouva Falkin tytyi hymyill kyyneleet silmiss.

Sellainen kohtelu, lmmitt sekin.

"Norderud, ota ksit ja aja heti nimismiehen luokse!"

"Tmmisessk ilmassa?"

"Ole Daniel!"

"Niin, no, no. Min vaan vetelen piippuni loppuun".

"Ja kun sin olet vhsen levhtnyt, Beate, niin min kyyditsen sinut
kotiisi veljeni luokse. Hn kyll tarvitsee sinua luonansa kotona".

Vhn ajan kuluttua ajoi rouva Falk Norderudin matamin kanssa
Norderudin vanhalla jikill takaisin Falkestadiin.

Rouva Falk ei nyt tosin herroiksi ajanut; mutta hn ajoi turvallisena,
sill Norderudin matami piti itse ohjia voimakkaissa ksissn.




IX.

Suuria muutoksia.


Kristianiassa oli ern pikkukadun varrella nelikerroksinen kulmatalo,
jonka alikerroksessa oli kaksi puotia.

Kulmapuodin ovessa oli luettavana:

        Hans Falk.
    Ruokatavara-Kauppa.

Vh kauvempana oli pienempi puoti, ja sen kyltiss loisti:

        Magdalene Verlund.
    Palttina- ja Lanka-Kauppa.

Rouva Verlund seisoi puodissaan myympydn takana lyhyen ja paksuna
mustankiiltvine hiuksineen, jotka nuhille olivat ohauksien verhoksi
liistaroidut; korvissa riippuivat viel vanhat paksut kultakellukkaat
ja vanhan mustan silkkihameensa hn oli ylleen pukenut.

Oven ulkopuolelle pyshtyi tytt lapsivaunuineen, joissa hyvinvoipa
poikanen loikoi ja luurengasta pureksi. Pyylev, hyvsti puettu rouva
astui puotiin.

"Hyv piv, rouva Verlund".

"Jumal' antakoon, rouva Vindahl; oletteko ulkona huvikvelyll
pienokaisenne kanssa? Mik hnen nimens on?"

"Gaston", vastasi rouva Georgine Vindahl, syntyisin Mikkelsen, ja
lausui tuon ranskalaisen nimen jotenkin levell norjalaisella painolla.

"Sep oli hieno nimi".

"Niin, min olen nhnyt sen erss ranskalaisessa romaanissa. Min
ostaisin vhsen sukkalankaa, No, miten kauppa ky, rouva Verlund?"

"Kyll, kiitoksia, oikein hyvin, ja minun tytyykin ansaita, sill
Ferdinandin tarpeisin tarvitaan paljo rahaa".

"Onko hn vielkin Ranskassa?"

"On; hn on siell nyt jo piakkoin vuoden ollut. Nettehn, ett kun
Verlund oli kuollut ja min olin saanut asioita jrjestykseen ja nin,
ett tm pieni kauppa, jonka olin alkanut, kvi nin hyvin, nytti
minusta vryydelt, ett pojan tytyisi tll kotona oleksia, ja
niin min annoin hnen matkustaa Parisiin kieli oppimaan, ja se tulee
maksamaan, sen saatte uskoa. Hn maksaa kuukausittain enemmn kuin sata
frankkia erlle hienolle naiselle pelkst opetuksesta. Hn, nette,
ky lukemassa ern hienon naisen luona, sill hn vitt naisilta
parhaiten opittavan, ja se saattaa hyvin mahdollista ollakin. Kaikki,
mit voin kokoon haalia, min lhetn hnelle. Itse en kuluta juuri
mitn, en edes vaatteissakaan, sill minulla on niin monta vanhaa
silkkihametta, joita min nyt kulutan."

"Ja asutteko te tss mys?"

"Kyll, minulla on huone tss puodin takana, ja min makaan
keittiss. Tll saatte nhd kaikki".

Hn avasi huoneensa oven.

Se oli pime, pihanpuoleinen huone, tp tynn monenmoisia suuria,
kallisarvoisia, mutta kuluneita huonekaluja, kadonneen loiston
jnnksi.

"Tm on hienosti kalustettu, mutta vhsen kolkko".

"En min tll oleksikaan muulloin kuin iltasilla, ja silloin olen jo
niin vsyksiss, ett heti panen levolle. Mutta kun Ferdinand tulee
kotiin ja on saanut hyvn paikan -- ja semmoisen hn kyll saa, nyt kun
hn niin hyvin kieli taitaa -- niin me vuokraamme asunnon ylemmst
kerroksesta, niin kuin Falkilaisetkin, ja laitamme sen hauskaksi".

"Niin, Falkilaiset asuvat hyvin hienosti".

"Heillp voikin rouva itse huoneitaan hoitaa. Onhan hnell mies joka
liikkeest huolta pit".

"Hn tahtoisi niin halukkaasti auttaa miestns puodissa, mutta ei
hnt sinne lasketa. Ja kyll hn onkin liiaksi hieno ja hento siell
juuston hajussa seisomaan ja silavaa punnitsemaan".

"Lorenzista tulee varmaankin etev nuorukainen".

"Sangen etev", vastasi rouva Vindahl. "Hn olikin niin lahjakas jo
pikku poikana ollessaan. Silloin hn jo nytteli kauniimpia kappaleita
nukketeaatterissaan. Nyt hnen pitisi suvella tuleman ylioppilaaksi,
ja hn ottaa jo paljo osaa ylioppilas-juhliin. Hn kirjoittelee niin
mukavia ja hauskoja vrsyj ja laulaa sek pit puheita".

"Niin, Jumalan kiitos, meill on siis iloa lapsistamme, sek rouva
Falkilla ett minulla, vaikka meill onkin tss maailmassa paljo
murhetta ollut".

Nuori Vindahl alkoi ulkopuolella mlyt.

"Ei, sit Liinaa, sit Liinaa! Nyt hn seisoo ja lavertelee toisen
pilan kanssa ja antaa lapsen luurenkaansa katuojaan viskata. Hyvsti,
rouva Verlund, sanokaa terveisi rouva Falkille. Ei minulla ole tnn
aikaa sinne yls hnen luoksensa menn".

"Hyvsti, rouva Vindahl!"

Falkilaisten asunto oli kerrosta ylempn.

Jotenkin avarassa huoneessa olivat Falkestadin ison salin
vanhanaikuiset kullatut huonekalut jrjestyksessn. Ne olivat kentiesi
kyllkin liian suuret ja kmpelt tavalliseen kaupunkilaishuoneesen;
mutta sek huonekalut ett suuri kynttilkruunu tekivt huoneen sangen
komean nkiseksi. Lorenz istui nurkassa kirjoituspydn ress.
Hn oli tullut paria vuotta vanhemmaksi, mutta ei ollut juuri paljoa
muuttunut. Kasvojen piirteet olivat vhist paremmin vakaantuneet,
ja nenn alle oli pari orastavaa viiksien alkua hienoa varjoansa
levittnyt.

Soitettiin. Lorenz aukasi oven.

Molemmat Binbergin neidet loistavissa puvuissaan.

"Hyv piv, hyv piv, Lorenz! Onko itisi kotona?"

"Min etsin hnet. Tehk niin hyvin ja astukaa sisn siksi aikaa!"

"Onhan tll siev", sanoi Amalie, kun he olivat huoneesen astuneet.
"Eihn tll niin kyhlt nyt".

"Ei niinkn".

Samassa astui rouva Falk huoneesen.

Eik hnkn ollut paljoa muuttunut.

Hnen kauniit vehrenharmaat silmns olivat kentiesi vhn
synkkmielisemmiksi tulleet ja kasvot kalpeammiksi entisestn; muuten
hn oli yht hieno, hento ja kauniisti puettu kuin ennenkin hyvin
pivinn.

"Hyv piv, Beate kulta, miten jaksat? Herranen aika, miten suuria
muutoksia on tapahtunut nin viimeksi kuluneina vuosina, joina emme
ole toisiamme nhneet; mutta meit ilahuttaa sentn, ett sinulla on
ninkin hauska koti. Oli tosiaankin vaikeata lyt tt katua. Me
olemme, netks, tottuneet kulkemaan vaan paremmilla kaduilla; mutta
min sanoin Hildalle, ett se olisi sek vrin ett hpellist, ett
me olisimme Kristianiassa emmek kvisi sinua tervehtimss. Juuri nyt
saattaa sinulle olla hauskaa nhd, etteivt vanhat ystvsi ole sinua
unhottaneet".

"Te teitte sangen kauniisti tnne tullessanne", vastasi rouva Falk
vhsen nuivasti.

"Siell kotikaupungissa, net, he juoruavat niin paljon yht ja toista,
ja siell he mys puhuivat, ett te elisitte tll niin niukoissa
varoissa", sanoi Hilda ja korjasi kuvastimen edess parisilaista
hattuansa oikeaan asentoon.

"Ei meidn. Jumalan kiitos, ole tarvinnut turvautua kehenkn vanhoista
ystvistmme, ja min toivon, ettei meidn vastaisuudessakaan tarvitse
sit tehd".

"Niin, se on totta tosiaankin parasta", sanoi Amalie ja suori
pllyshameensa paria atlaskaista ruususolmua.

"Tiedttek mitn uutisia kotipuolesta?"

"Tiedt kait, ett kandidaatti Finne ja Gusta ovat naimisissa?"

"En".

"Niin, ja vanha tohtori kuoli kuukauden kuluttua hiden jlkeen. Eik
hnen jlkeens jnyt tutuistakaan muuta omaisuutta, kuin pieni talo
sisustuksineen. Siin Finne pettyi. Herra tiesi, mill he elnevt, ja
Finne on niin taipuvainen juomaan. Hn istuu ravintolassa pivkaudet".

"Sep oli surullista!"

"Kyll, tll maailmassa kuulee niin vhn ilahuttavaa", sanoi Amalie.

"Minnek se Lorenz katosi?" kysyi Hilda.

"Hn on omassa huoneessaan ja lukee".

"Kaikki sanovat, ett hn on niin toivehikas. Saat viel nhd, Beate,
ett hnest tulee suuri kirjailija. Ajattelepas, silloin saat nhd
hnen nimens sanomalehdiss. En voi unhottaa sit, kun is kuoli.
Silloin 'Tilskueren' sislsi niin kauniin pikku ptkn hautauksesta. Me
olemme leikanneet sen irti ja silytmme sit".

"Nyt hnen tytyy ensin toimittaa tutkintonsa suoritetuiksi. Sitten on
hnell vasta aikaa ajatella, miksi hn rupeaa".

"Hn onkin viel niin nuori. Ja miehesi, miten hn uudessa tilassaan
viihtyy?"

"Hn tyskentelee ja puuhaa aamusta iltaan saakka. Hnell on vaan
pieni poika apunansa".

"Raukka! Niin, maailma antaa niin monta kovaa kolausta".

"Mutta nyt meidn tytyy menn", sanoi Hilda. "Me seisomme tss ja
viivytmme sinua juuri pivllisen aikana. Hyvsti!"

"Hyvsti!"

"Hyvsti, rakas Beate", sanoi Amalie. "Me tahtoisimme niin mielellmme
kutsua sinut luoksemme kylpemn viikoksi taikka niin kesn kuluessa,
mutta meill, paha kyll, on niin pula tiloista".

"Kiitoksia, enk minkn tahdo kotoani jtt".

"Ei, eik, suoraan puhuen, sinullekaan olisi hauskaa tulla sinne meidn
pieneen juorukaupunkiimme sellaisten olosuhteiden aikana, joissa nyt
elt. Hyvsti, sano terveisi miehellesi ja pojallesi".

"Kiitoksia. Hyvsti!"

"Hn on yht ylpe kuin aina ennenkin", sanoi Hilda, kun he ulos olivat
tulleet. "Eik luotua sanaakaan virkannut meidn uusista hameistamme.
Min luulin niiden nkemisen hnt huvittavan, mutta ei hn tietysti
meille sit iloa suonut, ett olisi sanonut: ne ovat kauniit".

"Niin, ihmiset ovat niin kummallisia tss maailmassa", sanoi Amalie
huoaten.

Rouva Falk veti huojennuksen henkyksen heidn mentyns.

Vhn sen jlkeen tuli Falk pivlliselle.

Hn oli paljon muuttunut. Selk oli entist enemmn kyristynyt,
hiukset harmaantuneet, ja hn nytti vsyneelt.

"Binbergin neidet kvivt kait sinua tervehtimss?"

"Kvivt. He olivat niin ystvllisi ja slivisi, ett minua toden
teolla halutti heidt rapuista alas nakata".

Falk huokasi.

"Sit tytyy krsi niin monenmoista, kun ollaan kyhi".

"Sin siit enemmn saat krsi. Minusta tuntuu niin pahalta nhd
sinun pivkaudet siell epterveellisess puodissa puuhailevan, ja
min tll ylhll oleksin kuin kuningatar. Saattaisithan sin antaa
minun vhsen itsesi auttaa".

"Ei sinun terveytesi sied siell alhaalla oleksia".

"Ents sinun?"

"Min olen suuri ja voimakas. Min sit kyll kestn".

"Mutta jos sin sairastuisit ja kuolisit pois, silloin minunkin
tytyisi sit kest. Silloin olisi parempi, ett siihen jo tottunut
olisin. Ei meill ole mitn muuta, mill el, ja tytyyhn Lorenzin
pst maailmassa eteenpin. Siihen kuluu monta vuotta, ennen kuin hn
voi leipns ansaita".

"Vait, tuolla hn tulee. lkmme siit enemp puhuko. Jumalan avulla
min kyll voin el ja teidn molempain puolesta tyskennell".

Pivllisen jlkeen Lorenz ji yksinns huoneesen; hn meni ja avasi
akkunan.

"Is saisi hyvin heitt pois tuon rasvaisen esivaatteensa, ennen kuin
tulee thn huoneesen", sanoi hn. "Vanhan juuston haju lyhk tll
joka paikassa".

Hn heittytyi kullattuun nojatuoliin ja sytytti hienon sikaarin.

iti puuhaili keittiss astiain pesussa, ja alhaalla ummehtuneessa
puodissa seisoi is kyryselkisen ja myi eltaantunutta silavaa.




X.

Surujuhla.


Oli uudenvuoden aika.

Lunta oli levinnyt paksuksi peitteeksi kaikille haudoille ja kimalteli
loistavan valkeana auringon paisteessa.

Kappelin ovet olivat auki. Molemmin puolin oli suuria kuusennreit
pystytettyin, ja pilputtuja kuusenhavuja oli sisnkytvn eteen
hajoitettu.

Mustapukuisia palvelustyttj ja pari liverivaatteista palvelijaa tuli
kantaen salvetteihin ja paksuihin villahuiveihin krittyj seppeleit;
mutta ilma oli niin kylm, ett kukat paleltuivat niin pian kuin
ne esille otettiin, ja suuret komeat kallat kutistuivat kokoon ja
riippuivat kellertvnruskeina ja lakastuivat vehreiden lehtien vliin.

Keskell kappelin lattiata oli seppeleill ja kukkavihkoilla peitetty
arkku, ja toisia seppeleit ja kukkakimppuja surupukuiset naiset siihen
herkemtt kiinnittelivt.

Norderudin matami seisoi jykkn ja vakaisena, mutta muuten
tavallisessa tajussaan arkun vieress pienen pydn ress, otti
kyntikortit seppeleist ja antoi kullekin piioista kuoreen pistetyn
mustareunaisen kortin, johon oli painettu:

    Sydmellinen kiitos myttuntoisuudesta.

                              Beate Falk.

Ensimmisell penkill arkun ylpuolella istuivat rouva Falk, rouva
Verlund ja rouva Vindahl, kaikki kolme mustiin pukeuneina. Rouva Falk
piti melkein koko ajan nenliinaa kasvojensa edess ja nyyhkytti.
Molemmat toiset rouvat itkivt nett ja taputtelivat lohdutellen
hnt olkaphn.

Lorenz istui hnen vieressn kalpeana ja vakavana. Hn oli
siev surussaankin hienoissa mustissa hansikkaissaan ja uudessa
ylioppilaslakissaan, jonka pitk silkkitupsu riippui toiselta puolella
kuin raskas musta hyhentyht.

Hn mietti, mietti niin paljon istuessaan siell kappelissa isns
arkun vieress. Hn nki hnet selvsti, tuon mittavan, voimakkaan
miehen, joka piv pivlt kyryselkisemmksi kvi ja jonka
askeleet puodin ja asunnon vlisi rappusia astuessa yh raskaammiksi
muuttuivat, siksi kunnes ei hn lopulta en kyennyt sinne alas
menemn. Silloin tytyi idin menn hnen sijaansa. Siell oli niin
kylm, niin kouristelevan kylm siell alhaalla, ja hnen hienot
ktens tulivat turpeiksi ja punaisiksi; mutta tytyihn hnen hoitaa
liikett, ja sairasta hn myskin hoiti. Joka hetkisen kuluttua
hn juoksi yls nhdkseen, puuttuisiko hnelt mitn. Ja kun hn
iltasella oli puodin sulkenut ja tullut yls vsyneen ja nntyneen,
niin -- hn valvoi yns.

Ja Lorenz, mit hn teki? Ei niin mitn. Et hn ollut sen jlkeen
juuri mitn tehnyt, kun oli ylioppilaaksi pssyt. Ylioppilas-aikansa
alussa, niin kauvan kuin is terveen oli, tytyihn hnen levt
tutkintojensa jljest. Sill tavalla hn kulutteli kaiket pivt ja
mittaili katuja, ja iltasilla hn oli "Ylioppilaskunnassa". Hn kuului
jo siklisten johtajien joukkoon. Olipa hn kirjoittanut jo oivallisen
tulijaisrunon ja pitnyt monta puhetta, ja nyt joulun edell piti
teaatterinytntkin toimitettaman. Hn oli luvannut alkajaissanat
kirjoittaa, ja hnen piti yhten jsenen erst kappalettakin
nyttelemn.

Mutta sitten is sairastui. Se oli harmillista, sangen harmillista.
Nyt hnen tytyi olla kotona suuremman osan piv eik saattanut en
iltasilla "Ylioppilaskunnassakaan" kyd.

Hn istui kotona ja yritteli lukea hiukkasen ja kirjoitella hiukkasen;
mutta eip se tahtonut menesty. Silloin tllin hn tirkisti isn
huoneesen, antoi hnelle vett ja lkkeit ja korjasi vhn hnen
pnalaistansakin. Siin oli kaikki, mit hn voi tehd: mutta is oli
kiitollinen ja katseli poikaansa mit lempeimmin silmin. Sitten tuli
jouluaamu, ja kun kellot parhaallaan aamusaarnaan kutsuivat, silloin
hnen hell silmyksens viimeisen kerran hyvili vaimoa ja poikaa, ja
silmt sulkeutuivat viimeiseen uneen.

Lorenz oli vielkin ne nkevinns istuessaan siell kappelissa
itins vieress. Nyt hn oli idin ainoa tuki, ja nyt hnen pitisi
myskin tyhn ryhty, niin ettei idin en kauvoja tarvitsisi siell
siivottomassa puodissa seisoa.

Kellot alkoivat soida ja muutamia saattovieraita tulla.

Lorenz silitteli hansikkaitansa ja pani ylioppilaslakkinsa suoraan.
Oli sentn sangen hauskaa tll tavalla murhenytelmss phenkiln
olla, kulkea lhinn arkkua papin rinnalla ja seisoa alhaalla haudan
reunalla ja puristaa kaikkien vierasten ksi.

Jospa edes tulisi paljo hnen ylioppilas-tovereitaan, niin ett
saattojoukko oikein pitkksi venyisi!

Oikein: niit tuli paljo. Kappeli tyttyi vhitellen.

Vindahl nilkutti netnn ympriins ja jakeli mustareunaiselle
paperille painettua huolirunoa, urkuri soitti virren alkusveleit ja
orpokodin lapset lauloivat, ja sitten pappi piti puheen.

Kyll se oli tosiaankin hyv puhe; mutta ei siit Lorenz juuri paljoa
kuullut. Ei hn voinut pit ajatuksiansa koossa. Hn mietti niin
paljon, niin mielettmn paljon.

Loppuvirsi oli veisattu, vasituiset kantajat nukkavieruisine, korkeine
hattuineen kohottivat arkkua, ja sitten tuo synkk jono lhti
liikkumaan alaspin pitkin auringonpaisteisia kytvi, ja lumi narisi
saattojoukon jalkojen alla.

Juhlallinen toimitus oli suoritettu.

Lorenz ja hnen itins sek Norderudin puolisot nousivat katettuihin
vaunuihin -- ylellisyys, jota he eivt olleet itselleen suoneet, sitten
kun Falkestadissa asuessaan.

Murhekodissa nautittiin sitten yksinkertainen pivllinen. Sukulaisia
paitsi ei siell ollut keitn muita kuin Vindahlilaiset ja rouva
Verlund.

Rouva Vindahl oli keittiss ja laittoi ruokia, ja kun hn sitten istui
pydn reen taaskin pari pieni nokiviiksi nenns alla, ei Lorenz
voinut muuta tehd kuin ajatella niit menneit aikoja, jolloin tm
neitsy Mikkelsenin Falkestadissa oli kihloissa seminarilaisen kanssa.
Jotain muutakin, mik niit aikoja muistutti, oli nyt nhtvn, sill
Tomine palveli pydss. Nyt, kun rouva Falkin tytyi aina puodissa
seisoa, oli piika tarpeen, ja kun Tomine oli vapaana, oli hn halukas
entisen paikkansa ottamaan.

Pivllisen jlkeen Vindahlilaiset menivt kotiinsa katsomaan
pikku Gastonia, joka ei ollut terve, ja rouva Verlund vetytyi
jlleen puotiinsa. Hn oli skettin saanut kirjeen Ferdinandilta,
jota seuraavan kuun kuluessa kotiin varrottiin. Liike kvi
huononpuoleisesti, niin ettei ollut varaa hnt siell pitemp aikaa
pit, ja kyll kait hn nyt jo oli kielt kylliksi oppinutkin.

Lorenz oli mennyt omaan huoneesensa, ja nojatuolissa veti Ole Daniel
Norderud pivllisuntansa.

Rouva Falk ja Norderudin matami istuivat yhdess tuonnempana akkunan
luona.

Norderudin matami tuli sattumalta vilkaisseeksi rouva Falkin punaisia
ksi.

"Sin katsoit minun ksini, Ragnhild. Eivt ne nyt en ole
niin valkoiset kuin silloin, kun Falkestadissa kukkia katkoin
puutarha-hansikkaat ksissni".

"Eihn ky koko ikns silkkihansikkaissa heleill kukkasilla
kulkeminen", sanoi matami. "Min pidn sinusta enemmn semmoisena kuin
nyt olet".

"Tm on ollut tukala aika".

"Kolkko jouluaamu, Beate".

"Hyv oli, ett Hans kuoli jouluaamuna, ettei minun tarvinnut menn
puotiin, vaan sain juhlapivt levt ja itkuni itke".

"Ja mit nyt Lorenzista tulee?"

"Nyt on hnen rupeaminen toden teolla lukemaan".

"Toden teolla; niin, jospa vaan niin hyvin kvisi. Kunpa hn mys toden
teolla tahtoisi noista kirjoitteluistaankin luopua".

"Sit ei hn voi. Hnen teoksistaan pidetn niin paljo
ylioppilaspiireiss, ja kaikki sanovat, ett hn on niin lahjakas".

"Oh, eip kukaan viel sill el, ett hn lahjakas on".

"Hnest saattaa kirjailija tulla".

"Niink? Sep onkin loistava elmnrata tll Norjassa! Ei, anna hnen
suorittaa lainopillinen tutkintonsa ja menn johonkin piirikuntaan sek
ruveta virkamieheksi. Se on sentn paljoa varmempi, snnllisempi
toimi, kuin kierrell siell ja tll ja olla lyniekkana kaiken
ikns. Min olen pari sellaista tuntenut. He ovat huonointa roskavke
kuin mit olla saattaa".

"Nyt sin olet liian ankara. Heidn joukossaan saattaa olla mys
kunnollisia ihmisi; mutta suoraan sanoen minkin mieluummin soisin,
ett Lorenz koko kirjailijatoimen sikseen heittisi. Sill alalla on
vaikea jotakin sllist toimeen saada".

"Anette ja min haastelemme niin usein hnest. Tytt pit aina
kiintesti hnen puoltansa".

"Se on kiltisti tehty. Hn onkin kait jo iso tytt?"

"On, ja kelpo tytt mys. Nyt, kun is ja min poissa olemme, hn
hoitaa koko taloutta".

Norderudilaiset matkustivat iltajunassa. Lorenz ja rouva Falk
saattoivat heit rautatien asemalle, ja sielt iti ja poika ksikkin
palasivat kotiinsa.

Lunta oli paksulta kaduilla ja raskasta oli kyd sek kouristelevan
kylm; mutta heidn huoneessaan oli lmmint ja hauskaa.

Tomine oli tehnyt tulen uuniin ja sytyttnyt pari lamppua, ja tss
kirkkaassa valossa kiilsivt kullatut huonekalut ja kynttilkruunun
srmit kuin juhlassa.

Ja nyt olikin juhla, surujuhla.

He olivat molemmat niin kauniita ja sievi siin seistessn,
poika seurustelupuvussa ja iti aistikkaassa suruvaatteuksessa,
kivihiili-koristus kaulassaan ja pvaatteus mustista helmist, jotka
lampun valossa kimeltelivt.

"Nyt me olemme yksiniset, vallan yksiniset", sanoi iti ja silitteli
poikansa tummia hiuksia.

"Me tulemme niin hyvin toimeen yksinmme, iti. Onhan meill kaunis
kotimme, jossa kaikki on niin lmmint ja valoisata ja hauskaa".

"Mutta jos sin nyt jisit yksiksesi, vallan yksiksesi, poikaseni, niin
min pelkn, ettet sin tulisi toimeen, ja silloin kotikin hviisi".

"Et sin saa minua niin pian jtt, iti. Sinun tytyy tll el
minun kanssani, kunnes tulen suureksi ja ylistellyksi, niin ett min
voin sinulle hauskan kodin hankkia. Hyv yt, iti!"

iti suuteli hnt otsaan.

"Hyv yt, Lorenz, nuku makeasti ja uneksi suloisesti. Unelmat
kuuluvat nuoruuteen".

Lorenz meni huoneesensa.

iti istui viel hetkisen mietteissn.

Sitten hn nousi, riisui pois helmikoristeen ja alkoi lamppuja
sammuttaa.

Juhla oli mennyt. Se oli kyll ollut surujuhla, mutta juhla kuitenkin.

Se oli ollut juhlapiv, jona hn oli saanut levt ja itkunsa itke.

Huomenna ei hn en saisi surrakaan rauhassa. Hnen tytyisi
jlleen alkaa iloton, jokapivinen taistelunsa, taistelu poikansa
tulevaisuuden puolesta.




XI.

Ensi askel.


Kaikki viisi kaasukruunua olivat sytytetyt Ylioppilasyhdistyksen isossa
salissa, ja lattialla oli useampia penkkirivi naisia tynn.

Nyt oli annettava nytelm, johon katsojiksi psivt kaikki
yliopistolaiset naisten sek tuttaviensa kanssa, ja enemmist oli
naisia. Ei heidn mielestn ole mikn niin hauskaa kuin nhd
ylioppilaitten nyttelevn. Silloin he uskaltavat hauskaa pit ja
oikein sydmens pohjasta nauraa, muuten ei Kristianian yleis ole
mikn kiitollinen, yleis. Mieluummin se nkee sen, mik ei ole hyv
jossakin nytelmss.

Molemmista ahtaista vaatetuskammioista, jotka nyttmn takana
ovat, toinen lhti matkaansa toisen tielt ja riiteli ihomaalista,
tekoviikseist ja tytepumpuleista. Ylioppilas-nyttelijt eivt, net,
milloinkaan voi riittvsti tytepumpuleita saada. Rakastajatar niit
ljittin tarvitsee turnyyrikseen ja rinnakseen, rakastaja koivikseen
sek ilveilij vatsakseen.

Ensimminen rakastajatar, Henrik Meydling, kveli ympriins tysiss
tamineissaan, laahaavassa punaisessa kallikohameessaan, ja veteli
savuja pitkst piipusta manaillen hiusten khertj, joka ei
aikanansa hnen tekotukkaansa tuonut, ja avomieli, nuori keltanokka,
istui alushameessaan vaatettajan, matami Veiden, kuristeltavana.

"Istukaa hiljaa, Pedersen!"

"Niin, kun te kutittelette minun kylkini, matami Veide".

"Ei muu auta, Pedersen, teidn tytyy tulla hoikemmaksi, vaikka hiisi
perisi. Min saan hvet, jos te astutte nyttmlle vytisiltnne
paksuna kuin oluttynnyri. Kas niin, nouskaa nyt yls, niin saatte
pienen korvatyynyn taaksenne. Min otin sen mukaani, koska
johtokunnalla aina on niin kamalan niukalta tytepumpulia. Nostakaa nyt
hameenne ylemmksi, niin ett min saan sen kiinni sitoa".

"Kyll min sen itsekin sidon", sanoi Pedersen ja meni ujosti
tuonnemmaksi nurkkaan.

"Mutta sitokaa nyt sllisesti, Pedersen".

Ilveilij pilkisti oven raosta.

"Mene matkaasi! Emme me suvaitse herroja tll naisten
vaatetushuoneessa".

"Miss Falk on? Min tahdon enemmn punssia".

"Olethan jo hyvss tuulessa, sin elukka".

"Luuletko sin minun voivan selvn nytell? Kut, kut", sanoi hn ja
pisteli Pederseni kylkeen.

"Antakaapas hnen olla rauhassa, Bilskau", varoitteli matami Veide.
"Nettehn, ett hn on sive tytt".

"Falk! Falk!" huudettiin viereisest huoneesta.

Falk tuli alas pienist rapuista, jotka nyttmlle veivt.

"Mit puuttuu?"

"Ihomaali on loppunut".

"Min tarvitsen pullon olutta ja pari voileip".

"Khertjn tytyy vlttmttmsti tulla meidn naisten luokse. Meidn
on astuminen esiin ensi nytksess".

"En min nyttele, jos en saa totilasia".

"Tep nyt pni kokonaan pyrlle panette. Enhn min voi kaikista
huolta pit".

"Etk? Sinhn olet sek johtaja ett kappaleen tekij".

"Minulla on tarpeeksi omassa osassani".

"Falk, Falk, nuppineulat ovat kaikki loppuneet".

"Min tulen, min tulen. Olkaa hiljaa, niin saatte kaikki, mit
tarvitsette".

Hn antoi muutamia kskyj ja meni taaskin nyttmlle tirkistelemn
esiripun reist.

Nyt sali oli jo melkein tynn.

Siell istui rouva Falk silmt alaspin luotuina ja leikki ujoillaan
ohjelmallansa. Hn tunsi olevan useita, jotka hnt kiikareillaan
thystelivt. Hnp se oli kappaleen tekijn iti. Hnen vieressn
istui rouva Verlund sinikiuhtavassa silkkikameessaan, samassa, joka
oli hnen ylln Lorenz Falkin ripillelaskijaisissakin ollut. Nyt oli
hame jo vhn haljastunut, ja niinp hn oli itsekin, eukko raukka.
Ferdinand seisoi penkin pss ja kiikaroitsi naisia. Hn oli eilen
Parisista tullut. Ei Lorenzkaan viel ollut hnt puhutella saanut.
Hnell oli heloittavan punainen kaulahuivi ja ulkomaalainen, vhsen
nukkavieru puku. Hnen kasvonsa olivat viel kauniit, mutta hiukkasen
phistyneet, ja Lorenz sattui vastoin tahtoansakin ajattelemaan Finne,
semmoisena kuin tm ensi kerran Falkestadiin tuli. Mutta siellp
istui Finnekin -- miten hnen hiuksensa olivat harmaantuneet! -- rouva
hnen vieressn. Sep oli kauheata, miten Gusta Londemannin ruumis oli
laventunut! Etmpn salissa istuivat Vindahl ja hnen rouvansa. Hekin
olivat tulleet Lorenzin ensi askelta nkemn.

Uvertyyri soitettiin. Hn vetytyi takaperin kulissien vliin. Esirippu
oli nostettava.

Kappaleen ensimmisess kohtauksessa esiytyivt Meydling ja Pedersen,
molemmat naisina. Yleis oli mit mainioimmalla tuulella, ja kun
Pedersen, joka seisoi siell ujona ja viatonna valkeassa hameessaan,
suunsa avasi ja pari peruslauselmaansa mainitsi, rehahtivat ensimmiset
yhteisnaurut ilmoille.

Meydling meni; neiti Pedersen haasteli kotvasen yksinn, ja sitten
Lorenz Falk astui nyttmlle. Hn nytteli keikarina. Se osa sopi
hnelle erinomaisen hyvin, ja hn sai innokkaita ksientaputuksia
sek kappaleen tekijn ett nyttelijn. Hnell oli rakkauskohtaus
avomielen kanssa, ja tm lepsi hellsti hnen rinnallaan, selin
yleis kohden. Yhtkki hnen takapuolensa muuttui tavattoman
litteksi. Kovaa naurun kikerryst kuului. Hn astui pari askelta.
Hillitsemtnt naurua kaikui salissa. Siin se kelletti matami Veiden
tyyny keskell nyttm. Pedersen katseli kauhistuneena hetkisen tuota
pudonnutta vahvikettaan -- turnyyri ei silloin viel ollut keksittyn
-- kumartui kiireesti, kaappasi sen kainaloonsa ja sykshti ulos.

Ei yleis nauranut en, se hurmaantuneena oikein ulvoi; ja kun sitten
Lorenz taasen lausui: "Hn on kuin hento kuusi tunturin huipulla", ei
tuntunut ilo lopulleen joutuvan.

Yleis oli innostunut heti alussa, nauru ja kttentaputukset seurasivat
mytns kappaleen kulkua, ja niin se oli suosion saavuttanut.

Pedersen sai veljenosan suosiosta. Kun hn jlleen astui esiin paremmin
varustettuine vahvikkeineen, otettiin hnt vastaan kuin itse Kristina
Nilssonia.

Ainoa, jota tm onnettomuus kaiveli, oli matami Veide. Hn istui
itkien vaatetushuoneessa ja sanoi, ett hpe oli hnen, ja vannoi
kovasti ja kalliisti, ettei Pedersen niin kauvan kuin hn, itse matami
Veide, eli, milloinkaan en itse saisi takavarustuksiaan kiinni sitoa.

Nytelm oli loppunut, ja Lorenz oli monen monituista kertaa esille
huudettu.

Nyt alkoi yleis ulos virtailla. Ainoastaan muutamia ylioppilaita
ja nyttelijin lheisimmt tuttavat olivat jljell ja vartoilivat
joukoissa taiteilijoita, jotka tulivat alas nytelmpuvuissaan. Naiset
tietysti saivat osakseen suurinta huomiota ja jotenkin julkeata
armastelua.

Ei Lorenzkaan ollut pukuansa muuttanut. Hn oli vaan suuret
irtonaisviiksens pois jttnyt, ja siin hn seisoi keikaripuvussaan,
joka hnelle sopi mainion hyvin, ja sai onnentoivotuksia joka haaralta.
Hnp se illan sankari nyt olikin.

Rouva Falk seisoi poikansa rinnalla, ja ilo oli hnen poskiinsa hienoa
punaa levittnyt.

Tm juhlallisesti valaistu sali, tm loistava yleis, joka
riemuitsevin "hyv"-huudoin hnen poikansa nime matki, nm
mielistelyt ja nm lmpimt kdenpuristukset, kaikki tuntuivat hnelle
kuin kauniilta unelta.

Nyt oli jo kappale syksy kulunut, ja pian oli jo vuosi siit vierryt,
kun hnen miehens kuoli, ja tm ilta oli pivnvlhdys hnen
synkss elmssn.

Finne raivasi itselleen tien Lorenzin luokse ja puristi hnen kttns.

"Onnittelen, ystvni! No, minua se ilahuttaa, kun entinen oppilaani
minulle kunniata tuottaa. Mutta sinun tytyy tervehti vaimoanikin,
ensimmist rakastettuasi. Eiks hn ole herttainen, mit? Sin saat
olla minulle kiitollinen, kun hnet sinulta riistin. Olisipa kait
hauskaa ollut, jos hn olisi tll morsiamenasi tn iltana ollut,
ja sin olisit hnt nytelmn jlkeen suudella saanut", lissi hn
hiljemmin.

Lorenz puristi hmilln Gustan ktt. Hnt hvetti, ett tm
lihava, punatukkainen nainen, kasvot nppyj tynn, oli kerran hnen
nuoruutensa ihanteena ollut.

"Meidn tytyy toisiamme useammin tavata", jatkoi Finne. "Mekin olemme
tnne pkaupunkiin muuttaneet. Gusta pit asuma- ja hoitolaitosta,
mutta ei hnell ole ainoatakaan asujaa eik hoidettavaa, ja min
annan kieliopetusta, mutta ei minulla ole ainoatakaan oppilasta. Sill
tavalla, netks, me tulemme mainiosti toimeen. Kas, tllhn onkin
pelkki vanhoja tuttavia! Hyv iltaa, hyv iltaa, rouva Vindahl,
mitenks nyt hurisee?"

Rouva Vindahl tervehti punehtuen entist henttuansa.

"Nytp kait jo on aika lhte kotiin",sanoi rouva Falk.

"Lorenz tietysti j hetkiseksi tnne", sanoi Finne. "Nytnnn jlkeen
aina seuraa juhla. Min kyn siihen osalliseksi vanhana ystvnsi ja
opettajanasi".

"Mutta, Finne, enhn min saata yksinni kotiin menn", sanoi hnen
vaimonsa.

"Sin menet muun herrasven seurassa torille, ja siit voit sitten
ajurin ottaa. Nuori herra Verlund tietysti seuraa naisia. Ettek te
sit paitsi olekaan yliopistolaisia, jonka thden nm pyht salit ovat
teilt suljetut. Tule nyt, Lorenz, niin menemme ravintolaan ja juomme
veljenmaljat. Hyvsti, hyvt naiset ja herrat!"

Ja sitten hn vei Lorenzin pois.

Ferdinand ei nyttnyt oikein tyytyviselt itins ja rouva Falkin
kanssa kulkeissaan. Rouva Finne meni Vindahlilaisten seurassa.

Portilla Ferdinand erosi heist.

"Menetk sin viel pois?"

"Min teen vaan pienen kierroksen ja hengitn raitista ilmaa. Ilma on
niin kaunis. En min ole tottunut nin varhain levolle menemn".

"l viivy kauvan poissa, Ferdinand".

"Joutavia!"

Molemmat idit menivt siit kotiin yksinns.

"Parasta kait on menn levolle", sanoi rouva Verlund huoaten.

"Niin, eikhn niin liene", vastasi rouva Falk huoaten.

"Hyv yt, rouva Falk!"

"Hyv yt, rouva Verlund!"

Rouva Falk vaipui levottomaan unenhorrokseen ja hersi usein. Hn kuuli
kellon lyvn 12, 1, 2 ja 3, eik vielkn Lorenzia kotiin kuulunut.

Viimeinkin kuului rapuista raskaita askeleita. Ei hn tullut yksinns,
siell oli joku hnen kanssansa.

Hn kuuli hnen hapuilevan ruokahuoneessa, ja hn puki kiireesti vhn
vaatteita ylleen ja lhti huoneesta.

"Mit se on, Lorenz?"

"Min vaan olisin ottanut puoli pulloa olutta. Olisin Finnelle antanut".

"Onko hnkin tll? Saat sanoa hnelle, ettemme tll pid mitn
ravintolaa. Laita hnet paikalla tlt pois, muuten min sen teen, ja
tule sisn ja pane levolle!"

"En min humalassa ole, iti".

"Etk selvkn".

"iti!"

"Mene sisn, min sanon!"

Vehrenharmaista silmist vlhti kirkas salama. Ei hn ollut
semmoisena ennen itins nhnyt.

Hn oli vaiti ja meni.

"Olisinpa sen saattanut uskoakin", sanoi Finne, "ettemme pisaraakaan
olutta saisi. Naisten tytyy aina suutaan kytt. Gusta on ihan
samanlainen. No, meidn tytyy kait taipua ylivallan alle. Hyv yt,
hyv yt. Se ensi askel onnistui tavattoman loistavasti".

"Kyll, kaikki ovat siit samaa mielt, ett se ensi askel onnistui
tavattoman loistavasti", tuumiskeli Lorenz riisuessaan.

Hn joi kaksi lasillista vett, meni levolle ja tunsi ptns
kivistvn.




XII.

idit.


Myhn illalla jouluajan lhetess rouva Falk istui huoneessaan ja
ompeli. Hn oli jo aikoja sitten puodin sulkenut, mutta ei mielinyt
levolle menn, ennen kuin Lorenz kotiin tulisi.

Nin kuukausina, sen jlkeen kun hnen nytelmns oli niin
loistavasti onnistunut, oli hn viipynyt kaupungilla joka ainoan illan.

Milloin oli nytelmi, harjoituksia ja johtokunnan kokouksia
Ylioppilasyhdistyksess, milloin taas lahjamyyntej, milloin
tanssihuvia ja yksityisi seurusteluja.

Nuori kirjailija, joka oli niin lahjakas, joka osasi niin sukkelasti
kirjoittaa, niin mainiosti nytell ja niin hauskasti kupletteja ja
lauluja laulaa, oli kaikkialla suosittu ja hyvin haluttu vieras, vallan
liiaksi haluttu, ajatteli rouva Falk hiljaisena itsekseen; mutta eihn
milln tavalla idin kynyt sanallakaan moittiminen sit elmt, jota
hn vietti.

Eip hn milloinkaan itsens humalaan juonut eik huonoja seuroja
etsinyt, ja kaikki ihmiset hnt niin onnelliseksi ylistelivt, kun
hnell niin lahjakas poika oli.

Armeliaat ylhiset rouvat, jotka toimikunnissa olivat Lorenziin
tutustuneet, tulivat hnelt voita ostamaan, ja nuoret naiset, joiden
haaveilun esineeksi hn oli ylioppilas-nytelmiss tullut, tekivt
tikustakin asian puotiin pistytykseen ainoastaan Lorenz Falkin iti
nkemn.

Ents tutkintovalmistelut? No, niist nyt ei, paha kyll, juuri
mitn tullut, ja kauvan varmaan tulisi aikaa kulumaan, ennen kuin
hn saattaisi jotakin ansaitsemista ajatella. Nyt hn sit vastaan
ainoastaan kulutti jotenkin paljon.

Rouva Falk katsoi huoaten kelloa. Se oli jo kaksitoista tulossa.

Eteisen kelloa hiljaa soitettiin. Hn avasi; rouva Verlund astui sisn.

"Min nin teilt valoa, rouva Falk, ja sen vuoksi teki mieleni tulla
istumaan ja vhsen pakinoimaan, jos ei se teille vaivaksi olisi. Te
vartootte kait Lorenzia, ja min Ferdinandia".

"Niin, he ovatkin aika heittiit molemmat kuluttelemaan kaupungilla
kaiket iltansa".

"Se ky kyll laatuun teidn pojaltanne, sill hnp on aina hienoissa
seuroissa; mutta min olen peloillani Ferdinandin vuoksi. Hn ky ja
kiertelee kaiket pivt paikkaa etsien; mutta kun hn illalla kotiin
palajaa, on hn toisinaan hieman humalassa, ei paljoa, rouva Falk,
min vakuutan teit siit, eik hn koskaan ole epkohtelias eik
trke, niin kuin monet muut, vaan hn menee aina siivosti levolle.
Ja niin kiitollinen kuin hn on jok'ainoasta killingist, mink saa!
Tnn hn sai kymmenen krunnua maksaakseen etukteen asioitsijalle,
joka on luvannut hnelle paikkaa kuulustella. Hn laski niin hellsti
ktens kaulalleni ja suuteli minua. Ei hn ole ilke, vhn vaan
kevytmielinen, ja kun hn nyt paikan saa, niin saatte nhd, ett
kaikki viel hyvksi kntyy. Vhsen surua tytyy lasten silloin
tllin tuottaa: mutta sittenp heist taas iloakin saadaan".

Rouva Falk huokasi.

Juuri silloin porttikelloa kovasti soitettiin.

Rouva Verlund hyphti yls.

"Se on varmaankin Ferdinand, joka on portin avaimen unohtanut".

Hn juoksi alas ja avasi. Poliisi seisoi siell ulkopuolella.

"Tiedttek sanoa, miss rouva Verlund asuu?"

"Min se olen. Siunatkoon, poikani -- Ferdinand -- eihn toki liene
mitn tuhmuuksia tehnyt?"

"Ei, mutta -- hn on kovin sairaana -- hn makaa erss ravintolassa
tuolla sivullapin, jos haluatte kanssani tulla".

"Tulen, min tulen heti".

Hn puki kiireesti pllysvaatteet yllens ja seurasi hnt. He
pyshtyivt ern vanhan, matala-akkunaisen huoneen eteen. Kello oli
yli kahdentoista, niin ett se jo oli suljettu; mutta sispuolelta
loisti valo, ja poliisi koputti.

Vanhanpuoleinen nainen, kengt ltslln ja hiukset kuin hottentotin
pss, avasi oven. He astuivat suureen huoneesen, jossa pitkin
lattiata oli pieni pytkuluja ja tuolirania ja ummehtunutta viinan
hajua sek vanhaa tupakansavua tukehduttamaan saakka.

"Miss minun poikani on?" kysyi rouva Verlund vrisevll nell.

"Tll sisll".

"Onko hn kovin sairas?"

"Mutta, hyv rouva, kuollutpa hn jo on".

"Kuollut!"

Rouva Verlund nojautui horjuen pyt vasten. Silmt tuijottivat,
suu ji auki rempalleen. Hn olisi niin mielelln itkenyt, mutta ei
voinut. Viimein hn sanoi kolkosti ja soinnuttomasti:

"Oliko hn humalassa?"

"Ei; miten saatatte, rouva hyv, semmoista luulotella? Hn tuli vaan
juomaan lasin olutta, eik hn todellakaan ollut mitn sit ennen
nauttinut, sen voi varsin selvsti nhd; hn oli niin selv, ett
oikein hauskaa oli hnt katsella".

Ferdinand oli kyll istunut ja juonut siell yht niittaa aamusta
alkaen, mutta ei hn uskaltanut sit niin sanoa, ett poliisi sen olisi
kuullut: ja olisihan ollut synti hnen siivolle idilleen semmoista
ilmoitellakin.

"Vai niin, hn oli siis vallan selv?"

"Yht selv kuin minkin".

"Jumalan kiitos, sitten on se sydnhalvaus ollut, joka hnet on
lopettanut. Hn tunsi kait kipua ohitse kulkeissaan. Eihn muuten
lienee ollut hnen tapansa milloinkaan ennen tnne poiketa?"

"Ei milloinkaan".

"Tll sisllk hn lep?"

"Niin; mutta rouva kait itsekin hyvin ymmrt, etten min saata hnen
antaa tll yt maata. Tss talossa asuu yksi palkkakantaja, ja
min olen puhunut siit hnelle, niin ett hnen ksirattaansa ovat jo
valmiina".

"Kiitoksia! Niin, parasta kyll on vied hnet kotiin, nyt kun on niin
pime, ettei kukaan ne".

Hn astui yksinn sinne ruumiin luokse.

Ulkona vihmoi vett. Kaasulyhdyt seisoivat ja vilkkuivat unisina kuin
sumussa, ja kaduilla oli ohut kerros likaista lumilatkua.

Palkkakantaja astuskeli raskaasti ja kyyryselkisen vaivalloisesti
tynten rattaita edelln. Vanha hevosloimi oli alle levitetty
ja risainen tervavaate peitoksi. Semmoiset ne Ferdinand Verlundin
paarivaatteet olivat.

iti astui rattaiden jljess raskaasti ja kumaraisena, juuri kuin
unissaan.

Poliisi ja hottentottinainen seisoivat rapulla ja katselivat heidn
jlkeens.

"Eihn tst mitn tutkintoa tulle?"

"Ei, mitp siit tutkia!"

"Jumalan kiitos! Ehk konstaapeli halunnee juoda lasin totia nin
kostealla ilmalla? Minun tytyy, hiisi viekn, itsellenikin
virkistykseksi pisarainen laittaa. Min tulin niin hmmstyneeksi.
On niin ikvt, kun jotakin semmoista tapahtuu nin sdyllisess
talossa".

Molemmat menivt sisn, ja palkkakantaja kulki raskaine kuormineen
eteenpin ja katosi usvaan.

Lorenz seisoi ja hapuili portin avainta. Kun hn katsahti taaksensa,
seisoi rouva Verlund juuri hnen takanansa.

"Hyv iltaa, rouva Verlund. Oletteko ulkona nin myhn?"

"Olen, min -- kvin Ferdinandia noutamassa".

"Ferdinandiako?"

"Hn lep -- tll -- rattailla -- kuolleena".

"Suuri Jumala, mit sanoitte! Suokaa -- suokaa minun auttaa teit!"

He kantoivat hnet puodin kautta huoneesen ja laskivat sinne sohvaan.

Kun Lorenz tuli itins luokse, istui tm viel neulomassa. Kalpeana
ja vavisten hn heittytyi itins kaulaan.

"Oi, iti, se on kauheata!"

Sitten hn kertoi, mit oli tapahtunut.

"Ja luuletko sin hnen itsens kuoliaaksi juoneen?" kysyi hn.

"Kyll; hn on nin viime aikoina ollut niin hurja juomaan, etten min
halunnut ensinkn hnen kanssansa seurustella. Hn tahtoi vied minut
mukanansa muutamiin huokeisin kapakoihin, sill niiss saa enemmn
rahallansa, sanoi hn. Min tapasin hnet aamulla. Silloin hn minulle
nytti kymment kruunua ja sanoi, ett hn nyt laittaa itsens oikein
juhla humalaan".

iti kohotti ptns.

"Lorenz -- et sin -- sin saa milloinkaan minulle tuommoista surua
tuottaa. Se minut tappaisi".

"Mutta, iti --"

"Seuraelm on vaarallista elm, poikaseni. Alkoihan Ferdinand sill
tapaa, hnkin. Ajattelepas, jos sinullekin lopuksi niin kvisi!"

"Ei, iti, siit saat huoletta olla. Mutta emmek mene alas tuokioksi
rouva Verlundin luokse?"

"Niin, menkmme vaan".

Lamppu loi himmet valoansa tuohon suureen matalaan huoneesen, joka
oli tp tynn kuluneita huonekaluja.

Haalakanvehrell sametilla verhotussa sohvassa lepsi Ferdinand
suoraksi oikaistuna parisilaisessa vaatteuksessaan korupunaisine
kaulahuivineen ja nytti nukkuvan. Eivt hnen kauniit kasvonsa olleet
paljoakaan kalpeammat entistn, ja mustat hiukset olivat siististi
kammatut. iti istui hnen pns kohdalla; kdet lepsivt yhteen
puristettuina edess hiukikuluneella silkkihameella, ja ptn hn
hiljaisesti eteen ja taaksepin huojutteli, niin ett paksut kultaiset
korvakellukkaat heiluivat, ja oikeastaan mitn ajattelematta hn
tuijotteli yls ilmaan. Hn knsi vhsen ptns heidn huoneesen
tullessaan.

"Niin, se on totta, se on todellakin totta, rouva Falk. Hn on kuollut,
minun poikani, kuollut juuri nyt, kun hn olisi paikan saanut ja
itins vhn auttanut Tm kaikki tuntuu minusta kuin pahalta unelta:
mutta tm on kumminkin totta. Oi, jospa vaan voisin vhsen, edes
vhsen itke!"

"Saattaisimmeko mitn hyvksenne tehd?"

"Ette, kiitoksia, ette mitn tn iltana. Minun luullakseni on
parasta, ett min ja Ferdinand saamme nyt kahden olla. En min saa
hnt en kauvoja luonani pit. Sen thden min nyt istun tss hnen
vuoteensa ress niin kuin silloinkin, kun hn viel pieni oli, ja
ehk min sitten voisin itke vhsen. Sit min vaan nyt toivon".

"Niin, hyv yt sitten, rouva Verlund!"

"Rouva Falk?"

"Niin".

"Ei hn ollut tn iltana humalassa. Ei, ei vhkn, ja siit min
olen niin iloinen. Hn sairastui kadulla, ja sitten hn meni sinne
-- sinne ravintolaan lepmn. Ei hnell ollut tapana muutoin
siell koskaan kyd -- ei koskaan! Niin sanoi rouva siell -- siell
ravintolassa, ja siit min olen niin iloinen".

Rouva Falk taputti hiljaa hnen kiiltvn mustia hiuksiansa.

"Hn on kaunis, minun poikani, eiks niin? Ja niin hyv kuin hn oli!
Muistattehan, ett niin kerroin, miten lempesti hn minua tn aamuna
ennen lhtns suuteli? Siit min olen niin iloinen".

Hnell oli nyt tll hetkell niin paljon surua, ett hn vaan
ajatteli, mist kaikesta hn saattoi iloinen olla.

Kun Lorenz idillens hyv yt lausui, loi tm kyyneleisen
silmyksens niin kummallisesti hneen. Lorenz luuli siin jotakin
nuhdetta havaitsevansa.

Mutta eihn ollut hnell mitn, mist nuhdella itsens!

Hn viipyi tosin iltasilla kauvan ulkona; mutta eip hn milloinkaan
itsens humalaan juonut. Ei hn tosin mitn lukenut -- mutta
kirjoittelipa hn sen sijaan, ja eik hn tosin mitn ansainnutkaan,
mutta ansaitsihan iti -- sill itip tytkin teki, eik hn sit
tehnyt.

Ja niinhn kaikki vanhemmat tekevt, siksi kunnes lapset itse voivat
itsestns huolta pit, ja sitten eivt he vanhemmistansa mitn
piittaa.

Mutta eip hn semmoinen olisi. Oi, idille hn kaikki niin hyvin
laittaisi, kun vaan ensin -- kuuluisaksi tulisi. Ja siihen hn nukkui.

Rouva Falk makasi kauvan valveillaan ja ajatteli Ferdinandia. Niin
huono ei sentn hnen poikansa ollut, ja siit voi hn iloinen olla.

Kyht ja idit ovat tyytyvisint vke. He iloitsevat niin vhst.




XIII.

Rantaporras vedetn pois.


Hn oli saanut suuren kehoituksen, suurimman kehoituksen, mik Norjassa
nuorelle "toivehikkaalle" kirjailijalle annetaan. Hn oli saanut 400
kruunua matkarahoja.

Lorenzin oli ulkomaille ja matkoille lhteminen.

Hn oli suorittanut filosofian kandidaattitutkinnon, oli kolmenkolmatta
vanha eik huolinut lainopillisia kirjoja ostaa. Hn oli liian lahjakas
lukujansa jatkamaan. Sit kaikki ihmiset sanoivat, vielp pari
professoriakin, ja tytyip hnen sitten itsekin sit uskoa.

"On koko joukot lahjakkaita ihmisi, joista ei tss maailmassa
milloinkaan tule mitn muuta kuin filosofian kandidaatteja ja
lahjakkaita", sanoi Norderudin matami.

Rouva Falk ajatteli mys jotakin sinne pin hiljaa itseksens; mutta
mitp siit hyty oli? Olihan Lorenz saanut matkarahat. Niithn
saattoi ainoastaan matkustukseen kytt; hnen tytyi siis matkustaa;
mutta tietysti tytyi niiden lisksi viel enemmn rahoja hankkia.

Hnelle onnistui saada toimeen ylioppilas-nytelm jossakin
teaatterissa. Huone oli tp tynn ja mieltymys myrskyilev, ja hn
sai pari tuhatta kruunua kokoon. Se tuki kassaa; hn laittausi hyvn
vaatteesen, ja lhtpiv mrttiin.

Nyt oli viimeinen ilta, mink Lorenz oli kotona.

Suuri matka-arkku oli keskell lattiata, ja tuoleilla sken silitettyj
paitoja, sukkia, pari uutta vaatekertaa ja rouva Falkin iso valokuva
leikkauksilla koristetuissa puitteissa.

Lorenz istui ja jrjesti suosituskirjeitns; rouva Falk sli
vaatteita matka-arkkuun, ja rouva Verlund katseli syrjst.

Hn oli niin laihtunut ja rypistynyt, ja kiiltvn mustiin hiuksiin oli
jo useita harmaita juovia ilmaantunut.

Hn piti herkemtt nenliinaa silmilln ja itki.

"Siunatkoon sentn, miten tm minulle Ferdinandia muistuttaa! Juuri
noin minkin puuhasin ja slin hnen tavaroitaan. Nyt on jo enemmn
kuin vuosi kulunut siit, kun hn kuoli. Luuletteko, rouva Falk, ett
min nyt jo saatan surun heitt? Niin, surupuvun, min tarkoitan.
Surun min kyll saan aina pit".

"Kyll, sen voitte vallan hyvin tehd, rouva Verlund".

"Min sanon teille, ett minun tytyy ottaa pitkseni ruuni
hameeni. Tm tuskin pysyy koossa en, eik minulla ole varaa
ostaa minknmoista uutta mustaa hametta. Kaikki, mit saan kokoon
haalituksi, menee Ferdinandin velkain maksuksi. Yht pt tulee
Ranskasta uusia laskuja. Kovin kalliiksi tulee el ulkomailla, Lorenz".

Rouva Falk laski juuri paitaa matka-arkkuun. Pari kyynelt putosi sen
laskoksiin.

Lorenz nki sen ja painoi pns alaspin, Herra nhkn, mit tuolla
rouva Verlundilla tehdnkin tll ylhll tn iltana mytns
istumassa ja poikaansa muistuttelemassa? Eip _hn_ ollutkaan
Ferdinandin kaltainen muuten kuin siin, ett hnkin matkustaa
ulkomaille, ja samoinhan tekevt niin monet muutkin, eik hn
matkustanutkaan itins rahoilla. Itsep hn ne oli ansainnut.

Onneksi Vindahlilaiset tulivat samassa. Entinen neitsy Mikkelsen oli
paljon hyvn pin muuttunut. Ei hn ollut en kalpea, eik hness
en liikalihaakaan ollut; pyylev hn sentn oli ja punaposkinen.

He istuivat ja pakisivat hetkisen aikaa, siksi kunnes matka-arkku oli
tyteen ladottu. Kun rouva Falk kiersi arkun lukkoon ja antoi huoaten
avaimen Lorenzille, nousivat he ja aikoivat lhte.

Vindahl nilkutti Lorenzin eteen, puristi hnen kttns ja sanoi:

"Min autan itisi, niin hyvin kuin kykenen, sill aikaa, kun sin
poissa olet, ja jos jotakin tapahtuisi, niin min siit heti sinulle
kirjoitan".

"Min toivon, ettei mitn erinomaista tapahtuisi".

"Eihn sit koskaan tied. itisi on heikko ja riutunut raskaasta
tyst, johon ei hn ole tottunut, ja murhekin on avullisena hnt
murtamassa ollut; mutta hn on lujatahtoinen ja pysyy kohdallaan. Hn
on niit, jotka samoavat eteenpin kunnes kaatuvat".

Lorenz tunsi rinnassaan niin kummallista ahdistusta.

Ei sopisi antaa hnen sill tavalla samota eteenpin siihen asti,
kunnes kaatuu. Mutta eip hn sit ole aikonutkaan. Kun hn nyt
vaan -- --.

"Hyv yt, Lorenz!" sanoi rouva Verlund. "Hyvsti, ja onnea matkalle!
En min tule huomenna hyrylaivalle. Min olen liian kehnoissa
vaatteissa, ja sitten min viel pelkn, ett joutuisin liiaksi paljon
Ferdinandia ajattelemaan".

Lorenz makasi valveillaan kauvan sin iltana, ja loistavia
tulevaisuudenkuvia oli hnen mielens tynn. Pivnpaahteinen etelmaa
hehkui miellyttvn hnen mielikuvituksissaan. Parisi hnt luoksensa
viittoi, Parisi, maailmankaupunki, pitkine bulevardeineen, loistavine
linnoineen ja kauniine naisineen. Mutta kaiken tmn ihanuuden keskelt
nousi yh taukoamatta hnen sielunsa silmin eteen uusi taulu,
synkk, kolkko taulu. Siin oli Ferdinand Verlundin kalpea ruumis,
joka pitknns sohvassa lepsi, silmt kiini suljettuina, ja hnen
vieressn istui iti hiukikuluneessa mustassa silkkihameessaan ja
huojutteli ptns, niin ett kultaiset korvakellukkaat heiluivat.

Hn kntyi vuoteessaan ja yritti jotakin muuta ajatella; mutta tm
kuva oli hnen silmissn viel sittenkin, niin selvn, niin selvn
kuin valokuva.

Viimein hn vaipui levottomaan unenhorrokseen.

Hyrylaiva oli matkaan valmiina.

Lorenz kveli ympriins laivasillalla komeassa matkapuvussaan ja
lausui jhyvisi tuttavilleen.

Siell oli saapuvilla paljo hnen tuttaviansa. Vindahlilaiset ja
Finnelisetkin muiden joukossa.

Rouva Gusta Finnell, syntyisin Londemann, oli suuri kukkavihko,
jonka hn keimeilevsti hymyillen Lorenzille tarjosi. Lorenz kiitti
hnt teeskennellyll ystvllisyydell. Arvoisa rouva nyttikin
niin anteeksiantamattoman rumalta seisoessaan siin synkkmielisess
aamuhmrss lihavana ja punatukkaisena, kasvot nppylit tp
tynn. Ja ents mies hnen rinnallaan! Varmaankaan ei hn ollut viime
yn humalasta itsens oikein selvksi nukkunut; sill hn oli niin
inhottava rhnys ja tihrusilminen.

Soitettiin kolmatta kertaa.

Lorenz suuteli itins ja vetytyi laivaan.

Askel oli astuttu ja porras hnen ja entisyyden vlilt katkaistu ja
nyt alkoi matka ulos avaraan maailmaan. Hn oli polttanut kirjansa,
heittnyt lukunsa, elmn tysi tosi oli alkava. Nyt saataisiin
nhd, kykenisik hn niill suurilla lahjoiillansa, joilla hn niin
paljon oli keimaillut, mihinkn muuhun, kuin ylioppilasilveit
kirjoittelemaan ja taiteenharrastelijain teaattereissa loistavia osia
nyttelemn.

Mutta ei hn tmn hetken vakaisuutta nyt kuitenkaan miettimn
joutunut. Hn oli vaan iloinen, iloinen siit, ett hn psi
ulkomaille ja hiukkasen ymprilleen nkemn.

Tosin hn tunsi vhsen ahdistusta rinnassaan, kun hn itins
tarkasteli.

Hn seisoi siell hienona, kalpeana surupuvussaan, niin kuin ainakin,
ja koki hymyill; mutta kyyneleit valui hnen poskiansa pitkin.

Hn mietti, ett hnen kentiesi pitisi oleman ylpe ja iloinen, mutta
kumminkin hn oli niin murheellinen, niin sanomattoman murheellinen.
Hn oli siit peloissaan, millainen Lorenz silloin olisi, kun hn
matkaltaan takaisin palajaa.

Tytyisik hnen kentiesi nhd hnet takaisin saavansa samanmoisena
kuin Ferdinand Verlund oli, sielun ja ruumiin puolesta turmeltuneena?

Siell etelss on pahe niin vaarallinen; sill se on niin kaunis.

Nyt rautaporras vedettiin pois, ja laiva lhti liikkeelle.

Lorenz heilutti hattuansa, ja rouva Falk kytti nenliinaansa
kahdella tavalla. Hnen tytyi sit heiluttaa ja sill hnen tytyi
kyyneleitnskin kuivata.

Hyrylaiva eteni etenemistn. Nyt iti oli yksinn. Hn olisi niin
mielelln hnt rintaansa vasten puristanut ja pyytnyt, ettei hn
jttisi hnt; mutta nyt se oli jo liian myhist.

Olihan rantaporras jo laivaan vedetty.

Rouva Falk toivoi tll hetkell, ett hnell olisi ollut semmoinen
poika, joka ei olisi niin lahjakas ollut.




XIV.

Parisin elm.


Oli huone sisustetussa asuntohotellissa ern bulevardin varrella. Se
oli varustettu mataloilla, topatuilla parisilaisilla huonekaluilla,
ja uuninreunalla oli tuo vlttmtn "reunustus", kaksi haarakasta
kynttilnjalkaa ja kello, jotka jokaista ranskalaista huonetta
kaunistavat, herttuattaren hovisalista portinvartijan komeroon saakka.

Nojatuolissa loikoi nuori mies pitklln. Kasvot olivat kalpeat ja
vhsen vsyneen nkiset, hiukset viimeisen muodin mukaan otsalle
kammatut ja lyhyiksi leikatut, ja suuren, mutta somamuotoisen nenn
alla pilkisteli pari hienoja, vhn punertavia viiksi, joiden pt
olivat unkarilaisella partavoiteella vahatut.

Hn oli illallisia varten valmiiksi puettu, valkea huivi kaulassaan,
mutta oli ylleen heittnyt ruunista sametista laitellun ja keltaisella
atlaskavuorilla varustetun aamunutun, joka edest paksuilla keltaisilla
silkkinauhoilla kiinnitettiin.

Lorenz Falk nousi seisaalleen ja avasi yhden palkongille vievist
ovista.

Ulkona satoi kaatamalla.

"Niin, nythn on kaunis Toukokuun ilma, ja nin kylm tll lmpimss
etelsskin!"

Samassa avattiin ovi, ja nuori luutnantti astui huoneesen.

"Hyv iltaa mr. Falk. Aijotteko ulos lhte?"

"Aijon, nyt on matami de Pontjoien vierailu-ilta. Hn loukkaantuu niin
pahasti, jos ei hnen luoksensa menn".

"Sep oli ikv! Min ajattelin, ett menisimme Valentinoon tn
iltana. Clarisse tulee tnne minua ottamaan".

"Ei, hyv mr. Vibertin, se on vallan mahdotonta. Eik minulla sit
paitsi ole yhtn rahaakaan".

"Ja min kun juuri mielin muutamia frankkeja teilt lainata!"

Luutnantti Vibertin prhisteli suuttuneena mustia, kiharaisia hiuksiaan.

"Min olen Clarisselle luvannut illallisen tn iltana. Hn istuu ja
puuhailee kukkineen pivkaudet. Hn on useammin kuin kerran vaan minua
auttanut, kun olen pulassa ollut".

"Siit min olen kovin pahoillani; mutta ei minulla ole ainoatakaan
sou'ta. Min olen kirjoittanut rahaa idiltni. Olen tuhlannut
tavattoman paljon tn talvena".

"Te olette paljon ottanut osaa seuraelmn, ja olette paljon
huvitelleet yhdess Colomben kanssa".

"Hn tuli minulle liian kalliiksi, ja min olenkin jo hnest erot
tehnyt".

"Todellako?"

"Todellakin. Sit paitsi min olen rakastunut".

"Ah!"

"Nuoreen, kauniisen ja rakastettavaan impeen".

"Mademoiselle Anglique de Pontjoiehen".

"Juuri niin".

"Ystv raukka; tiedttek, paljonko hn mytjisi saa?"

"En".

"Mutta minp tiedn. Korot tuskin riittvt hnen vaatteukseensa
vuoden kuluessa".

"En min ole aikonutkaan hnt heti naida".

"Ette suinkaan; jos min nain, niin min otan rikkaan. Muuten pidn
Clarissen. Hn on kiltti ja jrkev tytt".

Ovea koputettiin.

Kookas, kaunis, vanhanpuoleinen nainen pilkisti oven raosta.

"Kuulin portinvartijalta poikani tll olevan. Saanko luvan astua
huoneesen?"

"Tehk niin hyvin!" lausui Lorenz, ja tarjosi hnelle nojatuolia.

"Ethn toki liene kynyt ylhll minun huoneessani, iti?"

"En, poikaseni".

"Onkin niin vaikeata kapuilla niit monia rappuja. Me istumme
mieluummin tlt, jos mr. Falk suvaitsee. Oli varsin odottamatonta
tavata sinut tll thn aikaan pivst".

"Min sin pivllist tss lhell ern ystvttren luona, ja min
luulin sinulle aina iloista olevan itisi tavata", sanoi hn hieman
nuhdellen. "Meidn tytyy kuitenkin menn yls sinun huoneesesi.
Minulla on jotakin sinulle puhuttavaa".

"Sitten on minun meneminen edell katsomaan, onko siell kaikki
jrjestyksess".

"Ei tarvitse", sanoi hn nuivasti. "Min tulen samassa sinun kanssasi.
Hyvsti, mr. Falk!"

"Hyvsti, madame!"

Mr. Vibertin kntyi ovella ympri ja viittasi Lorenzille.

Tm ymmrsi tarkoituksen ja meni alas ovenvartijan luokse ja pyysi,
ett tm Clarissen ohjaisi hnen huoneesensa, jos hn tulisi.

Lorenz istui hetkisen mietteissn, sytytti papirossin ja puhalteli
savurenkaita ilmaan.

Madame Vibertin astui taas huoneesen. Hn oli toisen hansikkaansa
lattialle pudottanut.

Hnen mennessn seurasi Lorenz rappuja alaspin.

Kun hn meni kytv pitkin poikansa ksivarteen nojaten, niin hnen
samettikaapunsa melkein liipasi nuorta tytt, joka oli tielt pois
seinn viereen vetytynyt ja katseli hnt.

Se oli Clarisse.

Tuolla pienell kukkakauppiattarella oli sangen kauniit, mutta muuten
tavalliset kasvot, ja hn oli sievss, tummassa puvussa.

Hn seisoi ja siveli hansikkaitansa ja kiristeli hampaitansa itkua
pidellkseen, ja hnen rintansa aaltoili rajusti.

Madame Vibertin tarkasteli hnt tervill silmyksill. Mr. Vibertin
astui nuivana ja tyynen itins rinnalla. Lorenz loi silmns maata
kohden.

Kun madame Vibertin oli hneen selkns kntnyt, syksyi Clarisse
rajusti ylspin rappuja myten.

"Kuka se nuori tytt oli?" kysyi madame Vibertin.

"En min hnt tuntenut", vastasi hnen poikansa. "Tss hotellissa
tulee ja menee niin paljo ihmisi".

Luutnantti Vibertin avasi vaunujen oven.

"Hyv yt, iti!"

"Hyv yt, poikani!"

Clarisse seisoi Lorenzin huoneessa keskell lattiata, kun he jlleen
sinne palasivat.

Hn heittytyi nyyhkytten Vibertinin kaulaan.

"Oi, kuinka hn oli kaunis, tuo sinun itisi. Minun teki niin kovin
mieleni hnt suudella, mutta sen sijaan minun tytyi pahantekijttren
tavoin seist siin silmt maahan luotuina. Enk min kuitenkaan ole
mitn muilta rikosta tehnyt kuin sinua rakastanut. Charles, min
tahdon tulla sinun vaimoksesi".

Hn tarttui kovasti hnen ksivarteensa.

"Sin olet hupsu", sanoi Vibertin tyynesti.

Clarisse vaipui itkien tuolille.

"Kas niin, ole nyt jrkev. Min menen nyt alas ja tuon isnnlt
puollon samppanjata, niin psemme paremmalle tuulelle. Eihn teidn
tarvinne iltamaan menn ennen kuin kymmenelt", sanoi hn Lorenzille.

"Minun on nlk", valitteli Clarisse.

"Ei tule illallisesta mitn tn iltana. Ei minulla ole rahaa
sukuakaan".

Hn meni ja palasi pulloineen heti takaisin.

Samppanja juotiin; mutta ei mieliala siit sen hilpemmksi kynyt.

Clarisse itki, Vibertin oli nyre, ja Lorenz istui mietteisins
vaipuneena ja tuskin lasiinsa koski.

Hnt hvetti tm elm, jota tll, vietti. Ttk varten hn oli
matkarahat saanut ajelehtaaksensa tll kaikissa kahviloissa ja
tanssihuveissa maineeltaan epiltvin naisten ja henttutarjokasten
seurassa taikka vaihtelevaisuuden vuoksi myhiseen yhn hienomman
maailman iltamissa keimaillakseen ja sitten puolipivn saakka
maatakseen.

Tmmistk se matka oli, jonka pitisi virkistvisesti hnen sieluunsa
vaikuttaman niin kuin kylpymatkan sairaasen; jonka pitisi uusia
nkyaloja hnen silmiltvkseen avaaman ja antaman hnelle uusia,
tuoreita ja raittiita mielivaikutteita, joita hn sitten paperille
panisi?

Ents paperit? Niin, ne olivat viel kirjoituspydll
kirjoittamattomina. Hn oli niin usein aikonut uutta teosta aloittaa,
kirjoittaa oikein suurta nytelmkappaletta, oikein mahtikappaletta
alusta loppuun saakka; mutta ei hn saanut kokoon mitn aatteita.

Hn oli tullut tylsmieliseksi ja vaiveroiseksi. Toisinaan hn halveksi
itsens, mutta ei hnell ollut tarpeeksi luonteen pontevuutta tst
itsens irottaakseen.

Ja nyt olivat hnen varansakin loppuun hipuneet. Nyt hnen olisi
elminen niill rahoilla, joita hnen itins niin vaivalloisesti
kokoon haali.

Miten katala ja kevytmielinen hn olikin! Yht kevytmielinen kuin tuo
rakastunut pari, joka velaksi samppanjaa joi, vaikka ei heill ollut
rahaa illallistakaan hankkiakseen.

Vibertin ja Clarisse nousivat ja aikoivat lhte.

"Parasta on, ett eroamme", sanoi luutnantti. "Me kaikki kolme olemme
kaikkea muuta, vaan ei rakastettavia. Ja min kun juuri olin siit
iloinnut, ett nyt saisin oikein hauskan illan nhd! Sekin jo oli
ikv, ett idin piti tnne nenns pist. Min huomasin hnen
nuhtelevasta silmyksestn, ett hn jotakin pahaa aavisti. Hyv
yt nyt! Emme tahdo teit kauvemmin viivytell. Toivon teille oikein
hauskaa illanviettoa!"

He lhtivt, ja Lorenz heitti yltn keltaisen samettinuttunsa ja puki
plleen hnnystakin.

Hansikkaita ottaessaan tuli hn katsahtaneeksi isoa valokuvaa, joka
leikkauksilla kaunistetuissa puitteissaan pydll oli.

Se oli hnen itins kuva. Kasvojen piirteet olivat lempet, mutta
hnen mielestn oli katseessa jotakin nuhtelevaista.

Hn huokasi pukeutuessaan pitkliepeiseen kauhtanaansa. Sitten hn
nosti kauluksen korvilleen, pisti ktens taskuihin ja astui ulos
sateesen. Seurustelusalit hnt viittoivat.




XV.

Ranskalaista hajuainetta.


Punainen silkkipaperi-suojus oli sstvisyyslampun pll ja
nojatuolit puoliympyrss uunin edess. Matami de Pontjoie rehenteli
suuressa nojatuolissa. Hn oli kookas nainen, kasvot puuterista
harmaana kuin myllymiehen, ja hnen avara pukunsa oli punaisenruunia
samettia, kaunisteltuna keltaisilla pitseill, sek muutamia
samanvrisi hyhentyhtj pss.

Hnen tuolinsa takana seisoi monsieur de Pontjoie, joka, samoin kuin
kaikki muutkin ranskalaiset aviomiehet, nytteli alamaisen osaa
seurustelusalissa, jossa hn esiintyi vaimonsa palvelevana kavalierina,
liev sanaa kyttksemme. Muuten kytettiin "Anatolea" paremmin
palvelijana eli juoksupoikana ja lhetettiin milloin minnekin sek
mahdollisille ett mahdottomille toimille.

Hn oli heikko mies, kasvot ryppyiset ja kellahtavat ynn pari pieni,
mustia piikkiviiksi nenn alla.

Monsieurin ja madamen ymprille oli seura ryhmittynyt.

Siell oli pari rouvaa naitaviksi valmistuneitten tyttriens kanssa,
yksi paroonin-armo -- semmoiset ovat aina seurustelusalien parhaimpia
koristeita -- sek kirjallisuutta harrastava nainen, hiukset lyhyiksi
leikattuina ja silmlasit nenll. Sit paitsi oli siell ruotsalainen
laulajatar, Malin Jnsson, pitk, vaaleaverinen pohjoismainen kaunotar,
joka Parisissa sivistymss venyi: sill ruotsalaiset laulajattaret
tahtovat olla aina niin uusimuotisia.

Madame de Pontjoien heikkouksiin kuului taiteilijain ja kirjallisuutta
rakastavain henkilitten helliminen, varsinkin jos nm ulkomaalaisia
olivat. Sen thden hn mys oli neiti Jnssonin kautta Lorenz Falkinkin
saanut seurustelusalinsa kaunistukseksi vetneeksi, ja kaunistus hn
huomattavan ulkomuotonsa puolesta todella olikin.

Seuran miehisin jsenin oli kaksi vanhanpuoleista herrasmiest,
kummallakin ritarinauha napinreiss ja _"de"_ nimen edell, ja pari
nuorta serkkua, molemmat sangen siivoja nuorukaisia, jotka mielelln
halusivat hervaantuneilta nytt.

Oviverhojen aukosta, jotka syrjn olivat vedetyt, nhtiin ruokasaliin,
jossa mademoiselle Anglique teepydn ress puuhaili, ja taampaa
hmtti madamen erityinen huone vaaleanharmaine huonekaluineen,
pikkupytineen ja sarjahyllyineen, joille pikkutavaroita oli ladeltu.

"Terve tuloa!" huudahti madame, kun Lorenz saliin astui. "Teitte
kauniisti, monsieur Falk, ett nin rumalla sll tnne pistydyitte.
Anatole, tuopas tuoli monsieurille!"

Anglique tuli ruokasalista ja ojensi ktens hnelle.

Hn oli mustahapsinen ja mustasilminen nuori immyt, pukeutunut
laahaavaan vaaleankeltaiseen silkkihameesen, ja kasvavia ruusuja
rinnassaan.

Hn oli reipas, kukoistava ja turmeltumaton, samoin kuin kaikki
muutkin hyvin kasvatetut ranskalaiset nuoret naiset, joita iti aina
tarkimmalla silmll valvoo, kunnes he naiduiksi tulevat. Silloin he
saavat vapautensa, ja silloin he sit kyttvtkin -- usein.

Kirjallisuutta harrastavan naisen piti esitelm lukea.

"Anatole, tuo kaksi kynttil thn pienelle pydlle ja anna jakkara
minulle!"

Madame nojautui tuolillaan taaksepin ja rypisti miettivisesti
silmkulmansa. Muutkin naiset kokivat hartailta nytt.

Kirjallisuutta harrastava nainen joi lasin vett ja alotti.

Esitelm oli sangen pitk ja sangen ikv.

Naiset haukottelivat viuhkojensa takana ja herrat leikkivt
vlinpitmttmin kokoon painettavilla hatuillaan, ja onneton Anatole
seisoi vsymyksest vaipumaisillaan vaimonsa tuolin takana.

Vihdoinkin hn lopetti. Kaikki hengittivt huokeammasti ja taputtivat
ksins innokkaasti, luultavasti siit syyst, ett se nyt viimeinkin
loppui.

Sitten levhdettiin tuokio ja keskusteltiin. Puhuttiin taiteesta,
musiikista ja teaattereista.

Anglique oli erittin kiintynyt teaattereihin, joita hn ainoastaan
nimeksi tunsi. Hn sai kyd vaan operassa ja Fraaisessa.

"Ja sitten olemme tnne saaneet kelpo amerikalaisen sirkuksen", sanoi
Jacques serkku. "Se avataan huomenna".

"Anteeksi, monsieur", sanoi Lorenz, "mutta se avataan jo tn iltana".

"Eip, min vakuutan teille, monsieur, huomenna".

"Min nin, ett kaasutulet olivat sytytetyt".

"Mutta min tunnen ern taideratsastajattaren", sanoi Jacques itseens
tyytyvisen.

Anglique varoitteli sormellaan

"Min kuitenkin uskallan epill --".

"Hyvt herrat", sanoi madame, "ei mitn sanakiistaa! Asia saattaa
silmnrpyksess ratkaistuksi tulla. Anatole, pue yllesi ja mene
kuulustamaan, miten asianlaita on!"

"Mutta sehn on jotenkin samanarvoista".

"Eip niinkn".

"Ja matka niin pitk", uskalsi Anatole huomauttaa.

"Sin kuljet sen puolessa tunnissa".

"Mutta, madame, moisessa ilmassa!"

"Anatole kvelee niin mielelln. Hn istuu niin paljon hiljaa".

"Kyll, tietysti, niin, min kvelen -- niin mielellni", sammalsi hn
eprivn ja vetytyi pois.

Anglique meni taas teepytns luokse. Lorenz seurasi hnt.

"Suvaitsetteko auttaakseni teit ja ollakseni passarina?"

"Aijotteko harjoitella aviomiehen tointen varalle?" sanoi hn
hymyillen. "Se on vaikea asema, niin kuin tss talossa nette. Suokaa
mieluummin minun palvelijattarenanne olla ja tarjota teille! Kaksi
palaa sokeria, niink, ja vh rommia sekaan? Ja tll on nisuleip,
jota itse olen leiponut".

Hn antoi kupin hnelle.

"Kiitoksia, te olette ylen rakastettava".

Malin Jnsson istahti pianon reen ja alkoi muutamia lirityksi.

"Vait, mennnps laulua kuulemaan!"

"Ei, menkmme mieluummin tuonne madamen erikoishuoneesen. Hnen
alttonens kuuluu etlle kauniimmalta, ja sitten saatamme mys --
pakista hiukkasen. Se on luultavasti aria, joka kest puolen tuntia".

"Epmusikaalinen raakalainen!" sanoi hn ja pudisti mustakutrista
ptns. "Muuten ei minua itsenikn nuo nurinniskaiset
taidekappaleet miellyt".

Hn kntyi ympri sievsti potkaisten pitk laahustansa ja astui
mainittuun huoneesen, jossa hn istahti erlle puhville oven taakse
nurkkaan. Lorenz asettui matalalle tuolille hnen viereens.

Uunin reunalla palavien lamppujen helakat suojukset kuulottivat
himmet valoa huoneesen, ylt ympriins vaaseissa lemuavat
tuoreet kukat tyttivt sen tuoksullaan, ja pitkst, keltaisesta
silkkilaahuksesta, joka kasalla hnen jalkainsa edess oli, virtasi
paksulta hajuainetta.

Lorenz istui nett ja hengitti tt kaikenmoista tuoksua sisns.

"Kuuletteko laulua?" kyssi Anglique.

"En; min katselen teit".

"Kertokaa minulle jotakin Norjasta, teidn kylmst isnmaastanne,
jossa ihmiset jvuorilla istuvat ja talikynttilit syvt".

"Ei minulla tll hetkell ole mitn sanomista".

"Pitihn meidn jutella. Olkaahan nyt vhsen mielev!"

"Ei, min olen tylsmielinen, oikein onnellinen tylsi. Tmmiselt
mahtaa morfinihumalaisenkin olo tuntua, Samallaisen unelman nin jo
ennenkin, varhaisimman nuoruuteni aikana. Silloinkin tuoksui vierestni
silkkihameesta tmmist hajuainetta, ja min pidin pehmet ktt
omassani -- nin, kuin nytkin".

"Pstk minut, ei tm sovi!"

"Teidn ktenne vapisee".

"Niin, min pelkn teit".

"Mink thden?"

"Sen thden -- kun -- en min tied; mutta min olen niin paljon
kuullut ja lukenut rakkaudesta, ja kasvatuslaitoksessa me nuoret
tytt puhuimme siit niin usein, ja nyt -- nyt min pelkn teit
rakastavani".

"Mutta Anglique, rakastanhan minkin teit, rakastan niin tulisesti,
etten ketn muuta naista viel milloinkaan ole niin rakastanut".

Lorenz kietoi ktens hnen vytisilleen, ja hn vuorostaan nojasi
ptns hnen olkaansa vastaan.

kki hn katsahti ylspin.

"Olemmeko me nyt kihloissa?"

"Kyll, niin -- tietysti me nyt kihloissa olemme".

"Sitten teidn on siit minun vanhemmilleni puhuminen".

"Kyll min, myhemmin".

Hn veti hiljaa ktens pois.

"Ja kirjoittaminen idillenne".

"Kyll min".

"Onko hn hyv?"

"Hyvin hyv".

"Ja kaunis, kauniimpi kuin te?"

"Paljoa kauniimpi".

"Kyll min sitten hnest paljon pidn ja hnelle oikein hyvksi
tyttreksi rupean".

Malin Jnsson prrytti salissa loppulirityksins.

Anglique nousi.

"Kykmme saliin", sanoi hn. "Ei meidn olisi sopinut tll nin
kauvoja istua".

"Niin, menkmme saliin", sanoi Lorenz. "Ilmassa on niin paksulta
hajuainetta. Olen pnkivistyst saanut".

Laulu oli loppunut. Vieraat joivat teet.

Lorenz lheni madamea jhyvisens lausuakseen.

"Aijotteko nyt jo lhte?"

"Kyll, en voi oikein hyvin".

"Nyttte todellakin kalpealta. Raitis ilma tekee teille hyv. Hyv
yt, ja terve tuloa ensi lauvantaina!"

"Me nemme taas pian toisemme", kuiskasi hn jhyvisiksi Angliquen
ktt puristaessaan.

Etehisess hn kohtasi monsieur de Pontjoien.

"Olipa onni, ett viel teidt tapasin", sanoi Anatole innokkaasti. "Se
huvittaa vaimoani. Ei herroista kumpainenkaan oikein tietnyt. Sirkus
avataan vasta kahdeksan pivn kuluttua".

Mutta ei Lorenz hnt kuunnellut; hn riensi rappuja alas. Hn tarvitsi
raitista ilmaa.

Mit hn olikaan tehnyt?

Kihlannut tuommoisen hajuainetta tuoksuvan parisilaisnuken. Ja
tmminen hnen nyt pitisi kotiinsa vied, kotiinsa, joka hnen
mielestn thn parisilaiseen keimen loistoon verraten niin kyhlt
ja haljastuneelta tuntui.

Mainiostipa hn sinne alakerroksen voipuotiin keltaisine
silkkihameineen soveltuisikin!

"Oh, tmp saattaisi miehelt jrjen riist!"

Hn tuli huoneesensa ja sytytti kynttiln.

Siin oli kirje.

"Vihdoinkin!"

Hn heitti pllysnutun kiireesti yltn.

Se oli Vindahlin ksialaa. Postivekseli oli siell sisll, ja kirjeen
sislt oli surullinen, kovin surullinen.

Rouva Falk oli sairaana, arveluttavasti sairaana, ja puoti suljettuna.
Rahat, jotka hn lhetti, olivat Norderudilaisilta lainatut. Lorenzin
tytyi heti kotiin palata. Hyrylaiva lhti Havresta muutaman pivn
kuluttua.

Lorenz nojautui uuninreunaa vasten.

Kentiesi hnen itins oli jo kuollutkin.

Eip sentn. Hn oli vapisevalla kdelln jlkimaineeksi piirtnyt:
"Terveisi idiltsi".

Hn vaipui nojatuoliin ja istui siin somassa iltamapuvussaan,
ranskalaisen ylellisyyden keskell, ja tuijotteli eteens.

Hnen tytyi siis kotiin lhte, kotiin, murheesen, kaipaukseen
ja kuolemata nkemn, ainoatakaan niist suurista lupauksista
tyttmtt, joita oli antanut.

Kaikki oli mennytt, steilev parisilaisunelma kauniine naisineen,
kuohuvine samppanjoineen ja huumaavine kukkatuoksuineen.

Hn painoi otsaansa kylm marmoriuunia vastaan.

Kukkashuume oli hnelle pnkivistyst tuottanut.

Se oli kovin vkevt se ranskalainen hajuaine.




XVI.

Pimeit kespivi.


Vanhanaikaiset huonekalut olivat entisess asennossaan ja
kynttilkruunun srmit steilivt ilta-auringon valossa niin kuin
ennenkin, mutta huone oli kuitenkin toisenmoisen asun saanut.

Snky oli sinne nurkkaan muutettu, ja sali oli sairashuoneeksi
laitettu; sill tll oli niin hauskaa ja viivakasta.

Rouva Falkin hieno p lepsi tyynyill. Silmt olivat ylen loistaviksi
muuttuneet ja kdet valkoisiksi, ylen valkoisiksi.

Tuonnempana akkunan ress istui nuori, kaunis impi kohtuullisessa,
mutta somassa tummassa puvussa. Kasvot olivat verevt ja kukoistavat,
ja paksut, vaaleat hiukset kiertelivt suurina lettin hnen pns
ymprill.

"Anette!"

"Niin, tti".

"Kait hyrylaiva nyt jo on satamaan tullut?"

"Eikhn liene".

"Etk ne hnt jo kadulla tulemassa?"

"En viel!"

Rouva Falk henksi syvn ja lepsi hetkisen puoleksi tunteetonna,
lakanan pitseill leikitellen.

Anette kohensi hnen pnalaistansa, siveli hajuvedell hnen otsaansa
ja meni taaskin akkunan luo.

"Nyt hn tulee, tti".

Verevmpi vri nousi sairaan poskille ja hnen sydmens tykytti.

"Nosta -- nosta minut istumaan!"

Rouva Falk yritti vuoteessaan istua, mutta vaipui alas jlleen.

Tomine oli oven avannut. Lorenz heitti pois matkatamineitaan.

"Min menen tuokioksi tnne toiseen huoneesen, tti. Parasta on, ett
saatte jonkun aikaa kahden olla".

Hn meni.

Ovi avattiin, ja Lorenz astui huoneesen.

Kahden vehrenharmaan silmparin katseet sulivat kyynelten lvitse
steillen tuokioksi yhteen, ja samassa oli ikvidyn pojan p sairaan
pnalaiseen hautautuneena, ja tmn laiha, vapiseva ksi siveli hnen
tummia hiuksiansa.

Sitten hn vei ktens hnen leukansa alle ja kohotti tulleen kasvoja
omiansa kohden.

"Anna katsoakseni sinua! Ei -- etp ole Ferdinandin kaltainen --
Jumalan kiitos!"

"iti, iti, l minulle ole vihainen!"

"Vihainenko sinulle! Miksik?"

"Sen thden, ett min olin kylliksi sydmetn siell tuhlaavaisesti
elkseni, enk ajatellut sinun tlt kotona sairaana olevasi ja tyt
tekevsi".

"Nyt en min en jaksa. Nyt sinun tytyy itse tyt tehd. Oletpa
kait jo sit suurta kappalettasi kirjoittaa aloittanut? Ehk se jo
valmiskin on? Oi, Lorenz, olisi niin hauskaa, jos sin minun viel
elissni jotakin ansaita voisit, niin ett siit varma olisin, ettei
sinun nyt tarvitse puutetta krsi, kun min pois menen, sinun, joka
hemmottelulla niin pilattu olet. Olethan toki jotakin kirjoittanut?"

Pojan p vaipui alaspin. Ei hn saattanut nyt juuri hnen
kuolinvuoteensa ress hnelle valehdella.

"Lorenz?"

"Min -- min alotan -- nyt".

"Sitten en min sit valmiina nekn".

"iti, et sin saa minua jtt. Nyt olisi meidn niin hyv yhdess
el; min rupean nyt ahkeraksi ja teen tyt meidn molempain
puolestamme. Sin olet sit jo kylliksi kauvan tehnyt".

"Olisipa kyll hauskaa viel vhn aikaa sinun kanssasi el. Enk min
viel niin vanhakaan ole. Mutta oi, tm talvi on ollut niin pitk
ja ikv. Rouva Verlund ja min olemme yhdess iltasilla istuneet ja
itkeneet".

"iti raukka!"

"Nyt min olen tyytyvinen, nyt sin saatat minun luonani olla ja
silmni sulkea, ja minulla on siis kaikin puolin hyv olla. Makaanhan
min tll sohvassa kuin kuningatar, ja minua on erinomaisen hyvin
hoidettu. Norderudin tti on aina saapuvilla, kun vaan apua tarvitaan.
Anette matkusti tnne heti, kun min sairastuin. Anette, etks tahdo
tnne Lorenzia tervehtimn tulla?"

Hn tuli ja astui suoraan hnen eteens sek ojensi hnelle ktens.

Lorenz tarkasteli hnt ihmetellen.

"Miten sin olet muuttunut ja kauniiksi tullut Anette!"

"Niinp olet sinkin, Lorenz -- muuttunut".

"Hn on minulle kuin oma tytr ollut", sanoi rouva Falk ja loi
helln katseen nuoreen impeen. "Hnen tultuansa on tll meill
pivnpaistetta ollut".

"Mutta nyt sin olet vsynyt, tti; nyt sinun tytyy vhn levht.
Sin olet ylen paljon puhunut".

"Kyll, sin sanot oikein".

Hn sulki silmns ja nukkui, onnellinen hymy vaaleilla huulillaan.

Anette siirtyi tinens tuonnemmaksi akkunan eteen. Lorenz istahti
hnen viereens ja katseli hnen ksins, jotka niin ahkerasti
virkkauksessa liikkuivat.

Anette kohotti ptns, mutta loi silmns jlleen alaspin ja
punastui.

"Sitten on jo paljo aikaa kulunut, kun viimeksi juttelimme. Silloin
sin olit pieni tytt --"

"Talonpoikaistytt, joka ei prinsessan osia nytell osannut".

"Ja nyt sin olet tysikasvuinen, impi --"

"Joka ei osaa prinsessan osia nytell hnkn. Siell kaukana
Parisissa sin kait olet todellisia prinsessoja nhnyt?"

"Olen, min olen siell tarpeekseni naisia nhnyt".

"Ja kauniita ja komeita?"

"Ylen kauniita ja komeita".

"Ylenk?"

"Niin, naisten laita on samoin kuin kovin tuoksuvain loistokukkienkin.
Ne huumaavat aluksi, mutta sitten niihin ikvystytn, ja sitten saapi
niist pnkivistyst."

"Nyt sin thtilet niin korkealle, ett min tuskin sinua ymmrrn".

Rouva Falk avasi silmns.

"Hiljaa, me hertmme tdin!" sanoi Anette.

"Ei, jutelkaa vaan, lapset, minua ilahduttaa nhd teit niin yhdess
istumassa".

Tomine avasi oven. Vieras herra halusi herra Falkia puhutella.

Lorenz meni omaan huoneesensa.

Se oli pieni, lihava herra, kasvot kalpeat ja parrattomat, niin kuin
useimmilla nyttelijill tapaa olla. Hnell oli komea puku, vaaleat
hansikkaat ja korkea hattu.

"Minulla kait on kunnia herra kirjailija Falkia puhutella?" sanoi hn
kpenhaminalaisella murteellaan.

"Kyll".

"Minun nimeni on Stegerup ja olen tll oleksivan tanskalaisen
nyttelijseuran johtaja. Min mieluisasti tahtoisin teilt pienen
ilvenytelmn tilata, semmoisen oikein hauskan, pienen ilvenytelmn.
johon kupletteja ja pukuja ja muuta semmoista kuuluisi, jonkunlaisen
naurukappaleen, niin, kyll te ymmrrtte. Olettehan semmoisia
Parisissa paljon nhnyt?"

"Ylen paljon," jupisi Lorenz huoaten.

"Tahdotteko sellaisen ottaa kirjoittaaksenne?"

"Kyll -- min -- tahdon koettaa".

"Ents palkkio? Mit ajattelette vaatia?"

"Sen johtaja saapi itse mrt".

"Mit arvelette neljstsadasta kruunusta?"

Neljsataa kruunua, sep oli jo koko siev rikkaus!

"Kyll, kiitoksia; kyll min siihen tyydyn".

"Mutta sen tytyy kahdeksan pivn kuluessa valmistua".

"Kyll valmistuu", sanoi Lorenz reippaasti. Hnet oli vallannut
semmoinen erinomainen halu tyt tehd, idilleen iloa tuottaa --
viimeist iloa.

Hn tuli saliin.

"iti, min olen uutta tyt saanut. Min ansaitsen neljsataa kruunua
kahdeksassa pivss".

"Jos semmoista riitt, niin pian voit miljoonain omistajaksi pst",
sanoi iti hymyillen.

Lorenz oli niin innokas. Hn neuloi vihon konseptipaperia yhteen, otti
uuden kynn ja alkoi luonnoksiaan tehd.

Oli oikein ihmeellist, miten ty sujui.

Aatteita ilmaantui, nytkset liittyivt toisiinsa, ja sukkeluuksia ja
sujuvia kupletteja oli siin oikein satamalta vaan.

Sill tavalla hn istui kaiket pivt tuonnempana nurkassa
kirjoituspytns ress, idin siin vieress vuoteessaan niin
tyytyvisen levtess; Anette istui virkkuineen entisell paikallaan
akkunan edess.

Kentiesi ty sen thden niin kevesti sujui, kun kahden rakastavaisen
naisen silmykset hnen kirjoittaessaan hnt hyvilivt.

Kappale oli valmistunut ja tilaajalle annettu. Se oli hyv, oikein
hyv, mutta -- se oli vaan ylioppilas-ilveily, ei mitn muuta, eik
siin hituistakaan edistyksen jlki havaittu.

Hn makasi illalla ja painot eptoivoisena polttavata ptn
pnalaiseen.

Eik hn sitten milloinkaan pitemmlle psisi, vaan pitisik hnen
lahjakkaaksi tai teon tavoittelijaksi ikuisesti jd? Ja kumminkin hn
tunsi itsessn runoilijan hengen asustavan.

Mitp viel sitten sen ilmoille viettelemiseksi vaadittaneekaan?




XVII.

Koditon.


Rouva Falk oli onnellinen ja tyytyvinen, sill olipa hnen poikansa
osoittanut rahoja kokoomaan kykenevns: mutta piv pivlt hn kvi
yh heikommaksi.

Vindahlilaiset kvivt, hnt usein katsomassa, ja rouva Verlund samoin.

Oli varhainen aamu.

Lorenz ja Anette, jotka yn olivat valvoneet, olivat tuokioksi
huoneisinsa lepmn menneet. Norderudin matami, joka mys oli
sairasta katsomaan tullut, istui yksinns hnen luonaan.

"Ragnhild", sanoi rouva Falk, "nyt, minun pois mentyni Lorenz jpi
yksiniseksi maailmaan. l sin hnt turvattomaksi heit. Hn
tarvitsee vhn tukea. Hn on niin heikko".

"Min lupaan sinulle, ett min hnt silmll pidn, miss ikn hn
kulkeekin, ja parhaimman kykyni mukaan hnt autan. Hn on veljeni
ainoa lapsi, ja min toivon, ettei Falkien suku hneen sammu. Ehk hn
viel Falkestadin isnnksikin saattaa pst. Hness on paljo hyv.
Se vaan on hnen suurin vikansa, ett hn on lahjakas".

"Miten sin saatat semmoista lausua?"

"Thn aikaan on niin muodin mukaista olla lahjakas. Lahjakkaana
oleminen on niin hienoa; mutta ne ovat harvat, joilla on todellisia
lahjoja. Kaikki nuoret herrat ovat leikin vuoksi kirjailijoita ja
taideniekkoja olevinansa, kunnes he itsekin uskovat lyniekoiksi
tulleensa, eivtk he lopuksi kuitenkaan muuta ole kuin kohtalaisia, ja
kohtalainen taiteilija on surkuteltavin, mit olla saattaa".

"Uskotko sin siis, ettei hnest iki pivin mitn tule?" kysyi rouva
Falk vapisevalla nell.

"En min sit tied, aika on sen nyttv ja ehk piankin, ja
toivokaamme sit molemmin; mutta yhden ammatin min tiedn, mihin hn
kelpaa, eik se hulluinta laatua olisikaan".

Hn kumartui klyns kohden ja kuiskasi jotakin hnen korvaansa.

Valoisa hymy levisi rouva Falkin kasvoille. Sitten hn lepsi hetkisen
hiljaa ja hengitti raskaasti.

"Ragnhild, pane tyyny paremmin selkni alle. Minua -- minua --
tukehduttaa".

Niin kummalliset vreet kvivt hnen suunsa ymprill.

Norderudin matami sovitti tyynyn hnen allensa, meni sitten toiseen
huoneesen ja hertti Lorenzin.

"Jos haluat viel kerran elmss itisi nhd, niin tule saliin. Ei
hnell en pitklt aikaa jljell ole".

Rouva Falk lepsi hiljaisena, kdet ristiin puristettuina, ja nytti
nukkuvan.

Norderudin matami oli asettunut pnalaisen kohdalle, ja Lorenz istui
vuoteen ress. Anette seisoi hnen vieressn. Hn oli sattumalta
tullut ktens Lorenzin kaulalle laskeneeksi, ja tm nojasi ptn
hnen rintaansa vasten ja nyyhkytti.

"l itke, Lorenz! Min olen niin vsynyt, ett lepo tuntuu minulle
niin suloiselta, ja ovathan tti ja Anette sinun luonasi. He ovat niin
hyvi ja hellsydmisi. Jumala teit kaikkia siunatkoon!"

Sitten hn taas sulki silmns, p vaipui alaspin olkapt kohden,
ja hiljainen henghdys tuli vaaleiden huulien vlist.

Lorenz lepsi vielkin Anetten rintaa vasten.

Norderudin matami hiipi hiljaa hnen luoksensa.

"Hnen taistelunsa on nyt loppunut".

"Kuollut -- oi, iti, iti!"

Hn heittytyi vuoteelle ja tarttui kuolleen kteen. Se oli kylm ja
kankea.

"Kas niin, mene nyt omaan huoneesesi ja lep ja itke itkusi".

Tti talutti hnet sinne. Hn astui kuin unissaan ja vaipui tuolille.

Ei hn tiennyt, kuinka kauvan hn siin oli istunut. Kaikki oli hnest
kuin unta vaan.

Ovea koputettiin hiljaa. Vindahl astui huoneesen.

Pienen bergenilisen silmiss kiilui kyyneleit, kun hn entisen
oppilaansa luokse nilkutti ja antoi hnelle kirjeen, joka sislsi
tekijpalkkion teaatterin johtajalta.

Lorenz pisti koneentapaisesti sen taskuunsa.

"Kas niin, rupeapas nyt mieheksi jlleen, ystvni, meill on paljo
asioita huolehdittavana. Meidn tytyy saada lkrintodistus,
ilmoittaa kuolemantapaus jako-oikeuteen, ja sitten on myskin -- arkku
ostettava".

"Niin, onhan minulla rahoja tss. Tulivatkin parhaasen aikaan".

He tulivat saliin ja astuivat vuoteen viereen.

Norderudin matami oli jo klyns puettanut.

Siin hn lepsi niin kauniina, rouva Falk, hienoine, kalpeine
kasvoineen ja melkein hymyhuulin. Hn oli puettu kirjailtuihin
morsiusvaatteisinsa ja piteli kukkavihkoa ksissn, mirtin-oksia oli
hnen pns ymprille asetettuina.

Rouva Vindahl seisoi salissa surupuvussaan ja itki. Hnen mukanansa oli
pikku Gaston, joka lujasti piteli itins hameesta kiinni ja katseli
ymprilleen suurella, kummastelevalla silmparillaan.

Tuolilla istui rouva Verlund pukeutuneena yhteen vanhoista
silkkihameistaan ja huojutteli ptn, niin ett pitkt kultaiset
korvakellukkaat heiluivat.

"Herra nhkn, miksi en min se ollut, joka tlt olisin saanut pois
lhte?"

Lorenz seisoi tuokion ja katseli kuollutta.

Sitten hn otti hattunsa ja meni Vindahlin kanssa ensimmisell
kirjailijapalkkiollansa idilleen ruumisarkkua ostamaan.

Se oli idin palkkio siit, ett hn sill tavalla poikansa eduksi oli
taistellut.

Hautaus oli tapahtunut, ja Norderudilaiset olivat kotiinsa matkustaneet.

Lorenzin piti jlkeenpin lhtemn ja jonkun ajan Falkestadissa
viipymn. Hnen tarvitsi vhsen levossa olla. Hn oli niin vsynyt ja
heikkohermoinen, ett hn vapisi kuin vanhus.

Hn kveli ympriins asunnossaan, jossa kaikki oli epjrjestyksess
ja akkunainverhotkin pois otetut. Muutamia huonekaluja olivat
Norderudilaiset ostaneet, loput piti huutokaupalla myytmn.

Tomine oli itkien hnen matka-arkkunsa valmiiksi tyttnyt. Nyt hn oli
valmis avaraan maailmaan matkustamaan.

Finne tuli hnelle jhyvisi sanomaan. Hn nytti viel
renttumaisemmaksi tulleen, ja kasvonsakin olivat vallan
sinervnpunerviksi kyneet.

"Tai niin, poikaseni, nytk sin muutat pois?"

"Niin, nyt on koti hvinnyt".

"Min mielellni tarjoisin sinulle kodin luonamme, sill onhan meill
muitakin hoitolaisia; mutta sinunlaisellesi vanhalle ystvlle en saata
laitostamme esitt, Gusta kypi vuosi vuodelta yh niuhemmaksi ja
lihavammaksi, vaikka me, hiisi viekn, elmme sangen laihasti. Jos
min itsekin vaan muuttaa voisin, niin maksaisinpa puolen kuukauden
vuokran ja lhtisin huomenispivn".

"Finne raukka!"

"Kyll, sit voisit kyll kahdestikin sanoa. Ents aina itse? Mihinks
sin aijot siirty?"

"Huutokauppa tuottaa kyll niin paljon, ett saatan ulkomaan-matkan
tehd. Minun tytyy tlt pois pst ja uusia aatteita saada".

"Kyll se on surkuteltavaa, kun tytyy aatteillaan el. Se on melkein
yht epvarma elmnrata kuin minunkin, kun, net, minun olisi
yksityisopetusta antaminen enk ainoatakaan oppilasta saa. Mahtaa
tuntua helkatin raskaalta myyd kykyns viidenkymmenen kruunun mukaan
arkilta ja olla henkevn viidess nytksess saadakseen 10 prosenttia
tyhjn huoneen puhtaasta voitosta".

"Sin lavertelet. Onhan kirjailijan elmnrata kaunis rata".

"Se on luistinrata. Toisinaan siin sangen hyvin ja huokeasti mennn;
mutta toisinaan siin helposti kuperkeikkakin tehdn".

Vindahl tuli kuulustamaan, tahtoisiko Lorenz heidn luonansa tmn
illan viett.

Siell olivat huoneet kohtuullisesti, mutta sangen kodikkaasti
sisustetut.

Rouva Vindahl kyll vielkin luki romaaneja, mutta hn hoiti mys
talouttaan, eik hnell en nokiviiksikn nenns alla ollut. Ne
ainakin oli Finne hnell poistumaan saanut.

Hn puuhaili siell illallispydn kattamisessa, ja sitten hn riisui
pikku Gastonin.

Tm istui ristissksin vuoteessaan ja rukoili selvll nell:

"Jumala siunatkoon is ja iti ja Lorenz Falkia, joka on itins
menettnyt".

Lorenzin p vaipui alaspin. Semmoinen musertava tuska valtasi hnet.
Hn toivoi voivansa itke; mutta sitp hn ei voinut tehd.

Juuri tss hauskassa kodissa hn tunsi, mink suuren tappion hn oli
krsinyt.

Kyll hn oli silloinkin surullinen ollut, kun is kuoli; mutta tuo
kookas, kyyristynyt, miettiv mies oli aina etmmll hnest ollut.
iti se oli, joka helln ja lempen aina oli hnen rinnallaan ollut
ja hnt kotona suojellut.

Ja nyt hn oli koditon.

Nyt ei hnell en ollut lmmint, pient kotia, johon olisi silloin
paeta saattanut, kun oli maailman myrskyiss harhailemiseen vsynyt.




XVIII.

Taas pois.


Hn tapasi Falkestadin vaunut hyrylaivasta lhdettyns.

Hn ajoi tuon pienen kaupungin lvitse, jossa kaikki oli melkein
entiselln; pienet, vaaleiksi maalatut puurakennukset ja suuret
puutarhat katujen varsilla olivat viel samanlaiset kuin ennenkin.

Siell oli tohtori Londemanninkin entinen talo; mutta ei Gusta
nyt en akkunassa istunut. Siihen oli uutta vke muuttanut.
Binbergilisill sit vastaan oli kaikki entiselln. Molemmat neidet
istuivat muodinmukaisissa parisilaispuvuissaan akkunaruudun takana. He
kurkottelivat kaulojansa Lorenzin siit ohitse ajaessa, nyykhyttelivt
ptn ylen ystvllisesti ja hymyilivt, niin ett pari rivi uusia
tekohampaita selvsti nkyi.

Omituisia tunteita liikkui hness, kun hn lehtokujaa pitkin vanhaan
lapsuudenkotiinsa ajoi.

Niin kauniina ja upeana siin nkyi tuo suuri, valkea prakennus ja
soma listeaita puutarhan ymprill sek pitk lippusalko, johon lippu
oli hnelle tervetuliaisiksi liehumaan hinattu.

Ole Daniel pitkine piippuineen seisoi ovella ja puristi sydmellisesti
hnen kttns, ja vierashuoneessa matami ja Anette ystvllisesti
hnt vastaan tulivat.

Lorenz katseli ymprilleen. Kaikki oli niin toisellaista. Kun hn avasi
"ison salin" oven, nkyi se olevan tyhj. Norderudilaiset eivt olleet
huolineet sit huonekaluilla varustaa. Heill oli huoneita kylliksi
muutenkin.

"Sinun mielestsi on kait tll nyt kaikki kehnonlaista, kun olet
ranskalaiseen komeuteen tottunut", sanoi Norderudin matami: "mutta
saatpa sentn kokea tll jonkun osan suveasi viihty. Sinun
tarvitsee levossa ja rauhassa vhn aikaa olla. Mihin sitte aijot
ryhty?"

"Min aijon ulkomaille matkustaa".

"Sinuna min suorittaisin tutkintoni. Ethn ole siihen viel liian
vanha".

"Mutta minun kappaleeni ovat sangen suurta suosiota voittaneet, ja
sanomalehdet sanovat, ett minulla on loistava tulevaisuus".

"Tulevaisuus on Jumalan kdess. Mutta ei siit sentn kannata tmn
enemp puhua, ei ainakaan tll kerralla".

Kahvia juotuaan hn vhn kveli puutarhassa ja meni sireenimajaan. Ne
olivat jo suuriksi kasvaneet nuo pienet pensaat. Hn istahti penkille,
samalle penkille, jossa hn oli Gusta Londemannin kanssa istunut ja
hnen sinisen silkkihameensa hajuaineesta hurmaantunut. Siit hn tuli
ajatelleeksi erst toistakin silkkihametta, joka myskin hajuainetta
tuoksui. Anglique. Tmn oli hn surunsa aikana jo melkein unhottanut
ja toivoi, ett Angliquekin puolestaan hnet unhottanut olisi.

Hn nousi ja astui etemmksi.

Anette istui penkill ja potki toisella jalallaan hiekkaa huviksensa,
juuri samalla tavalla kuin pienen tyttnkin ollessaan.

Hn katsahti ylspin ystvllisesti hymyillen ja punastui hieman, kun
Lorenz lhestyi.

Hn oli oikein kaunis. Surupuku soveltui hnelle mainiosti, ja sen
ohella hnen valkea ihonsa ja vaaleat hiuksensa huomattavimmin nkyivt.

Hn huokui terveytt, eloa ja puhtautta; ainoastaan ilman kukkastuoksua
oli hnen ymprilln, eik mitn hajuainetta; sill se menee phn.

"Oli hauskaa nhd sinut jlleen tll Falkestadissa", sanoi hn.

"Min kvelen tll ja elhdytn vanhoja muistoja, lapsuudenajan
suloisia muistoja. En min silloin uneksinut nin kyhn ja koditonna
tll vanhalla sukutilallani kuljeksia saavani".

"Sinulla on sentn koti aina tll meidn luonamme, Lorenz".

"Kyll, ehk nyt, mutta sittemmin --"

"Miksei sittemminkin?"

"Kun sin naimisiin menet ja miehesi talon ottaa".

"En min naimisiin menekn", vastasi hn lyhyesti.

"Niin kaikki nuoret immet sanovat".

"Etk sitten usko, ettei minulla olisi jo monta kosijaa ollut?"

"En sit epilekn. Kyll niit on monta --"

"-- jotka mielelln ottaisivat tmmisen kauniin talon, aijoit kait
sanoa".

"Ja kauniin immen kaupanpllisiksi".

"Kiitoksia, en min huoli kaupanpllisin menn, ja sen vuoksi en
huoli naimisiinkaan menn".

"Varropas vaan, kunnes omasi tulee".

"Omani ei varmaan milloinkaan tule", sanoi hn huoaten.

Norderudin matami seisoi heidn edessns.

"Mit te tll istutte ja tuumitte, lapset?"

"Lorenz puhuu, ettei hnell en kotia ole".

"Niin, min olen taivaan lintu, jolla ei mitn paikkaa ole, mihin
pns kallistaisi".

"Etks muista, mihin psi oli silloin kallistettuna, kun itisi
kuolinvuoteen ress itkit?"

"Anetten rintaa vasten".

"Siell tykkii sinulle aina uskollinen sydn".

"Sen tiedn. En milloinkaan unhota, miten hyv sin iti raukalle olit
hnen viimeisin pivinn", sanoi hn ja kntyi Anetteen pin.

Anette nousi.

"Tss paahtaa piv niin kuumasti. Parasta on menn huoneesen".

iti lhti mukaan. Lorenz ji istumaan yksinns.

Huoneesensa pstyn Anette heittytyi sohvaan ja peitti kasvonsa
ksilln.

"l itke, Anette,kaikki voi viel hyvksi knty".

"Mit tarkoitat, iti?"

"Etks luule minun jo kauvan sitten huomanneeni, ett sin hnest
pidt?"

"Kyll, iti, sit kyll luulen, ja niin olen tehnytkin siit saakka,
kun viel pieni tytt olin; mutta ei hn ole milloinkaan minusta
vlittnyt eik nytkn minusta mitn piittaa".

"Ehk aika viel kerran hnen silmns avaa; antaa hnen vaan menn
viel matkoihinsa, antaa hnen vaan oikein tarpeeksensa siell suuressa
avarassa maailmassa ylt ympriins temmelt, niin saat nhd, ett
hn on sangen iloinen, kun saapi kotiin tulla ja lyt Uskollisen
sydmen, jota vasten saa pns kallistaa".

"Jos hn matkustaa pois, niin ei hn milloinkaan takaisin palaja",
jupisi Anette.

"Me kumpikin rukoilemme Jumalalta hnelle onnellista tulevaisuutta",
sanoi Norderudin matami. "Herramme ohjaa kaikki parhain pin".

Pivt kuluivat edelleen siell rauhallisessa ja yksinisess
Falkestadissa.

Aluksi tuntui Lorenzista suloiselta rauhassa olla; mutta vhitellen se
vsyttvksi kvi, sill tll ei ollut ketn, johon liitty voisi.

Ole Daniel oli hyvnsvyinen ja ystvllinen ihminen, mutta ei
ollenkaan henkev eik hupaisa; matamia hn oli aina sek hieman
pelnnyt ett kunnioittanut ja samalla jonkunmoista vastenmielisyytt
hnt kohtaan tuntenut, ja Anetteen hn kyll mielelln olisi
liittynyt; mutta tm oli aina sanaton ja ujo ja nytti hnt
karttelevan.

Lorenz istuskelikin sen thden useimmin yksinns kohtalaisessa
huoneessaan, puisevilla koivuisilla huonekaluilla sisustetussa kylmss
arkihuoneessa.

Syksy lheni. Illat tulivat pitkiksi ja pimeiksi, tuuli huojutteli
puita, sade pieksi akkunanruutuja, ja pieni lamppu valaisi huonetta.

Lorenz halusi takaisin suuriin kaupunkeihin, joissa kaasuvalo
silmi huikaisee ja ihmisi katukytvill virtailee; hn halusi
seurustelusaleihin, joita kynttilkruunut, kukat ja matalat, hyllyvt
huonekalut somistavat.

Norderudin matami arvasi hnen ajatuksensa.

"Parasta on, ett taas vhksi aikaa pois matkustat", sanoi hn.
"Onhan sinulla itsellsikin vhn rahoja, ja jos enemmn tarvitset,
niin lopuksi autamme sinua. Sin olet vallan pilattu lapsi, joka
et kylliksesi ole namusia saanut. Matkusta nyt ja sy niit oikein
tarpeeksesi, niin saat nhd, miten hyvlt maistuu kotiin pst ja
syd vhsen kohtuullista talonpojan ruokaa".

Seuraavana pivn Lorenz kokosi tavaransa matka-arkkuun ja
valmistautui matkaan.

Sitten hnen piti lhtemn.

Anette seisoi rapulla, ja puristi jhyvisiksi hnen kttns.

"Hyvsti, Anette, ja kiitoksia kaikesta ystvyydestsi! Jos min kauvan
poissa viipyisin, niin kyllhn sin pidt vhn huolta haudasta, niin
ettei se hoidotta j. Sin tosin et ole niin usein pkaupungissa
sentn ollutkaan".

"Mutta nyt on minulla syyt sinne matkustaa. Ole siit varma, ett se
snnllisesti hoidetuksi tulee".

"Silloinhan sin joskus tulet minuakin ajatelleeksi. On hyv. tiet,
etten ole kotimaassani kokonaan unhotettu".

"Min pelkn, ett sin tulet harvemmin meit ajatelleeksi", sanoi
Norderudin matami.

"Koti vet aina jollakin tavalla puoleensa. Min tunnen sen silt
ajalta, mink Ranskassa olin".

Hn nousi vaunuihin.

"Hyvsti!"

"Hyvsti, ja onnea matkalle'"

"Kiitoksin. Hyvsti, hyvsti!"

Alempana tiell hn viel kerran taaksepin kntyi ja hattuansa
heilutti.

Norderudin matami vastasi heilutukseen: mutta Anette piti nenliinaa
silmins edess ja itki.

Hn peittyi tomupilveen heidn nhtvistn.

Nyt hn jlleen matkusti pois -- taas pois.




XIX.

Juttuja nytsten vlill.


Yli kolmenkymmenen vuoden hn oli jo ennttnyt, ja mit hnest oli
muuten tullut?

Lahjakas ja toivehikas, ei mitn muuta, ja se on surkuteltavata,
kun mies on jo neljnnellkymmenell ja viel sittenkin ainoastaan
toivehikas on.

Hn oli paljon matkustanut ja tietysti Italiassakin ollut. Kun
kirjailijaksi, "opetellaan" niin kuin ksitylis-kielell sanotaan,
niin tytyy aina Italiaan matkustaa.

Ja mill hn sitten oli nm vuodet elnyt?

Niin, olihan hnell se rahasumma, mink huonekalujen huutokauppa oli
tuottanut; sitten hn lainasi vhn Norderudilaisilta, ja sit paitsi
hn silloin tllin kirjoitti jonkun pikku luonnoksen, matkamuistelman,
ulkomaankirjeen tahi muuta sellaista.

Sit paitsi hn oli kirjoittanut ern pitemmnkin kertomuksen,
italialaisnovellin, sepustuksen _Roomasta_ ja _Monte Pinciosta,
Maccheronista_ ja _Fontana Trevist, Lazzaroneista, Napolista,
Osteriasta, Vendettasta, Carissima miasta_ y.m. Sankarittaren nimi oli
_Giocama_, ja hnell tietysti oli tulta sydmess, hehkua silmiss ja
vkipuukko vyll.

Tm oli ylimalkaan sanoen nppr ja siev tytt, joka ei kenenkn
vahingoksi korttakaan ristiin pannut; mutta kumminkin hnen
kimppuunsa hykksi koko joukko armottomia arvostelijoita, jotka
hnen italialaisen pukunsa riistivt ja hnt sek asianomaista
kirjailijata arvoisissa aamu ja iltanumeroissa nytteill pitivt sek
muille samanmoisille varoitukseksi useitten palstojen mittaisissa
kirjallisuusarvosteluissaan hnt julkisesti ruoskivat.

Hnt olisi saattanut Johannaksi juuri yht hyvin kuin Giovannaksikin
nimitt; sill eip hn ollut mikn muu kuin tavallinen
halpa-arvoinen norjalainen tehtaantytt, joka naamiaisia varten
hankitusta vaatevarastosta oli itselleen pitkraitaisen hameen ja
italialaiselle vlttmttmn phineen vuokrannut. Hn oli mauton,
hengetn ja tuhma, eik hness todellista mitn muuta ollut kuin tuo
liikatunteinen, kmpel sukkeluus, j.n.e. aina loppumattomiin.

Niin, te hyvin tiedtte, miten herrat arvostelijat saattavat
turvattomaan kirjailija raukkaan iskeyty. Ja he saattavat ollakin
kuinka kauhean hvyttmi tahtovat vaan, sill salanimisi ja
loukkaamattomiapa he itse ovat.

Lorenz Falk oli jo kirjailijapalkkion taskuunsa pistnyt, eivtk nm
ilmoitukset hnen rauhaansa hirinneet.

Sill olipa hn poissa nit kotimaassa kestvi jankutuksia
kuuntelemasta, ja kyllp viel hyvksymistkin seuraisi. Hnell oli
ainakin yksi ehto mainioksi norjalaiseksi kirjailijaksi tullakseen. Hn
oleksi mytns ulkomailla.

Ei ole, nimittin, ensinkn hienoa norjalaisen kirjailijan Norjassa
asua.

Hn oli pivnpaahteisen Italian jttnyt, oli lpi hupaisan Saksanmaan
kuljeksinut, jossa ihmiset seideleill isoiksi imetetn ja iloisilta
nyttvt, ja nyt hn oli Tanskaan, kuninkaan omaan Kypenhaminaan
joutunut.

Nyt oli suuri juhla Larsenin huoneistossa S:t Ann Pladsin
varrella; lausuntoa, kuvaelmia, musiikkia ja seuranytelm
armeliaisuustarkoitusta varten.

Pieni nyttm oli salin toiseen phn kyhtty, ja tmn alapuolella
oli piano.

Sali oli tynn naisia komeissa tanssijaispuvuissaan, sill lopuksi
oli tanssittava, ja ymprill seinnvierill seisoivat herrat
hnnystakeissaan ja valkeissa kaulaliinoissaan, kokoon painettavat
hatut kainaloissaan.

Ensimmisten tuolirivien rimmisill sijoilla istui kaksi nuorta
naista, molemmat steilevi kaunottaria. Toinen oli paroonitar Olga
Vildenberg, pitk ja solakka, kutrit sysimustat ja  la Titus kammatut,
sek kasvoissa puuteria paksulta. Hnen hameensa oli keltaista plyysi
ja laahus samanvrist kirjosilkki, vuorina vaaleansinist atlaskaa,
sek tyht hiuksissa. Hnen ystvttrens, Ellen von Feldau,
kenraalitar Feldaun tytr, oli hurmaavan kaunis vaaleaverinen impi
vaaleanpunaiseen silkkiin pukeuneena ja sammalruusuja rinnassaan.

iti, kenraalitar ylev vanhanpuoleinen nainen, istui siin
vieress, ja tuonnempana parooni Vildenberg, vanha keikari, jolla
oli dannebroginauha napinreiss, punaiset kasvot ja paksut, valkeat
viikset.

Hn oli nuoren vaimonsa, rikkaan tukkukauppiaan tyttren, rahain thden
nainut, ja tm taas oli hnet arvonimen vuoksi ottanut; tm on vanha
historia, mutta aina se kuitenkin uutena pysyy.

Nm molemmat nuoret naiset kiikaroitsivat ahkerasti nuorta herraa,
joka kuvastinseinn vieress nyttmn lhell seisoi.

Se oli Lorenz hyvin tunnetuine, ylevine, kalpeine kasvoineen, jotka
kentiesi olivat hiukkaista tytelisemmiksi tulleet, samoin kuin
vaaleanpunervat viiksetkin vhist suuremmiksi, ja viel hn oli
itselleen kasvattanut tumman leukaparrankin, joka Henrik neljnnen
tapaan oli suipuksi keritty. Hnen pukunsa oli sangen huolellinen, niin
kuin ainakin: kameliakukka oli napinreiss ja valkeat kdet ilman
hansikkaita viimeisen parisilaisen muodin mukaan.

"Totta tosiaankin hn on oikein siev", kuiskasi neiti Ellen
paroonittarelle.

"Kyll, ja niin huomiota herttv. Nkee heti, ettei hn tanskalainen
ole".

"Uskallanko kysy, kuka se onnellinen tahi onneton on, joka noin
ankaran naisten kiikaroiminen esineeksi on joutunut?" kysyi patooni ja
kumartui kenraalitarta kohden.

"Se on tuo nuori norjalainen tuolla":.

"Tnn nytettviin kappaleen tekij", lissi paroonitar.

"Vai niin, onko hn kirjailija ja norjalainen?"

"Voithan toki sen itsekin nhd, ystvni".

"Niink? Minun mielestni ei hn juuri niist kummaltakaan nyt".

"Eik? Milt hn sitten nytt?"

"Kauniilta nytt", jupisi neiti von Feldau.

"Minun mielestni hn paremmin nytt ranskalaiseen lhettilskuntaan
kuuluvalta".

"Vallan paikalle osattu", lausui kenraalitar ja sovitteli thystint
silmins eteen. "Paroonin lausunnot ovat aina niin sattuvia".

"Kyll; tll kerralla ei hn niin tuhmasti puhunutkaan. Kuules,
Mogens, sinun tytyy siit huolta pit, ett hn meille esitellyksi
tulee".

"Jahkapa ensiksi nhdn, mik menestys hnen kappaleellansakin on".

"Saman arvoista. Aina hn sentn kauniina pysyy. -- Ihailijaisi
joukossa, kultaseni".

"Sit pahempi, ettei heiss ole ainoatakaan, josta vhkn
vlittisin", jupisi paroonitar Olga.

"Ehkp tuo nuori norjalainen silmisi edess armon lytisi", sanoi
parooni.

"Sit toivokaamme!"

"Oikein, olisikin suloista, kun vaan _yksi_ olisi, jolle tarvitsisi
mustasukkainen olla", lissi parooni.

"Herranen aika, Mogens, sinhn minua aina mitttmn lapsena pidt,
ja pitisihn sen sinua ilahduttaa, kun tyttrellsi monta ihailijaa
on".

"Mutta oletkos varma siit, ett hn heti paikalla sinun jalkaisi eteen
heittytyy, Olga?" kysyi neiti von Feldau.

"Siunatkoon, Ellen, kuinka sin saatat semmoisia puhua?" huudahti
kenraalitar ja veti valkean kasmirisaalinsa olkapilleen.
"Paroonittarella on ihan vastustamaton lumousvoima. Nhd hnet on sama
kuin rakastua hneen".

"Mutta miehenip nkee minut joka piv, mutta siit on sentn jo
herran aikoja kulunut, kun hn minua ihaili".

"Mutta, Olga --"

"Vait, nyt tulee kuvaelma!"

"Katsokaapa neiti Brennemannia, eik hn ole ihana kuin prinsessa?"

"Nytt paremmin vaatetetulta karjapiialta", sanoi neiti von Feldau.

"Ja ents polvistunut ritari", sanoi paroonitar, "ei hnen olisi
sentn sopinut trikoossa esiinty!"

"Ei, oikein sanottu. Tuommoisena vrsren!"

"Vait, pikku Ellen; minun nuoruuteni aikoina eivt nuoret tytt
semmoisia haastelleet", sanoi kenraalitar ja pudisti nuhdellen
hiusvaatetuksensa sinikiuhtavia tyhtj.

Kuvaelma oli mennyt.

"Kas nyt pyrkii eversti Brenneman norjalaisen luokse".

"Hn takistuu aina ulkomaalaisiin, mutta ei sittenkn saa ainoatakaan
noista pitkist tyttristn kaupaksi kymn".

"Hyi, pikku Ellen!"

"Tuo nuori mies on jo hyvin suosittu seurapiireiss", sanoi
kenraalitar. "Hn on ollut kahden ministerinkin luona".

"Ja useitten tukkukauppiaitten pivllisill", lissi paroonitar.

"Se on kauheata, miten kaikki naiset hnt kiikaroivat", sanoi parooni.
"Tietty on, ett hn on kappaleen tekij".

"Hn siet sit vallan tyynen", lausui paroonitar Olga. "Hn on
luultavasti jo tmmiseen tllistelemiseen tottunut".

Samassa aukeni pieni ovi nyttmn vierest, ja nainen tuli sielt
esille, pakka nuotteja kainalossaan.

Hn katseli ymprilleen ja pyshtyi eptietoisena Lorenz Falkin viereen.

Hn lienee hyvinkin jo vhn yli kolmenkymmenen ikvuotensa ollut;
kasvot olivat hienot ja kalpeat, ja pari mustia silmi vilkkui
kultajuottoisten nenlasien takana. Hnen mustille hiuksilleen,
jotka ohauksilta olivat hiukkasen harmaahtaviksi kyneet, oli
timanttipuuteria seulottu, ja merisinervst atlaskasta ja
tulipunaisesta, kullalla kirjaillusta silkist sommiteltu puku liittyi
hyvin hnen somamuotoiseen keskivartaloonsa ja lissi hnen etelmaista
kauneuttaan.

"Suvaitkaatte kysyni, herra eversti Brennemann, kuulutteko
toimikuntaan?" kysyi hn.

"En, arvoisa rouva".

"Tytyy sanoani, ett tm on oivallisesti jrjestetty! Vai
tahtonetteko, ett minun on yksinni pianon reen marssiminen, ja kuka
sitten nuottilehti knt?"

"Toivon kuitenkin voivani teille mainion kavalierin toimittaa", sanoi
eversti sievsti. "Suvaitkaa esitellkseni: Nyteltvn kappaleen
tekij herra Lorenz Falk -- rakastettava mukasoittajamme rouva Stein".

"Uskallanko saattajaksenne tarjoutua?" kysyi Falk hymyillen.

"Paljo kiitoksia", vastasi hn ja tarttui ujostelematta hnen kteens.

Lorenz Falk vei hnet ensimmisten istuinrivien ohitse pianon reen ja
istahti tuolille hnen taaksensa.

Yleis vartosi jnnittyneen. Rouva Stein riisui hansikkaansa, avasi
nuottikirjansa ja soitti tottumuksensa mukaan mestarintapaisella
taidolla alkukappaleen.

Sitten esirippu nousi.




XX.

Silkkilaahusten keskell.


Esirippu laskeusi.

Sitten seurasi myrskyisi suosion-osoituksia. Hyv taiteellisuutta
tavoitteleva ilvenytelm, hyvt taiteenharrastelijat ja hyvin esitetty
yleislle, joka mys joko enemmn tahi vhemmn oli tuolla onnettomalla
muotisairaudella, taiteenharrastelulla, saastutettu, -- olihan siis
luonnollista, ett kappale miellytti.

Tekijt huudettiin kovasti.

Lorenz Falk nousi paikaltansa rouva Steinin takaa, joka mukasveleit
kupletteihin soitti, ja kumarsi pari kertaa. Suurta iloa. Naiset
heiluttivat pitsitettyj nenliinojansa, ja pari innostuneinta heist
repi rintakukkasensakin irralleen ja viskasi ne hnelle. Hn kumarsi
taaskin pari kertaa, sitten kun ensin oli kukat kerillyt, ja tarttui
sitten rouva Steinin kteen, hnet jlleen taiteilijain huoneesen
taluttaakseen.

Yleis oli noussut. Oli lhdettv alas ruokasaleihin siksi aikaa, kun
sali tanssia varten tyhjennettisiin.

Falkin ja rouva Steinin tytyi tuokioksi pyshty. Edellisen ymprille
tunkeili tihelt esittely haluavia.

Eversti Brennemann tuli parooni Vildenbergi tutustamaan.

"Meidn naisissa hehkuu harras halu teidn tuttavuuteenne pst!"
sanoi parooni kohteliaasti. "Toivon teidn ja rouva Steinin iloksemme
meidn seurassamme illallista nauttivan".

"Se on minulle suuri kunnia -- jos rouva Stein suvaitsee".

"Herra nhkn, totta kait. Se on onni, jota teilt moni kadehtii,
herra Falk, vaikka min pelkn, ett se kuitenkin teille
onnettomuudeksi kntyy".

"Rouva Stein on aina niin leikkis", sanoi parooni hymyillen.

"En min ymmrr --"

"Paroonittaren kauneus on nuorille sydmille vaarallinen".

"Minp olenkin jo vanha", keskeytti Falk olkapitn nytkisten.

"Olkoon niin, jalo vanhus, mutta olkaa sentn varoillanne.
Paroonittarella on musta silmpari --".

"Min tiedn useampiakin vaarallisen mustia silmi", puuttui paroonikin
puheesen, "kaksin kerroin vaarallisia, sill ne ovat aina aseilla
varustetut -- nenkakkuloilla".

"Tulkaa, lhtekmme!" sanoi rouva Stein ja tarttui Falkin kteen. "Nyt
alkaa paroonikin vaaralliseksi kyd".

Hn vei Lorenzin parin salin lvitse.

"Kvelkmme vhsen huviksemme, ennen kuin ruokasaliin menemme", sanoi
rouva Stein. "Ylpeilen siit, ett saan yksin teit viisi minuuttia
pit. Sitten teidn ymprillenne kokoonnutaan kuin koiralauma
lihakokkareesta tappelemaan. Hoh hoh, kyllp teille on suitsutettu!
Ettek ole iloinen, hh?"

"Sanomattoman iloinen".

"Sanotte sit niin nuivasti, No niin, olette tietysti tllaisiin
mielen-osoituksiin jo tottunut!"

"Kyll, joka kerta, kun vaan taiteenharrastelijana esiinnyn. Mutta kun
jotakin sllist tehd yritn, ei se menesty".

"Mutta teidn _tytyy_ toimittaa suurempi teos, kuuletteko -- teidn,
joka niin lahjakas olette".

"Se on surkuteltavinta, mit tss maailmassa olla saattaa. Se
mielipide on minussa vakaantunut".

"Mutta ents ilta, semmoinen kuin tm? Saattaako mitn ihanampaa
ajatella?"

"Ents yhden illan pannukakku? Saattaako mitn kauheampaa ajatella?"

"Ei teidn tarvitse milloinkaan sellaista kokea".

"Kuka tiet?" vastasi Lorenz ja nytkytti olkapitn.

"Tmp on todellakin hullunkurista", sanoi rouva Stein ja katsoi hnt
kasvoihin salamoivilla, mustilla silmilln kultalornettinsa takaa; "me
olemme nin vhn aikaa toisiamme tunteneet ja juttelemme sentn kuin
vanhat ystvt".

"Sen tekee molemminpuolinen myttuntoisuus".

"Niin oikein; min pidn teist hyvin paljon".

"Te olette ylen ystvllinen".

"Kyll, min olen todellakin ylen ystvllinen, mutta ei siit mitn
haittaa. Ette siit sen keimemmksi tule kuin jo olette".

"Kiitoksia!"

"Niin, teille saatan vapaasti puhua, sill ette ole nit tavallisia
jokapivisi ihmisi. Tiedttek, mink thden teist niin paljon
pidn?"

"En".

"Juuri sen thden, ettette ole minua ollenkaan miellytell kokenut".

"Me olemme toisiamme vasta niin vhn aikaa tunteneetkin. Saatanhan
min viel --".

"Ei; jttk se tekemtt, niin olette oikein hyv. Olen aina toivonut
saavani hyvn ystvn, jonka kanssa saattaisi niin jutella, ettei silt
tarvitsisi toiseensa rakastuneena olla; sill silloin todellakin ajan
mittaan tuohon rakastamiseen ikvystytn".

"Kyll, herra nhkn", vastasi Lorenz asiasta vakaantuneena.

"Jos sen tiedtte, niin olemme samaa mielt. Mutta minulle on, sit
pahempi, pari kertaa sattunut, ett olen tavannut ihmisen, josta olen
sangen paljon pitnyt -- ystvn. Mutta silloin tm onneton on tullut
ja rakastunut minuun".

"Ja sitten olette kihloihin menneet?"

"Niinp niinkin, mit muuta pitisi turvattoman naisraukan teidn
luullaksenne tekemn? Sulhanen on nuorelle leskelle melkein vlttmtn
omaisuus. Olenhan min viel vallan liiaksi iloluontoinen luostariin
mennkseni. Min tahdon viel jonkun aikaa nuoruuttani nauttia, tahdon
huvitella, vieraisilla ja tanssihuveissa, teaattereissa ja konserteissa
kyd, mutta enhn saata yksinni kulkea. Sen thden on minun joko
istuminen kotona taikka tytyy hankkiani vartijatar, joku vanha
ksisuinen neiti taikka kyhnkopea rouva, eik se todellakaan hauskaa
ole, eik minulla semmoisiin varaakaan ole".

"Ei, ei, ja siin tapauksessa kykin sek suloisemmaksi ett
halvemmaksi pit sulhanen, joka mukana teaatterissa kulkee ja
psyliput maksaa --".

"-- Niin, ja illalliset mys. Oh, enp tied mitn hauskempaa kuin
syd illallista  Portassa, sitten kun kuninkaallisen teaatterin
nytnt on pttynyt".

"Kuka tuo onnellinen nykyn on?"

"Tll haavaa on paikka avoinna".

"Vai niin, kiitoksia; min en ole sit hakea aikonut".

"Ette suinkaan, siksi olette liian viisas, toivoakseni. Edellinen sai
eron puoli vuotta sitten".

"Olette kait usein kihloissa ollut?"

"Kahdesti vaan".

"Ja kauvanko olette lesken ollut?"

"Viisi vuotta. Min tein jrkiperisen naimiskaupan. Mieheni oli
vanha, nrks ja luulevainen, niin ettei elmni hnen elessn
ensinkn hauskaa ollut, ja sen vuoksi min mielellni tahtoisin nyt
vapaana ollessani vhsen hauskaakin pit. Hn jtti jlkeens pienen
poman, niin ett sen nojalla ssten voin toimeen tulla ja rakasta
musiikkiani harjoittaa. Sit min enin maailmassa rakastan. -- Mutta
tllhn me seisomme ja illallisen vallan unhotamme", huudahti rouva
Stein ja katsahti ymprilleen tyhjss salissa. "Kaikki ihmiset ovat jo
alas aterioimaan menneet. Onneksi sentn parooni meille kyll tilaa
sst".

He olivat erss sivuhuoneessa seisoneet, Lorenz Falk kuvastimen
edess olevalla pydll puoleksi istuen ja rouva Stein akkunan
puitteen nojalla suurta tulipunaista viuhkaansa heilutellen.

He menivt kiireesti rappuja ala.

Ruokasali oli tp tynn. Kauloja kurkoteltiin heit kohden joka
pydn rest, mist he ohitse menivt.

Parooni istui ja viittoi salvetilla ja osoitti pydn nojalle
kallistettua paria tuolia.

"Kas tnne, tt tiet! Tep olette itsenne odotella antaneet,
arvoisa herrasvki! Kananpojat jhtyvt ja samppanja lmpenee, siit
puhumattakaan, ett naiset ovat odotuksesta kuolemaisillaan ja purkavat
vihaansa minua ja tt kamarijunkkari raukkaa vastaan".

"Parooni on aina niin pistelis", sanoi kenraalitar ja pudisti ptns
lempesti nuhdellen.

"Ja nyt heti tutustuksiin. Niin, rouva Stein tuntee koko seuran. Tm
on illan ylistetty sankari, herra Falk -- minun vaimoni; kenraalitar
von Feldau, neiti Ellen von Feldau ja kamarijunkkari von Eisenfeldt".

Kamarijunkkari nousi ja kumarsi, hovihymy huulillaan.

Hn oli pieni, hento herra, hiukset hyvin kherretyt, ni vaiveroinen
ja viikset hienot ja vaaleankellahtavat.

Lorenz Falk istui paroonittaren viereen; rouva Stein oli hnen toisella
puolellaan ja neiti von Feldau vastapt.

"Mit pidtte, herra Falk, Kypenhaminasta?" kysyi paroonitar
keskustelun johdannoksi.

Se oli sama ainainen asia, jota hnelt jo niin monta kertaa ennenkin
oli kysytty.

"Lumoava," vastasi hn. "En tied ainoatakaan toista kaupunkia, jossa
paremmin viihtyisin. Ja erittinkin seuraelm tll tuntuu minusta
niin miellyttvlt".

"Mutta olettehan siihen osaa ottaneet jo muuallakin ulkomailla
ollessanne?"

"En niin paljoa kuin tll. Ehk sentn Parisissa. Roomassa kvin
enimmkseen museoissa ja taiteilijain tyhuoneissa, ja Saksassa vietin
ylioppilaselm olutkapakoissa".

"Ei se, minun luullakseni, teille soveltunut".

"Ei, min viihdynkin paljoa paremmin esimerkiksi tss valaistussa
salissa, jossa kukat tuoksuvat ja samppanja kuohuu, kauniit naiset
komeissa puvuissaan loistelevat sek kaikkialta ympriltni tt
vilkasta, hupaisata keskustelua kuulen. Voitteko, rouva Stein, ajatella
kauniimpaa musiikkia, kuin tm rattoisa lasien, veitsien ja lautasten
kilin".

"Min pidn ehdottomasti sinfoniakonserttia parempana", sanoi hn
hymyillen.

"Molemmat ovat hyvt", sammalsi kamarijunkkari. "Min puolestani
nestisin sinfoniakonserttia ensiksi ja sen loputtua
lautaskonserttia, hi, hi hi".

"Kamarijunkkari on aina niin mielev", sanoi kenraalitar ja heilutteli
kohteliaasti sinikiuhtavia tyhtjns.

Musiikkia oli jo alkanut ylhlt kaikua, illallinen oli lopetettu ja
naiset parhaallaan kiskoivat pitki hansikoita ksiins.

Sitten he lhtivt parittain rappuja ylspin vaeltamaan.

Parooni talutti kenraalitarta; heidn jljessn tuli Falk, paroonitar
toisessa ja rouva Stein toisessa kainalossaan, ja jonon loppupn
kulkivat kamarijunkkari ja neiti von Feldau.

Samppanja ja lmp olivat Falkin phn kiivenneet, niin ettei hn nyt
ollutkaan yht kalpea kuin tavallisesti.

Hn tunsi pehmen kden puristusta kumpaankin kylkeens ja astui
keskell kahden mustan, salamoivan silmparin kaksinkertaista tulta, ja
koko ilma hnen ymprilln tuoksui vienoa hajuainetta.

Naisten raskaat silkkilaahukset lakasivat matoilla peitetyit rappuja
heidn jljessn.

Ja sitten, kun hn tanssisaliin enntti, niiss naiset parvittain
seisoivat, mitk kauheat kasat laahuksia hnen ymprilln olikaan,
kokonaisia pieni silkki- ja samettivuoria, jotka kaikilla
taivaankaaren vreill loistivat!

Tuskin hn silkkilaahuksilta voi jalkojansa siirt. Kunpa ei hn vaan
niihin kompastuisi!




XXI.

Timanttipuuteria silmn.


"Minun mielestni on kaksi ensimmist nytst oivallista; mutta lk
minun arvostelustani niin paljoa piitatko, sill se on puolueellinen.
Tiedttehn, ett min olen teidn hartaimpia ihailijoitanne. Mutta
toimittakaa niin, ett loppu pian valmistuu. Ajatelkaapas, nyt on puoli
vuotta siit kulunut, kun armeliaisuusjuhlassa tutustuimme. Muistatteko
minun silloin sanoneeni, ett teidn olisi suurempi teos valmistaminen?"

Rouva Stein istui nojatuolissa ja piteli ksikirjoitusta pitkiss
valkoisissa ksissn.

Lorenz oli kirjaillulle puhville hnt vastapt istahtanut.

Oltiin rouva Steinin vierassalissa, joka oli keime ja vallan
omituinen, niin kuin hn itsekin.

Keskell lattiata oli piano suuren viuhkapalmun varjossa, kaikki
huonekalut vinossa ja kaikkialla huoneissa siell tll mataloita
tuolia, pieni sammalvehreit pyti, kaikellaisia pikku tavaroita tp
tynn, ja kirjailtuja puhveja pitkine sammalvehreine silkkihapsuiaeen.
Ovien ja akkunain verhot olivat persialaista mallia, seinill
vihkottain viuhkoja ja riikinkukon sulkia, ja joka pydll kukkivia
kasveja, jotka huonetta paksulla hyvnhajuisella tuoksulla tyttivt.

Kaikki oli jrjestetty miellyttvimpn epjrjestykseen, ja
omistajatar soveltui mainion hyvin tmn haaveellisen ympristns
keskukseksi, semmoisena kuin hn nytkin istui kultakirjaisine
tohveleineen, jotka pitkkarvaiseen sammnalvehren angoramattoon
hautautuneet olivat.

Jonkunlainen aamuhame pehmet vaatetta turkkilaiseen malliin,
purpuravrisine knnksineen ja taskuineen, purpuravrisell
pitktupsuisella silkkinyrill vytisille sidottuna, verhoili
lysill poimuillaan hnen somamuotoista vartaloansa, ja lyhyiksi
leikatuissa hapsissa oli ruusunsolmi rminkeltaisista pitseist ja
purpurapunaisesta atlaskanauhasta.

"Ja jos sen nyt valmiiksi saisittekin, niin ette sit voi ennen
esitetyksi saada kuin syksyll vasta, Nytntkautta on jo niin
pitklt kulunut".

"Niin, lauvantaina on taas pivllisille meneminen -- oh, miten olen
nihin alinomaisiin pivllisiin vsynyt! -- mutta min toivon mys,
ett nm ovat viimeiset tn talvikautena".

"Kenen luokse?"

"Kenraalitar von Feldaun".

"Antaako hn pivlliset?"

"Kyll, se tapahtuu tyttrens kihlauksen johdosta", vastasi hn vhn
hmilln.

"Vai niin, onko Ellen Feldau kihloissa? Kenen kanssa?"

"Minun", vastasi hn ja kohotti ptns.

"Laskette leikki".

"Enp laskekaan, totta puhun".

"Mutta vastahan olette hnt niin vhn aikaa tuntenut".

"Me olemme seurusteluissa usein toisiamme tavanneet".

"Ja rakastatteko hnt?"

"Totta kait. Onpa hn kaunis impi, ja viel -- hn on rikas. Hn on
satatuhatta kruunua isltns perinyt".

"Ahaa, me katsomme etuamme vanhoilla pivillmme. No, se minua muuten
ilahduttaa, ett te olette jrkevmpi kuin olen luullutkaan. Ja mit
paroonitar kihlauksesta sanoo?"

"Paroonitarko?"

"Niin, paroonitar Vildenberg, tietysti. Olettehan te koko talvikauden
hnen julkinen ihailijansa ollut".

"Paroonitar on kunnioitettava nainen. Hn on vaan nuori, iloinen ja
varomaton, niin kuin -- monet muutkin".

"Niin kuin esimerkiksi min?"

"Miksei?"

"Kyll niin, aivan oikein sanottu; min olen hyvin varomattomasti
menetellyt, kun olen sill tavalla yksinni teidn seurassanne
konserteissa,  Portassa ynn muualta kulkenut. Ihmiset ovat juorunneet
meidn kihloissa olevamme".

"Ovatpa he sanoneet meidn salanaimisissakin olevamme", lissi Lorenz;
"ja min olen vastannut asian niin olevankin, mutta ensi viikolla
erivmme."

"Niin", vastasi rouva Stein, kevesti huokaisten, "nytp ensi viikolla
on meidn eriminenkin. Sitten ne loppuvat nuo suloiset kahdenkeskiset
hetkemme".

"Niin, se on selv".

Rouva Stein kohotti ptns ja katsoi Lorenz Falkia vasten kasvoja, ja
hnen silmns salamoivat kultapinsenetsien takaa.

"Min melkein luulin, ett te olitte minuun rakastunut".

"Siithn me jo ensi kertaa tavatessamme sovimme, ettei siit mitn
tulisi".

"Niin oikein, enk min saata mitn suloisempaa vli ajatellakaan
kuin tm intohimoista vapaa keskininen ystvyytemme, enk sen thden
ole siit mitn piitannutkaan, vaikka kaikessa viattomuudessanne
paroonitartakin mielistellyt olette: mutta en voi, vilpittmsti
lausuen, siit iloita, ett nyt olette mennyt ja kihlat solminnut.
Nythn meidn keskininen vlimme kokonaan purkautuu".

"Hankkikaa korvausta! Menk ja tehk jrkiperinen naimiskauppa
tekin!"

"Kenen luulette vanhasta harmaapst leskest huolivan?"

"Tiedtte sangen hyvin, ett nuo harmaat khrt ohuuksillanne teille
erinomaisesti soveltuvat. Senp thden tuota timanttipuuteriannekin
noin suuressa mrss hiuksiinne kylvtte, ett viel harmaammiksi
tulisivat". "Mutta ei sentn ole niin helppoa varakkaisin naimisiin
pst".

"Nettehn sen minusta".

"Se onkin varsin toista teidn, joka olette nuori, lahjakas ja rikas".

"Rikasko? Kuka teille semmoista sanonut on?"

"Koko maailma sit sanoo. Onhan teill suuri maakartano siell
Norjassa".

"On ollut, rouva kulta, on ollut".

"Mutta todistaahan koko teidn elintapanne varallisuutta. Te asutte
hienossa asuntolaitoksessa ja esiinnytte sanalla sanoen hienona
miehen".

"Eihn silt tarvitse niin rikas olla, kunhan vaan osaa asioistaan
huolta pit. Sit paitsi minulla on siell kotona sukulaisia, jotka
tarpeen tullessa minua rahoilla auttavat".

Rouva Stein nousi ja antoi ksikirjoituksen hnelle takaisin. Sitten
hn kumartui hnt kohden, laski ktens hnen olalleen, pudisti
kaunista ptns, niin ett timantti puuteria alas varisi, ja
tarkasteli hnt vienosuruisilla silmyksill:

"Tm oli siis jhyvisvierailu. Sinkin, poikaseni Brutus! Nyt olen
siis jlleen yksininen".

Lorenz Falk nousi puhvilta.

"Oh, kyll te helposti uuden kavalierin teaatteriseuraksenne lydtte".

"lk nyt olko katkera! Tiedtte sangen hyvin paremmin ystvnni kuin
kavalierinani olleenne, ja, enks min ole teille idillinen ystvtr
ollut? Luulitteko, ett olisitte teostanne niin pitklt valmiiksi
saanut, jos en aina olisi teit kirjoittamaan kehoitellut?"

"En, vallan oikein lausuttu, ja sen thden aina olenkin teille
kiitollinen. Min toivon, ett viel eteenkin pin voimme toisiamme
ystvin kohdata".

"Kyll voimme".

"Ja hyvsti nyt!" sanoi Lorenz ja puristi hnen kttns.

"Hyvsti, ja kiitoksia hyvst kumppanuudesta!"

Lorenz riensi kiireesti ulos ja sitten rappuja alas.

Rouva Stein sulki oven hnen jlkeens. Sitten hn meni pianon reen
ja ji siihen ajatuksiinsa vaipuneena istumaan; kdet lepsivt
soittimilla, mutta ei silt soittoa kuulunut.

Falk meni kenraalittaren luokse.

Hnell oli komea, vanhanaikuisilla huonekaluilla sisustettu asumus,
jonka seinill perheen muotokuvat riippuivat.

Nyt olikin juuri vierailuaika. Kamarijunkkari Eisenfeldt istui
vierassalissa naisten seurassa.

Kenraalitar oli mustaan silkkiin, pukeutunut, Ellen tummaan kotipukuun.

Kun Falk astui huoneesen, meni Ellen hnt vastaan; kamarijunkkari
nousi mys ja puristi kumartuen hnen kttns.

"Suvaitkaa onnitellani! Se uutinen oli todellakin hmmstyttv".

"Kihlakortit jaettiin vasta tnn".

"Muulloin ovat kihlaukset tavallisesti jo aikoja edeltpin arvatut",
sanoi kenraalitar.

"Niin, totta kyll on herra Falkinkin jo arveltu kihloissa olevan,
mutta -- ei neiti von Feldaun kanssa".

"Eik? Kenen kanssa sitten?" kysyi kenraalitar.

"Suoraan sanoen tuon kaunoisen lesken, rouva Steinin kanssa", sammalsi
kamarijunkkari.

"Me olemme ollut hyvi ystvi, emme muuta mitn", vastasi Falk.

"Hn on omituinen nainen ja kytstavaltaan jotenkin vapaa", sanoi
kenraalitar. "Luultavasti se on ihmisten juoruille aihetta antanut".

"Lorenz ja min olemme jo kauvan toisestamme pitneet. Min miellyin
hneen jo ensimisess silmnrpyksess, kun hnet armeliaisuushuvissa
nin", sanoi Ellen steilevin silmin. "Sitten olemme parooni
Vildenbergin luona niin usein toisemme nhneet. Hn teeskenteli
paroonittaren ihailija olevansa, senthden vaan, ett saisi minua
siell kohdata".

Kamarijunkkari vnteli pienoisten viiksiens pit ivallisesti
hymyillen.

"Paroonnitar raukka!"

"Vai niin, herra vvyni; nyttp silt kuin olisitte oikea don Juan",
sanoi kenraalitar ja uhkaili hnt sukkavartaallaan. "Niin, herra
nhkn, nuorukaisten tytyy hurjailla. Minun mieheni, kenraali, oli
mys nuoruudessaan ollut osallinen kaikenmoisissa kelpo kepposissa, ja
hnest tuli sentn erinomainen aviomies".

"Ei paroonitar ole aina kylliksi varovainen", sanoi kamarijunkkari.

"Ja ihmisi huvittaa niin mainiosti juosta ja juoruta ja perttmi
laverrella", sanoi Falk.

"Sehn on naisten parhaimpia huvituksia", sammalsi kamarijunkkari
suopeasti.

"Eivtp totta tosiaan herrat ole hituistakaan parempia", huudahti
neiti von Feldau.

"lps toki keskustelussa kiivastu!" varoitteli kenraalitar. "Tll
on lmp muutenkin, Aurinko paahtaa vallan kauheasti".

"Niin, ja herra Falk istuu keskell pivnpaistetta", lissi
kamarijunkkari. "Hnen oikea puolensa skenitsee juuri kuin olisi
priljantteja siihen seulottu".

Ellen meni sulhonsa eteen ja tarkasteli hnen takkiansa.

"Sehn on timanttipuuteria", sanoi hn.

"Olette, hyv neiti, varmaankin ptnne herra Falkin olkaa vasten
nojannut", myhili kamarijunkkari.

"En milloinkaan kyt tuota vanhanaikuista korutavaraa", jupisi Ellen,
ja veri alkoi hnen phns kohota.

"Luultavasti min olen sit saanut jostakusta naisesta, joka
teaatterissa on vieressni istunut", sanoi Falk, teeskennellen
levollinen olevansa.

"Kyll kait, sit saakin niin helposti", sanoi kamarijunkkari. "Rouva
Stein oli kerran minun pyttoverinani, ja sitten oli hnnystakkini
kuin kuuralla peitetty. Se nainen ei timanttipuuteriansa sstele".

Ellen puri huuliansa ja selaili joitakin muotilehti. Kenraalittaren
sukkavartaat liikkuivat muodon vuoksi vaan.

Kamarijunkkari nousi ja aikoi lhte. "Kello on jo niin paljon, ja
minulla on viel pari vierailua tehtvn. Tytyy, paha kyll, naisille
jhyviset lausuani".

"Hyvsti, hyvsti", sanoi kenraalitar. "Toivon ilokseni teidt tll
lauvantaina nkevni".

"Se on minulle suuri kunnia, rouva kenraalitar".

Falk saattoi hnt etehiseen. Ellen meni omaan pieneen kammioonsa.
Siell hn seisoi akkunan ress kukkasryhmn pin kumartuneena ja
itki. Falk meni hnen luoksensa.

"Mik sinua vaivaa, armahin Ellen?"

"Olen saanut timanttipuuteria silmni", sanoi hn, "ja se kirvelt".

"Se poistuu parhaiten pienell suudelmalla", vastasi Falk ja painoi
huulensa hnen ruusunpunervaan silmlautaansa.

"Lorenz, ethn sin ketn muuta rakasta kuin minua?"

"Miten sin voit noita kamarijunkkarin ilkeit juoruja kuunnella?"

"Mutta, Lorenz, ethn sin ole rouva Steinin luona ollut?"

"Jos on vielkin timanttipuuteria silmsssi, niin tytyy se sielt
pois toimittaa", sanoi hn ja suuteli taas hnt.

Ellen kohotti nuoruutta kukkivat kasvonsa hnt kohden ja hymyili
kyyneleet silmissn.




XXII.

Viimeisen kerran tll erll.


"Arvoisat naiset, hyvt herrat! --"

Lorenz Falk kohotti samppanjalasiansa taaskin maljaa esittksens,
kolmatta nill pivllisill.

Se oli Vildenbergin paroonin ja paroonittaren malja, joiden kodissa
hn tn talvena oli niin monta suloista hetke viettnyt ja jossa hn
oli tulevata vaimoansa tuntemaan ja rakastamaan oppinut. Kun tm nyt
luultavasti oli viimeinen kerta tll erll, mink he yhdess olivat,
tahtoi hn paroonille ja paroonittarelle sydmellisimmt kiitoksensa
kaikesta osoitetusta ystvllisyydest lausua.

Malja juotiin suurella innostuksella. Hyvill pivllisill ollaan aina
innostuneita.

Parooni ja paroonitar kohottelivat samppanjalasejansa ja nykyttelivt
hymyillen joka suunnalle.

Oli onneksi, ett paroonittaren naama oli niin paksuun puuteroitu,
muuten hn varmaankin olisi hyvin punastunut ollut; sill hn tunsi
veren phns kohonneen.

Mutta nyt olikin jo seitsem laatua viini nill pivllisill juotu.

Kamarijunkkari Eisenfeldt kumartui pytkumppanittarensa puoleen ja
kuiskasi vaiveroisella nelln:

"Sen maljan olisi paroonitar yksin ansainnut. Todellakin se on hn,
joka herra Falkille on enimmn ystvllisyytt osoittanut".

"Hyi, kamarijunkkari, miten ilke te olette", hikerteli neiti.

"Min pyydn teit, arvoisat naiset, hyvt herrat, tyhjentmn lasin
ern rakkaan poissa olevan onneksi", jatkoi kamarijunkkari, yht
hiljaisesti kuin skenkin, naiseensa kntyen. "Leskirouva Steinin
malja!"

Neiti uhkaili kahvelillaan.

"Herra kamarijunkkari, teill riitt loppumattomiin tuota purevata
ivaa!"

Juusto ja jtel oli jo syty. Nyt ei pydll en jljell muuta
ollut kuin joitakuita puoleksi tyhjennettyj laseja, muutamia
pllisruoka-asetteja viiniryple-korsineen ja omenankuorineen sek
muutamia ruokalistoja, joissa kullatut kirjaimet ja viinitplt
rinnakkain loistivat.

Herrat pistivt kuverttikukkasensa napinreikiin, naiset kiinnittivt ne
rintaansa ja napittivat hansikkaansa.

Kenraalitar tarttui paroonin ksivarteen, ja seura lhti parittain
vierassaliin. Sitten useammat herrat vetytyivt tupakkahuoneesen,
ja muutamat nuoret naiset, paroonitar etunenss, menivt Ellenin
kammioon, jossa he papirossinsa sytyttivt.

Lorenz oli ktens Ellenin vytisille kiertnyt, ja tm tuprutteli
keimen papirossiaan ja puhalteli savua hnen kasvoihinsa.

Hn oli oikein siev yksinkertaisessa valkeassa silkkipuvussaan,
vihkonen tuoreita kielokukkia rinnassaan.

Kenraalitar tuli ovelle.

"Kyllp vaan tm on hienoa, tm meidn aikainen nuorisomme! Jos min
nuorena tyttn olisin noin hyryveturin tavalla itini lsn ollessa
tuprutella uskaltanut, niin olisinpa totta tosiaan korvapuustin saanut".

"Ne ovat nuo mielevt rouvat, jotka esimerkilln edell kyvt", sanoi
Ellen, luoden veitikkamaisen silmyksen paroonittareen.

"Niin, meit rouva raukkoja syytetn niin paljon", sanoi paroonitar.

Kun kahvia oli tarjottu, meni Ellen pianon reen laulaakseen
pari duettia kamarijunkkarin kanssa. Kenraalitar, parooni ja pari
vanhanpuoleista naista istuivat pelipydn reen.

Paroonitar Olga oli asettunut vierassalin nurkkaan. Hn viittasi
Lorenzia viuhkallansa.

"Istahtakaapas nyt thn ja olkaa hieman rakastettava! Tm on
luultavasti viimeinen kerta, mink tll erll yhdess olemme. Pykki
on jo puhjennut, emmek mekn sitten en Kypenhaminassa huoli
kauvoja viivytell".

"Mihin herrasvki aikoo kesll matkustaa?"

"Me matkustamme Modumiin Norjaan. Minua niin haluttaa nhd Norjan
lumituntureita. Ne kuuluvat olevan niin kauniita ja kylmi -- juuri
kuin te itse".

"Enp ole kumpaistakaan. Tiedttehn Islannista, ett useimmat
jtunturit ovat tuliperisi".

"Sammuneita tulivuoria", sanoi paroonitar olkapitn nytkisten. "Ei
ny tulta, savua vaan, ja siit mustaa itsens".

"Min luulin paroonittaren maininneen, ett meidn piti rakastettavia
olemaa nin viimeist kertaa yhdess ollessamme".

"Eip tm, toivoakseni, sentn viimeinen kerta liene. Kyll me viel
toisemme tapaamme. Miss kesnne viettte?"

"Min matkustan ensin vhksi aikaa Skneen pariin maakartanoon ja
sitten olen Klampenborgissa. Kenraalitar on sielt huvilan vuokrannut,
ja min asun kylpylaitoksen ravintolassa".

"Ents ht?"

"Kyllp nekin kait joulun edell pidetn. Min tahdon ensin uuden
kappaleeni nyttmlle saada".

Kamarijunkkari oli laulunsa lopettanut ja tuli sinne heidn luoksensa.
Keskustelu tuli yleiseksi.

Teet juotuaan lhtivt vieraat pois kellon yhttoista kydess.

Falk astuskeli yksinns Leveetkatua ja Kuninkaan Uudentorin poikitse
sikaariansa poltellen.

Sitten hn poikkesi  Portaan pullon suutavett juodakseen.

Herrain puolella ei ollut pytin ymprill en sijaa, eik hnt
haluttanut minnekn istahtaa. Sit paitsi oli siell niin kuuma ja
tupakansavua paksulta. Hn meni siis oikealle, naisten kahvihuoneesen,
joka oli melkein tyhj, ja kun kello jo oli yli 11, sai hn
sikaarinsakin pit.

Ers nainen istui yksinns pydn ress selin ovea kohden.

Falk tunsi sangen hyvin tuon valkean niskan ja takaraivan lyhyiksi
leikattuine tummine hiuksineen.

Istuja knsi ptns ja katsoi hnt hymyillen.

"Niin, tosiaankin min se olen, leski raukka, joka tll yksinni
ja hyljttyn istun ja kehnoa voileipni syn. Olen teaatterissa
ollut yksinni, vallan yksinni, ja olen kskenyt piikani tulla minua
tlt puoli kahdeltatoista noutamaan. Ei minua, nimittin, haluttanut
nlkisen levolle menn, sill, miten tiedtte, ei minulla ole mitn
snnllist taloudenpitoa. Ei tm tietysti ollut sopivata minulle
tulla tnne ilman herraseuraa, mutta tm hirve rouva Stein on tehnyt
niin paljon muutakin sopimatonta, ett hiukkanen enemmn tahi vhemmn
on siin sangen arvotonta. No, mit siin keskell lattiata seisotte?
Ettek saata thn pydn reen istahtaa, vai eik se kentiesi ole
sopivata?"

"Min tulen suoraan kihlaajaiskestist".

"Vai niin, siell te olette samppanjassa uinut, ja sill aikaa min
olen kyyneleist juomaani juonut".

"Pullo pilsneri ja korkea lasi!" tilasi Edvard myympydn ress.

"Pullo pilsneri ja hyvi korkea lasi!" huusi Gianelli aukossa.

"Kuuletteko, mit vanhus sanoo? Niin, min olen todellakin juonut surun
pilsneri hyvin korkeasta lasista, ja nyt min istun tll surussa ja
--".

"Kaksi hapanta voileip ja paistia!"

"Kaksi hapanta voileip ja paistia!" huusi Gianelli.

"Vallan niin", sanoi rouva Stein. "Siin on minun koko lohdutukseni.
Kas niin, lk siell nyt en seisoko ja kihlatulta nyttk, vaan
istukaa, ihminen!"

Falk riisui pllystakkinsa.

"Viimeksi teidn seurassanne oltuani oli morsiameni siit syyst
mustasukkainen, ett minun olkapssni oli hiukkanen teidn
timanttipuuterianne".

"Herranen aika, istukaa siis kaikin mokomin pydn toiselle puolelle,
niin etten teit saastuta! Poika raukka, joko nyt niin tohvelin alla
olette! Oi, miten minua huvittaisi nhd teit oikein kunnollisena
aviomiehen!"

"Min toivon siin hyvin suoriutuvani. Mutta emmek ota vhn
virvoituksia?"

"Kiitoksia, lasi sherrykobbelia ei tekisi pahaa", "Kuuletko, Kaspar,
lasi sherrykobbelia ja toinen totia!"

"Lasi sherrykobbelia ja toinen totia!"

"Lasi sherrykobbelia ja toinen totia!" kertoi vanha Gianelli.

Falk istui toiselle puolen pyt ja tarkasteli rouva Steini, joka
supisti verevt huulensa torven ymprille ja imi itseens tuota kylm
juomaa.

"No, mit te minua noin tllistelette? Sanoako, mit ajattelette?"

"Saisi kuulla!"

"Hn on sentn sangen kaunis". "Kyll, oikein sanottu, jotakin
semmoista se oli, ja min onnittelen tulevata miestnne".

"Kiitoksia", sanoi hn kuivakiskoisesti ja tarttui jlleen imutorveensa.

Samassa astui kamarijunkkari Eisenfeldt kahvilaan. Hn ensin spshti
vhsen takaperin ja kumarsi sitten ivallisesti hymyillen.

"Oh, saanko ilokseni teidt viel kerran tn iltana tavata?"

"Miten nette", vastasi Falk lyhyesti, "Ja aina naisten seurassa. Niin,
herrat runoilijat ovat onnellisia. He perhosina yhdest kukkasesta
toiseen liehuvat".

"sken olitte herra Falkin kanssa riemujuhlassa, hyv kamarijunkkari",
sanoi rouva Stein. "Tm on jhyvisjuhla. Nettehn, ett kestitys on
kohtuullista".

"Sittenp sopinee minunkin teille jhyviseni lausua. Matkustan
aamulla varhain linnavkeni luokse".

"Oh, en muistanutkaan, ett kamarijunkkari luutnanttikin on. Vai niin,
te matkustatte? Sep oli ikvt!"

"Olette ylen hyv, rouva".

"Mutta ettehn sitten en huomenna neiti von Feldauta tapaa --".

"En oikein ymmrr teidn sanojanne".

"Ette siis voi hnelle kertoa minut ja herra Falkin yhdess nhneenne.
Niin, ehk kvisi laatuun lhett hnelle shksanoma".

"Rouva Stein on aina hieman ilke", sanoi kamarijunkkari, hovihymy
huulillaan. "Muuten min neiden kyll syksyll tapaan. Silloinkin on
viel aikaa hnelle tm kauhistava salaisuus kertoa".

"Luuletteko sietvnne sit niin kauvan takananne silytell?"

"Rouva Stein, te olette kauhea! Mutta en milloinkaan naisten kanssa
ottele. Pakenen siis ja jtn kiistakentn teille. Hyvsti, hyv rouva,
ja hauskaa kes! Hyvsti, herra Falk. Niin, nyt emme kait niin pian
toisiamme tavanne?"

"Emme", sanoi Falk ja nousi nuivasti kumartaen. "Min toivon tmn
olevan viimeisen kerran tll erll".

Kamarijunkkari vetytyi jlleen herrain puolelle.

Rouva Stein laski ktens pydlle ja thysteli Falkia
kultakakkuloittensa lvitse.

"lkhn nyt toki noin hirven onnettomalta tmn kohtauksen thden
nyttk. Eip hn neiti Elleni kohtaa ennen kuin syksyll, ja
voittehan jo huomenna hnelle tmn suuren syntinne tunnustaa ja --
anteeksi saada. Tst tulee vaan pieni vaihdos kihlaviikon imelyydess".

"En min voi krsi tuota miest!"

"Enk minkn. Toivoisin hnen rakastuvan minuun."

"No ei sanomista --".

"Ja sitten min hnt mytns piinaisin ja kiusaisin".

"Oikein, sep olisi rangaistusta sekin".

"Mutta tuollapa jo palvelustyttni tuleekin. Nyt psette minun
seurastani".

"Saanen kait teit portille saattaa, miten ennenkin?"

"Uskallatteko todeltakin?" kysyi hn ja nousi.

"Kyll uskallan", vastasi Falk ja heitti teaatteriviitan hnen
olkapilleen.

"Kiitoksia!" sanoi rouva Stein ja kohotti mustat silmns hnt kohden.

Ei Falk ollut viel milloinkaan niiss niin vienosuruista loistoa
huomannut.

Hn kulki Falkin edell salin lvitse, jossa Gianelli heille
kohteliaimmat jhyvisens lhetti.

Falk avasi hnelle oven, ja hn astui katukytvlle. Palvelustytt
astui jljess.

Tuonnempana, Kuninkaan Uudellatorilla, kiersi hn ktens Falkin
ksivarteen -- viimeisen kerran tll erll.




XXIII.

Vanhoja saatavia.


Syyskuun aurinko paahtoi polttavan kuumana; sill ei tullut tuulen
henghdystkn salmelta, joka tyynen vaan ja peilikirkkaana loisti,
ja alhaalla rantatiell tuprusi tomupilvi vaunujenpyrist, niin ett
kutistellut puu raukat pieniss puutarhoissa huviloiden edess olivat
varsin harmaiksi puuteroittuina lehdet riipallaan.

Pitk tie Klampenborgiin tultaessa konserttisalin edustalla oli vallan
typ tyhj, ja huvilatkin alas laskettuina akkunanverhoineen nyttivt
kaikki kuin myytvilt. Kentiesi asukkaat lienevt hiukan siimest
etsikseen noihin punaisiksi maalattuihin lautasuojuksiin paenneet,
joiden tarkoituksensa mukaan pitisi huvihuoneita oleman, mutta jotka
eivt syrjiselle voi ainoastaan pelkn huvin vuoksi rakennetuilta
nytt.

Kylpylaitoksen ravintolan verannalla olivat pydt katettuina; mutta
ei siell mitn muita elvi olennoita nkynyt kuin melkoinen parvi
varpusia ja pari passaria, jotka kuumuuden rasittamina pylvit vasten
nojasivat ja salveteilla itsens viuhkoivat.

Neljn aikaan alkoi kuitenkin muutamia pivllisvieraita saapua. Kaikki
he verannalle pydn reen asettuivat, sill ruokasalissa oli vallan
tukahduttavan kuuma. Kenraalitar von Feldau ja neiti tulivat lheisest
huvilastansa ja istuivat verannalle hekin.

Kamarijunkkari Eisenfeldt nousi ern pydn rest ja riensi naisten
luokse.

"Hyv piv, herra kamarijunkkari, terve tultuanne takaisin!"

"Kiitoksia! Hyv piv, rouva kenraalitar, hyv piv, armas neiti,
miten voitte?"

"Kiitoksia, mainiosti; eik meidn sit tarvinne kamarijunkkarilta
kysykn. Nyttehn olevan kuin elv terveys itse ja ahavoittunut
kuin intiaani". "Istutte tll niin yksinnne?"

"Niin istumme: vartoomme Falkia, joka on Kypenhaminassa".

"Hn on kovassa jnnityksess nin pivin ollut", sanoi kenraalitar.
"On uuden nytelmkappaleensa lhettnyt sek Kypenhaminan
kuninkaalliseen ett Kristianian teaatteriin ja vartoo nyt juuri
vastausta".

"Siit on taukoomatta tietoja sanomalehdiss", vastasi kamarijunkkari.

"Liian paljon", sanoi kenraalitar. "Siit vaan ruvetaan liian suuria
vartoomaan. Kunpa ei vaan erehdyttisi".

"Sit emme sentn huoli uskoa", sanoi Ellen rohkeasti.

Kamarijunkkari rupesi hennoille jaloilleen hennon herrassauvansa
nojalle ja koki vlinpitmttmlt nytt sek tokasi:

"En ole nhnyt Falkia sitten kuin edellisen iltana ennen linnavkeen
lhtni".

"Niin, kihlaajaispivallisill luonamme".

"Ja sitten myhempnkin illalla viel. A Portassa -- rouva Steinin
seurassa".

"Mit sanoitte?" tokasi kenraalitar.

"Mahdotonta!" huudahti Ellen.

"Min vakuutan, hyvt naiset, kunniasanallani, se on totta. Heili
oli vallan varmaan jonkunlaiset jhyviskestit siell, ja molemmat
he totiansa joivat. En tosiaankaan muista, polttiko rouva Stein
paperossia, mutta molemmat he kuitenkin jotenkin riemastuneita olivat".

"Sehn on inhottavaa!" huudahti Ellen.

"Vallan kauhistavaa!" lissi kenraalitar.

"Sitten he ksi kdess kotiin lhtivt".

"Herra kamarijunkkari!"

"Kunniasanallani, rouva kenraalitar, todeksi sen vakuutan".

Ellen nyppi hervastuneena pivnvarjonsa tupsuja.

"Jospa sen olisin ennemmin tiennyt! Ihan kihlaajaispivn! Mutta ei
sit sikseen heitetkn".

"Siin paha, miss panetellaan", sanoi kamarijunkkari. "Tuollapa hn
tuleekin. Min menen tieheni, etten hiriksi olisi".

Hn kohotti hattuansa ja meni pytns reen.

Falk oli niin omiin ajatuksiinsa vaipunut, ettei hn kamarijunkkaria
huomannutkaan.

"Herran thden, hillitse itsesi, Ellen!" sanoi kenraalitar. "lkmme
tss nytelmi kaikkien ihmisten nhtviksi laitelko".

"Ei, iti, min olen rauhallinen, vallan rauhallinen", sanoi Ellen
hiljaa ja puristi huulensa yhteen.

Falk istahti synkkn pydn reen.

"Mutta mik teit nyt vaivaa, Falk, kun niin totiselta nyttte?" kysyi
kenraalitar.

"Hyvin ikv asia. Nytelmkappaleeni on takaisin lhetetty".

"Hyljttyk?"

"Niin juuri, hyljtty kummassakin teaatterissa".

"No, sep oli ikv seikka", sanoi Ellen iloisena, saadessaan vihaansa
purkaa. "Nyt saavat sitten ihmiset noitten sanomalehtien loppumattomien
ylistyslaulujen johdosta jotakin juorutaksensa".

"Min luulen parhaaksi matkustaa vhksi aikaa Kypenhaminasta pois.
Kaikki nm sliviset silmykset ja surkuttelevat kysymykset
tekisivt minut heikkohermoiseksi".

"Kyll, viisainta kait olisi menn tiehens", sanoi Ellen nuivasti.

"Mutta sykmme nyt sentn pivllisemme, Vaikka, herra nhkn,
minun ei ollenkaan nlk ole".

Pivllist tarjottiin, ja he sivt nettmin.

Kamarijunkkari istui ja tarkasteli heit vahingoniloisilla silmyksill.

Ei kukaan huomannut, ett kolmihenkinen seurue, kaksi naista ja yksi
herra, kulki ohitse, ennen kuin terv nais-ni ranskaksi lausui:

"Anatole, se on hn, totisesti se on hn!"

Lorenz Falk kohotti silmns lautasestaan ja muuttui ensin vallan
vaaleaksi ja sitten heti tulipunaiseksi.

Madame de Pontjoie seisoi hnen edessn, mittavana ja pyylevn, naama
valkeaksi puuteroituna, kuin joku ppp, mustan pitsipilven varjossa
tavattoman suureen tulipunaiseen pivnvarjoonsa nojautuen. Hnen
vieressn seisoi Anglique yksinkertaisessa matkapuvussaan. Hnen
kasvonsa olivat vhsen nuoruutensa kukoistusta menettneet ja saaneet
puuteria sijaan, ja laihemmaksi hn oli myskin tullut; mutta kaunis
hn vielkin oli. Anatole pysytteliihe tapansa mukaan takapuolella,
vanha Anatole raukka, keven ja arkana ryppyisine, kellahtavine
kasvoineen ja mustine piikkiviiksineen.

"Monsieur Falk, tunnettehan viel vanhat ystvnne?" sanoi madame
ranskaksi ja astui lhemmksi.

Falk nousi hmilln.

"Anteeksi, rouva, ett teit hiritsen", sanoi madame de Pontjoie
kenraalittaren puoleen kntyen. "Mutta ymmrrttehn ranskaa, eik
niin?"

"_Ui_", hksi kenraalitar.

"Olette kait herra Falkin iti, eik niin?"

"_Nong_", tokasi kenraalitar.

"Ah, _pardon!_ Mutta herra Falk, ettek tahdo tutustaa meit?"

Falk suoritti hmilln tmn toimen.

"Suvaitsetteko istuani? Puh, en luullut tll Tanskassa nin kuuman
olevan. Anatole, hanki tuoli minulle!"

Falk oli Angliquelle tuolinsa tarjonnut. Tm loi hneen salamoivan
silmyksen. Sitten hn istui hiljaa, silmt maahan luotuina.

Kenraalitar ja Ellen istuivat ujoillaan, ja tuonnempana pytns
ress istui kamarijunkkari uteliaana kaulaansa kurkotellen.

"Ajatelkaas, rouva kenraalitar", jatkoi madame de Pontjoie sujuvalla
parisilaismurteellaan, "olimme pttneet tn kesn matkustaa sen
sijaan, ett olisimme jossakin ranskalaisessa kylpypaikassa venyneet.
Menimme Norjaan --".

"Se oli ihana matka!" puuttui ihastunut Anatolekin puheesen.

"Vait, Anatole! No niin, me kyselimme mr. Falkia Kristianiansa --
semmoisissa pikkukaupungeissa net koko maailma toinen toisensa tuntee
-- mutta sanottiin hnen Kypenhaminassa oleksivan; ptimme palata
Kvpenhaminan kautta. Hotel d'Angleterress kerrottiin hnen tll
Klampenborgissa olevan".

"Sitten matkustamme Klampenborgiin, sanoin min", vakuutteli herra de
Pontjoie riemuiten.

"Vait, Anatole! No niin, viimeinkin olemme teidt lytneet, ilke
karkuri. Mink thden lhditte Parisista meill jhyvisill kymtt?"

"Min sain shksanoman, itini oli kuolemaisillaan ".

"Kyll, sen kuulimme hotellissa. Mutta olisittehan kumminkin kirjoittaa
voinut".

"Min olen mytns matkoilla ollut".

"Ja nyt, kun nin monen vuoden kuluttua jlleen Angliquen tapaatte,
eik teill ole edes ainoatakaan ystvllist sanaa hnelle
lausuttavana? Hn on koko tmn ajan teit uskollisesti odotellut".

Kenraalitar siirtyi levotonna tuolillaan. Ellen oli sangen kalpea.

"Min luulin -- ettei niin htimiten tehty tuttavuus", sammalsi Falk.

"Htimitenk!" huudahti madame de Pontjoie. "Ah, ystvni. Anglique
uskoi heti tmn salaisuuden vanhemmillensa, ja te, rouva kenraalitar,
joka luultavasti olette herra Falkin sukulainen, saatte myskin sen
tiet. Hn kihlasi minun tyttreni lhtns edellisen iltana".

"Lapsellisuuksia", jupisi Falk.

"Ei, tm menee liian pitklle", huudahti kenraalitar ja kerili
vaivoin kaikki kouluranskansa jnnkset kokoon. "Madame, herra Falk on
kihloissa minun tyttreni kanssa".

"_Oli,_ iti", sanoi Ellen ranskaksi ja nousi kalman kalpeana. "_Emme
ole en._ Herra Falk" lissi hn vapisevalla nell tanskaksi ja
kntyi hnt kohden; "vaikkei ttkn kolttosta olisi tullut,
olisin kuitenkin pttnyt teist erot tehd. En milloinkaan olisi
voinut sellaiseen mieheen luottaa, jolla juuri samana iltana, jona
kihlaajaisiamme vietimme, oli sovittu salakohtaus vanhan lemmittyns
kanssa".

"Vai niin, kamarijunkkari on kielitellyt".

"Ehkei se totta olekaan?"

"Ei maksa vaivaa tss itsens puolustella, Min pyydn palvelijalla
lhett sormuksenne takaisin. En mielellni huolisi tmmist
tehtvt tss kaikkien vierasten nhden suorittaa".

"Ei se minunkaan tarkoitukseni ole".

Neiti von Feldau avasi pivnvarjonsa.

"iti, tule, lhtekmme pois. En jaksa tss en seist. Olen
pyrtymisillni".

He vaihtoivat asianmukaiset jhyviset Pontjoien perheen kanssa ja
poistuivat ravintolan taitse pstksens kymst pytin ohitse.

"Nyt olemme kahdenkesken, hyv herra", sanoi madame de Pontjoie. "Nyt
on meill lasku suoritettavana".

"Niin, todellakin trke lasku", lissi mr. de Pontjoie rohkeasti.

"Vait, Anatole!"

"Ei tss ole mitn laskua suoritettavana", sanoi Anglique ja
sekaantui vasta ensi kerran keskusteluun. "Herra Falk huvitteliihe
muutama vuosi sitten kokemattomalla naissydmell leikkien ja unhotti
sitten koko seikan, miten ainakin lapsellisen kujeen. Se minua kovin
surettaa, ett olen ollut liiaksi viaton samoin tehdkseni. Nyt
tahdomme koko asian unhottaa".

"Mutta, Anglique --".

"Ei minulla ole _mitn_ herra Falkille puhuttavaa, iti. Vuokratkaamme
nyt vaan huone tlt ravintolasta. Minun tarvitsee vhn levt".

"Mutta, rakas lapseni", muistutti mr. de Pontjoie.

"Vait, Anatole! Anglique puhui oikein. Ei meill ole mitn teille
puhuttavaa, mr. Falk. Hyvsti, monsieur; olette huonosti meidn
vierasvaraisuutemme palkinnut. Anatole, etsips viinuri!"

Falk seisoi siin eik voinut suustaan saada sanaakaan. Hnen kurkkunsa
kutistui kokoon, ja hn teki ainoastaan jykn kumarruksen, kun he
ravintolahuoneesen astuivat.

Sitten hn joi lasin jkylm vett ja meni.

Mitn syyt tietmtt johti hn askeleitaan Elintarhaan ja kulki
kauvaksi metsn, jossa hn istahti yksiniselle penkille, ja ajatukset
kiersivt hurjassa sekasotkussa ympri hnen ptns.

Hn oli niden monien silkkilaahusten keskell liian paljon elminyt;
hnen jalkansa olivat niihin takertunut, ja se on vaarallista.

Niihin kompastuu niin pian ja -- lankee.




XXIV.

Jhyviset.


Jo oli ilta ehtinyt, kun hn Klampenborgin ravintolaan palasi.

Ovenvartijalta hn kuuli ranskalaisen perheen jo takaisin
Kypenhaminaan lhteneen.

Hn meni kiireesti huoneesensa, pani kihlasormuksensa koteloon ja
lhetti sen palvelijalla kenraalittaren asuntoon.

Palattuansa kertoi tm herrasven parhaallaan tavaroita kokoon
slineen. Piika oli sanonut kenraalittaren ja neiden Jyllantiin
matkustavan ja kyvn kenraalittaren sisarta tervehtimn, jolla siell
oli maatila.

Hn antoi Falkille pienen mytyn ja meni.

Siin oli Ellenin sormus ja muutamia kultakapineita, joita hn oli
Ellenille lahjoittanut.

Falk viskasi ne kaikki matka-arkkuunsa ja aikoi sinne tavaroitansa
latoa. Sitten hn soitti palvelijata, tilasi Iaskunsa seuraavaksi
aamuksi sek heti lasin totia. Ruoka ei hnt maittanut.

Hn sytytti sikaarin, istui avoimen akkunan eteen ja katseli
salmelle, joka siell peilikirkkaana ja tyynen loisti; ja alhaalta
konserttisalista kuului heikkoja svelkatkelmia hnen korviinsa.

Siis tytyi hnen taas tlt luopua ja knt selkns tlle
pienelle, ystvlliselle Tanskalle, jossa hn niin monta suloista
hetke oli viettnyt ja kauniimmat tulevaisuutensa unelmat uneksinut.

Nyt hnen taas oli tuonne kylmn, kolkkoon Norjaan palaaminen. Kyll
hn oli aikonut siell kotomaassaan pistyty; mutta ylisteltyn
kirjailijana ja rikkaana, onnellisena aviomiehen rakastettavan vaimon
rinnalla hn silloin oli kulkevansa kuvitellut.

Nyt se oli kukistunut tuo kaunis unelmalinna, ja itse hn sureskellen
sen raunioilla istui.

Hn oli pohjoismainen perho raukka, joka oli eteln hmmentynyt
ja siell kukkain tuoksussa hurmaantunut. Sitten hn oli johonkin
ylhiseen saliin joutunut ja kynttilt liian lhelle liehuellut. Eik
hnell siis en muuta tehtv ollut, kuin palaneine siipineen kotiin
laahustella ja pohjolan pitkn yhn kuolla.

Niin, kotiin Norjaan hnen siis tytyi lhte. Ei ollut muuta
valittavana, Kypenhaminassa ei hn jaksaisi olla, eik ollut varoja
uudestaan etelnkn pin matkustaa.

Sopisihan keskustella Norderudilaisten kanssa. Heidn tytyisi viel
kerran hnt auttaa, se oli ainoa keino; ja jos eivt sit tekisi, niin
saisi hn sinne kotiin kuolemaan jd.

Siell Kristianian hautausmaalla oli hnelle tila vanhempainsa
rinnalla. Se oli ainoa maaturve, mit hnen omaansa isnmaassa oli. Ei
siin sit paljoa ollut; mutta totta puhuen se se juuri olikin, mit
hn tarvitsi.

Vihdoin hn meni levolle; mutta levottomana hn siin itsens edes ja
takaisin viskoi eik voinut nukkua.

Ajatukset pitivt hnt valveilla.

Hyrylaiva oli seuraavana pivn lhtev Norjaan.

Aamupivll hn ajoi Kypenhaminaan ja meni rouva Steinin luokse. Tm
oli ainoa, jolle hn jhyviset tahtoi lausua.

Hn oli juuri sken maalta kaupunkiin muuttanut ja otti vieraansa
vastaan sammalvehress vierassalissaan.

"Mutta herra nhkn, milt te nyttte, mies! Mik teit vaivaa?
Ovathan kasvonne valkeat kuin juuri sken puuteroidun Vildenbergin
paroonittaren!"

Falk istui ja kertoi hnelle kaikki. Hnen nens oli vakainen ja
matala, juuri kuin unissaan puhuvan.

"Ystv raukka!" sanoi rouva Stein, kun Falk oli lopettanut. "Onpas
teille onnettomuuksia oikein satamalla tullut, enk minkn ole
teidn eroonne vallan syytn. Kyll min arvelin, ett kamarijunkkari
salaisuudet kielittelisi".

"Ja sitten tuli viel Pontjoien perhe lisksi. Kaikki nyttivt ikn
kuin liittoon minua vastaan lyttytyneen".

"Ikvint oli, ettei teoksestanne huolittu. Min olin jo ennakolta
iloinnut, miten saisin parketilla istua ja tekijt esille huutaa, ja
silloin olisin teille pitkill ruusunsolmuisilla dannebroginauhoilla
varustetun laakeriseppeleen viskannut".

"Nyt ne ovat lakastuneet kaikki minun laakerini".

"Ne saattavat viel uudelleen viheriid. Matkustakaa nyt kotiinne
Norjaan, levtk tarpeeksenne, rauhoittakaa mielenne ja aloittakaa
sitten taas tynne. Ei kukaan tule runoilijaksi ilman taistelua".

"En ole milloinkaan taistellut. Min olen koko ikni ihmelapsi ollut,
jota yleis ja sanomalehdet ovat hemmotelleet, niin kauvan kuin olen
kilttin taiteenharrastelija-poikana pysynyt; mutta niin pian kuin
olen tysin varttuneeksi kirjailijaksi pyrkinyt ja suurempaa teosta
yrittnyt, silloin on minulle limyksi jaettu ja hpenurkassa
seisotettu. Mutta nyt olen pelkksi taiteenharrastelijaksi jo liian
vanha. Min tahdon toisella tiell lahjojani koetella".

"Ehk aijotte nyttelijksi?"

"En, voinhan mieluummin morfinijuopoksi tahi juoppolallukseksi ruveta.
Ehk voin sill tiell pitemmlle pst".

"Hyi, ettek hpe tuollaisia puhua! Ja nyt, kun kotiinne Norjaan
matkustatte, en en saata teit silmllkn pit".

"Niin, jos olisin tnne Kypenhaminaan jnyt, niin olisimmehan
saattaneet entisen ystvyysliittomme jlleen uudistaa".

"Teidn puoleltanne ei tosin mitn estett olisi; mutta oletteko siit
varma, ett min yht vapaa olisin?"

"Oletteko esteen saanut?"

"Saattaa niin olla".

"Ehk olette minun neuvoani seurannut ja kihloihin mennyt?"

"Vallan niin".

"Onnittelen!"

"Kiitoksia!"

"Te kuulette kaikkea niin tyynen thn aikaan".

"Kyll, minusta kaikki on niin runtelevan vhptist".

"Eik teit edes haluta kuulla, kuka tuo onneton on?"

"Oh, niin, miksei?"

"Hnen nimens on Blistrup ja hn on tukkukauppias. Sangen kaunis,
pieni mies, valkoverinen ja sievistelty -- nkjn vallan kuin
kamarijunkkari Eisenfeldt -- ja hyviss varoissa. Sit paitsi hn
ihailee minua, ja se on enemmn kuin mit te teette, ja vitt, ettei
hn saata ilman minua el, ja sit te voitte vallan hyvin, ja sen
thden olen hnt armahtanut".

"Sen olette oikein tehnyt".

"Kyll, ja se mielipide on minussa yh paremmin vakautunut, ettei
turvattoman naisen ole hyv yksinns vaeltaa --"

"--  Portaan".

"Yksinns elmn lvitse vaeltaa, niin kauniisti min ajattelin
sanoa, mutta te seoititte siihen tuota ravintola-jokapivisyyttnne.
Te olette runollisuudesta kyhin runoilija, mit milloinkaan olen
tuntenut".

Falk nousi.

"Nyt on toki aika jhyviset lausua".

Rouva Stein ojensi hnelle ktens.

"Niin, tm on sitten kait peruuttamattomasti viimeinen kerta. Min
olisin niin mieluisasti teit hyrylaivaan saattanut ja kukkavihkonkin
antanut; mutta itse huomaatte, ett kun ollaan kihloissa j.n.e."

"Kyll, tietysti".

"Mutta vartokaapas vhsen, kukka teidn tytyy kuitenkin jhyvisiksi
saada".

Hn meni tuonnemmaksi ja leikkasi suuren ruusun.

"Kas tss, ottakaapas tm ja pankaa rintaanne! Kun se on lakastunut,
silloin olette kyll jo minutkin unhottanut".

"Min olen usein, hyvin usein teit ajatteleva".

Hn tynsi hnt ovea kohden.

"Koettakaa nyt vaan mit pikemmin tlt suoriutua, muuten pelkn
itkutuulelle tulevamme, molemmin".

Falk katsoi ovella mennessn viel kerran taaksensa. Rouva Stein
veti kiihkesti oviverhoja eteen. Hnen tummissa silmissn loisti
kyyneleit, jotka kultapuitteisten nenkakkulain takaa poskille
vierhtelivt.

Falk meni suoraan satamaa kohden.

Hn tahtoi ajoissa laivaan ehti, pstksens lhtiessn tuttavia
tapaamasta. Hnen tavaransa olivat jo aamulla sinne kannetut.

Rannemmalla, Amaliankadulla, hn kohtasi kamarijunkkari Eisenfeldtin ja
paroonitar Vildenbergin, jotka innokkaasti haastellen astuivat.

Kamarijunkkari tervehti tapansa mukaan, kohteliaimmasti hymyillen.
Paroonitar tuskin viitsi vlinpitmttmsti hieman ptn nyykytt;
sill niin hartaasti hn nytti keskusteluun kiintyneen olevansa,
ettei edes huomiotansa Lorenziin luonut, vaikka tm melkein hiipasi
hnen silkkiviittaansa ja tunsi ohitse mennessn hnen vaatteidensa
hajun tuoksuvan.

Paroonitar kytti aina heliotropia. Sen Falk viime talven ajalta muisti.

Hn kiirehti hyrylaivaan ja laskeutui siell heti hyttiins.

Kun laiva lhti rannasta, nousi hn kannelle, seisoi perpuolella ja
katseli lakeata, hedelmllist Seelantia.

Siell se oli Kypenhamina, iloinen, hupaisa Kypenhamina.
Marmorikirkon suuri kattokupu kuvautui pilvetnt taivasta vastaan,
ja venlisen kirkon kullatut pallot steilivt auringon paisteessa.
Siell nkyi pitkn viivana Pitklinja, jolla hn niin monta kertaa
oli huvikseen kvellyt, useimmiten naisten seurassa, ja tuonnempana,
samalla puolella, oli rannikko ynn Skovshoved ja Taarbkke, jossa
kalastajain majat ja uusimuotiset huvilat vehreiden pykkipuiden
vlilt hymyillen pilkistelivt.

Hyrylaiva poistui poistumistaan.

Hyvsti, kaunis Kypenhamina!




XXV.

Kotinurkissa.


Laivareitti Kristianiaan tultaessa on kauneudestaan tunnettu, ja
kauniina nkyy kaupunkikin, tummannsinertvt tunturit takanaan
ja edustalla nuo monilukuiset kauniit saaret ynn niille seulotut
haaveelliset huvilat, jotka thn kaikkeen niin etelmaalaiselta
nyttvn leiman painavat.

Mutta sit on mieluummin auringonpaisteessa katseltava.

Kun sumu paksuna ja raskaana verhoo kaupunkia ja kaikki on harmaata ja
mrk, kosteata ja kylm, silloin se varsin toiselta nytt, ja jos
viel sen lisksi katselija Lorenz Falkin tapaan on synkll, harmaalla
tuulella, silloin tm kaikki nytt sangen synklt ja kolkolta,
ja tmmiselt se kaupunki sittenkin nytt, kun jo on maalle
astuttu, Ei kuulu katukaupustelijain iloisia huutoja niin kuin muissa
suurissa kaupungeissa, ja kaikki ihmiset nyttvt niin yksitotisilta,
niin hirven yksitotisilta. He tervehtivt toisiansa juuri kuin
hautaajaisissa olisivat, ja puhuvat kadulla aina pidtetyll nell.

Ranskalainen, joka Kristianiassa kvi, vitti viel kaupungin
koirainkin niin yksivakaisia olleen, etteivt uskaltaneet avoimella
kadulla haukkuakaan, jotteivt olisi pahennusta herttneet.

Lorenz tuli maalle ja kulki katua ylspin.

Pari tuttavaa tuli hnt vastaan. He mittailivat katseillaan hnt
kiireest kantapihin saakka ja nostivat vastenmielisesti hattuansa
sellaisella kasvojen svyll, ikn kuin olisivat siit loukkaantuneita
olleet, ett hn oli takaisin palannut.

Hn oli tavaransa laivaan jttnyt ja kuljeskeli nyt eteenpin ilman
mitn pmr. Hn aikoi menn johonkin ravintolaan majaa pitmn,
mihin sattuisi vaan.

Hn katseli ymprilleen joka suunnalle, ja yhtkki hnen silmns
keksivt nimikilven, joka oli porttiin maalattu.

Siin oli paksuilla mustilla kirjaimilla:

    ROUVA FINNEN
    Yksityisravintola ja vuokrakoti.

Se oli tietysti Gusta Londemann. Herranen aika, vai niin, vielk
hnell nytkin asumavieraita oli! Lieneek hn leskeksi jnyt? Olisipa
sentn hauskaa nhd, miten siell eletn. Saattoipa hn yht hyvin
asua siell kuin muuallakin. Psisip silloin ainakin tuttavain
seuraan.

Hn astui portista sisn.

Ei siell paikat juuri siistitt nyttneet, ja rappukytvkin oli
pime ja likainen.

Nyt hn seisoi etehisen ovella ja soitti.

Laapottelevia askeleita kuului sispuolelta, ja niit seurasi koko
joukko poljeksivia lasten jalkoja.

Lihava nainen, khriset, punakeltaiset suortuvat otsalle kammattuina,
avasi oven. Hnen takanansa nkyi lauma punatukkaisia tyttj,
jokaisella siirapilla voideltu leippala kdessn.

"Saisiko tll asuntoa?"

"Kyll, vallan hyvin, sievsti kalustettu huone ja ravintoa ja hoitoa
joko osaksi tahi kokonaan, hyv, voimakasta jokapivist ruokaa ja
perheen seuraakin, jos halutaan. Lyhyeksi vai pitemmksik ajaksi?"

"En viel tied oikein varmaan sanoa".

"Tehk hyvin ja kyk saliin. Menk kamariinne, pikku tytt, lkk
siin tiell todistelko ja siirapillanne vierasta herraa tahratko!
Tehk niin hyvin!"

Nainen avasi oven ja kehoitti hnt pimen huonoilmaiseen ruokasaliin
astumaan.

"Tehk niin hyvin ja istukaa!"

Hn katseli tt pyylevt naista, joka seisoi hnen edessn.

Hn oli tullut vhist kookkaammaksi sitten viime ern; mutta
nuo punertavat kasvot ja nppylt olivat melkein samallaiset kuin
ennenkin. Hn oli pukeutunut mustaan pitsitettyyn hameesen ja kaljuun
samettiliiviin, jossa oli lys atlaskalissi etupuolella ja suuri
reik kyynspss. Pari ltslleen poljettuja tohveleita ja virkattu
vaaleansinerv pitk saali olivat hnen pukunsa tydennyksen.

Lorenz astui pari askelta hnt kohden.

"Ettek tunne minua, rouva Finne?"

Tm tarttui hneen, veti lhemmksi akkunaa ja li sitten ksins
yhteen.

"No, siunatkoon sentn, etteks vaan olekin Lorenz Falk? Finne, Finne!"

Finne tuli saliin syksyen ja nytti rhjisiss harmaissa vaatteissaan
jotenkin rahjaantuneelta. Toisessa kdessn oli rikkininen tuolin
selklauta ja toisessa katkennut jalka.

"Mit nyt? Onko joku pennuista nenns menettnyt?"

Hn spshti takaperin Falkin huomatessaan.

"Anteeksi, en tiennyt tll vieraita olevan".

"Etk tunne hnt, Finne?"

Hn heitti tuolinjnnkset lattialle, riensi hnen luokseen ja syleili
hnt.

"Lorenz, vanha ystvni, miten sin voit?"

"Kiitoksia, enp juuri mainiosti".

"Siis juuri kuin mekin, ystvni, juuri kuin mekin. Sulaa kurjuutta!"

Hn potkasi tuolinpalaset tuonnemmaksi lattialle.

"Olin juuri puita hakkaamassa. Nykyn me poltamme vaan mahonkia
muitten polttopuiden puutteessa. Nin viimeksi kuluneina pivin
olemme vanhoilla tuoleilla ruokaa keittneet, ensi viikolla aijon
Gustan pianolla lmmitell. Ei se en soitettavaksikaan kelpaa".

"Hyi, Finne, sin aina niin hirvesti liiottelet ja pelkki
vastenmielisyyksi juoruat", nuhteli rouva.

"Niin, oikein, Gusta, me annamme nyt surun lent ja juomme
tervetuliaismaljat Lorenzin kanssa. Kuules, poikaseni, etkhn voisi
minulle olutpullon hintaa lainata? Ei minulla ole yhtn pieni rahoja?"

"Kyll, tee niin hyvin".

Falk antoi hnelle kruunun.

"Tuhat kiitosta. Niin, kun min pullosta puhun, niin tietysti kahta
tarkoitan. Gusta juo mielelln lasin hnkin. Isabella, meneps tuomaan
kaksi pulloa olutta islle!"

Yksi punatukkaisista tytist tuli saliin.

"Tss net vanhimman tyttreni. Minulla on kuusi tytt, ja kaikki
punatukkaisia ja rumia. Eik se ole ihmeellist, mit? Min olen totta
sanoen ollut kaunis mies, eik Gustakaan nuoruutensa aikana niin
rumalta nyttnyt".

Rouva Finne heilahutti ptns ja loi Lorenziin kiekailevan silmyksen.

"Niin Gusta, ei sinun sentn tarvitse siit liian itserakkaaksi kyd.
En kuullut kenenkn muun sinua niin kauniina pitvn, kuin Lorenzin,
ja hnkin oli siihen aikaan viel niin nuori, ettei asiata paremmin
ymmrtnyt".

Lorenz loi suuttuneena silmns maata kohden.

Samassa palasi lapsi olvineen, kaksi suurta, rumaa norjalaista
kokopulloa ilman nimilippua; ne hn laski ruokapydlle, jolla viel
skeisen aterian ajalta likainen liina leivnmurujen peitossa virui.

Finne kaatoi, ja hn sek rouva tyhjensivt lasinsa kumpainenkin.
Lorenz vaan kostutti huuliansa.

"Mutta ethn sin juokaan?"

"Kiitoksia, min juon olutta mieluummin aterian jlkeen".

"Niin, sin oletkin aina tavoiltasi niin hieno ollut ja olet kait
ulkomailla viel hienommaksi tullut. Pelkn, ett sinun olosi tll
luotinamme kypi kovin kehnoksi".

"Mutta, Finne sin!"

"Siunatkoon sinua, Gusta; totta kait vanhaa ystvt kohtaan tytyy
rehellinen olla! Netks, meill on kolme tydess hoidossa, kaksi
puotitytt ja nivetystautia kituva ylioppilas. Nist kolmesta
syntisest el koko perhe, kahdeksan henke, ja silloin tllin viel
piikakin, jos satumme niin onnellisia olemaan, ett semmoista saamme
kahdeksan piv pit; pitemp aikaa eivt ne meill milloinkaan
viivy".

"Mutta, Finne, sinhn peloitat herra Falkin samaa tiet talosta pois".

"Oli, enp min puolestani niin arka ole", sanoi Lorenz ja nousi. "Min
menen ulos, tuotan palkkakantajalla tavarani tnne ja tulen hetkisen
kuluttua takaisin".

Eptietoisena hn otti rahakukkaronsa.

"Ehk te haluatte vhn ennakolta", sanoi hn ja tarjosi Finnelle paria
kymmenen kruunun seteli.

"Kyll, kiitoksia, se on todellakin sangen tervetullutta".

"Hyvsti siksi aikaa!".

"Hyvsti, ja tervetuloa takaisin!" sanoi rouva.

"Saatte oikein hauskan huoneen --".

"Ja hyv, voimakasta jokapivist ruokaa sek perheen seuraakin",
jtkytteli Finne, meni samassa ja tytti olutlasinsa, jolla aikaa pikku
Isabella mys Lorenzin lasista jnnksen tyhjensi.

Gusta saattoi hnt etehiseen. Falk riensi kiireesti rappuja alas.

Hn ptti ensin hautausmaalle menn.

Hn hengitti ikn kuin huokeammin sen porttien sispuolelle
pstyns. Siell oli kaikki niin hiljaista ja kaunista. Hn
meni lehtokujaa ylspin ja antoi silmyksiens liidell pitkin
haudoilta haudoille, jotka kaikki jrjestn olivat hyvin laiteltuja
kukkakumpuja, rakkailla ksill hoidettuja.

Vaikka jo olikin myhinen vuodenaika, loisteli tll sentn
kaikkialla runsas kukkalaiho, ja metsn viinikynnksen lehdet
komeilivat pengermin laiteilla veripunaisessa vriloistossaan.

Nyt piti hnen jo pian haudalle joutua; mutta: miss se nyt olikaan?
Oikein, tuolla; mutta sep nyt oli vallan toisellaiseksi laiteltu.

Ymprill oli kivikehys ja valettu ristikkoaitaus, ja keskell korkea,
kiillotettu kivipatsas, jossa kullatuilla kirjaimilla loisti:

         HANS FALK.
         BEATE FALK,
    syntyisin Christensen.

Ja alle olivat syntym- ja kuolinpivt ynn vuodet merkityt. Kuhunkin
neljn nurkkaan oli korkearunkoinen ruusupuu istutettu, ja niiden
juurilla kukki punaisia, valkeita ja sinikiuhtavia astereita. Itse
hautapatsasta ymprivt kristtorni- ja georginikynnkset, ja haudalla
oli pari kaunista kukkavihkoa.

Sehn oli kuin juhlaksi koristettu. Ja jopa hn muistikin, ett juuri
skettin oli hnen itins syntympiv ollut, Olihan se patsaasenkin
merkittyn.

Eip hnt siis oltu vallan unhotettu, iti raukkaa. Rakkaat kdet,
naisen kdet varmaan, olivat haudan tksi juhlapivksi koristaneet.

Ei se voinut kukaan muu olla kuin Norderudin Anette, joka tt oli
muistanut. Ja yhtkki tm hnen silmins eteen selvisikin, tm
nuori impi, vaaleaverisen, lempen ja ystvllisen. Hn oli koko
tmn kuvan siell etelss monien silkkilaahusten keskell kadottanut.
Nyt hn oli jlleen hnet tll hautausmaalla lytnyt.

Falk avasi ristikkoaitauksen portin ja istahti pienelle penkille, joka
oli haudan rell.

Tietysti ne olivat Norderudilaiset, jotka, tmn kauniin
muistomerkinkin olivat thn hankkineet. Itse ei hn ollut mitn
tehnyt eik voinutkaan mitn tehd, ei mitn muuta kuin itke
rakkaitansa, jotka hnen hyvkseen siihen asti olivat tyt tehneet,
kunnes menehtyivt.

Hn painoi kasvonsa ksin vasten ja nyyhkytti.

Hetken aikaa istuttuansa hn tunsi kden hiljaa olkaptns
koskettavan. Hn kohotti ptns.

Rouva Verlund seisoi aitauksen ulkopuolella. Lorenz tunsi hnet
heti, vaikka hnen mustankiiltvt hiuksensa olivat vallan harmaiksi
muuttuneet; mutta hn oli siev, ja pukunansa oli sllinen musta
villahame, eik vanha silkkirsy niin kuin ennen.

"Herranen aika, se oli Lorenz sittenkin! Min olen usein teit
muistellut, sill min poikkeen thnkin joka kerta tuolla ylempn
Ferdinandin luona kydessni, ja _siell_ min joka piv olen. Se on
ainoa ilo, mit minulla on, kun saan hnen hautaansa katsella. Tuolla
hn lep ylempn kummulla, minun poikani, ja siell on hnell
kaikki niin hienoa. Siell ylhll onkin hienoin osa; ja ne ovat
kaikki pelkki ylhisi, jotka siell lepvt; sill siell tulevat
haudat kaksihintaisiksi, koska ne siell tytyy kallioon srke; mutta
siell he sitten lepvtkin niin kuivalla ja niin hyvin. Ja sitten
min olen viel niin kauniin semmoisen marmoriristinkin ostanut,
jossa on kyyhkynen pll ja avoin kirja alla, johon hnen nimens on
kullatuilla kirjaimilla piirretty. Mutta _kallis_ oli sekin".

"No, menette kait hyvin eteenpin vaan, rouva Verlund?"

"Kyll, Jumalan kiitos; pieni kauppani kannattaa oikein hyvin, enk
min nyt paljoa mitn tarvitsekaan, min yksininen nainen. Siksip
Ferdinand saakin niin hienosti levt, ja siit min ylpeilen".

Eukko raukka, ei hnell mitn muuta ollut, mink hyvksi el, kuin
poikansa, poika viel nytkin, vaikka hn jo kuollutkin oli.

"Mutta teidn vanhemmillannekin on oikein kaunis hauta," jatkoi
rouva Verlund. "Se on neiti Norderud, joka sit hoitaa. Min nin
hnet tll pari piv sitten. Hn on oikein herttainen tytt ja
erinomaisen nuorelta hn viel nytt, vaikka varmaan jo lhell
kolmeakymment onkin. Niin, valkoveriset ihmiset pysyvt aina niin
kauniina. Tietysti te menette Falkestadiin sukulaisianne tervehtimn?"

"Kyll niin olen aikonut".

"Asetutteko nyt jo lepoon tnne kotimaahanne Norjaan?"

"En tied sit viel".

"No niin, me tapaamme kyll toisemme useamminkin. Teidn tytyy tulla
tnne yls Ferdinandia tervehtimn. Siell on hnell _niin_ hienoa,
niin hienoa. Hyvsti siihen asti!"

Hn nyykytti ptns, niin ett paksut kultaiset korvakellukkaat
heilahtivat, ja menn piipersi pois hautain vlitse.

Lorenz nousi mys ja lhti alaspin kaupungille.

Matkalla hn pistysi Vindahlilaisia tervehtimn. He asuivat entisess
paikassaan, ja heidn kodissaan oli kaikki siisti ja sdyllist.

Rouva Vindahl istui salissa neulomus polvillaan ja tutki rasvaista
lainakirjasto-romaaniansa, ja pikku Gaston, joka oli jo suureksi
pojaksi ylennyt, pinnisteli lksyj phns. Vindahl tuli nilkuttain
sivuhuoneesta ja puristi hnen kttns.

"Terve tultuasi takaisin! Oh, hoh, miten sin olet vanhentunut, ja
nytt niin hivuneelta!"

"Niin, vuosien jljet tuntuvat meiss kaikissa; vaikka ei samaa ky
sinun rouvastasi sanominen. Hn kukkii kuin ruusu".

"Imartelija!"

"Niin, Georgine on hyvin pysynyt voimissaan, ja hn on kelpo vaimo,
vaikka hn viel nytkin romaanejansa tutkii. Niin, nythn sin kait
piakkoin kirjoitat aika paksun sepustuksen, jota hn saattaa lukea?"

"Oh, min tosiaankin olen jo kirjoitukseni kirjoittanut", vastasi
Lorenz synksti.

"Oh, joutavia! Kuules, Georgine, tuopas lasi viini meille, niin saamme
jutella vhsen; ja sin Gaston, saat vhksi aikaa kvelemn menn".

He istuivat kauvan yhdess, ja Lorenz kertoili vanhoille tuttavilleen
pimentyneet tulevaisuutensa toiveet.

Kuin Lorenz lhti ja he olivat hnt ulos saattaneet, sanoi Vindahl
vaimollensa:

"Tn iltana min kirjoitan Norderudin matamille, ett hnen tytyy
tnne tulla. Hn on ainoa, joka nm seikat selvitt saattaa.
Finnelisten luona ei hn saa asua. Finne saattaisi hnest piankin
juoppolalluksen tehd".

Kun Lorenz jlleen asuntoonsa palasi, avasi rouva Gusta oven.

Helteist paistinkry oli etehinen tynn, ja ruokasalin rakoselleen
olevasta ovesta hn nki Finnen ja lasten sek asumavierasten
likaisella liinalla katetun pydn ymprill istuvan ja syvn
illallista, johon myskin olutta ja viinaa kuului.

Ei Falk huolinut ollenkaan syd, vaan meni suoraa pt huoneesensa ja
sanoi vsynyt olevansa sek haluavansa levolle menn.

Hn lukitsi oven ja avasi matka-arkkunsa vhn vaatteita esille
ottaaksensa. Silloin hn sai kteens itins valokuvan veistoksilla
kaunistettuine kehyksineen. Se oli koko matkan hnen mukanansa ollut.

Hn asetti sen pydlle eteens ja tarkasteli sit.

Ei katse ollut en niin nuhteleva kuin ennen, surumielinen vaan.




XXVI.

Muukalainen Israelissa.


Seuraavana pivn oli ennakolta maksetuilla rahoilla rouva Finnen
vuokrakodissa oikein juhlapivllinen laitettu: lient, paistia ja
putinkia; moista juhlallisuutta eivt asumavieraat viel milloinkaan
ennen olleet nhneet.

Rouva Finnen vaatetus oli tavallistaan huolellisemmin suoritettu.
Otsasuortuvat olivat aamulla kuumalla kivikynll kherretyt ja
kaljun samettiliivin kyynrpss ollut reik kiinni parsittu. Kaikki
hnen punatukkaiset pikku tyttns istuivat puhtaiksi pestyin pydn
ress korjaillen sangen ahnaasti ruokaa puoleensa, ja molemmat
puotitytt, jotka luulivat talossa syntympivn olevan, istuivat
punehtuneina pyhhameissaan ja hyvn kytstapansa osoitteeksi
pitelevt kahvelia harritettujen hyppstens neniss. Ylioppilas, hyvin
kasvatettujen norjalaisten nuorukaisten perikuva, jotka kaikkia ihmisi
verivihollisinaan kohtelevat, istui kalpeana ja netnn sek tunki
loukatun nkisen tarumaisia osuuksia paistia ruumiisensa.

Finne, joka oli muutamia ryyppyj ruoan lisksi kallistanut, oli
juhlatuulella ja nytteli isnnn osaa sangen loistavasti. Ensin hn
loistavalla puhetaidollaan esitti Lorenzin maljan, joka ei asianomaista
kunniavierasta sentn likipitinkn miellyttnyt. Sitten hn kntyi
toisen puotitytn puoleen.

"Neiti Olsen, eik viel vhsen minun thteni?"

Neiti Olsen ei, totta sanoen, voinut enemp syd.

"Neiti Pedersen, suvaitsetteko ilokseni?"

Neiti Pedersen otti olutlasin harritettuihin hyppsiins, nyykksi
ujosti ja kastoi huulensa pit olueen kuin kanarialintu, nyykksi
taaskin ujosti ja laski lasin pois.

"Nyt sinun tytyy maljasta kiitt, Lorenz", sanoi Finne.

"En koskaan pid puheita muuten kuin ahtaimmassa tarpeessa", vastani
Falk; "ja minun mielestni on jotenkin joutavata toiseksi ruveta
toisensa maljoja juoniaan, miss vaan parikin ihmist koolla istuu".

"Siit saapi koko seurustelu paljoa juhlallisemman muodon. Min olin
ajatellut aamupivll sinun kunniaksesi runonkin kirjoittaa, mutta ei
henki ottanut minua innostuttaaksensa".

"Sep todellakin oli onneksi", vastasi Lorenz.

"Finne on, nette, aina seuramies ollut", sanoi rouva Finne ja
tarkasteli hnt ylpeillen.

"Herra kandidaatti Klemmesen, suotteko minulle ilon juoda lasin
kunniaksenne?" sanoi Finne majesteetillisen vakavana.

Ylioppilas kohotti kisesti lasiansa, kolautti sit lujasti pytn,
nosti sitten nenns korkeudelle, nyykksi ptn niuhasti ja joi.
Sitten hn uudelleen haistoi lasia, nyykksi niuhasti, kolautti pytn
ja laski vihdoin lasin siihen.

Kun tm pitkllinen meno, joka on kohteliaisuuden korkein mr,
oli pttynyt, alkoi herra Klemmesen jlleen oikein tukahduttavalla
vimmalla putinkia ahmia, eik sitten silmystn lautasesta kntnyt,
ennen kuin aterian loppupuolella, jolloin hn kvi "vastavieraisille"
ja joi Finnen kunniaksi, oikein takitilaisesti kaikki sken tehdyt
temput jljitellen.

Nyt oli Finne tuntehikkaalle tuulelle tullut. Hn kohotti srist
olutlasiansa, ikn kuin se olisi pikari tynnns kuohuvata samppanjaa
ollut, ja otti esittksens vaimonsa maljan, rakkaan, uskollisen
vaimonsa, joka lempen ja ystvllisen hnen rinnallansa elmn
taisteluissa oli seisonut, joka hnelle lauman armaita tyttsi oli
lahjoittanut ja joka hyvn enkelin oli hnt tss yksinkertaisessa,
mutta hauskassa kodissa suojellut.

Tss hnen nens kyyneliin melkein tukahtui.

Rouva Gustakin oli kovin heltynyt ja pyyhki silmin virkatun, pitkn
saalinsa hapsuilla, jolla aikaa hnen toivehikkaat tyttrens kyttivt
yleist hmmennyst hyvkseen ja naappasivat putingin jnnkset
hyppsiins ja pistivt suuhunsa.

Koko seurue nousi ja joi rouvan kunniaksi, paitsi herra Klemmesen,
joka kisen kaappasi lasinsa ja poistui pydn rest, Lorenz
luuli hnen loukkaantuneena aikovan tiehens menn; mutta silloin
hn keksi ylioppilaan marssivan ruokapydn ympritse rouva Finnen
luokse hnen lasiansa kilistmn, jonka jlkeen hn taasen
juhlallisen vakavana paikallensa samosi ja vaipui puhtaaksi kaavittua
pllisruokalautastansa tarkastelemaan.

Vihdoinkin noustiin aterialta. Puoti tytt menivt puotiinsa ja herra
Klemmesen vetytyi kammioonsa. "Minulla on oikein kelpo asumavieraita,
eiks niin?" sanoi Finne ja tarttui sydmellisesti Falkin ksivarteen.
"Molemmat naiset ovat herttaisia tyttj, ja ylioppilas on rakastettava
nuorukainen hnkin. Hn on vaan vhn hiljainen ja umpimielinen, ennen
kuin hnt tunteinaan oppii; mutta hn on olentotapansa puolesta
tavattoman hyvin kasvatettu ja sangen miellyttv, sanalla sanoen
oikein kelpo norjalainen".

"Kieltmtt", mynsi Lorenz.

Finne longahti mielihyvilln sohvaan, ja heti sen jlkeen hn jo
kuorsasi kuin hyrykone.

Lorenz meni kammioonsa ja istui akkunan pieleen, josta hn
hajamielisen alas kadulle tirkisteli, kunnes hmrt alkoi.

Finne tuli sisn. Hn oli itsens selvksi nukkunut, oli viluissaan ja
haukotteli.

"Sinun tytyy, poikaseni, minulle olutputelin hinta lainata; tuo
suolainen pesulatku, jota Gusta liemikeitokseksi nimitt, minua niin
vietvsti janottaa. Hnell on rahat, mutta ei anna minulle yrikn;
menin sen thden Klemmesenin luokse hnelt lainatakseni, mutta ei
hnell raukalla tietysti ropoakaan minulle antaa ollut. Jos hnelle
olutta tarjoo, niin hn imee kuin juottovasikka, mutta ei itse tarjoo
mitn, ei sikunatippaakaan".

Kun hn oli rahat saanut, lhetettiin Isabella, niin kuin ennenkin,
islle olutta tuomaan.

Itsens oluella vhn virkistettyn kvi Finne vilkkaammaksi ja
esitteli Lorenzille, ett he tn iltana Ylioppilas-yhdistykseen
menisivt.

"Nyt on Lokakuun toinen piv, yhdistyksen perustuspiv, miten hyvin
muistat. Siell nautitaan kuutonen, esitetn nytelm ja juodaan
punssia plle. Kuutosesta emme huoli; en milloinkaan saata nauttia
illallista hyvn pivllisen sytyni; mutta, hauskaa olisi nhd,
miten ylioppilaat nyt nyttelevt".

Lorenz suostui ilomielin thn ehdotukseen. Jo se ajatuskin hnt
kauhistutti, ett hnen olisi pakko iltansa viett Olsenin ja
Pedersenin neitien sek tuon hyvin kasvatetun herra Klemmesenin
seurassa.

Finne nytti nyt sangen siistilt kasvonsa pestyn ja pns
kammattuaan sek puettuaan yllens puhtaan paidan ja nukkavierut mustat
vaatteensa.

Varsin omituiset tunteet liikkuivat Lorenzissa hnen astuskellessaan
Ylioppilas-yhdistyksen huoneuksen leveit kivirappusia ylspin. Niss
saleissa hn oli ensimmiset voittoriemunsa viettnyt, tlt hnen
iloisimmat nuoruutensa muistot johtuivat.

Etehiseen hn jo kuuli siell salissa kuutospytin ress
laulettavan. Sitten seurasivat nuo vlttmttmt elknhuudot ja nuo
vlttmttmt kttenpaukutukset, juuri samoin kuin ennenkin.

He menivt ersen lukukammioon odottelemaan, kunnes kuutonen pttyisi
ja sali enntettisiin nyttelemist varten jrjest. Lorenz katseli
ymprilleen: vallan uppo outoja kasvoja. Entisin aikoina hn joka
ainoan tunsi. Hnet valtasi semmoinen ksittmtn halu joku vanha
tuttava kohdata, saada oikein lmmin kdenpuristus ja sydmellinen
tervehdys; mutta ei kukaan hnest vlittnyt.

Nyt ovi aukeni. Joukko herroja hnnystakeissaan ja valkeissa
kaulahuiveissaan tuli salista. Niin, siinp vihdoinkin oli vanha
ystv, Henrik Meydling, ensimminen rakastajatar hnen ensimmisess
ylioppilas-ilveilyssn.

Lorenz riensi hnen luoksensa.

"Hyv piv, hyv piv, vanha ystv!"

"Hyv iltaa", sanoi Meydling, ja hnen naamansa svyst ptten
tuntui Lorenz hnen mielestn vaan pari piv poissa viipyneen.
"Oletkos jo palannut takaisin Norjaan?"

"Olen, miten net, ja nyt olisi minusta hauskaa vanhoja ystvini
tervehti".

"Eip tll niit en monia jljell ole".

"Ei, silta nytt. Sanos minulle, miss Bilskau, meidn vanha
ilveilijmme on?"

"Bilskau -- vai niin, hnk? Hn on kait Heimdalissa".

"Heimdalissako: mik se on?"

"Se on juoppojen parannuslaitos".

"Vai niin! Ents Pedersen, pikku Pedersen, joka niin ujo oli?"

"Hn on Gaustadissa. Menetti jrkens uskonnollisissa mietiskelyissn".

"No, hep ovat surullisen lopun kumpainenkin saaneet. Niin, he
olivatkin niin lahjakkaita molemmat; mutta et sin ole semmoinen
koskaan ollut, Meydling".

"En, enk min sen thden ole pitemmlle ennttnytkn kuin apurahain
nauttijaksi ja Ylioppilasyhdistyksen puheenjohtajaksi", vastasi
Meydling nuivasti. "Mutta ei minulla ole aikaa tss en seisoskella.
Hyvsti!"

"Tuhannesti anteeksi, ett tss olen sinua viivytellyt!" sanoi Falk.

Nyt alkoi keltanokkia saliin tulvata ja istumaan asettua. Pitkn
odotuksen ja pitkn soittokappaleen jljest, joka viimeksi mainittu
oli uudestaan soitettava, nytteleminen vihdoinkin alkoi.

Se sujui vilkkaasti ja hauskasti, vallan samoin kuin entisinkin
aikoina, ja kappaleen tekij, joka mukana nytteli ja nytteli
mainiosti, huudettiin esille -- vallan samoin kuin ennenkin.

Sitten seurasi punssipyt, mutta ei samallainen kuin ennen. Toimikunta
sai virassaan vanhentuneen teekattilan, jossa oli lmmint vett, sek
kaksi pulloa konjakkia totilaitoksia varten; soittajat ja nyttelijt
kutsuttiin toisen pydn reen, ja yleis osti seltterivett ja totia
parilta ppppiselt poikanulikalta, jotka tarjousta hoitivat ja aina
jotakin semmoista antoivat, mit ei tilattukaan oltu.

"Takapajulle jvt vanhat jumalat", sanoi Finne, kun he puolen tiimaa
odoteltuaan vihdoinkin olivat vhn suun kostuketta saaneet. "Miss
on yhdistyksen pitk pyt juhlallisine punssimaljoineen, jonka
ymprill istuttiin ja yht paljo plleen kuin sisnskin kaadeltiin?"

"Viinayhti on ne ylisille vienyt, ja yhdistys juo luvatonta totia.
Ensi vuonaa se pian aikaa luvattomasta anniskelusta oikeuteen
haastetaan ja pakotetaan marjamehuja ja kirsikkahilloa juhlissansa
tarjoomaan, juuri kuin lastenhuveissa nuorena ollessani. Me elmme
vapaassa maassa, sanon min!"

Puheenjohtaja piti pivn kunniaksi puheen, saman mink kuutosenkin
ress; ja sitten laulettiin juhlaruno, sama mik kuutosenkin ress.
Sitten pidettiin puheita soittokunnalle ja nyttelijille. Kaikki ne
Lorenz jo ulkoa osasi.

"Siin menettelee puheenjohtaja sdyttmsti, kun ei edes parilla
sanalla sinua jlleen kotimaahasi tervetulleeksi toivota", sanoi Finne.
"Olethan sin kumminkin tuommoinen yhdistyksen entinen kelpo jsen".

"Ole rauhassa, Finne, min mieluummin olen sit kunniata vailla.
Netks, ett min olen muukalainen Israelissa".

Sitten juotiin kappaleen tekijn malja, ja loppumattoman riemun
vallitessa hnt kullatulla tuolilla kannettiin.

Falk meni kirjailijan luokse, joka oli nuori mies, kasvot kauniit ja
rehelliset.

"Suvaitkaa surkutellakseni teit! Me olemme onnettomuuden osavelji
Minkin olen, nhks, ylioppilaskirjailija ollut".

"Minulla on tietysti ilo tuntea herra Falk, kuulemaini mukaan? Kaikki
teidn nytelmkappaleenne ovat arkistossamme tallella".

"Ovatko todellakin? Min luulin ne jo aikoja sitten hylkypapereina
rakennusrahaston hyvksi myydyksi".

"Olette, herra Falk, ivallinen tapanne mukaan. No, mit nytelmst
pidtte?"

"Paljon -- sek kappaleesta ett nyttelemisest. Mit luette?"

"Min olen suorittanut filosofian kandidaattitutkinnon enk aijo en
lukujani jatkaa".

"Ette tietysti, siksi olette liian lahjakas".

"Kyll niin, minua on neuvottu nyttelijuralle antautumaan. Mink
ammatin te puolestanne minulle soveliaimpana pidtte?"

"Niin, nyttelijin esiintyvin taiteenharrastelijain jljest en
ole minkn muun nhnyt myrskyilevmpi suosionosoituksia yleislt
niittvn kuin sveleit jtkyttelevien klownien hevosteaattereissa.
Jos te voisitte opetella pllnne seisomaan ja tyhjille pulloilla
kastrullien mukasoitolla _Carneval de Venise_ puhaltamaan, niin
luulisin sit parhaimmin palkitsevaksi taiteenhaaraksi, mink
harjoitukseen elmnne pyhitt saattaisitte".

Tulipunaiseksi vihastuneena nuori mies knsi selkns hnelle.

"Tule, Finne, lhdetn pois!" sanoi Falk. "Min olen tst mokomasta
ilveilyst jo tarpeeni saanut. Nuori kirjailija loukkaantui ja luuli
minun hnt ivailla tahtovani; mutta muutaman vuoden kuluttua hn
sanani todeksi mynt. Tm ikuinen kykyjen liehakoiminen minua
rsytt. Tll on aina joku uusi kirjava taiteentavoittelija-pallo
lahjoja tynn, jonka nm yhdistyspojat ensin korkealle ilmaan
viskaavat ja sitten antavat lokaan pudota".

Heidn kotiin palatessaan rouva Finne avasi oven ja vei riemuiten
Lorenzin ruokasaliin.

Keskell lattiata seisoi mittava, karkealuinen olento.

Samassa tuokiossa Lorenz tunsi nm tervpiirteiset kasvot, ja niiden
keskell Falkin suvun somapiirteisen suuren nenn.

Se oli Norderudin matami.

"Terve tultuasi jlleen vanhaan Norjaan, poikaseni", lausui hn ja
puristi lmpimsti hnen kttns, ja pari kyynelt vierhti hnen
kurttuisille poskilleen. "Suopas itsesi hieman katsellani!"

Hn piti hnen kttns omassaan ja veti hnt lhemmksi kattolampun
kohdalle.

"No, vhsen olet nokaltasi kalpeammaksi kynyt; mutta kyll se siell
raittiissa maalais-ilmassa sinusta parannetaan. Huomenna sin tulet
minun kanssani Falkestadiin".

"Mutta, tti --"

"Ei mitn vastavitteit! Sin tiedt, ettei semmoisista ole silloin
mitn hyty, kun min ohjissa olen. Muistatko sit kolmivaljakolla
ajamistasi? Silloin sinun sittenkin tytyi sit tiet ajaa, mit
Norderudin tti tahtoi, ja kotiin psit oikein sllisesti, vaikka et
isoa katua ajaa saanutkaan. Kas niin, mene levolle nyt! Huomenna saamme
puhua".

Norderudin matami laski vankan ktens hnen olalleen ja tynsi hnet
salista etehiseen.




XXVII.

Ihana syksy.


Falkestadin vaunut odottelivat laivasillalla. Jens ajaja istui jykkn
ja tanakkana uudessa liverissn ajajan sijalla. Hn oli niden monien
vuosien vieriess vanhana talon kaluna aina virassansa pysynyt,
vaikka ei hn niin hirven vanha viel sentn ollut: sill hn oli
taloon vallan nuorena tullut. Nyt viimeksi kuluneina vuosina hn oli
siell onnellisena aviomiehen punatukkaisen Tominen rinnalla elnyt.
He asuivat erss lheisess mkiss; ja aina kun talossa jotain
juhlantapaista vietettiin, silloin Tominekin siell aina auttelemassa
oli.

Lorenz ja Norderudin matami istuivat vaunuihin ja ajoivat kaupungin
pkatua ylspin. Kaikissa akkunoissa nkyi kurkistelevia pit --
pikkukaupungeissa kurkistellaan aina niin, milloin vaunut kulkevat
vaan -- ja monien muitten joukosta Lorenz tunsi Binbergin neitienkin
kasvot. Ne olivat kokoon kutistuneet juuri kuin muumiot, eivtk siis
paljoakaan muuttuneet.

Nyt he ennttivt maantielle, tlle levelle, kauniille tielle,
joka tmn seudun lvitse kulki, tmn seudun, mik on Smaalenenin
aukeimpia ja hedelmllisimpi ja ikn kuin tyteen seulottu valkeiksi
maalatuita, hyvin asuttuja talonpoikaistaloja, pieni metstilkkuja,
koivulehtoja ja lehtokujia, ja siell tll peilikirkas lampi tahi
suurempi jrvi.

Aurinko paistoi lempesti ja lmpimsti, ja syksy oli reimalla
siveltimelln metsn mit hohtavimpiin vreihin maalannut, punervaksi,
keltaiseksi ja viheriksi sek kaikellaiseksi muuksi; aina sen mukaan,
olivatko ne koivuja, vaahteria tahi pihlajia, jotka tummanvehreiden
havupuiden vlill kuurupiilosia leikkivt.

Lorenz istui ja hengitti tysin siemauksin puhdasta ilmaa sisns.

"Mik ihana syksy!"

"Tll hengitt helpommin kuin siell tukahduttavassa kaupungin
ilmassa. Olin tukehtua siell rouva Finnen vuokrakodissa", sanoi
Norderudin matami.

"Kyll, siell olikin ilma paljoa pilaantuneempaa kuin muuten
tavallisesti", vastasi Lorenz. "Jos olisi siell kauvemmin viipynyt,
niin loppunsa varmaan lytnyt olisi".

"Sit itsekin ajattelin, ja sen thden tahdoin sinut sielt
mahdollisimman pikaisesti pois saada".

Lorenz kntyi ttins kohden ja katsoi ystvllisesti hnt silmiin,
ja siin hn tuli huomanneeksi, etteivt ne muutokset niinkn pienet
olleet, mitk hnen koko olennossaan olivat tapahtuneet. Hnen pukunsa
oli tosin yksinkertainen ja tumma nyt niin kuin ennenkin; mutta sek
kangas ett kuosi olivat sievt ja todistivat varallisuutta.

"Sanos minulle, tti, ers asia, joka minua kummastuttaa, se nimittin,
mikset sin sanallakaan ole minulta kysynyt, mihin toimeen nyt aijon
ryhty?"

"Tiedtks sit itsekn?"

"Totta puhuen en sit tied".

"No mitp sitten hydyttisikn sinua semmoisilla kysymyksill
kiusata?"

"Surullista on, kun mies viel tll ijlln nkee tulevaisuutensa
nin musertavan toivottomana ja pimen edessn".

"Tulevaisuus on Jumalan kdess, poikaseni", lausui Norderudin matami
lempesti. "Thn aikaan on kyll niin uusimuotista sanoa, ettei mitn
Jumalata olekaan; mutta kyll hn sentn siell ylhll hallitsee, ja
kun meist kaikki pimeimmlt nytt, silloin hn aina meille pienen
kynttilntynkn sytytt ja oikean tien osoittaa".

Lorenz huokasi ja antoi pns alaspin vaipua.

"Tuolla net Falkestadin. Vielks tunnet sit?"

"Herranen aika, noin kauniina ja komeanako se tuolla auringon
paisteessa loistaa? Luulen, ett se on skettin maalattu".

"Kyll, se on siistitty sek sislt ett ulkoa, ja niin on
Norderudissakin tehty. Me vanhukset muutamine sinne uudeksivuodeksi".

"Ents Falkestad?"

"Siell asuu sitten Anette miehens kanssa".

"Vai niin, hn on siis kihloissa?" urkki Lorenz hieman tuskallisesti.

"Kyll, voithan hyvin ksitt, ettei niin kaunis ja rikas tytt
vanhaksipiiaksi jouda".

"Ei, tietysti. Onko hnen sulhasensa maanviljelij?"

"Ei, kaupungista on; mutta meill on niin kelvollinen tynjohtaja,
joka saattaa siksi auttaa, kunnes hn itse on vhsen ennttnyt
maanviljelykseen perehty; ja kun on talo semmoinen kuin Falkestad
velatonna ja viel korkoja muutama tuhat vuodessa, niin saattaapa
sill aina toimeen tulla, vaikka ei olisikaan niin tavattoman taitava
maata viljelemn. Ja ovatpa nuoret sit paitsi lhell minua ja Ole
Danielia, ja me saatamme heit tyll ja neuvoilla auttaa".

"Kyll niin", sanoi Lorenz hieman huokaisten.

Nyt he kntyivt lehtokujaan.

Anette seisoi rapulla ja heilutti kaikin voimin nenliinaansa, ja
hnen takanansa nkyi Ole Daniel hopeahelaisine merenvahapiippuineen,
ja parin piian uteliaat kasvot pilkistelivt keittin akkunaruutujen
takana. Unionimerkill kaunistettu suuri lippu liehui rattoisasti
tuulessa, ja alempana puutarhan vanhassa pihlajassa tiukutteli koko
parvi varpusia oikein sydmens halusta.

Norderudin matami vei riemuiten veljenspojan saliin, jossa kahvipyt
oli katettuna, kori nntymisilln kotona leivottujen nisuleipin
alla ja Falkin suvun vanhoja hopeakaluja ikn kuin nytteille
ladottuina.

Huonekalut olivat uudet ja sievt; seiniin oli uusia tauluja pantu ja
brysseliliset matot lattialle.

Lorenz sijoitettiin sohvaan Ole Danielin rinnalle, ja Anette tarjosi
kahvia.

Lorenzin mielest tuntui silt kuin olisi vaan pari piv siit
kulunut, kun hn viimeksi oli Anetten nhnyt; sill niin samallaiselta
hn nytti tuossa terveen ja punaruusuisena seistessn paksut,
vaaleat hiuspalmikot pn ymprille kierrettyin, ylln tummansininen
puku kultareunaisine kaulaharsoineen ja edessn pieni sirotekoinen
esiliina, johon ruusunnuppuja ja kultalehti oli ompelemalla kuvailtu.
Hn oli niitten tuoksuvain kukkasten kaltainen, jotka kaukana
sydnmailla kasvavat ja joita pitkt puut pivnpaahteelta ja tuulilta
suojelevat. Siksip eivt ne niin pian lakastutaan, koska ne varjossa
kasvavat.

Lorenz tunsi niin kummallista tukehduttamista kaulakuopassaan joka
kerta, kun hn Anettea katsahti ja tuli sit ajatelleeksi, ett hn nyt
piakkoin toisen omaksi joutuisi.

Kun he olivat kahvit juoneet, sanoi Norderudin matami:

"Nyt sinun tytyy Lorenzille iso sali nytt, Anette; hnt kait
huvittanee sit jlleen katsella".

Nuoret menivt. Ole Daniel nousi mys.

Matami veti navakasti nykisten hnet jlleen sijalleen.

"Minne sin pyrit?"

"Min vaan lasten kanssa menisin".

"Ole Daniel, sinp nyt aika tollo olet! Etk voi ksitt, ett heidn
nyt tytyy kahden olla?"

Ole Daniel pureksi hpeilln piippunsa imuketta ja oli vaiti.

Anette ja Lorenz astuivat yhdess pitkn kytvn lvitse ja tulivat
isoon saliin.

Lorenz seisahti keskelle lattiata.

Tm se oli, se vanha iso sali nuorennetussa muodossaan; sill
isot kuvastimet olivat uudestaan kullatut, samoin vanhanaikaiset
huonekalut, jotka nyt olivat punaiset silkkipllykset saaneet.
Vanha kynttilkruunukin riippui siell niin kuin ennenkin ja soi
lasisrmiittens auringonvalossa kimallella.

"Kaikkihan tll ovat entiselln".

"Kyll, tiedthn sin, ett me ostimme huonekalut ttivainajan jlkeen
ja olemme ne puhdistuttaneet. Ja katsos tnne, Lorenz, tll on sinun
nukketeaatterisikin vanhassa nurkassaan. Min lysin sen ylisilt
erst hinkalosta ja puhdistin tomut siit. Koristukset ja nuket ovat
vallan ehet; mutta ne ovat kovin kellastuneet".

Lorenz vaipui kullatulle tuolille, peitti kasvonsa ksilln ja itki.
Anette seisoi nett kyynelsilmin hnen vieressn.

"Kas niin, Lorenz; l anna muistojen masentaa itsesi".

"Oi, Anette, parempi olisi ollut, etten milloinkaan olisi takaisin
tullut enk kaunista nuoruuteni kotia en nhnyt. Olen tuntenut itseni
vallan toiseksi ihmiseksi tll lyhyell ajalla, mink tll olen
ollut; ja nyt min koditonna ja rauhatonna jlleen pois ajetaan".

Anette otti tuolin ja istahti hnen viereens.

"Voithan sin jd tnne meidn luoksemme".

"Jdk tnne, kun sin naimisiin menet!" puhkesi hn sanomaan ja
kohotti ptns.

Anette katsoi vilpittmsti hnt silmiin.

"En min milloinkaan mene naimisiin muiden kuin sinun kanssasi, Lorenz!
Nyt sen tiedt".

"Anette, onko -- onko -- se sinulta oikein tytt totta?"

"Min olen aina sinusta pitnyt, aina siit saakka, kun viel pieni
tytt olin enk osannut prinsessaa nytell; mutta nyt min mielellni
sitkin koettaisin, jos se sinua ilahduttaa voisi", sanoi hn ja
hypisteli kultakirjaista esiliinaansa.

Lorenz kiersi ktens hnen vytisilleen ja antoi raskaan pns hnen
olkaansa vasten vaipua. Ei hn oikein tiennyt nauroiko vai itkik.
Ehk siin tuli kumpaakin. Kauvan he siin niin istuivat, aina siihen
saakka, kunnes ovi hiljaa avattiin ja Norderudin matami pilkisti siit.

"Tll oltiin niin hiljaa -- no, viimeinkin ovat hnen silmns
auvenneet! Se on vallan hirvet, miten tuollaiset viisaat ihmiset
saattavat siin niin tuhmia olla, mik heidn omaa hyvns koskee! Ole
Daniel, nyt saat tulla, ja sano mys yksin tein Tominelle, ett hn
tuokoon pullon samppanjaa isoon saliin; kyll mekin komeilla osaamme,
kun tahdomme vaan, sill nyt me juomme kihlaajaismaljat".

"Mutta, iti", sanoi Anette punastuen, "nyt nin hetik --"

"Onko tm sinun mielestsi liian aikaista, hyv lapsi? Minun
mielestni sin olet kylliksi kauvan odotellut, kyll vaan!"

Ei Anette vastannut mitn, piti vaan Falkin ktt omassaan, kun he
yhdess pydn reen menivt, miss Tomine, nyt Jens ajajan vaimo,
ilosta ratkeemaisillaan laseja tytteli.

Sen jlkeen kyskelivt sken kihlautuneet puutarhassa, jossa he
sireenimajan penkille istahtivat.

Lorenz pisti ktens liivintaskuun.

"Kas tss, Anette, on sinulle sormus. Ei thn ole piv merkitty.
Sit on vhn kytetty, mutta ei se uutta huonompi ole; tahdotko tt
pit?"

"Kyll min", vastasi Anette. "Min tiedn sinun siell Kypenhaminassa
olleesi kihloissa kreivittren taikka paroonittaren kanssa, taikka mik
hn nyt oikein lienee ollutkaan; mutta sen saan hyvnni pit. Me
naiset, me vartoomme, jos nimittin oman pmme pit saamme, kunnes
oikea mielitietty tulee; mutta te miehet koettelette kaikki --".

"-- Ja valitsemme parhaan", puuttui Lorenz puheesen. "Norderudin tti,
taikka iti, niin kuin nyt hnt nimitt saan, sanoi oikein, ett min
olen hirven sokea ollut, kun olen onneani etsimss ympri maailmaa
ajelehtanut, vaikka sen olisin jo aikoja sitten tlt kotoa lytnyt.
Saattaako ajatella kauniimpaa luontoa kuin mit tll on? Nyt en
huolisi Seelannin valoisiin pykkimetsiinkn tt vaihtaa. Kaikki
ymprillmme huokuu rauhaa".

"Se seuraa siit, ett itse olet rauhan lytnyt".

"Katso, miten ihanasti aurinko laskee ja suopi steidens tuohon
kellertvn koivumetsn loistaa. Se loistaa juuri kuin kultaa olisi".

"Lehti kellastuu, kes on mennyt", kuiskasi Anette.

"Kyll, mutta syksyll saattaa sulonsa olla sillkin. Meidn kesmme on
myskin mennyt, Anette; mutta siit olen varma, ett me saamme ihanan
syksyn", vastasi Lorenz ja kiersi ktens hnen vytisillens.

Vastaukseksi hn sai vaan helln silmyksen.




XXVIII.

Loppukuvaus.


Pari vuotta on kulunut: ja ne kuluvatkin silloin niin pian, kun
onnellisia ollaan.

Taaskin on lokakuu kulumassa. Mets on kirjavassa vriloistossaan:
syysaurinko paistaa ison salin akkunoista sisn, ja sen steet
kimaltelevat kynttilkruunun srmiiss ja raskaissa hopeakannuissa,
jotka tnne katetulla kahvipydll seist trrttvt; sill nyt on
suuri juhla talossa.

Falkestadin nuori, vapaa omistaja Hans Falk, vanhempainsa,
talonomistajan ja filosofian kandidaatin Lorenz Falkin ja hnen
vaimonsa Anetten, omaa sukuansa Norderudin, poika viett net tnn
toista syntympivns.

Falk ja Anette viettivt hns viimeisen edellisen vuonna uudenvuoden
aikaan, ja lokakuussa nuori Falk tuli maailmaan.

Lorenz Falkista on tullut vakava perheen is. Hn on kasvattanut suuren
parran, mutta pitnyt vatsansa pienen, tyskentelee innokkaasti
maanviljelyksess; on selvpiirteisen oikeiston miehen suurkrjiin
valituksi tulemaisillaan eik en nytelmkappalten kirjoituksissa
puuhaile.

Hn yritti poikansa syntympivn kunniaksi nukketeaatterissaan
pienen juhlanytnnn antaa; mutta nuori Hans Falk osoitti koko
nytelmtaidetta niin suuresti halveksivansa, ett potkasi nurin ern
linnamaalauksen ja puri pn ensimmiselt rakastajattarelta, josta
Norderudin matami saa aihetta ptell, ettei hn milloinkaan tule
teaatteritoimiin antaumaan.

Nykyn hn rehentelee mummonsa syliss, suuri kakku kummassakin
kdessn ja ahtaa sit itseens, niin ett muruset hnen ymprilleen
singahtelevat. Ja ylimalkaan ei hnell viel mitn muuta
selvpiirteist taipumusta ny olevankaan, kuin tunkea kaikki suuhunsa,
mit vaan ksiins saa.

Eik hn viel mikn puhetaiturikaan ole, sill hnen koko
sanavarastonansa on vaan nm kolme sanaa: "", "i" ja "muh".

Ett nm kaksi edellist sanaa ovat iti ja is merkitsevinn,
siin ei ole epilemisen aihettakaan; mutta viimeisen selittminen
on oppineiden kesken paljon kiistaa synnyttnyt, Lorenz vitt,
nimittin, ett "muh" lastenkielen yleisen sanakirjan mukaan merkitsee
"lehm;" mutta Norderudin matami sit vastaan uskaltaisi valallaankin
todistaa sill tss tapauksessa "mummoa" tarkoitettavan.

Tt trket kysymyst harkitsee tss kahvipydn ress parhaallaan
seura, johon kuuluvat nuoren perillisen sek omat ett hnen itins
vanhemmat ynn Vindahlin perhe ja kandidaatti Finne, joka kuukauden
pivt on Falkestadissa vieraisilla ollut, jolla aikaa Gusta rouva on
kotona ja hoitaa asumavieraita ja punatukkaisia pikku tyttjn. Hn
on Falkilta uudet vaatteet saanut ja on elmssn hyvin snnllinen
tll maalla ollessaan, luultavasti sen thden, ett hn kavahtaa
Norderudin matamia, joka melkein joka piv Falkestadiin pistytyy,
enimmkseen varta vasten lemmikkins, pikku Hansia, tervehtimn.

"Siunattu ruokahalu hnell on --", sanoi Norderudin matami ja silmili
ylpen tyttrens poikaa.

"Katsos tnne, netks?" sanoi isois ja piti kiiltv kahdenkruunun
kappaletta pojan edess.

Lapsi luopui molemmista kakuistaan ja tarttui rahaan, jonka hn samassa
tuokiossa suuhunsa pisti.

"Eilen hn nielasi kaksi kymmenyri, ja tnn hn, herra varjelkoon,
tahtoo koko puolen taaleria lotkasta", sanoi Norderudin matami ja otti
kahdenkruunun rahan hnen suustansa. "Hn on jo ihan hulluna rahan
himosta. Ihan sinun kaltaisesi, Ole Daniel".

"Ja nyt hn nytt noin onnettomalta, kun sin sen hnelt riistit",
sanoi iti.

"Minun mielestni hn nytt tuhmalta", puhkesi Falk sanomaan.

"Kyll, hn on Ole Danielin nkinen, se on selv kuin piv", sanoi
matami. "Lahjakasta ei pojasta, Jumalan kiitos, kumminkaan tule!"

Herra Falk nuorempi potkasi juonikkaasti jalallaan ja li mummoa
likaisella teelusikalla.

Rangaistuksekseen hn sai pitkn suudelman mummolta.

"Mutta eip sentn kaikki lahjakkuus mnnikkn mene", sanoi Finne.
"Muistatkos, Lorenz, miten sit lahjakasta ylioppilasta vertasit
kirjavaan kummipalloon, jonka yleis ensin korkealle ilmaan viskaa ja
sitten antaa likaan pudota. Niin ei kuitenkaan sinulle tapahtunut. Sin
olet pikemmin kuin lehm viherille niitylle pudonnut".

"Kyll minkin olisin likaan pudonnut, jos eivt rakkaat naisten kdet
olisi minua kiinni ottaneet", vastasi Falk ja ojensi vaimolleen toisen
ja anopilleen toisen ktens.

Norderudin matami puristi niin, ett oikein kipelt kvi; mutta se oli
vaan hyv tarkoittava kdenpuristus.



