Valdemar Lindholmin 'Kun mets kuolee' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 2169. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




KUN METS KUOLEE

Kertomuksia Norrlannista


Kirj.

VALDEMAR LINDHOLM


Suomensi Th. Helander





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1902.






SISLLYS:

 1. Kun mets kuolee.
 2. Keskijrvi.
 3. Uusitalo.
 4. Nurkkala.
 5. Perintl.
 6. kkijyrknteelt. Lappalais-juttu.
 7. Pivl.




Kun mets kuolee.


On kuin kansa tll pin olisi taikatempuilla lumottu.

Iloisuus on kadonnut. Viulu riippuu tomuisena ja virittmttmn
seinll; -- tanhualla, miss ennen kesiltoina karkeloitiin,
vallitsee kuolonhiljaisuus. Nuoret ovat kahdenkymmenenvuotiaina
ikloppuja. Talvisen takkavalkean sadut ja laulut ovat vaienneet
eivtk paimenpojat en koskaan ne metsn-impi ja Manalan vke
metsiss ja vaaroilla.

Nyt puhutaan vaan rahoista ja niiden ansaitsemisesta. Sahayhtiit
kiroillaan ja iloa haetaan viinapullosta.

Mutta ilo on kateissa.

Joskus puhellaan metsstkin. Metsst, joka on hakattua, raiskattua,
tapettua. Ja rahoista, jotka mets antaa.

Mutta viel elvst salometsst, jossa is ja isois ja hnen
isns ennen hnt elivt ja kuolivat taistellen karun luonnon
kanssa, -- jossa he kuulivat taikalaulujen vuorista ja jrvist
kajahtelevan ja nkivt metsn-impien ruhtinattaren valkaisevan
hopeitaan juhannusyn himmess valossa -- he eivt en huoli. Se on
kuollutta heille.

Ilo on kuollut. Henki on poissa. Ihmiset muuttuvat tykoneiksi
sahayhtiitten palveluksessa.

Ja kohta on metskin mennytt.

Voi sit, voi ja viel kerran voi metsnraiskaajia, voi metsn
murhamiehi!

Se on nyt noitien lumooma, kansa.

Vaivoja, hikoilemista, vuosikautista raatamista ja ahertamista --
sit he voivat kest. Vilua ja nlk he voivat krsi -- mutta
kullan taikakiiltoa he eivt sietneet. Nyt on raha yksinvaltiaana
Jumalan ihanimmassa maassa.

Senthden huokailee harveneva mets niin syvn; -- kuuluu silt kuin
jos se itkisi ja vaikeroisi.

Mutta kansa ei sit kuule.

Ennen oli kuulo tarkka ja silm terv; -- nyt on kulta tehnyt korvat
kuuroiksi ja silmt hmrtviksi.

Kansa ei huomaa ett se kirves kdess hankkii omaa perikatoaan.

Mutta piv on tuleva, jolloin se her.

Piv on tuleva, jolloin ei likaisten setelien kahina voi korvata
honganlatvojen huminaa -- ei kullan kiilto korvata auringon loistetta
honkien ruskottavilla rungoilla -- jolloin ei viina korvaa menetetty
nuoruudenriemua.

Kirotut olkoot silloin metsnhaaskaajat! Voi niit, jotka ovat
kansalta vieneet sen arvokkaimman omaisuuden! Voi niit, jotka ovat
kuolettaneet sen pyhimmt ja kauneimmat tunteet; -- jotka ovat
varastaneet tuhansien ja vielkin tuhansien ihmisten nuoruudeninnon,
terveyden ja hengen!

Sadoilta ja tuhansilta tahoilta kaikuvat silloin sadatukset ja
kiroukset varkaille -- murhamiehille -- metsnraiskaajille.

Kannoista ja pensaista, siit miss ennen mets seisoi, on kuuluva
mutinaa ja napinaa. Kuni ristien ja hautakivien peittm kirkkomaa on
alaston seutu oleva, ja joka risti ja joka kivi, joka pensas ja joka
kanto on mutiseva eri kirouksensa.

Voi, voi!

Synkkmielisin, kumaraniskoin -- kalpein poskin ja tuijottavin
silmin -- kuljeskelevat ihmiset -- nuoruudessaan jo ikloppuina
-- kyynelittmin -- verettmin -- tunnottomina kuni harhailevat
haahmut, mutisten kirouksia niille, jotka ensin panivat kirveen
heidn ksiins. Ja vaaroilta, joilta heidn vihantava pukunsa
on raastettu ja jotka nyt ovat alastomina ja harmaina, on mutina
tuhatnisen kaikuna kajahteleva: Voi! Voi!

Ellei apua kohta saavu, on mets kuoleva.

Se on jo kuoleman kynsiss.

Senthden riippuu viulu virittmttmn ja tomuisena seinll ja
senthden ei en paimentorven ni kuulu lehtevilt vaaroilta.

Haltijat ja metsnhiidet ovat aikoja sitten lhteneet matkoihinsa ja
honkien rivit harvenevat nopeaan. -- Ellei apua saavu, kuolee mets.

Mutta voi metsn murhaajia!




Keskijrvi.


Keskijrveliset ovat aina olleet kummallista vke. Ihmiset sanovat,
ettei kukaan heist ole ollut oikein tysijrkinen, ja he ovat ehken
oikeassa.

Ainakin on Anna, Keskijrven-Hannun ainoa tytr, sairaalassa, ja
hnen poikansa Pikku-Hannu, hnesthn raukasta tuli itsemurhaaja,
vaikkei ollutkaan kuin kolmentoistavuotias.

Ja ett Hannu Niilonpoika itse, Keskijrven arentimies, on hullu, sen
tiet jokainen, vaikka hn ei olekaan raivoisa.

Ajatelkaas, ettei hn elmssn ole ajanut ainoatakaan hirtt
yhtille, vaikka kohta leimaukset tehtiin niin lhell Keskijrve,
ett hn olisi voinut tienata rahaa oikein paksusti, jos vaan olisi
tahtonut. Mutta hn ei tahdo.

Kernaammin istuu Hannu Niilonpoika kotona ja nkee oikein
koirannlk koko talven.

Niin ettei suinkaan ole vaikeata nhd, ett hn on hullu.

       *       *       *       *       *

Keskijrven talo ei ole mikn vanha uudistalo. Hannu Niilonpojan
isois oli ensimminen joka asettui siihen asumaan. Kerrotaan, ett
hn oli tullut sinne Taalainmaasta skki selss. Eiphn juuri
ihmisten ilmoille asettunut, mutta ihanaa siell oli, niin kesll
kuin talvellakin, synkss honkametsss, jota korkeat vaarat ja
sinertvt vedet kaikkialla ymprivt. Ja siitp syyst hn juuri
tnne asettuikin, kauas kaikesta elmn hyrinnst.

Keskijrven mkki on kolmen jrven vliss. Yhdell puolen
Kirkkovesi, Pitkjrvi toisella ja Kotalampi kolmannella taholla. Ja
vihantavia rmeit ja humisevia metsi jrvien vliss.

Tll oli Taalain-Pekan, uudisviljelijn, mielest kuin vhisess
paratiisissa, ja senthden tahtoikin hn kutsua uudistalonsa
paratiisiksi. Mutta syynimiehet nauroivat ja merkitsivt kirjoihinsa
Keskijrvi. Olihan se paljon sopivampi nimi. Ja se nimi on
uudistalolla vielkin.

Taalain-Pekalla ei ollut muita naapureita kuin metsn elimet eik
hnt kyneet muut tervehtimss kuin joku pahainen lappalainen
silloin, tllin. Ers lappalaistytt tuli hnelle vaimoksikin.
Hnest sai hn yhden ainoan pojan, Niilon.

Kun poika tuli maailman ilmoille, oli hnen itins metsss
polttopuiden haussa ja sill matkalla syntyi Niilo, korkean kuusen
juurella.

Ihmiset kertovat yh vielkin, ett Niilon idill oli paitse poikaa
muassaan aika halkotaakka, kun hn tuli kotiin. Ja se on varmaa,
ettei iti koskaan siit matkasta kipeksi tullut.

Mets lauloi kehtolauluja Niilolle; mets tuuditteli hnt kun hn
itki; mets teki hnet terveeksi ja vahvaksi. Is ja iti elivt
arkielmns kotona. -- Niilo, hn istui itsekseen ja thysteli
metsnrantaan. Hn ihmetteli mithn tuolla salaperisess pimennossa
olikaan. Ja kun hn oli tullut niin vanhaksi, ett hn voi kyd
lehmi paimentamassa, samoili hn metsss aamusta iltaan, iloiten
kaikesta uudesta, ihmeellisest, mink hn nki.

Ja vuodet vierivt nopeasti, toinen toisensa perst, ja Niilosta
tuli mies. Hn oli kahdenkolmatta-vuotias kun hn meni naimisiin.
Pekka-ukko oli vanha ja raihnainen ja Kaisa-iti, hnen eukkonsa oli
kuollut pari vuotta sitten. Niilo tarvitsi vaimovke talossaan eik
hn olisi voinut saada toista sopivampaa kuin Liinan, Ortin-Erkin
tyttsen. Hnkin oli kasvanut uudistalon yksinisyydess ja
yksinisyys oli tehnyt hnet raskasmieliseksi.

Ei siit paljon hyvilyj ja monia sanoja seurannut.

Mutta kun Liina kuoli annettuaan hengen pienelle poika pahaiselle,
silloin tuntui Niilosta niin kummalliselta. Olipa siin sittenkin
jotain, joka nyt katkesi -- vahva side, joka meni rikki.

Ja sit hellyytt, jota hn oli sisussaan pidttnyt itse siit
tietmtt, sit hn nyt pojalleen tuhlasi.

Niilo oli ovela metsmies, ja kun Hannu, hnen poikansa, oli niin
isoksi kasvanut, ett kykeni metspolkua tallustamaan, otti Niilo
hnet mukaansa. Hn opetti hnt tuntemaan joka jljen maassa, joka
nen metsss, hn neuvoi hnelle jnn juoksun ja metson lennon.

Hannu ja Niilo olivat melkein enemmn kaksi veljest kuin is ja
poika. Ja tuo pienehk, harmaa mkki tuolla mell, korkeitten
koivujen ymprimn, ja nuo pienet peltosarat, joitten perkkaaminen
kivisess maaperss oli kysynyt hike ja vaivaa -- oli tosiaan
kummallista, miten oli toista tll kuin muualla.

Mutta sitten tuli kovia vuosia. Lumi ei sulanut ennenkuin
juhannukseksi, ja sitte paahtoi aurinko niin kuumasti, ett kaikki
kuihtui ja lakastui. Vaikeata oli tll silloin kuin sytiin pettua
ja olkileip rukiin sijasta.

Vanhat ihmiset muistavat kyll nit katovuosia.

Oli juuri kevt tulossa, toista katovuotta elettess, kun Hannu tuli
kipeksi. Oli ollut kylm talvi monine vaikeuksineen ja puutteineen.
Ja nyt makasi Hannu lhtten ja polttavankuumana vuoteellaan, eik
Niilolla ollut edes ruokaa hnelle antaa.

Oi, Herra Jumala, olisipa hnell ollut edes sen verran, ett olisi
voinut hankkia vhn jauhoja ja ehkenp vhn lkkeit tohtorilta.
Mutta nyt oli maaverokin maksettava -- ei ollut rahoja siihenkn. Ja
lainata rahoja nihin aikoihin, se ei ollut helpointa se.

Jos hn -- jos hn sittenkin koettaisi! Nythn oli Hannun henki
kyseess. Ehken oli tuolla kirkonkylss joku armelias ihminen. Ja
niin hn lhti matkaan, pitkin, raskain askelin.

       *       *       *       *       *

Niilosta oli vaikeata saada asiaansa sanotuksi -- sanat takertuivat
kulkkuun. Ja viel vaikeammalta tuntui kun kaikkialla tuli sama
vastaus -- ei -- ei.

Voi -- ajatteles, jos Hannu siell maatessaan kuolee!

Niilon rohkeus oli aivan katoamaisillaan. Mutta silloin oli ers,
joka kehoitti hnt menemn inspehtori Granin luo, joka skettin
oli muuttanut tlle paikkakunnalle etelstpin. Hn oli hyv mies ja
ehken hn auttaisi.

Gran oli metsnostaja.

Hn oli jo tehnyt hyvi kauppoja tll pin, vaikkei viel sen
enemp hnen ahvreist tiedettykn. Mit suurta on, se tapahtuu
kaikessa hiljaisuudessa.

Ja Niilo tuli konttooriin, miss tuo mahtava herra istui.

Hn tunsi itsens niin kyhksi ja viheliiseksi, eik hn edes
voinut aavistaakaan, ett hn metsns thden oli varakas mies.

Mutta inspehtori Gran, hn sen tiesi, hn. Ja senthden vlkhti
hnen silmissn, kun hn nki vanhan uudisviljelijn tuolla oven
suussa.

"No, eihn nyt! Hyv piv! Eiks se ole Keskijrven Niilo Petter?
Etk luule, ett min sinut tunnen, ukkoseni. Minhn ajoin ohitsesi
viime syksyn, kun olin siell sinun puolellasi metsstmss. Hyvt
olivat lintumaat kulmallasi ja jnn poikaset pyllerittivt siell
kuin olisivat olleet kesyj."

Niilo tuli inspehtorin ystvllisest puheesta aivan hmilleen. Nyt
hn muisti, ett inspehtori Gran ja ers toinen herra olivat olleet
siell kotona, nyt, kun hnt siit muistutettiin, mutta ei hn
voinut uskoa, ett inspehtori sit muistaisi.

Mutta Gran kski sek kahvia ett viinaa esille ja Niilo joi. Siit
oli kauvan, hyvin kauvan kun se viimeksi tapahtui.

Ja sitten oli niin helppoa saada asiansa sanotuksi, ja inspehtori,
hn kuunteli niin ystvllisesti eik nyttnyt ollenkaan
suuttuneelta Niilon suorapuheisuudesta. Hn nytti vaan olevan
pahoillaan -- hyvin pahoillaan, kun hn kuuli miten asiat olivat
huonot tuolla kotona Keskijrven mkiss.

Ja kun Niilo oli lopettanut kertomuksensa kysyi inspehtori slien:

"Noh, kuinka paljo sin sitten tarvitset pstksesi ensi syksyyn?"

Niilo vntelihe tuolilla ja knteli lakkiaan hyppysissn.

Eihn hn voinut katsoa inspehtoria silmiin. Olihan aivan kuin jos
hn olisi tullut kerjuulle.

Mutta sitten hn sanoi hitaasti ja puoleksi kysyen:

"Jos inspehtori voisi lainata minulle seitsemnkymmentviisi markkaa
niinkuin mikkeliin asti...?"

"Noh, sin kai voit antaa jonkunlaiset takeet takaisinmaksusta tahi
hankkia tyydyttvt takausmiehet?"

"E-e-nhn min --"

Sit hn ei vaan voinut.

"Noh, mutta miten sin sitten Herran nimess voit tnne tulla
rahoja lainaamaan? Oletko jrjiltsi? Jospa sin nyt kuolisit
ennen mikkeli -- mit sin silloin luulet minun saavani noista
seitsemstkymmenestviidest markasta? Niin, pitkn neniin. Eik
minulla ole minknlaista kultakaivoa, josta ammentaa, sen saat
uskoa. Seitsemnkymmentviisi markkaa ei olekaan tuhkaa vaan nin
kovina aikoina."

Niilo oli jo alkanut melkein toivoa, mutta nyt kihahtivat kyyneleet
hnen silmiins.

"Voi hyv, kulta inspehtori! Auttakaa toki kyh raukkaa! Poika
makaa kotona ja kuolee -- kuolee tautiin ja nlkn. Voi, rakas,
kulta inspehtori! -- Hnen thtens, -- vaan viisikymment markkaa!"

Inspehtori istui ja kirjoitti uutterasti -- eik ollut ksi niin
kuin hiukan vapisematta, kun hn nki kyyryselkisen ukon tuolla
oven pieless. Kesti kotvasen, ennenkuin hn vastasi Niilon
sydmenpurkaukseen.

Niilo istui siin tuskastuneena ja odottaen -- ei hn varmaan saisi
tltkn minknlaista apua. Herranen aika, kuinka kurjaa! Ja niin
hn varpaillaan hiipii ovea kohden, jottei hiritseisi inspehtoria.

Mutta juuri kun hn tarttui ovenkahvaan kuuli hn Granin nen
takanaan.

"Eihn nyt, rakas Niilo Petterini, -- et sin saa lhte tlt
aivan avutta. En min voi sinulle lainata niin paljon kuin
seitsemnkymmentviisi markkaa, mutta viisikymment sin saat. Kunhan
vaan kirjoitat nimesi tmn velkakirjan alle; -- ymmrrthn, ett
kaikki olemme kuolevaisia."

"Niin -- mutta min en edes voi lukea kirjoitettua, viel vhemmin
sitten nimeni kirjoittaa."

"Noh niin, eihn se asiaan vaikuta. Voithan sin piirt puumerkkisi
sitoumuksen alle ja sitten saa kaksi puukhollaria tulla sisn
todistamaan puumerkkisi ja ett sin saat rahasi."

Ja kirjanpitjt tulivat ja nkivt, miten Niilo kankein vapisevin
sormin piirsi paperille koukeron, joka oli olevinaan N, ja ett hn
inspehtorilta otti vastaan viisikymment markkaa.

"Jumala siunatkoon inspehtoria..."

Ei kestnyt kauvan ennenkun Niilo oli paluumatkalla kotiinsa. Aimo
jauhopussi oli hnell selssn, vhn ohraa oli hn mys saanut
kylvsiemeneksi, ja sitten oli tohtori sanonut, ett Hannu tulisi
terveeksi, kun hn vaan saa kunnollista ruokaa.

Hih hei! Nytp ei en ht ollutkaan. Helppoa oli nyt kulku kautta
risujen ja nreikkjen, vastamkeen ja alamkeen, poikki rmeitten
ja ryteikkjen. Huh hei! -- Niilo rallatteli vanhaa paimenlaulua
kulkiessaan.

Ja tuolla mkiss, joka jo hmitti tummanvihantavien honkien
lomitse -- siellks ilo syntyisi taas! Ja hui hei kajahteli vaan
mets, niin ett oravat maiskuttaen pakenivat puiden latvoihin. Mutta
salolta kajahtelivat myskin net -- mutta raskaasti kuni huokaukset.

"Ilmat pian muuttuvat", ajatteli Niilo.

       *       *       *       *       *

Katovuosista oli psty. Jumala antoi taas aurinkonsa paistaa ja
vett sataa. Laihtuneet jsenet pyristyivt taas; hallanpanemat,
auringonpaahtamat sarat kantoivat taas satoa.

Mutta monen, sangen monen olivat katovuosien tuottamat vaikeudet
murtaneet. Niilokin oli niit.

Kumarassa ja tuuhistuneena kierteli hn Keskijrven aituuksia. Oli
aivankuin jos nlk ja puutteet olisivat imeneet hengen ja mehun
hnest.

Voidakseen maksaa velkansa inspehtorille, oli hnen tytynyt myyd
kaikki, jota ilman hn suinkin voi tulla toimeen. Pyssy, jonka
Hannu olisi saanut sittenkun hn oli kynyt rippikoulun, sekin meni
menojaan. Ja nyt kyskenteli Niilo arvellen minkthden hn ei ollut
saanut velkakirjaansa takaisin... Eikai se voinut riippua inspehtorin
vehkeilyist? Oi ei! Sit se ei ollut. Varmaan se oli valetta se.
mink hn oli kuullut inspehtori Granista kirkkomell. Ett hn
muka olisi oikea kettu ihmisi nylkemn. Ei, siin ei ollut per.
Gran, joka oli ollut niin hyv sill kertaa. Jumala siunatkoon hnt.
Hn se kumminkin oli, joka oli pelastanut sek Niilon ett Hannun
pahimmasta hdst.

Ja nyt oli Hannu aikamies ja Niilo vsynyt. Hnest tuntui kuin jos
kaikki olisi kynyt hnelle nyt viime aikoina niin raskaaksi, etenkin
sen jlkeen kun hn ei en jaksanut menn metsn.

Menip sitten Hannu naimisiin, ja Niilo muutti porstuakamariin. Hn
ei tahtonut olla nuorten tiell. Mutta vaikealta hnest joskus
tuntui istua siell aivan yksin. Ja hnen tuli ikv isoapirtti --
ikv nhd Hannua ja kuulla hnen ntns -- mutta ei sittenkn
tahtonut menn sinne sisn. Oli joskus kuni olisi hn vihannut
Hannun vaimoa.

Hannu ei en olleenkaan ksittnyt ukkoa. Hnhn oli pyytnyt hnt
muuttamaan takaisin, kun hn nki ettei Niilo viihtynyt, mutta tm
vaan ei tahtonut. Ei siin sanat eivtk rukoukset auttaneet -- hn
istua jurotti yksinisyydessn porstuakamarissa.

       *       *       *       *       *

Antti-Jannen Anna-Liisa Rajalasta se oli, josta oli tullut Hannun
vaimo. Antti oli nhnyt hnet ensi kerran metsss hirvenajossa
ollessaan. Sill kertaa luuli hn nhneens metsn-immen lehmi
salolla paimentamassa.

Mutta sitten hn sai nhd hnet moneen kertaan eik pitk aikaa
kulunut ennenkun tm oli hnet aivan tykknn hurmannut vaikkei
ollutkaan luonnotar vaan tavallinen tyttnen. Ja noin vuosi sen
jlkeen kun Hannu oli tavannut Anna-Liisan ensi kerran vei hn hnet
nuorikkonaan Keskijrvelle.

Melkeinp alkoi talo vaurastua. Anna-Liisa hommaili ja puuhasi niin
ett sit ilokseen katseli, ja Hannu tienasi aika lailla tekemll
suksia. Ja olivatpa viimeiset vuodet olleet oikeita viljavuosia --
niin ohra kuin perunat ja heinntulo olivat olleet hyvt.

Kaksi lasta oli tullut maailmaan -- ensin Pikku-Hannu, joksi hnt
nimitettiin, ja sitten Anna.

Isois Niilo se oli, joka lapsia hoiteli -- varsinkin Pikku-Hannua.
Siit asti kun hn makasi ktkyess oli isois alinomaa hnen
lheisyydessn ja vaali hnt huolenomaisolla tarkkaavaisuudella. Ja
kun hn oli tullut niin isoksi, ett jotain ymmrsi, voi hn istua
koko pivn Niilon polvella kuunnellen tmn satuja metsn-immist ja
hnen metsisi juttujaan.

Ukko oli kuin olisi hn tullut toisen kerran lapseksi. Hn ei en
voinut eroittaa poikaa pojanpojasta. Hannu, se oli hnest vaan
poika, -- hnen ja Liisan poika.

Pikku-Hannusta tuli kummallinen poikalapsi.

Oletko nhnyt vuorilammin, jossa vesi piilee syvll taivasta
tavottelevien lumivuorten vliss? -- Sellaiset oli hnell silmt --
isot, ihmeellisen siniset.

Ja syytt, suotta, aivan kuin unissaan, voi hn vlist hiipi
itins luo ja hyvill hnt -- hyvill ja sanoa hnelle niin
kummia asioita, jotka voivat itkuun purskahuttaa. Se, se poika oli!
Oikea metsn lapsi.

Pikku-Hannu oli yhdeksn vuotta vanha, kun Niilo kuoli. Se tapaus oli
hnen ensimminen suuri surunsa.

Tuolla Kotalammin rannalla, siell oli Hannulla ja isoisll ollut
tapana istua, kun tm kertoi kauneimpia satujaan, ja nyt hiipi Hannu
sinne.

Yksin istui hn siell kokonaisen ykauden ja tuijotti vaan lammille
pin. Tuntui niin paksu pala kurkussa, mutta itke hn vaan ei
voinut. Ja sitten, kun Niilo oli haudattava, silloin ei kukaan
ihminen voinut nhd niin surun merkki Pikku-Hannussa. itins
Anna-Liisa oikein hpesi poikaansa, ettei hn itkenyt tippaakaan --
ja isois, joka kumminkin oli hnelle niin rakas.

Mutta Pikku-Hannu, hn kuljeskeli vaan niin hiljaa ja netnn ja
nki ja kuuli kummia, joita ei kukaan muu huomannut.

       *       *       *       *       *

Sitten tuli onnettomuus.

Se tuli kuin salama kirkkaalta taivaalta -- tuiskuna tuhoavana.

Heti maahanpanijaisten jlkeen tuli pomovieraita Keskijrvelle.

Se oli se "ihmisystvllinen" inspehtori Gran ja hnen molemmat
kirjanpitjns.

Kun he lksivt Keskijrvelt oli siell surua ja itkua, voivotusta
ja sadattelemista. Hannu tiesi nyt, ettei hn en ollut Keskijrven
omistaja. Kaikki hnen tyns, kaikki hnen ahertaminen ja
raataminen, isn ja isnisn vaivannt, -- mets -- kaikki, kaikki
oli poissa. Ja pikku-Hannu istui ikkunan alla hakkuuplkyll ja itki
-- itki kdet nyrkiss ja hammasta purren.

Se "velkakirja", jonka alle Niilo oli kirjoittanut nimens, oli
lailliseen muotoon tehty kauppakirja, jolla Niilo oli myynyt koko
Keskijrven metsineen ja asuinrakennuksilleen S:n sahayhtille,
"sen laillisesti ja oikein saatuna omaisuutena omistettavaksi ja
hallittavaksi sovitusta ja tydelleen suoritetusta viidenkymmenen
markan suuruisesta kauppahinnasta."

Seuraavana aamuna lksi Hannu kirkonkyln. Hn kvi tuomarin
puheilla ja tiedusteli, josko sahayhti todellakin voi ottaa hnelt
Keskijrven. Tuomari ei antanut hnelle toivomisen varaa. Kauppa oli
tysin laillisesti tehty, ja kaikki krjiminen olisi turhaa.

Hn seisoi siin kalpeana ja kuivin silmin. Mutta suupielet
vrhtelivt tuskaisesti.

Oh kuinka yksinist, viheliist, kurjaa hnen oli ollakseen.

Ei apua mistn! Ei kotia! Oi, herra Jumala, millainen laki! Ja Liisa
ja lapset, jotka kotona odottavat! Kotona -- ei, eivthn he en
kotona, Yhtinmies -- yhtintila -- yhtinmies - yhtintila soi hnen
korvissaan, kunnes hurja vimma hnet valtaa.

Hn on alkanut kulkea kotiin pin, mutta sitten hn kntyy takaisin.
Hn tahtoo osoittaa noille kirotuille metsnvarkaille, ettei hn
heit pelk. Selkns he saavat -- selkns. Rievuiksi he ovat
piestvt, nuo juuttaan roistot.

Ja karjuen kuin peto hykk hn konttooriin ja ly yhdell ainoalla
iskulla inspehtorin permantoon. Mustaksi ja punaiseksi muuttuu
maailma hnen silmissn ja hnest tuntuu kuni joku iso musta ja
raskas taakka hnet tukehuttaisi. Mutta hn potkii ja ly ja puree
kunnes hn tunnottomana kaatuu lattialle.

Oikeuden edess on hn tyyni ja hiljainen. Vastaa lyhyeen ja jurosti
hnelle tehtyihin kysymyksiin. Hn tuntee itsens niin tyhjksi ja
rasittuneeksi. On aivan kuin jos hn olisi sairastanut pitkllist
tautia.

Mutta katumusta hn ei tunne. Pinvastoin hn melkein on vihoissaan
itselleen kun hn kuulee, ett inspehtori el. Ja kun tuomio
julkiluetaan, seisoo hn tyynen ja kylmverisen. Ei niin vrhdyst
huomaa hnen kasvoissaan.

Mutta krjtuvan nurkassa istuu kyykistyneen pieni
talonpoikais-poika -- pieni pahainen, joka paljas jaloin ja pin on
juossut pitkn matkan kotoa nhdkseen isns.

Ei hnkn itke, mutta huulensa hn puree veriin ja rinta lhtt.

Ja ulos hn juoksee, paitaressu -- yli mkien ja vuorien, lpi
viidakoitten ja yli rmeitten, ja kun hn tulee kotiin, niin
heittytyy hn maahan ja itkee -- itkee hurjasti ja taukoamatta.

       *       *       *       *       *

Kotona Keskijrvell kasvoivat lapset isoiksi. Ers Anna-Liisan
veljist oli asettanut asiat sille kannalle, ett Liisa sai talon
arennille elinajakseen. Kolme pitk vuotta piti Hannun olla poissa.
Kolme vuotta!

Vaikeata oli hoitaa taloa, mutta elhn hnen kumminkin tytyi.
Ja hn suoriutui maatist melkein yht hyvin kuin mies. Kyllhn
toisinaan koko ruumista kolotti, kun hn koko pivn oli raatanut
ja tyt tehnyt pellolla ja niityll, muttei kyh saa niin tarkoin
sellaista tuntea. Ulkotiss oli hnell hyv apu Pikku-Hannusta ja
sisaskareet toimitti Anna, raukka, vaikka olikin pieni ja heikko.

Mutteivt sellaiset tyvoimat voineet pit taloa kunnossa.
Keskijrvi alkoi joutua yh enemmn hunningolle.

Kesiltoina meni Pikku-Hannu usein tuonne Kotalammin rantakivelle,
jolla hnen ja isoisn oli tapana istua. Kuinka hyvin oi hn
muistanutkaan kaikkia noita satuja metsn peikoista ja neitosista
ja kaikista niist kummallisista olennoista, jotka elvt
hiljaisuudessa, kaukana metsn syvyydess. Hn kuuli ja nki kuinka
he karkeloiden leijailivat hnen ymprilln ilmassa, kuinka
valkoiset hunnut aaltoillen levisivt lammilla, miten metsnimpien
kirjavat hameet vilahtelivat pensaiden vlist metsnkarjan kellojen
tyttess koko seudun riemuitsevalla helinlln. Ja sotkattaret
sukelsivat yls aalloista ja leikki mellakoitsivat niin ett
vesipisarat kirkkaina kelmin joka taholle sinkoilivat. -- Oli
iknkuin isois viel elisi ja juttelisi.

Kuinka hyvin hn ei muistanutkaan, kun isois opetti hnt
rukoilemaan Jumalan siunausta inspehtorille. Oliko se se, joka
panetti isn linnaan? Minkthden oli isois opettanut hnt
rukoilemaan sen edest, joka oli hijy?

Ja yhtkki valtasivat hnet kaikki kysymykset -- minkthden, miksi?
"Jumala on pyh ja vanhurskas", niin opetti katekismus, ja itihn
oli sanonut, ett se merkitsi, ett Jumala palkitsi hyv ja rankaisi
sit, joka teki pahaa. Mutta eihn is ollut mitn pahaa tehnyt. Ja
inspehtori, hnhn oli varastanut islt metsn -- eik se kai ollut
oikein. Miksi ei inspehtori joutunut linnaan?

Varastanut metsn! -- Varastanut metsn!

Pikku-Hannu sulkee silmns ja koettaa mielessn kuvitella milt
kaikki nyttisi, kun mets on poissa, Huh -- niin kolkkoa ja
synkk! Ei, se ei saa tapahtua -- he eivt saa sit ottaa! Ja niin
hn juoksee kotia pin niin ett paljaat jalat liskhtelevt maata
vastaan. Hn kyyristyy aittaan ja makaa heinvuoteellaan ja tuijottaa
ulos -- ulos poikki pihamaan yli piennarpensaitten metsn, joka
kohoo taustassa niin korkeana, kauniina ja synkkn.

Ja kun aurinko nousee vuorten takaa koillisessa, makaa hn siin yh
nyyhkytten viel unissaankin.

       *       *       *       *       *

Kevttalvella tuli Hannu kotiin linnasta. Pikku Hannu oli hnt
vastaanottamassa puolitiess kirkonkyln. -- Hnhn ei ollut nhnyt
is kolmeen vuoteen.

He tuskin tunsivat toisiaan, -- niin vanhoiksi olivat molemmat
tulleet.

Mit he keskenn puhelivat, sit ei tied muut kuin Jumala ja he
itse. Mutta sin iltana kuultiin ensimminen kirous Pikku-Hannun
huulilta.

Kirotut yhtiroistot!

Mutta sitten hn melkein sikhti itsen. Hn rymi nahkasten alle
ja maatessaan hn nyyhkytteli kunnes nukkui.

       *       *       *       *       *

Kes tuli kuuma ja kuiva.

Usein nkyi paksuja savupatsaita nousevan sielt tlt
taivaanrannalla. Metspaloja ne olivat, sanoi is.

Ja Pikku-Hannu kuljeskeli enimmkseen yksin, tuumaili ja mietiskeli.
Anna-Liisa voi hnt joskus oikein sikht. Hnell oli tapana
tulla hiipi itins rinnalle, samoin kuin silloin kun hn oli
pieni, pieni paitaressu, ja hyvill hnt. Ja yhtkki, hnt
hyvillessn, hn tykksi hnet luotaan ja kyssi: "Tulisitteko
iti hyvin pahoillenne, jos min kuolisin?" -- "Sin et saa semmoisia
ajatella", oli idill silloin tapana vastata. Ja sitten hn hiipi
ulos, ja kyskenteli yksin kotvasen aikaa metsss.

Anna-Liisa ja Hannu lksivt juhannuspyhiksi kirkolle. Pikku-Annan
ja Pikku-Hannun piti olla kotona, ja Annan piti seurata veljen
paimeneen pstkseen olemasta yksin kotona koko pivn.

Kun pyht olivat lopussa ja Anna-Liisa ja Hannu olivat kotimatkalla,
nkivt he, miten vaalea savupatsas kohosi taivasta kohden silt
taholta miss Keskijrven talo oli. Oi, Herra Jumala -- ents jos
lapset tuolla kotona olisivat pstneet tulen irti!

Sek Anna-Liisaa ett Hannua painosti hirve kauhu, muttei kumpikaan
uskaltanut virkkaa mitn. Lhtten kiiruhtivat he kotiin pin.
Lapset -- lapset! -- Ei mutta nyt! Ilma oli polttavan kuuma ja
kryinen. Knny Jumalan thden takaisin! Knny takaisin apua
noutamaan! Mets palaa! Kellertvn-valkea savu tytt ilman ja
ylt'ympri kuuluu kohinaa ja suhinaa -- pauketta ja rusketta kuni
myrsky raivoisi. Kulovalkea!

Liisa ja Hannu juoksevat, niin ett hiki virtoina valuu, kirkonkyl
kohti. Puolitiess tulee heit vastaan miehi kirveet ja kuokat
olalla ja evskontit selss. -- Metspalo!

Ja siin tehdn tyt pivt ja yt -- yt ja pivt ja tulimeress,
on kuni taistelisivat jttiliset siell -- sellainen on kohina ja
pauhina, suhina ja sihin.

Mutta kantojen ja tukkien viel palaessa ja krytess juoksevat Liisa
ja Hannu mustaksi palaneitten aavikoitten yli kotiin pin, mustina,
nokisina, repalaisina.

Oi, Jumalan kiitos! Tuossahan seisoo tupa aivan koskemattomana!

Mutta kaikki on niin hiljaista ja netnt. -- Miss lapset ovat?

Hannu hykk tupaan. -- Kaikkialla elotonta!

Mutta linkkupydll ikkunan ress on paperi. Se on tynnns
isoja, kmpelit lapsenkirjaimia:

"Hyv is yhti on varastanu metn islt ja nyt min hvitn metn
niilt ja nyt ei pi isn olla vihoissaan mulle sill ne ei saa minua
linnaan ja my tavataan toisemme Jumalan luona ja iti ei saa olla
vihoissaan tein poika Hanu."

Siit ruvettiin lapsia miehiss etsimn.

Kotalammista lhell rantaa, miss Pikku-Hannun oli ollut tapana
kuunnella isoisn satuja, hn lydettiin.

Kankaalta lhistss lydettiin Pikku-Anna, kyyristyneen erlle
mttlle ja puolihulluna sikhdyksest.

       *       *       *       *       *

Nyt on Keskusjrvell synkk ja pime.

Mets on poissa.

Iknkuin isoina, mustina peikkoina seista harrottavat isoimmat
mnnyt, jotka eivt ole kaatuneet, ja maa on mustaa -- palanutta.

Kirous -- kirous painaa yhtintilusta!

Valo tuikkaa tuvasta. Se valaisee ukkoa ja akkaa, jotka kumarassa
ja surun painamina istuvat siin -- se valaisee raamattua, joka on
levlln heidn edessn.

Ja ni on heikko ja vapiseva ja sanat tulevat harvaan ja laulavalla
nell kun ukko lukee:

"Heidn sappensa, jotka minua vainoovat, ja heidn huultensa vaiva
langetkoon heidn pllens."

Tuliset kekleet pit heidn pllens putooman; hn antaa heidn
langeta tuleen ja vesihautaan, ettei heidn pid nouseman yls.

Kielilakkarin ei pid menestymn maanpll; Vryyden miest pit,
ajettaman ett hn hijyyteens kaatuu, sill min tiedn, ett Herra
viheliisen asian ja kyhn oikeuden toimittaa.




Uusitalo.


Korkealla, kkijyrkll rantatrmll Uumajan joen varrella on Niilo
Erkinpojan vanha tupa. Niin, se on yh pystyss, vaikka se nyt
miesmuistiin on ollut raihnainen ja luuhistunut niinkuin Niilo-ukko
itse. Ei se juuri kauniilta nyt tuo tupa, madonsym ja harmaa kuin
se on, tuohipaikkaisine ikkunoineen ja ravistuneine, pullottaville
seinineen, eik Niilo Erkinpoikakaan sen pulskemmalta nyt
kptellessn siin -- paljas-jaloin ja niin vhiss vaatteissa
kuin suinkin. Mutta miten onkaan, niin kokoontuu kumminkin kyln
nuoriso aina kesll tnne kun on lysti pidettv ja Herra yksin
tiesi, kuinka monen kenkparin pohjat lienevtkn kuluneet, kun
juhannusiltoina Niilo Erkinpojan pihamaalla tanssiksi pistettiin.
Sill ei kukaan taida viulua kytt niinkuin hn, Niilo-ukko, ja
kun hn kesilloin istuu ja soittaa kosken kanssa kilpaa, niin
syntyy siit niin ihmeellisi sointuja -- toisinaan niin iloisia,
ett on mahdotonta pysy paikallaan, mutta toisinaan niin vienon
suruvoittoisia, ett kyyneleet silmiin pyrkivt.

Hn on muuten kuni muuttolintu. Niin pian kun syyspuoleen pstn
tulee hn levottomaksi -- kulkee edestakaisin koko pivn
pihamaalla viulu leuan alla; -- ja sitten hn varhain ern aamuna
heitt pussin selkns, lukitsee porstuanoven ja lhtee kyli
kohden kulkemaan. On kuin jos hn pelkisi ollessaan yksin kun
syyspimet alkavat tehd metsn hnen tupansa ymprill synkksi ja
salaperiseksi -- hn nkee ja kuulee niin paljon sen mttist ja
risukoista... Ja senthden kulkee hn kyli kohden talosta ja taloon
-- auttaa vhn siin, vhn tuossa -- saa vhn sydkseen siell,
vhn tll -- ehkenp kaksikymmenviisipennisenkin silloin kun hn
on parantanut emnnn lehmn tahi isnnn hevosen. Sill Niilo-ukossa
on miest vhn kunnekin pin.

Niin kuluu talvi ilman ett hn kertaakaan ky mkissn trmll.
Mutta kun pivt kyvt pitemmiksi ja aurinko sulattaa pivi
aitauksille, silloin ky hnkin taas levottomaksi. Silloin voi hn
istua pitkt ajat kuistinportailla ja kuulostaa. Ei kukaan tied
niit hn kuulostaa -- mutta kun talon isnt nkee hnen tuolla
tavoin istuvan, niin tiet hn, ettei Niilo-ukko siin talossa
iknny. Eik kukaan kummastu kun ukko seuraavana aamuna heitt
pussin selkns ja nopein, tpttvin askelin kiiruhtaa polkua
pitkin, joka vie joelle.

Emnt seisoo kuistilla ja katsoo hnen jlkeens kunnes
kumaraharteinen mustahko mies katoo nkyvist puitten vliin.

"Niin, niin, hn on vhn hupsu, mutta eiphn sit pid niinkn
ihmetell. Hnell on, raukalla, ollut omat kestettvilln."

Ja niin hn laittelee huiviaan ja menee aidan vierustalle katsoakseen
josko kestnee viel kauvan aikaa ennenkun kevtkyntn pstn...

Mutta kiemurtelevaa polkua pitkin kiiruhtaa Niilo-ukko eteenpin.
Ilma tuntuu niin repisevn raittiilta -- aurinko paistaa niin
lmpisesti ja oravat pitvt pakinaa puitten latvoissa -- lunta
on viel paikotellen, mutta se on niin kummallisen vetisensinist
siin miss eivt havunneulat tai muut roskat sit peit. Nevat
kimaltelevat kuni jrvet ja metslampien pinnalla on tummia juovia;
-- vaarallista on nyt kulkea niiden yli. Mutta sit ei Niilo-ukko j
ajattelemaan. Hnen on niin ihmeellisen kevytt ja notkeata ollakseen
-- pussi selss oi paina mitn -- ylt'ympri kohisee ja soi, niin
ett p pyrlle menee. Ja kun hn pitkn matkan pst nkee
tupansa trmll, niin silloin hnen tytyy vet viulu pussistaan.
Hei! Siitks helin syntyy ja kielet surisevat, kosken kanssa
kilpaa. -- kki nkee hn tuvan kasvavan -- seinien punottavan ja
ikkunoitten kullankarvaisina auringonpaisteessa kimaltelevan. Ja
tuolla kuistin portailla seisoo hn odottamassa -- hn ja lapset...

Ei -- niinhn se oli aikoja sitten -- hyvin kauvan sitten... Ei hn
en voi oikein muistaa miten sen asianlaita olikaan.

Ja niin hn pist viulun pussiin takaisin ja tyntsee rnsistyneen,
saranoissaan narisevan oven sellleen. Hoh hoh! Jumalan kiitos ett
taaskin ollaan kotona.

       *       *       *       *       *

Niin, Niilo Erkinpoika on kokenut sek yht ett toista elinaikanaan.
Ja vaikka hn nyt niin vanhalta ja raihnaiselta nytt, oli aika
hnellkin, kun veri kuumana suonissa kiehui -- kuumempanakin kuin
useitten suonissa, -- jolloin hnen silmns voivat skenid, ei
vaan niinkuin nyt hilpeytt tai iloisuutta, vaan kiukkua ja vihaa,
jos niiksi tuli.

Hn oli juuri tysi-ikiseksi tullut kun hnen isns kuoli ja jtti
jlkeens talon ja monen sadan markan suuruisen velan. Se velka oli
syntynyt sill tavoin, ett Niilon is oli ottanut tavaroita velaksi
erlt sahayhtilt. Siihen aikaan oli nimittin tavallista, ett
yhtin herrat mivt kaikenlaista ruokatavaraa talonpojille, eivtk
he koskaan pelnneet luottoa antaa, varsinkaan ei semmoisille, joilla
oli mets.

Niilo Erkinpojalla olivat rahat tiukassa, ja senthden tuli hn
iloiseksi, kun inspehtori, jonka takana velkakirjat olivat, tarjosi
hnelle rahdinajoa yhtille velan maksamiseksi. Sehn oli mainio
sopimus, semminkin kun inspehtori Strmbom lupasi hyvt rahtipalkat.
Eip silti ett kirjallista sopimusta olisi tehty, mutta inspehtori
nytti rehelliselt ja reilulta miehelt, niin ettei siit maksusta
ht ollut.

Ja niin alkoi hn ajaa rahtia kaupungin ja kirkonkyln vli.
Kokonaista neljtoista peninkulmaa oli matkaa, ja sek mies ett
hevonen saivat kovaa kokea -- mutta sit nyt ei kynyt auttaminen.
Niilo ei ollut niit, jotka maailmaa mustana pitivt, sen voivat
hnen toverinsa, rahtimiehet todistaa. Kyllhn hn toisinaan voi
olla riidanhaluinenkin, kun hn oli saanut liian monta naukkua, ja
silloin oli parasta kavahtaa hnt, sill hn oli vahva kuin karhu,
mutta raittiilla pll oli hn hauskimpia tovereita, mit saada
voi. Jumala tiesi, mist hn otti kaikki juttunsa. Mutta siin kvi
rhin ja nauru pitkin koko matkaa, niin ett kun rahtikuorma vastaan
tuli, niin voi pitkn matkan pss kuulla oliko Niilo Erkinpoika
mukana vai ei. Kotona Uudessatalossa piti vanha Kaisa-emnt komentoa
ja huolehti niin sis- kuin ulkotist. Hn olikin muuten noita
repisevi vaimoihmisi, jotka eivt edes pelk renki kauluksesta
ottaa, jos niiksi tulee. Se oli Niilolle onneksi, ett hnen itins
oli semmoinen, sill muuten Herra ties' kuinka talon olisi kynyt.
Mutta niinkuin nyt oli, pysyi Uusitalo jotakuinkin hyvss kunnossa,
vaikka talon isnt enimmkseen maanteit maleksi. Kumminkin
Kaisa-eukko lopulta vsyi ja alkoi karttaa, ett Niilo joko hankkisi
naikkosen taloon tai lopettaisi rahdinajonsa. Muutenkin pelksi hn
noita kaupunkimatkoja -- hn oli kyll nhnyt hn, ett Niilo ei aina
horjumatta liikkunut, kun hn tuli kotiin.

Niilo Erkinpoika oli itsekin ajatellut menn naimisiin. Hn oli jo
kauvan aikaa thystellyt erst tyttst, ja hnen toverinsa kyll
tiesivt, ettei hn koskaan laiminlynyt tilaisuutta ohi kulkiessaan
pistyty Juho Jussilaisen luona Punajoella. Hilta oli talon ainoa
tytr ja vaikkei hnell ollut rikkautta, ei hnen tarvinnut pelt
jvns vanhaksipiiaksi. Sill kaunis oli hn kuni kevtpiv ja
iloinen kuni sirkkunen -- ei kukaan voinut karkelossa kevyemmin
pyrhdell kuin hn, mutta ei kukaan kynyt reippaammin tyhnkn
ksiksi kun tarve vaati. Miten kvikn niin hn tuli Uudentalon
emnnksi, ja siihen oli vanha Kaisa tyytyvinen, sill parempaa
mini ei hn mielestn olisi voinut koskaan saadakaan. Nyt pelksi
Kaisa vaan tuota rahdinajoa. Yhtin velka piti olla maksettu jo
aikoja sitten, sill, niihin kolmeen vuoteen, joina Niilo oli rahtia
ajanut, ei hn ollut ottanut enemp kuin kymmenen jauhoskki ja
yhden laatikon ameriikkalaista silavaa -- sen hn tarkoin tiesi.
Kaisa-eukko. Mutta oli iknkuin hn olisi aavistanut, ett yhti
petti Niiloa.

Olipa se nyt sitten Kaisan karttaminen tai Hiltan rukoukset, jotka
vaikuttivat, yht kaikki, Niilo lupasi lopettaa kaupunkimatkojen
teon. Ja niin hn lksi kirkonkyln tilintekoon yhtille. Hnen piti
olla kotona ennen iltaa.

Mutta kotona Uudessatalossa saivat Hilta ja Kaisa odottaa turhaan
sen illan ja koko seuraavan pivnkin. Miksi hn niin kauvan viipyi?
Eikai hnelle liene mitn tapahtunut? Hilta kulki levottomana ja
katseli ikkunasta joka nen tielt kuullessaan. Hn alkoi aavistaa
pahinta -- hn melkein odotti saavansa nhd Niilon tulevan kotiin
verisen ja piestyn, tahi ett jotain muuta hirvittv oli
tapahtunut.

Vihdoin kuului ajavan kolinaa tuolta tien knteest. Niilo se oli
joka tuli niin hurjaa vauhtia, ett vaahto hevosraukasta kuohui.
Hoilotti ja lauloi krrynlavalla istuessaan, niin ett sen voi pitkn
matkan phn kuulla. Semmoisena ei Hilta hnt sit ennemmin koskaan
ollut nhnyt.

Sikhtyneen riensi hn pihalle, jossa Niilo oli hevosta riisumassa.

-- "Mik Herran nimess sinua Niilo vaivaa? Siithn nytt kuin
olisit humalassa. Et kai sin oo juonu' rahat mitk ajosta sait? Oi,
Herra Jumala, tt kurjuutta!" -- ehtti Hilta sanomaan. -- "Oh,
suus' kiin', akka! Suus' kiin' sanon min, sill Niilo Erkinpoika on
semmoinen mies, joka tiet, mink hn. tekee... Rahat -- rahat --
kuka perkele tss on rahoja saanu'... Etk sin koskaan oo kuullu
puulaakiroistoista puhuttavan... hah-hah-hah...

    "Ja kalastaja lks' rantaan koukkuineen
                            ja verkkoineen
    ilomielin suuria kaloja pyytkseen...

"Ah -- l sin siin vetistele, akka! Sill tss syntyy pi'ot, sano'
Krkln Jussi kun itins tappoi... Hei ruuna! Ei yh'en katovue'n
the' kannata riiht polttaa. Ja Niilo Erkinpoika on semmoinen
mies, ett hnen kannattaa antaa sen helvetin pehtuorin par' sataa
markkaa varastaakkin ilman ett hne' akkansa vetistell tarvitsee.
Ei, ei tss turhia itket, sano' Munterin Ellu, kun kirkonharjalta
putos'..."

-- Ja niin hn alkoi uudelleen laulaa ja hoilata.

Sin yn eivt Kaisa-iti saatikka Hilta voineet silm ummistaa,
sill Niilo viskelihe, kiroili ja vannoi tappavansa inspehtorin, joka
oli narrannut hnt tekemn tyt ilman edest, ja vhemmstkin,
sill sen sijasta ett hnell olisi ollut yhtilt saatavata, oli
hnen velkansa kasvanut -- mill tavoin, sit hn ei tietnyt, mutta
niin oli inspehtorin kirjoissa ja niit vastaan ei kynyt inttminen,
sill ne olivat laillisia todistuksia, sen oli vallesmanni sanonut...

Nyt koitti Uudentalon nuorikolle vaikea aika. Vanha Kaisa-iti psi
toki siit kurjuudesta erilleen, sill lian kuoli vh sen illan
jlkeen, jolloin Niilo oli tullut kotiin tilintekomatkaltaan. Mutta
kun hn oli poissa olikin kuin jos kotihaltija olisi vienyt onnen
muassaan; -- miten Niilo ja Hilta ahertivatkin, ja miten varovaisia
he olivatkin, niin ei mikn tahtonut riitt. Ei jnyt muuta
neuvoksi kuin tehd uusia ruokavelkoja inspehtorille -- olihan toki
vaikeata nhd lasten nlk krsivn. Niilo tuumaili, ett oli
parempi olla yhdelle velassa kuin vhn sinne ja vhn tnne. Muutoin
niin ei yksikn kirkonkyln kauppias tahtonut velaksi antaa. Sill
niill seuduin olivat rahat nykyn tiukassa -- olipa sekin kovan
onnen sattuma, ett katovuosien piti tulla juuri nyt, kun rahoja
parhaiten tarvittiin.

Viime aikoina oli tynjohtajia ja muita metsherroja alkanut
ahkerasti Uusitalossa kyd. Niilo ei oikein ymmrtnyt mit
heill oli siell tekemist, mutta otaksui, ett he tulivat
lhistss tapahtuvien kruunun-leimausten thden. Mutta ern
iltana kevtpuoleen tuli inspehtori Strmbom itse Uusitaloon ajaen
ja hnell oli nimismies muassaan. Niilon sydnt hytkhytti kun
hn nki reen kuistin eteen pyshtyvn -- sill hn muisti, ett
velkakirja, jonka hn oli kirjoittanut, oli langennut maksettavaksi
jo muutamia pivi sitten, ilman ett hnell oli ollut tilaisuutta
sen uusimiseen.

Strmbom ja nimismies viipyivt kotvan aikaa Uudessatalossa, mutta
kun he vihdoin sielt lksivt olivat Uusitalon metst vaihtaneet
omistajaa viidenkymmenen vuoden ajaksi. -- Niilolle oli annettu
kaksi vaihtopuolta, joko tehd konkurssi tahi myyd mets, -- ja hn
valitsi jlkimmisen, sill se tuntui hnest paremmalta.

Mutta kun inspehtorin reki katosi knteess nkyvist, silloin
seisoi Niilo Erkinpoika kuistilla ja pui nyrkki heidn jlkeens...

Kaikissa tapauksissa lieveni ht nyt entisestn, sill Niilon ei
en tarvinnut huolehtia velastaan yhtille. Sit vastoin sai hn
tilaisuutta suureen raha-ansioon tukkien ajossa ja lauttaamisessa,
sill hn oli aimo tymies. Uudentalon asiat alkoivat parata
-- semmoisiksi, jommoisia eivt moneen Herran vuoteen olleet.
Kokonainen joukkue metsherroja ja tukkipatruunoita asui siell nyt
yhtmittaa, ja he ymmrsivt aina kunnollisesti maksaa puolestaan,
se tytyi sanoa. Ehkp se riippui siitkin, ett, Hilta-emnt
oli nuori ja kaunis. -- Oikein itelt oli Niilon mielest nhd
miten he hnnystelivt hnen ymprilln ja inspehtori Strmbom
oli aina ensimmisen miehen. Eip silti ett Niilo olisi Hiltan
kunniallisuutta epillyt, mutta joka tapauksessa se oli hnest
vastenmielist. Ja ilkeint hnest oli, kun toverit typaikalla
laskivat raakoja sukkeluuksiaan ja tekivt hijyj salaviittauksia
hnen vaimostaan ja inspehtorista.

Lauttaustyt olivat edenneet juuri niin kauas kuin Uudentalon
ylpuolelle ja koko uittomiehistll oli ollut puolen yt kova
ty asettaissa paikoilleen vinkkelipuomia, jonka piti est tukkia
ruuhkia muodostamasta. Koski pauhasi vhist alempana ja useammin
kuin yhden kerran oli venhe ollut livahtamaisillaan siit alas, mutta
aina oli permies viime tingassa saanut keksin varmasti puomiin
isketyksi. -- Nyt kulkivat tukit parhaillaan ja uittomiehet olivat
asettuneet metsn ison nuotion ymprille. Niilo oli mukana kuni
tavallisesti. Viulun hn oli lhettnyt kylst noutamaan -- itse
ei hn nyt voinut menn kotiin, sill siit luultiin aamupuoleen
syntyvn aika typaikka koskenniskaan muodostuneitten ruuhkien
purkamisessa, ennenkuin ne ehtivt liika isoiksi kasvaa.

Inspehtori Strmbom, joka oli tullut kirkonkylst uittoa omassa
piirissn johtamaan, oli lhettnyt viinalekkerin miehilleen,
jotta he pysyttelisivt lmpimin ja nyt he herkuttelivatkin oikein
todenteolla vkev kahvipunssia ryypiskellen. Niilo vingutti
iloisesti viuluaan pitkseen hyv tuulta yll, -- Kuta enemmn
y lyheni, sit hurjemmaksi kvi soitto, ja kun aurinko alkoi
mnnynlatvoja ruskottaa oli Niilo, kiitos monien ja isojen naukkujen
tullut oikeen vauhtiin. Viulunsa oli hn heittnyt luotaan ja nyt hn
laulaa hoilotti vanhaa rakkausvirtt...

    M nuorena uskoni impehen loin
    mun uskoni impehen sorjaan...

Juuri samassa tulla astuskeli inspehtori Strmbom Uudeltatalolta
pin. Pekkalan Janne, joka nki hnet jo matkan pss ja joka tahtoi
pit Niiloa pilanansa tykksi Niiloa kylkeen ja jatkoi irvistellen:

    Mutt' ystv jtti ja toinen sen vei
    sen kuorehen mieltyen korjaan...

Hah-hah-hah -- rhisivt uittomiehet.

Niilo kvi kalman kalpeaksi, mutt'ei virkkanut mitn. Hn meni
viina-lekkerin luo ja nosti sen huulilleen. Kuu hn sen luotaan
sinkahutti ei siin ollut en pisaraakaan...

"Miten sinun, Niilo, onkaan? Luulenpa ett sinun on vaikea pysytell
lmpimn nin apo aikaiseen?" kuului samassa inspehtorin ni hnen
takanaan.

-- "Hm -- on kai niit, jotka kykenevt toistakin lmmittelemn",
mutisi Niilo knnhtessn. -- Hnen silmissn vlhti hijy ilme.

Strmbom ymmrsi yskn... Mutta hn ei voinut mitenkn olla hnt
viel vhsen rsyttmtt.

"Niin -- siin sin Niilo Erkinpoika oikeassa olet. Uudentalon
Hilta-emnt kyll sen konstin taitaa."

Ei, nyt hn ei en uskaltanut enemp sanoa, sill Niilo oli
hurjistuneen nkinen. Senthden jatkoi hn ystvllisell nell:
-- "Noh -- anna nyt olla Niiles, l nyt ole tuhma. Souda minut minut
nyt joen poikki, niin saat lmp ruumiiseesi ja kiukkusi haihtuu."

Niilo ei vastannut, vaan meni vastaan ja tyntsi venheen vesille.
Inspehtori istahtihe pern ja niin he neti lksivt matkaan.
Viel kulkivat tukit tihen, niin ett soutajan tytyi olla hyvin
tarkkaavainen.

Virta oli vuolas -- venhe oli kuni kiehuvassa padassa, ja tuolla
alempana -- vaan muutama sata metri tuonnempana -- karjui koski.
Tnne saakka voi nhd miten tukit nousivat pystyyn ennenkun ne
lksivt menemn -- miten ne ilmassa keikahtelivat ja -- sitten
hukkuivat valkovaahtiseen vesihuntuun. -- Kieltmtt nytti se
kolkolta... Yhtkki kuului rasahdus. "Mik se oli?" -- Inspehtori
kavahti puoleksi pystyyn ja ni oli levoton.

"Oh -- ei tok' mitn -- airothan ne vaan, kun katkesivat tukkien
vliss ja nyt mennn niitten muassa suoraan koskesta alas"...
Niilo nytti tyynelt siin istuessaan -- mutta huulet olivat aivan
siniset. -- "Niin ett nyt saamme vilpoitella molemmat sek ty ett
min; -- kuinka kuuma sitte' tulee siit' en min puhua taho."

-- "Muistaakos se Strmbom miten se minulta metn varast'? Varast' --
niin justiisa varast', sill ne pahaiset jauhoskit ja silavapuolet,
jotka min otin velaks' yhtilt oon min rehellisesti ajuulla
maksanu'... Luuleekos se Strmbom, ett kukaan kehtaa hnelle kolme
vuotta tyt teh' muutamain jauhoskkien ja yhden silavalaatikon
e'est? -- Niin huuva vaan, Strmbom -- ei se kummikaan auta; piru
ottaa omansa kuitenkin se... Niin huuva vaan! Min oisin mys voinu'
huutaa kun sin sanoit hvyttmyyksi vaimostani -- mutta min --
olin vaiti -- min. Netks kuinka valkoiselta kuohu paistaa? ...
Olisipa nyt Strmbomin sielu yht valkoinen kuin vaahto tuolla --
niin silloin olisi parempi tsskin olla"... Kalmankalpeana tuijotti
Strmbom alas koskeen, joka tuli yh lhemm nielevine pyrteineen.
Hirve kuolon kauhu jhmetytti koko hnen ruumiinsa: -- eihn
tss mitn apua ollut -- ei apua mitn. Nyt tarttui hykyaalto
venheeseen... Herra Jeesus Kristus armahda minua syntist!

-- Rannalla olivat uittomiehet kokoontuneet yhteen paikkaan. He
tiesivt, etteivt he mitn voineet tehd pelastaakseen htn
joutuneita, mutta kamalata oli nhd kahta ihmist niin nopeasti
elosta raastettavan... Ei kukaan sanonut mitn, mutta kun
venhe viimeisen kerran nkyi vaahtopisen hykyaallon harjalla,
silloin otti Antti Niilonpoika Vuorelasta, hn joka ei muuten
herkkmielisimpi ollut, lakin pstn ja pani kdet ristiin
is-meit rukoillen.

Mutta he sek hmmstyivt, ett sikhtivt kaikki, kun he nkivt
Niilo Erkinpojan nilkuttavan joenvartta ylspin. Olihan hn saanut
aika kolauksia, ja mrk hn oli, niin ett vesi virtanaan hnest
valui, mutta sittenkn tuskin kukaan voi silmin uskoa. Jumala
tiesi miten hn oli pelastunut, -- itse ei hn sit tietnyt. Mutta
onhan Herra vhmielisten holhooja, sanotaan.

Inspehtori sit vastoin oli ja pysyi kateissa. Vasta kesemmll
lytyi hnen ruumiinsa useita peninkulmia alempana, pahoin ruhjottuna
ja tukkien ja kivien runtelemana.

Niilo Erkinpoika muuttui sen matkan tehtyn hiukan kummalliseksi.
Eik sit kynyt ihmetteleminenkn. Ja joka sunnuntai-ilta istui hn
kivell kosken partaalla ja soitteli virsi.

Ihmiset puistelivat hnelle jonkun aikaa ptn, mutta pian hnen
kummallisuuksiin totuttiin. Ja etenkin kun Niilo nyt oli tykknn
heittnyt ryypiskelemisen pois ja hoiti taloaan paremmin kuin koskaan
sit ennen. Niin, Niilosta nytti tulevan oikein varakas mies,
vaikkakohta yhti omistikin metsn. Mutta niin ei hnell ollutkaan
hetkisen rauhaa, vaan hn raatoi kuni orja in ja pivin.

Oli kymmenes vuosi kulumassa Niilo Erkinpojan koskenlaskun jlkeen.
Niilo oli ottanut lapset ja Hiltan mukaansa kirkolle ja nyt he olivat
kotimatkalla. He olivat liittytyneet isoon seurueeseen, jonka piti
kulkea samaa tiet. Siell olivat enimmkseen kaikki ne pitjliset,
joilla oli kotinsa joen pohjoispuolella -- useapmia venhelasteja.
Mutta venheet olivat huonossa kunnossa varsinkin siihen nhden, ett
kevttulva oli pahimmillaan, niin ett siin nyt vrkkien kestvyytt
kysyttiin. Senthden sovittiin siit, ett naiset ja lapset
vietisiin ensinn toiselle rannalle, ja soutajiksi annettiin heille
taitavimmat venhemiehet.

Ensimmiseen venheeseen tulivat Hilta ja lapset ja pari muuta naista.
Niilo seisoi rannalla ja nauroi heit, kun he kirkuivat pelosta niin
pian kun venhe kallistelihe tai painui aallon laaksoon.

Mutta kki kalpeni hn, ja hnen naurunsa muuttui srkevksi
hthuudoksi. -- Toinen airo oli katkennut, ja nyt liukui venhe
alaspin, yh alemma... Herra armahda!

Ja kaukaa kuului naisten ja lasten voivotusta ja itkua, johon miesten
htytyneet hthuudot sekoittuivat, kunnes kaikki net hukkuivat
kosken hurjaan karjuntaan...

Sen koommin ei Niilo Erkinpojasta ollut mihinkn. Hn mi talonsa
polkuhinnasta yhtille ja osti pienen tuvan joen trmll.

Ja siell hn istuu, vanhus, viuluineen, kuunnellen niit kummia
sointuja, joita hnelle koski ja mets korviin kuiskuttavat ja
muuttaen ne iloisiksi sveliksi, jotka houkuttelevat nuoria
tanssimaan, vaan panevat vanhat itkemn.

Ja niin kauvan kun aurinko paistaa lmpisesti ja linnut rakkauslaulu
jaan hnen ymprilln laulavat, niin kauvan tuntuu hnen onnellista
tll ollakseen. Mutta kun syysmyrskyt tulevat tuntureilta ja
raastavat lehdet puista, silloin valtaa hnet tuskantunne -- ja
vavisten hn hiipii pois -- sill hn nkee ja kuulee niin paljon
kummallista metsn sopista ja piilopaikoista.




Nurkkalan kyl.


Nyt oli Nurkkalan kyln rikas patruuna Eklund kuollut. Ja kaikki
pitjn tukimiehet ja etevimmt henkilt olivat tulleet hautajaisiin
vainajan muistoa kunnioittamaan. Siell olivat nhtvin niin
nimismies kuin tuomari ja kaikki kirkonkyln yhtiherratkin -- niin,
vielp muutamat pomomiehet kaupungista asti.

Sill Eklund oli ollut mahtava ja merkittv mies, joka renkin
alottaen uutteralla tylln oli pssyt miljoonain omistajaksi.

Mutta nyt oli hn kuollut.

Ja viini valui virtanaan ja psti kielet kahleistaan -- ja niin
siin pidettiin puheita, toinen toistaan pitempi ja kauniimpia.
Niin, ne olivat oikein muhkeat maahanpanijaiset, sen "uskollisen
tyntekijn" arvoiset, "joka nyt pitkn ja tyln typivn
jlkeen psi ikuiseen lepoon". niinkuin pitjn pastori niin
kaunopuheliaasti lausui. -- Ja hautajaisvieraat niistivt nenns ja
nykyttivt ptn surullisina toisilleen...

Mutta hautajaistalon edustalle oli kokoontunut monta kummallista
otusta. Siell kuului murinaa ja noitumista ja raakaa pilaa...

Siell seisoi tunturilais-talonpoikia ja arentimiehi, jotka muinoin
olivat olleet talollisia, mutta nyt olivat muuttuneet kyhiksi
raukoiksi. Miksik? Niin, ehkp olisi Eklundin patruuna voinut
antaa hiukan selityst heidn kyhyytens syihin, jos vaan olisi
elnyt. Mutta nythn hn oli kuollut ja pappi itse oli kutsunut hnt
"uskolliseksi palvelijaksi, palvelijaksi, joka oli tehnyt paljon
hyv hiljaisuudessa, joka oli ollut uskollinen vhss ja senthden
pantu paljon plle". Eikhn pappi voinut valehdella -- ei ainakaan
kirkossa.

Mutta ulkopuolella jupistiin kaikissa tapauksissa hijyj asioita.

Ja Eero Riekko, Nurkkalaisista ainoa, joka viel talonsa omisti ja
jota senthden pidettiin rikkaana, tulla hoiperteli maantiet pitkin.
-- Hn ryyppsi. Eero Riekko, niin pian kun vaan viinalle psi,
ja kun hn vaan oli muutaman naukun ottanut, ei hn pelnnyt puhua
suutaan puhtaaksi. Paljon hnest kumminkin hnen naapurinsa pitivt,
eik koskaan ollut htkrsiv avutta hnen tuvastaan lhtenyt.
-- Nyt hn tunkeutui lpi joukon hnkin nhdkseen jotain noista
kekkereist. Ja kun hn oli jonkun aikaa ikkunassa seissut ja sislle
tirkistnyt niin jupisi hn tavalliseen varmaan tapaansa:

"Niin kyll he nyttvt olevan iloisia ja hyvll tuulella tuolla
sisll, ja me tll myskin, mutta ajatelkaas kuinka pirulla on
tn iltana lysti! Kyllhn Erkki Simo antoi sek kynttilkruunun
ett kellon kirkolle lahjoakseen Herraamme ja pettkseen pirua,
aivan niinkuin hn petti naapureitaan. Mutta ei se piru annakaan
itsen niin helposti paisteissaan pett, ja Erkki Simo kyll
parhaiten tiet kuinka kuuma siell on miss hn nyt on".

Eero Riekon ymprill kuului hyvksyv rhin. Sill hn oli lausunut
sen mit kaikki ajattelivat, mutta jota ei kenkn uskaltanut sanoa.
Vaikka net Eklundin patruuna olikin kuollut, ei hnen rikkauksiensa
ja mahtinsa pelko sittenkn ollut tykknn haihtunut.

Mutta Eero Riekon ei ollut vaikea sanoa mit hn ajatteli! Eihn
hnen ollut koskaan tarvinnut lainata niin pennikn tuolta
mahtavalta patruunalta. Eik Eklundin samppanja koskaan ollut Eero
Riekon thden valunut, -- toki kumminkin yhden kerran; -- se oli
silloin, kun Eklundin piti ostaa hnen tilansa Mustankosken-yhtille.
Mutta siin yrityksessn hn pahoin pettyi. Sill kun hn luuli
ystvns Eero Riekon niin pihtyneeksi, ett hn pitemmitt mutkitta
kirjottaisi nimens kauppakirjan alle, silloin nousi Eero Riekko
pystyyn ja lallatti: "Niin, Eklund, kyll min juon kuinka paljon
tahansa, mutta piru viekn, jos min sinun roistokauppojen alle
nimeni kirjoitan."

       *       *       *       *       *

Eklundin patruuna ei tosiaankaan ollut usein kaupoissaan pettynyt.
Sill hn oli aina osannut laskea, ja laskea oikein ennenkun
hn asiaan ryhtyi. Jo siihen aikaan kun hn palveli renkin
Ruskolan Matilla oli hn tunnettu koko pitjss taitavuudestaan
kellonhuijaamisessa, ja kun hn isoilla markkinoilla petkutti kuuron
hevoskaakin itse mustalais-Antille ja sai varsahevosen sijaan,
silloin oli Erkki Simon kauppamaine vakaantunut. Sill mustalaisen
petkuttamista hevoskaupoissa, sit pidetn nill seuduin yht
vaikeana, joskohta ei yht kunniakkaana, kuin pst kirkon-vrtiksi
tahi herastuomariksi.

Mutta kumma kyll eivt huhut Erkki Simon oveluudesta kello- ja
hevoskaupoissa tehneet hnt kyln nuorison keskuudessa suosituksi.
He pelksivt hnt ja se oli syyn siihen, ettei Erkki Simo
koskaan saanut olla mukana kun lysti pidettiin -- eikp niin
muutenkaan. Enimmkseen sai hn kulkea yksin -- paitse tietystikin
markkinoilla. Silloin kersi hn ymprilleen kokonaisen pataljoonan
kellonhuijaajia, mustalaisia ja hevoshuijaria. Taskut enemmn- tai
vhemmnarvoisia kelloja pullallaan ja yhtmittaa heruva litrapullo
povitaskussa kulki hn toisesta toiseen, ja jokainen, joka Simo
Erkin kanssa kauppoihin ryhtyi, voi olla varma siit, ett hnet
rehellisesti nolattiin. Mutta aina vaan hnen kauppansa luistivat.
Simo Erkki oli huomannut, ett viina aina ihmisten kauppahalua
paransi, eik hn senthden koskaan kauppoja tehnyt ilman ett
hn oli antanut ostajalle tilaisuutta kahteen, kolmeen kulaukseen
viinapullosta. Itse hn kyll tiesi olla varuillaan -- ei hn koskaan
ollut juopunut, vaikka nyttikin toisinaan jotakuinkin pehmelt. Ja
kun talonpoikaset selvisivt humalastaan ja huomasivat, ett heit
oli petkutettu, silloin noituivat he viinaa ja Erkki Simoa.

Toisenlainen oli hnen nuorempi veljens Kalle Aatu, joka palveli
Tarkkalan isnt. Hness nyt ei ollut keinottelijaa niin
aluksikaan, eik hnell muuta ollutkaan kuin pari tanakkata
ksivartta ja kaksi mustansinist silm, jotka voivat loistaa niin
kauniisti, ett kaikki tytt niiden loistosta pyrlle joutuivat.
Eik siit koskaan voinut hauskaa synty ellei Kalle Aatu mukana
ollut. Mutta joskohta hn olikin ensimminen kisakentll, niin oli
hn ensimminen typaikallakin. Siin syy minkthden Kalle Aatusta
yht paljon pidettiin kuin Erkki Simoa pelttiin ja vihattiin. Ja
Erkki Simon mielt se katkeroitti ja kalvoi -- toisinaan hn melkein
vihasi veljen. Eip silti ett Kalle Aatu koskaan olisi hijy hnt
kohtaan ollut, eik siitkn syyst, ett tytt pitivt enemmn
Kalle Aatusta kuin hnest, Erkki Simosta -- siit hn ei vlittnyt.
Vaan Kalle Aatussa oli jotain niin valoista ja rehellist, joka
tympeytti velje, pani hnet pahoille mielin ja sill tavoin hness
vhitellen vihantunteita hertti.

Paremmiksi eivt asiat muuttuneet, kun Kalle Aatusta tuli vvypoika
samaan taloon, jossa hn oli niin kauvan palvellut. Sill koska
Tarkkala oli pitjn isoimpia ja parhaiten hoidettuja tiloja, niin
ei ollut ihmettelemist, ett Erkki Simon mielest hnen veljelln
oli ollut aivan liian suuri onni. Se harmitti hnt, ett Kalle
Aatu, jolla ei ollut kauppaneroa nimeksikn, kuitenkin oli pssyt
suuritilalliseksi, sill aikaa kun hnen. Erkki Simon, viel tytyi
renkin raataa.

Jospa hn vaan olisi voinut tehd saman! Mutta semmoisia tyttj kuin
Hilma. Kalle Aatun vaimo oli, ei joka oksalla ollutkaan. Ja muuten
Erkki Simo kyll tiesi, ettei hn naisten makuun ollut.

Yhden ainoan tytn hn tunsi, joka hnet ehken ottaisi -- ellei hnen
isns esteit rakenteleisi. Rikas hn oli, sill hn oli Pekkolan
ukon ainoa tytr, mutta ei hn kaunis ollut, se nyt oli varmaa.
Ja koko pitj tunsi hnet torakurkuksi, joka ei edes hikillyt
hammastaan kostuttaa, jos niiksi tuli, ja plle ptteeksi oikein
aika lailla. Niin ett huolimatta hnen rikkaudestaan ja siit
ett hn poikia himoitsi, ei hn sittenkn voinut kerskata sill,
ett hnell olisi ollut niin ainoatakaan sulhasta. Mutta ei silti
sanottua ollut, ett Erkki Simon kosiminen niin muitta mutkitta
onnistuisi. Sill Nurkkalan Pekkolan isnt oli tunnettu oikeaksi
saituriksi ja vaikka hnen tyttrens oli yht vastenmielinen
kuin selksauna ja hnen sielunsa musta kuni saunansein, niin ei
sittenkn luultavaa ollut, ett hn tyytyisi saamaan vvykseen
renkimiehen.

Siit kohden se iho arka olikin. Ja Simo Erkki tuumaili ja mietiskeli.

Silloin tapahtui ern talvena, ett Mustankosken-sahayhti
"erehtyi" paria metslohkoa hakkuuttaessaan niin, ett noin 50000
kruunun tukkipuuta tuli luvatta ja leimaamatta kaadetuiksi. Tietysti
otettiin tukit takavarikkoon ja pantiin puomiin joen poukamaan juuri
sen kosken ylpuolelle, jonka joki kirkonkyln alapuolella muodostaa.
Siin ne piti kruunun laskuun enimmntarjoovalle myyd, ja huhuttiin,
ett yhtin tulisi maksaa aimo sakkoja "erehdyksestn".

Inspehtorit ja tynjohtajat juoksentelivat ymmll ollen toinen
toistensa jaloissa. Mit tehd? Eik siin kylliksi ett rahallinen
tappio oli oleva iso -- yhti tulisi hvistyksi -- joutuisi toisten
onnellisempien kilvoittelijoiden pilkan esineeksi. Sehn oli aivan
kauheata, tmminen! Mustankoskenyhtin johtaja tuli itse tnne
kaukaa etelmpn olevasta kodistaan koettaakseen kullalla ja hyvill
sanoilla saattaa asian oikealle tolalle. Ja hnt seurasi kokonainen
joukkue asianajajia ja lakimiehi.

Koko pitj oli kuohuksissaan eik muista seikoista kuin tuosta
suuresta takavarikosta puhuttukaan.

Erkki Simo oli hnkin tietysti kuullut siit puhuttavan.

Ja yhtkki selvisi hnelle, ett nyt hn voisi rikastua tekemll
yhden ainoan rohkean kepposen.

Hn hankki asiaa kirkonkyln. Muttei mennyt suorastaan sinne,
vaan teki kierroksen joen poukamaan, miss takavarikkoon otetut
tukit olivat. Varovasti tutki hn puomia. -- Virta painoi sit --
tarvittaisiin vaan pari miehen iskua -- ja silloin lksi koko lautta
koskesta alas menemn. Ja alapuolella sit ei niin helposti takaisin
otettaisikaan, sill siell se sekoittuisi Mustankosken-yhtin
muitten tukkien kanssa yhteen...

Erkki Simo kiiruhti yhtin konttooriin ja pyysi pst johtajan
puheille kahden kesken...

He puhelivat kauan ja innokkaasti ... ja kun Erkki Simo lksi
loistivat niin hnen kuin mahtavan tirehtrinkin kasvot
tyytyvisyydest.

Muutamia pivi myhemmin -- plle ptteeksi itse juhannuspivn
-- tuli nimismiehelle sana ett puomi, joka sulki takavarikkoon
otetut tukit poukamaan, oli yll katkennut ja ett jok'ikinen tukki
oli sievosesti mennyt koskesta alas, ja ett ne nyt olivat matkalla
meren rantaan pin. Ei ollut ajattelemistakaan, ett takavarikkoon
otettuja tukkeja voisi Mustankosken-yhtin muista tukeista eroittaa.
Ei jnyt muuta neuvoksi kuin antaa noiden 50000 tukin jd yhtin
omiksi ja levollisesti ottaa vastaan mit niist tarjottiin --
yhteens tuhat markkaa -- kaksi penni kappaleesta.

Tosinhan asiasta vhn rettelimist syntyi ja muutamat henkilt
tahtoivat saada todistetuksi, ett puomi oli yhtin toimesta
katkaistu. Mutta tirehtrill oli monta lainoppinutta miest
mukanaan ja monta isoa kaunista seteli... Ja niin se kvi pins,
ett Mustankosken-yhti psi erilleen asiasta ja kruunu sai tuhat
markkaa 50000 tukista.

Saman vuoden syksyn asetti Erkki Simo kauppasodin kirkonkyln ja
otti nimekseen Eklund. Kohta sen jlkeen nai hn Pekkalan Liisan.

Ihmiset kuiskuttivat ikvi asioita Erkki Simo Eklundista, mutta
hn oli vhkuuloinen eik kenkn uskaltanut sanoa mitn neen.
Sill aivan kuin noidan-iskusta oli Eklund tullut sek rikkaaksi
ett mahtavaksi. Kyllhn hness, viel silloin tllin renki tuli
nkyviin, mutta siihen seikkaan ei kukaan huomiotaan kiinittnyt.
Hnest tuli hyv ystv ja veli kaikkien sahaherrojen kanssa ja hn
joi totia ja pelasi korttia tuomarin ja nimismiehen kanssa.

Eik Eklund koskaan kitsastellut, kun joku kirkonkyln herroista
taskulainaa tarvitsi -- ei suinkaan. Siin hymyiltiin ja pokkuroitiin
ja kursailtiin, niin ettei siit loppua tahtonut tullakaan.

Mutta jos kyh tunturilainen tarvitsi puoli skki jauhoja tahi
nelikon suoloja velaksi, -- niin silloin se oli mahdotonta --
aivan mahdotonta. Tin tuskinhan hn itse tuli toimeen. Mutta --
velkakirjaa ja 10 prosentin korkoa vastaan voi hn nyt kumminkin
yhden kerran auttaa...

Ja niin se Eklundin liike yh suureni ja Eklund itse yh vaan
rikastui.

       *       *       *       *       *

Eklundin velje, Kalle Aatua, kohtasi ern syksyn suuri suru.
Sill Hilma, hnen vaimonsa, kuoli synnytettyn pojan. Ja poika
seurasi itins hautaan muutamien pivien kuluttua.

Kalle Aatu tuli itse kutsumaan veljen hautajaisiin. Hn nytti
sortuneelta ja murheen murtamalta -- Erkki Simon mielest oli hnt
oikein sli. Ja ensikerran elmssn nytti Eklund sovinnolliselta
veljen kohtaan. Kutsuipa hn Kalle Aatun luokseen kotiinsakin,
kirkonkyln, hautauksen jlkeen. Ei ollut Kalle Aatun nyt hyv
yksin kaikessa murheessaan Tarkkalassa istua. Siell hn vaan tulisi
kipeksi surusta... Ei, parasta oli heitt kaikki surulliset
ajatukset luotaan...

Ja Kalle Aatu tuli Eklundille ja asui siell koko talven. Hei,
siellks lysti pidettiin! Eklundista tiedettiin, ettei hn
kitsastellut, kun oli pidoista puhe, eik Kalle Aatu se mies ollut,
joka lasin luotaan lykksi kun hnelle semmoista tarjottiin. Hn
olikin kuin samassa humalassa koko sen talven. Itse hn ei muistanut
niin hituistakaan mit sill aikaa oli tapahtunut, mutta se on
varmaa, ett kevtkrjiss mynnettiin Erkki Simo Eklundille
lainhuudatus hnen veljens tilaan, Tarkkalaan, jonka hn muka oli
viidellsadalla markalla ostanut.

Ei kukaan oikeastaan tied miten se kauppa oli tullut tehdyksi.

Mutta sen jutun jlkeen muuttui Kalle Aatu hassahtavaksi. Hn
kierteli kirkonkyl ja ryypiskeli, kunnes hnet ern aamuna
lydettiin kuoliaaksi paleltuneella vaimonsa, Hilman haudan vierest.

       *       *       *       *       *

Nurkkalan kyl on pitjn isoimpia. Siihen ei tosin kuulunut kuin
kahdeksan taloa, mutta ne olivat sit suurempia -- melkein kuin
kaksi, kolme tavallista. Eklundin appiukon kuoltua sai hn tietysti
hnen talonsa ja se oli isoin kaikista.

Sahayhtin herrat kiertelivt Nurkkalankyln metsi kuni kissat
kuumaa puuroa. Mutta Nurkkalan talonpojat eivt olleetkaan niin
helposti peijattavia, sill he alkoivat aavistaa, ett mets oli
enemmn arvoinen kuin kukaan voi uskoakaan. Siit syyst ei kauppoja
syntynytkn, vaikka metsnostajat toisinaan tarjosivat melkein
suunnattomia summia -- niin, jopa kuusi-, seitsemntuhatta markkaa
isoimmista tiloista.

Mutta silloin tuli Mustankosken-yhtin johtaja viel kerran
kirkonkyln etelst pin. Hn ei ollut kynyt siell sen kevn
jlkeen, jolloin tuo iso tukkitakavarikko tapahtui. Eik kukaan
voinut ksitt mik hnt nyt pakoitti tnne tulemaan. Tosinhan
sanottiin, ett hn oli tullut metsstmn, vaan sit nyt ei kukaan
ottanut uskoakseen.

Eklund oli nyt kirkonkyln mahtavin mies, ja tirehtri sai
kutsut tulla entisen rengin komeaan taloon asumaan. Pitoja
pidettiin joka piv -- niin vielkin kerrotaan pitjss niist
samppanja-aamiaisista ja pivllisist, jotka Eklund laitatti
juhlittaakseen korkea-arvoista suosijaansa.

Mutta kaiken juhlimisen ohessa ei kauppa-asioita unhoitettu.
Tirehtri tiesi inspehtoriensa kautta aivan hyvin, ett kunhan vaan
pitjn talonpojat psisivt siit selville, ett Eklund oli talonsa
mynyt, niin hekin, hnen liikeneroonsa luottaen, myskin misivt
omansa. Sill ei kukaan voisi varoa, ett viekas Eklund olisi antanut
petkuttaa itsen.

Mutta nyt oli Eklund rikas eik antanutkaan ostaa itsen niin
vhll kuin ensi kerralla. Viisikymmenttuhatta markkaa tytyi
yhtin lukea pydlle kteisess rahassa saadakseen hnen nimens
_ptemttmn_ kauppakirjaan.

Eklund ja tirehtri lksivt yhdess Nurkkalan kyln puhuakseen
jrke talonpojille. Ja nyt nyttytyi, ettei Eklund ollutkaan
unhoittanut entisi kellonhuijaustemppujaan -- hn juotti naapurinsa
humalaan -- ei nyt en viinalla, vaan samppanjalla -- siit oli
tullut Eklundin mielijuoma -- ja kun humaltuminen alkoi tehd
ajatukset sekaviksi, silloin hn rupesi seteleill, monilla suurilla,
kirjavilla seteleill heit kutittamaan. Ja kaikki he menivt ansaan
-- kaikki paitsi Eero Riekko -- mutta hn olikin nyt semmoinen
patajuoppo, ettei hn voinut omaa parastaan ksitt -- sanoi Eklund.

Kun kevtkrji ensi vuonna istuttiin, silloin olivat kaikki
Nurkkalankyln talot, paitsi Eklundin ja Eero Riekon, yhtin tiluksia.

Mutta kun talonpojat saivat tiet, ettei Eklund ollutkaan myynyt
tiluksiaan, vaan ainoastaan nimens heit petkuttaakseen, silloin
itkivt monet kiukusta ja surusta ja kauvan kesti, ennenkuin Eklund
uskalsi nyttyty yksin iltasin.

Jumala yksin tiet, kuinka monta kirousta tuolle mahtavalle
patruunalle rukoiltiin.

Ehken tunsi hn itsekin, ettei hn ollut oikein tehnyt. Ehken
lahjoitti hn omaatuntoaan nukuttaakseen kirkolle suuremmoisia
lahjoja. Ensin antoi hn kynttilkruunun -- suuren ja komean, niin
ett se rikesti pist silmiin muutoin niin yksinkertaisesti
sisustetussa maalaiskukossa.

"Herran kunniaksi lahjoittanut kauppias E. S. Eklund Nurkkalan
kylst" on isoin, kullatuin kirjaimin kruunussa luettavana.

Mutta kun kynttilt juhlatilaisuuksissa kimaltelevat, silloin
tyrkkivt pojat toisiaan kylkeen ja kuiskaavat:

"Katsohan kuinka komeasti roisto-Eklundin ruunu loistaa,"

Eik Eklund ainoastaan kynttilkruunua lahjoittanut. Tukholmasta
tilasi hn suuren suuren kellon, jonka piti soida pitjn
kirkontapulista Herran ja hnen kunniakseen.

Mutta kun kelloa oli ensi kerran soitettava, niin se halkesi. Ja kun
se oli valettu uudelleen ja taasen pantu paikoilleen, heilui tapuli
niin arveluttavasti, ettei nykyn uskalleta kelloa kytt muuhun
kuin lppmiseen.

Ihmiset kuiskuttavat, ettei Eklundin kello tahdo soida, senthden
ett se on verirahoilla ostettu.

       *       *       *       *       *

Nit ja monta muuta juttua kerrotaan pitjss kyhst
talonrengist, joka viekkaudella ja eprehellisyydell hankki
itselleen rikkautta ja valtaa; roisto-Eklundista, patruunasta, joka
mi sielunsa yhtin rahoista.

Eik yksikn, eivt edes ruotulaiset, jotka kulkevat kylst kyln,
elen kanssaihmisten armeliaisuudesta, kadehti hnt.

Hn kuoli, istuessaan kassakaappinsa edess, vanha nahkakukkaro
kdess.

Ja nyt ovat hnen rikkautensa hvinneet kuni akanat tuuleen. Ei ole
thdettkn jljell noista kootuista miljoonista. Kun tunturilainen
sanoo Eklundin nimen, niin seuraa sit kirous tahi sadatteleminen ja
kello, jonka Eklund kirkolle lahjoitti, se ei kutsu kansaa Jumalan
huoneeseen, vaan julistaa tulipaloa ja onnettomuutta kun se vaan soi.




Perintl.


Ihmiset kertovat ett Perintlss kummittelee.

Se, jonka syysiltana tytyy kulkea siit ohi, kiiruhtaa aina
askeliaan tavallista enemmn, ja paimenpojat arvelevat ja
tutkistelevat kotvan aikaa, ennenkun he uskaltavat hiipi
prakennuksen srkyneist ikkunanruuduista sislle tirkistmn,
nhdkseen, jos siell mitn piilee. Ja jos he silloin saavat kuulla
pienimmnkn rasahduksen, juoksevat he tytt kurkkua huutaen
metsn -- luullen nhneens itse pirun ja koko hnen joukkueensa
perssn.

Yhti ei saa ketn tilaa arennille ottamaan, vaikka se aikoinaan oli
pitjn parhaita. Ei vaikka he kerran ovat tarjonneet sata markkaa
sille, joka siilien tahtoisi asettua. -- Rikkaruohoa kasvaa saroilla,
pientarilla nousee nopeaan mnnyn ja koivun taimia ja aitauksissa on
karhunsammal pssyt valloilleen. Kohta on Perintl metspalstana ja
metspalsta ermaana.

Sill talvet pitkn ahertavat miehet ja hevoset kuljettaakseen
Perintln mets pois. Eivt ne seivspuita ole, jotka siell
kasvavat, -- ne ovat mahtavia hirsi- ja taivastatavottelevia
mastopuita, joita kaadetaan ja paloitellaan ja kuljetetaan
pois. Mutta yhti -- niin se on ansainnut monta, monta kymment
tuhatta markkaa metslln, ja monta kyh raukkaa ja entist
talollisen-poikaa, jotka ehken muuten olisivat kuolleet nlkn, ovat
tulleet tnne ja saaneet tyt yhtin palveluksessa. Niin -- onhan
se Jumalan onni, ett heill edes oli yhti, johon voivat turvautua
-- sill miten heidn muuten kvisikn, kaikkien noitten raukkojen,
jotka kiertelevt pitj ilman koditta ja tytt.

Jumala tiesi, miten asiat muinoin olivat, ennenkun yhtit tulivat ja
auttoivat ihmisi rahoillaan ja tylln! Siihen aikaan ei mahtanut
ollakaan kyhi. -- -- --

       *       *       *       *       *

Kun Perintln Iisakki-vanhus luopui isnnyydest, oli Pekka,
hnen poikansa, vasta mennyt naimisiin. Hn oli ottanut Erkki
Antin tyttren -- Kaunis-Eveliinan, joksi hnt kutsuttiin. Pekka
oli saanut monta iskua hnen thtens ja monta iskua hn mys oli
antanut. Vhllp oli, ett hn hnen thtens olisi pantu sinne,
miss'ei aurinko eik kuu paista.

Korholan Aatu, Eveliinan is, ei ollut niin erittin hyvss
maineessa sen jlkeen kun hn oli haastettu oikeuteen hirven taposta
ja vannoi itsens vapaaksi. Mutta se ei estnyt seudun poikia
kilpaa juoksemasta Eveliinan perss. Ja ne rukkaset, joita hn
jakeli, hankki hnelle yht monta vihamiest kuin hnell ennen
oli ihailijoita ollut. Taskisen Kalle, joka oli Kaunis-Eveliinan
kiihkeimpi kosijoita, mutta jonka Pekka oli satulasta sysnnyt,
tuli hnen katkerimmaksi vihollisekseen. Oli aika mik tahansa, aina
koetti hn sanoa ilkeyksi Aatusta ja varsinkin hnen tyttrestn.
Ja niinp ern juhannusaattona -- muuten samana vuonna, jolloin
Pekka meni Eveliinan kanssa naimisiin -- oli Kalle tullut Pekan luo
tmn seistess kirkonmell muutamien toverien seurassa ja kysissyt
hnelt "oliko hnell hirvenlihoja myytvn."

Pekka kalpeni. Sanaakaan vastaukseksi virkkamatta astui hn muutaman
askelen Kallea kohden ja antoi hnelle semmoisen korvapuustin ett
leukaluu srkyi.

Ei se korvapuusti tullut Pekalle niinkn kalliiksi, sill todistajat
todistivat yhteen suuhun, ett Kalle se oli joka aloitti.

Saman vuoden syksyn meni Pekka naimisiin.

       *       *       *       *       *

He elivt omaa elmns tuolla Perintlss. Iisakki-vanhus ja
Liina, hnen vaimonsa, olivat muuttaneet porstuakamariin, niin
ett Pekka ji kahden kesken Eveliinan kanssa pirttiin asumaan. Ei
siell koskaan ret sanaa kuulunut. Pekka, joka voi olla niin
rajuluontoinen ja tuittupinen, oli nyt leppe ja sopuisa.

Siihen aikaan oli kuin jos aurinko olisi ainiaan Perintln
paistanut.

Sarkojen lukumr kasvoi ja alaltaan ne yh suurenivat, Pekka
kun niit jnteville ksineen raivasi. Tuvassa oli kaikki niin
siistitty, hienoa ja puhdasta -- geraniot ja pelargoniat ikkunoissa
olivat niin vihret ja rehevt -- permanto oli aina valkoinen ja
kirkas -- maitopytyt, jotka olivat kallellaan porstuassa kuivamassa,
kiilsivt melkein hopealta. Niin, Eveliinalla oli taito hankkia valoa
ja iloisuutta ymprilleen. Ja vuosi hitten jlkeen tuli siell viel
valoisampi. Silloin tuli Selma maailmaan.

Pekka ei tiennyt koskaan ennen tarttuneensa pieneen lapseen. Tuskin
oli hn semmoista nhnytkn. Mutta kun hn nyt nki tuon pikku
olennon, joka makasi Eveliinan vieress, ei hn voinut olla ottamatta
sit tanakoille ksivarsilleen ja puristamatta sit hellvaroin
rintaansa vastaan. Kun hn sitten oli laskenut Selman takaisin,
seisoi hn kauvan, kauvan aikaa ja katseli heit kumpaistakin, --
katsoi, katsoi, kunnes kyyneleet silmiin puhkesivat. Silloin suuteli
hn Eveliinaa ja juoksi ulos -- juoksi laulaen ja rallattaen aidan
viertt -- naapurikyln onnestaan kertomaan.

Nyt -- niin nyt hn oli saanut jotain, jonka edest hnen tuli
el -- nyt hn oli tekev tyt niinkuin ei koskaan sit ennen.
Perintlst oli tuleva pitjn paras talo! Ja sehn oli aivan
paikallaankin -- koska pitjn kaunein tytt oli sen saapa.
-- -- -- Hih, hei, kuinka aurinko paistoi ja miten linnut
visertelivt tnpn vaikka olikin kes enemmn kuin puolitiess.
Pekan tytyi nauraa neens. Totta tosiaan, hnest tuntui kuin
jos olisi muuttunut lapseksi uudelleen. -- -- -- Semmoinen pieni
tyttnen! -- -- -- Tummansiniset silmt -- Eveliinan silmt! Samat,
jotka aina nyttivt katsovan kauas tulevaisuuteen. Suu niin pieni ja
punainen, posket niin pyret ja terveet. Jumalani, kuinka onnellinen
hn oli! Se oli hnen lapsensa, hnen oma pieni, pieni lapsukaisensa
-- hnen ja Eveliinan. La-la-la lauleli hn pyrkiessn vasta
mkeen Sarvilammin salolle. Ja vastapt olevasta vuoresta
vastasi kaiku niin pitkn ja kumeasti. -- -- -- Se kuului melkein
huokaukselta. -- -- --

       *       *       *       *       *

Mutta vuodet kuluvat nopeaan kun onnessa el. Ja kun tulee pimen
oltuaan kirkkaassa pivnpaisteessa niin koskee silmiin.

Pekan tukka muuttui harmaaksi ja hnen otsansa yhden talven kuluessa
ryppyiseksi.

Eveliinan terveys ei koskaan ollut niin varsin kehuttava ollut.
Mutta sitten alkoi tuntua niin kummalliselta. Ennen oli hn aina
ollut iloinen ja virke kuni sirkkunen -- nyt hn tunsi itsens
niin vsyneeksi, niin vsyneeksi. Ja kun lian joskus tahtoi laulaa
niinkuin ennen, niin hnen tytyi keskeytt kesken laulamisen --
pisti niin rintaan. Syksymmll alkoi hn yski -- lyhytt, kuivaa
ysk. Mutta eihn kukaan voinut uskoa sit vaaralliseksi. Hnen
poskessahan punoittivat niin kauniisti ja hnen silmns loistivat
kuni muinoin, kun hn oli "Kaunis-Eveliina". Pekka koki rauhoittua --
mutta povessaan tunsi hn kalvavaa tuskaa. Vihdoin ptti hn kyd
lkrin puheilla -- ilman ett Eveliina siit tiesi. Sill hn ei
koskaan olisi tahtonut, ett hn tuhraisi rahoja semmoisiin. --

Vaikeata oli Pekan tulla kotiin. Hn tiesi nyt, ett ruusut Eveliinan
poskilla olivat kuolon merkkej -- ett silmin loiste oli kuumeen
hehkua. Ja lkri oli sanonut, ettei hn, Pekka, saanut nytt
suruaan Eveliinalle, ei edes antaa hnen aavistaa millainen hnen
tilansa oli. -- -- --

Kun Pekka tuli kotiin, valehteli hn ensi kerran elmssn
Eveliinalle. Hn sanoi, ett hn oli kynyt erss naapurikylss
kysymss neuvoa tietj-mmlt ja tm oli sanonut, ett Eveliina
kyll paranisi kunhan kevt tulisi, -- Pekka tukahutti nyyhkytyksen,
sill tohtori oli sanonut, ett kevt juuri on Eveliinan vaarallisin
aika.

Ja niin meni talvi menojaan -- pitk, raskas talvi kovine pakkasineen
ja isoine lumikinoksilleen. Evelina oli nyt alituiseen lepuulla --
odottaen kevtt, jolloin hnen vaivoistaan tulisi loppu. Pekka
ei ollut voinut ryhty mihinkn tyhn -- hn kierteli metsi ja
viritteli ansoja ja karhunlavoja. Mutta kun hn oli kotona nytti hn
reippaalta ja iloiselta.

Kevt tuli -- lmmin ja ihana kevt pitkn talven jlkeen. Aurinko
paistoi, linnut visertelivt, koivut tynsivt leht. Ja Eveliina
nytti saavan enemmn voimia piv pivlt. Nytti silt kuin jos
lkrin ennustus ei toteutuisikaan ja Pekka jo iloitsi, ett hn
viel kerran saisi nhd Eveliinan terveen ja reippaana.

Silloin tuli isku -- niin nopeaan -- niin odottamatta, ett se
oli melkein musertamaisillaan Pekan. Vh ennen juhannusta kuoli
Eveliina -- niin tyynesti ja hiljaa kuin lapsi, joka nukahtaa itins
ksivarrelle.

       *       *       *       *       *

Niin oli nyt Pekka kahden kesken Selman kanssa Eveliina haudattiin
kaikessa hiljaisuudessa ern pyhn ja kaikki ihmiset koko
pitjss siunailivat sit Pekan kitsautta kun hn ei edes tarjonnut
niin kahvitilkkua hautauksen jlkeen. Niin paljon hnen toki olisi
pitnyt kunnioittaa vaimoaan. "Mutta leskimiehen suru on kuni sysys
kylkeen -- niin molemmathan ne ovat helposti haihtuvia kipuja" --
tuumittiin.

Mutta Pekka antoi ihmisten juoruta miten vaan tahtoivat. Niinkuin
Eveliinan sairauden aikana, niin kierteli Pekka nytkin metsi
-- nythn ei ollut luvallinen aika, niin ettei hn voinut vet
metsstmist syyksi siihen -- mutta hn puhui siit ett
salo-niittyj oli tarkastettava ja ett korteikkoja oli hirvilt ja
metsistyneilt poroilta suojeltava. -- Talo oli melkein hunningolle
joutumaisillaan.

Ja kun hn iltasin tuli kotiin vietettyn koko pivn metsss,
silloin oli hnell tapana istuutua, Selma sylissn, ja neti
katsella hnt -- katsella ja katsoa kunnes tyttnen melkein pelstyi
ja alkoi itke.

Kesti melkein vuoden, ennenkun Pekalta tuli oikeata tyt tehdyksi.
Mutta kun hn kerran oli alkanut, niin oli kuin jos ty olisi
auttanut hnt unhoittamaan surunsa. Ja kun hn vsyneen ja lopen
uuvuksissa tuli uudispellolta kotiin, oli Selma aina ovella ja
otti hnet vastaan -- olipa melkein kuin jos Eveliina ei olisi
kuollutkaan, vaan olisi jlleen nuoristunut.

Vuodet vierivt ja Selma kasvoi ja varttui. Ja Pekka oli tullut
entiselleen, semmoiseksi kuin hn oli ennen suurta suruaan -- vaan
paljon vanhemmaksi. Nauraa ja laskea leikki hn kumminkin taisi,
ja hn oli tyytyvinen itseens. Sill hn oli kuolettanut surunsa
tylln eik sittenkn unhoittanut Eveliinaa; hn oli tehnyt ison,
raskaan pivtyn ja nyt hn vaan ikvi -- tyynt, kirkasta iltaa
-- -- -- ikvi levtkseen.

       *       *       *       *       *

Selma oli kahdenkymmenen vuoden vanha. Hn oli pitjn kaunein tytt
ja lisksi rikkain. Ei senthden niin aivan merkillist ollut,
ett pojat hrivt Perintln ympristss, niinkuin krpset
sokeripalan ymprill. Mutta kummallista oli, ett rivakkaimmat ja
kunnollisimmat pojat tuhmistuivat ja mykistyivt, kun he tulivat
Selman lheisyyteen. Hn oli niin toisenlainen kuin mihin he olivat
tottuneet, kun oli puhe tyttsist, niin ett joutuivat aivan ymmlle
hnen rinnallaan. Eik yksikn poika koko pitjss voinut kerskata
sill, ett olisi saanut ottaa hnt vytisist muulloin kuin
tanssipaikalla.

Siit syyst syntyi hlin koko kylss, kun alkoi huhu liikkua,
ett Selma oli saanut kosijan, jota hn ei tahtonut eik voinutkaan
lhett luotaan niinkuin hn oli tehnyt kaikille muille. Ja viel
kisemmin melusivat kyln juoruakat kun huhuttiin, ett Selmasta
tulisi rouva Saari.

Teuvo Saari, Hallavuoren sahayhtin metsinspehtori etel-Lapissa,
oli pulska mies. Ja se joka viel enemmn merkitsi, hn oli kekselis
ja tervjrkinen kuni harvat, ja, hnen tovereittensa sanojen
mukaan, saakelin hauska poika, joka osasi olla ja oli ollutkin
osallisena vhin joka asiassa. Yliopistokaupungissa, jossa hn oli
maleksinut useita vuosia suorittamatta mitn tutkintoa, tunnettiin
hnet oikeaksi naisten lumoojaksi ja velikullaksi. Vihdoin kai olivat
joko isn rahat tai hnen krsivllisyytens loppuneet -- tahi
kumpaisetkin -- ja Teuvo Saarin tytyi menn yhtin palvelukseen.
Ja koska hnell oli hyv p ja erittin svyis ja mukaantuva
omatunto, niin ei kestnyt kauvan ennenkun hnest tuli inspehtori.
Tavallista ovelammaksi metsnostajaksi oli hn jo kirjanpitjn
ollessaan osoittautunut, ja senthden lhetettiin hnet tnne
tunturi-seutuun, jossa yhtill viel oli koko joukko "ahvrej"
tehtvn.

Ensi kerran kun Teuvo Saari tuli Perintln niin tapahtui se aivan
sattumalta. Hn oli kierrellyt mets kokonaisen pivkauden ja
katsellut ja thystellyt.

-- Sep oli saakelinmoista mets - tysi-ikisi tukkipuita niin
ihan jokainen -- ja palkkeja -- niin viel mastopuitakin. -- Saari
kulki siin netnn, ihaillen ja oikein vesi suuhun herahti. -- Ja
koko tm mets oli Perintln! Ajatteles jos tuo juukelin moukka
tiesi kuinka rikas hn oli -- --? Viel mit -- siit ei ollut vaaraa
mitn. -- Saari on kyll ennenkin talonpoikia petkutellut hn
-- -- -- hah-hah-hah... Kulkiessaan mietiskeli hn ja tuumaili
sotajuonta. Huomaamattaan oli hn tullut metsn-rantaan ja nki
edessn Perintln kyln. Ei tosin viel ollut ehtinyt keksi oikein
ovelata keinoa metsn saamiseen, mutta eihn voinut haitatakaan
kyln menn tuttavuutta tekemn sen kanssa, joka omisti kaiken sen
komeuden, jota hn skettin oli ihaillut. Ja niin hn kulki kohden
tupaa, jossa Selma parast'aikaa suuri-siistint piti. Pekka oli
lhtenyt kirkonkyln yht ja toista pient kotia varten ostamaan
ja Selma seisoi punottavin poskin ja paljas jaloin lattialla tupaa
huosimassa, siksi kun is tulisi kotiin. Ksivarret olivat paljaina
ja tukka oli hllss niskakiehkurassa.

Teuvo Saari, tuo tottunut naisviettelij, seisoi hurmaantuneena
ovensuussa. Ilta-aurinko heitti ruskottavia steitn selkosellln
olevasta ovesta ja kietoi molemmat vrhtelevn loisteeseensa. Hn,
joka ei koskaan ollut tuntenut ujoutta ketn naista kohtaan, hn
nyt vaivalla sai sopertaneeksi pyynnn ostaa puolituoppisen maitoa.
Ja kun Selma ujona ja punastuen tarjosi hnelle maitotuopin, vapisi
hnen ktens.

Selma uskalsi tuskin katsoa vieraaseen. Mutta kun tm oli maksanut
maidon ja reippain askelin katosi pensaitten taa metsnrantaan,
seurasi hnt kaksi tummaa tytnsilm. Ja hn, joka ei edes tietnyt
mit rakkaus oli, tunsi niin kummallista kaipuuta -- kaipasi jotain
-- hn ei tietnyt itsekn mit.

Tm ei ollut Saarin viimeinen kynti Perintlss. -- Ruvettiin
puhumaan kihlauksesta ja hist ja ett Perintln Selmasta
tulisi rouva Saari. No niin -- siksi hn sopikin paljon paremmin
kuin talonpojan akaksi, se tytyi kaikkien mynt. Eihn hnen
sopinut vaatia, ett Saari mentyn naimisiin Selman kanssa tulisi
talonpojaksi, hn joka oli semmoinen herrasmies.

Mutta sitten hvisi Teuvo Saari yks' kaks' kolme kuulumattomiin
yht nopeasti kuin hn oli tullutkin. Ei kukaan tietnyt, minne hn
oikeastaan oli joutunut, mutta huhuttiin, ett hn oli muuttanut
isnnitsijn johonkin sahalaitokseen merenrannikolla.

Saarin ja Selman ht olivat mrtyt ensi juhannuksena
vietettviksi. Ja nyt odotettiin Perintlss, Selma ja Pekka ne
odottivat. Hnen tytyi tehd tehtvns yhtin palveluksessa ja
totella herrojaan, sen he niin hyvin ymmrsivt. Eivtk he koskaan
minuuttiakaan ajatelleet, ettei hn tulisi takaisin, hn, joka
rakasti Selmaa niin innokkaasti, ett hn tahtoi tehd Selman,
talonpoikaistytn, puolisokseen.

Tuli syksy ja talvi ja kevt ja -- uusi kes. Mutta Teuvo Saari
hn ei vaan tullut takaisin. Nyt tiedettiin varmasti, ett hn
oli saanut hyvpalkkaisen paikan meren rannikolla "uutteruutensa
ja rehellisyytens palkaksi". Selma oli kirjoittanut hnelle --
yksinkertaisia ja ehken naurettavan lapsellisia kirjeit, tynn
lievett soimauksia ja uhkuen epitsekst rakkautta. Mutta hn ei
koskaan saanut vastausta. -- Hn oli muuttunut kalpeaksi ja laihaksi,
mutta poskilla paloivat punottavat ruusut.

Pekka kyskenteli kuni unissaan. Nythn hn huomasi miten kaikki
oli tapahtunut -- mutta hn ei voinut, hn ei tahtonut uskoa sit
todeksi. Saari, josta hn oli niin hyv luullut, olikin vaan ollut
yhtin ktyreit hnkin. Hn oli heitti, joka oli myynyt itsens
yhtin rahoista. Eik hn vaan ollut itsen myynyt -- hn oli
myynyt Pekan ja Selmankin. Hn oli ollut Juudas, joka oli pettnyt
ystvns. Selman, tuon ihanan ruusun oli hn taittanut -- Pekka
tiesi kyll mit nuo helakat merkit hnen poskillaan merkitsivt --
oli nhnyt semmoisia ennenkin --

Ja pivt vierivt -- pitkin ja raskaina. Syksy, tuo kolea, pime
syksy kului loppuun -- tuli talvi ja meni sekin -- ja sitten tuli
taas kevt.

Ulkona livertvt leivoset auringonpaisteessa ja tummansinertvss
ilmassa -- koivut ja tuomet ja haavat ja pihlajat ovat puettuina
vaaleanvihren harsoon. -- Oli aivan niinkuin sin kevtaamuna kohta
seitsemntoista vuotta sitten, kun Eveliina lksi pois. Selma makaa
vsyneen ja kalpeana sngyssn ikkunan vieress. Pekka kumartuu
hnen ylitsens. Hn ei voi puhua -- tuskin hengitt -- -- maailma
mustenee hnen silmissn. Viime kerran oli vaikeata -- -- -- mutta
nyt on paljon vaikeampaa. Nyt hn j yksin -- oikein hirvittvn
yksinisyyteen. -- Ja nyyhkytys pudistuttaa isoa, vankkaa vartaloa.

Mutta Selma makaa siin niin tyynen ja hiljaisena. Hn tiet,
ett hnen tytyy kuolla -- ja hn iloitsee... Sortuvalla nelln
koettaa hn lohduttaa vanhusta, joka seisoo hnen vieressn.

Ja yht'kki muuttuu hnen ympristns niin valoisaksi ja
lmpiseksi... Siin on hloistoa, auringonpaistetta ja
kirkonkellojen kaiuntaa...

Kirkko on lehvill ja kevn kukilla koristettu -- -- -- Kansaa
tynn se on, ja urut kohisevat hiljaa -- -- -- sitten kovemmin.
-- -- -- Sehn on hmarssi. -- -- -- Siin kulkee moni pariskunta
vihille -- -- -- hnhn se onkin -- -- -- ja Teuvo. He lankeevat
polvilleen alttarin eteen. -- -- -- Rukoilkaamme, -- -- -- Is
meidn, joka olet taivaassa -- -- --

Urkujen kohina kuuluu niin kummalliselta. -- Nyt hn ei olekaan
morsian Teuvon rinnalla. -- Hn on svel, joka lhtee noista
vanhoista, rakkaista uruista -- ensin hiljaa suhisten -- sitten yh
vkevmpn ja voimakkaampana, kunnes se laajenee ja tytt koko
templin.

Kaikki muuttuu niin isoksi, ihanaksi ja valoisaksi. Ja pappi lukee:
Anna meille meidn syntimme anteeksi...

Ja sitten muuttuu kaikki tyhjksi, mustaksi, hiljaiseksi...

Selma, Perintln neitonen, on kuollut...

Pienoisena, hentona ja norjana makaa hn siin, kuni nukkuisi hn
vaan ja nkisi suloista, kaunista unta.

Mutta Pekka -- hn vaan ei nukkunut. Hnt kohtasi isku liian
ankarasti. Ihmiset sanoivat, ett hn oli tullut hulluksi. Mutta
eihn hn tehnyt kenellekn mitn ja senthden sai hn kulkea
valloillansa. Kohta hautajaisten jlkeen oli hnell tapana
enimmkseen oleskella kirkkomaalla ja kun hn siten iltasin istui
Selman ja Eveliinan haudalla, voitiin hnen kuulla puhelevan jonkun,
kanssa, jonka hn yksin nki.

Mutta ern iltana kun hn siin istui, tuli pappi sinne ja koki
saada hnet vakuutetuksi, ett hnen vaimonsa ja lapsensa eivt
saaneet rauhaa haudoissaan, jos hn istui ja vaikeroi heidn
hautakummullaan -- -- -- Pekka katsoi sekauksissa pappiin -- -- --
ja sitten hiipi hn pois -- eik koskaan en tullut kirkkomaalle
takaisin.

Kun hn tuli kotiin Perintln, jossa hn ei ollut kynyt Selman
hautajaispivn jlkeen, ajoi hn pois sek rengin ett piian.

Hn oli aivan hurjistunut -- murskasi sirpaleiksi tuolit, pydt ja
ikkunat. -- Pelstynein kiiruhtivat palvelijat naapurikyln apua
mielipuolen sitomiseen hankkiakseen. -- Mutta kun he tulivat takaisin
hnet ottaakseen, oli hn hvinnyt.

Ja kauvan, kauvan aikaa kesti, ennenkun kukaan ihminen tiesi minne
Pekka oli kadonnut, Perintl oli autiona, aivan samallaisena kuin
Pekan lhtiess. Hnen hvimisestn puhuttiin paljon ja arvailtiin
sinne tnne -- mutta vihdoin saatiin varma tieto siit, ett Pekka
oli piiloutunut latoon Sarvilammin rannalla ja ett hn eli metsss
kuni metsn peto. Siell oleskeli hn aina joulun tienoille saakka,
jolloin pakkanen pakotti hnet muuttamaan tupaansa takaisin. Mutta
tulevana kevnn alotti hn mets-elantoansa uudelleen. Ja Perintl
sai kumma kyll joutua rappiolle, ilman ett yhti, joka oli sen
laillinen omistaja piti huolta toisen arentimiehen hankkimisesta
hullun Pekan sijaan.

       *       *       *       *       *

Siit oli nyt kulunut kolme vuotta kun Selma kuoli ja Pekan hulluus
oli ylit hiljaista laatua ja yht auttamaton. Niin, eihn kukaan kai
ollutkaan ajatellut sen parantamista. Mutta niin kauvan kun Pekka
ei ollut yleiselle turvallisuudelle vaarallinen, niin pitihn hnen
saada kulkea omia teitn, tuumailtiin.

Juuri kolmantena kevnn Selman kuoleman jlkeen ruvettiin
pitjll kertomaan, ett Teuvo Saari. Hallavuoren yhtin entinen
inspehtori tulisi tnne takaisin. Mik siihen mahtoi olla syyn,
ett hn lhetettiin isnnitsijntoimestaan takaisin inspehtorin
virkaan, siit ei oltu niin oikein selvill. Joko hn kai oli
tehnyt jotakin koiruutta siell, tai oli yhti pitnyt hnen
metsnosto-taitavuuttaan tll kulmalla korvaamattomana.

Heti juhannuksen jlkipivin tuli hn kumminkin kirkonkyln,
pulskana ja hauskana kuni tavallisesti. Olivat kai hiukset plaella
hiukan harvenneet ja hnen kookas vartalonsa hiukan pyristynyt --
mutta se kai riippui siit paikallaanistujan elmst, jota hn meren
rannalla oli viettnyt -- -- --

Ja niinkuin ennenkin kuljeskeli "Saarelainen" yksin metsiss ja
nuuski viikkokausia lytkseen uusia aloja taitonsa kehittmiseen.

Mutta sitten hn kerran ji kauemmaksi aikaa nkyvist kuin koskaan
ennen -- hnt ei oltu nhty kokonaiseen kuukauteen. Ja siit syntyi
hakua ja etsint ja tiedustelemista koko ympristss, mutta Saari
oli ja pysyi kateissa.

       *       *       *       *       *

Syysmyhemmll, muutamia viikkoja mikkelist oli pitjn nimismies
metsll. Huomaamattaan -- tietystikin -- joutui hn yh kauemmas
omalta palstaltaan ja vihdoin, -- illallisen aikaan -- oli hn
Perintln palstamailla. Siell olivat niin hyvt lintumaat eik
yhti siit niin lukua pitisi, jos hn napsahutti pari metsoa tai
jnist.

Eip aikaakaan niin kuuli hn koiransa pstvn niin kummallisia
ni. Kuului melkein silt kuin jos se olisi pelosta ulvonut.

Nimismies oli juuri ajatellut tehd, tulta ja ruveta yt metsss
viettmn, sill alkoi jo hmrt. Mutta nyt kiiruhti hn pyssy
kdess siihen suuntaan mist koiran-ulvonta kuului -- -- --

Voi -- Herra Jeesus Kristus! Nimismies ji seisomaan kauhun
valtaamana. Hnen edessn oli luinen vanhan ystvns inspehtori
Saarin ruumis.

Murhaaja oli ampunut hnet takaapin ja sitten avannut rinnan ja
raastanut sydmmen uhrinsa ruumiista.

Kuka oli pahantekij?

kki selveni asia nimismiehelle. Hn muisti, ett Saarilla oli ollut
juttunsa Perintln neidon kanssa, ja ett Pekka, tytn is, oli
tullut hulluksi hnen kuolemansa jlkeen.

Niin, olihan se ihan selv, Pekka oli tavannut Saarin metsss ja
ampunut hnet sek mielettmss raivossaan silponut ruumista.

Nimismies kutsui, vristen koiran luokseen ja kiiruhti Perintln
kyl kohden katsoakseen, jos murhaaja mahdollisesti olisi kotonaan.

       *       *       *       *       *

Pekka istui kotonaan ikkunan ress ja katseli aidanvartta pin.
Hnen tuntui niin kummallista ollakseen tn iltana -- oli kuin
jos hn olisi tietnyt, ett tnn sen tytyi tapahtua -- sen
kauhistuttavan, jota hn oli mietiskellyt. He tulisivat nimismies
ensimmisen -- tulisivat hnt ksist ja jaloista sitomaan,
viedkseen kauas, kauas pois. -- Ei! Se ei saanut tapahtua! Mutta
tytyihn sen...

Niin -- kas siin he tulevatkin -- Herra Jumala! Nimismies kulkee
aidanvartta tnne pin! Pekka juoksee raivostuneena tuvassaan -- hn
ei en tied mit hn tekee, hn tuntee vaan jrjetnt kauhua.

Sitten hn juoksee kaapille ja ottaa esille likaisen setelikimpun.
Hn krisee rahat -- juuri ne samat rahat, jotka hn sai
Perintlst -- paperipalaan ja kirjoittaa ulkopuolelle: "Anna
yhtille varkaan rahat takaisin!"

Nimismies on jo porstuassa -- -- --

Pekka riuhtasee pyssyn seinlt, ja samassa kun nimismies aukaisee
oven kuuluu pyssyn laukaus -- -- --

Pekka makaa kuolleena sngyss ja nimismies lyt setelikimpun
kirjoituksineen.

Ja sitten kertoi hnen virkakirjeens "ett Pekka Iisakinpoika
Perintlst oli tehnyt itsemurhan vlttkseen rangaistusta siit,
ett hn kolme kuukautta sit ennen oli murhannut ja rystnyt
inspehtori Teuvo Saarin, jossa tilaisuudessa hn oli ottanut
noin 2,000 markan suuruisen summan, joka jo ennenmainitun Pekka
Iisakinpojan kirjallisen tunnustuksen mukaan on oikealle omistajalle,
Hallavuoren sahayhtille takaisin annettu."

       *       *       *       *       *

Ja kirkkomaalle, sinne on yhti pystyttnyt muistopatsaan
uskolliselle ja uutteralle palvelijalleen. Se muistopatsas on isompi
ja komeampi kuin kaikki muut ja levet kultakirjaimet tulkitsevat
vainajan ansioita. "Hn kuoli virassaan", lukee ohikulkeva
valkoisessa marmorikivess.

Mutta juuri kirkkomaan vihityn alan ulkopuolella kasvaa nuori
koivu. Sen notkeat, hienot oksat riippuvat kuni hajallaan olevat
hiukset maata kohden. Ja ennenkun viel yksikn puu sispuolella on
ehtinyt silmikoille, on pieni koivu kirkkomaan muurin vierustalla
vaalean-vihren ja soreana.

Sen koivun alla lep Perintln Pekka, murhaaja ja rosvo ja
henkipatto.

Mutta Herra Jumala antaa aurinkonsa paistaa yht ihanasti pienen
koivun yli kuin ison marmoripatsaan komeileville kultakirjaimillekin.




kkijyrknteelt.

Lappalais-juttu.


Kaunis on kes-aikaan Ytunturin etel-rinne, kun vaaleanvihre
lehtimets helakkana eroaa tummista havupartaisista kuusista. Mutta
pohjan puolella on vuori niin jyrkk, ettei pieninkn pensas pysty
siin juurtumaan. Se on mustan-, synkn- ja hirvennkist.

Ei edes lumikaan voi tarttua paljaaseen kkijyrkkn kallionseinn
-- yht uhkaavan synkkn on se niin talvis- kuin kes-aikanakin.
Ja kun syys-iltoina myrsky hykk jrkkymtnt, mustanharmaata
muuria vastaan, silloin kuuluu kallionrotkoista huokailemista ja
vaikeroimista iknkuin nlkisen susilauman ulvontaa. Se, joka
sellaisena iltana eksyy Ytunturille, se ei en koskaan tule kotiin.
Sill iknkuin noitataidolla vet hnt kkijyrknne luokseen ...
hn liukastuu ... kaatuu ja murskaantuu alla oleviin kallionsrmiin.

"Vuorenpeikko vaatii omiansa", sanoo uudisasukas.

       *       *       *       *       *

Jo aikaiseen syksyll, ennenkun Sjula Niilonpoika oli alkanut tehd
lht kesisilt olinpaikoiltaan korkeimmilla tuntureilla, oli
hauelle sattunut pahoja enteit. Ja hn iknkuin tunsi povessaan,
ett jotain onnetonta oli tapahtuva.

Voiko hn astua kolmeakaan askelta metsn, ennenkun naali juoksi
poikki polun juuri hnen edessn? Eivtk koirat olleet ulisseet ja
pitneet pahaa nt isin, ja eik jok'ikisell uusikuulla ollut
ollut thtens juuri allaan?

Sjulalla oli kyllin syyt olla surumielin.

Olihan kevt ollut pitk ja kolkko, niin ett poronvasikat olivat
joukottani paleltuneet kuoliaiksi; -- tuli sitten vihdoin viimeinkin
kes, mutta se tuli sit kuumempi. Porot krsivt sanomattomasti
kuumuudesta, ja paarmat kiusasivat niit yh pahemmin, niin ett ne
laihtuivat ja sairastuivat. Ja nyt. kesmyhll, olivat sudet plle
ptteeksi nyttytyneet ja ahma oli laatinut oikein isot tappajaiset
-- 20 poroa yhten ainoana yn. Semmoinen ottaa lappalaista koville.

Mutta ei se se ollut, joka Sjulaa enimmin suretti. Sill Sjula oli
rikas eik yksi katovuosi voinut hnest niinkn kyh tehd...

Mutta Anna-Riitta, hnen eukkonsa oli kipen, ja se oli pahempaa.
Koko kesn oli hn ollut harvasanainen ja kummallinen... Kyll sen
huomasi, ett hn oli kivuloinen, vaikkei hn tahtonut mitn sanoa...

Koiran-ulvonta isin ei hyv ennusta.

Nyt nytti kumminkin Anna-Riitta olevan paranemaan pin, ja
kunhan vaan tunturivuorilta pstisiin niin kyll sudet ja ahmat
jttisivt porot rauhaan, ajatteli Sjula. -- Kyllhn voisi
synty vastuksia porojen hoitamisessa ensi aikoina niin kauvan kun
Anna-Riitta ei mihinkn kyennyt, mutta Pikku-Riitta oli kai auttava
hnen sijastaan. Hn oli, Jumalan kiitos, terve ja reipas.

Pikku-Riitta, niin -- hn oli Sjulan silmter. Jos hn vaan voi
seurata hnt metsn tai tunturille, ei hn koskaan tuntenut ikv
tai vsymyst. -- Ja jos joskus tapahtui, ett vsymys oli hnet
yllttmisilln, niin hvisi se tuntumattomiin niin pian kun hn
kuuli Pikku-Riitan joluamisen.

Kun hn vaan jolusi, silloin nostivat palkivat porot pitn ja
katsoivat hneen pin, ja Sjula, tuo vanha lappalais-ukko, hnen
isns, hn unhotti sek sudet ett ahmat ja paarmat ja kaiken muun
kurjuuden kuullessaan nuo tuudittelevat, houkuttelevat net. Usein
jolusi Pikku-Riitta vaan sveleit, mutta Sjula ymmrsi joluamisen
kaikissa tapauksissa.

Hnell oli muuten hnellkin tapana laulaa. Mutta se oli aivan
toista kumminkin. Hn lauloi suden ajosta, jolloin hn oli tappanut
hukan -- pistnyt hnet keihll -- ja sitten saanut rahoja, monta
kaunista kiiluvata, poronvarkaan nahasta. Ja kuinka hn oli kohdannut
karhun rmeikss ilman muuta asetta kuin kirves ja puukko vyll,
joilla voi itsen puolustaa, muttei sittenkn vistnyt, vaan piti
puoliaan kunnes "sammalkpln" tytyi antautua.

Sellaisessa tilaisuudessa oli Pikku-Riitan vuoro kuunnella,
kiihkosta ja ihastuksesta vavisten -- silmt loistivat ja suu oli
puoliavoimia...

"Oh -- is oli aika poika!"

"Niin -- olinhan min", oli Sjulan tapana vastata. "Mutta nyt vanha
ja huono. -- Kelpaan kohta vaan kodassa istuakseni luita Anna-Riitan
kanssa jrsikseni. Hn oli kelpo neito hnkin -- mutta ei meist
kummastakaan ole mihinkn". -- Ei toista oli ollut hnen nuorra
ollessaan!

Ja niin tuli hn taaskin kertoneeksi Anna-Riitasta ja miten hn
vastoin vanhempainsa tahtoa ja vanhaa tapaa oli ottanut hnet
vaimokseen, vaikka hn olikin vaan kyh paimentytt, jolla tuskin
oli ainoata poroakaan. Ja kuitenkin oli kaikki hnelle niin hyvin
onnistunut, niin ett sek ruotsalaiset ett lappalaiset kutsuivat
hnt Rikas Sjulaksi.

Nmt viimeiset onnettomuudet olivat vaan Herran koettelemusta.

"Ei auringonpaistekaan aina, hydyksi ole", sanoi hn itsen ja
Anna-Riittaa lohduttaakseen silloin kun synkimmiltn nytti.

       *       *       *       *       *

Sjula oli muuttanut alas tuntureilta, mutta se ei nyttnyt auttavan.
Talvi tuli myrskyinen ja kylm ankaroine lumisateineen eik sudet
tahtoneet jtt porolaumoja rauhaan. Isoin parvin kiertelivt ne
ympristss -- ja siin oli vahtimista niin in kuin pivinkin.
Mutta siit ei ollut paljon apua, sill hukka piti varansa paremmin
kuin valppainkin koira, ja niin pian kun poro erosi laumasta, oli
susi heti sen kimpussa ja si suuhunsa. -- Ja sitten lysi Sjula tai
Riitta vaan veripilkkuja lumessa ja muutamia nahka- ja lihariekaleita
-- sen pituinen se.

Sjula kulki kumarassa ja neti metsss, ja siit oli kotvan
aikaa kun Pikku-Riitta viimeksi jolusi. Heist tuntui kuin olisi
onnettomuus heit tuholla uhannut ja niinkuin sen vastustaminen olisi
ollut turhaa vaivaa.

Niin tuli joulu, mutta ei lian voinut olla kysymystkn siit,
ett Sjula, Anna-Riitta tai Pikku-Riitta olisi voinut kirkolle
lhte. Sill sehn olisi merkinnyt hvin joutumista. Sudet olivat
nyt tavallista julkeampia -- niin tapahtuipa vh ennen joulua,
ett erskin hykksi kotaan. Mutta semmoinen tungettelevaisuus
tuli kalliiksi, sill Anna-Riitta ei vitkastellut antaessaan
hnelle pettusurvimella sellaisen iskun selkn, ett se ji istua
kkttmn...

Pikku-Riitta oli viime aikoina kokenut kovaa, mutta juuri
joulu-iltana oli Anna-Riitta mielestn niin reipas, ett jaksoi olla
Pikku-Riitan sijasta paimenessa, niin ett tm saisi levt.

Kyllhn Anna-Riitan pt niin kummasti huimasi ja rintaa painoi,
kun hn psi kodasta ja alkoi juosta metsn pin, mutta kun hn
matkan pss kuuli poronkulkusten kilinn ja koirien iloista
haukuntaa ja Sjulan ja hnen paimenrenkiens huutoa ja hoilaamista,
silloin tunsi hn kki itsens niin nuoreksi ja voimakkaaksi, ettei
melkein voinut olla iloisesti joluamatta.

Ja sitten hn tahtoi karsia jkli poroille, mutta juuri kun hn
oli sauvaa kohottamaisillaan, tunsi hn miten jokin hnen sisussaan
ratkesi -- hnen silmin huimasi ja hn luuhistui suksilleen. Kun
Sjula ehti paikalle, makasi hn kalpeana ja liikkumattomana hangella.

Oi Herra Jubmel! Anna-Britta jabmet! Anna-Britta! Akka mien! Attje
mien, jukko leh almesne. Ailesen schaddes to nabma; btes to riike
-- schaddes to situd [Herra Jumala! A-B kuolee! Vaimoni! Is meidn,
joka olet taivaassa, j.n.e.] -- Sjula itki...

Sjula ja hnen paimenrenkins kantoivat Anna-Riitan kotaan. Sin yn
istuivat Sjula ja Pikku-Riitta Anna-Riitan vuoteen ress -- rengit
saivat hoitaa poroja miten parhaiten taisivat.

Sjula istui kyyryss selin vuoteen jalko-pss: hn huiskutteli
ruumistaan sinne tnne ja kyynelet uursivat juomuja vanhaan likaiseen
lappalaisnaamaan.

Pty-puolella istui Pikku-Riitta. Hn oli melkein tunnoton -- oli
kokenut kovaa viime aikoina, valvonut ja tehnyt tyt ja semmoinen
rasittaa nuoria voimia -- ja nyt tuli tm plle ptteeksi.

"Lapsi rankkani! Lapsi rankkani", mutisi sairas. Mutta Pikku-Riitta
ei kuullut. Hn istui kuni tainnuksissa. Tuntui aivan samaten
kuin silloin kun hn oli eksynyt Ortesoiwen tunturille ja oli
paleltua lumikinokseen. -- Hn vajosi niin syvlle johonkin isoon,
valkoiseen... -- Hnen oli niin hivelevn pehmoista ja lmmint
ollakseen... -- olihan taas kes... Aurinko on korkealla ... paistaa
viidakkoon ja rmeelle, miss porot palkivat... Kulkuset kilisevt,
tiuvut soivat... Sehn kummalliselta kuuluu! Ei -- nyt ne vaikenevat
-- on niin netnt, niin netnt! Mutta sitten svelet taas
palajavat kaukaa, hyvin kaukaa, hiljaa kuni kuiskaus -- nyt tuli yksi
lis -- viel yksi... lhemm ja yh lhemm...

Ja svelet yh paisuivat ja kvivt yh korkeammiksi ja valtavammiksi
-- piu -- pau -- piu -- pau.

Nyt ne eivt lhteneetkn en pienist porontiukusista, vaan
isoista kirkonkelloista, jotka soivat tasaiseen tahtiin -- juuri niin
kuin hn oli kuullut niiden toissa juhannuksena soivan kun hn oli
kirkolla. Piu -- pau -- piu -- pau... Valtavammin ja valtavammin ne
soivat, kunnes siit syntyi epselv sohina, huumaava kohina; korvat
pauhasivat ja jyskyttivt. -- Mutta sitten eroitti hn sekasorrossa
kaukaisen huudon -- sitten viel yhden -- ja sitten kiljahtavan
kisen kirkunan...

"Susi! Susi!"

Kohinaa ja rusketta, tuhansien sorkkien napsetta, huutoa ja
kirkumista kuului ulkoa. Susilauma oli hiipinyt porojen keskeen ja
nyt pakenivat porot hurjaa vauhtia eri tahoille. Sjula oli mys
kuullut huudon, mutta liian myhn. Hn tytsi ulos koettaakseen
ehkist hurjaa pakenemista, mutta turhaan. Sill koota poroja, jotka
tietvt suden olevan lheisyydess, siihen eivt ihmisvoimat riit.

Molemmat poronhoitajat tekivt parastaan -- Sjula itse teki koko
yn tyt kuin mielipuoli kokiessaan hajaantunutta porolaumaa
koota. Mutta, kun aamu koitti ei Sjula Niilonpoika en ollutkaan
Rikas-Sjula. Hnen isosta karjastaan ei ollut kuin vaan neljsosa
thteen -- muut olivat hajalla ja tapettuina.

Menehtymisilln vsymyksest heittysi Sjula lumikinokseen -- hn
ei nyt jaksanut kiidtt kodalle, kotiin.

Mutta sitten hn hykksi pystyyn.

Saatanan susi! -- Muttei viel niin ht ole!

En min viel o'o kyh-Sjula. Viel' el Anna-Riitta, ja viel' el
Pikku-Riitta ja min ja...!

Sitten hn uudelleen vaipui kinokseen

       *       *       *       *       *

Kun Sjula hersi, oli piv jo paljon kulunut.

Kyyryss selin ja horjuvin polvin kiidtti hn kotiin. -- Nyt
vasta hn muisti milt kodassa nytti kun hn lksi ulos. -- Hnen
rintaansa ahdisti...

Ajatteles jos...!

Ei, hn ei uskaltanut ajatustaan jatkaa. Ei, ei Jumala voinut olla
niin kova, ett hn olisi ottanut Anna-Riitan hnelt samalla kuin
hnen rikkautensa... Ei hn ollut kuollut...

Mutta Pikku-Riitta oli ollut niin kummallisen nkinen; -- ei kai
hnkin nyt sairastune. -- Eik mit -- hn kai vaan oli vsynyt --
tytt raukka oli viime aikoina kokenut kovaa -- ei hnen laitansa
kumminkaan ollut vaarallinen. -- Ja niin ponnisti hn taas
eteenpin...

Nyt hn oli melkein perill. -- Tuolla notkossa kuumotti jo kota
kuuraisten pensaitten lomitse; -- mutta sep kuin maa! Savu ei
tuprunnut niinkuin tavallisesti lakeisesta -- mahtoi olla hullusti --
Herra Jubmel avita!

Monta minuuttia ei kestnyt, ennenkun Sjula oli kodassa.

Huh -- kuinka hiljaista ja kolkkoa, siell oli! Kylmenneen pesn
toisella puolen makasi Anna-Riitta, kalpeana ja kylmn. -- Kuollut
-- kuollut! Ja vastapt makasi Pikku-Riitta, mutta hn oli sit
punakampi ja lmpisempi. Hengitys oli lyhytt ja polttavan kuumaa
-- valtasuonet tykyttivt ankarasti. Sjula -- Sjula -- nyt on
onnettomuus sinut yllttnyt...!

Hn seisoi keskell kotaa -- kumarassa ja neti. Ei tiennyt oikein
itsekn, nkik hn unta vai oliko valveilla... Hnen korvansa
humisivat ja, silmi huikasi.

Anna-Riittahan se tuossa makasi kylmn ja hengetnn?
Pikku-Riittahan se oli, joka siin kuoleman kanssa kamppaili -- ja
hnhn siin seisoi -- hn, Sjula Niilonpoika -- eik voinut tehd,
mitn auttaakseen?

Eptoivoisena heittytyi hn arinan viereen. Herra Jumala! Auta
kyh, lappalais-parkaa!

Kymmenen peninkulmaa oli nyt kaupunkiin, -- tohtorille. Kymmenen
peninkulmaa; -- kaksikymment peninkulmaa edes ja takaisin. Vaan
kaksikymment peninkulmaa! Sen verranhan hn nuoruudessaan oli
kiidttnyt yhteen vuorokauteen -- ja silloin oli susi otettava
kiinni... Mutta nyt -- nythn oli Pikku-Riitan henki kyseess; niin
voisi hn saman kyll vielkin kerran tehd vaikka olikin vanha ja
raihnainen.

Hn ei saa kuolla, Pikku-Riitta! -- Hn ei saa, ei saa...

Ja niin hn kiiruhti pois renkien luo, jotka, poroja paimensivat ja
kski toisen heist jmn kotaan Pikku-Riittaa hoitamaan sill
aikaa kun hn oli poissa...

Hn pisti muutamia kuivattuja lihapalasia, tjilttaansa -- sitoi
sukset jalkaansa -- ja sitten alaspin kohti asuttuja seutuja, --
apua hakemaan.

Herra armahtakoon sit joka asuu ermaassa!

       *       *       *       *       *

Kolmen aikaan aamusilla soitettiin tohtorin ovikelloa. Kerran --
viel kerran -- ja sitten pitkn -- vihaisesti. Silloin vasta kuului
sislt rhten: "Kuka siell keskell yt nt pit?"

Sjula Niilonpoika -- hn oli rauhan rikkoja -- oli lopen vsyksiss
ja ainoastaan tin tuskin sai hn vastanneeksi:

"Oi, el' oo niin ankara. Min' oon vaan vanha lappalainen, jok' oon
kangistumaisillan'," lhtti hn.

"Jaa -- jos se vaan on lappalais-piru, niin voit odottaa huomiseksi,
ei se sen vaarallisempaa ole", murahti ni sislt -- ja niin
seurasi hiljaisuus... Sjula oli luuhistunut oven pieleen -- vsymys
oli hnet vallannut, -- mutta nyt hn ei en tuntenut itsen
vsyneeksi. Raivostuneena hykksi hn ovea vastaan. -- Pikku-Riitan
tytyi saada apua! Herra Jumala! Ei kai tohtori voinut antaa
Pikku-Riitan kuolla koettamatta edes hnt auttaa. Hnen kaunista
neitoaan!

Hn itki ja rukoili -- ei kukaan kuullut hnt. Turhaan kiskoi ja
raastoi hn kellonsoitinta -- turhaan kolkutti ja potki hn ovea --
sisll oli ja ji kaikki hiljaa.

Sjulan kurkkua tyrehdytti.

"Perkeleen ruotsalaiset! He ovat tulleettanne ja tunkeneet meidt
tieltn -- he ovat vieneet maamme ja kielemme -- meidn laitumemme
-- he ovat vieneet meilt vanhan uskomme, vanhat jumalamme, Jumalan.
Beiwen, Ruotan ja Tjermen -- voi niit -- niit...

"Perkeleen ruotsalaiset!

"He ovat vieneet tunturimme, joissa hopeaa ja kultaa piilee -- he
ovat varastaneet poromme -- raiskanneet vaimojamme ja tyttrimme --
tehneet poikamme viinajuopoiksi. Perkele heidt viekn! Ja sitten he
meit vihaavat ja halveksivat -- Beiwen lapsia, auringon jlkeisi!
Kutsuvat meit koiriksi ... ne -- ne... Varastelevia kissoja he ovat!

"Hiipivt takaapin uhriensa niskaan ja kiusaavat, ennenkun tappavat...

"Mutta min, Sjula Niilonpoika, en tarvitse heilt apua kerjt. Minun
neitoni tulee noita kurjia pakanoita ilmankin toimeen. Sjula kyll
tiet paremmankin keinon. Ruotsalaiset pitkt kurjan jumalansa
omanaan, nuo pelkurimaiset matelevat pakanat! Sjula kyll tiet,
ett hnen vanhat jumalansa ovat vkevmpi. Iso-is, Noita-Sjula,
hn antoi Beiwelle kymmenen poroa saadakseen pitkn in -- min,
Sjula Niilonpoika, olen antava kaksikymment -- kolmekymment --
kaikki poroni neitoni edest. Kyll Sjula uhrilaulun muistaa -- oppi
sen iso-islt..."

Ja niin alkoi hn hiljakseen laulaa kiitessn eteenpin:

    Oi mahtavat jumalat
    Pilven plliset isnnt
    Taivahassa asuvaiset
    Yli maailman nkijt
    Lumihuippujen haltijat!
    Oi mahtava Jumala,
    Maailmojen hallitsija
    Haltijoitten niin samaten.
    Ota uhri uhrintuojan
    Armoisasti, armollisna!
    Saiwo olmak, syvyydesss',
    Saiwo aimon herra suuri!

    Jabmieii-Akka, Ruotan vaimo
    Kalman kalpea emnt!
    Ruota manalan isnt
    Ottakaatte uhrin' armoss'!
    Oi mahtavat jumalat!
    Beiwe, joka taivaall' loistat
    Ilman kannalla ylinn
    Kuule kurjan huokaukset,
    lls pakene minua!
    Teit huudan, teille itken,
    Kuulkaa lastenne pakinaa!

       *       *       *       *       *

Joustavin notkuvin polvin kiiti Sjula kotiin pin. Keli oli huono,
-- oli tuullut ja satanut lunta koko yn, ja aamupuoleen myrsky vaan
kiihtyi.

Sjula lhtti -- vanhat sret eivt kest niinkuin nuoren, mutta
vauhtia ei kynyt hiljentminen. Ei, hnen tytyi pst kotiin,
jossa hnen pikku neitonsa odotti apua ja tuskaili lieventmist.
Pikku-Riitta -- hn ei saa kuolla...Ei - kyll. Beiwe antaa pitkn
in, kun Sjula antaa 20 poroa.

Ja sitten Sjula ja Riitta paimentavat poroja yhdess, kunnes ern
pivn nuori oman kansan mies, joka on liian pitkn katsonut neidon
ruskeisiin silmiin, tulee puhemiehineen ja sulhasviinoineen kodalle.
[Vanha lappalaistapa vaatii, ett kosijan kydessn ensi kertaa
tytt tervehtimss tytyy kestit tulevaa appiukkoaan viinill tai
paloviinalla. Tll on nimen "Puoristvine" tai "Suognodiavine".]

Silloin siit iloiset ht, joluamiset ja tanssit syntyvt. Ja sitten
saa Sjula, lappalais-ukko asua Pikku-Riitan kodissa ja Pikku-Riitta
saa kaikki Sjulan porot.

Ja kun Sjula sitten kuolee psee hn manalantuville Anna-Riitan
kanssa ydinluita ja poronlihaa symn... Niin, Anna-Riitan kanssa...

Mutta miss -- miss hn on? Sjula ei tunne seutua. Sjula on
hiihtnyt suoraan eteenpin eik ole huomannut minne pin sukset
ovat hnt vieneet. Lumituisku on yltynyt ja lakaissut kaikki jlet
umpeen. Eteenk vai taaksepin hnen on kntyminen? Eik viel ole
valjennut sen vertaakaan, ett hn voisi puista ilmansuunnat eroittaa!

Eptoivoissaan vajoo hn hangelle. Ja Pikku-Riitta, joka makaa kotona
ja odottaa ... odottaa!

Hn ei saa turhaan odottaa! Sjula ei saa hautautua kinokseen!
Eteenpin! Kotiin!

Ja Sjula nousee taas, tapailee sauvojaan ja hiiht lhtten
edelleen. Oi, Herra Jubmel, tt kurjuutta! Kunhan hn vaan olisi
kotona Pikku-Riitan ja Anna-Riitan luona... Niin, sehn oli totta,
Anna-Riittahan on kuollut -- ja ehken Pikku-Riitta myskin... Anna
minun viel pit pikkuneitoani luonani!

Raskasta on Sjulan hiiht ensi aluksi -- sitten se on helpompaa ja
yh helpompaa. -- Tss mahtanee olla aika mki -- sukset luistavat
nettmsti ja nopeaan. Sjula seisoo hajareisin, notkuvin polvin,
sauvat olalla -- lumi ryppy hnen korvissaan ja myrsky vinkuu
hnen ymprilln -- tm on menoa tm -- se on hyv, sill
Pikku-Riitta odottaa...

Yh hurjenee vauhti. Puut lentvt suhisten ohi, nopeammin kuin
peljstyneet porot, ja lumi joka pyry, sokaisee Sjulan melkein
tykknn...

Herra Jumala! Nyt hn muistaa! Ytunturi --kkijyrknne --
vuorenpeikko! Herra Jeesus Kristus! Pelasta! Auta! Riitta!...

-- -- --

Kumealta ja hirvelt kuului kun ruumis murskaantui kallionsrmiin
kkijyrknteen alapuolella. Ja rotkot, joihin lumi ei voinut tarttua,
ulvoivat, vinkuivat, valittivat ja huokailivat...

       *       *       *       *       *

Mutta kotona kodassa odotti Pikku-Riitta vuoteellaan.

Niilo-renki oli antanut hnelle mustaa, kahvia juoda ja poronjuustoa
karkoittaakseen kuumeen, ja nyt hn olikin paljoa parempana. Heikko
ja voimaton oli hn viel kumminkin, niin ett hnen tytyi olla
pitklln, mutta Sjula-is oli kuitenkin iloitseva nhdessn hnet
niin reippaana.

Sjula-is, niin -- hn oli nyt ollut kolme vuorokautta poissa, eik
kukaan varmasti tietnyt minne hn oli lhtenyt. Riitta oli melkein
tulemaisillaan levottomaksi. Ajatteles, jos hnelle olisi jotain
tapahtunut! Vielks mit -- hn kai oli lhtenyt kaupunkiin hakemaan
lkkeit neidolleen...

Ja niin hn taas rupesi odottamaan...

Neljnnen pivn iltana tuli Sjula kotiin. Aktsekin Apram se oli,
joka oli lytnyt hnen hengettmn ruumiinsa kkijyrknteen
alapuolelta ja oli ajanut sen kotiin akjassaan.

Siin lepsi nyt Sjula niin tyynen ja levollisena -- kasvot eivt
olleet murskaantuneet eivtk alas systess kyneet muodottomiksi --
ainoastaan vhn verta oli suunpieliss -- muuten nytti silt kuin
jos hn olisi vaan nukkunut.

Pikku-Riitta seisoi akjan ress -- hn oli kalmankalpea, vaan ei
virkkanut mitn. Hn hyrili vaan hiljaa niin kummallisen surullista
nuottia...

Ja sitten hn hiljalleen hyvili vanhoja kuihtuneita poskia, jotka
nyt olivat niin kalpeat, niin kalpeat. -- Apram ja Niilo menivt
kotaan. -- Kun he taas tulivat ulos oli Pikku-Riitta pitklln
lumihangella akjan vieress polttavassa kuumeessa...

       *       *       *       *       *

Tm on vaan juttu erst lappalaisesta.

Jo moni talvi on hintaan satanut ja monen kesn aurinko on paistanut
siit kun tm tapahtui, mutta yh on Ytunturi yht musta ja synkk.

Toisinaan kuulee uudisasukas talvi-iltoina selvsti, kuinka
Pikku-Riitta joluaa tuolla kkijyrknteen reunalla ja nkee
miten punainen lappalaisphine vilahtaa pensaitten lomitse. --
Semmoinenhan on sulaa taikauskoa ja tyhmyytt, mutta kun myrsky ulvoo
vuoren halkeamissa ja paasien vliss, silloin kuuluu vuoresta pahaa
nt.




Pivl.


Oletko nhnyt ruskon juhannusyll. Pivlss honganlatvoja
valaisevan?

Aurinko siroittelee steitn tummanvihreitten neulasten lomitse
-- ne liukuvat sammaleisia runkoja pitkin yh alemma, kunnes
ovat piilosilla pehmess sammalikossa, miss mustikanvarvut ja
vanamot tihein rykelmin kasvavat. Ja koski laulaa kaukana laulujaan
ja tuuli humisee kummallisin svelin puiden latvoissa. On kuni
kantelet ilmassa soisivat ja kuni kirkon urkujen huminaa, ja kaukaa
Valkolammilta kuuluu kuikan pitkveteinen valittava huuto. Mutta
vuorilta kajahtelevat net takaisin, niin ett olet kuulevinasi
virrenveisuuta, metsss.

Olotko nhnyt jrvenselkien kaukana tummansinertvin kimaltelevan,
miten rmeet kellertvnvihren synkkin levivt lampien vliss ja
miten ymprivt vaarat hmittvt vaaleanpunasinervss ilmassa?

Jos sen kaiken olet nhnyt ja kuullut, silloin olet nhnyt ja kuullut
kaiken maailman ihanuuden.

Tll, vaaralla ovat metsnimmet elneet. Tll, kuuli is ja
iso-is heidn karjansa kellojen kilinn -- tll nkivt he sydmen
pelosta sykhdelless punakyprin mttiden ja viidakoitten lomitse
vilahtelevan. Tll oli satujen koti ja metsnimpien asumus.

Kun lehmt olivat talven kuluttua laitumelle laskettavat astuivat he
yli siunatun terksen -- muutoin voivat he joutua, peikkojen valtaan.
Ja paimenpojilla oli tuohitorvi selss karhun ja ters vyll
peikkojen varalta. Heidn kanssaan ei ollut yrittmist.

Ja joka taholta ympri Pivl mets niin tihen, synkkn ja
tummana. Se on salomets niin hempe, niin sorjaa ja nuorekasta. Se
on satujen, metsn ja auringon tyyssija -- isoisn ja isn tyyssija.

Tll he syntyivt, tll he elivt vapaata ihanata elmns
kaukana kaiken maailman hyrinst ja pauhusta... Hallan jttmi
thteit he vaan auhdosta pellostaan talteen korjasivat, sotkivat
pettua leipn, sen he tekivt kyll, mutta se ei ksivarsia
herpaissut eik silmien tervyytt tylsistnyt -- he olivat
karaistua, voimakasta sukupolvea.

Ja pivinen oli heidn mielens ja laulut asuivat heidn huulillaan
ja mets oli heidn kotinaan ja heidn lietenn, se korvasi ruuan ja
vaatteet.

Sadut lyhensivt talvi-illan ja rukin hyrin sesti raikashuulista
laulua. Ei ollut koskaan saduista puute eik lauluistakaan. Siit
piti kyll mets huolen.

Sill auringonsteet; jotka tulivat pitkien matkojen pst, ne
kertoivat juttujaan hongille ja hongat kuiskuttivat aurinkoisia
satujaan ihmisten lapsille.

Kun tuli netnt ja pimeilt ympristss -- silloin juohtuivat
aurinkoiset sadut mieleen, He tulivat kuni itsestn -- ei kukaan
tietnyt mist.

Tm on iso-isn kaunein satu -- satu Pivlst.

Oli kerran mies, joka kuljeskeli alati vaan haaveksien. Sek
maatessaan ett valveilla ollessaan nki hn unta, ja unet olivat
valoisia, ja kauniita. Mutta se mies oli onneton, sill hn tiesi
kaiken valoisan ja kauniin olevankin vaan unta. Ja senthden meni hn
metsn saadaksensa olla yksin.

Mutta metsss ei kukaan saa olla yksin, sill siell asuu tuhansia
olentoja. He asuvat sammalikossa, ja kanervikossa -- he istuvat
puitten oksilla kiikkumassa ja ovat piilosilla mttitten vliss.
Ja siell asuu metsnimpi ja siell asuu vuorenpeikkoja. Ja
metsnimmet ovat valkeita ja vuorenpeikot mustia. Metsnimmet
hallitsevat metsss kesin, kun aurinko riippuu kuni kultainen
pallo pohjoisella taivaalla hiukkasen tunturihuippuja ylempn ja
ilma vrhtelee lmp ja elm. Mutta kun syksy tulee ja henkii
kosteutta, pimeytt ja pakkasta maille ja mantereille, silloin
hiipivt peikot esiin pimeist piilopaikoistaan -- riuhtovat lehvt
puista ja levittvt valkoisen harson yli rmeitten ja soitten. Ja
kun sitten myrsky ja rajuilma pahimmillaan pauhaavat, silloin panevat
peikot toimeen aimo kekkerit, silloin katkiavat satavuotiset puut
kuni oljenkorret ja metsn jttiliset sortuvat juurineen maahan.
Silloin ulvovat peikot ilosta.

Mutta, kohta tulee taas kevt ja kes ja peikot pakenevat valon
lapsia. Silloin kaikuu mets raikasta naurua, kutsuhuutoja ja
tiukujen kilin. Lauhkeat kesiset tuuloset humisevat hiljaa puitten
vihannoissa, tuoksuvissa latvoissa. Siit syntyy suloinen soitto
-- niin vienosvelinen ja puhdassointuinen, ett peikot vapisevat
pelosta kaukaisissa kallionrotkoissaan.

Mutta kerran psivt peikot kumminkin Pivln ainokaisiksi
herroiksi.

He viekoittelivat metsnimpien ruhtinattaren luokseen ja sulkivat
hnet pimen vuorenrotkoon, josta he eivt luulleet hnen koskaan
psevn pois. Ja kun ruhtinatar oli vankina, silloin eivt haltijat
voineet puolustautua piilopaikoistaan hiipivi peikkoja vastaan.

Mutta kun Pivl oli joutunut heidn haltuunsa tuli siell
synke ja kammottava olla. Tuli niin synke, ett mies, joka oli
murheineen metsn mennyt, istuutui itkemn sit synkeytt, joka
vallitsi maailmassa. Ja kun hn siin istui kuuli hn vuoresta niin
ihmeellisen suloista laulua -- naisen ni se oli, joka lauloi --
vangittu metsnimpien ruhtinatar, joka kutsui hnt auttamaan, kutsui
pelastamaan.

Ja hn ji siihen.

Tuli kes, tuli talvi, mutta yh hn siin viipyi. Harjanteelle --
ylinn oli hn rakentanut itselleen tuvan -- pieni ja ahdas se oli,
mutta se kuumotti niin ystvllisen-punakkana korkealla paikallaan,
niinkuin koitto, joka sarastavaa piv ennustaa. Ja tuvan ymprille
perkkasi hn pieni peltotilkkuja ja maakamaran ja tupansa hn
siunasi ristinmerkill ja turvasi sen terksen voimalla. Peikot
manasivat myrskyn tupaa hvittmn, mutta mets sit suojeli. He
henkivt hallaa saroille, mutta mies teki tulia ja savu laskeusi
touolle kuni lmpinen peite. Peikkojen valta murtui.

Ja sitten tuli aurinko taas pilvien ja sumujen vlist nkyviin.
Steet lysivt tien rotkoihin ja onkaloihin, aukasivat metsnimpien
vankilat ja karkoittivat peikot tuntureille.

Pivlss oli riemua ja auringonpaistetta, tuohitorven kaiuntaa ja
kellojen kilin.

Metsnimmet muuttivat takaisin kaikkine vkineen ja karjoineen.

Ja hn, joka oli pelastanut Pivln peikkojen kynsist, hn istui
tuolla pieness tuvassaan ja oli onnellinen, sill nyt hn tiesi,
ettei kaikki, mik on valoisaa ja kaunista, ole unta. -- Sill hnen
rinnallaan istui metsnimpien ruhtinatar, jonka eteen hn oli tyt
tehnyt. Hn oli pieni, viehke ja hento kuin nuori koivu ja nuortea,
voimakas ja norja kuin nuori nre, ja hn oli hnen rakkautensa,
hnen aurinkonsa ja hnen elmns.

Hn se oli ja mies se oli, jotka olivat karkoittaneet peikot ja
vapauttaneet Pivln...

Mutta peikot eivt unhoita vhll. Syvll synkiss kuiluissaan ja
piilopaikoissaan istuvat he manaten onnettomuutta ihmisille. Ja jos
he vaan kerran oppivat muuttamaan valkeen mustaksi ja kntmn
terksen voiman ihmisi itsen vastaan, silloin on turmio lhell.
Ja silloin riemuitsevat he mustissa, sisuissaan, ett Pivl taas
on joutuva heidn valtaansa.

Mutta eivt peikot sittenkn koskaan saa tuota pient tupaa
tykknn valtoihinsa. Eivt he koskaan voi saada haltijain ikivanhan
vapauden ja valon laulua vaikenemaan -- noita heleit, kirkkaita
sveli, jotka sulattavat sydmi itkuun ja taivuttavat ihmiset
maahan kumartumaan Luojan ihanuuden eteen. Niit lauluja hyrilee
mets ne svelet soivat puiden tummissa latvoissa kevn valoisina
pivin, -- niit lauluja kohisee koski -- niit kuiskuttavat
pensaat, kannot ja kivet - niit tuoksuvat mustikan varvut ja
vanamot. Ja hvittnevtkin peikot joka puun ja joka pensaan --
koettanevatkin saada kosken pauhun vaikenemaan ja auringon valon
sammumaan -- laulun he aina tulevat kuulemaan.

Kirkkaat, helet svelet kohoovat ilmoille ja muodostavat valtavan
svelmn, joka on jlleen tekev yst pivn ja paneva peikkojen
sydmet pelosta vapisemaan.

Sill svelet nousevat syvyydest... Se oli isoisn satu Pivlst.

-- Mutta nyt vallitsee siell pimeys ja synkeys. Halla on polttanut
sarat mustiksi, mets on harvaa ja hakattua ja maata peittvt metsn
jttien silvotut ruumiit. Nyt ovat peikot oppineet tekemn valkeasta
mustaa ja kulta knsi terksen voiman ihmisi vastaan.

Pivl, s kaunis, s suloinen talvikotini, satujeni ja sydmeni
koti -- miten jouduitkaan taas peikkojen valtaan?

Isois on poissa -- hn ei saanut elessn nhd satunsa ptst.
Is on poissa -- hn kuoli metsn mukana. Nyt on mets poissa -- nyt
on sielu poissa ja siit on pimeys, nyyhkytys ja itku.

Mutta eivt peikot koskaan voi tykknn vied Pivl minulta.

Sill min kuulen vielkin kuni salon salamyhkisen suhinana nuot
helet, kirkkaat svelet -- metsnimpien ikivanhan vapauden ja valon
laulun. Eik se laulu lakkaa kuulumasta, ennenkun peikkojen valta
murtuu ja aurinko taas psee vanhaa kotiani valaisemaan.



