Jalmari Finnen 'Verinen lyhty' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 2097.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




VERINEN LYHTY

Romaani


Kirj.

JALMARI FINNE





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1928.






ENSIMMINEN LUKU.


Syysillan pimess kuului laukaus. Sitten oli kaikki jlleen hiljaista.

Heikkiln isnt luki parhaillaan sanomalehte. Hn antoi lehden vaipua
polvelleen ja kuunteli.

-- Kuulitko? kysyi hn vaimoltaan, joka istui ompelemassa ja laukauksen
kuultuaan laski tyns syrjn.

-- Kuulin, vastasi emnt. -- Se oli laukaus.

-- Kukahan siell nyt ampuu? sanoi isnt.

Emnt nousi nopeasti paikaltaan, meni eteiseen ja sielt kuistin
ovelle. Siell hn pyshtyi kuuntelemaan.

Pihan poikki juoksi htntyneen emnnn luokse talon palvelijatar
Kirsti.

-- Kuuliko emnt laukausta? kysyi hn.

-- Kuulin kyll. Se tuli aivan kuin maantielt.

Molemmat naiset seisoivat hetkisen paikallaan ja kuuntelivat.

-- Ei sieltpin kuulu mitn liikett, sanoi emnt. -- Mit lienevt
humalaisia.

Emnt palasi miehens luo.

-- Ei sielt kuulunut en mitn, sanoi hn.

Isnt ryhtyi uudelleen lukemaan sanomalehten,

-- Miss Anna on? kysyi hn vhn ajan pst.

-- Sanoi menevns mummonsa luo, vastasi emnt. -- Voisi sielt jo
palatakin. Ei ole viisasta nin syyspimell kuljeskella maantiell.

-- Veisailevat tietysti taas siell tapansa mukaan virsin, sanoi
isnt pilkallisesti. -- Onhan sinun itisi viisas nainen, mutta ei
pitisi virrenveisuuta aina harjoittaa.

kki ponnahtivat molemmat seisaalleen, sill pihalta kuului parkaisu.
He riensivt kuistille. Samassa saapui siihen Kirsti ja kalpeana
nojaten kuistin oven pieleen sanoi:

-- Maantiell makaa mies liikkumattomana! Sit kai on ammuttu.

Isnt ja emnt lksivt kiireesti juoksemaan maantielle pin. Talon
aitta- ja vajarakennukset olivat maantien varrella, jota pihalta ei
nhnyt. Kun he portista, joka oli aitan nurkan kohdalla, kntyivt
maantielle, nkivt he siell kolme henkil. Kaksi oli tullut
polkupyrilln. He olivat naapuritalon Mattilan pojat Vin ja Kalle.
Kolmas oli maantien toisella puolella pieness torpassaan asuva vanha
suutari. He kumartuivat maassa makaavan miehen puoleen valaisten hnt
toisen polkupyrst irroitetulla lyhdyll.

-- Tulkaa, isnt, jumalan nimess tnne katsomaan! sanoi suutari. --
Peltolan Matti makaa tss ammuttuna!

Heikkiln isnt kumartui kiireesti maassa makaavan miehen puoleen
ja avasi hnen takkinsa. Sydmen kohdalla olevasta reist oli
valunut verta, ja miehen liivit olivat aivan tahmeina. Isnt oikaisi
vartalonsa ja sanoi:

-- Kuula on mennyt sisn aivan sydmen kohdalta. Hness ei ole en
elon merkkikn. Nkik kukaan teist murhaajaa?

Vin seisoi kalpeana ja vapisten paikallaan. Hn ei ensin ollut
mitenkn lyt sanoja, mutta viimein hn sai selvitetyksi:

-- Me tulimme Seuran talolta tanssiaisista. Kun me ajoimme, niin lyhty
valaisi maantiell makaavan miehen. Me luulimme ensin, ett se oli
humalainen.

Kalle jatkoi veljens selityst:

-- Kun tuliimme kohdalle, niin tunsin hnet heti Peltolan Matiksi. Me
koetimme nostaa hnet maasta, mutta hn oli aivan hervoton.

-- Silloin min tulin tnne, selitti vanha suutari Berg. -- Olin
juuri menossa levolle, kun kuulin laukauksen. Ensin en pannut sille
mitn painoa, kun luulin humalaisten ampuvan. Sitten lksin kumminkin
katsomaan ja nin nm molemmat pojat ruumiin luona.

Isnt kntyi emnnn puoleen ja sanoi:

-- Mene heti soittamaan nimismiehelle ja pyyd hnt tulemaan tnne.

Emnt lksi kiireesti taloa kohden.

Isnt kntyi nuorten miesten puoleen kysyen:

-- Huomasitteko jonkun juoksevan tlt pois?

-- Ei ainakaan meit vastaan tullut ketn, vastasi Kalle.

-- Murhaaja ei viel voi olla kaukana, sanoi isnt. -- Min kuulin
sislle laukauksen, ja siit on kulunut vasta lyhyt aika.

-- Min en aivan varmasti voi sanoa, lausui suutari, -- mutta kun tulin
torppani ovesta ulos, niin olin kuulevinani aivan kuin auton nen.

-- Ei ainakaan meit vastaan tullut autoa, sanoi Kalle. -- Hnen on
tytynyt ajaa silloin tiet eteenpin tuolta tallin taitse ja meidn
talon ohi.

-- Nkyik valoja? kysyi isnt.

-- Sehn juuri on merkillist, sanoi suutari, -- ett mitn valoja
ei nkynyt. Pitisihn ne nky ja on aina ennen nkynyt, kun on
maantiell ajettu. Sit min sitten arvelin, ett olinkin erehtynyt. Ja
enhn min joutanut en sit tuumimaan, kun nin ruumiin. Siin nyt
meni isnnlt vvypoika!

Kaikki olivat vhn aikaa vaiti. He eivt olleet siihen asti
muistaneet, ett Matti Peltolan piti menn naimisiin Heikkiln Annan
kanssa. Tm seikka muutti nyt heidn menettelyns. He olivat valmiita
tavalla tai toisella auttamaan henkil, jota suru oli kohdannut.
Senvuoksi suutari hyvin ystvllisesti sanoi Heikkiln isnnlle:

-- Kai me kannamme vainajan tlt pois. Emmehn me voi jtt hnt
tnne maantielle makaamaan.

-- Meidn tytyy odottaa ensin, mit nimismies mr, sanoi isnt.
-- Vaimoni meni soittamaan hnelle. Odottaessamme voimme koettaa ottaa
selkoa rikoksesta parhaamme mukaan.

Isnt kntyi nuoren, vaaleatukkaisen miehen puoleen, joka nyt
lhestyi ruumiin ymprille kerntynytt joukkoa.

-- Etk sin, Antti, kuullut laukausta? kysyi hn.

-- Kuulin kyll, vastasi Antti.

-- Miss sin olit silloin?

-- Tallissa min olin.

-- Etk lhtenyt katsomaan, kuka ampui?

-- Hevosten ruokinta oli kesken.

-- Olenhan min sanonut, ett hevosille ei pid nin myhn en antaa
apetta.

-- En min niille antanutkaan muuta kuin vett. Sitpaitsi on valakka
ollut sairaana, ja min menin katsomaan, miss tilassa se oli.

-- Tuletko sin siis nyt vasta tallista? kysyi isnt.

-- Niin, vasta nyt min tulin, kun ensin olin muuttanut siteen valakan
jalassa.

Kirsti, joka siihen asti oli seisonut sanaakaan sanomatta toisten
joukossa ruumiin vieress, katsoi tervsti Anttiin ja sanoi:

-- Sin valehtelet!

Kaikki svhtivt, sill tm lause sanottiin aivan tiukasti.

-- Mit sin sill tarkoitat? kysyi isnt Kirstilt.

-- Sit, ett min nin hnen heti laukauksen jlkeen tulevan tallin
ovesta palava lyhty kdessn, vastasi Kirsti mennen aivan Antin eteen
seisomaan. -- Uskallatko vitt tmn valheeksi?

Hetkisen olivat kaikki aivan liikkumattomina ja tuijottivat Anttiin.
Jokaisessa oli hernnyt ajatus siit, ett Antti oli tehnyt murhan ja
oli koettanut sit peitt.

Antti vastasi verkalleen:

-- Min olin kyll ovella, mutta sitten palasin talliin.

Asioita ei sen enemp selvitetty, sill emnt kiirehti paikalle
sanoen:

-- Nimismies ei ollut kotona. Oli mennyt jonnekin, sanoi hnen ttins.
Kun hn lhtiessn tavallisesti sanoo, minne hn menee, jos viipyy
kauemmin, mutta ei nyt ole puhunut mitn, niin kai hn pian palaa.
Ttins lupasi lhett hnet heti tnne. Ja pianhan hn psee, kun
hnell on hyv auto. Ja sitten min soitin poliisi Salolle. Hn sanoi
tulevansa aivan heti tnne. Hn kielsi siirtmst ruumista pois,
ennenkuin hn ensin on tutkinut asiaa.

-- Olisit ilmoittanut Matin vanhemmillekin, sanoi isnt.

-- Min tein senkin, vastasi emnt, -- He tulevat kohta tnne.

-- Miss Anna on?

-- Hn on tullut jo kotia, vastasi emnt. -- Hn tiet jo tapauksesta
ja on aivan kauhuissaan. Lapsi parka! Ht piti olla ja tulikin
hautajaiset.

Kirsti tarttui isnnn ksivarteen ja sanoi:

-- Viek nyt toki ruumis tlt maantielt kaikkien jaloista pois!

-- Me emme saa sit tehd, ennenkuin viranomaiset ovat tarkastaneet
rikospaikan, sanoi isnt. -- Kyllhn min lautamiehen sen asian
tiedn.

-- Mutta maata tss maantiell kaikkien jaloissa! sanoi Kirsti.

-- Kun hn jo on kuollut, niin eihn hn siit mitn krsi, lausui
isnt. -- Trke on nyt, ett rikollinen saadaan kiinni.

Kukaan ei sen jlkeen sanonut mitn, vaan kaikki odottivat.

Suutari Berg katkaisi vaitiolon sanomalla:

-- Tuolla vilkkuu polkupyrn lyhty! Komisarius Salo tulee siell aivan
varmasti.

Vhn ajan pst ajoi komisarius Salo paikalle. Hn oli yli
neljnkymmenen vuotias, toimeensa tysin perehtynyt mies.
Ahavoituneilla kasvoilla ei ollut mitn ilmett, vaan ne olivat
aivan kuin puuhun veistetyt. Jtettyn pyrns aitan seinn viereen
hn nykksi isnnlle tervehdykseksi ja ryhtyi asiaa tutkimaan.
Taskustaan hn otti voimakkaasti valaisevan poliisilyhdyn. Hn valaisi
sill ruumiin lhistll olevaa maata. Hn kirjoitti muistikirjaansa
erinisi asioita ja tt tehdessn viittasi Kalle Mattilan pitmn
lyhty niin, ett valo osui muistikirjaan. Kaikki seisoivat paikallaan
mitn sanomatta seuraten vain hnen toimiaan. Salo ei kysellyt mitn,
hn vain teki huomioitaan. Hn viittasi kaikkia siirtymn syrjn
ja tarkasti hyvin huolellisesti lyhtyns valossa koko ympristn.
Hn valaisi lyhdyll maata, kulkien kumarassa. Viimein hn pisti
muistikirjan taskuunsa ja kysyi:

-- Onko ase lytynyt?

-- Ei ole, vastasi isnt.

Salo ei vastannut siihen mitn. Hn viittasi ruumiiseen pin ja sanoi:

-- Ruumiin saa nyt nostaa pois.

-- Viedn se tuonne vajaan siksi, kunnes vanhempansa tulevat sit
noutamaan, sanoi isnt.

-- Nimismies kai mr ensin lkrin tarkastamaan ruumiin, sanoi
Salo. -- Mutta maantielt saa sen kyll jo vied pois.

Isnt viittasi Vin ja Kallea tulemaan kantamaan. Vin tarttui
ruumiin jalkoihin ja Kalle nosti hartioista. Kun taakka tuli
hnelle liian raskaaksi, meni Antti auttamaan. Yhdess he veivt
vainajan vajaan, joka oli rakennettu aitan viereen. Salo valaisi
poliisilyhdylln. Emnt sanoi:

-- Odottakaa hiukan, niin min vedn hiukan olkia ruumiin alle.

Kantajat pitelivt ruumista koholla siksi, kunnes emnt Kirstin
auttamana oli levitellyt olkia vajan lattialle. Siihen ruumis sitten
laskettiin.

-- Kukaan ei saa poistua tlt, sanoi Salo. -- Nimismiehelle on kai
annettu sana tst?

-- On, vastasi isnt. -- Hn ei ollut nyt kotona, mutta tulee kai
kohta.

-- Kaikki odottavat siksi, kunnes nimismies on kuulustellut jokaista,
sanoi Salo.

-- Mennn sislle odottamaan, sanoi isnt.

Vajan ovi suljettiin ja isnt lksi Salon keralla taloon toisten
seuratessa heit. Vin ja Kalle menivt ensin maantielle ottamaan
polkupyrns. Niihin nojaten he hiljaa keskustelivat.

-- Ei kai meit tll tarvita, sanoi Vin. -- Mehn voimme menn
kotia.

-- Ei menn, sanoi Kalle. -- Me olimme ensimmiset, jotka nimme
Matin ruumiin, ja siis meidn todistuksemme painaa paljon. Jos me nyt
poistumme, niin meit aletaan epill syyllisiksi.

-- Mutta syyttmihn me olemme murhaan, sanoi Vin. -- Mink vuoksi
me sen olisimme tehneet?

-- Syyttmihn me olemme, sanoi Kalle, -- mutta muistathan, ett Matti
ja min riitelimme kaksi viikkoa sitten ja min sanoin, ett ellei hn
pysy alallaan, niin hn voi saada kuulan ruumiiseensa. Moni kuuli sen
silloin. Jos min nyt livistn, niin luullaan, ett minulla on paha
omatunto. Aina joku tuon uhkaukseni muistaa.

-- Mutta eihn kukaan voi ajatellakaan, ett sin olisit Matin ampunut,
sanoi Vin. -- Eihn sinulla ole ollut mitn varsinaista syyt
sellaiseen. Tuollaisia uhkauksia sanoo kuka tahansa.

-- Niin kyll, mutta kun ihmiset alkavat tehd ptelmin, niin ei
siin en jrki mitn merkitse, sanoi Kalle. -- Ajattelehan nyt. Me
tulimme tnne ensimmisin. Me olemme veljeksi. Sinun todistuksesi ei
merkitse yhtn mitn, sill sin olet jvi todistamaan. Hyv veli,
me olemme nyt pahassa liisteriss. Kun siis sinua kuulustellaan, niin
l hiisku mitn tuosta minun uhkauksestani.

Juuri kun veljekset olivat menossa pihaan, ajoi portista sisn auto.
Siin istui ohjaajan paikalla pitjn nimismies Yrj Valve. Hn oli
kolmikymmenvuotias komeavartaloinen mies. Hnen kytksens oli varmaa
ja hieman suurellista. Nimismiehen hn oli ollut pitjss vasta
vuoden ajan asuen kirkonkylss pitjn nimismiest varten ostamassa
talossa, miss hnen talouttaan hoiti vanha ttins. Tultuaan pitjn
oli nimismies saanut toimeen hyvn jrjestyksen, joka hnen edeltjns
vanhuuden suoksi oli alkanut lyhty. Seurassa hn oli hauska ja
sukkelakin. Pitjliset eivt hnest kuitenkaan oikein pitneet.
Kukaan ei voinut selitt, mist se johtui. Kaikki tunnustivat kyll
hnen tarmonsa, mutta jyht talonpojat eivt sulattaneet hnen heille
osoittamaansa suurta kohteliaisuutta.

Nimismies jtti autonsa pihalle ja kiirehti isnnn puolelle vievst
kuistista sisn. Portailla tuli Heikkiln isnt komisarius Salon
kanssa hnt vastaan.

-- Tllhn on tapahtunut ikvi asioita, sanoi nimismies katellen
isnt.

-- Niin on, vastasi isnt. -- Ht piti tulla ja tulikin hautajaiset.

-- Miss ruumis on? kysyi nimismies.

-- Se on vajassa, vastasi Salo. -- Min kskin siirt sen pois
rikospaikalta, tehtyni ensin kaikki tarpeelliset tutkimukset.

-- Olisitte voinut odottaa minun tuloani, sanoi nimismies tylysti.

Salo punastui hiukan, mutta vastasi rauhallisesti:

-- Kun talosta soitettiin nimismiehelle, niin ei tiedetty, milloin
nimismies tulee kotia. Enhn min voinut jtt ruumista maantielle.

-- Htikimll on monta kertaa hvitetty trket rikoksen jljet,
lausui nimismies.

-- Mennn sisn, sanoi isnt, -- niin saamme siell asiaa pohtia.

-- Min olen kieltnyt ketn niist, jotka olivat maantiell,
poistumasta talosta, sanoi Salo. -- He odottavat nimismiehen
kuulustelua. Min en ole tehnyt heille mitn kysymyksi.

Nimismies riisui eteisess pllystakkinsa ja meni isnnn seurassa
saliin, miss tervehti emnt.

-- Taloa on kohdannut suuri onnettomuus, sanoi nimismies puristaen
emnnn ktt. -- Otan osaa suruun. Vaikka me emme voikaan henkiin
hertt vainajaa, niin lupaan tehd parhaani saadakseni syyllisen
rangaistukseen. Ikv asia, ikv asia! Tapaus on tietysti koskenut
kovasti Anna-neitiin.

-- Hn makaa tuolla sisll vuoteellaan, sanoi emnt. -- Kun hn sai
minulta kuulla asian, niin luulin hnen pyrtyvn siihen paikkaan. Niin
kovasti se hneen koski. Hn meni vuoteeseensa ja tahtoo olla yksin.

-- Min pyydn emnt viemn hnelle sydmellisimmt terveiseni,
sanoi nimismies. -- Min tunnen todella suurta osanottoa hnen
kohtaloonsa.

-- Kiitos, kiitos, sanoi emnt.

Nimismies meni salin pydn reen istumaan ja sanoi:

-- Ryhtykmme nyt heti asiaan. Salo tekee raportin.

Komisarius seisoi nimismiehen edess ja ryhtyi verkalleen selittmn.

-- Emnt ilmoitti minulle puhelimella tapauksesta. Lhdin heti
polkupyrllni tnne. Minhn asun vain kilometrin pss tlt.

-- Hyv on, hyv on, sanoi nimismies. -- Kun tulitte perille, niin mit
nitte?

-- Ruumis makasi maantiell talon aittarakennuksen takana, ja lsn
olivat seuraavat henkilt: tmn talon isnt ja emnt, talon
palvelijatar Kirsti, talon renki Antti, tien toisella puolella asuva
suutari Berg ja naapuritalon pojat Vin ja Kalle Mattila. Ketn muita
ei ollut.

-- Sanoitte, ettette kuulustellut heit?

-- En, koska tiesin nimismiehelle annetun sanan tapauksesta.

-- Mit siis teitte?

-- Min tutkin tarkalleen rikospaikan.

-- Ja mit huomasitte?

-- Vainajaa on ammuttu takaapin.

-- Mist sen pttte?

-- Vainaja makasi kyljelln, oikealla kyljelln nimittin. Selss
oleva kuulanreik oli tasainen. Ampuja on ollut aivan murhatun takana.

-- Mist sen tiedtte?

-- Selss olevan kuulanrein ymprist on krventynyt ruudista.

-- Mit muuta olette huomannut?

-- Vainaja oli tullut maantiet pitkn kirkolta pin.

-- Siis kotoaan pin?

-- Niin.

-- Mist sen pttte?

-- Hnell oli kumipohjaiset kengt ja niiden jljet nkyivt jonkin
matkan pss maantien syrjss, kun hn oli koettanut vist
rapakkoa, ja askelet olivat taloon pin.

-- Oletteko varma siit, ett joku muu ei ole kulkenut samanlaisissa
kengiss.

-- Vainajan oikean kengn korosta oli lohjennut pala pois, ja tm
jlki erottui selvsti kosteassa maassa.

-- Jatkakaa!

-- Tultuaan ammutuksi oli hn hoiperrellut viel muutaman askelen
eteenpin. Vaikka ruumiin ymprill olikin moni liikkunut, niin
saatoin erottaa, miten hnen jalkansa olivat laahanneet maata. Hn oli
ensin pudonnut polvilleen ja siit sitten kaatunut kyljelleen. Polvet
olivat viel loassa, ja kaatuessa oli oikea jalka jnyt koukkuun
hnen alleen. Kaaduttuaan hn oli verenvuodosta heti kuollut, sill
kaaduttuaan ei hn ole tehnyt en mitn liikett.

-- Tietysti ette muistanut katsoa, oliko murhaaja jttnyt aseen
murhapaikalle? kysyi nimismies hiukan ivallisesti.

-- Minulla on hyv taskulyhty ja tarkastin sen valossa ympristn.
Mitn asetta ei ollut siell.

-- Omituista, sanoi nimismies. -- Olen huomannut, ett murhaaja
tavallisesti joko pudottaa tai tahallaan heitt murha-aseensa
murhapaikalle. Olisin voinut lyd vaikka vetoa siit, ett ase oli
maantiell.

-- Min tarkastin hyvin huolellisesti, mutta mitn asetta ei nkynyt.
Mutta voinhan nimismiehen kanssa menn sinne uudelleen.

-- Jos katson sen tarpeelliseksi, niin teemme sen myhemmin, sanoi
nimismies. -- Tarkastuksenne ptytty mit teitte?

-- Kskin kaikkia maantiell olleita jmn taloon nimismiehen
kuulusteltaviksi ja annoin luvan ruumiin siirtmiseen pois.

Emnt yhtyi nyt puheeseen:

-- Olen ilmoittanut Matin vanhemmille tst. He tulevat kohta.

-- Onko kunnanlkrille ilmoitettu asiasta? kysyi nimismies.

-- Ei viel, vastasi isnt. -- Kun min nin, ett hn oli aivan
hengetn, niin mit siin en lkri tarvittiin. Ja min arvelin,
ett nimismies kai antaa piirilkrille tiedon, jos on tehtv
leikkaus.

-- Aivan oikein, vastasi nimismies. -- Min annan hnelle tiedon. Asia
on tt myten selv, ja vanhemmat voivat vied ruumiin kirkonkyln,
miss lkri voi toimittaa tarkastuksen. Pit olla hienotunteinen
omaisia kohtaan, sill he tietysti tahtovat saada poikansa ruumiin
mahdollisimman pian kotiaan. On se heillekin kova isku! Ainoa poika!
Talo ja kaikki rikkaudet joutuvat nyt kai isnnn veljenpojalle. Onhan
hn ylioppilas ja ehdottomasti lahjakkaampi kuin mit vainaja oli,
mutta ei hn tietysti korvaa koskaan omaa poikaa.

-- Luuleeko nimismies, ett voidaan pst selville siit, kuka on
tmn murhan tehnyt? kysyi isnt.

-- Jokainen rikollinen jtt aina jlki teoistaan, vastasi nimismies
sytytten sikaarin. -- Ei ole niin ovelaa rikollista, joka muistaisi
peitt kaikki jlkens. Viimeaikainen rikostutkimus on mennyt
kovasti eteenpin, kun tiede on tullut avuksi. Jos me kyttisimme
vanhanaikaisia menetelmi, niin tm epilemtt olisi sellainen
rikos, joka ainiaaksi j selvittmtt, mutta kun kytetn uusimpia
menetelmi, niin olen aivan varma siit, ett me psemme oikeille
jljille. Jokaisen rikoksen takana on aina syy, ja siit on meidn
hyv keskustella, ennenkuin ryhdymme kuulustelemaan todistajia. Oliko
vainajalla vihamiehi?

-- Onhan jokaisella nykyaikaan vihamiehi, lausui isnt. -- Min
luulen, ett Matilla oli niit tavallista enemmn.

-- Hnhn oli rikas, sanoi nimismies, -- ja sellainen asia hertt
aina kateutta.

-- En min luule hnen rikkautensa siin olleen syyn, sanoi isnt.
-- Matti tahtoi kaikessa olla aina ensimminen, ja sellainen hertti
kiukkua. Eihn hn tullut oikein hyvin toimeen kenenkn muun kuin tuon
serkkunsa kanssa.

-- Hyvin usein tmnlaatuiset murhat johtuvat siit, ett kaksi
miest on ihastunut samaan naiseen ja syrjnjnyt tahtoo poistaa
onnellisemman tieltn, sanoi nimismies. -- Tiedttek, onko joku ollut
tyttreenne ihastunut, vaikka Anna-neiti ei ole hnest vlittnyt?

-- Annahan on vasta yhdeksntoistavuotias, sanoi siihen isnt. --
Mist sellainen hiljainen tytt olisi saanut monia ihailijoita. Min
en ainakaan ole kuullut, ett kukaan olisi tahtonut hnt lhennell.
Oletko sin kuullut sellaista? kysyi hn vaimoltaan.

-- Ei meidn talon nurkissa ole nuoria miehi juossut, sanoi siihen
emnt vihaisesti. -- Jos olisi ollut, niin kyll min pian olisin
siit lopun tehnyt.

-- Jos pysymme niss tunnekysymyksiss, sanoi nimismies, -- niin
j se ajatus, ett olisi ollut toinen nainen, jota vainaja olisi
mielistellyt ja sitten hylnnyt.

-- Ei kai sit sentn meidn maassamme nainen mene miest ampumaan,
sanoi isnt.

-- Onhan sit sellaistakin nhty, lausui nimismies. -- Tiedttek
sellaista naista, jonka vainaja olisi hylnnyt?

-- Ainahan nuorella miehell on pieni mielistelyj, sanoi isnt.
-- Mutta en min ole kuullut mistn vakavammasta jutusta. Jos olisi
ollut, niin kyll akkavki sellaisen olisi tiedoittanut pitkin pitj.

-- Jos me saamme tiet, ett vainajalla oli suhde johonkin naiseen,
sanoi nimismies, -- niin silloin psemme pian selville siit, kuka
mies nykyn on mieltynyt tuohon samaiseen naiseen ja siis nyt tahtoo
kostaa vryyden, joka on tehty hnen morsiamelleen. Sellaista nkee
usein.

-- Jos min thn saan sanoa jotakin, lausui Salo, -- niin tm vainaja
oli humalassa hyvin riidanhaluinen. Ellei hn olisi ollut pitjn
rikkaimpia, olisi hn monta kertaa joutunut vastaamaan oikeudessa. Hn
saattoi kimmastua aivan pienist syist. Pari kertaa min sain menn
vaatimaan hnen vanhemmiltaan kipurahoja, kun hn oli toista pidellyt
pahoin. Mutta en min usko, ett kukaan niist, joiden kanssa hn on
tapellut, olisi mennyt hnt sentn murhaamaan, ei ainakaan takaapin
ampumaan. Minun ajatukseni on sellainen, ett tmn kaiken takana on
sellainen syy, jota emme viel tunne, ja ett tm on sellainen vyyhti,
jonka selvittminen tuottaa meille paljon pnvaivaa.

-- Jota vaikeampi rikosjuttu on, sit suuremman tyydytyksen tuottaa
sen selvittminen, sanoi nimismies Salolle. -- Te tietysti tahtoisitte
kaiken tulevan samantien kuntoon. Ei, hyv komisarius, uudenaikainen
rikostutkimus on tavallisesti tulos jrjen kytst. Me voimme saada
langan pst kiinni aivan odottamatta, ja sitten kysytn harkintaa ja
malttia. Ehk kuulustelemalla todistajia saamme tiet jotakin trke.
Saan kai min pit kuulustelun tll?

-- Tietysti, vastasi isnt.

-- Kutsukaa siis, komisarius, tnne todistajat siin jrjestyksess
kuin he tulivat murhapaikalle, sanoi nimismies.

Salo meni ovesta ja palasi vhn ajan pst Vin Mattilan seurassa.
Nuori mies oli aivan kalpea.

-- Mit te tiedtte tst asiasta? kysyi nimismies.

Vin seisoi levottomana paikallaan saamatta ensin sanaakaan suustaan.

-- Kas niin, kas niin, sanoi nimismies, -- rauhoittukaa! Me tahdomme
tiet vain, mit olette nhnyt.

-- Min, sopersi Vin, -- min tulin veljeni Kallen kanssa Seuran
talolla polkupyrll. Kun tulimme tmn talon kohdalle, niin pyrn
lyhty valaisi maassa makaavan miehen. Me luulimme ensin, ett se oli
humalainen, ja pyshdyimme. Mutta kun min katsoin lhemmin, niin nin,
ett se oli Peltolan Matti. Sitten tuli siihen suutari Berg ja sen
jlkeen tmn talon vki. Enk min muuta tied, kuin ett sen jlkeen
kuin siihen saimme luvan, olin kantamassa vainajaa vajaan.

-- Kuulitteko laukausta? kysyi nimismies.

-- Kyll min muistelen kuulleeni vh ennen laukauksen, mutta en
min sille pannut mitn painoa, kun siell Seuran talolla oli ollut
maaliinammuntaa ja joku saattoi ampua pyssyns tyhjksi. Enk min
voinut tarkalleen sanoa, mistpin laukaus kuului. Ei sit voi aina
tiet, ei varsinkaan nin kostealla ilmalla.

-- Tuliko teit vastaan tiell ketn?

-- Ei tullut.

-- Huomasitteko, lhtik Seuran talolta ketn ennen teit?

-- Min viivyttelin maantiell puhelemassa poikien kanssa vhn
aikaa ennen lhtmme, enk min muista silloin kenenkn lhteneen
tnnepin. Ja eihn sielt Seuran talolta kukaan viel olisikaan
mennyt, kun silloin vasta nytelmkappale oli loppunut ja tanssi alkoi.

-- Te ette siis tiell nhnyt mitn liikett?

-- En nhnyt.

-- Tiedttek, oliko vainajalla vihamiehi?

-- Ainahan nuorella miehell vihamiehi on milloin mistkin syyst.

-- Tiedttek ketn, joka varsinaisesti olisi hnt vihannut,
sanokaamme esimerkiksi naisen thden?

-- En min sellaista tied.

-- Ei teill ole ollut mitn vihaa hnt kohtaan?

-- Ei ollut, sill enhn min ole koskaan joutunut hnen kanssaan
mihinkn erikoisiin tekemisiin. Ja min olen hiljainen ihminen, en
min tahdo riitaa rakentaa.

-- Ette siis ole kuullut hnell olleen mitn varsinaista riitaa
kenenkn kanssa?

-- Onhan niist puhuttu, mutta en min ole sellaisiin mitn painoa
pannut.

-- Saatte siis menn, sanoi nimismies.

Vin kumarsi ja poistui.

-- Hn teki hyvin hiljaisen miehen vaikutuksen, sanoi nimismies
isnnlle.

-- Hiljainen hn onkin, lausui isnt. -- Hn istuu tavallisesti
kotonaan ja tyn jlkeen lueskelee. Hn on jumalinenkin, mutta ei niin
pahoin, jotta ei toisinaan kvisi juhlissakin.

-- Kai hn ampua osaa?

-- Onhan hn ollut sotavesskin jo, vastasi isnt. -- Mutta kun
tahtoivat hnet saada suojeluskuntaan, niin hn vastusti sit.

-- Minun tietkseni ei hn ole pyytnyt aseenkantolupaakaan, sanoi
Salo.

-- Ehk lkri voi sanoa meille jotakin siit, millaisella kuulalla
on ammuttu. Voimme sitten tiedustella, onko kaikilla viel aseensa
tallella, sanoi nimismies. -- Min en pse siit ajatuksesta, ett
murhaaja on jttnyt aseensa jonnekin ja ett sen viel lydmme.
Kutsukaahan seuraava todistaja sisn.

Vhn ajan pst Salo toi Kalle Mattilan sisn.

-- Kertokaa, mit tiedtte tst asiasta, sanoi nimismies.

Kalle kertoi samalla tapaa kuin veljens.

-- Tiedttek te, oliko vainajalla vihamiehi? kysyi nimismies.

-- Oli kyll.

-- Vihasitteko te hnt?

Kalle epri hetkisen ja vastasi sitten:

-- Peltolan Matti oli humalassa kovin pahasuinen. Olen kai
minkin sanonut hnelle yht ja toista. Mutta kyll kysyttiinkin
krsivllisyytt, jos jaksoi olla vaiti silloin, kun hn ryhtyi riitaa
rakentamaan.

-- Mist teille kahdelle on syntynyt riita?

-- Hn on humalapissn aina puhunut pahaa naisista eik ole sstnyt
ketn.

-- Onko hn puhunut pahaa tmn talon tyttrest ja siis tulevasta
vaimostaan?

-- Eihn hn nyt toki sellaista ole tehnyt, sill Annassa ei ole mitn
moitittavaa, sellainen hiljainen ja kaino tytt kun on. Mutta muista
hn kyll on puhunut vaikka mit.

-- Sanokaahan esimerkiksi yksi sellainen.

-- Puhuihan hn tmn talon palvelijattaresta Kirstistkin vaikka mit.

-- Millaista?

-- En min sit nyt en tarkalleen muista, mutta ei hn tytn
maineesta jttnyt mitn jljelle. Kun min en omasta kohdastani
tiennyt Kirstist mitn pahaa, niin tiuskaisin kerran hnelle ja
kskin olemaan vaiti.

-- Onko teill siis ollut suhteita thn Kirstiin?

-- Ei ole ollut. Min olen jo katsonut itselleni toisen tytn.

-- Eik siin vlill edes ole sattunut mitn?

-- Min en ole ajatellut muuta kuin sit yht, ja se ei ole Kirsti.

-- Onko vainaja lhennellyt tuota teidn tyttnne?

-- Ei ole pssyt lhelle, kun ei ole pstetty.

Nimismies mietti hetkisen ja sanoi sitten:

-- Minulla ei nyt ole teilt muuta kysyttv. Saatte siis menn.

-- Saanko menn jo kotiakin?

-- Jk tnne viel, jos sattuisi olemaan muuta kysyttv.

Kalle kumarsi ja meni.

-- Mit isnt tiet tst nuoresta miehest?

-- Hn on aivan toisenlainen kuin veljens, on iloinen ja huoleton,
ky tanssiaisissa ja urheilee paljon, vastasi isnt. -- Kiivas hn
kuuluu olevan, mutta en tied hnen koskaan kyneen toiseen ksiksi.
Pohjaltaan hn on hyvin auttavainen, sill hn pelasti viime talvena
oman henkens uhalla jist ern isnnn.

-- Niin, niin, nyt min muistan sen tapauksen, sanoi nimismies.

-- En min usko, ett hn olisi koskaan ampunut Mattia, ei edes
vihapissnkn, sanoi isnt. -- Ja jos olisi suuttunut niin, ett
olisi ampunut, nin edestpin hn sen olisi tehnyt aivan varmasti.
Min olen tuota poikaa katsellut aivan pienest piten, ja on hn aina
tehnyt hyvin reilun vaikutuksen.

Nimismies nykksi ja kntyen Salon puoleen lausui:

-- Kutsukaa seuraava todistaja sisn! Kuka se on?

-- Suutari Berg, vastasi Salo.

-- Kutsukaa siis hnet.

Vhn ajan pst tuli suutari Berg Salon seurassa sisn ja kumarsi
syvn nimismiehelle.

-- Kertokaa, mit tiedtte tst asiasta, sanoi nimismies.

-- Min asun tuolla maantien toisella puolella, sanoi suutari, -- ja
olin juuri menossa levolle, kun kuulin laukauksen. Ensin min en siihen
pannut mitn painoa, mutta menin sitten vhn ajan pst kuitenkin
katsomaan ja nin Mattilan veljekset maantiell.

-- Mist te nin pimess sen voitte nhd? kysyi nimismies.

-- Heill oli polkupyrlyhtyns ja ne valaisivat heidt. Kun min
menin katsomaan, mit he maantiell tarkastivat, niin nin Peltolan
Matin maassa kuolleena.

-- Mist te heti tiesitte, ett hn oli kuollut? kysyi nimismies.

-- Nkihn sen toki aivan heti. Hn oli aivan kalpea, makasi toisella
kyljelln toinen jalka taivutettuna alleen eik liikkunut ollenkaan.
Samassa tuli tm isnt siihen, avasi Matin takin ja sanoi sitten
vhn ajan pst, ett Matti oli kuollut.

-- Onko teill mitn ajatusta siit, kuka rikoksen on tehnyt?

-- Mist minulle sellainen ajatus olisi tullut? sanoi suutari. -- Mutta
min muistan sellaista, ett tullessani tupani ovelle olin kuulevinani
auton nt tmn talon tallin takaa sielt, miss tie tekee mutkan.
Min muistan katsoneeni maantielle, joka nkyy vhn kauempana, kun on
avonaisia peltoja, mutta en nhnyt mitn.

-- nihn voi tulla kauempaakin, sanoi nimismies.

-- Ei se kaukaa tullut, mutta ajoivat kai ilman lyhtyj, sanoi suutari.
-- Ajaahan nin syksyll niit viinankuljettajia monta kertaa ilman
sytytettyj lyhtyj, niinkuin nimismies varsin hyvin tiet. En min
siihen silloin ensin pannut mitn painoa, mutta kun kerran on kaikki
kerrottava, niin totta kai tmkin. Ja min olen tss odotellessani
tuuminut sellaista, ett se murhaaja mahdollisesti lksi sill autolla
pakoon. Ja min olen ajatellut sitkin, ett se Matti ja murhamies
ovat varsin hyvin voineet tulla yhdess autolla ja jttneet sen sinne
Mattilan riihen luo ja kvelleet sitten taloon.

-- Mink thden he olisivat jttneet sen Mattilan riihen luo? kysyi
nimismies hymyillen hiukan ivallisesti. -- On hauskaa kuulla, mill
tavalla te tmn pulmallisen kysymyksen ratkaisette.

Suutari jatkoi innostuneena:

-- Maantie on siin aitan luona ja sitten vhn matkan pss talon
tallin luona niin kapeaa, ettei siihen voi autoa pysytt, ellei tahdo
maantiet tukkia aivan kokonaan. Mutta siell Mattilan riihen luona on
sopiva pyshdyspaikka. Ja sitten he molemmat tulivat taloa kohden ja se
toinen ampui Matin.

-- Ja luuletteko, ett murhaaja olisi ennttnyt tekonsa tehtyn paeta
murhapaikalta, juosta esimerkiksi autolleen ja sitten ajaa pois?

-- Kyll tavallinen mies varsin hyvin olisi ennttnyt menn, jos auto
oli tallin takana, sanoi suutari, -- onhan se matka niin lyhyt, mutta
ei Mattilan riihelle asti, sill se matka on liian pitk.

Nimismies naurahti ja sanoi:

-- Kuulkaahan, tm selitys ei laisinkaan pid paikkaansa. Ei ole
olemassa mitn syyt ajatella, ett he olisivat pyshtyneet Mattilan
riihen luo, jos nyt ensiksikin murhaaja ja nuori Peltola olisivat
tulleet samalla autolla. Enhn voi mitenkn ajatella, ett tuo
murhaaja olisi tehnyt tekonsa aivan ihmisasuntojen lhell, jolloin
ilmitulemisen vaara oli mahdollisimman suuri, kun hn olisi voinut
tekonsa suorittaa esimerkiksi metstaipaleella, jos he nimittin ovat
ajaneet samalla autolla. Me emme voi ruveta kuvittelemaan mitn, sill
silloin joudumme aivan ehdottomasti vrille teille, vaan meidn on
pidettv kiinni yksityiskohdista ja vasta kun ne ovat meill selvill,
luotava niist kokonaisuus.

-- Mutta kyll min sentn pyytisin, ett pytkirjaan merkittisiin
tm, ett min kuulin auton nen, sanoi suutari. -- Min en pse
minnekn siit, ett tss voisi olla johtolanka.

-- Koska sit nimenomaan tahdotte, niin merkitsen kyll, sanoi
nimismies. -- Tiedttek, oliko tll Matti Peltolalla vihamiehi?

-- En min tied ketn varsinaista vihamiest, mutta kai hnell
sellaisia oli, kun oli rikas ja pahantapainen toisinaan.

-- Oletteko te riidellyt hnen kanssaan?

-- Min en koskaan riitele kenenkn kanssa.

-- Mutta jos olisitte ollut hnen vihamiehens, niin olisitteko te
ampunut hnet?

-- Enhn min osaa ollenkaan ampua, sanoi suutari. -- Lestill min
olisin hnt lynyt ja sitten kai saanut hnelt selkni. Kyll kai
min sentn aina olisin mennyt mieluummin pakoon kuin olisin tapellut.
Min en ole viel koskaan tapellut.

Nimismies viittasi krsimttmn.

-- Jo riitt, sanoi hn. -- Teill ei siis ole aavistustakaan
murhaajasta?

-- Jos se minulla olisi, sanoi suutari, -- niin totta kai min olisin
toimittanut heti paikalla sen miehen kiinni.

-- Te tiedtte siis, ett se on mies?

-- Vaikka nainen ampuisi miest aivan lhelt, niin menisi kuula aina
jonnekin muualle kuin sinne, minne on tarkoitettu. Ja tm kuula on
lvistnyt sydmen aivan keskelt. Totta kai sen silloin on laukaissut
mies.

-- Jo riitt, jo riitt, sanoi nimismies. -- Saatte menn, mutta
lk poistuko talosta, jos tahdon viel jotakin kysell.

Suutari kumarsi ja meni.

Nimismies kntyi isnnn puoleen sanoen:

-- Hn on juuri sellainen todistaja, joka oikeudessa saattaa tuomarin
hermot pingoitukseen. Hn on valmis puhumaan mit tahansa, kaikkia
kuvitelmiaankin. Jos esimerkiksi ottaisi tyten totena tuon hnen
juttunsa autosta, niin muodostuisi tutkimus hyvin sekavaksi. Me
olisimme heti kuvittelujen alalla, ja silloin ei rikosasia koskaan
selvi. Kuka tmn jlkeen tuli rikospaikalle?

-- Min tulin sitten, sanoi isnt.

-- Jaha, minun tytyy siis ottaa isnnnkin lausunto thn
pytkirjaani, sanoi nimismies. -- Onko siin mitn thn asti uutta?

-- Ei juuri paljoa. Meidn palvelijattaremme Kirsti tuli meille
ilmoittamaan, ett joku oli ammuttu. Sit ennen olin vaimoni kanssa
kyll kuullut laukauksen, ja vaimoni kvi kuistilla katsomassakin,
multa tiedon siit, mit oli tapahtunut, sen me saimme vasta
Kirstin kautta. Kun tulin vaimoni kanssa maantielle, olivat siell
Mattilan veljekset ja tuo suutari. Min avasin vainajan takin ja
tarkastin, oliko hness viel elonmerkkej. Kun nin, ett reik
oli aivan sydmen kohdalla ja verta oli valunut niin paljon, ett
liivit olivat aivan tahmeina siit, niin ymmrsin kyll, ett me
emme voineet en milln tavalla auttaa. Lhetin vaimoni silloin
puhelimella ilmoittamaan asiasta teille. Hn teki sen ja kutsui samalla
komisariuksen ja ilmoitti Matin vanhemmille. Olenhan min lautamiehen
hiukan tullut huomaamaan, ett rikosasioissa helposti jljet
sekoitetaan, ja kielsin senvuoksi siirtmst ruumista minnekn,
ennenkuin komisarius tai te, herra nimismies, olitte tullut paikalle
ja antanut siihen luvan. Sill vlin koetin kysell, mit kukin oli
nhnyt, jotta eivt myhemmn psisi kuvittelemaan kaikenlaista.

-- Niin, niin, sanoi nimismies, -- mehn olemme saaneet juuri sken
nhd, mihin tutkimus voi menn kuvittelujen kautta. Ellen olisi
ehkissyt tuota suutaria, niin hn varmastikin olisi viimein uskonut
nhneens murhamiehenkin. Kun sitten komisarius Salo tuli, niin
selititte hnelle kaiken, eik niin?

-- Hn ei kysellyt mitn, vastasi isnt. -- Min en hnelle
selittnyt mitn.

Samassa aukeni eteiseen johtava ovi ja Kalle Mattila tuli hyvin
kiihoittuneena sisn. Hn piti kttn ojolla ja riensi nimismiehen
luo. Hn avasi ktens ja laski pydlle kuulan.

-- Mit tm on? kysyi nimismies.

-- Verinen lyhty.

-- Min menin maantielle uudelleen, sanoi Kalle, -- ja jalkani
luiskahti hiukan jonkun pyren esineen pll. Kumarruin alas ja otin
sen yls. Se oli tm kuula.

Nimismies katsoi hneen tervsti ja kysyi:

-- Mist tiesitte ottaa sen yls? Eihn kengn lpi jalka voi tuntea,
oliko se kuula. Sehn olisi voinut olla vaikka kivi.

-- Min olen siksi paljon ampunut suojeluskunnan ampumaradalla, sanoi
Kalle, -- ett min aina tunnen, milloin kuula on jalan alla, ja siell
radalla niit on vaikka miten paljon. Ja kyll jokainen ampuja heti
erottaa, onko jalkansa alla kuula vai kivi.

-- Te nytte olevan hyvin terv nuori mies, sanoi nimismies hiukan
ivallisesti. -- Jatkakaa!

-- Kun tss kerran on murha tehty ampumalla, sanoi Kalle, -- niin
min koko ajan olen tuuminut, miten pitklle kuula on voinut lent
lvistettyn ruumiin. Jos kuula olisi ammuttu pitemmn matkan pst,
niin sen nopeus olisi ollut suurempi. Mutta kun se ammuttiin aivan
lhelt, niin ei sen nopeus ollut yht suuri eik se siis ole voinut
lent pitkllekn lvistettyn ruumiin. Tt min ajattelin. Ja
kun sitten tuo kuula osui jalkani alle, niin tarkastin ympristn ja
huomasin, ett se oli osunut portin kiviseen pylvseen ja kimmonnut
siit takaisin. Mutta kun vauhti ei ollut kova, niin se putosi keskelle
portin aukkoa, ja siit min sen sitten lysin.

-- Ja mist te tmn kaiken pttte? kysyi nimismies hymyillen.

-- Jos katsoo kuulaa, niin huomaa, ett sen p on hiukan litistynyt,
selitti Kalle. -- Se on siis kohdannut sellaisen esteen, jonka lpi
se ei en ole voinut menn, vaan on ponnahtanut takaisin. Ja kun se
oli portin aukossa, niin ei se ole voinut osua mihinkn muuhun kuin
portin kiviseen pylvseen. Min tarkastin polkupyrni lyhdyn valossa
pylvn, ja siin on selv kuulan jlki.

-- Tm on kyll hyvin huolellisesti ptelty, sanoi nimismies. --
Mutta mist te tiedtte, ett kuula oli ammuttu aivan lhelt? Tehn
ette ole tarkastanut ruumista, vaan sen teki komisarius Salo, ja hn
kertoi huomionsa tulokset vasta nyt minulle.

-- Kun min kannoin Matin ruumista vajaan, selitti Kalle, -- niin
kannoin talon rengin Antin kanssa ppuolesta. Kun meidn piti odottaa
sit, ett emnt panisi olkia lattialle ruumiin alle, niin jouduin
nkemn Salon poliisilyhdyn valossa, ett takki oli kuulanrein
ymprill palanut ja siis ruuti oli sen polttanut. Ja tiethn siit
heti, ett Mattia oli ammuttu aivan lhelt.

-- Mutta verihn valui kuulanreist, miten tllaista siis siit
saattoi huomata? sanoi nimismies.

-- Kun vainaja kaatui kyljelleen, niin ei veri pssyt valumaan
reist, vaan valui takin alle, sanoi Kalle.

-- Mutta sit min en voi ymmrt, miten te ruumista nostaessanne
voitte nhd vainajan selss olevan kuulanrein, koska kaiken thn
asti annetun selityksen mukaan kuula on ammuttu takaapin?

-- Kun takki oli tovin tahmeana verest, selitti Kalle, -- niin tytyi
minun, joka kannoin juuri vasemmalla puolella, vet takkia hiukan, ja
silloin tuo kuulanreik tuli kainalokuopan kohdalle. Ja meidnhn piti
odottaa hiukan siin, ennenkuin psimme laskemaan ruumiin alas, ja
siin min sitten huomasin sen kaiken.

-- Kyll se on niin kuin tm nuori mies sanoo, lausui Salo verkalleen.

-- Hyv on, sanoi nimismies, -- saatte menn ja odottakaa, jos teit
viel tarvitsen.

Kalle poistui huoneesta luoden suuttuneen katseen nimismieheen.

-- Minun tytyy ottaa selko siit, miss hnen puheensa ovat
totuudenmukaisia, sanoi nimismies. -- Tuollainen pienten seikkojen
huomaaminen ei ole tavallista talonpojissa.

-- Jos min saan sanoa ajatukseni, lausui Salo, -- niin tm Kalle
Mattila on erittin terv nuori mies. Tll oli pitjss varkaus
tapahtunut. Se oli jo ennen kuin nimismies tuli pitjn. Tm Kalle
oli silloin poika, mutta hn tutki sen asian niin tarkoin, ett
syyllinen saatiin oikeastaan hnen ansiostaan kiinni.

Nimismies keskeytti Salon sanoen:

-- Hyv on, hyv on! Meill on siis tss kuula, joka kaiken
todennkisyyden mukaan on juuri se, joka on lvistnyt vainajan
sydmen. Kuulasta ptten on se ammuttu parabellumpistolista.
Muistattehan, ett olen jo pari kertaa kaivannut murha-asetta. Olin
aivan varma siit, ett se oli jnyt murhapaikalle. Nyt on meill
ainakin kuula. Tmn avulla olemme psseet siihen, ett murhaaja on
kyttnyt parabellumpistolia. Kotonani on luettelo kaikista niist
henkilist, joilla on aseenkanto-oikeus tss pitjss. Sen mukaan
voimme siis nhd, kell tss pitjss on tuollainen ase. Kun lhetn
tmn kuulan rikostutkimuskeskukseen Helsinkiin, niin siell voidaan
tutkia, mitk erikoisuudet ovat olleet sen aseen rihlauksessa, jota
murhatilaisuudessa on kytetty. Jokaisen aseen rihlaus on aina hiukan
erilainen. Ammuttaessa j kuulaan pieni naarmuja, jotka suurennuksen
avulla voidaan sitten mritell. Moni hmrperinen rikos on tmn
avulla ratkaistu. Me voimme koota kaikki pitjss olevat parabellumit,
ampua niill, numeroida kuulat ja me voimme sill tavalla ehdottoman
tarkasti sanoa, mill aseella tm kuula on ammuttu. Ja sitten saa sen
aseen omistaja selitt, miss hn on ollut tn iltana ja miss on
ollut hnen aseensa.

-- Minun pojallani on mys parabellumpistoli, sanoi isnt. -- Kun hn
meni sotavkeen, niin hn jtti sen tnne.

-- Sehn oli eilen tuolla kirjoituspydll, sanoi nimismies. -- Min
muistan sen varsin.

-- Muistan minkin, sanoi isnt. -- Nimismieshn kski panna sen
laatikkoon ja tll se tietysti on.

Isnt meni ikkunan luona olevan kirjoituspydn luo ja avasi laatikon.
Hn penkoi siell, oikaisi vartalonsa ja sanoi hyvin vakavana:

-- Pistoli on kadonnut laatikosta!

Huoneessa vallitsi hetkisen aikaa kuolemanhiljaisuus.

-- Sen on sielt joku varastanut, sanoi emnt.

-- Niin, joku sen sielt on vienyt, sanoi isnt. -- Eihn mikn viel
todista sit, ett pistoli olisi sama, jolla murha on tehty, mutta
onhan sit voitu kytt siihen, sen ymmrrn. Ellei olisi aivan selvi
todistajia siihen, ett laukauksen aikana olin tll sanomalehte
lukemassa, niin epilykset voisivat knty vaikka minuun.

-- Aivan oikein, sanoi nimismies. -- Ja tst me nemme, miten
varovaisia meidn tytyy olla ptelmi tehdessmme. Meill ei ole
mitn syyt olettaa, ett isnt olisi ampunut miehen, jonka aikoi
ottaa tyttrens mieheksi. Ja min olen aivan varma siit, ett isnt
siinkin tapauksessa olisi tehnyt murhan jotenkin muuten kuin oman
poikansa aseella. Kyllhn isnt lautamiehen on tullut oikeudessa
huomaamaan, ett niin tyhm ei saa olla rikosta tehdessn. Min olen
aivan varma siit, ett vainuni oli oikeassa, kun kaipasin asetta.
Tuo laatikosta kadonnut ase voi olla juuri murha-ase, ja se voi viel
olla talon lhettyvill. Nyt meill on tysi syy tutkia asiaa oikein
perinpohjin. Meidn tulee ajatella, ketk ovat tienneet tuosta aseesta
ja siis voineet sen mys siepata. Odottakaahan vhn.

Nimismies nojasi ptn ksiins ja mietti.

-- Poikanne on tietysti ampunut tll pistolilla maaliin, vai mit?
kysyi hn.

-- On, vastasi isnt. -- Hnell oli tuolla navettarakennuksen takana
maalitaulu.

-- Siell voi maassa olla kuulia. Meidn tytyy etsi niit.

-- Lapsethan niit sielt kokoilivat ja myivt sitten pojallemme niit
takaisin, sanoi isnt. -- Tll pitisi olla niit kuulia jossakin
laatikossa.

Hn etsi kirjoituspydn laatikosta ja otti sielt rasian, jossa oli
joukko kuulia.

-- Tsshn nit on! sanoi hn.

Nimismies otti rasiasta muutamia kuulia kteens. Sitten hn taskustaan
otti suurennuslasin ja alkoi tarkastaa kuulia. Vhn ajan pst hn
kutsui isnnn luokseen:

-- Jos nyt, isnt, katsotte tt kohtaa kuulassa, niin huomaatte, ett
siin on rinnatusten kaksi naarmua, sitten heikko naarmu ja sitten taas
vahvempi. Ne johtuvat rihloista ja ovat muodostuneet kuulan lentess
eteenpin. Kun nyt tarkastamme tt kuulaa, joka otaksuttavasti
on se, jolla murha on tehty, niin huomaatte, ett siin on aivan
samanlaiset naarmut. Lopullisen ratkaisun thn antaa tietysti vasta
rikostutkimuskeskus. Mutta meill on jo tysi syy etsi tuota pistolia,
ennenkuin se voidaan piilottaa tai kokonaan hvitt.

-- Jumalan rauhaa! kuului ovelta.

Tm tervehdys kuului niin oudolta juuri sin hetken, ett kaikki
hiukan htkhtivt ja kntyivt katsomaan. Ovesta oli tullut sisn
noin seitsemnkymmenvuotias nainen, joka verkalleen astui eteenpin.

-- Nimismies ei kai viel koskaan ole tavannut minun anoppiani? sanoi
isnt.

-- Ulkomuodolta min tietysti olen jo kauan tuntenut niin huomattavan
henkiln, sanoi nimismies nousten ja kohteliaasti kumartaen, -- vaikka
minulla thn asti ei ole ollut tilaisuutta keskustella vanhan emnnn
kanssa. Laamanni on puhunut emnnst mit suurimmalla arvonannolla. Ja
pitjll aina tavantakaa kuulee mainittavan emnnn nimen.

-- Ei ole hyv, ett ihmisest puhutaan paljon, sanoi vanha emnt
hymyillen. -- Kun puhutaan paljon, niin on ihmisen elmss huonoja
kohtia, sill hyvist ei koskaan puhuta paljoa. Ja jos ei puhuta
mitn, niin ei ihminen ole elmssn saanut mitn aikaan.

-- Min olen kuullut paljon puhuttavan emnnn suuresta viisaudesta,
sanoi nimismies kohteliaasti.

Vanha emnt katsoi hneen aivan suoraan ja vastasi:

-- Min olen koettanut oikealla tavalla kytt sit lahjaa, jonka
Jumala on minulle antanut.

-- Sanotaan, ett leskeksi jtynne ryhdyitte tarmolla hoitamaan taloa
ja ett osasitte tehd aivan ensiluokkaisen hyvi kauppoja.

-- Minun oli silytettv talo lapselleni, vastasi vanha emnt. -- Ja
mit kauppoihin tulee, niin olen niiss aina ollut rehellinen. Jos olen
koonnut aikoinani rahaa, niin on raha ollut vain se puntari, joka on
nyttnyt, miten suuri on ollut taitoni ja miten siis olen leiviskni
osannut kytt. Mutta kysymys ei ole nyt minusta. Mik vaara tll
on olemassa? Tulin kki kotona levottomaksi, ja Jumalani kski minua
tulemaan tnne.

-- Anoppini on hyvin uskonnollinen, sanoi isnt nimismiehelle aivan
kuin anteeksipyynnellen.

-- Tmn talon edess, tuolla maantiell, sanoi nimismies, -- on tn
iltana ammuttu talon tuleva vvy Matti Peltola. Kuka tmn rikoksen
on tehnyt, emme tn hetken viel tied, mutta alustava kuulustelu
on jo antanut meille erit lankoja, jotka voivat johdattaa syyllisen
kiinnisaamiseen.

Vanha emnt seisoi hetkisen aivan liikkumattomana ja sanoi sitten
verkkaan:

-- Min tiesin jo kauan, ett Herra oli hnet kuoleman leimalla
leimannut, sill hness oli se levottomuus, mik niihin tulee, jotka
pelkvt sek elm ett kuolemaa. Mutta min en tiennyt, ett Hnen
ktens jo nin pian tarttuisi thn nuoreen mieheen.

-- Tm on todella kiintoisaa, sanoi nimismies. -- Min olen tiennyt,
ett moni nainen on saanut lahjan tiet salaisia asioita. Niin, tunnen
tapauksia, joissa he ovat tuon salaisen voimansa avulla ratkaisseet
rikoksiakin. Mehn saamme ehk nyt emnnst tuollaisen avun thn
erittin pulmalliseen juttuun.

Vanha emnt katsoi nimismiest suoraan silmiin ja lausui:

-- Ei se ole ihminen, joka ratkaisee, vaan Jumala, joka meidn
kauttamme tahtoo rikoksen rangaista.

Nimismies ei ollut huomaavinaan emnnn soimaavaa nt, vaan jatkoi:

-- Kaikki viittaa siihen, ett murha on tehty pistolilla, joka kuuluu
talon pojalle, joka nyt on asevelvollisuuttaan suorittamassa. Asetta ei
ole thn asti lydetty.

-- Min en tahdo est tutkimuksia, sanoi vanha emnt. -- Miss Anna
on?

-- Hn makaa huoneessaan. Te voitte menn sinne, iti, se tekee hnelle
hyv.

-- Niin, hn kaipaa nyt kai enemmn kuin koskaan ennen ystv
luokseen, sanoi vanha emnt mennen huoneen toisella puolella olevasta
ovesta.

Hnen mentyn sanoi nimismies:

-- Hyvin arvokas nainen! Hness on jotakin aivan ruhtinaallisen ylev.

-- Mutta kova kuin rauta, sanoi isnt. -- Se nainen hallitsee yh
viel tt taloa, vaikka asuukin vhn matkan pss toisessa talossa,
jonka aikoinaan liitti thn.

-- Onko se totta, ett hn ei ole viel luovuttanut edes taloa teille,
omalle vvypojalleen? kysyi nimismies.

Harmin ilme tuli isnnn kasvoille, mutta hn hillitsi mielens ja
sanoi:

-- Min en ole hnelt sit vaatinut, kun hn viel tahtoo mrt
kaikesta.

-- No, kerran hnenkin tytyy kaikesta luopua, sanoi nimismies
taputtaen isnt ystvllisesti olalle. -- Ehk me taas jatkamme
kuulustelua. Kuka on seuraava?

-- Talon palvelijatar Kirsti Majanen, vastasi Salo.

Hn poistui ja palasi hetken pst Kirstin seurassa.

-- Mit te tiedtte tst asiasta? kysyi nimismies.

-- Min olin pihamaalla, kun kuulin laukauksen maantielt.

-- Ja mit sitten teitte?

-- Min nin emnnn tulevan kuistille ja kysyin hnelt, kuuliko hn
laukausta. Kun emnt oli mennyt sisn, niin min menin maantielle,
josta laukaus oli kuulunut.

-- Odottakaahan, sanoi nimismies. -- Kun pihalta mennn maantielle,
niin pstn kahta tiet. Toinen tie on portista, joka on lhempn
tt prakennusta. Toinen tie on kuja aittarakennuksen ja tallin
vlill. Kumpaa te kytitte?

-- Tietysti min menin portista, koska kerran olin juuri puhunut
emnnn kanssa kuistin luona.

-- Ja kun tulitte maantielle, niin mit nitte?

-- Min nin miehen makaavan maassa liikkumattomana.

-- Siell ei siis sit ennen viel ollut ketn?

-- Ei. Ne toiset tulivat sinne myhemmin.

-- Te siis mahdollisesti nitte mys murhaajan tai ainakin tiedtte
jotakin hnest.

-- Min olin nkevinni miehen varjon liikkuvan aittarakennuksen
toisessa pss. Mutta kun oli pime, niin min en voinut tuntea hnt.

-- Juoksiko hn? kysyi nimismies.

-- Ei juossut. Hn hiipi eteenpin.

-- Tm on hyvin trke asia, sanoi nimismies. -- Siis oletettu
murhaaja hiipi eteenpin.

-- Niin.

-- Ja mit sitten teitte? Otitteko selkoa siit, kuka vainaja oli?

-- Eihn niin pimess sit voinut nhd.

-- Mit siis teitte?

-- Min parkaisin ja lhdin hakemaan apua.

-- Mist?

-- Tlt talosta. Kun tulin kuistille, niin isnt ja emnt tulivat
juuri ulos, ja min sanoin heille, ett maantiell oli mies kuolleena.

Isnt kntyi Kirstin puoleen ja kysyi:

-- Ja mihin aikaan sin nit Antin tulevan tallista?

-- Kuka on Antti? kysyi nimismies.

-- Hn on meidn renkimme, vastasi isnt.

-- Ja mist tss nyt on kysymys?

-- Tm Kirsti kertoi nhneens Antin tulleen tallista lyhty kdessn,
selitti isnt.

-- Milloin min sellaista olen kertonut? kysyi Kirsti.

-- Sin kerroit sen minulle siell maantiell, sanoi isnt.

-- Nyt min muistan, sanoi Kirsti. -- Kun min juoksin hakemaan talosta
apua, niin min nin Antin tulevan tallista lyhty kdessn.

-- Miksi te tmn niin tarkoin muistatte? kysyi nimismies.

-- Kun min aioin ensin huutaa hnt apuun, mutta sitten meninkin taloa
kohden.

-- Ja hnell oli lyhty, niink sanoitte?

-- Niin ja se valaisi hnen kasvonsa ja siit min hnet tunsin.

-- Ja te olette varma siit, ett hn tuli tallista, eik mennyt sinne?

-- Kyll se nytti sellaiselta, ett hn tuli tallista.

-- Koettakaa ajatella nyt tt tarkoin.

-- Kyll min sen niin muistan, ett ihan tuli silloin tallista.

-- Ja nittek, minne hn meni?

-- En min sit huomannut, sill maailma musteni silmissni ja minun
tytyi pit kiinni kuistin vieress olevista tikapuista. Kun min
siit vhitellen toinnuin ja muistin, mit olin nhnyt, niin min
kirkaisin ja juoksin kuistia kohden. Ja silloin tulivat isnt ja
emnt minua vastaan. Ja he lksivt juoksemaan maantielle, ja min
menin heidn jljestn. Ja siell oli silloin jo toisia, ja min nin
lyhdyn valossa, ett se oli Peltolan Matti, joka makasi kuolleena. Ja
sitten min olin siell siihen asti, kunnes poliisi tuli ja ruumis
vietiin vajaan.

Nimismies kntyi isnnn puoleen ja kysyi:

-- Muistaako isnt rengill olleen lyhdyn silloin, kun hn oli
maantiell. Tarkoitan samaan aikaan kuin isnt oli siell.

-- En min nhnyt hnell mitn lyhty, vastasi isnt. -- Muistan
aivan varmasti, ett me valaisimme Mattia ensiksi Mattilan veljeksien
polkupyrnlyhdyll ja myhemmin Salon taskulampulla.

Isnt ja nimismies katsoivat toisiinsa, ja nimismies nykksi.
Nimismies kntyi jlleen Kirstin puoleen ja kysyi:

-- Sanokaahan, minne olitte menossa silloin, kun kuulitte laukauksen?

-- En min ollut minnekn menossa, vastasi Kirsti. -- Min odotin.

-- Ket?

-- Peltolan Mattia, vastasi Kirsti.

Kaikki huoneessa olevat spshtivt.

-- Mit odottamista sinulla oli? kysyi isnt tiukasti.

Kirsti kohautti olkapitn ja vastasi:

-- Kun hn nyt on kuollut, niin mit salaamista siin en on. Hn
lupasi aikoinaan menn minun kanssani naimisiin.

-- Milloin? kysyi nimismies.

-- Se oli siihen aikaan, kun min palvelin hnen kodissaan, vastasi
Kirsti. -- Mutta kun min sain lapsen, niin hn ei en vlittnyt
minusta.

-- Elk lapsi viel? kysyi nimismies.

-- Ei, se kuoli muutaman kuukauden vanhana, sanoi Kirsti. -- Min en
kertonut kellekn, ett lapsi oli ollut hnen. Min luulin, ett
hn sittenkin menisi minun kanssani naimisiin. Mutta kun ptettiin,
ett hn menisi tmn talon Annan kanssa naimisiin, niin min uhkasin
ilmaista kaiken.

-- Tm on ilmeinen valhe! huudahti isnt suuttuneena.

-- Kuulustelua ei saa keskeytt! sanoi nimismies ankarasti.

Hn kntyi Kirstin puoleen sanoen:

-- Jatkakaa!

-- Min sanoin, ett jos hn maksaa minulle kolmekymmenttuhatta
markkaa kerta kaikkiaan, niin min pidn suuni kiinni.

-- Ja suostuiko hn siihen?

-- Ensin hn suuttui aivan tavattomasti eik milln tahtonut maksaa.
Mutta sitten hn alkoi jo sovitella ja koetti tinki summaa. Hn
lhetti serkkunsa, sen ylioppilaankin, siit puhumaan kanssani. Min
en tinkinyt, ja silloin Matti lupasi hankkia rahat ja lupasi tulla
niinkuin tn iltana tuomaan ne minulle.

-- Jos te valehtelette, sanoi nimismies.

-- Niin totta kuin eln, niin min en valehtele, sanoi Kirsti
kiivaasti. -- Juuri tn iltana hnen piti tuoda rahat minulle, ja
hnt odottamassa min olin pihalla.

-- Jos tytt puhuu totta, niin kai rahat ovat viel vainajan taskussa,
kuului ni sishuoneen oven luota.

Vanha emnt oli jlleen tullut huoneeseen ja istui oven pieless
olevalle tuolille.

-- Samaa minkin ajattelin, sanoi nimismies. -- Menk te, komisarius
Salo, vajaan ja tarkastakaa vainajan taskut.

Salo lksi huoneesta.

-- Tiedettiink tss talossa, ett nuorella Peltolalla oli tllaisia
suhteita? kysyi nimismies isnnlt.

-- Emme me ole mitn tietneet, vastasi isnt.

-- Min en ole suorastaan sit tietnyt, sanoi vanha emnt, -- mutta
olen aavistanut, ett tuo mies, jonka piti tulla tnne vvyksi, ei
ollut aivan kunnollinen. Sellaisen huomaa aina miehest helposti.

Nimismies ryhtyi kirjoittamaan pytkirjaan, ja huoneessa oli pitkn
aikaa aivan hiljaista.

Salo palasi, ja nimismies kysyi hnelt:

-- Lysittek rahat vainajan taskusta?

-- Hnen taskussaan ei ollut mitn rahoja, ei edes lompakkoa, vastasi
Salo.

-- Sitten joku on varastanut rahat, sanoi Kirsti kiivaasti. -- Se, joka
ampui hnet, on ottanut rahatkin!

-- Tutkimus selvitt tmn seikan myhemmin, sanoi nimismies. --
Tiedttek viel mitn sellaista, joka voisi valaista tt asiaa?

-- En min mitn muuta tied.

-- Oliko teidn tietmnne mukaan vainajalla vihamiehi?

-- Kyll hnell vihamiehi oli.

-- Tiedttek ketn, joka olisi esimerkiksi tapellut hnen kanssaan?

-- Antoi tmn talon renki Anttikin kerran hnelle selkn.

-- Mist syyst?

-- Kun Matti oli puhunut minusta pahaa.

-- Onko teill ja tuolla rengill ollut aikeita menn yhteen?

4 -- Verinen lyhty.

-- Ei ole, sill ei Antti minusta huolisi, sen min tiedn, enk min
niin kunnon miest uskalla toivoakaan omakseni. Antti oli tllaisissa
asioissa aina hyvin ankara.

-- Mist sen tiedtte?

-- Hn vaati ihmisilt aina kunnollisuutta eik pitnyt Mattia sopivana
Annallekaan. Kun isnt lupasi Annan Matille, niin Antti oli sen
johdosta hyvin synkkn.

-- Vai niin, sanoi nimismies. -- Tm on hyvin valaiseva tieto.
Puhuitteko Antille noista omista asioistanne?

-- Tytyyhn sellaisen yksinisen ihmisen kuin min olen jollekulle
surujaan kertoa. Kyll min asiat hnelle selitin, ja siit kai se
johtuikin, ett Antti ei pitnyt Mattia soveliaana tmn talon vvyksi.

-- Tiesik Antti siit, ett teidn piti saada rahoja?

-- Tiesi kyll. Min kerroin senkin hnelle.

-- Ja mille kannalle hn siin suhteessa asettui?

-- Hn sanoi, ettei minun pitisi pyyt markkaakaan, vaan ponnistaa
omin voimin maailmassa eteenpin. Hn sanoi, ett sill tavoin
saaduilla rahoilla ei ole mitn siunausta, koska ihminen ei saa
milln tavalla myyd itsen. Mutta min sanoin, ett eihn kyhll
ole mitn muuta keinoa.

-- Saatte nyt poistua, mutta pysytelk viel tll, jos haluan saada
lis tietoja, sanoi nimismies Kirstille.

Kirsti poistui. Nimismies kntyi isnnn puoleen sanoen:

-- Min ymmrrn, miten tuskallista tm on teille, ja min koetan
parhaani mukaan jrjest niin, ett nit asioita ei ksitell
laisinkaan krjill. Eihn rikos siit tule ilmi, ett kunnon ihmisi
vedetn lokaan. Vaikka teill ei olekaan suoranaista osuutta thn
asiaan, nin nimenne sekoittaminen siihen tuottaa ikvyyksi teille ja
tyttrellenne, jota kohtaan min tunnen mit suurinta kunnioitusta.

-- Jos vain jollakin tavalla voidaan niin jrjest, ett tyttreni
nime ei sekoiteta thn asiaan, niin olen siit hyvin kiitollinen,
sanoi isnt. -- Kun tllainen murhajuttu tulee sanomalehtiin, niin se
pilaa tyttreni nimen aivan tyyten, ja hn saa olla kiitollinen, jos
sen jlkeen saa en miest ollenkaan.

-- Mit vanha emnt thn sanoo? lausui nimismies kntyen hneen pin.

-- Min sanon, ett oikeus on oikeus, eik meidn pid vist
mitn, mik voi auttaa oikeuden ilmitulemista, sanoi vanha emnt.
-- Maailmassa on aina viel kunnon miehikin, ja kun sellainen Annan
tielle osuu, niin ei hn siit vlit, mit maailma sanoo, kun hn
vain itse tiet, ett Annalla ei ole mitn osuutta thn rikokseen.
Ihmisell ei ole oikeutta ottaa toisen henke, ja me emme saa vist,
kun murhaajaa etsitn, eik oman pienen kunniamme thden panna esteit
asian valaisemiselle.

Nimismies kumarsi kohteliaasti vanhalle emnnlle ja sanoi:

-- Tm on kyll oikein. Mutta min olen elnyt maailmassa juuri
sill puolella, miss ihmisten pahuus tulee eniten esiin, ja min
tiedn kaiken ilkeyden vallan. Meidn ei pid syytt suotta antaa
ihmisille tilaisuutta maineemme likaamiseen. Mutta palatkaamme thn
rikosjuttuun. Se alkaa ppiirteissn minulle selvit. Kysymyksess
on kaikesta ptten rystmurha. On olemassa henkil, joka on
tietnyt Peltolalla olevan rahoja ja joka on kyttnyt tilaisuutta
hyvkseen. Tuon palvelijattaren puheet tekivt hyvin todenperisen
vaikutuksen. Asia sellaisenaan on hyvin tavallinen. Toiseksi olen
tottunut kuulustelemaan ihmisi ja nen heti, milloin he puhuvat totta,
milloin koettavat jotakin peitt. En epile vhkn sit, ett Matti
Peltolalla ja tytll on ollut suhde. Ymmrrn mys, ett Peltola oli
valmis maksamaan suuretkin summat, jotta tytt pitisi suunsa kiinni.

-- Mutta mist Matti on voinut saada sellaisen rahamrn? sanoi
isnt. -- Hn oli kyll rikas, mutta ei nin maalla sellaista summaa
kuin kolmekymment tuhatta saa aivan helpolla irti. Hn oli rikas sill
tavalla, ett isns oli rikas, mutta ukko piti viel kaikki asiat
huostassaan eik suinkaan olisi antanut pojalleen tuota summaa tytn
suun tukkimiseksi. Kyll min sen ukon siksi hyvin tunnen.

-- Tiedustelemalla voimme tmn asian kyll selvitt, sanoi nimismies.

-- Ei siihen mitn tiedusteluja tarvita, sanoi vanha emnt. -- Matti
sai rahat minulta.

Kaikki katsoivat kummastuneena vanhaan emntn.

-- Niin juuri, hn sai rahat minulta, jatkoi vanha emnt. -- Ei
lainaksi, vaan min tein rehellisen kaupan hnen kanssaan. Asian
kulku on tllainen. Viikko sittenhn tuli luokseni puhumaan asiasta.
Mihin hn rahat tarvitsi, ei hn sanonut, enk min sellaista
hnelt kysynytkn. Hn tahtoi ensin saada rahat lainaksi, mutta
min en suostunut siihen. Sitten hn tuli toisen kerran ja tarjosi
Kansallispankin osakkeita vakuudeksi. En min siihenkn suostunut.
Mutta sitten hn halusi myyd ne minulle. Min en umpimhkn
suostunut, vaan tahdoin ensin nhd osakkeet. Hn toi ne nhtvikseni.
Kun ne olivat kirjoitetut hnen nimiins, niin ne olivat mys siis
hnen omaisuuttaan.

-- Ja te siis ostitte ne hnelt? kysyi nimismies.

-- Ostin.

-- Kteisellk?

-- Kteisell. Toissa pivn min kvin kirkonkylss sstpankissa.
Otin koko summan tuhannen markan setelein. Kirkonmell min
sopimuksen mukaan tapasin hnet. Min annoin hnelle rahat, ja hn
antoi minulle osakkeet. Min siis tiedn, ett toissa pivn hnell
oli kolmekymment tuhatta markkaa tuhannen markan setelein. Olivatko
ne hnell tn iltana mukanaan, kun hn tuli tnne ja menetti
henkens, sit min en tied.

-- Asia alkaa tulla yh selvemmksi, sanoi nimismies itsetietoisesti.
-- Olen aina sanonut, ett tutkimuksissa on oltava maltillisia ja
koottava ensin kaikki pikkuseikat. Eihn koskaan voi tiet, mit
ne ilmaisevat. Nyt meill ei ole en mitn muuta jljell kuin
vet verkkoa ahtaammalle. Pyydn anteeksi, ett tss nyt ryhdyn
ptelmini selittmn, mutta neen ajattelemalla selvi kaikki
helpommin. Vainajan tytyi kaikin tavoin salata se, ett hn tuli
juuri morsiamensa kotitaloon tapaamaan palvelijatarta. Tietkseni ei
Mattilassa ole autoa.

-- Ei heill ole, sanoi isnt. -- Kun Matti kvi tll, niin hn tuli
joko hevosella tai vuokrasi kirkolta auton.

-- Hevosta ei ole nhty, sanoi nimismies. -- Autoa hn tuskin olisi
vuokrannut thn tarkoitukseen, koska hnen piti salata kyntins.
Lhinn on se ajatus, ett hn on tullut kvellen. Matka on kyll
pitk, mutta onhan nyt jotenkin kaunis ilma. Se mahdollisuus on viel,
ett hn olisi vuokrannut auton ja itse ajanut sit.

-- Matti ei osannut ajaa autoa, sanoi isnt.

-- Siinp se, sanoi nimismies. -- Ja jos hn olisi tullut autolla,
niin olisihan se jnyt tnne. Jos toinen olisi ajanut sit, niin ajaja
olisi odottanut hnt. Mutta kun Matin tytyi salata matkansa, niin,
niinkuin sken sanoin, hn on epilemtt tullut jalkaisin. Me voimme
kokonaan asiaankuulumattomana syrjytt suutari Bergin ajatuksen
autosta, joka olisi ollut tmn asian yhteydess. Min en tietysti
varmuudella voi mitn sanoa viel, mutta erseen henkiln epilykset
kohdistuvat.

-- Nimismies tarkoittaa Anttia tietysti, sanoi isnt.

-- Niin, juuri hnt, lausui nimismies. -- Mutta tm on ainoastaan
thn asti otaksuma. Tysi todistuksia meill ei ole viel, mutta
epilykset ovat hyvin sitovia. Hn tiesi, ett rahat tuodaan tnn.
Hn vihasi Peltolaa, koska hn ei olisi suonut tmn tulevan
taloon vvyksi. Hn oli tapellut vainajan kanssa ja silloin ehk
uhkaillunkin. Me emme tied mitn varmasti, mutta ehk hn on ollut
ihastunut Anna-neitiin. Sellaista on usein nhty, ett renki mieltyy
talon tyttreen. Min en sit laisinkaan pitisi mahdottomana, kun
tunnen Anna-neidin suloisuuden. Tuosta nuoresta miehest on tll
annettu ihmisen hyvin edullinen kuva, mutta kun ihminen on intohimon
vallassa, niin parhainkin voi tehd rikoksen. Intohimon ja rikoksen
raja on aina ollut hyvin heikko. Rikosta tutkittaessa otetaan ensin
varteen mahdollisimman suuri mr yksityiskohtia ja sitten niden
avulla muodostetaan kokonaiskuva. Syyllisen ei anneta kertoa asiaa
kokonaisuudessaan, sill hn tietysti koettaa johdattaa tutkijaa
harhaan. Mutta jos me kyselemme nennisesti aivan vhptisi
seikkoja, niin hn puhuu niiss totta, koska hn ei tied, mik on
tutkijan laatima kokonaiskuva. Olen sanonut tmn teille sen vuoksi,
ettette hmmstyisi, miksi kohta teen nennisesti aivan vhptisi
kysymyksi.

-- Syyllinen ei voi olla kukaan muu kuin Antti, sanoi isnt.

-- Min en niin jyrksti viel vit sit, sanoi nimismies hymyillen.
-- Mutta meill on ainakin syyt otaksua sit. Palvelijatar nkee
jonkun hiipivn aitan sein myten. Se on juuri siis tallia kohden.
Palvelijatar nki hnet sitten tallin ovella lyhty kdessn. Hn
uskoo miehen tulleen silloin tallista. Mutta yht hyvin on mies
voinut sytytt lyhdyn juuri siin. Sill aikaa, kun renki on tll
kuulusteltavana, teette te, komisarius, tarkastuksen tallissa.
Te otatte lyhdyn talteen ja samalla katsotte, onko siell mitn
sellaista, joka voisi tuottaa lisvalaistusta rikokseen.

Salo meni noutamaan Anttia. Huoneessa oli aivan hiljaista, kun kaikkien
katseet olivat suunnattuina oveen.

Antti Kallio astui sisn. Hn oli vaaleatukkainen, solakka nuori mies.
Rauhallisena hn astui nimismiehen eteen ja odotti kysymyksi.

-- Milloin te tulitte murhapaikalle? kysyi nimismies.

-- En min voi aikaa tarkkaan sanoa, lausui Antti. -- Kun tulin sinne,
oli siell jo muita.

-- Ketk?

-- Mattilan veljekset, suutari ja vhn sen jlkeen tulivat isnt,
emnt ja Kirsti.

-- Ette siis sit ennen tullut murhapaikalle?

Antti oli vaiti. Nimismies katsoi hneen tervsti ja kysyi:

-- Miss olitte murhan tapahtuessa?

-- Min olin tallissa.

-- Ja kuulitte sinne laukauksen?

-- Kuulin.

-- Ettek siis heti tullut katsomaan, mit oli tapahtunut?

Antti oli jlleen vaiti.

Huoneessa oli aivan hiljaista. Kaikkien katseet olivat suunnattuina
Anttiin, joka seisoi paikallaan kalmankalpeana.

-- Talon palvelijatar on nhnyt teidn tulevan lyhty kdess tallin
ovesta, kysyi nimismies. -- Onko se totta?

Antti nykksi.

-- Minne olitte silloin menossa?

Antti oli vaiti.

-- Miss lyhty nyt on?

-- Se on tallissa, vastasi Antti hiljaa.

-- Tiedttek, mist teit epilln?

-- Arvaan, ett minua epilln Peltolan Matin murhaajaksi.

-- Ja mit teill on siihen sanottavaa?

Antti oli vaiti.

-- Tunnustatteko tehneenne teon?

Antti oli jlleen vaiti.

Salo tuli sisn. Hnen kdessn oli lyhty. Hn asetti sen pydlle.

-- Tss on tallista lydetty lyhty, sanoi hn. -- Se on verinen.
Kdensijassa nkyy selvsti hyytynytt verta.

-- Voitteko selvitt, mist lyhtyyn on tullut verta? kysyi nimismies
Antilta.

Antti oli vaiti.

-- Min otin mukaani Mattilan Kallen, selitti Salo. -- Hn lysi
pistolin. Sit ei oltu edes ktketty, vaan se oli tallin ikkunalaudalla.

Salo laski aseen, jota hn piteli piipusta kiinni, pydlle.

-- Onko tm ollut teill? kysyi nimismies.

-- On, vastasi Antti.

-- Tiedttek, kenen se on?

-- Se on Erkki Heikkiln.

-- Mist sen tiedtte?

-- Siihen on kaiverrettu E. H. Ja min olen nhnyt sen jo aikaisemmin
hnell, kun hn on ampunut sill maaliin.

-- Ja miten se on teille joutunut?

Antti oli jlleen vaiti.

Nimismies kntyi Salon puoleen sanoen:

-- Ottakaa sntjen mukaan pistoli huostaanne. Pidelk sit
varovasti. Meidn on lhetettv se rikostutkimuskeskukseen
tutkittavaksi. Ottakaa samalla huostaanne lyhty ja varokaa, ett kukaan
sivullinen ei pse sit pitelemn. Te saatte hoitaa tmn asian ja
vied ne Helsinkiin tutkittaviksi. Min kirjoitan asianomaisen kirjeen,
miss selitn asian.

Nimismies nousi ja sanoi vakavasti:

-- Minun tytyy teit, nuori mies, virkani puolesta syytt
rystmurhasta. Todistukset, joista myhemmin saatte kuulla, viittaavat
siihen, ett olisitte murhannut Matti Peltolan ja rystnyt hnen
huostassaan olleet kolmekymmenttuhatta markkaa. Pistolinkuula, joka
surmasi Matti Peltolan, on lytynyt, ja monet merkit viittaavat siihen,
ett se on ammuttu juuri tll aseella. Pistoli on lytynyt teidn
huostastanne. Teidn on sitpaitsi nhty liikkuvan tallin ovesta heti
laukauksen ampumisen jlkeen. Onko teill mitn thn sanottavaa?

Antti seisoi vaiti paikallaan.

Nimismies huokasi ja sanoi Salolle.

-- Viek mies autoon. Me lhdemme yhdess. Hn on pidtettyn
epilyksenalaisena Matti Peltolan murhaan.

Antti katsoi ymprilleen. Kukaan ei sanonut mitn. Nuori mies
kntyi ja katsoi pitkn vanhaan emntn, joka kumarassa istuen
oli tarkkaavana kuunnellut tutkimusta. Antti kumarsi syvn vanhalle
emnnlle ja poistui vakavin askelin huoneesta Salon seuratessa hnt.

Kaikki olivat hnen poistumisensa jlkeen hetkisen vaiti.

-- Surullinen juttu, sanoi isnt. -- Antti on pienest pojasta alkaen
ollut talossa ja thn asti kaikessa kyttytynyt kunnollisesti.

-- Min kuulustelen hnt huomenna ja koetan ottaa selkoa kaikesta
lhemmin, sanoi nimismies.

Pihalta kuului krryjen ni.

-- Vainajan vanhemmat kai siell tulevat noutamaan poikaansa, sanoi
nimismies. -- Vanhus raukat! Ainoa poika ja menettivt hnet nin
surullisella tavalla. Kohtalo on monesti hyvin kova meille. Nyt minun
tytyy lhte. Ilmoitan lhipivin, milloin asia tulee oikeudessa
esille. Neuvottelen huomenna laamannin kanssa ja koetan jrjest
mahdollisimman pian ylimriset krjt.

Nimismies ktteli kaikkia ja oli erittin huomaavainen vanhalle
emnnlle. Isnnlle hn sanoi:

-- Pyydn viemn parhaimmat tervehdykseni Anna-neidille.

Sitten hn kumarsi viel kaikille ja poistui.

Vanha emnt nousi tuoliltaan ja sanoi:

-- Min vien Annan kotiani, siell on hnen parempi olla.

-- Min lhetn jonkun mukaanne, sanoi Annan iti. -- Tiellhn on
aivan pime. Min voin vaikka itse tulla teit saattamaan.

-- Ei tarvitse, vastasi vanha emnt. -- Jumala on meidn turvanamme.
Ei minulle eik Annalle voi en mitn tt pahempaa tapahtua.




TOINEN LUKU.


Seuraavana aamuna vanha Maria-emnt meni huoneeseen, jonne hn
edellisen iltana oli vienyt Annan nukkumaan. Hn tapasi nuoren tytn
jo pukeutuneena.

-- Miten olet, lapsi parka, nukkunut ysi? kysyi vanha emnt.

-- Min en ensin saanut pitkn aikaan unta, vastasi Anna. -- Mutta
illalla antamanne lke alkoi vhitellen vaikuttaa ja min nukuin
syvsti, mutta tunnen nyt itseni kovin raukeaksi.

-- Jaksatko keskustella kanssani?

-- Tytyyhn minun jaksaa. Pithn minun tiet kaikki. Matti on siis
kuollut?

-- Niin on. Tiedtk ket syytetn hnen murhaajakseen?

-- En.

-- Anttia!

Anna nousi kki seisomaan tuijottaen vanhaan emntn ja vapisten.

-- Anttiako? huudahti hn. -- Mutta eihn hn ole mitenkn tuota
murhaa voinut tehd.

-- Mist sin sen tiedt?

-- Minun sydmeni sanoo, ett hn on syytn.

-- Lapsi parka, meidn sydmemme ja sen ni eivt ne merkitse yhtn
mitn. Olin eilen seuraamassa kuulustelua, ja kaikki nytt silt,
ett hn tulee tuomituksi.

-- Mutta eihn syytnt voida tuomita!

-- Voidaan, kun toinen ei edes puolusta itsen.

-- Mutta eihn hnell ollut mitn syyt tekoonsa.

-- Nimismiehell on oma selityksens. Hn uskoo, ett Antti rakasti
sinua ja tahtoi syrjytt Matin.

-- Kuinka hn voi sanoa, ett Antti olisi rakastanut minua?

-- Ei hn sit aivan selvsti sanonutkaan, mutta min huomasin, ett
hn ajatteli sellaista. Tiedtk sin, ett Antti rakasti sinua?

-- Emme me koskaan ole sellaisesta puhelleet. Mehn olemme tunteneet
toisemme lapsuudesta asti. Min olen pitnyt aina hnest, mutta en
min ole tietnyt, ett se olisi rakkautta.

-- Mill tavalla hn otti tiedon sinun kihlauksestasi?

-- Kun hn sen kuuli, niin tuli hn murheelliseksi.

-- Etk silloin tullut ajatelleeksi, ett hn rakastaisi sinua?

-- Min en koskaan ole ajatellut sit sill tavalla, sanoi Anna. -- Hn
on minulle ollut aina enemmn. Hn on ollut aivan kuin oikein hyv ja
luotettava veli. Hn on ollut minulle enemmn kuin oma veljeni. Hnhn
on aina ja kaikessa ollut niin kunnollinen, ettei hn mitenkn olisi
voinut tehd murhaa.

-- Min olen eilen illalla ja uudelleen tn aamuna rukouksessa
kntynyt Jumalan puoleen ja pyytnyt hnt valaisemaan minua, sanoi
vanha emnt. -- Kun min eilen katselin Anttia kuulustelun aikana,
niin nin, ett hn oli rauhallinen, vaikka aivan kalpea. Syyllinen ei
koskaan voi olla niin rauhallinen. Ja kun nimismies teki tuon syytksen
rystmurhasta, niin hn ei tahtonut itsen puolustaakaan. Ja min
vanha, tyhm vaimo olin silloin yhdest asiasta aivan varma.

-- Mist?

-- Siit, ett hn ottaa tmn syyn niskoilleen suojellakseen jotakuta
toista.

-- Ket toista hn suojelisi?

-- Sit min en tied.

-- Mutta sen tytyy hnelle olla hyvin rakas ihminen, ennenkuin hn on
valmis ottamaan toisen syyn niskoilleen, sanoi Anna.

-- Niin, niin, siin olet oikeassa, sanoi vanha emnt. -- Hn antaa
nimismiehen syytt itsen. Aivan varmasti ei hn pienimmllkn
tavalla aio puolustaa itsen, vaan ottaa tuomion vastaan.

-- Mutta miksi, miksi? huudahti Anna.

-- Jos me vain tietisimme, miksi hn nin menettelee, niin me voisimme
Jumalan avulla lyt totuuden. Min kvin tn aamuna varhain sinun
viel nukkuessasi kodissasi ja puhelin itisi kanssa. Hn oli kaiken
aikaa kuulustelussa lsn. Hn kertoi minulle kaiken tarkoin.

-- Mit hn kertoi?

-- Minun tytyy nyt sinulle, lapsi parka, ilmoittaa erit ikvi
asioita. Mutta me emme pse mihinkn, ellemme kaikesta puhu suoraan.
Min lisn sinun taakkaasi, mutta min en voi nyt sinua sst.

-- Mit viel hirvemp teill on sanottavana? lausui Anna.

-- Sinun sulhasellasi oli aikaisemmin ollut suhde Kirstin kanssa.

-- Vai sit se oli! sanoi Anna ja huokasi syvn.

-- Tiesitk sin siis siit?

-- En min mitn varmaa tietnyt, mutta sen min huomasin, ett Kirsti
on ollut minulle ynse sen jlkeen, kuin kihlaus tuli tietoon.

-- Kuulustelussa Kirsti kertoi, ett Matin piti sin iltana tuoda
hnelle kolmekymmenttuhatta markkaa, jotta hn pitisi suunsa kiinni.
Min tiedn nist rahoista.

-- Mit?

-- Matti sai ne minulta. Hn myi minulle osakkeita ja sai niist tuon
summan. Eilen tarkastettiin vainajan taskut, mutta rahoja ei ollut.
Kuitenkin Kirsti vakuuttaa, ett Matin piti juuri sin iltana tuoda ne
hnelle. Rahat ovat kadoksissa.

-- Oliko ne Antilla?

-- Ei ollut. Sit ei ainakaan eilen sen tarkemmin tutkittu.

-- Miksi ei?

-- En tied. Nimismies kiirehti kummallisen paljon kuulustelua heti sen
jlkeen kuin Antti vaikenemisellaan teki itsens syylliseksi. Min en
ole ymmrtnyt, miksi nimismies sen teki. Rahat ovat poissa, mutta ne
voivat tulla takaisin.

-- Mill tavalla ne voisivat takaisin tulla? Ja kenelle ne voisivat
tulla?

Vanha emnt hymhti.

-- Tiedthn sin, ett min aina olen ollut hyvin tarkka ihminen, niin
tarkka, ett minulle monta kertaa on naurettukin sen asian vuoksi.
Katsohan, min en koskaan ole pstnyt ksistni suurta seteli
panematta siihen pient omaa merkkini.

-- Miksi te olette ne merkinnyt?

-- On ollut niin hauskaa katsella, miten raha kiert. Monta kertaa
olen huomannut tuollaisen setelin palaavan takaisin luokseni, joskus
pitkienkin aikojen pst. Kukaan ei ole tietnyt tst tavastani,
sill olen sen pitnyt omana huvituksenani.

-- Kerroitteko siit nyt nimismiehelle?

-- En min kertonut. Min en tied, miksi en halunnut kertoa. Min mys
hpesin sit kertoa. Nimismies olisi voinut mainita sen isllesi. Ja
kun hn ei ole kovasti ihastunut minuun, issi nimittin, olisi hn
siit kertonut muille, ja minulle olisi naurettu. Mutta jos joku noista
seteleist tulee takaisin minulle, niin min aina tunnen sen.

-- Mutta tehn sanoitte sken tehneenne aina tllaisia merkintj.
Teill on ollut ksissnne monta kertaa rahoja. Mill tavalla te siis
olisitte tuntenut juuri nm setelit, jos ne tulevat takaisin?

Vanha emnt nykksi ystvllisesti.

-- Sin olet todella minun sukuani, sanoi hn, -- sill kysymyksesi on
taidolla tehty. Tietysti min en olisi tietnyt tavallisissa oloissa,
tuleeko thn setelitukkuun kuuluva seteli takaisin luokseni, ellei
Jumala olisi omalla tavallaan asioita johdattanut. Sstpankin
kamreeri oli kynyt Helsingiss ja Suomen Pankista nostanut suuremman
summan rahaa ja silloin saanut aivan uusia seteleit. Kun min tulin
pankkiin, niin hn sanoi sstneens nit seteleit sellaista varten,
joka ne ansaitsisi. Sill hn tarkoitti minua. Hn laskee monta kertaa
tll tavalla minun kanssani leikki. Me katselimme siin sitten
yhdess niit ja min huomasin, ett niiden numerot olivat kaikki
pertysten.

-- Ja te merkitsitte siin siis setelit?

-- En min siin sit tehnyt, olisi kamreeri viel nauranut minulle.
Sstpankin eteisess otin setelit esiin. Ne olivat sileit ja
aivan samanlaisia kuin Laabanin lampaat Setelin toisella puolella on
sellainen leijona ja sen kupeeseen min lyijykynll pistin tuon pienen
merkkini. Se on kupeessa. Se on aivan pieni viiva, mutta kyll sen
huomaa, kun osaa tarkastaa. Kun minulla ennen oli paljon lampaita, niin
pantiin niihinkin merkki.

-- Muistatteko nuo numerot mys? Kirjoititteko ne muistiin?

-- Kysymys on aivan oikea. Min en kirjoittanut, sill min muistan ne
muutenkin. Sattui nimittin niin mukavasti, ett ensin oli luku 85,
joka on sama kuin itini ik hnen kuollessaan. Sitten tuli aivan kuin
sallimuksen ohjauksesta minun oma syntymvuoteni 1856. Ja kun numerot
olivat pertysten, niin olivat seuraavat setelit siit eteenpin.
Ja niit oli yhteens kolmekymment. Kun min nin, ett Antti ei
tahtonut itsen puolustaa, niin aioin jo nimismiehelle ilmoittaa
tmn asiani. Mutta sitten, kun min huomasin, miten varma hn oli
omasta viisaudestaan, niin ajattelin, ett mit min hnen viisauteensa
sekaannun. Ja voidaanhan tt tietoa varsin hyvin tarvita viel
myhemminkin, jos ei Antin ktkist rahoja lydetkn, vaan ne ovat
jollakulla toisella.

-- Mutta sill vlin, ennenkuin olette tmn seikan ilmoittanut, se
todellinen syyllinen voi vied rahat pankkiin ja kaikki jljet ovat
sill tavalla kadonneet.

-- Min en usko, ett hn aivan heti niit vie pankkiin. Tietysti
syyllinen on siksi varovainen, ettei aivan heti kyt tllaista
summaa. Sen verran hn kai sentn ymmrt, ett jos hnell nhdn
juuri thn aikaan, kun rahojen hviminen tunnetaan, suuria summia,
niin epilln heti hnt. Ei, kyll hn muutamia pivi silytt
niit omassa piilopaikassaan. Mutta kun hn on tehnyt murhan rahojen
vuoksi ja siis kuitenkin niit tarvitsee, niin hn pst vhitellen
nit vapaiksi. Min ajattelin, ett voisin ilmoittaa tmn asian
sstpankin kamreerille. Hn on sellainen viisas mies, eik hn
koskaan toisten asioita muille lavertele. Jos setelit ovat sellaisella,
joka on tll paikkakunnalla, niin hn tuo ne tietysti pankkiin, ja
kamreeri voi silloin pit niit silmll.

-- Mutta voihan tuo rahojen anastaja olla siksi viisas, ett vie rahat
toiselle paikkakunnalle pankkiin vaihdettaviksi, sanoi Anna. -- Sill
tavalla hn ei joudu kiinni.

-- Totta sekin on, sanoi emnt, -- mutta min en usko, ett mies
rahanhimossa osaa olla niin viisas ja varovainen. Ei ainakaan
ensikertalainen. Ja minulla on sellainen ajatus, ett tss on
ensikertalainen, sill muuten hn olisi tehnyt rystmurhan muualla.
Tai ellei tss ole liikkeell aivan erikoisen viisas rikollinen.

-- Mutta, mummo! huudahti Anna.

-- No, mit nyt?

-- Tehn... Min en tied, miten sen sanoisin... Tehn tuumitte ja
laskette, mit rikollinen on tehnyt ja... sanoi Anna hmilln.

-- Hyv lapsi, kaikki asiat, joita ihmiset hommaavat, ovat pohjaltaan
samanlaisia, sanoi vanha emnt. -- Minua on kaupoissa koetettu monta
kertaa pett. Mit se on muuta kuin samaa tsskin. Joku koettaa
peitt jlkens ja pett meit muita, Ja Antti ottaa syyn niskaansa.
Ja meidn kaikkien on otettava selkoa siit, miss totuus on. Nimismies
tutki asiaa ja oli kovin varma omasta viisaudestaan. Ehk tietkin
paremmin kuin muut, mutta erss kohdassa hn olisi voinut menetell
toisella tavalla. Se oli se suutarin autojuttu.

-- Mik se oli? kysyi Anna.

-- Min en kuullut sit alun piten, mutta idiltsi sain osan sken
tiet ja osan kuulin nimismiehen puheista eilen. Asia on tllainen.
Kirsti tuli ensimmisen murhapaikalle ja hn oli nkevinn miehen
hiipivn pitkin aitan seinvierustaa poispin. Nimismies uskoo, ett
tm hiipij oli Antti, min uskon, ett se oli joku toinen. Maantien
toisella puolella asuva suutari on totinen ihminen, joka kyll pit
korvansa ja silmns oikealla tavalla auki. Suutari selitti, ett
tullessaan ulos tuvastaan hn kuuli auton nen, mutta ei nhnyt mitn
lyhtyjen valoa. No, eivthn ne aina pid lyhtyj palamassa, eivt
ainakaan luvattomilla matkoilla ollessaan. Mutta nimismies vitt,
ett mitenkn ei murhapaikalta olisi kukaan ennttnyt juosta auton
luo, kun suutari tuli niin heti laukauksen jlkeen maantielle. Min
en tied, mill tavalla tss on ajateltava. Min vainuan, ett tss
mahdollisesti on sittenkin asian ratkaisu. Mutta enhn min vanha vaimo
ymmrr noita nykyajan vehkeit, autoja ja niiden koneita.

-- Mattilan Kalle ymmrt niit, sanoi Anna.

-- Kun min saan sen pojan ksiini, niin kysyn hnelt, sanoi vanha
emnt. -- Sen pojan jrki on oikealla paikalla, vaikka ei hn tuota
jrken aina oikeihin asioihin kyt. Kun hn tuon rikosjutun
selvittelyss oli enemmn osallisena kuin muut, niin lhetin hnt tn
aamuna noutamaan, mutta hn ei ole viel tullut.

-- Ehk hn on mennyt kirkkoon, kun tnn on sunnuntai, sanoi Anna.

-- Se poika on vietv vkisin, ennenkuin menee kirkkoon, sanoi vanha
emnt. -- Min tiedn, ett hn on Antin ystv ja siis on valmis
auttamaan miest.

-- Tahdotteko te, mummo, siis kaikin tavoin pelastaa Antin? kysyi Anna.

-- Tahdon, vakavasti sanon, min tahdon, jos hn on syytn, niinkuin
min uskon. Se mies on kotitalossasi ollut oikea isnt, sen min
sanon. Issi ei koskaan olisi pystynyt pitmn taloa pystyss, ellei
Anttia olisi ollut olemassa. Minhn en ole luovuttanut taloa isllesi,
sill hn olisi piankin pannut sen menemn. Olen antanut hnen vain
hoitaa sit. Mutta ei tuosta hoitamisesta olisi ilman Anttia mitn
tullut. Jos vain voin, niin tahdon Antin pelastaa.

-- Hnen asiansa on siis hyvin vakava? kysyi Anna.

-- Se on todella hyvin vakava, lausui vanha emnt. -- Pistoli, jolla
kuula ammuttiin, on hnell ollut ja lydettiin hnen ktkistn.
Tallin lyhty, jota hn on kyttnyt, oli verinen. Ellen tuntisi miest
niin hyvin kuin tunnen, uskoisin minkin hnet syylliseksi, siksi
selvi ovat todistukset. Ne ovat mielestni aivan liian selvi.

Vanha emnt katseli Annaa, ja hnelle selvisi muuan seikka. Koko
tmn keskustelun aikana ei Anna ollut osoittanut mitn surua sen
johdosta, ett Matti oli kuollut, vaan kaikki hnen ajatuksensa olivat
kohdistuneet Anttiin. Rakkautta se ei ollut Anttia kohtaan, sen emnt
kyll ymmrsi, multa Annalla ei myskn ollut Mattia kohtaan ollut
mitn rakkautta, koska hnen kuolemansa ei sen kipemmin koskenut. Kun
rakas olento menee pois luotamme, niin on tuska aivan polttava, sen hn
muisti, kun ajatteli oman miehens kuolemaa. Vuosikausia suru oli hnen
sydmessn. Hn ptti leikata ajatuksen Matista kokonaan pois Annan
sydmest.

-- Issi puhui kyll nimismiehelle kauniisti Antista, sanoi emnt,
-- mutta min tiedn varsin hyvin, ett hn on mielissn, jos Antti
joutuu talosta pois, sill heidn vlilln on ollut aina silloin
tllin hankausta. Kun Antti oli minun palkkaamani, niin ei hn
voinut ajaa hnt pois. Kyll min issi ymmrrn paremmin kuin hn
luuleekaan. Jos Peltolan Matti olisi tullut hnen vvykseen, niin olisi
taloon samalla tullut rahaa, sill Mattihan olisi kerran kuitenkin
perinyt vanhempansa. He olisivat silloin voineet yhdess tehd
kaikenlaisia kauppoja, joihin isllsi aina on ollut halu, mutta niit
varten on tarvinnut rahoja. Min olin tt avioliittoa vastaan, kun en
pitnyt Mattia minn erikoisen hyvn miehen, mutta kun et sinkn
liittoa vastustanut, niin en tahtonut siihen sekaantua. itisi otti
issi, vaikka olin sit jyrksti vastaan.

-- Min luulin voivani nostaa Matin..., sanoi Anna arasti.

-- Naisen sydn on kuin temppeli, lausui vanha emnt, -- ei mies sinne
saa astua, ennenkuin on jalkansa ulkopuolella ensin pessyt. Mutta monet
naiset unohtavat sen ja pstvt miehen sinne peseytymtt. Ja siin
ei sitten auta en mikn. Jumala on kyll mrnnyt meidt antamaan
kaiken avun toisillemme, mutta Hn ei ole voinut tarkoittaa sit, ett
me palvelisimme toisen huonoja ominaisuuksia. Vaikka mies aina naisen
edess vakuuttaa muuttavansa tapansa, niin ainahan on nhty, ett mies
sittenkin pit niist kiinni. Ellei mies voi itsen hyvksi muuttaa
ennen hit, ei hn sit tee hiden jlkeenkn. En min vaadi, ett
miehen pitisi olla jonkinmoinen kaunis kukkanen, sill ei sit silloin
mieheksi tuntisikaan, mutta ei hnen tarvitse olla tynn kaikenlaisia
huonoja ominaisuuksiakaan, ollakseen muka mieheks. En min ihmisi
tuomitse, sill miksi sen tekisin, koska vikani on minullakin, mutta
sen min sanon, ett meidn tulee kytt selv jrkemme elmn
moninaisissa tapauksissa.

Emnt ilahtui, kun huomasi Annan tmn jlkeen kokonaan unohtavan
Matin ja puhuvan vain Antista.

-- Antti on aivan syytn, sen min uskon, sanoi Anna, -- ja meidn on
tehtv kaikki voitavamme, jotta hnt ei tuomittaisi, vaikka hn ei
itsen puolustaisikaan.

-- Meill on siihen viel runsaasti aikaa, sanoi vanha emnt, -- sill
vlikrji ei ole viel edes mrttykn. Ne eivt voi olla ennen
kuin ehk kahden viikon pst. Sitpaitsi ei juttu pty ensimmisill
krjill. Kyllhn min vanhan laamannimme tunnen, ei hn tee mitn
htikiv ptst. Hn lykk jutun seuraaviin krjiin. Jos Antti
on syytn, niinkuin uskon, tekee tmn asian ksittely hnelle vain
hyv. Hnen sielunsa voi taipua Jumalan armoa kuulemaan. Ja kun hn on
syytn, niin sit suuremmalla kunnialla hn kerran psee vapaaksi.

-- Ja hnenhn tytyy olla syytn.

-- Sit minkin uskon. Mutta hn ei tahdo puolustaa itsen. Ja miksi
hn ei sit tahdo tehd? Kas, siit juuri meidn on pstv selville.
Kyll min tiedn, ett muutamilla on suoranainen uhrautumisen vimma.
Se ei monesti ole mitn muuta kuin ylpeytt ja itserakkautta sekin.
Meidn on monta kertaa uhrauduttava, sill Jeesus Kristus on siit
meille antanut elvn esimerkin, mutta meidn on pidettv silmll,
mink asian puolesta sen teemme. Uhrautumisen kruunulla ei sovi meidn
jokaista turhamaista tunnettamme kaunistaa. Mutta jo on tst tarpeeksi
puhuttu. Minun tytyy menn maitokamariin tarkastamaan.

Emnt vei Annan mukanaan maitokamariin. Juuri heidn siell ollessaan
ilmestyi Mattilan Kalle ovelle.

-- Tss min nyt olisin komennuksen mukaan, sanoi Kalle.

-- No, vihdoin sin tulitkin, sanoi vanha emnt. -- Miss sin nin
kauan olet viipynyt? Etk muista, ett sinun on kummiitisi toteltava?

Kalle naurahti ja vastasi:

-- Kyllhn min kaiken ikni olen sen saanut kuulla. Mutta mihin minua
tll nyt sitten tarvitaan?

-- Luuletko sin, ett Antti on syyllinen murhaan? kysyi emnt hyvin
vakavasti.

Kalle vastasi totisena:

-- Minun on sellaista hyvin vaikea uskoa, sill tunnen Antin hyvin. Ei
se mies murhaa tekisi, kun hn on niin vkev, ett ensin olisi voinut
koettaa selksaunaa. Olen aina ollut huomaavinani, ett vkev mies ei
tee murhaa, vaan heikko siihen eksyy.

Emnt kuivasi ktens ja sanoi:

-- Sin, Anna, saat jd tnne, min menen Kallen kanssa hnen
kotiaan. Ole tyss mahdollisimman paljon, sill se on nyt
vlttmtnt sinulle. Kun olet vsynyt, niin mene levolle. Mutta
mene vasta sitten, kun tunnet itsesi aivan uupuneeksi, muuten makaat
nukkumatta ja ajattelet suotta asioita, joita et kuitenkaan voi
ratkaista.

Anna ji maitokamariin. Emnt nouti pllystakin ylleen ja lksi
Kallen seurassa astelemaan maantiet pitkin.

Vhn aikaa kveltyn emnt seisahtui ja kysyi Kallelta:

-- Et siis sinkn usko Anttia syylliseksi?

-- En usko.

-- Kun hnt kuulusteltiin, sanoi emnt, -- niin hn ei laisinkaan
vastustellut. Jos hn olisi syyllinen, niin hn olisi koettanut
puolustaa itsen, olisi ainakin valehdellut. Mutta hn oli vaiti ja
sill tavalla myntyi kaikkeen. Kun lyhty ja pistoli tuotiin, ei hn
vhkn sikhtynyt. Uskotko sin, ett hn olisi pannut pistolin
ikkunalle, jos hn olisi ollut syyllinen?

-- Jos hn olisi ollut syyllinen, niin hn olisi koettanut ktke aseen
eik olisi sit suinkaan tallin ikkunanlaudalle pannut, sanoi Kalle.
-- Antti ei ole mikn tyhm mies. Hn olisi kyll osannut peitt
jlkens, jos olisi sit halunnut. Min olen tnn ajatellut, ett hn
ehk tahallaan tahtoi meidn lytvn pistolin.

-- Mutta miksi hn sen teki, sit olen tnn tuuminut.

-- Sit minkn en osaa selitt.

-- Minulla on omat ajatukseni tst kaikesta, sanoi vanha emnt.

-- Millaiset?

-- Min selitn ne sitten myhemmin sinulle.

He lksivt jlleen astelemaan eteenpin.

-- Tunnetko sin noita auton koneita? kysyi emnt.

-- Tunnen kyll ja osaan ajaakin autoa.

-- Kuulithan, ett suutari vitt kuulleensa auton nen heti murhan
tapahduttua?

-- Kun me pirtiss odottelimme, niin hn kiven kovaan vitti sit ja
oli vihainen, kun nimismies ei ottanut sit uskoakseen, sanoi Kalle.

-- Min ihmettelin, miksi nimismies ei sit uskonut, sanoi emnt.

-- Hn on niin itserakas ihminen, ettei hn usko mitn muuta kuin
omia ajatuksiaan, vastasi Kalle. -- Hn on tietysti innoissaan, kun on
tullut tllainen suuri asia ja hn saa nytt mit on oppinut, kun on
kynyt poliisikursseilla.

-- Min sanon suutarista, niinkuin sanassa sanotaan: Kuulevaisen korvan
ja nkevisen silmn, ne molemmat on Herra tehnyt.

-- Uskotteko siis, ett hn todellakin kuuli auton nen?

-- Ei se mies turhia puhu, sen olen aina nhnyt. Hn miettii ja
punnitsee sanansa. Kirsti kertoi nhneens miehen varjon hiipivn
pitkin aitan seinviert. Suutari kuuli vhn sen jlkeen auton
nen. Nimismies laski, ett sin lyhyen aikana, joka oli kulunut
laukauksesta, ei murhaaja olisi ennttnyt menn auton luo. Mutta auto
ehk onkin ollut ihan lhell, eik teidn riihen luona, niinkuin he
uskoivat. Min tahdon nyt tiet, eik se ajopeli mene, vaikka kone ei
kvisikn?

-- Ei se minnekn ilman konetta mene, vastasi Kalle. -- Se kone on
juuri samaa kuin rattaiden edess hevonen. Se on pantava liikkeelle ja
monta kertaa saa sit kytt paikallaan, ennenkuin se jaksaa vet.

-- Mutta jos on alamki?

-- Mik alamki?

-- Jos min panen tuon raskaan remelin men plle, niin totta kai se
menee omalla painollaan mke alas, vaikka kone ei olekaan puhisemassa,
sanoi emnt.

-- Jos on alamki, mutta kun ei ole siell alamke.

-- Ei siihen paljoakaan tarvita, kun on vain vhnkin loivaa, jatkoi
emnt. -- Kun min puolukoita perkaan, niin otan laudan ja lasken
puolat valumaan sit pitkin, jotta rikat jvt laudalle ja marjat
kierivt alas. Kun marja on pyre, niin se vierii kauniisti, mutta
roska on litte ja j laudalle. Mill se auto pysyy paikallaan eik
pse itsestn kulkemaan?

-- Siin on jarru, joka painetaan jalalla kiinni, ja silloin kone ei
mene minnekn. Kun jarrun pst vapaaksi, niin alkaa kone taas
kulkea.

Emnt pudisti ptn ja sanoi:

-- Minun ajatukseni haparoivat ja olen kuin metsn eksynyt, joka ei
tiet tunne. Auta sin nyt minua, sill min tahdon tst asiasta
pst selville.

-- Kyll min autan, kun vain ensin tiedn, mit minun pit selitt.

-- Selittminen on helppoa, kun toinen ensin osaa kysy, sanoi emnt.
-- Ja min tyhm vaimo en osaa sanojani oikealla tavalla asettaa. Jos
sin pidt autoa teidn riihen luona ja pstt jarrun vapaaksi, niin
mit tapahtuu?

-- Ei tapahdu yhtn mitn. Kone on ihan paikallaan, kun siin on
tasainen maa.

-- Kun panet koneen kymn, niin sitten se heti menee, eik niin?

-- Ei se mene heti, ei ainakaan nin kylmll ilmalla. Koneen tytyy
ensin kyd vhn aikaa, jotta se lmpenee, sill se ei muuten ved.

-- Nimismies taisi sittenkin olla oikeassa, sanoi emnt. -- Onhan
hnell itselln auto ja kai hn sen asian siis ymmrt.

Kalle pyshtyi maantiell ja katsoi pitkn vanhaan emntn.

-- No, mit sin nyt noin katsot minuun? kysyi vanha emnt.

-- Te olette sittenkin nyt aivan oikeilla jljill.

Vanha emnt tarttui lujasti pojan ksivarteen ja kysyi:

-- Mit sin tarkoitat?

Kalle selitti:

-- Jos tuo auton Heikkiln lhelle ja pysytt sen aivan tallin
taakse, miss maantie tekee mutkan, niin autoa ei ne laisinkaan aitan
luota. Jos sitten pst jarrun auki, niin tytyy auton menn hiljaa
eteenpin, kun maa on sill kohtaa kalteva, ei paljoa, mutta aina sen
verran, ett raskas auto menee eteenpin.

-- Ja mit sitten tapahtuu?

-- Kun auto menee sill tavalla eteenpin, niin samalla sen kone alkaa
mys kyd, rattaat kyvt, vaikka ei kuulu mitn nt, sill voimaa
ei ole pll. Samalla kone lmpenee, ja kun sitten voiman panee
plle, niin ei tarvitse laisinkaan odottaa.

-- Olen min ennen jaksanut nopeasti liikkua, sanoi emnt, -- mutta
nyt ovat vanhuudesta jalkani jo kangistuneet. En min ole tt ennen
vanhuutta soimannut, sill onhan meill kaikilla aikamme, mutta nyt
min tahtoisin pian pst katsomaan, oletko sin oikeassa. Totta kai
me nemme tallin takana, onko tm selityksesi mahdollinen.

He astelivat jlleen eteenpin vanhan emnnn koettaessa mahdollisimman
paljon jouduttaa kulkuaan.

-- Sokeita me ihmiset olemme, sanoi emnt.

-- Olen elnyt koko nuoruuteni ajan Heikkilss. Olen usein kvellyt
oman kotini ja sinun kotisi vli, mutta nyt vasta huomaan, ett maa
on sill kohtaa hiukan viettv. Ja nyt min muistan, ett kerran
iljanteella kaaduin siin. Min vanha, hupsu nainen, min vanhuuden
hper akka, joka en tt heti muistanut! Minhn olin silloin aivan
kuin auto. Jarrut psivt irti ja min menin tiell kumoon.

-- Nkik sit kukaan? kysyi Kalle nauraen.

-- Pid suusi kiinni, vekara! sanoi emnt.

-- Tiedtk, minne min silloin menin? Sinun ristiisiisi min menin ja
minun oli siell sitten hiukan vaikea istua.

He tulivat murhapaikan kohdalle. Sinne oli kokoontunut joukko ihmisi,
jotka keskustelivat. Emnnn menness ohitse kaikki tervehtivt hnt.
Emnt vastasi tervehdykseen ja asteli tiet eteenpin. Tultuaan tallin
taakse sanoi emnt:

-- Joka paikkaan noiden uteliaiden ihmisten pitkin kokoontua! Nyt ne
siell pttelevt asioista omalla tavallaan, ja kun sitten joutuvat
oikeudessa todistamaan, niin eivt en tied, mik on totta mik
valetta.

Kalle viittasi maantien vieress olevaan hiekkakasaan, joka oli tuotu
siihen maantien korjaamista varten, ja sanoi hiljaa emnnlle:

-- Katsokaa, hiekkakasan reunassa on aivan selvt auton pyrn jljet.
Auto on pyshtynyt thn. Tuossa on viel kivikin, jota varmuuden
vuoksi on pidetty pyrn edess, jotta auto ei pse liukumaan.

-- Kyll min nen, sanoi emnt. -- Mutta ehk auto siin on mennyt
ainoastaan ohitse, sill onhan tll maantiell liikett.

-- Katsokaa tarkemmin, sanoi Kalle. -- Tuossa ei pyrn jlki menekn
eteenpin. Siis on auto seisonut tss. Maantiell nkyy viel jlki
siit, ett auto ensin on knnetty tss.

-- Joko ensin tai vasta sitten kun on lhdetty, sanoi emnt.

-- Se on knnetty heti tnne tulon jlkeen, sanoi Kalle. -- Tuo kivi
on ollut etupyrn edess eik takapyrn takana, joka olisi tehty, jos
autoa ensin ei olisi knnetty.

-- Suutari on siis sittenkin oikeassa, sanoi emnt. -- Tst on
lhdetty autolla. Nyt min ymmrrn kaiken. Vaikka hiipiikin, niin
enntt varsin hyvin autoon, kun se on ihan nurkan takana. Ja vasta
vhn matkan pss voi sitten panna koneen kyntiin. Murhaaja on
varmasti paennut autolla. Mutta kuka hn on, sit me emme tied.
Tietk Antti siit? Jos hn tiet, niin hn ei ilmoita sit, siit
olen varma, koska hn kerran on pttnyt ottaa syyn niskoilleen. Kuka
se on, jota tuo nuori mies tahtoo suojata tll tavalla oman kunniansa
menettmisenkin uhalla? Jos me voisimme edes tiet, kenen auto se on
ollut.

-- Se voidaan mahdollisesti saada selville, sanoi Kalle. -- Min nin
kerran, miten Salo otti maantielt talteen auton jljet. Ers pirtua
kuljettava auto psi hnen ksistn maantiell karkuun. Oli pime,
eik hn ennttnyt nhd auton numeroa. Hn otti silloin kipsiin auton
renkaan jljen.

-- Mit hn sill teki? Ovathan kaikki auton renkaat samanlaisia.

-- Eivt olekaan. Renkaita on monenlaisia. Sitpaitsi tulee niihin
eroavaisuuksia kulumisen kautta. Samalla tavalla kuin tulee ihmisen
jalkineisiin kytn kautta. Jos katsotte lhemmin, niin nette, ett
takimmaisen oikeanpuolisen pyrn jlki on yhdess kohdassa viallinen.
Auton rengas on sill kohtaa ollut hiukan rikki. Min voin tst ottaa
mallin ja sitten voimme etsi, miss autossa on tm sama vika.

Emnt seisoi nuoren miehen edess ja katsoi hneen harmailla
uskollisilla silmilln. Hnen suupielens vrisivt sanoessaan:

-- Poika, poika, l jt nyt minua vanhaa, yksinkertaista vaimoa
pulaan. Min en viel tied, mist tie kulkee totuuteen, mutta min
tahdon Herrani ja Mestarini kskyn mukaan koettaa taistella totuuden
puolesta. Min en kaikkea ymmrr, mutta min tiedn, ett Herra on
meiss heikoissa monta kertaa vkev, ja min uskon, ett hn tahtoo
auttaa minua nyt, niinkuin niin monta kertaa ennenkin. Tue sin minua,
koska tunnen itseni heikoksi ja avuttomaksi.

Kalle tunsi aivan kuin palan nousevan kurkkuunsa. Hn koetti nielaista
sen ja sai sanotuksi:

-- Min menen Salolta hakemaan kipsi ja otan kaikessa hiljaisuudessa
tuosta yhdest kohtaa mallin.

-- l sano hnelle viel mitn tst.

-- En sano. Salo on vhpuheinen eik hn turhia kyselekn.

-- Lhde juoksemaan poliisin luo. Min menen hiljalleen sinun kotiasi.
Ehk he siell ovat kuulleet auton ajavan ohitse ja voivat antaa
joitakin tietoja. Parasta on, ett me kaksi emme yhdess tiedustele
muilta mitn. Mutta kun olet tullut valmiiksi tutkimuksissasi, niin
tule luokseni.

Emnnn huulille tuli hymy, kun hn lissi:

-- Nainenhan minkin olen ja olen utelias tietmn.

-- Meist taitaa tulla yhdess oikein hyvi rikostutkijoita, kun
panemme pmme yhteen, sanoi Kalle.

-- Mene tiehesi, koiranleuka, sanoi vanha emnt, -- lk siin en
leukojasi leksottele!

Kalle lksi juoksemaan maantiet pitkin ja emnt asteli Kallen
kotitaloa Mattilaa kohden.

Emnt pani ktens ristiin ja sanoi puolineen:

-- Herra minun Jumalani, jos sin olet mrnnyt, ett min tss
asiassa palvelen sinun oikeuttasi maan pll, niin opeta minua, jotta
ajatukseni oikealla tavalla kulkisivat, enk syytnt syyttisi vaan
rikollisen lytisin.

Perille tultuaan ei emnnn tarvinnut johdattaa keskustelua
murhajuttuun, sill tahtoihan Mattilan vki saada tiet siit
mahdollisimman paljon. Ja kyll heill olikin kyseltv, koska jo
ennakolta tiesivt, ett vanha emnt oli ollut lsn kuulustelua
pidettess.

Mattilan emnt Helena oli hyvin puhelias, ja hnen tytyi saada
selitt kaikki omalla tavallaan.

-- Kun min kuulin Vinlt, joka oli ihan sekaisin kotia tullessaan,
mit oli tapahtunut, niin min ihan heti ymmrsin, miten kaikki oli
tapahtunut, sanoi hn. -- Me olimme jo levolla, kun pojat tulivat,
mutta min nousin yls ja mietin asiaa suurimman osan yt. Vaikka se
Kirsti sanoo mit tahansa, niin hn se on ampunut Matin.

-- Sit min en ollut laisinkaan ajatellut, sanoi vanha emnt.

-- Kyll se niin on, ett Kirsti on syyllinen, selitti Helena. --
Kirsti oli ottanut pistolin pytlaatikosta, se on ihan varmaa. Totta
kai palkollinen tiet, miss talon tavarat ovat?

-- Mutta pistolihan oli Antin huostassa, sanoi vanha emnt.

-- Se on ihan toinen asia, selitti Helena. -- Kyll huomaatte, miten se
kuuluu thn, kun selitn. Kirsti vaati noita rahoja, joita Peltolan
Matti ei ollutkaan tuonut tai ei tahtonut antaa. Ja silloin Kirsti,
joka on kiivas ihminen, suuttui ja ampui Matin. Luultavinta on, ett
Matti ei tahtonut antaa rahoja. Jotta juttu tulisi epselvksi, intt
hn nyt, ett rahat on varastettu. Tietysti hn on sopinut asiasta
Antin kanssa. Antti on kyh poika ja saadakseen kolmekymment tuhatta
markkaa hn on valmis menemn naimisiin Kirstin kanssa, vaikka tmn
maineessa onkin pieni neulanreiki. Onhan sellaista monta kertaa
maailmassa nhty. Raha se on, joka tss maailmassa mr. He ottivat
yhdess rahat ja piilottivat ne sitten.

-- Mutta pistolihan oli tallissa, sanoi vanha emnt.

-- Kyll min senkin selitn, sanoi Helena. -- Antti koetti peitt
kaikkea, kun oli onnettomuus sattunut tapahtumaan. Min olen varma
siit, ett he eivt alkujaan aikoneet Mattia murhatakaan. Nyt Kirsti
ei tahdo Anttia laisinkaan sekoittaa thn ja vitt, ett Antti
tuli tallista lyhty kdessn vasta sen jlkeen, kun ampuminen jo oli
tapahtunut. Ei niihin Kirstin sanoihin tss asiassa voi ollenkaan
luottaa. Nainen, joka on valmis ottamaan sellaisen summan rahaa vastaan
pitkseen suunsa kiinni, voi mys puhua mit tahansa, pelastaakseen
itselleen nuo rahat.

-- Mutta Antti ottaa syyn niskoilleen, sanoi vanha emnt.

-- Tietysti ottaa, sanoi Helena. -- Mit muuta hn voisikaan tehd?
Mit hyty siit olisi, vaikka hn Kirsti syyttisikin, kun he ovat
molemmat olleet yhdess syyllisi. Tll tavalla joutuu vain toinen
linnaan.

-- Mutta eihn nainen osaa niin varmasti ampua, sanoi vanha emnt.

-- Onhan ampumisen voinut toimittaa Anttikin, sanoi Helena. -- Ja se
nytt melkein mahdollisemmalta. Hn on unohtanut pistolin kteens
ja vienyt sen sitten mukanaan talliin. Ihminen unohtaa niin monta
kertaa kteens yht ja toista. Kerran min olin puukolla leikkaamassa
oksia omenapuista. Ja kuinka min sitten hain sit puukkoa, vaikka
se oli kdessni. Pistolissa oli verta, Kalle sen sanoi, koska hn
aseen lysikin. Ja lyhdyss oli verta. Tietysti on Antti kopeloinut
vainajan taskuja ja vienyt rahat ja siin sitten saanut verta ksiins,
mutta pimess ei ole sit itsekn huomannut. Rahat he ovat yhdess
piilottaneet jonnekin, siit min olen aivan varma.

Vanha emnt katsoi ksiins, jotka olivat ristiss ja sanoi:

-- Min olen nin vhn ajatellut tt asiaa. Jos olenkin hiukan
tuumaillut, niin en ole mitn varmaa ajatusta tohtinut muodostaa.

Helena nykksi ja lausui:

-- Ymmrthn sen, kun ei ole tottunut tllaisia asioita ajattelemaan.
Mutta kun se meidn Kalle aina puhuu rikosasioista ja niiden
tutkimisesta, niin ainahan siin tllainen ihminen kuin min jotakin
oppii. Ja mist se Kalle sellaisen ymmrryksen olisikaan saanut, ellei
juuri minulta. Vin on aivan toisenlainen. Hn on sellainen hiljainen
ja arka ihminen. Hn tulee enemmn isns.

-- Oli se merkillist, sanoi vanha emnt, -- ett siihen aikaan ei
sattunut edes autoa ajamaan ohitse. Niithn kulkee maantiell tavan
takaa.

Helena emnt innostui yh enemmn ja sanoi:

-- Min kuulin sen suutarin vittneen, ett hn kuuli auton kohinaa.
Oli se ikv asia, ett me olimme olleet juuri saunassa ja kun
min olen aina sen jlkeen vsynyt, niin nukuin raskaasti. Muussa
tapauksessa min olisin kai kuullut, jos auto olisi ajanut tst meidn
talomme ohitse siihen aikaan. Min nukuin niin syvsti, etten kuullut
edes laukaustakaan. Vasta kun Vin tuli ihan vapisten huoneeseen ja
hertti minut, sain kuulla kaiken.

Helena emnt huomasi, ett hnen velvollisuuksiinsa kuului sli
vanhaa emnt, joka oli tllaisen surullisen tapauksen kautta
menettnyt tyttrens vvyn, joka viel sattui olemaan niin varakas.
Olihan suuri vahinko, ett Peltolan suuret rikkaudet eivt tulleet
hnen sukuunsa. Lopulta vanha emnt psi vapaaksi Helenasta ja lksi
verkalleen astumaan Heikkil kohden. Sisimmssn hn oli kovin
suuttunut Helenaan.

-- Meill ei ole oikeutta tehd tuolla tavalla johtoptksi, mutisi
hn itsekseen. -- Kirsti on kunniaton ihminen, mutta eihn hnen silti
tarvitse olla syyp murhaan. Ja aivan sdytnt on vet Antti samaan
juttuun, mies, joka thn asti oli ollut kaikessa aivan kunnollinen.
Paha kieli on ihmisen vitsaus.

Heikkiln tullessaan hn selitti tyttrelleen, ett Anna oli ottanut
asian jotenkin rauhallisesti nukuttuaan yns. Kun tietysti omassa
kodissa kaikki murheelliset ajatukset johtuivat yh uudelleen hnen
mieleens, lupasi vanha emnt pit Annan viel muutaman pivn
luonaan.

Heikkiln emnt saattoi itin pihalle, ja siin he viel
keskustelivat edellisen illan tapahtumista..

-- Nimismiehenk auton jlki nm tss pihalla ovat? kysyi vanha
emnt osoittaen kuistin edess olevia uurteita.

-- Hnen autonsahan siin oli illalla, vastasi Heikkiln emnt. --
Tm piha on nin kostealla ilmalla aivan onneton. Varsinkin autoille,
jotka ovat raskaita, on tllainen pehme maa paha. Nytkin ovat pyrien
jljet painuneet noin syvlle. Min en tied, mit tlle pihalle
pitisi tehd, jotta sen saisi kovemmaksi. Kun nimismies tll ky,
niin ei hn tuokaan juuri tmn pihan huonouden vuoksi autoaan tnne.
Mutta eilen toi. Tytyyhn sellaista komeaa ja kallista autoa sli
hiukan. Se kuuluukin maksaneen kahdeksankymment tuhatta. Nimismies
kertoi, ett hn saa muuttaa monta kertaa renkaita, kun pahankuriset
pojat panevat nauloja maantielle ja ne puhkaisevat renkaat.

-- Miss nimismies tavallisesti autoaan seisottaa tll kydessn?
kysyi vanha emnt.

-- Tuollahan maantien vieress hn sit pit, vastasi Heikkiln emnt,

-- Milloinkahan krjt pidetn? kysyi vanha emnt.

-- Nimismies soitti juuri tnn ja sanoi sopineensa laamannin kanssa
siit, ett krjt ovat jo ensi lauantaina. Sattuu olemaan sellainen
sopiva vliaika juuri nyt.

-- Mutta tulevatko tutkimukset siihen asti valmiiksi?

-- Kun on niin etev tutkija kuin tm meidn nimismies on, niin totta
kai siit selv tulee. Nkihn jo eilen, miten hn selvitti kaikki.
Veti asiat solmuun tuota pikaa. Ei se sellainen olisi ollut mahdollista
entisen nimismiehen aikana. Ikv tss asiassa on, ett Antti meni
meilt sill tavalla, sill hyv tymieshn hn on, vaikka onkin
tahtonut toisinaan hiukan omavaltaisesti mrill. Kai me jostakin
saamme yht hyvn hnen sijaansa.

Vanha emnt ei thn tahtonut sanoa mitn, vaan kysyi aivan toista
asiaa:

-- Misshn se Matin hattu on?

-- Mik hattu?

-- Kai hnell hattu oli tnne tullessaan. Min en kuullut, ett se
olisi lytynyt.

-- Hattu sinne tai hattu tnne, mit se siit.

Heikkiln emnt lksi itin saattamaan ja jonkin matkaa kuljettuaan
kysyi hiukan arkaillen:

-- Ette kai suutu, jos min puhun erst asiasta? Min olen tullut
tss tuumineeksi kaikenlaista. Onhan siit hiukan sopimatonta puhua,
mutta elossa elvn mieli. Se nimismies puhuu aina meidn Annasta niin
kauniisti. Jos hn nyt tahtoisi menn Annan kanssa naimisiin, niin ei
kai teill olisi mitn sit vastaan? Olisihan Annallekin hyv asia,
jos hn saisi uutta ajateltavaa.

-- Antaa tytn ensin rauhoittua ja antaa tmn asian ensin selvit,
niin katsotaan sitten, sanoi vanha emnt.

-- Min olen ajatellut tt sen vuoksi, ett nimismies on lahjakas ja
tarmokas mies ja kruununvoutikin kuuluu hnt kiittneen. Sellaisella
miehell on aina tulevaisuus. Ja kun tm meidn kruununvouti ottaa
eron muutaman vuoden pst, niin eihn ole mahdotonta, ett nimismies
saisi sen paikan. Onhan hn siihen viel nuori, mutta jos tekin
puhuisitte siit laamannille, jolla on suuri vaikutusvalta maaherraan
ja muihin sellaisiin, jotka siit asiasta pttvt, niin saisihan hn
paikan varmasti. Jos Anna olisi nimismiehen rouvana, niin ei kukaan
sitten sanoisi mitn siit, ett hn on murhatun miehen morsian.

Vanha emnt ei sanonut mitn.

Heikkiln emnt jatkoi:

-- Te, iti, olette ollut minulle vihainen siit, ett me annoimme
Annan Peltolan Matille. Miehenihn sit oikeastaan tahtoi, en min,
kun Anna on viel niin nuori. Matin kanssa olisi mieheni sitten voinut
hommailla kauppoja ja muuta sellaista. Jos te koettaisitte ajatella,
milt meist tuntuu se, ett talon hallitus ei olekaan meill, vaan
olemme ihan kuin muonamiehin tll. Ihan sille kaikki nauravat.
Ettek te nyt jo voisi luovuttaa taloa meille? Onhan teill omaisuutta
ilman tt taloa vaikka kuinka paljon tahansa. Pankissa on teill
runsaasti rahaa ja omassa talossanne on hyv mets, ja puista maksetaan
niin runsaasti. Voisitte myyd metsnne ja list varallisuuttanne.

-- Min olen tst asiasta jo ennen sanonut mielipiteeni, sanoi vanha
emnt, -- enk min muuta sit. Saatte odottaa!

Molemmat naiset, iti ja tytr, astuivat rinnatusten sanaakaan
sanomatta.

-- Kun te, iti, kuulitte eilen kuulustelun, niin tietysti tekin
uskotte, ett Antti on syyllinen?

-- Minulle on sana opettanut, ett ei ole hyv pit joukon puolta
tuomiossa.

Ja vanha emnt nykksi tyttrelleen jhyvisiksi lhtien maantien
viert astelemaan kotiaan kohden.

Tultuaan kotiaan hn istui raamatun reen. Hn ei Annalle en puhunut
mitn edellisen pivn tapahtumista, mutta hyvin sydmellinen hn oli
nuorelle tytlle.

Kun he illalla erkanivat mennkseen kumpikin omaan huoneeseensa
nukkumaan, heittytyi Anna idinitins syliin ja sanoi:

-- Minnehn min joutuisin, ellei teit olisi! Te olette ollut minua
kohtaan tnn niin kovin hyv.

Vanha emnt taputti hnt ja sanoi:

-- Kun tulemme vanhoiksi, niin tulemme pehmeiksi. Meidn on muistettava
olla ystvllisi niin kauan kuin meill viel on elonaikaa. Nuorina me
uskomme olevamme kovin trkeit tss maailmassa. Vanhoina huomaamme,
ett ystvllisyys on ainoa, mit voimme toisillemme antaa, ja ainoa
todellinen onni, mink voimme saada. Ja paljoa trkemp on osoittaa
hyvyytt kuin saada sit.

Vanha emnt erkani Annasta, meni huoneeseensa, rukoili hartaasti ja
vaipui kohta siken uneen.




KOLMAS LUKU.


Maanantaiaamuna oli vanha palvelijatar Miina ihmeissn, kun vanha
emnt kski tuoda rukin ylisilt. Miina oli aina tottunut kaikessa
arvostelematta noudattamaan emntns mryksi. Mutta nyt hn ei
malttanut olla sanomatta mielipidettn laskiessaan rukin emnnn eteen:

-- Nytt silt, kuin tll aloitettaisiin nuoren tytn elm
uudestaan.

Vanha emnt tarttui uskollisen palvelijattarensa esiliinaan ja pidtti
hnet luonaan sanoen:

-- Kun sinua ajatukset ahdistavat, niin mit silloin teet?

-- Jumalan sana on minulle aina riittnyt. Siit saa aina kirvoituksen.

-- Mutta riittk se aina, kun sinun on jokin asia loppuun asti
pohdittava?

-- Eihn minulla koskaan ole ollut sellaisia asioita, joita emnt ei
olisi ratkaissut, kun en itse ole osannut. Ja mist noita vaikeita
asioita olisikaan tullut, kun en ole koskaan miehist vlittnyt.
Niisthn se pihin pnvaiva nytt tulevan. Ja mit min sit miest
olisin ristikseni ottanut, kun minun on tll ollut hyv olla.

-- Me ajattelemme pivst pivn samoja asioita ja luulemme olevamme
viisaita, sanoi vanha emnt. -- Mutta sitten tulee kki uusia asioita
ja me hukumme ajatuksiimme, sill emme osaa niit pit kurissa. Minun
vanha itini sanoi aina minulle: "Kun sinulle vaikea asia tulee eteen,
niin l ptst tee, ennenkuin olet kolme tiimaa kehrnnyt!" Min
nauroin silloin hnelle, mutta hn oli viisas vaimo, eli vanhaksi ja
hoiti kaikki asiansa aivan erinomaisesti. Nuorena leskeksi jtyni
min hnelle suruni ja murheeni kerroin ja selittelin monet vaikeat
asiat, joita talon hoito minulle tuotti. Ja min muistan aina, ett
asiat ptettiin hnen kehrtessn. Siin selvisi kaikki niin, ett
asiassa ei ollut en mitn mutkaa eik kelln ollut niiden johdosta
mitn sanottavaa. Nin pivin min olen saanut tuntea runsaasti
nyryytyst. Olen ollut kauan, hyvin kauan mielestni kaikkein viisain.

-- Ei se ole mikn vr ajatus, sanoi Miina, -- sill eihn kukaan
emnnlle riit viisaudessa.

-- Se johtuu siit, ett min olen ollut rikas eik kukaan rikkaalle
mitn uskalla sanoa, ei vitet vastaan, vaan aina mynnytn. Mutta
nyt huomaan olevani kuin virran keskell veneess, jossa ei ole airoja
eik permelaa. Ajatukseni eivt kulje tasaisesti. Ne hyppelevt kuin
vene virrassa, ne kiertvt ja kaartavat. Minun tytyy kytt itini
keinoa ja turvautua rukkiin.

Vanha Miina hymyili ja sanoi:

-- Ei se ole mitn muuta kuin vanhuutta. Kerranhan senkin tytyy
emntnkin osua. Rehitty sit onkin jo tarpeeksi. Kun tulee vanhaksi,
niin ajattelee ainoastaan muutamia asioita, vltt uusia ja kulkee
totutuissa. Ei emnnn tarvitse sekaantua kaikenlaisiin asioihin, kyll
niist toiset huolta pitvt.

Vanha emnt katsoi tiukasti Miinaan ja sanoi:

-- Mene noutamaan aitasta orren plt pellavia. Siell pitisi
niit olla. Ja mit tulee tuohon sinun ajatukseesi, ett minun ei
tarvitse sekaantua kaikkeen, niin erehdyt. On asioita, joihin minun
on sekaannuttava. Komentaa min tahdon viel ja mrt siell,
miss tiedn olevani oikeassa, vaikka minun saadakseni ajatukseni
jrjestykseen pitisi istua kuin sadun tytn yt piv kehrmss.
Menetks siit!

Miina kntyi eik mennessn pitnyt mitn kiirett. Mutta kun hn
aittaan mennessn nki parin palvelijattaren pihalla keskustelevan,
niin hn tiuskaisi nille ja tytt livistivt tiehens.

Vhn ajan pst hn toi pellavat, antoi ne emnnlle ja sanoi:

-- Tuossa on!

Ja sitten hn meni omille askareilleen.

Tasaisesti hyrrsi rukki emnnn sit polkiessa, ja tasaisena muodostui
lanka hnen vanhoissa mutta varmoissa sormissaan. Nin oli hn jo kauan
kehrnnyt, kun Anna tuli huoneeseen.

-- Miss sin olet ollut? kysyi vanha emnt.

-- Min kvin kotona, vastasi Anna. -- Mutta en min siell viihtynyt.
Kaikki ovat siell niin kovin levottomia. Hehn kaikki koettavat
ratkaista tuota rikosta pystymtt siihen laisinkaan. Ja sitten iti!
Hn puhuu tavattomalla ihastuksella nimismiehest. Totta kai hn hoitaa
virkaansa, jonka kerran on valinnut. Ei siin ole mitn ihastumisen
syyt.

Hn katseli vanhaa emnt ja sanoi:

-- Miksi te, mummo, olette ruvennut kehrmn? Onhan tss talossa
niin paljon tavaraa, ett mitn uusia kankaita ei tarvita.

-- Min olen tullut huomaamaan, sanoi vanha emnt, -- ett me naiset
olemme kehrmmme lankaan sitoneet kaikki ajatuksemme, surumme ja
huolemme. Rukin avulla me olemme mielemme tasaisina pitneet. Ja min
tahdon nyt pit mieleni tasaisena. Rukki on hyv toveri. Se ei riitele
kanssamme ja se jrjest ajatuksemme. Lanka kuin lanka.

Anna istui mummonsa viereen ja katseli, miten tmn sormet tasaisesti
liikkuivat ja miten pyr tyyness tahdissa pyri. Hn katseli, miten
pyr kyttvn nyrin jatkopaikka tasaisesti vilahti ohi, ja tt
seuratessaan hn tunsi kaiken sielussaan tyyntyvn. Mikn ei merkinnyt
en mitn. Ei ollut mitn surua, ei mitn iloa, kaikki oli tasaista
ja tyynt aivan kuin tuon jatkopaikan tasainen vilahteleminen.

-- Mithn Antti tn hetken ajattelee? sanoi Anna hiljaa.

Vanha emnt vilkaisi nuoreen tyttn, joka p kumarassa ja kdet
ristiss helmassa istui ja sanoi:

-- Vhn me ihmiset toisistamme ja heidn ajatuksistaan tiedmme.
Emme me toisillemme puhu, mit sisssmme liikkuu, emmek osaa sanoa,
mit ajattelemme vaikka tahtoisimmekin. Olenkohan minkn koskaan
osannut sanoa toiselle, mit olen ajatellut. Ja moni asia olisi paljoa
helpompi, jos sen tekisimme.

Pitkn aikaa emnt jlleen kehrsi, eik Anna sanonut hnelle mitn.
Viimein nuori tytt lausui arasti:

-- Mummo!

-- Mit, lapseni?

-- Olitteko te vaarin kanssa hyvin onnellinen?

-- Olin, min olin hnen kanssaan hyvin onnellinen.

-- Tehn olitte niin lyhyen ajan naimisissa.

-- Viisi vuotta, viisi onnellista vuotta.

-- Suritteko hnt kovasti?

-- Min suren hnt vielkin. En niin kuin silloin, nyt tyynemmin,
mutta min en koskaan saa hnt ajatuksistani.

-- Ilmaisiko hn teille kaikki ajatuksensa?

-- Mieheni ei koskaan puhunut minulle ajatuksiaan.

-- Miksi ei? kysyi Anna arasti.

-- Ei sit tarvittu.

-- Miksi ei tarvittu?

-- Me arvasimme aina toisemme ajatukset, lausui vanha emnt. -- Min
ainakin uskoin, ett me ymmrsimme. Mutta sittenkin olisi ollut hyv,
jos olisimme voineet puhua toisillemme. Olisi ollut mieluista muistaa
sanottuja sanoja. Sanottu sana voi jd mieleemme koko elinajaksemme.
Sana voi kirvoittaa ihmeellisell tavalla toisen mielen. Mutta me
emme osanneet kumpikaan sanoja kytt parhaimpiin ajatuksiimme. Ja
sittenkin min olin hnen kanssaan hyvin onnellinen. Min en ole ennen
osannut ajatuksiani ilmoittaa toiselle, mutta nyt kun olen vanhaksi
tullut, niin huomaan sen taidon saavani. Ja minun suruni on siin,
ett taito tulee vasta nyt, kun minulla on niin vhn sanottavaa ja
ajatukseni kulkevat ahtaissa rajoissa. Ennen olen ollut tyytyvinen,
kun olen ymmrtnyt oman tahtoni, mutta nyt min tahtoisin ymmrt
toisen ajatukset.

-- Kenen ajatukset? kysyi Anna.

-- Antin ajatukset min tahtoisin ymmrt. Vaikea meidn on toisiamme
ksitt ja viel vaikeampaa on naisen tiet, miss miehen ajatus
liikkuu. Ja hankalinta on vanhan tajuta nuoren mielt.

Vanha emnt pysytti rukkinsa ja jatkoi:

-- Kun min olin nuorempi, niin min uskoin, ett Jumalan sana ja
hnen oppinsa olivat sellaista, joka minun oli ulkoa opittava. Mutta
nyt min olen tullut huomaamaan, ett ulkoaopittuna se on samaa kuin
tuomarin, joka lain tuntee ja sittenkin el vrin. Minulla oli
kerran riita rajoista nill tiluksillani. Ja silloin tuotiin minulle
kartta. Ensin min en noita viivoja laisinkaan ymmrtnyt. En voinut
pst selville siit, ett tuollainen paperi voisi tiedoittaa, miss
kukin pellon ja metsn paikka oli. Mutta kun olin sen ress istunut
yksinni, niin ymmrsin sen ja ymmrsin samalla muutakin. Min nin,
ett uskonto ei ole mitn muuta kuin tuollainen kartta elmst. Jos
me kymme kirkossa ja Jumalan sana on huulillamme, niin emme sill
paljoakaan ole saaneet aikaan. Niin on se kuin kartta, jota emme ole
ymmrtneet. Mutta kun asetamme kaiken, mit sanassa meille opetetaan,
elmn tasalle, niin nemme siin yhdell kertaa kaikki asiat. Me
nemme ne yhten kokonaisuutena, eik mikn meit en sekoita ja
ajatuksiamme vie harhaan. Ja min olen tullut ajatelleeksi, ett me
kaikki voimme olla toisillemme sit, mit Kristus on ollut meille.
Me voimme vapauttaa toisen ja me voimme sovittaa toisen rikoksen
ja synnit. Min olen tt ajatellut sen vuoksi, ett uskon Antin
ottaneen plleen synnin, mink toinen on tehnyt. Min en tied, onko
se, jonka puolesta hn krsii, sen ansainnut, mutta hn itse ainakin
siin puhdistuu, sill tuska meidn sydmemme vkevksi tekee. Kun hn
kuulustelusta vietiin pois vangittuna, niin hn kumarsi minulle ja min
nin hnen katseensa. Ja min muistan niin hyvin, miten kerran paras
hevoseni katsoi minuun, kun se oli sairaana ja min en osannut sille
antaa helpotusta. Mutta sin hetken oli minun sydmeni niin sairas,
ett ajatukseni siit vahvistuivat, ja min muistin lapsena isltni
kuulemani lkkeen, se nousi niinkuin lhde aukee maasta ja min
pelastin hevosen. Ja Musta on nyt vanha ja odottaa piv, jona vie
minut viimeist matkaani kirkolle.

Vanha emnt ryhtyi jlleen kehrmn, mutta verkkaan pyri nyt rukki
ja tasaisesti, vaikka harvemmin vilahti rukin kyttnyrin jatkopaikka
Annan silmien ohitse. Hn ajatteli, ett hnenkin elmns oli ollut
tuollaista yksitoikkoista pyrn liikkumista ja ett samat asiat olivat
aina kulkeneet hnen silmiens ohitse. Mutta ern pivn olikin
nuora pudonnut pyrn plt pois eik kukaan osannut sit nostaa
jlleen paikoilleen.

Molemmat naiset olivat pitkn aikaa aivan vaiti. Vanha emnt harkitsi
omia asioitaan. Misspin hnen ajatuksensa liikkuivat, sen Anna
kuitenkin arvasi siit, ett hn katsoessaan mummoonsa nki tmn
silmiss kyyneli ja kuuli hnen tietmttn puolineen sanovan:

-- Herra, Herra, opeta minua ajattelemaan!

Anna lksi askareille jtten vanhan emnnn yksin.

Talon rauhan hiritsi Mattilan emnt, Kallen kielev iti, joka
pistytyi taloon.

-- Minun tytyi tulla tnne kertomaan emnnlle, mit on tapahtunut,
sanoi hn heti puheen alkuun pstyn. -- Kaikki, ihan kaikki uskovat,
ett Antti on ottanut Kirstin syyn niskoilleen. Enk min sit heti
sanonut? Muistaahan emnt, ett min niin sanoin, ennenkuin kukaan muu
oli sit huomannut?

-- Kyll min sen muistan, totta kai min sellaisen asian muistan.

-- Ja minua ihmetytt, ett sit ei kukaan muu ollut huomannut, jatkoi
Mattilan emnt. -- Mutta maailmassa on aina sill tavalla, ett
ihmiset eivt ne sit kohtaa, mik on selvin. Ihan ne juoksevat kuin
porsaat ympri, kntyvt sinne ja tnne.

-- Ja mit Kirsti siihen sanoo?

-- En min tied, mit hn sanoo. Mutta kyll hn viel kaiken
tunnustaa, kun me panemme hnet oikein ahtaalle. Kyllhn se on
kaunista, ett mies sill tavalla naista puolustaa. Ei sellaista
en nykymaailman aikaan kuulekaan, ja onko tuota usein ennenkn
tehty. Mutta sen min sanon, ett olisi Antti voinut valita vhn
paremman. Mutta kuka niist miehist tiet aina. Niiden maku naisiin
on kovin merkillinen. Kun asiaa katselee tlt kannalta, kuin min
olen selittnyt, on se ihan selv. Kirsti tappoi miehen, joka ei maksa
hnelle lupaamaansa rahaa.

-- Mutta miksi hn olisi tappanut, kun hn olisi voinut vaatia rahat
siksi, kunnes oli saanut ne, sanoi vanha emnt. -- Eihn Matti olisi
sentn mistn hinnasta pstnyt morsiamensa tietoon sit, ett
hnell oli ollut suhde Kirstiin.

-- Kyll sit niinkin saattaa ajatella, mutta kun muistaa, ett Kirsti
on kovin kiivas nainen, niin kaikki muuttuu. Tietysti hn on suuttunut
mieheen ja silloin ampunut. Monta kertaa sit sellaista on nhty ja
kuultu. Ja kuka sit tiet, vaikka Kirsti ei olisikaan mielelln
katsellut sit, ett Matti ottaa toisen kuin hnet vaimokseen. Kun
nainen tulee sellaiseen ajatukseen, niin sit ei koskaan tied, mit se
tekee.

-- Mutta silloinhan hnen olisi pitnyt ampua Anna.

-- Niinhn sit luulisi, mutta ei se sill tavalla ole sittenkn.
Jos Kirsti olisi ampunut Annan, niin olisi Kirsti joutunut vankilaan
ja Matti olisi sill vlin mennyt naimisiin kumminkin jonkun toisen
kanssa. Mutta kun hn ampuu Matin, niin tiet hn varmasti, ettei tm
ketn toista en ota.

-- Ja mit Antti tst kaikesta hytyisi, jos hn on ottanut
niskoilleen Kirstin syyn?

-- Onhan ne rahat olemassa.

-- Mutta ellei ollut rahoja?

-- Sit me emme tied viel.

-- Kukaan ei ele noita rahoja viel nhnyt.

-- Ei olekaan, mutta ei rahaa voida pitk aikaa piilossa pit. Toinen
kun on vapaalla jalalla, niin voi hn panna ne pankkiin ja kun siell
ovat olleet kymmenen vuotta, niin ovat kasvaneet korkoa saman verran.
Kelpaa silloin asiansa jrjest, kun on kuusikymment tuhatta mankkaa.
Kun on rahaa, niin ei kukaan en kysy, millainen kunnia on. Kyll
hopea kunnian valkaisee. Min en nyt joudu olemaan tll pitemp
aikaa, mutta tulin ilmoittamaan, ett min olen muiden kanssa aikonut
menn puhuttamaan sit Kirsti tn iltana siin seitsemn aikaan.
Tulin sanomaan, jotta emntkin voisi tulla. Emnthn on viisas
nainen ja voisi kysymyksilln tuon heiskaleen saada tunnustamaan. Ja
olisihan se niinkuin emnnn asiakin, kun Kirsti oikeastaan on teidn
palveluksessanne. Tuleeko emnt?

Vanha emnt pudisti ptn.

-- En min sellaiseen toimitukseen tule. Jos siin asiassa on per,
niin kai se oikeudessa tulee selville.

-- Tietysti se tulee. Olisihan se ihan ihme ja kumma, ellei tulisi,
mutta olisi hauskaa edeltpin tiet tmkin kohta. Lauantaina ne
krjt kuuluvat olevan. Min menen nyt, mutta jos emnnlle tulee
halu, niin siin seitsemn aikaan me menemme puhuttamaan Kirsti.

Vanhan emnnn poskille oli noussut puna. Hn koetti kehrt, mutta
lanka tuli eptasaista. Hn meni ulkosalle. Verkalleen hn asteli
riiht kohden ja istui sen porrashirrelle. Ei hn Mattilan emnt
tahtonut tuomita, mutta hnen intonsa sittenkin hnt harmitti. Monta
kertaa hn oli elmns aikana nhnyt, miten joukko oli kki saanut
ajatuksen, jonka mukaan toimi. Olihan hn nhnyt, miten juorupuheilla
toisen maine kokonaan pilattiin. Ja kun sitten tuli ilmi, ett koko
juoru oli ollut vr, niin kukaan ei ottanut siit vastatakseen.
Naisia hn moitti, mutta eivt miehetkn olleet siin suhteessa
syyttmi. Naisilla oli omat asiansa ja miehill omansa.

Hn kvi tuomiota nyt itsens kanssa. Olihan hnkin thn asiaan
tarttunut, oli koettanut pst totuudesta selville. Mutta tiesik hn,
mit oli totuus. Eik hn yht hyvin ollut eksyksiss kuin muutkin
ihmiset? Ja miksi hn tarttuisi thn asiaan? Eihn hn ollut se, jonka
tehtvksi oli elmss uskottu oikeuden jakaminen. Hn oli tavallinen
ihminen, jonka oli vastattava ainoastaan omista asioistaan. Vaikka hn
tietisikin totuuden, niin kuulisiko kukaan hnt? Toisella puolella
oli nimismies ja hnen apunaan kaikki oikeudelliset keinot. Toisella
puolella oli hn, vanha talonpoikaisnainen, yksinn. Ei, ei aivan
yksinn, sill olihan hnell mukanaan kummipoikansa Kalle. Mutta
tm oli vasta kahdenkymmenen korvissa oleva nuori mies, joka ei ollut
tottunut ajattelemaan tyynesti.

Mit oli Kirsti hnelle? Ei muuta kuin palkollinen, jolle hn maksoi
palkan tehdyst tyst. Mit oli hnelle Antti? Myskin palkollinen,
joka oli tyssn kunnollinen, mutta joka oli erehtyvinen kuin kaikki
muutkin. Mit hn tiesi niden kahden vlisist asioista? Ei yhtn
mitn. Jos Antti omien syittens perustuksella teki sellaista, mik ei
ollut aivan oikein, niin itsehn tm siit vastasi. Miksi hn ryhtyisi
thn asiaan?

Hnt uuvutti. Hn painoi pns riihen oven pihtipielt vastaan
ja sulki silmns. Nin hn istui pitkn aikaa. Ajatukset olivat
vhitellen herpaantuneet. Hn ei pitkn aikaan kuullut mitn. Mutta
sitten hn alkoi erottaa ni. Riihen katolta kuului rapinaa. Hn
kuunteli avaamatta silmin. Lintu siell asteli. Mik lintu se oli?
Varis siell oli, sen hn tunsi sen astelusta. Etlt kuului rattaiden
nt. Kukahan siell ajoi? Hn kuunteli. Kuului heikkoa kolinaa.
Maidon kuljettaja siell oli, palasi tyhjine astioineen meijerilt.
Kaukana kuului koiran haukuntaa. Kenen koira se oli? Se oli Mattilan
Halli, sill hn tunsi sen nen. Nyt se haukkui jotakin. Se oli
varmasti nhnyt metslinnun, koska sen ni oli niin virke. Toisin se
haukkui variksia, aivan toisin.

Ja ajatukset vhitellen selvenivt. Kun tunsi ympristns, niin
saattoi asiat ymmrt ja tiet, vaikka silmt olivat kiinni. Kun
tunsi ihmiset, niin voi ksitt heidn tekonsa. Jokainen ihminen
teki mrtyll hetkell ainoastaan oman luontonsa mukaan. Kun hn
kerran tunsi Antin, niin hn tiesi, ett tm ei voinut olla osallinen
murhaan. Se mies ei koskaan oman voittonsa vuoksi tekisi mitn
sellaista. Monta kertaa olisi Antti voinut hnt raha-asioissa pett
samalla tavalla kuin monet muut palkolliset tekivt. Mutta Antti
ei koskaan sit tehnyt, vaan jokaisen pennin tilitti oikein. Eihn
sellainen ihminen koskaan voisi olla mukana vrss asiassa.

Ja kuitenkin Antti oli nyt osallinen thn? Miksi hn sen teki? Ket
hn suojasi? Kuka oli se ihminen, jonka thden hn oli valmis antamaan
alttiiksi vapautensa ja kunniansa. Rakas tytyi sen ihmisen hnelle
olla, hyvin rakas.

Hnen ajatuksensa katkesivat, kun hn kuuli lhestyvien askelten nen.
Mattilan Kalle tuli tiet pitkin riihelle kdessn sanomalehteen
kritty esine.

-- Tllhn se kummiiti itsekseen istuskelee, sanoi Kalle. --
Kaunista pivk nyt pit ihailla? Sopiihan se. Tst nkeekin
paljon viljelty maata. Min olen aina pitnyt enemmn pellosta kuin
kaikenlaisista mennyppylist ja lammen pahasista, jonne tyttlapset
menevt haaveilemaan. Min tahdon ajatella, ja viljelty maa panee
aina ajattelemaan, sill siin on ihmisen kden jlki. Min tulin nyt
nyttmn kipsimallia siit auton renkaasta.

Hn avasi krn ja otti esiin kipsinkappaleen.

-- Tss se nyt on. Siin nkee selvsti, ett auton renkaasta on
kappale irtaantunut. Kun renkaassa on aivan kuin nastat pystyss, jotta
se ei psisi liukumaan, niin on yksi tllainen nasta jostakin syyst
irtaantunut.

-- Ja mit me nyt tll teemme?

-- Kun me lydmme auton, jonka rengas on vioittunut, niin tiedmme,
mit autoa on kytetty ja voimme ottaa selville, kuka tuona iltana on
sit kyttnyt.

-- Min olen ajatellut sit, ett Peltolan Matti tuli autolla sen
miehen kanssa, joka hnet murhasi. Totta kai kirkonkylss tiedetn,
kenen kanssa hn on lhtenyt ajelemaan.

-- Olen minkin sit ajatellut, sanoi Kalle. -- Mutta onhan sekin
mahdollisuus olemassa, ett hn on salavihkaa lhtenyt Kirsti
tapaamaan eik siis ole kyttnyt kenenkn tuttavan autoa, koska hnen
tytyi pit asia salassa. Hn on voinut kytt jonkun ohitseen ajavan
autoa.

-- Se ei ole voinut olla kukaan aivan vieras henkil, sanoi vanha
emnt. -- Miksi Antti olisi hnt suojannut?

Emnt kski Kallea istumaan viereens riihen porrashirrelle ja laski
ktens hnen ksivarrelleen sanoen:

-- Min olen tss koettanut tutkistella itseni ja ptt, pitk
minun sekaantua thn asiaan vai ei. Onko se minun velvollisuuteni
ollenkaan?

-- Mutta onhan se jnnittv, kun psee selville siit, mik on
toisille hmr, sanoi Kalle.

-- Sin ajattelet niinkuin nuori ajattelee, mutta min olen jo vanha
ja minun tytyy ajatella toisella tavalla. Pitk minun tutkia vai
eik pid? Jos min voin totuuden saada selville, niin on se minun
tehtvni. Jos en sit saa, niin miksi sekaannun siihen?

-- Kun te panette varsan valjaisiin ensimmist kertaa, niin mit se
tekee? kysyi Kalle.

-- Se menee sinne, minne sen mieli tekee, ellei ole ohjaksissa lujaa
ktt.

-- Pysyyk se tiell?

-- Ei se aluksi pysy, mutta tottuu vhitellen.

-- Min olen tuollainen varsa ja te olette tuo ajaja. Min osaan yht
ja toista, mutta min en osaa ajatella pitkien matkojen pst. Min
olen hyv tyntekij, mutta min en osaa jrjest koko vuoden hommia.
Osaanhan min huomata, mit ihminen tekee, mutta min en osaa nhd,
miksi hn niin tekee. Min olen aikonut menn poliisialalle, kun Vin
kuitenkin saa talon ja minun tytyy ajatella omaa alaa itselleni. Jos
min pystyn ratkaisemaan tmn asian, niin se on minulle kunniaksi,
ja samalla min tiedn, mille alalle menen. Ettek te koskaan ole
kaivannut, ett elmn tulisi jotakin jnnittv?

Vanha emnt ei voinut olla hymhtmtt.

-- Mit min en vanha ihminen jnnittvi asioita kaipaisin. Hyv on,
kun kaikki kulkee tasaisesti.

-- Mutta olettehan tehnyt suuria kauppoja aikoinanne ja teette vielkin
toisinaan.

-- Ihmisen pit kytt ymmrrystn oikealla tavalla.

Kalle ilahtui.

-- Juuri niin, siin sit nyt ollaan. Eik se ole teille ilo, kun
huomaatte osaavanne viisaasti ajatella?

-- Totta kai se on ilo, sill min tiedn silloin kyttvni
leiviskni oikealla tavalla.

-- Nyt te voitte kytt lynne kerran minunkin thteni, vai pitk
kaikesta saada rahaa?

-- Min en ole koskaan rahaa hankkinut rahan thden, sanoi emnt. --
Raha on minulle ollut puntari, joka on nyttnyt, ett olen osannut
tehd tyt.

Tehk nyt kerran tyt minunkin thteni, sanoi Kalle. -- Te ette ole
viel koskaan antanut minulle edes kumminlahjaakaan. Nyt sopisi antaa
tm.

-- Sin osaat, sin osaat, puhut minut vanhan vaimon sekaisin. Mithn
sin teetkn, kun kerran nuoria tyttj puhuttelet?

-- En min niihin tarvitse sentn teidn apuanne. Katsokaahan
nyt, tm rikos on hmr. Nimismiehen antama ratkaisu voi olla
oikea, mutta se voi mys olla vr. Nimismies on niin innoissaan
saamastaan opetuksesta, ett hn voi tehd virheit. Hn on ihan
kuin maanviljelij, joka on lukenut kirjoja, mutta ei ole ollut itse
pellolla. Kun hn on saanut phns sen, ett Antti on syyllinen, niin
sovittaa hn kaiken siihen ajatukseen. Ja min tahtoisin nyt loistaa,
ja te voitte auttaa minua.

-- Mutta jos me menemme vrn suuntaan asiassa, mit sitten tapahtuu?

-- Ei yhtn mitn tapahdu. Eihn kukaan saa mitn tiet, ellei
meill ole selvi todistuksia kaikesta. Jos min menen sanomaan
laamannille, ett asia on toisin kuin mit nimismies selitt, niin hn
ajaa minut pellolle. Jos te sanotte sen hnelle, niin hn kuuntelee
teit. Ne juoruavat sellaista, ett laamanni on toisinaan neuvotellut
teidn kanssanne. Onko se totta?

-- Ei hn ole neuvotellut. Se on vrin, jos niin sanotaan. Hn on
toisinaan tiedustellut ihmisist minulta ja millaista on ollut heidn
elmns ja heidn hommansa. Ja min olen hnelle selittnyt, mill
tavalla he ovat asioitaan hoitaneet. Tm on tapahtunut silloin, kun on
ollut veloista ja muusta sellaisesta kysymys, sill totta kai min olen
tiennyt, mill tavalla tss pitjss jokainen on asioitaan hoitanut.

-- Minun tytyy sanoa, ett tm on selv puolueellisuutta. Mit
laamanni teille on? Ei yhtn mitn. Mutta min olen teidn
kummipoikanne.

-- Puhu sitten, min autan sinua, sanoi emnt. -- Mutta lupaakin, ett
min saan kantaa ensimmisen lapsesi kasteelle.

-- No, sen min lupaan varmasti, ja jos tuleva muijani napisee, niin
annan hnelle selkn. Ja jos se on tytt, niin teidn kaimanne siit
tehdn.

-- l puhu tulevista, puhu nykyisist asioista, sanoi vanha emnt. --
Mit sin nyt tiedt?

-- En mitn muuta kuin tmn auton renkaan jljen.

-- Se on vhn. Min tiedn enemmn. itisi kvi tll. Hn on aivan
varma siit, ett Antti ja Kirsti ovat olleet yhdess juonessa ja ett
toinen heist ampui Matin.

-- Eihn pitisi itimuoristaan pahaa puhua, sanoi Kalle, -- hnell
on hyvin vilkas mielikuvitus. Min en ihmettelisi, vaikka hn ryhtyisi
kirjoittamaan kirjoja. Mutta sen min sanon, ett niit min en lue. Ja
mit iti tiesi?

-- Hn menee toisten naisten kanssa tnn kello seitsemn aikaan
kuulustelemaan Kirsti.

-- Hyvnen aika, siithn tulee oikein akkojen krjt! Kaikki puhuvat
yhtaikaa, ja tuomio on edeltpin ptetty. Meidn kahden pit pst
sit kuulemaan.

-- Kyll kai ne sinun kuultesi puhuvat mit tahansa, mutta minua ne
sentn viel pelkvt. Sen min tiedn.

Kalle hykerteli ksin.

-- Min voin houkutella ne kaikki talliin, sill siellhn oli lyhty
ja siell oli pistoli. Kun min vain viittaankin sinnepin, niin ne
juoksevat kaikki sinne. Ja te voitte menn tallin parvelle ja sitten
kuunnella sielt. Min tunnen parven. Sielt nkee koko tallin, kun
katsoo isosta aukosta. Kun seisoo syrjss, niin ei alhaalla kukaan
huomaa, ett siell on joku. Min voin opastaa teidt sinne.

-- Hntti poika, niinkuin min en oman taloni tallia tuntisi.

-- Te menette sinne edeltpin ja odotatte, kunnes min kuljetan koko
akkalauman sinne.

-- Sin olet ihan hullu. Mit ihmiset sanovat, jos saavat tiet, ett
min olen siell ollut kuuntelemassa? Ja mit hyty siit on, mit
akat saarnaavat?

-- Ei kukaan tied teidn siellolostanne yhtn mitn, kun menette
sinne ajoissa. Tietysti ne kaikki kokoontuvat ensin pirttiin. Talon
koko vki on silloin siell, eik kukaan katsokaan pihamaalle pin. Te
voitte ihan turvassa menn ylisille. Ja min tuon sitten koko roikan
sinne. Ja mit hyty siit muka on? Kirsti on kiivas ihminen, ja kun
akat hnet oikein suututtavat, niin hn sanoo sellaista, josta me
psemme totuuden perille.

-- Mutta jos Kirsti syytt sinua murhamieheksi, sill sinhn olit
ensimmisi, joka tulit paikalle?

-- Olen min kaikkia jo ennttnyt epill syyllisiksi, mutta en viel
itseni. Min olen jo ajatellut, ett nimismieskin olisi tehnyt murhan,
vaikka en voi ksitt, milloin hn sen olisi ennttnyt tehd. Ja
min olen ajatellut, ett suutari sen olisi tehnyt, vaikka en tied,
mill tavalla hn olisi uskaltanut ampua, kun hn pelk pyssy ihan
kuin hullu. Mutta itseni en ole viel osannut ajatella. Meill ei ole
rikokseen mitn muuta avainta kuin tuo auto, ja sekin on toistaiseksi
viel hyvin epmrinen.

-- Minulla on toinen, sanoi vanha emnt.

-- Mik se on?

-- Peltolan Matti sai minulta nuo kolmekymment tuhatta markkaa
osakkeista.

-- Min tiedn sen. Ent sitten?

-- Minulla on tapana merkit aina suuret setelit omalla merkillni. Ja
min merkitsin nmkin.

-- Ja mik se merkki on?

-- Setelin lakana vedn leijonan kupeeseen pienen viivan.

-- Vai teidn puumerkkinne se onkin! huudahti Kalle. -- Min olin viime
talvena nostamassa sstpankista islle rahoja ja tarkastin seteleit
huvin vuoksi. Minulla on sellainen paha tapa tarkastella kaikkea. Ja
min ihmettelin, kuka luulee leijonaa lampaakseen. Se oli tuhannen
markan seteliss sellainen merkki.

-- Min en ole pannut niit koskaan viitt sataa pienempn seteliin.

-- Mutta tm ei auta meit paljoakaan, ellemme tied, mitk olivat
setelien numerot.

-- Kyll min ne muistan.

-- Oletteko ilmoittanut tst nimismiehelle?

-- En ole.

-- Eik hnen tarvitsekaan kaikkea tiet. Oletteko kamreerille sanonut
sit? Sinnehn setelit vhitellen tulevat.

-- En ole viel. Olen aikonut, mutta ei ole tullut kokolla kydyksi.

Kalle ponnahti yls.

-- Nyt me panemme heti hevosen valjaisiin ja menemme sinne. Kaksi
piv on jo kulunut. Meidn pit kiireellisesti toimittaa tm asia.

-- Enntthn sen myhemminkin. Ei tuo murhaaja niit heti sinne vie.
Kohta on krjt ja siell voi tmn asian ilmoittaa.

-- Se on ilmoitettava aivan heti.

Kalle ei hellittnyt, ennenkuin vanha emnt suostui lhtemn hnen
kanssaan kirkolle.

Heidn tullessaan sstpankille ei ollut vakinainen pankin
aukioloaika. Kamreeri otti heidt ystvllisesti vastaan. Hn oli
laiha, harmaatukkainen mies, jonka tervt, harmaat silmt eivt
jttneet toista puhellessaan hnen kanssaan. Sanottiin, ett kukaan
ei voinut tuoda hnelle mitn paperia, jossa oli vrennetty nimi ja
siksi ei pankki ollut koskaan krsinyt mitn tappioita.

-- Min tahtoisin puhua raha-asioista kamreerin kanssa, sanoi vanha
emnt.

-- No, silloin me menemme pankkihuoneeseen, sanoi kamreeri.

Kamreerin rouva varoitti heit:

-- lk viipyk, jotta kahvi ei ennt jhty.

-- Ellei se jo ole valmiina, niin kyll me siksi tulemme takaisin, kun
se keitetnkin, sanoi vanha emnt.

-- Ei ole viel valmis, mutta tuli on hellassa, sanoi kamreerin rouva.

Kun vanha emnt oli selittnyt asian, kysyi kamreeri:

-- Muistatteko setelien numerot?

-- Muistan hyvin. Ensiksi oli niiss 85, joka oli itini ik
kuollessaan, ja sitten oli 1856, joka on minun syntymvuoteni ja siit
sitten kolmekymment numeroa eteenpin.

Kamreeri meni kassakaapille ja otti kteens tukun tuhannen maikan
seteleit.

-- Min nostin Suomen pankista sata tuhatta markkaa aivan uusia
seteleit. Tss on jnns niist. En ole antanut nit uusia
seteleit viel muille. Tss ovat ne, joissa ensiksi on numero 85 ja
sitten jatko teidn saamiinne. Min katson, onko sattumalta tullut
tnne nin pivin noita muita seteleit.

Hn selaili setelipinkkaa.

-- Ei ole tullut. Min muistan, ett nin pivin tuotiin muutamia
tuhannen markan seteleit kyll, mutta ne olivat kuluneita ja
laskiessani niit eivt ne olleet missn numerojrjestyksess. Min
katson aina numerotkin. Se on jtett silt ajalta, jolloin piti ottaa
selville vrt setelit, joita ei lunastettu laisinkaan. Kyll min
pidn silmll, jos sattuisi tulemaan tnne.

-- Min en tahtoisi, ett tst asiasta viel kerrotaan kellekn,
sanoi vanha emnt.

-- Min ymmrrn sen kyll, vastasi kamreeri. -- Jos tm tulee
tietoon, niin voi syyllinen olla varovainen eik tuo seteleit ainakaan
tnne.

Kun he kahvia juotuaan ajoivat jlleen kotiaan, sanoi emnt:

-- Se kamreeri oli kovin ystvllinen minulle, oikeastaan
ystvllisempi kuin koskaan ennen. Min niin pelksin, ett hn
nauraisi noille minun pirkuttamisilleni.

-- Mit hn sille olisi nauranut, min luulen, ett hnen
kunnioituksensa vain siit kasvoi. Ja jos saamme oikean rikollisen
kiinni, niin silloin vasta te olettekin kuuluisa nainen.

-- Kyll sin osaat naisille puhua.

-- Naisille pit aina olla herttainen. Ne saa sill tekemn kaiken,
mit tahtoo.

-- Kun tm kaikki on pttynyt, niin kyll min viel sinulle nytn
herttaisuuttani.

-- Saatte vaikka seisoa minun ruumiini pll koko kyln nhden, kun
vain autatte minua tss asiassa. Min olen tuuminut sill tavalla,
ett laamanni kyll puhuu minusta hyv sellaisissa paikoissa, joissa
se auttaa minua hommissani, kun hn ensin nkee, ett min jotakin
osaan.

-- Mutta sen min sanon, ett tm on viimeinen kerta, kun min olen
salapoliisina. Eihn sellainen sovi kristitylle ihmiselle laisinkaan.

-- Oletteko te, kummiiti, koskaan tuntenut synnin viettelyst?

-- Mit hulluja sin nyt kyselet?

-- Te saatte tss jutussa tuntea kaiken sen autuuden ja olette samalla
tehnyt hyvn tyn.

-- Jos olisit pienempi, niin ottaisin sinut polvilleni.

-- Mutta kun min en ole, niin mit nyt teette?

-- Sin tiedt varsin hyvin, ett kun min kerran sanani annan,
niin min sen mys pidn, ja siksi sin tohdit nyt puhua minulle
sopimattomalla tavalla.

-- Min olen tavattoman iloisella tuulella, siit tm puhe johtuu.

-- Sinun ei sovi olla iloisella tuulella, sill tss on kysymyksess
murha.

-- Kysymyksess on meidn viisautemme, eik mikn muu. Peltolan Matti
on sellainen mies, ett siit ei maailma paljoakaan menet, kun hn
kuoli. Mutta Antti on sellainen mies, jommoisia tarvitaan. Ja min olen
varma siit, ett meidn onnistuu pelastaa hnet, vaikka vastoin hnen
omaa tahtoaan, kun te olette mukana, sill kaikki, mihin te tartutte,
menestyy.

-- Min valikoin sinulle viel vaimon, niin sitten saat nhd.

-- Mit pahaa min olen tehnyt, ett te minua nin julmasti uhkaatte!
Vaikka te viisas olettekin, niin toiselle te ette osaa vaimoa valita,
se on selv.

-- Min tunnen sinut jo niin hyvin, ett kun opetan tytlle oikean
tavan, niin hn saa sinut aivan sekapiseksi.

Nin puhellen he saapuivat emnnn kotia.

-- Min tulen sitten illalla noutamaan teit siihen
nytelmkappaleeseen.

-- Mihin?

-- Siihen tiatteriin, jota nuo akat pitvt Heikkiln tallissa. Ja min
vien teidt oikein ylimmlle riville istumaan.

-- Min en ole koskaan ollut tiatterissa.

-- Sen min kyll uskon, vaikka ette vakuutakaan. Ja min tiedn, ett
te ette ole koskaan kuunnellut akkojen juorukokoustakaan. Mutta olisi
se ollut suuri vahinko, jos ette elmss olisi sitkin hupia saanut.
Kun olette sen kaiken kuullut ja nhnyt, niin silloin te itsekin
tiedtte sen, mink me muut jo tiedmme.

-- Ja mit se on?

-- Ett te olette naisten joukossa hyvin harvinainen olento ja ett te
olette viisaampi kuin kaikki pitjn mmt yhteens. Ja tekee se teille
itsellennekin joskus hyv tiet, mit olette.

Emnt nauroi, mutta ei voinut olla sentn torumatta.

-- Jos tm nykyajan nuoriso on aina tllaista, niin minne se lopulta
joutuu?

-- Kuulkaahan nyt, kummiiti, te olette paras malli nykyajan
nuorisosta. Meit on paljon sellaisia kuin tekin. Pohjalta vakavia,
mutta tarpeen tullen osaamme sanoa oikean sanan ja sanoa sen
leikillisess muodossa. Hyvsti nyt ja illalla tavataan ja kiitos
hauskasta seurasta.

Kalle oli jo menossa, kun vanha emnt huusi hnet takaisin.

-- Olen unohtanut ern asian.

-- Mik se on? kysyi Kalle.

-- Ajattele, minne Matti-vainajan hattu joutui. Avopin ei hn sinne
kuitenkaan tullut. Hattua ei ole lydetty.

-- Min koetan tuumia tt kohtaa, sanoi Kalle lhtien pois.

Kun vanha emnt meni sisn, niin hn nauroi itsekseen.

-- Miss te olitte Kallen kanssa? kysyi Anna.

-- Me kvimme kirkolla. Se Kalle on hyvin hauska poika. Min en ole
tt ennen uskonut, ett ihminen voi olla iloinen ja samalla hyvin
kunnollinen.

Vanha emnt istui jlleen rukkinsa reen. Pyr pyri nyt vinhaa
vauhtia, ja lanka muodostui hnen sormiensa vliss hienoksi ja
tasaiseksi.




NELJS LUKU.


Kalle juoksi Heikkiln pihalla portille vanhaa emnt vastaan.

-- Te tulette liian myhn, sanoi hn. -- Akat pitvt krji jo
pirtiss. Siell on toisinaan sellainen huuto, ett ilokseen kuuntelee.
itini siell hoitaa ylimmisen tuomarin virkaa.

-- Jos ne nkevt ikkunasta minut, niin ihmettelevt, miksi en ole
tullut sisn, sanoi emnt.

-- Ne eivt nyt ne yhtn mitn, vakuutti Kalle. -- En minkn nin
pimell teit nhnyt. Min katsoin kelloani ja tulin sen mukaan.
Tiednhn min jo vanhastaan, ett te menette ja tulette aivan
lynnilleen. Kun kerran oli ptetty, ett tulette kello seitsemksi,
niin te tulitte. Menk nyt nopeasti tallin ylisille. Mutta lk
pudotko pimess portailta alas.

-- Jos min en olisi luvannut...

-- Mutta te olette luvannut, ja senvuoksi...

-- Mit min vanha vaimo viel teenkn!

-- Min en tied, mit te viel teette, eik se nyt kuulu thn asiaan,
mutta sen min vakuutan, ett Kirsti varmasti puhuu trkeit asioita,
sill hn on jo tyteen ladattu, ja niit kannattaa kuunnella.

-- Mutta kuunteleminen on kunnialliselle ihmiselle sopimaton asia.

-- Antin sielu on kuollut, liinoihin kritty ja hautaan laskettu.
Ja teille on Jumala ehk antava ne sanat, joilla hnet kuolleista
hertetn, ja te siin viel epritte.

Vanha emnt katsoi poikaan, joka oli sanonut viimeiset sanat aivan
vakavasti, ja lausui:

-- Kumarru vhn puoleeni!

Kalle kumartui emnnn puoleen odottaen tmn kuiskaavan hnelle
jotakin. Mutta vanha emnt kietoi ktens pojan kaulaan ja ujosti
suuteli hnt poskelle. Ja sitten hn lksi pimess kiireesti
astelemaan tallia kohden.

Silmt kiiluen katseli Kalle vanhuksen jlkeen ja sanoi itsekseen:

-- Nyt se mummu on vireess ja min olen varma siit, ett hn nyt
kohta nkee totuuden kirkkaan liekin siell, miss me emme ne viel
mitn.

Hn palasi vihellellen pirttiin. Kun hn avasi oven, niin oli siell
parhaillaan kiivas riita kynniss.

-- Se ei ole totta! kirkui Kirsti seisoen Mattilan emnnn edess. --
Min sanon sen kerta viel, ett se ei ole totta!

Kalle ei kuullut, mit sitten sanottiin, sill kaikki naiset puhuivat
yht'aikaa.

-- Hiljaa! huusi Kalle ovelta.

Kaikki kntyivt kki hneen pin.

-- Min olin ulkona. Sanokaa mist on kysymys nyt? kysyi hn.

-- Nuo syyttvt minua siit, ett min muka olisin houkutellut Antin
tekemn murhan ja olin luvannut hnelle siit maksun, huusi Kirsti.

-- Voi hyvnen aika! kuului penkilt suutari Bergin eptoivoinen ni.

-- Kirsti, tule pois minun kanssani, niin min selitn sinulle asian
niinkuin se on, sanoi Kalle.

Hn tarttui Kirstin kteen ja veti hnet mukanaan pirtist pihalle.
Hn oli arvannut oikein. Ei kukaan tahtonut olla kuulematta sellaista
selityst ja siksi vhn ajan pst olivat kaikki tallissa, jossa
Kalle sytytti lyhtyyn valon. Vaikka Kalle valikoi aivan odottamattoman
paikan selitystn varten, niin ei kukaan sit tn hetken ihmetellyt.

-- Joku on tehnyt murhan, sanoi Kalle.

-- Totta kai me sen kaikki tiedmme, sanoi Mattilan emnt vihaisesti.

-- Odottakaa, jatkoi Kalle. -- Mahdollisia syyllisi ovat seuraavat:
veljeni Vin, min, suutari Berg, Kirsti, Antti ja sitten se
tuntematon.

-- Mik tuntematon? kysyivt kaikki.

-- Se, jonka nime me emme viel tied.

-- Mennn pois, hn tekee meist pilkkaa, sanoi muuan joukosta.

-- Ei, kuullaan nyt, sanoi Kirsti, -- sill hn puhuu jrke.

-- Vin se ei voi olla, sanoi Kalle, -- sill hn on niin hiljainen
mies, ettei hn uskaltaisi murhaa ajatellakaan.

-- Vin ei tekisi kellekn ihmiselle mitn pahaa, sanoi hnen
itins.

-- Suutari Berg ei tule kysymykseen myskn, sill hn ei osaa
ampua, jatkoi Kalle. -- Jljell ovat siis: min, Antti, Kirsti ja
se tuntematon. Minulla ei ollut mitn syyt ampua Mattia, sen kai
jokainen ymmrt. Ja jos min sen olisin tehnyt sittenkin, niin
totta kai min olisin koettanut pakoon pst, kun minulla kerran
oli polkupyr. Jljell ovat nyt Kirsti, Antti ja se tuntematon.
Jos Kirsti olisi ampunut Matin, niin ihan kai olisi sen tehnyt vasta
sitten, kun oli ensin saanut rahat. Ja ett Matti aikoi maksaa rahat,
sen me tiedmme, sill hn oli saanut ne juuri Heikkiln vanhalta
emnnlt. Huomatkaa, hn sai juuri sen summan.

-- Hn on voinut maksaa rahat Kirstille, selitti Mattilan emnt, -- ja
sitten on heille tullut riita ja silloin Kirsti on tehnyt teon.

-- Se ei ole totta! huusi Kirsti.

-- Hiljaa, hiljaa, sanoi Kalle. -- Jos hn olisi maksanut rahat, niin
hn olisi ne tietysti ottanut lompakostaan tai, elleivt ne ole olleet
lompakossa, niin ainakin taskustaan. Ajatelkaamme nyt, ett Kirsti
olisi ne saanut, vaikka hn vitt, ettei hn ole saanut.

-- Min en saanut niit, huusi Kirsti.

-- Mutta me nyt ajattelemme, ett hn ne sai, jatkoi Kalle. -- Silloin
ei Kirstill ollut mitn syyt, vaikkakin hn olisi Matin ampunut,
varastaa hnen lompakkoaan. Me kaikki tiedmme nimittin, ett poliisi
Salo tarkasti vainajan taskut ja ett lompakko oli poissa. Hulluhan
Kirsti olisi ollut, jos olisi jttnyt sen mahdollisuuden varteen
ottamatta, ett viel vastaisuudessakin saisi avustusta, kun Matti
kerran oli rikas. Ja jos hn olisi ampunut, niin eihn hn olisi tuota
pistolia vienyt talliin, vaan se olisi joko jnyt maantielle tai hn
olisi sen pistnyt taskuunsa. Ja ei kai hn olisi mennyt huutamaan apua
aivan ensimmiseksi, vaan olisi ensin ollut piilossa ja vasta sitten
tullut aivan kuin sivullisena esille. Nyt meille j jljelle en vain
Antti ja se tuntematon.

Kaikki odottivat jnnittynein.

-- Antin lyhty oli verinen, ja tlt tallista min lysin pistolin,
joka kuuluu tmn talon pojalle. Se on ollut siskamarin pydll tai
sen laatikossa. Antti on varsin hyvin voinut tiet siit ja on siis
voinut sen jonakin sopivana hetken sielt siepata. Mutta miksi se oli
verinen ja miksi oli lyhdyss verta? Kaksi mahdollisuutta on olemassa.
Se, ett Antti ampui ja sitten sieppasi lompakon. Silloin tietysti
tuli hnen ksiins verta. Me emme ole viel lytneet lompakkoa. Jos
se lytyy sellaisesta paikasta, johon Antti on sen voinut ktke, niin
tm johtopts nytt selvlt.

-- Se ei ole ollenkaan selv, huusi Kirsti vliin. -- Min kuulin
laukauksen, sill min olin pihalla odottamassa Mattia, kun hn kerran
oli luvannut tulla tuomaan rahat. Min kuulin laukauksen. Min menin
katsomaan ja nin maantiell ruumiin ja tulin hakemaan apua. Ja silloin
vasta min nin Antin tulevan tallista lyhty kdessn. Miksi te ette
usko minua, kun min sen moneen kertaan vakuutan, ett hn ei tullut
tallista, ennenkuin vasta sen jlkeen kuin laukaus jo oli ammuttu.

-- Sin sanot niin, lausui Mattilan emnt, -- mutta meidn ei tarvitse
sinua uskoa. Sin olet voinut rakastaa Anttia ja olet tmn asian
sopinut hnen kanssaan.

-- Ettek te, hullut ihmiset, ymmrr, sanoi Kirsti, -- ett Antin
ei olisi kannattanut panna itsen vaaraan sellaisen summan kuin
kolmenkymmenentuhannen thden. Ellei Antti olisi joutunut jo pienen
taloon ja senvuoksi tuntisi kiitollisuutta vanhaa emnt kohtaan,
niinkuin hn itse monta kertaa on vakuuttanut, niin hn varsin hyvin
voisi saada sellaisia paikkoja, ett hn kokoaisi tuon saman summan
rehellisell tavalla. Hnelle tarjottiin viime talvena metsnhakkuun
johtajan paikkaa ja luvattiin neljkymmenttuhatta. Min tiedn sen,
sill olin lsn silloin, kun sit hnelle ers tukkiherra tarjosi.

-- Se on toinen asia, se, sanoi Mattilan emnt jlleen. -- Mutta
hnkin on voinut olla rakastunut sinuun ja tahtonut kostaa sen vuoksi
Matille.

-- Anttiko rakastunut minuun! sanoi Kirsti. -- Min sanon ihan suoraan
teille, ett olen hnt kosinut. Niin juuri, min olen aivan suoraan
pyytnyt hnt miehekseni. Hn oli silloin ystvllinen ja lohdutti
minua ja selitti, ett hn oli katsonut toisen.

-- Kuka se toinen on? kysyi usea yht'aikaa.

-- Min en sit tied, sanoi Kirsti. -- Ja vaikka sen tietisinkin,
niin sanoisinko min sit teille. Min en mitn varmasti tied,
mutta min luulen, ett on olemassa viel sellainen ihminen, jota me
emme tunne, mutta joka on murhannut Matin, ja Antti tiet sen ja
ottaa mieluummin syyn niskaansa kuin antaa hnet ilmi. Luuletteko,
etten min nin pivin ole ajatellut mitn. Jos te kyttisitte
hiukankaan jrkenne, niin te huomaisitte, ett laukauksen jlkeen tuli
Antti lyhty kdess katsomaan, mit oli tapahtunut. Ja kun hn tahtoi
pelastaa syyllisen, niin hn otti pistolin talteen, luullen siten
salaavansa teon.

-- Tuo ei pid vhkn paikkaansa, sanoi Mattilan emnt, -- sin
unohdat, ett sek lyhty ett pistoli olivat veriset. Mill sin sen
selitt?

-- Ettek te kukaan laisinkaan ajattele! sanoi Kirsti kiivaasti. -- Kun
Antti tuli maantielle ja nki maassa miehen, niin hn koetti tutkia,
oliko siin viel henke, ja sai silloin -- verta ksiins. Kun hn
sitten vei lyhdyn ja pistolin talliin, niin tietysti tulivat nekin
verisiksi. Eik tmkn viel ole ainoa selitys. Kuka toi tallista
lyhdyn? Poliisi Salo. Mit hn oli sit ennen tehnyt? Kantanut ruumista
ja etsinyt sen taskuista lompakkoa. Kuka toi pistolin? Tuo Mattilan
Kalle. Ja hn oli juuri vh ennen mys kantanut ruumista. Veri on
vallan hyvin voinut tulla heidn ksistn niihin. Min olen ihan varma
siit, ett murhan on tehnyt joku, jota me emme viel tied. Nimismies
on typer, joka uskoo, ett Antti on syyllinen, uskoo sen vuoksi, ett
tuo hullu ei puolusta itsen eik puhu suutaan puhtaaksi.

Vhn aikaan ei voinut erottaa mitn, sill kaikki puhuivat samalla
kertaa. Viimein sai Mattilan emnt sananvuoron ja ryhtyi kiivaasti
jlleen puhumaan. Hn oli saanut phns sen, ett Kirsti oli tavalla
tai toisella kaikkeen syyp, eik senvuoksi tahtonut siit milln
luopua.

-- Min olen antanut sinun puhua asiasi omalta kannaltasi, sanoi hn.
-- Mutta l luule, ett me olemme niin tyhmi, ettemme mitn ymmrr.
Min olen itse kuullut viime kevn, miten sin sanoit, ett Peltolan
Matti on niin huono mies, ett sen ei tarvitsisi laisinkaan el.

-- Se on ollut jo kauan minun ajatukseni, sanoi Kirsti. -- Mit se
sitten todistaisi?

-- Kai sin, onneton, ymmrrt, ett tllainen uhkaus viittaa siihen,
ett sin sittenkin olet sen tehnyt. Emme me ole tll niin tyhmi,
jotta emme osaisi lukea sinun ajatuksiasi. Sin olet tss selitellyt
ja selitellyt kaikenlaista. Mutta kun me panemme sen kaiken yhteen,
niin tullaan hiukan toiseen tulokseen. Sin olet ainoa, joka olet
nhnyt Antin tulevan tallista. Sin voit selitt ajan ihan niin kun
mielesi tekee, mutta meidn ei tarvitse sit juuri sill tavalla uskoa.
Sin sen Matin ammuit, ja Antti ottaa syyn niskaansa, ja kun hn psee
vankilasta, niin menette kauniisti naimisiin. Sanot, mit sanot, mutta
nin asian laita on! Ihan jokainen kohta sopii siihen.

Kalle esti Kirsti vastaamasta sanoen:

-- Meill on viel jljell se tuntematon, jota Antti tahtoo puolustaa.
Kuka on tuo tuntematon?

-- Niin, sano, jos sen tiedt, sanoi Mattilan emnt pilkallisesti.

Suutari Berg astui toisten takaa esiin ja sanoi:

-- Min sanoin jo nimismiehelle, ett min kuulin heti laukauksen
jlkeen auton nen. Hn ei sit usko, mutta min olen tullut siit yh
varmemmaksi. Murhaaja on voinut tulla autolla, ja Antti on hnet nhnyt
ja sitten pttnyt suojata hnt ottaen syyn niskaansa. Ja kun asiaa
tutkitaan, niin kyll tuo syyllinen viel tulee pivnvaloon, siit
min olen ihan varma.

-- Teidn autonne ja teidn autonne! sanoi Mattilan emnt kiivaasti.
-- Jos sellainen olisi siihen aikaan tll kynyt, niin totta kai
meidnkin talossa jotakin olisi kuultu.

Samassa kuului ni tallin ovelta:

-- Onko isnt tll?

Kaikki kntyivt. Poliisi Salo seisoi ovella.

Heikkiln isnt erkani muusta joukosta ja meni poliisia kohti.

-- Onko teill minulle asiaa?

-- Nimismies lhetti minut. Hn oli koettanut puhelimella saada
teidt ksiinne. Kun ei tullut vastausta ja hnen tytyi lhte
virkamatkoille, niin lhetti hn minut tnne sanomaan, ett poikanne
Erkki on Helsingiss vangittu.

Heikkiln emnt huudahti sikhtyneen:

-- Mink thden hnet on vangittu?

-- Nimismies on saanut selville, ett Erkki oli tll pitjss samana
yn kuin Peltolan Matti ammuttiin.

-- Mit se hneen kuuluu? sanoi isnt. -- Poikamme ei ole kynytkn
kotonaan.

-- Hn oli ollut Uotilassa kirkonkylss katsomassa Ainoa, selitti
poliisi. -- Nimismies on kuulustellut Ainoa, ja tm on kertonut, ett
Erkill oli pistolinsa mukanaan ja sanoi tuntevansa sen kyll, koska
hn itse aikoinaan oli siihen puukonkrjell tehnyt Erkin nimikirjaimet.

-- Sen hn on valehdellut, sanoi Heikkiln isnt. -- Min tiedn,
ett Erkin oma pistoli oli tll kotona. Se oli pydllni viel
perjantaina aivan varmasti. Ja sen jlkeen ei Erkki ole ollut kotona
eik kukaan ole asetta hnelle kynyt hakemassakaan.

Kalle astui poliisin luo ja kysyi:

-- Tiedetnk, mill tavalla Erkki oli tullut Helsingist tnne?

-- Kyll se tiedetn, vastasi poliisi. -- Hn oli sotavest saanut
lomaa ja erlt helsinkiliselt tuttavaltaan lainannut auton sek
tullut sitten tnne Ainoa tapaamaan. Erkki oli tullut siin kello
viiden aikaan ja lhtenyt pois jo yhdeksn tienoissa. Ainakin Aino
muistaa hnen siihen aikaan menneen.

Tallissa vallitsi tydellinen hiljaisuus. Kukaan ei sanonut mitn.
Kaikki katsoivat isntn ja emntn, jotka kalpeina seisoivat
paikallaan ja sitten poistuivat.

Ert lhinn ovea olevat henkilt siirtyivt pihalle, ja pian olivat
toisetkin poistuneet. Jljelle jivt vain Kalle ja poliisi.

-- Tm on ihan kiusallinen asia, sanoi Kalle. -- Min olen varma
siit, ett Erkill ei ole tmn asian kanssa mitn tekemist.

-- Niin minkin ajattelen, sanoi poliisi, -- mutta nimismies oli toista
mielt. Ja murheelliselta tm asia nytt, sen minkin sanon nin
poliisin silmill katsottuna. Erkki tulee tnne salaa. Miksi hn tulee
salaa? Hn ei ky kotonaan ollenkaan. Jos hn on kynyt, niin on sen
tehnyt sellaiseen aikaan, kun vanhempansa eivt ole huomanneet. Min
tarkoitan, ett hnen tytyi saada tuo pistoli. Ja nyt alkaa nimismies
panna painoa suutari Bergin todistukselle. Hnhn vitti kuulleensa
auton nen. Erkki lhtee morsiamensa luota juuri niihin aikoihin kuin
murha tapahtuu. Ja kun ajattelee, ett Erkki olisi tmn tehnyt, niin
ymmrt, ett Anttikin ottaa syyn niskoilleen. Onhan hn tss talossa
saanut kasvaa ja on nyt tahtonut osoittaa kiitollisuuttaan talonvelle.
Asia on niin selv, ett harmittaa. Kirsti on ehdottomasti oikeassa,
kun hn sanoo, ett Antti tuli tallista vasta sen jlkeen, kun laukaus
oli ammuttu. Hn meni maantielle, nki Erkin, auttoi hnet pakoon ja
otti pistolin aikoen ktke sen ja sill tavalla salata jljet.

Poliisi oli verkalleen sanonut tmn kaiken, aivan kuin hapuillen
ajatuksissaan.

-- Mutta nuo kadonneet rahat, miss ne ovat? kysyi Kalle.

-- Niin, miss ne ovat? sanoi poliisi. -- Tietysti ne voivat lyty,
ja voihan olla mahdollista, ett Antti on ne korjannut. Krjill hn
tietysti puhuu niistkin. Kyll laamanni osaa kysell syylliselt.
Ei hn ole ensimmist kertaa rikoksia tutkimassa. Erkin suhteen
nytt asia hyvin vakavalta. Meidn nimismies kuuluu siihen
uuteen rikostutkijaluokkaan. Hnhn aina teroittaa meille, ett on
ensin ajateltava asia valmiiksi ja sitten etsittv todistuksia
yksityiskohtiin, jotta ei menn vrn suuntaan todistajien
kuvittelujen perustuksella. Kyll min sen ymmrrn, ett todistajat
eivt tarkalleen voi muistaa asioita, sill kuka muistaa, mit
tapahtuu, kun rikoksen sattuessa kaikki ky niin kovin nopeasti ja
me tavallisesti olemme sikhtyneit. Tiedn itsekin, ett saan olla
varovainen, voidakseni kertoa asiat juuri niin kuin ne olen nhnyt. Ja
monta kertaa olen saanut sanoa, etten muista tarkalleen. Nimismies on
siit kyll vihainen, sill hn muistaa mielelln aina kaikki tarkkaan
ja hn selitt, ett poliisimiehen on aina ja kaikkialla painettava
yksityiskohdat mieleens.

-- Jos Erkki voi todistaa, ett hn murhan sattuessa oli muualla, sanoi
Kalle, -- niin se kai auttaa hnt?

-- Mill ihminen todistaa, miss hn on autolla ajaessaan pimen
syysiltana? Sehn on ihan mahdotonta. Aino vitt hnen lhteneen
kello puoli kymmenen ajoissa. Murha tapahtuu juuri siihen aikaan. Erkki
voi todistaa, milloin hn tuli autollaan Helsinkiin aamuyst. Mutta
autolla voi ajaa erilaisella nopeudella, ja kuka tiell muistaa, kuka
ajaa meidn ohitsemme, ja yn aikaan on vhn ajajia.

-- Me emme tied viel, mill tavalla Erkki sai pistolinsa, sanoi Kalle.

-- Emme kyllkn, mutta se voidaan saada selville ja hn kai itse sen
kertoo. Jos isns vite on oikea, ett pistoli oli kolme piv sitten
viel tll, niin asia tulee Erkille yh pahemmaksi.

-- Onhan viel jljell se seikka, ett rikostutkimuslaitos voi mrt
sormenpn jljet lyhdyss ja pistolissa, sanoi Kalle.

-- Niin, sekin asia on jo selv, sanoi poliisi. Min en saisi kai siit
oikeastaan puhua, mutta teen sen kumminkin. Nimismies lhetti minut
tn aamuna Helsinkiin viemn nuo esineet tutkittaviksi. Sit ennen
otettiin tietysti Antin sormenpnjljet talteen. Min toin todistuksen
sielt. Siin sanotaan, ett lyhdyss on ainoastaan Antin sormen pn
jlki ja ett ne ovat veren tahraamia. Se on selv, kun hnell
kerran lyhty oli ja hn sit yksinn kytti.

-- Ja mit sanottiin pistolista?

-- Sanottiin, ett siin on veriset sormenpnjljet ja ett ne ovat
Antin. -- Mutta sitten sanottiin, ett siin on muitakin jlki. Nyt ne
ottavat siell Helsingiss Erkin sormenpnjljet ja vertaavat niit.

-- Ja jos ne sattuvat olemaan samat, niin sitten ei hnt mikn
pelasta, sanoi Kalle. -- Ja tietysti siin on hnen sormiensa jljet,
kun Aino kerran on nhnyt pistolin hnen kdessn.

-- Ei ole sanottu, lausui poliisi.

-- Kuinka niin?

-- Kun min olin saanut asian kuulla nimismiehelt, sen nimittin,
ett Erkki oli ollut Ainon luona, niin min menin tuon tytn luo ja
puhuttelin hnt. Kun min tunnen hnet jo vanhastaan, nin hn puhui
helpommin minulle kuin nimismiehelle, joka aina tuo tuon virka-arvonsa
esiin. Aino kertoi, ett Erkki otti taloon tullessaan pistolin
taskustaan ja pani sen eteisen pydlle. Siit Aino nki, ett pojalla
oli ase mukanaan, ja katseli vhn aikaa sit. Mutta Erkki oli tullut
taloon kki eik tytt siis ollut itsen siistinyt. Hn tuli suoraan
keittist, miss hn oli hilloja laittamassa. Kun hn otti pistolin
kteens, niin tuli siihen tahroja. Erkki torui hnt ja sanoi, ett
naiset eivt saisi koskaan pidell ampuma-asetta, koska he eivt
ymmrr, ett sen pit olla kiiltv. Ja silloin Erkki oli ottanut
Ainon esiliinan ja sill pyyhkinyt pistolin ihan puhtaaksi ja laskenut
sen sitten pydlle uudelleen. Juttu on pieni, mutta tytt muisti sen
hyvin, koska se kuului samalla sellaiseen rakkauden kuherteluun ja
nainen aina ne muistaa pitkien aikojenkin pst. Hn muistaa ihan
varmasti, ett Erkki laski pistolin pydlle sill tavalla, ett Ainon
esiliinan reuna oli sen ymprill. Tmnkin Aino muistaa, sill Erkki
sanoi, ett nyt siihen ei saa en koskea, kun se on aivan puhdas.
Tmn Aino siis muistaa, mutta ei milln tavalla sit, ottiko Erkki
pistolin pydlt mukaansa vai ei. Ja jos sellaista kysytn Erkilt,
niin tuskin hnkn muistaa, sill me kaikki teemme aina aivan
koneellisesti kaikenlaisia tavallisia tekoja. Mutta on tss viel yksi
mahdollisuus.

-- Se nimittin, ett joku on Erkin sisll ollessa varastanut pistolin
ja sitten sit kyttnyt, sanoi Kalle.

-- Niin juuri, sanoi poliisi. -- Min ajattelin sitkin heti ja
tiedustelin, oliko kukaan talossa kynyt. Eihn kukaan muistanut, kuka
siell oli kynyt. Ja kun talo on maantien varrella, niin saattoihan
kuka tahansa tulla eteiseen ja sielt ottaa pistolin ja sitten menn
tiehens kenenkn huomaamatta. Se on mahdollista, mutta silloin olisi
sen ihmisen pitnyt suunnitella rikos oikein perinpohjin. Ja sen olisi
pitnyt olla mys Peltolan Matin vihamies ja samalla tietysti mys
Erkin vihamies. Ja me emme tunne ketn sellaista.

-- Ja mit nimismies sanoo tst kaikesta?

-- En min ole hnelle nist asioista puhunut mitn, sanoi poliisi.
-- Ei meidn tavallisten poliisien ole hyv puhua ajatuksiamme
nimismiehelle, joka on kynyt kaikki kurssit ja muut sellaiset, lukenut
vierailla kielill oppikirjoja ja pit itsen erittin taitavana.
Nimismies on nyt saanut niinsanotun suuren asian ksiins. Ja kun
hnen kunniansa nyt on kysymyksess, niin hn ei pst muita siihen
osalliseksi, sill hn tahtoo koko kunnian itselleen, koska hn
havittelee kruununvoudin paikkaa.

Salo meni tallin ovelle ja sanoi:

-- Lhdetn pois, ei tm asia meidn ksissmme selvksi tule
kumminkaan. Meillhn on vhn matkaa samaa tiet.

-- Min jn viel tnne, sanoi Kalle.

-- No, hyvsti sitten. Ei pid puhua muille nist minun ajatuksistani
mitn.

-- En min hiisku kellekn, sanoi Kalle. -- Mutta yksi asia on viel
minulle epselv. Mit sanottiin tuosta kuulasta? Oliko se ammuttu
Erkin aseella?

-- Ne panivat siell Helsingiss kuulan pistolin sisn, panivat
useitakin kuulia ja sitten ampuivat, selitti poliisi. -- Sitten ne
tutkivat ne kuulat ja sen kuulan, mik lydettiin maantielt. Niist
otettiin suurennetut valokuvat. Ja ninhn min itsekin ihan selvsti,
ett rihlat olivat jttneet aivan samat jljet. Kyll se kuula, jonka
sin lysit maantielt, oli samalla aseella ammuttu, siit ei ole
en mitn epilyst. Eihn sen kuulan tarvitse, jonka sin lysit
maantielt, olla sama, jolla Matti ammuttiin, mutta se voi olla mys
sama.

-- Jos min siis olisin tahtonut saattaa jonkun turmioon, niin olisin
voinut pit valmiina tuollaista kuulaa, sanoi Kalle.

-- Aivan niin, sin olisit voinut peitt siin jlki. Olisit voinut
ampua Matin toisella aseella ja sitten tuoda Erkin pistolilla ammutun
kuulan, jommoisia tietysti on tmn talon nurkissa vaikka miss
paikassa tahansa. Mutta silloin ei viel tiedetty, ett tuo Erkin
pistoli oli ollut kytnnss. Sin olet niin viisas, ett jos olisit
tahtonut Peltolan Matin tappaa, olisit paremmin kaiken keksinyt. Kyll
min sinut jo tunnen. Et sin olisi turvautunut tuollaisiin pieniin
seikkoihin, vaan tehnyt rikoksen oikein kunnollisesti.

-- Onhan sekin kiitos tavallaan, sanoi Kalle.

-- Minun on hyvin vaikeaa uskoa, ett Erkki on syyllinen, mutta min en
ole siit varma, pseek hn vapaaksi. Antti voi ilmaista kaiken, jos
hn edes oikein tiet, kuka on syyllinen. Ja jos hn pysyy vaiti, niin
nytt kaikki Erkin suhteen vain pahemmalta.

Poliisi ktteli Kallea ja lksi menemn tiehens.

Kalle odotti tallissa viel vhn aikaa ja sitten kuiskasi katsoen
tallin ylisille pin:

-- Tie on nyt selv!

-- Knny oveen pin! kuului ni ylisen aukosta.

Kalle kntyi oveen pin ja odotti. Hn kuuli, miten vanha emnt
kapusi portaita alas.

-- Sammuta lyhty, sanoi vanha emnt.

Kalle puhalsi sammuksiin lyhdyn, joka oli kiinnitetty tallin pilttuun
pieleen pystyhirteen.

-- Mennn pois! sanoi emnt.

Kalle avasi oven varovasti ja vanha emnt ja hn hiipivt tallin
ovesta. Emnt viittasi hnelle. He astelivat pimess varovasti tallin
sein pitkin ja tulivat aitan ja tallin vlisest kujasta maantielle.

-- Tule meille, sanoi vanha emnt, -- min tahdon puhella kanssasi.

Kun he olivat sivuuttaneet asumukset ja olivat psseet peltojen
vliselle tielle, sanoi Kalle:

-- Kai te kuulitte kaiken?

-- Totta kai sellaisen metakan kuulee huonokuuloinenkin, sanoi emnt.
-- Ja sen min sanon, ett sinun itisi kanssa min viel tahdon kanan
kyni, kun tm asia on pttynyt. Hnen kristillisyytens kaipaa
jokseenkin suurta korjaamista ja parantamista. Meill ei ole oikeutta
ptell toisen kunniasta sill tavalla kuin hn teki Kirstin suhteen.
Jos tuo onneton nainen on hairahtunut, niin hn saa siit krsikin. Ja
me emme saa antaa vr todistusta lhimmisestmme, emmek vitt
hnt syylliseksi rikokseen, vaikka se tuntuukin meist luonnolliselta.
Yhdest asiasta min nyt psin selville. Ja se on tss nyt kaikista
trkein.

-- Ja mik se on? kysyi Kalle.

-- Ett Antti rakastaa palavasti Annaa.

-- Milloin siit sellaisesta puhuttiin? sanoi Kalle ihmeissn. -- Min
en kuullut siit hiiskaustakaan.

-- Te miehet, te miehet, sanoi emnt, -- aina te luulette kaiken
ymmrtvnne! Siithn puhuttiin kauan aikaa. Kirsti olisi tahtonut
saada Antin omakseen, mutta tm rakasti toista. Nkeehn sen
jokainen heti, ett sellainen mies kuin Antti ei hylk hyv
ansiomahdollisuutta muuta kuin yhdest syyst. Rakkaudesta nimittin.
Hn ei voi el loitolla Annasta. Min luulin tietysti, ett hn minun
thteni pysyi talossa. Milloin nuori mies vanhaan mmn mieltyisi. Ja
kiitollisuus ei kest rahan edess. Ja mit hnen tarvitsisi minulle
kiitollinen olla? Hn on hyv tyntekij, ja min olen hnelle maksanut
palkan ja saituudessani aivan liian pienen, kun mies ei ole osannut
suurempaa pyyt.

He astelivat vhn matkaa vaiti.

-- Kuulittehan, mik vaara uhkaa Erkki? kysyi Kalle.

-- Kuulin kyll. Koko tuo vite on aivan vr. Poika on ihan syytn.
On tullut ikvissn tyttn tapaamaan ja sitten mennyt pois.

-- Mutta hnell oli pistolinsa, joka vh ennen oli ollut viel
kotona.

-- Mit min siit vlitn, oliko hnell se vai eik ollut, sanoi
vanha emnt. -- Se selviytyy varmasti hyvin yksinkertaisella
tavalla. Te miehet nyt nette siin jotakin merkillist. Min sanon
sinulle, ett ihminen ei tee sellaista tekoa kuin murha on muuta kuin
kiivaudessa, jolloin hn ei hillitse mieltn, ja ennen murhaa on ollut
tietysti aina ensin riitakin. Ja me emme ole tienneet Erkin ja Matin
riidelleen.

-- Mutta jos Erkki olisi ollut vihainen siit, ett Matti tulisi
jakamaan perintj? sanoi Kalle.

-- Ei hnell siihen ollut mitn syyt, sanoi vanha emnt. --
Min sanon nyt sinulle erit asioita, mutta pid ne sitten mys
omina tietoinasi. Min olen tehnyt testamenttini, ja laamanni on sen
laatinut, ja min en anna taloa tyttrelleni enk hnen miehelleen,
koska he eivt sit osaa hoitaa, vaan annan talon Erkille ja Anna saa
oman osuutensa rahassa.

-- Tietk Erkki sen?

-- Tiet vallan hyvin, sill min olen sen hnelle sanonut, mutta
hnen itins ei tied. Ja jos sin hiiskut tst mitn, niin vnnn
niskasi nurin.

-- Teill on vahvat kourat, sanoi Kalle, -- ja tiedn, ett sellaisen
voisitte tehd, ja sen vuoksi, ainoastaan sen vaaran pelosta, pidn
suuni visusti kiinni. Mutta jos Erkki ei olisi tahtonut sisarensa
menevn naimisiin Matin kanssa.

-- Sin puhut, niinkuin sinulle on jrke annettu. Milloin sin olet
kuullut veljien vlittvn siit, kenen kanssa heidn sisarensa menevt
naimisiin, jos ei heille tst naimaliitosta tule aineellista vahinkoa?
Oletko sin koskaan ajatellut, kelle antaisit omat sisaresi? Et ole
ajatellut, sen min tiedn. Etk sin koskaan sellaisesta vlitkn.

-- Sen mukaan, mit poliisi kertoi, on Erkin asia kaikesta huolimatta
hyvin kipe.

-- Totta kai se on kipe, sit min en kiellkn, sanoi vanha emnt.
-- Mutta kun hnell ei ole mitn syyt Matin tappamiseen, niin
ei hn sit ole tehnytkn. Ihmisen elm rikoksen tiell on aivan
samanlaista kuin meidn astelemisemme tll kuraisella maantiell.
Ensin karttaa lokaa ja kvelee tien syrj ja hypp pahojen paikkojen
yli. Lopulta astuu keskelle jokaista rapakkoa. Ja nyt minkn en
vlit tst maantiest en mitn, vaan kvelen niinkuin tahdon,
sill minulla on kiire kotia, koska tahdon puhua hiukan Annan kanssa.
Minulla on sellainen ajatus, ett se tytt tiet kohtia, jotka tmn
asian selvittvt. Hn on ollut tuosta illasta asti meill. Min en ole
hnelt osannut kysell kaikkea, eik hn ole myskn osannut siis
kertoa. Mutta nyt min knnn hnen sielunsa nurin ja nypin sielt
kaikki esiin. Tehkn hnkin tss asiassa jotakin, kun hnen thtens
Antti on tehnyt niin paljon.

-- Ette kai luule, ett Anna olisi ampunut Matin?

-- Anna! l hlt! Se tytt on ollut sellainen lammas, ett ei ole
thn asti tietnyt edes viel, kelle menisi, kelle ei. On totellut
isns ja itin.

-- Eik niit sitten pid totella? sanoi Kalle leikillisesti.

-- Pit katsoa, millainen is ja iti on, vastasi emnt. -- Jeesus
ajoi pois kauppiaat isns temppelist. Ja Annan is ei ole mitn
muuta kuin kauppias.

He tulivat vanhan emnnn kotiin, ja tm muutti ensiksi lokaisten
kenkiens sijaan toiset. Tt tehdessn hn sanoi Kallelle:

-- Min olen tn iltana pelnnyt, ett sekaantuessani thn asiaan
likaan sieluni. Mutta min olen siell tallin ylisill rukoillut
Jumalaa valaisemaan minua ja heikkoa jrkeni. Ja kun min sen olin
tehnyt, niin tiesin, ett hn kskee minua viimeiseen asti taistelemaan
tss asiassa. Hn on opettava minut nkemn asiat oikeassa valossaan
ja hn on johdattava minut sinne, miss hnen armonsa kirkkaasti
valaisee kaiken.

Kun hn oli saanut toiset jalkineet nyrtyiksi, niin hn astui ensin
lujasti niill muutaman askelen saadakseen ne asumaan oikealla tavalla
jalassaan, ja sanoi sitten Kallelle:

-- Ja nyt me puhumme Annan kanssa.

Hn meni keittin, miss Anna oli askareissaan, ja palasi hnen
kanssaan saliin.

-- Istuhan nyt, lapsi, min tahdon kysell sinulta muutamia asioita,
sanoi vanha emnt. -- Kvik veljesi Erkki kodissaan sin pivn,
jona Matti ammuttiin?

-- Kvi kyll, vastasi Anna. -- Mist te sen tiedtte?

-- Min tiedn sen nyt vain omalla tavallani, sanoi emnt. -- Hn
tapasi sinut ja miss hn tapasi?

-- Se oli siin kello neljn aikaan, ja min tulin juuri Mattilasta,
jonne olin vienyt niisi, kun emnt oli niit pyytnyt lainaksi. Erkki
ajoi autolla rinnalleni, ja min kysyin, mit varten hn oli tullut.

-- Ja mit hn vastasi?

-- Hn sanoi, ett hnen oli tullut ikv Ainoa ja ett hn oli erlt
tuttavaltaan saanut auton lainaksi. Hnell oli lomaa aamuun asti ja
hn aikoi olla Ainon luona myhiseen ja sitten ajaa Helsinkiin yt
myten.

-- Miksi hn ei tullut kotiaan?

-- Hn sanoi, ett iti ei pst hnt lhtemn heti, ja hn tahtoi
olla Ainon seurassa. Ja hn ei sit olisi voinut idille sanoa, kun
iti ei pid siit, ett Erkki seurustelee Ainon kanssa.

-- Ja mit sitten tapahtui?

-- Hn jtti auton Mattilan riihen luo ja tuli kvellen meille.

-- Mit varten hn ollenkaan tuli kotiaan kohden, jos hn ei tahtonut
tavata vanhempiaan?

-- Hn sanoi, ett hn tahtoo saada pistolinsa, kun hn sotavess on
ruvennut ampumaan maaliin ja aikoo ottaa osaa kilpailuihin. Hn pyysi,
ett min toisin sen hnelle.

-- Ja sin toit?

-- Toin. Posti oli tuotu ja oli salin pydll. Kun isll ja idill
oli sanomalehdet ksissn, niin oli minulla sopiva tilaisuus ottaa
pistoli pydn laatikosta. Is ja iti eivt sit huomanneet, sill
min seisoin laatikon edess ja olin selailevinani sanomalehti. Min
pistin taskuuni pistolin. Sitten otin Antille tulevan sanomalehden ja
sanoin, ett vien sen hnelle.

-- Mit varten sin sen teit?

-- Kun Erkki oli sanonut menevns talliin odottamaan minua.

Ja kun tulit talliin, oliko Antti siell mys?

-- Hn ja Erkki puhelivat siell. Antti kyseli, millaista oli
armeijassa. He keskustelivat siit sitten vhn aikaa. Erkki pisti
aseen taskuunsa ja meni. Sit ennen hn pyysi, etten sanoisi kotivelle
hnen kyneen talossa. Ja min lupasin sen hnelle.

-- Ja kun hn meni, jitk sin talliin?

-- En. Min menin sisn.

-- Ja vhn ajan pst lhdit tuomaan minulle postia, eik niin? kysyi
emnt.

-- Niin, vastasi Anna. -- Min otin teidn lehtenne ja tulin tnne.
Sitten olin tll noin kymmeneen asti ja menin kotia.

-- Milloin sait tiet Matin kuolemasta?

-- Silloin kun iti tuli sisn soittamaan nimismiehelle. Hn kertoi
asian. Min menin huoneeseeni heti, ja kun minua pyrrytti, niin menin
vuoteelle. iti tuli vhn ajan pst katsomaan minua. Hn aikoi
jd, mutta min selitin, ett tahdoin olla yksin. iti meni silloin
pois. Min itkin vuoteella siksi, kunnes te tulitte, ja sen jlkeenhn
te tiedtte kaiken, mit tapahtui.

-- Nyt on minulla kaikki selv, sanoi emnt. -- Sin et nyt puhu
nist asioista kellekn, kuulet mit tahansa. Minulla on omat syyni
siihen.

-- Enhn min liikoja koskaan puhele, sanoi Anna.

-- Et todellakaan sit tee. Mutta sen min sanon, ett koetat olla
menemtt ennen krji kotiasi.

-- Miksi?

-- On parempi, ett et ky siell nyt. Krjt ovat lauantaina. Me
menemme sinne sitten yhdess.

-- Onko tapahtunut jotakin uutta?

-- On, mutta siit sinun ei viel tarvitse tiet mitn, sanoi vanha
emnt. -- Mutta on viel yksi asia, josta tahdon sinulta kysy. Oletko
rakastanut Anttia? Min kysyin tt jo kerran, mutta kysyn uudelleen.

Anna punastui ja oli vhn aikaa vaiti.

-- En min ole ksittnyt sit rakkaudeksi, sanoi hn hiljaa. -- Min
olen aina pitnyt hnest, kun olen hneen tottunut.

-- Mutta et ole kosikaan ajatellut menn hnen kanssaan naimisiin?

-- En, sill tiesinhn min jo heti, ett is ja iti eivt sit
sallisi.

-- Uskotko, ett Antti rakasti sinua?

-- Kuinka min sen tietisin. Mutta kun hnelle tarjottiin hyv paikka
tukkitiss viime talvena, niin hn sanoi minulle, ett hn tahtoi
mieluummin olla meill ja minun seurassani. En min sit silloin
ksittnyt, ett se olisi rakkautta. Mutta nyt min olen ajatellut,
ett minkin tahtoisin aina olla sen lhell, jota rakastan.

-- Puhuiko hn koskaan avioliitostasi Matin kanssa?

-- Ei hn koskaan siit puhunut.

-- Etk sin edes hnen kanssaan aloittanut keskustelua?

-- Kyll min sen pari kertaa tein, mutta hn ei sanonut mitn, vaan
hnell oli molemmilla kerroilla kiire tihin.

Vanha emnt katsoi pitkn Annaan.

-- Raamatussa puhutaan erss kohdassa siit, ett me olemme joko
kylmi tai kuumia tai... Ymmrrtk sin, mit min tarkoitan?

Anna oli aivan tulipunainen.

-- Kyll min ymmrrn, ett min olen pense.

-- Niin juuri. Ja minun tekisi mieleni sanoa samaa kuin sanassa, ett
min heitn sinut pois.

-- Mit oikeastaan on tapahtunut? huudahti Anna.

-- Sinun ei tarvitse kaikkea tiet, mutta pid se sentn tietonasi,
ett kun Antti tss murhajutussa on joutunut ahtaalle, niin ei
johdu mistn muusta kuin siit, ett hn on rakastanut sinua. Hnen
rakkautensa on ollut tuollainen kirkkaasti palava lyhty, ja nyt se on
ihmisten silmiss verell tahrittu sen vuoksi, ett sin et ole osannut
pit silmisi auki. Ja nyt saat menn omiin hommiisi, sill minulla on
Kallen kanssa neuvoteltavaa.

Anna meni nyrsti huoneesta pois.

-- Kyllp olitte hnelle ankara, sanoi Kalle.

-- Mit hnest tulee, ellei hness ole ruotoa. Ellei hn tst nyt
her, niin ei hn sit tee koskaan. Mutta puhukaamme taas siit
asiasta. Min sanoin jo matkalla, ett Erkki ei voi olla syyllinen. Kun
Anna nyt kertoo, ett poika jtti autonsa Mattilan riihen luo, niin
tiedmme mys, ett se auto, jonka pyrn jljet nimme tallin nurkan
takana, ei olekaan hnen autonsa ollut, vaan siin on tullut murhaaja.

-- Min en sit heti huomannut, tunnusti Kalle.

-- Min olen ruvennut pitmn kiinni tuosta autosta, sanoi vanha
emnt, sill minulla on aivan kuin vainu, ett me sen kautta viel
saamme syyllisen kiinni. Mutta sen poliisin kertomuksessa on hmr
kohta. Mit ne ovat ne sormenpnjljet?

-- Jokaisen ihmisen sormenpiss on pieni viiruja, sanoi Kalle. --
Ja nm ovat kaikilla ihmisill erilaisia. Niiss on koukeroita ja
renkaita, ja nist otetaan jlki, joka sitten joutuu suurennettavaksi
ja tarkastettavaksi.

-- Kyll min ymmrrn, ett jljet voi erottaa, sanoi vanha emnt,
-- niinkuin min heti nen, ovatko kanat vai rastaat olleet minun
mansikkamaassani. Mutta ett min voisin erottaa jokaisen kanani, se
tuntuu minusta mahdottomalta. Selit tt asiaa lhemmin. Ja selit
siihen asti, kunnes min ymmrrn. Min olen saanut sen phni, ett
tuon nimismiehen ajatustapa ei ole oikein tasainen. Ja kun min ehk
joudun hnen kanssaan tekemisiin, niin tytyy minun osata lyd hnt
hnen omilla aseillaan.

-- Nimismies on noilla kursseillaan saanut opetusta sormenpnjlkien
talteenottamisessa, sanoi Kalle. -- Hn opetti asian Salolle, ja
tm opetti sen kerran minulle. Jos te nyt kosketatte sormillanne
esimerkiksi ikkunan ruutuun, niin nkyy siin pikkuisen aikaa sormien
piden jljet, mutta sitten ne katoavat. Mutta kun pannaan tuolle
kohtaa erst pulveria hienolla pensselill, niin tulee sormenpn
jlki aivan selvsti nkyviin. Ja siit se sitten otetaan erlle
paperille talteen, jossa se on ihan kuin valokuvaan jnyt ihmisen
muoto.

-- Korjaa nyt, jos min en ajattele oikein, sanoi vanha emnt. -- Nyt
on kysymyksess tuo Erkin pistoli. Jos hn siis pyyhki sen puhtaaksi
Ainon esiliinaan, niinkuin poliisi kertoi Ainon sanoneen, niin mit
silloin tapahtui?

-- Jos hn hankasi hyvin, niin kaikki entiset jljet katosivat aivan
samalla tavalla kuin koulun taululta katoaa liidulla tehty kirjoitus,
kun sienell pyyhkistn.

-- Kun sitten Erkki otti sen uudelleen ksiins, jos hn sen otti, niin
tulivat siihen siis hnen sormiensa jljet, eik niin?

-- Niin tulivat,

-- Ja kun poliisi kertoi, ett siin oli Antin sormien jljet ja ert
toiset, niin se tiet, ett se toinen on sitten se murhaaja?

-- Kaiken todennkisyyden mukaan on.

-- Jos Erkki ei olekaan ottanut pistolia, vaan sen on ottanut joku
toinen, niin on siis siin juuri sen toisen ihmisen sormien jljet.

-- Aivan oikein.

-- Mutta poliisi Salo piteli sit nimismiehen lsnollessa kdessn,
siis siin on hnen sormiensa jljet.

-- Mutta nittek, mill tavalla hn sit piteli?

-- Odota vhn, sanoi vanha emnt. -- Sinhn sen lysit tallin
ikkunalaudalta. Siin on siis sinun sormiesi jljet. Ettet vain sin
sekaannu nyt siihen! Sin olit ensimmisten joukossa, jotka tulivat
ruumiin luo ja sin olet voinut siis ottaa maantielt pistolin talteen
-- ei, senhn otti Antti talteen -- mutta sin olet voinut ampua.

-- Jos nimismies saa ptell, niin hn voi sill tavalla ajatella
kyllkin, sanoi Kalle. -- Mutta olkaa rauhassa, min en ole Mattia
ampunut. Ja mit tulee pistolin pitelemiseen, niin min tiedn jo
vanhastaan, ett tuollaisia esineit ei saa sill tavalla ksitell,
ett sekoittaa sormien jljet. Min en siis tarttunut laisinkaan
pistoliin, vaan poliisi otti sen, ja hn ei pidellyt sit laisinkaan
pst vaan piipusta kiinni.

-- Nyt min muistan, sanoi vanha emnt. -- Min silloin vhn
ihmettelin, kuinka poliisi ei osaa pit oikealla tavalla ampuma-asetta
ja aioin jo siit hnelle huomauttaa. Ja sitten nimismies sanoi, ett
poliisin oli otettava pistoli sntjen mukaan talteen.

-- Sill hn tarkoitti, ett se oli krittv hyvin hellvaroen
silkkipaperiin ja ksiteltv yleens niin, ett kenenkn ksi ei
pssyt siihen en tekemn mitn merkkej.

Vanha emnt mietti hetkisen.

-- Jos minun luokseni tulee sellainen henkil, jota min epilen
murhaan syylliseksi ja min tarjoan hnelle esimerkiksi jotakin
juotavaa aivan puhtaasta lasista, sanoi emnt, -- ja hnen mentyn
kytn tuota pulveria, niin saan kuvan hnen sormiensa jljist? Onko
se niin? Tai jos min silytn tuon lasin oikein tarkasti ja annan
ottaa siit myhemmin tuon kuvan?

-- Min kehoittaisin tuohon viimeiseen keinoon, sanoi Kalle. -- Min
olen nhnyt, ett talossa on hyvin paljon laseja, jotenka tiedn hyvin
monen ennttvn tll kyd, ennenkuin nist puute tulee. Mutta
miksi syyllinen, jos hn on tll paikkakunnalla asuva, tulisi tnne?

-- Jos hn vhnkin tiet tmn seudun asioista, niin koettaa hn
saada tiet, miten paljon sin olet pssyt tutkimuksissasi asian
perille, tai hn koettaa pst selville, mit min ajattelen.

Emnt nosti ktens suulleen ja haukotteli.

-- Nyt sin saat menn tiehesi, sill min olen vsynyt, sanoi hn. --
Tm on ollut raskas piv minulle. Min tahdon tn iltana olla viel
kahden Jumalani kanssa. Kun rauhassa jtn asiat hnen huomaansa, niin
hn unessa minulle antaa selvityksen ja aamulla hertessni tiedn,
mit hn tahtoo minun tekevn. Miten monta kertaa olenkaan elmssni
sill tavalla jttnyt asiat hnen ptettvkseen! Hn on nostava
minut unessa korkealle vuorelle, josta nen laajan maiseman. Hn vie
minut lhteelle ja juottaa minulle viisauden voimaa.

-- Min saan kai tulla ylihuomenna tnne taas, sanoi Kalle, -- niin
voimme ennen krji keskustella, mit meidn on tehtv.

-- Ei ylihuomenna, vaan jo huomenna, sanoi vanha emnt. -- Ja kiitos
sinulle, poika, kaikesta. Me vanhat ihmiset saamme niin usein tuntea
sen, ett olemme tarpeettomia. Nin pivin olen saanut kokea, ett
minulla on viel tehtv maailmassa.




VIIDES LUKU.


Tiistai aamuna nousi vanha emnt vuoteeltaan tavallista myhempn.
Vanha palvelijatar Miina oli monta kertaa raottanut ovea ja kuunnellut.
Emnt nukkui kyljelln vuoteellaan ja hengitti raskaasti. Lopulta
ei Miina en voinut levottomuuttaan hillit, vaan meni huoneeseen
ja lhestyi vuodetta. Hn kumartui emnnn puoleen ja hmmstyi
nhdessn, miten suuttuneen nkinen tm oli. Kasvoilla tavallisesti
oleva rauhallisuus oli aivan poissa, otsa oli rypyss ja vanhat huulet
lujasti yhteenpuserretut. Hengitys oli raskas, mutta tasainen. Miina
laski ktens emnnn olalle ja sanoi:

-- Olisi jo aika nousta kahvia juomaan!

Emnt nousi kki yls ja katsoi ensin pitkn Miinaan.

-- Mit nyt on tapahtunut? kysyi hn.

-- Kun emnt ei hernnyt, niin min tulin katsomaan, miten tll
voidaan. Kahvi on jo ollut kauan valmiina.

-- Mit kello on?

-- Se lhenee jo kymment.

-- Min en saanut eilisiltana pitkn aikaan unta, sanoi vanha emnt.
-- Ja kun sitten viimein nukuin, niin olen kaiken aikaa nhnyt hyvin
raskaita unia. Mik lienee painajaisen tuonut. Tavallisestihan min
nukun hyvin.

-- Tuo Peltolan Matin murha kai emnnn aivoissa askartelee.

-- Sehn siell on ollut. Min en pse siit irti. Yll olen sen
kanssa taistellut. Olen aivan kuin profeetta, joka pimess taisteli
enkelin kanssa. Mutta lopulta hn sai voiton. Unessa olen saanut
ajatuksia, joita en silloin hmmstynyt, mutta nyt valveilla ollessani
sikyttvt mieltni.

-- Eihn sit ihminen koskaan unessa mitn ihmettele, sanoi Miina. --
Kun min toisinaan lennn, niin on se ihan luonnollista.

-- Vai lennt sin?

-- Niin. Min tunnen olevani aivan kuin kala. Min nousen ensin
maasta ja sitten pitkllni koukertelen ilmassa. Ja min tunnen aivan
selvsti, kuinka mutkittelen ruumiillani aivan kuin kala pstkseni
eteenpin. En min silloin sit ihmettele. Mutta jos min kki
nousisin tst ja koettaisin ilmassa luikerrella tuosta ovesta ulos
ja sitten menisin pihalle ja nousisin puiden latvojen tasalle, niin
totisesti ihmettelisin.

-- Syyt minullakin olisi ihmetell, sanoi vanha emnt. -- Unessani
min juoksin murhamiehen perss. Hn pakeni ja min perss. Hn
hyppsi aidan yli, min hyppsin mys, ja kun hn kiipesi katolle, niin
min kapusin sinne. Sitten me kuljimme pitkin katon harjaa. Hn hyppsi
alas ja min hyppsin mys. Lopulta sieppasin halon ja se kdessni
ryntsin eteenpin. Ja juuri kun olin lymisillni hnt phn, tulit
sin herttmn.

-- Ja emnt nki tietysti, kuka se oli?

-- Olisin nhnyt, ellet sin olisi tullut.

-- No, voi onnettomuuksien onnettomuutta! valitti Miina. -- Min uskon
varmasti uniin.

-- Eivt ne unet ole muuta kuin kajastusta ajatuksistamme pivn
kuluessa, sanoi vanha emnt. -- Min olen tuota murhajuttua ajatellut,
ja tietysti sitten yll mys se tulee ajatuksiini.

-- Ne kvivt tnn kertomassa minulle, ett sit Heikkiln Erkki
epilln nyt. Onko siin totta?

-- Epilyksi voi aina olla ihmisill, mutta epilysten laita on sama
kuin juorujen. Se on hullu, joka niille ptksens rakentaa. Muista,
ett Annan kanssa et saa nist asioista mitn puhua. Hnen ei
tarvitse kaikkia tiet, lapsi kun viel on.

-- Enhn min, enhn min, vakuutti Miina.

Emnt ajoi Miinan huoneesta pois ja ryhtyi verkalleen pukeutumaan.
Jalat tuntuivat kummallisen jykilt, ja pss oli kolotus.

-- Rasitat suotta itsesi, vanha mm, sanoi emnt itsekseen. --
Kiipeilet vaikka minne ja ajattelet sellaisia ajatuksia, joihin et
nuorenakaan pystynyt.

Kun hn oli juonut aamukahvinsa, tunsi hn itsens jlleen virkuksi.
Hn kveli pihamaalla tarkastaen talon askareita ja antaen mryksi.
Oli kirkas syksyinen piv, sellainen piv, jolloin jokaisen esineen
nkee jo kaukaa. Luomakunta oli kaunis, mutta samalla tyly. Emnt etsi
Annan ja lksi hnen seurassaan kvelemn peltoteit.

-- Nyt emme puhu mitn tuosta murhajutusta, sanoi emnt. -- Katsohan,
lapsi, meidn ajatuksemme ovat samanlaisia kuin vilja. Senkin tytyy
saada rauhassa kasvaa, ja vasta sitten kun se on kyps, se leikataan
poikki. Jos me liian paljon pitelemme viljaa, niin se ei pse koskaan
valmistumaan. Herra meidn Jumalamme pit kyll huolen siit, ett
oikeat asiat meidn sielussamme kasvavat ja varttuvat ja viimein
hedelmlle tulevat, ja Hn antaa meidn kyll korjata viimein sadonkin.
Hn on minunkin sielussani nin viimeisin pivin kypsyttnyt paljon.
Ennen en osannut laisinkaan sanoiksi pukea sit, mit ajattelen.
Kaikki oli epselv kuin usvaisella ilmalla on luonto, jolloin ei ne
mitn muuta kuin hmrsti kaikki muodot. Mutta nyt on minussa kaikki
kirkasta, aivan niinkuin luonnossa tnn, min nen kauaksi ja min
nen selvsti ja min osaan sanoa kaiken sill nimell, mik jokaiselle
asialle kuuluu. Kaikki, mik ennen on ollut epselv ja vaivalloisesti
ymmrrettv, on kki kirkkaaksi tullut. Niin on ajatuksissani
kaikki pysynyt ihan kuin vilja, joka yhten pivn viel on piilossa
thkpssn ja toisena jo jyvn nkyy. Ja kun me sitten odotamme,
niin Herra kyll sen kypsytt ja antaa armonsa auringossa kaiken
valmistua. Me korjaamme viljan ja uskomme kaiken omaksi ansioksemme. Me
tyhmt ihmislapset! Niin on ajatustemme kylv kuin tuo pelto tuossa.
Min voin sen kynt ja lannoittaa, min voin siilien siemenen kylv,
mutta ellei Herra meille otollista st anna, niin turhaan me olemme
puuhanneet.

He astelivat eteenpin, vanha vaimo ja nuori tytt. Ja emnt
verkalleen selvitteli ajatuksiaan tytlle.

-- Tm talo on vuosisatoja ollut samalla suvulla. Kerran on tm talo
jaettu Heikkilst omaksi taloksi. Mutta sitten min nin, ett sen
omistus ei kauaa pysy haltijoittensa ksiss. Min nin sen jo kaukaa,
sill kukaan heist ei rakastanut maata niinkuin sit on rakastettava.
Ja min ptin silloin, ett kerran min tmn talon jlleen suvulle
hankin. Ja siit min sain innon tehd tyt ja koota rahaa, jotta
oikealla hetkell voisin sen lunastaa enk pstisi sit vieraisiin
ksiin. Ja kun viimeinen isnt juomisen thden joutui rappiolle ja
talo oli myytv, niin silloin minulla oli jo rahat koossa ja min
ostin talon. Hulluksi minua sanottiin, kun talosta oli mets raiskattu
ja maa oli huonossa kunnossa. Mutta min tiesin, ett mets uusii
itsens, kun me vain sit hoidamme, ja min tiesin, ett maa, jolle
me olemme uskollisia, on uskollinen meille. Ja nyt on minulla tmkin
talo, jonka olen tehnyt mallikelpoiseksi. Min laskin menestykseni
siemenen maahan jo aikoja sitten, ja Herra on minulle antanut hyvn
kasvuajan. Ja kun min tt olen tuuminut, niin olen samalla nhnyt
tuon lhellmme tapahtuneen rikoksen mys oikeassa valossaan. Rahaa
on ihminen siit tahtonut itselleen saada, saada kki ja helpolla
tavalla. Siksi on Matti rystetty, ja siksi on murha tapahtunut. Ja
kun ihminen kaikkien tekojensa siemenen on jo aikoja sitten kylvnyt
ja teot viimein kypsyvt, niin olen minkin katsellut, miss olisi
ollut sellainen, joka tahtoo tst murhasta hyty. Ja min olen sen
lytnyt. En omalla voimallani, sill mik min olisin sellaisia suuria
arvoituksia ratkaistakseni, vaan Herra on tarttunut kteeni ja minua
ohjannut.

-- Kuka se siis on? kysyi Anna.

-- Ennenkuin kaiken voin todistaa, ei minun sovi sit ilmaista, sanoi
vanha emnt. -- Mutta min olen huomannut, ett se, joka rikoksensa
tahtoo muilta peitt, hn sen tekee suurella huolella, mutta hn
peittmiseen samalla ktkee ilmitulemisen siemenen. Koska rikollisen
mieli usein on terv, niin hn tervsti kaiken mys harkitsee.
Mutta niin on Herra senkin asian jrjestnyt, ett hn syyllisen
pakottaa liian paljon tekojansa peittmn. itivainajani jo sanoi,
ett murhamies tulee aina murhapaikalle katsomaan, mit muut asiasta
tietvt, ja sill tavalla hn lopulta tekonsa ilmoittaa. Ei syytn
murhapaikalle himoitse tulla, sill kauhistuu hn sellaista paikkaa,
mutta syyllinen uskoo nyttvns viattomuutensa tulemalla sinne. Mutta
olen min tss rikoksien suuressa vainiossa nhnyt huonojen aineitten
joukossa mys suuren ja kauniin thkpn nousevan, niin ihmeellisen,
ett minun sydmeni on siit iloinnut. Katsohan, lapsi, kun kauan on
elnyt, on nhnyt niin paljon huonoa ja kurjaa elmss, ett lopulta
uskoo kaiken hyvn kadonneen kokonaan. Mutta Herra antaa meille suuria
lahjoja monta kertaa. Hn avaa silmmme nkemn ja korvamme kuulemaan
iankaikkisuuden ihmeellisi asioita.

Kun he olivat taloon palanneet ja aamiaisensa syneet, tuli taloon
vieraita. Nimismies saapui Heikkiln isnnn ja emnnn seurassa
autollaan.

-- Nimismiehell olisi teille, iti, asiaa, sanoi Heikkiln emnt. --
Hn kvi meill ja pyysi meit tnne mukanaan tulemaan.

Vanha emnt vei heidt istumaan.

-- Mist sitten olisi kysymys? kysyi hn.

-- Nimismies kvi kertomassa, ett asiat Erkin suhteen ovat hyvin
murheellisella kannalla, selitti Heikkiln isnt. -- Kun kohta ovat
krjt, niin pitisi hnell olla puolustusasianajaja.

-- Jos hn on syytn, niin mit hn puolustajaa tarvitsee, sanoi vanha
emnt, -- vanhurskaan elm loistaa aina kirkkaudessaan.

-- Kyll, kyll, sanoi nimismies. -- Min olen aina uskonut lujasti,
ett oikeus psee voittoonsa. Mutta elmss ei aina auta usko, ei
ainakaan tuomioistuimen edess. Siin tarvitaan ihmisi, jotka estvt
vryytt tapahtumasta. Ja sit varten ovat asianajajat olemassa.

-- Kyll min siksi usein olen krjill ollut, sanoi vanha emnt, --
ett en usko asianajajien sit varten niill kyvn. Monta kertaa olen
nhnyt, miten he ovat etsineet lain seulasta reik, josta pmiehens
saisivat pujotelluksi lpi. Ja laki nytt monta kertaa taipuvan mihin
tahansa.

-- Aivan oikein ja hyvin viisaasti sanottu, lausui nimismies kumartaen
kohteliaasti. -- Min olen kuullut muilta ja itsekin sen huomannut,
ett emnt osaa asioita nhd hyvin tervsti. Ja siihen luottaen
olenkin tullut tnne. Virkani puolesta min olen yleinen syyttj. Kun
pistoli on todettu siksi, jolla murha tehtiin, ja kun on mys tullut
ilmi, ett Erkki Heikkil on ollut paikkakunnalla juuri samoihin
aikoihin kuin murha tapahtui, niin tytyy minun hnet pidtt ja
asettaa syytteeseen. Se ei viel tietysti tied sit, ett hn
todella olisi syyllinen. Juuri hnen puolustamistaan varten tarvitaan
asianajaja. Kun juttu on hyvin vakava, niin olisi viisainta siihen
ottaa mahdollisen etev. Min olen puhelimessa asiasta alustavasti
keskustellut helsinkilisen tuomari Hallan kanssa. Hn on tunnettu
siit, ett hn juuri rikosasioissa on toiminut erittin suurella
menestyksell.

-- Nimismies tarkoittaa kai, ett hn on voinut ilmeisesti syyllisen
pelastaa rangaistuksesta? sanoi vanha emnt.

-- En min sit tarkoita?

-- Olen minkin sanomalehti lukenut, jatkoi vanha emnt. -- Ja min
olen nhnyt hnen nimens usein oikeusjutuissa, ja hn on tavallisesti
ajanut syytetyn asiaa. Hn on ajanut silloinkin, kun syytetty on aivan
selvsti tehnyt tekonsa.

-- Emnnll on hiukan vr ksitys oikeuslaitoksesta, sanoi
nimismies. -- Min pyydn anteeksi, kun uskallan niin sanoa. Ketn ei
saa tuomita, ellei rikos ensin tule tydellisesti selvitetyksi. Halla
on tervyydelln voinut nytt, miss kohdin todistelu on ollut
heikko, ja siis auttaa siihen, ett tuomio on ehdottomasti ollut oikea.
Me emme voi ylimalkaisesti tuomita ihmist. Tss asiassa on se aivan
selv. Talon renki Antti on ensimmisess kuulustelussa esiintynyt
tavalla, joka viittaa siihen, ett hn olisi murhaan syyllinen. Olen
hnt sittemmin kuulustellut moneen kertaan, ja hn pysyy yh vaiti.
Vaikka alussa uskoin minkin, ett hn oli syyllinen, niin en sit
usko en. Mutta hnen oman esiintymisens vuoksi ovat syytkset hnen
suhteensa hyvin raskauttavia. Kaikesta ptten hn koettaa suojata
jotakuta. Kuka tm toinen on, sit me emme viel tied, ja hn ei
suostu sit sanomaan. Min voin siis oikeudessa tehd kaiken voitavani
hnen pelastamisekseen ja teenkin sen mielellni, koska uskon miehen
syyttmksi, mutta jos hn koko ajan on vaiti, niin oikeuden tytyy
sittenkin hnet langettaa.

-- Mill tavalla tm siis koskee Erkki? sanoi vanha emnt. -- Yksi
murhan teki, ei kai kaksi.

-- Aivan oikein, aivan oikein, sanoi nimismies. -- Mutta kun meill
ovat todistukset heikot Antin suhteen ja vahvemmat Erkin suhteen,
niin tuomioistuin langettaa jommankumman, ellei voida kumota minun
vitteitni, oikeammin sanoen, aivan pivnselvi todistuksia. Me
puhuimme sken siit, ett oikeus tulee itse saamaan voiton. Mutta jos
me luotamme ainoastaan ihmisten omiin ajatteluihin, niin on tuomio
ehdottomasti vr. Olen kuullut, ett naapurit syyttivt talon
palvelijatarta murhasta. Jos he siis olisivat istuneet oikeudessa, niin
he olisivat hnet langettaneet. Tllaisissa tapauksissa juuri, joissa
meidn jrkemme pyrkii mrmn asioiden kulun, tarvitaan nerokas
asianajaja, joka huomauttaa, miss kohdin todistelussa on aukkoja.

-- Eik nimismies itse voi noita aukkoja nytt? kysyi vanha emnt.

-- Tavallinen jrki sanoo noin, ja sen min ymmrrn varsin hyvin,
sanoi nimismies. -- Mutta nimismiehen tytyy aina syytt jotakuta
Hn ei voi jtt asiaa sikseen, sill hn ei ole mikn tuomari.
Vasta sitten tuomioistuin harkitsee asian ja langettaa tuomion. Jos
nimismies joutuisi syytteeseen siit, ett hn on vittnyt syyllisiksi
viattomia, niin ei kukaan voisi olla nimismiehen en. Ja hyvin usein
tapahtuu, ett me varmasti tiedmme jonkun syylliseksi, mutta sittenkin
tm psee vapaaksi juuri sen vuoksi, ett todistuksia ei ole
olemassa. Tm rikosjuttu on siin suhteessa hyvin vaikea, ett ei ole
olemassa ainoaakaan todistajaa, joka olisi todella nhnyt tapauksen.
Minun velvollisuuteni on lyni perustuksella koota yksityiskohdat
mahdollisimman selvn jrjestykseen, ja sitten tuomioistuin harkitsee
jokaista kohtaa ja muodostaa kaikesta lopullisen mielipiteens.
Tuomaria ja lautamiehi auttaa tss tehtvss etev asianajaja,
nimenomaan sellainen, joka on tottunut rikosasioita selvittmn, sill
hn pakottaa meidt kaikki, minutkin, hankkimaan sellaiset todistukset,
ett asia lopullisesti selvi.

-- Ja miksi minulta kysytn, otetaanko tuo tuomari Erkki puolustamaan
vai ei? kysyi emnt.

-- Peltolat ovat ottaneet asianajajakseen tuomari Koskenrannan
Helsingist, sanoi nimismies. -- Hnen velvollisuutensa on tietysti
vaatia, ett murhaaja lydetn, ja hn tietysti pit kiinni
jokaisesta sellaisesta todistuksesta, joka voi syyllisen langettaa. Hn
aivan varmasti kohdistaa kaiken voimansa saadakseen Erkin langetetuksi.
Tarvitaan ehdottomasti hnen vastustajakseen yht etev mies, ja muita
kuin tuomari Halla ei ole olemassa. Kun hn on vanha tuttavani, niin
min voin aina antaa hnelle sellaisia tietoja, joiden avulla hn voi
pelastaa Erkin. Mutta tuomari Hallan kaltainen mies on hyvin kallis.
Hn vaatii viisituhatta markkaa krji kohti. Kun tm juttu ei
tietystikn pty ensimmisill krjill, vaan voi tulla monta kertaa
esille, niin tarvitaan siihen suuri summa rahaa.

-- Ja meill ei ole sellaisia varoja, sanoi Heikkiln emnt. -- Te
iti olette varakas ja te voisitte suojella Erkki, sill onhan hn
kuitenkin omaisenne.

-- Jos Erkki on syyllinen, niin saakoon hn rangaistuksensa, sanoi
vanha emnt. -- Jos hn on syytn, niin tytyy kaikkien todistusten
raueta tyhjiin.

-- Te ette siis suostu auttamaan meit? kysyi Heikkiln emnt.

-- Min en niin jyrksti vastaa, sanoi vanha emnt. -- Me katsomme
ensin, mihin suuntaan tutkimus menee. Ensimmisell kerralla voi
todellinen syyllinen tulla esiin. Ellei tule, niin me voimme aina
pyyt lykkyst. Olenhan minkin saanut, ikv kyll, toisinaan
krjien kautta oikeuttani valvoa ja tiedn siis, ett lykkys saadaan
helposti aikaan. Jos myhemmin min katson tarpeelliseksi sen,
ett Erkki saa lainopillista apua, niin min kyll hommaan hnelle
asianajajan, vaikka saisin sitten myyd taloni, sill min en usko,
ett hn on syyllinen.

-- No, me olemme siis kuitenkin psseet suotuisaan tulokseen, sanoi
nimismies. -- Min pyytisin, ett ei mainita mitn siit, ett olen
thn asiaan sekaantunut tll tavalla. Min en tietysti virka-asemani
vuoksi olisikaan sit tehnyt kenelle tahansa. Mutta minulla on suuri
kunnioitus ja voin sanoa suorastaan kiintymys tt taloa kohtaan.
Minun arvonantoni on vilpitn teidn suhteenne, emnt, sill olen
huomannut teidt hyvin lykkksi naiseksi. Arvaatte varsin hyvin, ett
minulle, jonka kaikki harrastukset ovat juuri lylliseen suuntaan,
tuottaa suoranaista iloa saada olla valistuneen ja lykkn naisen
seurassa. Sellaisella on suuri kasvattava vaikutus. Ja minulla on
ollut mit vilpittmin ihailu Anna-neiti kohtaan. Rohkenen sanoa
aivan suoraan, ett heti ensimmisest hetkest tajusin, miten
onnellinen on se mies, joka hnen kaltaisensa naisen saa vaimokseen. Ja
tunnustan, ett, ellei hn olisi ollut kihloissa, olisin tehnyt kaiken
voitavani saavuttaakseni hnen suosionsa. Kun nyt hnen oma veljens
on pelastettava mit ankarammasta syytksest, niin tietysti tahdon
auttaa kykyni mukaan. Mutta tsskin asiassa minun tytyy menetell
varovaisesti, sill jos selvsti nytn pitvni Erkin puolta,
vahingoitan hnen asiaansa arvaamattoman paljon.

-- Tn vaikeana aikana olette te, nimismies, ollut ainoa, joka on
ollut meille ystvllinen, sanoi Heikkiln emnt kyynelet silmissn.
-- Kaikki muut ovat tulleet meille tyydyttkseen uteliaisuuttaan.
Jokainen on tahtonut saada kuulla lis tietoja, ja kaikki he ovat
vakuutuksistaan huolimatta uskoneet, ett Erkki on syyllinen ja ett
Antti on ottanut syyn niskaansa hnen thtens. Ja vihjaistiin tss
eilen ihan suoraan, ett Antti tll tavalla toivoo saavansa Annan
omakseen ja sen kautta talon.

-- Ihmisten pahuus on kovin suuri, sen vanha emnt pitkn
elinaikanaan on tietysti nhnyt, sanoi nimismies. -- Onhan tuollainen
johtopts aivan luonnollinen, sen tunnustan kyll, mutta vrin olisi
uhrata nuoren naisen onni sen vuoksi, ett hnen veljens psisi
vankilasta.

-- Ei puhuta nyt koreita asioita, sanoi vanha emnt, -- vaan otetaan
rikos ksille. Mit Erkki on tunnustanut?

-- Min olen puhelimessa saanut tiedot viranomaisilta Helsingist,
sanoi nimismies. -- Erkki Heikkil on tunnustanut, ett hn tuona
rikospivn lksi lomalle sotavest ja tuli kotipitjns autolla,
jonka hn sai lainaksi erlt tuttavaltaan. Hn tuli kello neljn
tienoissa kotiaan, mutta ei mennyt vanhempiaan tapaamaan, kun
hnell oli kiire muualle. Hn nki sisarensa Annan ja pyysi tt
tuomaan sislt pistolin, koska hn tarvitsi sit kilpa-ammunnassa
Helsingiss. Anna-neiti toi sen hnelle talliin, jossa Erkki puheli
Antin kanssa. Hn ajoi sitten autolla kirkonkyln Uotilaan, jossa
hn seurusteli talon tyttren Ainon kanssa iltamyhn ja lksi siin
kymmenen tienoissa pois. Hn vitt nyt ajaneensa suoraan Helsinkiin
poikkeamatta en laisinkaan kotiaan. Kukaan ei tietysti ole matkalla
hnt nhnyt, joten ei voida hnelle hankkia todistajia siihen, ett
hn esimerkiksi murhan sattuessa olisi ollut muualla, esimerkiksi
maantiell Helsinkiin pin menossa. Pistoli oli hnell ollut
Uotilassa, sen hn muistaa aivan varmasti. Hn arvelee ottaneensa sen
taskuunsa. Mutta kun hnell ei tietysti Helsingiss ollut asettaan,
niin tulee hyvin todennkiseksi -- min en sano, ett se olisi totta,
vaan ainoastaan todennkist -- ett hn sittenkin olisi kynyt
kotonaan, koska pistoli on sielt tavattu. Ase on hnelle nytetty
Helsingiss, ja hn on tunnustanut, ett se on hnen ja ett se on
sama, joka hnell oli silloin, kun kotoaan lksi ja oli Uotilassa.
Kun hn vitt, ettei hn murhan tapahtuessa ollut kotonaan, niin
tulee tm hnen vitteens sen kautta heikoksi, ett suutari Berg
jo ensimmisess pitmssni kuulustelussa kiven kovaan vitti
kuulleensa maantielt auton nen. Min teen vrin, kun tll tavalla
ilmaisen tutkimusten tuloksia, mutta teen sen ainoastaan sen vuoksi,
ett nkisitte, kuinka raskauttavia nm syytkset ovat ja kuinka
vlttmttmsti hn tarvitsee asianajajan avukseen.

-- Sanoiko Erkki, mihin hn pysytti autonsa silloin, kun hn
iltapivll tuli taloon? kysyi vanha emnt.

-- Hn sanoo sen jneen Mattilan riihen luo, vastasi nimismies. --
Tosin on vaikeaa ksitt, ett murhapaikalta olisi kukaan niin pian
ennttnyt juosta autoon, koska suutari Berg vitt kuulleensa auton
nen heti laukauksen jlkeen, mutta tm on sellainen yksityiskohta,
jossa suutari voi muistaa vrin, erehty nimittin ajan suhteen. Joka
tapauksessa on tm autokin hyvin raskauttava kohta Erkille.

-- Voihan olla mahdollista, ett on ollut olemassa toinenkin auto,
sanoi vanha emnt. -- Onko kukaan ajatellut sit, ett murhaaja on
tullut taloon yhdess Peltolan Matin kanssa?

-- Tietysti sellainenkin seikka on otettu varteen, sanoi nimismies. --
Mutta kukaan ei tied, mill tavalla Peltolan Matti on tullut taloon.
Hn on lhtenyt kotoaan sanomatta, minne hn menee.

-- Eik siell kukaan muista, mihin aikaan hn lhti? kysyi vanha
emnt.

-- Vanhemmat eivt voi sit tarkalleen sanoa, vastasi nimismies. -- He
muistelevat hnen lhteneen puoli kymmenen aikaan, mutta he eivt ole
siit aivan varmoja, koska eivt osanneet siihen panna mitn painoa
silloin.

-- Jos Matti lksi kello puoli kymmenen sielt ja murha tapahtui
kymmenen aikaan, niin hnen olisi tytynyt juosta koko matka, sill
muulla tavalla hn ei olisi ennttnyt, sanoi vanha emnt tervsti.
-- Kun joku lhtee kirkonkylst, niin aina siell on liikett viel
illallakin siihen aikaan, ja siis joku hnet voi nhd. On kai
sellaista tiedusteltu?

-- Tunnustan suoraan, ett sit ei ole viel tehty, sanoi nimismies.
-- Tss asiassa on siksi paljon ollut suurempia ja trkempi kohtia,
ett tm on jnyt huomaamatta.

-- Minun mielestni tm juuri on yksi niist suurimmista, sanoi vanha
emnt.

-- Aivan oikein, aivan oikein, lausui nimismies, -- ja min annan heti
kuulustella, kuka olisi nhnyt Matin ja mihin aikaan sin iltana.

-- Min en ymmrr, miksi ei ole ollenkaan tutkittu sit asiaa, milloin
ja mill tavalla Matti kodistaan tuli tnne, sanoi vanha emnt. -- Jos
hn kveli koko matkan, niin kai joku hnet silloin nki, sill hn ei
ole mikn outo henkil paikkakunnalla. Jos taas hn ajoi hevosella tai
autolla tnne, niin pitisihn senkin tulla selville. Mitn hevosta
tai autoa ei ole tavattu talon lhettyvilt, siis on jonkun tytynyt
saattaa hnet, ja se henkil voi lyty mys, kun oikein etsitn.

-- Tm on hyvin viisaasti ja aivan johdonmukaisesti ajateltu, sanoi
nimismies. -- Lisn thn viel sen, ett Matti on voinut pyyt
pst jonkun ohiajaneen autoon. Kun tmn pitjn lpi kulkee suuri
liikenne, niin voi olla hyvin mahdollista, ett auton omistaja,
sill autohan tss lhinn tulee kysymykseen kaikesta ptten,
on ollut vieraspaikkakuntalainen, joka ei siis ole Mattia tuntenut
eik jutun tll asteella ollessa, kun selityksi ei viel ole ollut
sanomalehdisskn, ole viranomaisille antanut mitn tietoja. Jos niin
olisi asian laita, niin epilen, ilmoittaako sellainen itsen, sill
jokainen pelk sekaantumista murhajuttuun.

-- Min olen tahtonut sanoa, ett tss kohdassa on heikko paikka,
sanoi emnt. -- Jos se selvitetn, miten Matti sinne tuli, niin
selvi moni muu kohta.

-- Aivan oikein, sanoi nimismies. -- Mutta koska minulla on ilo ja
kunnia ksitell tt juttua nin lykkss seurassa, niin haluaisin
mielellni jatkaa keskustelua.

-- Nimismies puhuu vain, sanoi vanha emnt.

-- Pistoli on ollut tutkittavana rikostutkimuskeskuksessa, sanoi
nimismies. -- Silloin on todettu, ett siin selvsti nkyvt Antin
sormenpnjljet verisin.

-- Ja oliko siin mys Erkin sormenpnjlki? kysyi vanha emnt.

-- Ei ollut.

-- Ja siis se todistaa, ett hn ei sit kyttnyt?

-- Ei, sill Erkki oli saanut auton omistajalta lainaksi hnen
nahkahansikkaansa, joita hn kertoo ajaessaan kyttneens. Tietysti
ei silloin ole jnyt mitn hnen sormensa jlki. Min sanon aivan
suoraan, ett tm hansikas juttu on jlleen hyvin ikv kohta Erkille.

-- Oliko pistolissa muita merkkej?

-- Oli kyll, vastasi nimismies. -- Min kerron kaiken sen mukaan,
mit olen puhelimessa kuullut, sill virallista selostusta en ole
saanut. Minulle ilmoitettiin, ett paikka, jossa pistoli oli ollut,
oli sisltnyt olkia, koska verisiin Antin sormenjlkiin oli kiintynyt
muutama kaikesta ptten rukiinoljen murunen. Kun tnn tulin tnne,
tarkastin maantien murhapaikan lhell ja huomasin, ett tm pit
hyvin paikkansa, sill skettin on tuotu rukiinolkia taloon ja aivan
aitan nurkan kohdalla, lhell sit kujaa, mist pstn talliin, on
kuormasta niit pudonnut. Murhaaja on teon tehtyn paennut sinnepin
ja heittnyt pistolin pois luotaan. Hnen tarkoituksensa oli kai
heitt se kauemmaksikin, mutta se putosi juuri sille kohtaa, miss
oli olkia. Jos ase olisi pudonnut kuraan, niinkuin murhaajan tarkoitus
mahdollisesti oli heittessn sen pois, niin mitn sormenjlki ei
olisi ollut.

-- Muuta merkki ei siis pistolissa ollut? kysyi vanha emnt.

-- Siin oli -- sanon vain sen, mit puhelimessa kuulin, ja siis on
tm viel hiukan epvarmaa, ennenkuin asiakirja tulee tnne, -- muita
sormenpnjlki, ja ne olivat jneet siihen siksi, ett sen henkiln
sormet olivat olleet rasvaiset.

-- Sanottiinko, mit rasvaa se oli?

-- Sit erikoistutkimusta ei viel oltu saatu valmiiksi. Minulle
ilmoitettiin vain, ett kaikki viittaa siihen, ett se on auton koneen
rasvaa. Helsingiss on suuri kokoelma rikollisten sormenpnjlki. He
tietysti etsivt niden joukosta, sill voihan olla mahdollista, ett
teon on tehnyt varsinainen ammattirikollinen, joka jollakin tavalla
oli saanut ksiins Erkin pistolin. Jos sellainen lydetn, niin
sitten asiat ovat Erkin suhteen hyvll kannalla. Hnen syyttmyytens
on tydellisesti todistettu. Min en mitn niin hartaasti toivo,
kuin ett nm jljet saadaan sopimaan jonkun tunnetun rikollisen
sormenpnjlkiin. Yksi mahdollisuus olisi viel olemassa, se nimittin,
ett nm sormenpnjljet ovatkin komisarius Salon. Hn toi pistolin.
Tosin hn vitt pidelleens sit sntjen mukaan, mutta me emme aina
voi muistaa kaikkea tarkoin. Ne voivat mys olla Kalle Mattilan, joka
ensin lysi pistolin tallista. Tutkimus todistaa tmn kaiken. Min
olen pyytnyt, ett rikostutkimuskeskuksen virkamies tulee krjille,
koska voi tulla tarpeelliseksi itse paikalla tehd viel erit
tutkimuksia.

-- Ellei lydet sit henkil, jonka kden jljet ovat tuossa
pistolissa, sanoi vanha emnt, -- niin miten sitten ky?

-- Me emme yksinkertaisesti tunne hnt, ja nm jljet eivt siis
johda minnekn.

-- Se seikka ei siis pelasta Erkki?

-- Hnen tytyy voida sanoa, kuka henkil on pistolia ksitellyt,
ja meidn tytyy silloin kuulustella tuota henkil pstksemme
selville siit, puhuuko Erkki totta. Tuo toinen henkil voi aivan
yksinkertaisesti selitt, ett nki pistolin Uotilan eteisen pydll
ja siin piteli sit. Silloin asia on aivan selv. Se henkil,
jonka sormenjljet ovat Antin sormenjlkien keralla aseessa, ei ole
ehdottomasti syyllinen, jos hn vain todistaa, miten ase on joutunut
hnen ksiins. Jos esimerkiksi poliisi Salo olisi pidellyt pistolia
kdessn, sen sijaan ett hn tarttui sen piippuun, niin eihn se
viel todista, ett hn on tehnyt murhan. Samalla tavalla olisin min
voinut tarttua siihen, ja olisihan kerrassaan naurettavaa, jos minua
syytettisiin Matti Peltolan murhaajaksi.

Heikkiln emnt sanoi:

-- Se olisi vihoviimeinen syyts. Yht hyvin voisi ajatella,
ett Mattilan Vin on tehnyt murhan, kun tst kaikesta on niin
sikhtynyt, ett itins aivan pelk, menettk poikansa jrkens.
Hn puhuu vain synnist ja synnin sovituksesta.

-- Ellen tietisi, miten varovaisesti rikosasioiden tutkimisessa on
liikuttava ja miten paljon vltettv kaikenlaista kuvittelua, sanoi
nimismies, -- niin voisin pikemmin epill hnen veljen Kallea.

-- Mist syyst? kysyi Heikkiln emnt.

-- Hn on aivan liiaksi innostunut tmn asian tutkimiseen, vastasi
nimismies. -- Sellainen ei aina merkitse hyv. Miksi joku ryhtyy
asioihin, jotka eivt hneen laisinkaan kuulu? Olen huomannut, ett hn
on omin pin tehnyt tutkimuksia. Sellainen voi vied siihen, ett hn
hvitt joitakin erittin trkeit todistuskappaleita. Sen lisksi
hn on koetellut urkkia poliisi Salolta yht ja toista. Min en pid
sellaisesta, sen sanon suoraan. Joko viranomaiset hoitavat asian tai
eivt sit tee. Jos kaikki sivulliset saavat sekaantua asioihin,
jotka vaativat erikoisia taipumuksia ja aivan erikoista tekniikkaa,
niin olemme hukassa. Tm johtuu siit, ett nuo nuoret ovat lukeneet
kaikenlaisia rikoskertomuksia ja kuvittelevat osaavansa sellaista,
mihin vaaditaan opinnot, koulutus ja ennen kaikkea muuta erikoislahjat.
Jos Kalle Mattila aikoo oikeudessa esiinty jonkinmoisena
asiantuntijana, niin minun tytyy antaa hnelle siit pieni npsys.
Min tunnustan kyll, ett hn on terv poika, mutta hnen on
asetettava lahjansa viranomaisten kytettvksi, silloin voimme tulla
kunnollisiin tuloksiin.

-- Ettek te, nimismies, koskaan ajattele sit, ett rehellinen ihminen
tahtoo pelastaa toisen rehellisen ihmisen hdst ja ahdistuksesta?
kysyi vanha emnt.

-- Sielullisesta hdst lie voivat pelastaa, jos pystyvt siihen,
mutta tllaisissa asioissa, joissa oikeuslaitos tulee kysymykseen,
ei sivullisten vliintulo ole suotava. Jos kaikki ryhtyvt asioita
jrjestmn, niin ky samalla tavalla kuin tuossa kuulemassani naisten
kokouksessa, jossa kaikki hykksivt Kirstin kimppuun. Ellei meidn
maassamme lynkkaus olisi mahdoton, niin he olisivat aivan varmasti tuon
naisen siihen paikkaan tappaneet. Ja silloin olisi tm ollut vain
tulos siit, ett kuka tahansa katsoo oikeudekseen tehd ptelmi
rikosasioissa.

-- Min olen ainoastaan tavallinen ymmrtmtn kansannainen, sanoi
vanha emnt, -- mutta min ajattelen aina sill tavalla, ett jokainen
ammatti jtt ihmiseen erilaisia jlki. Suutari katsoo ihmisten
kenki ja rtli vaatteita. Eik rikosasioiden tutkiminen voi tehd
ihmist sellaiseksi, ett hn nkee jokaisessa ihmisess mahdollisuudet
rikoksiin?

-- Jokainen ihminen on mahdollinen tekemn rikoksen, sanoi nimismies,
-- kun hn vain joutuu mrttyyn kiihoitustilaan. Suuttumus, loukattu
itsetunto, rakkaus, kaikki ne ovat voineet saada aikaan sen, ett
siihen asti aivan kunnollinen ihminen on tehnyt aivan trken rikoksen.

-- Mutta eik mikn siis ihmist niin suuresta synnist suojele? sanoi
vanha emnt. -- Min olen aivan varma siit, ett turvaamalla Jumalaan
ja pitmll hnet mielessmme olemme elmss vahvoja heikkoutemmekin
hetkin. Hn on meidn suojamme ja turvamme omaa itsemmekin vastaan.

Nimismies kumarsi vanhalle emnnlle ja sanoi:

-- Min en tahdo milln tavalla loukata emnnn uskonnollisia
tunteita, kaukana siit, mutta onhan niin usein nhty, ett ne, jotka
sanovat itsen uskonnollisiksi, oikeammin sanoen jumalisiksi, ovat
mahdollisia kaikenlaisiin halpamaisiin tekoihin ja siis mys rikoksiin,
kun vain sellainen kiusaus tulee heidn tielleen.

-- Silloin he eivt ole todella jumalisia, sanoi vanha emnt. -- He
ovat ottaneet Herramme sanan ja opit ainoastaan vaatteeksi, jonka he
pukevat ylleen peittkseen omaa huonouttaan. Jumalan opin pit meiss
olla niin elv, ett voimme sen sovelluttaa aivan kaikkeen omassa
elmssmme.

-- Jospa niin olisi, niin elm olisi aivan toisenlaista, sanoi
nimismies huokaisten, -- ja meidn nimismiesten tehtvt supistuisivat
vain kansliatihin.

-- Kun ihminen saattoi jumalisella ololla saada itselleen etuja, sanoi
vanha emnt, -- niin kaikki ottivat sen omakseen. Mutta kun nyt
vaaditaan uskallusta tunnustaa olevansa Herran opin seuraaja, niin
pitisi toki silloin uskonnon suojella meit. Mutta turhaa meidn on
tst puhua, sill me emme ajattele vhkn samalla tavalla.

Nimismies nytti hyvin pahastuneelta.

-- Minua surettaa, jos emnt luulee minun halveksivan kaikkea
moraalista nuhteettomuutta ja uskovan, ett maailma on tynn
huonoutta, sanoi hn. -- Kaukana siit! Min tunnen hyvin monta
sellaista, jotka eivt voisi mitn pahaa tehd, sill heidn koko
ajatusmaailmansa on tynn kauneutta. Ne ovat niit ihmisi, jotka
kulkevat elmn synkn metsn kautta petojen uskaltamatta kyd heihin
ksiksi. Min olen aivan vakuutettu siit, ett esimerkiksi Anna-neiti
on tuollainen jalo olento. Ja minulle on jo tm lyhyt keskustelumme
selvsti todistanut, ett emnt on niit ihmisi, jotka ovat
ympristlleen ja siten mys koko yhteiskunnalle suurena siunauksena.

Nimismies nousi.

-- Nyt minun on jo lhdettv, sanoi hn, -- virkatoimet kutsuvat. Min
olen erittin tyytyvinen thn kyntiini. Olen saanut kuulla, ett
tarvittaessa voimme saada oikein etevn asianajajan Erkki-paralle.
Ja toiseksi olen saanut nhd, miten syvsti ja jrkevsti emnt
on ajatellut tmn murhajutun suhteen. Minhn olen saanut kuulla
kaiken sen, mit emnt on pitkn elmnkokemuksensa ja suuren
henkiltuntemuksensa kautta saanut selville tst rikosasiasta. Ert
kohdat ovat antaneet minulle uusia virikkeit, ja min olen niist
hyvin kiitollinen.

Emnt seisoi huulet yhteen puristettuina nimismiehen edess. Hnen
ryppyisille poskilleen oli noussut puna.

-- Min en osaa sovitella sanoja samalla tavalla kuin nimismies osaa,
sanoi hn. -- Tahtoisin kysy vain yht seikkaa.

-- Emnt on niin hyv.

-- Jos min tulen krjille ja todistan, kuka on syyllinen?

-- Todistatte, kuka on syyllinen?

-- Niin.

-- Te tiedtte sen siis?

-- Tiedn.

-- Kuka sen on sanonut teille?

-- Minun Herrani ja Jumalani on sen minulle ilmoittanut, sill hn
nkee kaiken ja tiet kaiken.

-- Emnt voi varsin hyvin ilmoittaa laamannille oikeudessa, mit
Jumala on sanonut, lausui nimismies. -- Tietysti emnnll on siihen
tysi oikeus. Mutta jos emnt on oikeudelta salannut sellaista, joka
voisi tt rikosta selvitt, niin voi siit olla mys ikvyyksi. Min
antaisin sen ystvllisen neuvon, ett emnt mieluummin ilmaisisi
epilyksens minulle kuin menisi itse niit esittmn. Ei ole hauskaa
vanhalla ill joutua naurun alaiseksi.

-- Ihminen ei ole koskaan naurunalainen silloin, kun hn tekee mit
Jumala on hnelle tehtvksi asettanut.

-- Ei tietystikn, vastasi nimismies, -- mutta ihminen voi niin kovin
usein kuvitella omia halujaan Jumalan kskyiksi. Sellaista on hyvin
usein todettu meidnkin maassamme. Min en tahdo tst asiasta nyt
vitell. Kun tm rikosjuttu on selvitetty, niin me voimme kerran
rauhassa ottaa tmn asian ksittelyn alaiseksi, sill minulle on siit
ehk hyvinkin paljon hyty.

Nimismies kumarsi emnnlle kohteliaasti ja meni Heikkiln isnnn ja
emnnn seurassa.

Vanha emnt seisoi paikallaan pitkn aikaa. Sitten hn vaipui istumaan
aivan vapisten. Anna, joka oli seurannut vanhempiaan kuullakseen lis
Erkist, sill nyt vasta hn sai tiet, mist veljen syytettiin,
palasi mummonsa luokse ja sanoi itkien:

-- Nyt nuo tunnottomat ihmiset syyttvt Erkkikin murhasta.

-- Ole rauhassa, Erkki on aivan syytn.

-- Mutta he ovat hnet vanginneet.

-- Herra on avaava hnen vankilansa ovet. Mene huoneeseesi ja ota
raamattu, lue sielt, miten Pietari oli vankeudessa ja miten enkelit
hnet pelastivat sielt. Tuo nimismies on herttnyt makeilla
sanoillaan ja katalilla ajatuksillaan vihan, ja minun on se poistettava
itsestni. Krjpiv ei ole viel ollut, ja viel ei ole veljesi
tuomittu.

Sanaakaan en sanomatta Anna poistui huoneesta.

Vanha emnt meni rukkinsa luo ja koetti kehrt, mutta lanka ei
pysynyt hnen sormiensa vliss ja rukin polkeminen oli eptasaista.
Hn siirsi rukin syrjn ja mutisi itsekseen:

-- Makea kuin krme ja katala kuin krme. Min en ihmettelisi, vaikka
hn itse olisi tehnyt tuon murhan.

Hn sikhti omaa puhettaan, risti ktens ja sanoi:

-- Minun Jumalani, anna minulle anteeksi, sill min en tahdo sanoa
vr todistusta lhimmistni vastaan.

Hn tunsi itsens kovin uupuneeksi, meni vuoteelleen ja vaipui
virkistvn uneen.

Siin tapasi Kalle hnet tullessaan taloon. Hn istui tuolille vuoteen
reen ja katseli nukkuvaa tohtimatta hnt hertt. Nin hn oli
puolisen tuntia odottanut, kun emnt avasi silmns.

-- No, milt uni maistui? kysyi Kalle.

-- Sink siin olet, sanoi vanha emnt nousten istumaan. -- Minulla
oli vh ennen hermistni sellainen hyv tunne, aivan kuin rakas
ystv olisi istunut rinnallani. Ja eihn se ollutkaan mitn muuta
kuin rakas ystv, kun sitten nin sinut. Tunsin itseni niin kovin
raukeaksi. Nimismies oli tll, ja min vittelin hnen kanssaan.
Olen min ennenkin miesten kanssa vitellyt enk ole siit vsynyt.
Mutta se mies on niin makea, ett tekisi mieli pest ktens aina vhn
pst, kun tuntee ne tahmeiksi. Eivt ne sellaiset ihmiset sovi meidn
maalaisten kanssa yhteen. Niill on niin kovin toisenlainen puhetapakin.

Kalle vilkaisi ymprilleen, jotta kukaan ei hnt vain kuulisi, ja
sanoi sitten:

-- Kamreeri soitti minulle ja kski ilmoittamaan teille, ett viisi
seteleist on tullut takaisin pankkiin.

Vanha emnt oli vhn aikaa aivan liikkumaton.

-- Sanoiko hn, kuka ne on tuonut?

-- Ei sanonut. Pyysi vain teille ilmoittamaan.

-- Eik hn luottanut sinuun?

-- Ehk ei tohtinut, jos puhelinkeskuksessa olisi kuunneltu.

-- Se on viisas ja varovainen mies. Sanoiko hn todellakin, ett
setelit ovat tulleet pankkiin takaisin?

-- Ei siin muodossa. Hn sanoi, ett viisi emnnn merkill
varustettua lammasta on lydetty.

-- Viisaasti sanottu. Kun minulla on lampaita, niin kukaan ei osaa
siit mitn ptell. Kskik hn minua tulemaan sinne?

-- Siit hn ei puhunut mitn. Ehk odottaa teidn tulevan.

-- Parasta on, ett sin yksinsi menet, sanoi vanha emnt. -- Jos
heti on jotakin toimitettavaa, niin osaat sin sen paremmin tehd kuin
min osaan.

Vanha emnt istui pitkn aikaa kdet ristiss mietteissn,

-- Ota hevonen tallista ja aja kiireimmn kautta, sanoi hn viimein. --
Saat ottaa oriin.

-- Min voin menn polkupyrll, sanoi Kalle. -- Jos minun pit
kylll viipy, niin sen voi aina helpommin sijoittaa minne tahansa.

-- Siin olet kyll oikeassa. Mutta ei koskaan tied, miten ky ja
mit sinun pit tehd. Voit tarvita rahaa ja tarvita runsaasti, jotta
kaikki luistaa. Raha on hyv asia toisinaan, sen avulla saa monta
ihmist liikkeelle.

Emnt meni pydn luo ja otti sen laatikosta lompakon.

-- Min en kotona pid koskaan suuria summia, mutta on tll sentn
neljtuhatta markkaa. Ota ne ja kyt parhaan ymmrryksesi mukaan. l
suotta tuhlaa, mutta l myskn tarvittaessa sst. Kyt kaikki
viisaasti ja kirjoita summat muistiin.

Kalle hymhti, kun emnnn huolellisuus nin vakavanakin hetken tuli
esiin.

-- Jos asia on kovin trke, niin tee kaikki, mit voit sek omilla
ett toisten voimilla. Jos joku, jota tarvitset, on sellainen, ett
hnt et rahalla saa, koska hn ei rahaa tarvitse tai ei tahdo olla
sinun palkattavasi, niin sano, ett teet kaiken minun kskystni.
Ja jos hn ei sit usko, niin vie hnet kamreerin luo ja sano sanat
siell. Hn voi ne vakuuttaa tosiksi. Jos rahat eivt riit, sill
eihn koskaan tied, mit tapahtuu, niin ota sstpankista lis.
Min voin kirjoittaa sinulle mukaan lapun sit varten. Ei, ei sit
tarvita. Kamreeri uskoo kyll, kun kerran olit minun kanssani siell.
Ja ellei hn usko, niin ota sitten auto ja aja tnne, niin min
kirjoitan sinulle shekin. Ja silloin kirjoitankin sellaiselle summalle,
ett kamreeri saa panna kauppansa muutamaksi piv kiinni rahojen
puutteessa.

Kalle hymyili taas. Emnt katsoi hneen ja sanoi:

-- Mit sin naurat?

-- En ole koskaan ennen kuullut teidn kerskaavan rahoillanne. Se
tuntui niin hullunkuriselta teidn suussanne.

-- En min sano sit ylpeydest suinkaan, lausui vanha emnt, -- mutta
nin meidn kesken min voin sinulle ilmoittaa, ett siell on minun
tilillni hiukan toista miljoonaa.

-- Hyvnen aika, oletteko te niin rikas!

-- Pid suusi kiinni! Min olen paljoa rikkaampi kuin tiedetnkn. Se
on rahassa ja sitten on viel paljon muutakin.

-- Mit verotuslautakunta sanoo?

-- Siell se kyll tiedetn. Min olen kaikki heille selvsti
ilmoittanut. Ja kai sielt sitten on kerrottu muillekin, kun monta
kertaa saa kuulla sellaisen kateellisen lauseen: "Niin, te, joka olette
rikas!" Olisivat sstneet ja tehneet tyt niinkuin min, niin olisi
heidn kynyt aivan samalla tavalla. No niin, ei puhuta siit nyt. Sin
otat nyt selkoa kaikesta ja ota varovaisesti, jotta ei sit huomata.
Nimismies ei saa mitn tiet, muista se.

-- Miksi ei saa?

-- Hn tll ollessaan moitti sinua siit, ett sekaannut asioihin.
Hn oli huomannut sinun tt asiaa tutkivan eik siit pitnyt
ollenkaan. Jos hn nyt saa tiet, ett sin olet murhaajan jljill,
niin hn tekee kaiken voitavansa, jotta et veisi krjill hnelt
kunnian kruunua. Hnen itserakkautensa on niin suuri, ett hn panee
vaikka syyttmn vankilaan, ennenkuin tunnustaa erehtyneens. Hn kvi
tll Erkin isn ja idin kanssa pyytmss, ett min kustantaisin
asianajajan oikeuteen Erkille. Se oli hnen tuttavansa, niinkuin hn
sanoi. Hinta olisi viisituhatta krji kohti. Tietysti he olivat
yhdess juonessa siin. Min en suostunut, en ainakaan nyt, vaan sanoin
ensin odottavani, miten krjill ky. Ja jos minun pit rahoja panna
likoamaan, niin mieluummin annan sinun hoitaa tt asiaa ja hyty
siit, mit hydyt. Mutta l tss viivy ja puhu turhia, vaan mene.

-- En min ole puhunut juuri mitn, sanoi Kalle nauraen.

-- Odota viel, sanoi vanha emnt. -- Nimismiehen selityksist
ptten, sill hn selitti kaikki tarkoin, olen tullut siihen
ajatukseen, ett murhamies ja Matti tulivat yhdess autolla. Se on
ollut se auto, jonka renkaan jlki sinulla on. Kun saat tiet, kuka
on tuonut seteleit pankkiin, niin ota selko siit, miss hn on ollut
murhayn ja onko hn ajanut autolla ja kenen autolla. Ellet sill
tavalla saa selkoa, niin koeta tutkia kylss olevien autojen renkaat.
Jos se ei auta, niin koeta lyt jokin muu keino. Mutta sin et saa
tulla sielt pois, ennenkuin olet koonnut sellaiset todistukset, ett
krjill sill saadaan aikaan jotakin. Ja viel yksi asia. Moni ei
tahdo tulla todistajaksi, kun palkka on niin pieni. Lupaa jokaiselle,
jonka haastat krjille -- ei, ei, l anna ottaa haastetta, pyyd
heit tulemaan, se nytt paremmalta -- ja maksa jokaiselle heti
etukteen viisikymment markkaa ja lupaa sama summa krjien jlkeen.
Ei pid antaa ihmisille heti koko maksua, he voivat olla tulematta.
lk selit ihmisille, mink thden tahdot heit sinne. l milln
muotoa sit tee, sill nimismies muuten sekaantuu asiaan, koska hn saa
tiet niiden avulla, mt olet saanut selville. Min tahdon, ett sin
olet krjill viisaampi kuin nimismies, vaikka hn onkin kaikenlaiset
koulut kynyt. Mene nyt!

Kalle oli jo ovella, kun emnt viel kerran pidtti hnet.

-- Tuo tieto minulle viel tnn. Ota auto, jotta pset pikemmin. Jos
viivyt myhn, eivtk tahdo tulla ajamaan, niin maksa kaksinkertainen
taksa. Ja jos olen nukkumassa, niin naputa tmn huoneeni ikkunaan.
Min valvon siksi, kunnes sin tulet.

Kun Kalle oli mennyt, istui emnt tuolille, pani ktens ristiin ja
sanoi:

-- Min kiitn sinua, Jumala, ett olet minua kaikessa auttanut. Min
kiitn sinua siit, ett et ole vaaran hetken minua heittnyt, vaan
nyttnyt miss tie kulkee oikeuteen. Min kiitn sinua siit, ett
olet kaikki toimeni siunannut niin, ett tarvittaessa on minulla
keinoja, joilla voin sinun tahtosi tytt, jotta synti ja rikos
saisivat ansaitun palkkansa. Sin olet aina ollut minun pni pll
kuin kukoistava seppele. Sin olet aina seisonut minun rinnallani.
Ylistetty olkoon sinun nimesi!




KUUDES LUKU.


Oli jo aivan pime, kun emnt istuessaan huoneessaan raamattua lukien
kuuli ikkunaansa naputettavan. Hn meni ikkunaan ja pihalle lankeavassa
valossa nki Kallen innoissaan viittoilevan. Emnt meni avaamaan oven,
ja Kalle tuli sisn.

-- Tss nyt nette miehen, jolla on kaikki rikoksen langat ksissn!
huudahti hn ktellessn emnt.

-- Onko syyllinen jo tunnustanut? kysyi vanha emnt.

-- Min en ole hnen kanssaan ollut laisinkaan puheissa, sill onhan
asia niin merkillinen, ett tahdon sst sen viimeisen pamauksen
krjille.

-- Mink viimeisen pamauksen?

-- Sen, ett murhan on tehnyt itse nimismies!

Kalle katsoi ylpen emntn nauttien ilmoittamastaan asiasta. Kun
emnt ei milln tavalla nyttnyt innostuvan, kysyi Kalle:

-- Ettek usko sit?

-- Sin lasket leikki, vastasi emnt. -- Nimismiehell ei ole murhan
kanssa mitn muuta tekemist kuin ett hn koettaa ottaa selkoa sen
tekijst ja eponnistuu.

-- Mutta odottakaahan, niin min todistan, ett hn se on. Min menin
sstpankkiin siis, ja kamreeri nytti minulle nuo setelit. Ne
olivat ehdottomasti samat. Numerot olivat samat ja leijonan kupeessa
oli mainitsemanne merkki. Seteleit oli koetettu tahria, jotta eivt
nyttisi aivan uusilta. Ja arvaatteko, kuka ne oli tuonut pankkiin?

-- Min olen varma siit, kuka ne varasti, mutta kuka ne toi pankkiin,
sit min en tied.

-- Ne toi sinne nimismies. Hnell oli maksettavaa autostaan
viisituhatta, sill hn on ottanut auton vhittismaksulla, ja nyt
lankesi taas suoritus. Tm on aivan selv todistus siit, ett hn on
murhaaja.

-- Ei se ole viel mikn todistus, sill hn on aivan hyvin voinut
saada setelit ensin muualta.

-- Mist muualta?

-- Vaikkapa murhaajalta. Kun me tiedustelemme hnelt, mist nuo
setelit ovat hnelle tulleet, niin pstn oikeille jljille. Jos hn
olisi rikoksen tehnyt, niin totta kai hn olisi ollut siksi varovainen,
ett ei olisi vienyt noita seteleit juuri samaan pankkiin, josta ne
olivat lhteneet liikkeelle.

-- Mutta eihn hn sit tietnyt, ett ne olivat siit pankista?

-- Tiesip, sill heti samana iltana, jona murha tapahtui ja kuulustelu
pidettiin, min kerroin lainanneeni rahat ja ottaneeni ne ensin
sstpankista ja kirkolla antaneeni Matille ne tuhannen markan
setelein. Totta kai hn rikostutkijana olisi ollut siksi varovainen,
ettei juuri tllaisina pivin olisi vienyt samoja seteleit sinne.

-- Mutta peittkseen sit hn oli juuri nimenomaan liannut niit.

-- Tai sen on tehnyt murhaaja eik hn. Jollakin tavalla ovat rahat
kiertneet kdest kteen nin pivin ja tulleet juuri nimismiehelle.

-- Mutta kun hnen tytyi maksaa juuri nuo viisituhatta markkaa, niin
hn kytti siihen nit rahoja, vitti Kalle.

-- Kuulehan nyt, poika, vanhan ihmisen tyynt ajatusta, sanoi emnt.
-- Nimismiehell on virkatoimiensa vuoksi aina rahoja. Maksaakseen nuo
viisituhatta markkaa sstpankkiin olisi hn varsin hyvin voinut ottaa
kruunun rahoja ja panna setelit siihen kassaan. Sitpaitsi hn tiesi
tuon summan lankeavan mrpivn maksettavaksi ja olisi varsin hyvin
ennttnyt kyd vaihtamassa nuo setelit toisiin vaikka Helsingiss.
Kun hn kerran on rikostutkija, niin ei hn voi noin suurta virhett
tehd. Juuri setelien likaaminen osoittaa, ett murhan tekij ei ole
mikn erikoisen viisas henkil, koska hn koettaa noin kmpelll
tavalla peitt jlkens.

-- Mutta onhan hn thn asti osannut peitt jlkens aivan
mestarillisesti.

-- Onkohan?

-- Emmehn ole psseet hnen jljilleen.

-- Kun olemme kaiken aikaa etsineet hnt mutkikkaita teit pitkin.

-- Mutta nm setelit eivt ole ainoana todistuskappaleena nimismiehen
syyllisyydest, sanoi Kalle.

-- Vai on sinulla parempiakin todistuksia?

-- On ja ne perustuvat juuri teidn viisauteenne,

-- Saadaanhan nhd. Kerro ne minulle.

-- Kun min siis olin vakuutettu siit, ett nimismies oli tehnyt
murhan, jatkoi Kalle, -- ja kun hn kaikesta ptten on tullut tnne
Peltolan Matin seurassa, niin oli aivan luonnollista, ett he olivat
lhteneet yhdess nimismiehen autolla.

-- Ja nimismies, joka varsin hyvin tiesi, ett auton jlki voidaan
tuntea, valikoi oman autonsa thn tarkoitukseen? sanoi emnt.

-- Nimismies ei ole kaikesta ptten lhtiess viel harkinnut
murhaa, sanoi Kalle. -- Syyst, jota ane emme tunne viel, mutta
joka aikanaan selvi, hn sitten ampui Matin ja anasti rahat. Kun
hn sitten huomasi, ett tekonsa voi tulla ilmi, niin hn ptti
peitt kaikki mahdolliset jljet. Hn muisti ensi sijassa juuri auton
renkaitten jljet. Kun hn tuli kotiaan, niin hn muutti juuri auton
oikeanpuolisen takimmaisen renkaan.

-- Mist sen tiedt?

-- Nimismiehell ei ole oman asuntonsa yhteydess sopivaa vajaa.
Lhell on ers mkitupalainen, jolla aikoinaan oli vaja maantien
vieress, mutta joka ei sit nyt en tarvinnut. Nimismies vuokrasi
tmn ja teki siit autovajan. Kun min olin saanut tiet, ett
nimismies oli tuonut nuo rahat pankkiin, niin min tietysti menin heti
ottamaan autosta selkoa, sill muistin sen kohdan rikoksesta. Kaikeksi
onneksi sattui tuo mkitupalainen, jonka nimi on Lehto, olemaan
vajassa ruuvipenkin luona laittelemassa joitakin omia vehkeitn.
Min rupesin hnen kanssaan puhelemaan. Keskustelimme autoista ja
niiden kannattavaisuudesta. Hn tuli silloin sanoneeksi, ett suurin
onnettomuus oli, jos auton rengas pilaantuu. Ja silloin hn kertoi,
ett juuri sin iltana, jona tuo murha tapahtui, oli nimismiehell
tulinen kiire ja tuli pyytmn hnt avukseen. Auton rengas oli mennyt
puhki, ja kun hnen tytyi menn, niin hn pyysi Lehtoa auttamaan
renkaan vaihtamisessa. Lehto nytti tuota entist rengasta, se oli
ehdottomasti sama, joka oli ollut siin pyrss, joka oli pyshtynyt
tallin taakse hiekkakasan kohdalle. Min nin siin tuon saman
viallisen kohdan.

-- Kyselitk erst seikkaa Lehdolta, sit nimittin, pitik nimismies
autoaan aina vajassa?

-- Kysyin.

-- Ja mit hn vastasi?

-- Ett jos oli kaunis ilma, niin nimismies piti sit vajan edess
pivn aikana.

-- Se oli totta, sill min olen itse kirkolla kydessni nhnyt
nimismiehen auton siin seisomassa, sanoi emnt.

-- Mutta eihn se merkitse tss asiassa mitn.

-- Se merkitsee sit, ett joku muu, jolla on oikeus tai joka
uskottelee, ett hnell on oikeus siihen, on ottanut auton ja tuonut
sen sitten takaisin. Vai luuletko sin, ett nimismies tehtyn murhan
ja palattuaan kirkolle olisi kutsunut todistajan siihen, kun hn
vaihtoi auton renkaan? Tytyihn hnen ymmrt, ett Lehto voisi olla
vaarallinen todistaja.

-- Tai pikemmin hyv todistaja, sanoi Kalle. -- Lehto voisi aina
kertoa, ett nimismies olikin ollut kirkolla juuri samoihin aikoihin,
kun rikos tapahtui.

-- Niin ja on auttanut nimismiest renkaan vaihtamisessa, juuri sen
renkaan, jonka jlki sitten oli selvn tallin takana, sanoi emnt.

-- Nimismies huomasi siin tehneens virheen, ja siksi hn koetti
kaikin tavoin tehd suutarin todistuksen tyhjksi, sanoi Kalle. --
Eihn hn tahtonut mitenkn ottaa sit seikkaa pytkirjaan, ett
suutari oli heti ampumisen jlkeen kuullut auton nen.

-- Hn teki sen siksi, ett kun hn kerta kaikkiaan oli laatinut
rikoksesta oman ajatuksensa, niin hn hylksi jokaisen kohdan, joka ei
sopinut siihen.

-- Te ette siis laisinkaan usko sit, ett nimismies on syyllinen?

-- En. Hn on itserakas ja mahtaileva ihminen, enk min hnest
pid, kun hnell on niin kovin makeita sanoja kaikille sanottavana,
mutta en min silti viel usko, ett hn olisi rikollinen ihminen.
Mit hn murhaisi kolmenkymmenentuhannen markan thden Mattia? Ei
niin itsetietoinen ihminen kuin hn sellaisesta summasta pane koko
tulevaisuuttaan vaaraan.

-- Mutta jos siihen olisi toinen syy?

-- Mik syy?

-- Jos nimismies olisi rakastunut Annaan ja tahtoi poistaa Matin
tieltn.

-- Lukisit vhemmn niit romaanejasi, niin et ajattelisi tuolla
tavalla, sanoi emnt. -- Kun sin nyt olet noin kovin varma kaikesta,
niin ehk voit sanoa mys, mill tavalla hn sai ksiins Erkin
pistolin.

-- Min kvin Uotilassa, mutta kukaan ei siell ollut nhnyt
nimismiest, sen min tunnustan kyll. Mutta onhan hn voinut poiketa
eteiseen ja nhtyn pistolin on sen siepannut.

-- Jos nimismies olisi tahtonut ampua Matin, niin ei hn siihen
tarvitse toisten aseita. Hnell on niit kyll itsellnkin.

-- Mutta hn tiesi varsin hyvin, ett rihlan jljet nkyvt kuulassa,
ja tahtoi senvuoksi saada ksiins sellaisen aseen, joka ei ollut hnen
omansa, selitti Kalle.

-- Jos hn olisi niin paljon asioita miettinyt, niin hn olisi voinut
yht hyvin ampumisen jlkeen ottaa mukaansa pistolin ja heitt sen
metsn taipaleella ennen kirkonkyl. Silloin sit ei olisi koskaan
lydetty. Nyt hn jtti sen siis murhapaikalle, jotta jljet tulisivat
oikein selvsti nkyviin. Ja etk sin ole ajatellut sit, ett
ottamalla juuri Erkin pistolin hn pilaisi mahdollisuutensa saada Annan
omakseen.

-- Mill tavalla?

-- Olisihan aina se vaara, ett tulisi ilmi, kuka on vienyt pistolin
Uotilan eteisen pydlt, sanoi emnt. -- Ei nimismies ole niin lyks
kuin hn itse uskoo, mutta ei hn ole niin tyhmkn kuin sin uskot.

-- Mutta minusta nytt, ett te uskotte kaikki mahdollisimman
yksinkertaiseksi, sanoi Kalle.

-- Sit en tee, sill jos niin olisi, olisimme jo aikoja sitten
lytneet syyllisen. Kaikessa on vikana se, ett me aivan ehdottomasti
vaadimme, ett rikollisen pitisi menetell sellaisten kaavojen mukaan
kuin me tunnemme. Sin, nimismies ja min hullu vaimo teidn mukananne
mietimme ja tuumimme kaikenlaisten kaavojen mukaan ja etsimme siten
syyllist. Jos nm kaavat pitisivt paikkansa, niin voisin min olla
yht hyvin syyllinen.

-- Mill tavalla te, emnt, voisitte syyllinen olla?

-- Ajatelkaamme nimismiehen tavalla, niin huomaamme sen hyvin pian,
sanoi vanha emnt. -- Kell oli vihaa Mattia kohtaan? Tietysti
minulla, joka en olisi tahtonut hnt tyttreni tyttren mieheksi. Kun
ei tiedet, miten olen asiani jrjestnyt, niin kaikki arvelevat, ett
min annan ainakin toisen taloni Annalle. Ja kun tiedetn, ett min
tahdon sen pysyvn suvussa ja ett Matista ei koskaan olisi tullut
talon pitj, niin olihan luonnollista, ett min olisin tahtonut
hnet syrjytt.

-- Mutta rahat, minne te ne olisitte pannut?

-- Rahat olisin tietysti piilottanut siksi, kunnes Helsingiss olisin
ne voinut turvallisesti vaihtaa. Kun ei kukaan muu kuin kamreeri
tietnyt nist merkin noistani ja tietysti en olisi hnellekn niist
puhunut, niin varsin hyvin olisin voinut ksitell seteleit oman
mieleni mukaan.

-- Mutta tuo auto, mill te sen olisitte selittnyt?

-- Mahdollisesti siin on auto ollut paljoa aikaisemmin ja se on voinut
olla aivan viaton auto, joka on pyshtynyt korjaamaan jotakin vikaa. Ei
sen tarvitse laisinkaan olla sellainen, joka pyshtyi juuri tuona yn.

-- Tuo selitys ori kyll aivan oikea. Mutta mist olisitte saanut juuri
tuon Erkin pistolin, sill onhan tutkittu, ett kuula on ammuttu juuri
sill pistolilla?

-- Kukaan ei voi varmuudella sanoa, onko tuo kuula, joka maantielt
lytyi, se kuula, jolla murha tehtiin. Tietysti Heikkiln talon lhell
on Erkin pistolin kuulia vhn joka paikassa, varsinkin kun lapset ovat
niill leikkineet.

-- Mutta teidn olisi pitnyt saada ksiinne juuri tuo Erkin pistoli
sittenkin, koska se lytyi juuri murhapaikalta. Onhan aivan varmasti
tiedossa, ett Anna toi sen Erkille ja ett Erkki piteli sit Uotilan
eteisess Ainon nhden.

-- Ja min olisin aivan hyvin voinut kyd kirkolla, menn Uotilaan,
nhd pistolin, ottaa se haltuuni, palata tnne ja odottaa Mattia
sek sitten ampua hnet sek heitt pistolin maahan, josta se sitten
lydettiin. Mutta jos min voisin todistaa, ett en koko iltana ollut
kodistani poissa, niin ei tietysti voida laisinkaan todistaa, ett
olisin saanut ksiini juuri Erkin pistolia. Samalla tavalla kaatuu koko
sinun tekemsi rakennus, jos joku voi todistaa, ett nimismies oli
hnen luonaan tuona iltana siihen asti, kunnes hn Iksi tnne saatuaan
rikoksesta tiedon. Kaikki nuo meidn thn asti tekemmme ptkset
voivat selvitt asiaa, mutta ne eivt ratkaise viel yhtn mitn.

-- Mutta sanokaa sitten, mistpin me haemme rikollista?

-- Onko tss pitjss sellaista miest, joka tt ennen on
varomattomasti ksitellyt ampuma-aseita?

-- On kai niit useampiakin sellaisia hulluja.

-- Onko niiden joukossa sellaista, joka raukkamaisesti voisi takaapin
ampua toisen?

-- Sellainenkin kai lytyy.

-- Ja onko tuolla henkilll todella rahapula niin suuri, ett hn voi
tehd mit tahansa saadakseen vaivaiset kolmekymmenttuhatta markkaa?

-- Ehk on, kun oikein haetaan.

-- Setelit voivat ilmaista jotakin, mutta voihan olla mahdollista, ett
Matti sittenkn ei ottanut rahoja matkaansa. Hn on voinut niist
syyst tai toisesta antaa jollekulle. Jos me tiedmme, kenelle hn on
nyttnyt nit rahoja, niin on tll henkilll ollut syyt ottaa ne
itselleen, jos hnell on ollut kova rahapula ja jos hn on rikollinen
luonne, vaikkakin hnen olisi tytynyt tehd murha.

-- Tuo on kaikki aivan jrkev, sen tunnustan.

-- Jos nimismies olisi tahtonut syrjytt Matin saadakseen omakseen
Annan, niin totta kai hn on tiennyt siit, ett Matilla on ollut
yhteytt Kirstin kanssa. Nimismiehet tietvt aina enemmn kuin muut
toisten pahoista teoista. Eihn hnen olisi tarvinnut tehd mitn
muuta kuin toimittaa juttu Annan tietoon ja sill asia olisi ollut
selv. Jos nimismies olisi tullut tnne Matin seurassa, niin ei hnen
olisi tarvinnut tappaa Mattia. Hn olisi yksinkertaisesti mennyt taloon
ja siell sanonut, ett Matti maksaa Kirstille vaitiolorahoja. Eihn
sellainen olisi ollut kaunista, mutta hn olisi sill varmasti estnyt
Matin aikeet.

Kalle kvi jo krsimttmksi.

-- Mutta jos me tll tavalla ajattelemme, niin emme koskaan saa
syyllist kiinni, sanoi hn.

-- Sin olet aivan kuin poikanen, joka rannalla yht pt heitt
onkensa veteen ja jlleen sen nostaa yls, muuttaa paikkaa ja yritt
toiselta kohtaa eik saa ainoaakaan kalaa, sanoi vanha emnt. --
Toisin tekee oikea kalamies. Hn antaa ongen olla vedess ja odottaa.
Hn ei liikahda paikaltaan, jotta kalat eivt sikhtyisi. Ja viimein
tulee arka kala ongen lhelle. Mies ei sittenkn liikahda. Hn
odottaa, kunnes kala on tullut ahneeksi ja niellyt sytin suuhunsa, ja
silloin hn vet kalan maalle ja vie saaliinsa kotiaan.

-- Hyv on tuolla tavalla puhua, sanoi Kalle, -- mutta mist me saamme
ensiksikin sytin ja miss on se lammikko, jossa haluamamme suuri ruma
ahven asustaa.

-- Syttej on aina olemassa, sanoi vanha emnt, -- sill ihminen on
luonnostaan ahne kaikelle, mik tuottaa hnelle etua. Mutta vaikeampaa
on tiet, miss tuo kala asustaa. Kun tss kaikesta ptten on
kysymyksess rahat, ja kun niiden olemassaolosta ei voi tiet kukaan
muu kuin Peltolan Matin lheiset tuttavat, niin on meidn lhdettv
silt taholta.

-- Heill asuu Matin serkku, tuo juoppo ylioppilas Ilmari Peltola,
sanoi Kalle. -- Tietysti me alamme hnest.

-- Ja joudumme varmasti jlleen sokkeloon, sanoi vanha emnt. --
Me olemme -- min tarkoitan meill mys nimismiest -- me olemme
kaikki ensin pttneet, kuka mahdollisesti on syyllinen, ja sitten
me koetamme sovelluttaa tutkimuksemme hneen. Ja tll tavalla me
olemme joutuneet aina vrlle tolalle. Kun me kumpikaan emme pid
nimismiehest, niin tietysti me olimme valmiit tekemn hnest
murhaajankin, kun saimme siihen vain tilaisuuden.

-- Niin, ja kun tuo ylioppilas on jo luonnostaan heitti, niin me
uskomme, ett hn on murhaaja, sanoi Kalle. -- Mutta meidn tytyy aina
alkaa jostakin.

-- Jos me nyt yll ryhdymme sellaista ajattelemaan, sanoi emnt, --
niin varmasti joudumme vrille teille. Aamu pit ajatukset kirkkaina.
Mene nukkumaan ja tule huomenna iltapivll sitten luokseni.

Kalle sanoi vanhalle emnnlle hyvsti.

Kun hn seuraavana pivn tuli taloon, oli vanha emnt jo aikoja
sitten ollut valmiina lhtemn kirkolle. Hevonen oli portaitten
edess, ja emnt istui pllystakki ylln sisll odottamassa.

-- Min olen vahdannut sinun tuloasi, sanoi emnt. -- l ota
laisinkaan yltsi pllysvaatteita, sill me menemme nyt yhdess
ajelemaan.

-- Ja hoitamaan siis salapoliisin tehtvi, sanoi Kalle.

-- Sano sin sit nyt vaikka siksi, sill sithn se tavallaan onkin.

Kun he tulivat Heikkiln kohdalle, sanoi vanha emnt:

-- Meidn on taas ajateltava noita entisi asioita. Me tiedmme siis,
ett auto on ollut nimismiehen oma ja ett se on pyshtynyt juuri
tallin nurkan taakse. Murhaaja on ammuttuaan Matin hiipinyt auton luo,
antanut sen ensin hiljaa liukua mke alas ja sitten vasta teidn
riihen kohdalla pannut sen kyntiin. Me voimme olla jokseenkin varmoja
tst kaikesta. Auto on ollut pyrn jljest ptten nimismiehen.
Mutta ainoastaan siin tapauksessa, ett auto on pysytetty sin
pivn ja ett jlki ei siis ole vanhempi. Tmn me saamme
nimismiehelt tiet.

-- Uskommeko nyt asian hnelle? kysyi Kalle.

-- Me emme tule toimeen ilman hnt, sanoi vanha emnt. -- Hn on
itserakas ihminen, mutta ehk hn jo tiet sen, ettei hnkn tule
yksinn toimeen.

-- Mutta miten ky silloin sen minun poliisinpaikkani? kysyi Kalle.

-- Min sanon sinulle aivan suoraan, ett poliisin paikkasi saat jo
senkin kautta, ett olet tss asiassa selvittjn. Sek sinua ett
nimismiest vaivaa aivan sama tauti, se nimittin, ett tahdotte
molemmat suorittaa asian yksinnne. Kunhan opitte olemaan nyri, niin
tulee kaikki hyv teille.

Pstyn metstaipaleelle sanoi vanha emnt.

-- Minua ihmetytt se, ett Mattia ei ole murhattu tll. Minun
nuoruudessani tapahtuivat murhat aina tllaisilla paikoilla. Tll
ei ole ketn nkemss, ja murhaaja voi pst siis helpolla pakoon.
Heikkiln lhell on ilmitulemisen vaara hyvin suuri. Min en voi tt
selitt milln muulla tavalla kuin ett Matti ja tuo murhaaja ovat
olleet joko hyvin hyvi tuttavia ja vasta perill on tullut riita, tai
he ovat olleet aivan ventovieraita toisilleen ja siell perill vasta
on murhamies saanut tiet, ett Matilla oli mukanaan rahoja.

Pstyn kyln he menivt heti nimismiehen asunnolle. Tm otti
emnnn hyvin ystvllisesti vastaan.

-- Kukaan ei olisi voinut olla tn hetken niin tervetullut kuin juuri
te, sanoi hn. -- Min olen koettanut sovittaa yhteen tutkimuksen
tuloksia tehdkseni viran puolesta syytteen ja min huomaan, ett
ptelmni eivt oikein pid paikkaansa.

-- Olittehan te siell minun luonani kydessnne niin kovin varma,
sanoi vanha emnt.

-- Olin kyll, mutta tuo emnnn kysymys siit, ett olisi ensin
ratkaistava se, mill tavalla Matti tuli Heikkiln, hertti minussa
sen ajatuksen, ett minun ptelmni eivt ehk pidkn kutiaan. Min
aioin tnn tulla emnnn luo tst asiasta viel puhumaan, mutta en
oikein kehdannut. Min huomasin, ett emnt ei oikein pid minusta.

-- Ei minun kaikista ihmisist tarvitse pit ja lent ventovierasten
kaulaan.

-- Ei, ei, mutta ett ette luottanut minuun.

-- Min sanon suoraan, ett min en ole tottunut sellaiseen makeaan
puhetapaan kuin mit te kyttte, sanoi emnt. -- Min olen oikonen
ihminen, ja te kiemurtelette.

Nimismies punastui ja puri huuleensa.

-- En min ole niin tyhm, etten ymmrtisi tt, sanoi hn. -- Min
olen kaupunkilaislapsi ja olen kasvanut sellaisessa ympristss, jossa
puhutaan sill tavalla. Minulla oli kaksi tti, ja he aina kaikille
ihmisille tarjosivat henkist ruokaa makeiden kastikkeiden kanssa.
Ja nyt minun pitisi yht'kki jtt pois kaikki sellaiset liemet.
Ei se ole helppoa. Min olen saanut kuulla aina pienest piten,
ett olen kovin lahjakas olento, ja senvuoksi olen aina mielellni
levitellyt riikinkukonpyrstni ja ollut toisia virkumpi. Ja saadakseni
toisten ihailun osakseni olen ollut valmis heit mielistelemn. Se
on kaupunkilaisten tapaista. Mutta kun min olen teidn edessnne,
emnt, niin min ymmrrn varsin hyvin, ett siin ei auta mikn
muu kuin riisua sielunsa alastomaksi ja olla ihan sellaisena kuin
on. Ja jotta ette nyt luulisi, ett tahdon teillekin sytt kaikkea
makeiden kastikkeiden kanssa, niin tunnustan nyt ihan suoraan, ett
lauantaina krjill minun tytyy joko pyyt heti lykkyst, koska
kuulustelupytkirja ei ole viel valmiina, tai minun tytyy sanoa
suoraan, etten tied vhkn siit, kuka on syyllinen. Min en voi
keskustella kenenkn muun kuin teidn kanssanne sill tavalla, ett
toinen ei heti mynn minun olevan oikeassa.

Emnt hymyili nimismiehelle ja sanoi:

-- Me kaikki olemme taipuvaisia pttelemn toisistamme ulkonaisten
asioiden perustuksella, min samalla tavalla kuin muutkin. Jos teill
on halu kytt minun vanhan ihmisen ymmrryst tss asiassa, niin
voitte sen tehd.

-- Ja jos min nyt koettaisin pett teit? Olette kai sitkin
ajatellut? kysyi nimismies.

-- Minua on pettnyt vain ers mustalainen, ja hnkn ei pettnyt
muuta kuin yhden kerran, sanoi emnt. -- Ryhdytn siis asiaan. Kai
tm Kalle saa kuunnella?

-- Minulla ei ole mitn sit vastaan, sanoi nimismies. -- Ehk me
voimme tarvittaessa kytt hnt apunamme. Hnt ei kukaan voi
epill, ja siis hn voi hankkia helpommin tiedot kuin min tai poliisi.

-- Min siis kysyn teilt ensiksi erst asiaa, sanoi vanha emnt, --
oletteko ajatellut sit mahdollisuutta, ett teit voitaisiin syytt
murhaajaksi?

-- Totta kai min sit olen ajatellut, sanoi nimismies aivan
rauhallisesti. -- Min selitn, mihin tllainen ajatus voi perustua.
Min olen seurustellut Matti Peltolan kanssa ja min siis olen voinut
tiet, ett hnell oli rahoja tuona iltana. Olen kynyt Heikkilss
ja koettanut pst talonven suosioon, sill olen ollut pihkaantunut
Anna-neitiin. Olen Anna-neidist puhunut ihailevasti monelle. Minulla
on heikonpuoleiset raha-asiat, eivt huonot, mutta eivt hyvtkn.
Vaikka Heikkil ei ole Annan vanhempien nimiss, niin voi aina
olettaa, ett hn saa peri teilt verraten suuria summia. Kun min
virkani vuoksi olen verotusten kanssa tekemisiss, niin tiednhn
min, mik teidn varallisuutenne on. Minhn siis voisin koettaa
saada kilpailijat tieltni pois. Kun olen rikostutkija, niin varsin
hyvin voisin peitt jlkeni. Min ymmrsin tmn vaaran aivan heti
tuona murhailtana. Kun pistoli lytyi, niin min en kajonnut siihen
laisinkaan, vaan annoin Salon hoitaa asian. Hn sai pit aseen
huostassaan ja hn sai vied sen Helsinkiin tutkittavaksi. Minulla
on siis hnen todistuksensa aina siit, ett min en ole kajonnut
tuohon aseeseen, ja tiedn siis varmasti, ett siin ei ole minun
sormenpnjlkijni. Jos ne olisivat olleet siin, niin Helsingiss
ne olisivat lytyneet, koska kursseilla otettiin meidn kaikkien
sormenpnjljet ja ne ovat siis siell. Varjo voi langeta minuun aivan
yht helposti kuin se on langennut Erkkiinkin.

-- Sanokaa minulle ers seikka, lausui vanha emnt. -- Kun te
kuulustelitte, niin minhn olin silloin lsn. Te toimititte kovin
pian kuulustelun Antin kanssa ja annoitte pidtt hnet. Miksi sen
teitte?

-- Tuo mies halusi uhrautua, sanoi nimismies. -- Senhn min nin
aivan heti. Katsokaahan, asia on sellainen, ett murhaaja voi salata
kaiken nelln, katseellaan ja kasvojensa ilmeillkin, kun hn on
hyvin taitava, mutta hn ei voi salata ksilln. Kun tulee kysymys
rikoksesta, niin hnen sormensa tulevat aina levottomiksi. Min
pidin kuulustellessani silmll hnen sormiaan. Ne pysyivt aivan
rauhallisina. Mies on ehdottomasti aivan syytn. Mutta kun lsn
oli Heikkiln isnt ja emnt, niin en tahtonut ajaa heit pois ja
toiselta puolen en tahtonut, ett Antti puhuisi liikoja ja siis sotkisi
itsen thn asiaan niin, ettei hnt voi milln pelastaa. Kun
annoin pidtt hnet, niin sain hnet sielt pois ja voin toimittaa
kuulustelun siten, ett pytkirjaan ei tule mitn sellaista, joka
voisi hnelle olla liian vaarallista. Olen koettanut puhua hnelle
jrke, mutta hn on asian suhteen vaiti ja kaikesta ptten uskoo,
ett Erkki on syyllinen, ja tahtoo pelastaa hnet. Min luonnollisesti
virkani vuoksi en ole voinut hnelle laisinkaan ilmoittaa, ett Erkki
on vangittu myskin.

-- Mutta miksi te vangitsitte Erkin? kysyi emnt, -- jos kerran
uskotte, ett hnkin on syytn?

-- Jos hn olisi ollut vapaalla jalalla, niin hn olisi tietysti
puheissaan sekaantunut, sanoi nimismies. -- Asian laita on siten, ett
ei kukaan voi puhua itsestn niin epedullisesti kuin juuri syytn.
Hnell ei ole pienintkn aavistusta siit, ett hn voi puhua
itsens ansaan. Syyttmt ihmiset ovat suurissa rikosasioissa aina
aivan haitallisia.

-- Mutta jos te joudutte edesvastuuseen aiheettomasta vangitsemisesta?

-- Antti puhui ensimmisess kuulustelussa sill tavalla, ett minulla
oli tysi syy vangita hnet, sanoi nimismies. -- Ja mit Erkkiin
tulee, niin hnell oli samana iltana ollut tuo pistoli, eik voida
tiet, mill tavalla se olisi hnelt joutunut pois. Hneen lankee
siis ehdottomasti varjo. Kun hn on kiinni, niin ei hnkn pse
puhumaan lpi phns. Erkki on vilkas ja hauska poika, sill min
tunnen hnet hyvin. Jos hn olisi ollut vapaana, niin olisi hn lopulta
uskonut sellaista, mit muut ovat kuvitelleet.

-- Te esititte asian hiukan toisin minun luonani kydessnne, sanoi
emnt.

-- Tietysti min sen tein. Enhn min voinut Heikkiln isnnlle eik
emnnlle sanoa kaikkea, sill he eivt olisi pitneet suutaan kiinni.
Min ehdotin tuomari Hallaa asianajajaksi sen vuoksi, ett olisin
hnelle voinut antaa ne tiedot, joita en vieraalle asianajajalle voi
antaa menettmtt virkaani. Min olisin hnelle voinut nytt kaikki
heikot kohdat.

-- Min sanon suoraan, ett luulin teidn olevan hnen kanssaan yhdess
juonessa saadaksenne minulta rahoja.

-- Min ymmrsin sen varsin hyvin, lausui nimismies. -- Maalaisten
mielest on tuollainen summa hirvittvn suuri. Mutta Halla on
ensiluokkainen asianajaja ja sellaisten tytyy pit hintoja korkealla,
muuten hukkuisivat asioihin, hutiloisivat ja pilaisivat maineensa.
Samalla tavalla hyv puusepp pit hinnat korkeina, jotta hn voisi
suorittaa ainoastaan ensiluokkaista tyt.

-- Me olemme nyt siis oikeastaan taas asian alussa, sanoi emnt. -- Me
emme tied siis mitn varmaa.

-- Emme. Kaikki on aivan yht epmrist kuin alussakin. Meill on
yksityiskohtia, mutta ei mitn varsinaista johtolankaa.

-- Me saamme siis aloittaa kaiken nyt yhdess?

-- Niin. Ja min olen iloinen, jos tahdotte pohtia asioita yhdess
minun kanssani.

-- Kyll min sen teen ja uskon, ett Herra valaisee minua siin, miss
minun jrkeni ei riit, sanoi vanha emnt.

-- Meill on siis tuo kysymys ensiksi esill, miten Matti Peltola tuli
Heikkiln, niinkuin emnt huomautti.

-- Tmn Kallen kanssa olemme huomanneet, ett tallin takana on
hiekkakasassa auton pyrn jljet, sanoi emnt. -- Tm Kalle on
ottanut siit kipsiin kuvan. Hnen selityksens mukaan on auto
knnetty ja on seisonut siin. Oikeanpuolisessa takapyrss on ollut
vika, ja se nkyy selvsti.

-- Ja onko teill jo tiedossa, kenen autoon sellainen rengas kuuluu?

-- Kalle kvi eilen tll kylll ja lysi sellaisen pyrn teidn
vajastanne. Vieress asuva mkitupalainen oli auttanut teit muuttamaan
rengasta, ja entinen rengas oli vajassa.

-- Se on totta, sanoi nimismies. -- Sain kotia tultuani sanan, ett
murha oli tapahtunut, ja min tahdoin kiiruhtaa sinne, mutta tuo yksi
rengas oli viallinen. Min en uskaltanut lhte sill en matkalle ja
vaihdoin sen varmuuden vuoksi aivan uuteen.

-- Olisiko murhaaja kyttnyt autoanne tuona iltana?

-- Se ei ole mahdollista. Min menin autollani valtuuston
puheenjohtajan kanssa neuvottelemaan erist verorsteist. Autoni oli
hnen pihallaan. Sen nki siell koko talon vki.

-- Mutta mitenk tuossa hiekkakasassa oli autonne pyrn jlki?

-- Se voidaan selitt aivan yksinkertaisesti. Olin piv aikaisemmin
kynyt Heikkilss. Siin oli sopiva pyshdyspaikka, kun talon piha,
niinkuin ennestn tiesin, oli liian pehme. Tuona rikosiltana ajoin
pihaan, sill oli jo myhist, enk silloin tahtonut siis jtt
autoani maantielle. Kun ei kahteen pivn ollut satanut, niin on auton
jlki maantienvieress pysynyt aivan selvn, sehn on luonnollista.

Kalle huokaisi raskaasti.

-- Mit te aioitte sanoa? kysyi nimismies.

-- Minulta romahti vain kasaan yht ja toista, sanoi Kalle.

-- Min ymmrrn varsin hyvin, sanoi nimismies, -- ett ellen voisi
todistaa, miss autoni oli tuona iltana ja juuri murhan sattuessa,
niin se olisi vain ernlaisena todistuksena siit, ett minun autoani
kytettiin silloin.

-- Kun Heikkiln emnt soitti teille, niin siell ei tiedetty, miss
olitte, sanoi vanha emnt.

-- Min tiesin, etten viivy pitk aikaa, ja siksi en sit
ilmoittanutkaan tdilleni, jonka kanssa asun.

-- Selit sin, Kalle, mill tavalla ksitt murhaajan lhteneen, sanoi
emnt.

Kalle ryhtyi hiukan hmilln selittmn:

-- Min ajattelin niin, ett murhaaja, jonka kanssa Matti tuli, knsi
heti auton valmiiksi tuon hiekkakasan kohdalla. Kun hn sitten pakeni,
niin hn hiipi auton luo, ja kun siin on hiukan viettv, antoi auton
ensin omalla painollaan menn eteenpin, jotta kone lmpenisi. Vasta
meidn riihen kohdalla hn pani vauhdin plle, ja sen kuuli suutari.

-- Tm selitys tuntuu hyvin uskottavalta, sanoi nimismies. -- Se
yhdist ainakin tuon todistuksen asiaan kiintesti. Mutta meidn olisi
siis pstv selville siit, mit autoa on kytetty. Mehn voisimme
tiedustella, kenen auto oli kylss silloin vuokrattu. Vuokraaja on
ollut tietysti Matti Peltola.

-- Tai murhaaja, sanoi Kalle.

-- Aivan oikein, tai murhaaja, sanoi nimismies. -- Jos me saamme
tiet, kenen auton Peltola vuokrasi, niin asia on sit myten selv,
mutta se ei viel sano laisinkaan, kenen kanssa hn lksi, ellei
sit ole joku nhnyt. Ja jos toinen on taas vuokrannut auton, niin
emme tied, kenen kanssa Peltola ajoi. Jos murhaaja on heti tuonut
auton takaisin, niin hn on tullut auton omistajan luo kello kymmenen
ajoissa. Mutta murhaaja on mys voinut ajaa autolla ensin kauemmaksi ja
palata paljoa myhemmin. Muuten tuossa autojutussa oli ers kohta, joka
ei ole oikea. Se todistaa vain, ett te, herra Mattila, ette omista
autoa. Jos Peltola on tullut sinne murhaajan kanssa autolla, niin
olisi heidn tytynyt viipy ainakin kaksi tuntia siell, ennenkuin
auto olisi niin paljon jhtynyt, ett vauhdin avulla olisi pitnyt
lmmitt konetta. Jos murhaaja on antanut koneen menn alamke, niin
hn on sen tehnyt vain sen vuoksi, ett sen nt ei kuultaisi. Vasta
sitten, kun hn ei voinut pst tasaisella maalla eteenpin, hn pani
koneen kyntiin. Tietysti hn uskoi, ett sen ni ei en kuulu. Mutta
hn ei muistanut, ett varsinkin syksyll ja siis kostealla ilmalla
auton ni kuuluu pitemmlle.

-- Min huomaan, ett me tll asialla, jonka min luulin kovin
trkeksi, sanoi emnt, -- emme pse viel minnekn. Mutta minulla
on toinen avain.

Ja vanha emnt kertoi, mill tavalla hn oli merkinnyt setelit, jotka
hn pankista otti ja antoi Matti Peltolalle.

-- Viisi nist seteleist on palannut takaisin sstpankkiin, lissi
hn, -- ja te, herra nimismies toitte ne eilen sinne.

-- Mink toin viisi noista seteleist sinne! huudahti nimismies. --
Nyt min en laisinkaan en ihmettele, vaikka olisitte toimittanut
minut vangituksi. Min maksoin niill vhennyksen autoni hinnasta,
sill min en ole voinut suorittaa koko hintaa yhdell kertaa.

-- Jos saamme tiet, mist rahat tulivat, niin me voimme sen kautta
pst johonkin tulokseen, sanoi vanha emnt. -- Murhaaja on ne
tietysti kyttnyt, vienyt siihen pankkiin tai sille henkillle, jolta
ne olette saanut. Hn oli ollut varovainen ja tahrinut niit ensin,
jotta peittisi jlkens.

-- Mutta minhn sain ne Helsingist Kansallispankista, sanoi nimismies.

-- Milloin?

Nimismies hymhti.

-- Tss on taas sellainen kohta, joka voisi olla minulle vaarallinen,
sanoi hn. -- Ajatelkaahan, min olen ne saanut maanantaina, heti
varhain aamulla.

Vanha emnt ja Kalle aivan spshtivt.

-- Niin, asia nytt hyvin merkilliselt, jatkoi nimismies. -- Min
lhetin komisarius Salon heti varhain aamulla Helsinkiin viemn
tuota pistolia tutkittavaksi. Samalla matkalla hn poikkesi pankkiin
nostamaan siell olevia rahojani. Hn toi nm setelit sitten minulle.
Tm kaikki nytt suorastaan valheelta, ellei Salo voisi sit
todistaa. Mutta juuri se, ett min olen nm setelit saanut, nytt
nyt ern seikan. Murhaaja ei ole missn tapauksessa tullutkaan thn
kyln, jos hn yleens on tst kylst kotoisin, vaan on jatkanut
matkaa Helsinkiin ja pannut nuo rahat pankkiin.

-- Tai on murhaaja linja-autolla mennyt varhain aamulla kaupunkiin,
sanoi Kalle.

-- Niin, sekin on mahdollista, lausui nimismies. -- Mutta silloin hn
on ollut samassa autossa kuin Salokin, sill tm meni juuri sill
autolla.

-- Ja autoon mahtuu kaksikymment henke, sanoi Kalle.

-- Niin, ja yksi heist voi olla murhaaja, sanoi nimismies. -- Tai
teemme vrn ptelmn, ja murhaaja onkin mennyt yksityisautolla
sinne. Tst nemme, miten heikolla pohjalla kaikki on.

-- Me emme siis voi mitn tst kaikesta varmuudella ptt, sanoi
vanha emnt.

-- Voimme kyll ern asian, sanoi nimismies. -- Murhaaja on tehnyt
kaiken aivan yksinkertaisesti. Meidn vikamme on, ett haemme
todistuksia monimutkaisista seikoista. Murhaaja varastaa pistolin,
menee joko ennen vaanimaan tai menee Peltolan kanssa Heikkiln, tekee
tekonsa, menee autolla Helsinkiin suoraan tai jtt auton muualle ja
menee sitten aamulla varhain Helsinkiin ja varovaisuuden vuoksi vie
rahat pankkiin.

-- Mutta miten juuri nuo setelit ovat tulleet teille? sanoi emnt.

-- Asialla voi olla hyvin yksinkertainen selitys, sanoi nimismies.
-- Salo tulee pankkiin juuri vhn sen jlkeen kuin setelien tuoja
on ollut siell, ja sattumalta menee samaan kassaan. Sattumalta ei
rahoja ole sit ennen tarvittu tai on jnyt jljelle juuri tm
mr seteleit, sill kassassa oleva neiti asettaa saamansa setelit
mrttyihin lokeroihin ja antaa siit mys seteleit. Hn siis vhn
ajan pst antaa samat setelit, jotka hn on kassaan saanut. Min
tunnustan aivan suoraan, ett kaikki tm on vain arvelua. Thn asti
olemme siis siin, ett murhaaja mahdollisesti on ollut Matin mukana,
mahdollisesti vuokrannut auton, mahdollisesti mennyt Helsinkiin. Ja jos
me rakennamme nist seikoista jotakin, niin varmasti olemme vrill
jljill jlleen.

-- Kuinka pieni onkaan ihmisen viisaus, sanoi emnt. -- Me
uskomme niin kovin paljon itsestmme ja me kaadumme omiin typeriin
ptelmiimme. Min olen Herralta pyytnyt apua tss asiassa.
Ja aina kun epilys on kohdistunut johonkuhun henkiln, hn on
minua varoittanut uskomasta sit. Hn on avannut silmni nkemn
rehellisyyden, vaikka ei olekaan minulle syyllist osoittanut. Ja
kun min hnen ktens suojassa olen tt asiaa mietiskellyt, niin
hn on minulle selvittnyt ainoastaan yhden kohdan, sen nimittin,
ett rikollinen ei voi koskaan pitk aikaa vaieta omasta teostaan,
vaan hnen tytyy siit puhua. Ei hn tahdo siit kerskailla, mutta
hn tahtoo peitt jlkijn. Kun metsn pedot itselleen piilopaikan
etsivt, nin ne aina mys tarkkaavalle metsmiehelle paljastavat
sen. Ja syyllinen tekee liian paljon suojatakseen itsen. Meidn on
nhtv, miss paikassa on tt harjoitettu.

-- Tuo on aivan totta, sanoi nimismies, -- mutta meidn tytyy
kuitenkin tiet, mistpin lhdemme etsimn. Lauantaina ovat krjt,
ja siksi meidn tytyisi jotakin tiet.

-- Joka rahaa himoitsee, sanoi emnt, -- hn mys nauttii rahan
kyttmisest. Joka rahan thden toisen murhaa, ei hn rahaa hanki,
jotta hn sen sstn panisi, vaan hn tahtoo rahoillaan hankkia
itselleen sit, mit ei ole saanut ja mit hn on ikvinyt. Kaikessa
muussa hn voi viisas olla ja jlkens peitt, mutta kuinka hn voisi
voittaa omia halujaan.

-- Meidn on nyt koetettava lyt jostakinpin sellaista, mik antaa
merkin rikollisesta, sanoi nimismies. -- Me voimme kukin omalla
tavallamme hakea. Teit, emnt, pyydn menemn Uotilaan ja siell
kuulustelemaan, onko kukaan epilyttv henkil siell liikkunut,
tarkoitan sellainen, joka olisi voinut tuon pistolin anastaa. Te,
herra Mattila, olette sopiva menemn Peltolaan ja siell kyselemn,
tiedetnk, kenen kanssa Matti Peltola oli tuona iltana. Olen siell
jo sit varten kynyt, mutta hyvin huonolla tuloksella. Vanhemmat
olivat kaikesta viel niin jrkytettyj, ettei heilt saanut selv
vastausta. Min koetan ottaa tuosta autosta selkoa, sill virka-asemani
avulla voin tiedustella kenenkn mitn epilemtt. Minunhan tytyy
aina pit autoja silmll ja minhn joudun tekemisiin kaikkien
ammatillisesti liikett harjoittavien autonajajien kanssa. Me voimme
sitten kokoontua jlleen tnne ja sovitella huomiomme yhteen.

-- Mutta jos tarvitsemme toistemme apua sill vlin, sanoi Kalle, --
niin miten silloin teemme?

-- Emnt voi jd pysyvisesti Uotilaan, niin me tapaamme siell
teidt aina, sill teidnhn lyynne meidn itsetietoisten miesten
sittenkin tytyy nojata vaikeimpana hetken. Peltolan ja Uotilan talot
ovat aivan vieretysten, jotenka herra Mattila sielt voi vlill
kyd. Tehn voitte aina pistyty tiedustamaan, milloin emnt aikoo
lhte kotia, tai jollakin muulla sellaisella aivan arkipivisell
tekosyyll. Missn tapauksessa ei Peltolan vki saa tiet, ett
tutkitte tt asiaa. Rahvas sikhtyy aina poliisitutkintoa. Ja lk
kyselk, lk milln muotoa kyselk. Antakaa heidn vapaasti puhua ja
etsik lauseitten takaa se, mik voi rikoksen tutkimisessa auttaa.




SEITSEMS LUKU.


Emnt lksi Uotilaan, eroten molemmista miehist ja astellen yksinn
maantiet pitkin, sill he olivat pitneet edullisimpana sit, ettei
heit nhtisi yhdess. Ilta alkoi jo peitt seudun, ja siell tll
nkyi talojen ikkunoista shkvaloja.

Nyrsti emnt ajatuksissaan kntyi Jumalan puoleen pyyten
hnen ohjaustaan. Oman ymmrryksens hn oli huomannut heikoksi ja
puutteelliseksi. Vain usko, varma usko Jumalan johtavaan kteen, sen
hn tiesi, voisi hnt nyt auttaa. Saadakseen selvyyden rikoksesta
tytyi hnen jaksaa ajatella aivan tyynesti, jotta ei menisi harhaan.
Kaikki entiset ptelmt ja otaksumisethan olivat osoittautuneet
puutteellisiksi, ja oli siis lhdettv aivan alusta ja entist
suuremmalla varovaisuudella. Ihmisten keskelle oli ilmestynyt peto,
olento, joka riisti heidt pois armon ajasta, ja tmn pedon hn tahtoi
vangita ja tuomittavaksi saattaa.

Kun hn ajatuksissaan psi vertaamaan tt murhamiest petoon, niin
silloin hn mys ymmrsi, miten vlttmtnt oli saada rikos selville.
Ellei estett valmistettu, niin tuo sama peto voisi milloin tahansa
uudelleen tuottaa tuhoa.

Uotilassa otettiin vanha emnt hyvin sydmellisesti vastaan. Talon
isnt ja emnt olivat viel nuoria ihmisi, ja Aino oli heidn
vanhin tyttrens. Koskaan sit ennen ei vanhalle emnnlle oltu
puhuttu siit, ett vanhan emnnn tyttren poika menisi naimisiin
Ainon kanssa, sill nuorten rakkaus oli siihen asti ollut viel vain
kuin oraalla. Mutta nyt Erkin vangitseminen oli saanut aikaan yhteisen
siteen heidn vlilln. Vanhan emnnn nhdessn Aino vaipui heti
hnen syliins, ja vanhus taputteli hnt ja koetti viihdytt aivan
kuin pient lasta:

-- Kas niin, kas niin, lapsukainen, kyll kaikki viel hyvin pttyy.

-- Mutta kun he ovat vanginneet Erkin ja syyttvt hnt murhaajaksi!
nyyhkytti Aino.

-- Syytt voidaan aina ket tahansa, tuomitseminen on toinen asia.
Min tiedn aivan varmasti, ett Erkki psee vapaaksi.

-- Te tiedtte siis, kuka on todellinen syyllinen? kysyi Uotilan isnt.

-- Kuinka min vanha vaimo sen tietisin? vastasi vanha emnt. --
Mutta Jumala ei salli niin suuren vryyden tapahtua.

-- Nimismies ei olisi saanut vangita hnt, sill sellainen on
hirvittv hpe, sanoi Uotilan emnt kiihkesti.

-- Kun min, joka olen pojan idiniti, en siit nimismiest syyt,
sanoi vanha emnt, -- niin jttkmme se asia toistaiseksi.

Uotilan isnt ja emnt katsoivat vaiti vanhaan emntn. Hnen suuri
rauhallisuutensa ja arvokkuutensa vaikutti heihin tyynnyttvsti.

-- Me emme voi koskaan vltt syytksi, niin kauan kuin olemme
maailmassa, sanoi vanha emnt. -- Se on kerta kaikkiaan elmn kulku,
koska pahojen lauma on aina suurempi. Mutta jos nimismies on antanut
vangita Erkin, niin on siin ehk toinenkin syy. Min olen nhnyt
itse, ja samaa on nimismieskin nhnyt, ett syytn voi puhua aina
mahdollisimman paljon omaan niskaansa. Min kuulin Kallelta, miten
tuon pistolin laita oli ollut ja miten sit tll oli pidelty. Eihn
Aino muista eik Erkki muista, pistik hn sen taskuunsa lhtiessn.
Muualta tytyy selvitys hankkia, koska Erkki ei itse muista tt asiaa.

He olivat viel eteisess.

-- Tlle pydlle siis Erkki laski tuon aseensa? kysyi vanha emnt.

-- Niin, selitti Aino. -- Min muistan aivan selvsti, miten hn laski
sen thn aivan keskelle pyt sen jlkeen, kun oli sen puhdistanut
minun esiliinaani. Mutta kun hnell oli kiire lhtiessn, niin min
en laisinkaan muista, ottiko hn sen vai ei. Hnen sotilaslakkinsa oli
siin vieress, ja tietysti hn sen otti.

-- Me olemme ajatelleet sit, ett maantielt pin olisi joku tullut
sen ottamaan, sanoi Uotilan isnt.

-- Mutta eihn tm ikkuna ole laisinkaan maantielle pin, sanoi vanha
emnt. -- Kukaan ei siis olisi tullut sit ottamaan ainakaan siin
tarkoituksessa. Jos tavallinen varas olisi tullut, niin hn olisi kai
vienyt jotakin muuta samalla kertaa. Onko mitn kaivattu?

-- Ei ole kaivattu, sanoi Uotilan emnt.

-- Olikohan tll silloin valoa? kysyi vanha emnt.

-- Kun me maksamme shkvirrasta lamppujen mukaan, niin me tietysti
poltamme kaikkia lamppuja, sanoi Uotilan isnt. -- Min muistan
panneeni virran plle jo kahden aikaan, kun sattui olemaan hmr
piv ja min tarvitsin kirjoituspydlleni tulta. Eikhn tll
eteisen katossa oleva lamppu syttynyt silloin.

-- Aina se lamppu on tll palanut, sanoi Uotilan emnt.

Emnt katsoi ikkunasta.

-- Tm ikkuna on Peltolan pihalle pin, eik olekin? sanoi hn.

-- On, vastasi Uotilan isnt. -- Ei pihalta tnne juuri ne, kun siin
on pensaita edess. Ei ainakaan ne pydlle, kun kuisti on siksi
korkealla.

-- Mutta jos Peltolan ikkunoista katselee, niin nkee tietysti, sanoi
vanha emnt.

-- Niill ei ole rakennuksen tll puolella muuta kuin nuo ison salin
ikkunat, vastasi Uotilan emnt. -- Siell on hyvin harvoin ketn, kun
niit on ollut ainoastaan vanhukset ja Matti ja talossa on paljon muita
huoneita, joissa oleskellaan.

-- Kuka tuolla vinnikamarissa asuu? kysyi vanha emnt osoittaen
Peltolan ylkertaan pin.

-- Siell on asunut se isnnn veljenpoika, se ylioppilas, joka on
ollut tll lukemassa, vastasi Uotilan isnt.

-- Siit ikkunasta nkee tnne tietysti, sanoi vanha emnt.

-- Nkeehn sielt, jos sattuu katsomaan. Mutta eikhn se herra ole
kirjojensa ress, sanoi Uotilan emnt. -- Melkein aina siell on
verhot alhaallakin nin valojen syttymisen aikaan.

-- Jos joku olisi seisonut tuolla kuistin ikkunan alla, niin olisiko
hn nhnyt, mit on pydll? kysyi vanha emnt.

-- Min olen sitkin koetellut jo, vastasi Uotilan isnt. -- Kuisti on
niin korkealla, ett miehen pitisi olla ainakin kaksi metri pitk,
ennenkuin nkisi. Jos hn tarttuisi ikkunalistaan ja sitten nousisi
kivijalan varaan, niin voisi lyhyempikin mies ulottua nkemn. Mutta
kun siin alla on kukkamaa, niin olisi pitnyt tallata sit. Poliisit
tutkivat jo maankin ja sanoivat, ett siell ei ole kukaan seisonut.
Kyll se pistoli on kadonnut sill tavalla, ett joku sivullinen on
tullut ovesta ja vienyt sen mukanaan.

-- Ei sit milln muulla tavalla ole voitu selitt, sanoi Uotilan
emnt. -- Mutta outoa sekin on, sill eihn meidn pitjss ole
varkauksia harjoitettu. En muista koskaan kuulleeni sellaista, ett
olisi eteisist mitn viety, vaikka jokaisella talolla ne ovat aivan
auki.

-- Siin on viel se, ett olisi myhemmin varastettu, sanoi Uotilan
isnt. -- Tarkoitan sit, ett Erkki olisi lhdettyn puhutellut
jotakuta tai ottanut matkaansa jonkun, joka olisi sen vienyt. Kovin on
tm kohta hmr.

-- Niin on, sanoi vanha emnt. -- Ja se on kuitenkin sellainen, joka
Erkille on trke, sill pistolinhan thden hn on ahdinkoon joutunut.

-- Mutta mit me tss seisomme, sanoi Uotilan emnt. -- Voimme
sisll paremmin puhella.

He menivt eteisest sisn. Vanha emnt, joka talossa ei ollut kynyt
moniin vuosiin, katseli ymprilleen.

-- Tll on hyvin paljon kauniita kutomatit, sanoi hn.

-- Tm meidn Annahan niit on tehnyt, sanoi Uotilan emnt.

-- Minkin nuorena kudoin paljon, sanoi vanha emnt, -- mutta nyt se
sellainen on saanut jd. Ei ole en kelle kutoisikaan, ja min vanha
ihminen en en tarvitse kaikenlaista koreutta. Mutta hauskaa niit
on katsella. Kun tyss istuu, niin varakkaaksi tulee. Suurin siunaus
ihmiselle on aina se, ett hn mielelln tekee tyt. No, mill
tavalla Peltolan vki on tmn suuren koettelemuksen ottanut?

-- Itkenythn se emnt on, vastasi Uotilan emnt. -- Tllkin se
on kynyt muutaman kerran, kun on tullut liian vaikeaksi. Isnt on
kovin masentunut. Mattihan oli talon ainoa poika ja olisi saanut kaiken
peri. Isnt on pitnyt kovasti kiinni siit, ett talo pysyisi
suvussa, koska se on satoja vuosia ollut. Nyt ei ole mitn muuta
neuvoa, jotta ei vieraalle menisi, kuin antaa se tuolle veljenpojalle.
Mutta ei sit tied, pysyyk talo sellaisen ksiss.

-- Onko hn sitten heitti? kysyi vanha emnt.

-- Min en tied, mik hn on, selitti Uotilan emnt. -- Kuuluu
hvittneen kaiken, mit hnell oli. Paljoa sit ei ollut, kun
hn jo varhain joutui orvoksi. Tm Peltolan isnt joutui hnen
holhoojakseen. Hyvin Peltolan isnt ne rahat hoiti siihen asti, kunnes
Ilmari-herra tuli tysi-ikiseksi. Mutta sitten kaikki meni hyvin pian.
Ja jotta poika voisi lukea lukunsa loppuun, ottivat hnet tnne asumaan.

-- Millainen tuo nuori herra on? kysyi vanha emnt ja koetti hallita
ntn, jonka huomasi vrjvn.

-- Emme me hnest juuri mitn tied, sanoi Uotilan isnt. -- Onhan
tuo tll emnnn seurassa joskus kynyt, mutta ei hn ole juuri
suutaan avannut koskaan. Hiljaiselta kovin hn on nyttnyt. On kai
vhn hpeissnkin, kun saa el sukulaistensa armoilla ja tiet,
ett meill on selvill, miten hn on omaisuutensa antanut menn.

-- Ja miten hn otti serkkunsa kuoleman? kysyi vanha emnt.

-- Eivthn he oikeastaan olleet mitn hyvi ystvi keskenn,
selitti Uotilan isnt. -- Taisivat toisinaan riidellkin. Ainakin
sellaista puhuttiin. Mutta kyll tm kuolema hneen koski. Hn
ei ollut kotona silloin, kun sana siit tuli. Miss lienee ollut
kvelyll tai naapurissa kymss. Kun vanhukset sitten yll tulivat
ja toivat ruumiin, niin herttivt hnet, joka jo oli mennyt levolle.
Me jouduimme sinne samaan aikaan ja nimme, miten katkerasti hn itki.
Maanantaiaamuna hn sitten meni Helsinkiin ruumisarkkua ostamaan. Ei
hnest sitten ole juuri mitn tiedetty sen enemp. Kuuluuhan tuo
olleen niinkuin ennenkin ja kerrotaan hnen kovasti koettavan ottaa
selkoa siit, kuka murhan on tehnyt. Kvi hn meillkin kysymss,
tiedetnk, kuka pistolin oli varastanut. Hn oli saanut nimittin
tiet, ett Erkin pistoli oli ollut hnell tll kydessn. Sanovat
hnen ryyppvn taas.

-- Ja syyttk hn ketn? kysyi vanha emnt.

-- En min ainakaan ole kuullut hnen ketn syyttvn, sanoi Uotilan
emnt. -- Onhan tm asia niin kovin hmr, ettei tied, minnepin
sit ajattelisi. Ei tuo kuulu nimismieskn asiasta olevan varma,
vaikka hn on sek sen Antin ett Erkin vanginnut. Johan sekin sit
osoittaa, kun hn kaksi vangitsee samasta teosta, jonka tietysti yksi
on tehnyt.

-- Vrin on sanoa kenestkn mitn epilyst, lausui Uotilan isnt,
-- mutta eihn tuota voi olla ajattelematta, ett se Ilmari Peltola on
ainoa, joka todella tst kuolemasta hytyy. Mutta jos hn sit olisi
ajatellut, niin tokko tuo olisi sit tehnyt juuri siell Heikkiln
nurkissa, kun hnell olisi ollut tilaisuus tehd sellainen teko miss
muualla tahansa. Olivathan nuo toisinaan yhdess autolla ajelemassa. Se
Peltolan Matti ei osannut ajaa, mutta Ilmari-herra osasi.

-- Min jo ajattelin, ett olisiko se tappanut serkkunsa, sanoi
Uotilan emnt, -- mutta eihn siin voi olla mitn per, kun meidn
karjapiika muisti ihan varmasti nhneens koko illan valoa siell
Ilmari-herran huoneessa ja hnen varjonsa ikkunaverhoa vastaan, kun
tm istui pytns ress. Ensin min aioin puhua nimismiehelle tst
epilyksestni, mutta en sitten, kun se karjakko kertoi, ett hn oli
pihalla pimess tapaamassa sulhastaan juuri silloin ja olivat juuri
rakennuksen sill puolella illalla myhn. Nehn hiukan arkailivat
sit, ett joku nkisi heidt yhdess, ja siksi pitivt huolta siit,
miss ikkunassa oli valoa.

-- Ihmisen pit olla kovasti varuillaan, ettei tee ptksi
toisista liian pian, sanoi vanha emnt. -- Jos kerran valoa siell
vinnikamarissa oli ja varjo nkyi verhossa, niin eihn kukaan jrkev
ihminen voi vitt, ett hn olisi ollut poissa. Minun tytyy
tunnustaa, ett tss asiassa olen minkin tehnyt kaikenlaisia
ptksi ja epillyt yht ja toista, ja aina kun on asiaa lhemmin
tarkastanut, niin on huomannut, ett kaikki, mit on epillyt, onkin
ollut aivan luonnollista.

-- No, siell teillpin tietysti puhutaan tst asiasta paljon, sanoi
Uotilan emnt.

-- Tietysti siit puhutaan, vastasi vanha emnt. -- Jokainen ajattelee
omalla tavallaan ja etsii syyllist. Ja kun ne sitten ovat toistensa
kanssa jutelleet, niin mit uskonevatkaan lopulta. Jos he kaikki
tulevat krjille, ja sinnehn nuo ovat haastetut, niin kyll he
sekoittavat asiat, siit olen varma.

Milt puolelta tahansa asiaa selitettiinkin ja miten tarkkaan emnt
koettelikin kuunnella, ei hn lytnyt mitn sellaista kohtaa, joka
olisi valaissut sit, mill tavalla pistoli oli kadonnut, eik hn
saanut mitn uutta johtolankaa, jonka perustuksella olisi voinut
lyt syyllisen jljet.

Kalle oli sillvlin mennyt Peltolaan. Ruumis makasi salissa
arkussaan, sill hautajaiset piti vietettmn vasta krji seuraavana
sunnuntaina. Vanhukset olivat aivan murtuneita. Kalle koetti
varovaisesti tiedustella asioita, mutta kumpikaan heist ei osannut
sanoa mitn.

-- Meilt meni hness kaikki! sanoi Peltolan isnt. -- Ainoa poika
meni! Mit me vanhukset nyt teemme? Min olin aikonut Matille jtt
talon. Hnen piti menn naimisiin ja perustaa oma koti. Ja sitten tulee
murhamies ja riist hnen henkens. Kyll on kohtalo ollut kova meille!

-- Siihen Ilmariin on tm kovasti koskenut, sanoi Peltolan emnt. --
Siell hn istuu vinnikamarissaan ja suree serkkuaan. Ensin hn koetti
pst selville siit, kuka olisi murhaaja. Mutta mill hn, joka ei
koskaan sellaisia asioita ole tutkinut, sen olisi voinut lyt, jota
nimismies ja poliisitkaan eivt ole lytneet, enk min usko, ett se
Heikkiln renki tai Erkki olisi Mattia tappaneet, koska heill ei ollut
mitn vihaa hnt kohtaan. Eihn sit menn sentn toisen henke vain
sill tavalla ottamaan, ellei vihaa ole. Se Ilmari on taas ruvennut
juomaan niin kovasti. Min koetin hnelle siit puhua, mutta ei hn ole
siit vlittnyt. Ei hn sy juuri mitn, istuu vain siell ja juo.
Jos sin, Kalle, menisit hnen kanssaan puhumaan.

-- Enhn min hnt tunnekaan juuri ollenkaan en, sanoi Kalle. --
Hnhn on ollut jo monta vuotta poissa tlt paikkakunnalta, ja min
olin silloin kovin nuori, kun hn oli tll.

-- Menisit nyt kumminkin, sanoi Peltolan emnt. -- Kyll hn sinut
muistaa, kun nkee sinut. Ja sinhn olet niin iloinen ihminen, ett
osaat ehk tehd kaiken hnelle helpommaksi. Emme me kaksi, joilla tm
surumme on, osaa toista en lohduttaa.

Ei Kalle mitn niin kovasti toivonut kuin juuri sit, ett hn psisi
puheisiin tuon nuoren miehen kanssa. Mutta hn tahtoi, ett hnet
siihen pakotettaisiin, jotta Ilmari ei mitn epilisi. Kalle oli
aivan varma siit nimittin, ett Ilmari tiesi trkeit asioita, mutta
jostakin syyst oli niiden suhteen vaiti.

-- Miten hn otti vastaan tiedon serkkunsa kuolemasta? kysyi hn.

-- Kun me silloin illalla tulimme ruumiin kanssa kotia, sanoi Peltolan
isnt, -- niin hn oli makuulla jo. Me huusimme hnelle, ja hn tuli
vhn ajan pst ja auttoi nostamaan ruumista sisn. Kun ruumis
oli laskettu vuoteelle, niin hn oli niin tavattoman kalpea, ett
ensimmisen kerran min hnest pidin. Ja sitten hn sanoi, ett hn
oli valmis tekemn kaiken voitavansa auttaakseen meit. Ja hnhn
sitten meni Helsinkiin ostamaan arkkua.

-- Kyll tm tapaus on hneen hyv vaikuttanut, sen min huomasin,
sanoi Peltolan emnt. -- Hnelle annettiin rahaa runsaasti mukaan ja
kun hn palasi, niin tilitti hn jokaisen markan. Ennen olisi hn kyll
siit itselleen ottanut jotakin. Mutta tytyyhn kuoleman, kun se nin
lhelle osuu, hneenkin vaikuttaa. Mutta nyt on hn pari piv juonut.
En min tied, mist se puuska hneen tuli. Mene nyt, Kalle, puhumaan
hnen kanssaan. Ellet usko hnen ottavan sinua ystvllisesti vastaan,
niin min kyll tulen sinun kanssasi ensin sinne.

-- Kyll min siin tapauksessa sitten menen, sanoi Kalle.

Emnnn seurassa he menivt eteiseen, josta portaat johtivat
ylkertaan. Kun he olivat psseet portaitten ylphn, raotettiin
ovea ja ni kysyi:

-- Kuka siell?

-- Min tll olen, sanoi emnt, -- ja min tuon sinulle vieraankin.

-- Kuka se on? kysyi ni.

-- Se on Mattilan Kalle.

Raollaan olevasta ovesta nkyi valo, mutta huoneessa-olija ei puhunut
en mitn. Emnt asteli ovea kohden ja avasi sen astuen Kallen
kanssa sisn.

-- Kyk sisn vain, sanoi Ilmari Peltola. -- Onko teill minulle
asiaa?

-- Ei minulla mitn asiaa ole, sanoi Kalle ystvllisesti, --
mutta emnt niin kovasti tahtoi, ett tulisin tnne vhksi aikaa
seuraksenne.

-- Niin, kun sin istut tll aivan yksinsi, niin toin Kallen tnne,
sanoi emnt. -- Ole nyt hnen kanssaan edes vhn aikaa, ehk se
auttaa.

-- Ei minulla ole mitn sit vastaan, vastasi Ilmari.

-- Jk nyt sitten puhelemaan, sanoi Peltolan emnt. -- Minun tytyy
menn sinne alas, kun se is on niin raskaalla mielell.

Emnt poistui ja sulki oven

-- Sopii painaa puuta, sanoi Ilmari.

-- Kiitos, sanoi Kalle ja istui pydn reen.

Hn katsoi Ilmariin. Tm oli solakka ylioppilasnuorukainen, jonka
kasvot valvomisesta ja alkoholista olivat sin hetken aivan verettmt.

-- Ryyppttek? kysyi Ilmari,

-- Enhn min tavallisesti ryypp, mutta voihan tuota ottaa, sanoi
Kalle. -- Ei kai tuo miest kaada.

-- Ei tm ole spriit vaan oikeaa konjakkia, sanoi Ilmari ottaen
pydn alta pullon esiin. -- Min kvin Helsingiss ja ostin sit.
Tm serkkuni kuolema on ollut hirvittv isku minulle. Minulla ei ole
ollut koskaan oikein hyvt hermot, ja tm on pannut taas kaikki aivan
epkuntoon. Min olen lapsesta asti pelnnyt ruumiita, ja kun sellainen
on talossa, niin en tahdo voida nukkua laisinkaan. Pelkttek te
ruumiita?

-- En ole joutunut olemaan saman katon alla sellaisen kanssa, sanoi
Kalle, -- enk siis voi sanoa sit enk tt.

Ilmari kaatoi juomaa lasiin ja nykksi Kallelle. Molemmat maistoivat
lasista.

-- Min olen kuullut teist nin pivin, sanoi Ilmari. -- Kertovat,
ett te koetatte saada selville, kuka murhasi serkkuni.

-- En min ole sit koettanut selville saada, sanoi Kalle.

-- Mutta min kuulin, ett te olette tutkinut ennenkin rikosjuttuja
nill paikkakunnilla.

-- Kuka nuori mies ei sit tekisi aikansa kuluksi, mutta en min osaa
erikoisesti sit ammattia. Min olen auttanut nimismiest niss
asioissa.

-- Se Heikkiln renki ja poika kuuluvat olevan kiinni ja heit
epilln tst murhasta.

-- Kysymys on siit pistolista, joka oli Antin huostassa sin
murhailtana ja joka aikaisemmin samana iltana oli ollut Erkill. Siit
se johtuu.

-- Nimismies luulee kai olevansa hyvin ovela, sanoi Ilmari nauraen.

-- Jokainen nimismies luulee olevansa erittin taitava tllaisissa
asioissa.

-- Pidttek te hnest?

-- Nimismiehestk?

-- Niin. Pidttek te hnest?

-- En min voi sanoa siit mitn, vastasi Kalle. -- Olen tullut niin
vhn hnen kanssaan tekemisiin, kun en asu edes samassa kylss.

-- Min en pid hnest, sanoi Ilmari.

Ilmari viittasi Kallea jlleen ryyppmn.

Sitten Ilmari kumartui pydn yli ja sanoi kki tervsti:

-- Hn on lhettnyt teidt tnne. Sanokaa se suoraan.

-- Min tulin isnt ja emnt tervehtimn, ja silloin emnt pyysi
minua tulemaan tnne luoksenne. Kuulittehan sen itsekin.

-- Suokaa anteeksi, lausui Ilmari. -- Hermoni ovat niin pingoitettuina.

-- Jos viel epilette sanojani, lausui Kalle, -- niin voitte
menn alakertaan kysymn. Emnt voi silloin vakuuttaa, ett min
vastustelin kauan, ennenkuin suostuin tulemaan tnne.

-- Uskonhan min, uskonhan min, vakuutti Ilmari. -- Kun serkkuni kuoli
niin salaperisell tavalla, niin tulee ehdottomasti ajatelleeksi, ett
minua epilln hnen murhaajakseen.

-- Miksi teit epiltisiin?

-- Minhn hnen kuolemastaan hydyn, ymmrrttehn sen. Minhn
saan talon ja rikkaudet, kun vanhukset kuolevat. Ja kun min en ole
ollut aina sovussa Matti-vainajan kanssa, niin kukapa tiet, mit
johtoptksi siit tehdn. Minulle on aina ennenkin tehty vryytt.

-- Miss?

-- Kaikkialla.

-- Tllkink?

-- Tll niinkuin muuallakin. Min en tied, miksi isllni oli
kuollessaan niin pieni omaisuus. Min en usko, ett aikoinaan vanha
isnt teki islleni tytt oikeutta omaisuuden jaossa heidn isns
jlkeen. Mutta se on jo vanha asia. Ja minullahan ei ole syyt
sekaantua siihen. Se oli isni asia. Sitten koulussa aina opettajat
vainosivat minua. Min olen varma siit, ett silloin jo hermoni
menivt pilalle. Ja sitten yliopistossa eivt lukuni luonnistuneet
laisinkaan. Siellkin minua vainottiin. Min olisin nyt kohta saanut
tentityksi lukuni. Mutta sitten tuli tm serkkuni kuolema, ja olen
varma siit, ett luvut jvt taas kesken. Ja min pelkn, ett ne
iskevt uudelleen minuun ja vittvt, ett min surmasin Matin.

-- Min en ole kuullut sellaista vihjaustakaan, sanoi Kalle.

-- Ettek todellakaan?

-- En kenenkn suusta, vakuutti Kalle. -- Ja min olen sentn kuullut
aivan kaikki juorut, mit on liikkeell. Ihmiset ovat arvailleet
melkein jokaista paitsi kirkkoherraa ja apteekkaria.

Ilmari purskahti nauruun.

-- Se oli hauskasti sanottu. Se ansaitsee ryypyn.

-- En min jaksa niin paljoa.

-- Juokaa nyt, ette te nin hyv tavaraa saakaan usein. Minulla on
Helsingiss tuttava lkri, joka kirjoittaa minulle reseptit. Te
nette, ett tm on oikeaa tavaraa eik mitn sekoitusta. Oli oikein
hauskaa, kun tulitte tnne. Ette voi ajatellakaan, miten kamalaa on
istua tll, kun ruumis on tuolla alhaalla. No, kohtahan se viedn
hautaan, ja silloin minkin psen taas rauhaan.

Ilmari nojasi tuolinsa selknojaan ja sulki silmns sek vihelteli
hiljaa. Kalle vilkaisi hneen ja huomasi hnen pitvn silmin hiukan
raollaan. Kalle otti verkalleen savukelaatikon laskustaan ja sytytti
savukkeen. Kun hn oli vetnyt ensimmisi haikuja, katsoi hn jlleen
Ilmariin. Tm katsoi tervsti hneen.

-- Miksi teidn ktenne vapisee? kysyi Ilmari.

-- Min olen niin heikko konjakille, ett se kai vaikuttaa, vastasi
Kalle.

-- Minuun eivt juomat en vaikuta mitn, kerskaili Ilmari. -- Min
voin liikkua niin, ettei kukaan huomaa mitn, vaikka olisin kokonaisen
vuorokauden hummannut. Min olenkin vasta silloin oikein terv, kun
olen saanut sisni hiukan vkev. Se tasoittaa hermoja. Ikv kyll,
kun sit on jatkunut jonkin aikaa, niin vsyn lopulta aivan kokonaan.
Mutta nyt min voin viel kolme vuorokautta hummata. Ja sitten on
hautajaiset ja sitten mennn nukkumaan.

-- Teidn pitisi oikeastaan ryhty tt murhajuttua selvittmn,
sanoi Kalle. -- Te olette sivistynyt mies ja voitte varmasti ratkaista
kaiken, mik muille on mahdotonta.

-- Min olen sen jo ratkaissut.

-- Murhanko?

-- Niin.

-- Milloin?

-- Lopullisesti nyt. Juuri tn hetken. Sen jlkeen kuin te tulitte
tnne.

-- Ette kai luule, ett min olen sen tehnyt? sanoi Kalle.

-- Teiss ei olisi miest sellaiseen tekoon. Siihen vaaditaan rohkeutta
ja teon peittmiseen ly.

-- Min jo aivan sikhdyin tss, kun luulin teidn tarkoittavan minua
vaivaista.

Ilmari nauroi.

-- Ihmisen itserakkaudella ei ole rajaa, sen min huomasin taas.
Sanonko teille, kuka on syyllinen?

-- Kyll min sen mielellni kuulisin.

-- Kyll sen voikin nyt jo sanoa, sill lauantaina se kumminkin tulee
ilmi, kun min sen krjill todistan.

-- Te olette suurenmoinen ihminen, jos olette voinut ratkaista sen,
mihin me muut emme ole pystyneet. Min tunnustan suoraan, ett koko
tutkimus on nyt kuolleessa pisteessn.

-- Mutta lauantaina se ei en ole, kun min olen puhunut.

-- Min olen varma siit, ett krjist tulee sellainen tapaus, ett
siit puhutaan kaikissa sanomalehdiss.

-- Tietysti siit puhutaan, ja kerrankin ihmiset tunnustavat, ett min
pystyn johonkin.

Hn kumartui pydn yli aivan lhelle Kallen kasvoja ja sanoi:

-- Nimismies murhasi serkkuni!

-- Kuinka se voi olla mahdollista! huudahti Kalle.

-- Odottakaahan, kun min todistan sen pala palalta.

Hn kaasi konjakkia lasiin, joi sen pohjaan ja sitten jatkoi:

-- Ensiksi asian psykologinen puoli. Serkkuni oli kihloissa Anna
Heikkiln kanssa. Nimismies oli tyttn mys ihastunut. Siihen on
todistajia vaikka miten monta, sill hn on kehunut tytt ja hn on
talossa kynyt usein.

-- Min olen kuullut hnen kynneistn, sill minhn olen lhin
naapuri, sanoi Kalle.

-- Ettek tietysti ole laisinkaan epillyt hnt syylliseksi thn
rikokseen, vai mit?

-- En min sentn niin tyhm ole ollut, vakuutti Kalle, -- tietysti
min olen epillyt. Mutta en min ole uskaltanut enk ole osannutkaan
tehd kaikkia johtoptksi.

-- Siin nette, siin nette, siihen tarvitaan ly! Neroutta siihen
tarvitaan!

-- Mutta eihn tm yksin riit.

-- Tm on vasta alku, tavallaan kivijalka koko rakennukselle. Matilla
oli mukanaan rahaa kolmekymmenttuhatta markkaa. Min tiedn sen, sill
min nin ne rahat. Nimismiehelt oli huonot raha-asiat, ja hn ptti
lyd kaksi krpst yht'aikaa, syrjytt kilpailijan ja hankkia
suuren summan rahaa itselleen.

-- Mutta mist nimismies tiesi noista rahoista? kysyi Kalle.

-- Hn ei tiennyt niist ennenkuin vasta silloin, kun oli murhan
tehnyt. Luultavasti lompakko putosi Matin taskusta ja hn otti
rahat. Ja hn heitti pistolin pois, jotta se ei pettisi hnt,
mutta ei heittnyt kyllin kauaksi, koska se lydettiin. Hn oli niin
kmpel. Kun kerran menee tekemn rikoksia, niin pit hoitaa asia
kunnollisesti loppuun asti. Mutta kun ihmisell on huonot hermot, niin
ei pysty edes rikoksiinkaan.

-- Mutta mist nimismies oli saanut pistolin, joka Erkill oli
Uotilassa kydessn?

-- Se oli eteisen pydll, ja siit nimismies sen sieppasi.

-- Mutta kuinka hn ymmrsi menn sit hakemaan?

-- Sit minkin olen miettinyt, mutta olen sitten ajatellut, ett hn
mahdollisesti jostakin syyst on kulkenut sit polkua, joka menee
meidn talon ja Uotilan vlill. Hn nki pistolin ja pujahti eteiseen.
Ei mikn ole sen helpompaa. Nyt on jo niin varhain hmr, ja Erkki
tuli taloon neljn aikaan. Kyll sen voi tehd, eik kukaan sit huomaa.

-- Ja mit sitten tapahtui?

-- Matti ja min menimme autolla Heikkiln.

-- Te siis menitte hnen kanssaan?

-- Niin. Min vuokrasin Kankaanpn vuokra-auton. Min olen sill
ennenkin ajanut. Nimismies tuli jljestmme. Min nin hnen autonsa
maantiell. Sitten hn sammutti lamput, kun tultiin lhelle Heikkil.
Matti nousi autosta ja min astuin hnen jljestn. Matin piti tavata
se Kirsti. Juuri silloin ammuttiin takaapin. Min horjahdin aitan
sein vastaan. Kun menin jlleen auton luo, niin silloin oli nimismies
jo kadonnut ja riensi autollaan poispin. Olettehan kuullut, ett se
suutari vitti kuulleensa auton nen. Niit ei ollut yksi, vaan kaksi
autoa. Toinen oli nimismiehen ja toinen oli minun.

-- Miksi ette jnyt heti paikalle todistamaan? kysyi Kalle.

-- Minun hermoni ovat niin huonot, niinkuin jo sanoin. Ne tekevt
minulle toisinaan tllaisia kepposia. Tietysti minun olisi pitnyt
jd sinne ja todistaa heti paikalla kaikki.

-- Mutta miss rahat ovat?

-- Tietysti ne ovat joko hnell tai hn on kynyt viemss ne muualle.
Hn on varmasti nin viisas, ett vie ne pkaupungin pankkiin. Siell
ei kukaan kysy. Ja sitpaitsi voihan ne vaihtaa pieneksi.

kki Ilmari sanoi kiivaasti:

-- Te ette usko minua! Min nen, ett te ette usko!

-- Tietysti min uskon, vastasi Kalle. -- Min olen vain niin
hmmstynyt teidn tervst lystnne. Kukaan ei ole tullut
ajatelleeksi sit, mill tavalla Matti tuli Heikkiln.

-- Enhn minkn olisi sellaista keksinyt, ellen olisi itse ollut
mukana.

-- Tm on kovin merkillist, sanoi Kalle.

-- Min ilmaisen krjill tmn kaiken, sanoi Ilmari. -- Tietysti
tulee siit suuri kysymys, kuka on ampunut, ja tietysti tutkitaan
pistoli ja siin olevat sormenjljet. Jos siin olisi minun sormieni
jljet, niin olisin tietysti heti epilyksen alainen. Mutta kun siin
ei ole niit, niin uskotaan minun todistustani.

-- Mutta ellei siin ole nimismiehenkn?

-- Silloin hnen olisi pitnyt kytt hansikkaita, sanoi Ilmari.
-- Ja luuletteko, ett tuollaisella maalaisnimismiehell on hienoja
hansikkaita, joiden sormi taipuu pistolin liipaisimeen.

Kalle sulki silmns. Hn ei ollut varma siit, oliko hn suuren
rikollisen vai hullun edess.

-- Mik teit vaivaa? kysyi Ilmari.

-- Antakaa minulle ryyppy, minua pyrrytt, sanoi Kalle.

Ilmari kaasi hnen lasiinsa ja tarjosi hnelle.

-- Juokaa, nuori mies, juokaa! Min ymmrrn kyll, ett tm vaikuttaa
teihin. Kun min ensin ymmrsin, mist tss oli kysymys, niin oikein
huimasi minuakin.

-- Miksi ette ole tt ilmaissut kenellekn?

-- Sanokaa, kenelle olisin sanonut? Nimismiehellek?

-- Te olette oikeassa. Ettehn te voinut siit puhua,

-- Mutta krjill, siell min avaan suuni. Minua ei ole haastettu
todistajaksi, mutta min menen sinne. Ensin annan nimismiehen selitt
kaiken omalla tavallaan ja sitten min nytn, miten asiat oikeastaan
ovat. Senkin roisto, menee vangitsemaan aivan syyttmi ihmisi!
Muuten se ei ole ensimmist kertaa. Kerran hn tahtoi panna minutkin
putkaansa.

-- Mink thden?

-- Vitti minun olleen humalassa. Matti tuli vliin. Mutta min ptin
odottaa aikaani. Ja nyt se on tullut. Lauantaina on minun hetkeni,
minun suuri hetkeni. Kerrankin olen min se, jota kuullaan eik aina
sorreta. Min en sano mitn pahaa serkustani Matista, sill hn oli
hyv mies omalla tavallaan, mutta hnkin tahtoi aina holhota minua.
Te ette holhoa. Te istutte minun kanssani. Matti istui muiden kanssa,
mutta ei minun. Mutta nyt hn saa kohta maata kirkkomaassa kaikkien
muiden rinnalla, ja sellainen tekee hnelle niin hyv.

Ilmari katsoi kysyvsti Kalleen.

-- Te ihmettelette tietysti, miksi min puhun tllaisista asioista?
kysyi hn.

-- Kyllhn min Matin tunsin, vastasi Kalle, -- ja tiedn varsin
hyvin, ett hn ei ollut niit kaikkein sopuisimpia. Hyvin moni tss
pitjss oli riidoin hnen kanssaan.

-- Sit minkin huomasin, sanoi Ilmari. -- Ja kun hn nyt on kuollut,
niin tulee tnne aivan toisenlainen elm. Se, joka hnet otti
hengilt, teki suuren palveluksen. Kaikkien pitisi hnt oikeastaan
kiitt ja kunnioittaa. Mutta ihmiset eivt koskaan tahdo antaa
tunnustusta.

-- Niin, nimismies teki siin suuren teon, sanoi Kalle.

-- Mist te pttte, ett nimismies sen teki? sanoi Ilmari. -- Se mies
on huono mies.

-- Itsehn te kerroitte ja todistitte minulle, ett nimismies ampui
Matin.

Ilmari katsoi pitkn Kalleen ja sanoi viimein:

-- Ja te ette usko sit. Sanokaa suoraan, ett te ette usko!

-- Tehn olette ihan hullu, sanoi Kalle. -- Te olette todistanut sen
niin pivnselvsti, ett siin ei kukaan en voi epill vhkn.

Kalle oli nyt aivan selvill siit, ett hn oli tekemisiss
mielipuolen kanssa. Oliko hness hernnyt ajatus nimismiehen
syyllisyydest vaistomaisesti? Oliko nimismies todella syyllinen
vai eik ollut? Miksi ei tuo mies voisi tehd aivan yht jrjetnt
ptelm kuin hn itse oli tehnyt uskoessaan nimismiehen murhaajaksi.
Mutta olihan sekin mahdollisuus olemassa, ett Ilmari itse oli
murhaaja ja koetti nyt keksi keinoja tekonsa peittmiseksi. Jos
hn tahtoi pst tst kaikesta todella selville, niin hnen oli
ehdottomasti saavutettava tmn miehen tysi luottamus. Yksi keino oli
siihen. Ilmari nytti krsineen aina siit, ett hn ei saavuttanut
toisten tunnustusta. Hn oli mielestn aina sorrettu ja vainottu.
Kiihoittamalla hnen itserakkauttaan voi aina pst suosioon.

-- Min en voi muuta sanoa kuin ett te olette ollut ihmeellisen
terv, lausui Kalle. -- Te ette tutki mitn, ette kuulustele
todistajia. Te istutte huoneessanne ja teette ptelmi, jotka sitten
osoittautuvat oikeiksi. Tm meidn keskustelumme muistuttaa aivan
selvsti erit kuuluisia salapoliisikertomuksia.

-- Olen minkin niit lukenut, sanoi Ilmari, -- mutta en min niist
suurtakaan vlit. Ensin keksitn juoni ja sekoitetaan se sitten. Ei
ole mikn ihme ja kumma selvitt asia, jonka jo edeltpin tuntee.
Mutta aivan toisenlaista on todellisuus. Katsokaahan nyt ttkin
tapausta. Meill on teko, murha nimittin. Henkil on kuollut. Muuta
emme tunne. Sitten saamme tiet aseesta, joka on kuulunut aivan
rehelliselle miehelle, joka sen sattumalta on kadottanut. Kun Matti
ammutaan minun lsnollessani pimess, niin en min tied, kuka ampuu,
enk tied mitn aseesta. Ja kuitenkin min osaan laskea kaiken
yhteen, osaan liitt yksityiskohdat toisiinsa. Muististani poimin
pieni seikkoja ja nen niiden merkityksen.

-- Tm on aivan jnnittv, sanoi Kalle.

-- Jnnittv tietysti, sanoi Ilmari, -- niinkuin aina on se, miss
ihmishengen lahjat tydellisin toimivat. Tiedttek, mist min tein
trkeimmn johtoptksen?

-- Kertokaa se minulle.

-- Min nin tst ikkunastani, ett nimismies liikkui Uotilan
eteisess. Hn ei mennyt sisn huoneisiin. Min nin hnet pydn
ress. Hn laski lakkinsa sille, aikoi menn kai sisn, mutta muutti
mielipidettn, otti lakin phns ja poistui kiireesti. Mit hn
silloin teki? Hn laski lakkinsa pistolin plle ja otti sen samalla
kuin lakkinsakin.

-- Tm on hyvin selv olettamus.

-- Olettamusko? Se on tosiasia.

-- sken te ette siit maininnut, vaan sanoitte nimismiehen
otaksuttavasti kulkeneen kuistin ohitse.

-- Min en tahtonut teille sanoa yhdell kertaa kaikkea, lausui Ilmari.
-- Nyt min nytn, ett tlt todella voi nhd kaiken.

Hn sammutti valon ja nosti ikkunassa olevan verhon. Kalle nki nyt
Uotilan valaistun eteisen ja ikkunan ress olevan pydn.

-- Tlt nkee todella kaiken aivan selvsti, sanoi Kalle. -- Min
nen pydll Heikkiln vanhan emnnn ksilaukun.

-- Mist te tiedtte, ett se on hnen? kysyi Ilmari.

-- Siihen ei tarvita mitn tervyytt, vastasi Kalle. -- Min tulin
hnen seurassaan kirkolle. Hn meni Uotilaan, ja min tulin tnne.

-- Mit hn Uotilassa tekee? Tutkiiko hnkin asiaa?

-- Mit hn vaimoihminen sellaista tutkisi, sanoi Kalle nauraen.
-- Tiedtte kai, ett hnen tyttrens poika Erkki oli Uotilan
tyttren sulhanen. Erkki on nyt vangittuna, ja vanha emnt on tullut
tervehtimn Ainoa.

-- Min jo pelksin, ett hnkin sekaantuisi thn asiaan, sanoi Ilmari.

-- Mit pelttv siin olisi?

-- Jos joku muu kuin min arvaa nimismiehen syyllisyyden, niin
krjill en voikaan nytt etevmmyyttni. Minulla ei ole koskaan
tt ennen ollut nin loistavaa tilaisuutta, ja min en anna kenenkn
varastaa sit minulta, en kenenkn. Kuuletteko, en kenenkn!

-- En min aiokaan sit tehd.

-- Mutta jos sen teette, niin min ammun teidt. Te ette tied, miten
taitava min olen. Min olen nyttnyt Helsingiss usein taitoani.

Jos min nyt ottaisin revolverin, niin voisin varsin hyvin ampua tst
keskelle tuota emnnn laukkua.

-- Olisi hauskaa nhd sellaista taituruutta, sanoi Kalle. -- Ikv
kyll, ei tss ole revolveria.

-- Kyll minulla aina revolveri on, sanoi Ilmari. -- Min ostin
Helsingiss kydessni sellaisen. Tll maalla tarvitsee asetta. Ei
voi koskaan olla aivan varma siit, ettei hykt pimess.

-- Miksi kukaan teidn kimppuunne hykkisi?

-- Kun min nyt saan peri kaiken Matin jlkeen, niin aina voi olla
sellaisia, jotka tahtovat minua est siit.

Ilmari veti verhon jlleen ikkunan eteen, sytytti shkvalon ja
viittasi Kallea istumaan, kaataen uudelleen konjakkia laseihin.

-- Kun me nyt olemme alkaneet jutella, niin en min pst teit pois,
ennenkuin tm tavara on loppunut, sanoi Ilmari.

-- Mutta minun pitisi oikeastaan jo lhte, sill emnt tahtoo kai jo
menn kotia.

-- Voihan emnt antaa tnne siit tiedon.

-- Siit ei sovittu. Min lupasin vain pistyty tll ja menn hnt
noutamaan.

-- Odottakoon emnt. Mit me hnest vlitmme. Ja jos hn tahtoo
menn kotiaan, niin menkn. Kai hn osaa ajaa itsekin hevosta.

-- Tietysti hn osaa.

-- Ja min voin sitten ottaa auton ja vied teidt kotianne. Ja min
nytn teille, mit vauhtia ajetaan. Nyt minun ei tarvitse laisinkaan
pelt nimismiest. Antaa emnnn siell puhua juttujaan, sill kyll
naisilla niit aina riitt.

-- Mutta pitisi minun sentn ilmoittaa hnelle, etten mahdollisesti
tulekaan hnen kanssaan kotia.

-- Odottakoon.

-- Mutta hn on vanha nainen.

-- Mit me vanhoista.

-- Ja kun min olen kyh ja hn on rikas, niin pit minun olla
hnelle huomaavainen.

-- Min olen nyt yht rikas kuin hnkin, ja te voitte olla minulle mys
huomaavainen. Onko teill rahapula?

-- Ei varsinaista pulaa, mutta ei rahaakaan ylenpalttisesti.

-- Min tahdon olla teille ystvllinen, kun te olette ollut minulle.
Min annan teille rahaa.

-- Mutta eihn teillkn ole rahaa.

-- Minullako ei olisi rahaa? Kyll sit minulla aina on.

Kallessa alkoi hert varmuus siit, ett Ilmari oli sittenkin
murhaaja. Mahdollisesti oli hnell viel rystettyj rahoja jljell
ja hn siis voisi niit nytt.

-- Kertovat, ett te olette kuluttanut kaiken perintnne, sanoi Kalle.

-- Ihmiset kertovat aina sellaista, mik ei ole totta. Ja jos raha
menee, niin se mys tulee jlleen. Raha on liikkuvaa tavaraa. Min
olen nyt ystvllisell tuulella. Kyttk sit nyt hyvksenne. Jos
min saisin kki takaisin kaiken sen, mit tovereilleni olen antanut,
niin olisin rikas. Ja min olen antanut sellaisillekin, jotka eivt
ole minua lohduttaneet raskaina hetkin. Te olette tullut silloin, kun
kukaan muu ei ole tullut. Min en ole kiittmtn. Odottakaahan!

Ilmari otti taskustaan lompakon, valikoi hetkisen ja antoi sitten
Kallelle setelin.

-- Tss on tuhat markkaa!

Kalle tarttui vapisten seteliin. Hn piti sit levlln edessn.
Numero oli yksi siit sarjasta, mink vanha emnt oli ilmoittanut.
Hnen ktens vapisivat, kun hn knsi setelin ja nki leijonan
kupeessa emnnn tekemn merkin. Nyt hn oli aivan varma siit, ett
Ilmari oli murhaaja.

-- Ette ole kai pitkn aikaan pidellyt ksissnne tuhatmarkkasta,
sanoi Ilmari, -- koska tuijotatte siihen tuolla tavalla?

-- Min en muista nhneeni tllaista seteli, sanoi Kalle, joka tunsi
kauhusta suunsa aivan kuivuvan.

-- Tll on toinen sen sisar, sanoi Ilmari ottaen uuden setelin. --
Saatte ottaa senkin. Maksaa saatte sitten, kun teill on varaa. Min en
pyyd edes korkoja.

Kalle katseli uutta seteli ja huomasi senkin kuuluvan samaan sarjaan.
Nyt tytyi hnen tavalla tai toisella pst tlt neuvottelemaan
nimismiehen kanssa. Hn pisti setelit taskuunsa ja otti kulauksen
lasista, sill hnen kielens oli aivan kuiva.

-- No, milt tuntuu, kun on rahaa taskussa? kysyi Ilmari.

-- Min olen aivan kuin puulla phn lyty, sanoi Kalle, -- en ole
koskaan tuntenut tllaista tunnetta.

-- Min ymmrrn sen hyvin, sanoi Ilmari. -- Ei ole mitn niin kamalaa
kuin rahattomana olo eik mitn niin ihanaa kuin olla rikas. Ihminen
saa tehd mit tahtoo, kun on rikas, mutta kyh vainoavat kaikki.
Min olen sen saanut tuntea. Min en tahdo en olla koskaan kyh.
Olla ihmisten armoilla on lahjakkaalle kidutus. Rikasta jokainen
kunnioittaa, kyh kaikki sortavat.

-- Nyt min jn tnne mielellni, sanoi Kalle, -- sill nin hyv ei
ole viel kukaan minulle ollut. Min en tied, mill tavalla min tmn
kaiken teille korvaisinkaan.

-- lk sit ajatelko, lausui Ilmari, -- Min tss olen
kiitollisuuden velassa. Jos te vain pysytte uskollisena minun
seurassani vastaisuudessakin, niin min vannon, ett teill ei koskaan
ole puutetta rahasta. Min en ole koskaan ollut kitsas ystvieni
suhteen.

-- Jos min teidn seuraanne jn, niin en min sit tee rahan thden,
vaan ainoastaan siin tapauksessa, ett te tarvitsette minua, sanoi
Kalle.

-- Niin, min tarvitsen todellakin ihmist seuraani, sanoi Ilmari, --
tarvitsen sellaista, joka auttaa ja tukee minua synkkin hetkin. Ja
min tarvitsen juuri nyt, sill minun on vaikeaa olla tll, kun se
ruumis on tuolla alhaalla.

Ilmari painoi pns ksiins ja vaipui pyt vastaan. Kalle koetti
olla mahdollisimman rauhallinen, sill hn tiesi aivan varmasti, ett
toinen oli tll tavalla kumarassa vain voidakseen samalla pit
hnt silmll. Jokainen varomaton sana, jokainen ajattelematon liike
voisi hertt toisessa epilyksen. Kalle oli aseeton ja hn tiesi
toisella olevan revolverin. Jos vain puoletkaan oli totta hnen
kerskailustaan ampumataidostaan, niin hn ei elvn psisi tlt
pois, kun murhamiehess epilykset olivat hernneet. Hn voitti
vastenmielisyytens ja kurotti ktens sivellkseen toisen kumarassa
olevaa pt.

Ilmari kohotti pns hitaasti, katsoi pitkn Kalleen ja sanoi:

-- Te tulitte tnne vakoilemaan minua, sanoi hn verkkaan. Kalle
svhti.

-- Niin, te pelstytte, sanoi Ilmari. -- Luuletteko, etten min aivan
heti tiennyt, miksi te tulitte.

-- Minhn kerroin jo, etten aikonut tulla tnne, vaan ett emnt
tuolla alhaalla kehoitti minua tulemaan.

-- Eik hn lhettnyt teit ottamaan selkoa siit, olenko min
murhannut Matin?

-- Hn ei totisesti sit tehnyt, sanoi Kalle. -- Jos vhkn
ymmrrtte ihmisi, niin totta kai kuulitte hnen ystvllisest
nestn, jolla hn teit puhutteli, ettei hn sellaista epilekn.
Ja kun te olette minulle kaiken kertonut, niin ettehn te voi olla
syyp.

-- Mit min olen kertonut teille?

-- Sen, mik on totta, ett saatoitte Matin Heikkiln ja kun Matti oli
kuollut, niin hermonne pettivt ja te lhditte heti sielt.

-- Niin, minun hermoni pettivt minut, sanoi Ilmari. -- Minun
ei olisi pitnyt lhte pakoon, vaan jd sinne ja kertoa heti
kaikki, mit tiesin. Min huomasin sen vasta sitten, kun olin tullut
kotia. Min ajoin koko matkan sellaista vauhtia, ett mittari
nytti seitsemkymment kilometri tunnissa. Olen min ajanut
yhdeksnkymmentkin, mutta sill tiell ei voi ajaa enemp kuin
seitsemnkymment. Min muistan olleeni siell Heikkilss niin
hermostunut, ett ensin pstin auton jarrun irti enk muistanut
laisinkaan panna konetta liikkeelle. Mutta siin on kai alamke,
koska kone lhti liikkeelle. Vasta kun se pyshtyi, min panin koneen
toimimaan. Kummallista, miten paljon ihminen sittenkin muistaa.

-- Niin, min olen huomannut, ett vaarallisina hetkin me muistamme
usein aivan pienet seikat, mutta emme suuria, sanoi Kalle.

Kalle tuumi, mill keinolla hn voisi sen verran pst pois tst
huoneesta, ett voisi emnnlle antaa tiedon ja hnen avullaan
nimismiehelle. Hn ei tohtinut en sit ehdottaakaan, koska se olisi
voinut hertt epilyksi Ilmarissa. Vaara oli suurempi kuin hn oli
ensin arvannutkaan. kki hn ymmrsi, miksi tuo toinen oli hnelle
antanut nuo setelit. Jos epilyksi tulisi rahojen suhteen, jos joku
tietisi niiden numerot, niin lytyisihn hnen taskustaan kaksi
seteli, jotka kuuluivat tuohon sarjaan. Jos hn selittisi saaneensa
ne Ilmarilta, niin tm tietysti vittisi sen valheeksi. Nm
setelit voisivat todistaa hnen syyllisyytens murhaan, jos vitteet
nimismiehen suhteen eivt pitisi paikkaansa. Tm pirullinen juoni
todisti, miten vaarallisen rikollisen kanssa hn oli tekemisiss.

Juuri kun hn turhaan pohti keinoa pstkseen tst kamalasta
ahdingosta, tuli pelastus aivan odottamatta.

-- Jos min pstn teidt ilmoittamaan vanhalle emnnlle, ett ette
tule hnen kanssaan, niin lupaatteko jd tnne yksi? kysyi Ilmari.

Kalle tarttui thn ainoaan keinoon.

-- Min lupaan sen.

-- Te vannotte sen?

-- Min vannon.

-- Saatte siis menn, mutta ette saa viipy hnen luonaan. Te sanotte
asianne ja sill hyv. Ja min asetan yhden ehdon.

-- Mik se on?

-- Ett puhutte emnnn kanssa eteisen ikkunan luona, jotta min voin
nhd teidt.

-- Sen lupaan.

-- Pyhsti.

-- Aivan pyhsti. Vanha emnt on minun kummiitini, ja min en
tahtoisi rikkoa hnelle antamaani lupausta.

-- Onko kummiiti siis teille jotakin?

-- On, sill vanha emnt on viisaampi ja hellempi kuin oma itini.

-- Minun itini kuoli niin varhain, ett min en hnt muista. Min
olen kaivannut usein iti. Menk, mutta muistakaa, ett teidn tytyy
tulla takaisin.

-- Min tulen aivan varmasti.

Kalle riensi nopeasti Peltolasta Uotilaan.

Hn vilkaisi eteisess Ilmarin ikkunaan pin ja viittasi. Hn nki
miehen seisovan ikkunassa ja sitten sammuttavan tulen. Kalle avasi oven
sishuoneeseen ja kutsui vanhan emnnn eteiseen.

-- Nyt olkaa mahdollisimman rauhallinen, sanoi Kalle. -- Teidn tytyy
nauraa, jos sen voitte tehd. Meit pidetn silmll. Murhaaja on
Ilmari Peltola. Hn on huoneensa ikkunassa ja pit meit silmll.
Puhukaa sill tavalla kuin jos vastaisitte siihen, ett min ilmoitan
jvni tnne ja te saatte ajaa yksin kotia.

Vanha emnt taputti Kallea ksivarrelle ja sanoi:

-- Nimismies oli tll. Matti oli mennyt Kankaanpn autolla tuona
iltana.

-- Min tiedn sen, vastasi Kalle taputtaen vuorostaan emnnn ktt.
-- Ilmari Peltola on revolverilla varustettu. Me emme voi hnt saada
huoneessaan kiinni. Hn pyyt minua jmn sinne yksi. Ehk voin
hnet vangita hnen nukkuessaan.

-- Koeta keksi keino, jolla saat hnet huoneestaan ulos, sanoi vanha
emnt.

-- Toimittakaa sana nimismiehelle, ett hn menee miesten kanssa
piiloon Kankaanpn autovajaan, sanoi Kalle. -- Min koetan keksi
keinon, jonka avulla saan murhaajan menemn sinne.

-- Nimismies on nyt kotonaan. Min soitan hnelle ja ksken hnt
menemn autovajaan. Sin olet nyt vaarassa, min tiedn sen. Rukoile
Jumalaa, niin hn on lhettv sinulle turvan ja suojan. Joka hneen
turvaa, ei koskaan ole vaarassakaan vailla apua, sill hnen ktens on
voimallinen eik kukaan hnt taida vastustaa.

-- Antakaa minulle nyt ktt. Hn uskoo meidn sanovan hyvsti
toisillemme, -- mutta min tahdon teit kiitt.

-- Viel sana, lausui vanha emnt. -- Hnen ikkunassaan oli tuli
sin aikana, jona murha tapahtui ja hnen varjonsa nkyi. Ota selkoa
siitkin.

Kalle nykksi. Hn viittoi ikkunasta Ilmarin ikkunaa kohden koettaen
selvitt, ett asia oli jrjestetty.

Kun hn palasi Ilmarin huoneeseen, kysyi tm:

-- Mit emnt sanoi?

-- Mit sanomista siin oli. Hn nauroi ja sanoi osaavansa viel
itsekin ajaa.

-- Te puhelitte muustakin, huomasin min.

-- Min pyysin hnt poikkeamaan kotiani ja ilmoittamaan, ett jn
tnne mahdollisesti yksi. Tllaisena aikana voi itini tulla helposti
levottomaksi, ellei minua kuulu kotia.

Muistaen emnnn viimeisen huomautuksen alkoi Kalle tarkastella
huonetta.

-- Mit te katselette? kysyi Ilmari.

-- Teill on hauska huone, sanoi Kalle. -- Olemme thn asti puhelleet
niin paljon, ett en ole edes katsellut ymprilleni.

Huoneen nurkassa oli miehen rintakuva. Hn meni sen eteen ja katseli
sit. Hn nki silloin, ett jalustassa oli runsaasti naarmuja, joka
osoitti, ett sit oli siirrelty. Kun hn palasi paikalleen pydn
reen, nki hn pydss jlleen naarmuja ja mys valkoisia viiruja,
jotka olivat syntyneet epilemtt juuri kipsikuvasta. Siis sen oli
Ilmari niin asettanut, ett varjo lankesi verhoon ja sivulliset voivat
luulla ihmisen istuvan pydn ress. Mik erehdys, kun Ilmari oli
asettanut sen siihen juuri siksi ajaksi, jonka hn oli ajelulla Matin
kanssa. Epilemtt hn ei silloin viel ollut keksinyt sit selityst,
jonka hn oli Kallelle antanut. Kotia tultuaan ei hn muistanut,
ett oli tarpeettomasti asettanut kuvan siihen. Ehk hn oli useasti
kyttnyt tt keinoa ja oli siis koneellisesti sen suorittanut sinkin
iltana.

Huoneessa oli tullut kuuma, ja Ilmari kehoitti Kallea riisumaan takin
yltn. Kalle vastusteli ensin tt, koska hn tiesi, ett takin
ollessa muualla ei hnen pakonsa en olisi yht helppoa. Mutta hn
arveli hdn tullen voivansa takittakin lhte ja sen vuoksi hn antoi
takin Ilmarille, joka vei sen vuoteen luona olevaan naulaan riippumaan,
riisuen oman takkinsa ja asettaen sen siihen viereen.

Voittaakseen aikaa alkoi Kalle tiedustella Ilmarin yliopisto-oloista.
Nist toinen puhui mielelln, koska hn samalla saattoi tarkalleen
selitt, miten paljon hnelle oli tehty vryytt. kki Ilmari palasi
uudelleen tuohon murhajuttuun sanoen:

-- Min olen suorastaan pelnnyt sit, ett minua syytetn Matin
murhaajaksi, ja senvuoksi on minun tytynyt keksi kaikenlaiset
ajatukset puolustaakseni itseni. Min en tahdo menett vapauttani
juuri nyt, kun rikkaus ja sen mukana hyvinvointi tulee osakseni. Jos he
olisivat syyttneet minua, niin olisin aivan varmasti tappanut itseni.

-- Te kuvittelette liikoja, sanoi Kalle, -- kukaan ei teit syyt.

-- Kiitos noista sanoista, lausui Ilmari. -- Kun te olette seurassani,
niin min en en pelk mitn. Jospa minulla olisi yht hyvt hermot
kuin teill, niin olisin hyvin onnellinen.

Kallen ajatukset toimivat kuumeisesti. Ilmari saattoi olla syytn,
mutta hn voi olla mys rikollinen. Pstkseen tst selville tahtoi
Kalle asettaa hnelle ansan.

-- Min olen tt rikosta tarkkaan seurannut, sanoi hn Ilmarille, --
ja min olen aivan varma siit, ett syyllinen joutuu viimein kiinni.

-- Mill tavalla? kysyi Ilmari.

-- Rikollinen tekee aina virheit, sanoi Kalle. -- Nuo rahat voidaan
lyt, sill niiden numerot ovat tiedossa.

-- Oletteko siit aivan varma?

-- Olen aivan varma. Min kuulin numerotkin, vaikka en niit muista
ulkoa. Numerot ovat minulla kotona lapulle kirjoitettuna. Ja sitten on
viel toinenkin asia, josta nimismies ei tied viel mitn.

-- Ja mik se on?

-- Matin hattu on kateissa, oikeammin sanoen, oli kateissa.

-- Ja mit se todistaa? kysyi Ilmari.

-- Se voi olla murhaajan huostassa.

-- Aivan oikein.

-- Jos siis jollakulla tavataan nuo rahat ja sitten tavataan mys
hattu, nin varmasti hn joutuu kiinni.

-- Tm on hyvin tervsti ajateltu, sanoi Ilmari. -- Tm on asia joka
varmasti ilahduttaa vanhuksia tuolla alhaalla. Minun tytyy menn siit
heille kertomaan. Jk te tnne odottamaan, min palaan aivan kohta.

Kalle nykksi.

-- Te voitte ryypt tll aivan rauhassa, sanoi Ilmari.

Hn nousi paikaltaan ja meni huoneen nurkkaan, miss hnen ja Kallen
takit olivat. Kalle ei kntynytkn. Hn saattoi seurata Ilmarin
menettely muutenkin. Vastapt oli seinll peili, ja siin kuvastui
Ilmarin liikehtiminen. Hn nki Ilmarin puuhailevan jotakin, mutta ei
pssyt tydellisesti selville siit, mit se oli.

-- Nkemiin asti siis, sanoi Ilmari ovella. -- Min voin viipy jonkin
aikaa, mutta odottakaa vain rauhassa.

Hn avasi oven ja meni. Kalle kuunteli. Askelet kuuluivat jonkin aikaa.
Kalle ei hievahtanutkaan paikaltaan. Vhn ajan pst Ilmari avasi
oven aivan kki.

-- Unohtuiko jotakin? kysyi Kalle.

Ilmari astui pydn reen ja sanoi hymyillen:

-- Unohdin ottaa mukaani savukkeita.

Hn otti laatikon pydlt ja poistui. Kalle ymmrsi varsin hyvin,
ett nuori mies ei tmn vuoksi ollut palannut, vaan pitkseen hnt
silmll, sill olihan Kalle nhnyt toisen koko ajan ottavan savukkeita
taskussaan olevasta laatikosta. Pitkn aikaa Kalle istui paikallaan
odottaen, palaisiko Ilmari vai ei. Hn katsoi kelloaan. Kun viisi
minuuttia oli kulunut, meni hn ovelle ja avasi sen. Hn ei nhnyt
ketn.

Nopeasti Kalle meni takkinsa luo ja alkoi sit tarkastaa, sill hn oli
huomannut Ilmarin ksittelevn sit. Kun hn pisti ktens povitaskuun,
huomasi hn siell toisen lompakon. Hn otti sen ja avasi. Siell oli
seteleit, jotka hn tunsi emnnn merkitsemiksi. Hn katsoi seinlle
naulaa kohden, jossa hnen hattunsa oli ollut. Ilmarin hattu oli
jljell, mutta hnen hattunsa oli viety.

Kalle ymmrsi varsin hyvin, mit Ilmari oli suunnitellut. Hn aikoi
vied hnen hattunsa autovajaan ja vaihtaa sen siell Matin hattuun,
jos tm sattumalta oli jnyt autoon. Ja kun setelit olivat Kallen
taskussa, niin saattoi niden kahden seikan perustuksella siirt
kaikki epilykset hneen.

Kalle istui ikkunan reen ja piti silmll Uotilan eteist. Kului
pitk aika. Tavan takaa Kalle katsoi kelloonsa ja huomasi ajan kuluvan
perin hitaasti.

Viimein hn nki nimismiehen tulevan Uotilan eteiseen ja menevn
sisn. Vhn ajan pst tuli vanha emnt eteiseen ja ikkunan luota
alkoi viittoilla hnelle. Nopeasti Kalle otti takkinsa ylleen ja meni
portaita alas.

Kun hn tuli Uotilaan, sanoi nimismies:

-- Ilmari Peltola on vangittu. Hn on tunnustanut tehneens murhan.

-- Onko hn tunnustanut? kysyi Kalle ihmeissn.

-- On, vastasi nimismies. -- Min sain sananne ja menin kahden poliisin
kanssa autovajaan, jossa piilouduimme. Jonkin ajan pst kuulimme
hiljaista rapinaa. Auton ikkuna avattiin ja mies tuli siit sisn.
Hn raapaisi tuli tikkuun valkeata, ja silloin tunsimme hnet Ilmari
Peltolaksi. Hn nki vajan seinll hatun ja aikoi juuri vaihtaa sen
siihen, joka oli hnen pssn, kun me hykksimme esiin.

-- Ja mit hn silloin teki? kysyi Kalle.

-- Hn lyshti kokoon ja purskahti itkuun. Miehen hermot eivt en
kaikesta ptten kestneet jnnityst. "Se on siis selv, mit sit
en kannattaa salata", sanoi hn. Ja sitten hn tunnusti kaiken.

-- Miksi sin tahdoit hnet houkutella tuonne vajaan? kysyi vanha
emnt.

-- Min muistin tuon teidn lauseenne Matin hatusta, vastasi Kalle.
-- En min tiennyt, johdattaisiko viittaus hattuun minnekn. Mutta
ptin sit koettaa kuitenkin. Ajattelin sill tavalla, ett jos
hattu oli jonnekin jnyt, niin se oli pudonnut autoon. Ilmari-herra
koetti johdattaa epilykset minun niskoilleni sill tavalla, ett hn
salavihkaa pisti takkini taskuun Matin lompakon, joka on tss ja siin
viel osa rahoista. Sitten hn otti hattuni ja meni autovajaan. Hn
tahtoi vaihtaa minun hattuni Matin hattuun. Sill tavalla olisivat
kaikki epilykset kohdistuneet minuun.

-- Te laskitte viisaasti kaiken, sanoi nimismies.

-- Ei se ollut laisinkaan mitn viisautta, sanoi Kalle. -- Kun min
rupesin puhumaan hatusta, niin arvasin, ett hn menee sit etsimn.
Min uskoin, ett hn veisi minut mukanaan autovajaan. Min suoraan
sanoen pelksin hnt ja tahdoin pst hnen seurastaan pois. Kun
te olitte siell, niin olisin voinut vapautua. Siin se oli minun
viisauteni. Kaikki muuttuikin toiseksi, vaikka en sit tarkoittanut
laisinkaan.

-- Pasia on, ett asia nyt on selv ja min pstn Antin viel
tnn vapaaksi, sanoi nimismies.

-- Ja me kaksi voimme lhte kotiin, sanoi vanha emnt. -- Min
tunnen itseni niin kovin vsyneeksi. Toimittakaa, nimismies, Antille
hevonen, jotta hn psee kotia. Niin, ja ilmoittakaa ensin puhelimella
tyttrelleni, mill kannalla asiat ovat, jotta siell osataan ottaa
Antti oikealla tavalla vastaan. Ja kai te voitte est mys, ett
Erkki ei suotta tnne laahata?

-- Min ilmoitan tnn viel siitkin Helsinkiin, sanoi nimismies. --
Tllainen asioiden purkaminen on hyvin helppoa.

Vanha emnt sanoi Uotilan velle hyvstit, kiitteli nimismiest ja
lksi Kallen kanssa kotiaan kohden.

Kun he olivat ajaneet kylst ja tulleet metstaipaleelle, sanoi vanha
emnt:

-- Anna hevosen kvell, ei meill ole mitn kiirett.

Hiljalleen hevonen asteli syysillan pimess. Toisinaan se vhn matkaa
juoksi, alkoi taas kvell, kun sit ei laisinkaan hoputettu, kntyi
joskus ihmetellen katsomaan, mik ajajia vaivasi, kun eivt pitneet
kiirett.

-- Vhn me ihmiset osaamme ja vhn me tiedmme, sanoi vanha emnt.
-- Me kaksi olemme tss asiassa tehneet ptksimme, ja sitten Jumala
johdattaa kaiken oikeaan suuntaan ja tuo rikoksen ilmi.

-- Ettek te koskaan epillyt tuota Matin serkkua? kysyi Kalle.

-- Min olen jo pitkn aikaa hnt epillyt, sanoi vanha emnt, --
mutta en tahtonut siit sinullekaan mitn puhua. Katsohan, olenhan
nhnyt, miten toinen epilys toisensa jlkeen on osoittautunut
vrksi, enk tahtonut menn uudelle tielle, ennenkuin kaikki oli
selv.

-- Miksi te hnt epilitte? kysyi Kalle.

-- Samalla tavalla kuin ajattelen aina ihmisist, sanoi vanha emnt.
-- Se mies oli saanut rahoja ja ne tuhlannut. Hnelle merkitsi helposti
saatu raha tavattoman paljon. Jos Matti kuolisi, niin hn saisi peri
talon ja tavarat. Hnell oli etua Matin kuolemasta. Hn oli kylliksi
viisas jrjestkseen rikoksen itselleen edullisella tavalla. Hn osasi
peitt kaikki jljet, peitti ne erittin hyvin. Mutta kun kuulin, ett
hn oli ruvennut juomaan, niin tiesin, ett siihen oli syyns. Jos
hn oli ennen elnyt huonosti, niin totta kai serkkunsa kuolema olisi
vaikuttanut hneen aivan toisella tavalla, jos hn olisi ollut syytn.

He ajoivat pitkn aikaa molemmat ajatuksiinsa vaipuneina.

-- Ihmeellisell tavalla on tm rikos meille kaikille tuottanut
mys siunausta, sanoi viimein vanha emnt. -- Tuo verinen lyhty on
valaissut meit kaikkia. Min olen nhnyt millainen Antti on. Aina olen
tietnyt, ett hn on kunnollinen, mutta tn aikana hn on nyttnyt
itsens meille kirkkaassa valossa. Niin paljon on hn rakastanut taloa,
miss hn on lapsuudesta asti elnyt, ett hn oli valmis ottamaan syyn
niskoilleen pelastaakseen talon kunnian. Kun ajattelee hnen tavallaan,
niin huomaa, miksi hn kaiken teki. Hn nki, miten Erkki sai pistolin.
Hn tuli murhapaikalle, huomasi aseen ja tunsi sen. Hn vei sen
piiloon, pelastaakseen sill tavalla Erkin. Ja verta hn sai ksiins
kajottuaan ruumiiseen. Siin on selvitys kaikkeen.

-- Nyt kai Anna ja Antti psevt yhteen? sanoi Kalle.

-- Jos tahtovat, niin ei minulla ole mitn sit vastaan, sanoi vanha
emnt. -- Min tiedn silloin ainakin, ett Anna on hyvss turvassa.
Milloin sinun syntympivsi on?

Kalle punastui, sill hn arvasi, miksi emnt tt kysyi.

-- Onhan siihen viel aikaa toista kuukautta, vastasi hn. -- Sehn oli
iljanteen aikaan.

Vanha emnt nipisti poikaa ksivarresta.

-- Min tulen silloin toivottamaan sinulle onnea ja tuon erit
merkittyj lampaitani sinulle.

-- Min pussaisin nyt, sanoi Kalle, -- ellei hevonen siit sikhtyisi.

Vanha emnt taputti poikaa olalle.

Vaiti he jlleen ajelivat pitkn aikaa.

-- Ihmeellinen on Herran tahto, sanoi vanha emnt. -- Hn antaa
valkeuden pimess loistaa, ja meidn on pakko nhd elm puhtaammin
ja paremmin. Me nemme suuret viivat, jotka elmn mrvt, ja me
nemme ihmisten luonteiden kaikki piirrot. Verinen lyhty, verinen
lyhty! Meidn tytyy olla valmiita antamaan kaikki toistemme puolesta,
jotta tyttisimme tehtvmme tss elmss. Meidn tytyy valaista
itsemme, jotta toiset oppisivat arvomme nkemn. Niinkuin maamies
iloitsee vainiosta, kun se thkpissn lainehtii, niin pit
meidnkin iloita toisista ihmisist silloin, kun heiss kaikki on
kypsymss. Huono on se maamies, joka ei pelloistaan iloitse, huono on
se ihminen, joka ei toisista ihmisist iloitse.

Kalle nykisi ohjaksista ja hevonen alkoi hiljaa juosta.

-- Aja hiljaa, sanoi vanha emnt, -- meill ei ole en mitn
kiirett!



