Mihail Lermontovin 'Aikamme uros' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 2139. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




AIKAMME UROS

Kirj.

M. Lermontov


Venjn kielest suomensi M. Wuori





Helsingiss,
K. E. Holm'in kustannuksella,
1882.






SISLLYS:

Esipuhe

   I. Beela
  II. Maksim Maksiimitsh.

Petshoorinin pivkirja.
      Esipuhe
   I. Taman.
  II. Ruhtinatar Mary.
 III. Sallimaan uskoja.




ESIPUHE toiseen painokseen.


Jokaisessa kirjassa on esipuhe ensiminen ja samalla viimeinen asia.
Se on joko selityksen teoksen tarkoituksesta tahi puhdistaumisena ja
vastauksena arvosteluille. Mutta tavallisesti lukijat eivt vlit
siveellisest tarkoituksesta ja sanomalehtien hykkyksist, ja senp
thden he eivt esipuhetta lue. Ja paha on, ett niin on; olletikin
meill! Yleismme on viel niin nuori ja yksinkertainen, ett'ei se
ymmrr tarua, ellei sen lopussa ole siveys-ohjetta. Se ei arvaa pilaa,
eik tunne ironiiaa; se on, suorastaan, huonosti kasvatettu. Se ei
viel tied, ett kunnollisessa seurassa ja kunnollisessa kirjassa
ilmeinen soimaus ei ky pins; ett ajan sivistys on keksinyt paljoa
tervmmn, melkein nkymttmn, mutta yht hyvin kuolettavan aseen,
joka imarteen verhossa tuottaa vistmttmn ja varman iskun. Meidn
yleis on moukan vertainen, joka kuunneltuaan kahden, vihamieliseen
hoviin kuuluvan, valtiomiehen puhetta, varmaan luulisi kummankin heist
pettvn oman hallituksensa keskinisen, hartaimman ystvyyden eduksi.

Tm kirja sai tuonaan kokea muutamien lukijoiden, jopa
sanomalehtienkin onnetonta luottoisuutta sanojen kirjaimelliseen
merkitykseen. Toiset nrkstyivt kauheasti, eik vain pilalla, ett
heille pannaan esimerkiksi sellainen siveetn mies, kuin "Aikamme
uros"; toiset taas varsin hienosti huomauttivat, ett tekij on
piirustanut oman ja tuttavainsa kuvat... Vanhaa ja kurjaa pilaa! Mutta,
nkn, on Wenj niin luotu, ett kaikki siin uudistuu, paitsi
tuhmuudet. Kaikkein lumoavin taikasatu meill tuskin, psee ilman
soimauksitta persoonallisesta loukkausyrityksest.

Arvoisat herrat! "Aikamme Uros" on todellakin kuva, mutta ei yhden
miehen; se on kuva muodostettu meidn sukupolvemme tydellisesti
kehittyneist paheista. Sanotte minulle taaskin, ett'ei ihminen
voi olla niin ruma, mutta min sanon teille, ett jos te uskotte
kaikkien traagillisten ja romantillisten pahantekijiden olemisen
mahdollisuutta, miksik ette sitten usko Petshoorinin todenperisyytt?
Jos te olette ihaelleet paljoa kauheampia ja rujompia kuvitelmia,
niin miksik tm luonne, ollen myskin kuvitelma, ei pse teidn
armoihinne? Eikhn vain siksi, ett siin on enemmn totta, kuin te
haluaisittekaan?

Sanotte, ett'ei siveellisyys tst hydy. Anteeksi! Kylliksi on jo
ihmisi makeisilla ruokittu, ja niist on heidn vatsansa turmeltunut;
tarpeen on katkerat lkkeet, syvyttvt totuudet. Mutta lk,
yhtkaikki, tst luulko, ett tmn kirjan tekijll koskaan on ollut
pyhket haavetta ruvetakseen ihmiskunnan paheiden ojentajaksi.
Jumala hnet varjelkoon sellaisesta typeryydest! Hnest oli vain
hauskaa piirt aikuisensa mies, jommoisena hn hnet ksitt, ja,
hnen ja teidn kovaksi onneksi, liian tihess on tavannut. Siinkin
on kylliksi, ett tauti on osoitettu lytyvn, mutta kuinka se on
parannettava -- sen vain Jumala tiet! --




I.

Beela.


Min matkustin kyydill Tiflisest. Rattaitteni koko kuormana oli
pieni remetti, joka oli puolillaan matkamuistelmia Gruusiasta. Suurin
osa niit on, teidn onneksenne, hvinnyt, mutta remettini muine
kapineineen on, minun onnekseni, silynyt ehen.

Aurinko alkoi jo ktkeyty lumiharjanteen taakse, kun olin saapunut
Koishaurskin laaksoon. Kyyditsijni, osetiini, kiiruhteli vsymtt
hevosia ehtiksemme yksi nousta Koishaurskin vuorelle, ja veteli
lauluja tytt kurkkua. Mik ihana paikka tuo laakso! Joka haaralla
on luoksepsemttmi vuoria, punertavia kallioita, vihrin
seinelijn kiertelemin ja vaahtera-ryhmien seppelimin, keltaisia,
ouruveden uurtamia jyrkkyksi, ja tuolla ihan korkealla kultaisia
lumi-hetuleita; alhaalla taas Aragva, syleillen toista, nimetnt
virtaa ja kuminalla syksyen mustasta, usmaisesta rotkosta, luikertelee
hopealankana ja kimaltelee, kuni krmeen suomukset.

Saavuttuamme Koishaurskin vuoren juurelle, seisatuimme juomalan luo.
Siin parveili meluten noin pari kymment grusiinia ja vuorelaista;
lheisyyteen oli karavaani kameleja asettunut yksi. Minun oli
palkkaaminen hrki vetmn rattaitani tuolle kirotulle vuorelle,
sill oli jo syksy ja iljanne -- ja vuori oli noin kaksi virstaa pitk.

Ei muu auttanut, kuin palkata kuusi hrk ja muutamia osetiineja. Yksi
heist heitti remettini hartioilleen ja muut kvivt auttamaan hrki
melkein yhteen huutoon.

Minun rattaitteni jljess veti nelj hrk toisia rattaita, kuin
ei mitn, huolimatta siit, ett ne olivat kukkuraksi kuormitetut.
Tm seikka minua kummastutti. Niiden takana kvi omistaja, tupakoiden
pienest kabardiinilaisesta hopea-helaisesta piipusta. Hnen ylln oli
upsierin takki ilman olkaimia ja pss tsherkessilinen hossakarvainen
lakki. Hn nytti olevan noin viiden kymmenen vanha; hnen tummat
kasvonsa osoittivat hnen jo kauan sitten tutustuneen Taka-Kaukaasian
aurinkoon, ja ennen aikaansa harmentuneet viiksens eivt vastanneet
hnen lujaan kyntiins ja ravakkaasen muotoonsa. Min astuin hnen
luoksensa ja kumarsin; hn vastasi neti kumarrukseeni ja laski suuren
savukiemuran.

-- Olemme, ehk, matkakumppania?

Hn kumarsi, nytkin neti.

-- Te, varmaan, matkustatte Stavroopoliin?

-- Aivan niin... vieden ruumin tavaroita.

-- Sanokaapa, olkaa hyv, mink thden teidn raskaita rattaita nelj
hrk jouten vet, mutta minun tyhji rattaitani kuus' elukkaa tuskin
liikuttaa noiden osetiinien avulla?

Hn hymhti viekkaasti ja katsahti minuun tarkoittavasti.

-- Te ette varmaankaan ole olleet kauan Kaukaasiassa?

-- Vuoden ajan, vastasin min. Hn hymhti toistamiseen.

-- Miten niin?

-- Niin vain; nuo aasialaiset ovat kauheita riiviit! Luuletteko
heidn auttavan, kun huutavat? Piruhan heidt tiet, mit he
kiljuvat? Hrt heit kyll ymmrtvt, sill vaikka valjastaisitte
kaksikymment, niin, jos he vain huutavat tavallaan, eivt hrt
hievahda paikaltaan... Kauheita konnia! Mut' minks heille saat? Kiskoa
rahaa matkustajilta he kyll rakastavat... Ovat turmelleet lurjukset!
Saatte nhd, viel he teilt juomarahaakin ottavat. Min kyll jo
heidt tunnen; mua eivt pet!

-- Te kauan jo tll palvelette?

-- Min olin tll jo palveluksessa Aleksei Petroovitshin [Jermoolov]
aikana, vastasi hn, suoristaen ryhtin. Kun hn tuli linjalle, olin
min ala-luutnanttina -- lissi hn -- ja hnen aikanansa sain kaksi
arvoa retkist vuorelaisia vastaan.

-- Ja nyt?

-- Nyt kuulun kolmanteen linjapataljoonaan. Ent te, rohkenenko kysy?

Min sanoin hnelle.

Keskustelu loppui siihen, ja me jatkoimme neti kyntimme
vieretysten. Vuoren huipulla kohtasimme lunta. Aurinko oli laskeutunut
ja y seurasi piv vlittmsti, niinkuin etelss on tavallista,
mutta lumen kajastuksen thden voimme me helposti eroittaa tien, joka
yh viel kvi nousuun, vaikka ei en niin jyrkkn. Min kskin
panemaan remetin rattaille, vaihtamaan hrt hevosiin ja katsahdin
viimeisen kerran alas laaksoon; mutta paksu, rotkoista aaltoina
turvannut sumu peitti sen tydellisesti, eik yhtkn nt sielt
en kuulunut korviimme. Osetiinit ymprivt minua hlisten ja
vaativat juomarahaa, mutta alakatteini kiljasi heille niin kisesti,
ett he silmnrpyksess erkanivat. -- Onpas sit kansa! sanoi hn: ei
tied, mik leip on venjksi, mut osaapa: "upsieri, anna juomarahaa".
Tataaritkin minusta ovat paremmat; he tok'eivt juo...

Kyytiln oli viel virstan verta. Kaikkialla oli hiljaa, niin hiljaa,
ett itikan hyrinst voi seurata sen lentoa. Vasemmalla hmrsi
syv rotko; sen takana ja edessmme kuvailiivat kelmell taivaan
rannalla, jossa iltaruskon viimeinen loiste viel oli silynyt, vuorien
tummansiniset huiput, tynn halkeilemia ja lumikerroksien peittmin.
Tummalla taivaalla alkoi vilkkua thti, ja, kummallista, minusta ne
nyttivt olevan paljoa korkeammalla, kuin meill pohjosessa. Molemmin
puolin tiet trrtti paljaita, mustia kivi, sielt tlt pilkisti
lumen alta pensaita, eik ainoa kuiva lehtikn liikkunut; ja hauskaa
oli kuulla keskell tt kuolon unta uupuneen kolmivaljakon korskumista
ja venlisen kellon eptasaista helin.

Huomenna tulee mainio ilma! sanoin min. Alakatteini ei vastannut
sanaakaan, vaan osoitti minulle sormellaan itist vuorta, joka kohosi
suoraan vastassamme.

-- Mit se on? kysyin min.

-- Gut-vuori.

-- No, niin mit?

-- Katsokaa, kuinka tuo savuaa. Todellakin, Gut-vuori savusi; sen
syrjill kapueli keveit pilvi-viiruja, ja huipulla lepsi musta
hattara, niin musta, ett se tummalla taivaalla nytti pilkulta.

Me huomasimme jo kyytiln ja sit ymprivien sakljojen [savella
laastettu, sleist tehty rakennus] katot, ja edessmme vlkhteli
ystvllisi tulia, kun kuhahti kostea, kylm tuuli, rotkossa alkoi
humista ja rupesi hienosti satamaan. Tuskin enntin pukea ylleni
burkan [lyhyt huopatakki], kun jo tulla tuprusi lunta. Min katsoin
kunnioituksella alakatteiniin.

-- Meidn on thn ypyminen, sanoi hn harmissaan; tuommoisessa
pyryss ei pse vuorien yli. Mies, hoi! Onko ollut vyrykkeit
Krestoovajalla? kysyi hn kyyditsijlt.

-- Ei, herra, vastasi kyyditsij -- osetiini: -- mutta riippumassa on
paljon, paljon.

Vierashuoneen puutteesta kyytilss mrttiin meille y-sija
savusakljaan. Min pyysin matkakumppaniani juomaan lasin teet
kanssani, sill muassani oli valettu teekannu -- ainoa lohdutukseni
matkoillani Kaukaasiassa.

Saklja oli yhdelt sivulta rakennettu kallioon; kolme liukasta,
mrk astinta vei sen ovelle. Haparoiden menin sisn ja tlmsin
vasten lehm (navettaa, net, kytetn siell etehisen). Min en
tietnyt, minne kntyisin: tll mkyvt lampaat, tuolla murisee
koira. Onneksi vilkahti syrjss himme valo ja auttoi minua lytmn
toisen, oven tapaisen, aukon. Siin aukeni kyllin huvittavainen kuva;
avara saklja, jonka katto nojautui kahteen savustuneesen patsaasen, oli
tynn vke. Keskell riski maahan hajotettu valkea, ja savu, jota
tuuli katossa olevasta aukosta takasin survoi, levisi ymprins niin
paksuna verhona, ett'en pitkn aikaan voinut selviyty; tulen ress
istui kaksi mm, joukko lapsia ja laiha grusiini, kaikki ryysyiss.
Ei ollut muuta tehtvn! me majauduimme valkean reen, sytytimme
piiput, ja kohta alkoi teekannu iloisesti kiehua.

-- Kurjia ihmisi! sanoin min alakatteinille osoittaen isntvkemme,
joka katseli meit neti jonkinmoisessa hmmstyksess.

-- Mit typerint kansaa! vastasi hn. Uskotteko? He eivt osaa mitn,
eivtk kykene mihinkn sivistykseen! Yht kaikki meidn kabardiinit,
tai tshetshensit, vaikka ovatkin rosvoja ja retkaleita, toki ovat
rajupit; mutta eihn nill ole haluakaan aseisin; kunnon tikaria
ei ne yhdellkn. Todellakin aika maitovalvattia. [Oset (osetin)
merkitsee maitovalvattia mys.]

-- Olitteko kauankin Tshetsheniassa?

-- Min oleskelin noin kymmenen vuotta linnoituksessa ruodun kanssa,
Kivi-Kaalamon luona -- tiedttehn?

-- Olen siit kuullut.

-- Niin, hyv mies, kyll saimme tarpeeksemme noista huimapist.
Nykyn, Jumalan kiitos, on tok' rauhallisempi; mutta silloin ei
tarvinnut menn kuin sata askelta vallista, niin jo istui karvanen
perkele vjyksiss, tai seisoppa suu auki, niin het' on paula kaulassa
tai kuula niskassa. Aika poikia vain!...

-- Teill, luulen, on ollut paljon seikkailuja? sanoin min
uteliaisuudesta kiihottuneena.

-- Kuinkas ei, onhan...

Tuossa hn alkoi nyppi vasenta viistn, kumarsi pns ja mietistyi.
Minun teki kauheasti mieleni houkutella hnelt joku juttu -- halu joka
on omituinen kaikille matkustajille ja muistelmien kirjoittajille.
Sill vlin tee oli valmistunut; min otin remetist kaksi matkalasia,
tytin ja panin toisen hnen eteens. Hn srppsi ja sanoi iknkuin
itsekseen: "niin, onhan!" Tm antoi minulle suurempaa toivoa.
Min tiedn, ett vanhat Kaukaasialaiset mielelln puhelevat ja
kertovat, sill siihen heill harvoin on tilaisuutta: mik seisoo
noin viisi vuotta jossakin takalolla ruotuineen, eik koko viiteen
vuoteen kukaan hnelle sano: _terveeks'_ (sill vltvpeli lausuu:
_terveytt toivotan_). Ja puheen ainetta kyll saa: ylt'ympri on
villi, eriskummaista kansaa, joka piv vaaroja, tapauksia sattuu
kummallisia, ja siin tulee paheksumaan, ett meill niin vhn
muistoon kirjoitetaan.

-- Ettek tahdo sekoittaa rommia? sanoin kumppanilleni: minulla on
valkoista Tiflisest; nyt on kylm.

-- En, kiitoksia, min en juo.

-- Miksi niin?

-- Niin vain. Olen itselleni vannonut. Ollessani viel alaluutnanttina,
kerran, nette, maistelimme yhdess, ja yll tapahtui ht-kutsu;
hutikassa astuimme mekin rintamaan, mutta kyll siit saimmekin, kun
Aleksei Petroovitsh kuuli. Herranen aika, kuinka hn vihastui! vhll
oli antaa oikeuteen. Niinp niin: toisinaan eletn vuosi ketkn
nkemtt, ja jos sitten viel ky ryypiskelemn -- niin hukka perii!

Tmn kuultuani kadotin melkein kaiken toivoni.

-- Ja otetaanpa tsherkessit, jatkoi hn: kun pihtyvt _busa'sta_
[laji olutta] hiss tai hautajaisissa, niin alapas jo iske. Kerran
min tuskin psin kplmkeen, ja olinpa silloin viel antautuneen
ruhtinaan luona vieraissa.

-- Kuinkas se tapahtui?

-- Silloin... (hn pisti piippuunsa, kiristi vytn ja alkoi kertoa),
silloin, nhktte, seisoin min linnoituksessa Teerekin takana ruodun
kanssa, -- siit kohta tulee viisi vuotta. Kerran syksyll saapui
muonakuormasto, jota seurasi upsieri, nuori, noin viidenkolmatta mies.
Hn tuli luokseni tysiss tamineissa ja ilmoitti olevansa mrtty
jmn minun luokseni linnoitukseen. Hn oli tuommoinen hyvin hoikka,
kalpea, hnen ylln oli aivan uusi puku, jotta heti arvasin hnen
ei kauan olleen Kaukaasiassa. "Te varmaan", kysyin hnelt, "olette
siirretty Wenjlt?" -- Aivan niin, herra alakatteini, vastasi hn.
Min otin hnt kdest ja sanoin: "Varsin hauskaa; teidn tulee
pikkuisen ikv... mutta koetetaanhan el toverina. Ja, olkaa hyv,
kutsukaa minua vain Maksim Maksiimitshiksi, ja -- mit varten tuo tysi
asu? tulkaa luokseni aina tavallisessa lakissa". Hnelle annettiin
asunto ja hn majoittui linnoitukseen.

-- Ja mik oli hnen nimens? kysyin Maksim Maksiimitshilta.

-- Hnen nimens oli... Gregorius Aleksandrovitsh Petshoorin. Hn
oli kunnon poika, voin teille vakuuttaa; hiukan vain kummallinen.
Esimerkiksi: sateessa tai pakkasessa oli hn koko pivn metsstmss;
kaikki paleltuivat ja vsyivt -- mutta hn ei vhkn. Vaan
kun joskus istui huoneessaan ja vhnkin uhosti, niin jo valittaa
vilustuneensa, tai kun ikkunan luukku vain kolahti, niin jo hypht
ja kalpenee; ja itse nin min, kuinka hn yp-yksin kvi mets-si'an
kimppuun; joskus taas ei hnt saa moneen tuntiin puhumaan sanaakaan,
mutta annas kun milloin ityy kertomaan, niin vatsan halkasee naurusta.
Niin, hyvin kummallinen, mut' mahtoi olla rikas mies, sill jopa sill
oli kaikenlaisia kalliita kapineita!...

-- Ja asuitteko te kauankin yhdess? kysyin min taas.

-- Vuoden ajan. Niin, onhan vain merkillinen tuo vuosi; teki hn mulle
monta kepposta, vaan suokoon ne Herra hlle anteeksi!... Onhan, nette,
semmoisia ihmisi, joille jo syntymstn on mrtty, ett heille on
tapahtuva kaikellaisia tavattomia asioita.

-- Tavattomia? huudahdin min uteliaisuudella, listen hnelle teet.

-- Kuulkaahan, min teille tss kerron. Kuuden virstan paikkeilla
linnoituksesta asui ers antautunut ruhtinas. Hnen poikansa, noin
viidentoista vuotias nulikka, tavastui ajelemaan meille milloin minkin
thden. Ja kyll me turmelimmekin hnet, Gregorius Aleksandrovitsh ja
min. Mut seps rajup vasta oli ja kerke vaikka mihin, joko lakkia
maasta nostamaan tydess karussa, tai ampumaan. Se vain ei ollut hyv,
ett hnell oli kauhea himo rahaan. Kerran, piloillaan, lupasi hnelle
Gregorius Aleksandrovitsh kultarahan, jos hn varastaisi paraimman
vuohen isns laumasta, ja, lhn huoli, seuraavana yn toi kun
toikin sen sarvista. Mutta kun joskus pisti mieleemme hnt hrsytt,
niin silmns oikein verta tihrusi, ja heti tikariin ksiksi. "Kuule,
Asamat, et sin kauan ptsi kanna", sanoin min hnelle: "pahoin
sinun kallosi kypi".

-- Kerran tuli itse vanha ruhtinas kutsumaan meit vanhimman tyttrens
hihin, ja me kun, nette, olimme kunakkia [tuttava, kumppani],
niin ei kynyt kieltminen, vaikka hn olikin tataarilainen. Niinp
sitten lhdimme. Aulassa [kaukaasialainen kyl] otti meit vastaan
joukko koiria kovalla haukunnalla. Naiset, joiden kasvot voimme
nhd, eivt olleet ensinkn kaunottaria. "Minulla oli paljo parempi
ajatus tsherkessittrist", sanoi mulle Gregorius Aleksandrovitsh. --
Vuottakaahan, vastasin min naurahtaen. Mielessni oli oma ajatukseni.

-- Ruhtinaan sakljaan oli jo kerytynyt paljo vke. Asiaattilaisilla,
net, on tapana kutsua hihin sek Pekat ett Paavot. Meidt otettiin
vastaan kaikilla kunnian osoituksilla ja vietiin kunatskajaan
[vierastupa]. Min yht kaikki en unhoittanut tarkata, minne meidn
hevosemme pantiin, nette, jos sattuisi jotakin tapahtumaan.

-- Mitenk he hit viettvt? kysyin alakatteinilta.

-- Hyvin tavallisesti. Aluksi molla [muhamettilainen pappi] lukee
heille jotakin koraanista; sitten annetaan lahjoja nuorikoille ja
kaikille heidn sukulaisillensa; sydn, juodaan busa'a, sitten alkaa
dshigitovka [vikellys], jolloin joku likainen retkale rehentelee ja
ilveilee kurjalla, ontuvalla luuskalla ja naurattaa arvoisaa seuraa;
sitten, hmrss, alkaa kunatskajassa, niinkuin meill sanotaan,
tanssijaiset. Kyh ukko rahjus remputtaa kolme-kielist... en muista,
kuinka he nimittvt... no, onhan kuin meidn balalaikka. Tytt ja
pojat asettuvat kahteen riviin vastatusten, taputtavat kmmenin ja
laulavat. Silloin astuu keskelle tytt ja mies, ja alkavat sanella
toisilleen runoja laulamalla, miten sattuu, ja toiset sestvt
kuorona. Petshoorin ja min istuimme kunniapaikalla, ja siihen tuli
hnen luoksensa isnnn nuorin tytr, kuusitoista vuotias tytt, ja
lauloi hnelle... kuinka sanoisin?... iknkuin komplimentiksi.

-- Ettek muista, mit hn lauloi?

-- Kyll; taisi olla nin: "soleat on meidn nuoret dshigitat [uljas
vikeltj], viitat heill' on hopealla sirotut, mut nuori venlinen
upsieri soleampi heit on, ja kaluunat on hll kultaiset. Hn on kuin
poppeli heidn keskell, vaan meidn puistossa ei hn kasvaa, eik
kukkia saa". Petshoorin nousi, kumarsi hnelle, pani ktens otsalleen
ja sydmelleen, ja pyysi minua hnelle vastaamaan; min osaan hyvin
heidn kielt, ja knsin hnen vastauksensa.

-- Kun tytt oli mennyt luotamme, kuiskasin min Gregorius
Aleksandrovitshille: noh, milt nytti? -- Mainio! vastasi hn; mik on
hnen nimens?

-- Hnen nimens on Beela, vastasin min.

-- Ja hn oli todellakin kaunis, pitk ja hoikka; silmt, mustat kuin
vuorikauriilla, oikein tunkivat sieluun. Petshoorin, miettivisen,
ei laskenut hnt silmistn, ja hnkin pilkisteli usein kulmien alta
Petshooriniin. Vaan ei Petshoorin ollut ainoa, joka ihaeli kaunista
ruhtinatarta; huoneen nurkasta katseli hnt kaksi muutakin silm,
liikkumattomina ja tulisina. Min aloin tutkistella ja tunsin vanhan
tuttuni Kasbitshin. Hn, nette, ei ollut juuri antautunut, eik
antautumatonkaan. Epilyj oli hnest paljo, vaikk'ei hnt oltu
huomattu missn vehkeiss. Hn toi meille aina linnoitukseen lampaita
kaupaksi, vaan ei koskaan hieronut kauppaa: mink pyysi, maksa pois
-- mut ei hn helpottanut, vaikka olisi tappanut. Kerrottiin hnest,
ett hn mielelln kuljeskeli Kubaanin taakse abrekkien [kuolemaan
henkens vihkinyt] kanssa ja, totta puhuen, olikin hnell oikea rosvon
naama; hn oli pikkunen kasvultaan, kuiva ja hartiakas!... Mutta sep
vasta vikkel, vikkel kuin piru! Hnen beshmettins [pllysvaate]
oli aina revitty ja paikattu, mutta pyssy hopeassa. Hnen hevostaan
mainittiin koko Kaukaasiassa -- ja todella ei paremmasta puhettakaan.
Eivtk sissit hnt suotta kadehtineetkaan, ja koettivathan usein sit
varastaakin, vaan eip onnistunut. Vielkin on silmissni tuo hevonen,
musta kuin piki, jalat hoikat kuin rautalanka, eik silmt ollenkaan
huonommat Beelan silmi; ents voimaa sitten! aja vaikka 50 virstaa; ja
harjoitettukin -- juoksi kuin koira isntns jless! Eik hn sit
koskaan sitonut. Semmoinen, net, pirun hevonen!...

-- Sin iltana oli Kasbitsh karmeampi kuin koskaan, ja min huomasin,
ett hnell oli beshmetin alla sotisopa. -- "Eip hnell suotta
ole tuo sotisopa", ajattelin min, "ihan varmaan on hnell jotakin
mieless".

-- Sakljassa kvi helteiseksi, ja min menin ulkoilmaan
vilpoittelemaan. Y jo laskeutui vuorille ja usma alkoi kuljeskella
pitkin rotkoja.

-- Minun pisti mieleeni poiketa vajaan, jossa hevosemme seisoivat,
katsomaan, oliko heill rehua, ja eihn varovaisuus koskaan haittaa;
minulla oli mainio hevonen, ja jo usea kabardiini siihen hempesti
pilkisteli sanoen: _jakshi the, tshek jakshi_ [hyv on, oikein hyv].

-- Astun tuosta pitkin aitaa, kun kki kuulen ni; toisen heti
tunsin; se oli Asamat lurjus, isntmme poika; toinen puhui harvemmin
ja hiljemmin. "Mit he tuossa juttuavat", ajattelin min: "eikhn vain
minun hevosestani?" Min istahdin aidan viereen ja aloin kuunnella,
kokien olla pstmtt yhtkn sanaa huomaamatta. Toisinaan
tukehduttivat sakljasta kuuluvain laulujen tohina ja nien hlin
minua huvittavan puheen.

-- "Sinulla on mainio hevonen! puhui Asamat; olisinpa isnt talossa ja
mulla olisi kolmensadan tamman suuruinen tabuuni, niin antaisin puolet
ratsustasi, Kasbitsh!"

-- Vai, Kasbitsh! -- ajattelin min ja muistin sotisovan.

-- "Niin", vastasi Kasbitsh lyhyen nettmyyden perst: "koko
Kabardista et semmoista lyd. Kerran -- se tapahtui Teerekin takana
-- lhdin abrekkien kanssa rystmn venlisten tabuuneja; onni
meit ei silloin suosinut ja me hajaannuimme kuka kunne. Jlessni
kiiti nelj kasakkaa; takanani kuulin gjaurien huudot ja edessni
oli tihe mets. Min kyyristyin satulalle ja, antautuen Allahin
huomaan, ensi kerran elmssni loukkasin hepoani piiskan iskulla.
Se puikki kuin lintu oksien vlitse; tervt okaat repivt vaatteeni
ja vaivaisjalavan kuivat vitsat pieksivt kasvojani. Heponi hyppi
kantojen yli ja halkasi pensaat rinnallaan. Parempi olisi ollut jtt
se metsn rinteesen ja juosta piiloon metsn, mutta minun oli sli
erota hevosestani -- ja siit profetta palkitsikin minut. Muutamia
kuulia vinkui pni ylitse ja min kuulin jo kuinka kasakat riensivt
jljissni... Yht'kki tuli eteeni syv halkeama; ratsuni mietti
kotvan -- ja hyppsi. Sen takakaviot irtaantuivat vastaiselta yrlt
ja se riippui etujaloistaan. Min heitin suitset ja lensin syvnteesen;
tm pelasti hevoiseni ja se hyppsi yls. Kasakat nkivt kaikki, vaan
ei yksikn kynyt minua etsimn; varmaankin luulivat, ett satutin
itseni kuoliaksi, ja min kuulin, mitenk he systyivt hevostani
pyytmn. Sydmeni veristyi; min rymin pitkin tihe ruohoa
syvnteess, kun huomasin, ett mets pttyi; muutamia kasakkoja
ajoi ulos tasangolle ja kas! suoraan heit pin nelist Karagjosini;
kaikki lhtivt huutaen sit kiinni ottamaan; kauan, kauan he sit
ajelivat, ja yksi varsinkin oli kaksi kertaa jo heittmisilln sen
kaulaan suopungin; min vrisin, suljin silmni ja aloin rukoella.
Muutaman silmnrpyksen perst katsoin yls ja nen, kuinka
Karagjosini lent, heiluttaen hntns, vapaana kuin tuuli ja gjaurit
kaukana toinen toisensa jless vetjustavat kankaalla uuvutetuilla
hevosillaan. Vallah! se on tosi, totinen tosi! Myhn yhn istuin
min syvnteess. Ja uskotkos, Asamat? kki kuulen pimess, ett
yrll juoksee hevonen, korskuu, hirnuu ja polkee kavioillaan maata;
min tunsin Karagjosini nen, se oli hn, minun toverini!... Sen
kovemmin emme ole eronneet."

-- Ja min kuulin, kuinka hn taputteli kdelln ratsunsa silet
kaulaa, antaen sille eri helli nimityksi.

-- "Olispa mulla tuhannen tamman suuruinen tabuuni, sanoi Asamat, niin
antaisin sen kokonaan Karagjosistasi."

-- "Ehei, en tahdo", vastasi Kasbitsh vlinpitmttmsti.

-- "Kuulepas, Kasbitsh", puhui mairitellen Asamat: -- sin olet kunnon
mies ja urhea dshigita: vaan minun isni pelk venlisi, eik laske
minua vuorille; anna minulle hevosesi ja min teen, mit vain tahdot;
varastan sinulle isltni paraimman luotipyssyn, tahi miekan, tahi mit
vain haluat -- ja hnen miekkansa on oikea kalpa: pane vain ter ktt
vasten, niin tuo itse imeikse lihaan, ja tuommoinen sotisopa, kuin
sulla, ei ole sinne pinkn.

Kasbitsh oli neti.

-- "Ensi kerran, kuin nin sinun hevosesi, jatkoi Asamat, kun
se allasi kierteli ja hyppi pullistaen sieraimiaan, ja limsit
murenina sinkoilivat sen kaviojen alta, tapahtui sielussani jotakin
ksittmtnt, ja siit lhtien kaikki minua inhotti: isni paraita
ratsuja katselin halveksien, minua hvetti nyttyty niiden selss
ja tuska valtasi minut; surren istuin min pivt pitkt kalliolla
ja vhn vli ilmaantui ajatuksiini sinun pikimusta heposi uhkeasti
astuen ja sile selk suorana kuin nuoli; se katseli minua silmiin
vilkkailla silmilln, iknkuin tahtoi se sanoa sanan. Min kuolen,
Kasbitsh, joll'et sit minulle myy!" sanoi Asamat vapisevalla nell.

-- Min kuulin, ett hn rupesi itkemn; ja sanottava on, ett Asamat
oli mit uppiniskaisin nulikka, eik hnest koskaan ennen oltu
kyyneli puserrettu, ei silloinkaan kuin oli nuorempi.

-- Vastaukseksi hnen kyynelilleen kuului jotakin naurun tapaista.

-- "Kuule, sanoi lujalla nell Asamat, sin net, ett olen valmis
vaikka mihin. Tahdotko, niin varastan sinulle sisareni. Hn tanssii,
ja laulaa, ja neuloo kulta-koruja -- niin ett ihme! Semmoista vaimoa
ei ole ollut turkkilaisella padishahallakaan... Jos tahdot, niin
odota minua ensi yn rotkossa, miss virta juoksee; min menen hnen
kanssaan siit sivuitse naapuri-aulaan -- ja hn on omasi. Eiks toki
Beela maksa ratsuasi?"

-- Kauan, kauan oli Kasbitsh vaiti; viimein veti hn, vastauksen
sijaan, puolikovaan vanhaa laulua:

    Kaunotart' aulassa paljo on meill,
    Silmt ne thtin paistavat heill;
    Lempi heit -- kateellista on,
    Vaan vapaus paremp' uskalikon.
    Kullalla vaimoa nelj voi vied,
    Vaan hepo virma ei hinnasta tied:
    Aron se kiit kuin tuuliaisp,
    Eik se pet, tai jljelle j.

[Pyydn lukijoilta anteeksi, ett olen runoksi muuttanut Kasbitshin
laulun, joka, tietysti, minulle kerrottiin suorasanaisena, mutta --
tottumus on toinen luonto. Kirj. muist.]

Turhaan rukoeli hnt Asamat myntymn; itki, mairitteli ja vannoeli;
vihdoin keskeytti hnet Kasbitsh krsimttmsti:

-- "Mene matkaas', tuhma nulikka! Kaikkia viel! Sink minun
hevosellani ratsastaisit. Kolmannella askelella se sinut maahan
heitt, ja taitat itseltsi niskasi kiveen."

-- "Minut!" huudahti Asamat vimmassa ja pojan tikarin sil helhti
sopisopaa vastaan. Voimakas ksi survasi hnet vasten aitaa, niin
ett aita huojahti. "Kohta leikki syntyy!" arvelin min, juoksin
talliin, suitsetin hevosemme ja vein ne takapihalle. Kahden minuutin
kuluttua oli sakljassa jo kauhea melu. Asamat, nette, juoksi sinne
revityss beshmetiss ja sanoi, ett Kasbitsh tahtoi hnet tappaa.
Kaikki syksyivt ulos, tarttuivat pyssyihins -- ja leikki alkoi!
Kuului huutoa, hlin ja laukauksia; mutta Kasbitsh oli jo ratsain
ja kierteli joukon keskell kadulla, huimien, kuin piru, miekalla.
"Paha juttu -- humala vieraissa pidoissa", sanoin min Gregorius
Aleksandrovitshille, tarttuen hnen kteens: "Eikhn ole paras, mit
pikemmin lhte tiehemme?"

-- Odotetaanhan, kuinka tm loppuu.

-- No, varmaan huonosti loppuu; nill asisattilaisilla kypi aina
niin: kun pihtyvt busa'sta -- niin on heti verisauna valmis! -- Me
nousimme hevosillemme ja nelistimme kotia.

-- Ent Kasbitsh? kysyin min krsimttmsti alakatteinilta.

-- Mits tuommoiselle tapahtuisi! vastasi hn juoden teens loppuun --
puikki pois!

-- Ja haavoittumatta? kysyin min.

-- Jumala hnen ties'! He ovat sitkeit, roistot! Olenpa itse nhnyt
muutamia; esimerkiksi: vaikk' on kokonaan peitsill lvistetty, kuin
seula, niin yh vain viuhtoo miekalla. -- Kotvan vaiti oltuaan jatkoi
alakatteini polkien jalkaansa maahan:

-- En koskaan anna yht itselleni anteeksi: piruko mun lie riivannut
kertomaan Gregorius Aleksandrovitshille, hnen linnoitukseen tultua,
mit kuulin istuessani aidan vieress; hn naurahti -- aika viekas kun
oli -- mutta jotakin oli jo hnell mielessn.

-- Mit niin? kertokaa, olkaa hyv.

-- Noh, olkoon menneeksi! kun kerta aloin, niin tytyyhn sit jatkaa.

-- Neljn pivn kuluttua tulee Asamat linnoitukseen. Tavan mukaan
poikkesi hn Gregorius Aleksandrovitshin luo, joka hnelle aina sytti
makeisia. Min olin siell. Alettiin puhua hevosista, ja Petshoorin
rupesi ylistmn Kasbitshin hevosta: sehn vasta, sanoo, on virkku, ja
korea, kuin vuorikauris -- no, suoraan sanoen, moista ei maailmassa.

-- Nuoren tataarin silmyet alkoivat tuikkia, vaan Petshoorin ei ole
huomaavinaankaan: min aloin puhua muita, mut, lhn, hn heti knt
puheen Kasbitshin hevoseen. Tt juttua kesti joka kerta, kun tuli
Asamat. Kolmen viikon kuluttua aloin huomata, ett Asamat kalpenee ja
riutuu, niinkuin ky rakkaudesta romaaneissa. Mit kummia?...

-- Nhkhn, min vasta jljestpin sain tiet koko tmn jutun.
Gregorius Aleksandrovitsh kiihdytti hnet aivan mielettmksi.
Viimein, niin jo sanookin hnelle: "min nen, Asamat, ett tuo
hevonen sinua kovin miellytt, mut et sit ole nkev enemmn, kuin
omaa niskaasikaan! Noh, sanopas, mit antaisit sille, joka sen sulle
lahjoittaisi?"

-- Mit vain tahtoo, vastasi Asamat.

-- Siin tapauksessa min sen sinulle hankin, mutta ehdolla... vanno,
ett sen tytt...

-- Vannon... Vanno sinkin!

-- Hyv! Vannon, ett saat hevosen, mutta siit tulee sinun antaa
minulle sisaresi Beela. Karagjosi on oleva hnen lunnaansa. Toivon,
ett kauppa on sinulle edullinen.

-- Asamat oli vaiti.

-- Et tahdo? No, kuinka haluat! Min luulin, ett sin olet mies, vaan
lapsipa sin viel oletkin; aikaista sinun on ratsastaa.

-- Asamat kiihtyi.

-- Ents isni? sanoi hn.

-- Eiks hn koskaan ole matkoilla?

-- Totta se.

-- Suostutko?

-- Suostun, kuiskasi Asamat, kalpeana, kuin kuolema. Milloinka?

-- Ensi kerran, kuin Kasbitsh tulee tnne; hn lupasi tuoda kymmenen
lammasta; muusta min kyll pidn huolta. Katso vain, Asamat!

-- Niinp sopivat asian... totta puhuen, huonon asian! Min puhuin
siit jljest pin Petshoorinille, mutta hn vastasi minulle, ett
villi tsherkessitr on onnellinen saadessaan niin mieluisan miehen,
kuin hn on, koska hn, heidn tapaansa, kuitenkin on Beelan mies, ja
ett Kasbitsh on roisto, jota tulee rangaista. Pttk itse, mit
siihen voin vastata?... Mutta siihen aikaan min en tietnyt mitn
heidn salaliitostaan. Niinp tulikin kerran Kasbitsh kysymn, eik
tarvittu lampaita ja hunajaa; min kskin hnen tuomaan seuraavana
pivn. "Asamat", sanoi Gregorius Aleksandrovitsh, "huomenna on
Karagjosi minun ksissni; jos tulevana yn Beela ei ole tll, niin
et hevostakaan ne..."

-- Hyv! sanoi Asamat ja ajoi aulaan. Iltasella Gregorius
Aleksandrovitsh asestihe ja lhti ulos linnoituksesta: kuinka he
suostuivat asian -- en tied, mutta yll molemmat palasivat, ja
vartija nki, ett Asamatin satulan poikitse lepsi nainen, kdet ja
jalat sidottuina, ja p krittyn huntuun.

-- Ja hevonen? kysyin alakatteinilta.

-- Heti paikalla. Seuraavana pivn, varhain aamulla tuli Kasbitsh
tuoden kaupaksi kymmenen lammasta; min kestitsin hnet teell, sill,
vaikka hn olikin rosvo, oli hn yht kaikki kunakkini.

-- Me rupesimme tarinoimaan kaikellaista... kki hyphti Kasbitsh
yls, hnen kasvonsa muuttuivat -- ja hn juoksi ikkunaan, mutta,
pahaksi onneksi, antoi ikkuna takapihalle. -- "Mik sinun on?" kysyin
min.

-- Hevoseni!... hevoseni! sanoi hn kokonaan vavisten.

Todellakin kuulin kavioiden kapsetta: -- varmaan tuli joku kasakka...

-- Ei! Urus jaman, jaman! [ryss paha, paha] kirkui hn ja viskautui
pistikkaa ulos, kuin villi pantteri. Kahdessa hyppyksess oli hn jo
pihalla; linnoituksen portailla sulki vartija hnelt tien pyssyll;
hn loikkasi sen yli ja rupesi juoksemaan pitkin tiet.

Kaukana pllhteli tomu -- siell kiiti Asamat virmalla Karagjosilla;
juoksussa otti Kasbitsh huotrasta pyssyns ja laukasi. Kotvaksi ji
hn liikkumattomaksi, kunnes vakuuttihe ampuneensa sivuitse; sitten
alkoi hn ruikuttaa, paiskasi pyssyns kiveen, li sen pirstoiksi,
reutoihe maassa ja parkui, kuin lapsi... Hnen ymprilleen kokoontui
siihen vke linnoituksesta, mutta hn ei huomannut ketn; min kskin
panemaan hnen viereens rahat lampaista, mutta hn ei niihin koskenut,
makasi vain kasvoillaan, kuin kuollut. Ja uskotteko, ett hn siten
makasi myhn yhn ja koko ynkin?... Vasta seuraavana aamuna tuli
hn linnoitukseen ja alkoi pyyt, ett hnelle ilmaistaisi rystj.
Vartija, joka oli nhnyt Asamatin pstvn hevosen ja sill kiitvn
pois, ei katsonut salaamista vlttmttmksi. Kuullessaan tuon nimen,
skenivt Kasbitshin silmt ja hn lhti aulaan, jossa asui Asamatin
is.

-- Mits is?

-- Siinp solmu onkin, ett'ei hnt Kasbitsh tavannut. Hn oli
lhtenyt jonnekin viikon piviksi, ja tokkohan Asamatin olisi muuten
onnistunutkaan ryst sisarensa.

-- Ja kun is palasi, ei ollut tytrt eik poikaa. Asamat oli kyll
viekas oivaltamaan, ett hnelt henki otettaisiin, jos kiinni
joutuisi. Niinp siit saakka olikin kadoksissa: varmaan yhtyi hn
johonkin abrekkijoukkoon ja heitti hurjan pns Terekin tai Kubaanin
taakse; sep sen tiekin!...

-- Tunnustan, ett aika lailla tuli minunkin osakseni. Heti, saatuani
tiet, ett tsherkessitr oli Gregorius Aleksandrovitshin luona, pu'in
min ylleni olkaimet ja miekan ja menin hnen luokseen.

-- Hn makasi etuhuoneessa vuoteella, toinen ksi niskan alla, toisessa
sammunut piippu; ovi toiseen huoneesen oli lukossa, eik ovessa ollut
avainta. Kaiken sen min huomasin heti. Min aloin ryki ja koputtaa
koroillani kynnykseen -- vaan hn ei ole kuulevinaan.

-- Herra vnrikki! sanoin min mit suinkin ankarasti -- ettek ne,
ett tulin luoksenne.

-- Kas! hyv piv, Maksim Maksiimitsh! ettek tahdo piippua? vastasi
hn nousematta.

-- Anteeks', min en ole Maksim Maksiimitsh, min olen alakatteini.

-- Yhden tekev. Ettek tahdo teet? Jospa tietisitte, mik huoli
minua painaa?

-- Min tiedn kaikki, sanoin min lhestyneen vuodetta.

-- Sit parempi, min en olekaan puhe-tuulella.

-- Herra vnrikki, te olette tehneet rikoksen, josta minkin voin
joutua vastaamaan...

-- Ja, joutavia! Miks htn? Pannaanhan, me kaikki puoliksi.

-- Pilat syrjn! Miekkanne, olkaa hyv!

-- Mitk, miekkani!...

-- Mitka toi miekan. Tehtyni velvollisuuteni, istuin hnen viereens
vuoteelle ja sanoin: kuule, Gregorius Aleksandrovitsh, tunnusta, ett'ei
ole hyvin.

-- Mik ei ole hyvin?

-- Se, ett rystit Beelan... Sep vasta riivi on, tuo Asamat!... No,
tunnusta, sanoin hnelle.

-- Niin, kun hn minua miellytt.

-- No, mits sitten siihen vastaat?... Min jouduin hmille. Yht
hyvin, kotvan vaiti-olon kuluttua, sanoin hnelle, ett jos is vaatii
tytrtn, niin tytyy antaa.

-- Ei ensinkn tydy!

-- Mutta hn saapi tiet.

-- Miten hn saa tiet?

-- Min jouduin taas hmille. -- "Kuulkaa Maksim Maksiimitsh!" sanoi
Petshoorin kohoittainneena, "olettehan hyv mies -- jos min annan
tyttrens tuolle villille, niin hn hnet tappaa tai mypi. Teko on
tehty, ja mitp sit nyt suotta turmellaan, jttk hnet minulle ja
itsellenne miekkani..."

-- Nyttkhn hnet minulle, sanoin min.

-- Hn on tuon oven takana; minun itsenikn ei ole onnistunut hnt
nyt nhd: hn istuu nurkassa, huntuunsa kriytyneen, ei puhu,
eik katso minuun ja on sikyksissn, kuin villi vuorikauris.
Min palkkasin juomalan emnnn; hn osaa tataarien kielt ja hn
tulee tytt hoitamaan ja totuttamaan hnet ajatukseen, ett hn on
minun, sen thden ett hn ei ole oleva muiden, kuin minun -- lissi
Petshoorin, lyden nyrkkin pytn. -- Min siihen mynnyin... sill
mits siihen osaa? Ihmisi lytyy, joille vlttmtt tytyy mynnytt.

-- Mitenk? kysyin Maksim Maksiimitshilta, saiko hn tosiaankin Beelan
itseens tottumaan, vai kuihtuiko hn orjuudessa koti-ikvst?

-- Hyvnen aika! miksik koti-ikvst? Linnoitukseen nkyivt samat
vuoret, kuin aulaankin -- eik noiden villien muuta tarviskaan. Ja sit
paitsi lahjoitti Gregorius Aleksandrovitsh joka piv hnelle jotakin;
ensi pivin hti hn vaieten ja ylpesti lahjat, jotka silloin
joutuivat juomalan emnnlle ja herttivt hnen kaunopuheliaisuuttaan.
Oi, lahjat! mitk ei nainen tee kukitetusta tilkusta!... No, vaan
tm syrjn... Kauan reistasi Gregorius Aleksandrovitsh Beelan kanssa
ja oppi sill vlin puhumaan tataaria, ja Beela alkoi ymmrt meidn
kielt. Vhitellen tottui Beela hnt nkemn, katsoen alussa salaa,
kulmien alta, mutta hn murehti yh, lauloi puolikovaan laulujaan, niin
ett minkin kvin murheiseksi kuullessani hnt lheisest huoneesta.
En koskaan unhoita yht kohtausta: min kuljin ikkunan ohi ja katsoin
sisn; Beela istui pankolla, p rinnalla, ja hnen edessn seisoi
Gregorius Aleksandrovitsh. "Kuule, keijuseni", sanoi hn, "tiedthn,
ett, varhemmin tai myhemmin, olet oleva minun -- miksik minua vain
kiusaat? Vai rakastatko jotakin, tshetshentsi? Siin tapauksessa
heti pstn sinut kotiasi?" -- Hn vavahteli tuskin huomattavasti ja
pudisti ptn. -- "Vai", jatkoi Gregorius Aleksandrovitsh, "oletko
kokonaan vihoissasi minulle?" Hn huo'ahti. -- "Vai kieltk uskontosi
sinua rakastamasta minua?" -- Hn kalpeni ja oli vaiti. -- "Usko minua,
Allah on kaikilla kansakunnilla sama, ja jos hn sallii minun rakastaa
sinua, miksik hn kieltisi sinua maksamasta minulle vastarakkautta?"
-- Beela katsoi hnt tervsti kasvoihin, iknkuin hmmstyneen
tst ajatuksesta; hnen silmissn kuvautui luottamattomuus ja halu
vakuuttautumaan. Mitk silmt! Ne oikein paistoivat, kuni kaksi
keklett.

-- Kuule, armas, hyv Beela! jatkoi Petshoorin, sin net, kuinka
sinua rakastan; min olen valmis kaikki antamaan, sinua huvittaakseni!
min tahdon, ett sin olisit onnellinen, ja jos sin jlleen rupeat
murehtimaan, niin min kuolen. Sano olethan vast'edes iloisempi? --
Beela kvi miettiviseksi eik laskenut mustia silmin Gregorius
Aleksandrovitshista; sitten hn hymhti lempesti ja nyykytti ptn
myntymisen merkiksi. Gregorius Aleksandrovitsh tarttui hnen, kteens
ja rupesi suostuttamaan hnt suutelemaan; hn puolustelihe heikosti
ja kertoi ainoastaan: "Olkaa hyv, ei pid, ei pid". Gregorius
Aleksandrovitsh alkoi krtt, ja Beela rupesi vapisemaan ja itkemn.
-- "Min olen vangittusi", sanoi hn, "ja orjasi, tietysti -- voit
minua pakoittaa" -- ja taas kyyneli.

-- Gregorius Aleksandrovitsh li nyrkill otsaansa ja juoksi ulos
toiseen huoneesen. Min poikkesin hnen luokseen, hn kveli edes
takasin yrmen, kdet ristiss. "Noh, veliseni?" sanoin min
hnelle. -- "Piruhan tuo on, vaan ei nainen!" vastasi hn: "mut annan
teille kunnia-sanani, ett hnet voitan..." Min pudistin ptni.
"Veikkaatteko?" sanoi hn: "viikon perst!" -- "Olkoon!" -- Me limme
ktt ja erosimme.

-- Seuraavana pivn laittoi hn heti vasituisen Kisljariin
ostoksille; tuotiin joukko erilaisia persialaisia kankaita; mik niit
kaikkia voi luetellakaan.

-- Kuinka luulette, Maksim Maksiimitsh, sanoi hn minulle: -- kestk
aasialainen kaunotar tuommoista patteriaa vasten? -- Te ette tunne
tsherkessej, vastasin min; ne eivt ole ollenkaan samoja, kuin
grusiinit tai Taka-Kaukaasian tataarit -- ei ollenkaan. Heill on
sntns ja he ovat toisin kasvatetut. -- Gregorius Aleksandrovitsh
hymyili ja alkoi vihelt marssia.

-- Minp olinkin oikeassa, sill lahjat vaikuttivat vain puoleksi:
Beela kvi ystvllisemmksi ja luottosammaksi -- siin kaikki, ja
Gregorius Aleksandrovitsh ryhtyi jo viimeiseen keinoonsa. Ern aamuna
kski hn satuloimaan hevosensa, pukeutui tsherkessiksi, asestihe ja
meni sisn hnen luokseen. "Beela", sanoi hn, "sin tiedt, kuinka
min sinua rakastan. Min olin pttnyt ryst sinut, luullen, ett
sin minuun rakastut, opittuasi tuntemaan minut, vaan min erehdyin,
siis -- hyvsti! Ole kaiken omaisuutena tydellisen emntn, tai, jos
tahdot, palaa issi luo -- sin olet vapaa. Min olen vikap edesssi
ja minun tytyy itseni rangaista. Hyvsti, min lhden -- mutta minne,
sit en tied! Ehk en tarvitse kauan hakea kuulaa tai miekan iskua;
silloin muista minua ja anna minulle anteeksi." Hn kntyi pois,
ojensi Beelalle ktens hyvisiksi, mutta tm ei sit ottanut, ja oli
neti. Seisoen oven takana voin min ainoastaan ra'osta huomata hnen
kasvonsa, ja minun kvi sli, sill semmoinen kalman kalpeus peitti
nuo armaat kasvot. Saamatta vastausta kvi Petshoorin muutaman askelen
oveen pin; hn vapisi ja -- luulenpa melkein, ett hn olisi ky'ennyt
todellakin tyttmn sen, mit pilalla puhui. Semmoinen oli mies,
Jumala nhkn! Tuskin vain hn kosketti oveen, kun Beela hyphti,
alkoi kallotella ja heittytyi hnen kaulaansa. -- Uskotteko, ett,
seisoen oven takana, minkin rupesin itkemn, se on, nette, enhn
juuri itkemn, se oli vain -- tuhmuus!

Alakatteini vaikeni.

-- Niin, tunnustan, sanoi hn sitten, vedellen viiksin: minun pisti
vihakseni, ett'ei koskaan mikn nainen minua siten rakastanut.

-- Ja oliko heidn onnensa kestvinen? kysyin min.

-- Kyll; Beela meille sanoi, ett siit pivst, kuin hn nki
Petshoorinin, hn oli usein hnest uneksinut, ett'eik yksikn mies
ollut koskaan tehnyt hneen samallaista vaikutusta. -- Kyll he olivat
onnelliset!

-- Kuinka ikvt! huudahdin ehdottomasti. Todellakin, min odotin
traagillista ratkaisua, ja samassa sitten noin kki-arvaamatta petyin
toiveissani! -- "Eik tosiaan", jatkoin min, "is arvannut, ett hn
oli teill linnoituksessa?"

-- Voipi, kentiesi, ett hn sit varoi. Muutamien pivien perst
saimme tiet, ett ukko oli tapettu. Nhk, kuinka se tapahtui...

Huomioni hersi jlleen.

-- Sanottava on, ett Kasbitsh luuli Asamatin muka isns
suostumuksella varastaneen hnelt hevosen, ainakin min niin oletan.
Kerran odottikin hn tien varrella, noin kolme virstaa aulasta; ukko
palasi, turhaan tytrtns etsittyn; hnen palvelijansa olivat
jneet jlkeen -- se oli hmrss -- ja hn ajoi miettivisen
kynti, kun kki Kasbitsh pujahti pensaan takaa, kuin kissa, hyppsi
hnen taakseen hevosen selkn, heitti hnet maahan tikarin iskulla,
tarttui suitsiin -- ja lhti tipo tiehens; muutamat palvelijat
nkivt kaiken sen m'elt ja kvivt hnt takaa ajamaan, vaan eivt
saavuttaneet.

-- Hn korvasi ratsunsa hvin ja kosti, sanoin min, tahtoen kuulla
puhumakumppanini mielipidett.

-- Tietysti oli hn, sanoi alakatteini, heidn mielestn aivan
oikeassa.

Minua ihmetytti ehdottomasti venlisten kyky mukautumaan niiden
kansojen tapoihin, joiden keskell he sattuvat asumaan. En tied,
ansaitseeko tm lyn ominaisuus moitetta vai kiitosta, mutta se
todistaa sen uskomatonta taipuvaisuutta ja selvn, terveen ajatuksen
tajuntaa, joko tuo antaa anteeksi paheen kaikkialla, miss se nkee sen
vlttmttmyyden, tahi sen poistamisen mahdottomuuden.

Sill vlin oli tee juotu; kauan sitten valjastetut hevoset
kntistyivt lumessa; kuu vaalasti lnness ja oli jo uppoamaisillaan
mustiin hattaroihinsa, jotka riippuivat etisill huipuilla, kuin
revityn uutimen repaleet. Vastoin matkakumppanini ennustusta ilma
seijastui ja lupasi meille tyynen aamun; thtien karkelot ihmeellisin
kuvailuksina kiersivt kaukaisella taivaan la'ella ja sammuivat toinen
toisensa pern sen mukaan kuin idn vaalahka kuvastus valautui tumman
siniselle kuvulle, valaisten portaittain vuorien jyrkt, neitsyeellisen
lumen peittmt rinteet. Oikealla ja vasemmalla hmtti synkeit,
salamielisi kuiluja, ja usmat, palloillen ja kiemurrellen, kuin
krmeet, rymivt sinne pitkin lheisten kallioiden halkeimia,
iknkuin tuntien ja kammoten pivn lhenemist.

Taivaalla ja maan pll oli kaikki hiljaista, kuin ihmisen sydmess
aamurukouksen hetken; toisinaan vain sykshteli viile tuuli idst,
kohotellen hevosten, hrmn peittmi harjoja. Me lhdimme matkalle;
vaivalla veti viisi laihaa luuskaa rattaitamme suikertavalla tiell
Gut-vuorelle. Me astuelimme jalkasin takana, pannen kivi pyrien
alle, kun hevoset uupuivat; nytti, kun tie kvisi taivaasen, sill,
mink silmll voi nhd, se yh nousi ja hlveni vihdoin pilveen,
joka viel eilisest lepsi Gut-vuoren huipulla, kuin poutahaukka,
odottaen saalista; lumi narskui jalkaimme alla; ilma kvi niin ohueksi,
ett oli vaikea hengitt: veri valui joka hetki phni, mutta
jonkinmoinen virkistv tunne levisi kaikkiin suoniini, ja minusta
tuntui iknkuin hauskalta olla niin korkealla maasta -- lapsellinen
tunne, empimtt, mutta, poistuen yhteisn valimesta ja lhestyen
luontoa, kymme ehdottomastikin lapsiksi; sielu eroaa kaikesta, mik
siihen on vakaantunut, ja se muuttuu jlleen sellaiseksi, jollaisena
se on joskus ollut ja jollaiseksi se varmaan joskus on tuleva. Se,
joka, niinkuin min, on sattunut kuljeskelemaan autioilla vuorilla
ja kauan totuttamaan silmins niiden kummallisiin muodostuksiin, ja
ahnaasti nielemn niiden rotkoihin valettua, elvystyttv ilmaa,
se, tietysti, ksitt haluni esittmn, kertomaan ja kuvailemaan
nit lumoavia kuvia. Vihdoinpa saavuimme Gut-vuorelle, seisatuimme
ja katsahdimme taaksemme; sen pll riippui harmaa pilvi jonka kylm
huokuminen uhkasi lheist myrsky mutta idss oli kaikki niin
kirkasta ja kultaista ett me, nimittin min ja alakatteini, sen
kokonaan unhotimme... Niin, ja alakatteini: yksin kertaisissa sydmiss
on luonnon kauneuden ja ylevyyden tunne voimallisempi, sata kertaa
elvmpi kuin meiss, ihastuneissa kirjoittajissa.

-- Te olette, luullakseni, tottuneet nihin suurenmoisiin kuviin?
sanoin min hnelle.

-- Kyll, ja kuulan vinkumiseen voi mys tottua, se on salaamaan
sydmen omavaltaista sykkimist.

-- Min olen kuullut, pin vastoin, ett toisille vanhoille sotilaille
vielp on suloistakin tuo soitanto.

-- Tietysti, jos tahdotte, on se suloista; mutta vain senthden, ett
sydn sykkii kovemmin. Katsokaa, lissi hn osoittaen itn: Mik seutu!

Ja totta tosiaankin, tuskin missn olin sattunut viel nkemn
semmoista panoraamaa; alaalla oli Koishaurskin laakso, jota Aragva ja
ers toinen virta risteili, iknkuin kaksi hopealankaa; siell lipueli
sinertv sumu paeten aamun lmpimi steit lheisiin soliin: oikealle
ja vasemmalle ojentuivat ristin rastin, lumikinosten ja pensaiden
peittmt vuorien harjanteet, toinen toistaan korkeampina: etll oli
samoja vuoria, mutta ei edes kahta samannkist kalliota -- ja kaikki
nuo kinokset paistoivat purppuraisessa loistossa niin iloisesti, niin
kirkkaasti, ett mielestni olisi siihen jnyt iksi asumaan; aurinko
tuskin kurkisti tummansinisen vuoren takaa, jonka ainoastaan tottunut
silm voi eroittaa raju-ilman pilvest, mutta auringon ylpuolella oli
verinen juova, johon kumppanini knsi erinomaista huomiota. "Min
sanoin teille", huudahti hn, "ett tnn tulee paha s; tytyy
kiiruhtaa, tahi muutoin se ehk tapaa meidt Krestoovajalla. Alkakaa
menn! huusi hn kyyditsijille".

Jarrun sijaan pantiin vitjoja pyrien alle, ett'eivt ne vierisi;
hevoset otettiin suitsista ja alettiin laskeutua; oikealla oli kallio,
vasemmalla semmoinen kuilu, ett koko kyl osetiineja, jotka asuivat
sen pohjalla, nytti pskysen peslt; min vavahdin ajatellessani,
ett usein tss, ysydnn, tt tiet myten, jossa kahdet rattaat
eivt voi kulkea vieretysten, toinenkin postimies noin kymmenen
kertaa vuodessa matkustaa, nousematta trryttvist ajoneuvoistaan.
Toinen kyyditsijistmme oli venlinen, Jaroslaavilainen talonpoika,
toinen osetiini. Osetiini talutti aisoissa vetj suitsista kaikella
mahdollisella varanpidolla, ja oli ennalta pstnyt valjaista
sivu-hevoset -- mutta vlinpitmtn venlisemme ei edes laskeutunut
istuimeltaan! Kun min hnt huomautin siit, ett hn edes voisi
vaivata itsen remettini vuoksi, jonka jljest en ollenkaan halunnut
kiivet tuohon pohjattomuuteen, vastasi hn minulle: "Hyv herra!
Kyll Jumala meidt perille viepi yht hyvin kuin heidtkin; emmehn
me ole ensimmisi!" -- ja hn oli oikeassa; todellakin olisimme
voineet olla perille tulemattakin, mutta tulimmehan yht kaikki. Ja
jospa kaikki ihmiset harkitsisivat enemmn, niin vakuuttautuisivat
elmn ei maksavan sit, ett siit niin paljon huolitaan... Mutta,
kentiesi, tahdotte tiet lopun Beelan historiasta? -- Ensiksikin,
min en kirjoita novellia, vaan matkamuistelmia, enk siis voi antaa
alakatteinin kertoa, ennenkuin hn todellakin alkoi. Senpthden,
odottakaa, tahi, jos tahdotte, kntk muutama sivu, mutta min
siihen en kehoita, syyst ett kulku Krestoovaja-vuoren yli (elikk,
niinkuin sit kutsuu oppinut Gamba, le Mont S:t Cristophe) ansaitsee
huomiotanne. Siis, me laskeuduimme Gut-vuorelta Tshertva- (Pirun)
laaksoon... Sep romantillinen nimitys! Luoksepsemttmien kallioiden
vlitse nkyy jo pahan hengen pes -- eik mit: Tshertva-laakson
nimitys johtuu sanasta "tsherta" (viiva), eik sanasta "tshert" (piru)
-- sill tss kvi ennen Gruusian raja. Laakso oli lumi-nietosten
tyttm, jotka muistuttivat kyllin elvsti Saraatovia, Tambovia ja
muita armaita paikkoja isnmaassa.

"Tuossa on Krestoovaja!" sanoi, ajettuamme Tshertva-laaksoon,
alakatteini, osoittaen kunnasta, lumikapalon peittmn; sen huipulta
hmtti kivinen risti, jonka ohitse kvi tin tuskin huomattava tie,
jota kuljetaan ainoastaan silloin, kuin syrjtie on lumen salpaamana.
Kyyditsijmme ilmoittivat, ett'ei vyrykkeit viel ollut ja,
sstksens hevosia, veivt meit ympri. Knnksess tuli meit
vastaan noin viisikymment osetiinia; he tarjosivat meille palvelustaan
ja, tarttuen pyriin, alkoivat huutaen vet ja kannattaa rattaitamme.
Tosiaankin, tie oli vaarallinen; oikealla riippui pmme ylitse
lumikasoja, jotka nyttivt odottavan ensi tuulen puuskaa repeytykseen
rotkosta, kaita tie oli osaksi lumen peitossa, joka toisin paikoin
vajosi jalkojemme alta, toisin paikoin muuttui jksi auringon steiden
ja yllisen pakkasen vaikutuksesta, niin ett vaivalla itse psimme;
hevoset kompastelivat; -- vasemmalla loisti syv vinkalo, jossa vyri
virta, milloin piiloutuen jkuoren alle, milloin vaahtoavana hyppien
mustain kivien ylitse. Kahteen tuntiin tuskin enntimme kiert
Krestoovaja-vuoren -- kaksi virstaa kahteen tuntiin! Sill vlin pilvet
alenivat, heitteli rakeita ja lunta; tuuli, tunkeutuen rotkoihin, ulvoi
ja vinkui kuni Solovei-Rasboinik [Satakieli-Rosvo, uros venlisiss
kansan runoissa], ja kohta peittyi kivinen risti sumuun, joka yh
paksumpina ja tihempin aaltoina tulvasi idst... Kesken puhetta,
tst ristist ky kummallinen, mutta yleinen taru, ett sen muka
olisi pystyttnyt keisari Pietari I kulkiessaan Kaukaasian poikki;
mutta, ensiksikin, Pietari oli ainoastaan Dagestanissa, ja toiseksi
oli ristiin kirjoitettu suurilla kirjaimilla sen olevan asetetun
kenraali Jermoolovin kskyst, nimittin v. 1824. Mutta, huolimatta
pllekirjoituksesta, on taru niin juurtunut, ett, todella, ei
tied, mit on uskottava, semminkin, kun emme ole tottuneet uskomaan
pllekirjoituksia.

Meidn oli viel laskeutuminen noin viisi virstaa pitkin jtyneit
kallioita ja likaista lunta tullaksemme Koobin kyytiln. Hevoset
uupuivat, meit palelsi ja tuisku humisi kovemmin ja kovemmin,
aivan kuin meill kotona pohjosessa, vaan sen villit svelet olivat
surullisempia ja alakuloisempia. "Ja sin, pakolainen", ajattelin min,
"sin itket aavoja, ylenpaltisia arojasi! Siell sinun on kyll tilaa
levitt kylmt siipesi, mutta tll sinua tukehduttaa ja sinun on
ahdas, kuni kotkan, joka kirkuen pyristelee rautahkkins aitausta
vasten."

-- Tm on kurjaa! sanoi alakatteini: katsokaa, ymprillmme ei ny
mitn muuta, kuin sumua ja lunta; tss tytyy vain joka hetki
pit varalta, tai tuossa paikassa kaadutaan kuiluun tahi tartutaan
ahdinkoon; ja tuolla alempana, luulen, Baidara niin vehkeilee, ett'ei
sen yli pst. Tmp Aasia vasta maata on! Eihn tll voi luottaa
ihmisiin eik virtoihinkaan.

Kyyditsijt huutaen ja kirkuen pieksivt hevosia, jotka korskuivat
ja tekivt vastarintaa, eivtk tahtoneet milln mokomin hievahtaa
paikaltaan, huolimatta piiskojen kaunopuheliaisuudesta. "Teidn
arvonne", sanoi vihdoin toinen, "emmehn tnn kuitenkaan pse
Koobiin; ettek kske kntmn vasemmalle, kun se viel on
mahdollista? Nhk, tuolla rinteell haamottaa jotakin -- varmaankin
sakljoja: sinne matkustavaiset aina pyshtyvt tuiskua pitmn: he
sanovat vievns meit sinne, jos annatte juomarahaa", lissi hn
osoittaen osetiineja.

-- Tiedn, veliseni, tiedn sinuttakin! sanoi alakatteini. Aika
riiviit! Ovathan valmiit juonittelemaan kiskoakseen juomarahaa.

-- Kuitenkin on myntminen, sanoin min, ett ilman heit meidn ei
olisi hyvin.

-- Kyll niin, mutisi hn; -- mutta nep ovat saattajia! vainuavathan,
miss voi hyty, niinkuin ei ilman heit tiet lydettisi.

Me knnyimme vasemmalle ja niin ja nin saavuimme monien puuhien
perst viheliiseen suojapaikkaan, jonka muodosti kaksi paaseista
ja limsiist kokoonpantua sakljaa, joita ympri yhtlinen aitaus.
Ryysyinen isnt-vkemme otti meit ystvllisesti vastaan. Sittemmin
kuulin, ett hallitus heille maksaa ja heit eltt ehdolla, ett
ottavat suojaan tuiskun selkn joutuneita matkustajia. -- Kaikki on
parahaksi, sanoin min, istuttuani tulen reen: -- nyt lopetatte
minulle Beela historian; min olen varma, ett'ei se siihen pttynyt.

-- Mitenk te niin varma olette? vastasi minulle alakatteini,
pilkisten ja viekkaasti hymyillen.

-- Sill se ei ole asiain mukaista; mik alkoi tavattomasti, se on
siten loppuvakin.

-- Oikeinhan arvasitte...

-- Sangen ilahuttavaa.

-- Hyvhn teidn on iloita, vaan minun on tosiaankin ikv
muistellessani. Hn oli mainio tytt, tuo Beela. Min totuin hneen
viimein, kuin omaan tyttreeni, ja hnkin rakasti minua. Sanottava on,
ett'ei minulla ole perhett; isst ja idist en ole kahteentoista
vuoteen mitn kuullut ja hankkia itselleni vaimoa en ennemmin arvannut
-- ja niinp nyt, nhktte, ei enn sovi. Ja min olin tyytyvinen
lydettyni jonkun hemmoiteltavakseni. Hn meille lauloi ennen lauluja,
tai tanssi lesginkkaa... Ja hnp tanssia osasi! Olenhan nhnyt meidn
herrasneiti, kerran ollessani Moskovassa aateliskokouksessa, noin
kaksikymment vuotta sitten -- mutta mits heist! ei sinnepinkn!...
Gregorius Aleksandrovitsh koristeli hnet kuin nuken, hyvili ja
hemmoitteli, ja hn kvikin luonamme niin kauniiksi, ett ihme!
Kasvoista ja ksist lhti pivetys ja puna heloitti poskilla... Ja
minklainen hn oli, iloinen, ja aina minua ilveili, veitikka... Jumala
hlle anteeksi antakoon!

-- Ent, kun hnelle ilmoititte isn kuolemasta?

-- Me sen hnelt kauan salasimme, kunnes hn tottui tilaansa; ja kun
se hnelle sanottiin, niin hn itki kaksi piv ja sitten unhotti.

-- Nelj kuukautta kului mit suinkin hyvin. Taisin jo puhua, ett
Gregorius Aleksandrovitsh; rakasti kiihkesti metsstyst; ennen
hn oikein himosi metsn ajamaan mets-sikoja ja mets-vuohia,
-- vaan silloin, hyv jos meni linnoituksen vallin taakse. Kohta
huomasin, kuitenkin, ett hn alkoi kyd miettiviseksi; hn kveli
vain huoneessaan, kdet seln takana, ja sitten kerran, kenellekn
sanomatta, lhti ampumaan -- koko aamun oli kadoksissa; siten tapahtui
kerta, ja toinen, ja sitten yh useammin ja useammin...

"Nyt ei ole hyvin", arvelin min, "varmaankin on heidn vlitsens
juossut musta kissa".

-- Ern aamuna poikkesin heidn asuntoonsa -- onhan kuni tuossa
silmieni edess: Beela istuu vuoteella, mustassa silkki-beshmetiss,
kalpeana ja niin murheellisena, ett min sikhdin.

-- Miss on Petshoorin? kysyin min.

-- Metsstmss.

-- Tnnk hn lksi? -- Hn oli neti, iknkuin olisi hnen ollut
vaikea lausua.

-- Ei, eilen jo, sanoi hn vihdoin, huo'ahtaen.

-- Eikhn vain hnelle lie jotakin tapahtunut?

-- Eilen koko pivn min miettimistni mietin, vastasi hn itkien,
ja keksin kaikenmoisia onnettomuuksia: kuvittelin milloin, ett hnet
oli haavoittanut villi mets-sika, milloin, ett hnet oli rystnyt
vuorille tshetshentsi... Vaan nyt minusta jo nytt, ett'ei hn minua
rakasta.

-- Tosiaankin, armaani, pahempaa sin et ole voinut keksikn!

-- Hn rupesi itkemn, kohotti sitten ylpesti ptn, pyyhki
kyynelens ja jatkoi:

-- Joll'ei hn minua rakasta, niin kukas est hnt minua kotiin
lhettmst? Min en tahdo hnt rasittaa. Ja jos tt kauan kest,
niin min lhden itse pois; min en ole hnen orjansa -- min olen
ruhtinaan tytr!...

-- Min aloin hnt tyynnytt. -- Kuule, Beela, eihn hn voi tss
ikns istua, kuin naulattuna; hn on nuori ja rakastaa otuksia ajaa
-- hn menee, ja tulee taas; ja jos sin rupeat suremaan, niin hnet
pikemmin kyllstytt.

-- Se on totta, se on totta, vastasi hn; min rupean iloiseksi. --
Ja nauraa rehottaen otti hn tamburiininsa, alkoi laulaa, tanssia ja
hyppi minun ymprini; mutta ei ttkn kauan kestnyt; hn vaipui
taas vuoteelle ja peitti kasvonsa ksilln.

-- Mit piti minun hnelle tehd? Nhktte, min en ollut koskaan
seurustellut naisten kanssa. Min mietin jos jotakin hnt
lohduttaakseni, mutta en keksinyt mitn; kotvan aikaa olimme molemmat
vaiti... Se oli mit ikvin tila!...

-- "Tahdotko", sanoin min hnelle viimein, "niin menemme vallille
kvelemn, ilma on mainio!" -- Se oli Syyskuussa. Ja todellakin
oli ihmeellinen, kirkas piv, eik kuuma; kaikki vuoret nkyivt,
kuin lautasella. Me menimme ja kvelimme edes takaisin linnoituksen
vallilla; vihdoin kvi hn istumaan nurmelle ja min hnen viereens.
Minua tosiaankin naurattaa tt muistellessani; sill min juoksin
hnen jljessn aivan kuin lapsentytt.

-- Linnoituksemme seisoi korkealla paikalla, ja nky vallilta oli
ihana. Toisella puolen laaja kentt, muutamien balkkien [syvnne
eli halkeama] uurtamana, pttyi metsn, joka ulottui aina vuorten
harjanteisiin; siell tll kentll savusi auloja ja kveli
tabuuneja; toisella puolen juoksi pieni puro, ja siihen rajoittui
pensaikko, peitten limsi-kunnaat, jotka yhdistyivt Kaukaasian
pjonoon. Me istuimme bastioonin kulmassa, joten voimme nhd molemmat
puolet. kki huomasin jonkun ajavan metsst harmaalla hevosella. Hn
tuli yh lhemmksi, seisattui viimein toiselle puolen puroa, sadan
sylen phn meist, ja alkoi knnell hevostaan, kuin vimmattu. Mit
kummia!... "Katsopas, Beela", sanoin min, "sinulla on nuoret silmt;
mik dshigita tuo on ja ket hn on tnne tullut huvittamaan?..."

-- Katsottuaan huudahti hn: "se on Kasbitsh!"

-- Vai se rosvo! pilkkaamaanko meit hn on tnne tullut vai mit?
-- Tarkastettuani, tunsin todellakin Kasbitshin tumman naaman; hn
oli repaleissa ja likainen, kuin ainakin. -- "Tuo on minun isni
hevonen", sanoi Beela, tarttuen kteeni: hn vrisi, kuin lehti, ja
hnen silmns kiiluivat. -- Vai niin! arvelin min, eip sinussakaan,
kpyseni, rosvon veri nuku!

-- Kyp tnne, sanoin min vartijalle; tutkistelehan pyssysi ja
kellist mulle tuo pukari -- saat hopea ruplan. -- "Kuten kskette,
korkea arvonne; mutta hn ei seiso paikallaan..." -- Kske! sanoin
min, nauraen. -- "Hoi, pyh veli!" huusi vartija, huiskuttaen
hnelle kttn, "vuotahan vhsen, lk tuossa pyri kuin
villikissa!" -- Kasbitsh seisahtuikin ja alkoi kuunnella: varmaan
luuli, ett hnen kanssaan kydn keskusteluihin -- kyll kai!...
Krenatierini thtsi... paksis!... sivutse! -- ruuti vain tupsahti
sankissa, Kasbitsh survasi hevostaan ja se hyppsi syrjn. Hn nousi
jalustimille, kiljasi jotakin kielelln, uhkasi piiskalla -- ja oli
tipposen tiessn.

-- Etks sin hpe? sanoin min vartijalle.

-- Hn lhti kuolemaan, teidn korkea-arvonne! vastasi tm,
semmoisiahan ovat, kirotut, ett'ei heit kerralla tapa.

-- Neljnnestunnin kuluttua palasi Petshoorin metsstmst. Beela
heittytyi hnen kaulaansa, eik valitusta, ei yhtkn nuhdetta
pitkst poissa-olosta... Minkin jo vihastuin Petshooriniin. -- "No,
yht' hyvin"; sanoin min, "vast'ikn, net, oli tuossa puron takana
Kasbitsh, ja me hnt ammuimme; kauanko pit, ennenkuin tekin satutte
hnen kanssaan yhteen? Nuo vuorelaiset ovat kostonhimoista kansaa, ja
luuletteko, hnen ei aavistavan teidn osaksi auttaneen Asamattia?
Minp lyn vetoa, ett hn nyt tunsi Beelan ja, tiedn ett vuosi
sitten Beela hnt kovin miellytti -- itse hn minulle puhui -- ja
jos hn olisi toivonut saavansa joltisetkin lunnaat, niin varmaan
olisi kosinut"... -- Silloin Petshoorin mietistyi. - Niin, tytyy
ruveta varovammaksi... Beela! tst pivst ei sinun tule enn kyd
linnoituksen vallilla.

-- Iltasella pidin hnelle pitkt selitykset. Minua harmitti, ett hn
oli muuttunut tuota tyttraiskaa kohtaan, ja paitsi sit, ett hn
vietti puolet pivi metsstmss, kvi hnen kytksens kylmksi.
Harvoin hn hnt hyvili, ja tytt aikoi huomattavasti kuihtua, hnen
kasvuensa viruivat, hnen suuret silmns himmentyivt. Kun hnelt
kysyttiin: mit sin huo'ahdat, Beela? oletko murheissasi? "En",
vastasi hn. Haluatko jotakin? "En". Onko sinulla ikv vanhempiasi?
"Minulla ei ole vanhempia". Siten, toisinaan, koko pivn ei hnest
voinut nyht niitkn muuta, kuin "niin" ja "ei".

-- Tstp aloinkin puhella Petshoorinille. "Kuulkaa, Maksim
Maksiimitsh", vastasi hn, "minulla on onneton luonne. Kasvatusko
minut semmoiseksi on tehnyt, vaiko Jumala luonut -- en tied; sen
vain tiedn, ett jos olen syyn muitten onnettomuuteen, niin en ole
itsekn vhemmin onneton. Tm on heille, tietysti, huono lohdutus
-- mutta asian laita on kuitenkin niin. Ensi nuoruudessani, siit
hetkest kuin lhdin vanhempieni holhoudesta, aloin rajusti nauttia
kaikkia huveja, joita rahalla voi saada ja, tietysti, nuo huvit
minua ilettivt. Sitten astuin suureen maailmaan, ja pian yhteiskin
minua...kyllstytti; min rakastuin vallas-kaunottariin, ja olin
rakastettu, mutta heidn rakkautensa vain kiihdytti kuvitustani ja
itserakkauttani, ja sydn ji tyhjksi... Min aloin lukea, opiskella
-- tieteet myskin minua kyllstyttivt; min nin, ett'ei kunnia eik
onni niist vhkn riippuneet, sill onnellisimpia ihmisi ovat
sivistymttmt, ja kunnia on onni, jota saavuttaakseen tulee vain
olla sukkela. Silloin minun tuli ikv... Kohta minut siirrettiin
Kaukaasiaan, ja tm on elmni kaikkein onnellisin aika. Min toivoin
ett'ei ikv asu tshetshentsien kuulien alla, mutta -- turhaan; sill
kuukaudessa totuin jo niin niiden suhinaan ja kuoleman lheisyyteen,
ett, toden totta, vhemmin knsin siihen huomiotani, kuin hyttysen
hyrinn, ja minun tuli entist ikvmpi, sill min kadotin melkein
viimeisen toivoni. Kun nin Beelan luonani, kun ensi kertaa, pidellen
hnt sylissni, suutelin hnen mustia kiharoitansa, niin min, hupsu,
luulin, ett hn oli slivisen salliman minulle lhettm enkeli...
Taaskin min erehdyin: kesyttmn rakkaus ei ole paljoa parempi
ylhisen neidin rakkautta; edellisen tietmttmyys ja suorasydmisyys
kyllstytt samoin kuin jlkimisen virnaileminen. Olkoon menneeksi,
min rakastan viel Beelaa, min olen hnelle kiitollinen muutamista
kyllin suloisista hetkist, min annan elmni hnen puolestansa --
mutta minun on ikv hnen kanssaan... Olenko houkkio vai konna -- en
tied, mutta totta on, ett minkin hyvin ansaitsen sli, kentiesi
enemmn kuin hn; sill minulla on maailman turmelema sielu, rauhaton
mieli, kyllstymtn sydn; kaikki on minulle vhist; min totun
yht pian suruun, kuin nautintoon, ja elmni ky piv pivlt
tyhjemmksi; minulla on jljell yksi keino, se on matkustaa. Kun
vain on mahdollista, niin min lhden -- mutta en Eurooppaan, Jumala
varjelkoon -- vaan Ameriikkaan, Araapiaan, Intiaan -- ehk jossakin
kuolen tielle! Ainakin olen varma, ett se, yhdess raju-ilmain ja
huonojen teitten kanssa, on viimeinen lohdutus ett'en kohta voivu."
-- Siten puhui hn kauan ja hnen sanansa uurtuivat muistiini, sill
ensi kerran kuulin moisia asioita viidenkolmatta vanhalta miehelt
ja, Jumala suokoon, viimeisen... Mit kummaa! Sanokaapas, olkaa hyv,
pitkitti alakatteini kntyen puoleeni, te, kun, luultavasti, kauan
ja viel skettin olette oleskelleet pkaupungissa -- onkos koko
siklinen nuoriso tosiaankin samallaista?

Min vastasin, ett lytyy paljo ihmisi, jotka puhuvat samoin; ett,
varmaankin, on sellaisia, jotka sanovat toden; ett, sit paitsi,
pensistyminen, kuten kuositkin, alettuaan yhteisn ylkerroksista,
laskeutuu alempiin, jotka sen kuluttavat, ja ett nykyn ne,
joita enimmiten ja todellakin ikv vaivaa, kokevat salata tt
onnettomuutta, kuin pahetta. -- Alakatteini ei ksittnyt nit
hienouksia, pudisti ptn ja hymhti viekkaasti.

-- Mutta kaiketi, luulen, ovat Ranskalaiset panneet alkuun kuosin
ikvid?

-- Ei, Englantilaiset.

-- Katsoppas, vai niin!... vai niin; nehn aina ovat olleet kovimpia
juoppoja!...

Ehdottomasti johtui mieleeni ers Moskoovalainen neiti, joka vitti
Byronin ei olleen mitn muuta, kuin juopon. Muutoin oli alakatteinin
huomautus anteeksi annettavampi, sill, pitytykseen viinasta, koki
hn tietysti vakuuttaa itsen, ett kaikki onnettomuudet maailmassa
johtuvat juoppoudesta.

Sill vlin jatkoi hn kertomustaan seuraavasti:

-- Kasbitsh ei nyttytynyt enn. Mutta, en tied miksi en saanut
pstni ajatusta, ett'ei hn ilman aikojaan silloin tullut ja ett hn
jotakin pahaa juonittelee.

-- Kerran, nhk, kehoitti Petshoorin minua lhtemn hnen kanssaan
mets-si'an ajoon, mutta min emmin kauan, ja oliko minulle sitten
metssika mik ihme esine! Vaan hn vei kun veikin minut mukanaan.
-- Otettuamme viisi kappaletta sotamiest lhdimme me varhain
aamusella. Kello kymmeneen tongimme me kaislikot ja metsn -- mutta
otusta ei kuulu. "Hoi, emmeks lhde pois?" sanoin min. "Mits tss
niskotellaan? Nkyyhn jo, ett piv sattui nin onneton!" Mutta,
huolimatta helteest ja vsymyksest, Gregorius Aleksandrovitsh ei
tahtonut palata ilman saalista... Semmoinenhan oli mies: mit mieli
-- se oli tehtv; nkyi, ett lapsena oli ollut mamman lellikkin.
Puolipivn aikana lysimme vihdoin kirotun mets-si'an -- paks',
paks'! -- eiks mit: katosi kaislikkoon... semmoinen oli onneton
piv!... Niinp, hiukan huo'attuamme, lhdimme kotia...

-- neti ajoimme me rinnan, suitset lyhss, ja tulimme jo lhelle
itse linnoitusta, niin ett pensaikko sen vain ktki meilt. kki
kuului laukaus... Me katsoimme toisiimme ja sama epilys koski
kumpaankin... Pt havin nelistimme laukausta kohti, ja nimme
vallille kokoontuneen joukon sotamiehi, jotka osoittivat kedolle,
ja siell lent suin pin ratsastaja pidellen jotakin valkoista
satulalla. Gregorius Aleksandrovitsh uikahti aivan kuin tshetshentsi;
pyssy huotrasta -- ja sinne; min jljess.

-- Onneksi eivt hevosemme, onnistumattoman metsstyksen thden, olleet
uupuneet: ne ponnistivat, iknkuin pstkseen satulan alta, ja joka
silmn rpys lhemmksi ja lhemmksi... Ja vihdoin tunsin min
Kasbitshin, vaan en voinut eroittaa, mit hn piteli edessn. Min
enntin silloin Petshoorinin ja huusin hnelle: se on Kasbitsh!... Hn
katsahti minuun, nyykytti ptn ja iski hevostaan vitsalla.

-- Vihdoinpa olimme hnest vain pyssyn kanto-vlill. Uupunutko lie
ollut Kasbitshin hevonen, vai huonompi meidn hevosia, mutta yhtkaikki
se, huolimatta kaikista hnen ponnistuksistaan, ei hevonen liikkunut
eteenpin. Luulen, ett hn tll hetkell muisti Karagjosiaan.

-- Min nin, ett Petshoorin thtsi pyssyn karussa... "lk
ampuko!" huusin min hnelle: "sstk latinki, ilmankin hnet
saavutamme". -- Yht'hyvin nuoriso! se tulistuu ijankaikkisesti
sopimattomalla ajalla... Mutta laukaus pamahti ja kuula mursi hevosen
takajalan; se teki kiihosta viel noin kymmenen hyppyst, kompastui
ja lankesi polvilleen. Kasbitsh hyppsi alas ja silloin nimme, ett
hn piteli ksissn huntuun kritty naista... Se oli Beela, Beela
raukka! -- Kasbitsh huusi meille jotakin kielelln ja kohotti hnt
vastaan tikarinsa... Ei ollut viipymist: min laukasin vuorooni, onnen
kaupalla, ja varmaankin sattui kuula hnen olkaansa, sill hn laski
kki ktens alas. Kun savu oli hajonnut, makasi maassa haavoitettu
hevonen ja sen vieress Beela, ja Kasbitsh, heitettyn pyssyns,
kiipesi, kuin kissa, pensaikkoa myten yls kalliolle. Mieleni teki
kaataa hnet sielt -- mutta ei ollut valmista latinkia! Me hyppsimme
alas hevosiltamme ja syksimme Beelan luo. Raukka! hn makasi
liikkumattomana ja veri juoksi virtana haavasta... Jospa, tuo konna!
olisi sydmeen iskenyt -- niin, kun kerran kuollakseen, olisi yhdell
haavaa kaikki lopettanut, mutta selkn... oikea rosvon isku! Hn oli
tunnotonna. Me revimme hunnun ja sidoimme haavan mit suinkin kiren.
Turhaan suuteli Petshoorin hnen kylmi huuliaan -- mikn ei voinut
hnt toinnuttaa.

-- Petshoorin nousi hevosen selkn; min nostin Beelan maasta ja panin
joten kuten hnen satulalleen; hn kiersi ktens hnen ymprins,
ja me lhdimme takasin. Kotvasen vaiti-olon kuluttua sanoi Gregorius
Aleksandrovitsh minulle: "kuulkaa, Maksim Maksiimitsh, tten emme saa
hnt elvn kotiin". -- "Se on totta", sanoin min, ja me laskimme
hevosemme tytt karkua -- Linnoituksen portilla odotti meit joukko
vke. Varovasti kannoimme me haavoitetun Petshoorinin huoneesen
ja lhetimme noutamaan lkri. Hn tuli, vaikka olikin pissn,
tarkasti haavan ja ilmoitti hnen ei elvn piv enemmn; mutta hn
erehtyi...

-- Paraniko hn? kysyin alakatteinilta, tarttuen hnen kteens ja
ehdottomasti ilostuen.

-- Ei, vastasi hn, mutta lkri erehtyi siin ett hn eli viel
kaksi piv.

-- Kertokaahan "minulle"; mill tavalla Kasbitsh hnet rysti?

-- Nhktte, huolimatta Petshoorinin kiellosta, oli Beela mennyt
linnoituksesta ulos purolle. Oli hyvin kuuma; hn oli istunut kivelle
ja laskenut jalkansa veteen. Silloin hiipi Kasbitsh -- yks'kaks' hneen
kiinni, tukki hnen suunsa, kuljetti pensaikkoon, siell hyppsi
hevoselleen ja ptki pakoon. Sill vlin oli Beela ehtinyt huutaa;
vartijat juoksivat htn, ampuivat, mutta ohitse, ja siihen paikkaan
saavuimme mekin.

-- Miksiks tahtoi Kasbitsh ryst hnt?

-- Hyvnen aika! ovathan tsherkessit tunnettua rosvo-kansaa. Mik vain
vetelehtii, sit eivt voi olla puhaltamatta, mit eivt tarvitsekaan,
niin senkin varastavat... antakaapa sitten tuommoinen anteeksi! Ja sit
paitsi oli Beela hnt jo kauan miellyttnyt.

-- Ja Beela kuoli?

-- Kuoli; mutta pitkien vaivojen perst, ja kyll meillkin oli
hnest aika lailla vaivaa. Kello kymmenen tienoissa iltasella hn
tointui; me istuimme hnen vuoteensa vieress. Heti kun hn oli
au'aissut silmns, niin hn alkoi kutsua Petshoorinia. -- "Tss min
olen, vieresssi, dshjanetskani" (= kpyseni), vastasi hn, tarttuen
hnen kteens. -- Min kuolen! sanoi Beela.

-- Me aloimme hnt lohduttaa, sanoen, ett lkri lupasi vlttmtt
parantaa hnet. Hn pudisti ptn ja kntyi seinn pin. Hn ei
tahtonut kuolla!...

-- Yll rupesi hn hourailemaan; hnen ptn kuumotti ja toisinaan
juoksi pitkin koko ruumista vilukaisen vreet. Hn puheli johdottomia
puheita isst ja veljest, ja hnen teki mielens vuorille, kotia...
Sitten puhui hn myskin Petshoorinista, antaen hnelle joukon helli
nimi, ja soimasi hnt siit, ett hn oli lakannut rakastamasta
dshjanetskaansa.

-- Petshoorin kuunteli hnt netnn, p ksille laskettana; mutta
min en huomannut koko ajalla yhtkn kyynelt hnen ripsissn; en
tied, eik hn todellakaan voinut itke, vai pidttik hn itsen?
Mit minuun tulee, niin en ole nhnyt mitkn surkeampaa.

-- Aamu-puoleen katosi hourailu. Tunnin ajan makasi hn liikkumatonna,
kelmen ja niin heikkona, ett tuskin saattoi huomata hnen
hengittvn; sitten tuli hnen parempi olla, ja hn alkoi puhua,
mutta, mist, luulette?... Eihn tuommoinen ajatus voi synty muussa,
kuin kuolevassa!... Alkoi surra sit, ett'ei hn ollut kristitty,
ett'ei hnen sielunsa toisessa maailmassa koskaan tapaa Gregorius
Aleksandrovitshin sielua, ja ett paraatiisissa toinen nainen on oleva
hnen lemmittyns. Minun pisti mieleeni risti hnet ennen kuolemaa,
ja min esittelin sen hnelle. Hn katseli minua pttmttmn,
eik voinut pitkn aikaan lausua sanaakaan, mutta sitten vastasi
kuolevansa siin uskossa, jossa oli syntynytkin. Siten kului kokonainen
piv. Kuinka hn muuttui sin pivn! Kalpeat posket vajosivat;
silmt kvivt hyvin suuriksi ja hnen huulensa hehkuivat; hn tunsi
sisllisen kuumeen, aivan kuin olisi hnell ollut rinnassa tulistettu
rauta.

-- Tuli toinen y; me emme ummistaneet silmimme, emmek poistuneet
hnen vuoteensa luota. Hnell oli kauheat vaivat, hn oihki,
ja tuskin alkoi kipu lievet, kun hn koki vakuuttaa Gregorius
Aleksandrovitshille olevansa parempi, kehoitti hnt menemn levolle,
suuteli hnen kttns, eik laskenut sit ksistn. Ennen aamua alkoi
hn tuntea kuoleman ahdistusta, rupesi viskelemn itsen, tempasi
pois siteen ja veri juoksi jlleen. Kun haava sidottiin, rauhoittui hn
kotvaksi ja alkoi pyyt Petshoorinia hnt suutelemaan. Petshoorin
kvi polvilleen vuoteen reen, kohotti hnen ptn pnalaiselta ja
painoi huulensa hnen kylmeneville huulilleen. Beela kiersi kovasti
vapisevat ktens hnen kaulansa ympri, iknkuin tahtoi hn tss
suudelmassa antaa hnelle sielunsa... Ei, hn teki hyvin, jotta kuoli!
Mitenks hnen olisi kynyt, jos Gregorius Aleksandrovitsh olisi hnet
hylnnyt? Ja se olisi tapahtunut varhemmin tai myhemmin.

-- Puolet seuraavasta pivst oli hn levollisena, netnn ja
kuuliaisena, vaikka lkri hnt kovin vaivasi hauteilla ja rohdoilla.
-- Hyvnen aika! sanoin min hnelle, sanoittehan te itse, ett hn
vlttmtt kuolee; mit sitten noin paljon yrittelette? -- On parempi,
yht kaikki. Maksim Maksiimitsh, vastasi hn: jotta omatunto olisi
levossa. -- Mokoma omatunto!

-- Jlest puolenpivn alkoi hn nnty janoon. Me aukasimme ikkunan,
mutta pihalla oli kuumempi, kuin huoneessa, panimme jt vuoteen
ympri -- vaan ei mikn auttanut. Min tiesin, ett tuommoinen
sietmtn jano on lopun lhenemisen merkki ja min sanoin siit
Petshoorinille.

-- Vett! vett!... sanoi Beela khell nell, kohoittaituaan
vuoteella.

-- Petshoorin kvi vaaleaksi, kuin palttina, otti lasin, tytti sen ja
antoi hnelle. Min peitin kasvoni ksillni ja aloin lukea rukousta
-- en muista mit... Niin, hyv mies, olenhan usein nhnyt ihmisi
kuolevan sairaaloissa ja tappelutantereella, mutta ei se ole samaa,
ei ensinkn samaa!... Lisksi tunnustan, ett minua murhehdutti se,
ett'ei hn kertaakaan ennen kuolemaansa muistellut minua, ja min kyll
hnt rakastin, kuin is... Ja, totta puhuen, olenkos min mikn, ett
minua muisteltaisiin ennen kuolemaa?...

-- Tuskin oli hn juonut veden, kun hnen tuli helpompi olla, mutta
kolmen minuutin perst heitti hn henkens. Me panimme kuvastimen
hnen huulilleen -- se oli kirkas!...

Min vein Petshoorinin ulos huoneesta ja me menimme linnoituksen
vallille: kauan kvelimme me rinnan edes takasin, kdet seln takana
ja sanaakaan virkkamatta. Hnen kasvonsa eivt kuvanneet niitkn
erinomaista, ja tm minua harmitti; min olisin, hnen sijassaan,
kuollut suruun. Viimein kvi hn istumaan maahan, siimekseen, ja alkoi
piirt hiekkaan jotakin kepilln. Min tahdoin, nette, enemmn
sdyllisyydest, hnt lohduttaa ja aloin puhella; hn kohotti ptn
ja nauroi... Vilu karsi ihoani tst naurusta... Min lhdin teettmn
arkkua.

-- Tunnustan, ett puuhailin tt osaksi ratokseni. Minulla oli pala
termalaamia [kaukaasialaista kangasta]; sill verhosin min arkun ja
koristin sen tsherkessilisill hopea-kalunneilla, joita Gregorius
Aleksandrovitsh juuri Beelaa varten oli ostanut.

-- Varhain seuraavan pivn aamuna hautasimme me hnet linnoituksen
taakse, puron luo, lhelle sit paikkaa, miss hn oli istunut
viimeisen kerran. Hnen hautansa ymprill rehoittaa nyt valkeita
akaasioita ja selja-pensaita. Min tahdoin asettaa siihen ristin,
mutta, nette, se ei kynyt... sill, yht kaikki, hn ei ollut
kristitty...

-- Ent Petshoorin? kysyin min.

-- Petshoorin raukka huononi ja raihnasteli kauan; vaan sen koommin me
emme koskaan puhelleet Beelasta. Min nin, ett'ei se ollut hnelle
mieluista, niin mitp siit puhuisinkaan! -- Kolmen kuukauden kuluttua
hnet mrttiin X-rykmenttiin ja hn lhti Gruusiaan. Siit saakka
emme ole tavanneet toisiamme... Niin, muistaakseni, taannoin minulle
joku mainitsi, ett hn olisi palannut Wenjlle, mutta sotajoukon
mryksiss ei siit ole nkynyt. -- Muutoinhan meidn miehelle
sanomat myhn saapuvat.

Sitten kvi hn pitmn pitk esitelm siit, kuinka ei ole hauskaa
saada uutisia vuotta myhemmin -- luultavasti tukehduttaakseen
surullisia muistoja.

Min en hnt keskeyttnyt, vaan en kuunnellutkaan.

Tunnin kuluttua saatoimme jo matkustaakin. Tuisku asettui, taivas
kirkastui ja me lhdimme matkaan. Tiell johdin ehdottomasti taas
puheeni Beelaan ja Petshooriniin.

-- Ettek ole kuulleet, kuinka Kasbitshin kvi? kysyin min.

-- Kasbitshin? En, todellakaan tied... Kuulin min, ett Shansuugien
oikealla siivell on ers uskalikko, Kasbitsh, joka punaisessa
beshmetiss ajelee kyntijalkaa hiljakseen meidn laukaustemme alla ja
kumartelee hyvin kohteliaasti, kun kuula lhelt suhisee; vaan tuskinpa
se lienee sama!...

Koobissa erosin min Maksim Maksiimitshista. Min ajoin
posti-hevosilla, ja hn ei voinut, raskaan kuorman thden, minua
seurata. Me emme luulleet koskaan enn tapaavamme toisiamme, mutta
tapasimme yht kaikki, ja jos tahdotte, niin min siit kerron, sill
se on koko historia... Myntnette, kuitenkin, ett Maksim Maksiimitsh
on kunnioitusta ansaitseva mies?... Jos sen teette, niin olen
tydellisesti palkittu, kentiesi, jo liiaksi pitkst kertomuksestani.




II.

Maksim Maksiimitsh.


Erottuani Maksim Maksiimitshista, kuljin nopeaan Teerekin ja Darjalskin
notkot, murkinoin Kasbekissa, join teet Larsissa, ja riensin
iltaseksi Vladikaukaasiaan. Vapautan teidt vuori-kertomuksista, --
ihastushuudahduksista, jotka eivt kuvaa mitn, olletikin niille,
jotka siell eivt ole kyneet, ja tilastollisista huomautuksista,
joita varmaankaan ei kukaan ky lukemaan.

Min pyshdyin ravintolaan, johon pyshtyvt kaikki matkustavaiset,
ja jossa yht kaikki ei ole ketkn, jota voisi kske paistamaan
fasaania tai keittmn kaalia, sill ne kolme invaliidia, joiden
hoteissa ravintola on, ovat joko niin typeri, tai niin pissn,
ett'ei heist saa mitkn selkoa.

Minulle ilmoitettiin, ett minun oli jminen siihen viel kolmeksi
pivksi, sill "okaasia" ei ollut viel saapunut Jekaterinograadista
eik seuraavasti voinut knty takasin. Mikp occasio
(onnettomuus)!... Vaan huono sanaleikki ei ole Wenliselle lohdutus.
Pistip mieleeni ajanvietokseni kirjottaa Maksim Maksiimitshin kertomus
Beelasta, enk silloin aavistanut sen tulevan olemaan ensi nivelen
pitkss kertomussarjassa. Nhk, kuinka vhptisell tapauksella
vlisti on thdellisi seurauksia!... Mutta te ehk ette tied, mit
"okaasia" on? Se on saattovartijasto, joka ksitt puolen ruotua
jalkavke ja tykin, ja jonka seurassa kuormastot kulkevat Kabardin
kautta Vladikaukaasiasta Jekaterinograadiin.

Ensimisen pivn kulutin hyvin ikvsti; seuravana pivn, varhain
aamusella, ajoi pihaan rattaat... Kas Maksim Maksiimitsh!... Me
tervehdimme toisiamme vanhoina tuttavina. Min tarjosin hnelle
huoneeni; hn ei kursaillut, vielp li minua olalle ja vnsi suunsa
iknkuin hymyyn. Semmoinen omituinen!...

Maksim Maksiimitshilla oli syvt tiedot keitto-taidossa: ihmeellisen
hyvin paistoi hn fasaanin, valeli sen onnellisesti kurkku-vedell,
ja tunnustaa tytyy, ett ilman hnt olisimme jneet kuivin ruo'in.
Pullo kahetiinilaista viini auttoi meit unhottamaan ruo'aksien
maltillisen lu'un, joita oli kaikkiaan yksi. Sytytettymme piippumme
kvimme istumaan -- min ikkunan, hn lmmitetyn uunin luo, sill ilma
oli kostea ja kylm. Me olimme neti. Mist oli meidn puhuminen?...
Hn oli jo kertonut itsestn kaikki, mik oli huvittavaa, eik
minulla ollut mitkn kertomista. Min katselin ikkunaan. Siell
tll Teerekin rannalla, joka levenee levenemistn juoksussaan,
hmtti puiden takaa joukko mataloita taloja, ja etempn siinsivt
hammas-seiniset vuoret, joiden takaa pilkisti Kasbek valkoisessa
piispan-hiipassaan. Min keitin niille hyvsti ajatuksissani: minun
kvi niit sli...

Siten istuimme kauan. Aurinko piiloittui kylmien huippujen taakse,
ja vaaleahko sumu alkoi kuljeskella laaksoissa, kun kadulta kuului
porokellon helin ja kyyditsijin huutoa. Muutamia rattaita likaisine
Armeenialaisineen ajoi ravintolan pihaan ja niiden perss tyhjt
matka-vaunut, joiden keve kulku, mukava laitos ja veike muoto kantoi
jonkinmoisen ulkomaalaisen leiman. Niden takana kvi pitkviiksinen
mies, unkarilaisessa takissa, kyllin hyvin puettuna ollakseen
palvelija. Hnen arvostaan ei voinut erehty, nhdessn hnen uljasta
tapaansa karistaa tuhkaa piipustaan ja huutaa kyyditsijille. Hn
oli, selvn, laiskan herran turmeltu palvelija. -- "Sanopa, hyv
mies", huusin hnelle ikkunasta, "okaasiako siin tuli, vai mit?"
-- Hn katsoi minuun jokseenkin julkeasti, korjasi kaulahuiviaan ja
kntyi pois; hnen vieressn kvi Armeenialainen ja tm vastasi,
hymyillen, hnen puolestaan, ett okaasia todella tuli ja palajaa
huomenn' aamuna takasin. -- "Jumalan kiitos!" sanoi Maksim Maksiimitsh,
astuttuaan silloin ikkunan luo. "Kas mitk ihmeelliset vaunut!" lissi
hn, "varmaankin joku virkamies matkustaa tarkastuksille Tifliseen.
Eip hn ny tuntevan vuoriamme! Mutta ampukaa hiljaa, veli kulta, ne
ei ole pilan asia, murskaksi siin menevt vaikka englantilaisetkin
rattaat! -- Oli ken olikin -- niin lhtekmmehn kuulustelemaan"... Me
menimme kytvn. Sen pss oli ovi auki sivuhuoneeseen. Palvelija ja
kyyditsij kuljettivat sinne remetti.

-- Kuule, veikkoiseni, kysyi alakatteini palvelijalta, kenen nuo
ihmeelliset vaunut ovat? hh... Koreat vaunut!... Kntymtt jupisi
palvelija jotakin itsekseen au'aistessaan remetti. Maksim Maksiimitsh
vihastui; hn survasi juroa olkaphn ja sanoi: sinua min puhuttelen,
hyv mies...

-- Kenenkk vaunut?... Minun herrani...

-- Kukas sinun herrasi on?

-- Petshoorin...

-- Mitk? Mitk? Petshoorin?... Noh, Herranen aika!... Eiks hn
palvellut Kaukaasiassa?... huudahti Maksim Maksiimitsh nysten minua
hihasta. Hnen silmistn loisti ilo.

-- Taisi palvella -- min en ole viel kauan ollut hnen luonaan.

-- No, vai niin!... niin vai!... Gregorius Aleksandrovitsh?... Niinhn
on hnen nimens?... Me olimme tuttavia, min ja herrasi, lissi hn,
lyden ystvllisesti palvelijaa olalle, niin ett hn horjahti...

-- Suvaitkaahan, herra; te minua esttte, sanoi tm, rypisten
kulmiaan.

-- Sinuapa vasta, veliseni!... tiedtks, ett min ja herrasi olimme
hartaimpia ystvi, me asuimmekin yhdess?... Mut minneks hn itse
ji?...

Palvelija ilmoitti Petshoorinin jneen illalliselle ja yksi eversti
N--in luo.

-- Eik hn ky tll iltasella? sanoi Maksim Maksiimitsh; tai etk
sin, hyv mies, mene jotakin varten hnen luokseen?... Jos menet,
niin sano, ett tll on Maksim Maksiimitsh -- sano niin -- kyll hn
tiet... Min annan sulle kahdeksan kymmen-kopekkaisen juomarahaa...
Palvelija mursi ylenkatseellisesti kasvojaan kuullessaan niin kainon
lupauksen, mutta sanoi Maksim Maksiimitshille yht kaikki tyttvns
toimen.

-- Tuossa paikassa hn tnne juoksee!... sanoi Maksim Maksiimitsh
riemuitsevalla katsannolla. Menen portille hnt odottamaan... Paha
vain, ett'en tunne N--i...

Maksim Maksiimitsh istui portin pieleen rahille, ja min menin
huoneeseni. Tunnustan, ett minkin odotin jonkinmoisella
krsimttmyydell tuon Petshoorinin ilmestymist. Vaikka alakatteinin
kertomuksen mukaan en muodostanut varsin oivaa ksitett itselleni
hnest, niin nyttivt kuitenkin muutamat piirteet hnen luonteessaan
merkillisilt. Tunnin perst toi invaliidi kiehuvan tee-keittin
ja -kannun. "Maksim Maksiimitsh, ettek halua teet?" huusin min
ikkunasta.

-- Suur' kiitos; eip juuri haluta.

-- Juokaa toki! Onhan, nette, jo myh, ja kylm.

-- Mits siit; suur' kiitos...

-- No, kuinka haluatte! Min kvin juomaan yksin, mutta noin kymmenen
minuutin perst jo ukko tuleekin.

-- Te olette oikeassa; ainahan on parempi juoda teetkin, -- varroin
vain vartomistani. Mies jo kauan sitten meni hnen luoksensa, mutta
jokin nkyy hnt pidttneen.

Hn srppsi tuota pikaa kupillisen teet, eik huolinut toista, vaan
meni uudelleen portille jonkinmoisessa levottomuudessa. Ukkoa nkyi
harmittavan Petshoorinin vlinpitmttmyys, semminkin, koska hn
vast'ikn puhui minulle heidn ystvyydestn ja viel tunti sitten
oli varma, ett hn tulee juosten, kun vain kuulee hnen nimens.

Oli jo myh ja pime, kun aukaisin jlleen ikkunan ja aloin kutsua
Maksim Maksiimitshia, sanoen olevan aika menn levolle; hn jupisi
jotakin hampaiden lomitse; min toistin kutsumukseni -- vaan hn ei
vastannut mitn.

Min heittydyin pitklleni sohvalle, kriytyneen viittaan ja
jtettyni kynttiln pankolle min nukahdin heti ja olisin rauhassa
maannut joll'ei, jo hyvin myhn, Maksim Maksiimitsh, astuessaan
huoneesen, olisi minua herttnyt. Hn viskasi piippunsa pydlle,
alkoi kvell huoneessa, krhensi valkeata, pani vihdoin maata, mutta
kauan ryki, syljeskeli ja kntelihe...

-- Syk teit luteet? kysyin min.

-- Syvt, luteet... vastasi hn, raskaasti huo'ahtaen.

Min hersin varhain seuraavana aamuna, mutta Maksim Maksiimitsh oli
kerinnyt ennen minua. Min lysin hnet istumasta portin luona rahilla.
"Minun tytyy menn komendantin luo", sanoi hn, "niin tehk hyvin,
jos Petshoorin tulee, ja lhettk minua noutamaan..."

Min lupasin. Hn juoksi, iknkuin olisivat hnen jsenens saaneet
uudelleen nuoruuden voimaa ja nuorteutta.

Aamu oli raitis ja kaunis. Kultapilvet lateilivat vuorille, iknkuin
uusi jono ilmavuoria; portin edustalla levisi laaja tori ja sen takana
oleva kauppa-paikka vilisi kansaa, sill oli sunnuntai. Avo-jalkaset
osetiini-pojat, pussit kakku-hunajaa selss, pyrivt ymprillni;
min heit kiroilin, sill minulla ei ollut aikaa heit varten -- ja
aloin jo jakaa levottomuutta hyvn alakatteinin kanssa.

Ei mennyt kymment minuuttia, kun torin pss nkyi se, jota odotimme.
Hn kvi eversti N--in seurassa, joka, saatettuaan hnet ravintolaan,
heitti hnelle hyvsti ja palasi linnoitukseen Min laitoin heti
invaliidin Maksim Maksiimitshin pern.

Petshoorinin vastaan tuli ulos hnen palvelijansa ja ilmoitti, ett
heti kydn valjastamaan, antoi hnelle sikari-laatikon, ja, saatuaan
muutamia kskyj, lhti askareilleen. Hnen herransa, sytytettyn
sikarin, haukotti pari kertaa ja istui rahille toiselle puolelle
porttia. Nyt minun tulee kuvata teille hnet.

Hn oli keski-korkuinen mies. Hnen solakka, hieno vartalonsa ja
levet hartijansa todistivat lujaa ruumiin rakennusta, joka voi kest
kaikkia kiertolais-elmn vaivaloisuuksia ja ilman-alan muutoksia, ja
jota ei kukista pkaupungin elmn irstaisuus eivtk sielun myrskyt.
Hnen plyisest sametti takistaan, joka vain oli suljettu kahdella
alanapilla, pisti nkyviin sokaisevan valkoiset liina-vaatteet,
joka seikka todisti kelpo miehen tapoja. Hnen likaiset ksineens
nkyivt olevan vaseti ommellut hnen pient ylimyksellist kttns
varten, ja, kun hn oli riisunut toisen ksineen, ihmetytti minua
hnen vaaleat, laihat sormensa. Hnen kyntins oli huolimatoin ja
vitkainen, ja min huomasin, ett'ei hn heilutellut ksin, -- joka
on jonkinmoisen salamielisen luonteen merkki. Muutoin ovat nm vain
minun huomautuksiani, jotka perustuvat omiin havaintoihini, enk
min tahdo ollenkaan pakoittaa teit niit umpimhkn uskomaan.
Kun hn kvi rahille, taipui hnen suora vartalonsa aivan, kuin
hnell ei olisi ollut yhtkn nikamaa selss; hnen koko
ruumiinsa asema todisti jotakin hermojen heikkoutta ja hn istui,
kuten Balsakkilainen kolmekymmen vuotias virnakka hyhen-tuolissaan
vsyttvien tanssijaisten jlkeen. Ensi silmykselt hnen kasvoihinsa
en olisi lukenut hnelle enemp kuin kolmekolmatta vuotta, vaikka
sittemmin olin valmis lukemaan kolmekymment. Hnen hymyssn oli
jotakin lapsellista, hnen ihossaan jotakin naisellista lienteytt.
Hnen vaaleat, luonnosta kiharat hiuksensa reunustivat hyvin somasti
hnen kalpean aatelis-otsansa, jossa ainoasti pitkin havaintojen
perst saattoi huomata toisiaan risteilevin ryppyjen jljet, jotka,
luultavasti, kuvautuivat paljoa selvemmin vihan tahi sisllisen
levottomuuden hetken. Vaikka hnen hiuksensa olivatkin vaalean
vriset, olivat hnen viiksens ja kulmakarvansa mustat -- ja se
on rodun merkki ihmisell, samoin kuin musta harja ja musta hnt
valkealla hevosella. Lopettaakseni kuvani sanon, ett hnell oli
nen hiukan pystyss, sokaisevan valkoiset hampaat ja ruskeat silmt.
Silmist on minun viel sanominen muutama sana.

Ensiksikin, ne eivt nauraneet, kun hn nauroi! -- Ettek ole sattuneet
huomaamaan sellaista kummaa toisilla ihmisill?... Se on joko pahan
luonnon tahi syvn, alituisen surun merkki. Puoli-avonaisten luomien
takaa ne kiiluivat erll, jos niin ky sanominen, valkoimen
tapaisella loistolla. Se ei ollut sielun innostuksen, eik vilkkaan,
kuvituksen heijastusta, vaan sokaiseva, kylm, silen terksen tapainen
loiste. Hnen katseensa ei ollut pitkllinen, vaan tunkeutuva ja
raskas; se jtti jlkeens sdyttmn kysymyksen tukalan vaikutuksen
ja olisi saattanut nytt ryhkelt, jollei se olisi ollut niin
vlinpitmttmn rauhallinen. Kaikki nm huomautukset johtuivat
mieleeni, kentiesi, vain siit syyst, ett min tunsin muutamia
erityiskohtia hnen elmstn, ja ehkp hnen muotonsa olisi tehnyt
aivan vastaisen vaikutuksen johonkin toiseen. Mutta, koska ette kuule
hnest muilta, kuin minulta, niin on ehdottomastikin thn kuvaukseen
tyytyminen. Lopuksi; sanon, ett hn, yleens, oli jokseenkin kaunis ja
ett hnell oli sellaiset kasvot, jotka erittin miellyttvt naisia.

Hevoset olivat jo valjaissa. Tuon tuostakin helhteli kello vempeless
ja palvelija kvi jo kahdesti ilmoittamassa Petshoorinille, ett kaikki
oli valmista; mutta Maksim Maksiimitshia ei viel kuulunut. Onneksi
oli Petshoorin vaipunut ajatuksiinsa katsellessaan Kaukaasian sinisi
harjanteita, eik hn nkynyt ensinkn tekevn kiirutta matkalle. Min
astuin hnen luokseen. "Jos tahdotte viel odottaa vhsen", sanoin
min, "niin saatte ilon nhd vanhan tuttavanne..."

-- Niin, oikein! vastasi hn sukkelaan; minulle siit eilen puhuttiin.
Misss hn on? -- Min knnyin torille pin ja nin Maksim
Maksiimitshin juoksevan mink jaksoi... Muutamain minuuttien perst
oli hn jo vieressmme: hn voi tuskin hengitt ja hiki valui helmin
hnen kasvoilleen. Mrt, harmaat hiustupsut, jotka trrttivt lakin
alta, olivat takertuneet hnen otsaansa, ja hnen polvensa vapisivat...
Hn tahtoi heittyty Petshoorinin kaulaan, mutta tm, hymyillen
ja kyllin kylmsti, vaikka kohteliaasti, ojensi hnelle ktens.
Alakatteini llmystyi kotvaksi, mutta tarttui sitten molemmin ksin
himoisesti hnen kteens. Hn ei voinut viel puhua.

-- Kuinka hauskaa, kallis Maksim Maksiimitsh! No, mitenk jaksatte?
sanoi Petshoorin.

-- Ja... sin?... ja te?... sammalsi ukko, kyynelet silmiss. Kuinka
monta vuotta... kuinka monta piv... ja minne nyt matka pit?

-- Lhden Persiaan -- ja etemmksi...

-- Tokko nyt jo heti?... Odottakaahan, kallis ystvni! -- Tokko nyt
heti erkanemme?... Emmehn ole moniin aikoihin nhneet toisiamme...

-- Tytyy, Maksim Maksiimitsh, -- oli vastaus.

-- Herranen aika! minnek teill on semmoinen kiire? Minulla olisi
paljon kertomista... ja kyselemist... No, mit? oletteko eronneet
virasta?... kuinka?... mitenk teidn on laita?

-- Olen ikvinyt! vastasi Petshoorin hymyillen.

-- Muistattekos, kun linnoituksessa oltiin ja eleltiin?... Sep oli
mainio metsstys-paikka!... Olittehan te kova ampuja... Ent Beela?...

Petshoorin kalpeni hiukkaisen ja kntyi pois.

Kyll, muistan! sanoi hn, melkein heti vkinisesti haukoitettuaan.

Maksim Maksiimitsh alkoi rukoilla hnt jmn viel kahdeksi
tunniksi. "Sydn oiva pivllinen", sanoi hn, "minulla on kaksi
fasaania; ja kahetiini on tll mainiota, ei, tietysti, semmoista,
kuin Gruusiassa, mutta yht hyvin parempaa laatua... Sitten
pakinoidaan... Te kerrotte minulle olostanne Pietarissa... H?"...

-- Tosiaankin, ei minulla ole mitn kertomista, kallis Maksim
Maksiimitsh... Hyvsti sitten, minun tytyy... minun on
kiiruhtaminen... Kiitoksia, ett'ette unhottaneet... lissi hn tarttuen
hnen kteens.

Ukko rypisteli kulmiaan... Hn oli pahoillaan ja vihoissaan, vaikka hn
koki sit salata. "Unhottaa!" mutisi hn: "minp en ole unhottanut
mitn... No, Jumalan nimeen sitten!... Enp min luullut siten teit
kohtaavani..."

-- No, heittk sikseen! sanoi Petshoorin, syleiltyn hnt
ystvllisesti. Olenhan min sama kuin ennenkin!... mutta mits
tehd?... kullakin on tiens... Jumala ties, satummeko viel kohtaamaan
toisiamme!... Tt puhuessaan istui hn jo vaunuissa ja kyyditsij
alkoi selvitt ohjaksia.

-- Seis', seis'! huusi kki Maksim Maksiimitsh tarttuen vaunujen
oviin: -- olin ihan unhottaa, ett minulle jivt teidn paperinne,
Gregorius Aleksandrovitsh... min olen niit kuljetellut muassani...
sill luulin teidt tapaavani Gruusiassa, mutta tsshn Jumala soikin
nhd... Mit minun niill on tehtv?...

-- Mit tahdotte! vastasi Petshoorin. -- Hyvsti...

-- Siis te Persiaan?... milloinka palajatte? huusi hnen jlkeens
Maksim Maksiimitsh.

Vaunut olivat jo kaukana, mutta Petshoorin teki kdelln merkin, jota
voi knt seuraavalla tavalla: tuskinpa koskaan! ja miksik!

Pitkn aikaan ei enn kuulunut kellon helin, eik pyrien rtin
limsitielt, mutta ukkorukka yh seisoi samalla paikalla syviss
mietteiss...

"Niin", sanoi hn vihdoin, kokien ottaa vlinpitmttmn muodon,
vaikka harmin kyynel ajoittain kiilsi hnen ripsissn, "olimmehan me
kyll tuttavia -- mutta, mits ovat tuttavat nykyaikaan!... Mitp
hnelle minusta? Min en ole rikas, ei minulla ole virka-arvoja, enk
min iknikn nhden ole lainkaan hnen vertaisensa... ls vain,
minklaiseksi teikariksi on kynyt, kun taas oleskeli Pietarissa...
Neps vaunut!... ja olipas sill tavaroita!... ja vantti-mies ylpe,
niin ett pois tielt!..." Nmt sanat lausui hn iroonillisella
hymyll. "Sanokaapa", jatkoi hn, kntyen minuun pin: "no, mitks
te tst ajattelette?... ja miks piru hnet nyt Persiaan viepi?...
Naurattavaa se on, Jumal' aut', naurattavaa!... Tiesinhn min sen,
ett hn on hepakko, johon ei ky luottaminen... Vaan vahinko,
yht'hyvin, ett hn huonosti pivns ptt... mutta mitenks muuten
voisi kydkn!... Olenhan min sen aina sanonut, ett'ei se ole
mistn kotoisin, joka vanhat ystvns unhottaa!..." Sitten kntyi
hn pois ktkekseen mielens liikutusta ja meni pihalle kvelemn
rattaiden ympri, iknkuin katsellakseen pyri, sill vlin kuin
hnen silmns vhn vli tyttyivt kyynelill.

-- Maksim Maksiimitsh, sanoin min, lhestyen hnt, mit paperia
teille Petshoorin jtti?

-- Jumala hnet ties! joitakin muistelmia.

-- Mit te aiotte niill tehd?

-- Mitk? Ksken tehd patruunia.

-- Antakaa ne ennen minulle.

Hn katsoi minuun ihmetyksell, jupisi jotakin hampaihinsa ja alkoi
kaivella remettin; sielt otti hn vihon ja heitti sen ylenkatseella
maahan; sitten joutuivat toinen, kolmas, ja aina kymmenenteen saakka,
samaan kohtaloon. Hnen harmissaan oli jotakin lapsellista, ja se minua
nauratti, mutta minun kvi myskin hnt sli...

-- Siin ne ovat kaikki, sanoi hn; onnea lydlle...

-- Ja min voin tehd niill, mit tahdon?

-- Vaikka sanomiin painattaisitte, se ei minuun koske... Olenkos min
mik hnen ystvns, taikka sukulaisensa?... Kyllhn me elimme yhden
katon alla... vaan vhnks, kenenk kanssa eletn?...

Min otin paperit ja vein ne tuota pikaa pois, pelten alakatteinin
katuvan. Piakkoin meille ilmoitettiin okaasian lhtevn tunnin pst,
ja min kskin valjastamaan. Alakatteini astui huoneesen silloin, kuin
min panin lakkia phni; hn ei nkynyt tekevn lht. Hnell oli
jonkinmoinen, vkininen, kylm katsanto.

-- Ent te, Maksim Maksiimitsh, ettek te lhdekn?

-- En.

-- Miksik ette?

-- En ole viel nhnyt komendanttia ja minun tytyy jtt hnelle
muutamia ruunun tavaroita.

-- Kvittehn te hnen luonansa?

-- Kvin kyll, sanoi hn. hmmentyen; mutta hn ei ollut kotona...
enk hnt odottanut.

Min ymmrsin, ett ukko-rukka, kentiesi, ensi kerran elmssn, oli
heittnyt viralliset tehtvns _omien asiainsa_ vuoksi, (kyttkseni
virkakielt) -- ja kuinka hnet siit palkittiin!

-- Sangen ikv, sanoin min hnelle, sangen ikv, Maksim
Maksiimitsh, ett meidn tytyy erota ennen aikojaan.

-- Mit meist, sivistymttmist ukoista, on teidn seuraanne!...
Te olette ylpet, suuren maailman nuorisoa. Kyllhn, kun ollaan
tsherkessien kuulien keskell, silloin yhdess vaikka minne mennn --
mutta annapas kun joskus sitten tavataan, niin on hpe kttkin lyd
vanhalle veikolle.

-- Min en ansaitse nit nuhteita, Maksim Maksiimitsh.

-- Niin min, nette, vain sanoin sanoakseni, Muutoin, toivotan teille
kaikkea hyv ja hauskaa matkaa.

Me heitimme hyvsti jokseenkin kuivasti. Tuo kelpo Maksim Maksiimitsh
kvi itsepiseksi, toraisaksi alakatteiniksi! Ja mink thden? Sen
thden, ett Petshoorin, hajamielisyydessn tai muusta syyst, oli
ojentanut hnelle ktt, kun tm tahtoi heittyty hnen kaulaansa.
Surullista on nhd, kun nuoriso kadottaa paraimmat toiveensa ja
haaveensa, kun sen edest temmaistaan ruusuinen harso, jonka lpi se
katselee ihmisten tit ja tunteita, vaikka onkin toivoa, ett vanhat
harhat vaihtuvat yht muutteleviin, mutta sen sijaan yht suloisiinkin,
uusiin... Mutta mihinks ne vaihdat Maksim Maksiimitshin iss?
Vkisinkin sydn paatuu, sielu salpautuu...

Min lhdin yksin.






Petshoorinin Pivkirja.




Esipuhe.


skettin kuulin, ett Petshoorin, palattuaan Persiasta, oli kuollut.
Tm tieto minua varsin ilahutti, sill se antoi minulle oikeuden
painattamaan nm muistiin panot, ja min kytin tilaisuutta hyvkseni
pannakseni nimeni vieraalle tuotteelle. Suokoon Jumala, ett'eivt
lukijat minua rankaise sellaisesta viattomasta vrennyksest!

Nyt on minun hiukan selittminen syit, jotka saivat minut ilmaisemaan
yleislle minulle perin tuntemattoman miehen sydmen salaisuudet.
Jospa viel olisi ollut hnen ystvns (totisen ystvn kavalan
julkeuden jokainen ksitt), mutta min nin hnet ainoastaan kerran
elmssni valta-tiell, niin muodoin en saata kantaa hnt vastaan
sit selittmtnt vihaa, joka, ktkeytyen ystvyyden naamarin alla,
odottaa ainoastaan rakastetun esineen kuolemaa tai onnettomuutta,
purkaakseen hnen pns plle soimausten, neuvojen, ivan ja slin
rakeita.

Uudestaan lukiessani nit muistiin panoja, vakuuttauduin sen
todenperisyydest, joka nin armahtamatta toi julki omat heikkoutensa
ja paheensa. Ihmis-sielun, vaikkapa vhisimmnkin, historia lie
melkein huvittavampi ja hydyllisempi, kuin kokonaisen kansan historia
olletikin kun se on tulos kypsen lyn havainnoista itsestn Ja kun
se on kirjoitettu ilman turhamaista halua herttmn osan-ottoa tai
ihmettelemist. Rousseau'n Tunnustuksella on jo se vika, ett hn luki
sen ystvilleen.

Siis, ainoastaan hydyn halu sai minut painattamaan katkelmat
pivkirjasta, joka satunnaisesti joutui ksiini. Vaikka olen muuttanut
kaikki nimet, niin luultavasti ne, joista siin puhutaan, kuitenkin
tuntevat itsens, ja, kentiesi, lytvt he oikeuttamista menetyksille,
joista thn asti ovat syyttneet miest, jolla enn vast'edes ei ole
mitkn yhteist tmn maailman kanssa. Annammehan me melkein aina
anteeksi sen, mink ymmrrmme.

Min olen pannut thn kirjaan ainoastaan sen, mik koski Petshoorinin
oloon Kaukaasiassa. Huostaani ji viel paksu vihko, jossa hn kertoo
koko elmns. Joskus sekin ilmestyy maailman tuomittavaksi, mutta nyt
en raatsi ottaa omakseni tt vastuutta monesta trkest syyst.

Kentiesi jotkut lukijat tahtovat tiet minun mielipiteeni Petshoorinin
luonteesta. Vastaukseni on tmn kirjan nimikirjoitus. "Se on pahaa
ivaa!" sanovat he. -- En tied.




I.

Taman.


Taman on viheliisin kaikista Wenjn rantakaupungeista. Min olin
siell vhll kuolla nlkn ja plliseksi viel tahdottiin minut
hukuttaa. Min saavuin sinne kyyti-rattailla myhn yll. Kyyditsij
seisatti uupuneen kolmivaljakon ainoan, kaupunkiin tultaessa olevan,
kivitalon portille. Vartija, Mustanmeren kasakka, kuultuaan kellon
helinn, huusi unen horroksissa ynsell nell: "kuka siell?"
Alaupsieri ja kymmenys-mies astuivat ulos. Min selitin heille olevani
upsieri, matkustavani ruunun asioilla toimivaan osastoon ja aloin
pyyt ruunun asuntoa. Kymmenys-mies kuljetti meit kaupungilla. Joka
ainoassa tuvassa, johon vain tultiin, oli asukkaita. Oli kylm; min
rasituin ja tuskastuin, sill en ollut maannut kolmeen yhn. -- "Vie
minut vaikka hiiteen, lurjus! kunhan johonkin paikkaan!" huusin min.
-- "Tiedn min viel yhden kyysn", vastasi kymmenys-mies, silitellen
korvallistaan, "mutta se ei ole teidn arvonne mieleen, siell ei ole
kaikki kunnossa!" Ksittmtt viimeisen sanan oikeata merkityst,
kskin hnen kyd edelt ja pitkn matkustuksen perst pitkin
likaisia kujia, joiden molemmilla puolin huomasin vain rappeutuneita
aitoja, tulimme pieneen hkkeliin aivan meren rannalla.

Tysikuu valaisi uuden asuntoni kaislakaton ja valkeat seint;
limsi-vallituksella ympridyll pihalla seisoi, pnkistellen, toinen,
edellist pienempi ja vanhempi mkki. Ranta kaltoi jyrkkyksen mereen
melkein sen seinuksilta ja alaalla loistivat, lakkaamatta solisten,
tumman siniset aallot. Kuu katseli hiljaa levotonta, mutta sille
kuuliaista aljetta, ja sen valossa saatoin eroittaa, kaukana rannasta,
kaksi laivaa, joiden mustat purjeneuvot seittin kuvautuivat himmell
taivaan rell. "Onpa laivoja valkamassa", ajattelin min, "huomenna
lhden Gelendshikkiin".

Kskyln virkaa toimitti minulla linjakasakka. Kskettyni hnt
irroittamaan remettini ja laittamaan kyyditsijt pois, kvin isnt
kutsumaan -- mutta ei kuulu mitn, koputin -- ei hiiskaustakaan...
mits tm on? Viimein kmpi eteisest noin neljntoista vuotias poika.

-- "Miss on isnt?" -- Ei ole, vastasi poika Vhn Wenjn murteella.
-- "Mit, eik ollenkaan?" -- Ei ollenkaan. -- "Ent emnt?" -- Hn
htkhti kauppalaan. -- "Kukas sitten oven aukaisee?" sanoin min,
potkaisten siihen jalallani. Ovi aukeni itsestn ja hkkelist puhalsi
kostealta. Min sytytin virittimen ja kohotin sen pojan nenn eteen. Se
valaisi kaksi valkeata silm. Hn oli sokea, umpisokea syntymstn,
ja hn seisoi liikkumattomana edessni. Min aloin katsastaa; hnen
kasvojensa piirteit.

Tunnustan, ett minulla on kova taikaluulo... kaikkia sokeita,
kiero-silmi, kuuroja, mykki, jalattomia, ksittmi,
kyttyr-selkisi j.m.s. vastaan. Min olen huomannut, ett aina on
joku kummallinen suhde ihmisen ulkomuodon ja sielun vlill, iknkuin
jsenen hvill sielukin menett jonkun aistimen.

Minp aloinkin katsastaa sokean kasvoja, mutta mitps saattaa lukea
kasvoista, joilla ei ole silmi. Kauan katselin min hnt ehdottomalla
slill, kun kki hnen ohuilla huulillaan vivahti tuskin huomattava
hymy, enk tied miksi, mutta se teki minuun mit ilkeimmn
vaikutuksen. Mielessni syntyi epilys, ett'ei tm sokea ollutkaan
niin sokea, milt hn nytti; turhaan ko'in itseni vakuuttaa, ett
kaihta on mahdoton jljitell, ja missk tarkoituksessa? Mutta mits
sille saa? -- olen usein taipuva taika-luuloihini...

-- "Oletko isnnn poika?" kysyin hnelt viimein. -- En. -- "Kukas
sin olet?" -- Kyh orpo. -- "Onkos emnnll lapsia?" -- Ei;
tytr oli, mutta hn karkasi meren taakse tataariilaisen kanssa. --
"Mink tataarilaisen kanssa?" -- Piru hnet tiet! olihan Krimin
tataarilainen, soutaja Kertshist.

Min menin hkkeliin. Kaksi rahia ja pyt ynn kauhea arkku takan
vieress olivat sen koko kalusto. Seinll ei ollut yhtkn Jumalan
kuvaa -- paha merkki! Srjetyst ikkunasta tunki merituuli sisn. Min
vedin remetist esille vahaptkn ja, sytytettyni sen, aloin purkaa
tavaroitani, panin nurkkaan miekkani ja pyssyni, pydlle pistuolit,
levitin burkkani rahille, ja kasakka omansa toiselle; kymmenen minuutin
kuluttua alkoi hn jo kuorsata, mutta min en voinut nukkua, sill
pimess pyri yh edessni valkosilminen poika.

Siten kului tunnin verta. Kuu paistoi ikkunaan ja sen valo pilyi
hkkelin maa-permannolla. kki vilahti varjo kirkkaalla juovalla,
joka halkaisi permannon. Min kohoittauduin ja katsoin ikkunaan.
Toistamiseen juoksi joku sivutse ja katosi, Jumala tiesi minne. Min
en voinut olettaa tuon olennon juosneen alas jyrkkydest, mutta
yht kaikki muualle se ei olisi voinut joutua. Min nousin, pu'in
ylleni beshmetin, pistin tikarini vyhn ja menin hyvin hiljaa ulos
hkkelist. Sokea poika tuli vastaani. Min piileilin aidan viereen,
ja hn kulki ohitseni varmalla, mutta varovalla kynnill. Kainalossa
kantoi hn jotakin mytty ja, knnyttyn valkamaan, alkoi laskeutua
kapeata jyrkk polkua myten. "Sin pivn mykt puhuvat ja sokeat
saavat nkns jlleen", ajattelin min, seuraten hnt semmoisen
matkan pss, ett'en kadottaisi hnt n'ystni.

Sill vlin alkoi kuu pukeutua pilviin ja merelle kohosi sumu; sen
lpi tuskin paistoi lyhty likeisen laivan per-keulalta. Rannalla
kimalteli somer-kuohu, joka tuon tuostakin uhkasi sen upottaa. Vaivalla
laskeutuen kuljin alas jyrkkytt myten, kun ihmeekseni nin sokean,
hiukan pyshdyttyn, kntyvn oikealle ja kyvn niin likelt vett,
ett nytti, kuin aalto heti hnet tempaisisi ja huuhtoisi pois. Mutta,
nkn, se ei ollut hnen ensiminen kvelyns, ptten varmuudesta,
jolla hn astui kivelt kivelle ja karttoi halkeamia. Viimein hn
seisattui, iknkuin jotakin kuunnellakseen, istautui maahan ja pani
mytyn viereens. Min otin vaarin hnen liikkeistn ja ktkeydyin
rannalta esiin pistvn kallion taakse. Muutaman minuutin kuluttua
nkyi vastaiselta puolelta valkea haahmo, joka lhestyi sokeata ja
istui hnen viereens. Tuuli kantoi ajoittain korviini heidn puhettaan.

-- No, sokea? sanoi naisen ni, nyt ky raju myrsky ja Jankko ei
tulekaan. -- Jankko ei pelk myrsky, vastasi tm. -- Sumu paksunee,
sanoi taas naisen ni surullisesti.

-- Sumussa on parempi pst vartija-laivojen ohitse, oli vastaus. --
Mutta jos hn hukkuu? -- Niin menet ilman uutta nauhaa pyhn kirkkoon.

Seurasi nettmyys. Minua kummastutti yht kaikki se, ett sokea oli
puhunut minun kanssani Whn Wenjn murteella, mutta nyt puhui selv
Wentt.

-- Kethn, min olin oikeassa, sanoi taas sokea, lyden kmmenin
yhteen. -- Jankko ei pelk merta, eik tuulta, ei sumua, eik
ranta-vartijoita. Kuuntelehan: se ei ole vesi, joka loiskii; minps en
petykn -- se on hnen pitkt aironsa.

Nainen hyppsi yls ja alkoi levottoman nkisen thyst
kaukaisuuteen.

-- Hourailet, sokea! sanoi hn, min en ne mitn.

Tunnustan, ett vaikka kuinka ko'in eroittaa kaukaisuudessa jotakin
veneen tapaista, niin en onnistunut. Siten kului noin kymmenen
minuuttia, ja nyt nkyi vaahtoharjojen vlist musta piste; se ei
suurentunut, eik pienentynyt. Hitaasti kohoten aaltojen harjoille
ja jlleen laskeutuen, lhestyi rantaa vene. "Uskalias oli kulkija,
joka oli pttnyt lhtekseen moisena yn lahden poikki kahden
kymmenen virstan matkalle, ja thdellinen mahtoi olla syykin,
joka oli hnet siihen saanut", arvelin min ja sydmeni tykytteli
kovasti, katsellessani tuota vene-rukkaa. Vaan se sukelsi, kuin
sorsa, ja sitten, huiskahuttaen nopeasti airoja, iknkuin siipi,
hyppi syvnteest kuohu-pirskeesen; ja tuossa paikassa, ajattelin
min, tlmht se vauhdilla vasten rantaa ja ritkahtaa pirstoiksi,
mutta se kntyi sievsti syrjittin ja puikahti vahingoittumatta
pieneen poukamaan. Siit astui keskikasvuinen mies, tataarilainen
lampaannahka-lakki pss, viittasi kdelln ja kaikki kolme kvivt
vetmn jotakin veneest. Paino oli niin suuri, ett'en vielkn
ymmrr, kuinka vene ei uponnut. Otettuaan kukin mytyn hartioilleen,
lhtivt he pitkin rantaa ja kohta kadotin heidt nkyvist. Minun oli
palaaminen kotia; mutta tunnustan, ett kaikki nm kummallisuudet
huolettivat minua, jotta tin tuskin odotin aamua.

Kasakkani oli kovin ihmeessn, kun hn, herttyn, nki minut
tydess puvussa; mutta min en sanonut, yht kaikki, hnelle syyt
siihen. Ihanneltuani tuokion ikkunasta pilvi-hetaleilla kylvetty
taivasta ja Krimin kaukaista rantaa, joka ulottuu sinipunertavana
juovana ja pttyy kallioon, jonka krjell vaalastaa tulitorni, lhdin
min Fanagoorian linnoitukseen kuulustelemaan komendantilta, milloinka
voisin lhte Greledshikkiin.

Mutta -- harmikseni, ei komendantti tietnyt antaa minulle mitkn
ratkaisevaa vastausta. Laivat, jotka seisoivat valkamassa, olivat
joko vartija- tai kauppa-laivoja, joita ei edes viel oltu ruvettu
kuormittamaan. -- "Kentiesi kolmen, neljn pivn perst tulee
posti-laiva", sanoi komendantti, "niin silloin kuullaan". Min palasin
kotia synken ja vihoissani. Ovessa tuli minua vastaan kasakka
pelstyneen nkisen.

-- Pahojako kuulumisia, teidn armonne? sanoi hn minulle.

-- Niin, veikkoinen, Jumala ties', milloin tlt pstn.

Tst hn kvi vielkin levottomammaksi ja, kumartuen puoleeni,
kuiskasi minulle: -- tll ei ole kaikki kunnossa! Min tapasin
tnn ern Mustanmeren kasakan, joka on minulle tuttu -- me, nette,
olimme viime vuonna samassa osastossa -- ja, kuultuaan, minne olimme
pyshtyneet, sanoi hn: tll ei ole kaikki kunnossa, veliseni,
ihmiset ovat huonoja!... Ja miks, oikeastaan, tuo sokea lie!... yksin
ky hn joka paikassa, torillakin, noutaa leip, kantaa vett... on,
nkn, tss siihen tottunut.

-- Kuules! Onkos edes emnt nkynyt?

-- Tnn poissa ollessanne tuli mm tyttrineen.

-- Mik tytr? Eihn hnell ole tytrt. -- Jumala hnet sitten ties',
mik hn on, joll'ei tytr; tuollahan tuo mm istuu mkissn.

Min menin hkkeliin. Takassa paloi kova valkea, jolla kiehui
pivllinen, jotenkin komea kyhimyksille. mm vastasi jokaiseen
kysymykseeni, ett hn on kuuro, eik kuule mitn. Mit hnen
kanssaan oli tehtv? Min knnyin sokean puoleen, joka istui takan
ress, pannen risuja tuleen: "Kuulepas, turkasen poika", sanoin min
nipisten hnt korvasta, "sanohan, minne sin yll mytty kuljetit
-- h?" kki rupesi sokea itkemn, parkui ja oihki: "Minne min olen
mennyt?... En min ole minnekn mennyt... mytty?... mit mytty?"
-- Tll kertaa mm kuuli ja alkoi jupista: "noin syyttelevt, ja
viel kyh! Mit te hnest? Mit hn teille on tehnyt?" Tm minua
kyllstytti ja min lhdin pois, varmaan pttneen hankkiakseni
selityksen thn arvoitukseen.

Min kriydyin burkkaan ja istuin aidan viereen kivelle, katsellen
kaukaisuuteen; edessni levisi yllisen myrskyn velloma meri ja sen
yksitoikkoinen, nukkuvan kaupungin tohun kaltainen kohina muistutteli
minulle menneit vuosia, vei ajatukseni pohjoiseen, meidn kylmn
pkaupunkiimme, ja muistojen kuohuttamana min unohdin itseni...
Siten kului tunnin verta, ehk enemmnkin... kki koski jotakin
lauluntapaista korviini. Se oli, todellakin, laulua, ja raikas ni --
mutta mist?... Min kuuntelin. Svelm oli siev, milloin verkallinen
ja surullinen, milloin nopea ja vire. Min katselin, mutta en nhnyt
ketkn ympristll, kuuntelin taas ja svelet lankesivat iknkuin
taivaasta. Min nostin silmni ja nin mkin katolla seisovan tytn
juovikkaassa hameessa, hiukset hajallaan -- oikee keiju. Suojellen
kmmenelln silmin auringon, steit vastaan, thysteli hn tarkkaan
kaukaisuuteen, milloin itsekseen nauroi ja aprikoi, milloin alkoi taas
laulaa lauluaan.

Min muistan tmn laulun sanasta sanaan:

    Vapahassa vallassaan
    Sini-ulapalla
    Kulkee yh laivuet
        Valkopurjehiset.

    Noiden laivain keskitse
    Kiit venosen',
    Vene ilman purjeitta,
        Yksihankainen.

    Myrskykin kun myllert --
    Vanhat laivuet
    Siipens kohottavat,
        Merelle hajoavat.

    Min silloin merelle
    Syvn kumarran:
    "l koske, paha meri,
        Minun venostan'!

    Venoseni kuljettaa
    Kalliit' aarteita,
    Sit yss synkss
        Ohjaa poika hurja-p".

Ehdottomasti johtui mieleeni, etts yll olin kuullut saman nen.
Min mietistyin kotvaksi ja kun jlleen katsoin katolle, ei tytt
siell enn ollutkaan. kki juoksi hn minun ohitseni, hyrillen
jotakin muuta, npsytteli sormiaan ja meni mmn luo. Heidn
keskenn syntyi siin kiista, mm vihastui ja tytt nauraa rehotti
neens. Eik aikaakaan, aallottareni juosta hypiskelee ja tulee
minuun pin; hn seisattui, katsoi tervsti silmiini, iknkuin
hmmstyneen lsn-olostani, kntyi sitten vlinpitmttmsti pois
ja meni hiljalleen valkamaa kohti. Mutta ei se siihen loppunut. Koko
pivn hyri hn asuntoni ymprill, eik laulu ja hyppy la'annut
kotvaksikaan. Kummallinen olento! Hnen kasvoissaan ei ollut mitkn
mielettmyyden merkki; pin vastoin pyshtelivt hnen vilkkaat,
tunkeutuvat silmns minuun, ja nuo silmt nyttivt jollakin
maneettivoimalla varustetuilta; joka kerta ne iknkuin odottivat
kysymyst. Mutta kun vain aloin hnt puhutella, juoksi hn pois,
viekkaasti hymyillen.

Toden totta, min en ollut iknni nhnyt moista naista. Hn oli
kaukana kaunottaresta, mutta minulla on omat vakuutukseni myskin
kauneudesta. Hness oli paljo rodun merkki... ja naisissa, kuin
hevosissakin, on rotu suuri asia -- keksint, joka on lhtenyt nuoresta
Ranskasta. Se, se on rotu, eik nuori Ranska, nytkse kynniss,
ksiss ja jaloissa; erittinkin nen merkitsee paljon. Snnllinen
nen on Wenjll harvinaisempi pient jalkaa.

Laulajattareni nytti olevan noin 18 vuoden vanha. Hnen vartalonsa
tavaton nuorteus, hnen pns erinomainen, hnelle yksistn
omituinen kallistaminen, hnen pitkt ruskeat hiuksensa, hnen
hiukan pivettyneen ihonsa kullanmoinen like kaulassa ja hartioilla
ja erittin snnllinen nenns -- kaikki tm oli minusta
hurmaavaa. Vaikka hnen viistoissa silmnluonnissaan saattoi lukea
jotakin kesytnt ja epiltv, vaikka hnen hymyssn oli jotakin
epmrist, niin voitti kuitenkin ennakkoluuloni: snnllinen nen
sai minut mielettmksi; min kuvittelin lytneeni Goethen Minjoonin
-- tuon hnen saksalaisen kuvituksensa oikullisen olennon! ja,
todellakin, oli heidn vlillns paljon yhtlisyytt: samat killiset
knteet rajuimmasta levottomuudesta tydelliseen tyynyyteen, samat
ongelmoiset puheet, samat hypyt ja kummalliset laulut...

Iltapuolella seisatin min hnet ovella ja alotin hnen kanssaan
seuraavan puheen:

-- Sanopas, kaunottareni, kysyin min: -- mit sin tnn katolla teit?
-- Katselin, mist pin tuuli kvi. -- Mit sinulla siit on? -- Mist
tuuli, sielt onnikin. -- Vai niin! laulullako sin onnea kutsuit? --
Miss laulua on, siell on onneakin. -- Mutta jospa laulatkin itsellesi
surua? -- Niin mik sitten? Miss ei ky hyvin, siell kypi pahoin,
ja pahasta hyvn taas ei ole pitklt. -- Kuka sinulle opetti tuon
laulun? -- Ei kukaan opettanut; laulan, mit phni pist, ja kenen
on kuultava, kuulee, vaan kenen ei, se sit ei ymmrr. -- Miks nimesi
on, lintuni? -- Joka risti, se tiet. -- Kuka sinut risti? -- Mist
min tiedn. -- Sinuapa luihu on! Mutta minp tiedn sinusta jotakin
(hnen kasvonsa eivt muuttuneet, eik hn liikahuttanut huuliaan,
aivan kuin ei asia olisi hnt koskenut). Min tiedn, ett sin viime
yn kvit rannalla. -- Ja sitten min kerroin hnelle hyvin vakavana
kaikki, mit olin nhnyt, luullen hnt hmmstyttvni. Eik mit! Hn
purskahti nauramaan tytt kurkkua ja sanoi: Paljon nitte, mutta vhn
tiedtte, ja mink tiedtte, pitk lukon takana. -- Mutta jospa,
esimerkiksi, mielisin ilmoittaa komendantille, sanoin min, katsoen
hyvin vakavasti, jopa ankarastikin. Hn hyphti kki, alkoi laulaa ja
piiloutui, kuin pensaikosta peloitettu lintu. Viimeiset sanani eivt
olleet ollenkaan paikallaan; silloin min en arvannut niiden trkeytt,
mutta sittemmin sain tilaisuuden niit katuakseni.

Heti kun hmrsi, kskin kasakkaani lmmittmn teekannun, kuten
on tapa sotaretkill, sytytin kynttiln ja kvin pydn reen
istumaan, poltellen matkapiippuani. Olin lopettamassa toisen lasin
teet, kun ovi kki narisi ja takanani kuului vaatteen ja askelten
vieno kohina; min spshdin ja knnyin -- siin tuli aallottareni.
Hiljaa ja netinn kvi hn istumaan vastapt minua ja loi minuun
silmns, enk tied mink thden, mutta tuo katse nytti minusta
ihmeellisen helllt: se muistutti yht niit silmilyj, jotka muinoin
niin omavaltaisesti ilvehtivt elmni kanssa. Se nkyi odottavan
kysymyst, mutta min olin vaiti, tynn selittmtnt hmmekki.
Hnen kasvojaan peitti himme kalpeus, joka ilmaisi levottomuutta
sielussa; hnen ktens harhaeli pydll omin valloin ja min huomasin
siin hienon vristyksen; hnen rintansa kohosi toisinaan korkealle,
toisinaan nkyi hn pidttvn huokumistaan. Tm kometiia kvi minusta
pitklliseksi ja min olin valmis keskeyttmn nettmyyden mit
proosallisimmalla tavalla, se on esittmll hnelle lasin teet, kun
hn kki hyphti seisoalle, kiersi ktens kaulaani, ja mrk, tulinen
suudelma kajahti huulillani. Silmissni musteni, ptni huikaisi ja
min pusersin hnet syliini nuoruuden innon kaikista voimista, mutta
hn luikahti, kuin krme, ksistni, kuiskutettuaan korvaani: "ensi
yn, kaikkien maatessa, tule rannalle!" ja nuolena kiiti hn ulos
huoneesta. Etehisess kaatoi hn kumoon teekannun ja kynttiln, joka
seisoi permannolla. "Hiton tytt!" huusi kasakka, joka oli sijoittunut
oljille ja toivoi lmmittikseen teen jnnksill. Ja silloin vasta
min toivuin.

Kahden tunnin kuluttua, kun kaikki oli valkamassa hiljennyt, hertin
kasakkani, sanoen: "Jos kuulet minun ampuvan pistuolilla, niin juokse
alas rantaan". Hn siiristi silmns ja vastasi koneentapaisesti:
"tottelen, teidn arvonne!" Min pistin pistuolin vyhni ja lhdin.
Tytt odotti minua yrll. Hn oli puettu mit suinkin ohukaisesti;
pieni huivi vytti hnen nuortean vartalonsa.

-- Kyk jljessni! sanoi hn tarttuen kteeni, ja me aloimme
laskeutua, enk min ymmrr, kuinka min psin alas niskaani
taittamatta. Alaalta me knnyimme oikealle ja kuljimme samaa tiet,
jota myten aattona olin seurannut sokeata. Kuu ei ollut viel noussut
ja ainoastaan kaksi thtst, kuni kaksi pelastuksen tulitornia, tuikki
tummansinisell la'ella. Raskaat laineet vyrivat toinen toisensa
pern tsmlleen ja tasaisesti hiljaa keikutellen venett, joka
kydest oli kiinni rannassa. "Kydn veneesen". sanoi kumppanini.
Min eprin, sill min en rakasta sentimentaalisia venematkoja
merell, mutta myhist oli enn peryty. Hn hyppsi veneesen,
min jljess, enk kerinnyt viel selviyty, kun jo huomasin olevamme
liikkeess. "Mit tm merkitsee?" sanoin min vihaisesti. -- "Se
merkitsee", vastasi hn, asettaen minut laudalle ja kierten ktens
vytiseni ympri, "se merkitsee, ett min sinua rakastan"... Ja hnen
poskensa painui poskelleni, ja kasvoillani tunsin min hnen kuuman
kuohumisensa. Samassa kohahti jotakin veteen; min tartuin vyhni --
pistuoli oli poissa. Oi! silloin plkhti mieleeni kauhea epily, veri
pulppusi phni! Katsottuani, huomasin olevamme noin viisikymment
sylt rannasta, uida min en osannut! Min tahdoin survaista hnet
luotani -- mutta, kuin kissa, takertui hn vaatteisini, ja killinen
kova tuuppaus oli vhll syst minut mereen. Vene keikahti, vaan
min korjaannuin ja meidn kesken syntyi tuima taistelu; vimma
lissi minulle voimia, mutta kohta huomasin, ett'en vetnyt vertoja
vastustajalleni sukkeluudessa... "Mit sin tahdot!" huusin min,
puristaen kovasti hnen pieni ksin, niin ett hnen sormensa
ruskahtelivat. Mutta hn ei huudahtanut, hnen krme-luontonsa kesti
tmn koetuksen.

-- "Sin olet nhnyt", vastasi hn, "sin ilmoitat!" ja
ylenluonnollisella ponnistuksella kaatoi hn minut laidalle; molemmat
riipuimme me vytisist ulos veneest; hnen hiuksensa koskivat
veteen; hetki oli ratkaiseva. Min ponnistin polvellani veneen pohjaan,
tartuin toisella kdell hnen palmikkoonsa, toisella kaulaan; hn
laski vaatteeni ja silmnrpyksess heitin min hnet laineisin.

Oli jo jotenkin pime; hnen pns vilkkui pari kertaa kuohun
keskelt, vaan enemp min en nhnyt.

Veneen pohjalta lysin min puolen vanhaa airoa, ja niin ja nin psin
valkamaan, pitkien ponnistusten perst. Kulkiessani pitkin rantaa
hkkeliini, katsahdin ehdottomasti sinne pin, miss sokea edellisen
iltana oli odottanut yllist kulkijaa. Kuu jo vyri taivaalle, ja
jotakin valkoista nytti minusta istuvan rannalla; uteliaisuudesta
hiivin, min lhemmksi ja kvin jyrkkydelle pitklleni ruohikkoon.
Kurottaen hiukan ptni, saatoin min kalliolta hyvin nhd kaikki,
mit alaalla tehtiin; en varsin kummakseni, vaan melkeinp ilokseni,
hoksasin siell aallottareni. Hn puserteli merivaahtoa pitkist
hiuksistaan, mrk paita muotoili hnen nuortean vartalonsa ja korkean
rintansa. Vhn ajan perst nkyi kaukaa vene; se lheni nopeasti,
ja siit, kuten aattonakin, astui mies tataarilaisessa lakissa;
keritty oli hn kasakkojen tapaan ja hnen hihna-vystn trrtti
iso puukko. "Jankko", sanoi tytt, "kaikki on hukassa!" Sitten jatkui
heidn puheensa, mutta niin hiljaa, ett'en voinut niitkn eroittaa.
-- "Miss sokea on?" sanoi vihdoin Jankko, korottaen nens. "Min
lhetin hnet asioille", oli vastaus. Muutamain minuuttien kuluttua
ilmestyi sokea, kantaen selssn skki, jonka hn laski veneesen.

-- Kuule, sokea! sanoi Jankko, vartioi sit paikkaa... tiedthn?...
siell on kalliita tavaroita... sano (nime en kuullut), ett'en min
ole enn hnen palvelijansa. Asiat ovat kyneet huonosti ja minua ei
hn enn ne, sill nyt on vaarallista, ja siksip min lhden muualle
tyt etsimn; mutta tmmist uskaliasta ei hn toista lydkn.
Sano niin, ett jos hn olisi paremmin vaivat maksanut, niin ei
Jankkokaan olisi hnt hylnnyt; ja tie on minulla, miss vain tuuli
ky ja meri kohisee! -- Kotvan nettmyyden perst jatkoi Jankko:
tytt lhtee kanssani: hn ei voi tnne jd; ja sano mmlle, ett,
muka, on aika jo kuolla, sill hn on kylliksi elellyt, ja kohtuus on
kaikissa paras. Meit hn ei ne enn.

-- Ent min? sanoi sokea vaikeroivalla nell.

-- Mit hyty minulle sinusta on? oli vastaus.

Sill vlin oli aallotar astunut veneesen ja viittasi kdelln
kumppanilleen; hn antoi sokealle jotakin kteen, sanoen: "Seh, osta
itsellesi renikoita". -- Vainko? sanoi sokea. "No, seh, tuossa sulle
viel", ja raha putosi helisten vasten kive. Sokea ei sit nostanut.
Jankko istui veneesen. Tuuli kvi rannalta pin, he kohottivat
pienen purjeen ja kiitivt nopeasti pois. Kauan vilkkui valkea purje
kuutamossa tummien aaltojen keskelt; sokea istui yh rannalla, ja
minusta kuului jotakin itkulta. Sokea poika itki tosiaankin, ja hyvin
kauan. Minun tuli hnt sli... Ja miksi toi minut sallima rehellisten
salakuljettajain rauhalliseen keskuuteen? Kun tyyneen lhteesen
viskattu kivi, hiritsin min heidn rauhansa, ja olin vhll itse,
kuin kivi, vajota pohjaan!

Min palasin kotia. Etehisess ratisi puulautasella loppuun palanut
kynttil, ja kasakkani makasi, huolimatta kskystni, sikess
unessa, molemmin ksin pidellen pyssy. Min jtin hnet rauhaan,
otin kynttiln ja menin hkkeliin. Oi! lippaani, hopeahelainen
miekkani, dagestaanilainen, ystvni lahjoittama tikarini -- kaikki
olivat hvinneet. Silloin min arvasin, mit tavaroita kirottu sokea
kuljetti. Hertettyni kasakkani jotenkin epkohteliaalla survauksella,
toruin hnt, vihastuin, mutta en sille mitn saanut! Ja eik olisi
ollut naurattavaa valittaa hallitukselle, ett sokea poika minut
oli rosvonnut ja kahdeksantoista vuotias tytt oli vhll hukuttaa
minut? Jumalan kiitos saatoin aamulla jo lhte ja min jtin Tamanin.
Miten mmn ja sokea-raukan kvi -- en tied. Ja mitp minuun kuuluu
ihmiselliset ilot ja murheet, minuun, ruunun asioilla ja vapaalla
kyydill kuljeskelevaan upsieriin!




II.

Ruhtinatar Mary.


11 p. Toukokuuta.

Eilen tulin min Pjtigorskiin ja vuokrasin asunnon kaupungin laidalla,
kaikkein korkeimmalla paikalla, Maskukin juurella. Raju-ilman aikana
pilvet varmaan koskevat kattooni. Kun kello viisi tn aamuna aukaisin
ikkunani, niin huoneeni tyttyi sievss aituudessa kasvavien kukkain
tuoksulla. Kukkivien tuomien oksat katselevat ikkunaani ja tuuli
karistelee toisinaan kirjoituspydlleni niiden valkoisia terlehti.
Kolmelle haaralle on minulla ihana nk-ala. Lnness siint
viisihuippuinen Beshtu, kuni "laanneen myrskyn viimeinen hattara";
pohjosessa kohoaa Mashuk, Persialaisen karvalakin nkisen, ja
peitt koko sen puolen taivaan rantaa; idss on nky iloisempi:
alaalla kirjavoi edessni siistiks, uutukainen kaupunki, sorisevat
parannuslhteet ja hlisee erikielist kansaa, -- ja tuolla, etempn,
ljittyvt portaittain vuoret yh sinisempin ja utuisempina, ja
taivaan rannalla venyy hopeainen jono lumihuippuja, alkaen Kasbekista
ja pttyen kaksipiseen Elboruseen... Hauskaa on el tmmisess
maassa! Kaikissa suonissani valuu omituinen mielihyvn tunne. Ilma
on puhdas ja raitis, kuin lapsosen suudelma, aurinko on kirkas,
taivas sininen -- mitp luulisi enn puuttuvan? Mit varten sitten
viel intohimot, toiveet, kaipaukset?... Vaan jopa onkin aika menn
Elisabethan lhteelle. Sinne sanotaan koko kylpy-yleisn aamusin
kokoontuvan. -- --

       *       *       *       *       *

Tultuani keskikaupunkiin ja kulkiessani pitkin bulevaardia kohtasin
muutamia joukkoja surullisia kvelijit, jotka verkalleen nousivat
vuorta yls. He olivat suurimmaksi osaksi tilanhaltijoiden perheit
stepeilt, jonka voi kohta arvata miesten kuluneista, vanhanaikaisista
takeista ja vaimojen ja tyttrien tavoitelluista koristuksista. He
tunsivat nhtvsti koko _kylpy-nuorison_ perin pohjin, sill minuun
he katsoivat hellll uteliaisuudella; takkini Pietarilainen kuosi vei
heidt petyksiin, mutta, nhtyn jalkaven olkaimet, kntyivt he
heti pois nurpeissaan.

Paikkakunnan hallitusmiesten vaimot, niin sanoakseni terveyslhteiden
emnnt, olivat suosiollisempia; he kantavat lornjettia ja kntvt
vhemmin huomiotansa pukuun, sill he ovat tottuneet Kaukaasiassa
tapaamaan numeronappien alta hehkuvan sydmen ja valkoisen lakin alta
sivistyneen lyn. Nm naiset ovat sangen armaita, ja sit kest
kauan! Joka vuosi tulee heidn jumaloitsijainsa sijaan uusia, ja
siinp ehk onkin heidn vsymttmn herttaisuutensa salaisuus.
Noustessani kapeata polkua Elisabethein lhteelle enntin min
lauman sivutse, jossa oli siviilimiehi ja sotilaita. Nm, niinkuin
jlestpin kuulin, tekevt eri ihmisluokan _veden liikutusta
odottavien_ joukossa. He juovat -- vaan eivt vett, kvelevt vhsen,
armastelevat vain sivumennen, lyvt korttia ja valittavat ikv.
He ovat keikaria; vajottaessaan palmikoidulla kotelolla varustetun
lasinsa rikkihappo-kaivoon, kyvt he akatemiallisiin asentoihin;
siviilit kantavat helen sinisi kaulaliinoja, sotilaat antavat
ryhelkauluksensa pist takin alta nkyviin. He saarnaavat syv
halveksimista maaseudun naisia kohtaan ja kaipaavat pkaupungin
aristokraatillisia salonkeja, joihin heill ei ole psy.

Ja nyt viimein kaivokin... Lhelle sit on kentlle rakennettu
pieni punakattoinen suojue vesi-altaan yli, ja etempn on kytv
jaloittelemista varten sateen aikana. Penkill istui muutamia
haavoitettuja upsiereja, vaaleina ja surullisina, kainalosauvat yhdess
kullakin vieressn. Muutamia naisia kveli edestakaisin kentll,
odottaen vetten vaikutusta. Heidn joukossansa oli pari, kolme suloista
kasvuetta. Maskukin rinteell olevassa viinikynns-kujassa vilkahteli
silloin tllin kahdenkeskist yksinisyytt rakastavan kirjava hattu,
sill tuommoisen hatun vieress huomasin aina joko sotilaslakin,
tahi ruman, pyren hatun. Jyrkll kalliolla, johon oli rakennettu
huvisuoja, Eolin Harpuksi nimitetty, seisoa tojotti nkyjen harrastajia
suunnaten kaukoputkiaan Elborusta kohti; niden parissa oli kaksi
maaherraa kasvattinensa, jotka olivat tulleet risatautiansa parantamaan.

Min seisatuin hengstyneen vuoren partaalle ja, nojautuen pienen
huoneuksen nurkkaan, aloin tarkastella ihanaa ymprist, kun takanani
kki kuului tuttu ni:

-- Petshoorin! milloin sin olet tnne tullut?

Min knnyin: Grushnitski! Ja me syleilimme toisiamme. Min tutustuin
hnen kanssaan toimivassa vestss. Hnt oli ammuttu jalkaan, ja hn
oli lhtenyt terveyslhteille noin viikkoa ennen minua.

Grushnitski on alaupsieri ja on vasta vuoden ollut palveluksessa.
Hn kantaa erinomaisella teikarimaisuudella paksua sotamies-viittaa,
ja hnell on sotamiehen Yrjnristi. Hn on komeavartaloinen,
ruskeaverinen ja mustatukkainen; nltn luulisi hnen olevan 25
vanha, vaikka hnell tuskin lie 21 vuotta. Puhuessaan heittelee hn
ptn taaksepin ja hypistelee yht mittaa viiksin vasemmalla
kdelln, oikealla kdelln nojautuu hn kainalosauvaansa. Hn
puhuu nopeasti ja koristellusti; hn on niit ihmisi, joilla
kaikkia tilaisuuksia varten elmss on korskeita lauselmia, joita
yksinkertainen kauneus ei liikuta ja jotka mahtavina pukeutuvat
tavattomien tunteiden, ylevien mielenintojen ja omituisten krsimysten
verhoon. Heidn hauskuutensa on hertt mahtivaikutusta, ja he
miellyttvt hulluuteen asti romantillisia maaseudun neiti. Vanhoilla
pivilln heist tulee joko rauhallisia tilanhaltioita tahi juomaria;
vlisti kumpiakin. Heill on usein paljon hyvi ominaisuuksia, mutta
ei rahtuakaan runollisuutta Grushnitski on innokas sanelemaan. Kun
vain puhe poikkeaa tavallisten ksitteiden piirist, niin ei hnen
sanatulvansa anna kenellekn suunvuoroa Min en koskaan voi vitell
hnen kanssaan; vastavitteisin hn ei vastaa kellekn, eik hn
ketn kuuntele. Heti kun toinen seisattuu, alkaa hn pitkn katkelman,
joka on olevinaan jossakin yhteydess edellisen puhujan sanojen kanssa,
mutta joka todellisuudessa onkin vain jatkoa hnen omaan puheesensa.

Hn on hyvin sukkela sanoissaan; hnen epigramminsa ovat huvittavia,
mutta eivt koskaan sattuvia ja hijyj, eik hn koskaan kumoo
yhdell sanalla. Hn ei tunne ihmisi ja heidn heikkoja puoliansa,
sill koko ikns hn on vain puuhannut itsens kanssa. Hnen
tarkoitusperns on ruveta romaani-urooksi ja hn on niin usein
kokenut vakuuttaa muille, ett'ei hn ole maailmaa varten luotu olento
ja ett hn on mrtty salaisten krsimysten uhriksi, jotta itsekin
on melkein siihen luuloon vakaantunut. Senp thden hn kantaakin
niin ylpesti sotamies-viittaansa. Min hnet ymmrsin ja siksi hn
ei minua rakastakaan, vaikka ulkonaisesti kyll ollaan hyvinkin
ystvllisiss suhteissa. Grrushnitskia pidetn erittin urhoollisena.
Min olen hnet nhnyt taistelussa. Hn huiskii miekalla, huutaa
ja syksyy eteenpin, silmt ummessa. Se on jotakin ep-venlist
urhollisuutta!...

Min en hnt myskn rakasta. Minua aavistuttaa, ett me joskus
tytisemme yhteen kapealla tiell -- ja toiselle tai toiselle ei ole
kyp hyvin.

Hnen tulonsa Kaukaasiaan on myskin seuraus hnen romantillisesta
fanatismistaan. Min olen varma, ett hn aattona ennen lhtn
kotikylst synken nkisen sanoi jollekin sievlle naapurittarelle
ei vain ilman aikojaan lhtevns palvelukseen, vaan etsivns
kuolemaa, sill... ja sitten, peitettyn silmns kdelln, jatkoi
hn, varmaan, nin: "ei! teidn (tahi sinun) ei tule sit tiet!
Teidn puhdas sielunne kauhistuisi! Ja mit siit lhtisi apua? Mik
min teille olen? Ja tek minua ymmrtisitte?..." ja niin edespin.

Hn sanoi itse minulle, ett syy hnen astumiseensa K---rykmenttiin on
oleva ikuinen salaisuus hnen ja taivaiden kesken.

Muutoin on Grushnitski, kun hn heitt traagillisen vaippansa,
jotenkin miellyttv ja hauska. Olen utelias nkemn hnt naisten
parissa: siinp, luullakseni, koettaa parastaan!

Kohtelumme oli kuin vanhojen tuttavien ainakin. Min aloin kysell
hnelt elintavasta terveyslhteill ja mainittavista henkilist.

-- Me vietmme jokseenkin proosallista elm, sanoi hn
huo'ahdettuaan. Ne, jotka aamusin juovat vett, ovat velttoja,
kuin kaikki sairaat, ja ne, jotka iltasin juovat viini, ovat
tuskastuttavia, kuin terveet ainakin. Nais-seuroja lytyy, mutta
teist suurta lohdutusta ei ole, sill he pelaavat whisti, rumasti
vaatehtivat itsens ja puhuvat kauhean huonosti Ranskaa! Tn vuonna
on Moskovasta vain ruhtinatar Liigovskaja tyttrilleen, mutta min en
ole tuttu heille. Minun sotamies-viittani on selv hylkmisen sinetti.
Osan-otto, jonka se hertt, on raskas, kuin almu.

Samassa kulki ohitsemme kaivolle pin kaksi naista, toinen
keski-ikinen, toinen nuori ja solea. Heidn hattunsa estivt minua
nkemst heidn kasvojaan, mutta puetut olivat he paraimman aistin
ankarimpain sntjen mukaan, ilman mitkn liikanaista. Jlkimisell
oli umpinainen puku _gris-de-perles_: ohut silkkikaatti ympri hnen
hoikan kaulansa. Kengt _couleur puce_ pingottivat nilkasta hnen
laihakkaa pient jalkaansa niin somasti, ett kauneuden salaisuuksia
tuntematonkin olisi vlttmtt llistynyt, jos ei muusta, niin
ihmettelemisest. Hnen kepess, mutta ylimyksellisess kyneissn
oli jotakin tyttmist, jota ei ky mritteleminen, mutta jonka silm
ksitt. Kun hn kulki ohitsemme, niin lyhhti hnest samallainen
selittmtn tuoksu, jolle hajahtaa lemmityn naisen kirje.

-- Siin oli ruhtinatar Liigovskaja, sanoi Grushnitski, ja hnen
tyttrens Mary (Meeri), niinkuin hn hnt kutsuu Englannin kielen
mukaan. He ovat olleet tll vasta kolme piv.

-- Ja sin jo tiedt hnen nimens?

-- Niin, min sattumalta kuulin, vastasi hn punastuen. -- Tunnustan,
ett'en ollenkaan halua tutustua heidn kanssaan, sill nuo ylpet
ylimykset katsovat meihin, jalkavkelisiin, kuin kesyttmiin
raakalaisiin. Ja mit he siit huolivat, onko numeroitun lakin alla
ly ja sydnt paksun viitan alla?

-- Onneton viitta! sanoin min naurahtaen, Mut kukas tuo herra on, joka
lhestyy heit ja niin avuliaasti tarjoo heille lasia?

-- Se on Moskovalainen keikari Rajeevitsh. Hn on kortin lyj, joka
heti nkyy kauheista kultavitjoista, jotka riippuvat hnen sinisill
liivilln. Kyllp sill on paksu sauva -- aivan kuin Robinson
Krusolla; ent parta, huomaapas, ja hiukset -- _ la moujik_.

-- Sin taidat olla keisssi koko ihmiskunnalle?

-- Ja, syyst...

-- Vai, todellakin?

Tll hetkell lhtivt naiset kaivolta ja saapuivat meidn lhelle.
Grushnitski enntti ottaa draamallisen asennon kainalosauvansa avulla
ja vastasi minulle kovasti ranskaksi:

-- Mon cher, je hais les hommes pour ne pasles mpriser, car autrement
la vie serait une farce trop dgotante.

Siev neiti kntyi ja lahjoitti puhujalle pitkn, uteliaan katseen.
Tmn katseen kuvaus oli hyvin epmrinen, mutta ei ilkkuinen, josta
sisllisesti Grushnitskia sydmestni onnittelin.

-- Tuo ruhtinatar Mary on erittin suloinen, sanoin min hnelle. --
Hnell on tuommoiset sametti-silmt -- juuri samettiset, ja min
neuvon sinua omistamaan tmn sanan, kun tulee puhe hnen silmistn.
Ala- ja yl-ripset ovat niin pitkt, ett'eivt auringon steet voi
kuvastaa hnen silmterissn. Min rakastan tuommoisia loisteettomia
silmi: ne ovat niin lauhkeat, ne iknkuin hyvilevt katseillaan.
Muutoin, nkn, ei hnen kasvoissaan olekaan muuta kuin suloista...
Mutta onkos hnell valkoiset hampaat? Se on hyvin trket! Vahinko,
ett'ei hn hymyillyt sinun kolealle fraasillesi.

-- Sin puhut sievst naisesta, kuin englantilaisesta hevosesta, sanoi
Grushnitski nurpeissaan.

-- Mon cher, vastasin min hnelle, kokien jljitell hnen tapaansa,
je mprise les femmes pour ne pas les aimer, car autrement la vie
serait un mlodrame trop ridicule.

Min knnyin ja menin pois. Puolen tuntia astuskelin min
viinikynns-kytvss, kalkkikallioilla ja niiden vlisiss
pensaikoissa. Tuli helle, ja min lhdin kymn kotia. Kulkiessani
rikkihappo-lhteen sivutse, seisatuin katetun kalleriian luo
huo'atakseni sen siimeksess, ja siin sain min tilaisuuden olla
todistajana jokseenkin hauskassa kohtauksessa. Toimivat henkilt olivat
seuraavassa asemassa: Penkill kalleriian sisll istui ruhtinatar
Liigovskaja ja Moskovalainen keikari, nkn, innokkaasti ja vakavasti
puhellen keskenn. Neiti Mary, lopetettuaan, luultavasti, viimeisen
lasinsa, kveli miettivisen kaivon lhestll. Grushnitski seisoi
aivan kaivon vieress, ja muita ei ollut kentll.

Min astuin lhemmksi ja piilouduin kalleriian nurkan taakse. Samassa
pudotti Grushnitski lasinsa hiekkaan ja ponnisteli kumartuakseen,
mutta kipe jalkansa esti hnt sit nostamasta. Raukkaa! kuinka hn
keinotteli, nojaten kainalo-sauvaansa, mutta kaikki turhaan! Hnen
kuvailevat kasvonsa ilmaisivat todellakin krsimist.

Ruhtinatar Mary nki kaiken tmn paremmin, kuin min.

Kepemmin, kuin lintu, hyppsi hn Grushnitskin luo, kumartui, nosti
lasin ja antoi sen hnelle ruumiin liikkeell, tynn sanomatonta
suloa; sitten hn punastui kauheasti, katsahti kalleriiaan ja varmana,
ett'ei hnen itins ollut mitn nhnyt, nkn, heti rauhoittui.
Kun Grushnitski aukasi suunsa hnt kiittkseen, oli hn jo kaukana.
Kotvasen kuluttua lhti hn pois kalleriiasta itins ja keikarin
kanssa, ja, kulkiessaan Grushnitskin sivutse, teki hn itsens niin
juhlallisen ja mahtavan nkiseksi -- ei kntynytkn, eik edes
huomannut Grushnitskin intoista silmily, joka hnt seurasi kunnes
hn, vuoren alla, katosi bulevaardin lehmusten taakse... Ja kohta
vilahti hnen hattunsa kadun poikki; hn juoksi portista yhteen
Pjtigorskin paraimpia taloja. Hnen jljessn tuli ruhtinatar ja
heitti portilla hyvsti Rajeevitshille.

Silloin vasta huomasi junkkari-raiska minun lsn-oloni.

-- Nitk? sanoi hn, puristaen kovasti kttni -- hn on oikea enkeli!

-- Miksik? kysyin min mit suurimmalla avosydmisyydell.

-- Etks sin nhnyt?

-- En; nin, ett hn nosti lasisi. Jos siin olisi ollut vartija,
olisi hn tehnyt saman, ja viel sukkelammin, toivossa saavansa
juomarahaa. Ja onhan, muutoin, selv, ett hnen kvi sinua sli,
sill sin irvistelit niin pahasti, astuessasi ammutulle jalallesi...

-- Etk sin ollut vhintkn liikutettu, katsellessasi hnt, kun
hnen sielunsa loisti hnen kasvoissaan?

-- En.

Min valehtelin, mutta mieleni teki hnt vihoittaa. Minussa on
synnynninen himo vastustelemaan, ja elmni on vain jono surullisia
vastustelemisia sydnt tai jrke kohtaan. Entusiastin lsn-olo
jdytt minut, kuin kirme pakkanen, ja min luulen, ett, jos usein
seurustelisin flegmaatikon kanssa, minusta tulisi kiihke haaveksija.
Tunnustan viel, ett ilke, mutta tuttu tunne siin silmnrpyksess
pikimmltn lehahti sydmessni; tm tunne oli kateus, sanon suoraan
"kateus", sill olen tottunut aina sanomaan itselleni totuuden. Ja
tuskin lytynee nuorta miest, johon, hnen kohdatessaan sievn naisen,
joka kiinnitt hnen joutilaan huomionsa ja kki hnen edessn
ilmeisesti etuuttaa toisen, yht tuntemattoman, tuskin, sanon min,
lytynee nuorta miest (sellaista, tietysti, joka on elnyt suuressa
maailmassa ja on tottunut lellittelemn itserakkauttaan), johon tm
ei ilkesti sattuisi.

nettmin astuimme me, Grushnitski ja min, vuorta alas ja kuljimme
pitkin bulevaardia sen talon ikkunojen ohitse, jonne kaunottaremme
oli ktkeytynyt. Hn istui ikkunan ress. Nykisten minua kdest,
heitti Grushnitski hneen yhden noita tumman-hempeit katseita, jotka
niin vhn naisiin vaikuttavat. Min thtsin hneen lornjettini
ja huomasin, ett hn hymyili tlle katseelle ja ett'ei julkea
lornjettini vain turhanpivisesti hnt suututtanut. Ja, todellakin,
kuinka uskaltaa kaukaasialainen jalkavkelinen thdt lasi-sirun
moskovalaiseen ruhtinattareen?...


13 p. Toukokuuta.

Tn aamuna kvi luonani tohtori; nimens on Werner, mutta hn on
Wenlinen. Miks kumma se on? Min tunsin ern Ivanovin, joka oli
Saksalainen.

Werner on monesta syyst merkillinen mies. Hn on skeptikko ja
materialisti, kuten melkein kaikki lkrit, ja samalla runoilija,
eik vain pilanpiten -- runoilija aina teossa, ja usein sanoissakin,
vaikk'ei hn kuuna pivn ole kahta settkn kirjoittanut. Hn on
tutkinut ihmissydmen kaikki herkt kielet, niinkuin kuolleen ruumiin
suonia tutkitaan, mutta hn ei ole milloinkaan osannut tietojansa
hyvkseen kytt; samoin vlist taitava anatoomikko ei osaa horkkaa
parantaa. Tavallisesti Werner salavihkaa nauroi potilailleen, mutta
min nin hnen kerran itkevn kuolevaa sotamiest... Hn oli kyh,
haaveksi miljooneista, mutta rahan vuoksi ei hn olisi liikaa askelta
astunut. Hn puhui minulle kerran, ett pikemmin tekisi palveluksen
viholliselle, kuin ystvlle, sill tm olisi hyvntekevisyytens
myymist, silloin kuin viha vain kasvaa suhteellisesti vastustajan
jalomielisyyden kanssa. Hnell oli hijy kieli: monta monituista kelpo
miest mainittiin hnen kompparunojensa kilven alla pahimpana hlmn;
hnen kilpailijansa, kateelliset vesilkrit, pstivt huhun, ett
hn muka piirtelee irvikuvia sairaistaan -- sairaat vihastuivat ja
melkein kaikki hnet hylksivt. Hnen tuttavansa, se on kaikki,
todellakin kunnon ihmiset, Kaukaasiassa palvelevaiset, kokivat turhaan
nostaa hnen langennutta luottamustaan.

Hnen ulkomuotonsa oli niit, jotka ensi katsannolta vaikuttavat
vastenmielisesti, mutta sittemmin miellyttvt, kun silm
snnttmiss piirteiss tottuu lukemaan kokeneen ja ylevn sielun
leiman. Lytyy esimerkkej, ett naiset ovat hulluuteen asti
rakastuneet sellaisiin miehiin, eivtk olisi vaihtaneet heidn
rumuuttansa verevimpien, rusoposkisten endymioonein kauneuteen.
Naisille on oikeus annettava, heill on sielun kauneuden vaisti ja
senp thden, kukaties, Wernerin tapaiset miehet niin kiihkesti naisia
rakastavatkin.

Werner oli lyhyt kasvultaan, laiha ja heikko kuin lapsi; hnen toinen
jalkansa oli toista lyhyempi, niinkuin Byronilla; runkoon verraten
nytti hnen pns suunnattomalta; hn keritti tukkansa melkein
juurta jaksain, ja hnen pkallonsa sille tavoin paljastuneet
eptasaisuudet olisivat hmmstyttneet frenoloogia vastakkaisten
taipumusten kummallisella liitoksellaan. Hnen pienet mustat, aina
levottomat silmns pyrkivt tunkemaan ajatuksiinne. Hnen pu'ussaan
huomattiin aistia ja siisteytt; hnen laihat, suonikkaat ja pienet
ktens koreilivat helen keltaisissa sormikkaissa. Takki, kaulahuivi
ja liivit olivat aina mustaa painetta. Nuoret kutsuivat hnt
Mefistofeleeksi; hn oli suuttuvinaan tst liikanimest, mutta toden
perst se liehakoi hnen itserakkauttaan. Me kytimme kohta toinen
toisemme ja tulimme tuttaviksi, sill ystvyyteen min en kykene;
kahdesta ystvst toinen aina on toisen orja, vaikk'ei kumpikaan
usein sit itselleen tunnusta; orjana en voi olla, ja kskeminen tss
tapauksessa on -- vsyttv tehtv, sill samalla tytyy myskin
olla pettjn. Ja muutoin, onhan minulla palvelijoita ja rahaa!
Tuttaviksi tulimme me seuraavalla tavalla: min tapasin Wernerin
keskell suurta, hlisev nuoriso-parvea; loppupuolella iltaa otti
puhe filosoofillis-metofyysillisen suunnan; juteltiin vakuutuksista:
jokainen oli vakuutettu, mik mistkin.

-- Mit minuun tulee, niin min olen vakuutettu ainoastaan yhdest
asiasta... sanoi tohtori.

-- Mist niin? kysyin min, haluten tiet miehen mielipidett, joka
thn asti oli ollut vaiti.

-- Siit, vastasi hn, ett, varemmin tai myhemmin, jonakin koreana
iltana kuolen.

-- Minp olen rikkaampi teit, sanoin min: minulla, tt paitse,
on vakuutus, se, nette, ett ern ilken iltana kovaksi onneksi
synnyin maailmaan.

Kaikkien mielest me laskettelimme loruja, mutta todellakaan ei kukaan
heist tt viisaampaa sanonut. Tst hetkest me erotimme toisemme
muiden joukossa. Usein me olimme yhdess ja pakinoimme kahden kesken
hyvin vakavasti abstraktillisista aineista, kunnes molemmat huomasimme
petkuttelevamme toinen toistamme. Silloin, katsottuamme tarkoittavasti
toistemme silmiin, kuten tekivt roomalaiset auguurit, Ciceroonin
sanojen mukaan, purskahdimme nauruun ja, naurettuamme suumme puhtaaksi,
erosimme iltaamme tyytyvisin.

Min loikoin sohvalla, silmt katossa ja kdet niskan takana, kun
Werner astui huoneeseni. Pantuaan keppins nurkkaan, istui hn
nojatuoliin, haukotti ja ilmoitti, ett ulkona tulee kuuma. Min
vastasin krpsten rasittavan minua -- ja molemmat vaikenimme.

-- Huomatkaa, hyv tohtori, sanoin min, ett ilman tolvanoita olisi
maailmassa hyvin ikv... Nhks, meit tss on kaksi ymmrtvist
miest; me tiedmme edelt ksin, ett kaikesta voipi vitell,
loppumatta, ja senthden emme vittelekn; me tiedmme toistemme
melkein kaikki salaiset ajatukset; yksi sana on meille koko historia;
kolmen kertaisen kuoren lvitse nemme jo jokaisen tunteemme siemenen.
Surullinen on meille naurettavaa, naurettava -- ikv, ja, totta
puhuen, olemme yleisesti kaikesta jotenkin vlinpitmttmt, omaa
itsemme lukematta. Niinmuodoin, tunteiden ja ajatusten vaihtoa meidn
kesken ei voi olla; me tiedmme toinen toisestamme kaikki, mit tiet
tahdomme; ja enemp emme tahdokaan tiet; jljell on siis yksi
keino: kertoa uutisia. Sanokaahan joku uutinen.

Pitkst puheesta vsyneen, ummistin silmni ja haukotin...

Mietittyn vastasi hn: teidn galimatiassanne on kumminkin ajatus.

-- Kaksi, vastasin min.

-- Sanokaa minulle toinen, niin min sanon teille toisen.

-- Hyv, alkakaa! sanoin min, yh kattoon katsellen ja sisllisesti
hymyillen.

-- Te tahdotte tiet joitakin erityisyyksi, jotka koskevat jotakin
terveyslhteille tulleista, ja minp jo arvaan, kest te huolehditte,
sill siell jo teist kyseltiin.

-- Tohtori! meidn on aivan mahdoton haastella, sill me luemme
toistemme sielusta.

-- Nyt toinen...

-- Toinen ajatus on tm: minun teki mieleni saada teit jotakin
kertomaan; ensiksi, sill kuunteleminen on vhemmin uuvuttavaa;
toiseksi, ei tule niitkn sanoneeksi vahingossa; kolmanneksi, saattaa
kuulla toisen salaisuuden; neljnneksi, sill niin ymmrtviset
miehet, kuin te, pidtte enemmn kuuntelijoista, kuin kertojista. Nyt
asiaan: mit ruhtinatar Liigovskaja teille minusta sanoi?...

-- Oletteko niin varma, ett ruhtinatar minulle puhui... eik neiti?

-- Olen, aivan varma.

-- Mitenk niin?

-- Senthden, ett neiti kyseli Grushnitskista.

-- Teill on suuri aprikoimiskyky. Neiti sanoi olevansa vakuutettu,
ett tm nuorukainen sotamies-viitassa on duellin takia alennettu
sotamieheksi...

-- Toivon, ett jtitte hnet thn hauskaan hairahdukseen...

-- Tietysti...

-- Solmu on valmis! huudahdin min ihastuneena; kometiian suorituksesta
me kyll hommaamme. Sallima nkyy selvn pitvn huolta, ett'ei
minulla ikv olisi.

-- Minua ounastaa, sanoi tohtori, ett Grushnitski parka joutuu
uhriksenne...

-- Etemm, tohtori.

-- Ruhtinatar sanoi kasvonne olevan hnelle tutut. Min huomautin
hnelle, ett hn, luultavasti, on tavannut teit Pietarissa,
seura-elmss jossakin. Min sanoin nimenne, ja hn tunsi sen.
Nkn, teidn elmnne tapaukset ovat siell synnyttneet suurta
melua... Hn alkoi kertoa teidn retkistnne, listen, luultavasti,
omia muistutuksiaan ihmisten laverruksiin... Tytr kuunteli
uteliaisuudella. Hnen kuvituksessaan te kvitte uudenaikaisen romaanin
urooksi... Min en ruhtinatarta vastustellut, vaikka tiesin hnen
puhuvan perttmi.

-- Kunnon ystv! sanoin min, ojentaen hnelle kteni. Tohtori puristi
sit tunteella ja jatkoi:

-- Jos tahdotte, niin esittelen teidt...

-- Herran thden! sanoin min, lytyni kteni yhteen; milloinkas
uroita esitelln? Eivthn he tutustu muuten, kuin pelastamalla
lemmittyns varmasta kuolemasta...

-- Ja te tahdotte todellakin armastella neiti?...

-- Pin vastoin, ihan pin vastoin!... Vihdoinpa riemuitsen, tohtori:
te ette minua ksit!... Tm minua, sentn, surettaa, tohtori,
lissin min kotvasen nettmyyden perst; min en koskaan itse
ilmaise salaisuuksiani, mutta kauheasti rakastan, ett ne arvataan,
sill siten voin, jos niin sattuu, niit evt. Mutta teidn tytyy
toki kertoa minulle idist ja hnen tyttrestn. Mits ihmisi he
ovat?

-- Ensiksi, ruhtinatar on viiden viidett vanha nainen, vastasi Werner;
vatsa hnell on oivallinen, mutta veri turmeltu; poskilla punaset
pilkut. Jlki puoliskon elmstn hn on viettnyt Moskovassa ja on
siell, levossa, turvennut. Hn rakastaa haureita juttuja ja vlist
itse puhuu sopimattomia asioita, kun ei tytrt ole huoneessa. Hn
ilmoitti minulle, ett hnen tyttrens on viaton, kuin kyyhky. Mits
se minuun koskee?... Min tahdoin hnelle vastata, ett hn olisi
huoleti, ett'en min sit kenellekn sano. Ruhtinatar parantelee
silstj, tytr Jumala ties' mit. Min kskin molempia juomaan
pivns kaksi lasillista rikkihappo-vett ja kylpemn kaksi kertaa
viikkoonsa sekoitetussa ammeessa. Ruhtinatar ei ny tottuneen valtaa
pitmn; hn pit kunniassa tyttrens ly ja tietoja, sill tm on
lukenu Byronin Englannin kielell ja osaa algebraa: Moskovassa neidit
nyttvt antautuneen oppi-alalle, ja siin he, tosiaan, hyvin tekevt.
Meidn miehet ovat ylipns niin epkohteliaita, ett heidn kanssaan
virnaileminen lienee viisaalle naiselle inhottava. Ruhtinatar rakastaa
paljon nuoria miehi: neiti katsoo heihin jonkinmoisella ylenkatseella
-- se on moskovalainen tapa! Moskovassa heit vain eltetnkin
neljkymmenvuotisilla liukaskielisill.

-- Oletteko te olleet Moskovassa, tohtori?

-- Olen. Minulla oli siell muuan virkatoimitus.

-- Jatkakaa.

-- Minp jo taisin kaikki sanoa... Niin vainkin: neiti, nkn,
rakastaa keskustella tunteista, intohimoista j.n.e. Hn on ollut yhden
talven Pietarissa, mutta se ja erittinkin yhteis siell ei ole hnt
miellyttnyt: hnet, varmaankin, ottivat kylmsti vastaan.

-- Ettek nhneet ketkn heidn luonansa tnn?

-- Nin kyll, yhden ajutantin, yhden suurellisen kaartilaisupsierin
ja ern vasta tulleen rouvasihmisen, ruhtinattaren omaisia miehens
puolelta; hyvin siev nainen, mutta, nkn, hyvin kivulloinen.
Ettek te ole nhneet hnt kaivolla? -- hn on keskikasvuinen,
vaaleanverinen, piirteet snnlliset, kasvojen iho keuhkotautinen,
ja oikealla poskella musta luomi; minua hmmstytti hnen kasvojensa
kuvailevaisuus.

-- Luomi! mutisin min hampaiden vlitse. -- Oikeinko totta?

Tohtori katsahti minuun ja sanoi juhlallisesti, pantuaan ktens
minun sydmelleni: "te tunnette hnet!..." Sydmeni iknkuin sykki
tavallista kovemmin.

-- Nyt on teidn vuoronne riemuita! sanoin min; mutta min luotan
teihin: te ette minua pet. Min en ole hnt viel nhnyt, mutta olen
vakuutettu tuntevani, kuvassanne naisen, jota muinoin rakastin...
lk puhuko hnelle minusta sanaakaan; jos hn kysyy, niin todistakaa
minusta pahaa.

-- Olkoon menneeksi! sanoi Werner, nyykytten olkapitn.

Hnen pois menty ahdisti hirve suru sydntni. Sallimusko taas toi
meit yhteen Kaukaasiassa, vai vasituisestiko hn oli tnne tullut,
tieten kohtaavansa minut?... ja kuinka me kohtaamme toisiamme?...
ja onko se sitten hn?... Aavistukseni eivt minua koskaan pet.
Maailmassa ei ole miest, josta mennyt aika saisi sellaisen vallan,
kuin minusta. Jok'ainoa muistutus olleesta surusta tai ilosta iskee
tautimaisesti sieluuni ja johtaa siit esiin yh samoja ni... Min
olen tyhmsti luotu: en osaa mitkn unhottaa -- en mitkn!

Pivllisen jlkeen kello kuuden aikaan menin bulevaardille, jossa
oli joukko kansaa. Ruhtinatar istui tyttrineen rahilla ja heidn
ymprillns oli nuoria miehi, jotka heit kilvan mielittelivt. Min
asetuin vhn matkan phn toiselle rahille, seisautin kaksi tuttua
rakuunaupsieria ja aloin heille kertoa jotakin, nhtvsti, hupaista,
sill he alkoivat nauraa hahattaa kuin hullut. Uteliaisuus houkutteli
luokseni muutamia neidin ymprilt; ja vhitellen kaikki hnet jttivt
ja yhdistyivt seuraani. Min vain jatkoin kertomistani: juttuni
olivat mit hullunkurisimpia ja ivani omituisista ohitse-kulkijoista
oikein raivoisan hijyj... Siten huvitin min kuuntelijoitani aina
auringonlaskuun asti. Muutamia kertoja kulki neiti ksitysten itins
kanssa ohitseni, ern ontuvan vanhuksen seuraamana, ja muutamia
kertoja lankesi minuun hnen katseensa, ilmaisten harmia, kokien
ilmaista tyynimielisyytt...

-- Mit hn teille jutteli? kysyi neiti erlt nuorelta miehelt,
joka kohteliaisuudesta oli palannut hnen luoksensa, varmaan hyvin
huvittavan historian -- urotistn tappeluissa?... Hn sanoi nm
sanat jotenkin kovaan ja, luultavasti, aikeessa pistell minua. "Vai
niin!" arvelin min, "te ette vain pilanpiten suutu, armas neiti
ruhtinatar; vartokaahan, ei laulu siihen lopu!"

Grushnitski seurasi hnen perssn kuin raateleva peto, eik laskenut
hnt silmistn; lyn vetoa, ett hn huomenna pyyt jonkun
esittelemn itsen idille, joka siit ihastuu, sill hnen on ikv.


16 p. Toukokuuta.

Asiani ovat kahdessa pivss kauheasti edistyneet. Neiti minua
nimenomaan vihaa; olen jo kuullut niskoilleni pari kolme epigrammia,
jotka ovat jokseenkin pisteliit, mutta samalla hyvin maireellisia.
Neiti on hyvin kummissaan siit, ett'en min, joka olen tottunut hyvn
seuraan ja olin niin hyv tuttava hnen pietarilaisten serkkujensa ja
ttiens kanssa, pyri hnen kanssaan tutustumaan. Me nemme toisemme
joka piv kaivolla ja bulevaardilla; min kytn kaikki voimani
syrjyttkseni hnen jumaloitsijoitaan, loistavia ajutantteja,
kalpeita Moskovalaisia ja muita -- ja siin melkein aina onnistun. Min
olen aina vihannut vieraita luonani, ja nyt on heit joka piv talo
tynn, pivllisell, illallisella ja pelaamassa, ja minun shampanjani
se se riemuitsee neiti Maryn tenhoisten silmien voitosta!

Eilen kohtasin min hnet Tshelahovin puodissa; hn osteli ihmeen
kaunista persialaista mattoa. Hn rukoeli itin, ett'ei hn olisi
itara, kun tuo matto muka niin kaunistaisi hnen kammiotaan!... Min
tarjosin neljkymment ruplaa enemmn ja ostin sen; tst minut
palkittiin katseella, jossa loisti hurmaavin vimma. Pivllisen aikaan
kskin vaseti kuljettamaan hnen ikkunainsa ohitse tsherkessilist
hevostani, tm peite selss. Werner oli silloin heill ja sanoi tmn
kohtauksen tehneen mit draamallisimman vaikutuksen. Neiti tahtoo
saarnata minua vastaan sotahankkeita; ja olenpa jo huomannut, ett
kaksi ajutanttia hnen nkyvissn hyvin kuivasti minua tervehtivt,
mutta kyvt kuitenkin joka piv luonani pivllisell.

Grushnitski on ottanut salamielisen muodon: kvelee kdet seln takana,
eik tunne ketn. Hnen jalkansa on kki parantunut, hn tuskin
ontuukaan. Hn on jo lytnyt tilaisuuden puuttumaan ruhtinattaren
kanssa puheisin ja sanomaan neidille jonkun sievistelemisen; tm,
nkn, ei ole varsin arka-aistinen, sill siit lhtien vastaa hn
Grrushnitskin tervehdykseen mit hempeimmll hymyll.

-- Etk sitten milln mokomin tahdo tutustua Liigovskien kanssa? sanoi
hn minulle eilen.

-- En.

-- Hyvnen aika! mit miellyttvin perhe kylpylhteill! Kaikitenkin
paras tklinen seura...

-- Ystvni, minua on muuallakin kauheasti kyllstyttnyt. Mutta
kytks sin heill?

-- En viel; pari kertaa olen puhellut neidin kanssa, siin kaikki,
sill itse, net, pyrki toisen Perheesen ei ole oikein mukava, vaikka
se tll kyll on tavallista... Toista olisi, jos kantaisin olkaimia...

-- Hyvnen aika! noinhan sin olet paljoa hauskempi! Suoraan sanoen,
sin et osaa kytt edullista asematasi hyvksesi... Juuri sotamiehen
viitta tekee sinut jokaisen tuntehikkaan neidin silmiss urooksi ja
marttyyriksi.

Grushnitski hymhti itseens tyytyvisen.

-- Mit joutavia! sanoi hn.

-- Min olen vakuutettu, lissin min, ett ruhtinatar Mary on jo
sinuun rakastunut.

Hn punastui korviaan myten ja jurostui. Oi, itserakkaus! sin olet
vipu, jolla Archimedes tahtoi kohottaa maapalloa!...

-- Sin aina pilailet! sanoi hn ollen olevinaan suutuksissa:
ensiksikin hn minua viel niin vhn tuntee...

-- Naiset ne vain rakastavat niit, joita eivt tunne.

-- Ja eihn minulla ole ensinkn vaatimuksia hnt miellyttkseni;
min vain tahdoin tutustua miellyttvss perheess, ja olisipa
oikein naurullista, jos minulla olisi joitakin toivomuksia... Mutta
tep, esimerkiksi, olette toista: te, pietarilaiset voittajat, kun
katsahdatte vain -- niin naiset oikein sulautuvat... Mutta tiedtks,
Petshoorin, mit neiti sinusta puhui?...

-- Mitenk? onko hn jo sinulle puhunut minusta?...

-- l ilakoi sentn. Min, sattumalta, jouduin hnen kanssaan
puheesen kaivolla; kolmas sanansa oli: "kuka tuo herra on, jolla on
niin vastenmielinen, raskas katse? hn oli kanssanne, silloin"... Hn
punastui, eik tahtonut mainita piv, muistaen armasta kytstn.
"Ette tarvitse mainita piv, vastasin min hnelle, se on oleva
ikuisesti muistossani..." Petshoorin, veliseni! min en sinua
onnittele, sill sin olet hnen luonaan mustissa kirjoissa... Sli,
tosiaankin, sill Mary on oikein sulonen tytt!...

Huomattava on, ett Grushnitski on niit miehi, jotka, puhuessaan
naisesta, jonka tuskin tuntevat, nimittvt hnt _Marykseni,
Sofiakseni_, jos hnell on ollut onni heit miellytt.

Min olin olevinani hyvin totinen ja vastasin

-- Niin, ei hn ole ruma... Mutta ole varoillasi, Grushnitski!
Wenliset naiset suuremmaksi osaksi nauttivat platoonilaista
rakkautta, sekoittamatta siihen ajatusta aviosta, ja platoonilainen
rakkaus se on kaikkein levottomin. Neiti nkyy olevan niit naisia,
jotka tahtovat, ett heit huvitetaan; jos sinun rinnallasi hnen tulee
ikv kaksi minuuttia perttin -- niin olet auttamatta hukassa: sinun
vaiti-olosi tulee hertt hnen uteliaisuuttaan, puheesi se ei saa
hnt koskaan tydellisesti tyydytt; sinun tulee hnt huolettaa
vhn vli; hn halveksii julkisesti senkin seitsemn kertaa yleist
mielipidett sinun thtesi ja sanoo sit uhraukseksi, ja, palkitakseen
siit itsen, alkaa sinua kiusata, mutta sitten sanoo suoraan, ett'ei
hn voi krsi sinua. Ell'et sin saa valtaa hnest, niin ei hnen
ensiminen suutelonsakaan oikeuta sinua toiseen; hn sinun kanssasi
virnailee mielin mrin, mutta kahden vuoden kuluttua, niin jo meneekin
naimiseen rujokkaan kanssa, kuuliaisuudesta itin kohtaan, ja alkaa
luulotella olevansa onneton, rakastaneensa vain yht miest, se on
sinua, mutta taivaan ei tahtoneen heit yhdist, sill hnell oli
sotamiehen viitta, vaikka tmn paksun, harmaan viitan alla sykki
innokas ja jalo sydn...

Grushnitski li nyrkkins pytn ja alkoi kvell edestakaisin
huoneessa.

Min nauroin sisllisesti ja kaksi kertaa jo hymyilin, mutta, onneksi,
hn ei sit huomannut. Selvsti nkyy, ett hn on rakastunut, sill
hn on kynyt entistn luottosammaksi; hnell on ilmestynyt tll
tehty, emaljilla varustettu, hopea sormus; minusta tuo nytt
epilyttvlt. Min aloin sit tarkastella, ja mits ninkn?...
pienill kirjaimilla oli ulkoreunaan kaiverrettu _Maryn_ nimi ja
viereen -- se piv-mr, jolloin hn oli nostanut tuon kuuluisan
lasin. Min salasin keksintni, sill en tahdo pakottaa hnt
tunnustamaan; min tahdon, ett hn itse valitsee minut uskotukseen --
ja silloinpa vasta min alan nauttia!

       *       *       *       *       *

Min nousin myhn yls tnn; tullessani kaivolle, siell ei ollut
enn ketkn. Ilma kvi kuumaksi; valkoisia, tuuheita hattaroita
kiiti nopeaan lumivuorilta, luvaten ukkosta; kuin sammutettu soitsu,
savusi Mashukin huippu ja sen ympri luikerteli ja rymiskeli, kuni
krmeet, harmaita pilven hetaleita estettyin kulussaan ja iknkuin
takertuneina sen okaiseen pensaikkoon. Ilma oli shk tynn. Min
kuljin yh syvemmlle onkaloon viep viinikynns-kytv myten;
minun oli ikv. Min ajattelin siit nuoresta naisesta, luomi
poskessa, josta tohtori oli minulle kertonut... Mit hn tll tekee?
Ja hnk se on? Ja miksik luulen min, ett se on hn? Ja miksi
olen min viel niin varma siit? Vhks niit on naisia, luomi
poskessa! -- Sill tapaa aprikoiden tulin itse luolalle. Sen holvin
viiless siimeksess istuu kivi-istuimella nainen, olkihattu pss,
mustaan shaaliin krittyn ja p rinnalle kumartuneena, hattu
peitti hnen kasvonsa. Min olin jo knty pois, hiritsemtt hnen
haaveksimisiaan, kun hn katsahti minuun.

-- Veera! huudahdin min ehdottomasti. Hn spshti ja vaaleni.

-- Min tiesin teidn olevan tll, sanoi hn.

Min istuin hnen viereens ja tartuin hnen kteens. Kauan sitten
unohtunut vre juoksi suonissani kuullessani tmn arinaan nen; hn
katsoi minuun sinisill ja rauhallisilla silmilln, joista kuvasti
luottamattomuus ja jotakin nuhteen tapaista.

-- Siit on kauan, kuin emme ole nhneet toisiamme, sanoin min.

-- Hyvin kauan, ja molemmat olemme paljon muuttuneet!

-- Niinmuodoin sin et minua enn rakasta?...

-- Min olen naimisissa!... sanoi hn.

-- Taas? Ja muutamia vuosia sitten oli sama syy olemassa, mutta yht
kaikki...

Hn tempasi ktens irti; hnen poskensa kuumottivat.

-- Kukaties rakastat toista miestsi? Hn kntyi pois vastaamatta.

-- Tai onko hn hyvin mustasukkainen? nettmyys.

-- Mit sitten? Onko hn nuori, kaunis, varmaan sangen rikas? ja sin
pelkt... Min katsahdin hneen ja pelstyin: hnen kasvonsa kuvasivat
syv eptoivoa; silmiss loisti kyyneli.

-- Sano minulle, kuiskasi hn vihdoin, onko sinusta hyvin hauskaa minua
kiusata? Minun tulisi sinua vihata. Siit asti, kuin tunnemme toinen
toisemme, et sin ole minulle muuta tuottanut, kuin krsimist... Hnen
nens rupesi vapisemaan, hn kumartui minua kohti ja kallisti pns
rinnalleni.

"Kentiesi", arvelin min, "sin juuri siit syyst minua rakastat; ilot
unhottuvat, mutta surut ei koskaan..."

Min syleilin hnt kovasti, ja siten me olimme kauan aikaa. Vihdoin
lhenivt huulemme toinen toisiaan ja yhtyivt kuumaksi, huimaavaksi
suudelmaksi; hnen ktens olivat kylmt, kuin j, hnen ptns
kuumotti. Siin alkoi meidn kesken yksi niit puheita, joilla
paperilla ei ole niitkn ajatusta, joita ei voi kertoa, eik muistaa:
nien merkitys korvaa ja tydent sanojen merkityksen, niinkuin
italialaisessa operassa.

Hn ei ensinkn tahdo, ett min tutustuisin hnen miehens, sen
ontuvan vanhuksen, kanssa, jonka vilahukselta nin bulevaardilla;
naimiseen tmn kanssa hn on mennyt poikansa thden: ukko on rikas ja
potee silstj. Min en ole sallinut itselleni mitkn pilkantekoa
hnest, sill Veera kunnioittaa hnt kuin is. Miehenn hn hnet
pett... Kummallinen kapine se on ihmissydn ylipns, ja naisen
erittinkin!

Veeran mies, Simo Wasiljevitsh G---v, on etist sukua ruhtinatar
Liigovskajalle. He asuvat vierekkin. Veera ky usein ruhtinattaren
luona: min annoin hnelle sanani tutustuakseni Liigovskien kanssa ja
armastellakseni neiti, hnest huomiota kntkseni. Sill tavoin
eivt suunnitelmani vhkn hiriytyneet, ja minun tulee hauska...

Hauska!... Johan min olen kulkenut sen totisen elmn aikakauden ohi,
jolloin vain onnea etsitn, jolloin sydn tuntee vlttmttmksi
kovasti ja kiihkesti rakastaa jotakuta; nyt min vain tahdon tulla
rakastetuksi, ja olla ainoastaan harvojen rakastama; minusta nytt,
kuin olisi minulle kylliksi yhdest kestvst alttiudesta: se on
sydmen kurjaa tottumusta!...

Yksi seikka minua aina kummastuttaa: min en ole koskaan joutunut
lemmityn naisen orjaksi, pin vastoin olen aina saanut voittamattoman
vallan hnen tahdostaan ja sydmestn, laisinkaan sit harrastamatta.
Mik siihen on syyn? sek, ett'en ole koskaan mitkn arvossa pitnyt
ja ett he joka hetki ovat pelnneet pst minua ksistn? vai onko
se lujan elimistn maneetillinen vaikutustani, pelkstn, en ole
sattunut kohtaamaan ynseluontoista naista?

Tunnustaa tytyy, ett'en tosiaankaan rakasta naisia, joilla on luonteen
lujuutta; se ei ole heihin kuuluvata!...

Nyt, vainen, muistankin: kerran, yhden ainoan kerran rakastin naista,
jonka lujaa mielt en voinut voittaa... Me erosimme vihollisina --
mutta, kentiesi, jos olisin tavannut hnet viitt vuotta myhemmin,
olisimme toisin eronneet...

Veera on sairas, hyvin sairas, vaikk'ei hn sit tunnusta; pelkn,
ett hnell on keuhkotauti, tahi se, joka kutsutaan _fivre lente_ --
tauti joka ei laisinkaan ole venlinen ja jolla ei ole nimitystkn
venjksi.

Ukkonen tapasi meidt onkalossa ja pidtti hyvn puolen tuntia. Veera
ei vaatinut minua uskollisuutta vannomaan, eik kysellytkn, olinko
rakastanut muita siit, kuin erosimme... Hn luotti minuun jlleen
entisell huolettomuudella -- ja minkn en tahdo pett hnt;
hn onkin ainoa nainen maailmassa, jota minun on ollut mahdoton
pett. Min tiedn, ett piakkoin taas eroamme, ja, kukaties,
iksi: molemmat menemme eri teit hautaan; mutta hnen muistonsa
on pysyv loukkautumattomana sielussani; min olen tt hnelle
aina toistamistani toistanut, ja hn minua uskookin, vaikka sanoo
pinvastoin.

Me erosimme vihdoin, ja kauan seurasin hnt katseellani, kunnes hnen
hattunsa katosi pensaiden ja kallioiden taakse. Tautimaisesti kouristi
sydntni, aivan kuin ensi eroamisen jlkeen. Oi, kuinka ihastuin tst
tunteesta! Nuoruusko vainen taas tahtoo hyvntekevine myrskyineen
palata luokseni, vai onko tm vain sen jhyvissilmys, sen viimeinen
lahja -- muistiksi?... Mutta naurettavaa on ajatella, ett olen viel
pojan nkinen; kasvot, vaikka kalpeat, ovat toki raittiit; jsenet
ovat notkeat ja soleat, kiharat kiemurtelevat tuuheina, silmt hohtavat
ja veri kiehuu...

Kotiin palattuani, nousin hevosen selkn ja menn nelistin arolle.
Min rakastan ratsastaa virmalla ratsulla keskell korkeaa ruohoa
ermaan tuulta vasten; ahnaasti nieleskelen hyvnhajuista ilmaa ja hion
katseeni siniseen kaukaisuuteen, kokien ksitt esineiden terhenisi
piirteit, mitk hetkest toiseen yh selkenemistn selkenevt,
olipa mik murhe tahansa sydmell, nnnyttkn mik levottomuus
hyvns aatosta -- kaikki ne tuokiossa hajoavat, ja keveksi kypi
sielu; ruumiin vsymys voittaa mielen hirin. Ei ole naisen katsetta,
jota en unhottaisi nhdessni kiehkuraiset vuoret etel-auringon
valaistuksessa, nhdessni sinisen taivosen, tahi kuullessani kalliolta
toiselle lankeavan virran tohinaa.

Luulenpa kyll, ett tm arvoitus kauan kiusasi kasakoita, jotka,
kopistaan tllistellen, nkivt minun ratsastelevan ilman syyt ja
suuntaa, sill pu'ustani varmaan luulivat minua tsherkessiksi. Toden
teolla olen kuullutkin sanottavan, ett min tsherkessilisess pu'ussa
ratsastaessani olen paljoa enemmn kabardiinin nkinen, kuin monet
kabardiinit itse. Ja tosiaan, mit thn jaloon sota-asuun tulee,
olen tysi dandy [lue: dendi = keikari]: mitkn liikaa kaluunaa ei
ole, kallis pyssy yksinkertaista tekoa, lakki ei ole liian lyhyt-
eik liian pitk-karvanen; beshmetti on valkea, tsherkeska tumman
ruskea; srykset ja korkokengt ovat taivutetut mit suurimmalla
tarkkuudella. Kauan opettelin min vuorelaisten asentoa, eik milln
voi niin imarrella itserakkauttani, kuin tunnustamalla taitoani
Kaukaasialais-tavalla ratsastamisessa. Min pidn nelj hevoista:
yhden itseni, kolme tuttaviani varten, ett'ei olisi ikv yksin
maata kuljeskella. Nm lainaavat hevosiani hyvin mielelln, mutta
eivt koskaan minun kanssani yhdess ratsasta. Kello oli jo kuusi
illalla, kun muistin olevan ajan menn pivlliselle. Hevoseni oli
uupunut; min ajoin tiet myten, joka vie Pjtigorskista saksalaiseen
uudisasuntoon, minne kylpijt usein ajelevat _en piquenique_. Tie kyd
luikertaa pensaiden vlitse, laskeutuen vhisiin notkoihin, joissa
juosta tohisee puroja korkean ruohikon siimeksess; ylt'ympri kohoavat
portaittain Beshtuni, Krme-, Rauta- ja Kalju-vuorten siniset louhet.
Yhteen tllaiseen notkoon saavuttuani, jotka tklisell murteella
balkeiksi nimitetn, seisatuin hevostani juottamaan; silloin nkyi
tielt iloinen ja uhkea kavalkaadi; naiset olivat mustissa ja sinisiss
amasoonipu'uissa; miesten vaatteus muodosti omituisen kirjavan
sekasotkun; edell ratsasti Grushnitski ruhtinatar Maryn rinnalla.

Naiset kylpylhteill uskovat vielkin tsherkessien tekevn
hykkyksin keskell kirkasta piv, ja senp thden, luultavasti,
oli Grushnitski paitsi sotamiesviittaa ottanut mukaansa miekan ja pari
pistuolia; jotenkin naurettavalta nytti hn tss uros-vaatteuksessa.
Korkea pensas peitti minut heilt, mutta min voin nhd kaikki sen
lehdistn lpi ja, heidn kasvojensa nst arvatakseni, oli puhe
sentimenttaalinen. Vihdoin lhenivt he vierua; Grushnitski talutti
neidin hevosta suitsista, ja silloin kuulin lopun heidn puheestansa:

-- Siis te tahdotte olla kaiken iknne Kaukaasiassa? puhui neiti.

-- Mits min Wenjll teen? vastasi hnen kavaljeerinsa, maassa,
miss tuhannet ihmiset, syyst ett ovat rikkaita, katsovat minuun
ylenkatseella, kun taas tll -- tll tm paksu viittakaan ei
estnyt minua teidn kanssanne tutustumasta...

-- Pin vastoin... sanoi neiti punastuen.

Grushnitskin kasvot kuvasivat mielihyv. Hn pitkitti:

-- Tll kuluu elmni alituisessa pauhinassa huomaamatta ja
pikaisesti, raakalaisten kuulien keskell, ja jospa Jumala joka vuosi
laittaisi minulle yhden valoisan naisen katseen, yhden senkaltaisen...

Samassa tulivat he minun tasalleni; min iskin hevostani raipalla ja
ajoin esiin pensaan takaa...

-- Mon Dieu, un circassien!... kiljahti neiti kauhistuneena.

Poistaakseni tydellisesti hnen arvelunsa vastasin ranskaksi, hiukan
kumartaen:

-- Ne craignez rien, madame, je ne suis pas plus dangereux que votre
cavalier...

Hn joutui hmille -- mutta mist syyst? erehdyksestnk, vaiko
siit, ett vastaukseni hnest nytti ryhkelt? Olisin mielissni,
jos jlkiminen oletukseni olisi oikea. Grushnitski heitti minuun
tyytymttmn katseen.

Myhn iltasella, oliko noin kahtatoista kydess, menin bulevaardin
lehmuskujaan kvelemn. Kaupunki nukkui; muutamissa ikkunoissa vain
vlkhteli tulia. Kolmelta puolen hmttivt kallioiden harjanteet,
Mashukin haarotukset, jonka huipulla lepsi paha-enteinen pilvi; idss
nousi kuu, ja kaukaa kimaltelivat lumivuorien hopeaheltut. Vartijoiden
huudot sekaantuivat yksi avattujen kuumain lhteiden solinaan.
Aika ajoin kuului kadulla hevosen kajahtava kopina, nagaiskilaisten
rattaiden vikinn ja alakuloisen tataarilais-svelen sestmn.

Min istuin rahille ja mietistyin. Vlttmttmlt tuntui minusta
vuodattaa ajatukseni ystvllisess puhelussa... mutta kenen kanssa?...
"Mithn nyt Veera tekee?" arvelin min. Paljon maksaisin min tll
hetkell saadakseni puristaa hnen kttn.

kki kuuluu nopeita, eptasasia askelia... Grushnitski varmaankin...
On kun onkin hn!

-- Mist nyt?

-- Ruhtinatar Liigovskajalta, sanoi hn hyvin mahtavasti... Mary se
vasta laulaa!...

-- Kuulepas! sanoin min hnelle, min lyn vetoa, ett'ei hn tied
sinun olevan junkkarin; hn luulee sinun olevan alennetun...

-- Kentiesi. Min siit viis'!... sanoi hn hajamielisesti.

-- Ei muuta, min vain sanon...

-- Mut tiedtks, sin hnet tnn vasta kauheasti suututit? Hn piti
sen suunnattomana ryhkeyten, ja min tuskin sain hnt vakuutetuksi,
ett sin olet niin hyvin kasvatettu ja niin hyvin tunnet kytstavat,
ett'et voinut tarkoittaa hnt loukataksesi. Hn sanoo, ett sinulla on
julkea katse ja ett, varmaankin, luulet hyvin paljon itsestsi.

-- Hn ei erehdy... Mut etkhn tahdo ottaa hnt puolustaaksesi?

-- Kovaksi onneksi ei minulla siihen ole viel oikeutta...

-- "Kas, kas!" arvelin min: "hnell on, nkn, jo toiveita".

-- Muutoin, sinun on laitasi huonompi, lissi Grushnitski: sinun
on nyt hankala tutustua heidn kanssaan -- sli kyll! se on mit
miellyttvimpi perheit, joita tunnen...

Min hymyilin sisllisesti.

-- Miellyttvin minulle on nyt oma taloni, sanoin min haukottaen, ja
nousin lhtekseni.

-- Mynnthn toki katuvasi?...

-- Kyllp kskis! Jos tahdon vain, niin menen huomenn' iltana
ruhtinattaren luo...

-- Se sitten nhdn...

-- Ja tehdkseni sinulle oikein mieliin, rupean neiti hempimn...

-- Niin, jos hn tahtoo kanssasi puhella...

-- Min odotan vain sit hetke, kuin sinun puheesi hnelle kypi
pitkksi... Hyvsti!

-- Minp lhden viel maleksimaan; unta nyt en saa mitenkn... Kuule,
mennnhn ennen ravintolaan, siell pelataan... min tarvitsen tnn
kovaa kiihtymist...

-- Onnea hvin...

Min menin kotia.


21 p. Toukokuuta.

Lhes viikko on kulunut, enk vielkn ole tutustunut Liigovskien
kanssa. Odotan sopivaa tilaisuutta. Grushnitski seuraa, kuin varjo,
neiti kaikkialla; heidn puheensa ovat loppumattomia; milloinkas hn
neiti kyllstytt?... iti tt ei ota huomatakseen, koska muka
Grushnitskista ei ole _sulhaseksi_. Kas sep itien logiikkaa! Olen
havainnut pari kolme hempet katsetta -- siit on tehtv loppu.

Eilen ilmestyi Veera ensi kerran kaivolle... Sen kovemmin, kuin
tapasimme toisemme onkalossa, ei hn ole kynyt talosta ulkona. Me
upotimme samalla kertaa lasimme veteen ja, kumartuessaan, sanoi hn
minulle korvaan:

-- Etks tahdo tutustua Liigovskien kanssa?... Siell vain voimme me
nhd toisemme...

Nuhde!... tm ky ikvksi! Mutta olenhan min sen ansainnut...

Onneksi: huomenna on tanssijaiset kirjoituslistalla ravintolan salissa,
ja min menen masurkkaa tanssimaan ruhtinatar Maryn kanssa.


29 p. Toukokuuta.

Ravintolan sali oli muuttunut aateliskokouksen saliksi. Kello yhdeksn
kaikki kokoontuivat. Ruhtinatar tyttrilleen oli viimeisi; monet
naiset katselivat neiti kateudella ja pahanelkisyydelle, sill hn
vaatehti itsen aistilla. Ne, jotka lukevat itsen tklisiksi
ylimyksiksi, ktkivt kateutensa ja liittyivt hneen. Minks sille
saat: Miss naisseuraa on, siell heti ilmestyvt yl- ja ala-piirit.
Ikkunan ress, ven joukossa, seisoi Grushnitski, kasvot lasia vasten
ja lakkaamatta katsellen jumalatartaan; ohitse kulkiessaan nyykytti
tm tuskin huomattavasti hnelle ptn. Grushnitski steili, kuin
aurinko...

Tanssit alettiin polonsill; sitten soitettiin valssia. Kannukset ne
alkoivat helist, liepeet ne pyri lennhtelivt.

Min seisoin ern paksun naisen takana, jota varjostivat ruusunpunaset
hyhenet; hnen pukunsa korkeus muistutti vannehameiden aikoja, ja
kolea, kirjava ihonsa -- mustataftisten mushshien onnellisia pivi.
Suuren suuri syyl hnen kaulassaan oli termuaarilla peitetty. Hn
puheli kavaljeerilleen, rakuunakatteinille:

-- Sitp koko herja kutale, tuo neiti Liigovskaja! Hn, ajatelkaahan.
survaisi minua, eik pyytnyt anteeksi, mutta ei sill hyv, viel
kntyi ja katsoi minuun lornjetillaan... C'est impayable... Ja mist
sitten mokoma ylpeilee? Kyll min sen opettaisin...

-- lkhn huoliko! vastasi kohtelias kavaljeeri ja lksi toiseen
huoneesen.

Min astuin heti neiti Maryn luo ja kutsuin hnet valssaamaan, kytten
tklisten tapojen vapautta, jotka sallivat tanssia tuntemattoman
kanssa.

Hn voi tuskin pidtt itsen hymyilemst ja olla nyttmtt
riemuaan; mutta, yht kaikki onnistui hnen jotenkin pian ottaa
aivan vlinpitmtn, jopa ankara muoto. Huolimattomasti laski hn
ktens olalleni, kallisti hiukan ptn -- ja sitten sit mentiin.
Hekumallisempia ja nuorteampia vytisi en ole ikpivin nhnyt!
Hnen raitis huokumisensa koski kasvoihini; kihara, joka valssin
rypyess oli siskoistaan irtautunut, lipueli toisinaan hehkuvalla
poskellani... Min tein kolme piiri (hn valssaa ihmeen hyvin). Hn
hengstyi, hnen silmns himmentyivt, tuskin voivat puoli-avonaiset
huulensa kuiskata vlttmttmn: merci, monsieur.

Muutamain minuuttien nettmyyden perst sanoin min hnelle, ollen
mit nyrimmn nkisen:

-- Olen kuullut, ett minua, vaikka olen teille perin tuntematon, on
jo kohdannut onnettomuus ansaita teidn epsuosionne... ett te olette
pitneet minua ryhken... Lieneekhn se oikein totta?

-- Tahtoisitteko nyt sitten vahvistaa tmn luuloni? vastasi
hn pilkallisella irmalla, joka, muutoin, hyvin sopii hnen
muuttelehtaville kasvoilleen.

-- Jos minussa on ollut ryhkeytt teit jossakin solvaisemaan,
niin suvaitkaahan minulle viel suurempi ryhkeys: pyytmn teilt
anteeksi... Ja, todellakin, tekisi minun hyvin mieleni nytt teille
toteen erehtyneenne siit, mit minuun tulee...

-- Se on teille hyvin vaikea...

-- Miksik niin?

-- Siksi, ett'ette te ky meill, ja nm tanssijaiset eivt,
luultavasti, tule usein uudistumaan.

"Se merkitsee", arvelin min, "ett heidn ovensa ovat minulta iksi
suljetut".

-- Kuulkaapas, neiti, sanoin min hiukan harmissani, -- katuvaa
rikollista ei pid koskaan hylt; eptoivosta voi hn ruveta kahta
rikollisemmaksi...ja silloin...

Ymprillmme olevien nauru ja kuiske pakotti minua kntymn ja
lopettamaan fraasini. Muutaman askelen pss minusta seisoi joukko
miehi, ja heidn keskellns rakuuna-katteini, joka oli julistanut
vihamielisi hankkeita armasta neiti vastaan; hn nytti olevan
erittin tyytyvinen, hykersi ksin, nauroi ja iski silm
tovereille... Yht'kki lksi heidn joukostaan pitkviiksinen ja
punanaamanen herra hnnystakissa, suunnaten neiti kohden horjuvat
askelensa: hn oli, net, juovuksissa. Tultuaan hmmstyneen neidin
eteen, pani hn ktens seln taakse, loi hneen sumean harmaat
silmns ja lausui khell diskantilla:

-- Permettez... noh, ja viel mit!... suoraan sanoen; min
angasheeraan teidt masurkkaan...

-- Mit te haluatte? sanoi neiti vapisevalla nell, heitten
ymprilleen rukoilevan katseen. Voi toki! kaukana oli hnen itins,
eik lhell ollut yhtkn hnen tuttavia kavaljeeriaan; ers
ajutantti taisi nhd kaikki, mutta hn piiloutui ven joukkoon
pstksens pois juttuun joutumatta.

Mit siis? sanoi juopunut herra, iskettyn silm rakuuna-katteinille,
joka rohkaisi hnt viittauksillaan: -- vai ettek suvaitse? -- Vaan
minullapa taas on kunnia angasheerata teit pour mazure... Luulette,
ehk, minun olevan juovuksissa? Se ei tee niin mitn!... paljoa
paremmin se kypi vain, saatan teit vakuuttaa...

Min nin, ett neiti oli langeta tainnuksiin pelosta ja harmista.

Min menin juopuneen herran luo, tartuin jotenkin kovasti hnen
kteens ja, katsottuani tervsti hnen silmiins, pyysin poistumaan
-- sill, lissin min, neiti lupasi jo kauan sitten tanssia masurkkaa
minun kanssani.

-- No, mits sille voin?... toisen kerran sitten! sanoi hn naurahtaen
ja vetytyi hvistyjen toveriensa luo, jotka veivt hnet toiseen
huoneesen.

Palkinnoksi sain syvn, lumoavan katseen.

Neiti meni itins luo ja kertoi hnelle kaikki: tm haki minut muiden
joukosta ja kiitti. Hn sanoi minulle tunteneensa itini ja olleensa
hyv ystv puolelle tusinalle ttini.

-- En tied, kuinka on kynyt, ett'emme ole ennen tutustuneet,
jatkoi hn; -- mutta tunnustan, ett te olette siihen yksin syyn!
te vierastatte kaikkia niin, ett'ei moista missn. Toivon, ett
vierashuoneeni ilma on karkottava teidn sairasmielisyytenne... Eik
niin?

Min sanoin yhden niit fraaseja, joita jokaisella tytyy olla varalla
tllaisia tilaisuuksia varten.

Franssit kestivt kauhean kauan.

Vihdoin kaikui lavalta soitanto; neiti ja min kvimme istumaan.

Min en puhunut sanaakaan juopuneesta herrasta, en menneest
kytksestni, enk Grushnitsista. Tuon inhottavan kohtauksen hneen
tekem vaikutus katosi vhitellen; hnen kasvuensa alkoivat loistaa;
piloja laski hn oikein sievsti; hnen puheensa oli sukkela, ilman
mitkn sukkeluuden vaatimuksia, vilkas ja vapaa; hnen huomautuksensa
vlist syvi... Hyvin epselvill sanoilla annoin hnen tiet, ett
hn jo kauan on minua miellyttnyt. Hn kallisti ptn ja punastui
hiukan.

-- Te olette oikein kummallinen, sanoi hn sitten, kohotettuaan minuun
sametti-silmns ja teeskennellysti nauraen.

-- Min en tahtonut teidn kanssanne tutustua, pitkitin min: -- sill
teit ympri liian tihe joukko ihailijoita ja min pelksin tykknn
siihen katoavani.

-- Turhaan pelksitte: he ovat kaikki sangen ikvi.

-- Kaikki! todellako kaikki?

Hn katsoi minuun tervsti, iknkuin kokien maistella jotakin,
punastui sitten taas vhsen ja lausui viimein varmasti: kaikki!

-- Myskin ystvni Grushnitski?

-- Vai on hn ystvnne? sanoi hn, nytten hiukan epilevlt.

-- On.

-- Hn tietysti ei kuulu ikvien luokkaan...

-- Vaan onnettomien luokkaan, sanoin min nauraen.

-- Tietysti! Vai teit naurattaa? Tahtoisin, ett te olisitte hnen
sijassaan...

-- Noh, mik sitten? Olenhan minkin ennen ollut junkkarina ja, toden
totta, se olikin elmni parahin aika.

-- Onkos hn junkkari? sanoi hn nopeasti ja sitten lissi: ja min
luulin...

-- Mit te luulitte?...

-- En mitn!... Kuka tuo nainen tuolla?

Nyt knsi puhe suunnan, eik siihen enn palannutkaan.

Sitten loppui masurkka, ja me erosimme -- nkemn asti. Naiset
lhtivt pois. Min menin symn illallista ja tapasin Wernerin.

-- Ahaa! sanoi hn: vai sill tapaa! Te, kun ette muuten tahtoneet
neidin kanssa tutustua, kuin pelastamalla hnet varmasta kuolemasta.

-- Min tein viel paremmin, vastasin hnelle, min pelastin hnet
pyrtymst tanssijaisissa...

-- Miten se kvi? kertokaa.

-- En; arvatkaahan -- te, joka arvaatte kaikki maailmassa!


30 p. Toukokuuta.

Kello seitsemn aikaan iltasella kvelin min bulevaardilla.
Grushnitski, nhtyn minut kaukaa, tuli luokseni; naurettava riemu
loisti hnen silmistn. Hn puristi kovasti kttni ja sanoi
traagillisella nell:

-- Min kiitn sinua, Petshoorin... Ymmrrthn minua?...

-- En; vaan kaikissa tapauksissa ei kest kiitt, vastasin min, sill
en omannut tunnollani juuri mitkn hyvntekoa.

-- Kuinka? ent eilen? vai joko olet unhottanut?... Mary on minulle
kaikki kertonut...

-- Mit? Onkos teill nyt jo kaikki yhteist? yksin kiitollisuuskin?

-- Kuule, sanoi Grushnitski hyvin vakavasti: -- ole niin hyv, lk
tee pilkkaa rakkaudestani, jos tahdot vastakin olla tuttavani...
Nethn, min rakastan hnt hulluuteen asti...ja min luulen, min
toivon, ett hn kanssa minua rakastaa... Minulla on sinulle pyynt:
tulethan sin tn iltana heille; lupaa minulle ottaaksesi vaarin
kaikki: min tiedn sinun olevan kokenut niss asioissa ja tuntevan
naiset paremmin kuin min... Naiset! naiset! kuka heit ksitt?
Heidn hymyns lausuu aivan toista, kuin heidn katseensa, sanansa
lupaavat ja houkuttelevat, mutta nens sys pois... Vlist he
paikalla ksittvt ja arvaavat kaikkein salaisimman ajatuksemme,
vlist taas eivt ymmrr mit selvimpi viittauksia... Niinp neiti
Marykin: eilen hnen silmns hehkuivat rakkautta, minua katsellessaan,
tnn ne ovat sumeat ja kylmt...

-- Se on, kukaties, seurausta veden vaikutuksesta, vastasin min.

-- Kaikessa sin net pahan puolen... materialisti! lissi hn
ylenkatseella. -- Mutta, puhukaamme muista asioista, -- ja huonosta
kalambuurista kvi hn iloiseksi.

Yhdekstt kydess menimme yhdess ruhtinattaren luo.

Kulkiessamme Veeran ikkunoiden sivu, nin hnet ikkunassa. Me heitimme
toinen toisellemme pikaisen katseen. Kohta meidn perstmme astui
hn Liigovskien vierashuoneesen. Ruhtinatar esitteli minut hnelle,
kuin omaiselleen. Juotiin teet; vieraita oli paljo; puhe oli yleinen.
Min ko'in olla ruhtinattaren mieleen, pilailin ja sain hnet monta
kertaa sydmen pohjasta nauramaan; neitikin useasti nauratti, vaan
hn pidtti nauruaan pysykseen otetussa roolissaan; hn luulee, ett
raukea muoto sopii hnelle hyvin, ja, kentiesi, hn ei erehdykn.
Grushnitski on, nkn, hyvin mielissn, ett'ei iloni tartu neitiin.

Teen juotua menimme kaikki saliin.

-- Oletko tyytyvinen kuuliaisuuteeni, Veera? Sanoin kulkiessani hnen
ohitsensa.

Hn heitti minuun katseen, tynn lempe ja kiitollisuutta. Min
olen tottunut niihin katseisin, mutta muinoin ne olivat autuuteni.
Ruhtinatar istutti tyttrens pianon reen; kaikki pyysivt hnt
laulamaan jotakin -- min olin vaiti, ja kytten hyvkseni hirit,
menin ikkunan luo Veeran kanssa, joka tahtoi sanoa minulle jotakin
meille molemmille hyvin trket... Sep olikin -- joutavaa!...

Sill vlin harmitti neiti vlinpitmttmyyteni, jonka arvasin
erst vihaisesta, skenivst katseesta... Oi! min ymmrrn
ihmeen hyvin tuota mykk, vaan lausehikasta, lyhytt, vaan pontevaa
puhetta!...

Hn rupesi laulamaan; nens ei ole ruma, vaan hn laulaa huonosti...
muutoin, en min kuunnellutkaan. Grushnitski taas, nojaten
kyynrpilln pianoon, oikein hautoi hnt silmilln ja tuon
tuostakin sanoi puolikovaan: charmant! dlicieux!

-- Kuulehan, sanoi Veera minulle: -- min en tahdo, ett sin
tutustuisit mieheni kanssa, vaan sinun tytyy pyrki vlttmtt
ruhtinattaren suosioon; sinulle se on helppoa, sill sin voit kaikki,
mit tahdot. Tll vain tulemme me nkemn toisemme...

-- Vain?...

Hn punastui ja jatkoi: -- sin tiedt, ett min olen orjasi; en
koskaan ole osannut sinua vastustaa... ja siit minua rangaistaan,
sill sin lakkaat minua rakastamasta! Ainakin tahdon min silytt
mainettani... en itseni varten -- sen sin tiedt varsin hyvin!...
Oi! min pyydn sinua: l kiusaa, niinkuin ennen, minua tyhjill
epilyill ja teeskennellyll kylmyydell; min, ehk, kohta kuolen,
sill tunnen piv pivlt heikontuvani... ja, tst huolimatta, en
voi ajatella tulevaa elmtni, min ajattelen ainoastaan sinusta...
Te, miehet, ette ymmrr katseen nautintoa, kden puserrusta... vaan
min, min sen vannon sinulle, min, ntsi kuunnellessani, tunnen
sellaista syv, kummallista autuutta, ett'eivt kuumimmat suutelot voi
korvata sit.

Sill vlin herkesi ruhtinatar Mary laulamasta. Ylistysten hymin
sateli hnelle satelemistaan: min menin hnen luokseen muiden perst
ja sanoin jotakin hnen nestn hyvin huolimattomasti.

Hn nyrpisti suutaan, ulotti ala-huulensa ja kvi istumaan hyvin
pilkallisen nkisen.

-- Min olen tst varsin mielissni, sanoi hn, semminkin kuin te ette
laisinkaan minua kuunnelleet; mutta te, kentiesi, ette rakastakaan
musiikkia?...

-- Pin vastoin... pivllisen jlkeen erittinkin.

-- Grushnitski on oikeassa; hn sanoo teill olevan mit
proosallisimman aistin... ja min huomaan, ett te rakastatte musiikkia
gastronoomilliselta kannalta.

-- Te erehdytte taaskin, sill min en ole ollenkaan herkkusuu; minulla
on sangen kurja vatsa. Vaan musiikki pivllisen jlkeen nukuttaa, ja
ruokalepo on hyvin terveellist; niinmuodoin rakastan min musiikkia
lketieteelliselt kannalta. Iltasella se taas, pin vastoin,
liiaksi hermoja kiihdytt: joko kyn min liian surulliseksi tahi
liian iloiseksi. Kumpikin on rasittavaa, kun ei ole varsinaista syyt
suremaan tai iloitsemaan, ja sit paitsi seurassa suru on naurettava,
liiallinen ilo taas sopimaton...

Hn ei kuunnellut loppuun, vaan meni pois ja istui Grushnitskin
viereen; he alkoivat puhella keskenn jotakin sentimenttaalista; neiti
nkyi vastaavan hnen viisaisin fraaseihinsa jotenkin hajamielisesti ja
menestyksett, vaikka hn kyll koki olla hnt tarkasti kuulevinaan,
sill Grushnitski katsoi hneen vlist ihmetellen ja tahtoen arvata
hnen sisllisen mielenliikutuksensa syyt, joka silloin tllin
kuvastiihen hnen levottomassa katseessaan...

Mutta minp sen kyll arvaan, armas neiti. Varokaapa vain! Te tahdotte
maksaa minulle samalla mitalla, itserakkauttani haavoittamalla -- siit
ei lhde mitn! ja jos te tahdotte julistaa minua vastaan sotaa, niin
silloinpa en min annakaan armoa.

Illan kuluessa koetin min muutamia kertoja vaseti sekaantua heidn
puheesensa, mutta hn vastasi minun sanoihini jotenkin kuivasti,
ja min poistuin heist vihdoin teeskennellysti hymyillen. Neiti
riemuitsi; Grushnitski mys. Riemuitkaa, ystvni, joutukaa... ette
te kauan riemuitse!... Kummallista! minulla on aavistusvoima...
Tutustuttuani naisen kanssa olen aina erehtymtt arvannut, tuleeko hn
minua rakastamaan vai ei...

Lopun iltaa vietin min Veeran rinnalla ja puhelin kyllkseni entisist
ajoista... Miksi hn minua niin rakastaa -- en todellakaan tied,
semminkin kun hn on ainoa nainen, joka tydellisesti on ksittnyt
minut kaikkine pienine heikkouksineni, pahoine himoineni... Onko
todellakin pahe niin viehttv?...

Min lksin yhdess pois Grushnitskin kanssa: kadulla otti hn minua
kden alta ja sanoi, kauan aikaa neti oltuaan:

-- Noh, mits sanot?

"Sin olet hlm!" olin hnelle vastata, vaan pidttiin ja nyykytin
ainoastaan olkapitni.


6 p. Keskuuta.

Kaikkina pivin en ole kertaakaan poikennut jrjestelmstni.
Neiti alkaa puheeni miellytt; min olen kertonut hnelle muutamia
kummallisia tapauksia elmstni, ja hn alkaa pit minua harvinaisena
ihmisen. Min nauran kaikelle maailmassa, etenkin tunteille, ja
tm rupeaa hnt pelottamaan. Minun kuulteni ei hn koskaan puutu
Grushnitskin kanssa sentimenttaalisiin vitksiin, ja monta kertaa
on hn jo vastannut tmn esiytymisiin pilkallisella hymyll; mutta
joka kerta kuin Grushnitski hnt lhestyy, tekeydyn min hyvin
nyrn nkiseksi ja jtn heidt kahden kesken; ensi kerralla oli se
neidille mieleen; toisella kertaa vihastui hn minuun; kolmannella --
Grushnitskiin.

-- Teill on hyvin vhn itserakkautta! sanoi hn minulle eilen. --
Miksi luulette te minulla olevan hauskempi Grushnitskin kanssa?

Min vastasin uhraavani tuttavani onnelle oman hauskuuteni...

-- Ja minun hauskuuteni, liitti hn.

Min katsoin hneen tervsti ja rupesin hyvin totiseksi. Koko pivn
en sitten puhellut hnen kanssaan sanaakaan... Iltasella oli hn
miettivinen; tn aamuna kaivolla vielkin enemmn. Kun min astuin
hnen luokseen, kuunteli hn hajamielisesti Grushnitskia, joka nkyi
olevan haltioissaan luonnosta, mutta heti minut hoksattuaan, purskahti
hn nauramaan (varsin ajattomasti), eik ollut minua huomaavinaan. Min
poistuin kauemmaksi ja aloin salaa hnt tarkastaa; hn kntyi pois
puhumakumppalistaan ja haukotti pari kertaa. Varma on, ett Grushnitski
on hnt kyllstyttnyt. -- Kahteen pivn viel en ai'o puhella hnen
kanssansa.


13 p. Keskuuta.

Usein olen itseltni kysellyt, miksik niin itsepisesti tavoittelen
nuoren tytn rakkautta, jota: en tahdo vietell, enk koskaan nai?
Mit tst; naisellisesta virnailemisesta lhtee? Veera rakastaa minua
enemmn, kuin ruhtinatar Mary koskaan tulee rakastamaan; jospa hn
nyttisi voittamattomalta kaunottarelta, niin, kukaties, viehttyisin
yrityksen vaikeudesta.

Mutta ei niin hiukkaistakaan! Niinmuodoin, tm ei ole sit levotonta
rakkauden tarvista, joka vaivaa nuoruuden ensi vuosina ja heittelee
naisesta toiseen, kunnes lytyy sellainen, joka ei voi meit krsi;
tst alkaa sitten pysyvisyys -- todellinen, retn lemmen into,
mit matemaatillisesti voi kuvata viivaksi, joka pisteest lankeaa
avaruuteen, ja tmn rettmyyden salaisuus lytyy mahdollisuudessa
pst tarkoitukseensa, toisin sanoen phn.

Mist syyst min sitten puuhailen? -- Kateudesta Grushnitskia
kohtaanko? Polonen! hn ei sit ollenkaan ansaitse. Tahi tm on
seuraus tuosta ilkest, voittamattomasta tunteesta, joka saapi meidt
hvittmn lhimisemme suloiset erehdykset, voidaksemme ainoastaan
mieliksemme vastata hnelle, kun hn toivottomana kysyy, mit hnen on
uskominen.

-- Ystvni, minun laitani oli aivan sama, ja nethn, ett min yht
kaikki syn, juon ja makaan rauhassa ja toivon myskin voivani kuolla
itkemtt ja parkumatta.

Mutta onhan se retn nautinto omistaa nuori, tuskin puhjennut
sielu! Se on kuin kukka, jonka hienoin tuoksu haihtuu tervehtiessn
auringon ensimist sdett; se on poimittava tll hetkell ja,
kyllksi haisteltua, viskattava tielle; ehk sen joku korjaa! Min
tunnen itsessni tuon kyllstymttmn persouden, joka nielee
kaikki, mit tielle sattuu; muiden krsimyksi ja iloja pidn min
itseeni katsoen ravintona, joka kannattaa sieluni voimia. Itse en
min enn kykene hulluttelemaan intohimon vaikutuksesta; olosuhteet
ovat sortaneet minulta kunnianhimon, mutta se on ilmestynyt toisessa
muodossa: sill kunnianhimo ei ole muuta kuin vallanhimo, ja suurin
iloni on alistaa tahtoni alle kaikki, mit minua ympri. Hertt
itsen kohtaan rakkauden, alttiuden ja pelon tunnetta -- eik se
ole vallan ensi merkki ja suurin riemu? Olla syyn jonkun vaivoihin
ja iloihin, omaamatta siihen niitkn, varsinaista oikeutta -- eik
se ole ylpeytemme kaikkein suloisin ravinto? Ja miks onni on? Se on
kyllstynyt ylpeys. Jospa pitisin itseni parempana, voimallisempana
kaikkia muita maailmassa, niin min olisin onnellinen; jos kaikki
minua rakastaisivat, niin lytyisi minussa rettmi rakkauden
lhteit. Pahe synnytt paheen ja ensiminen krsimys antaa ymmrteen
hauskuudesta vaivata toista. Paheen aate ei voi johtua ihmisen mieleen
ilman, ett'ei hn sit tahtoisi sovittaa todellisuuteen. Aatteet
ovat elimellisi olentoja, sanoi muuan; niiden syntyminen antaa jo
niille muodon, ja tm muoto on toiminta; se, jonka pss on syntynyt
enemmn aatteita, toimii enemmn kuin muut. Tst tytyy virka-pytn
kiinni naulatun neron joko kuolla tahi kyd hulluksi, samoin kuin
lujaruumiinen, kytksessn maltillinen mies liiasta istumisesta
kuolee halpaukseen.

Intohimot eivt ole muuta, kuin aatteita, jotka vasta alkavat
kehkeyty; ne kuuluvat sydmen nuoruuden ille, ja hullu se on, joka
koko elinaikansa luulee niist hykyvns: monet tyynet joet alkavat
kohisevina koskina, vaan ei yksikn mereen asti kuohu ja pauhaa. Mutta
tm tyyneys on usein suuren, vaikka salatun voiman merkki; tunteiden
ja aatosten tyteys ja syvyys ei koskaan salli hurjia puuskia;
krsiessn ja nauttiessaan tekee sielu itselleen kaikesta ankaran
tilin ja vakuuttaa itsen niin tytyvn olla; se tiet kuivuvansa
alituisesta auringon helteest, joll'ei raju-ilmaa ole, se tunkeutuu
omaan elmns -- hyvilee ja rankaisee itsen, kuni lempilastaan.
Ainoastaan tss itsetajunnan korkeimmassa tilassa voi ihminen
arvostella Jumalan oikeuden pitvisyytt.

Lukiessani tt sivua, huomaan kauas poikenneeni aineestani... Mutta
miks ht?... Itseni vartenhan min nit muistelmia kirjoittelen ja,
niinmuodoin, on kaikki, mit niihin mttelenkin, aikaa myten oleva
minulle kallisarvoisena muistona.

       *       *       *       *       *

Grushnitski tuli luokseni ja heittytyi kaulaani. Hn on ylennetty
upsieriksi. Me joimme shampanjaa. Kohta hnen jljestn tuli tohtori
Werner.

-- Min en teit onnittele, sanoi hn Grushnitskille.

-- Miksi ette?

-- Siksi, ett sotamiehen viitta sopii teille hyvin, ja myntnette
itse, ett'ei tll, kylpylhteill, ommeltu jalkavkelisen puku lis
teihin niitkn viehttv... Te, nhktte, olette thn asti olleet
poikkeuksena, mutta nyt kuulutte yleiseen sntn.

-- Selittk, tohtori, mit selittte! mutta minua te ette est
iloitsemasta. Hn ei tied, kuiskutti Grushnitski minulle korvaan,
kuinka paljon toiveita nm olkaimet ovat minulle lisnneet... Oi...
olkaimet, olkaimet! thtsenne ovat opastusthti... Ei! nyt min olen
oikein onnellinen.

-- Lhdetk sin meidn kanssamme kvelemn vajoamalle? kysyin min
hnelt.

-- Min? Mistn hinnasta min en nyttydy neidille, ennen kuin pukuni
on valmis.

-- Tahdotko, ett ilmoitan hnelle ilosi?

-- En, min pyydn sinua olemaan vaiti... sill min tahdon hnt
kummastuttaa...

-- Sanohan minulle sentn, kuinka sinun asiasi hnen kanssaan kyvt?

Hn joutui hmille ja mietistyi: hn tahtoi kerskata ja valehdella
-- vaan se kvi hnen tunnolleen, ja samalla hnt kanssa hvetti
tunnustaa totuutta.

-- Luuletkos, ett hn sinua rakastaa?...

-- Josko rakastaa? Herran thden, Petshoorin, mit ksitteit sinulla
on! voiko sit nyt niin kohta...? Ja jospa hn viel rakastaakin, niin
kunnon nainen ei sit toki sano...

-- Hyv! Siis, sinun mielestsi, luultavasti kunnon mies ei myskn
saa puhua mitn lemmestn?...

-- Voi, hyv veli! Miss asiassa mitenkin menetelln; paljo on, jota
ei puhuta, mutta joka arvataan...

-- Se on totta, se... Mutta rakkaus, jonka voi nhd silmist,
ei velvoita naista mihinkn, kun taas sanat... Ole varoillasi,
Grushnitski, hn sinua pett...

-- Hn?... vastasi Grushnitski, katsoen yls taivasta kohti, ja
myhhten itseens tyytyvisen: minun tulee surku sinua, Petshoorin!...

Hn meni pois.

Illalla lhti iso seura jalkasin vajoamalle.

Tklisten oppineiden mielest ei tm vajoama ole muuta, kuin
sammunut tulivuoren aukko; se on virstan matkaa kaupungista Mashukin
rinteess. Sinne ky kapea polku pensaiden ja kallioiden vlitse;
kiivetessmme vuorta yls, tarjosin kteni neidille, ja hn ei sit
heittnyt koko kvelyn aikana.

Haastelumme alkoi panettelemisella: min kvin tarkastelemaan meidn
lsn- ja poissa-olevia tuttujamme; ensin kuvasin heidn naurettavia,
sitten rumia puoliansa. Sappeni rupesi kiehumaan, jylin alotin
kurillani ja lopetin oikealla hijyydell. Alussa tm hnt huvitti,
vaan sitten sikytti.

Te olette vaarallinen mies! sanoi hn minulle: min tahtoisin ennen
joutua murhaajan puukon alle, kuin teidn kielellenne... Toden perst
pyydn min teit, ett, kun teidn juolahtaa mieleenne puhua minusta
pahaa, ottaisitte puukon ja tappaisitte minut -- luullakseni, se ei ky
teille kovin vaikeaksi.

-- Olenkos min sitten murhaajan nkinen?

-- Te olette pahempikin...

Min jin kotvaksi miettimn ja sanoin sitten hyvin liikutetun
nkisen:

-- Niin, kohtaloni on ollut semmoinen aina lapsuudestani saakka!
kaikki nkivt kasvoissani vain huonojen ominaisuuksien merkkej,
joita minulla ei ollut; mutta kun niit luultiin lytyvn, niin ne
syntyivtkin. Min olin siivo, vaan minua sanottiin kavalaksi, ja min
kvin salamieliseksi. Min tiesin selvn, mik on hyv ja paha --
ei kukaan minua hyvn pitnyt, kaikki vain loukkasivat siit minuun
syntyi salaviha; min olin juro -- muut lapset olivat iloisia ja
puheliaita; min luulin olevani heit ylempn, vaan pantiin alemmaksi
heit, ja tst muutuin kateelliseksi. Min olisin voinut rakastaa koko
maailmaa -- mutta ei kukaan minua ymmrtnyt; ja min opin vihaamaan.
Ilon kukkia vailla kului nuoruuteni taistelussa itseni ja maailman
kanssa; paraimmat tunteeni salasin, pelten ivaa, sydmeni syvimmss
pohjassa, ja sinne ne kuolivat. Min puhuin totta, mutta kun ei minua
uskottu, niin min rupesin valehtelemaan; opittuani hyvin tuntemaan
maailman ja seura-elmn temput, tuli minusta taitaja elmn tieteess,
ja min nin, kuinka muut taidotta olivat onnellisia, ilmaiseksi
kytten niit etuja, joita min niin vsymttmsti olin tavoitellut.
Ja silloin hersi minun povessani eptoivo -- ei se eptoivo, jonka
parantaa pistoolin putki, vaan kylm, tarmoton eptoivo, joka ky
armauden ja ystvllisen hymyn verhossa. Minusta tuli siveellinen
raajarikko. Sieluni oli toista puoliskoansa vailla; se oli kuivettunut,
haihtunut, kuollut; min leikkasin sen ja heitin pois. Toinen taas
kyd eleli jokaisen palvelukseksi, vaan tt ei kukaan huomannut,
sill ei kukaan tietnyt, ett sen hukkunutta puoliskoa lytyikn.
Mutta tep nyt hertitte minuun muiston siit, ja min olen teille
lukenut sen hautakirjoituksen. Monet pitvt yleens hautakirjoituksia
naurettavina, vaan min -- en; etenkin kun muistan sen, mit
niiden alla lep. Muutoin, enp min pyydkn teit puoltamaan
mielipidettni, ja jos esiytymiseni teist nytt naurettavalta --
niin naurakaa vain, olkaa hyv; sanon teille edeltksin, ett'ei se
minua vhkn sureta.

Silloin katsoin min hnen silmiins: niist vieri kyyneli; hnen
ktens, nojaten minun kteeni, vapisi; posket hehkuivat; hnen oli
sli minua! Slivisyys, -- tunne, joka niin helposti voittaa kaikki
naiset, iski kyntens hnen kokemattomaan sydmeens. Koko kvelyn
aikana oli hn hajamielinen, eik virnaillut kenenkn kanssa -- ja se
on suuri merkki!

Me tulimme vajoamalle; muut naiset heittivt kavaljeerinsa, vaan hn ei
jttnyt minun kttni. Tklisten dandy'en sukkeluudet eivt hnt
naurattaneet, eik jyrkk yrskn, jolla hn seisoi, pelottanut
hnt, kun taas muut neidit kirkuivat ja peittivt silmns.

Palausmatkalla en uudistanut surullista puhettamme; tyhjiin
kysymyksiini ja pilaani vastasi hn lyhyesti ja hajamielisesti.

-- Oletteko te rakastaneet? kysyin hnelt vihdoin.

Hn katsoi tervsti minuun, pudisti ptn ja vaipui taas
ajatuksiinsa; selv oli, ett hnen teki mieli sanoa jotakin, vaan hn
ei tietnyt, mist alkaa; hnen povensa aaltoeli... Minks sille saat!
musliinihiha on heikko suoja, ja shkkipene lensi kdestni hnen
kteens; siten alkavat melkein kaikki intohimot, ja me petymme usein
luullessamme naisen meit rakastavan ruumillisten tahi siveellisten
ansioittemme vuoksi; ne, tietysti, valmistavat ja laativat hnen
sydmens vastaan ottamaan pyh tulta; mutta ensiminen kosketus se
kuitenkin asian ratkaisee.

-- Enks min tosiaan ole ollut hyvin ystvllinen tnn? sanoi neiti
minulle teeskennellysti hymyillen, palattuamme kvelymatkalta.

Me erosimme.

Hn ei ollut tyytyvinen itseens, vaan soimasi itsen kylmyydest...
Oi, tm on ensiminen, priemu!

Huomenna hn tahtoo minua palkita. Min jo osaan kaiken tmn ulkoa --
ja sep se onkin ikv.


12 p. Keskuuta.

Tnn min nin Veeran. Hn kiusasi minua
mustasukkaisuudellaan. Ruhtinatar Maryn mieleen nkyy johtuneen uskoa
hnelle sydmens salaisuudet. Tunnustaa tytyy, onnistunut vaali!

-- Min arvaan, minne pin asia kallistuu, puhui Veera minulle. Sano
nyt ennen minulle suoraan, ett hnt rakastat.

-- Mutta joll'en rakastakaan?

-- Mits siit lhtee, ett hnt vainoot, saatat levottomaksi ja
kiihdytt hnen kuvitustaan!... Oi, min sinut hyvin tunnen! Kuulehan!
jos sin tahdot, ett min sinua uskon, niin tule viikon kuluttua
Kislovodskiin. Me muutamme sinne ylihuomenna. Ruhtinatar jpi tnne
kauemmaksi. Vuokraa asunto meidn viereen: me tulemme asumaan suuressa
talossa likell lhdett, puolikerroksessa, alaalla ruhtinatar
Liigovskaja, ja vieress on saman isnnn talo, joka ei viel ole
vuokrattu... Tuletko?...

Min lupasin, ja lhetin samana pivn sit asuntoa vuokraamaan.

Kello kuusi tuli luokseni Grushnitski ja ilmoitti, ett hnen pukunsa
tulee huomenna valmiiksi, juuri tanssijaisiin.

-- Nyt sit vasta ai'on tanssia hnen kanssaan koko illan... Annas kun
silloin puhun suuni puhtaaksi! lissi hn.

-- Milloinkas ne ovat, tanssijaiset?

-- Huomenna, kah! Etks sit nyt tied, ett on suuri juhla, ja ett
tklinen virasto ne on ottanut toimekseen...

-- Menkmme bulevaardille...

-- En mitenkn, tss kurjassa viitassa... -- Mit, etks siit
pidkn enn?... Min menin yksin ja, nhtyni ruhtinatar Maryn,
kutsuin hnet masurkkaan. Hn nytti olevan ihmeissn ja iloissaan
siit.

-- Min luulin, ett te vain tanssitte pakosta, niinkuin viime
kerralla, sanoi hn, hyvin suloisesti hymyillen...

Hn, nkn, ei huomaa ollenkaan Grushnitskin poissa-oloa.

-- Huomenna te hyvin hauskasti kummastutte, sanoin min hnelle.

-- Mist?...

Se on salaisuus... tanssijaisissa itsekin arvaatte.

Min lopetin illan ruhtinattaren luona; vieraita ei ollut, paitsi
Veeraa ja erst hyvin hauskaa ukkoa. Min olin hyvll tuulella,
improviseerasin monta tavatonta juttua; neiti istui vastassani
ja kuunteli juorujani niin suurella, jnnitetyll, jopa hellll
huomiolla, ett minun kvi mieleni pahaksi. Minne joutui hnen
vilkkautensa, virnailemisensa, oikkunsa, julkeat kasvojensa murteet,
ylenkatseellinen hymyns, hajamielinen katseensa?...

Veera huomasi kaikki; hnen kivulloisilla kasvoillaan kuvautui syv
suru: hn istui ikkunan suojassa, vajonneena avaraan nojatuoliin...
Minun kvi hnt sli.

Silloin kerroin min koko draamallisen historian hnen ja minun
tuttavuudesta, meidn rakkaudestamme -- tietysti peitellen kaikki
keksimillni nimill.

Min kuvasin niin vilkkaasti oman hellyyteni, levottomuuteni ja
ihastukseni, ja esitin niin hyvss valossa hnen menettelyns ja
luonteensa, ett hnen vasten tahtoaankin tytyi antaa minulle anteeksi
virnailemiseni ruhtinatar Maryn kanssa.

Hn nousi, kvi meidn luoksemme istumaan ja virkistyi... ja vasta
kello kaksi yll muistimme, ett lkrit kskevt menemn levolle
kello yksitoista.


13 p. Keskuuta.

Puolen tuntia ennen tanssijaisia ilmestyi luokseni Grushnitski
jalkavkelis-pu'un tydess loistossa. Kolmanteen nappiin oli
kiinnitetyt bronssivitjat, joissa riippui suljettu lornjetti;
suunnattoman suuret olkaimet olivat ylspin taivutetut, Aamorin
siipein tapaisesti; hnen saappaansa narisivat; vasemmassa kdess
piteli hn ruskeita kiiltosormikkaita ja lakkia, oikealla pyhitteli
hn yht mittaa pieniin kiharoihin kherretty tukkaansa. Mielihyv
ja samalla joku itseluottamuksen puute kuvastiihen hnen kasvoillaan;
hnen juhlallinen ulkomuotonsa ja pyhke asentonsa olisivat saaneet
minut purskahtamaan nauruun, jos se olisi ollut tarkoituksieni mukaista.

Hn heitti lakin ja sormikkaat pydlle, alkoi silitt liepeitn
ja korjaella itsen kuvastimen edess; hirven iso, musta huivi oli
krittyn rettmn korkealle, mit kankeimmalle irtonaiskaulurille,
joka pit knktteli hnen leukaansa ja nousta trrtti yli tuuman
takin alta esiin; hnest se viel oli vhsen ja hn veti sit
korkeammalle, korviin asti; tst vaikeasta tyst -- sill takin
kaulus oli ahdas ja tukala -- pinnisti veri ihan punasiksi hnen
kasvonsa.

-- Sanovat, ett sin olet nin pivin kauheasti hellitellyt minun
ruhtinatartani? sanoi hn jotenkin huolimattomasti, minuun katsomatta.

-- Johan nyt jotakin, kun hullut teet joisi! vastasin min hnelle,
kertoen ern, menneen ajan varsin sukkelan hulivilin mielilausetta,
josta Pushkin muinoin oli lauleskellut.

-- Sanopas, kyk tm puku hyvin minun plleni?... h, kirottu
juutalainen!... kuinka puristaa kainaloista!... Eiks sinulla ole
hajuvesi?

-- Hyvnen aika, viel sulle mit? muutenkin jo haiset paljaalle
ruusuvoiteelle.

-- Vht siit, annahan tnne...

Puolen pulloa valeli hn kaulahuivilleen, nenliinalleen ja hihoilleen.

-- Ai'otko tanssia? kysyi hn.

-- Enp tied.

-- Pelkn, ett minun on alkaminen masurkka Maryn kanssa -- enk min
osaa melkein yhtkn figuuria...

-- Jokos sin olet hnet kutsunut masurkkaan?

-- En viel...

-- Varo vain, ett'et myhsty...

-- Tosiaankin! sanoi hn lyden otsaansa. Hyvsti... Min lhden
odottamaan hnt portaiden luo. Hn sieppasi lakkinsa ja juoksi pois.

Puolen tunnin perst lhdin minkin. Kadulla oli pime ja autiota;
kokoushuoneen, elikk, yhden tekev, ravintolan ymprill seisoa
tungeksi kansaa; ikkunat olivat valaistut; iltatuuli kantoi korviini
rykmentti-musiikin sveli. Min kvelin hiljakseen; minua ikvyytti...
Onkohan todellakin, arvelin min, ainoa tehtvni maan pll --
kukistaa muiden toiveita? Niin kauan, kuin olen elnyt ja toiminut,
olisi ihan kuin sallimus aina veisi minut muiden draamojen ratkaisuun,
niin kuin ei ilman minutta kukaan voisi kuolla tahi joutua eptoivoon!
Min olen ollut viidennen nytksen vlttmtnn henkiln; vasten
tahtoani olen nytellyt teloittajan tahi kavaltajan katalaa osaa.
Mik on tss ollut salliman tarkoituksena?... Lieneekhn se
mrnnyt minut porvarillis-trageedioiden ja perhe-romaanien tekijksi
-- vai apu-toimittajaksiko kertomusten laatijalle, esimerkiksi
"Lukukirjasto"-lehdelle?... Mistp sen tiet?... Vhnks niit on
ihmisi, jotka, elmn ruvetessaan, aikovat ptt sen niinkuin
Aleksanteri Suuri, tahi Lordi Byron, eivtk yht hyvin kuuna pivn
pse nimineuvosta etemmksi?...

Tultuani saliin, ktkeydyin miesten joukkoon ja aloin tehd
havaintojani. Grushnitski seisoi ruhtinatar Maryn vieress ja puheli
jotakin hyvin innokkaasti; tm kuunteli hnt hajamielisesti ja,
viuhka huulia vasten, katseli ymprilleen; hnen kasvoissaan kuvautui
krsimttmyys, hnen silmns etsivt jotakin; min lhestyin hiljaa
takaapin, kuunnellakseni heidn haasteluaan.

-- Te kiusaatte minua, neiti! puhui Grushnitski, te olette kauheasti
muuttuneet siit saakka, kuin en ole teit nhnyt...

-- Te olette myskin muuttuneet, vastasi neiti, heitten hneen
pikaisen katseen, josta hn ei ymmrtnyt eroittaa salaista ivaa.

-- Min? Mink muuttunut?... Oi, en milloinkaan! Tiedttehn sen
olevan mahdotonta! Se, joka teidt on nhnyt kerran, kantaa iksi
piviksi muistissaan teidn jumalallisen kuvanne.

-- Lopettakaa nyt jo...

-- Miksik te ette nyt tahdo kuulla sit, jota nykyisin, jopa
useastikin, niin suosiollisesti kuuntelitte?...

-- Siksi, ett'en rakasta yhtenn samaa kerrottavaa, vastasi hn
nauraen.

-- Oi, julmasti olen min erehtynyt!... Hupsu olin, kun luulin, ett
nm olkaimet toki antaisivat minulle oikeuden toivoa... Vaan ei!
Parempi olisi minun ollut ijankaikkisesti pysy tuossa halveksitussa
sotamiehen viitassa, jota, kukaties, minun tulee kiitt teidn
huomiostanne...

-- Todellakin, teille sopii viitta paljoa paremmin...

Silloin min astuin esiin ja kumarsin neidille, joka punastui hiukan ja
lausui sukkelaan:

-- Eik niin, monsieur Petshoorin, harmaa viitta sopii paljoa paremmin
monsieur Grushnitskille?...

-- Min en ole samaa mielt, vastasin min, univormussa on hn viel
nuorellisemman nkinen.

Grushnitski ei kestnyt tt iskua; niinkuin kaikki pojat, tahtoi hn
pit itsen suurena miehen; hn luulee, ett intohimojen syvt
jljet hnen kasvoissaan korvaavat vuosien leiman. Hn heitti minuun
tuiman katseen, polki jalkaansa ja meni pois.

-- Puhukaapa totta, sanoin min neidille, ett vaikka hn aina onkin
ollut naurettava, niin hn tuonaan viel oli mielestnne hyvin
hauska... harmaassa viitassaan?...

Hn loi silmns maahan, eik vastannut mitn...

Grushnitski vainosi koko illan ruhtinatar Mary, tanssi joko
hnen kanssaan tahi vis--vis, eik muuta kuin katsoa thtili
hnt silmilln, huo'ahteli ja suututti hnt rukouksillaan ja
soimauksillaan. Neljnnen franssin perst neiti hnt jo vihasi.

Tuommoista min en sinulta odottanut, sanoi Grushnitski, astuen
luokseni ja tarttuen kteeni.

-- Mit niin?

-- Sin tanssit masurkkaa hnen kanssaan? kysyi hn juhlallisella
nell. -- Hn sen minulle sanoi...

-- Niin mitp sitten? onkos se mikn salaisuus?

-- Tietty se... Olisihan minun pitnyt arvatakin sit mokomalta
tytlt, virnakalta... Mutta kyll min sen maksan!

-- Syyt sin viittaasi tahi olkaimiasi, lk hnt! Onkos se hnen
vikansa, ett'et sin hnt enn miellyt?...

-- Mits hn sitten antaa toiveita?

-- Mits sin sitten menet toivomaan? Haluta ja harrastaa jotakin --
sen kyll ymmrt, mutta kukas kskee toivomaan?

-- Sin voitit vedon, vaan et kokonaan, sanoi hn pahanilkisesti
hymyillen.

Masurkka alkoi. Grushnitski ei valinnut muita kuin neiti Mary, muut
kavaljeerit kutsuivat hnet myskin vhn vli; se oli, selvn,
liitto minua vastaan -- sit parempi: hn tahtoo puhua kanssani, vaan
hnet estetn -- ja hnen tekee mielens kahta kovemmin.

Min puristin pari kertaa hnen kttn; toisella kertaa tempasi hn
sen pois, sanaakaan sanomatta.

-- Min tulen huonosti makaamaan tn yn, sanoi hn minulle, kun
masurkka oli loppunut.

-- Siihen on Grushnitski syyp.

-- Eik mit! -- Ja hnen kasvonsa kvivt niin miettivisiksi, niin
surullisiksi, ett min ptin tn iltana vlttmtt suudella hnen
kttn.

Ruvettiin lhtemn pois. Istuttaessani neiti vaunuihin painoin
nopeasti hnen pienen ktsens huuliani vastaan. Oli pime, eik
kukaan voinut sit nhd.

Min palasin saliin hyvin tyytyvisen.

Suuren pydn ress si nuoriso illallista ja sen joukossa oli
Grushnitski. Kun min astuin sisn, niin kaikki vaikenivat; nkn,
oli puhe minusta. Monet ovat menneist tanssijaisista minulle
keissn, olletikin rakuuna-katteini; mutta nyt taitaa varmaan minua
vastaan muodostua vihollisjoukko, Grusnitskin ollessa johtajana.
Hnell on niin ylpe ja uljas katsanto...

Se onkin varsin hauskaa; min rakastan vihollisia, vaikk'en niin,
kuin kristityn tulee. He minua huvittavat, kuohuttavat vereni.
Aina olla varoillaan, vangita joka katse, jokaisen sanan merkitys,
arvata aikomukset, mullistaa salahankkeet, olla olevinaan petettyn,
ja yht'kki yhdell tykkyksell syst kumoon heidn kavalien
yritystens, suuria vainoja maksanut jttilisrakennus -- kas se, se
minusta on elm.

Illallista sytess Grushnitski kuiskasi ja iski silm
rakuuna-katteinille.


14 p. Keskuuta.

Tn aamuna lhti Veera miehineen Kislovodskiin. Heidn vaununsa
tulivat minua vastaan mennessni ruhtinatar Liigovskajan luoksi. Hn
nyykytti minulle ptn, hnen katseessaan nkyi nuhde.

Kukas on syyp? Miksi ei hn tahdo antaa minulle tilaisuutta olemaan
kahden kesken? Rakkaus, niinkuin tulikin -- ilman eltint, sammun.
Ehkp mustasukkaisuus toimittaa sen, jota rukoukseni eivt ole aikaan
saaneet.

Min istuin ruhtinattaren luona tunnin umpeensa. Mary ei tullut
nkyviin, hn on sairaana. Iltasella hnt bulevaardilla ei ollut.
sken muodostunut joukko, lornjeteilla varustettuina, on tosiaankin
kynyt hirvittvksi. Hyv, ett neiti on sairaana, muuten he tekisivt
hnelle jotakin hvyttmyytt. Grushnitskilla on hiukset prrss
ja tuimat kasvot. Hn lienee tosiaankin vihoissaan, olletikin on
hnen itserakkautensa loukattu; mutta huvittaahan muutamien ihmisten
eptoivokin!...

Palattuani kotia, huomasin, ett minulta puuttui jotakin. _Min en
nhnyt hnt! Hn on sairaana!_ Lienenkhn vain tosiaan rakastunut?...
Mit hulluja!


15 p. Keskuuta.

Kello yksitoista aamulla, -- jolloin ruhtinatar Liigovskaja
tavallisesti palavoitsee Jermolovin ammeessa, -- kuljin hnen asuntonsa
ohitse. Neiti istui miettivisen ikkunassa, ja, nhtyn minut,
hyphti hn seisoalle.

Min menin etehiseen; siell ei ollut ketkn palvelijaa, ja, kytten
tklisten tapojen vapautta, puikahdin ilmoittaumatta vierashuoneesen.

Valju kalpeus peitti neidin armaita kasvoja. Hn seisoi piaanon
ress, nojaten kdelln tuolin selkimeen; tm ksi melkein vapisi.
Min lhestyin hnt hiljaa ja sanoin:

-- Oletteko suutuksissanne minuun?

Hn loi minuun raukean, syvn katseen: ja pudisti ptn; hnen
huulensa aikoivat lausua jotakin, vaan eivt voineet; silmt tyttyivt
kyynelill, hn laskeutui tuolille ja peitti ksill kasvonsa.

-- Mik teidn on? sanoin min tarttuen hnen kteens.

-- Te ette pid minua arvossa!... Oi, jttk minut!...

Min kvin muutaman askelen... Hn suoristi itsen tuolissa; silmns
skenivt.

Min seisatuin, tartuin oven ripaan ja sanoin:

-- Antakaas minulle anteeksi, neiti! min olen menetellyt kuin hullu...
tt ei toista kertaa tapahdu; min ryhdyn toimiin sit vastaan... Mit
hyv teidn on tiet, mit thn asti on sielussani liikkunut? Te
ette saa sit koskaan tiet, ja sit parempi teille. Hyvsti!

Mennessni pois minusta kuului, kuin hn olisi itkenyt.

Iltaan saakka min kyd kuljeskelin Mashukin ympristll, uuvuin
kauheasti ja, kotiin tultua, heittydyin vuoteelle ihan hermottomana.

Luokseni poikkesi Werner.

-- Onko totta, kysyi hn, ett te naitte neiti Liigovskajan?

-- Kuinka niin?

-- Koko kaupunki siit puhuu; kaikki sairaani eivt muuta tee kuin
miettivt tt trke uutista; ja nuo sairaat ne ovat semmoisia
ihmisi: kaikki he tietvt!

"Grushnitskin vehkeit", arvelin min.

-- Nyttkseni teille, tohtori, niden sanojen perttmyyden, ilmoitan
teille salaisuutena, ett huomenna muutan Kislovodskiin...

-- Ja neiti kanssa?...

-- Ei; hn jpi viel viikoksi tnne...

-- Siis ette mene naimiseen?...

-- Tohtori, tohtori! katsokaa minuun: olenkos min sulhasen tai jonkin
sellaisen nkinen?

-- Enhn min sit sano... Mutta tiedttehn, ett vlist tapahtuu...
lissi hn, viekkaasti hymyillen, ett rehellinenkin mies on pakotettu
menemn naimiseen, ja lytyyhn mammoja, jotka eivt ainakaan pid
varalta tmmisi tapauksia... Niinmuodoin, ollen tuttavanne, neuvon
teit olemaan varovampi. Tll, kylpylhteill, on vaarallinen ilma,
ja monta monituista pulskaa nuorta miest, jotka olisivat paremman
kohtalon ansainneet, olen min nhnyt tlt lhtevn suoraan
vihille... Jopa minunkin, uskotteko, tahtoivat naittaa! Nhk, ers
mamma maaseudulta, jonka tytr oli hyvin kalpea. Kovaksi onneksi
satuin sanomaan hnelle, ett kasvojen vri kyll palajaa hiden
jlkeen; silloin hn, kiitollisuuden kyynelet silmiss, tarjoamaan
minulle tyttrens ktt ja kaikkea omaisuuttansa -- mit sit oli,
viisikymment sielua. Vaan min vastasin ett'en ole thn kelvollinen.

Werner meni pois varmaan luullen varoittaneensa minua.

Hnen sanoistaan huomasin, ett minusta ja ruhtinatar Maryst jo
on levitetty kaupunkiin kaikenlaisia pahoja huhuja, mutta kyllp
Grushnitski siit saunarahat maksaa.


18 p. Keskuuta.

Nyt olen jo kolme piv ollut Kislovodskissa. Veeran nen min joka
piv kaivolla ja kvelyll. Aamusella, herttyni, istun ikkunan
reen ja thtn lornjettini hnen balkongilleen; hn on jo kauan
sitten pu'ettu ja odottaa sovittua merkki; me kohtaamme toisemme, muka
tietmttmme puistossa, joka meidn asunnoistamme viett kaivolle.
Virkistv vuori-ilma on palauttanut hneen kasvojen vrin ja voimia.
Syystp Narsania kutsutaankin sankari-lhteeksi. Tkliset asukkaat
vakuuttavat, ett Kislovodskin ilma halustuttaa rakkauteen ja ett
tll pttyvt kaikki romaanit, jotka kerran ovat alkaneet Mashukin
juurella. Ja todellakin, kaikki tll huokuu yksinisyytt, kaikki
on tll salamielist. Tuuheat lehmukset kumartelevat varjokkaasti
latvojansa ryppyvn virran yli, joka pudota roiskahtelee paadelta
toiselle ja lomitse viheriitsevien vuorten uomansa uurtelee.

Kallioiden rotkot, jotka joka suunnalle tll haarojansa lhettvt,
ammottavat mustina, nettmyytt tynn. Hyvnhajuinen ilma
levitt kaikkialle korkeiden eteliskasvien ja valkoisen akaasian
raitista tuoksua, ja lakkaamatta solisevat, suloisesti viihdytten,
kylmnkalseat purot, jotka, laakson pss kohdattuaan, kilpaa
ystvllisesti juoksevat, Podkuumokkiin viimein heittytykseen.
Tlt puolen on rotko levempi ja muuttuu viheriksi loilaksi, jossa
kyd suikertelee tomuinen tie. Joka kerta kuin min sinne katsahdan,
minusta yh nytt, ett siell ajaa vaunut, ja vaunujen ikkunasta
ruusukasvuet tirkistelevt. Ja jo monet vaunut ovat sit tiet
myten ajaneet -- mutta _oikeita_ ei vain ny. Etukaupunki, joka on
linnoituksen takana, on kansoittunut; ravintolasta, joka on rakennettu
kukkulalle, muutaman askelen phn minun asunnostani, alkaa iltasin
pilkoittaa valkeita kaksinkertaisen poppelirivin lvitse; melua ja
lasien kilin kuuluu myhn yhn asti.

Ei missn juoda niin paljo kahetiinilaista viini ja mineraalivett,
kuin tll:

    Ja koko joukko kernaast' yhdist
    Molemmat ammatit -- vaan sit en tee m.

Grushnitski joukkoineen rhisee joka piv ravintolassa, ja minua hn
tuskin tervehtii.

Hn tuli vasta eilen, ja on jo ennttnyt riitautua kolmen ukon kanssa,
jotka tahtoivat ennen hnt kyd ammeesen. Tosiaankin -- kehittvt
onnettomuudet hness sotaista luontoa.


22 p. Keskuuta.

Vihdoinpa he tulivat. Min istuin ikkunan ress, kun kuulin heidn
vaunujensa ratinan; sydmeni vavahti... Mit kummaa tm on? Lienenk
vainen rakastunut?... Minulla on niin hullu luonto, ett semmoista voi
kyll minun kanssani tapahtua.

Min sin heill pivllist. Ruhtinatar itse katseli minua hyvin
hellsti, eik mennyt pois tyttrens luota. -- Se on paha asia, se!
Sen sijaan on Veera mustasukkainen neiti Marylle minusta -- menestyinp
pyrinnssni! Mitks ei nainen tee pahoittaakseen kilpailijataan?!
Muistan min ern, joka rakasti minua sen thden, ett min rakastin
toista. Ei lydy mitkn eriskummallisempaa kuin naisen ymmrrys;
naisia on vaikea vakuuttaa jostakin; he ovat siihen saatavat, ett itse
itsen vakuuttavat. Todisteiden jrjestys, joilla he taikaluulojaan
kumoavat, on varsin omituinen. Oppiakseen heidn dialektiikkansa, ovat
ymmrryksess kaikki logiikan koulusnnt mullistettavat. Esimerkiksi,
tavallinen johdelma:

Tm mies minua rakastaa, mutta min olen naimisessa, siis, en min saa
hnt rakastaa.

Naisten johdelma:

Min en saa hnt rakastaa, sill min olen naimisessa; mutta hn
rakastaa minua -- siis...

Ja sitten muutamia pisteit, sill jrki ei enn puhu mitn, vaan
suurimmaksi osaksi puhuvat kieli, silmt ja niiden perst sydn, jos
semmoista lytyykn.

Mutta jos nm muistelmat joskus joutuvat naisten ksiin? --
"Panettelua!" huutavat he nrkstyksissn.

Niinkauan kuin runoilijat ovat kirjoittaneet ja naiset heit lukeneet
(josta heille sulimmat kiitokset), on heit niin monta kertaa kutsuttu
enkeleiksi, ett he tosiaankin, sydmen yksinkertaisuudessa, ovat
uskoneet tt komplimenttia, unhottaen, ett samaiset runoilijat rahan
vuoksi ylistivt Neroonia puolijumalaksi...

Mutta sopimatonta olisi minun puhua heist semmoisella hijyydell,
minun, joka en maailmassa muuta rakasta, kuin heit, minun, joka aina
olen ollut valmis heille uhraamaan rauhani, kunnianhimoni, elmni...
Enkhn min harmista tahi loukatusta itserakkaudesta tahdo heilt
kiskoa pois sit lumoavaa harsoa, jonka lvitse ainoastaan tottunut
katse voi tunkea. En ollenkaan, kaikki, mit heist puhun, on vain
seuraus --

    lyni kylmin havainnoiden
    Ja sydmen kurjain huomioiden.

Naisten pitisi toivoa, ett kaikki miehet heit yht hyvin tuntisivat,
kuin min, sill min rakastan heit sata kertaa enemmn siit
saakka, kuin en heit pelk ja kuin opin ksittmn heidn pieni
heikkouksiaan.

Kesken puhetta: Werner vertasi tuonaan naisia loitsuttuun metsn,
josta Tasso puhuu "Vapautetussa Jerusalemissaan". "Lhestyps vain",
sanoi hn, "niin lent pllesi joka haaralta semmoiset kauhut,
ett Jumala varjelkoon: velvollisuus, ylpeys, soveliaisuus, yleinen
mielipide, iva, ylenkatse... l vain katso, ja astu suoraan eteenpin,
niin kummitukset vhitellen katoavat ja eteesi aukeaa rauhallinen ja
valoisa kentt, jonka keskell kukkii viheriinen myrtti. Mutta surma
sun vie, jos ensi askelilla sydmesi vavahtaa ja katsot taaksesi!"


24 p. Keskuuta.

Tmn pivn ilta oli runsas tapahtumista. Kolmen virstan tienoilla
Kislovodskista, rotkossa, miss Podkuumokki juoksee, on kallio nimelt
Kaljtsoo (sormus); se on luonnon tekem portti, joka kohoaa korkealla
mell, ja mailleen menev aurinko heitt sen lvitse maailmalle
viimeisen, hehkuvan katseensa. Monilukuinen ratsastusseura lhti sinne
kivi-ikkunasta auringon laskua katsomaan. Mutta, totta puhuen, ei
yksikn heist ajatellut aurinkoa. Min ajoin neiti Mary'n rinnalla;
kotiin palatessamme oli kaalamosta kuljettava Podkuumokin poikki.
Matalimmatkin vuorivirrat ovat vaarallisia etenkin siit syyst, ett
niiden uoma on varsinainen kaleidoskooppi; joka piv se muuttuu
aaltojen tulvailemisesta: miss eilen oli kivi, siin tnn on hauta.
Min otin neidin hevosta kiinni suitsista ja talutin sen veteen, joka
ei ollut polvia syvempi; me aloimme hiljaa kulkea viistoon vasten
virtaa. Tunnettu on, ett, kulkiessa vuolaiden virtojen poikki, ei pid
katsoa veteen, sill heti alkaa pt pyrrytt. Min unhotin tst
enntt neiti Mary'.

Me olimme jo aivan keskell tuiminta juoksua, kun hn yht'kki
huojahti satulassa. Min kallistuin hnen puoleensa ja kiersin
kdellni hnen nuortean vartalonsa.

-- Katsokaa ylspin! kuiskasin min hnelle; ei se ole mitn, lk
vain peltk; min olen kanssanne.

Hnen tuli parempi; hn tahtoi vapautua kdestni, vaan min ymprin
kovemmin hnen hennon, pehmen vartalonsa; poskeni melkein koski hnen
poskeensa, joka hehkui, kuin tuli.

-- Mit te teette minulle?...Herra Jumala!...

Min en ottanut huomatakseni hnen vrinns ja hmmekkin, ja
huuleni koskivat hnen helliin poskihinsa; me ajoimme takanapin, eik
kukaan meit nhnyt. Kun me nousimme rannalle, niin kaikki laskivat
juoksuun. Neiti pidtti hevostaan; min jin hnen viereens; nkyi,
ett vaiti-oloni hnt rasitti, vaan min vannoin olevani sanaakaan
sanomatta -- uteliaisuudesta, sill minun teki mieleni nhd, kuinka
hn selvitty tst vaikeasta tilasta.

-- Joko te minua halveksitte, tahi kovin rakastatte, sanoi hn minulle
vihdoin nell, jossa lytyi kyyneli. -- Kentiesi, tahdotte te
nauraa minulle, kiihdytt sieluani, ja sitten heitt... Se olisi
niin katalaa, niin halpaa, ett yksin oletuskin... Oi, ei! eik
niin, lissi hn hellll, luottavalla nell, eihn minussa ole
nitkn sellaista, joka poistaa minusta arvossa-pidon? Teidn julkea
kytksenne... minun tytyy, minun tytyy se teille antaa anteeksi,
sill min sallin... Vastatkaa, puhukaahan, min tahdon kuulla teidn
nenne!...

Viimeisiss sanoissa oli semmoista naisellista krsimttmyytt, ett
min ehdottomasti hymyilin; kovaksi onneksi alkoi hmrt... Min en
vastannut mitn.

-- Te olette vaiti? jatkoi hn. Kentiesi, tahdotte te, ett min ensin
teille sanoisin teit rakastavani...

Min olin neti.

-- Tahdotteko sit? pitkitti hn, nopeasti kntyen minuun pin...
Hnen katseensa ja nens vakavuudessa oli jotakin pelottavaa...

-- Mit varten? vastasin min, nyykytten hartioitani.

Hn iski hevostaan vitsalla ja laski menemn tytt karkua kapeata,
vaarallista tiet myten; se tapahtui niin pian, ett min hnet
tuskin saavutin, ja vasta silloin kuin hn yhdistyi muuhun seuraan.
Kotiin asti hn puheli ja naureskeli yht mittaa. Hnen liikkeissn
oli jotakin kuumeen tapaista; minuun hn ei kertaakaan katsahtanut.
Kaikki huomasivat tt tavatonta iloa, ja ruhtinatar sisllisesti
riemuitsi, katsellessansa tytrtn, mutta tyttrellp olikin suoraan
hermosetki. Hn tulee viettmn unettoman yn ja itkemn. Tm ajatus
tuottaa minulle rettmn nautinnon. Hetki lytyy, jolloin min
ksitn Wampyyrien... ja minut viel pidetn kunnon poikana; pyrinp
kantamaankin tt nime!

Astuttuaan hevostensa selst, menivt naiset ruhtinattaren luo;
min olin levottomalla mielell ja ratsastin senthden vuorille
haihduttamaan ajatuksia, jotka myllersivt pssni. Kasteinen ilta
huokui hurmaavaa viileytt, ja kuu nousi mustien huippujen takaa.
Kengttmn hevoseni askelet kaikuivat kumeasti rotkon hiljaisuudessa;
putouksen luona juotin min ratsuani, ahnaasti vedin sisni pari
kertaa etel-yn raitista ilmaa ja lhdin kotimatkalle. Min ajoin
etukaupungin kautta. Valkeat alkoivat sammua ikkunoista; vartijat
linnoituksen vallilla ja kasakat ymprill olevassa etuvartijastossa
vastaelivat pitkn toinen toisilleen...

Erst etukaupungin talosta, joka oli rakennettu rotkon partaalle,
nkyi erinomainen valaistus, ja aika ajoin kuului sielt sekavaa
puhetta ja huutoa, joka ilmaisi sotilasjuominkia. Min astuin hevosen
selst ja hiivin ikkunan luo; luukun ra'osta saatoin nhd juomaveikot
ja kuulla heidn sanansa. Puhe oli minusta.

Rakuuna-katteini li, viinapissn, nyrkki pytn vaatien huomiota.

-- Hyvt herrat! sanoi hn, tm ei kelpaa mihinkn. Petshoorin on
kuritettava! Nuo pietarilaiset keltanokat aina herrastelevat kunnes
heit nenn npsytetn. Hn luulee, ett'ei muut ole ihmisi nhneet,
kuin hn, senthden muka, ett hn aina ky puhtaissa hansikkaissa ja
kiillotetuissa saappaissa.

-- Ja tuo ryhke hymyileminen sitten! Mutta min olen varma,
kuitenkin, ett hn on pelkuri, -- aika pelkuri!

-- Sit minkin luulen, sanoi Grushnitski. -- Hn koettaa aina
pilanteolla pst plkhst. Kerran min pidin hnelle semmoiset
ripitykset, ett toinen olisi jo siin paikassa iskenyt minut
kuoliaksi, mutta Petshoorin se kaikki knt leikiksi. Se on tietty,
ett'en min hnt vaatinut taisteluun, sill se oli hnen asiansa; enk
tuota tahtonut yhtykn...

-- Grushnitski on hnelle keissn siit, ett hn rysti hnelt
neiti Mary'n suosion, sanoi joku.

-- Jopa nyt jotakin keksitte! Min kyll hnt pikkuisen suosittelin,
ja sitten heti lopetin, sill en tahdo naida hnt, ja rvt tytt
ei kuulu minun sntihini.

-- Niin kyll, min teit vakuutan, ett hn on suurin jnishousu, se
on Petshoorin, eik Grushnitski, -- Grushnitski se on taas aika poika,
ja sit paitsi on hn paras ystvni! sanoi jlleen rakuunakatteini.

-- Hyvt herrat! eik tss kukaan hnt puolusta? Ei kukaan? Sen
parempi! Tahdotteko koettaa hnen urhoollisuuttaan? Tm on teit
huvittava...

-- Kyll, mutta mitenk?

-- Antakaas olla: Grushnitski on hnelle oikein vihoissaan -- hnen on
siis ensi rooli! Hn iskee kiinni johonkin joutavaan asiaan ja vaatii
Petshoorinin taisteluun... lkhn huoliko: siinp se juttu onkin...
Vaatii taisteluun: hyv! Kaikki tm, -- vaadinta, valmistukset ja
ehdot, ky mit juhlallisimmasti ja kauheimmasti -- sen min otan
toimekseni; min tulen sekundantiksesi, veli raukka! Hyv! Mutta
nhks, miss koukku istuu: pistuoleihin ei panna luotia. Min sen
hyvin takaan, ett Petshoorin aristelee -- kuuden askelen phn min
heidt panen, piru viekn! Suostutteko, hyvt herrat?

-- Mainio keksint!... Suostumme!... Miksik ei?... kaikui joka taholta.

-- Ent sin, Grushnitski?

Vavisten odotin min hnen vastaustaan; kylm raivo valtasi minut,
ajatellessani, ett ilman tt sattumusta olisin voinut joutua niden
tomppelien pilkaksi. Ell'ei Grushnitski olisi suostunut, olisin min
juossut hnen kaulaansa. Mutta tuokion nettmyyden perst nousi
hn paikaltaan, ojensi katteinille ktens ja sanoi hyvin mahtavasti:
"hyv, min suostun!"

Vaikea on kuvata arvoisan kokouksen yleist riemastusta.

Min palasin kotia kahdenlaisen tunteen kiihottamana. Ensiminen oli
murhe. "Miksik he kaikki minua vihaavat?" arvelin min. -- "Miksik?
Olenko min ketkn solvaissut? En. Vai kuulunko tosiaan niiden
ihmisten lukuun, joidenka muoto yksistn synnytt vastenmielisyytt?"
Ja min tunsin myrkyllisen hijyyden vhitellen kohoavan sieluuni.
"Varokaa itsenne, herra Grushnitski!" sanoin min, kvellessni
edestakaisin huoneessani: "minun kanssani ei siten vehkeill. Te
viel maksatte aika lailla siit, ett hyvksyitte tyhmien toverienne
mielipiteen. Min en ole teidn leikkikalunne!..."

Koko yn min en maannut ensinkn. Aamupuolella olin min keltanen,
kun pomeranssi.

Aamusella tapasin min neiti Mary'n kaivolla.

-- Oletteko te kipe? sanoi hn, tervsti katsellen minua.

-- Min en ole maannut yll.

-- Enk min... Min syytin teit... kentiesi, suotta aikojani? --
Mutta selittk, min voin teille anteeksi antaa kaikki...

-- Kaikkiko?...

-- Kaikki... mutta puhukaa totta...ja pikemmin... Nhktte, min
olen paljon ajatellut, kokien selitt ja vanhurskauttaa teidn
kytstnne: saattaa olla, ett te pelktte esteit minun omaisteni
puolelta... lk olko millnnekn: kun he saavat tiet... (hnen
nens alkoi vavista), niin min heidt tyynnytn. Vai pelkttek
omaa asemaanne?... Tietk, ett min voin uhrata kaikki sen vuoksi,
jota rakastan... Oi, vastatkaa pikemmin -- armahtakaa... ettehn minua
halveksi, eik niin?

Hn tarttui minun kteeni.

Edellmme kulkivat ruhtinatar ja Veeran mies, eivtk nhneet mitn.
Mutta meit voivat nhd kvelevt sairaat, jotka ovat uteliaimmat
kielittelijt kaikista uteliaista, ja senthden min nopeasti irroitin
kteni hnen innokkaasta puristuksestaan.

-- Min teille sanon kaiken toden, vastasin min neidille; min en ai'o
puolustaida, enk selitt, mit olen tehnyt: min teit _en_ rakasta.

Hnen huulensa hiukan vaalenivat.

-- Jttk minut, sanoi hn tuskin huomattavasti. Min nyykytin
hartioitani, knnyin ja menin pois.


25 p. Keskuuta.

Toisinaan min halveksin itseni... ja senp thden ehk halveksin
muitakin... Yleviin puhkuamisiin min en enn kykene, sill min
pelkn nytt naurettavalta omasta itsestni. Toinen tarjoisi jo,
minun sijastani, neidille son coeur et sa fortune; mutta minusta on
_naida_-sanalla joku taikamainen valta: kuinka kiihkesti hyvns
rakastaisinkin naista, niin otapa kiinni rakkaus! jos hn vain antaa
minun lyt, ett minun pit hnet naida. Sydmeni kivettyy, eik sit
mikn sitten enn pehmit. Min olen valmis uhraamaan kaikki, paitsi
sit; senkin seitsemn kertaa panen min elmni, jopa kunnianikin
onnenkaupalle... mutta vapauttani sit min en myy. Miksik min
sit pidn niin suuressa arvossa? Mit minulle siit lhtee? Minnek
min itseni valmistan, ja mit min tulevaisuudesta odotan?...
Todellakaan, en mitn. Tm on jokin luontainen pelko, selittmtn
aavistus... Sill lytyyhn niit ihmisi, jotka, tietmtt mink
thden, pelkvt hmhkki, torakoita ja hiiri... Sanonko min?
Jo lapsena ollessani ennusti ers mm idilleni minusta, ett _min
kuolen hijyn vaimon thden_, ja tm koski silloin minuun kovasti;
sydmessni syntyi voittamaton inho aviota vastaan... Ja sill vlin
minusta niinkuin tuntuisi, ett tm ennustus toteutuu; ainakin koen
pit huolta siit, ett se tapahtuisi niin myhn, kuin suinkin.


26 p. Keskuuta.

Eilen saapui tnne silmnkntj Apfelbaum. Ravintolan oville on
ilmestynyt pitk ohjelma, joka tiet antaa arvoisimmalle yleislle,
ett yllmainittu ihmeellinen silmnkntj, akrobaatti, keemikko
ja optikko, saapi kunnian antaa loistavan nytnnn tnpivn
kello kahdeksan illalla, aateliskokouksen salissa (toisin sanoen --
ravintolassa); piletti maksaa kaksi ja puoli ruplaa.

Kaikki ovat hankkeissa menemn katsomaan tuota ihmeellist
silmnkntj; myskin ruhtinatar Liigovskaja on ostanut piletin,
vaikka hnen tyttrens onkin sairaana.

Tnn kuljin pivllisen jlkeen Veeran ikkunoiden alatse; hn istui
yksinn balkongilla; jalkojeni eteen putosi kirjelippu:

"Yhdekstt kydess tn iltana tule minun luokseni ison oven
kautta; mieheni lhti Pjtigorskiin, ja palajaa vasta huomenn'aamuna.
Palvelusvkeni illalla ei ole kotona; min olen jakanut heille
kaikille pilettej, samoin ruhtinattarenkin palvelijoille. -- Min
odotan sinua; tule kaikella mokomin."

"Kas niin!" ajattelin min, "kvip vihdoin kuitenkin minun mieltni
myten."

Kello kahdeksan menin silmnkntj katsomaan. Ennen yhdeks
oli yleis koossa; ja nytnt alkoi. Takariveiss nin Veeran ja
ruhtinattaren palvelusven; he olivat siell joka ainoa sorkka.
Grushnitski, lornjetti nenll, istui ensimisess riviss.
Silmnkntj kntyi hnen puoleensa joka kerta, kuin hn tarvitsi
nenliinaa, kelloa, sormusta, j.n.e.

Viime aikoina ei Grushnitski ole enn minua tervehtinyt, ja tnn hn
katsoi minuun pari kertaa jotenkin ryhkesti. Mutta kyll hn kaikki
viel muistaa, kunhan pstn tili tekemn.

Ennen kymment min nousin ja lhdin pois.

Ulkona oli pime kuin pussissa. Raskaat, kylmt hattarat lepsivt
lheisten vuorten huipuilla; ainoastaan silloin tllin suhahteli
kuoleva tuuli ravintolaa ymprivien poppelien latvoissa. Sen
ikkunoiden luona parveili kansaa... Min laskeuduin alas melt, ja,
portille tultuani, rienntin askeliani. Yht'kki nytti minusta, kuin
joku olisi kulkenut jljessni. Min seisatuin ja katselin ymprilleni,
vaan pimess en voinut eroittaa mitn. Varovaisuudeksi min kuitenkin
kiersin talon, iknkuin olisin kvelyll. Kulkiessani neiti Mary'n
ikkunoiden ohitse, kuulin jlleen takanani askelia; viittaan kritty
mies juoksi minun sivuitseni. Se seikka hmmstytti minua, vaan min
kuitenkin hiivin ovelle ja kiiruusti juoksin pimeit portaita yls. Ovi
aukeni, ja pieni ktnen tarttui kteeni...

-- Eik sinua kukaan nhnyt? kuiskasi Veera kyykistyen rintaani vasten.

-- Ei kukaan.

-- Uskotko nyt, ett min sinua rakastan? Oi! kuinka kauan min emmin
ja kauan krsin... vaan sin teet kanssani, mit tahdot.

Hnen sydmens sykki kovasti, ktens olivat kylmt, kuin j. Sitten
seurasi mustasukkaisuuden toruja ja valituksia. Hn vaati minua
tunnustamaan itselleen kaikki ja sanoi nyrsti krsivns muutokseni,
sill hn toivoi minulle ainoastaan onnea. Min en tt tydellisesti
uskonut, mutta rauhoitin hnt valoilla, lupauksilla y.m.

-- Siis sin et nai Mary'? etk rakasta hnt?... Mutta hn luulee...
tiedtk, hn, polonen, on sinuun silmittmsti rakastunut!...

       *       *       *       *       *

Kahden aikaan yll avasin min ikkunan, ja, sidottuani yhteen
kaksi shaalia, laskeuduin alabalkongille, piten kiinni patsaasta.
Neidin luona paloi valkea. Mik minut lienee vienyt tlle ikkunalle!
Uudin ei ollut kokonaan suljettu, ja min saatoin heitt uteliaan
katseen huoneen sisustaan. Mary istui vuoteellaan, kdet ristiss
polvilla; hnen tuuheat hiuksensa olivat kootut nipuilla reunustettuun
ynttyyn; suuri tulipunanen huivi peitti hnen valkoiset olkapns ja
pienonen jalka piileili kirjavissa persialaisissa kotuissa. Hn istui
hievahtamattomana, p rinnalla; pydll hnen edessn oli avattu
kirja, johon hnen silmns, tynn, selittmtnt surua, nkyivt
tuijottavan, ja sadannen kerran lukevan samaa sivua, ajatusten ollessa
kaukana poissa...

Silloin liikahti jotakin pensaan takana. Min hyppsin balkongilta alas
nurmelle. Nkymtn ksi tarttui hartioihini.

-- "hs!" sanoi karkea ni: -- "jouduitpas kiinni!... kyps viel
ykengss nuorten ruhtinattarien luona!"

Pid kiinni lujasti! huusi toinen, hypten esiin nurkan takaa.

Ne olivat Grushnitski ja rakuuna-katteini.

Min sivalsin jlkimist nyrkill phn, heitin hnet kumoon
ja juoksin pensaiden vliin piiloon. Min tunsin kaikki kytvt
puutarhassa, joka kalttoi meidn taloihin pin.

-- Ottakaa kiinni varkaat!... huusivat he; kuului pyssyn paukaus, ja
suitseva tulppa putosi melkein jalkojeni viereen.

Tuokiossa olin min jo huoneessani, riisuin ja panin maata. Tuskin oli
palvelijani ennttnyt panna oven lukkoon, kun Grushnitski ja katteini
alkoivat kolkuttaa.

-- Petshoorin! makaatteko? oletteko siell?... huusi katteini.

-- Makaan, vastasin min vihaisesti.

-- Nouskaa yls! -- varkaita... Tsherkessej...

-- Minussa on nuha, vastasin min, pelkn vilustuvani.

He menivt pois. Suotta min heille vastasin, olisivathan ainakin
tunnin ajan viel minua hakeneet puutarhasta. Sill vlin syntyi kauhea
hiri. Linnoituksesta kiidttivt kasakat, kaikki joutui liikkeelle ja
ruvettiin etsimn Tsherkessej joka ainoasta pensaasta. Tietysti ei
lydetty mitn. Mutta moni ji, luultavasti, siihen varmaan uskoon,
ett jos linnue olisi nyttnyt enemmn uljuutta ja nopeutta, niin
ainakin pari kymment rosvoa olisi jnyt paikalleen.


27 p. Keskuuta.

Tn aamuna kaivolla ei muuta puhuttukaan, kuin Tsherkessien yllisest
hykkyksest. Juotuani mrtyt lasilliset vett ja kveltyni noin
kymmenen kertaa pitkin pitk lehmuskujaa, kohtasin Veeran miehen,
joka juuri oli palannut Pjtigorskista. Hn tarttui ksivarteeni,
ja me menimme ravintolaan einehtimn; hn oli hyvin huolissaan
vaimostaan. "Kuinka hn oli pelstynyt viime yn!" sanoi hn, "ja
eiks se pitnyt tapahtua juuri minun poissa ollessani". Me kvimme
aamiaiselle nurkka-huoneen oven reen; siell oli kymmenkunta nuorta
miest, joiden joukossa myskin Grushnitski. Toistamiseen hankki
minulle sallima tilaisuuden kuulemaan puheen, joka oli ratkaiseva hnen
kohtalonsa. Hn ei minua nhnyt, enk, niinmuodoin, voinut epill
hnen tarkoitustaan; vaan sep ainoastaan suurensi hnen vikaansa minun
silmissni.

-- Ja olikohan ne sitten oikein totta Tsherkessej? sanoi joku. --
Nkik heit kukaan?

-- Min kerron teille koko totuuden, vastasi Grushnitski; mutta olkaa
hyvt, lkk minua ilmi antako. Kuulkaa mitenk asia oli. Eilen ers
mies, jota en tahdo mainita, tuli luokseni ja kertoi nhneens kymmenen
aikaan illalla jonkun hiipivn Liigovskien taloon. Huomattava on, ett
ruhtinatar oli tll, mutta neiti kotona. Niinp siit yhdess menimme
ikkunoiden alle miekkoista vaanimaan.

Tunnustan, ett olin kovin pelossani, vaikka kumppanini kyll oli
ahkerassa murkinoimistoimessa, sill hn olisi voinut kuulla jotenkin
ikvi asioita, jos vain Grushnitski olisi aavistanut totuuden; mutta,
sukkamielen sokaisemana, hn ei epillytkn Veeraa.

-- Niinp, nhktte, jatkoi Grushnitski, me menimme, otettuamme
mukaamme paljaalla ruudilla ladatun pyssyn, noin vain pelottaaksemme.
Kahteen asti odotimme puutarhassa. Vihdoin -- Jumala sen tiesi mist
hn ilmestyi, mutta ei vain ikkunasta, sill se ei avautunut, vaan
varmaankin tuli hn patsaan takana olevasta lasi-ovesta, -- vihdoin,
sanon min, nemme jonkun laskeutuvan alas balkongilta... Koko
ruhtinatar? -- he? No, sen min sanon, minklaiset ovat Moskovalaiset
neidit! Mit sitten nyt enn voi uskoakaan? Me tahdoimme ottaa
miehen kiinni, vaan hn riuhtasi itsens irti ja pujahti, kuin jnis,
pensaiden vliin; silloin min hnt ammuin.

Grushnitskin ymprill kuului uskomattomuuden mutinaa.

-- Te ette usko? pitkitti hn: annan teille kunniasanani, ett kaikki
on totinen tosi, ja, todisteeksi teille, vaikka sanon sen herran
nimenkin.

-- Sano, sano, kuka se on! kaikui joka haaralta.

-- Petshoorin, vastasi Grushnitski.

Samassa nosti hn yls silmns -- min seisoin ovella hnen
vastassaan; hn punastui kauheasti. Min astuin hnen luokseen ja
sanoin harvaan ja selvsti:

-- Minun on kovin sli, ett tulin sisn sen jlkeen, kuin jo olitte
antaneet kunniasananne mit inhottavimman panettelun vahvistukseksi.
Lsnoloni olisi vapauttanut teidt liiasta halpuudesta.

Grushnitski hyphti pystyyn paikaltaan ja oli sydnty.

-- Pyydn teit, jatkoin min samalla nell, pyydn teit paikalla
peruuttamaan sananne, sill te tiedtte varsin hyvin, ett se on
sepityst. Min en luule, ett naisen vlinpitmttmyys teidn
loistavia ansioitanne kohtaan ansaitsisi niin julmaa kostoa. Miettik
tarkkaan, ett te, mielipidettnne vahvistamalla, kadotatte oikeuden
kantamaan kunnon miehen nime ja panette henkenne uhalle.

Grushnitski seisoi edessni, silmt maassa, ja kovassa mielen
liikunnossa. Mutta omantunnon ja itserakkauden taistelu ei kestnyt
kauan. Rakuunakatteini, joka istui hnen vieressn, tyrkksi
hnt kyynrplln; hn spshti ja vastasi minulle pikaisesti,
kohottamatta silmin:

-- Hyv herra! mit min sanon, sit min ajattelenkin, ja olen valmis
kertomaan... Min en pelk uhkauksianne, vaan olen kaikkiin valmis.

-- Jlkimisen olette jo nyttneet, vastasin min hnelle kylmsti,
tartuin rakuunakatteinin ksivarteen ja menin ulos huoneesta.

-- Mit te haluatte? kysyi katteini.

-- Te olette Grushnitskin toveri ja, luultavasti, tulette olemaan hnen
sekundanttinansa?

Katteini kumarsi hyvin arvoisasti.

-- Oikein arvasitte, vastasi hn, olenpa velvoitettukin olemaan hnen
sekundanttinansa, sill hnelle tehty loukkaus koskee minuakin. Min
olin hnen kanssaan viime yn, liitti hn oikoen koukistunutta
vartaloaan.

-- Vai niin, teit min siis niin pahasti lin phn?...

Hn kellastui ja sinistyi; salainen elki kuvautui hnen kasvoissaan.

-- Min saan kunnian lhett teidn luoksenne tnn sekundanttini,
lissin min, hyvin kohteliaasti kumarrettuani ja ollen huomaamatta
hnen vimmaansa.

Ravintolan portailla kohtasin min Veeran miehen, joka, nkn, odotti
minua.

Hn tarttui kteeni ihastuksen tapaisella tunteella.

-- Jalo nuorukainen, sanoi hn, kyynelet silmiss. Min kuulin kaikki.
Sehn kiittmtn roisto!... Ota heit nyt sitten vastaan kunnon
perheesen! Jumalan kiitos, ei minulla ole tyttri! Vaan kyll teit
palkitsee se, jonka vuoksi panette henkenne uhalle. Ja olkaa varma
minun vaiteliaisuudestani siksi, kuin aika tulee, liitti hn. -- Min
olen itse ollut nuori ja palvellut sotavess, min tiedn, ett'ei
tmmisiin asioihin ole sekaantuminen. Hyvsti!

Raukka! hn iloitsee siit, ett'ei hnell ole tyttri...

Min menin suoraan Wernerin luo, tapasin hnet kotona ja kerroin
hnelle kaikki -- suhteeni Veeraan ja ruhtinatar Mary'in, sek puhelun,
jonka olin kuullut ja josta sain tiet noiden herrojen aikeen
petkuttaa minua saamalla minua ampumaan paljaalla ruudilla. Mutta nytp
asia on astunut pilan rajojen yli, eivtk he, luultavasti, odottaneet
sellaista loppua.

Tohtori suostui olemaan sekundanttinani, ja min annoin hnelle
muutamia opetuksia kaksintaistelun ehdoista; hnen tuli pysy siin,
ett asia tapahtuisi niin salaisesti, kuin mahdollista, sill vaikka
min olen koska tahansa valmis antamaan itseni alttiiksi kuolemalle,
niin en vhkn ole halukas iksi turmelemaan tulevaisuuttani tss
maailmassa.

Sen jlkeen min menin kotia. Tunnin kuluttua tohtori palasi retkeltn.

-- Teit vastaan on tosiaan salaliitto, sanoi hn. -- Min tapasin
Grushnitskin luona rakuunakatteinin ja viel ern toisen herran, jonka
nime min en muista. Riisuakseni kalossini, seisatuin kotvaseksi
etehiseen. Heidn keskens oli kauhea melu ja riita... "Min en suostu
mitenkn!" sanoi Grushnitski: "hn on minua julkisesti loukannut;
silloin oli aivan toista..." -- "Mit se sinuun kuuluu?" vastasi
katteini: "min otan kaikki vastuulleni. Min olen ollut sekundanttina
viidess taistelussa ja tiedn kyll, miten siin tehdn. Min olen
kaikki miettinyt. Ole vain hyv, lk est minua. Eik tuo haittaa
hiukan peloittaa. Ja mit siit lhtee vaaraan heittytymisest,
kun kerran voi vapaaksi pst?..." Silloin min astuin sisn. He
vaikenivat yht'kki. Vlipuheemme kestivt jotensakin kauan. Vihdoin
ptettiin asia seuraavalla tavalla: viiden virstan paikoilla tlt
on jylh rotko; he lhtevt sinne huomenn' aamuna kello nelj, ja
me tlt puolen tuntia myhemmin heit. Te ammutte kuuden askelen
pss toisistanne -- sit vaati itse Grushnitski. Tapettu -- pannaan
Tsherkessien nimelle. Mutta kuulkaapa nyt, mit min epilen. He,
nette, sekundantit, ovat, varmaan, hiukan muuttaneet entisen kaavansa
ja tahtovat luodilla ladata yksinomaisesti Grushnitskin pistuolin.
Se nytt vhn murhan tapaiselta, mutta sallitaanhan juonet
sota-aikaan, olletikin aasialaisessa sodassa. Grushnitski kuitenkin
nytt jalommalta muita toveriaan. Mits luulette? Ilmaistaanko heille
arvanneemme?

-- Eihn millkn mokomin, tohtori! Olkaa huoleti, kyll min puoleni
pidn.

-- Mits te ai'otte tehd?

-- Se on minun salaisuuteni.

-- Varokaa ett'ei teidn ky ohraisesti mutta kuudella askelella!

-- Min odotan teit, tohtori, huomenna kello nelj; hevoset ovat
silloin valmiit... Hyvsti!

Min istuin kotona, suljettuna huoneeseni, iltaan asti. Ruhtinattaren
palvelija tuli kutsumaan minua heille -- min kskin hnt sanomaan
minun olevan sairaana.

       *       *       *       *       *

Kello on kaksi yll... ei nukuta... Mutta tarpeen olisi uinahtaa,
ett'ei ksi huomenna vapisisi. Vaikeahan on sentn hairahtua kuudella
askelella. Mutta -- herra Grushnitski! eip teidn peijauksenne
onnistu... me vaihdamme rooleja. Nyt on minun etsittv salaisen
pelon merkkej kalpeilta kasvoiltanne. Miksik te itse mrsitte
nuo kova-onniset kuusi askelta? Te luulette minun ilman vastustusta
otsani pilkaksi antavan... mutta mep heitmme arpaa... ja silloin...
silloin... mit, jos onni hnt vet? jos minun thteni vihdoin
pett minut?... Ja ihmek sitten? Johan se niin kauan on uskollisesti
oikkujani palvellut.

Ent sitten? Miks on kuollessa, kun kerta kuollakseen?! Maailmalle
siit ei ole suuri vahinko, ja minuakin jo itseni jotenkin ikvyytt.
Min olen kuin tanssijaisissa haukotteleva herra, joka ei lhde
makaamaan vain sen thden, ett'eivt hnen vaununsa viel ole tulleet.
Mutta vaunut ovat valmiit... hyvsti!

Muistutellasseni mennytt aikaani, kyselen ehdottomasti itseltni:
miksi olen elnyt? mihin tarkoitukseen olen syntynyt?... Vaan varmaan
semmoinen lytyi ja, varmaankin, oli minulla korkea mrys, sill
min tunnen sielussani rettmi voimia... Mutta min en ole tt
mryst ksittnyt, min viehtyin tyhjien, hydyttmien intohimojen
houkutuksista ja niiden ahjosta lhdin min kovana ja kylmn kuin
rauta, vaan olin iksi hvittnyt ylevien pyrintjen tulen -- elmn
paraimman kukan. Ja kuinka monasti olen siit saakka ollut tapparana
salliman ksiss! Teloitusaseena olen langennut tuomittujen uhrien
phn, usein hijyydett, aina slitt... Rakkauteni ei ole
kenellekn tuottanut onnea, sill min en ole mitkn uhrannut
niiden eteen, joita olen rakastanut. Min olen rakastanut itseni,
oman huvini vuoksi; olen ainoastaan tyydyttnyt sydmeni kummaa
vaatimusta, ahnaasti appamalla heidn tunteitaan, heidn hellyyttn,
heidn iloansa ja krsimyksins -- enk min ole koskaan voinut ravita
itseni. Siten, nntynyt nlkinen, lannuksissa ollen, nukkuu ja nkee
edessn uhkuvia ruokia ja poreilevia viinej; ihastuksella syd
ahmailee hn kuvituksen utuisia antimia, ja hnest tuntuu helpommalta;
mutta kun hn her -- haihtuu haaveksima... jpi jlelle kahta
kovempi nlk ja eptoivo!

Ja, kuka ties', min huomenna kuolen!... eik maailmassa ole yhtkn
olentoa, joka minua tydellisesti ymmrtisi. Mik pit minua
pahempana, mik parempana, kuin min todella olen... Mik sanoo:
hn oli hyv poika, mik taas -- hn oli roisto. Ja molemmat ovat
vrss. Maksaako sitten enn vaivaa el? ja eletn kuitenkin --
uteliaisuudesta, jotakin uutta odotellen... Naurattaa ja harmittaa!

       *       *       *       *       *

Nyt olen jo ollut puolentoista kuukautta N--- linnoituksessa. Maksim
Maksiimitsh lhti metsstmn... min olen yksinni, ja istua
kkttelen ikkunan ress; harmaat pilvet ovat peittneet vuoret
juurineen, ja keltaiselta pilkulta nytt usman lpi aurinko. Ilma
on kylm; tuuli vinkuu ja kolistelee ikkunan luukkuja... Minua
ikvyytt!... Annas kun kyn jatkamaan muistelmiani, joita monet
kummalliset tapahtumat ovat keskeyttneet.

Naurattaa lukiessani viimeist sivua! -- Min ai'oin kuolla; se oli
mahdotonta, sill min en ollut viel tyhjentnyt krsimysten maljaa,
ja nyt tuntuu, ett minun on viel kauan elettv.

Kuinka selvn ja syvn koko mennyt aikani on valettu muistiini! Ei
yhtkn piirrett, ei ainoatakaan vrett ole aika huuhtonut pois.

Muistan, ett'en maannut hetkekn kaksintaistelun edellisen yn.
Kauan en min voinut kirjoittaa, sill outo levottomuus valtasi minut.
Tunnin verran kvelin min huoneessani, kvin sitten istumaan ja
aukasin Walter Skott'in romaanin, "Puritaanit Skotlandissa", joka oli
pydllni; alussa min lu'in tylsti, mutta sitten unhotin kaikki,
lumoavan kuvitelman viehttmn...

Vihdoin sarasti. Hermoni rauhoittuivat. Min katsoin peiliin: himme
kalpeus peitti kasvoni, jotka viel kantoivat rasittavan onnettomuuden
jlki: mutta silmni, vaikka ruskean varjon ymprimin, loistivat
ylpein ja heltymttmin. Min olin itseeni tyytyvinen.

Kskettyni satuloimaan hevoset, pukeuduin ja juoksin kylpyhuoneesen.
Upotessani kylmn-kiehuvaan Narsani-veteen, tunsin sek ruumiin-
ett sielun-voimani palajavan, ja min nousin ammeesta raittiina ja
reippaana, iknkuin olisin valmistainut tanssijaisiin. Sanokaapa
sitten vielkin, ett'ei sielu riipu ruumiista!...

Palattuani kotiin tapasin luonani tohtorin. Hn oli puettuna
srystimiin, lyhyiseen nuttuun ja tsherkessiliseen lakkiin. Min
purskahdin nauruun nhdessni tuon pikkuisen ukko-nysn kauhean isossa
karvalakissa: hnell ei ole muutenkaan sotaisat kasvot, mutta silloin
ne olivat vielkin tavallista pitemmt.

-- Mit te olette noin surullinen, tohtori? sanoin min hnelle. --
Ettek te ole senkin sata kertaa saattaneet ihmisi toiseen maailmaan
suurimmalla vlinpitmttmyydell? Ajatelkaahan, ett minulla on
sappikuume, min voin parantua, ja voin kuollakin; kumpikin on
asiain jrjestyksen mukaista. Kokekaa pit minua sairaana, jolla
on teille viel tuntematon tauti -- ja silloin uteliaisuutenne
her korkeimmalleen; te voitte tehd minussa nyt paljon trkeit,
fysioloogillisia havainnoita... Vkivaltaisen kuoleman odottaminen,
eik se jo ole oikea tauti?

Tm ajatus hmmstytti tohtoria ja hn muuttui iloiseksi.

Me nousimme hevosten selkn. Werner kvi molemmin ksin kiinni
suitsiin, ja sitten lhdettiin. Tuota pikaa ratsastimme linnoituksen
ohitse, etukaupungin kautta, ja tulimme rotkoon, jota pitkin kyd
suikerteli tie. Se oli puoleksi kasvanut korkeaa hein ja tuon
tuostakin katkaisi sit kohiseva puro, jonka poikki oli sahesta
kuljettava, tohtorin suureksi tuskaksi, sill joka kerta seisattui
hnen hevosensa veteen.

Min en muista nhneeni helakkaampaa, raikkaampaa aamua! Aurinko
vasta pikkaraisen pilkisteli viheriin huippujen takaa ja, vuodattaen
steittens ensimist lmp huolehtuvaan, viilen yhn, tuotti
kaikkiin tunteisin jotakin suloista voipumusta. Rotkoon ei viel
tunkenut vasta hernneen pivttren iloinen katse; se vain kulloitti
kallioiden huippuja, jotka molemmilta puolin yllmme riippuivat.
Tihelehtiset peh'ot, jotka niiden syviss halkeamissa kasvoivat,
sirottelivat vhimmst tuulen lyhkyksest hopeasadetta pllemme.
Muistan silloin, enemmn kuin ennen konsanaan, rakastaneeni luontoa.
Uteliaasti tarkastelin min jokaista kastehelme, joka hytisi levell
viinikynnslehdell ja josta heijasti miljooneja taivaankaaren
steit. Ahnaasti tunki katseeni etiseen autereen, jonne tie katosi
kapenemistaan kaveten; siell kalliot yh sinisemmiksi ja hirvemmiksi
muuttuivat, ja vihdoin ne nkyivt yhdistyvn lpitunkemattomaksi
seinksi. Me ajoimme neti.

-- Oletteko kirjoittaneet testamenttinne? kysyi yht'kki Werner.

-- En.

-- Ent jos teidt tapetaan?...

-- Perilliset ilmautuvat itsestn.

-- Eik teill tosiaankaan ole ystvi, joille tahtoisitte laittaa
viimeiset hyvisenne?...

Min pudistin ptni.

-- Eik tosiaankaan ole maan pll naista, jolle tahtoisitte jtt
jotakin muistiksi?...

-- Tahdotteko, tohtori, vastasin min hnelle, ett aukaisen teille
sieluni?... Nette, min olen jo elnyt sen in, jolloin kuollessa
mainitaan armaansa nimi ja ystvlle sdetn kihara voideltuja
tahi voitelemattomia hiuksia. Ajatellessani lheist ja mahdollista
kuolemaa, ajattelen min vain itseni; toiset eivt tee sitkn. Ja
armahtakoon Herra niit ystvi, jotka minut huomenna unohtavat, tahi,
sitkin pahempi, lukevat minun nimelleni Jumala tiesi mit kaikkia
juoruja, sek niit naisia, jotka, toista syleillessn, nauravat
minulle, ett'eivt herttisi sukkamielt vainajaa kohtaan! Elmn
myrskyst olen min vain saanut muutamia aatteita -- enk yhtkn
tunnetta. Min punnitsen ja tutkistelen omia intohimojani ja tekojani
ankaralla uteliaisuudella, mutta ilman osan ottavaisuutta. Minussa on
kaksi ihmist. Toinen el sanan tydess merkityksess, toinen sit
tutkii ja tuomitsee. Edellinen, kentiesi, tunnin perst sanoo teille
ja maailmalle hyvsti iksi piviksi, ja jlkiminen... jlkiminen?...
Katsokaahan, tohtori: nettek oikealla kdell kalliolla kolme
ihmismuotoa hmttvn? Ne ovat kaiketi meidn vastustajamme...

Me laskimme menemn.

Kallion juurella, viidakossa, oli kiinni sidottuna kolme hevosta; me
sidoimme myskin sinne omamme, ja kapusimme itse kapeata polkua myten
kedolle, jossa meit odottivat Grushnitski, rakuunakatteini ja toinen
sekundantti, nimelt Juhana Ignatjevitsh; hnen sukunimen en ole
koskaan kuullut.

-- Me olemme teit jo kauan odottaneet, sanoi rakuunakatteini
iroonillisella hymyll.

Min vedin esiin kelloni ja nytin hnelle.

Hn pyysi anteeksi, sanoen kellonsa edistvn.

Muutamia minuutteja kesti tuskallista nettmyytt, jonka tohtori
vihdoin keskeytti, kntymll Grushnitskin puoleen.

-- Minun mielestni, sanoi hn, nytettynne molemmat olevanne valmiit
taistelemaan ja sill maksettuanne velan kunnian vaatimuksille,
voisitte, hyvt herrat, selittid ja ptt asian sovinnossa.

-- Min olen valmis, sanoin min.

Katteini iski silm Grushnitskille, joka, luullen minun aristelevan,
kvi hyvin ylpen nkiseksi, vaikka siihen asti himme kalpeus oli
peittnyt hnen poskensa. Siit piten, kuin olimme tulleet, loi
hn ensi kerran minuun silmns: mutta hnen katseessaan oli jokin
levottomuus, joka osoitti sisllist taistelua.

-- Selittk ehtonne, sanoi hn, ja kaikki, mit voin teidn vuoksenne
tehd, olkaa varma...

-- Ehtoni ovat, ett te nyt julkisesti peruutatte parjauksenne ja
pyydtte minulta anteeksi...

-- Hyv herra! minua ihmetytt, kuinka te uskallatte esitt minulle
moisia asioita?...

-- Siis ammutaan. Min kohotin hartioitani.

-- Olkoon; mutta ajatelkaahan, ett toinen meist vlttmtt tulee
tapetuksi.

-- Toivon, ett se olisitte te...

-- Mutta minp olen varma vastakohdasta...

Hn joutui hmille, punastui ja rupesi sitten vkinisesti nauramaan.

Katteini tarttui hnen ksivarteensa ja vei hnet syrjn. He
kuiskuttelivat kauan. Min olin tullut paikalle jotenkin rauhaa
rakastavalla tuulella, mutta tm kaikki alkoi minua tuskastuttaa.

Tohtori astui luokseni.

-- Kuulkaa, sanoi hn ilmeisell levottomuudella, te olette varmaankin
unhottaneet heidn liittonsa?... Min en osaa ladata pistuolia, vaan
tss tapauksessa... Te olette kummallinen mies! Sanokaa heille
tietvnne heidn hankkeensa -- eivtk he uskalla... Mik ihmeen halu?
he ampuvat, kuin linnun, teidt vialle...

-- Olkaa huoleti, tohtori, pyydn teit, ja vartokaa... Min kyll
laitan niin, ett'ei heidn puolelleen j mitkn etua. Kuiskutelkoot,
mit kuiskuttelevat!...

-- Hyvt herrat! tm kypi jo ikvksi, sanoin min heille kovasti.
Ammutaan, jos ampuakseen; teill oli eilen kyll aikaa keskustella.

-- Me olemme valmiit, vastasi katteini. Asettukaa, hyvt herrat!
Tohtori, suvaitkaa mitata kuusi askelta...

-- Asettukaa! kertoi Juhana Ignatjevitsh inisevll nell.

-- Vartokaahan! sanoin min; viel yksi ehto. Koska me tulemme ampumaan
kuoleman kaupalla, niin olemme velvoitetut tekemn kaikki, mit
voimme, ett asia pysyisi salassa, ett'eik sekundanttimme joutuisi
siit vastaamaan. Suostutteko?...

-- Aivan kernaasti.

-- Siis, kuulkaa, mit olen miettinyt. Nettek tuon jyrkn kallion
huipulla, oikealla kdell, kapean, tasaisen kedon? sielt maahan on
noin kolmekymment sylt, ehkp enemmnkin; alaalla on suippoja kivi.
Kumpikin meist asettuu aivan partaalle, ja sill tavoin kypi helppo
haavakin kuolettavaksi. Se on varmaankin toiveittenne mukaista, sill
te olette itse mrnneet kuusi askelta. Se, joka haavoittuu, kaatuu
vlttmtt alas ja musertuu murskaksi; kuulan ottaa tohtori ulos, ja
silloin on varsin helppoa selitt tm kkininen kuolema onnettomaksi
hyppykseksi. Me heitmme arpaa, kenen on ensin ammuttava. Lopuksi
ilmoitan teille, ett'en toisin taistele.

-- Olkoon! sanoi katteini, katsottuaan tarkoittavasti Grushnitskiin,
joka nyykytti ptn suostumisen merkiksi. Hnen kasvonsa muuttuivat
vhn vli. Min panin hnet tukalaan tilaan. Ampuessaan tavallisilla
ehdoilla, hn olisi voinut thdt jalkaani, helposti minua haavoittaa
ja siten tyydytt kostonsa liiaksi raskauttamatta omaa tuntoaan; mutta
nyt hnen oli joko ampuminen ilmaan, tahi rupeaminen murhaajaksi,
tahi vihdoin heittminen katala aikeensa alistumalla minun kanssani
samanlaisen vaaran alle. Sill hetkell en olisi tahtonut olla hnen
sijassaan. Hn vei katteinin syrjn ja alkoi puhua hnelle jotakin
hyvin innokkaasti. Min nin, kuinka hnen sinistyneet huulensa
vrisivt, mutta katteini kntyi hnest pois halveksivalla hymyll.
-- Hullu! sanoi hn Grushnitskille jotenkin kovaan: sin et ymmrr
mitn!... Lhtekmmehn, hyvt herrat!

Kapea polku kvi yls jyrkkydelle pensaiden vlitse. Kallion lohkareet
muodostivat epvakaisia astimia noissa luonnon portaissa, ja me aloimme
kavuta niit myten tarttuen kiinni pensaisin.

Grushnitski kvi edell, hnen jljessn sekundanttinsa ja sitten
tohtori ja min.

-- Min ihmettelen teit, sanoi tohtori, puristaen kovasti kttni.
-- Antakaas koetella valtasuonta!... Ohoo! aivan kuni kuumeessa!...
mutta kasvoista ei huomaa mitn... silmtkin kiiluvat tavallista
kirkkaampina.

Samassa tulla rapisi pieni kivi jalkojemme eteen. Mit se on?
Grushnitski oli kompastunut; oksa, johon hn oli tarttunut, taittui, ja
hn olisi vierinyt alas sellleen, ell'eivt hnen sekundanttinsa olisi
saaneet hnest kiinni.

-- Olkaa varoillanne! huusin min hnelle, lk liian aikaiseen
langetko; se on paha enne. Muistakaa Juulius Caesaria!

Tulimme siit sitten esiin pistvn kallion huipulle, keto oli
hienolla hiekalla peitetty, iknkuin varten vasten kaksintaisteluksi.
Ymprill vuorien kukkulat, lukemattoman lauman kaltaisina, likistyivt
toisiinsa, hlveten aamun kultaiseen huuruun, ja etelss kohosi
valkoisena mhkleen Elborus sulkien jhuippujen jonon, joiden
vliss jo juosta harhaeli idst tulvanneita kultaisia pilvi. Min
astuin kedon reunalle ja katsoin alas. Ptni oli vhll pyrrytt;
siell, alahalla, nytti kolkolta ja kylmlt, kuin haudassa;
sammaliset kivikrjet, joita myrsky ja aika olivat alas sysneet,
odottivat saalistaan.

Keto, jossa meidn piti ampua, oli melkein kolmion muotoinen. Esiin
pistvst kulmasta mitattiin kuusi askelta ja ptettiin, ett
se, jonka ensin oli kohtaaminen vihollisen tulta, ky seisomaan
ihan kulmaan selin kuiluun pin; joll'ei hn tule tapetuksi, niin
vastustajat vaihtavat paikkoja.

Min ptin jtt kaikki edut Grushnitskille; min tahdoin koettaa
hnt, ja voihan hnen sielussaan sytty kipene jalomielisyytt --
ja silloin olisi kaikki parhain pin kntynyt; mutta itserakkaus ja
luonteen heikkous saivat voittoriemun!... Min tahdoin itselleni tyden
oikeuden olemaan hnt slimtt, jos sallima minua armahtaa. Kukapa
ei ole tehnyt sellaisia sopimuksia omantuntonsa kanssa?

-- Heittk arpaa, tohtori! sanoi katteini.

Tohtori otti taskustaan hopearahan ja kohotti sen yls.

-- Risti! huusi Grushnitski nopeasti, niinkuin se, jonka yht'kki
ystv survauksella on herttnyt.

-- Ruunu! sanoin min.

Raha kiekahteli ja putosi helisten alas; kaikki juoksimme katsomaan.

-- Te olette onnellinen, sanoin min Grushnitskille. Teidn on
ampuminen ensin! Mutta muistakaa, ell'ette minua tapa, niin min en
hairahda --; en, Jumal'auta!

Hn punastui; hnen oli hpe tappaa aseeton mies. Min katsoin
hnt tervsti silmiin; tuokion minusta nytti, ett hn heittytyy
jalkojeni juureen ja rukoelee anteeksi; mutta kyks tunnustaminen
tuommoista katalaa yrityst?... Hnell oli enn vain yksi keino --
ampua ilmaan. Ja min olin varma hnen niin tekevn! Sit voi est
ainoastaan ajatus, ett min vaadin toista taistelua.

-- Nyt! kuiskasi minulle tohtori, tempoen hihastani; ell'ette nyt sano
meidn tietvn heidn aikeensa, niin kaikki on hukassa. Katsokaa, hn
jo lataa... ell'ette te mitn sano, niin min itse...

-- Ei milln mokomin, tohtori! vastasin min, pidellen hnt
kdest. Te pilaatte kaikki, te annoitte minulle sananne olevanne
sekaantumatta... Mit teill siin on tekemist? Kukaties, min
tahdonkin tulla tapetuksi...

Hn katsoi minuun ihmetyksell.

-- Vai niin, se on toista!... mutta lk minua syyttk toisessa
maailmassa...

Katteini oli sill vlin ladannut pistuolit ja antoi toisen
Grushnitskille hymyillen ja kuiskaten hnelle jotakin korvaan, toisen
minulle.

Min asetuin kedon kulmaan, ponnistaen kovasti vasempaa jalkaani kive
vasten ja kumartuen hiukan eteenpin, ett'en kaatuisi taaksepin, jos
saisin helpon haavan.

Grushnitski asettui vastapt minua ja, merkin annettua, kohotti
pistuolin. Hnen polvensa vapisivat. Hn thtsi suoraan otsaani.

Selittmtn vimma rupesi kiehumaan povessani.

Yht'kki laski hn alas pistuolin suun ja, muuttuen vaaleaksi, kuin
palttina, kntyi sekundanttinsa puoleen:

-- En voi, sanoi hn kumealla nell.

-- Pelkuri! vastasi katteini.

Laukaus pamahti. Kuula hipaisi polveani. Ehdottomasti astuin min
muutaman askelen eteenpin, pikemmin poistuakseni yrlt.

No, veli Grushnitski, vahinko, ett hairahdit! sanoi katteini. Nyt on
sinun vuorosi, asetu! Syleile minua ensin, me emme enn ne toisiamme!
He syleilivt; katteini voi tuskin pidtt nauruaan. -- l pelk,
liitti hn, viekkaasti katsottuaan Grushnitskiin, tss maailmassa on
kaikki mittnt... Suo siell, vetel tll, vastaranta kaikkialla!

Sanottuaan sopivalla mahtipontisuudella tmn traagillisen fraasin,
meni hn paikalleen. Juhana Ignatjevitsh, kyynelet silmiss, syleili
myskin Grushnitskia, joka sitten ji yksin minua vastaan. Vielkin
koen itselleni selitt, mit lajia tunnetta silloin kiehui povessani:
siin oli sek harmia loukatusta itserakkaudesta ett ylenkatsetta,
ja hijyytt, joka syntyi ajatellessani, ett mies, joka siin niin
vakuutettuna, niin levollisena ja ryhken katseli minua, kaksi
minuuttia sitten, alistamatta itsen mihinkn vaaraan, tahtoi tappaa
minut kuin koiran, sill, vhn kovemmin jalkaan haavoitettuna, olisin
vlttmtt kaatunut alas kalliolta.

Min katselin hnt vhn aikaa tervsti silmiin, kokien huomata
edes pient katumuksen haametta. Mutta minusta nytti, kuin hn olisi
pidttnyt hymyn.

-- Min neuvon teit ennen kuolemaa rukoilemaan Jumalaa, sanoin min
hnelle silloin.

-- lk huoliko enemmn minun sielustani, kuin omastannekaan. Pyydn
teit vain: ampukaa pikemmin.

-- Te ette siis peruuta herjaustanne? ettek pyyd minulta anteeksi?...
Miettik hyvin: eik omatuntonne sano teille mitkn?

-- Herra Petshoorin! huusi rakuunakatteini. Te ette ole tulleet tnne
ripittmn, pyydn teit huomauttaakseni... Lopettakaamme pikemmin,
sill joku sattuu ajamaan rotkossa -- ja nkee meidt.

-- Hyv! Tohtori, tulkaa tnne.

Hn tuli, tohtori raukka! Hn oli vaaleampi kuin Grushnitski kymmenen
minuuttia sitten.

Seuraavat sanat lausuin min tahallani harvaan, kovaan ja selvn, kuin
kuoleman tuomion:

-- Nm herrat ovat, luultavasti kiireissn, unhottaneet panna luotia
pistuoliini. Pyydn teit lataamaan sen uudestaan -- ja hyvin!

-- Se ei ole mahdollista! huusi katteini; se ei ole mahdollista! Min
latasin molemmat pistuolit. Olisiko tuosta luoti vierinyt ulos... Se ei
ole minun vikani! -- Ja teill ei ole oikeutta lataamaan uudestaan...
ei mitkn oikeutta... Se on aivan vastoin sntj; min en
suvaitse...

-- Hyv! sanoin min katteinille. Jos niin on, niin ampukaamme me
samoilla ehdoilla.

Hn joutui hmille.

Grushnitski seisoi alla pin, hmmstyneen ja synken.

-- Anna heidn olla! sanoi hn vihdoin katteinille, joka tahtoi
temmaista pistuolin tohtorin kdest. -- Tiedthn itse heidn olevan
oikeassa.

Turhaan teki katteini hnelle kaikenlaisia merkkej. -- Grushnitski ei
ottanut niit huomatakseenkaan.

Sill vlin oli tohtori ladannut pistuolin ja antoi sen minulle.

Nhtyn sen, katteini sylksi ja polki jalkaansa.

-- Pll sinuakin on, veliseni! sanoi hn: koko mokoma pll!... Kun
kerran luotit minuun, niin tottelekin sitten kaikessa... Se on sulle
parahiksi! Kuole siihen sitten, kuin krpnen... Hn kntyi ja mutisi
pois mennessn: "ja yht kaikki se on aivan vastoin sntj".

-- Grushnitski! sanoin min, viel on aikaa. Peruuta panettelusi, ja
min annan sinulle kaikki anteeksi. Sinun ei onnistunut peijata minua,
ja sill on itserakkauteni tyydytetty. Muista, ett olemme ennen olleet
ystvi.

Hnen kasvonsa leimahtivat, silmns kiiluivat.

-- Ampukaa! vastasi hn. Min halveksin itseni, teit min vihaan.
Ell'ette minua tapa, niin min salakkali yll murhaan teidt. Meill
ei ole molemmilla maan pll sijaa.

-- Min laukaisin...

Kun savu oli hajonnut, ei Grushnitskia ollut kedolla enn. Tomu vain
hilyi keven patsaana kuilun partaalla.

Kaikki huudahtivat yhteen neen.

-- Finita la comedia! sanoin min tohtorille. Hn ei vastannut mitn,
vaan kntyi kauhistuneena pois.

Min kohotin hartioitani ja kumarsin Grushnitskin sekundanteille.

Laskeutuessani alas polkua myten, huomasin kallioiden halkeamien
vlitse Grrushnitskin verisen ruumiin. Ehdottomasti peitin min silmni.

Irroitettuani hevoseni, lhdin kyten ajamaan kotia. Sydmellni
lepsi kivi. Aurinko nytti minusta himmelt, sen steet eivt minua
lmmittneet.

Tll puolen etukaupunkia knsin oikealle rotkoon. Ihmismuoto
raskautti minua, min tahdoin olla yksin. Suitset lyhss, alla pin,
ajoin min kauan, ja tulin vihdoin aivan tuntemattomaan paikkaan. Min
knnyin takasin ja aloin etsi tiet. Aurinko jo laskeutui, kun min
lhestyin Kislovodskia, runneltuneena, runneltuneella hevosella.

Palvelijani ilmoitti Wernerin kyneen minun luonani ja antoi minulle
kaksi kirjett, toisen hnelt, toisen... Veeralta.

Min aukaisin ensimisen, joka oli seuraavaa sislt:

"Kaikki on jrjestetty, niin hyvin, kuin suinkin. Rujostunut ruumis
tuotiin tnne, luoti otettiin ulos. Kaikki luulevat onnettoman
kohtauksen olleen syyn hnen kuolemaansa. Komendantti ainoastaan, joka
luultavasti tiesi teidn riidastanne, pudisti ptn, vaan ei sanonut
mitn. Ei mitn todisteita lydy teit vastaan, ja te voitte maata
rauhassa, jos voitte... Hyvsti."

Pitkn aikaan en saattanut au'aista toista kirjett... Mitp hn
kirjoittanee?... Raskas aavistus kuohutti sieluani.

Kas tss kirje, joka sanasta sanaan on lhtemttmksi uurtunut
muistiini:

"Kirjoitan sinulle tydess vakuutuksessa, ett'emme koskaan enn ne
toisiamme. Erotessani sinusta muutama vuosi sitten, ajattelin samoin,
mutta taivas nki hyvksi koetella minua toistamiseen; min en kestnyt
tt koettelua, heikko sydmeni lannistui jlleen tutun nen alle...
ethn senthden halveksi minua -- ethn? Tm kirje on oleva samalla
jhyvstini ja tunnustukseni; min olen velvoitettu sanomaan sinulle
kaikki, mit sydmelleni on kerytynyt siit saakka, kuin se sinua
rakastaa. Min en ky sinua syyttmn, sill sin olet kohdellut minua
niin, kuin joka mies ainakin olisi tehnyt. Sin rakastat minua, kuin
omaisuuttasi, kuin keskenn vaihtuvien ilojen, myrskyjen ja murheiden
lhdett, joita paitsi elm on ikv ja yksitoikkoinen. Sen min
alussa ymmrsin... Mutta sin olit onneton, ja min uhrasin itseni,
toivossa sinun joskus arvostelevan uhraustani ja joskus ymmrtvn sit
syv hellyytt, joka ei riippunut mistkn ehdoista. Siit saakka
on aikaa pitklt kulunut, ja min olen tunkenut kaikkiin sydmesi
salaisuuksiin... olen vakuuttainut, ett se oli turhaa toivomista.
Minusta tuntui katkeralta! Mutta rakkauteni kasvoi yhteen sieluni
kanssa; se himmeni, vaan se ei sammunut".

"Me eroamme iksi, mutta voit olla vakuutettu, ett'en koskaan ole
rakastava toista, sill sinulle on sieluni ammentanut kaikki aarteensa,
kyynelens ja toivonsa. Se, joka kerran on sinua rakastanut, ei voi
ilman jotakin ylenkatsetta katsoa muihin miehiin, ei sill, ett olisit
heit parempi, ei, ei! vaan sinun luonnossasi on jotakin erityist
-- sinulle yksistn omituista, jotakin kopeaa ja salamielist,
nesssi, mit hyvns puhuisitkin, on voittamaton valta; ei kukaan
osaa niin alituisesti pyrki rakastetuksi, ei kenesskn ole pahe niin
viehttv, ei kenenkn katse lupaa niin paljo autuutta, ei kukaan
osaa paremmin kytt etujansa, eik kukaan voi olla niin todellisesti
onneton, kuin sin, sill ei kukaan ko'e niin paljo vakuuttaa itselleen
vastakohtaa".

"Nyt minun tytyy selitt sinulle syy pikaiseen lhtni; se
nyttnee sinusta vhptiselt, sill se koskee yksinn minua".

"Tn aamuna tuli mieheni luokseni ja kertoi sinun riidastasi
Grushnitskin kanssa. Nhtvsti kasvoni hyvin muuttuivat, sill hn
katseli minua kauan ja tervsti silmiin; min olin vhll langeta
tainnoksiin ajatellessani, ett sinun on tnn taisteleminen ja ett
min olen siihen syyp; min luulin tulevani hulluksi... Mutta nyt,
kun min kykenen aprikoimaan, olen varma, ett sin jt elmn.
Mahdotonta, ett sin kuolisit ilman minua, mahdotonta! Mieheni kveli
kauan huoneessa; en tied, mit hn minulle puhui, enk muista, mit
min hnelle vastasin... varmaan sanoin hnelle sinua rakastavani...
Muistan vain, ett hn puhelumme lopuksi solvaisi minua kauhealla
sanalla ja meni ulos. Min kuulin, kuinka hn kski valjastamaan
vaunut... Nyt olen jo kolme tuntia istunut ikkunan ress ja odottanut
palaustasi... Mutta sin elt, sin et voi kuolla!... Vaunut ovat
melkein valmiit... Hyvsti, hyvsti... Min olen kadotettu -- mutta
vht siit! Jospa voisin olla varma, ett sin minua aina muistat --
en sano enn rakastat -- en, vaan muistat... Hyvsti; joku tulee...
tytyy piiloittaa kirje..."

"-- Eik niin? Ethn sin rakasta Mary? Ethn sin hnt nai? --
Kuule, sinun tytyy tehd minulle tm uhraus; min olen sinun thtesi
kadottanut kaikki maailmassa..."

Kuin mieletn juoksin min portaille, hyppsin tsherkessilisen
hevoseni selkn, jota talutettiin pihalla, ja laskin tytt karkua
Pjtigorskin tiet myten. Armahtamatta ajoin min uupunutta hevostani,
joka korskuen ja vaahdoten kiidtti minua kivist tiet pitkin.

Aurinko oli jo ktkeytymisilln mustaan pilveen, joka lepsi
lntisten vuorien selnteill. Rotkossa tuli pime ja kostea. Jymesti
ja yksitoikkoisesti ulvoi Podkuumok, kivien poikki kulkuansa ohjaten.
Min ratsastin, hengstyen krsimttmyydest. Ajatus, ett'en tapaisi
hnt Pjtigorskissa, jyskytti, kuni vasaralla, sydntni. Tuokion,
viel tuokion nhd hnet, jtt hyvsti ja puristaa hnen kttn...
Min rukoilin, kiroilin, itkin, nauroin... ei, ei mikn voi kuvata
levottomuuttani, toivottomuuttani!... Mahdollisuudesta kadottavani
hnet ainaiseksi, kvi Veera minulle kalliimmaksi kaikkia maan pll,
kalliimmaksi elm, kunniaa, onnea! Jumala tiesi, mitk kummalliset,
mitk raivoisat mietteet pssni kihisivt... Ja sill vlin min vain
armahtamatta ajaa kiidttelin. -- Mutta aloinpa tuosta huomata, ett
ratsuni raskaammin hengitt; pari kertaa se jo kompastuikin tasaisella
tiell. -- Oli viel viisi virstaa Essentukkiin -- kasakka-kyln,
jossa voin istua toisen hevosen selkn.

Kaikki olisi ollut pelastettu, jos ratsullani olisi riittnyt voimia
viel kymmeneksi minuutiksi! Mutta, kohotessaan pienest notkosta,
vuorilta tultaessa, jyrkss knteess, se kaatua rojahti maahan.
Min hyppsin kettersti alas, tempoelin suitsista nostaakseni sit
-- vaan turhaan; tuskin huomattava huokaus lhti sen kiristettyjen
hammasten vlitse ja muutamain minuuttien perst se heitti henkens.
Min jin yksin arolle, kadotettuani viimeisen toivoni; min koettelin
menn jalkaisin jalkani hervahtivat; pivn vaivoista ja unettomuudesta
vaipuneena min lankesin mrlle nurmelle ja rupesin itkemn, kuin
lapsi.

Ja kauan makasin min liikkumattomana katkerasti itkien, pidttmtt
kyynelini ja nyyhkytystni. Min luulin sydmeni pakahtuvan.
Lujuuteni, kylmverisyyteni oli haihtunut, kuin huuru. Sielu heikkoni,
jrki vaikeni, ja jos joku olisi silloin nhnyt minut, olisi se
halveksien kntynyt pois.

Kun inen kaste ja vuorituuli olivat virkistyttneet tulista ptni,
tulivat ajatukseni tavalliseen jrjestykseen ja min ymmrsin, ett
oli hydytnt ja jrjetnt ajaa kadonnutta onnea. Mit min viel
tarvitsin? -- hnet nhd? -- miksik? eiks kaikki ollut vliltmme
loppunut? Yksi katkera jhyvis-suudelma ei rikastuta muistojani, ja
sen jlkeen on eroaminen vain vaikeampi.

Minusta oli sentn hyv, ett voin itke. Muutoin siihen, kukaties',
oli syyn sortuneet hermot, valvottu y, kaksi minuuttia pistuolin suun
edess ja tyhj vatsa.

Kaikki oli parahaksi! Tm uusi krsimys teki minuun onnellisen
knteen. Itkeminen on terveellist, ja sit paitsi, luultavasti, en
seuraavanakaan yn olisi silmini ummistanut, ell'en olisi ratsastanut
ja ollut pakotettu paluumatkalla kymn viisitoista virstaa.

Min tulin takasin Kislovodskiin kello viisi aamulla, heittydyin
vuoteelleni ja nukuin Napoleonin unta Vaterloon tappelun jlkeen.

Herttyni oli ulkona jo pime. Min istuin avonaisen ikkunan reen,
aukaisin nuttuni -- ja vuorituuli vilpotteli rintaani, joka ei viel
ollut rauhoittunut vsymyksen raskaasta unesta. Kaukana toisella puolen
jokea, sit varjostavien lehmusten tuuheiden latvojen lpi, pilkotteli
tulia linnoituksen ja kyln rakennuksista. Meidn pihalla oli kaikki
hiljaa, ruhtinattaren huoneuksessa oli pime.

Tohtori astui sisn; hnen otsansa oli rypistynyt, ja vastoin
tavallisuutta hn ei ojentanut minulle ktt.

-- Mist tulette, tohtori?

-- Ruhtinatar Liigovskajalta; hnen tyttrens on sairas -- hermojen
heikonnusta... Mutta asia on, nette, se, ett esivalta jo aavistaa,
ja, paikka ei mitn varmaa voi nytt toteen, niin kuitenkin neuvon
teit olemaan varoillanne. Ruhtinatar sanoi minulle tnn tietvns
teidn ampuneen hnen tyttrens thden. Hnelle on kaikki kertonut
tuo ukko... miks se onkaan? Hn oli lsn teidn kahakassanne
ravintolassa. Min tuin teit edeltmn. -- Hyvsti. Kentiesi emme
enn toisiamme ne; teidt lhetetn jonnekin.

Hn seisattui kynnykselle. Hnen teki mieli puristaa kttni... ja jos
min olisin nyttnyt nelle siihen vhintkin halua, niin olisi hn
heittytynyt kaulaani; mutta min olin kylm, kuin kivi, ja hn meni
ulos.

Semmoiset ne ovat kaikki ihmiset! Edelt ksin he tietvt teon pahat
puolet, auttavat, neulovat, vielp sen hyvksyvtkin, nhdessn
toisen keinon mahdottomuuden -- mutta sitten viruttavat ktens ja
kntyvt nureksien pois siit, joka oli rohkea ottamaan pllens
vastaavaisuuden koko kuorman. Kaikki ne ovat semmoisia, kaikkein
paraimmat, kaikkein viisaimmatkin.

Saatuani seuraavana aamuna korkeimmalta virastolta kskyn lhtemn
N--- linnoitukseen, poikkesin jhyvisille ruhtinattaren luo.

Hn kummastui, kun hnen kysymykseens, oliko minulla hnelle mitkn
trket sanottavaa, vastasin, ett toivotan hnelle onnea y.m.

-- Mutta minun tytyy puhua kanssanne hyvin thdellisi asioita.

Min kvin neti istumaan.

Nkyi, ett'ei hn tietnyt, mist alkaa; hnen kasvonsa rusottuivat,
hnen pulleat sormensa naputtelivat pytn; vihdoin alkoi hn
katkonaisella nell nin:

-- Kuulkaa, monsieur Petshoorin, min, luulen ett te olette kunnon
mies.

Min kumarsin.

-- Olenpa siit varmakin, jatkoi hn, vaikka teidn kytksenne on
hiukan epilyttv, mutta teill saattaa olla syit, joita en tunne,
ja niitp teidn pit nyt minulle uskoa. Te olette puolustaneet
tytrtni parjauksesta, olette ampuneet hnen thtens -- siis olette
panneet henkenne uhalle... lk vastatko, min tiedn, ett'ette sit
tunnusta, sill Grushnitski on tapettu (hn teki ristin merkin).
Jumala antaa hnelle anteeksi -- ja, toivon, teille mys... Tm
ei koske minuun... min en tahdo teit soimata, sill tyttreni,
vaikka viattomasti, on ollut siihen syyn. Hn on sanonut minulle
kaikki... luullakseni, kaikki; te selititte hnelle rakkautenne...
hn tunnusti teille omansa (ja ruhtinatar huo'ahti raskaasti). Vaan
hn on sairas, ja min olen varma, ett'ei se ole tavallista tautia!
Salainen suru kuolettaa hnet; hn ei tunnusta, mutta olen varma teidn
olevan siihen syyp... Kuulkaa: te luulette, ehk, minun hakevan
arvo-asteita, retnt rikkautta -- luopukaa luulostanne, min tahdon
vain tyttreni onnea. Nykyinen asemanne ei ole kadehdittava, mutta se
voipi parantua. Teill on omaisuutta, teit tyttreni rakastaa, ja
hn on niin kasvatettu, ett hn tuottaa onnea miehelleen. Min olen
rikas, hn on ainoa lapseni... Sanokaa, mik teit pidtt?... Nhk,
minun ei olisi pitnyt teille tt kaikkea puhua, mutta min luotan
sydmeenne, kunniaanne -- muistakaa, minulla on yksi tytr... yksi
ainoa...

Hn rupesi itkemn.

-- Ruhtinatar, sanoin min, minun on mahdoton teille vastata, suvaitkaa
minun puhutella tytrtnne kahden kesken...

-- En koskaan! huudahti hn nousten tuolilta kovasti liikutettuna.

-- Kuinka tahdotte, vastasin min, tehden lht.

Hn mietistyi, teki minulle merkin kdelln, ett odottaisin, ja meni
ulos.

Kului viisi minuuttia; sydmeni sykki kovasti, mutta ajatukseni olivat
rauhalliset, pni kylm; kuinka hyvn etsinkin povestani rakkauden
kipenett armasta Mary' kohtaan, niin olivat ahkeroimiseni turhia.

Silloin ovi aukeni ja hn astui sisn. Herra Jumala! kuinka hn oli
muuttunut siit asti, kuin en ollut hnt nhnyt -- ja oliko siit
kauan?

Kytyn keskelle huonetta hn huojahti; min hyphdin seisoalle,
annoin hnelle kteni ja talutin hnet tuoliin.

Min seisoin hnen vastassaan. Me olimme kauan vaiti; hnen suuret
silmns, tynn selittmtnt surua, nkyivt etsivn silmistni
jotakin toivon kaltaista; hnen vaaleat huulensa kokivat turhaan
hymyill, hnen hennot ktens, yhdistettyin hnen sylissn, olivat
niin laihat ja kuuleat, ett minun tuli hnt sli.

-- Neiti, sanoin min, te tiedtte minun teille nauraneen? Te varmaan
halveksitte minua.

Hnen poskillaan nkyi tautimainen puna.

Min jatkoin: niinmuodoin te ette voi minua rakastaa.

Hn kntyi pois, nojasi kyynrpns pytn, peitti silmns, ja
minusta nytti, ett niiss kiilsi kyyneli.

-- Herra Jumala! lausui hn tuskin huomattavasti.

Tuopa kvi sietymttmksi: viel kotvan ja min olisin langennut hnen
jalkainsa juureen.

-- Siis itse nette, sanoin min, mit suinkin lujalla nell ja
teeskennellyll hymyll: itse nette, ett'en voi teit naida. Jospa te
sit nyt tahtoisittekin, niin pian sen katuisitte. Haasteluni itinne
kanssa on pakottanut minua selittimn teille nin avonaisesti ja
nin trkesti; toivon hnen olevan erehdyksiss; teidn on helppo
hnt siit poistaa. Nettehn, ett min teidn silmissnne nyttelen
mit kurjimpaa ja ilettvimp roolia, vielp sen tunnustan -- siin
kaikki, mit voin teille tehd. Kuinka paha luulo tahansa teill
minusta olisikin, niin min sille alistun... Nettek, ett olen
kehno teidn rinnallanne?... Eik niin, ett, jospa minua olettekin
rakastaneet, tst piten ylenkatsotte minua?...

Hn kntyi minuun pin, kalpeana kuin marmori, hnen silmns vain
loistivat ihmeellisesti.

-- Min vihaan teit!... sanoi hn.

Min kiitin, kumarsin kunnioituksella ja menin pois.

Tunnin perst kiidtti kuriiritroikka minua Kislovodskista. Muutaman
virstan pss Essentukista nin tien varrella virman ratsuni ruumiin;
satulan olivat, luultavasti, ohitse kulkevat kasakat ottaneet ja, sen
paikalla, istui kaksi korppia. Min huo'ahdin ja knnyin pois.

Ja nyt tll, tss ikvss linnoituksessa, min usein kysyn
itseltni, miettiessni mennytt aikaa: miksi en tahtonut astua tlle
salliman avaamalle tielle, jossa minua odotti hiljaiset ilot ja
sielun rauha?... Vaan min en olisi sopinut sen kohtalon kanssa! Min
olen kuin merimies, joka on syntynyt ja kasvanut yhteen myrskyihin
ja tappeluihin, ja rannalle heitettyn hn ikvi ja nntyy,
kuinka hyvns hnt houkuttelisikin varjoisa lehto, miten tahansa
paistaisikin rauhan aurinko; pivt pitkt hn kvelee hiekkarannalla,
kuuntelee vyryvien aaltojen yksitoikkoista loisketta ja thystelee
utuiseen kaukaisuuteen, nhdkseen, eik siell, sill vaalealla
rai'alla, joka erottaa sinisen syvnteen harmaista hattaroista, haamota
kaivattu purje, joka, alussa kalalokin siiven kaltaisena, sitten
vhitellen eri lakkapiden vaahdosta ja tasaisesti tulla laskettaa
lhemmksi autiota satamaa...




III.

Sallimaan Uskoja.


Min, nette, kerran satuin oleskelemaan kaksi viikkoa erss
kasakka-kylss, vasemmalla siivell, jossa myskin majaeli pataljoona
jalkavke. Iltasin kokoontuivat upsierit vuorotellen toinen toisensa
luo korttia lymn.

Kerran, bostoniin kyllstynein, kortit pydn alla, tulimme istuneeksi
hyvin kauan majuori S---in luona; puhelu oli, vastoin tavallisuutta,
hauska. Juteltiin siit, ett meidnkin joukossa lytyy monta, jotka,
niinkuin Muhamettilaiset, uskovat ihmisen kohtalon muka olevan
taivaassa kirjoitetun; jokainen kertoi kaikenlaisia kummallisia
tapauksia _pro_ tai _contra_.

-- Hyvt herrat! kaikki tm ei todista mitn, sanoi vanha majuori, --
eihn teist ole kukaan ollut lsn noissa kummallisissa tapauksissa,
joilla te vahvistatte mielipiteitnne.

-- Tietysti, ei kukaan, sanoivat monet, mutta me olemme kuulleet
luotettavilta ihmisilt...

-- Mit joutavia! sanoi muudan: -- miss ne luotettavat ihmiset
ovat, jotka ovat nhneet luettelon, miss meidn kuolemamme hetki on
mrtty?... Ja jos tosiaan edeltmryst eli predestinationia on,
niin mits varten sitten meille on annettu tahto, jrki? Miksi meidn
pit tehd tili teoistamme?

Silloin ers upsieri, joka istui huoneen nurkassa, nousi seisoalle ja,
lhestyen verkalleen pyt, heitti kaikkiin rauhallisen ja juhlallisen
katseen. Hn oli syntyns Serbialainen, niinkuin hnen nimestn nkyi.

Luutnantti Wuulitshin ulkonk vastasi tydellisesti hnen
luonteesensa. Pitk vartalo, tumman veriset kasvot, mustat hiukset,
mustat, tervt silmt, iso, vaan snnllinen nen -- hnen kansansa
ominaisuus -- surullinen ja kylm hymy, joka alituisesti harhaeli
hnen huulillaan -- tm kaikki iknkuin yhdistyi antamaan hnelle
erinomaisen olennon muodon, joka ei voi tasata ajatuksiaan ja
tunteitaan salliman hnelle antamain toveriensa kanssa.

Hn oli urhoollinen, vitteli harvoin, mutta ptevsti, eik uskonut
kenellekn sydmens- ja koti-salaisuuksiaan. Viini hn ei juonut
melkein ensinkn. Nuoria kasakka-tyttj -- joiden viehkeytt
on vaikea ksitt, ell'ei ole heit nhnyt: -- hn ei koskaan
armastellut. Puhuttiinpa sentn, ett'ei everstin rouva ollut aivan
vlinpitmtn hnen kuvailevista silmistn; mutta siin' ei ollut
naurun paikka, jos siit vain Wuulitshille mainittiin.

Oli ainoastaan yksi kiihko, jota hn ei salannut -- kiihko
kortinlyntiin. Viheriisen pydn ress hn unhotti kaikki,
ja tavallisesti hn hvitti; mutta alituiset onnettomuudet vain
kiihdyttivt hnen itsepisyyttn. Kerrottiin, ett hn kerran
sotaretkell oli yll heitellyt pankkia pnalaisella; silloin oli
onni hnt kauheasti kannattanut. Yht'kki kuului laukauksia, lytiin
htrumputusta, kaikki hyppsivt pystyyn ja tarttumaan aseisin. "Pane
_va_-pankki!" [s.o. onnenkaupan-peleiss koko rahapanoksen, joka on
pydll, peliin jttminen. Va la banque!] huusi Wuulitsh, nousematta
yls, erlle mit kiihkeimpi punkteerajoita. -- Seitonen seisoo!
vastasi hn, juostessaan pois. Huolimatta yleisest hirist, jakoi
Wuulitsh pankkipidoksen; kortti tulikin.

Kun hn ilmestyi riviin, niin siell jo parasta ktt aika lailla
ampua paukutettiin. Wuulitsh ei huolinut kuulista eik Tshetshentsien
kalvoista, vaan haki tuon onnellisen punkteeraajan.

-- Seitonen tuli! huusi hn nhtyn hnet vihdoin tarkk'ampujien
riviss, jotka alkoivat ahdistaa vihollista ulos metsst, ja,
mentyn lhemmksi, otti hn kukkaronsa ja lompakkonsa ja antoi
ne onnelliselle, huolimatta hnen vastustelemisestaan maksun
sopimattomuudesta. Tytettyn tmn vastenmielisen velvollisuuden,
syksi hn eteenpin, viehtti jlkeens sotamiehet ja aina tappelun
loppuun asti mit kylmverisimmsti ampueli Tshetshentsien kanssa.

Kun luutnantti Wuulitsh astui pydn reen, niin kaikki vaikenivat,
odottaen hnelt jotakin omituista esiytymist.

-- Hyvt herrat! sanoi hn (hnen nens oli levollinen, vaikka
tavallista matalampi): -- hyvt herrat, mit turhista kiistoista? Te
tahdotte todisteita? Min esittelen teille koettelemaan minun kanssani,
voiko ihminen omavaltaisesti st elmstn, vai onko jokaiselle
edeltksin mrtty surman hetki... Kuka haluaa?

-- En min, enk min! kaikui joka taholta. -- Kummallinen mies!
kaikkiahan phns pistkin!...

-- Esittelen vedon, sanoin min piloillani.

-- Mist?

-- Min sanon, ett'ei ole edeltmryst, sanoin min, karistaen
pydlle pari kymmenkuntaa kultarahoja -- kaikki, mit minulla oli
taskussani.

-- Lydn, vastasi Wuulitsh kumealla nell. -- Majuori, te olette
tuomarina: kas tss viisitoista kultarahaa; loput viisi te olette
minulle velkaa ja te teette minulle ystvyyden lismll ne thn.

-- Hyv, sanoi majuori; vaan min, todella, en ymmrr, mit asia
koskee, ja kuinka ratkaisette riidan?...

Wuulitsh meni neti majuorin makuuhuoneesen; me seurasimme hnt.
Hn astui seinn luo, jolla riippui aseita, ja otti umpimhkn yhden
erikokoisten pistuolien joukosta. Me emme hnt viel ymmrtneet;
mutta kun hn jnnitti kauan ja karisti ruutia sankille, niin moni
ehdottomasti huudahti ja tarttui hneen kdest.

-- Mit sin teet? Kuule, se on mielettmyytt! huusivat hnelle.

-- Hyvt herrat! sanoi hn harvaan, irroittaen ktens, kuka tahtoo
maksaa minusta kaksikymment kultarahaa?

Kaikki olivat vaiti ja syrjytyivt.

Wuulitsh meni toiseen huoneesen ja istahti pydn reen; kaikki
seurasimme hnen jljessn. Hn viittasi meille, ett kvisimme
istumaan piiriin. neti tottelimme me hnt; ja silloin sai hn
meist jonkinmoisen salaisen vallan. Min katsoin hnt tervsti
silmiin, mutta hn vastasi levollisella ja liikkumattomalla katseella
koettelevaa silmystni, ja hnen vaaleat huulensa hymyilivt; vaan,
huolimatta hnen kylmverisyydestn, nkyi, mielestni, kuoleman
sinetti hnen kalpeilla kasvoillaan. Min olen huomannut -- ja monet
vanhat sotilaat ovat huomaustani vahvistaneet -- ett usein sen ihmisen
kasvoilla, jonka tytyy kuolla muutamain tuntien perst, on joku
kummallinen vlttmttmn kohtalon leima, niin ett tottuneen silmn
on vaikea erehty.

-- Te kuolette tnn! sanoin min hnelle. Hn kntyi pikaisesti
minuun pin, vaan vastasi harvaan ja rauhallisesti:

-- Ehk kuolen, ehkp en... Sitten kntyi hn majuoriin pin ja
kysyi, oliko pistuoli ladattu? Majuori hmmennyksissn ei muistanut
varmaan.

-- Olehan jo tuossa, Wuulitsh! huusi joku. Varmaankin se on ladattu,
sill se riippui lhell pnalusta; mik himo sitten suottailemaan!...

-- Tuhmaa pilaa! puuttui siihen toimen.

-- Weikkaan viisikymment ruplaa viitt vastaan, ett'ei pistuoli ole
ladattu! huusi kolmas.

Lytiin uusi veto.

Minua kyllstyttivt niin pitkt menot. -- Kuulkaa, sanoin min, joko
ampukaa tahi ripustakaa pistuoli entiselle paikalleen, ja menkmme
levolle.

-- Tietysti, huusivat monet: -- menkmme maata.

-- Hyvt herrat! pyydn teit seisomaan paikoillanne! sanoi Wuulitsh
pannen pistuolin suun otsaansa vasten.

Kaikki iknkuin kivettyivt. -- Herra Petshoorin, lissi hn, ottakaa
ja heittk kortti yls.

Min otin pydlt, muistan sen nytkin, hertta ssn ja heitin yls.
Huokuminen lakkasi kaikilta. Kaikkien silmt, kuvaten pelkoa ja jotakin
epmrist uteliaisuutta, lensivt pistuolista tuhoisaan korttiin,
joka, kiepotellen ilmassa, verkalleen laskeutui alas; samassa, kuin se
koski pytn, laukasi Wuulitsh hanan... raksahus!

Jumalan kiitos! huusivat useat; se ei ole ladattu...

-- Katsotaanhan sentn, sanoi Wuulitsh. Hn jnnitti jlleen hanan,
thtsi lakkiin, joka riippui ikkunan ylpuolella; laukaus pamahti --
savu tytti huoneen; kun se oli hajonnut, otettiin lakki alas: se oli
keskelt lvisty ja luoti syvll seinss.

Vhn aikaan ei kukaan voinut sanoa sanaakaan. Wuulitsh pani hyvin
rauhallisesti kukkaroonsa kultarahani.

Ruvettiin siit miettimn, miksi ei pistuoli lauennut ensi kerralla.
Mik vitti, ett sankki luultavasti oli tukossa, mik kuiskasi, ett
ruuti ensin oli kostea ja ett Wuulitsh sitten karisti uutta; mutta
min vakuutin, ett jlkiminen oletus oli vr, sill min koko
ajalla en heittnyt silmini pistuolista.

-- Te olette onnellinen peliss! sanoin min Wuulitshille...

-- Ensi kerran elmssni, sanoi hn, itsetyytyvisesti hymyillen. --
Tm on parempi pankkia ja shtossia.

-- Sen sijaan hiukan vaarallisempaa.

-- Ent nyt? Joko alatte uskoa edeltmryst?

-- Uskon; vaan en ymmrr sittenkn, miksi minusta nytti, ett te
vlttmtt kuolette tnn...

Tuo mies, joka vast'ikn aivan tyynell mielell oli thdnnyt
otsaansa, spshti silloin kki ja hmmentyi.

-- Jopa tt riittkin! sanoi hn nousten yls. Vetomme loppui ja
teidn huomautuksenne eivt minusta nyt nyt olevan paikallaan...

Hn otti lakkinsa ja lksi pois. Se nytti minusta kummalliselta --
eik syytt.

Kohta lhtivt kaikki kotihinsa, mik mitenkin juttuen Wuulitshin
oikuista ja, luultavasti, yksimielisesti kutsuen minua itsekkksi,
sill min olin lynyt vedon miehen kanssa, joka tahtoi ampua itsens;
niinkuin hn ei ilman minutta olisi lytnyt sopivaa tilaisuutta...

Min palasin kotia tyhji kujia myten. Tyten ja punaisena, kuin
tulipalon heijastus, alkoi kuu nyttyty erikorkuisten talojen takaa.
Thdet loistivat rauhallisina tumman sinisell taivaan la'ella, ja
minusta nytti naurattavalta, muistellessani, ett muinoin lytyi
sangen viisaita ihmisi, jotka luulivat noiden taivaan kappalten
ottavan osaa meidn mitttmiin riitoihimme maakaistaleesta tahi
jostakin keksityst oikeudesta. Ja kuinkas kvi? Nuo lamput, jotka,
heidn mielestn, olivat sytytetyt ainoastaan heidn taistelujansa
ja riemujansa valaisemaan, palavat entisell loistollaan, vaan
niiden halut ja toivomukset ovat yhdess heidn kanssaan kauan
sitten sammuneet, kuin tuli, jonka huoleton matkustavainen on metsn
rinteesen virittnyt! Vaan mink tahdon voiman antoi sentn heille se
vakuutus, ett koko taivas lukemattomine asujamineen katselee heit,
mykll kyll, vaan toki muuttumattomalla osanottavaisuudella!...
Mutta me, heidn kurjat jlkeisens, jotka kuljeskelemme maan pll
ilman vakuutusta ja uljuutta, ilman huvitusta ja pelkoa, paitsi sit
ehdotonta kammoa, joka kouristaa sydnt ajatellessa vlttmtnt
loppua, me emme kykene enn suuriin uhrauksiin ihmiskunnan
edistyksen, emmek edes oman onnemmekaan eteen, sill me tunnemme sen
mahdottomuuden, ja, niinkuin esi-ismme heittytyivt hairahduksesta
toiseen, niin mekin, vlinpitmttmin, astumme epilyksest
epilykseen, omaamatta, niinkuin he, mitkn toivetta tai edes sit
epmrist, vaikka voimallista nautintoakaan, jonka sielu kohtaa
jokaisessa taistelussa ihmisten tai salliman kanssa...

Ja paljo muita sellaisia mietteit kulki mielessni; min en niit
pidttnyt, sill en rakasta pyshty mihinkn abstraktilliseen
ajatukseen, ja mitp siit lhteekn?... Ensi nuoruudessani min olin
haaveksija; min rakastin vuorotellen milloin synkki, milloin iloisia
kuvia, joita levoton ja ahnas kuvitus minulle piirusteli. Vaan mit
siit minulle on jnyt? -- vsymys vain, niinkuin yllisen taistelun
jlkeen painajaisen kanssa, ja sekava muisto tynn sli. Tuohon
turhaan taisteluun ammensin min sieluni innon ja tahtoni lujuuden,
jotka ovat varsinaiselle elmlle vlttmttmi. Min astuin thn
elmn elettyni sen jo ajatuksissani, ja minun kvi ikvksi ja
inhottavaksi, niinkuin sen, joka lukee huonon mukailun hnelle jo kauan
sitten tutusta kirjasta.

Tmn illan tapahtuma teki minuun jotenkin syvn vaikutuksen ja
kiihdytti hermojani. En tied varmaan, uskonko nyt edeltmryst
vai enk, vaan sin iltana vahvasti uskoin. Todistus oli sattuva, ja,
huolimatta siit, ett nauroin esi-isillemme ja heidn avuliaalle
thtitieteellens, jouduin tahtomattani heidn raitiollensa; vaan min
seisatuin ajallani tll vaarallisella tiell ja, piten sntn olla
mitkn suoraan kumoamatta ja mihinkn sokeasti luottamatta, heitin
metafysiikan syrjn ja aloin katsella jalkojeni eteen. Sellainen
varovaisuus oli aivan paikallaan, sill min olin vhll langeta,
tlmistyni jotakin paksua ja pehmoista, vaan nhtvsti elotonta
vastaan. Min kumarruin -- kuu paistoi jo suoraan tielle -- ja mits
nen? edessni makasi sika, joka oli miekalla kahtia halaistu... Tuskin
enntin min sit katsastaa, kun kuulin askelten kapsetta, ja kaksi
kasakkaa juoksi kujasta. Toinen tuli luokseni ja kysyi, olinko nhnyt
juopunutta kasakkaa, joka ajoi takaa sikaa. Min ilmoitin, ett'en
ollut kasakkaa nhnyt, vaan osoitin hnen raivoisan urhoollisuutensa
onnetonta uhria.

-- Koko rykle! sanoi toinen kasakka, annas kun vain pihtyy
ohrajuomasta, niin jo ottaa ja murentaa, mit vain tielle sattuu.
Lhtekmme, Jeremeejitsh, etsimn hnt; sitoa hnet pit, muutoin...

He menivt pois ja min jatkoin matkaani suuremmalla varovaisuudella,
ja psin vihdoin onnellisesti asuntooni.

Min asuin vanhan alaupsierin luona, jota rakastin hnen hyvn
luonteensa, ja erittinkin hnen sievn tyttrens Nastjan vuoksi.

Nastja, turkki korvissa, odotti minua, tavallisuuden mukaan,
verjll; kuu valaisi hnen suloiset huulensa, jotka olivat kyneet
sinisiksi yllisest pakkasesta. Nhtyn minut, hn hymhti, vaan
minulla ei ollut aikaa hnt varten. "Hyvsti, Nastja!" sanoin min
ohikulkiessani. Hn oli vastata minulle jotakin, mutta huo'ahti
ainoastaan.

Min lukitsin jlkeeni huoneen oven, sytytin kynttiln ja kvin
vuoteelle, mutta tll er antoi uni odottaa itsen tavallista
kauemman. It jo alkoi vaaleta, kun min nukuin, vaan, nkn, ei
taivas sallinut minun tn yn maata tarpeekseni. Kello nelj aamulla
koputti kaksi nyrkki ikkunaani. Min hyppsin yls. "Mit se on?"...
"Nouse ja pane pllesi!" huusi minulle muutamat net. Min htktt
pukeuduin ja menin ulos. "Tiedtk, mit on tapahtunut?" sanoi minulle
yhteen neen kolme upsieria, jotka olivat tulleet minua noutamaan; he
olivat kalpeat, kuin kuolema.

-- Mit?

-- Wuulitsh on tapettu.

Min llmstyin.

-- Tapettu juuri! jatkoivat he. -- Joutukaa!

-- Minnek niin?

-- Tiell kuulet.

Ja me lksimme. He kertoivat minulle kaikki, mit oli tapahtunut, ja
liittivt jos joitakin huomautuksia kummallisesta edeltmryksest,
joka oli pelastanut hnet vlttmttmst kuolemasta puolen tuntia
ennen surmaansa. Wuulitsh oli kulkenut yksin pimet katua, hnt kohti
oli karannut juopunut kasakka, joka oli si'an kuoliaksi silpunnut,
ja olisi ehk mennyt sivuitse, huomaamatta hnt ell'ei Wuulitsh
yht'kki olisi seisattunut ja sanonut: "ket sin etsit, veli
kulta?" -- "Sinua!" vastasi kasakka, iski hnt miekalla ja viilsi
hnet olkapst melkein sydmeen asti kahtia... Molemmat kasakat,
jotka olivat tulleet minua vastaan ja ajoivat murhaajaa takaa, olivat
saapuneet paikalle, nostaneet yls haavoitetun, vaan hn oli jo
viimeisens hengen vedossa ja sanoi ainoastaan: "hn on oikeassa!"
-- Min yksin ksitin niden, sanojen himmen merkityksen, sill ne
tarkoittivat minua; min olin tahtomattani ennustanut poloiselle hnen
kohtalonsa; vaistini ei minua pettnyt; min ihan kuin luin hnen
muuttuneista kasvoistansa lheisen lopun sinetin.

Murhaaja oli salpautunut autioon mkkiin kyln perll. Me menimme
sinne. Joukko naisia juoksi itkien samanne pin; siell tll hyppsi
myhstynyt kasakka kadulle, kiiruussa kiinnitten tikariaan vyhn, ja
juosta enntti edellemme. Hiri oli kauhea.

Saavuimme tuosta vihdoin mekin perille ja nimme mkin ymprill, jonka
ikkunat ja luukut olivat sisltpin suljetut, seisovan vke. Upsierit
ja kasakat puhelivat kiivaasti keskenn; naiset itke ulisivat,
valitellen, voivotellen. Heidn joukostansa pisti silmiini ern mmn
omituiset kasvot jotka kuvasivat mieletnt eptoivoa. Hn istui
paksulla plkyll, kyynrpt polvilla, kannattaen ksill ptn. Se
oli murhaajan iti. Hnen huulensa liikkuivat ajoittain... lienevtk
soputtaneet rukousta vai kirousta?

Sill vlin oli johonkin pin ptettv ja rikollinen kiinni otettava.

Min menin ikkunalle ja katsoin luukun ra'osta sisn. Vaaleana makasi
hn lattialla, pistuoli oikeassa kdess, veristynyt miekka vieress.
Hnen kuvailevat silmns kamalasti pyri muljottelevat; aika ajoin
hn vrhteli ja tarttui phns iknkuin himmesti muistutellen
eilist. Suurta pttvisyytt min en nhnyt hnen levottomassa
katseessaan ja min sanoin majuorille, ett suotta hn ei kske
murtamaan ovea ja anna kasakkojen rynnt sisn, sill parempi oli
tehd se silloin, kuin sitten, kuin hn on kokonaan tointunut.

Silloin astui vanha jesauli (kasakka-katteini) ovelle ja mainitsi hnt
nimelt; hn vastasi.

-- Synninhn sin teit, Jefiimitsh veliseni, sanoi jesauli; -- niin
mits tuossa enn muuta, antaudu pois!

-- En antaudu! vastasi kasakka.

-- Pelkhn tok' Jumalaa! ethn sin ole mikn hiiden Tshetshentsi,
vaan rehellinen kristitty. Niin, kun kerran synti sinut vietteli,
minks sille saat: salliman kynsist ei pse mihinkn.

-- Enk antaudu! huusi kasakka vihaisesti, ja kuului, kuinka hana
naksahteli hnen sit jnnittessn.

-- Mummu, hoi! sanoi jesauli mmlle: -- puhuttelepa poikaasi, ehk
sinua tottelee... Tmhn on vain Jumalan vihoittamista, ja herratkin
tuossa jo kaksi tuntia ovat odottaneet.

mm katsoi hneen tervsti ja pudisti ptn.

-- Wasili Petroovitsh, sanoi jesauli, astuen majuorin luo: -- ei hn
antaudu -- min hnet tunnen; jos taas oven murtaa, niin monta miest
hn hengelt ottaa. Ettek ennen kske ampumaan hnet? luukussa on
leve rako.

Samassa plkhti phni kummallinen ajatus. Samoin kuin Wuulitshille,
juohtui mieleeni koettaa sallimaa.

-- Vartokaa, sanoin min majuorille: -- min otan hnet kiinni elvn.

Kskettyni jesaulin puhelemaan hnen kanssaan ja asetettuani ovelle
kolme kasakkaa, joiden piti olla valmiit sit murtamaan ja, merkin
annettua, tulemaan avukseni, kiersin min mkin ympri ja menin
kohtaloani mrvn ikkunan luo; sydmeni sykki kovasti.

-- Vai, sin kirottu! huusi jesauli: -- mit sin meist ilveilet,
luuletko ehk, ett'ei sinua voiteta? -- Hn alkoi kolkuttaa oveen,
mink jaksoi; tirkisten ra'osta, seurasin min kasakan liikkeit, joka
ei odottanut hykkyst silt taholta, -- tempasin yht'kki luukun
ja syksin suinpin ikkunasta sisn. Laukaus kaikui aivan korvani
juuressa, luoti repisi olkaimen; mutta savu, joka tytti mkin, esti
vastustajaani lytmst miekkaa, joka oli hnen vieressn. Min
tartuin hnen ksiins; kasakat sykshtivt sisn ja, vhn ajan
kuluttaa, oli rikollinen jo sidottuna ja vartioittuna viety pois. Vki
hajosi, ja upsierit onnittelivat minua -- kyllp jostakin.

Kuinkas ei tuommoisesta sitten voisi ruveta sallimaan uskojaksi? Mutta
kukas sen varmaan tiet, lytyyk joku vakuutus vai eik?... Ja
hyvin useinkin me pidmme vakuutuksena tunteiden petosta tai jrjen
erehdyst!!... Min rakastan epill kaikkia; sellainen mielenlaatu ei
kuitenkaan haittaa luonteen pttvisyytt; pin vastoin, mit minuun
tulee, kyn min aina rohkeammin eteenpin, kun en tied, mit edest
lytyy. Eihn kuolemaa pahempaa koskaan tapahdu -- eik kuolemalta
niin mihinkn pse.

Palattuani linnoitukseen, kerroin Maksim Maksiimitshille kaikki, mit
minun kanssani oli tapahtunut ja mille olin ollut vieraana miehen,
sek halusin tiet hnen mielipiteens edeltmryksest. Alussa hn
ei ymmrtnyt tt sanaa, mutta min sen hnelle selitin, niin hyvin
kuin voin, ja, silloin hn sanoi, pudistaen tarkoittavasti ptn:

-- Kyll, niinp vainkin! Sep se on temppu, joss' on monta mutkaa.
Muutoinhan nm aasialaiset hanat kyll usein raksahtelevat, jos ovat
huonosti voidellut, tahi ell'ei niit hyvin paina sormella. Totta on,
ett'en minkn rakasta tsherkessilisi uurrepyssyj, ne kun eivt ole
meikliselle oikein sopivia: per on niin lyhyt, ett nenhn siin
paikalla palaa... Mutta miekathan heill on semmoiset -- ett pois
tielt vain!

Sitten lissi hn, hiukan ajateltuaan:

-- Slihn on raukkaa... Mutta pirukos hnet riivasi yll pihtyneen
kanssa puhumaan! Muutoinpa se jo taisi niin olla syntymstn
sallittu!...

Enemp min en voinut urkkia hnelt; hn ylipns ei rakasta
metafyysillisi vittelyj.



