Ilmari Tulimaan 'Metsstjn tytr' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 2076. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Anna Siren ja Projekti Lnnrot.




METSSTJN TYTR

Kirj.

Ilmari Tulimaa





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1928.






SISLLYS:

    I. Kevisill hangilla.
   II. Kosken Matin vieraina.
  III. Kontion kourissa.
   IV. Kesisi kuvia.
    V. Syksyn saaliita.
   VI. Karhunpeijaiset lappalaiskylss.
  VII. Neidon ryst.
 VIII. Aslakin koti.
   IX. Savolaisten seurassa.
    X. Metsstj etsii tytrtn.
   XI. Kilpakosijat.
  XII. Piispa Hemmingin edess.
 XIII. Saimaan vesill.
  XIV. Viipurin linnassa.
   XV. Jumalan tuomio.
  XVI. Metsstjn tyttren ht.




I

KEVISILL HANGILLA


Nuori neito hiihteli Kuloveden valkoisella selll, jossa lukemattomat
lumikiteet sdehtivt pilvettmlt taivaalta paistavan auringon
huikaisevassa valossa. Hiihtjn keltaiset suortuvat, jotka
vallattomina pursuilivat ndnnahkalakin alta, kimaltelivat kuin
kultaisessa kylvyss. Tytn ylruumiin verhona oli vaaleanharmaa
hirvenvasikan-nahkainen nuttu. Takin kaulus oli lumikolta saatu, ja
samasta valkoisesta aineesta oli reunus edess ja liepeess. Hame oli
ruskeanharmaata sarkaa. Helmojen alta sukeltelivat tasaisessa tahdissa
poronnahkaiset jalkineet. Selss tytll oli laukku, jonka kielen alta
pisti esiin ketun hnnn tumma tupsu.

Hiihtjn katse oli kohdistettuna yh lhenevn suureen, harmaaseen
kivirakennukseen. Se oli matalalla niemekkeell sijaitseva juhlallinen
Jumalan huone, Sastamalan kirkko, joka on kyhtty suurista
kivenjrkleist, sill ihmiset olivat halunneet rakentaa Herralle
huoneen, jonka tuli kest ikuisiin aikoihin.

Niin pitklle kuin neito muisti hn oli kynyt isns kera tuossa
pyhkss joka sunnuntai, talvella hiihten, kesll veneell soutaen.

Hartain mielin hurskas tytt katseli mahtavaa rakennusta, ja kun hn
nousi rannalle, hn pyshtyi, taivutti polvensa ja teki ristinmerkin
rintansa yli.

Nyt ei ollut kirkkopyh, eik tytt tullut messua kuulemaan. Hnell
oli asiaa kirkon viereiseen pappilaan.

Kunnianarvoisa, harmaahapsinen pappi otti tytn ystvllisesti vastaan
ja virkkoi:

-- Oletpa sin, lapseni, kiltti, kun keskell viikkoa tulet vanhaa
ukkoa katsomaan. -- Tulit kuin pyhn Henrikin lhettmn, -- min
tss juuri ajattelin issi ja sinua.

-- Isni lhetti nahkat arvoisalle islle, tytt sanoi ja avasi
reppunsa. -- Tm ruskea on sielumessujen lukemiseksi ttini puolesta,
-- tm ndnnahka sovitusuhriksi -- is sanoi pastorin kyll
tietvn, ja tm puoli kiihtelyst oravan-nahkoja on tmn vuoden
kirkon saatavia.

-- Ripusta, lapseni, ne tuohon vaarnaan, sanoi pappi silitellen
punaturkin tuuheaa karvaa.

Yh piten kdessn kaunista revonturkkia pappi huusi
emnnitsijlleen: -- Matleena, tuopa maitoa vieraallemme, -- lmmit
sit ensin!

Senjlkeen pastori ji seisomaan ja siveli hajamielisesti ketunnahkaa.

Tytt ihmetteli papin vakavuutta. Ainahan hnen rippi-isns oli
puhellut kaikenlaista isllisen iloisesti, nyt nytti kuin vanhus ei
lytisi sanoja ollenkaan.

Emnnitsij toi suuren tinapikarillisen maitoa, mutta ennenkuin
tytt alkoi sit nauttia, hn otti pussistaan pari teert,
ojensi ne Matleenalle ja virkkoi: -- Nm linnut haluavat teidn
illallispytnne.

-- Vai haluavat, naurahti pyylev emnnitsij. -- Saakoot sitten
halunsa tytetyksi. Itsek sin, Maria, olet ampunut nm?

-- Niin, arvoisaa is ja teit varten ne sattuivat tn aamuna jouseni
eteen.

Kun emnnitsij lhti lintuineen ja neito oli lmpimn juoman
nauttinut, pappi sanoi:

-- Sin tulit kuin Jumalan lhettmn, sill minulla on sinulle ja
isllesi hyvin trke sanottavaa.

Neito katsoi kummastellen pastorin vakavia kasvoja ja virkkoi: --
Puhukaa, isni!

-- Juuri ennen tuloasi ajattelin, miten saisin isllesi nopean sanan,
ja silloin sin saavuitkin.

Tytt odotti suurin, kysyvin silmin, mit erikoista papilla oli
ilmoitettavana.

-- Onko issi puhunut sinulle halustansa lhte suurille salomaille,
miss hn ennen nuorena miehen on metsstellyt? Minulle hn niist
retkist kerran ihannoiden kertoi.

-- Luulen, ett jos ei minua olisi, tai ett jos olisin poika, hn
parhaillaan salomaissa samoaisi.

-- Nyt hnen tytyy lhte sinne joksikin aikaa, ainakin vuosikaudeksi.

-- Ja minun tietysti myskin, enhn min isni yksin pst. Mutta
minkthden meidn tytyy salolle muuttaa?

-- Issi kertoo kyll sinulle syyn. Hn ksitt, ett teidn tytyy
lhte jo tn iltana, kun sanot isllesi, ett nuori Fincke on tullut
viemn hnt Turkuun.

-- Onko isni tehnyt jotain sellaista, josta hnt tahdotaan --
rangaista. -- Mutta ei, se ei ole mahdollista, hnhn ei ole voinut
tehd mitn pahaa -- koska tekin, isni, tahdotte auttaa hnt.

Kirkonpaimen katseli lempesti tytn htntyneit, mutta silti
suloisia kasvoja ja lausui hiljaisella nell:

-- Issi erehtyi kerran ehtimn Jumalan edelle. -- Taikka voihan se
olla niinkin, ett Jumala kytti issi kostonsa vlikappaleena. --
Hn on kuitenkin jo kolmetoista vuotta sovittanut tekoansa. -- Tm
ndnnahka on juuri niit vuotuisia sovitusuhreja. Eik Fincken
pojalla enemp kuin kenellkn maallikolla ole en oikeutta ruveta
kostajaksi, kun min Jumalan palvelijana jo olen anteeksiannon
julistanut. Mutta Finckell on Turunlinnan voudin antama valtakirja
vangita issi. Me olemme voimattomia estmn sit. -- Pako synkimpiin
sydnmaihin on ainoa keino. -- Sin olet hurskas lapsi, hyv tytr.
En voi mitenkn nhd, ett sinut eroitetaan isstsi, ett hnet
riistetn sinulta, siksi tahdon pelastaa issi. Min tiedn, ett hn
sielt korvestakin lhett tnne uhrinsa. Ja min rukoilen tll niin
kauan kuin eln pyh Neitsytt, pyh Henrikki ja pyh Olavia teidn
puolestanne.

-- Ilmoita nyt vain isllesi, ett jos hn ei halua joutua Turunlinnaan
tai hirsipuuhun, on hnen painuttava heti kauas salomaille.

-- Voisiko isparalleni koitua niin kova kohtalo? tytt kysyi kalpeana
mielenliikutuksesta.

-- Kyll, ja sentakia rienn nyt kotiin! Sano terveiseni isllesi, ja
Neitsyt Maria ja Vapahtajamme olkoot kanssanne!

Neito laskeutui polvilleen rippi-isns eteen, ja vanha pappi laski
siunaten ktens kullankiiltvlle tukalle, johon valoluukun kalvon
lpi tunkeutuneet auringonsteet kirkkaimpina osuivat.

-- Herra siunatkoon sinua ja varjelkoon sinua, pappi lausui, ja kohotti
senjlkeen neitosen pystyyn.

-- Te, rakas rippi-isni, olette kovin hyv. Ottakaa vastaan tll
hetkell lupaukseni: Lupaan kirkolle joka vuosi, niin kauan kuin
jousta kytn, viel toisen ndnnahan ja kolme krpnnahkaa isni
sovitusuhrin lisksi.

-- Kiitos tyttseni! Sinulla on itivainaasi lempe sydn ja issi
uljas luonne. Kyll isllsi on hyv olla korvessakin tuollaisen
tyttren keralla.

Hiihtessn kotiinpin neito ajatteli papin sanomaa. Tytt
pyristytti ajatus, ett hnen hyv isns vietisiin Turun linnaan tai
ehkp hirtettisiin. -- Mithn isni on mahtanut tehd, josta hnt
nyt tahdotaan rangaista? Ehk hn on jotakuta heikompaa suojellakseen
lynyt vryyden tekijn kuoliaaksi. -- Niin -- jotakin semmoista sen
tytyy olla.

Tytt muisti Pirkkalan markkinoilla kaksi vuotta takaperin sattuneen
tapauksen: Ers mies kohteli pahoin nuorta naista; silloin is,
ensin turhaan kehoitettuaan jttmn naisen rauhaan, li nyrkilln
ahdistajan maahan.

Tm muisto sai tytn silmt kirkkaammin loistamaan, ja rohkeampi tunne
alkoi likhdell rinnassa.

Pient saarta sivuuttaessaan tytn mieleen tuli elvn tuossa saaressa
viime suvena sattunut tapaus. Hn seisoo keskell saarta, niin silloin
tulla taapertaa suuri metsokukko p korkealla kohti hnt, jousen
kyttj. Jo huomaa tytn, metsstjn, ja j llistyneen seisomaan.
Pian olisi suuri lintu ollut kuoleman oma, mutta ei hennonnut metsn
tytt lhett surman nuolta niin lhell olevaan kulkijaan. Kohotettu
kaari laskeutui alas ja nopeasti komea kukko poistui puiden suojaan.

Niss ajatuksissaan neito ei huomannutkaan saaren kupeelta hnt
kohden hiihtv nuorta miest. Viimein suksien suhina sai neidon
kntmn pns hiihtjn pin, ja samassa molempain lylyjen nokat
jo miltei hipoivat toisiansa.

Nuori mies tervehti reippaasti metsstjn tytrt, joka heti ensi
silmyksell huomasi, ettei nuorukainen ollut paikkakuntalaisia. Puku
ja varusteet osoittivat vieraan olevan asemies.

-- Pari kysymyst, tytt?

-- Mit haluatte tiet? vastasi neito knten suksensa syrjn.

-- Asutteko tll pin?

-- Kotini on tuolla! Ja neito viittasi sauvallaan itn, korkean maan
rantaan pin.

-- Osaatteko tekin kytt jousta? nuorukainen kysyi, katsoen tytn
tyhj metsstyslaukkua ja kaunista kaarta.

-- Olen kyttnyt sit melkein syntymstni asti.

-- Sittenp olettekin oikea metsnhaltiatar. Oletteko vienyt saaliinne
kirkolle?

-- Vein papille hnen saatavansa. Nuorukainen katseli ihastuneena
neitosen kauniita kasvoja, kultaisia kiharoita ja solakkaa vartaloa.

-- Arvatkaapa, mit min haluaisin tiet? hn virkkoi.

-- En voi aavistaakaan, mutta sanon, jos vain osaan.

-- Mik teidn nimenne on?

-- Mariaksi minut on kastettu, mutta Marjaksi isni sanoo minua.

-- Kaunis nimi. Saanko minkin sanoa teit Marjaksi?

-- Kuinka vain haluatte, mutta eihn teill tmn enemp ole siihen
tilaisuutta.

Nuorukaisen katse tapasi immen suuret, loistavat silmt, ja hn tunsi
ihmeellisen, lmpimn laineen likhtvn rinnassaan. Hn ei ollut
mielestn viel koskaan tavannut nin miellyttvn nkist tytt.

-- Minp toivon saavani useinkin nhd ja puhutella teit, kaunis
Marja. -- Oletteko koskaan kynyt Turussa?

-- Kvin siell viime talvena Pyhn Henrikin messuilla. Myskin
aikaisemmin kolme vuotta takaperin kvin Turussa.

-- Silloin min olin Parisin yliopistossa.

-- Pitik teist tulla pappi?

-- Se oli enoni tahto, mutta mieleni paloi sotilasuralle. Olin pari
vuotta Maunu-kuninkaan vess ja nyt olen ollut lhes vuoden piispamme
asemiehen.

-- Oletteko piispan asioilla tll? Marja katsoi suoraan nuorukaista
silmiin, joista kuvastui peittelemtn ihastus.

-- Omillani vain. Olenkin teidn seurassanne unhottanut sen, mit minun
piti teilt, Marja neito, kysy. Satutteko tuntemaan Olavi-nimist
metsstj?

-- Te olette...? Marja tunsi sydntn hirmuisesti kouristavan. Tuo
miellyttv asemies olikin juuri se, joka on tullut hakemaan hnen
isns.

-- Min olen Martti Fincke ja olen tullut etsimn sit miest. On ers
perimysasia selvittmtt.

-- Onko se vanhakin asia? tytt kysyi ja pani suksensa liikkeelle.
Nuori Fincke seurasi rinnalla ja vastasi: -- Kolmentoista vuoden. Sen
miehen kautta min silloin kadotin isni.

-- Ja nyt aiotte?

-- Saattaa hnet lain kouriin.

-- Miksi hnt ei ole ennen siit rangaistu?

-- Isni ilmoitti ainoastaan minulle surmaajansa.

-- Eihn tuo mies liene aiheetta tehnyt tekoansa.

-- Sit en tied, mik sen aiheutti. Kuitenkaan ei isni oltu
rystetty, kun hnet miltei kuoliaana kannettiin kotiimme Turkuun.
Isni viimeiset sanat olivat minulle: "Kun tulet mieheksi, kosta
puolestani. Hn on metsstj Olavi, Sastamalasta!" -- Tunnetteko
sennimellist miest? Hn on nyt tietysti jo keski-ikinen.

-- Kyll, mutta -- hn on muuttanut tlt skettin pois.

-- Tiedttek mihin?

-- Jonnekin Ulvilan puolelle -- luullakseni.

Marjasta tuntui olo rettmn tuskalliselta, hnen tytyi
valehdellakin, jota synti hn ei ollut viel koskaan ennen tehnyt.

-- Kiitoksia, neitoseni! Lhden huomispivn Ulvilaan. Kumma,
ettei pastorimme sit tietnyt. Hn kyll sanoi tuntevansa ern
Olavi-nimisen kalastajan, mutta se kuuluu olevan ainoastaan hiukan
vanhempi kuin min. -- Mutta, saanko tavata teit huomisaamuna ennen
lhtni? Kovin hauskaa olisi metsstell teidn kanssanne. Kun
olen toimittanut tehtvni, tulen tnne tapaamaan teit, ja sitten
metsstelemme yhdess, eik niin.

-- Kukapa tiet.

-- Se on varma, mutta huomisaamuna tapaamme viel kerran, sanotaan --
tmn niemen rannalla.

-- Jos pyh Neitsyt niin tahtoo, tapaamme toisemme viel, sanoi Marja
vakavana. Sitten hn seisahtui ja jatkoi: -- Nyt minun tytyy kiirehti
kotiin, hyvsti!

-- Sallikaa minun oikein kdest piten sanoa hyvsti.

Marja ojensi ktens.

-- Teillp on voimakas ktnen ja kuitenkin niin soma. Nuori mies
vei tytn kden kunnioittaen huulilleen, mink neito kummeksien salli
tapahtua, sill hn ymmrsi, ett nuorukainen tuolla teollaan halusi
osoittaa mit suurinta kohteliaisuutta.

-- Nkemiin, Martti Fincke virkkoi, hellitti ktens tytn kdest ja
ji katselemaan, kun hnen uusi toverinsa lhti siroin ja voimakkain
vedoin liukumaan hohtavalla hangella.

Metsn laitaan pstyn neito pyshtyi ja katsoi jlkeens.
Nuorukainen seisoi yh samoilla sijoillaan ja heilutti kttn
viimeiseksi tervehdykseksi.

Marja lhti edelleen hiihtmn metsist rantaa pitkin. Hnen
ajatuksensa velloivat yhten myllkkn. Mik ihmeellinen piv tnn!
Ensin hn saa papilta kehoituksen paeta ja sitten hn kohtaa juuri
sen miehen, joka on tullut vangitsemaan armasta is. Kuitenkin,
vaikka tuolla nuorukaisella oli semmoinen kauhea kosto mieless, Marja
ajatteli hnt silti lmpisin tuntein. Nuorukainen oli niin reipas ja
uljaan nkinen, hnell oli hyvt silmt ja varmasti hnell on hyv
sydnkin. Kun hnell vain ei olisi ollut semmoista julmaa tehtv. --
Mutta isni hn ei saa koskaan tavata!

Kun Marja lhestyi rantapengert pitkin kotiansa, juosta kipetti
ruskeaturkkinen pystykorva men rinnett alas iloisesti haukahdellen
nuorelle emnnlleen. Marja kumartui ja taputti koiraa kaulalle sanoen:
-- Onko Turolla tnn ollut hyv piv, onko?

Koira kieputti hyvilln hntns ja haukahti iknkuin sanoakseen: --
Onpa toki!

Samassa metsstjkin tulla huristi suksillaan alas loivaa rinnett.
Hn oli pitk, vkevn nkinen, parrakas mies parhaissa voimissaan.

-- Terve tuloa, is, saaliinesi! Mielikki nkyy olleen anteliaalla
tuulella.

-- Hyvhn se on metsn emnt ollut, ei sit sovi moittia. Metsstj
katseli hellsti tytrtn ja huomasi heti, ett tll oli jotain
erikoista sydmelln.

Kun he saapuivat pienen harmaan kotimkin relle, sanoi tytr: -- Is,
min olisin toivonut, ettet olisi nyt saanut noin hyv saalista.

-- Sep merkillinen toivomus.

-- Sinunhan mielesi on tehnyt suurille salomaille, mutta kun nyt olet
taas saanut noin komean turkin repolaiselta ja tuollaisen joukon
oravia, niin et taida en valittaakaan paremmista metsstysmaista.

-- Mit sin, tytt, oikein tarkoitat?

-- Min toivon, ett lhtisimme Kuruun tai Ruovedelle, jossa sin olet
ennenkin elellyt.

-- Mist sin, tyttseni, olet nyt saanut semmoisia ajatuksia?

-- Jos min olisin poika, lhtisitk sitten?

-- Vaikka paikalla.

-- Enk min mielestsi ole kyllin hyv metsstystoveriksesi, vaikka
olenkin tytt?

-- Kytthn sin jousta kuin paras metsstj ja osaat ansoja viritt
miltei ovelammin kuin issi. Mutta siell synkiss salomaissa ei
sinulla olisi muuta seuraa kuin metsn elimet ja jokunen lappalainen.

-- Ja sin ja Turo; ei meille siell ikv tulisi.

-- Raskisitko jtt tmn kodin ja lhte samoilemaan tuntemattomiin
salomaihin? kysyi is, heidn astuessaan tuttuun tupaansa.

-- Sin siis lhtisit mielellsi -- omasta puolestasi?

-- Kyll min, -- mutta sinun thtesi pidmme tt edelleen kotinamme.

Marja aukaisi valoluukun, josta auringon kultasteet pujahtivat sisn
alkaen karkeloida tuvan lattialla.

Kuumasta tuhasta Marja nosti pydlle kivivadin, jossa hyrysi
tuoksuava lintukeitto.

Sytyn neti hetkisen Marja taas aloitti:

-- Sinun tytyy lhte juuri minun thteni, sill muuten min kadotan
sinut.

-- Mit sin, tyttseni, nyt puhut?

-- Kun sinut viedn Turkuun, niin miten minun silloin ky.

-- Turkuun! Mithn varten sinne? Huoviksiko?

-- Muistatko Fincken?

Metsstjn ksi vaipui alas hnen juuri yrittessn haukata teeren
reidest. Hn katsoi pitkn tytrtn ja sanoi viimein.

-- Pappiko sinulle puhui?

-- Niin. Nuori Fincke on tll ja etsii sinua. Ymmrrt siis, ett
meidn tytyy lhte pakoretkelle viel tn iltana. Olipa onni, ett
lhetit minut tll kertaa viemn kirkon saatavat. -- Mutta mit sin,
is, olet oikein tehnyt, kun sinua vainotaan? Eihn se toki ole ollut
kunniatonta, koska kirkon iskin sinua suojelee?

-- l kysy sit, kerron sen kyll myhemmin. Ole huoleti, mitn
kunniatonta ei issi ole tehnyt. -- Niin -- sinun thtesi olen valmis
lhtemn salojen helmaan. Jos olisin yksin, en pakenisi. -- Pyh
Henrik suokoon minun olla edelleenkin sinun turvanasi. -- Aletaan vain
heti varustautua matkalle!

Marja sulloi reppuun vaatteita, joiden joukossa oli itivainajan hame.
Sit tytt ensin hellsti siveli, ennenkuin kri kokoon, sill hame
ja hopeinen rintasolki, molemmat idin muistoja, olivat Marjan kallein
maallinen omaisuus.

Tuvan edustalta metsstj otti kelkan, asetti siihen verkkonsa,
keihns, jousensa, nuolia, pari kirvest ja suden-nahkaset sek
kimpun turkiksia. Marja toi huoneesta muutamia kuivia leipi,
pussillisen jauhoja, palvatun hirven lavan, padan ja vaatenyyttins.
Sitten he yhdess nettmin jrjestelivt ja sitoivat kuorman.

Marja hyphti viel tupaan, sanoi huoneelle nettmn jhyvisens,
pani oven jlkeens kiinni, asetti repun selkns, asettui suksilleen
ja ji odottamaan is, joka viel viimeisteli kuormaa.

Metsstjn tytr loi viel viimeisen silmyksen laskevan auringon
maille. Siell oli Sastamalan kirkko, sinne ji lempe rippi-is. Mutta
huomisaamuna hiiht tuolla niemen nenss reipas Martti Fincke ja
odottaa hnt turhaan. Hn ei saa koskaan puhella tuon nuoren miehen
kanssa, joka oli niin ystvllinen ja uljaan nkinen, ja joka katsoi
niin kauniisti. -- Mithn, jos olisin sanonut hnelle, ett se, jota
hn etsii, on minun isni? Jos olisin pyytnyt kauniisti, ett hn
antaisi isni olla rauhassa, niin eikhn hn olisi mahtanut kuulla
minua? -- Mutta ei, ei -- hn olisi voinut ruveta vihaamaan minua.
Marjan mieless vlhti Fincken silmien kova kimallus, hnen kysyessn
Olavi-metsstj, ja neito ajatteli: -- Nin on parempi, hn ei saa
koskaan en nhd minua eik tiet kuka olen.

Kuuma kyynel vierhti tytn silmist ja tahtomatta psi huokaus hnen
rinnastaan.

-- Ikvhn on jtt tm pieni pesmme, mutta me saamme pian uuden.
Rohkeutta vain, tyttseni! Kas niin, nyt olemme valmiit lhtemn!

Iltaruskon punatessa takaista taivasta pakolaiset hiihtivt niemen
poikki, saaren halki ja laskeutuivat sitten kuloveden itiselle sellle
ohjaten kulkunsa Nokian virtaa kohden.

Hanki oli jrven selll juuri parahultainen kelkan ja suksien luistaa.
Turon kplist ei sen valkealle pinnalle jnyt juuri merkkikn.
Hmrst metsst vasemmalta kuului yksinisen suden ulvahdus, jolloin
Turon niskakarvat prhistyivt, yrittip se vastatakin, mutta isnt
komensi sen olemaan vaiti.

Metsstj Olavi Hartikka hiihti voimakkaasti kuormansa edess
ja paransi yh kulkuaan; hn ajatteli tmn killisen pakoretken
alkusyit, tapahtumia 13 vuotta takaperin. Sen raskaan ajan tapahtumat
kuvastuivat metsstjn muistossa kaameina kuvasarjoina.

-- Onko hn katunut tekoansa? On, kun hn katsele tytrtns, jolla on
miehentappaja isn. Mutta kun hn ajattelee ihanaa sisartansa, niin
kaikkoaa kauas katumus. Hn kosti sisarensa surman, ja nyt poika etsii
hnt saadaksensa kostaa isns puolesta. Onhan hn saanut kirkolta
anteeksiannon ja tahtoo tekoansa sovittaa koko elmns ajan, mutta laki
ei tunne armoa. Se etsii hnt yh. -- Hn ei pelnnyt lain miekkaa. --
Ainoastaan tyttrens takia hn tahtoo el.

Heikossa kuun valossa pakolaiset hiihtivt Nokian virran korkeaa
rantapenkerett. Emkosken pauhu kuului, ja metsstj tunsi
ruumiissaan samanlaista kylm puistatusta kuin aina ennenkin sen
ohi kulkiessaan. Se lauloi aina vain hnen sisarensa surullisesta
kohtalosta.

Aamupuoleen yt pakolaiset laskeutuivat Pyhjrvelle ja suuntasivat
kulkunsa Tammerkosken suuta kohti.




II

KOSKEN MATIN VIERAINA


Kosken talon emnt tuli juuri aamulypsylt navetasta ja oli menossa
yli pihan, kun huomasi Nalkulasta pin lumisten peltojen kautta
hiihtvn miehen ja naisen. Emnt seisahtui odottamaan, sill miehess
oli jotain tutunnkist. Pian hn tunsikin metsstj Olli Hartikan.

-- Terve tulemastasi! Eip ollakaan tavattu pariin vuoteen. -- Miks
tuuli nyt tnne toi? -- Mutta voi Kiesus, kuinka sinun tyttsi on
tullut pitkksi ja kauniiksi! Aivan ilmetty itins kuva! -- Tulkaa nyt
tupaan, saatte tst aivan lmmint maitoa.

Kaksiosaisen rakennuksen vasemmalla puolella oli perheen tupa.
Siell paloi valtavassa takassa aimo rovio levitten savunsa
lpinkymttmksi pilveksi avaran pirtin kattoon. Parin kyynrn
korkeudella lattiasta savu ei kuitenkaan viel ollenkaan haitannut
silmi.

Isnt, keski-ikinen, leveharteinen, vahvaleukainen Kosken Matti,
istui jakkaralla katsellen takkatuleen ja ajatellen tmnpivisi
tehtvin.

Takavuosina olivat Matti ja Olli metsstelleet yhdess Erjrven ja
Kuhmalahden puolella samoin kuin Kurun ja Ruoveden metsisskin. Mutta
sitten oli Matti, naituaan Kosken ainoan tyttren Annikin, jttnyt
metsstelemisen hyvin vhiin. Hn oli nyt maanviljelij, myllri ja
kauppias. Matista oli tullut varakas mies, mutta nuoruutensa hyv
toveria, Ollia, hn ei unohtanut, vaikka tm olikin jnyt kyhksi.
Niinp nytkin nhdessn Olli Hartikan hn puristi lmpimsti vanhan
metsstystoverinsa ktt ja lausui ilonsa jlleennkemisest.

Emnt kantoi pytn ruokaa: leip, voita, piim, palvatun lampaan
reiden ja naurishaudikkaita. Mutta vaikka vieraat olivat hiihtneet
koko yn, ei ruoka tahtonut maistua. Molemmilla tuntui olevan rinnassa
este, joka ei antanut palan painua.

-- lk hyvt ystvt sstk ruokaa. Eihn se ny luistavan
ollenkaan, vaikka olette hiihtneet kuin hirven ajajat, virkkoi emnt
katsellen huolestuneena vieraittensa huonoa ruokahalua.

-- Kuljemme tss viel parin yn hanget, niin eikhn jo ala maistua,
vastasi Hartikka.

-- Mihin teill sitten oikein on matka? kysyi isnt.

-- Aiomme kvist Erpyhss ja ehk vhn siitkin edemm.

-- Joko kaikki Sastamalan oravat ja ketut ovat orrella?

-- Ei ole ollut aikomuksemme lopettaa niit sukupuuttoon. Tytyyhn
niiden saada vhn rauhoitusaikaa.

Matti ei udellut enemp Hartikan matkoista, mutta omituiselta hnest
nytti vanhan ystvn katse ja olemus. -- Jokin erikoisempi syy on
saattanut isn tyttrineen matkalle. -- Mutta mik? -- No, se olkoon
heidn oma asiansa.

Maaliskuun aurinko loi lmmittvi steitn pehmitten hangen kovan
pinnan. Vesi tippui lotisten katoilta. Hevonen, joka jyvkuormineen
saapui pihalle, hirnahteli iloisesti tapaamalleen toverille. Turo ja
talon Musti juoksivat, leikkivt ja painiskelivat keskenn hyvin
ystvin. Tammerkosken kohinassakin tuntui kevinen tunnelma, se
odotteli vain valtavampia vesivyryj ylvesist, jotka viel kovissa
kahleissaan makailivat.

Marja kulki pihan yli emnnn saattamana vaateaittaan, jonka orret
olivat taivuksissa monien hameiden, paitojen ja peitteiden painosta.

-- Kas niin, tyttseni, tll saat nukkua rauhassa. Lepoahan sin,
hyv lapsi, tarvitset koko pitkn yn hiihdettysi. -- Ky vain noiden
nahkasten vliin. Annas kun min sinut oikein peitn, puheli herttainen
emnt.

-- Voi, kun te olette hyv, rakas tti, Marja sanoi. Ja kki hn
kietoi ksivartensa emnnn kaulaan, painoi pns hnen olkaansa ja
alkoi hillittmsti itke.

-- Mik sinun on, rakas lapsi? Onko joku ilki tehnyt tytlleni pahaa?

-- Ei, ei minulle ole kukaan pahaa tehnyt, -- minua vain itkett, kun
minulla ei ole iti, jota saisin halata.

-- No, tyynny nyt! Ky nukkumaan, olet vsynyt. -- Sinun pit issi
kanssa jd meille viikoksi, tai vaikka koko vuodeksi. -- Saan
sitten pit sinua tyttrenni. Minulla kun ei ole tytt ollenkaan,
ainoastaan kolme pojan vesaa. -- Niin mielellni olisin ottanut tytn,
mutta ei vain ole annettu. Emnt silitteli Marjan silkinhienoa tukkaa
kyykkysilln tytn vuoteen ress. -- Koeta nyt, tyttseni, pst
unen helmoihin.

Mutta Marja ei saanut unta silmiins. Yh uudelleen hnen ajatuksensa
kohdistuivat nuoreen Martti Finckeen.

-- Miksi en saa en nhd hnt?

-- Saat, jos Jumala tahtoo! Kuului kuin joku olisi aitan nurkasta
lausunut sen.

Marja muisti kki papin sanat: -- Ei hiuskarvaakaan Hnen tahdottansa
pid teidn pstnne putoaman.

Ajatellen niden sanojen merkityst matkalainen vaipui uneen.

Marja nki unta, ett Martti Fincke oli Koskelan poika. Emnt
kuiskasi hnelle, ett Martti aikoo kosia hnt, mutta ei tahdo ennen
pyyt, ennenkuin on kaatanut ensimmisen karhunsa. Poika nyt juuri
hioo keihstn aikoen viel tnn lhte noutamaan karhun-nahkaa,
jonka sitten kihlajaisiksi antaa Marjalle. Silloin Marja meni kosken
rannalle, jossa Martti istui rantakivell hioen keihns ter. Mutta
keihs oli niin mitttmn pieni, niin turhan nkinen, ett Marja
purskahti nauruun ja sanoi: Onko sinun karhusi oravan kokoinen, kun
tuolla aiot keihst sen?

-- Kyll tm riitt, Martti virkkoi, ja jatkoi yh hioen: -- Tuletko
sitten vaimokseni, kun tuon karhun taljan jalkojesi alle?

-- Tulen, Marja vastasi.

-- Vietmme hmme, kun pskyset alkavat pesins rakentaa, sanoi
sulhasmies.

-- Tehdn vain silloin mekin oma pesmme. Mutta nyt minun tytyy
kiirehti kangaspuiden reen, sill minun tytyy saada uusi hame
hihimme.

-- Sin epilit, etten tll kykenisi karhua kaatamaan, mutta
katsos nyt, Martti sanoi ja ojensi keihns. Se oli kki kasvanut
valtavaksi. -- Katsos, tt voi kytt siltanakin! Hn asetti
keihns yli kosken ja alkoi kvell sit myten toiselle puolelle.
Mutta pstyn keskelle koskea nuorukainen horjahti ja putosi
kuohuihin.

Marja kirkaisi ja hersi samalla.

Neito tunsi sydmens lyvn rajusti. Miten merkillist unta hn
olikaan nhnyt! Hn alkoi taas ajatella eilist kohtaamista ja tunsi
sydmessn salaista riemua.

Hartikka ja Kosken Matti istuivat kahden pirtiss ja puhelivat
hiljaisella nell. Vanhalle toverilleen metsstj kertoi,
minkthden he nyt olivat pakomatkalla.

-- Miks teidn on korvessa asua, Matti virkkoi -- ette siell tarvitse
nlk nhd. Min ostan kyll kaikki nahkasi ja kuivatut kalasi. --
Ja nyt saat vied mukanasi tavaraa niin paljon kuin voit ja haluat. --
Joko tn iltana lhdette?

-- Niinpian kuin hanki alkaa kantaa. Kuljemme lpi yn ja aamulla
olemme Muroleessa.

-- Siis pohjoiseen tuleekin matka?

-- Niin, mutta jos takaa-ajajia tulee, niin -- -- --

-- Kyll min neuvon itn. Ole huoletta. -- Koko meidn vki luuleekin
teidn menevn Erjrvelle, ja antaa heidn siin luulossa ollakin.

-- Oletko sin kynyt Ruovedell skettin?

-- Eihn siit ole kuin pari viikkoa, kun kvin siell lappalaisiani
verottamassa. -- Mutta kalastamassa en ole siellpin kynyt kahteen
kesn. -- Kautun virran lhettyvill minulla on kalasaunapahanen,
saatte siin aluksi asua, kunnes rakennat paremman.

-- Mielellni otan tarjouksesi vastaan. -- Terve tuloa vain omille
vesillesi ensi suvena!

-- Kyll tulen nahkavarastosi hakemaan, ja saamme sitten kalastellakin
taas yhdess. -- Otanpa tuon kaimasikin mukaani.

Pirttiin astui net Koskelan vanhin poika, Olavi, joka oli Hartikan
kummipoika.

-- Ja sitten, kummiset, mennn yhdess karhuja kaatamaan!

Mielihyvin metsstj katseli reipasta, rotevaa, kaksitoistavuotiasta
miehen alkua ja virkkoi:

-- Kyll maar sinusta tuleekin karhun kaataja ja susien surmaaja.

Olavi pyysi nyt kummiansa pihalle katsomaan, kuinka hn jo osaa
jousella ampua maaliin.

-- Sinusta tulee kuin tuleekin viel kelpo metsstj, Hartikka kehui
katsellen pojan jousenkytt.

-- Pyynikill on tn talvena ollut paljon oravia, ja min olen niit
saanut melkein koko kiihtelyksen, nuori Olavi kehui.

-- Oletko jo ampunut lintuja lennosta?

-- En viel, mutta ensi kesn yritn. -- Kuulkaa, kummi, min tulisin
mielellni nyt jo teidn kanssanne erretkelle. Ottakaa minut mukaanne!

-- En voi nyt vied sinua, mutta pset suvella issi kera.

Samassa isnt saapui myllyltn jauhoisena. Kntyen hnen puoleensa
Hartikka virkkoi: -- Poikasi veri vet kovin metsmieheksi.

-- Niin tekee, eikp se niin huono virka olekaan.

-- Ei ole, vaikkei siin rikkauksia kootakaan.

-- Mits nist maallisista tavaroista! Metsmiehell on ilonsa ja
nautintonsa, joista kokemattomalla ei ole aavistustakaan. -- Ja kun
tmn juntikan halu vet metsien elmn, niin saat kuin saatkin tst
toisen apulaisen.

-- Raskisitko lhett hnet metsmiehen vaivoja kokemaan?

-- Kyll sinun kanssasi, sill silloin tiedn, ettei poika joudu suden
suuhun eik karhun kitaan.

-- On siis sovittu, ett kun tuot pojan mukanasi, niin hn saa jd
vuodeksi meidn luoksemme.

-- Tuohon kteen!

Kun poika kuuli isns ja kumminsa sopimuksen, hn psti riemunsa
valloilleen. Hn olisi kyll nyt jo niin rettmn mielelln
lhtenyt, mutta hyv, kun psee edes kesll. Iloisena ja ylpen
metsstjn alku riensi ilmoittamaan ja kehumaan nuoremmille
veljilleen, mik erinomainen onni hnt odotti.

Koskelan emnt oli hyvin pahoillaan, kun vieraat tekivt lht
jo samana pivn. Hn koetti jos jollain tavoin houkutella heit
jmn, -- jos ei viikoksi, niin ainakin huomiseen saakka. Mutta
kaikki houkutukset olivat turhia. Hartikka oli jrkhtmtn. Hn
kiitteli emnt kestityksest ja toivotti hnelle, hnen lehmillens,
lampaillensa ja pojillensa hyv kevtt ja kes. Miks siin
emnnnkn sitten muu auttoi kuin vastata jhyvisiin. Hn syleili
Marjaa, kuin tm olisi ollut hnen oma tyttrens, joka nyt lhtee
kodistansa kokemaan tuntemattomia kohtaloita.

Isnt toi aitasta nahkojen korvaukseksi nipun kuivia leipi,
pussillisen jauhoja, suolaa ja muutamia rautakappaleita. Emnt myskin
toi aitastaan vhn vaatetavaraa, jotka kaikki Hartikka huolellisesti
slytti kuormaansa, joka nyt kvi tuntuvasti raskaammaksi. Mutta olihan
keli hyv, eik vetjkn ollut vhvkinen.

Pian olivat pakolaiset laajalla Nsinselll. Ilta-aurinko lmmitti
viel vasenta korvaa, pakkasen nipistess jo oikeata.

-- On meill sentn onni, kun pakkanen tuli. Miten ikv olisi kulkea,
jos olisi suoja s, is virkkoi tyttrelleen.

Seuraavana pivn levttiin auringon lmpimimmin paistaessa, ja
toisena iltana pakolaiset saapuivat Kosken Matin ermajalle. Se oli
aivan pieni, puoleksi rantatrmn kaivettu, turpeilla peitetty,
luolamainen asunto. Lunta oli viel puolivliin ovea ja sen raoista
oli sit tuiskunnut sisllekin. Ensi tyn oli tulen laittaminen.
Metsstj otti kirveens, lysi lhelt kaatuneen ja kuivuneen
hongan, ja alkoi pienent polttopuita. Sill aikaa Marja loi lumen
pois sislt ja tarkasteli uutta kotia. Eihn se ollut kovin hvi.
Lattiana oli paljas maa, ovensuunurkassa muutamia laakeita kivi, jotka
edustivat uunia, sivuseinmill matalat lauteet, joissa oli vanhoja
sammalia vuoteiksi. Olipa viel pydntapainenkin, halaistu mnnyn
kappale, jonka oksat olivat jalkoina. Seinll riippui pari verkon
risaa ja orsilla oli muutamia vitsamertoja.

-- Kyllhn me tll tulemme toimeen, Marja sanoi rohkeana, kun is
toi puusylyyllisens sisn.

-- Tytyy thn tyyty, mutta pian tehdn tupa uusi, ja omahan se
tytyy ollakin, sill: oma tupa, oma lupa.

Tehtiin tuli ja savu tytti koko huoneen, vaikka ovi oli auki.

-- Eik tss hnniss ole rppn ollenkaan? metsstj virkkoi.

Olihan se, mutta se oli ylhlt katolta tukittu tuohilevyll, jonka
plle oli pantu kivi.

Kun savutie oli avattu, saattoi lattialla hyvin olla kyykkysilln ja
valmistaa illallista.

Metsstj oli matkalla ampunut teeriparin, ja niist saatiin
ensimminen ateria Kautun virran varrella Kosken Matin ermajassa.

Metsstj katseli hellsti tytrtns, mutta tunsi samalla tuskaa,
kun hnen oli tytynyt tuoda hnet tnne salojen sydmeen. Hn tunsi
tehneens suurta vryytt omalle, ainoalle lapsellensa, jolle hn
tahtoi vain pelkk hyv.

-- Kyll sin, lapseni, nyt jouduit kurjaan paikkaan, ja min, sinun
issi, olen siihen syyp. Voitko sin en pitkn isstsi?
metsstj kysyi, katsellen hellsti tytrtns.

-- Sin olet minulle aina rakas ja hyv. l, is kulta, en sure
menneit. Mehn elmme tll uutta elm. Sin rakennat tnne uuden
pirtin, ja min autan sinua. Tll metsstelemme ja kalastelemme, eik
meill ole mitn ht.

-- Sin olet kelpo tytr ja viel enemmnkin; et ole minulle ainoastaan
rakas lapsi, vaan myskin hyv toveri.

Turokin oli kuullut usein kytettvn itsestn toverinimityst.
Lakaten pureksimasta linnun luita koira loi nyt viisaat silmns
isntns, heilutti hntns ja haukahti, nin hnkin sanan
sanoakseen.

-- Niin, Turo on mys toveri, parashan sin minulle olet Marjan jlkeen.

Koira pani pns isntns polvelle ja silmin tyytyvisesti
siristen otti vastaan pnsilityksen.

Oli aika ruveta levolle. Pakolaiset eivt olleet kolmeen vuorokauteen
nukkuneet kuin nimeksi, siksi tuntuivatkin silmluomet raskailta
vaatien luonnollista oikeuttaan. Ja kun is ja tytr asettuivat
vaatimattomalle vuoteelleen sudennahkaisiin kriytynein, kuuli Turo
aivan heti, ett hnen valtijansa vaelsivat jo unien mailla. Silloin
hnkin asettui oven eteen kppyrn sulkien silmns, mutta varmana
siit, ettei kukaan kutsumaton vieras pssyt tupaan hnen tietmttn.




III

KONTION KOURISSA


Kahtena pivn olivat pakolaiset kolmisin olleet metsll. He olivat
saaneet saaliikseen koko joukon oravan- ja ndnnahkoja, olipa
ilveskin saanut heitt turkkinsa metsnkvijille. Lintuja he sen
sijaan ampuivat ainoastaan sen verran kuin tarvitsivat ruoaksensa, ja
niist riitti kyll mys aineksia nuolien sulituksiin.

Kolmantena pivn Marja ji kotiin suorittamaan erinisi kotitit.
Metsstj oli Turon kanssa kahden saalistamassa. -- Onhan meit
tnnkin onnistanut, mutta otetaan viel yksi orava, metsmies puheli
toverilleen. -- Etsi orava, Turo, sitten pstn Marjan luo!

Koira nosti pns, katsahti viisain silmin isntns ja lhti juosta
vilistmn petjikss.

Hetkisen pst Hartikka kuuli Turon vihaisesti haukkuvan ja
rhentelevn.

-- Mikhn Turolla nyt on edess, oravaa se ei kuitenkaan hauku,
metsstj arveli ja hiihti kiireesti haukkua kohti.

-- Arvasinkin, se on lytnyt itse metsn kuninkaan vuoteen!

Siin oli tuulen kaatama valtava petj ja sen latvaoksien alla lumen
peitossa nhtvsti nukkui korven kontio.

Hartikka pisti keihns, jota hn kytti mys suksisauvanaan, oksien
vliin lumeen ja huusi: -- Ukko hoi, tule ulos!

Samassa lumi plhti ja valtava uroskarhu sykshti karjaisten esiin.
Se nousi kahdelle jalalle ja katseli vihasta kiiluvin silmin miest,
joka uskalsi hirit sen rauhaa. Sitten se iski kmmenin vastakkain,
ett kuului kaikuva ljhdys, ja rjisi taas, niin ett Turo vapisten
perytyi.

Mutta metsstj ei vhkn sikhtnyt karhun karjaisua, vaan
pusertaen molemmin ksin lujasti keihstn survaisi sen tern otson
leven rintaan. Silloin suksi luiskahti jalan alta, josta oli se
seuraus, ett keihs ei sattunutkaan tarkoitettuun kohtaan, vaan
haavoitti ainoastaan pedon lapaa.

Kolmannen kerran karjaisi metsn kuningas ja paiskasi sitten
voimakkaalla kpln iskulla vastustajansa hankeen. Keihs kirposi
miehen ksist ja maailma musteni hnen silmissns. Sit kesti
kuitenkin ainoastaan jonkun silmnrpyksen. Metsstj tunsi pian
kontion kovan kouraisun vasemmassa olkapssn, tunsi poskensa
menneen halki, mutta kuuli mys Turon rhentelevt yritykset isntns
pelastamiseksi.

Metsstj oli niin kovassa puristuksessa karhun kplien alla, ettei
voinut ollenkaan liikuttaa oikeaa kttn; kuolema jo kuvastui hnen
silmins edess; silloin peto kntyi antaakseen vlill surman iskun
koiralle, joka niin kisen nipisteli sen takakoipea. Mutta Turopa
osasi vltt lynnin, joka sattui pelkkn ilmaan.

Eip ollut viel kaikki toivo mennytt! Metsstj sai nyt oikeaan
kteens pitkn puukkonsa ja kun kontio taas kntyi katsomaan, vielk
hnen pahimmassa vihollisessaan oli henke, ponnisti kuolemaan tuomittu
mies heikentyneet voimansa rimmilleen ja tynsi puukkonsa suoraan
otson sydmeen.

Kuului valtava korahdus ja metsn kuulu kuningas kaatui hengetnn
kaatajansa jalkoihin.

Hartikka koetti nousta, mutta se oli mahdotonta. Vasen jalka tuntui
aivan voimattomalta ja olikin mennyt poikki nilkan ylpuolelta. Oikea
jalkater oli viel kiinni suksen varpaallisessa, eik sit saanut
karhun alta mitenkn poisvedetyksi. Ja vasen ksivarsi oli kuin
halpautunut. Ponnisteltuaan hetkisen metsmies tunsi taas huimausta.
Maailma musteni hnen silmissn ja hn vaipui tainnoksiin.

Hartikka hersi, kun tunsi Turon nuolevan hnen kasvojaan.

-- Nyt meille kvi nolosti, metsmies sanoi toverilleen ja yritti taas
nousta, mutta ei jaksanut siirt painavaa ruhoa pois jaloiltansa.

-- Turo, kuule, mene heti kotiin ja hae Marja tnne!

Viisas koira ymmrsi kskyn ja lhti juoksemaan mink kplist enntti.

Marjalla oli lintukeitto kiehumassa, lisksi hn oli tehnyt
ohrajauhoista ja vedest taikinan ja paistoi kuumien kivien pll
ohuita rieskoja. Hn odotti is ja Turoa kotiin, sill iltapiv
oli jo pitklle kulunut. Vihdoin kuului rapinaa ovella ja Turon
haukahdus. Iloisena Marja avasi oven ja odotti nkevns mys isns.
Mutta Turo otti hampaillaan emntns hameesta ja koetti vet hnt
ulos psten vliin uikuttavan ulvahduksen. Marja tajusi vihdoin,
ett oli tapahtunut jotain ikv, ja ymmrsi, ett is oli metsss
haavoittuneena.

Ripesti hn ryhtyi toimiin, etsi sidett, ja sai ksiins Koskelan
emnnn antaman palttinaisen paidan. -- Se mukaan. Sitten hn kaasi
padasta kuumaa lient pieneen leiliin, pisti sen ja kypsn linnun
reppuunsa ja oli valmis lhtemn. Hn nousi jo suksilleen, mutta
palasi sitten takaisin Turon levottomasti ymprill hrtess. --
Mennn, mennn, mutta otetaan kelkka mukaan, sill eihn is miten
voi tulla kotiin, muutoinhan hn olisikin jo tll. Tytt otti mukaan
viel nahkaset ja lhti sitten hiihtmn niin nopeasti kuin jaksoi
koiran opastamana.

Pitklt, kovin pitklt tuntui Marjasta matka. Siit ei nkynyt
tulevan loppua ollenkaan. Noustiin yli harjun, laskeuduttiin suolle,
mentiin poikki senkin, ja viel yli men, jolloin oltiin mahtavassa
petjikss. Tytn silmin eteen kuvastui isn verinen, raadeltu
ruumis. -- Voi, hn on varmaan jo kuollut! -- Pyh Maria, anna minun
saada isni viel elvn, l anna hnen kuolla! tytt rukoili ja
ponnisti yh kovemmin eteenpin.

Vihdoin hn huomasi illan hmyss kaatuneen petjn kupeella mustan
mhkleen.

-- Voi, siinhn oli itse otso raatelemassa hnen isns!

Marjan sydn tuntui nousevan kurkkuun, mutta hn hiihti yh. Kun hn
saapui aivan luo, oli Turo jo nuolemassa isntns kasvoja, mutta
kntyi sitten tytn puoleen ja uikahti valittaen.

nnhtmtt Marja laskeutui polvilleen isns pn puoleen ja nki
kauhistuneena karhun kynsien kamalat jljet. Oikeasta poskesta oli
revisty iso kappale. Ylruumiin verhot olivat riekaleina, ja kun Marja
siirsi syrjn ndnnahan, joka oli pantu osittaiseksi peitteeksi,
huomasi hn rinnassa ja vasemmassa olkapss ammottavia haavoja,
joista valunut veri oli tahrannut koko ylruumiin.

Kun hn pani ktens isns rinnalle, hn tunsi iloksensa sydmen viel
sykkivn vaikka heikostikin, sill metsstj oli menettnyt paljon
verta.

Marja otti nyt lunta kteens ja siveli hiljaa lumisella kdelln
haavoittuneen otsaa.

Silloin metsstj avasi silmns ja sanoi heikosti: -- Marja
tyttseni, sink siin olet?

-- Min! vastasi tytt ja meni ottamaan nahkasten sisst liemipullon.
Kannattaen haavoittuneen pt toisella kdelln, hn antoi isllens
juotavaa, sanoen: Juo nyt, is, tt lmmint lient, niin virkistyt ja
saat voimia.

Sidottuaan ensin pahimmat haavat Marja sai, ponnistamalla voimansa
rimmilleen, pedon ruumiin vieritetyksi haavoittuneen jaloilta.

-- Ovatko ne lainkaan minun jalkani, metsstj sanoi koettaen
liikuttaa jalkojansa, siin kuitenkaan onnistumatta, sill ne olivat
puutuneet.

-- Min en voi nostaa sinua tuohon kelkkaan, ennenkuin jalkasi ovat
hiukan vetreytyneet. Sill aikaa teen tulen, ett saat lmmitell,
ennenkuin lhdemme.

Marja katkoi muutamia kuivia petjnoksia, asetti niiden keskelle
hienonhienoja risuja, vuoli pihkaisesta petjn kyljest ohuita
lastuja, riipasi muutamia kourallisia rutikuivia mnnyn neulasia, jotka
laski risupesn, otti sitten tuluspussin esille, li tulusraudalla
piikiveen, josta sinkoava kipin sytytti taulapalasen; tst tuli
tarttui herksti syttyviin sytykkeisiin, ja pian nuotion iloiset liekit
leimahtelivat, levitten miellyttv lmp ja valoa pimenevss
metsss.

Nyt oli Marja taas valmis isns hoivaamaan, mutta kun hn tahtoi
auttaa hnt ahkioon, ilmoitti metsstj, ett hnen vasen jalkansa
olikin poikki.

-- En sit thn asti oikein uskonut, kun en tied mill hetkell se
katkesi, mutta poikki kuin poikki. -- Tuosta noin, ja haavoittunut
osoitti tyttrelleen vasenta nilkkaansa.

-- Voi is parkaani, mit tuo peto on sinulle tehnyt! Marja surkutteli.

-- l hnt moiti, ukko teki parhaansa, ei hnt sovi soimata. Mutta
sinulle tulee nyt aika urakka; miten arvasit tuon ahkionkin tuoda?

-- Kyllhn Turon puhetta toki sen verran ymmrsin.

Marja lohkaisi nyt mukanaan tuomallaan kirveell kaatuneesta petjst
slj, ja pantuaan oravan-nahkoja pehmikkeeksi hn lastoitti jalan
isn neuvojen mukaan.

Kun metsstj makasi mukavasti ahkiossa, hn sanoi: -- Nyt sopisi
kyll muuten lhtekin, mutta tuo ukon turkki.

-- Antaa vainaan pit turkkinsa.

-- Kyll muuten, mutta heti kun Turo alkoi vainuta otson lsnolon,
tulin min luvanneeksi kontion turkin pyhlle Henrikille, --
ymmrrthn -- sovitukseksi. -- Ja nyt minusta ei ole tuon turkin
riisujaksi.

-- Ei kai se minulle helppoa mahda olla, mutta tahdon yritt. Ensin
kuitenkin tytyy saada vhn vahvempaa puuta nuotioon. Ja Marja
katkaisi petjn latvaosasta pari sylen mittaista kappaletta, joiden
pt asetti ristiin nuotioon.

Marja oli kyll oppinut nylkemn pienempi elimi, olipa hn joskus
ketultakin turkin riisunut, mutta tllaista mahtavaa otusta ei tytt
ollut koskaan isns apulaisenakaan ksitellyt.

Siin kysyttiin voimaa ja taitoa. Monesti kohoutui metsstj terveen
ksivartensa nojaan ja oli lhte avuksi tytllens, mutta tunsi heti,
ett se oli hnelle mahdotonta. Siin maatessaan is antoi kuitenkin
hyvi ohjeita ja neuvoja nuorelle nylkijlle. Niit noudattamalla ja
jntevien ksivarsiensa sek taitonsa avulla onnistuikin Marja ensin
mahdottomalta nyttvss tyssn. Puuhatessaan hn unhotti isns
vaivat ja kivut, ja uskomattomain ponnistusten palkaksi hn voi viimein
riemuiten levitt valtavan taljan valkoiselle hangelle.

Iskin unhotti kipunsa tarkatessaan tyttrens tyt. Hn ihaili
tyttns reippaita ja notkeita liikkeit, ja hnen rintansa tytti
ylpeys ja riemu. -- Ei maar tuollaista tytt monella metsstjll
ole! hn virkkoi hyvill mielin.

Sitten Marja leikkasi ohuita viipaleita karhun reidest, pisti ne
tikkuun ja paistoi tulen paahteessa, otti metsstjn laukusta jonkun
suolarakeen ja vei paistoksen isllens, sanoen: -- Sinun pit nyt
saada tuosta metsnkuninkaasta takaisin kaikki se voima, jonka se
sinulta veikin.

-- Sy sinkin, lapseni, sill kyll sinkin jo tarvitset illallista.

-- En min voi tuota syd, mutta minulla on tll keitetty lintua.

Turo sai palkakseen otson sydmen ja muita herkullisia sislmyksi
maarunsa tyteen, ja sen jlkeen oli koira niin tyytyvinen ja
onnellinen kuin elin ikin voi olla.

-- Joko sin, lapseni, panit sappirakon tallelle?

-- Jo isni!

-- Siitp ne saadaan parhaat voiteet paleltumiin ja muihinkin
vammoihin.

Marja oli suoriutunut puuhistaan ja istui nyt jalat allaan paksulla
kontion taljalla, katsoen vliin haavoissaan makaavaa isns, vliin
tulta kohennellen. Molemmat, is ja tytr, tulivat ajatelleeksi, ett
Fincke-vainajan henki oli tmn kontion kostoksi lhettnyt. -- Nyt on
kuitenkin rikos sovitettu! Ja metsstjn kasvoille levisi pitkst
aikaa tyyni, levollinen ilme. Vaikka haavoja pakotti ja jseniss polte
porotti, niin rinnassa tuntui melkeinp onnellinen tunne.

Marja tunsi puolestaan entist enemmn rakastavansa isns joka
tuossa nyt avuttomana makasi. -- Rakkaudesta minuun is lhti tlle
pakoretkelle. -- Senthden hn nyt oli lhell kuolemaa, siksi hn nyt
saa haavoissaan maata ja kipuja krsi. -- Mutta hn paranee ja sitten
on taas kaikki hyvin.

Marja kntyi taas isns puoleen ja kysyi: -- Vaivaavatko haavasi
sinua kovin?

-- Ei ollenkaan, minulla on nyt oikein hyv olla. Mutta ajattelin
juuri, ett kyll min olin aika nuhjus, kun annoin itseni kontion
kouriin, iknkuin tm olisi ollut ensimmiseni.

-- Monesko se sinulla olikaan?

-- Kuudestoista, muistaakseni, ja tmn kanssa piti nin kyd.
Sinulle, tyttni, tuli nyt paljon puuhaa ja vaivaa. Kyll minun pitikin
olla aika ktys.

-- Sehn oli niin sallittu, is. -- Ei hiuskarvaakaan katkea ilman
Jumalan tahtoa! Min olen kuitenkin niin iloinen, is, kun sin
sait pit henkesi. Et usko, kuinka kauhistuin, kun nin sinun
verisen makaavan ja luulin olevan hengetnn. -- Hoidan sinua oikein
mielellni. Sin oletkin nyt kuin minun lapseni, tytt sanoi naurahtaen.

-- Kun min vain olisin pienempi, ett jaksaisit lastasi hoidella;
sinulle tulee aika ty vet minut kotiin.

-- Voimmeko nyt yll lhtekn, kun kuustakaan ei ole paljon apua
nin pilvisen sn.

-- Emme tietysti lhde ennen aamua. Eihn meill mitn ht
tllkn ole.

Marja li kirveell muutamia vahvoja oksia petjst pitkseen yll
hyv nuotiota, meni sitten isns luo ja virkkoi: -- Koeta nyt nukkua,
pian kuluu y, ja sitten vien sinut kotiin!

-- Tuskinpa min voin nukkua, mutta sinun tytyy vahvistaa itsesi
unella, ett jaksat aamulla.

Kun Marja listtyn puita nuotioon katsahti isns, olikin tm
vaipunut syvn uneen. Mutta tytn oli mahdoton saada unta silmiins.
Niinp hn istui karhun taljalla ja hoiteli tulta. Syv hiljaisuus
vallitsi metsss. Sitten kuului kaukaa huuhkajan ni. Viel kauempaa
kuului suden ulvahdus. Silloin Turo nosti ptn ja liikautteli
korviaan, mutta emntns viittauksesta asettui taas makaamaan.
Nuolenkantaman pss juosta vilahti ilves. Turo nousi pystyyn ja
haukahti, mutta lakkasi heti tytn kskyst ja paneutui maata Marjan
viereen. Metsstjn tytrt eivt metsn elimet peloittaneet, olihan
hn niin monesti ennenkin metsn helmassa itn viettnyt. Hn tiesi
olevansa turvassa suojelevan nuotion ress, ja hn tiesi myskin,
ett jumalan pyht enkelit varjelivat hnt.

Siin hn ajatteli niit nit ja suunnitteli huomispivn tit. Hnen
tytyy palata pivemmll tnne uudelleen ja ottaa paistit korven
kuninkaasta tulevien pivien varalle. -- Ishn pit niin kovin
kontion lihasta. Marjasta se ei kyllkn ole hyv, mutta isst
se on herkkua. Marja muisti peijaisia, jotka viime vuonna pidettiin
Sastamalan kirkolla. Siell keitettiin karhun p ja kplt, miehet
ryyppivt lient ja kehuivat. Yrittip Marjakin maistaa, mutta antoi
ylen. Mutta islle hn keitt noista kplist soppaa, ja se se
taitaakin olla parasta lkett islle, jonka juuri nuo samat kplt
ruhjoivat. -- Niinhn kaikki metsstjt uskovat, ett kontion
kplist valmistettu liemi antaa miehellekin karhun voimat.

Itiselt taivaalta nkyi jo aamurusko. Luonto alkoi hert. Tikka etsi
ensi-aamiaistaan koputellen hongan kylke; orava tuli pesstn ja
loikki oksalta toiselle. Jopa lysi toverinsa ja sitten alkoi iloinen
kisailu. Notkeat kiipejt kulkivat kierteisesti pitkin petjn kylke
leikkien hippaa sek piilosilla oloa. Nyt tulivat tuuheahnnt lhemm
ja kurkistelivat uteliaina nuotion ress istuvaa tytt, nyletty
pedon raatoa, sudennahkoihin kriytynytt miest ja ketun nkist
otusta, joka makaili niin merkillisen rauhallisena. Oksalla olijat
tirskahtelivat iknkuin kysellen: -- Mit te tll teette?

Olipa tulla ikv vastaus, sill Marja otti jo isns oravajousen
kteens, mutta pani sen taas pois ajatellen: Annanpa teidn viel
nauttia elmstnne!

Kun Marja heitti uutta puuta tuleen, aukaisi metsstj silmns ja
kysyi: -- Etk sin, Marjaseni, yrittnytkn nukkua? Olisihan Turo
kyll vahtinut, ettei kukaan kutsumaton vieras olisi pssyt meit
hiritsemn.

-- Hyv huomenta, is! Milt nyt tuntuu?

-- Kyllhn minun kelpaa, mutta sinun olisi mys pitnyt ottaa unesta
voimia.

-- lhn siit huoli, nyt on hyv keli, min vien sinut tuulena tlt.

       *       *       *       *       *

Tyttren huolellisesti hoitaessa paranivat metsstjn lihashaavat
nopeasti, mutta luunmurtumat vaativat aikansa. Viikkoja vieri ja yh
oli vasen ksivarsi siteiss katkenneen solisluun takia, ja pari
kuukautta kului, ennenkuin potilaalta jalkasiteet poistettiin.

Tll vlin oli Marjalla paljon hommaa. Hn kvi Turon kanssa
metsstmss oravia ja lintuja, pyydysti loukuilla ilveksi ja
revonlaudoilla Turon sukulaisia. Hnhn oli ollut koko nuoren ikns
isns tarkka oppilas ja osasi kyll itsenisestikin toimia. Mutta hn
ei voinut kerrallaan kauan olla metsll eik kulkea pitki matkoja,
sill sairaan hoito oli nyt trkempi kuin runsaat saaliit.

Ern kevisen iltana is ja tytr istuivat hetkisen vaiti
illallisensa jlkeen. Marja katseli matalassa takassa palavaa valkeaa
ja loi viimein pitkn katseen isns, joka istui matalalla lavitsalla.

-- Min arvaan, mik nyt on Marjallani mieless.

-- Arvaapa sitten.

-- Haluat kuulla tarinan tdistsi.

Marja oli kyllkin ajatellut kohtausta nuoren Fincken kanssa. Mutta
isn sisaren kohtalolla ja Martti Fincken tulolla Sastamalaan tytyi
olla jotakin yhteytt. Tytt virkkoi:

-- Tahdot siis nyt kertoa sen tarinan. Min kuuntelen. Kerro, is!

Metsstj oli viel hetkisen vaiti ennenkuin aloitti:

-- Lyyli sisareni oli minua kuutta vuotta nuorempi ja min pidin
aina hell huolta hnest. -- Hn oli kaunis ja hyv. Kun hn oli
kahdeksantoistavuotias oli hnen mr menn mieheln, mutta sulho
vietiin Maunu kuninkaan vkeen ja sortui sodassa ryssi vastaan. Nuori
morsian suri kovasti eik halunnut en menn naimisiin. Parinkymmenen
vanhana sisareni meni palvelukseen Nokian kartanoon. -- Sinne tuli
kerran kesll lainlukija Fincke Turusta viipyen siell viikon, pari.
Hn esiintyi nuorena miehen, jolla oli muka tysi oikeus katsella
tyttj. Mesisell kielelln lainlukija pani tytn pn pyrlle.
Siskorukka uskoi petturin sanoja. -- Aikansa huviteltuaan Fincke
matkusti Turkuun luvaten tulla syksyll morsiantansa hakemaan. Samana
kesn sin jit idistsi orvoksi ja sisareni tuli sinua hoitamaan.

-- Muistan kuinka tti kohotti minut niin korkealle, ett huusin sek
pelosta ett ilosta. Tti vei minut mys vadelmia poimimaan, kantaen
minua pahoissa louhikoissa. Mutta sitten hyv ttini lhti kki, etk
sin thn pivn asti ole kertonut, minne ja miksi hn katosi.

Is jatkoi: Syksymmll Lyyli kvi yh rauhattomammaksi, ja kun
odotettua ja luuloteltua sulhoa ei nkynyt, ei kuulunut, hn kertoi
viimein minulle kaikki. Nokialta sain silloin mys tiet, ett
Finckell oli vaimo ja poika Turussa. Tt tietoa sisar-rukka ei
kestnyt. -- Hn hvisi ern syksyisen yn. -- Emkosken kalliolta
hn syksyi kohiseviin kuohuihin. Nin hn sovitti erhetyksens ja sai
levon. Mutta min vannoin hirven valan, ett petturin tytyi mys
kuolla. Menin Turkuun. Matkalla kuitenkin ptin, etten tapa hnt,
vaan ainoastaan merkitsen hnet, saadakseni miehen aina muistamaan
tekonsa kamalan seurauksen.

-- Tapasin Fincken marraskuun pimen iltana hnen juuri aikoessaan
talonsa portista pihalle. Ilmoitin lainlukijalle ensin, mik seuraus
oli hnen kesisest huvittelustaan. Mutta silloin hn rupesi
ryhkeksi ja syyti solvauksia ei ainoastaan minua, vaan vainajaakin
vastaan. Tm oli enemmn kuin saatoin kest. Iskin hnet maahan ja
survoin siihen kuin myrkyllisen krmeen.

Marja peitti silmns iknkuin hn olisi nhnyt tuon kamalan
tapahtuman.

-- Kerroin rippi-islle kaikki ja hn lupasi anteeksiannon, mutta
vasta nyt, kun metsn kuninkaan kourista pelastuin, tiedn, ett olen
sovittanut tekoni. -- Niin, Fincken poika on nyt tysi mies, ja ennen
viimeist hengenvetoaan is on nhtvsti jttnyt pojalle perinnksi
minun kostamiseni.

Marjan silmin eteen kuvastui Martti Fincke kauniine, rehellisine
silmineen. Hn ajatteli: -- Jos Martti tuntisi sken kerrotun tarinan,
ei hn voisi en kostoa jatkaa.

Tytr ei ollut viel kertonut islleen mitn Finckest, hn tahtoi
silytt sen asian omana salaisuutenaan.

Is jatkoi: -- Nuorella Finckell on kyll oikeus kostoon. -- Vaikealta
minusta tuntui lhte pakoon kuin arka jnis. Mutta enhn voinut jtt
sinua.

Tytr virkkoi: -- Min tiedn, ett hyv pappimme sovittaa viel sinut
ja Fincken piispan avulla. Ja sitten saamme lhte tlt taas vanhaan
kotiimme.

-- Ikvhn sinulla, lapseni, onkin asua nin kurjassa majassa.

-- Kunhan paranet, niin tehdn uusi tupa. Eik niin, is?

-- Uusipa tietenkin. Kun tst vain pian psisi tihin.

-- Kun krsivllisesti odotat, niin pikemmin paranet.

-- Krsivllisyytt tss kyll kysytn. Mutta hukassa oltaisiin, jos
ei minulla olisi noin taitavaa ja reipasta tytrt.

-- Omapa on kasvattamasi.

-- Enp min paljoakaan olisi kyennyt, jos et olisi Pyhn Neitsyen
erityisess suojeluksessa.

Marja luki Ave Marian latinaksi, niinkuin hnen rippi-isns oli
opettanut sen hnelle.

Metsstj katseli hellsti hurskasta tytrtn ja lausui nettmn
kiitoksen Pyhlle idille, joka salli hnen pit rakkaan tyttrens
luonaan tll ermaassakin.

-- Voitko sin pit isstsi viel nytkin, kun kuulit mit olen tehnyt.

-- Miten voisin sinua siit tuomita. Sinhn olitkin vain aseena
Jumalan kdess. Kuitenkin olet itsekin pitnyt tekoasi rikoksena
ja vuotuiset sovitusuhrit siit kirkolle suorittanut. Ja min olen
luvannut list uhriasi toisella ndn- ja kolmella krpnnahalla.

-- Sinun thtesi Jumala onkin sallinut minun el sen tapahtuman
jlkeen, ja sinun thtesi kannattaakin el. Ilman omaa Marjaani ei
elm olisi minulle minkn arvoista.

-- Ja tll korvessa me olemme ja elmme toinen toistamme varten, sin
minulle ja min sinulle, eik niin, is-hyv.

-- Niin maar.

-- Ja nyt on aika ruveta levolle. Tytr auttoi hellvaroin isns
vuoteeseen, peitti hnet hyvin nahkasilla ja virkkoi: -- Huomenna olet
taas paljon terveempi kuin tnn. -- Onko sinulla nyt hyv olla?

-- On lapseni! Kyllhn minun kelpaa sairastella, kun enkeli on
hoitajana.

-- No no, is, ei saa liioitella! Marja torui, pani ktens ristiin
ja lausui Herran rukouksen. Se oli joka-ilta viimeinen tehtv ennen
levolle rupeamista.

Kevt teki tuloaan oikein tydell todella; lumi suli, purot solisivat
ja muuttolinnut parvittain palailivat eteln mailta pohjoisille
pesimispaikoilleen.

Nin kauneina auringonpaisteisina pivin Marja usein lauleli
toimitellen askareitaan ulkosalla turvekattoisen mkin edustalla.

Metsstj voimistui piv pivlt. Hnen ei en tarvinnut lojua
vuoteessa, vaan hnkin kompuroi ovelle nauttimaan auringonpaisteesta ja
tyttrens lauluista.

Niinpiankuin kykeni hn alkoi istuskella mkin edustalla kevtauringon
lmpimss. Siin hn vuoleskeli ja sulitteli nuolia, valmisteli
mertoja ja rysi lhestyv hauinpyynti varten.

Likell jo olikin paras hauinpyyntiaika. Sit ei Hartikka mitenkn
voinut jtt kyttmtt. Vaikka hnen toinen jalkansa olikin viel
siteess, hn Marjan ja sauvan varassa psi ruuheen, joka, vaikka
vanha, pienill korjauksilla oli saatu auttavaan kuntoon. Sitten hn
yhdess tyttrens kanssa laski ja koki pyydykset. Kevtahavassa
halotut hauit kuivuivat pian kelpaavaksi kauppatavaraksi. Nyt oli
kalakeitto ja haukipaistokset jokapivist ruokaa metsnriistan
tilalla, ja pian saatiin arvokkaampiakin veden antimia pataan
pantavaksi.




IV

KESISI KUVIA


Hartikka ei uskaltanut jd kesksi kulkureitin varrelle. Siksi hn
muutti keskelle mets, pienen jrven rannalle. Sen Marja nimitti
Erjrveksi. Se laski selkveteen kapeaa kiemuraista jokea pitkin,
jossa kevttulvien aikana oli runsaasti vett, mutta jossa kesemmll
ruuhen pohja monessa paikassa kivi kolusi.

Erjrven rannalle pivnpuoleiseen sorapenkereeseen Hartikka teki
kodan, joka oli heidn vliaikaisena asuntonaan, mutta alkoi sitten
pyyntihommiensa lomassa rakentaa hirsist pient tupaa. Siin oli
tytrkin hyvn apuna. Nurkkaukset tehtiin "koirankaulalle", permanto
halaistuista hirsist, ja katto oli varmasti vedenpitv, sill
malkojen alle pantiin tuohilevyt.

Ennenkuin tupa valmistui, raivasivat Erjrven asukkaat pellonkin.
Kaadettiin kaski, ja kun siit teki mieli jo samana kesn saada satoa,
kantoi Marja suuret kasat kuivia risuja, jotka poltettiin, ett maahan
saatiin hystyttv tuhka. Pieni oli pelto, mutta kolmea lajia siement
siihen kylvettiin: naurista, ohraa ja pellavaa. Kaikkia nit siemeni
Marja oli saanut Koskelasta.

Kun pelto oli kylvetty, Hartikka rakensi sen ymprille vahvan aidan,
etteivt hirvet ensi htn psisi sinne verottamaan. Ja kun lehti oli
puissa rehevimmilln, Hartikka kaatoi ensi suvea varten uuden kasken.
Sitten jatkettiin taas tuvan tekoa, ja pianhan pienoinen pes tuli
valmiiksi, jolloin Marja iloissaan saneli: -- Nythn me olemme kuin
talollisia ainakin. Meill on talo, on pelto, oma kalavesi edess, oma
mets ymprill, meilt ei puutu mitn.

-- Etk sin, tyttseni, kaipaa muita ihmisi? Etk ikvi vanhoja
tuttaviasi?

-- En kaipaa ketn, kun vain saamme tll rauhassa elell. Ja miks
meidn on nyt elelless, kun sin olet taas voimissasi. Tll on veden
riistaa, on metsn riistaa, aurinko lmmitt tll yht ihanasti kuin
muuallakin, tuntuupa minusta kuin se tll olisi armaampikin. Ents
nuo livertelevt lintusemme! Nekin ottavat osaa iloomme, kun saimme
tupamme valmiiksi. -- Kuuletko, is, ne kiittvt meit, kun muutimme
tnne. -- Miten sin, is, osasitkin tmn kauniin paikan valita?

-- Olin tll kerran Matin kanssa ja silloin juttelimme leikillmme,
ett kun otamme kumpikin vaimon, niin tulemme tnne asumaan. Mutta enp
osannut aavistaa, ett tll todellakin tulisin viel elelemn.

-- Ja nyt, is, symme oikein juhla-aterian uuden tupamme kunniaksi.
Saunan kiukaalla onkin sorsapaisti jo valmis, ja paistan viel pari
kaunista ahventa.

Vliaikainen luola-asunto oli nyt saunana, ja Marja meni sinne
lopettamaan illallisvalmistuksensa.

Hetkisen kuluttua tytt kantoi uuden tuvan honkaiselle pydlle
ruokiansa: lintu- ja kalapaistit, ohuita ohrakakkuja, tuokkosellisen
mansikoita, toisen mustikoita ja viimeiseksi isn tekemn uuden
uutukaisen katajaisen haarikan tynn kevll vuodatettua koivun
mahlaa.

-- Jopa sin, tyttseni, olet kattanut pydn koreaksi, eihn piispan
pidoissakaan liene tmn tydellisemp, is kehui.

Mutta ennen ruoalle rupeamista tytr risti ktens ja luki rukouksen.
Iskin toivoi, ett Jumalan siunaus vallitsisi heidn uudessa
asunnossaan.

       *       *       *       *       *

Marjan tie vei usein heinkuun aurinkoisina pivin suuren veden
rannalle. Siell oli oiva uimapaikka. Hiekka hienoa, puhdasta, ja
sen jatkona kaunis nurmikko, jonka keskell oli luonnon muodostama
pensasmaja. Siell eivt tytt katselleet muut kuin rantatrmll
seisovain mntyjen oksilla livertelevt lintuset ja joku utelias orava.

Tss olisi ollut myskin ihana asuinpaikka ja suuren veden rannalla
kalastukseen nhden parempikin kuin Kotijrven Metsola. Mutta tuolta
niemen nenitse kulki ertie ja heidnhn tytyi pysy piilossa. Marja
kvi kuitenkin keslmpimin usein tll verrattomalla uimapaikalla.
-- Kukapa hnet tll kohtasi! Ei tietnyt Marja neito, mihin
seikkailuihin hnen tll kymisens oli viel johtava.

Nuori lappalainen saapui ruuhellansa yli seln Kaitaniemen kainaloon.
Hn veti veneens rannalle ja lhti kvelemn niemen poikki. Kun hn
psi rantapensaiden suojaan ja loi katseensa lahden poukamaan, hn
nki nuolen kantaman pss rannan hietikolla veden rajassa juoksevan
hoikan, notkean tytn. Lappalaispojan hengitys taukosi, hn katseli
silm rvyttmtt nuorta, valkeaa impe, jonka keltaiset hiukset
sdehtivt auringon paisteessa. Nuorukainen luuli neitoa vedenimmeksi,
joka oli noussut rannalle pitmn iloansa. Hn katseli lahdelle
havaitakseen siell ehk toisiakin impysi. -- Ei ollut muita, tuo
vedenneito vain siin karkeloi. Syksyi veteen, ui ja polskutteli
vett, ja taas antoi auringon valella steitn valkealle varrelleen
rannan puhtaalla hietikolla.

Viimein impi meni pensaiden suojaan, jolloin Lapin poika arveli: --
Olisikohan se metsnneito, joka on tahtonut etsi tuttavuutta vedenven
seurasta?

Pian neito sukelsi esiin pensaikosta ja lhti kulkemaan yls
petjikktrmlle.

-- Sehn onkin ihmislapsi, pirkkalaisten tyttri, lappalainen
ajatteli. Lmmin laine tulvahti nuorukaisen rintaan. Hn hiipi tytn
perss kadottamatta hnt nkyvist, mutta pysyen kuitenkin itse
piilossa.

Niin he kulkivat harjun poikki, yli kankaan, saapuivat suon reunaan,
jossa tytt tuki tuokkosen, meni suolle ja poimi tuokkosensa tyteen
lakkoja. Koko ajan nuorukainen seurasi tytt silmilln, ei yksikn
liike jnyt hnelt huomaamatta, ja yh ihanampi lmp likytteli
hnen rintaansa.

Lappalaispoika seurasi yh neitoa, kunnes nki tmn menevn kapean
metsjrven rannalle. Siin tytt astui ruuheen ja meloi toiselle
rannalle, jossa nkyi pieni tupa suurten kuusien vliss. Nyt poika
huomasi, kun tytt oli keskell jrve, parrakkaan miehen, joka istuen
majan edustalla vuoleskeli jotakin ja huomattuaan tytn nousi, meni
rantaan, otti kiinni ruuhen nokasta ja veti sen melojineen maalle.

Tytt otti tuokkosensa ja kehoitti miest symn, joka nauraen,
taputtaen ja silitellen neidon pt pisti muutamia marjoja suuhunsa.

Kun nuorukainen nki miehen, hn tunsi kalvavan piston rinnassaan.
Poika ajatteli ensin: siin on mies, valkean tytn suuri, kauhea mies.
Mutta tarkaten lhemmin heidn kytstn poika tuli ajatelleeksi, ett
hehn voivatkin olla is ja tytr. -- Eihn noin nuorella tytll voi
olla tuollaista vanhanlaista miest. Tm ksitys tuotti taas riemua
nuorukaisen rintaan, ja hn ptti tulla tutuksi kultakutrin kanssa.

Seuraavana aamuna, kun Marja meni huoneesta ulos, sattui hnen
silmiins heti urosteeri, joka oli lhell olevan kuusen oksaan
pistetty riippumaan. Marja katseli lintua. Se oli jousella ammuttu,
mutta siipeen oli pistetty kimppu metsthti.

Marjan ihmetelless tt nin tullutta saalista, is tuli ulos, katsoi
tytrtn, katsoi teert ja virkkoi: -- Se on Tapion vke, ehk itse
Nyyrikki, joka on ihastunut sinuun ja nin mielistelee sinua.

-- Voiko tt syd?

-- Pane pataan vain, muuten voimme saada hnen vihansa, jos halveksimme
hnen lahjojansa. Meidn pit el hyvss sovussa metsnven kanssa,
ja on meidn onnemme, ett he ovat mielistyneet meihin. Kun makasin
kontion kourissa ja kuoleman henkys jo siveli kasvojani, ajattelin
miten sin tulet toimeen, kun minua ei en ole. Mutta meillhn oli
riistaa silloinkin enemmn kuin tarvitsimme, sill Tapion vki rakastaa
sinua. -- Sinulla alkaakin olla jo tarkempi silm ja ksi kuin isllsi.

-- Se on sinun ansiotasi, sinhn olet ollut opettajani.

-- Mutta tarkka on ollut Nyyrikkikin, kun on satuttanut nuolensa linnun
oikeaan silmn.

Marja kiinnitti kukat rintaansa sanoen naurussa suin isllens: -- Nyt
min olen Nyyrikin morsian! Alkoi sitten kyni lintua ja kehoitti is
laittamaan tulen.

Seuraavana pivn lappalainen ilmestyi kki Marjan eteen aivan kuin
maasta kohoten, kun tytt palasi uimaretkeltn. Marja spshti ja
ajatteli, ett Tapion poika, ehk juuri Nyyrikki, siihen ilmestyi.
Pian hn kuitenkin huomasi miehen lappalaiseksi, jolla oli ulkonevat
poskipt, leve nen ja pienet tummat silmt.

He katselivat toisiansa hetkisen neti, lappalaispoika kohotetuin
kasvoin, sill tytt oli hnt melkein ptns pitempi. Marja nki
oitis, ett nuorukainen katseli hnt ihailevin silmin ja iknkuin he
olisivat olleet vanhoja tuttavia.

-- Salliiko metsn impi itsen kdest tervehti? nuorukainen virkkoi
lapinsekaisella kielell.

Marja ojensi ktens ja kysyi: -- Asutko tll lhellkin?

Poika viittasi koilliseen ja vastasi: -- Tuolla, neljn auringonnousun
takana on kotini; tulin kymn sukulaisissani, -- ja tahdoin katsella
ttkin rantaa; luulin tt puolta aivan asumattomaksi, mutta nenkin,
ett tll asuu itse metsnhaltijan tytr.

-- Isni on vain metsstj.

-- Issi olkoon aina metsnven suosiossa!

-- Elvtk sinun vanhempasi?

-- Eivt. Isni ja itini vaeltavat henkien mailla, mutta isni is
el viel, ja hn on suuri tietj. Hn osaisi sinullekin ilmoittaa
elmsi juoksun katsomalla kannustansa ja kysymll arvaltansa.

-- Jumalass' on juoksun mr, luojalla lykyn avaimet.

-- Mutta tietjlle on annettu ennustamisen lahjat. Isoisni tiesi
lhtiessni matkalle, ett kohtaisin hyvin kauniin metsien tytn.
Nuorukainen loi mustista silmistn peittelemttmn ihastuneen katseen
tytn suuriin siniharmaisiin silmiin.

Marja punastui, mutta peitti naurahtaen hmillnolonsa ja kysyi: --
Onko hn tuolla jrven toisella puolella? Mik hnen nimens on?

-- En min hnt tarkoita. Siell on kyll serkkuni ja onhan niit
kaksikin, Laila ja Eila, Oulan tyttri. Niithn min tulin katsomaan,
mutta he ovat surumielisi, ja min tahtoisin iloisen ja reippaan
niinkuin sin. Mik sinun nimesi on?

-- Marja.

-- Kaunis nimi. Ihan vesi kielelle tulee, kun ajattelee nimesi.

-- En min ole sytvksi aiottu, tytt virkkoi nauraen.

Poika punastui ja soperteli: -- Puraisisin ennen kieleni poikki kuin
sanoisin sinusta jotakin tyhm. Sitten hn jatkoi taas avomielisesti:
-- Iso-isllni on ihmeen ihanat kaulakdyt arkkusessaan ja ne hn
lahjoittaa sille, jolle min haluan ne antaa. Ne ripustaisin sinun
kaulaasi, sill siihen ne sopisivat.

-- Eik ne ole annettava Lailalle?

-- Eivt ne sovi kenenkn muun kaulaan niin hyvin kuin sinun.

-- Isni odottaa, minun tytyy lhte.

-- Tuletko huomenna thn aikaan?

-- En min voi tll en kyd uimassa, kun sin olet tll.

-- Min odotan harjun tll puolen sill aikaa kuin olet uimassa. --
Tuletko, minulla on sinulle viel paljon kerrottavaa?

Tytt ei luvannut, mutta ei kieltnytkn.

Seuraavana pivn nuorukainen antoi Marjalle kaksi kaunista kalaa,
kuhan ja synvn. Tytt ei ensin tahtonut ottaa vastaan, mutta
nuorukainen sanoi: -- Vedenhaltija itse on lhettnyt ne sinulle, kun
pyysin sinun nimellesi. Ethn voine olla ottamatta. Tytt otti, kysyen
nuorukaisen nime.

Kun lappalainen ilmoitti sen, Marja sanoi: -- Kiitoksia, Aslak,
vedenantimista, antakoon Ahti sinulle aina hyvi saaliita.

Aslak kertoi nyt, kuinka heidn jrvissns oli runsaasti kaikenlaista
kalaa, ja rupesi sitten kuvailemaan kotiansa, jossa oli pehmoiset
taljat vuoteena, peurankielet ruokana ja poronmaito juomana. Kuinka
heill on avarat asuinsijat, on palvelijoita, on hyvi koiria ja
mainioita ajokkaita. -- Ei missn voi olla ihanampaa elm kuin
meill! hn vakuutti.

-- Oletko sin hyv jousimies? tytt kysyi.

Aslak otti jousensa, joka riippui hnen selssn, sovitti nuolen
ja katseltuaan ymprilleen huomasi tikan, joka noin kolmenkymmenen
askeleen pss nakutti puun kylke. Hn thtsi, ampui, ja tikka oli
naulittuna puun kylkeen.

Nuorukainen katsahti tyttn ylpen taidostaan ja odotti ylistyst.

Mutta Marja sanoi ainoastaan: -- Sinulla on hyv jousi, oletko itse
tehnyt sen? Tytt otti jousen kteens. -- Osaatko juoksevaan jnseen
tai lentvn sorsaan?

-- Olen joskus osannut.

Samassa kuului tirskutusta kivirykelmst. Salamannopeasti Marja
sieppasi nuolen nuorukaisen viinest ja melkein thtmtt ampui
ilakoivan krpnpoikasen alas kivelt.

Poika katseli yh ihastuneempana reipasta tytt ja kehui: -- Sin olet
oikea metsnneito, olet parempi jousenkyttj kuin min.

Kun Marja saapui isns luo, hn nytti kaloja ja virkkoi: -- Nm sain
Nyyrikilt!

-- lps nyt, tyttseni, eihn Nyyrikki kalastele!

-- Mutta metsss min sain nm ja pojalla oli jousikin mukana.

-- Mit sin, tytt, nyt oikein hpiset?

Marjaa nauratti isns kummasteleva katse; hn kertoi lappalaispojan
tarinan.

-- Joko hn kosi sinua? is kysyi synknnkisen.

Tytt psti helakan naurun ja sanoi: -- Toivoisitko vvyksesi
lappalaista?

-- En kuuna pivn, mutta sinhn olet jo sotkenut itsesi lappalaisen
verkkoon.

-- Hyi sinua, is! Usko minua, min en ikin huoli lappalaista
miehekseni, kuule, en ikin. Milt se nyt nyttisikn, mies vaaksan
mittainen, kiilusilminen. Kaikkea se is pelkkin!

-- No enhn min en pelk. Metsstj silitteli hellsti tyttrens
kaunista tukkaa. -- Min vain tulin ajatelleeksi seurauksia, kun sin
hnen kanssaan olet jo kahtena pivn puhellut.

-- Onhan hn ihminen. Hnen kanssaan on sentn hauskempi jutella kuin
oravien tai lintusten.

-- Ikvhn sinun on tll yksinisyydess, lapsi parka, ja min olen
johdattanut sinut tnne metsn korpeen maanpakoon.

-- Enhn min toki yksin ole, kun sin olet kanssani, ja onhan meill
viel Turo toverina.

Pystykorva nosti ptns maatessaan laiskana p kplien vliss.

-- Makaa rauhassa, Turoseni, ei nyt mihinkn menn, min vain perkaan
nm kalat ja paistan, ja sitten maistetaan Nyyrikin antimia. Vai mit,
is, kai nm sydn?

-- Onhan meill kyll omiakin pyytmi, mutta eihn veden viljaa sovi
hukkaan heitt, kun olet ne kerran tnne kuljettanut.

Yh edelleen oli lmpimi heinkuun pivi. Keskipivn aikana Marja
aikoi taas menn laajan veden hiekkarannalle uimaan. Hn astui jo
ruuheen meloakseen yli jrven, mutta knsikin ruuhensa pitkin jrve
ja meloi silen, veteen viettvn kallion juureen. Tlt kalliolta
hn oli joskus ennenkin sukeltanut veteen, mutta tst puuttui suuren
veden viehtys. Vesi ei ollut niin valkoista, ei ollut hienoa hietaa,
ei kaunista, pehme nurmikkoa. -- Mutta eihn ttkn sovi halveksia,
kun tm on oma kotijrvi.

Kun Marja oli pukeutunut, hn ajatteli: -- Nyt Aslak odottaa. Sli
poikaa, kun saa odottaa turhaan. Olihan hnen kanssaan hauska puhella.
Marja muisteli muutamia lappalaisia sanoja, joita Aslak sekakielessn
usein kytti ja joiden merkityksen hn pian tuli ymmrtmn. Sitten
tytlle tuli mieleen laulu eli joiku, jolla nuorukainen tulkitsi
tunteitaan, kun he eilen olivat eronneet. Siin joiussa oli niin
liikuttavan kaihoisa svel, ett Marja olisi tahtonut oppia sen. --
Mithn, jos menisi viel tuonne eiliselle kohtauspaikalle? -- Aslak on
varmasti viel siell. -- Ei, is ei pid tst seurustelusta. -- Hn
pelk, ett lappalainen voi vied minut.

Marjan mieleen muistui kki solakka, kaunis nuorukainen. Hn huokasi
raskaasti.

-- En mene koskaan miehelle, en kenellekn, kaikkein vhimmin
lappalaiselle.

       *       *       *       *       *

Aamulla aikaiseen Marja riensi lpi metsn uimapaikalleen. Seistessn
rannan hienolla hiedalla hn tunsi luonnon ihanuuden tunkevan lpi
ruumiinsa ja sielunsa. Vaistomaisesti hn lankesi polvilleen, risti
ktens, katsoi kirkkaan siniselle taivaalle ja lhetti kiitosrukouksen
Jumalalle, joka on luonut kauniin maan, vedet, metst, laululintuset,
lmpimn auringon ja kaiken tmn ihanuuden. Sitten tytt astui
peilikirkkaaseen veteen. Se tuntui nin aikaiseen kylmemmlt, mutta
tuo kylmyyskin virkisti nyt niin suloisesti ruumista.

Uituaan tavallista kauemmas tytt ei huomannutkaan veneen tuloa.
Vihdoin hn kuuli airojen loiskeen ja katsottuaan huomasi Aslakin
huopaavan venettn.

-- Buore baeive!

-- Ibmel antakoon! vastasi uimari.

-- Min nin tultuani tuonne niemen krkeen vedenneidon pn kaukana
selll, ja kun pelksin, ettet jaksakaan uida takaisin rantaan, tulin
tarjoamaan apua. Pid nyt kiinni veneen perst, niin soudan sinut
lhemm rantaa.

-- Ei, hyv saamepoika, etk tied, etteivt vedenneidot voi hukkua.
Nyt saat menn takaisin tuonne niemen toiselle puolelle, ett min saan
rauhassa uida rantaan.

-- Mutta jospa et jaksakaan uida?

Vene oli tullut aivan lhelle. Marja heitti kdelln vett nuorukaisen
silmille ja painui kisti veden alle.

Lappalainen ji katsomaan htnnyksissn siihen kohtaan, johon impi
katosi. Ei ny mitn! -- Se oli sittenkin vedenneito, joka hnelle
Marjan haahmossa ilmestyi.

Marja nousi pinnalle kymmenkunnan sylen pss ja huusi: -- Ala menn
jo, ja pian!

-- Marja se oli sittenkin. -- Minun Marjani! riemuitsi nuorukainen.
Ja nyt hn souti ripein vedoin niemen krke kohti ja sen toiselle
puolelle. Neidon pieninkin toivomus oli lakina lappalaispojalle.

Hetkisen kuluttua, kun Marja asteli petjikkkangasta, Aslak juoksi
sivulta ja pyysi:

-- Marja neito, salli minun puhua sananen.

Neito seisahtui. -- Mit Aslak tahtoisi sanoa?

-- Marja, tule vaimokseni!

Tytt ei nauranut. Nuorukaisen pyynt tuli sielun syvyydest.

Marja katseli slien nuorukaista. Olisihan hn suonut tuolle
vilpittmlle nuorelle lappalaiselle kaikkea hyv, mutta ei sentn
toki itsen.

-- Sin olet kyll hyv poika, mutta sinulle sopii paremmin saametytt
puolisoksesi. Johan sille kaikki kylnne koiratkin nauraisivat, kun
vaimosi katsoisi sinuun alas. Ei, silmin tytyy toki olla samalla
tasalla, miehen mieluimmin vhn ylempn.

Aslak oli tmn kuullessaan rettmn onnettoman nkinen, mutta
rohkaisi viel mielens ja virkkoi: -- Min pidn sinusta enemmn
kuin kaikista saamenaisista yhteens. Kuule, ihana impi, saat olla
ruhtinatar majassani, kaikki tulevat palvelemaan ja kunnioittamaan
sinua. Saat parhaat vaatteet ja hienoimmat nahat yllesi, kultaiset
kdyt kaulaasi, jollaisia ei ole Ruotsin kuningattarellakaan. -- Tule
vaimokseni, ihana Marja, tulethan!

Nuorten huomaamatta Hartikka oli astunut aivan heidn lhelleen ja
rjisi:

-- Ei ikin tyttrestni tule lappalaispakanan vaimoa. Kuuletko,
metsstj karjaisi viel kovemmin, -- ei sinulle, eik kellekn
heimosi miehelle, vaikka hn olisi kokonaan kullasta valettu. -- Ja
nyt, laputa nilt mailta. -- l tule en tlle rannalle, muutoin
lyn psi msksi petjn kylkeen, ja silloin varmasti lakkaat
lipottelemasta suutasi.

Aslak loi mustista silmistn kipenitsevn katseen isoon mieheen ja
sanoi: -- En pelk uhkauksia! Kntyen sitten Marjan puoleen hn sanoi
lempesti: -- Burist, viel min toivon sinut tapaavani. En unhota
sinua! Pieni mies kntyi ja katosi niemelle pin.

Is otti tytrtn ksivarresta ja virkkoi: -- Onko tuo sinusta mikn
mies?

-- Kai hn on parhaita miehi oman heimonsa keskuudessa, mutta eihn
hn silti minulle kelpaa. -- Oikeinko sin, is, luulit, ett min
olisin hnest huolinut, kun olit sille raukalle niin kinen.

-- No, enhn min nyt tyttstni luule niin tyhmksi, minua vain niin
kitti, kun tuollainen kpi uskaltaa katsoakaan tmmiseen tyttn.

Kun he istuivat majansa edustalla, Marja virkkoi:

-- Sinun morsiamesi taisi olla kaunis tytt?

-- Oli, hn oli Sastamalan kaunein tytt.

-- Kerro, is, miten kosit hnt? Tunsitko itini kauan, ennenkuin
pyysit puolisoksesi?

-- Ensi kerran tapasin itisi Pirkkalan syksymarkkinoilla. Joka
kerta, kun siell kohtasimme toisemme, yhtyivt katseemme, mutta
en viel uskaltanut puhua hnelle sanaakaan. -- Olimme sitten koko
talven Kosken Matin kanssa metsstelemss, jolloin juuri tulin nm
seudut tuntemaan, mutta aina illalla nuotiolla tulivat kauniin tytn
suuret silmt eteeni. Seuraavana kevn tapasin hnet Sastamalan
kirkolla. Tytt oli tullut entistkin ihanammaksi. Kun katsoin hnt
silmiin, huomasin, ettei tyttkn ollut unhottanut minua, sill hn
hymyili kuin vanhalle ystvlle. -- Silloin rohkenin tarjota hnelle
ndnnahan tuliaisiksi talvisilta erretkilt.

-- Ottiko hn sen mielelln?

-- Ottipa niinkin, vielp kiittikin kauniisti.

-- Ja sitten sin kosit?

-- En viel sill kertaa, en uskaltanut.

-- Kerro, kerro!

-- Parin viikon pst, kun ern sateisen pivn jlkeen kvelin
tietni, tuli tyttni ern puron kohdalla vastaan. Puro oli paisunut
ja tytt katseli, miten hn psisi yli. Silloin menin kiiruusti
toiselle puolelle ja pyysin saada kantaa hnet yli. Tytt salli, ja voi
kuinka se kantamus tuntui ihanalle! Kun laskin hnet maahan, kysyin
hnen nimens. Nimi Maria hnen suustansa kuului kauneimmalta, mit
olin konsaan kuullut.

-- Ja sitten?

-- Sanoin minkin nimeni, jolloin Maria virkkoi: "Sinulla on siev
nimi". Silloin min sanoin: "Maria ja Olavi, nehn hyvin sopivat
pariksi". "Sopivat kyll", itisi vastasi, ja niin oli liittomme
solmittu.

-- Ja te olitte onnellisia, hyvin onnellisia!

-- Niin olimme. Vuoden pst synnyit sin. Ja silloin oli itisi
onnellisin, kun hn sinua vaali.

-- Kiitos is kertomastasi! Se oli niin kovin kaunista.

-- Nyt sin olet yht vanha ja yht kaunis, kuin itisi ensikerran
tavatessamme.

-- Voi kun meill olisi tll ihana elell, jos itikin viel elisi.

-- Niin olisi, niin olisi. Metsstjn rinnasta psi raskas huokaus.

-- Oliko sinulla hyvin ikv silloin, kun iti kuoli? Vaikka mitp
sit kysynkn. Muistanhan viel aivan hyvin, kuinka sin vain istuit
p ksien varassa, istuit, surit ja huokailit. -- Voi is parka, kyll
olet saanut paljon krsi!

-- Mutta nyt sin olet minun lohdutuksenani ja ilonani. Ja nyt hyvin
ymmrrt, miksi sken olin sille pikisilmlle niin kinen.

-- Luulit kpin rystvn jttilisen tyttren, Marja virkkoi
nauraen. -- Mutta, jos en min saa yht komeata miest kuin itini sai,
niin sitten olen ilman.

-- Tuohon kteen, tyttni! -- Se on sovittu!

Is lhti nyt tyttrineen katselemaan peltoansa.

Kaikki oli hyvss kasvuntouhussa; nauriinlehdet levein rehoittivat;
ohra tynsi thk ja pellavassa pilkotti jo jokunen pieni sininen
kukka.

Is ja tytr katselivat tyytyvisin silmin pient viljelysmaatansa,
katselivat hetkisen neti. Sitten tytr sanoi:

-- Is, meidn pit hankkia lehm!

-- Vai tekee lapsen mieli maitoa?

-- Niin, maitoa ja voita, ja luulenpa, ett sinullekin voikakku
maistuisi.

-- No, miks siin, ala vain katsella heinmaita. Nyt onkin hein-aika
parhaillaan. Ja kun on syty, niin ruvetaan heti toimeen.

-- Is ei ny tietvnkn.

-- Mit niin?

-- Ett tnn on sunnuntai.

-- En kyllkn, mutta sin nyt muistavan kaikki.

He olivat puhellessaan saapuneet tupaan, jolloin tytr vastasi:

-- Enhn minkn tietisi, jos ei olisi tt allakkaa. Nin sanoessaan
tytt otti majan seinlt sileksi vuollun seitsenkulmaisen kyynrn
mittaisen kepakon ja painoi puukollaan sunnuntaisrmlle pyhloven,
joka oli arkimerkkej tuntuvasti suurempi.

-- Kaksikymment vuotta takaperin, juuri tllaisena kauniina heinkuun
pivn, oli elmni suurin sunnuntai, metsstj virkkoi katsellen
avonaisesta ovesta peilikirkasta jrven pintaa ja vastakkaisen rannan
koivikkoa.

-- Silloinko sinut vihittiin idin kanssa?

-- Niin, silloinhan ne olivat meidn hmme. Kaksikymment vuotta on
pitk aika, mutta se piv on elvn edessni kuin eilinen piv.

-- Sen muiston kunniaksi nyt sydn oikein juhla-ateria, Marja virkkoi
kantaen ruokaa pydlle.

Aterian jlkeen Marja luki ismeidn rukouksen ja uskontunnustuksen,
toimittaen nin jumalanpalveluksen Metsolan mkiss.

-- Sinusta olisi voinut tulla vaikka pappi, jos olisit pojaksi
syntynyt, is virkkoi, ihaillen tyttrens taitoa.

-- Olisitko iloisempi ja onnellisempi, jos olisin poika?

-- Enhn toki, pinvastoin, juuri siksi, ett olet tytt, on elm niin
miellyttv tll maanpakolaisuudessakin.

-- Onko sinusta tll ikv olla?

-- Kuules Marja, omasta puolestani elm tll metsien kohdussa
minua hyvin miellytt; min olen tnne halunnut jo aikaa sitten,
sill tll on elm oikeata metsmiehen elm. Tll ovat kaikki
niin hyvi ystvi, linnut, oravat, ndt, yksinp sudet ja korven
kontiotkin.

-- Oliko sekin, joka tuon arven jtti? Marja kysyi silitellen isns
poskessa olevaa arpea, johon parta ei en juurtunut.

-- Sehn se vasta ystvn teon tekikin. Sen kontion tulen aina pitmn
kiitollisessa muistossa. -- Niin, kunhan Matti tulee tnne, hn saa
toimittaa nahkan pyhlle Henrikille.

-- Koskahan Kosken Matti tullee?

-- Hn tulee tnne vasta syksyll muikunpyynnin ajaksi.

-- Jospa hn voisi tuoda vasikan tullessaan, niin saisimme siit jo
ensi kesn lehmn.

-- Kyll se saadaan. Min vien sanan Muroleen Heikille ja hn kyll
saattaa sen Koskelaan. Mutta eiks vuohi sovi meille paremmin, silloin
saat sit jo pitkin syksy ja talvea lyps?

-- Sopii kyll. Kyll sin olet sentn viisas mies, is kulta. -- Voi
kuinka meille tulee hauskaa! Kuules Turo, sinkin saat uuden toverin!

Koira kieputti hntns ja otti osaa emntns iloon.

Seuraavana pivn Hartikka otti raudan kappaleen ja takoi siit
sirpin, ja sill Marja alkoi katkoa rehua uuden tulokkaan tarpeiksi.

Aikaisemmin metsstj oli rakentanut aitan nahkoja ja kapakaloja
varten. Nyt hn kyhsi pienen lvnkin odottamaan uutta asukkia.




V

SYKSYN SAALIITA


Koivu karisteli keltaisia lehtin maan hyvksi, kun Kosken Matti
vanhimman poikansa Olavin kera saapui Kautun virralle nuottineen ja
kala-astioineen. Marja oli siell odottanut jo useana pivn, kun
ern tihkusateisena iltapivn vihdoinkin odotetut tulivat. Suuri
oli tytn ilo, kun hn nki veneess toisvuotiaan kilin. Sitks hn
rannalla hyvili ja taputteli, antoipa palan kallista kakkuakin, jolla
hn heti saavutti nuoren vuohen ystvyyden.

Rannalla olevaan kalasaunaan jtettiin nuotta, astiat ja suolaskki,
mutta kuttu psi takaisin veneeseen, ja sitten soudettiin joelle ja
sit myten Erjrvelle.

Matilla oli viel paitsi kuttua tuomisina skillinen leip, toinen
ohrajauhoja, pytyllinen voita, suolaa ja rautaa.

Marja ei ollut koskaan nhnyt niin paljon leipviljaa, ja siksi hn
panikin heti padan tulelle ja rupesi keittmn puuroa.

Tll vlin olivat miehet katsomassa nahkoja. Matti ihmetteli, kuinka
Olli oli ennttnyt kevttalvella saada niin paljon oravannahkoja.

-- Nmhn ovat melkein kaikki Marjan kolkkaamia.

-- Sin taisitkin vain makailla, virkahti Matti nauraen.

-- Se ei olekaan naurun asia, vaikka makailinkin, ja metsstj kertoi
karhuseikkailunsa.

-- Johan minun olisikin pitnyt arvata, kun nin tuon arpesi, ett olet
saanut otella itse otson kanssa.

Hartikka levitti suuren karhun taljan ja sanoi: -- Kelpaisikohan tm
pyhlle Henrikille?

-- Hnellek olet luvannut tmn?

-- Niin, otatko sin toimittaaksesi sen Turkuun?

-- Kyll, mielellni. Vien sen Heikin messuna itse piispa Hemmingille.

-- Sin olet kunnon toveri; tuon ndnnahan saat hyvn, vanhan
veljeyden muistoksi.

-- Ollaanhan sit hyvi velji ilmankin.

-- Minulla ei ole nyt kyllkn tavaraa niin paljon, ett se vastaisi
sinun tuomiasi, mutta eikhn talvi antane sen verran, ett psen
velastani.

-- Eihn tss viel osaa sanoa, kumpi meist j velkaa, kili on net
kumminlahja tyttrellesi.

-- Mits min sitten annan tlle ristilapselleni, metsstj sanoi
laskien suuren ktens Olavin plaelle, kun tm aitassa katseli kahta
kaunista ketunnahkaa.

-- Siinhn on lahjaa enemmn kuin kylliksi, kun opetat tst
metsmiehen.

-- Vielks se Olli poika pit kiinni talvellisista sopimuksista.

-- Niin, jos set vain minut huolii. Pidttehn, kummi, minut, niinkuin
lupasitte, poika sanoi terhakasti.

-- Mielellnikin, mutta onko iti antanut suostumuksensa?

-- Kovallehan se otti, mutta miks siin auttoi, kun tm on sellainen
jukop, ett kyll osaa pit puolensa. Kovahan tll on halu
ermieheksi.

-- Niin, kun is on kertonut sellaisia mukavia juttuja teidn entisist
erretkistnne, nuori Olli sanoi kummikaimalleen.

-- Eihn se ihme ole, jos ermiehen veri vet korpien helmaan, virkkoi
Metsolan isnt.

-- Puurolle miehet, puurolle! kuului Marjan huuto. Kohta
istuttiin nelisin pydss, jossa oli paistettua kalaa, lintua,
naurishaudikkaita, keskell pyt puukupissa hyryv puuro ja sen
keskell keltainen voisilm. Matti oli viel asettanut pydlle suuren
leivn ja kaatanut leilist maitoa haarikkaan.

Kun Marja puuroa pistelless sai kuulla, ett Olavi j tnne koko
talveksi, pani hn lusikkansa pydlle ja syleili vastaan rimpuilevaa
poikaa.

Ist nauroivat ja Matti sanoi: -- Vahinko, ett noiden ik on
pinvastainen kuin pitisi olla.

-- Tytll on kyll oikea ik, mutta Olavi poika viivytteli tuloaan,
metsstj sanoi naurussa suin.

-- Kyll tst viel mies varttuu, virkkoi Marja.

-- Odotatko niin kauan? kysyi Matti.

-- Miks siin. Kelpaisinko sinulle, Olavi?

-- Kyll -- tdiksi, poika sanoi totisena ja pisti puuroa suuhunsa.

-- Kuule, Olavi, anna minun olla edes siskosi; tti tuntuu niin
vanhalta ja min olen mielestni viel nuori.

-- Ole sitten sisko, mutta olisi se paljon mukavampaa, jos sinkin
olisit poika. Voi, kuinka hauskaa meill silloin olisi!

-- Kyll meill tulee hauskaa, vaikka olenkin vain tytt, jahka totut
minuun, niinkuin iskin on tottunut.

-- Ja tulet kunnioittamaan tt siskoasi, sill hn ampuu tarkasti kuin
paras metsstj. Kuulithan, ett ne kymmenet oravannahat ovat Marjan
jousella saatuja, pojan is selitti.

Olavi loi heti kunnioittavamman katseen tyttn ja sanoi: Nytp
minulle jousesi!

Nuorten keskustellessa keskenn Hanikalla oli jo monesti ers kysymys
huulilla, mutta se vain ji kysymtt. Kun miehet sitten illan
pimetess istuivat takkavalkean ress, Matti virkkoi kysymtt:

-- Ole huoleti, ei turkulainen sinua tlt osaa hakea.

-- Eik siell koskella muilla ole tietoa minun tllolostani? kysyi
Hartikka.

-- Kyll, Siukoilan Manu sai kesll kuulla erlt lappalaisijlt,
ett ers metsstj tytt-huiskaleensa kanssa on elellyt viime
hankiaisista saakka Ruoveden metsiss, mutta kun Manu tt kertoi
minulle, sanoi hn, ettei hn hiisku siit kenellekn, sill hn
muistaa muinoisen hyvntysi.

-- Onpa ilo kuulla, ett on tullut jotain hyvkin tehneeksi.

Muikun veto luonnisti erittin hyvin. Kun viikko oli vierinyt, olivat
astiat tynn, ja joka piv muikkukeitto hyrysi kalasaunan tulilla.

Miehet tekivt uuden pytyn metsolaisten kala-astiaksi, ja tyteen sekin
ladottiin ja suolattiin hopean hohtavia kaloja.

Kalastuksen jlkeen kytiin metsll, ett Mattikin sai uudistaa
vanhoja metsmuisteluksia ja saisi myskin metsnviljaa kotiin
vietvksi.

Tuli sitten eropiv, sytiin jhyvisateria aikaisena lokakuun
aamuna. Hartikka lhti saattamaan ystvns Muroleelle saakka, josta
hn seuraavana pivn maitse palasi nuorten luo Metsolaan.

Talvea odotellessa meni syksy pyydyksi valmisteltaessa; vuoltiin ja
suliteltiin nuolia, tehtiin uusia jousia. Tekip Hartikka valtavan
jousen hirvenkin pyydystmiseksi.

Hirvi oli jo ennttnyt kyd Marjan lehdeshaasialla symss kutun
talvivaroja. Silloin metsstj ptti pyydyst pahantekijn.

Suuri jousi asetettiin haasiaan sille kohdalle, jossa hirvi oli
aterioinut. Jousi viritettiin ja rihma, jonka piti laukaista,
asetettiin taitavasti varpujen alle hirven jalan jljelle. Viel
metsstj tarkasti, ett nuolen suunta oli osuvasti suuren elimen
rinnan korkeudelle. Sitten hn kolmesti kiersi haasian mytpivn, ja
viimeisen kierroksen tehtyn luki hirven pyytsanat. Sen jlkeen hn
nettmn, taakseen katsomatta asteli kotiin. Nuoret kulkivat hiljaa
perss uskaltamatta hekn nt pst.

Tuvassa metsstj sanoi: -- En tied, onnistummeko, kun nainen oli
mukana.

-- Minp en olekaan nainen nill retkill, vaan ermiehen onnen
tuoja. Saatpa nhd, ett onnistut, mutta -- ainoastaan siit syyst,
kun minkin olin mukana.

Aamulla varhain maan ollessa vahvassa kuurassa menivt kaikki, Turo
neljnten, taikka oikeammin ensimmisen katsomaan, oliko saatu
sarvipt. Saavuttiin haasialle; jousi oli lauennut, mutta saalis oli
poissa, eik nuolta nkynyt missn. Kun he tarkastivat ymprist,
havaittiin, ett hirvi oli, jousen lauetessa tehnyt valtavan hypyn,
jolloin nuori mnnyn vesakin oli ruhjoutunut. Hartikka kski Turoa
haistamaan jlki ja menemn jljest. Koira lhtikin heti juoksemaan
ja Olavi kettern perss. Pian kuului pojan riemukas huuto.

Noin kahdensadan askeleen pss makasi komea sarvip sammunein
silmin. Nuoli oli sattunut suoraan sydmeen. Sen varsi oli hirven
juostessa katkennut, niin ett ainoastaan pitk ter oli haavassa.

-- Aivankuin is olisi ollut thtmss, Marja virkkoi.

-- Thtsinhn min, etks eilen nhnyt, is vastasi. -- Mutta jotain
tmn tytyy merkit, kun se niin hyvin luonnisti. -- Tapio oli kyll
nyt antelias, mutta mene tied, mit se viel vaatii palkakseen,
ennenkuin talven yli pstn.

-- Ei suinkaan tm muuta merkitse, kuin ett meille tulee tavallista
parempi metsstysvuosi, kun talvi nin komeasti aloitetaan, Marja
virkkoi.

Olavi seurasi tarkasti kummikaimansa tointa, kun elin nyljettiin,
jolloin poika sai auttaa kykyns mukaan.

-- Mit me nin paljolla lihalla nyt teemme? Marja kysyi.

-- No ei tt vain tnne metsnkn jtet mtnemn, ptti poika.

-- Ei suinkaan, ei jtet, vakuutti iskin.

-- Minp tiedn, Marja virkkoi, annetaan toinen puoli naapurillemme
Oulan perheelle. Siell on nykyn huonot pyytjt, kun vanhukset
sairastelevat. Luulen, ett tytt siell usein saavat nhd nlk.

-- Saatte huomenna vied koko etupuolikkaan heille, sanoi metsstj.
-- Ja nyt lapset, kun sytte hirven paistia, tulette tekin nopeiksi
kuin hirvi.

-- Kyll min vain puoleni pidn, -- sanoi Olavi -- hirven liha on
minusta kaikkein parasta herkkua. -- Tuosta paistetaan oikein maukas
kappale pivlliseksi! ja poika lpsytti hirven pakaraa kmmenelln.

Hirven reidet palvattiin. Kuumennettiin saunan kiuas tulikuumaksi,
ripustettiin lihat orsille, sitten lytiin lyly, ja kuumassa lylyss
kypsyivt lihat mureiksi ja herkullisiksi.

       *       *       *       *       *

Muutamana pivn oli ollut niin kova pakkanen, ett selkvedetkin
jo olivat kantavassa jss. Pienell ahkiolla liukasta jt myten
vetivt Maria ja Olavi hirvenpuolikasta Oulan kodalle.

Oula ja hnen vaimonsa olivat yksin kodassa. Vanhukset istua nkttivt
nuotionsa ress huonoina ja raihnaisina. Oula ei sryltn en
kyennyt pyydyksilleen. Tyttret, mink vhn saalista saivat, eivt
voineet yllpit kovinkaan rasvaisia pivi.

Kun tulijat olivat vanhuksille lausuneet tervehdyksens, tulivat
tyttretkin kotaan, jolloin Marja ilmoitti, mit heill oli tuomisina.
Seks synnytti ilon lappalaisperheess!

Kiiruusti laittoivat tyttret padan tulelle ja keittivt aimo
kimpaleen hirven lapaa. Keittmisen kestess Oula veti sieraimiinsa
ahneesti lihan ihanaa hyry ja alkoi sitten nuorelle metsmiehen
alulle kertoilla vanhoja muisteluksiaan. Olihan hnkin, Oula, ollut
etev kytt, oli pyytnyt lukemattomat mrt sek pieni ett suuria
metsnotuksia; olipa hn kerran kaatanut karhunkin. Tt kehuessaan
ukon sieraimet niin omituisesti vrhtelivt, josta Olavi ymmrsi,
ett ukkorahjus puhui puutahein. Mutta hn ei hennonnut lausua
epilyksin vanhalle, raihnaiselle miehelle.

Kun liha oli kyst, aloitti kodan vki aterian, ja riistan tuojatkin
saivat ruveta ruoalle.

Laila ojensi ensin puukupilla lient islleen, mutta ennenkuin Oula
alkoi ryystill kuppinsa reunasta tuoksuavaa lient, hn likytti
siit hiukan lattialle, toisin sanoen maahan, suosittaaksensa kodan
haltiavke.

Liha sytiin viimeiseen mureneen, paitsi ne siruset, jotka Oula tarjosi
haltioille. Runsaan aterian jlkeen perheen jsenten kasvoilla oli ylen
onnellinen ilme. Mutta yht onnellisen nkisi olivat myskin Olli
ja Marja, sill olivathan he luoneet iloa ja tyytyvisyytt kyhlle
velle.

Olli oli kotaa katsellessaan huomannut kodan perll nahkapussissa
pyren esineen. Kysyttyn, mik siell on, hn sai kuulla, ett se
oli Oulan taika-seula.

-- Set hyv, kyttk vhn tuota kojetta.

Vanha lappalainen tunsi itsens yh onnellisemmaksi, kun hneltkin
viel jotakin pyydettiin. Hn aikoi nousta vikkelsti, mutta srky
jseniss ehkisi oitis nuorekkaan liikkeen ja vaivalloisesti ij
kmpi pstmn pussista rumpunsa.

Ensin hn lmmitti rummun kalvoa tulen ress, koetti sit vlill
hiljaa luuvasarallaan, lmmitti uudelleen ja taas tunnusteli rummun
nt. Tt tehdessn ukko oli hyvin trken nkinen ja unohti siin
srkynskin.

-- Jopa on vireess, vireess on, Oula virkkoi, asettui vasemmalle
polvelleen, otti seulan vasempaan kteens, pani kolmiomaisen arvan
rummun keskelle ja alkoi vasarallaan hiljalleen naputella rumpua,
samalla alkaen vanhan miehen srisevll nell lapiksi joikua:

    Metsn elin, hyv hirvi,
    voi, oi, naa naa!
    Sarviniekka, pitk koipi,
    voi nana nannannaa!
    Tulit miehen jousen eteen,
    voi, oi, naa naa!
    Satuit siihen seisomahan,
    voi nana nannannaa!
    Siihen sorruit soma sonni,
    voi, oi, naa naa!
    Lankesit latusellesi,
    voi nana nannannaa!
    Nytp meill ilon piv,
    voi, oi, naa naa!
    Onnen piv aurinkoinen,
    voi nana nannannaa!
    Saimme lihaa ylt kylt,
    voi, oi, naa naa!
    Lient hyv lipotella,
    voi nana nannannaa!

Arpa hypellessn asettui vihdoin hirven kuvalle, ja silloin Oula
lakkasi joikumasta.

-- Issi saa viel toisenkin sarvipn, Oula sanoi Marjalle. -- Hn on
metsnneidolle mieluinen mies.

Tmn jlkeen muistivat Metsolan nuoret useinkin ilahduttaa Oulan
vke metsn antimilla. He kvivt siell vhintn kerran viikossa,
ja joka kerta heill oli runsaat viemiset mukanaan, milloin metso,
milloin teeripari, milloin jniksi. Kun sitten Oulan ennustus toteutui
ja muutaman viikon pst ensimmisest hirvest nuoret metsolaiset
taaskin kuljettivat hirven puolikkaan lappalaisille, oli Oulan ven ilo
entistkin ehompi ja vanhus unohti hetkiseksi vaivansa, sill olihan
hnellkin ansionsa tst saaliista. Hirvipaisti oli suurta herkkua,
hn kehui nuortuvansa ja pystyvns pian itsekin taas pyydystelemn.

Ukko otti uudelleen rumpunsa ja sesti hirvijoikuansa, ja nyt nuoret
vieraat ymmrsivt joiun sisllyksen, sill useilla kynneilln he
olivat oppineet yh paremmin ymmrtmn Lailan ja Eilan idinkielt.

       *       *       *       *       *

Olavi oli metsstjn ja Marjan tarkka oppilas. Hn sai oppia kuinka
revon kpllaudat asetettiin, kuinka ilvesloukut viritettiin ja kuinka
susihaudat peitettiin.

Marja oli mestari matkimaan elinten ni. Hn osasi kukertaa
kuin teeri, kotkottaa kuin metsokukko, hn taisi oravan, ndn ja
krpn net, ja tmn verrattoman taidon avulla hn loihti saaliin
saatavilleen. Samoin tytn ksi ja silm oli kehittynyt hyvin tarkaksi.
Olavi sanoi usein: -- Ethn sin tht ollenkaan ja kuitenkin melkein
aina osaat.

-- Eihn ole aikaa thtill, sill lintu huomaa pian ja lent
tiehens. Ammu sit sitten!

-- Miten kuitenkin saat aina sattumaan?

-- Min vain tahdon, ett nuolen on osuttava, ja silloin se osuu. Kyll
opit sen konstin, kun tarpeeksi harjoittelet.

Olavi ihaili ja kunnioitti molempia opettajiansa. Hn ei en
ajatellut, ett olisi hauskempi jos Marja olisi ollut poika, sill
tytt piti pojasta sisarellista ja idillist huolta ja oli samalla
verraton toveri.

Olavi tahtoi tulla yht etevksi ja taitavaksi kuin hnen
opettajansakin, eik vsynyt harjoittelemasta metsstysretkien
lomassa. Ja ilokseen poika huomasi, ett lyhyemmill matkoilla hnen
ei tarvinnut juuri ollenkaan thdt, ja kuitenkin nuoli osui keskelle
pilkkaa.

Pitkt, pimet syysillat takkatulen ress olivat Olavista
myskin hyvin hauskoja, sill metsstj kertoi silloin vanhoja
metsstysseikkailujaan ja tarinoita elimist. Ja ne kertomukset vasta
hauskoja olivat, joissa Olavin iskin oli ollut mukana.




VI

KARHUNPEIJAISET LAPPALAISKYLSS


Noin peninkulman pss pohjoiseen Oulan yksiniselt kodalta oli
lappalaiskyl, jossa asui kolme perhekuntaa.

Oli keskitalvi, kun sielt tuotiin sana Hartikalle tulla karhun
kaadantaan. Lappalaiset olivat mieltyneet Hartikkaan, kun hn, vaikka
olikin pirkkalainen, ei heit veroittanut, ei kohdellut ylimielisesti,
eik ollut tunkeutunut heidn pyyntipaikoilleen, vaan pinvastoin
oli kaikissa tilaisuuksissa osoittanut heidn heimonsa jsenille
avuliaisuutta.

Syksyll, ensi lumien aikana, oli ers lappalainen kiertnyt karhun,
ja nyt, kun oli ptetty mesikmmen pyyt, tahdottiin suurelle
metsstjlle osoittaa erityinen kunnia, ja niin pyydettiin hnet thn
ylen trken tilaisuuteen.

Kun metsolaiset mraamuna saapuivat kyln suurimpaan kotaan, olivat
sinne jo kerytyneet kaikki miehet. Naisia ei kodassa ollut ollenkaan.
Lappalaisten kasvoilla kuvastui selv hmmstys, kun he nkivt Marjan.
Onneksi is huomasi tilanteen ja veten tyttrens takaisin kuiskasi:
-- Tietj aikoo juuri kysy arvalta, miten metsstys onnistuu, ja
silloin ei saa olla ketn naista joukossa. Mene tuonne toiseen kotaan
naisten luo!

-- Kai min sentn saan tulla metsn kanssanne?

-- Luulen, ettet saa. Valmista sin vain toisten naisten kanssa
keittopadat kuntoon.

-- Jo ovat nm miehet koko oltavia, niinkuin min en vastaisi yht
lappalaismiest!

-- Paljon enemmnkin, mutta maassa maan tavalla. He pitvt sinua
tll metsmiesten toimiin kuulumattomana, vaikka oletkin tyttreni.

Naisten kodasta kuului aika puheenhelin, mutta se lakkasi samassa, kun
Marja astui sislle. Vanhat ja nuoret naiset katselivat ihmetyksissn
vaaleakasvoista, punaposkista tytt, jolla oli keltaiset kiharat ja
joka oli enemmn kuin pt pitempi pisint lappalaisnaista. Eivthn
useimmat heist olleet koskaan nhneet hmlist naista, vaikka
kyllkin pirkkalaisia miehi.

Tulijan lausuma tervehdys: -- Buorre baivve! lhensi kuitenkin
lapittaret heti vieraaseen; vastattiin lmpimsti, ja tyttret tekivt
tilaa Marjalle, joka ujostelematta istuutui lappalaistapaan naispiiriin.

Talontytr hypisteli ensin arkaillen ja sitten ihastellen vieraan
kiiltvn hienoja kultaisia kutreja ja kehoitti toisiakin koettamaan
niit. Nuoret naiset eivt koskaan olleet nhneet tuollaisia hiuksia,
ja jokainen tahtoi sivell ihmeellist tukkaa.

Kun Laila ja Eilakin saapuivat kotaan, tuntui Marjasta olo
hauskemmalta, mutta kovin hnen mielens olisi tehnyt katsella miesten
valmistuksia sek pst katsomaan kontion kaatoa.

Hartikan astuessa oppilaansa kera uudelleen kotaan, tietj lmmitti
valkean ress parhaillaan rumpuaan. Se oli soikiomainen ja isompi,
ja siin oli enemmn kuvia kuin Oulan rummussa. Rummun sivulla riippui
vaskisia renkaita, jotka kilisivt rumpua knneltess.

Ja tuntui rumpu olevan vireess, ja pieni, terhakka, tervsilminen,
noin neljisskymmeniss oleva tietj alkoi tiedustaa arvalta,
jonka ymprys oli tynn pieni vaskisia renkaita, metsnkuninkaan
pyydystyksen menestyst.

Hiljalleen, harvassa tahdissa, tietj li rumpuaan, mutta kiihdytti
yh lyntin huulten hpistess ksittmttmi sanoja. Viimein arpa
seisahtui metsnneidon kuvan kohdalle.

Arpoja lakkasi rummuttamasta ja ers miehist virkkoi:

-- Neida vaatii uhria!

-- Niin vaatii, on uhrattava! vastasivat useat.

-- Mithn se tahtoo?

-- Kai se vaskea vaatii!

-- Kyll se sit haluaa.

-- Tyytyyhn se siihen.

-- Sit on annettava!

Nin miehet haastelivat ja katsoivat toisiansa, kuka ottaisi
uhratakseen vaskisen helyn.

Viimein naapurin isnt irroitti vystn vaskisen renkaan, joka oli
kirkkaaksi kiilloitettu. Se kiinnitettiin nyt rummun sivulle toisten
piiriin lismn rummun arvoa ja tehokkuutta.

-- Ei tm uhri viel riit, vkevin miehist saa luovuttaa kolme
karvaansa, tietj virkkoi.

Kaikki katsoivat Hartikkaan ja tietj kysyi:

-- Haluatko pyyntimme onnistuvan?

Metsstj nykksi.

Silloin tietj tuli Hartikan luo, valikoi mustasta, khrst parrasta
kolme karvaa, yhden leuan alta ja toiset poskipuolelta, nyppsi ne irti
ja solmisi uuteen renkaaseen. Sitten tietj lmmitti uudelleen rummun
kalvoa ja kosketti sit karhun kulmahampaalla, joka riippui muiden
korujen kera hnen rinnallansa.

-- Hyv on! noita virkkoi, laskeutui uudelleen vasemmalle polvelleen,
otti vasaran, jonka varsi oli pllystetty syntymttmn poron
koipinahalla, ja mumisten ksittmtnt mongerrusta alkoi taas
hypitt arpaa auringon kuvalta.

Yh kiihtyi rummutus ja arpa hyppi edestakaisin rummun pinnalla;
kolmesti se tuli auringon kuvalle lhtien siit heti liikkeelle.
Arpojan p alkoi nuokkua ja heilua, vaahtoa pursui suupielist, mutta
vasaran iskut seurasivat yh tihemmss tahdissa. Viimein arpa lhti,
oltuaan kolmannen kerran auringolla, loikkimaan suoraan puun kautta
kohti karhua, johon se iknkuin tarrautui kiinni. Silloin tietj
lopetti rummuttamisensa. Hnen kasvonsa laukesivat jnnityksestn,
niille levisi ylpe varmuus, hn hyphti notkeasti seisoalleen ja sanoi
mahtavasti:

-- Mets luovuttaa kuninkaansa meidn saaliiksemme!

Iloinen puheenporina alkoi, nyt oltiin varmoja saaliista, ja kaikki
lhtivt ulos kodasta.

-- Suksille! tietj komensi, ripustaen rummun kaulaansa.

Lappalaiset ihmettelivt kovasti Hartikan valtavaa keihst. He
silittelivt sen siloista vartta ja katselivat kunnioittavasti
kiiltv, pitk ter, josta juuri pilvist psseen auringon kilo
kuvastui.

-- Taivas on itse valinnut tmn vieraamme kontion kaatajaksi, katsokaa
hnen keihns krke, kuinka se loistaa! tietj virkkoi.

Eihn Hanikalla tietenkn ollut mitn sit vastaan, ett hnelle
uskottiin kunniakkain tehtv. Pinvastoin, hn olisi ihmetellyt, jos
tll kertaa rohkeimpaan toimeen olisi valittu joku toinen.

Lhdettiin liikkeelle. Ensimmisen hiihti karhun kiertj, toisena
tietj ja kolmantena Hartikka, sken valittu karhun kaataja. Nin
mrsi vanha tapa metslle lhdn. Perss hiihtivt muut lappalaiset,
ja jonon ptti nuori Olavi. Hnellkin oli keihns, mutta se ei
ollut karhun pistmist varten, johon se olisi ollut liian hento,
niinkuin mies itsekin. Mutta Olavi oli juuri se, joka hiihtjist oli
kaikkein suurimmassa jnnityksess. Tmhn oli hnen nuoren elmns
merkittvimpi pivi. Turo seurasi aivan Olavin kintereill ja muut
lappalaiskoirat jljess, tehden kuitenkin aina tmn tst pieni
poikkeuksia sivulle. Joku piski alkoi haukkua oravaa, ers rhenteli
metsolle, joka kuusen oksalla kummissaan kuunteli sit, mutta kun
miehet eivt vlittneet niist sen enemp, palasivat haukkujat taas
takaisin.

Aurinko meni pilveen, mutta pilkisti pian taas esille. Tietj katsoi
taivaalle ja hymyili tyytyvisen. -- Se menee pilveen viel kerran
ja sitten, kun se taas psee piilostansa, on saalis saavutettu. Niin
ilmoitti arpa.

Saavuttiin paikalle. Kiertj osoitti miehille pesn. Se oli juurineen
kaatuneen kuusen tyven kulmauksessa. Viel oli valmistuksia, ennenkuin
mesikmment sopi hertt. Tietj lhti kiertmn kaatunutta kuusta.
Hn kiersi kolmesti pesn mytpivn ja kolmesti vastapivn, jolla
aikaa miehet koirineen seisoivat hiljaa paikoillaan. Sitten asettuivat
miehet kehn ja koirat pstettiin peslle. Isntns kehoituksesta
Turo juoksi suoraan kuusen nurkkaukselle ja alkoi vimmatusti haukkua.
Toiset yhtyivt siihen muodostaen kelpo kuoron. Silloin Hartikka
astui suksiltaan ja piten valmiina keihstn molemmin kourin lheni
vahvassa lumessa pes. Juuri kun metsstj psi lhelle kontion
makuupaikkaa, vetytyi pilven hattara syrjn ja psti taivaan
kultapyrn vapaana paistamaan ja olemaan todistajana metsnkuninkaan
hertess ja sen viimeisess hengenvedossa.

Turo alkoi kplilln raapia lunta, koirat haukkuivat yh terhakammin
ja miehet huusivat: -- Ukko ulos!

Nyt liikahti lumikasa ja seuraavassa silmnrpyksess ponnahti
mustanhallava otus esille. Sen syksy oli niin killinen, ett Turo
siit pyrhti nurinniskoin eik voinut vhn aikaan hengittkn.
Sitten kontio nousi takajaloilleen ja psti sellaisen karjahduksen,
ett nuoremmat lappalaiset ja Olavi tunsivat kylmien vreiden karmivan
selkpiitns.

Otso huomasi aivan edessn miehen ja psten uuden karjahduksen aikoi
syksht tuon pelkmttmn olennon kimppuun, joka oli uskaltanut
tulla koirineen hiritsemn hnen rauhaansa. Mutta odottamatta karhun
hykkyst metsstj syssi valtavalla voimalla keihns tern
suoraan korven kuninkaan sydmeen. Sysys oli niin voimakas, ett
karhu keikahti sellleen, veten samassa miehenkin mukanaan plleen.
Mutta sukkelaan psi metsstj siit jaloilleen temmaten samassa
keihnskin kontion rinnasta. Viel nousi metsn kuningas pystyyn ja
aikoi karjaista, mutta se pttyikin korahdukseen. Kontio vaipui lumeen
kyljelleen sammunein silmin; jalon elimen veri punasi hangen valkeata
pintaa.

Metsstj kohotti keihns verisen tern yls ja huusi: -- Hei
miehet, metsn kuningasta katsomaan!

Silloin lappalaiset pstivt iloisen huudon ja ryntsivt saaliin luo
ihaillen kontion kokoa ja metsstjn tavatonta taitoa ja voimaa.

Laitettiin nuotio ja kun se paloi iloisimmillaan, tietj leikkasi
palasen karhun oikeasta korvasta ja karvoja haavan kohdalta rinnasta,
heitti ne tuleen ja mumisi jotakin.

Sen jlkeen hn otti rumpunsa ja saatuaan sen vireeseen alkoi joikua
saaliin kunniaksi:

    Korven poika, metsn miesi,
    voi, voi, naa naa,
    miesi metsn,
    nannanna naa naa!
    Otso oiva, otus uljain,
    voi, voi, naa naa,
    otus uljain,
    nannanna naa naa!
    Saavuit sorja kylhmme,
    voi, voi, naa naa,
    kylhmme,
    nannanna naa naa!
    Sua hyvin hoitelemme,
    voi, voi, naa naa,
    hoitelemme,
    nannanna naa naa!
    Tulet viel toisen kerran,
    voi, voi, naa naa,
    toisen kerran,
    nannanna naa naa!
    Olet aina tervetullut,
    voi, voi, naa naa,
    tervetullut,
    nannanna nannan naa!

Kaikki miehet seisoivat saaliin ymprill hartaina kuin ainakin
uskonnollista menoa suoritettaessa. Kertaukseen ottivat kaikki osaa,
kohottaen keihns.

Tuotiin ahkio, jonka pohjalle asetettiin kuusenhavuja hyvn
jrjestykseen. Sitten nostettiin miehiss kallis saalis havuvuoteelle,
jonka jlkeen lhdettiin korven kuningasvainaata kuljettamaan kotia
kohti.

Kun saavuttiin kyln, tulivat naiset ja lapset riemuiten saaliin
ymprille. Olavi kertoi Marjalle, kuinka kummin keihs oli metsn
kuninkaalta hengen ottanut. Silloin neito loi isns ihailevan katseen
ja oli ylpe isstns. idit, joilla oli pikku poikia, veivt nm
metsstjn luo ja pyysivt, ett kontion kaataja panisi ktens
poikasten pn plle, ett hnen voimaansa tulisi miehenaluillekin.
Hartikka nosti poikia korkealle ja virkkoi: -- Noin suureksi, noin
pitkksi! ja pojat kirkuivat ihastuksissaan vkevn miehen ksiss.

Hartikka oli erittin hyvll mielell, sill nyt hn oli aivan varma,
ett hnen vanha rikoksensa oli tydellisesti anteeksi annettu. Pyh
Henrik oli saanut sovitusnahkan. Ja kun tm metsn kuningas oli hnen
ksiins niin helposti sortunut, oli se sen merkki, ett hnen uhrinsa
oli otettu suosiollisesti vastaan, ja ettei vainaja en vaatinut
kostoa.

Kun nylkeminen alkoi, oli naisten mentv omaan kotaansa valmistamaan
keittotulia.

Hartikka ei ottanut osaa otson nylkemiseen eik saaliin
paloittelemiseen, sill siin lappalaiset kyttivt omia tapojaan.
Yhtn luuta ei rikottu, vaan jsenet krokettiin taitavasti
nivelpaikoista. Naiset saivat omaan pataansa kontion takamuksia, mutta
miesten pataan pantiin ainoastaan etupuolta, kplt sek sydn.

Keittmisen aikana joikui tietj, jolloin kertoskeeseen yhtyivt
kaikki miehet, samoin Olavikin helell nelln.

Joiku kuvaili metsnkuninkaan vaellusta ja elm sek kunniakasta
kuolemaa, josta kuitenkin Ibmel hnet hertt, ja siksi he eivt hnen
luitansa riko, vaan ainoastaan lihan nauttivat.

Iloisina, onnellisina vietettiin mesikmmenen peijaisia. Verest ja
rasvasta valmistettu esikeitto nautittiin lihan kypsymist odotellessa
suurella mielihyvll. Liha keitettiin tasaisella, pienell tulella,
liemi ei saanut ollenkaan kuohua yli, siit piti tarkkaa vaaria itse
tietj. Sydess heitti sensijaan kukin sirusen lihasta tuleen
uhriksi saivoille, ja kodan isnt tipautteli kupistaan lient maahan
suositellakseen kodan haltijata. Sydess ei saanut veist kytt
ollenkaan, sormet ja hampaat olivat ainoat syntineuvot. Sydn
annettiin kokonaan kontion kaatajalle, mutta Hartikka repisi siit
kolmannen osan karhun kiertjlle, ja toisen kolmanneksen tietjlle,
ja tm palanen sitoi Saije-tietjn ja metsstjn sydmen keskenn
veljellisill siteill, mist metsstj ei viel ollut tietoinen,
mutta Saije sit selvemmin. Eik Hartikan tarvinnut suinkaan
kohteliaisuuttaan katua. Sen hn sai viel tmn talven aikana kokea.

Liha, mik sill kerralla keitettiin, sytiin kaikki viimeist
murenetta myten, mutta luita ei heitetty koirille, vaan pantiin
visusti huomiseksi talteen.

Peijaisten jlkeen olivat kaikki ylen kyllisi ja nyt alkoivat luistaa
tarinat ja joiut kaikua. Hartikkaa pyydettiin mys laulamaan, mutta hn
sanoi mieluimmin kuuntelevansa, sill hn ei ollut saanut, laulunlahjaa.

Mutta nuoresta Olavista kaikki kehuivat tulevan hyvn joikujan, sill
poika veteli skeet kuin paras joikuja.

Peijaispaikalle jivt kaikki yksi, paitsi Laila ja Eila, jotka
kiiruhtivat kotiin viemn vanhuksille varaamansa liha-annokset.

Seuraavana pivn jatkettiin peijaisia, ja iltapivll olivat kaikki
luut puhtaita. Ne asetettiin hyvn, luonnolliseen jrjestykseen
metsn reunaan kaivettuun kuoppaan havujen plle. Luut peitettiin
viel havuilla, joiden plle nostettiin kivi, etteivt koirat ja
ketut psseet luita penkomaan. Niin saivat mesikmmenen luut jd
odottamaan, kunnes Ibmel loisi niihin taas uutta lihaa ja pstisi
kontion uudelleen metsi samoilemaan.




VII

NEIDON RYST


Aslak ei voinut unhottaa Marjaa. Rauhattomana hn samoili suuren
Keiteleen rannoilla. Lapin poika kyll metssteli ja kalasteli
kuin ennenkin, hnen silmns ja ktens olivat saalista pyytess
entistkin tarkemmat, ja aina hn toi runsasta riistaa kotiinsa. Mutta
nuorukaisen iloinen mieli oli kadonnut. Yksin ollessaan Aslak usein
joikui, mutta nyt eivt olleet metsn elimet, eivt koirat, eivtk
porot hnen laulujensa sisllyksen, vaan metsn ihana impi ja veden
haltiatar, kultakutrinen neito.

Isois, vanha tietj Sorve, kysyi kerran: -- Miksi et tuonut veljeni
pojan tytrt, Lailaa, mukanasi, vai eik hn tahtonut?

-- Kyll hn olisi tullut, mutta -- --

-- Sin olisit mieluummin ottanut nuoremman, niink?

-- En, isois, en kumpaakaan!

-- Senkthden, ett ovat kyhi?

-- Enhn min ole rikasta etsinyt, onhan meill muutenkin varoja.

-- Niin on, niin on, mutta eihn lis luotaan lykk. -- Mutta sanopa
nyt isoisllesi, miksi olet niin alakuloinen.

-- Et sin voi sit kuitenkaan auttaa!

-- Tiedthn taitoni. Vanha Sorve kyll keinot keksii. Kerro vain
kaikki peittelemtt.

Aslak epri ensin, mutta kun hn katsoi vanhuksen kasvoja, joihin
pitk ik oli luonut lukemattomia ryppyj, hn ajatteli: -- Ehk isois
sittenkin osaa antaa hyvn neuvon, hnhn on niin rettmn viisas! Ja
niin nuorukainen kertoi ihmeellisest tytst, joka eleli saman jrven
rannalla kuin Oula tyttrineen.

Pojan silmt loistivat, posket hehkuivat, kun hn kuvasi metsstjn
tyttren suloja. -- Mutta hnen isns on sellainen julmettu, ettei hn
ikin anna tytrtns meikliselle! Aslak ptti kertomuksensa.

Vanha Sorve oli hetkisen neti. Sitten hn otti rumpunsa ja rupesi
kysymn neuvoa arvalta. Viisas tietj oli kyll heti selvill, mink
neuvon hn antaisi rakkaalle perilliselleen, mutta hn tahtoi saada
tmn itsekin nkemn, mit arpa asiasta arveli.

Arpa osoitti tiet sille suunnalle, mihin talviaurinko laskee, sitten
se kvisi metsnneidon kohdalla ja palasi takaisin, poikki jrven,
kautta metsn, keskelle rumpua. Aslak seurasi tarkoin arvan kulkua
ja hnen sydmens alkoi lyd kiivaammin. Isoisn ajatukset arvan
vlityksell selkenivt hnelle. Kun tietj lopetti arpomisen ja
katsoi poikaan, hn nki Aslakin silmin palosta ja poskien hehkusta,
ett tm oli ksittnyt, mit arpa neuvoi. Hn virkkoi:

-- Kai sin ymmrsit arvan kielen? Asiahan on selv, sin menet ja
rystt neidon!

-- Sen teen! poika vastasi. -- Kun tulee ensi hankikeli, niin lhden
porolla noutamaan hnet.

-- Oikein poikani, kaikki hyvt saivot olkoot kanssasi! Tiedtk
poikani, sin tulet noudattamaan minun isni esimerkki.

-- Rystik hnkin vaimon itselleen?

-- Aivan, sinisilmisen hmlistytn.

-- Hnelt on siis sisareni perinyt silmns ja ruskean tukkansa?

-- Niin kai.

-- Miksi minulle ei tullut edes vaaksan verran vartta lis perinnksi
hmlisilt?

-- l vartesi vhyytt sure. Siin pien' pisteleikse, miss suur'
knteleikse. -- Ja nyt nytn aarteen, josta morsiamesi tulee
iloitsemaan enemmn kuin jos olisit jttilinen kooltasi.

Vanhus meni ison kodan perlle ja nosti syrjn poron- ja hirventaljat,
jotka muodostivat tietjn makuupaikan. Niiden alla oli sammalia, ja
kun tietj veti niit syrjn, ilmestyi nkyviin laakea kivi. --
Autappa tmn nostamisessa! isois pyysi. Ja kun he nostivat kiven
syrjn ja Sorve siirsi sammalet pois, tuli nkyviin vaskiarkkunen.
Tmn he nostivat taljojen plle. Sitten tietj painoi vapisevilla
sormillaan erst nastaa, jolloin kansi aukeni, ja Aslakin silmien
eteen avautui joukko kulta- ja hopeakoruja.

-- Kas tss! vanhus sanoi ja veti esille kaulanauhan, joka oli
hienoa kultakudosta. Siit riippui sihkyvi timantteja, rubiineja ja
safiireja, jotka nyttivt antavan henke ja elm ihanalle korulle.
Se oli aikoinaan koristanut mahtavan Bolgaarian kuningattaren kaulaa,
mutta oli sitten varastettu ja oli ollut Novgorodin ruhtinattarien
kalleimpana aarteena. Kolmannen ruhtinattaren kaulaa kaunistettuaan
se seurasi hnen mukanansa hautaan; sielt se rystettiin ja joutui
viimein Sorven isoislle, joka oli ollut lappalaisten mahtavin tietj
ja intohimoinen kalleuksien kokooja. Tll ihanalla kaulakdyll Sorve
aikoi valloittaa hmlisneidon sydmen poikansa pojalle. Hn jatkoi:
-- Tmn kun panet tyttsi kaulaan, niin hnen ruumiinsa ja sielunsa
kuuluu sinulle. Arkussa oli viel kultaisia sek hopeisia rintasolkia,
hopeinen rannerengas, jonka yhtyneet pt olivat siivellisi naisten
ylruumiita. Viel oli arkkusessa muutamia roomalaisia ja arabialaisia
rahoja.

-- Kun minun henkeni saivona vaeltaa, jvt nm kaikki sinulle, mutta
tuon kalleimman korun saat antaa tytllesi silloin kun haluat!

Tmn sanottuaan tietj otti arkusta punaisen kangaspalaseen krityn
kmmenen korkuisen esineen. Se oli mustasta kivest muovailtu olento,
jonka alapuoli oli monessa kiemurassa oleva krme, mutta ylpuoli
kuvasi naisen ruumista. Sen p oli ilman kasvoja.

Tm oli Sorven pyh seita. Se oli myskin kaukaa kaakosta kulkeutunut
monia vaiheita nhnyt jumala, joka oli kokenut vuosituhansien
historian. Lhes kolmetuhatta vuotta takaperin se oli ollut
babylonialaisen perheen kotijumalana. Sielt se oli viety Bolgaariaan,
josta joutui Permaan ja viimein Sorven islle, joka, samoin kuin nyt
poikakin, sit seitana palveli.

Lappalainen asetti seidan kivilaaralle, asettui polvilleen sen eteen ja
taivutti pns aivan maahan kiinni. Siin asennossa oli tietj kotvan
aikaa. Hn rukoili itselleen ja perheelleen samaa onnea ja menestyst,
jota seita oli aina antanut hnelle.

Vaistomaisesti poikakin laskeutui polvilleen ja kosketti otsallaan
kodan maapermantoa.

-- Oikein poikani, kun min tll saivona vaeltelen, saat sin tst
pyhn kotiseidan, jonka veroista ei ole koko maailmansa, sill tmn on
itse Ibmel valmistanut.

Aarteet asetettiin jlleen paikoilleen, ja punaisen kangaskappaleen
sisll psi Sorven pyh seitakin vaskiarkkuun sammalien, kiven ja
vuodetaljojen alle.

Tstedes ajatteli Aslak yksinomaan pitkn, ihanan hmlis-immen
rystmist. Viimein oli hnell suunnitelma valmiina, jonka hn
kertoi isoislleen. Tm hyvksyi sen tydellisesti ja sanoi: -- Sin
olet sangen ovela! Tytn pelastajana sin saavutat hnen suosionsa ja
ihailunsa. Min tahdon opettaa sinulle, rakas poikani, kaikki taitoni
ja jakaa kaikki tietoni. Sinusta tulee minun jlkeeni suuri tietj,
niin ett tulevat sukupolvet viel kertovat maineestasi.

       *       *       *       *       *

Marja puuhaili yksin tuvassa. Hn oli keittnyt padallisen nauriita ja
alkoi kyni koppeloa, valmistaakseen hyvn aterian metsmiehille, jotka
olivat jo eilen lhteneet hiukan pitemmlle retkelle.

Tytn kyniess ja hyrilless astui sisn keski-ikinen, laiha,
kuivettunut lappalainen, joka lausuttuaan tervehdyksens, ilmoitti,
ett kun hn porollaan ajoi Oulan kodan kautta, oli Oula hyvin huonona.
-- Ehk parhaillaan saivot vievt hnt luoksensa. Ja nyt Laila pyyt
Marjaa, joka on aina ollut heille niin avulias, tulemaan katsomaan
Oulaa ja ehk parantamaankin hnet, sill Oulan tyttret uskovat,
ett kun Marja vain voitelisi sairaan otsaa ja huulia, niin hn voisi
parantua.

Marja oli valmis lhtemn. Hn pisti puoleksi kynityn linnun
reppuunsa, pani sinne viel muutamia naurishaudikkaita, sek pienen
tuohirasian, jossa oli karhun ihrasta ja sapesta valmistettua voidetta.
-- Eihn tm kyllkn voi kuolemasta pelastaa, mutta otanpahan
tyttjen mieliksi, Marja ajatteli.

Kun he olivat hiihtneet seln toiselle puolelle ja psivt pienen
saaren kupeelle, huomasi Marja siell kaksi poroa valjaissa pulkkien
edess. Hn pyshtyi ja katseli mielihyvin lhinn olevaa siroa
porohrk ja poronnahoilla sisustettua pulkkaa ja ajatteli: Mahtaisipa
olla hauskaa ajella tuolla!

Nuori lappalainen, joka oli toisen poron luona, virkkoi: -- Kyll
nill poroilla tll kelill psee.

Marja ajatteli: -- Tuopa osaa ajatukseni lukea! Samassa lennhti takaa
suopunki tytn ymprille, se kiristi hnen ksivartensa kupeita vasten,
ja ennenkuin hn enntti huutaa, oli suun yli kiedottu villavaate.
Takana oleva lappalainen nosti sitten Marjan pulkkaan, johon sitoi
vankinsa, hyppsi itsekin samaan ahkioon ja lhti ajamaan kovaa vauhtia
pitkin kovettunutta kevthankea. Toinen poromies seurasi heti jljest.
Mentiin vinhaa vauhtia ensin pohjoiseen, ja kun tultiin toiselle,
suuremmalle sellle, knnyttiin it kohti. Siell yhtyi seuraan viel
kolmaskin poromies, mutta tm pysytteli niin kaukana jljess, ettei
ainakaan tytt voinut hnest mitn tiet.

Kun ilta saapui, alkoi ensimminen poro vsy, eihn sen ollut thn
asti koskaan tarvinnut kahta henke vet. Viimein poro pyshtyi
kokonaan, mutta silloin olikin pivnmatka tehty.

Marjalla oli hyvin vaikea olla sidottuna ahtaaseen ahkioon, etenkin kun
mies, vaikka olikin kevyt, painoi hnen jalkojansa. Tytt tunsi vihan
kiehuvan sisssn tuntemattomia rystji kohtaan, mutta hn oli aivan
voimaton ja avuton. Viimein puutui hnen sielunsakin, hnen ajatuksensa
eivt en jaksaneet raivota, ja niin hn alkoi katsoa tyynen
kohtaloansa, mik se sitten mahtoi ollakaan. -- Mutta lappalaisten
orjana hn ei vain ikin rupeaisi olemaan.

Kun levhdyspaikassa miehet olivat pstneet uhrinsa siteist, Marja
katseli heit salamoivin silmin ja kysyi, mit he hnest oikein
tahtoivat. Mutta miehet eivt vastanneet siihen mitn, aivan kuin
tytt ei olisi kysynytkn. Nuorempi lappalaisista alkoi heti valmistaa
nuotiota salon lapsen ktevyydell, toinen sen sijaan katseli neitoa
pienill, mustilla silmilln, seuraten tarkasti tytn pienimpikin
liikkeit.

Marja katseli ymprilleen, ja kun hnen jsenens olivat vetreytyneet,
hn ajatteli siepata ahkiosta suksensa ja lhte pakoon. Mutta
tarkemmin harkittuaan hn huomasi sen mahdottomaksi, sill miehet
poroineen olisivat kuitenkin saavuttaneet hnet. -- Ent, jos
lhtisinkin metsn kautta; eihn poroilla tihess metsss pse niin
hyvin kuin suksilla.

Samassa nuorempi miehist otti pulkastaan evslaukkunsa, jolloin Marja
huomasi hnellkin olevan sukset mukana. -- Tuollainen sukkela poika
on varmasti hyv hiihtj, min en pse hnen edestns kovinkaan
pitklle. -- Ei auta nyt pakoa ajatella, mutta kyll siihen viel
joskus tulee tilaisuutta, nyt min vain pilaisin asemani, tytt
ajatteli.

Molemmat lappalaiset olivat hyvin vaiteliaita keskennkin, siin ei
puhuttu muuta kuin mik oli vlttmtnt valmistautuessa nuotion
ress yt viettmn. Marjalta he eivt kysyneet mitn, eivtk
vastanneet hnen uudistettuun kysymykseens, mihin he hnt veivt,
mutta olivat kyll muuten palvelevaisia ja kohteliaita. Kun asetuttiin
ruoalle, tarjosi lappalaisnuorukainen tytlle savustettua poron
kielt, jota Marja empimtt rupesi symn, sill tytyihn hnen
pysy voimissa. Sitten miehet taittoivat kuusen havuja nuotion reen,
levittivt poron taljoja oksien plle ja kehoittivat tytt nukkumaan,
sill aamulla ennen pivnnousua oli jatkettava matkaa. Nuorempi mies
oikaisi myskin nuotion reen, toisen jdess vartioimaan.

Pian Marja nukkui eik tietnyt mitn, kun nuotiolle tuli kolmas
poromies, Aslak, joka hellsti katseltuaan nukkuvaa neitoa
vetytyi sitten syrjn valvovan toverin kanssa puhumaan sydmens
valtiattaresta.

Aamulla aikaiseen, kun pivn ensi kajastus loi valoa kevisille
hangille, hertti vuorollaan vartiolla oleva nuori lappalainen
nukkujat. Nyt ei Marjaa sidottu pulkkaan, lappalainen ainoastaan sanoi,
ett jos tytt vhkn haittaa heidn matkaansa, on hnet pakko sitoa.

Levnneill poroilla mentiin taas vinhaa vauhtia, yli jrven
selkien, yli kankaiden ja poikki metsien, aina vain koillista kohti.
Aamuauringon hikisevss valaistuksessa, myriadien timanttien
kimallellessa olisi Mariasta matka ollut hyvinkin ihanaa lentvn poron
laukatessa, jos tm matka olisi tapahtunut hnen vapaasta tahdostaan,
tai jos hn edes tietisi pian taas psevns takaisin kotiin isns
luo. -- Misshn he luulevat minun nyt olevan?

Marjaa hymhdytti kesken surua ja harmia, kun hn muisti, mit hn
ajatteli nhdessn eilen tuon poron, joka nyt huimaa laukkaa kiiti
eteenpin. Nyt hn saa tss istua ikvkseen, eik hnell ole
aavistustakaan, mihin tm ajo pttyy.

Pivemmll, kun hanki alkoi pehmet, levttiin ja aterioitiin, mutta
heti iltapakastuksen alkaessa taas samaa lentoa jatkettiin matkaa,
siksi kunnes porojen voimat pettivt ja ne vaativat yn lyhytt lepoa.

Tn iltana oli Marja paljon murheellisempi kuin eilen, sill nyt
tuntui, ett rettmt matkat eroittivat hnet rakkaasta Metsolasta.

-- Miten isparka onkaan mahtanut surra minun katoamistani, ja Olavi
ja Turo ja kili, kaikki he kaipaavat minua? -- Is on varmasti Olavin
ja Turon kanssa lhtenyt etsimn kadonnutta Marjaa, mutta mist he
osaavat minua etsi, kun kukaan ei ole nhnyt meit. -- Ja kuka sill
aikaa sytt kuttu rukkaa.

Neidon silmist tipahteli kuumia kyyneleit. Silloin sanoi nuori
lappalainen: -- l sure, hyvin sinua pidetn siell, jonne mennn.

-- Mihin te sitten minua oikein viette? Marja tutki, mutta lappalainen
vaikeni.

Seuraavana aamuna, kun he olivat ainoastaan hiukan matkaa ajaneet
jrven kimaltelevaa selk pitkin, sykshti kki vasemmalta metsn
reunasta poromies huutaen: -- Seis, seis! Silloin lhtivt Marjan
kuljettajat ajamaan tytt vauhtia pakoon, eellimminen suoraan
eteenpin, mutta nuori seuralainen knsi poronsa oikealle, joutuen
siten kumpikin eri haaralle. Marjan ajaja koetti yh kiirehti
poroaan, mutta pian takaa-ajaja saavutti heidt ja ajoi rinnalle.
Marja tunsi Aslakin, joka, kohottaen kirveens, huusi: -- Kuole,
kurja naisrystj! Silloin mies kierhti sukkelasti hangelle, Marjan
huutaessa: -- Aslak, l tapa hnt!

Aslak nsi poroille ja molemmat ajokkaat pyshtyivt. Notkeana hn
hyphti sitten pulkastaan ja kirves kdess kysyi ajajalta teennisen
vihaisena: -- Mihin sin tt neitoa aioit vied? Itsellesik?

Mies, kyyrtten yh hangella, vastasi: -- Mit min, vanha mies,
tuollaisella ruikelolla. Tuohan se halusi tmn vaimokseen; min olen
vain hnen palvelijansa, ja nyt se jtti minut thn pulaan.

Aslak heristi nyrkkin kaukana viilettelevn pakenijan jlkeen ja
huusi: -- Odota, sin julkea naisvaras, kyll sinut viel joskus tapaan!

Sitten hn kntyi Marjan puoleen, joka oli ihmetellyt Aslakin
rohkeutta ja reippautta, ja kysyi: -- Ovatko nuo sinun rystjsi
pahoinkin pidelleet sinua?

-- Ei, hyv Aslak, en min en tahdo heit moittia, kun sin pelastit
minut. Kiitos, Aslak! Kun Marja samassa loi nuorukaiseen lmpimn
katseen, tunsi tm onnen tyttvn rintansa. -- Sin kai saatat nyt
minut kotiini? neito jatkoi puristaen nuoren miehen ktt.

-- Hyvin mielellni, mutta -- mutta, minun kotini on tuskin pivn
matkan pss; huomisaamuna olemme siell. -- Tule, Marja, hetkiseksi
vieraakseni! Ylihuomenna saatan sinut sitten kotiisi. Nuorukainen
katsoi rukoilevasti neitoa.

Marja oli noussut pulkasta ja epri. Hnen teki mieli ennenkaikkia
kotiin, isns luo, niin pian kuin mahdollista, mutta olihan hn
velvollinen osoittamaan kiitollisuuttaan Aslakille, joka oli pelastanut
hnet kauheasta vaarasta.

Silloin Marjan rystj kntyi Aslakin puoleen ja tarjoutui Aslakin
palvelukseen, koska hnen isntns oli hnet niin raukkamaisesti
jttnyt, ja esitti sitten, ett hn menisi kyll viemn sanaa Marjan
islle ja opastaisi hnet tnne hakemaan tytrtn, niin neidolla ei
silloin olisi mitn kiirett kotiin.

-- Voiko sinuun luottaa? Aslak kysyi.

-- Saatte tappaa minut, jos en tee mielenne mukaan. Aslak sanoi silloin
Marjalle: -- Tehdn niin. Tm mies menee noutamaan issi tnne,
niin minun ei tarvitse lhte sinua saattamaan, min kun en nykyjn
sellaiselle retkelle oikein joutaisikaan, vaikka sinun thtesi kyll
teen mit vain haluat. Et suinkaan sin tuonkaan kanssa uskaltaisi nyt
kotiisi palata, enk min uskoisikaan sinua hnen haltuunsa. Ja minun
taas kaikissa tapauksissa tytyisi ensin kyd kotonani, ennenkuin
olisin valmis sinua saattamaan.

Eihn Marjalla nin ollen ollut muuta valitsemisen mahdollisuutta; hn
kyll epili, ettei mies noutaisikaan is, mutta kun Aslak lupasi
miehelle poron palkaksi, jos hn rehellisesti tytt tehtvns,
jolloin miehen kasvot osoittivat selv iloa, tuli Marjakin
vakuutetuksi, ett mies tyttisi lupauksensa.

Neito kntyi nyt mieheen pin ja virkkoi: -- Eihn teidn tarvitse
islleni ilmoittaa, ett te itse juuri olitte rystjni, ettette
hert hness epluottamusta. Is antaa teille sitten myskin runsaan
palkkion vaivoistanne, kun hn tapaa minut elossa ja terveen.

Aslak otti vyss olevasta pussosesta vaskirenkaan ja antoi sen
miehelle virkkaen: -- Tm on etumaksu, mutta toimitettuasi asian hyvin
loppuun saakka saat poron, niinkuin lupasin. Nyt saat menn!

Marja kiirehti viel sanomaan: -- Olavi kai tulee myskin mukaan.
Sanokaa islle, ett vievt kutun siksi ajaksi Oulan tyttrien hoitoon.

Lappalainen nykksi tytlle ja hypisteli ylen tyytyvisen kiiltv
vaskirengasta. Hnen pienet silmns loistivat ihastuksesta. --
Sanoitko ajoporon, vai vaatimen? hn kysyi.

-- Saat valita parhaan, kunhan suoritat tehtvsi hyvin!

Silloin lappalainen hyppsi kettersti pulkkaan, jossa hn vankinsa
kanssa oli sken ajanut, pyrytti ajokkaan ympri ja lhti vinhaa
vauhtia ajamaan skeisi jlki, joita poro oli sorkistaan jttnyt
kovalle hangelle. Aslak riemuitsi. Kaikki oli kynyt laskelmien mukaan.
Neito, hnen ihana impens, oli nyt tuossa kaukana ankarasta isstn,
hnen kanssaan kahden, tydellisesti hnen vallassaan, vielp tuntien
kiitollisuuttakin hnt kohtaan. Hnen apurinsa kyttytyi rettmn
taitavasti. Neito ei osannut epill mitn.

Marja olikin nyt tysin levollinen. -- Muutaman pivn pst ovat
is ja Olavi tll, he metsstelevt nill riistarikkailla mailla
viikon pivt ja palaavat sitten kotiin viimeisill hankikelill. --
Nyt hn saa myskin nhd rikkaan lappalaisen elm porokarjoineen ja
lukuisine palvelijoineen. Rystst johtunut tuska, suru, harmi ja viha
oli nyt kaikki unohdettu. Hn virkkoi:

-- Sin olet kerrassaan hyv poika, kiitos vielkin pelastuksesta!
Ja tytt loi poikaan kiitollisen ja lmpimn katseen, josta tm
tunsi sydmens sulavan, jopa hnest tuntui aivan kuin hn olisi
ansainnutkin tytn kiitollisuuden.

-- Nyt sin, Marja neito, saat ajaa tt hrkni, se on hyvin syse
ja oppinut; min seison suksillasi perss! Aslak oli net ottanut
tytn sukset ennen palvelijansa lht.

Marja ihaili kaunista ajokasta, jonka lnget olivat koristetut
punaisella ja keltaisella kankaalla; ahkiokin oli maalattu
punaiseksi ja sisustettu hyvin vaaleilla poronnahoilla. Aslak oli
itsekin parhaissa pukimissaan; punasella ja keltasella oli hnen
poronnahkapeskins reunustettu, valkeat jalkineet samoinkuin
nelinurkkainen lakkikin olivat Lapin koreilla vreill somistetut.

-- Olitko sin menossa kosioretkelle, kun olet niin varustuksissasi?
neito sanoi hilpesti naurahtaen.

-- Melkeinp, sill isoisni, suuri tietj, nki rummustansa, ett
tapaisin hyvin kauniin tytn.

-- Se ji nyt tapaamatta, kun kohtasit minut.

-- Nythn hnet vasta tapasinkin.

-- Kuule, Aslak, et usko kuinka Laila on tullut kauniiksi. Sinun pit
tulla hnt katsomaan ja kosimaan.

-- Teen kaikki, mit toivot. Ja nyt lhdetn!

Marja oli katsonut, miten lappalainen oli lhtenyt ajamaan ja
heittytyi notkeana pulkkaan ajohihna kdessn.

Samassa poro lhti villin laukkaamaan. Se oli mielestns seisonut
paikoillaan jo liian kauan, ja siksi se nyt oikein halustaan juoksi
pstkseen mit pikimmin toveriensa luo. Aslak piti pulkan pern
kiinnitetyst hihnasta kiinni, eik liukkailla suksilla seisova mies
poron kuormaa paljoakaan lisnnyt. Nopeasti kuin nuoli poro porhalsi
jrven koillista kulmaa kohti.




VIII

ASLAKIN KOTI


Auringon laskiessa saapui Aslak vihdoin rystetyn neidon kera kotiinsa
Keiteleen pohjoisrannalle. Kun ers saari oli sivuutettu, keksi
Marjan silm muutamia lappalaiskotia, joista suurimpaan Aslak johti
matkatoverinsa.

Kodan sisustus osoitti rikkaan lappalaisen asumusta. Etualalla riippui
jousia ja keihit oli pystyss; sivuseinmll oli suden-, karhun- ja
porontaljoja makuusijoina; perll riippuivat punaisella ja keltaisella
koristetut peskit, hameet ja muut vaatteet. Vaskisia renkaita vlkkyi
siell tll seinin kannattimissa koristuksina sek osoittamassa
talon arvoa ja vaurautta. Keskell kotaa tulisijan yll riippuvaa pataa
hmmenti nuori tytt, joka, vaikkakin varreltaan pieni, oli hyvin
muodostunut. Kasvoissa oli ainoastaan osaksi lappalaispiirteit, silmt
olivat harmaansiniset ja tukka, joka oli kahdella paksulla palmikolla,
oli ruskea, posket silet, punertavat ja leuka pyre. Nen oli hiukan
levempi kuin oli luvallista noin somien poskien vliss, mutta suu
pehmeine huulineen oikein suloisen nkinen.

Tytt oli veljens morsianta odotellessaan pukeutunut parhaimpiinsa.
Hn oli hyvin utelias nkemn, millaisen vaimon Aslak oikein tuo,
kun tm oli sit niin kovin ylistellyt. Sisar oli varma, ett tn
iltana he tulevat, sill isois oli hengessn nhnyt heidn olevan jo
lhimailla, olipa sen arpakin ilmoittanut.

Parhaillaan nytkin istui vanha Sorve tulen toisella puolella ja hyrisi
hiljaa, rummuttaen seulaansa, kun ovinahka taipui syrjn ja sislle
astui pitk vieras tytt, joka rohkealla nell toivotti: -- Buorre
baivve!

Vanha ukko nousi kettersti ottamaan odotettua vierasta vastaan
ja tervehti ystvllisesti poikansa pojan valittua. Aile oli sen
sijaan vieraan ko'osta niin hmilln, ettei hn ensin osannut edes
tervehdykseen vastata. Mutta kun samassa velikin tuli sislle, riensi
sisar riemuiten hnt vastaan ja alkoi sukkelalla kielelln kysell
matkan kuulumisia.

Vanha tietj katseli arvostelevasti nuorta, pitk tytt ja ajatteli:
-- Mikhn pani pojan tuollaista hongankolistajaa haluamaan? Olisihan
tll oman heimon keskuudessa ollut sopivampiakin! Mutta kun Marja
loi suuret, kirkkaat sinisilmns ukkoon, tuntui hnest kuin kesinen
taivas olisi lhestynyt hnt ja Sorve arveli: -- Ei ole ihme, jos
rakas pojanpoikani on noihin silmiin uppoutunut.

Vanhus veti nahkakasasta tuuhean suden taljan lhemm valkeata ja
kehoitti vierasta istuutumaan ja alkoi sitten hyvll suomenkielell
puhella Marjan kanssa. Ja riittihn heill puheenainetta, toinen oli
vanha metsmies ja toinen metsien tytt.

Kun Marja ihmetteli, miten isnt osasi niin hyvin hnen kieltns,
vaikka he asuivat nin rettmn kaukana, kertoi vanhus, ett hn oli
nuorempana paljonkin kulkenut etelss, oli kynyt aina suuren meren
rannalla saakka.

Ailekin rupesi rakentamaan tuttavuutta veljens morsiamen kanssa. Hn
ihaili Marjan kasvoja, silmi ja kultaisia kutreja. Pieni impi ei en
pelnnyt veljens valitun pituutta, hn iloitsi vain, ett Aslak oli
onnistunut saamaan noin erikoisen morsiamen, sill hn ei epillyt
ollenkaan, ettei vieras huolisi hnen jalosta veljestn. Sit paitsi
hn tiesi, ett Marja oli kyh, kun heill sen sijaan oli niin paljon
rikkautta, ettei sen mr osannut arvatakaan. Rakkaan veljens thden
tahtoi Aile heti ruveta rakastamaan tulevaa klyn, ja hn alkoi
kohdella Marjaa kuin hyv sisarta ainakin.

Kuului porokoirain haukuntaa; porot ajettiin juuri aitaukseen.

Seudun lappalaiset olivat kaikki metsstji ja kalastajia. Tss
kylkunnassakin oli ainoastaan Sorvella poroja, parisatapinen karja.
Oli hnell aikoinaan ollut paljon suurempikin lauma, mutta muutama
vuosi takaperin oli ollut rettmt lumikinokset, jotka kevtpuolella
kovettuaan tekivt ruoansaannin poroille mahdottomaksi, ja silloin
kuoli suurin osa poroja nlkn.

Sis-Suomessa ei muutoin poronhoito ollutkaan vlttmtnt
lappalaisille, sill mets ja vedet antoivat riistaa yllinkyllin.

Palvelijat tulivat kotaan ja ihmettelivt outoa, vierasta tytt.
He aavistivat, ett siin se nyt oli se nuoren isnnn morsian ja
arvostelivat hnt itsekseen kukin makunsa mukaan.

-- Kovin on hoikka, kuiskasi ers keski-ikinen mies vierustoverilleen.

-- Niin on ja kasvot kapeat kuin ketulla, vastasi nuorempi ja loi
samalla ihastuneen katseen pyrenpullukkaan talon tyttreen.

Aile ojensi isoislleen, Marjalle ja veljelleen puukupilla poron
maidosta, rasvasta ja poron siselimist valmistettua keittoa. Sit
ryypttiin kupin laidasta ja tervll tikulla pistettiin maksa-,
keuhko- ja munuaisnokareita suuhun.

Kun Aslak lysi kupistaan erittin herkullisen nkisen palasen, ei
hn vienytkn sit omaan suuhunsa, vaan tuikkasi sen lhell istuvan
Marjan punaisten huulien vliin.

-- Katsos, kuinka Aslak tytst pit, virkkoi skenmainittu mies
toverilleen, jonka kanssa samasta kupista vetivt makeata keittoa.

-- Pistisinp minkin tmn mieluummin Ailen suuhun kuin omaani,
vaikka tm rasvapala onkin nin herkullisen nkinen, vastasi toveri
hiljaa.

-- l kuuseen kurota, ettet katajaan kapsahda! virkkoi toinen.

-- Eip ei, siksip se tytyykin lutkauttaa omasta kurkusta alas.

Kun oli syty, aloitti Aslak joikumisensa. Ihana ateria antoi aiheen
laulaa porosta. Poro sai siin ylistyksens syntymstn pataan saakka.

Kertoskeeseen yhtyivt toiset, ja joiun tenhosta iloitsi ei ainoastaan
koko kota, vaan vielp taivaan thdetkin, jotka kodan aukosta
tirkistelivt sislle luonnonlasten iloa kuunnellakseen.

Joiun loputtua tarinoitiin viel hetkinen, sitten Aslak pisti
tulisijaan muutamia vahvempia pkelit, jotka hiljalleen palaen
levittivt lmp ihmislapsille niden asettuessa taljoillensa
kulkeakseen unien maille.

       *       *       *       *       *

Isns odotellessaan Marja kvi Aslakin kanssa ahkerasti
metsstelemss. Sehn olikin Marjan mielityt, siihen hn oli
tottunut; sitvastoin ei Aile, enemp kuin muutkaan lappalaistytt,
juuri nille retkille kyennyt. Ne olivat net miesten toimia.

Aslak antoi Marjalle ikiomaksi oman, parhaimman jousensa, joka oli
tytst melkein yh hyv kuin isn tekem, Metsolan oravain tunnettu
tuhoaja.

Nill erretkill Aslak puhui usein Marjalle kuinka tytn pitisi
tnne jdkin elmn tt ihanaa elm. Hn puhui aina selvemmin
ja useammin rakkaudestaan Marjaan, mutta tytt li joka kerta asian
leikiksi ja sanoi: -- Milt se nyt nyttisikn, kun Aslakilla olisi
nin pitk vaimo! Sillehn kaikki harakatkin nauraisivat. Sinun on
saatava sellainen suloinen vaimo kuin sisaresi, ja sellainen on juuri
Laila.

Mutta tllaiset estelyt kiihdyttivt vain nuoren miehen mielt. Kun
Aslak joskus pienen eron jlkeen nki Marjasta vaikka vain hameen
liepeen, alkoi hnen sydmens kiivaammin tykytt ja poskensa hehkua.
Lukemattomilla palveluksillaan nuorukainen osoitti helli tunteitaan
rakastetulleen, mutta neito otti ne vastaan kuin veljeltn eik
rakastajaltaan.

Viidenten pivn Marjan tulon jlkeen Aslak pyysi isoisltn
kultaiset kdyt, ja kun Marja istui suorimassa tuuheata tukkaansa,
pisti Aslak kalliit kdyt neidon kaulaan.

Marjalta psi ihmetyksen huudahdus; hn katseli loistavaa korua,
kannatti ksissn sen sdehtivi jalokivi, ja hnen silmns
suurenivat entistkin suuremmiksi, herkt sieraimet vavahtelivat ja
huulilla karehteli onnellinen hymy.

-- Voi kuinka kaunis, kuinka rettmn ihana! Marja huudahti. --
Minulleko sin tmn lahjoitat?

-- Ainoastaan sinulle, yksin sinulle! Aslak kuiskasi kuumeisena.

Marja katsahti nuorukaiseen, jonka silmt hehkuivat intohimon liekiss,
ja hn ajatteli: -- Nill ketjuilla hn tahtoi kietoa minut; tll
kalliilla korulla hn aikoi ostaa minut, ja jos min otan nm vastaan,
olen sitoutunut hneen. Onnen hymy hvisi neidon huulilta, hn otti
kdyt kaulastaan ja ojensi ne nuorukaiselle sanoen: -- Min en ole
kelvollinen kantamaan niit, ne kuuluvat jollekin sukusi tyttrelle.

Aslak oli sken taivaassa, kun hn nki neidon onnen, nyt hnet
systtiin sielt kuin tuonen kylmille tuville; hnen kasvonsa
muuttuivat harmaiksi, hn voihkasi ja sopersi: -- Oi, kuinka olisit
tehnyt minut onnelliseksi, jos olisit pitnyt ne kaulassasi. -- Miksi
et niit huoli? Ota ne, ota! Pid niit edes hetkinen!

-- Ei, Aslak hyv, en min voi pit niit, min olen vain halpa
metsstjn tytr, ja nuo kuuluvat kuningattarelle.

-- Oi, sin olet enemmn kuin kymmenen kuningatarta. Nm kuuluvat
sinulle!

Kun Aile nki veljens tuskan, tuli hnkin Marjan luo, kietoi ktens
hnen kaulaansa ja pyysi: -- l tee Aslakia onnettomaksi, ota kaulaasi
nuo kuningattaren ketjut. Aslak ansaitsee tulla onnelliseksi, ja hn
on niin onneton, ellet sin yhtn pid hnest. Anna niden olla
kaulassasi edes tmn piv!

Aile ojensi ktens, sai ketjut ja suikautti ne uudelleen Marjan
kaulaan. -- Pid, rakas Marja, niit edes hetkinen kaulallasi! Sin
olet nyt niin kaunis. Katso kuinka nuo kivet loistavat, nekin tietvt,
ett ne ovat nyt sill paikalla, jossa niiden pitkin olla.

Marja ei voinut kauemmin pahoittaa sisarusten mielt ja salli ketjujen
hetkiseksi jd kaulallensa, jolloin Aslakin kasvot taas alkoivat
onnesta loistaa, ja hn loi kiitollisen katseen sisareensa, iknkuin
tm olisi hnet kuoleman kuilusta pelastanut.

Samassa tuli Sorve kotaan. Kun hn nki Marjan kaulalla sdehtivt
vitjat ja Aslakin loistavat kasvot, hn vilkutti poikansapojalle
ymmrtvsti pienill silmilln, iknkuin sanoen: jopa olet saanut
suopungin vaatimesi kaulaan.

Seuraavana pivn Marja nki ulkona nuoren lappalaisen, joka oli
ollut hnt rystmss. Mies oli kyll etempn, mutta tytn tarkka
silm tunsi hnet heti. Marja ihmetteli, miten tuo mies uskalsi nille
maille tulla. Vaaniko hn hnt uudelleen? Mutta hn ei puhunut asiasta
kenellekn, ptti vain pit varansa.

Samana pivn saapui sananviej, mutta yksin ja kertoi, ett Marjan
is, kuultuaan tyttrens olevan turvassa, oli tullut oikein hyvlle
mielelle ja pyysi, ett Aslak hoitaisi vain tytt hyvin; hn ei
sanonut voivansa lhte heti tyttn hakemaan, kun hnell oli karhu
kierrossa, mutta saapuisi heti kun mesikmmenelt olisi nahka riisuttu.

Marja ihmetteli miehen kertomusta karhusta, sill eihn isll hnen
tieten ollut kontiota kierroksessa. -- Mutta onhan hn voinut saada
taaskin kutsun lappalaisten kierrokselle. -- Ja silloin on isll
kyllkin syyt lykt matkaansa. -- Kaikissa tapauksissa on is tll
parin kolmen pivn kuluttua! Nin lohdutellen itsen Marja tuli
tyytyviseksi, jopa iloiseksikin.

Hiihdellessn vhn myhemmin ern kodan lheisyydess Marja huomasi
taaskin nuoremman rystjns, joka meni kotaan. Mies ei nhnyt tytt,
vaikka katselikin ymprilleen. Marjassa hersi uteliaisuus. -- Miten
tuo mies voikaan tll noin vapaasti liikkua, Aslakin kylss? Tytt
hiipi hiljaa kodan taakse ja koetti kuunnella. Hnen sydmens alkoi
lyd kiivaammin, sill hn kuuli sisll molempain rystjins
juttelevan. Marja ei eroittanut tarkkaan kaikkea puhetta, mutta psi
pian selville, ett molemmat miehet olivat Sorven miehi ja aikoivat
pyyt Aslakilta enemmn palkkaa. Ensin ei Marja ymmrtnyt mist
palkasta heill oli puhe, mutta sitten hn kuuli mainittavan kookasta
metsn impe, johon nuori isnt oli hullaantunut. Ja silloin neito
ksitti tydellisesti, ett Aslak itse olikin palkannut nm miehet
rystmn hnet, jotta hn itse sitten jalomielisen pelastajana
saavuttaisi hnen kiitollisuutensa ja viimein saisi hnet itsenskin.

Neidossa kuohahti hirve suuttumus kavalaan lappalaiseen. Hn knsi
suksensa ja hiihti hiljaa Sorven kodalle. Mutta rinnassa riehui myrsky.
Tuolle petturille hn oli osoittanut suosiotaan, oli kohdellut hnt
hyvn toverina, ystvn, veljen, ja hn oli kuitenkin myrkyllinen
krme, jonka p pitisi murskata. Suuttunut neito iski sauvallaan
lujasti hankeen, aivankuin juuri siin olisi ollut tuon vihatun
krmeen p. -- Nyt, kun islle ei tietystikn ole mitn sanaa viety
-- taas iski tytt hankeen lujasti -- ei hn osaa kuunaan minua tlt
hakea; siisp minun tytyy karata.

Tm pts rauhoitti neidon mielt, tunsipa hn jonkinlaista
tyydytystkin sydmessn ajatellessaan Aslakin pettymyst ja tuskaa,
kun hn on tlt hvinnyt. -- Tss tytyy vain menetell viisaasti!

Kun Aslak kohtasi Marjan, oli neito hnelle mahdollisimman
ystvllinen, nauroi ja puheli iloisesti, niin ett nuorukaisen rinta
oli riemusta revet. Aslak ajatteli:

-- Oli siin kultakdyss sittenkin ihmeellinen taika! -- Sin olet
minun! Sin olet minun! lauloi Aslakin sydn, ja hnell oli hurja
halu siin paikassa pusertaa tuo tytt, hnen unelmiensa morsian,
rintaansa vasten; mutta hn hillitsi halunsa. -- Viel tulee aika,
tulee mansikoidenkin aika! hn tuumi ja rupesi puhumaan poroista. Mutta
sitten Aslak muuttui vakavaksi ja kertoi, ett sudet olivat sken
vieneet yhden poron ja ett he lhtevt miehiss ajamaan rystji
takaa. Miehet juuri valmistautuvat lhtemn ja hnen tytyy menn
johtamaan ajoa. He voivat viipy vaikka huomisiltaan saakka. -- Kuule,
pivn parin kuluttua voi issikin jo olla tll!

Marjan silm koveni, mutta hn hillitsi itsens ja sanoi: -- Toivon
onnea ajolle! Lhdenk minkin mukaan, enks minkin miest vastaa?

-- Ei ky pins, Marja. Ole sin vain tll Ailen seurana. Voithan
aamulla menn metslle ja ampua koppelon iloksesi.

Miehet lhtivt suurella touhulla luodetta kohti suden jlki
seuraamaan, ainoastaan ers vanhahko mies vanhan vaarin kera ji poroja
vartioimaan.

Marja onnitteli itsen. Tuo susiretkihn tuli kuin tilaten. Sill
aikaa hn enntt etel kohti jos kuinka pitklle. Ottakoonpa mokoma
voro sitten hnt en kiinni!

Marja varustautui heti matkaile. Hn ripusti vyhns tuluspussin ja
pienen kirveen, pyysi selkreppuunsa Ailelta kimpaleen poron paistia,
varusti muutamia nuolia ja tarkasti jousensa.

-- Minne aiot lhte? Aile kysyi.

-- Miesten jlkeen!

-- Taidatpa sittenkin olla rakastunut veljeeni, kun et voi yht hetke
olla hnest erossa?

-- Onko se sinusta ihme, onhan Aslak pulska poika!

Aile otti silloin Marjaa kaulasta ja virkkoi: -- Olen niin iloinen, kun
olet alkanut pit veljestni. Kyll hn ansaitseekin hyvn vaimon, ja
ainoastaan sin voit tehd hnet onnelliseksi.

Aile oli aivan vilpitn, hnell ei ollut aavistustakaan, miten Marjan
ryst oli oikein tapahtunut. Hn oli aina ollut siin uskossa, ett
Aslak oli pelastanut Marjan rystjin ksist matkallaan kosimaan
Marjaa. Senthden Marja kohtelikin Ailea kuin thnkin asti hyvn
ystvttren, jopa hn tunsi lmmint kiintymystkin suloiseen
lappalaisimpeen. Kun Marja nyt jtti tmn kodan, kuten luuli,
ainiaaksi, loi hn viel viimeiseksi lmpimn katseen pieneen impeen,
joka sanoi hyvstiksi: -- l vain suden suuhun mene!

Marja hiihti aluksi miesten jlki, mutta kntyi metsss ensin
lnteen, sitten lounaaseen ja viimein eteln piten iltapivn
aurinkoa oppaanaan. Noin peninkulman pss hn laskeutui metsst
rannalle ja lhti kevell ja vapautuneella mielell hiihtmn suuren
Keiteleen valkeata pintaa. Jokainen suksen tynt vei hnet etemmksi
petturin pesst, jokainen sauvan liike lhemm armasta kotia, josta
hn jo lhes kaksi viikkoa oli ollut poissa. Hiihtessn hyv kyyti
Marja oli ajatuksissaan Metsolassa isn, Olavin ja Turon seurassa,
muistipa hn kyd kutunkin luona.

Tuli ilta, mutta pimet ei tullut ollenkaan, sill iltayst kuu
alkoi valaista valkoista tiet ja keli vain parani. Marja hiihti yh
kohti Vinmisen viikatetta, kuun seuratessa uskollisena vasemmalla
puolella. Paljon oli tytt jo taivalta taittanut, ennenkuin hnen
jsenens tunsivat levon tarvetta. Otava osoitti jo puolta yt, kun
vihdoin vsymys kvi niin valtavaksi, ett hnen tytyi katsella
levhdyspaikkaa. Ers pieni metsinen saari kutsui neitoa suojaansa,
sinne hn nousikin, teki nuotion puiden suojaan ja haukkasi evstns,
jolloin ystvllinen kuu myhili hnelle kuin vanhalle tuttavalleen
ainakin. Tytt ajatteli taas isns, joka voi olla hnt yh
etsimss. -- Hnkin ehk viel valvoo, hn voi juuri nyt katsella
kuuta ja thti, kysellen niilt, miss hnen tyttrens on. -- Sanokaa
islle, hyv kuu ja te kirkkaat thdet, ett min olen tallella, olen
teidn turvattinne, olen Jumalan pyhien varjeluksessa. -- Is
meidn -- --.

Sitten neito sulki silmns ja nukahti havuvuoteelleen virkistvn
uneen.




IX

SAVOLAISTEN SEURASSA


Kymmenkunta miest hiihteli isess kuutamossa etelst pitkin valkeaa
Keitelett. Heidn suksisauvainsa keihskrjet, jouset, kirveet ja
pitkt puukot osoittivat, ett he eivt olleet aivan rauhallisilla
retkill. Edess hiihtv keski-ikinen mies oli uljaan nkinen,
niinkuin joukon johtajan tulee ollakin. Hn oli kookkaampi tovereitaan
ja hnen varustuksensa olivat jykev tekoa. Tuommoisen valtavan
keihn edess ei vihollisen ollut turvallinen olla. Ent tuo kiiltv,
leve kirveen ter, joka oli kuin mestauspiilu! Sen ulottuvilla tytyi
vastustajan varmasti vavista.

Joukon johtajan silm keksi hienon savun nousevan pienoiselta saarelta.
Onkohan tuolla jonkun kalastajan kota! arveli johtaja neen.

-- Kydn katsomassa, virkkoi hnen rinnalleen tullut vilkkaan
nkinen nuorempi mies. Ja niin joukko joutui Marjan nuotiolle.

-- Mit ihmett, tllhn lep itse metsn impi, Tapiolan taattu
tytt! sanoi kuiskaten iloinen savolainen.

-- Annetaan vsyneen maata, virkkoi johtaja. -- Ei hertet metsn
piikaa.

-- Voi sun tulukset ja rukkaset, kun on sorja tytt! kuiskasi nuori
ihailija. -- Kohennetaan vhn tulta, ett Tapion tytt tarkenee, hn
jatkoi, ja pisti muutamia risuja nuotioon, jossa ainoastaan vahvat
pkkelt hiljalleen kytivt. Samassa savolainen kumartui katsoakseen
lhemp nukkujan kasvoja, mutta silloin neito hersi ja hyphti oitis
pystyyn.

Tytn ensimminen ajatus oli, ett lappalaiset olivat saavuttaneet
hnet, mutta jo toisena silmnrpyksen hn huomasi erehdyksens.
Eivthn nuo lappalaisia olleet, vaan hnen omia heimolaisiaan, ja
tytt huoahti helpotuksesta.

-- Hyv huomenta, metsn ihanin impi! virkkoi tulen kohentaja. -- Ei
ollut tarkoitukseni sinua hertt, jatkoi hn kuin anteeksi pyyten.

-- Hyv huomenta! Keit te olette ja mihin teill on matka? kysyi
neito rohkeasti.

-- Olemme Savosta Keiteleen lappalaisia verottamassa, virkkoi johtaja,
tullen hnkin lhemm.

-- Savolaisia! tytt ajatteli hiukan sikhdyksissn; hn tiesi, ett
hmliset ja savolaiset olivat kyneet ainaista sotaa keskenn; hn
oli kuullut, kuinka savolaiset olivat vieneet Hmeen tyttj orjiksensa
ja vaimoiksensa. Ja nyt hn oli joutunut noiden vainolaisten valtaan!
Mutta hn ei tahtonut osoittaa pelkoaan ja sanoi naurahtaen: -- Vai
lappalaisten luo, min sielt juuri palaan.

-- Kenen luona olet ollut? kysyi johtaja.

-- Sorven!

-- Sorven, Sorven! kuului miesten kertaus. Hehn olivat juuri etsimss
samaa lappalaista, jonka rikkaudesta ja mahtavuudesta he olivat
kuulleet puhuttavan aina Saimaan rannoille saakka, ja jonka aarteet
juuri olivatkin saaneet heidt lhtemn tlle kaukaiselle retkelle.

Johtaja alkoi kysell tytlt, miten hn oli Sorven luo joutunut ja
kuinka hn nyt tll oli yksinn.

Marja kertoi ryststn ja paostaan. Hnen kertoessaan savolaiset,
jotka olivat piiriss neidon ymprill, ihastelivat reipasta ja
kaunista tytt yh enemmn. Nelj nuorta miest alkoi jo ajatella,
ett tuosta tytstp tulisikin oikein ehtoinen emnt, kaunis kassap
katsella.

-- Tmn ryvyksen saa Sorve maksaa, johtaja sanoi. -- Sin lhdetkin
nyt meidn oppaaksemme, ja min vakuutan, ett niinkauan kuin
min, Maunu Hakkarainen, jaksan tt kttni liikuttaa, olet sin
suojeluksessani, eik sinulle tapahdu pienintkn pahaa.

-- Min yhdyn Hakkaraisen valaan! virkkoi iloinen savolainen, jonka
sydn oli ensiksi syttynyt hnen nhtyn metsn immen.

-- Ja min! Min mys! kuului pitkin piiri.

-- Noin kauniin tytn puolesta menisin vaikka tuliseen koskeen!
innostui ers nuorista miehist.

-- Kun Konttisen kourat siell korventuisivat, niin mills sitten tytn
puolesta taistelisit, virnaili sukkelin savolainen.

Marja ymmrsi, ettei hnell ainakaan toistaiseksi olisi mitn ht
savolaisten seurassa, mutta hnell ei ollut mitn halua menn
takaisin nkemn rystjns. Hn sanoi: -- Eihn teill minusta
muuta ole kuin vastusta, ja ilman opastakin te kyll osaatte Sorven
kyln, kun vain hiihdtte jrven pohjoisimpaan pohjukkaan.

-- Mutta sin olet lukemattomissa vaaroissa jtysi yksiksesi, voisit
joutua susien suihin tai kontion kitaan, ja onhan niit monia muitakin
tuollaisen saaliin himoajia, selitti Hakkarainen.

-- Mutta kuinkas min sitten psen kotiini, jos min teit seuraan?
neito kysyi.

-- Kyllhn siihen aina keinot keksitn; kun sin nyt meit avustat,
niin me kyll sinulle velkamme maksamme: lhden tst kerran vaikka
pirkkalaisten markkinoille, niin silloin saat kotipuolellesi varman
saattajan.

-- Jos lupaatte, ett saatatte minut Pirkkalaan, niin tulen nyt
mukaanne, virkkoi Marja.

-- Sen lupaan! vakuutti Hakkarainen. -- Luvataan, luvataan! huusivat
nuoret miehet, mutta ajattelivat: -- Kun hn mieltyy minuun, niin Hme
silloin kadottaa kultakutrin.

Ennen lht haukattiin pikku aamiainen, jolloin savolaiset kilvan
tarjoilivat evitn nuorelle neidolle maistiaisiksi. Kuka tarjosi
ohraista voikakkua, ken paistettua siikaa, ken riekon rintaa, ja kaikki
niin iloisen autuaina, ett Marja ei voinut olla hymyilemtt heidn
tarjoilulleen ja palvelevaisuudelleen.

Nuoremmat savolaiset olivat rettmn onnellisia nin saatuaan uuden
toverin, jonka itse taivas oli heidn tiellens tipauttanut.

-- Jos min viel hitusenkaan syn, niin min halkean, sanoi Marja
naurahtaen. -- Ja silloin te olette minun -- murhaajiani, hn lopetti
koomillisen totisena.

-- Varjelkoon pyh neitsyt! virkkoi iloisin savolainen, ja pani
kiiruusti evns konttiin. -- Min en ainakaan ota sit synti
plleni, niin totta kuin olen Eenokki Lipiinen.

-- Katsos, kuinka Lipiinen jo lipoo kieltns, mutta l nuolaise
ennenkuin tipahtaa! virkkoi nuori mies, joka kahdesti oli tytlle
voikakkuaan tarjonnut.

-- Konttisen konttiin ei vain kuulu tulevan eviden latojaa, mikhn
vika tss veljess mahtanee olla, mutta mits sin minulle sit aina
rtyilet.

-- Jokos ne kukkopojat alkavat taas tapella, ei nyt olla soitimella,
virkkoi johtaja myhillen. -- Ja nyt suksille!

Miehet olivat valmiina, ja aamun ensi sarastuksessa liukui hiihtjin
jono valkoista lakeutta pitkin.

Maria ihmetteli matkaa, jonka hn oli ennttnyt illalla tehd. --
Eihn tst tule loppua ollenkaan.

Keskipiv levttiin erss saaressa. Syty ottivat useimmat miehet
pivllisunet auringon suloisessa lmmss. Hakkarainen ja Lipiinen
eivt yrittneetkn nukahtaa. Eip Marjankaan silmiin uni tullut.
Hn ajatteli, ett mithn Aslak nyt arvelee, kun hn tulee tllaisen
miesjoukon kera. Nyt hn voisi kostaa, vaikka kuinka kovasti. Mutta
ei, hn ei tahdo kostaa. -- Mit iloa minulle siit olisi. Aslak teki
sen kaikessa tapauksessa rakkaudesta minuun, ja siksi min annan sen
hnelle anteeksi.

Kun aurinko alkoi painua lnnen taivaalle, jatkettiin taas matkaa,
ja taivaan kultapyrn vieriess mntyjen latvain tasalla saapuivat
hiihtjt lappalaiskyln.

Sudenajajat eivt olleet viel palanneet, siksi kyl oli niin
hiljainen. Pari naista oli ern kodan edustalla, ja kun he nkivt
jrven puolelta kauhean miesjoukon tulevan, puikahtivat he vavisten
sislle.

Sorve istui tulisijan edess rummultaan kysymss, kuinka sudenajo
menestyi. Kun Marja tyntyi sisn, ilostui vanhus, sill hn, niinkuin
Ailekin, luuli, ett Marja oli ollut sudenajajain mukana ja ett he nyt
olivat onnellisesti saapuneet, niinkuin arpakin oli ilmoittanut. Suuri
oli siis ukon hmmstys, kun kauhean iso mies tyntytyi sislle Marjan
perss. Sorve oli varma, ett siin on nyt tytn is, ja sennkinen,
ett se ei jt kostamatta tyttrens ryst.

-- Piv, Sorve! -- Tulepa pistmn ktt! -- Sano nyt toki
tervetulleeksi! lausui Hakkarainen mahtavalla nelln.

Lipiinenkin kahden toverinsa kera tuli kotaan ja jatkoi: -- Tule,
tule, pikkuinen ij, lapaasi nyttmn! Emme me puraisematta
nielaise, vaikka olemmekin siit maasta kotoisin, jossa sika nahkoineen
sydn.

Sorve oli niin hmmstynyt, ettei vhn aikaan kyennyt sanaa suustaan
saamaan eik yls nousemaan.

-- Mist kaukaa vieraat ovat? hn kysyi viimein vavisten ja kompuroiden
seisoalleen. Tietj net tekeytyi raihnaiseksi ijksi, vaikka olikin
aina hyvin reipas ja ketter liikkeissn.

-- Savostapa tietenkin. Etk sin mahtava Lapin ruhtinas ole savolaisia
viel nhnyt, kun noin vapiset? vastasi savolaisjohtaja.

-- Mit -- mit te tnne tulitte? kysyi Sorve jo vhn vapaammin.

-- Nauttimaan vieraanvaraisuudestasi! ilmoitti johtaja.

-- Ja nyt saatkin panna parasta pataan, kun saat nin isoisia vieraita!
virkkoi Lipiinen.

-- Heti, heti! Kyll Sorven kodissa aina hyvt vieraat hyvin pidetn.
-- Onko teit montakin?

-- Onhan meit monta pitkvatsaista, mutta kyll silti yhden poron
lihat tksi illaksi riitt, virkkoi lipekielinen savolainen.

Sorve lhti kodasta ulos Hakkaraisen seuraamana, mutta Lipiinen ja
ers nuori savolainen jivt tytille seuraa pitmn. Nuorukainen oli
heti iskenyt silmns pyreposkiseen lapinimpeen. -- Tuossa se vasta
saalis on, sen kun hn vain Savoon saa, niin muuta hn ei kaipaakaan.

Kun Marja huomasi nuoren savolaisen ihailevan katseen kohdistuneen
talon tyttreen, hn sanoi Ailelle: -- Tuo poika ei kunnolleen sislle
pssyt, kun jo ihastui sinuun.

Aile loi aran silmyksen vaaleatukkaiseen nuorukaiseen ja sanoi: --
Kaunis poika siin onkin, kysyp, mik hnen nimens on. Marja kntyi
nuoren miehen puoleen ja sanoi: -- Tm talon tytr haluaa kysy sinun
nimesi.

Poika tuli aivan Ailen luo ja esitti: -- Nimeni on Lauri Laitinen.
Saanko ottaa sinua kdest. -- Voi, kun sinulla onkin soma ja pehmyt
ktnen. Silittk tll joskus minun poskiani?

Marjaa nauratti Laitisen lemmenkuhertelu ja hn tulkitsi tytlle
ihailijan sanat.

-- Mik on soman immen nimi? kysyi Laitinen yh piten tytn ktt
omassaan.

-- Aile! vastasi tytt.

-- Sin ymmrrtkin jo savonkielt. -- Tule kanssani Savoon, niin min
opetan sinulle lis, opit puhumaan oikeata kielt.

Marja tulkitsi nm sanat siten, ett nuorukainen pyysi Ailea
vaimoksensa.

Aile katsoi vuoroin Marjaan, vuoroin ihailijaansa. Hnen poskensa
punoittivat ja silmns loistivat ja hn sanoi viimein tulkilleen: --
Hn on niin hyvn nkinen, min pidn hnest!

Samassa kuului ulkoa koirain haukuntaa, miesten huutoa ja kiroilua
savon ja saamen kielell.

Marja ja Lipiinen riensivt ulos ja nkivt, ett sudenajajat olivat
palanneet neljine suden taljoineen ja pitivt nyt kovaa mekastusta,
kun nkivt, ett sill aikaa oli tullut paljon pahempia vieraita
kuin susia. Sudet voivat vied ainoastaan jonkun poron, mutta nm
ylimriset verottajat vievt vaivalla saadut nahat ja niistkin aina
parhaimmat.

Aslakin ni kuului tervn: -- Eihn teille kuulu meidn
verottamisemme, me olemme tn talvena jo maksaneet veromme.

-- Vaikka olisitte ne jo viidesti maksaneet, niin nyt ne on kuitenkin
maksettava ja tll kertaa oikeille verottajille, lausui Hakkarainen
jyrkkn.

-- Mill oikeudella sit vaaditte?

Hakkarainen rjhti nauramaan ja virkkoi:

-- Tuommoinen naisen varas kysyy: mill oikeudella! Sitten hn
tmhytti keihstn tantereeseen ja sanoi: -- Tll oikeudella!

Aslak huomasi nyt vasta Marjan ja htkhti. Neito oli siis jo
saanut tiet hnen osallisuutensa ja kertonut tuolle jttiliselle
ryststn. -- Nyt ne vievt kaikki, vievt Marjankin!

Aslakin rinnan tytti raivo, hn tempasi keihns ja huusi miehilleen
heidn omalla kielelln: -- Tapellaan, ei anneta noille rosvoille edes
yht oravannahkaa. Plle pojat!

Aslak ei katsonut, seurasivatko hnen miehens. Hn syksyi
silmittmss raivossaan keihs ojolla kohti Hakkaraista, mutta
valtavalla keihlln huitaisten tm kaasi hykkjn. Isku katkaisi
Aslakin vasemman olkavarren, ja maailma musteni hetkiseksi lappalaisen
silmiss.

-- Kaikki poikaset tss yrittvt nenlle hyppi! sanoi Hakkarainen
sylkisten.

Lappalaiset tmn nhtyn olivat kaikki kuin puulla phn lytyj.
Mit heidn auttoi ruveta tappelemaan, kun heidn parhaimpansa tuli
oitis raajarikoksi.

Vanha Sorve tuli Hakkaraisen luo ja sanoi: -- Poika oli tyhm, mutta
tytyyhn lapsille antaa anteeksi. Te saatte kyll nahkanne, min
takaan sen. Tulkaa nyt vlipalaa ottamaan, kunnes poronpaisti joutuu!
Sorve tahtoi kohteliaisuudella sovittaa poikansapojan vastarinnan.
Hnenkin sisimmssns kyli kiehui ja kuohui, mutta vanha viisas osasi
hillit itsens. -- Jos kiellt rosvolta peskisi, niin hn vie hengen,
ja onhan henki parempi kuin kymmenen peski.

Hakkarainen antoi miehilleen mryksen riisua kaikki lappalaiset
aseista ja vied aseet Sorven kotaan, josta lappalaiset saisivat
ne vasta heidn lhdettyn. Sitten hn antoi kskyn, ett aamulla
aikaisin heille oli tuotava ahkiollinen nahkoja.

Sorve lupasi, mutta toivoi, ett kaikki manalan henget veisivt nuo
susimaiset savolaiset hornan kitaan.

Yll Marja kuuli Ailen ihailijan kuiskailevan Hakkaraisen kanssa.
Nuorukainen lupasi luopua kaikesta muusta saaliista, jos vain saisi
ottaa tytn mukaansa.

Pienen estelyn jlkeen Hakkarainen antoi suostumuksensa.

Marja ilmoitti Ailelle tietonsa ja sanoi: -- Jos tahdot pelastua, niin
pakene tn yn.

Aamulla hertessn Marja nki, ett Aile oli siin viel hnen
vieressn. -- Tytt siis tahtoi tulla rystetyksi. Omapa on asiansa!
-- Ja onhan minunkin matkani silloin hauskempi.

Miehet olivat jo lhtvalmiina, kun Hakkarainen kki sanoi Sorvelle:
-- Min tiedn, ett sinulla on muutakin rystetty tavaraa hallussasi,
ei ainoastaan tm neitonen. Nytp aarteesi!

Sorve alkoi kovasti vapista, hn luuli psevns nist miehist,
samoin kuin oli thnkin asti pssyt niin monista muista verottajista,
mutta nyt hnelt vaadittiin hnen kultansa ja hopeansa.

-- Ei minulla mitn aarteita ole, ei enemp kuin mit nkyy. -- Te
olette saaneet kaikki parhaat nahkamme; nyt me olemme puti puhtaita.

-- Mit lpiset, ij! sanoi johtaja. -- Tnne heti kulta-arkkusi. --
Te olette rystneet meiklisen naisen, ja hnen painonsa kultaa ei
olisi liikaa siit hyvitykseksi.

ij vapisi yh enemmn ja katseli pelokkain silmin savolaishirvit,
ett puhuiko se aivan tosissaan vai leikkik vain laski. Mutta hn
nki ison miehen niinkuin muidenkin vieraiden kasvoissa vaatijan
ankaran ilmeen. -- Perityt aarteet islt ja isoislt, nyt ne
menisivt noille rosvoille!

-- Pian arkkusi esille! karjasi Hakkarainen jo krsimttmn.

-- Ei minulla ole mitn aarteita! ij virkkoi ni khen.

-- Me saamme siis aarteen, jota sinulla ei ole ja joka siis ei sinulle
kuulu, virkkoi Lipiinen. -- Niink, ukko?

-- Ei minulla mitn aarretta ole, toisti Sorve vain kuin pkertyneen.

-- No, kyll me lydmme sen, sanoi johtaja. -- Hnninen ja Lipiinen,
kaivakaa aarrearkku esille!

Lipiinen pani silmns kiinni, pyrhti ympri nuuskien joka taholle,
ja kun hn tiesi olevansa kodan perosaan pin, hn virkkoi: -- Jo
tuntuu, jo! Sitten hn aukaisi silmns, sylki oikean kden sormiinsa,
tynsi ktens kodan eri suuntiin, ja kun hn vihdoin tynsi ktens
kodan perosaan pin, jtti hn kden suoraksi, taivutti ruumistaan
eteenpin, niin ett hnen tytyi ottaa askel eteenpin ja virkkoi: --
Tnne vet niin riivatusti, tll aarre on!

-- Ei siell mitn ole, ei ole! hpisi Sorve.

-- Eihn siell sinun aarrettasi olekaan, se on meidn, mit tll
on, sanoi Lipiinen, vieden kasvonsa aivan ijn kasvoihin kiinni.
Sitten hn alkoi Hnnisen kanssa nostella nahkasia sivuun, kunnes
tuli esille kuivia sammaleita, jotka Lipiinen pyyhkisi syrjn
sanoen toverilleen: -- Nostapa tuo kivi pois, katsotaan, mit sen alla
oikein on. Taitaa olla tietjn is sinne haudattuna. -- Ei ole mitn
vainaata, ei edes lappalainen mahdu noin pieneen arkkuun, virkkoi
aarteen kaivaja nostaen arkkusen nahkasien plle.

-- Ja nyt katsotaan, mit tm oikein sislt, ettei sielt vain
hypp sammakko silmille tai krme sylkise, puheli Lipiinen
tarkastaessaan, miten kansi avataan. -- Nyt miehet, varokaa silminne!
Ja samassa kansi avautui.

Savolaisten silmt olivat repeyty ihastuksesta heidn nhtyn ihanat
helyt, jotka loistivat ja sdehtivt, ett silmi hikisi.

-- Miks tuon punaisen kankaan sisss mahtaa olla? arveli ers
miehist.

-- Katsotaan, katsotaan, se taitaa olla Sorven jumala, virkkoi
Lipiinen ja aukoili varovasti mytty.

Kun seita tuli esille mustankiiltvn, nauroi Lipiinen ja virkkoi: --
Tmhn onkin ijn muija. Katsos ukko, kun se on mielissn nhdessn
nuoria ja pulskia miehi nin paljon!

Sorve oli vallan lamaantuneena. Hn ei kyennyt nt pstmn, kun
hnen kalleutensa kaivettiin esille; mutta nyt, kun hnen jumalaansa
ivailtiin, hn psi turtuneisuudestaan; hnen sisunsa kuohahti,
huulet vavahtelivat, sormet puristuivat, koko ruumis nytkhteli kuin
vilutautisen, silmt kiiluivat kuin mielipuolella ja tietj alkoi
pst suustansa hirveit manauksia: -- Seita suuri, seita pyh,
rankaise nit, revi heit, rusenna heidn luunsakin! Saivot sokaiskoot
silmnne, kielenne kangistukoon, kipu teidt kuluttakoon, tauti
tappakoon!

-- l rkt ij, alaleukasi tipahtaa tiehens, sanoi Lipiinen.

-- Anna ukon uikuttaa, tytyyhn hnellkin huvinsa olla, virkkoi
Hakkarainen.

-- Sin iso savolainen, sin et tule nkemn vaimoasi etk lapsiasi,
horna sinut nielee, ennenkuin -- --

-- Suus kiinni, noita! rjsi Hakkarainen, ojentaen suuren nyrkkins
Sorven suun eteen.

Korut ja rahat asetettiin takaisin lippaaseen, sinne joutui Sorven
seitakin peitteens sisn, arkkunen pantiin kiinni, jonka jlkeen
Hakkarainen pisti aarteen konttiinsa sanoen: -- Kotona sitten jaamme
sisllyksen.

Aslak oli rystn aikana aivan hiljaa, iknkuin vorot olisivat
ottaneet haltuunsa ainoastaan pohjattoman padan. Hnen ksivarttansa
pakotti, mutta kovempi pakotus oli pss ja tuska suurempi tuntui
raastavan rintaa. Mit hn en vlitti kullasta ja hopeasta tai
krpn- ja ndnnahoista, kun aarteista kallein, jonka hn jo luuli
omistavansa, livahti hnen ksistns. Surullisin ja haikein silmin
hn katseli neitoa, joka paheksuen syrjst silmili savolaisten
saalistusta.

Marja aukoili jo suutansa aikoen vastustaa tt julkeata ryst, mutta
kun hn katsoi miesten ahnaita silmi ja hikilemtnt kytst, hn
nipisti huulensa kiinni ja lhti ulos jo ennen Sorven manausta.

Ulkona hrili Aile tysiss tamineissaan nuoren rakastajansa keralla.
Impi valjasti parhaillaan siroa ajokasta ahkion eteen ja oli niin
innoissaan, ettei huomannut Marjaa, ennenkuin tm oli aivan lhell.
-- Eiks ole hauskaa, kun minkin tulen mukaanne! sanoi saametytt
silmt iloa tulvillaan.

-- Merkillinen lapitar, Marja ajatteli, -- on iloinen, vaikka kotia
rystetn. Sanoi sitten neen: -- Sin siis lhdet mielellsi?

-- Niin -- Lauri on hyv mies, min pidn hnest ja hn minusta.

-- Mutta ettehn te osaa toistenne kieltkn!

-- Kyll me ymmrrmme toisiamme, ja min opin pian Laurin kielen.
Saamelainen oppii helposti savoa. "Rakas Marja -- rakas Lauri!" Eik se
ole savon- ja hmeenkielt? Teill hmlisill ja savolaisilla onkin
sama kieli, tai melkein sama.

-- Niin, se on suomenkielt.

-- Saamen ja suomen! sehn on kuin oltaisiin sukua; ja min olenkin
Laurille sukua, koska minusta tulee hnen vaimonsa. -- Nyt minun tytyy
sanoa Aslakille hyvsti. -- Ole sin, Marjaseni, kiltti ja pyyd
veljeni tnne.

Aslakin silmt saivat heti eloa, kun Marja kdellns viitaten pyysi
hnt tulemaan pihalle.

Veli suuttui kovin sisarelleen, kun tm ilmoitti lhtevns
savolaisten mukaan. -- Rosvojen, rystjien kanssa, ja vapaaehtoisesti!
Voi sisko rukka, mik sinut on lumonnut?

-- Tm Lauri vain. Katsopa hnt, onko hn rosvon nkinen, onko hn
mikn huono mies!

Aslak loi silmns nuoreen, reippaaseen, Marjan mittaiseen mieheen,
joka rehellisill, avonaisilla sinisilmilln vastasi katseeseen.

Lapinpoika huokasi raskaasti. Hn kadotti ensin unelmiensa lemmityn,
hnen kotinsa rystettiin tyhjksi, ja nyt hnelt menee viimeinenkin
ilo, rakas, ainoa sisar. Ja hn oli voimaton estmn mitn.

Kyyneleet alkoivat vuotaa pitkin nuoren miehen poskia, ja taaskin hn
psti haikean huokauksen.

Silloin Aile kiersi ksivartensa veljens kaulaan ja virkkoi: -- l
sure, rakas, kallis veljeni. Sinkin tulet viel onnelliseksi, iloitse
nyt, kun min olen omani lytnyt!

Marjakin tuli liikutetuksi, hn ksitti, mik herkytti kyyneleet
nuoren lappalaisen silmist. Hn tunsi tarvetta lohduttaa kovaosaista
nuorukaista. Ojentaen ktens hn sanoi: -- Hyvsti, Aslak, ota
minunkin onnitteluni elmsi tielle. Jumala ja pyh neitsyt Maria
olkoot kanssasi ja antakoot sinulle siunauksensa!

Aslak tarttui ensin kiihkesti ojennettuun kteen, mutta laskeutui
sitten polvilleen, syleili terveell kdelln tytn jalkoja ja painoi
kasvonsa neidon hameen helmoihin.

Savolaiset lhtivt liikkeelle Sorven kirousten evstmin. Etujoukon
muodosti kolme hiihtj, heit seurasi Aile pulkassaan, onnellinen
Laitinen hiihten rinnalla; sitten kulki saaliskuorma voimakkaan
porohrn vetmn: sit talutti vanha lappalainen, joka oli palkattu
toimeensa Lipiisen neuvosta, sill -- palkattu tekee paremman tyn
kuin pakotettu. Jlkijoukon etunenss, lhell kallista nahkakuormaa
hiihti joukon johtaja ja hnen rinnallaan ahnekatseinen Hnninen,
tehden laskelmia saalisosastaan.

Marjan uskolliset ritarit Lipiinen ja Konttinen olivat asettuneet
tytn kummallekin puolelle, ensinmainitun lasketellessa sukkeluuksiaan,
joille neidon tytyi usein nauraa, vaikka hn rystn jlkeen inhosi
savolaisia ja melkein kammoi heit, etenkin Hakkaraista.

Konttisen teki mieli pistell sukkelampisanaista kilpailijaansa, mutta
ei uskaltanut, sill Marja oli sanonut, ett hn ei halunnut kuulla
heidn riitelevn. Kun he sitten vhn myhemmin joutuivat tytst
erilleen, Lipiinen kehaisi toverilleen, ett hn sai olla paremmalla
puolella Marjaa.

-- Mit sin oikein tarkoitat? kysyi Konttinen.

-- Etks tied, ett Eva luotiin Aatamin vasemmanpuolisesta kylkiluusta
ja Marjahan asettui minun vasemmalle puolelleni. Se on enne, poika, se
merkitsee jotakin.

-- Et ikin sin tt tytt saa.

-- Mik on esteen, eihn minulla ennestn vaimoa ole.

-- Marjalla on tarkat silmt, hn nkee millainen sin olet ollut ja
tulet aina olemaan.

-- Kuules veikko, min huomaan, ett meidn tytyy tuosta tytst viel
tapella.

-- Niin luulen minkin. Olen valmis vaikka heti paikalla.

-- Ei, hyv veli, ei nyt matkalla. Katsos, kun kaksi koiraa tappelee
samasta luusta, silloin --

-- Tulee kolmas ja vie luun, ja tappelijat saavat tyyty haavojensa
nuolemiseen.

-- Niin juuri, siksi ollaan nyt matkalla hyvi velji ja pidetn
tyttn nhden yht puolta. Vaalitaan hnt yksimielisesti kuin
silmter.

-- Ktt plle!

-- Sovittu on!

Marja ihmetteli kilpaveljeksiss tapahtunutta muutosta.
Levhdyspaikassa kumpikin koetti parhaansa mukaan palvella neitoa.
Kun toiset nuoret vasta ajattelivat osoittaa palvelustaan tytille,
ennttivt entiset riitaveljekset sen jo panna tytntn. Yhdess
he taittoivat kuusen oksia Marjan alle nuotion rell, yhdess
he kuivailivat ja lmmittivt heini tytn lappalaisupokkaisiin,
valitsivat evist parhaita paloja neidon valkeitten hampaiden
purtaviksi, korjailivat ja voitelivat ihailemansa immen suksia, tehden
kaikki nm palvelus- ja huomaavaisuusteot sulassa sovinnossa.

Hakkarainen ja toiset vanhemmat miehet naureskelivat kilpakosijain
verrattomalle veljellisyydelle ja koettivat arvailla, kummanko lopulta
onnistuisi saada tytt omaksensa.

Illallisen jlkeen tytt asettuivat vierekkin nukkumaan lmmitten
nin toisiansa. Mutta juuri kun uni tuntui nuorista makeimmalta, oli
noustava yls. Pitk oli edess matka, ja aikainen aamukeli oli parasta
matkan katkaisijaa.

Ihana oli hiihto, kun aurinko loi kultaansa avaralle aukealle.
Miljoonat timanttihelmet kaunistivat Keiteleen valkeata vaippaa.
Suksien sihahtelu ja sauvojen hilske hangessa helisi ja soi niin
somasti kiihdytten yh kulkua.

Aile kehoitti Marjaa pistmn sauvansa somman ahkion pern, huitasi
sitten ja nnhti porolleen, joka samassa lhti laukkaamaan huimaa
vauhtia, ja pian olivat he jttneet toiset kauas taaksensa. Meni
peninkulma, toinenkin, ja vasta kaukana rannalla poro seisahtui,
jolloin tytt jivt katsomaan pitkksi venynytt jonoa, joka nytti
hitaasti lhenevn.

Ensimmisen ehtti Laitinen tyttjen luo hyvin hengstyneen, mutta
silmt loistaen katsellessaan morsiamensa hymyilevi kasvoja. Seuraava
oli Lipiinen, jolta Marja kysyi: -- Mihin veljesi jtit?

-- Katsos tuota, kun ei pysynytkn perss. Pitk minun menn
noutamaan hnt?

-- Olisiko vahinko, jos ei jaksaisi tnne lainkaan? kysisi Laitinen.

-- Vahinkopa tietenkin, parasta toveria.

Kaikkien saavuttua jatkettiin viel maitse matkaa, kunnes aurinko oli
noussut niin korkealle, ett hangen pinta pehmeni.

Levhdettess keskipivn lmpimss kuului metsss kisti humahdus,
tuli toinen tuntuvampi, ja kun katsottiin lnnen taivaalle nhtiin,
kuinka paksut pilvet alkoivat tavoitella aurinkoa, jonka kohta
nielivtkin harmaaseen kitaansa. Pian oli koko taivas mahtavien
lumipilvien peitossa. Lunta tuli, satoi oikein sakeasti, ilman tydelt
tupruten.

-- Nyt Sorve aukaisi lumisen tuulisolmun, virkkoi Lipiinen naurahtaen.

-- l naura, jos aukaisee kaikki solmunsa, niin hukutaan viel lumeen,
sanoi Konttinen totisena.

-- Kyll saa lunta tulla, ennenkuin suksimies siihen hukkuu, virkkoi
Hakkarainen.

-- Jopa saa! Saa sit olla monta sauvan mittaa, ennenkun nm pojat
lumeen hautaantuvat, vahvisti ers vanhemmista miehist.

Mutta lumen tulo ei nyttnyt lainkaan lakkaavan, sit tuli yht mittaa
koko iltapivn, tuli viel iltaynkin, matkalaisten yh odotellessa
lumirypyn lakkaamista pivllislepopaikassaan puiden suojassa.
Vanhemmatkaan miehet eivt sanoneet muistavansa tllaista lumen tuloa
thn vuodenaikaan.

Marja, Aile ja Lauri istuivat kolmisin ahkion reunalla ja haastelivat
keskenn.

-- Aile olisi nyt kai mieluimmin isoisns luona, sanoi Lauri
morsiamelleen Marjan vlityksell.

-- Ikv minun siell, kun Lauri olisi tll, vastasi Aile.

-- Ihmettelen vain, kuinka voit jtt kotisi ja lhte aivan outoihin
oloihin, sanoi Marja.

-- Sulhoni koti on minun kotini. Siell hyv, miss hn. Laurihan on
nist kaikista reippain ja kaunein. Ja min olen niin onnellinen, kun
hn valitsi minut eik sinua.

-- Sulhasesi onkin nist miehist paras ja min toivon, ett te
tulette aina elmn onnellisina.

-- Kenen sin otat mieheksesi? Ota tuo laulajapoika, joka aina on niin
iloinen ja melkein yht reipas kuin Laurikin, virkkoi Aile sivellen
ktselln Laitisen ktt.

-- En min huoli nist kenestkn, min lhden niin pian kuin
mahdollista isni luokse.

-- Se on ikv. Toivoin, ett olisimme saaneet el samoilla
seuduilla, kun sin et kerran veljestni huolinut. Voi, miksi et mennyt
Aslakille, hnhn oli sinulle niin hyv ja hn rakasti sinua enemmn
kuin mitn maailmassa. Voi, kuinka min slin Aslakia. Tuo ilke mies
viel katkaisi hnen ksivartensa. Surma hnet sykn tll matkalla!

-- Sin toivot sellaista, vaikka hn juuri lupasi saattaa minut
kotimaille.

-- Kun hnt ei en ole, niin sinun matkasi j ja sin rupeat
Lipiisen vaimoksi.

-- Ei Aile hyv, en min milln ehdolla j Savoon; lhden vaikka
ypyksin kotiin.

Lappalaistytt muuttui totiseksi, katsoi pitkn Marjaan ja sanoi:
-- Ei sinun tarvitse yksin menn, jos ei iso mies lhde, niin pyydn
Lauria saattamaan sinua.

Oli levtty, oli syty ja nukuttu tmn tavattoman lumipyryn kestess.
Ja kun vihdoin lumitulva taukosi, oli jo aamuy, jolloin lhdettiin
jatkamaan matkaa. Mutta nyt oli kulkeminen hyvin vaivalloista.
Suksimies tosin siin jotenkuten psi eteenpin, mutta porot
saivat kahlata vatsaansa myten ja pstiin ainoastaan matamalla
etenemn. Jotkut jo esittivt, ett jtetn porot ja tasataan nahkat
selktaakoiksi, mutta ei sekn saanut enemmistn kannatusta, etenkin
kun Lipiinen vakuutti, ett lumitulvan raja viel tavataan, kun pari
piv tt tarsitaan.

Kolmena pivn oli kulku niin hidasta, ett vanhalla hyvll kelill
olisi yhten pivn pidemmlle ehditty, mutta sitten olikin vastus
voitettu. Sill kun saavuttiin erlle jrvelle, oli lumitulvan raja
saavutettu. Tm koroitti miesten silmiss Lipiisen arvoa ja alettiin
uskoa miehell olevan myskin tietjn lahjoja.

-- Onhan sit tytynyt jotakin oppia, kun Lapista palaa, mynteli
totisena nuori tietomies.

Nyt kelpasi taas kulkea vanhalla, kovalla hangella, ja pian oli jrven
selk katkaistu.

Ptettiin leiriyty keskipivn ajaksi Kihokosken niskan relle.

Kun kosken kohina alkoi kuulua, muisti Hnninen Sorven ennustuksen
Hakkaraiselle ja tunsi htkhdyksen sydmessn. Hnninen oli koko
aamupivn ollut rauhaton; hn kypsytteli mielessn katalaa aietta.

Saavuttiin leiriytymispaikalle. Hakkarainen seisoi suksillaan, kontti
selss ja antoi mryksin. Silloin virkkoi Hnninen mielevn:

-- Kuules veli, min olen ajatellut muuttaa tnne asumaan, tunnen net
tmn paikan jo ennestnkin. Tules katsomaan, sopiiko tuo kosken suu
talon paikaksi!

-- Mitp se minun katsomisestani paranee, Hakkarainen arveli.

-- Kyll paljonkin. Aina hyvn ystvn neuvo niin trkess asiassa on
tarpeen.

-- No, saatanhan tulla, myntyi Hakkarainen.

Miehet hiihtivt alemma ja nytten pient tasannetta Hnninen sanoi:
-- Eiks olekin tss erinomainen talon paikka?

-- On kyll, vaikka mieluummin min rakentaisin tuonne niskan kohdalle,
jos olisi pakko tulla tnne ermaahan asumaan.

-- Minusta taas tm paikka on kuin luotu minulle. Tules tnne rantaan.
Tst on muorin erinomaisen hyv ottaa vett ja hyv tst on juodakin.
Hnninen laskeutui vatsalleen laakealle kivelle, josta j ja lumi oli
sulanut pois.

Noustuaan yls hn sanoi myhillen: -- Jopa on hyv vett, kelpaa sit
juoda.

-- Pitp minunkin juoda, sanoi Hakkarainen.

-- Tlt kivelt se kykin hyvin, ei muuta kuin latkii vain.

-- Tuo kontti tuntuu tekevn kiusaa, pstnp sen selstni.

Hakkarainen heitti konttinsa hangelle, mutta jos hn olisi sill
hetkell luonut katseensa Hnnisen silmiin, ei hn niin vain olisi
asettunut kosken kivelle.

Kun Hakkarainen oli pari nielaisua vett vetnyt sisns, kohosi
Hnnisen ksi keihineen, ja seuraavassa silmnrpyksess tyntyi
keihn ter Hakkaraisen hartiain lpi.

Vkevn miehen suusta kuului korahdus, joka tukehtui veteen; p painui
sinne kokonaan, ja paholaisen ripen kamala toveri tarttui kuolevan
jalkoihin. Liukasta kive myten liukui ruumis virran vietvksi.

       *       *       *       *       *

-- Kauanhan se Hnninen sit talonpaikkaansa katsottaa, sanoi
Lipiinen, kun miehi ei kuulunut, vaikka aterioiminen oli jo
puolivliss.

-- Taisivat jd virtaan kalastelemaan, arveli Konttinen. -- Tuovat
sielt viel aikamoisen lohenmullon jlkiruoaksemme.

-- Mutta, pojat, mits jos ne ovat yksiss tuumin vieneet aarteemme,
lausui ers vanhemmista miehist.

Kaikki htkhtivt.

-- Mahdotonta, sanoi Piirainen, -- kyll Hakkaraiseen voi luottaa.

-- Lhdetn mekin katsomaan sit talon paikkaa, tule Heikki! kehoitti
Lipiinen.

Viisi, kuusi miest jtti syntins ja kveli kosken vartta alaspin.
Siin, laakean kiven kupeella, oli miesten jalkain jlki, mutta
miehi ei nkynyt, ei kuulunut. kki pisti Lipiisen tarkkaan silmn
punainen pilkku hangessa lhell kive. Hn katsoi virtaa alas ja nki
Hakkaraisen toisen suksen jn reunassa. Nopeasti nuori mies ksitti,
mik murhenytelm sken oli tll paikalla tapahtunut.

-- Voi katalaa miest, h...n Hnnist! Pitihn sen arvata, ett
sill on ollut paholaisen juonet mieless. Miksi en liittynyt heidn
seuraansa kolmanneksi, niin ei olisi nin kynyt!

-- Mit on tapahtunut? kysyivt miehet htnnyksissn.

-- Ettek ne, tss on Hakkarainen juonut, ja thn se paholaisen
siki on hnet keihlln pistnyt, tyntnyt virtaan ja sitten
paennut aarteen kanssa.

-- Mutta ei kauaksi, sanoivat miehet hammasta purren.

-- Niin, ei kauaksi. Nyt ajamaan petoa takaa, sanoi Lipiinen.

Kytiin hakemassa sukset ja keiht, ja kaikki nuoremmat miehet,
Laurikin, lhtivt murhamiehen ja varkaan jlkeen.

Hnninen oli saanut hyvn etumatkan, hn oli kestv ja hyv hiihtj,
ja hnell oli kallis aarre hallussaan; kannatti siit hyvst
ponnistellakin. Hn kiisi kuin siivill aukeiden lumikenttien yli,
poikki metsien ja jrvenselkien, kohti it, aina vain eteenpin,
niinkauaksi kuin mahdollista toisista, joiden hn kyll tiesi lhtevn
takaa-ajoon.

Hnninen ei ahneudessaan ksittnyt, ett hnen takaa-ajajansa olivat
miehi, jotka eivt jttisi kesken, vaikka tytyisi koko viikko
hiiht hnen jljestns. Jos hn olisi lynnyt sen, ei hn olisikaan
tehnyt nin hirve tekoa. Mutta -- suu vet suden ritahan, kieli
revon lautasehen.

Lipiinen hiihti eellimmisen murhamiehen jljess. Kauan meni,
ennenkuin rosvo saatiin nkyviin. Iltamyh oli jo ksiss, kun
vihdoinkin harvaa petjikk kasvavan suoaukean toisella puolella nkyi
ensi vilahdus Hnnisen selst, ja kun Lipiinen ja Laitinen olivat
psseet aukean yli, oli siin Hakkaraisen tuohikontti aarrearkkuineen.

Lipiinen nosti kontin puun oksaan, ja takaa-ajoa jatkettiin Laitisen
ollessa nyt etunenss.

Kun Hnninen oli jttnyt himotun aarteen ja nin keventnyt kulkuaan,
hn lhti hiihtmn ponnistaen viimeiset voimansa. Hn arveli, ett
hnen vainoojansa saatuaan aarteen jttvt hnet rauhaan. Mutta pian
hn taas kuuli takaansa turmiota ennustavan suksien suihkeen, ja
silloin hnen voimansa herpautuivat kokonaan. Ei luistanut en suksi,
ei ollut ksiss tarmoa, ei pontta jaloissa. Hn tunsi jo kuoleman
henkyksen kasvoillaan, tunsi piston rinnassaan ja vaipui hervottomana
maahan.

Samassa olivat ensimmiset takaa-ajajatkin siin.

-- Yls, kurja salamurhaaja! Nyt lhdetn uudelleen katsomaan
talonpaikkasi tanhuita.

Tultuaan kontin kohdalle olivat toiset miehet pyshtyneet siihen.
Lipiinen asetti kontin Hnnisen selkn ja komensi hiihtmn samoja
latuja takaisin.

Raskasta oli Hnnisen kulku, mutta kutitus takana hiihtvn keihn
krjest pani hnen suksensa sujuvammin liikkumaan, ja kun aamuaurinko
alkoi kullata petjin kylki, saavuttiin vihdoin taas koskelle.

Salamurhaajan ja aarrevarkaan tuomio oli lyhyt ja selv. Rangaistus
oli pantava toimeen tihutypaikalla. Joku esitti, ett Hnnisen on
saatava samanlainen kuolema kuin hnen uhrinsakin, mutta toiset pitivt
sit liian suurena kunnianosoituksena, ett noin kehno mies psisi
samaan hautaan kuin heidn johtajansa. Lipiisen ehdotus sai sitten
yleisen hyvksymisen: -- Koska murhamies on tlt katsellut itselleen
talonpaikkaa, niin killukoon nyt omassa pihapuussaan!

Kaikki miehet, paitsi Laitinen, lhtivt kosken suulle, jossa tuomio
pantiin toimeen. Ailekin olisi lhtenyt katsomaan nytelm, mutta kun
Marja sanoi sen olevan liian rumaa nhtv, hn ji Marjan luo sek
pyysi sulhoansakin jmn.

-- J sin vain naisten seuraksi ja aarteen vartiaksi, silloin sinulla
onkin kolme aarretta hallussasi, mutta muista, ettet livist niiden
kanssa tiehesi, sanoi Lipiinen leikkissti.

Kun rangaistus oli pantu toimeen, ruvettiin valitsemaan uutta
johtajaa. Alussa ei tahdottu pst yksimielisyyteen, yksi esitti yht
toinen toista. Entisen vertaista ei ollut kenesskn. Lipiinen ei
esittnyt ketn, nytti vain mietteisiins vaipuneelta. Viimein ers
vanhemmista, Piirainen nimeltn, sanoi: -- Ei meist vanhemmista
kukaan ole tmn Lipiisen Eenokin vertainen, siin on mies mielev,
taattu!

-- Onhan mies vhn vaillinainen, kun sill ei ole viel edes
vaimoakaan, sanoi ers eukollinen.

-- Eihn teill kelln ole akkaa mukana, niin ett siit ei liene
etua. Laitisella on vhn niinkuin sinnepin, mutta kun hn on nuorin
joukosta, ei kai hn tulle kysymykseen, vastasi Piirainen ja jatkoi
silm vilkuttaen: -- Taitaa muuten tmn Eenokinkin mielitietty olla
yht lhell.

-- Voipi olla! myntelivt miehet.

-- lk noita nyt niin vain naittako, siin on monta mutkaa matkassa,
sanoi Konttinen punaiseksi lehahtaen.

Loppuptkseksi tuli, ett Lipiinen sai kaikkien muiden paitsi
Konttisen nen. Jokainen puristi uuden johtajan ktt, ja Lipiinen
lupasi panna pns pantiksi, ett kaikki psevt terveen kotiin.

-- Mutta tuota aarretta min en ota selkni kahdestakaan syyst;
ensiksikin, sen kanssa voin minkin menett henkeni.

-- No, no, eihn tll toista Hnnist ole! kuului joukosta.

-- Toiseksi, se on liian raskas kantaa, minulla nette ei ole
Hakkaraisvainaan hartioita.

-- Kyll tll selki lytyy, kannetaan vuorotellen.

-- Tai pannaan arkku poron pulkkaan, niin silloin se ei paina
hartioita, esitti Piirainen.

-- On keino parempi! Esitn, ett aarre jaetaan tll paikalla. Kotona
se ky hankalammaksi, siell vaimot ja tyttret arvostelevat jakoa.
Tss me sovimme paremmin, puhui Lipiinen varmana.

-- Tehdn jako heti, osa neni myten! kuului yleinen hyvksyminen.

Lipiinen aukaisi arkun, otti sielt ensiksi kuningattaren kaulakdyt
ja antoi auringon kimallella sen sihkyviss jalokiviss.

-- Eihn tuohon voi katsoakaan, kun noin sihkyy! tokaisi Piirainen.

Lipiinen esitti: -- Annetaan tm Marja neidolle; hn meidt johti
Sorven luo, hn ansaitsee parhaiten tmn ihanan korun. -- Eik meist
kukaan muu voikaan tt kantaa, hn lissi nauraen.

Ei kuulunut mynnytyst, ei kieltoa. Jokainen miehist ajatteli: --
Katsos Lipiist, miten osaa etujaan valvoa, mink antaa tytlle, sen
antaa itselleen.

Viimein mynsi yksi ja toinen: -- Annetaan, ottakoon!

Silloin Marja nousi seisomaan ja puhui: -- Tuota kaulaketjua min en
pane kuunaan kaulaani. Minulla olisi ollut tilaisuus jo saada se, kun
Sorven pojanpoika isoisns suostumuksella asetti sen kaulaani, mutta
en siit silloin huolinut, enk huoli nytkn. Se on saatu rystmll,
ja semmoinen koru ei ikin tule kaulaani kaunistamaan.

-- Onko se rystetty, mik on lappalaisilta otettu!

-- Me emme ole mitn voroja, vaan rehellisi savolaisia.

-- Tytt puhuu kuin ymmrtmtn lapsi ainakin, sanottiin joukosta.

-- Ota nyt! suostutteli Lipiinen.

-- Pitisihn tuollaisen kelvata, kehoitti Konttinenkin.

-- En huoli, en en! Mikn ei saa minua ottamaan ei edes pienint rahaa
tuosta arkusta, jonka thden kaksi miest jo on henkens heittnyt.

Marjan mieleen plkhti kki hyv aatos. Hn esitti:

-- Kuulkaa miehet, te voitte parantaa tekoanne, kun annatte edes tuon
kaulanauhan Ailelle, joka kuuluukin nyt joukkoonne.

-- Mutta Laitinen ei luvannut huolia mitn, kun vain saa pit tytn,
vastattiin.

-- Vaikka, antakaa sittenkin kaulanauha Ailelle, sill se kuuluu
perintn hnelle.

Marja loi kirkkaat silmns miehest mieheen; vaativana tytn katse
viimein pyshtyi Lipiisen silmiin.

Nuori johtaja ei voinut kauemmin vastustaa tuon ihmeellisen tytn
toivomusta. Hn sanoi: -- Luulen todellakin, ett Sorven saivot eivt
lakkaa meit vainoamasta, ennenkuin teemme tmn uhrauksen. Ja kun
kerran Marja ei nist huoli, niin onkin luonnollista antaa nm
toiselle kassaplle kaunoiselle, joka on joukossamme. -- Annetaan siis
nm Laitisen morsiamelle kihlakaluiksi!

-- Annetaan, annetaan! huudettiin nyt yksimielisesti.

Sitten esitettiin ja ptettiin, ett Lipiinen antaa kullekin osansa
harkintansa mukaan. Kaikki lupasivat tyyty hnen ratkaisuunsa.

Niinp Lipiinen rupesi jakamaan. Hn aloitti vanhimmasta, antoi
yhdelle kultasoljen, toiselle rannerenkaan, sanoen aina leikillisen
huomautuksen. Piirainen sai makedonialaisen kultarahan, jota antaessaan
jakaja sanoi: -- Mene ja osta tll itsellesi hyv vaimo!

-- Mithn yksininen mies vaimolla tekee, vastasi Piirainen
vakavissaan.

Kaikki nauroivat neen.

Kun viimeinenkin hopearaha oli arkusta otettu, oli siell viel
jljell punaiseen tilkkuun kritty Sorven seita.

-- Mits tlle Sorven jumalalle tehdn? Tm ji kyll minun ainoaksi
osakseni koko arkun sisllyksest, mutta en min tstkn huoli
toverikseni, sill tm on niin kovin musta muodoltaan, sanoi Lipiinen
ottaen kreest Sorven seidan.

-- Antakaa se minulle! huusi Aile.

-- Mit se tytt huutaa! kysyi Lipiinen.

-- Hn pyyt sit itselleen, mutta lk antako, heittk se koskeen,
virkkoi Marja.

-- Niin, eihn ristityn miehen vaimolla saa olla pakanallista jumalaa.
Koskeen lappalaisen seita!

-- Koskeen, koskeen Sorven jumala! huusivat miehet. Ja sinne sen
Eenokki Lipiinen heitti.

Tuntui kuin olisi koski kovemmin kohahtanut nielaistessaan satoja
vuosia vanhan saaliin.

-- Viel olisi aarteesta arkku jljell. -- Kuka ansaitsee arkkusen?
kysyi johtaja.

-- Eikhn se mahtane kuulua sinulle, sanoi ers miehist.

-- Niinhn sanotaan kyllkin, ett luu jakajan kteen ja hyv luuhan
tm onkin, kun on puhdasta vaskea; kuitenkin raskin tst luopua ja
esitn, ett tm annetaan Hakkaraisen leskelle. Suostutteko?

-- Kyll, omasipa luovutat, vastasivat miehet ja ihmettelivt Lipiisen
epitsekst tavaran jakoa.

Mutta Lipiinen oli tyytyvinen, sill Marjan kaunis ja hyvksyv katse
riitti hnelle kyll tksi kerraksi.

       *       *       *       *       *

Seuraavat pivt toivat kevn auringon ja lnsituulen yhteisell
voimalla. Talven valta oli kokonaan murrettu. Ei ollut en
ykylmikn, sen sijaan satoi vett usein yll ja pivll heloitti
aurinko tydelt terltn. Lumi suli, purot hankien alla solisivat,
katkaisivatpa vliin tien, ett sai kierrellen kaarrellen etsi
ylimenopaikkaa. Jrvien selt olivat jo mustina, ja ennenkuin vesi
imeytyi jn alle, saivat retkeilijt hiiht vahvassa sohjussa. Kvi
viel niin onnettomasti, ett kuormaporo katkaisi jalkansa erss
railossa, jolloin nahkat tasattiin ja kukin sai selssn vied oman
osuutensa.

Piirainen kyll vaati Ailen poroa nahkain vetjksi, mutta sen sai
Laitinen estetyksi selittmll, ett tm poro oli niin nuori ja
heikko, ett voi korkeintaan vet tuollaisen keven tytn.

-- Saa tuo tytn huiskalekin ottaa nist osan selkns, koska tss
vanhain miestenkin tytyy selk vrn vaeltaa.

-- Heittk hankeen taakkanne, niin on helpompi kulkeaksenne. Kuka
teidn on kskenyt kri kokoon kaikki pohjolan perut, vastasi Marja
tervsti.

-- l sin, Piirainen, suututa meidn ehtoista emntmme, muuten saat
ruveta ilman illallista nukkumaan, virkkoi joukon johtaja ja jatkoi
pontevasti: -- Eteenpin vain, joka askel vie lhemmksi kotia!

Marjaa alkoi yh enemmn arveluttaa matka, joka vei liiaksi auringon
nousua kohti, yh edemmksi rakkaasta isst ja armaasta kodista. Hn
olisi jo pivi sitten eronnut joukosta ja lhtenyt yksin lntt kohti,
jos ei Laitinen olisi luvannut lhte saattamaan hnt kotimaille pin
heti kun he vain ovat saaneet papin siunauksen. Viel selitti Laitinen,
ett ainoastaan heilt on kulkureitti Hmeeseen ja Satakuntaan. Tlt
ermaasta sinne ei susikaan osaisi, ja jos Marja lhtisi yksin, niin
varmasti hn joutuisi suden suuhun tai karhun kitaan. Marjan tytyi
tyyty Laitisen lupauksiin, eihn hn todellakaan voinut yksin lhte
tuntemattomalle tielle.




X

METSSTJ ETSII TYTRTN


Metsstj ja hnen nuori oppilaansa hiihtivt tyytyvisin kotiin,
sill Mielikki, metsn emnt, oli ollut hyvin antelias. Mikko
Repolaista ei viisautensa ollut pelastanut, hn oli ahneuden antanut
sokaista itsens; kolme kaunista nt oli mys saanut luovuttaa
turkkinsa ermiehille. Olavi oli yhdest erittin ylpe, sill hn oli
ampunut kultarinnan tmn juuri loikatessa puusta toiseen, ja tst
saavutuksestaan hn tiesi saavansa Marjankin arvonannon. Turolla oli
taas ilo keksi korven kuninkaan pes, mutta Hartikka ei ruvennut
karhua tll kertaa kaatamaan, sill hn tahtoi vuorostaan tuottaa iloa
lappalaisille ystvilleen ja yhdess heidn kanssaan pit peijaisia.
Ja nyt hn ptti vaatia, ett Marjakin saisi olla miesten mukana.

-- Hei, Marja! huusi Olavi innoissaan, aukaistessaan oven. -- Sinkin
pset kontiota pyytmn!

Mutta tupa oli tyhj. Poika riensi saunaan, -- ei siellkn,
eik kutunkaan luona. Pian hn kuitenkin huomasi, ett Marja oli
lhtenyt suksillaan, ja tunsi pettymyst, hnell kun oli niin paljon
kerrottavaa.

-- Marja on kai lhtenyt Oulan kodalle, sanoi Olavi kummilleen, kun
metsstjkin saapui Metsolan pihalle.

-- Mihinks muuannekaan, jos ei kerran kotona ole. Ehk hn luuli
meidn jneen metslle toiseksikin yksi.

-- Menenk hakemaan hnt?

-- Antaa olla, tottapa aamulla palaa. Marjalla on siell hauska
tyttjen kera.

-- On ikv, kun Marja ei ole kotona.

-- Niin on, mutta koetetaan krsi, sanoi metsstj naurahtaen pojan
rauhattomuudelle.

Kun ei Marjaa aamullakaan nkynyt ei kuulunut, lhti Olavi hakemaan,
mutta palasi hengstyksissn takaisin ja kertoi htntyneen, ettei
Marja ollut Oulalla kynytkn, sen jlkeen kuin he yhdess muutama
piv takaperin olivat siell olleet.

Metsstj spshti: -- Marja on hukassa, tytr on kadonnut! Tuhannet
ajatukset myllersivt surevan isn pss.

Kiiruusti hn varustautui etsimn kadonnutta lastansa ja sanoi
uskolliselle koiralleen: -- Turo, etsi Marja!

Viisas koira lhti oitis seuraamaan suksen latuja. Jll, jossa
hanki oli kovempaa, niit tuskin huomasikaan. Mutta porkkien jljist
Hartikka huomasi, ett siin oli hiihtnyt joku vieraskin mies. Seln
toisella rannalla, pienen saaren kupeella, Turo seisahtui ja haukahteli
kuin harmissaan: tss nyt ollaan, thn on Marja tullut, mutta mihin
hn tst on lhtenyt, en osaa sanoa. Hartikka ja Olavi tulivat
paikalle ja huomasivat porojen sorkkien jljet.

Silloin metsstjlle selvisi, ett se kirottu pikisilm oli rystnyt
hnen tyttrens. Hartikka puri hampaitaan ja vannoi sydmessn
hakevansa tyttrens lappalaisen luota, vaikka tm tuhannella jousella
hnt siit estisi.

Olavin silmist valuivat vedet virtanaan. -- Kuinka on joku voinut olla
niin julma, ett on vienyt heilt Marjan, kauas pois tietymttmiin?

Kauan ei metsstj jnyt aprikoimaan. Hn ptti lhte heti ajamaan
takaa sutta, joka oli vienyt hnen ainoan karitsansa.

Kun Olavi sai kuulla, ettei hn pse mukaan etsintretkelle, tuli
hn hyvin pahoilleen. Poika pyysi ja rukoili, mutta kummi oli
jrkhtmtn. Hn ei uskaltanut ottaa mukaan ystvns poikaa, sill
eihn voinut tiet, mit vaaroja tuntemattomassa pohjolassa oli
tarjona.

Oulalta metsstj sai tiet, ett Aslakin koti oli monen pivmatkan
pss pohjoisessa suuren veden rannalla. Muita tietoja ei ij
voinutkaan antaa, sill hn ei ollut siell asti koskaan kynyt.

Hartikka pyysi, ett Oula perheineen muuttaisi Metsolaan siksi ajaksi,
kun hn on poissa; he saisivat kytt hyvkseen siell olevia
ruokavaroja.

Oulan tyttret olivat heti valmiit muuttamaan, ja Laila lupasi hoitaa
kuttua, ett Marja tullessaan takaisin tapaisi hoidokkinsa hyvss
kunnossa.

Kyynelsilmin erosi Olavi kummistaan ja lhti laukku nahkoja tynn
Muroleeseen, josta hnen piti Heikin mukana menn kotiinsa Koskelaan.

Metsstj seurasi poron jlki Kasilan sellle; siell jakaantuivat
jljet kahteen haaraan, toiset pohjoiseen ja toiset enemmn it kohti.
Hartikka valitsi pohjoisen suunnan ja joutui erseen lappalaiskotaan.
Siell selitettiin, ett aamulla aikaiseen oli kaksi poromiest
kulkenut ohi, mutta heill ei ollut naista mukana. Hartikka kntyi
takaisin ja lhti kulkemaan itisi jlki. Illalla myhn hn saapui
nuotiopaikalle. Turo ilmaisi haukunnallaan tuntevansa Marjan olopaikan,
ja metsstj oli varma, ett hn nyt oli tyttrens jljill.
Levhtmtt he jatkoivat takaa-ajoa. Hartikka ei tuntenut vsymyst,
ei levon tarvetta, ei muistanut edes ruokaakaan. Huoli tyttrest antoi
metsstjlle uskomattomia voimia ja hn hiihti uupumatta.

Hartikka nki jljist, ett porot olivat juosseet kovaa vauhtia, mutta
hn tiesi saavuttavansa heidt, jos ei ennen, niin ainakin perill.
Hn puristi sauvaansa yh kovemmin kouriinsa ja lykksi lylyjn yh
vinhemmin.

Turokin ksitti jo, miksi seurattiin porojen jlki, eik metsstjn
illan hmrtess tarvinnut en tutkia tiet, sill Turo ohjasi nyt
kulkua.

Lopulta kuitenkin metsstjnkin jttilisvoimat herpaantuivat; hnen
tytyi aamuyst levht ja koota uusia voimia ruoasta ja unesta.

Tuli sitten se valtava lumipyry, joka oli tuottanut iloa Aslakille.
Hyv keli meni piloille, jljet hvisivt. Metsstj oli raivoissaan,
hn kirosi taivasta, joka tuotti tllaisen esteen, ja manasi
lappalaisen, jonka tiesi noituneen tmn lumitulvan.

Vuorokauden hiihdettyn mahtavassa petjikss, jonka latvat nyttivt
pilvi piirtvn, metsstj psi lumitulvan rajalle. Siit alkoi taas
vanha hanki, mutta porojen jljet olivat tyyten hvinneet.

Oli aikainen aamu. Kevtaurinko loi kultiaan petjien kylkiin ja pani
hangen tuhannet miljoonat timanttihelmet sdehtimn. Kaikkialla
mahtavan luonnon helmassa vallitsi hiljaisuus ja rauha. Ei kuitenkaan
metsstjn rinnassa. Siell myllersi ja raastoi tuska ja huoli
tyttren kohtalosta. Mutta Hartikan tahto oli lannistumaton. Hnen
tytyi lyt tyttrens, vaikka hnen pitisi hakea koko ikns.

Metsstj alkoi nousta harjun rinnett; hnell oli sellainen tunne,
ett tuolta harjun laelta hn nkee jonkun lappalaiskodan, josta hn
saa opastusta Marjan jljille.

Kuului viuhaus ja samassa metsstj tunsi nuolen tunkeutuneen
kylkeens. Hn pyshtyi ja haparoiden ksilln sai kiinni nuolen
varresta; mutta hnen oli mahdotonta temmata sit pois, sill nuolen
krki oli juuttunut kylkiluiden vliin, ja haavoittuneen omalla
otteella olisi varsi voinut katketa.

Lappalainen oli luullut, ett siin oli taaskin ers noita kirottuja
pirkkalaisia, jotka kiskoivat heilt veroina vaivalla saadut
kallisarvoiset nahkat. Nyt hn sai tuolle isolle verottajalle
kostetuksi. Ja lappalainen laski harjua alas psten ilmoille villin
voitonnaurun. Turo hykksi rajusti haukkuen jljest, mutta isnnn
kutsu palautti koiran takaisin.

-- l ole tyhm; sill pakanalla on nuoli sinunkin varallesi. Meidn
tytyy nyt siivosti pyrki vihollistemme pakeille.

Hartikka oli varma, ett ampuja oli juuri Marjan rystj ja ett
tmn asunto oli harjanteen toisella puolella. Siell oli siis hnen
lemmikkinskin. Mutta miten hn nyt pelastaisi tyttrens, kun itse
tarvitsi apua.

Metsstj hiihti vaivalloisesti harjun laelle ja nki pohjoisessa
avaran maiseman. Metsn takana levisi valkoinen jrven selk ja sen
rannalta, erlt niemekkeelt, nousi hieno savupatsas taivasta kohti.

-- Oletko sin, Marjaseni, siell, ja voitko tulla taas isparkaasi
auttamaan! Metsstj hymhti katkerasti. Hn oli tullut tytrtns
pelastamaan, mutta tarvitsikin nyt itse apua. Sitten sumeni maailma
hnen silmissn ja hn vaipui suksilleen.

       *       *       *       *       *

Tietj Saije oli vieraana Aikion luona. Hn pistytyi pihalle ja
kuuli metsn takaa etelst pin koiran haukuntaa, joka vliin muuttui
valittavaksi ulvonnaksi. Saije kuunteli ja ajatteli: -- Miss ja
milloin olenkaan kuullut tuon saman koiran nen?

Samassa tuli Aikion nuorempi veli, Jaamba, metsst ja kehaisi: --
Tnne oli tulossa kutsumaton vieras, mutta tm poika pyshdyttikin
hnen retkens. Nyt hnen piskins veisaa jhyvislaulua.

-- Millainen se mies oli? kysyi Saije yh tarkaten koiran ulvontaa.

-- Kauhean iso mies, mustapartainen, baerkeleen pirkkalainen.

-- Lhdetnp katsomaan.

-- Mit mokomasta katsoo, kai sudet sen sielt korjaavat.

Saijen mieleen tuli metsstj Hartikka, ja kun koiran haukunta
taas selvsti kuului, oli hn varma, ett Jaamba oli ampunut hnen
ystvns, kuulun karhun kaatajan.

-- Sin teit pahan tyn! sanoi Saije ankarasti nuorelle miehelle. Tule
nyt veljesi kera kiireesti ahkio mukana, min lhden edelt pin sinne
katsomaan, voinko viel pelastaa ystvni.

-- Voiko pirkkalainen olla ystvsi?

-- Hn ei ole pirkkalainen, vaan kuuluisa metsmies, saamelaisten
ystv.

Turo tunsi heti Saijen ja vinkuen lheni hnt.

-- Teen kaikki, mit voin ja hertn isntsi henkiin, sanoi Saije
koettaen kdelln metsstjn heikkoa sydmen lynti.

Tietj leikkasi nuolen kohdalta vaatteet halki, vetisi nuolen
taitavasti haavasta, antoi paksun veren vuotaa siit pois, asetti
sitten haavalle kuusen pihkasta ja karhun rasvasta valmistetun voiteen,
jota oli sivelty rakkolevylle, ja laittoi viimein tiukan siteen omasta
vystns.

Lkitsemisen aikana mutisi tietj lukujaan ja lausui lappalaisia
loitsujaan. Nhdessn veljesten saapuvan Saije korotti ntns ja
ptti sitomisensa.

Silloin metsstj aukaisi silmns, tunsi Saijen ja kysyi oitis:
-- Mihin se karhu hvisi? Olipa vhll, ettei vienyt henke aivan
kokonaan, mutta enemmn kuin puolet se ainakin vei, koska tuntuu niin
voimattomalta.

Saije ymmrsi, ett metsstj vaeltaessaan kuolon varjon mailla
enntti jo siell taistella kontion kera. Hn virkkoi hymyillen: --
Kontiothan ovat sinun ystvisi, eivt ne sinua vahingoita. Tst kulki
ers jousimies, joka luuli sinua vihollisekseen ja aikoi henkesi vied,
mutta onneksi min enntin ajoissa auttamaan. Saat muuten kiitt
etupss koiraasi, ett viel net auringon.

Nyt metsstj muisti skeisen tapahtuman ja sanoi: -- Niin, se oli
Sorve tietjn poika, joka rysti tyttreni ja aikoi nyt surmata minut.
Asuuko hn tll lhell?

Saije kntyi veljesten puoleen ja kysyttyn heilt Sorvesta ilmoitti
sinne olevan ainakin parin pivn matkan.

Hartikka tunsi riemun valtaavan sydmens. Nyt hn sinne ainakin pian
psee, koska tll tiedetn Marjan rystjn kotipaikka. Innoissaan
metsstj yritti nousta jaloilleen; hn aikoi heti lhte jatkamaan
matkaansa. Mutta pystyyn pstyn rupesi metsmiehen pt huimaamaan
ja hn vaipui takaisin hangelle.

Silloin miehet nostivat haavoittuneen ahkioon ja lhtivt kuljettamaan
hnt Aikion asuntoon.

Siell metsstj sai maata monta pitk viikkoa. Kuumehoureissaan
hn etsi yh tytrtn ja taisteli Aslakin kanssa, joka sai nuolensa
aina osumaan hneen, mutta Sorven poika visti aina taitavasti hnen
nuolensa ja nauroi pirullista nauruaan joka kerta, kun metsstj ampui
harhaan.

Vsymtt Saije-tietj hoiti sairasta ja teki parhaansa metsstjn
parantamiseksi. Tietj alkoi jo joutua eptoivoon, kun hnen
lketaitonsa ei nyttnyt tepsivn. Hn kysyi neuvoa arvalta, hn luki
loihtujaan ja joikui laulujaan, mutta kaikki nytti turhalta. Viimein
hn lankesi loveen ja siit hertessn hn valmisti juoman lehtipuiden
silmuista, hauen sapesta ja haukan verest. Tt juomaa Saije keitti
koko kevisen yn, ja kun hn sit sitten antoi sairaan juoda, nukkui
tm rauhallisesti koko pivn kuumehoureiden hiritsemtt. Illalla
oli kuume poissa, ja sairas puheli jrkevsti lkrins kanssa.

Saije kertoi, ett hn oli lhettnyt nuoren Jaamban hakemaan Marjaa
tnne isns luo. Jaamba oli jo palannut tuoden tiedon, ett Marja voi
Sorven luona oikein hyvin ja ett Aslak oli luvannut itse tuoda Marjan
tnne, sill kun kerran tytt ei mielisuosiolla suostunut rupeamaan
Aslakin vaimoksi, ei tm tahtonut hnt vkisin ottaa.

Nin puhui Saije rauhoittaakseen is ja jouduttaakseen hnen
tervehtymistn. Hn oli kyll jo kuullut savolaisten rystretkest,
mutta tahtoi siit ilmoittaa vasta sitten, kun metsstj oli pssyt
voimiinsa.

Metsstjn sairauden aikana oli kevt kulunut. Suvi suloinen oli jo
alkamassa, kun Saije vihdoinkin katsoi sopivaksi ilmoittaa Marjan
kohtalon. Hn tiesi, ett metsstj ei odota pivkn, kun saa
tiet tyttrens olevan Savossa, ja hn katsoi Hartikan nyt kyllin
kestvksi niin pitklle matkalle.

Metsstj suuttui parantajalleen, kun tm nyt vasta ilmoitti
totuuden, mutta leppyi pian kun ksitti tietjn hyvn tarkoituksen.
Sitten hn harmitteli, kun ei tll kertaa kyennyt suorittamaan edes
palkkiota lkrilleen, mutta Saije sanoi, ett olisipa hn kehno mies,
jos odottaisi palkkaa ystvyyden teosta.

Saije-tietj kysyi viel arvalta, miten metsstjn matka onnistuisi,
ja selitti, ett hn saa viel kokea monta kovaa, ennenkuin tapaa
tyttrens.

-- Vaivat ja vastukset eivt vhkn peloita minua, kunhan vain
lydn tyttreni.




XI

KILPAKOSIJAT


Kymmenen auringonnousun jlkeen Sorven kylst lhdetty saapui
savolainen retkikunta vihdoinkin Haukiveden rannoille Hakkaraiskyln.

Kun Hakkaraisen pyylev emnt sai kuulla miehens surullisen kohtalon,
hn menosi ja pivitteli, itki ja voihki koko pivn. Mutta jo toisena
pivn, kun Piirainen lohdutellen leske luovutti kultakolikkonsa
emnnlle, Hakkaratar alkoi katsella elm valoisammalta puolelta ja
sanoi Piiraiselle: -- Sinusta on lopultakin tullut jrkev mies, eihn
sit pitkn plle olekaan hyv yksin el.

Niin tuli Piiraisestakin aviomies, neljn valmiin lapsen is ja ison
talon isnt.

Laitinen vei Lipiisen luvalla Marjankin kotiinsa. Kun iti Laitinen
nki pienen lappalaistytn ja pitkn, solakan kultakutri-immen astuvan
poikansa kanssa kynnyksen yli, li hn ktens yhteen ja virkkoi: --
Voi Maaria ja pyh Henrikki, vallan kaksi vaimoako sin olet Pohjolasta
tuonut!

-- Ei itiseni, en kahta, mutta yhden hyvn.

-- Oletpa sin sielt lytnytkin oikein sievn ja soman ja yht pitkn
kuin itsekin olet.

iti riensi halailemaan Marjaa ja jatkoi: -- Terve tultua, kyll min
sinut oikein mielellni minikseni otan. Eip tll olisikaan tmn
vertaista ollut, ja sinulla on oikein piikakin mukana, kyllhn meille
sopii kaksikin naista. No eips olisi uskonut tuosta pojasta, se kun on
ollut niin ujo, ettei thn asti ole ollenkaan tyttj katsellut, ja
nyt toi kotiin nin korean tytn.

Marja yritti hmilln monestikin selitt emnnn vrinksityksen,
mutta tm vain prptti:

-- Ja punastelee, niin ett on makonen kuin mesimansikka. l yhtn
ujostele, sin saat pojastani oikein hyvn miehen, ja kyll kai
sin osaatkin pit poikani hyvn. Oikein mielellni otan sinut
tyttrekseni. Jeesus ja Maaria sinua siunatkoon! -- Mutta tss min
nyt suutani soitan, panenpa heti maidon lmpimn, ett saatte
lmmint sisnne.

Samassa ketter emnt pyrhti ja aikoi menn ulos, mutta Lauri ehtti
vliin ja virkkoi: -- iti on erehtynyt, katsos tss on morsiameni,
tm tss! Katsos ityeni, eik olekin soma? Ja hnell on niin ihana
nimikin, Aile. Tule nyt tervehtimn morsiantani! Tm pitk tytt on
Marja, kotoisin Hmeest, ja hn on tll ainoastaan vieraanamme.

Emnt katseli poikaansa suu auki, ja kun hn vihdoin ymmrsi,
miten asiat olivat, hn lyyhhti penkille istumaan ja nnhti: --
Lappalaiskakaranko sin aiot kotiimme tuoda! No, jo sin olet aivan
mieletn mies!

Sitten emnt ji penkille hiljaa istumaan kdet syliss ja pyritteli
peukaloitaan, luomatta katsettakaan poikansa valittuun.

Lauri oli tulisessa tuskassa. Hn huomasi menetelleens tyhmsti
tuodessaan tuon vieraan tytn sisn yhtaikaa Marjan kanssa. Marja
olisi saanut olla ensin hetkisen pihalla, ettei iti olisi hneen oitis
ensi silmyksess ihastunut.

Aile ymmrsi heti, mit oli tapahtunut; kyynelkarpalot tipahtelivat
tytn poskipit alas.

Marja oli ymmll, mutta viimein hn meni emnnn luo ja kertoi,
millainen aarre Aile oikein oli. Vaikka Aile on pieni, niin on hn soma
kuin kaunis kukka. Eik hn ole ollenkaan lappalaisen nkinen, kun saa
oikeat savolaiset vaatteet pllens. Ja tytll on kaulaketjutkin,
joita ei ole monella kuningattarellakaan. Mutta viel arvokkaampi on
Ailen sydn, joka on kultaakin kalliimpi. Sen sijaan hn, Marja, ei
olisi ollenkaan sopiva puoliso Laurille, eik hn voisi koskaan tehd
nuorta isnt onnelliseksi, niinkuin Aile. Olkansa yli hn sanoi
Ailelle lapiksi: -- Riisu pllysvaatteesi, pyyhi kyyneleesi ja pane
ketjut kaulaasi.

Lauri auttoi Ailea riisuutumisessa, asetti kalliin korun morsiamensa
kaulaan, otti hnt kdest ja talutti kihlattunsa emnnn luo, jolloin
Marja virkkoi: -- Katsokaa nyt, emnt kulta, miten suloisen minin
saatte!

Emnt nosti pns hitaasti ja kohdisti katseensa pieneen impyeen.
Hn nki suloisennkiset kasvot, nki jalokivien sihkyvn.
Vhitellen pettyneen idin kasvot kirkastuivat. Ailen arvo kohosi joka
silmnrpys, ja hn virkkoi naurahtaen: -- Tmhn taitaakin olla
itse Lapin ruhtinaan tytr! Luoden sitten idillisen katseen poikaansa
hn jatkoi: -- Niin, eihn minulla ole mitn valintaasi vastaan. Ja
osoittaen sanansa tosiksi emnt syleili pient morsianta.

-- Taitaapa ollakin tmminen pikkuruinen mini hyvinkin mukava? hn
sanoi katsahtaen Marjaan, joka vahvisti: -- Tottahan toki! -- Ennen
lyhyt rikan maasta kuin pitk thden taivaasta. -- Emnt tulee
varmasti olemaan minins yht tyytyvinen kuin poikanne morsiameensa.

Samassa tuli isnt kotiin kalanpyydyksiltn, ja tuohikontillinen
haukia todisti kalamiehen hyvksi Ahdin ystvksi.

Vanha Laitinen kehui oitis pojan oivaa saalista nhdessn Ailen
helyineen.

Emnnn valmistaessa kalakeittoa Lauri kertoi islleen Lapinretken
vaiheet.

-- Vai sai Hakkarainen niin ikvn lopun. Olisi sellaisen miehen
luullut sentn ansaitsevan paremmankin kuoleman, sanoi vanha Laitinen.

-- Marja sanoo, ett tm meidn retkemme oli rystretki ja ett
rangaistukseksi meit kohtasi sellainen isku, Lauri virkkoi.

-- Mik rystretki Lapinmatka on! Onhan niit ennenkin tehty, eik
ainoatakaan miest ole menetetty. Ne on niit akkain ja pappien
puheita. -- Mit muuta saalista sait? Nahkoja, mink verran?

-- En yhtn nahkaa, ainoastaan Ailen ja poron.

-- Et ainoatakaan nahkaa!

-- En, isni. Sovin Hakkaraisen kanssa, ett jos saan tuoda Ailen, niin
luovun kaikesta muusta saaliista.

-- Vainajan kanssa tehdyt vlipuheet eivt mitn merkitse. Menen heti
Lipiisen luo, mutta tuossahan mies tuleekin. -- Piv, retkikunnan
kotiin saattaja! -- Kuules nyt, miksi meidn poika ei saanut
ainoatakaan ndn- ja majavannahkaa, vaikka saitte sielt suuren
saaliin.

-- Sitk hn valittelee? kysyi Lipiinen ja loi paheksuvan katseen
Lauriin.

-- En ollenkaan, is tuossa vain turhia haastaa.

-- Ei se kelpaa, poika ei itse ymmrr valvoa etuaan. Tavarat on
tasattava miest myten.

-- Mutta miten tuo tytt tasataan, se tuli Laurille kokonaan?

-- Mit min tytst. Olisihan noita naisia ollut tllkin; ei niit
Lapista tarvitse noutaa.

Lipiinen viittasi Ailen luokseen ja osoittaen kaulaketjua kysyi
Laitiselta: -- Mink arvoisiksi arvioit nuo kdyt?

Laitinen hypisteli kaulakoristetta ja virkkoi: -- Taitavat hyvinkin
olla yhden oravakiihtelyksen arvoiset.

-- Ehei ukkoseni, koko nahkasaalis, jonka toimme, ei vastaa
tuota korua. En minkn voi tarkalleen arvioida tmn arvoa,
mutta sen vakuutan, ett Novgorodin ruhtinas antaisi noista niin
paljon majavannahkoja, etteivt thn tupaan mahtuisi, ja Ruotsin
kuningas antaisi vaikka koko Smingin salon, kun saisi ripustaa ne
kuningattarensa kaulaan.

-- Puhutko oikein tosissasi?

-- Luulen puhuvani.

-- Voivat olla kalliitkin, vaikka sin tietysti liioittelet tapasi
mukaan.

-- En tll kertaa!

-- Miksi et itse havitellut nit tulevalle kullallesi?

-- Min tarjosinkin niit sille, jota toivoin omakseni, mutta kun
hn kammosi niit, niin ajattelin, ett jos korut ovat kalliit, niin
on tytt viel sata kertaa kalliimpi, ja niin ne joutuivat poikasi
morsiamelle, puhui Lipiinen hiljaa ainoastaan isnnn kuullen.

-- Ymmrrn, sin olet iskenyt silmsi tuohon hmlistyttn. No, sen
saaminen ei tuottane sinulle vaikeuksia.

-- Siin tytss sit onkin kesyttmist, mutta sit halutumpi saalis,
mit vaikeampi pyyt.

Seuraavana pivn tuli Konttinenkin katsomaan Marjaa. Hnell oli
puhemies mukana, mutta kun emnt nki, mist oli kysymys, kiirehti hn
ilmoittamaan, ett Marja oli jo lupautunut Lipiisen Eenokille. Silloin
Konttinen palasi nolona takaisin. Marjakaan ei vittnyt emnnn
ilmoitusta vrksi. Hn ajatteli, ett psihn tuosta noin helpolla.

Lipiinen oli jokapivinen vieras Laitisessa. Mutta vaikka Marja
mielelln kuunteli savolaisen iloisia puheita ja kauniita lauluja, hn
ei tuntenut sydmellisemp kiintymyst lannistumattomaan ihailijaansa.

Konttinenkin alkoi taas rohkeasti kyd Laitisella, sill hn oli
nuorelta Laurilta kuullut, ettei Marja viel ollut lupautunut Eenokille.

Oli kaunis kesinen piv. Koivut olivat tydess lehdess, linnut
livertelivt ja perhoset leijailivat valkein, keltaisin ja kirjavin
purjein kukkaisen kentn yll. Rauha vallitsi luonnossa, ilmassa,
metsss ja niityll. Mutta metsn reunassa niityn laidalla seisoi
kaksi miest, joiden silmist salamat sinkoilivat ja suusta valuvat
sanat pistivt kuin krmeet.

Nuoret miehet olivat Konttinen ja Lipiinen, jotka kohtasivat toisensa
niittypolulla koivikon rinnassa. Molemmat olivat menossa tapaamaan
sydmens valittua.

-- Sin voit jo jtt nm reissut, sanoi Lipiinen.

-- Sinultako minun on lupa kysyttv, miss kuljen ja mihin menen?
vastasi Konttinen.

-- Silloin ainakin, kun aiot menn Marjan luona kymn.

-- Mit Marja sinulle sen paremmin kuuluu, ei hn viel ole sinun
morsiamesi, eik siksi tulekaan.

-- Sinks luulet hnet saavasi?

-- Ehkp, en ole viel kosinut, mutta sin olet sen seitsemn kertaa
ja aina rukkaset saanut, sanoi Konttinen ivallisesti nauraen.

-- Mille sin mies naurat kuin paha harakka?

-- No, rukkasillesi! Eivthn ne kohta mahdu aittaasikaan. Sin luulet
joka tytn lumoavasi lauluillasi, mutta etp minun tyttni. Nyt min
lhden Marjan luo kihlat mukanani, niin ett parasta, kun sin pyrrt
takaisin homeiseen pirttiisi.

-- Et totta vie otakaan sit tytt, et niinkauan kuin min eln. Ja
min sanon nyt sinulle, ett jos askeleenkaan astut kosimisaikeissa,
niin suohon sinut laulan.

-- Vai laulat, hahhah! Eihn tuommoinen piipittj vastaa edes
tupasirkkaakaan.

-- Tuosta saat piipityst! Silmnrpyksess Lipiinen iski toveriaan
vasten suuta. Eihn laulaja voinut kest, ett toinen halvensi hnen
parhainta lahjaansa.

Miehet iskivt yhteen kuin metsokukot soitimella. Milloin nyrkki
sattui kasvoihin, siihen nousi kuhmu tai levisi sinelm, toisen ikenet
vuosivat verta, toiselta hurme nenst huppelehti. Viimein he kierivt
maassa ja toisen ksi tapaili toisen kurkkua. Kumpikaan ei en sanaa
sanonut, silmt vain puhuivat verist vihaa, niist tuho uhkui, ne
steilivt surmaa. Viimein sai Lipiinen pitkt sormensa lujaan
kouraisuun kilpailijansa kaulaan. Jo alkoivat sumeta Konttisparan
silmt, ksi kirposi kuristajansa ranteesta. Viel joku silmnrpys --
ja hirve teko olisi tyttynyt.

Silloin viimeisess hetkess Marja astui esille. Hn oli ollut
koivikossa tekemss vastaksia ja nhdessn Lipiisen hirmuisessa
tyssn toverinsa pll hn huudahti:

-- Sin hirvi!

nen kuultuaan murhamies irroitti heti ktens uhrinsa kurkusta, nousi
yls, katsoi kuin mielipuoli ensin Marjaan ja sitten sikhtyneen
maassa makaavaa toveriaan.

-- Tapoitko sin hnet? tytt huudahti kauhuissaan. -- Onko hn jo
kuollut?

Lipiinen pudisti uhriaan yh kovemmin, ja viimein kuului kakistus
Konttisen suusta, silmiin alkoi tulla eloa ja hn nousi istumaan
katsellen harhaillen ymprilleen. Pian hn virkosi tydelleen, nousi
seisomaan ja koetteli kdelln kaulaansa.

-- Mit varten te tappelitte? tutki tytt.

-- Sinusta me tappelimme, sanoi Lipiinen hpeissn, kntyen tytst
poispin.

-- Vai minusta! Olenko min mik koppelo, josta teidn tytyy kukkoina
kiistell. Luulitko sin, aika mies, ett kun olet toverisi surmannut,
niin min lemmess lennn sinun syliisi, palkaksi voittajalle. Jos
olisinkin sinusta thn asti hiukan pitnyt, niin nyt vallan inhoan
sinua, veljenmurhaaja!

Marja lhti pois jtten miehet mietteisiins. Lipiinen katsoi ensin
haikein mielin tytn jlkeen, kntyi sitten toverinsa puoleen ja
virkkoi:

-- Annatko anteeksi? Olinpa tehd teon, jota olisin saanut ikni katua.

Konttinen tarttui ojennettuun kteen ja vastasi: -- Emme kumpikaan saa
sit tytt, mutta koetetaan kest.

-- Koetetaan, mutta vaikeaa se on, kun on ajatellut hnt yt ja
piv.

Tmn jlkeen Marja yh useammin otti Laitisen kanssa puheeksi
Hmeeseen lhdn. Mutta Laitinen siirti matkan aina tuonnemmaksi,
keskiireet olivat esteen. -- Tehdn ensin hein, sitten sin
saatat meidt papin pakinoille Savilahteen, ja jos sielt ei ole
ketn Hmeeseen menij, lhden min saattamaan sinua, puheli Lauri
vakuuttavasti.

Marjan tytyi taipua thn suunnitelmaan. Hn auttoi Ailen kanssa
talonvke kaikissa tiss, mutta mieluimmin hn kvi kalastelemassa
vanhan isnnn kanssa. Sehn oli tutuinta tyt, ja isnt otti
mielihyvin toverikseen tuon reippaan tytn; nytti kuin silloin aina
olisi ollut parempi onnikin mukana. Nill kalastusmatkoilla Marja
kertoili mielelln metsstysretkist, joita hn oli tehnyt isns
kanssa. Vanha Laitinen kuunteli mielihyvin immen tarinoita ja mielistyi
tyttn yh enemmn, sek ajatteli, ett Lauri olisi saanut naida juuri
tmn tytn, eik tuollaista mitttmn nkist lappalaista.

Kerran hn sanoi pojalleen: -- Etks ole jo saanut kylliksesi siit
ipanasta? Jt hnet ja nai oikea nainen, joka on saatavillasi.

Mutta Lauri oli yh enemmn mieltynyt pikku morsioonsa ja virkkoi: --
Enhn min voi omaani jtt. Me olemme jo Jumalan edess toisiimme
vihityt, papin siunaus vain puuttuu.

-- Ei sitten taidetakaan saada tuota reipasta tytt jmn thn
kyln.

-- Niinp nytt, ett ei.

-- Miks sit Eenokkia oikein vaivannee, kun ei ole meill kynyt koko
viikkoon, sanoi emnt, joka kuuli miehens viimeisen lauseen.

-- Laulaja on saanut soitimella siksi pahoja vammoja, ett tytyy niit
yksinisyydess haudella, Lauri sanoi naurahdellen.

-- Konttinenko on ollut hnen taistelutoverinaan? emnt kyssi.

-- Sehn on selv. Molemmat hoitelevat haavojaan.

-- Voi Eenokkiparkaa! Kun ei edes hnkn kykene voittamaan tuota
tytn huiskeloa. Min olen tuolle hmettrelle kohta oikein vihainen.
Hyltp nyt sellainenkin mies kuin Eenokki-laulaja!




XII

PIISPA HEMMINGIN EDESS


Vanha piispa Hemming saapui tarkastamaan etist Savon seurakuntaa.
Koko tuon pitkn matkan Turusta Savoon hn ratsasti hevosen selss.
Eik piispa vanhus tll matkalla rasittunut sen enemp kuin hnen
nuoret huovinsakaan.

Savilahden seurakunnan paimen otti mahtavan esimiehens kunnioittavasti
vastaan.

Kun tulo-ateria oli pappilassa syty, tarkasti piispa tilikirjat kirkon
tiluksista, jonka jlkeen kytiin tarkastamassa sakastissa olevat puvut
ja muu kirkon kalusto.

Piispan tarkka silm huomasi kohta, ett alttarivaatteet ja messupuvut
eivt olleet kyllin puhtaat, messupuvussa oli viel plleptteeksi
repeytynyt kieleke. Nist vioista ja puutteellisuuksista
huomauttaessaan piispa loi nuhtelevan katseen pappiin ja lausui: -- Et
ole kirkon tavaroista pitnyt hyv huolta! Katsokin, ett nm ovat
puhtaat ja ehjt Olavin pivksi.

-- Kyll, armollinen herra, nyrin palvelijasi ei tee en koskaan
itsen syypksi nihin rikkomuksiin.

Kirkolle kuuluvat maat sen sijaan olivat hyvss viljelyksess ja siit
sai pappi tunnustuksen ja kiitoksen. Mutta kun piispa sai kuulla,
ett sellaisinakin suurina juhlapivin kuin pyhn Neitsyen, Laurin,
Henrikin ja Olavin pivin olivat monet seurakuntalaisista tehneet
tyt, eik rikollisia oltu rangaistu, julmistui piispa-vanhus ja
mrsi, ett sielunpaimenen on tst'edes tarkoin vaadittava, ett
kaikki sunnuntait ja suuret juhlapivt ovat pyhn pidettvt.

Pappi koetti hivytt ankaran piispan huomiota omista rikkomuksistaan
ja kertoi, mit vaikeuksia hnell oli suuren seurakuntansa
hoitamisessa. Esimerkiksi viime talvena hn ei saanut hevosta
Jukaraisen talosta, kun hn oli matkalla toimittamaan viimeist
voitelua erlle kuolevalle, ja niin kvi, ett hn ei sen vuoksi
ennttnyt ajoissa perille.

-- Jukaraista on sakotettava 3:lla markalla, vai onko se jo peritty.

-- Ei, herra piispa, enhn ole tietnytkn, ett siit on niin suuri
sakko; mutta kyll peritn, kyll peritn.

-- Eihn sinulla ny olevan selvill ei velvollisuutesi, eik
oikeutesi, lausui piispa.

-- Ei ole, herra paratkoon! Ei ole, mutta sitvartenhan armollinen
piispa onkin tarkastuksella, ett neuvoo meit pienempi paimenia.
Nin sanoessaan pappi vilkutti silm piispan seuralaiselle
Johannes-kaniikille.

-- No, ethn sin, Aabraham veliseni, sentn niit huonompia paimenia
olekaan, sanoi piispa Hemming lepytellen ja taputti pappia olkaphn.
Saathan sin virkasi pit, mutta on paimenia, joita on pitnyt ajaa
pois Herramme lammashuoneesta. -- On pitnyt, on!

Savilahdelta piispa matkusti viel etemmksi itn, ja samaan aikaan
kuin piispan vene saapui Smingin salon rantaan, oli Laitisen nuori
pari matkalla Savilahden kirkolle vihittvksi. Vanhukset ja Marja
olivat mys mukana. Sielt sitten oli Marjan mr pst oman heimonsa
luo. Marja oli rettmn onnellinen, sill nythn hn oli matkalla
isns luo.

Kun saavuttiin Smingin kyln, odotti heit iloinen ylltys, sill
ei ainoastaan pappi, vaan itse piispa, korkea kirkkoruhtinas, olivat
siell aivankuin heit varten.

Isossa Inkisen talossa majaili piispa Hemming. Siell pidettiin nyt
neuvottelut, sinne tuotiin lapset ristittviksi, siell vihittiin
useita pareja piispan tuoman matka-alttarin edess.

Laitiset tulivat mahtavan piispan eteen, is taluttaen poikaansa ja
iti morsianta. Vanha Laitinen esitti rohkeasti, ett itse piispa,
joka on armollisesti suvainnut tulla aivan heidn kotinsa kuuluville,
antaisi siunauksensa hnen pojallensa ja tlle tytlle, jonka poika
erretkiltn on lytnyt.

Piispa katseli mielihyvin avokatseista nuorukaista ja loi sitten
silmns pieneen, punastelevaan morsiameen, joka ei uskaltanut kohottaa
silmins tuohon ankaran nkiseen harmaaparta herraan.

-- Katso minuun, lapseni, kehoitti piispa lempell nell.

-- Aile koetti, mutta ei voinut katsoa pitkn noiden tuuheiden
kulmakarvojen alta tuikkiviin terviin silmiin.

-- Mik sinun nimesi on, sinhn et olekaan savolaisia?

-- En, min olen saamelainen, isoisni on Sorve ja nimeni on Aile,
vastasi tytt hiljaisella nell. Hn oli oppinut jo auttavasti suomea.

-- Tytt on lappalaisia, mutta ei ole oikeata lappalaistyyppi,
ainoastaan pikkuinen kuin lapsi, sanoi piispa latinaksi kaniikki
Johannekselle.

-- Niin, ja taitaa ollakin viel vallan pakana, vastasi kaniikki samoin
latinan kielell.

-- Onko sinut kastettu? kysyi piispa.

Aile ei ymmrtnyt, mit sana kastettu merkitsi, ja oli hmilln vaiti.

Nyt vasta sulhanen ja vanhemmat huomasivat, ett eihn Aile todellakaan
ollut kristitty, vaikka hn kyll Marjan opettamana tiesi uskonnosta
enemmn kuin he.

Marja joutui nyt avuksi, niiasi syvn piispan edess ja selitti,
ettei Ailea kyllkn ole kastettu, kun hn thn asti ei ole pappia
nhnytkn, mutta hn osaa Ismeidn rukouksen, Neitsyt Marian
rukouksen ja uskontunnustuksen.

Piispa nykytti ystvllisesti ptn Marjalle ja virkkoi hymyillen:
-- Sin taidatkin olla tmn morsiamen opettaja.

-- Olen ollut, herra piispa.

-- Mist olet itse oppinut, eihn niit tll osaa tuskin sadaskaan
savolainen.

-- Sastamalan kirkkoherralta, armollinen piispa.

-- Vai sielt pin sin oletkin. Tahdon sinua viel myhemmin
puhutella. Selvitetn ensin tm lappalaistytn asia. Ja piispa kysyi
Ailelta:

-- Rystik tuo sulhanen sinut sielt heimosi luota?

-- Ei, mielellni min hnelle tulin.

-- Mielellnp tietenkin, noin pulskalle pojalle.

Emnt Laitinen pyyhkisi huivinnurkalla silmkulmaansa. -- Kyll
tuo piispa on oikein mukava herra, hn ajatteli, mutta tunsi samalla
ylpeytt rinnassaan, kun itse piispakin hnen poikaansa kehui.

-- Niin, ennenkuin teidt vihitn, on tm morsian ensin kastettava,
lausui piispa. -- Ja se on toimitettava heti. Kirkkoherra Aabraham ja
tm satakunnan neito saavat olla kummeina.

Kasteen jlkeen piispa toimitti juhlallisesti nuoren parin avioliittoon
vihkimisen. Inkisen talosta oli tullut Herran huone; avara pirtti oli
puolillaan kansaa katsomassa kirkkoruhtinaan itsens suorittamaa pyh
toimitusta.

Vihkimisen aikana oli piispan silm kiintynyt morsiamen kaulassa
olevaan kalliiseen kaulanauhaan, ja kun vihkiminen oli pttynyt,
jolloin sulhanen suoritti siit kirkolle tulevan maksun, halusi piispa
tarkastaa lhemmin tuota kallisarvoista koristetta. Hn ei ollut edes
kuningattarellakaan nhnyt moista kaulakty ja kysyi, mist morsian
oli semmoisen saanut.

Aile ei ruvennut kertomaan savolaisten rystretkest, vaan sanoi
ainoastaan: -- Se on perua isoisltni, mutta en tied, mist hn on
sen saanut.

Kirkonmiehet katselivat ja tutkivat korua ja piispa sanoi: -- Tm on
varmaan ollut jonkun itmaisen ruhtinattaren kaulakoristeena.

-- Ihmeellinen taideteos, mynsi Johannes kaniikki, ja jatkoi sitten
latinaksi: -- On synti, ett tll sydnmailla noin mitttmn
nkinen nainen kantaa sit; niden ktyjen pitisi pst loistamaan
kuninkaan hovissa.

Piispa mietti hetkisen ja sanoi sitten kntyen Aabrahamin puoleen: --
Smingin salon takana Haukiveden rannalla on Itkosen tila, joka on
testamentattu kirkolle?

-- Niin on, ja vuosi sitten kuoli Itkosen leskikin.

-- Onko veljell mitn sit vastaan, jos se otetaan pois sinun
kirkkosi tiluksista?

-- Mits minulla, kaukanahan se on kirkolta, myyd se tytyy.

Piispa viittasi Laitista lhemm ja virkkoi:

-- Tmn nuorikon kaulanauha sopii paremmin jollekin ruhtinattarelle
kuin hnelle. Luovuttakaa se kirkolle ja nuori pari saa silloin Itkosen
ison tilan ikuiseksi omaisuudekseen.

-- Annetaan pois, virkkoi Aile, -- enhn min nit voisi pit
kuitenkaan, ennenkuin piispa tulee taas tnne ensi suvena.

-- Niink, pitisik minun itseni tulla tulevana kesn lastasi
ristimn, vai mit tarkoitat, lapseni? kysyi piispa myhillen.

Aile punastui korvia myten ja painoi pns alas, mutta otti sitten
omin ksin kdyt kaulastaan ja katsoi kysyvn mieheens ja vanhuksiin.

Viimein vanha Laitinen lausui: -- Onhan meill kyll maata ja vett
kotona nillekin, mutta eihn lis luotaan lykk. Tehdn vain
vaihtokaupat, vai mit sin, poika, arvelet?

-- Somathan ne olisi olemassa oman kullan kaulassakin, mutta eihn
niist leivn lis ole, vastasi Lauri.

-- No anna jo piispalle korusi, ennenkuin enntt katua, kuiskasi
vanha Laitinen minilleen.

-- Fincke, tulepas tnne kauppakirjat tekemn! kutsui piispa huovien
alipllikk, joka tll matkalla oli toiminut piispan kirjurina.

Kun Marja kuuli Fincke-nimen, hn spshti, ja kun hn knsi
ptns, osuivat nuorten katseet vastakkain. Tytt nki edessn nuo
kasvot, jotka olivat seuranneet hnen sielunsa silmi kaikkina nin
vaiherikkaina kuukausina. Hn lehahti kasvoiltaan punaiseksi ja lmmin
laine likhti hnen rinnassaan.

Martti Fincke oli heti, saavuttuaan pirttiin kaste- ja
vihkimistoimitusta katsomaan, nhnyt Marjan, ja katsellut hnt
herkemtt. Pyhist toimituksista hn ei kuullut juuri mitn, eik
hn nhnyt avarassa huoneessa muita kuin tuon unelmiensa immen,
jota hn ei ollut voinut Kuloveden hangella kohtaamisensa jlkeen
pivksikn unhottaa. Nuori mies tunsi rettmn onnen tulvahtavan
sydmeens nhdessn kkiarvaamatta tll kaukana Savossa
kaipaamansa. Hn odotti krsimttmsti kirkollisten toimitusten loppua
saadakseen puristaa tytn ksi ja ehk vaihtaa jonkun sanasen hnen
kanssaan. -- Nyt piti viel tulla viivykki mokomankin kauppakirjan
vuoksi.

-- Miks nyt sihteeri vaivaa, kun kahdesti tytyy sanani sanella,
vai joko nm savottaret ovat saaneet psi pyrlle? virkkoi piispa
naurahtaen. -- Melkeinp min arvaankin, kuka noista impysist on
valloittanut Martti-pojan.

Tmn vlipuhelun jlkeen piispa jatkoi taas ruotsinkielell saneluaan,
ja kirjuri oli nyt tarkkana, ettei piispan en tarvinnut toistaa
sanojaan.

Piispan sanat kuullessaan Marja lehahti entistkin punaisemmaksi
ja vetytyi hveten vhn taemmas, iknkuin hnet olisi tavattu
pahanteosta.

Tytr oli hetkiseksi unhottanut isns, mutta nyt pulpahtivat taas
kaikki asiat mieleen, kaikki, slimttmn ankarina. Mutta kisti
Marjaa phn plkhti ajatus, jonka hn tahtoi panna tytntn. Ensin
hn kuitenkin tiedusti Johannes-kaniikilta, joka nytti yht lempelt
ja hyvlt kuin hnen oma rippi-isns, voisikohan piispa itse ottaa
hnet salaripille.

Kauppakirjan valmistuttua ystvllinen pappi kuiskasi piispalle Marjan
toivomuksen.

-- Hnell tytyy olla jotakin erikoista sydmelln, annetaan vain
tytlle tilaisuus puhua! virkkoi piispa.

Kaniikki alkoi oitis tyhjent huonetta, ja viimein avarassa pirtiss
ei ollut muita kuin halpa metsstjn tytr ja korkea kirkkoruhtinas.

Ilta-auringon viime steiden tunkiessa ikkuna-aukosta pirttiin nuori
neito laskeutui polvilleen piispa vanhuksen eteen ja kertoi, mit
varten hn ja hnen isns olivat paenneet metsien helmaan, kertoi
kuinka he olivat jo luulleet krsineens rangaistuksen, kun is
oli ollut puolikuoliaana kontion kourissa, josta kuitenkin pyhn
Henrikin avulla pelastui ja siit kiitollisuuden osoitteeksi lhetti
Turun kirkkoon saman karhunnahan. Mutta viel eivt koettelemukset
loppuneetkaan, sill hn, Marja, joutui rystettyn Lappiin, josta taas
savolaisten mukana joutui tnne, ja nyt isparka etsii hnt siell
kaukana ja suree itsens kuoliaaksi.

-- Paljon olette saaneet krsi, ihmisparat! -- No, mit sin, lapseni,
nyt toivot minulta? kysyi piispa silitten Marjan silkinhienoa tukkaa.

-- Anteeksiantoa islleni.

-- Jumala on jo issi rikoksen anteeksi antanut hnen katumuksensa ja
krsimystens vuoksi sek hnen rakkautensa thden tyttreens.

-- Sitten pyydn viel, ett hyv piispa armollisesti sovittaisi isni
ja Fincken, sill ilman piispan vlityst Fincke ei voi antaa anteeksi
islleni.

-- Martti Fincke onkin tll; ehk sin itse voisit taivuttaa hnet
sovintoon?

-- Ei, herra piispa, en mitenkn tohdi hnelle siit asiasta puhua,
hn voisi ruveta vihaamaan minua. Mutta armollinen piispa kykenee
tekemn sen paremmin, kun selittte, mink johdosta isni teki hnet
orvoksi.

-- Hyv on, tyttseni, min koetan parastani.

-- Mutta ei ennen kuin olette pssyt takaisin Turkuun. Siell pyhn
Henrikin alttarin ress hn kuulee teit parhaiten. Sit pyydn
viel, herra piispa!

-- Tehdn niin, lapseni. Kyll min uskon, ett tm asia tulee viel
Jumalan ja Hnen pyhiens avulla hyvksi, puhui piispa niin lempell
nell kuin mahdollista. Sitten hn nosti tytn polvistuneesta
asennosta yls ja jatkoi: -- Sinun mielesi tekee kai nyt kotiin, issi
luo?

-- Kyll, jos armollinen piispa ei pahastuisi, niin pyytisin, ett
ottaisitte minut paluumatkallenne mukaanne Hmeeseen saakka, niin ei
Laitisen tarvitse lhte minua saattamaan.

-- Sehn sopii, etenkin jos osaat ratsastaa.

-- Osaan kyll! Voi kuinka armollinen piispa on hyv, aivan yht hyv
kuin oma isnikin.

Samassa koputettiin ovelle, ja piispan kskiess sisn astui pirttiin
sotilaspukuinen mies, joka ojensi piispalle krn.

Piispa mursi sinetit ja luettuaan kirjeen virkkoi sanansaattajalle: --
Kskek Fincke tnne!

Kirjuria odotellessaan ja katsellessaan tytt, jonka kasvoilla loisti
onnellinen hohde kirkkoruhtinaan armollisesta suosiosta, piispa
vanhuksen phn plkhti oiva ajatus. Hn lausui puolineen: --
Niinp teen. Tm ajatus on tullut Herralta!

Fincken tultua pirttiin piispa sanoi: -- Suomen nuori kuningas, Eerikki
Maununpoika, on skettin saapunut Viipuriin. Tss on hnen sanomansa.
Nyt tahdon lhett vastauksen luotettavan miehen mukana, sill asia on
trke, ja siksi lhetn sinut. Tm sive neito, Maria, on matkalla
Hmeeseen. Hn tulee yhdeksi soutajaksesi Saimaan etelrannalle, sielt
viet hnet Viipuriin, josta kuninkaan laivastossa psette Turkuun.
Kohtelet tt neitoa huomaavaisesti ja kunnioittavasti, sill hn
on minun erityisess suojeluksessani. Turussa sitten taas tapaamme
toisemme. Ymmrrtk?

-- Aivan hyvin, herra piispa. Teidn toivomuksenne on minulle laki.

Martti Fincke oli kuunnellut herransa puhetta kuin suloisinta soittoa.
Hn oli ajatellut Marjaa monen monet pitkt kuukaudet. Eihn hn ollut
voinut hnt juuri hetkeksikn unhottaa. Tll matkalla hn oli
pttnytkin, ett niin pian kuin he psevt takaisin Turkuun, hn
pyyt piispalta lupaa pst viel uudelleen Satakuntaan, mutta tll
kertaa etsikseen etupss unelmiensa neitoa. -- Ja hn kohtaakin
hnet tll! Vielp enemmnkin. Pihalla hn sken juuri toivoi,
ett tytt tulisi pian ulos, saadakseen vihdoinkin hnen kanssaan
puhella. Ennttip hn surra, ett heidn pian taas tytyi erota, --
kun piispa antoikin hnelle kunniakkaan tehtvn ja matkatoveriksi tuon
ihmeellisen tytn.

-- Sinhn tunnetkin hyvin Eerikki kuninkaan? piispa kysyi.

-- Minulla oli kunnia tutustua Eerikki Maununpoikaan ollessani
Maunu-kuninkaan miehen, vastasi Fincke kumartaen, kiitti piispaa hnen
osoittamastaan luottamuksesta ja lupasi hnen korkea-arvoisuutensa
tydelliseksi tyydytykseksi suorittaa hnelle uskotun tehtvn. --
Mutta eihn tmn neitosen tarvinne soutaa? Otan soutumiehi tarpeeksi?
sanoi Martti lopuksi.

Piispa naurahti ja virkkoi: -- No, saat katsoa, ettei tytt liiaksi
rasitu.

Marja ei voinut olla sanomatta: -- Kyll min jaksan soutaa yhthyvin
kuin joku toinenkin.

-- Sen uskonkin, sanoi piispa hymyillen. -- Ja sin, lapseni, saat
soutaa alihangoilla, ett tm nuori mies per pitessn hyvin nkee
jaksamisesi. Mutta koska matkalle lhdette jo aamulla aikaiseen, niin
Maria saa nyt menn nukkumaan. Me jmme viel kirjoittamaan kirjett
kuninkaalle.

Piispa-vanhus laski siunaten ktens Marjan plaelle ja luki latinaksi
Herran siunauksen.

Marja lhti hyvn piispan luota rettmn onnellisena. Nyt hn psee
jo aamulla lhtemn kotimatkalle; muutama viikko viel, niin hn on
taas isns luona. Is on saanut anteeksiannon ja piispa sovittaa isn
ja Fincken, jolloin he saavat muuttaa takaisin vanhaan kotiin. -- Oi,
kuinka tuo vanha, rakas piispa on hyv! Kuinka nyt rakastankaan Pyh
Neitsytt, sill hn on varmasti saattanut piispan minulle ja islle
suosiolliseksi!

Ero Ailesta ja Laitisista oli hyvin raskasta. Nuoret naiset syleilivt
ja itkivt hyvstellessn, ja vanha emnt tunsi kurkussaan jotain,
eik saanut sanaista arkkuaan levlleen, vaikka hnell mielestn oli
niin paljon tytt-huiskelolle puhuttavaa. Parhaimman evskalakukoistaan
hn antoi Marjan konttiin, pisten sinne viel ohrakakun, voivakkasen
ja palvatun lampaan takajalan.




XIII

SAIMAAN VESILL


Saimaan laajat vedet lepsivt aamun suloisessa rauhassa.
Peilikirkkaaseen pintaan kuvastuivat sataisten saarten hymyilevt
lehtorannat, eik sit rikkonut muu kuin siell tll tuikkaava
kalanen, joka tavoitteli pudonnutta hynteist ruoaksensa, tai
molskahtava hauki, joka aamunlkns ajoi takaa htntynytt srke.

Kaunista oli katsella luontoa Saimaan salmilla, ja nautinnokseen sit
silmilikin kolmihankaisen veneen pernpitj, mutta aina uudelleen
hnen tytyi luoda katseensa edessn soutavaan tyttn, joka siin
veteli pivn polttamin ksivarsin.

Puhumatta mitn nuorukainen tyytyi ensin vain katselemaan neitoa.
Hnen rintansa oli niin tulvillaan iloa ja onnea, ettei hn tahtonut
uskoa tmn totta olevankaan. Toista vuotta oli hnen sielunsa silmiss
vikkynyt Kuloveden hankien tytt. Yhti hn oli ajatuksissaan nhnyt
kultakutrien kehystmt kasvot ja etenkin nuo ihmeellisen loistavat
silmt. Hn oli rukoillut Pyh Neitsytt, ett hn saisi viel edes
kerran nhd nuo kasvot. Ja nyt tm tytt oli hnen matkatoverinsa
moniksi piviksi, viikoiksi -- niin, miks'ei koko elmn iksi!

Saadakseen neidon kohottamaan silmns nuorukainen alkoi jutella:

-- Ette tulleetkaan silloin sinne saaren kupeelle?

Marja loi suuret, kirkkaat silmns kysyjn ja vastasi:

-- Min olin sin aamuna metsstysretkell kaukana Nsijrven rannalla,
niin etten voinut saapua. Tytt naurahti vkinisesti, hn pelksi
Fincken arvaavan kuka hn on. -- Mutta hn ei saa sit viel tiet.
Auta Pyh Neitsyt minua!

Martti Fincke katseli kuin lumottuna tytt. -- Hn on vielkin
kauniimpi kuin eilen, nuorukainen ajatteli. Saadakseen uuden
valovlkkeen tytn silmist permies kysyi:

-- Miten metsstysretkenne onnistui?

-- Erinomaisesti. Kolkkasimme oravia, pyysimme kettuja, ilveksi, jopa
karhujakin.

-- Isnne taitaa olla oikein uljas metsstj, olisipa hauska tavata
hnt.

Marja tunsi sydntns kouristavan, mutta hn pakotti nens
levolliseksi vastatessaan:

-- Isni on niin uljas metsmies, ettei hnell ole vertaista. Ja
tytn silmist likhti lmmin katse, joka sai nuoren miehen tuntemaan
huumausta pssn ja rinnassaan.

Keskustelu jatkui. Marja kertoi karhuseikkailun ja rystns.

-- Se ilki! Kuoleman hn siit olisi ansainnut! nuorukainen virkkoi
tuohtuneena.

-- Kyll hn muuten oli hyv poika.

-- Lappalainen, lttnen!

Marjaa hykytteli nuorukaisen kiihtymys; hn virkkoi: -- Ottihan
Laitinenkin lappalaistytn.

-- Sehn on eri asia, jos joku Laitinen nai lappalaisen, mutta
sellainen neito kuin te ei saa ikin joutua lappalaiselle!

-- Mitp siit, kenelle tllainen kyh tytt menee! Pasia ett saa
hyvn ja rakkaan.

-- Lappalaispoika siis, vaikka olikin hyv, ei kuitenkaan ollut rakas?

-- Ei, ja min annoin islleni lupauksen, etten huoli kenestkn,
josta hn ei pid.

-- Kertokaapa nyt, neito hyv, miten psitte Savoon rystjnne
ksist.

Marja kertoi seikkailurikkaan savolaisretken, antaen pernpitjn
kehoituksesta airojensa levt.

-- Kumma, ettei Laitinen tai joku toisista savolaisista lynnyt
kiinnitt neitoa taloonsa.

-- Eivtp lynneet. Olisiko ollut toivottavaa, ett minut pikku Ailen
sijasta olisi liitetty Laitiseen? Marja kysyi naurussa suin.

-- Silloin tm matka tuntuisi hyvin ikvlt.

-- Eik olisi hauskempi, jos tss minun sijastani soutaisi joku
huoveistanne, silloin venekin kulkisi kovemmin? Marja alkoi taas soutaa
voimakkain vedoin.

Fincke jatkoi: -- Silloin ei piv olisi nin kirkas, vesi nin tyyni,
tuoksu nin ihanaa, eik elmll tt nautintoa.

-- Nyt ei muuta kuin esittisitte sen laulaen, silloin olisitte kuin
Lipiinen, Marja virkkoi nauraen.

-- Joku savolais-ihailijoistanneko?

-- Niin juuri. Sli poika parkaa!

-- Miksi ette mennyt hnelle?

-- Kun tiesin, etten ole otettu hnen kylkiluistansa. Tahtoen est
nuorukaista jatkamasta Marja kysyi:

-- Mit piispa niill Ailen kaulaketjuilla tekee, eihn hnell ole
puolisoakaan?

-- Piispa lhett ne minun mukanani Suomen kuninkaan puolisolle.
Eivthn kuningattaren kaulaketjut olisi sopineetkaan tuollaiselle
pienoiselle tytn tyllerlle. Se on toista, jos sin olisit onnistunut
saamaan ne kaulaasi.

-- Onhan niit minulle tarjottu kahdestikin. Ensi kerralla Ailen veli
tarjosi ne minulle, mutta kun min olisin ollut hintana, niin en
tietenkn voinut ottaa niit vastaan.

-- Ja toisen kerran?

-- Ne olivat savolaisjoukon pllikn ksiss, ja hn tarjosi niit
minulle, mutta en huolinut, koska ne olivat rosvottua tavaraa.

-- Kuinka ne sitten Ailelle joutuivat, vai oliko Laitinen joukon
johtaja?

Marja kertoi, miten kvi ensimmiselle johtajalle ja tmn murhaajalle
juuri noiden samaisten kaulaktyjen vuoksi ja kuinka sitten Lipiinen
antoi ne Ailelle Marjan vaatimuksesta.

-- Kun savolainen ei onnistunut niill sitomaan sinua itseens?

-- Niin.

-- Hyv, ettei pssyt tarkoituksensa perille!

-- Nyt herra ohjaa pin mnty! huusi kokkatuhdolla soutava
savolaisopas. -- Tuonne, herra, tuon saaren vasemman puoleista kylke
kohti, hn neuvoi ja osoitti suuntaa kdelln. -- Ja eiks siell
haukatakin, piv on jo korkealla ja tuntuu tuo mahakin mainitsevan,
ett ruoka-aika on ksiss?

Saaressa oli runsaasti mansikoita, joista saatiin oivallinen kalakukon
jlkiruoka.

-- Tss saaressa olisi hauska asua. Thn laittaisin pienen mkin ja
tuossa olisi venevalkama, lausuili nuori Fincke.

-- Ei suinkaan tt kukaan omista. Olkaa hyv, ottakaa ja asukaa!

-- Mutta ihmisen ei ole hyv yksinn olla, hn tarvitsee avun.

-- Onhan niit apuja tnnekin tulemaan.

-- Kunpa Pyh Neitsyt soisi, ett se olisi juuri hn, jota olen
ajatellut. Nin sanoessaan Fincke katsoi hellsti solakkaa neitoa,
joka luonnon lapsen vapaudella puheli ja seurusteli ujostelematta
hnen kanssansa. Martti Fincke tunsi rakastavansa tt tytt, jota
hn kyllkn ei ollut tuntenut kuin muutamia hetki, ja kuitenkin
hnest tuntui, ett hnen suloinen matkatoverinsa oli jo vuosien vanha
tuttu. Olihan hn jo moniakin neitoja ulkomailla, Ruotsissa ja Turussa
katsellut ihailevin silmin, mutta kukaan ei ollut hnt nin lumonnut.
Tss salon immess oli jotain erikoisen luonnonraikasta, puhdasta,
melkein pyh. Tytt on vlttnyt vaaroja, kestnyt koetuksia, joita
ainoastaan puhdassydminen, mutta samalla terstahtoinen voi srkymtt
kest. Hnen tytyy olla itse Neitsyt Marian lemmikkej. -- Siunattu
piispa, joka annoit minulle tmmisen aarteen hoivatakseni, ajatteli
nuori mies ja vannoi sydmessn pyhn valan, ett hn antaa vaikka
henkens, ennenkuin sallii Marjalle tulla pienintkn harmia tai
ikvyytt.

Matkaa jatkettiin, puheltiin ja tutustuttiin yh enemmn, mutta
piispan sanansaattajan kyts saaresta lhdetty muuttui paljon
kunnioittavammaksi; hn ei en kyttnyt puheessaan rohkeata
lhentelemist, vaan keskusteli tytn kanssa kuin vertaisensa. Hn
kehui piispa Hemminki, joka, vaikka ankara, oli oikeudenmukainen ja
hurskas mies. Viel kertoi Martti kuninkaista Maunu Eerikinpojasta ja
Eerikki Maununpojasta, joka nyt oli Viipurissa.

-- Meill on nyt kevst alkaen aivan oma kuningas, sill viime
kevn huhtikuun 28 pivn Maunu kuningas luovutti Jnkpingiss
pojalleen Eerikille koko Suomen ja kaakkoisen Ruotsin. Mutta on
toivottavaa, ett kuninkaamme j nyt Suomeen asumaan, ja silloin tulee
Turusta kuninkaan kaupunki. Minkin rupean taas kuninkaan mieheksi.

-- Voitteko jtt hyvn piispan? Marja sanoi nuhtelevalla nell.

-- Piispa on sentn jo niin vanha, kuningas taas nuori kuin minkin.
Ja vaikka piispa on mahtava herra, niin kuningas on aina kuningas.

-- Vanhatpa juuri tarvitsevat nuorten turvaa. En min vain tein
jttisi hyv piispaamme.

-- Mutta jos piispa itse toivoo, ett min suomalaisena miehen menisin
nuoren kuninkaan palvelukseen?

-- Silloin on kyll hnen toivomustansa noudatettava. -- Saankohan
minkin Viipurissa nhd kuninkaan?

-- Aivan varmasti. Saatte mahdollisesti puhutellakin hnt.

-- Osaako hn Suomea?

-- Ei, mutta kyll min olen tulkkina.

-- Voi, kuinka hauskaa! Minulla onkin ers pyynt kuninkaalle.

-- Mik se on?

-- En voi viel sanoa sit.

-- Mutta tytyyhn se tulkille ilmoittaa!

-- Minun pit saada silloin toinen tulkki.

-- En siis saa luottamustanne?

-- Kyll, kun kuningas on ensin kuullut minua.

-- Siin on siis jotain salaperist, mutta en ole utelias. --
Kas niin, nyt on saatu tuultakin, onkin melkein mytinen. -- Hei
kokkamies, masto pystyyn!

Nyt lasketeltiin hyvll purjetuulella Saimaan saarista vett pitkin.
Soutajat saivat hetkiseksi panna aironsa pois, mutta permiehell oli
sensijaan kovempi ty, sill tuuli oli laitamytinen.

Hetkinen oltiin perss puhelematta, kuunneltiin vain savolaisoppaan
mehevi leikkipuheita. Viimein Martti virkkoi tytlle:

-- Turusta on viel pitk matka Sastamalaan ja Nsijrven rannoille.
Kai min saan tulla teit saattamaan?

-- Puhutaan siit, kunhan Turkuun pstn. Se olisi kuitenkin
kaikitenkin teille liian suuri vaiva. Osannenhan min sielt
kotipuolelle yksinkin.

-- Mutta minulla olisi siellpin tehtvi. En ole viel tavannut isni
surmaajaa!

Marjalta psi tahtomatta tuskaisa: ah!

-- Mik teille tuli? Martti kysyi htntyneen.

-- Ei mikn, ajattelin vain tuota mies parkaa, joka ehk on kovastikin
katunut tekoansa ja kuitenkin on vielkin siit vastuussa. Slin hnt.

-- Mutta se kosto on jtetty minulle perinnksi. Isni ei saa haudassa
rauhaa, ennenkuin tytn hnen pyyntns.

-- Eik pyhss kirjassa sanota: Kosto on Jumalan.

-- Kyll, mutta Hn kytt ihmist vlikappaleena, ja min tunnen
tunnossani, ett Jumala itse kskee minua suorittamaan tmn tyn.

Marjan teki mieli langeta nuoren miehen jalkoihin, rukoilla isns
puolesta ja pyyt anteeksiantoa, mutta hn ei uskaltanut, hn pelksi
Fincken heti alkavan inhota hntkin, ja hn tahtoi edes tmn matkan
silytt uuden, ihanan ystvyyden, jollaista hn ei ennen ollut saanut
tuntea.

Puhelu taukosi, tuuli alkoi tyynty. Marja laski aironsa veteen, toiset
noudattivat esimerkki, ja kohta kokka kohisi veneen kiitess pin
eteln ilmoja. Kuljettiin suurta Saimaata. Illan varjot laskeutuivat jo
vesille tuottamatta silti pimeytt Pohjolan kesyhn.

Viimein, kun puoliy jo alkoi lhet, permies laski ern lehtevn
saaren nurmiseen rantaan, johon asetuttiin nauttimaan tarpeellista
lepoa.

Mutta kauan meni, ennenkuin Marja sai unen pst kiinni. Monenlaiset
mietteet myllersivt nuoren neidon mieless. Kun hn vihdoin nukahti,
ajoivat Hakkarainen ja Lipiinen hnt takaa. Hn juoksi ja juoksi,
hyppi yli kaatuneitten petjien, yli kivien ja kantojen, mutta
takaa-ajajat lhenivt yh kummallakin pitk keihs kdess. Hn lheni
vkev virtaa ja ajatteli: -- Kun vain saavutan tuon virran, olen
turvassa, sill miehet eivt uskalla hypt virtaan minun perssni.
Mutta vaikka hn kuinka juoksi, niin tuo pelastuksen vuo ei lhentynyt.
Viimein hnen jalkansa sotkeutuivat risuihin ja hn kaatui. Siin hn
odotti kauheiden keihiden lvistvn ruumiinsa ja sulki silmns.
Mutta ei kuulunut mitn nt eik liikett; hn avasi silmns ja
nousi seisoalleen. Hakkarainen ja Lipiinen olivat kadonneet, sensijaan
tuli esille Martti Fincke hymyillen ja katsellen hneen rakkaasti, ja
pian tunsi Marja olevansa voimakkaiden ksivarsien syleilyss. Ihanan
onnen hurmiossa hn loi silmns nuorukaisen silmiin; ne tuntuivat
niin kummasti lmmittvn ja aivan hikisivt hnt, niin ett hnen
tytyi sulkea silmns. Mutta nuoren miehen silmt steilivt hivelev
lmp hnen silmluomiensakin lpi. Marja virkkoi: -- Sinullapa on
ihmeelliset silmt, kun ne niin lmmittvt!

Marja hersi. Taivaan kultapyr paistoi suoraan hnen silmiins. Hn
hyphti pystyyn, sill Martti seisoi sivulla katsellen hnt. Miehet
olivat jo lhtvalmiina, Martti odotti vain immen hermist. Hn ei
mitenkn hennonnut hertt neitoa ajatellen: -- Piispahan itse kski
hoitaa tytt huolella ja ritarillisesti.

-- Hyv huomenta! Martti tervehti. -- Nitte kai kaunista unta, kun
olitte niin onnellisen nkinen nukkuessanne?

-- Hyvin kaunista!

-- Saan kai kuulla sen veneess?

-- Ette saakaan, ei kaikkia tyttjen unia miehille kerrota.

-- Toivon kuitenkin, ett saan viel kuulla sen. Saanko? Nin
kysyessn hn enntti ajatella: jos tytt vastaa myntvsti, voitan
hnen rakkautensa.

-- Enhn min voi est toivomasta. Toivokaa vain!

Nuoret olivat eilisiltasesta tydellisesti rauhoittuneet. He puhelivat
taas rattoisasti keskenn, kumpikin tuntien, ett he olivat tnn
toisillensa enemmn kuin eilen. Ihana oli Martin ja Marjan vesimatka;
se kului pian kuin siivill lenten.




XIV

VIIPURIN LINNASSA


Lappeesta lhdettiin ratsain jatkamaan matkaa. Martti oli hankkinut
Marjalle tmn pyynnst miehen puvun, ett hn voisi ratsastaa kuin
mies, sill kolme vuotta takaperin hn oli nin saanut ratsastella
Sastamalasta aina Turkuun asti ja sielt taas kotiin takaisin.

Piispan lhettin kuninkaan asialla Finckell oli oikeus saada hevosia
vapaasti kytettvkseen. Vlill vaihdettiin siis hevoset, ja viiden
peninkulman taival katkaistiin niin pian, ett Marja vallan hmmstyi,
kun Viipurinlinnan mahtava torni oli jo edess.

Marja katseli kunnioittavasti uljasta linnaa, kun he Turunsillalla
odottivat nostosillan laskemista. Marjasta, metsien vapaasta tytst,
tuntui kauhealta olla hetkinen suljettuna noiden jykevien muurien
sislle. Sinne hn nyt kuitenkin oli menossa siksi kunnes psisi
laivalla jatkamaan matkaansa. Ja Marja loi ihastuneen katseen kuninkaan
komeihin laivoihin, jotka majesteetillisina lepsivt tyyness
satamassa.

Kun linnan pllikn, Niilo Tuurenpoika Bjelken, alivoudin emnt
sai kuulla Marjan olevan piispan suojatti, hn otti tytn erikoiseen
hoitoonsa ja vei hnet asuntoonsa.

Mutta Martti Fincke kiiruhti viemn kuninkaalle piispa Hemmingin
kirjett ja lahjaa.

Kuningas Eerikki Maununpoika otti sydmellisesti vastaan piispan
lhetin. Hn muisti hyvin Fincken, joka hnen isns ratsumiehen
reippaudellaan ja hienolla kytkselln oli saavuttanut naisten
ihailun ja miesten kunnioituksen. Armollisesti kuningas istutti piispan
sanantuojan viereens ja kski tuomaan pytn parasta pommerilaista.

Luettuaan kirjeen kuningas sanoi: -- No, katsotaanpa sitten lahjaa.

-- Mutta, jopa on rakas piispamme sittenkin lytnyt kalleuden!
Tulkaapa, hyv drotsi ja hyvt herrat, lhemm katsomaan tt
ihmeteosta!

Drotsi Niilo Tuurenpoika, Viipurin linnan mahtava isnt, katseli korua
ja virkkoi:

-- On totisesti siin oikea kuningattaren kaulanauha! Kuningas riiputti
kaulakty kdessn ja lausui: -- Nit pitisi saada koettaa jonkun
nuoren naisen kaulaan nhdkseni, milt nm oikein nyttvt. Voisiko
drotsi esitt sopivan kaulan?

-- Enp osaa, teidn majesteettinne, omat tyttreni ovat viel liian
nuoria.

Fincke rohkaisi silloin itsens ja virkkoi: -- Salliiko teidn
majesteettinne minun tuoda tnne ern tytn, jonka kaulaan nit
ktyj ehk voisi koetella?

-- Onko hn sama piispan suojatti, josta piispa kirjeessn mainitsee?

-- On, herra kuningas.

-- Antakaa hnen sitten tulla tnne, mutta nyt tn iltana on kai jo
myhist.

-- Eik hn voisikaan tulla teidn majesteettinne eteen, ennenkuin hn
on saanut uuden puvun.

-- Hanki hnelle huomenna puku ja tuo hnet sitten tnne.

Seuraavana aamuna Martti meni Marjan kanssa salmen toisella puolella
olevaan kaupunkiin.

Muutamaa vuotta takaperin venliset olivat perinpohjin hvittneet
ja polttaneet nuoren kaupungin. Nyt, v. 1357, oli Viipuri kyll taas
uudelleen rakennettu, mutta ei viel paljoakaan kaupungilta nyttnyt.
Kukkulaniemekkeen salmen puoliselle rinteelle oli rakennettu sikin
sokin muutamia pieni kalastajien, kauppiaitten ja ksitylisten
taloja, joiden vlisi kiemuraisia kujia myten juuri ajettiin lehmi
itpuolella oleville hakamaille, kun Martti ja Marja ern linnan
neidon opastamina astuivat Pausulan puotiin.

Kauppias nytteli ensin kallista damastia ja atlaskia, mutta levitteli
sitten myskin alstedilaiset, yperiliset ja hynderleviliset kankaat
esille.

Kauan metsien tytt katseli ja hypisteli ihania kankaita. Hn ei
osannut valita niist, kun niit oli niin paljon. Silloin tuli
vieras neito avuksi, ja niin sai kauppias mitata valkoista damastia
juhlapuvuksi ja vaalean vihret yperilist jokapiviseksi.

-- Mutta mill min nuo kalliit kankaat maksan, eihn minulla ole
tyhj enemp? virkkoi Marja, kun kauppias oli krinyt kankaat.

Martti oli varustautunut tmn kysymyksen varalle ja lausui:

-- Kuningas maksaa nm, sill nin hn sanoi: "Joka on tmn
kaulanauhan kuninkaalle luovuttamiseen ottanut osaa, hnen pit mys
saada kuninkaallinen palkinto". Ja te juuri olette ratkaisevimmin
jrjestnyt kaulanauhan kohtalon. Jos nyt kieltydytte ottamasta nist
kankaista valmistettuja pukuja, niin silloin loukkaatte kuningastamme.

-- Enhn toki mitenkn tahdo vastustaa kuninkaan toivomuksia, mynteli
Marja.

Illalla Martti Fincke vei Marjan kuninkaan luo. Hn iloitsi ja ylpeili
Marjan kauneudesta, joka nyt, kun tytll oli ylln kaunis, valkea
puku, psi tydellisesti oikeuksiinsa.

Kuningas keskusteli parhaillaan linnan mahtavan isnnn drotsi Niilo
Tuurenpojan kanssa, nuorten aatelisten tarinoidessa hiljaisella nell
ryhmiss eri tahoilla suurta salia, kun Marja astui sisn. Hmilln
ja punastuneena neito ji ensin seisomaan, mutta kun Martti kehoitti
hnt astumaan lhemm kuningasta, Marja voitti ujoutensa ja astui
pelkmtt aivan kuninkaan eteen niiaten syvn niinkuin hnt oli
neuvottu.

Puheen sorina lakkasi, ja Bjelken miehet luulivat, ett tuo ihana
nainen ei voinut olla kukaan muu kuin kuningatar, joka kkiarvaamatta
oli saapunut Viipurin linnaan tervehtimn puolisoaan.

Pian he kuitenkin psivt erhetyksestn, kun piispan sanansaattajan
tytyi tulkita kuninkaan kysymykset.

Kuninkaan silmiin tuli lmmin loiste ja suu hymyili, kun hn katsoi ja
puhutteli metsien tytt, joka ylevsti kuin prinsessa kantoi kaunista
ptns.

Kuningas otti nyt kuningattaren kaulanauhan ja sanoi: -- Olen kutsunut
sinut tnne katsoakseni, milt nm nyttvt kauniissa kaulassa, ett
tiedn, voiko puolisoni kytt nit.

Marjalle selitettiin kokeilun tarkoitus, ja hn taivutti pns,
kun kuningas omin ksin asetti kdyt tytn valkealle kaulalle. Ja
kas, kalliit kivet, iknkuin vasta nyt tuntien olevansa oikealla
paikallaan, alkoivat steilyns karkelon.

Kuningas iloitsi kuin ainakin nuori poika, joka nkee jotakin
harvinaisen kaunista, ja virkkoi:

-- Kyll teidn piispanne on erinomainen asiantuntija. Ainoastaan
kuningattarelle nm kuuluvat.

Fincke kertoi nyt, kuinka Marja olisi saanut nuo kdyt kahdestikin
omaksensa, mutta hinta oli tytst liian kallis.

-- Ymmrrn, sanoi kuningas, -- hintana tytyi olla tytt itse. Niin,
tm neito nkyy olevan harvinaisen kaunis ja hyv, hnen tytyy saada
kelpo mies. Kuningas katsoi hymyillen piispan lhetti ja jatkoi: --
Ja koska semmoinen onkin tytt aivan lhell, niin toivon vain, ett
saamme tll Viipurin linnassa viett iloisia hit. -- -- --

-- No Fincke, olet kai jo kosinut tytt? kysyi kuningas.

-- En ole viel, herra kuningas.

-- Et viel, ja tuollaisen tytn kera kuljet pivt ja yt! Kuules, nyt
min annan sinulle oikein kuninkaallisen neuvon: kosi tytt viel tn
iltana, muuten voit myhsty. Etk ne, miten miesteni silmt lemmest
palavat, eivtk drotsinkaan nuoret miehet sokeita ole, kuningas
virkkoi hymyillen.

-- Kuningas tulee tss asiassa kyll olemaan minuun tyytyvinen,
vastasi Martti. -- Kiitn sydmestni teidn majesteettianne
kuninkaallisesta neuvostanne.

-- Saat nyt pst kuningattareni kdyt morsiamesi kaulasta ja
kiitt hnt minun puolestani tst kauniista iltahetkest.

Samana iltana Martti noudatti kuninkaan kehoitusta, noudattipa
mielellnkin.

Se tapahtui elokuun 3 pivn iltana. Marja ja Martti istuivat linnan
vallin nurmella katsellen, kuinka aurinko suurena kultapyrn vieri
hiljalleen latokartanon taakse.

-- En voi mitn luvata, ennenkuin olen tavannut isni ja ennenkuin hn
on nhnyt teidt.

-- Mutta pidthn sin minusta, rakastathan minua, niinkuin minkin
sinua.

-- Vaikka, en voi sinulle lupautua, ennenkuin nen isni. -- Olen
luvannut islleni, etten mene miehelle, jota hn ei hyvksy.

-- Mutta eihn hnell voi olla mitn minua vastaan. Kyll hn siunaa
liittomme, sitten kun hn tapaa meidt.

-- Jos pidt minusta, niin et pyyd minua, ennenkuin net isni ja hn
suostuu liittoomme, -- jos viel silloin huolit minusta.

-- Min rakastan sinua ja tahdon ottaa sinut vaimokseni, vaikka issi
olisi kyssselkinen, muodoton kpi. -- Kuule, kun kuningaskin niin
kovin toivoo, ett hmme vietettisiin tll Viipurin linnassa.
Rupeatko sin vastustamaan kuninkaamme tahtoa!

-- Kyll hnkin luopuu siit toivomuksestaan, kun selitt hnelle, ett
isni yksin on naittajani.

Martti huokasi ja katseli katselemistaan tytn suloisia kasvoja.
Hetkisen vaiti oltuaan hn virkkoi: -- Sano kuitenkin, ett rakastat
minua.

-- Kyll, rakastan sinua!

Martin tytyi tyyty thn. Olihan hn kuitenkin onnellisin mies tll
hetkell Viipurin linnassa. Marja rakastaa hnt, rakastaa, rakastaa!
Hn oli sen jo ennenkin nhnyt tytn silmist, mutta nyt hn sai sen
kuulla ihanimmasta suusta, mit on olemassa. Kuninkaan thden oli
kyll ikv, kun hn ei voinut toteuttaa hnen toivomustaan saada
h-iloja tll linnassa. Mutta kun he psevt Turkuun, haettaa hn
Marjan isn sinne, ja sitten heill on kuitenkin onni saada kuningas
kunniavieraaksi, kun itse piispa vihkii heidt.

Illalla myhn, kun Martti Fincke meni kymn linnan portille, pyrki
linnaan ers metsstj koirineen. Hn oli pitk, laiha, parrakas mies.
Kun hn astui porttikytvst pihaan, pyshtyi hn kki kuin ukkosen
lymn, nhtyn Fincken.

-- Miks miehelle tuli, kun noin sikhti? kysyi Martti ja astui miehen
eteen.

Metsstj tapaili sanojaan: -- Te muistutatte -- kovin -- erst
miest, -- jonka nin -- aikoja sitten. Te olette vain paljon nuoremman
nkinen.

-- Kuka hn oli, mik hnen nimens oli?

-- Tuomarin sijainen Fincke, vastasi metsstj aivan kuin sanat
olisivat tulleet puserretusta kurkusta.

Martti Fincken kasvot vaalenivat mielenjrkytyksest. Vihdoinkin hn
tapasi isns murhaajan, sill tuo mies se oli. -- Kiitetty olkoon pyh
Henrik, kun annoit hnet ksiini! lausui nuorukainen ajatuksissaan, ja
kysyi sitten ankarasti?

-- Sink tapoit Fincken?

Hartikan p painui alas; hn oivalsi, ett tm nuorukainen oli
Fincken poika, joka kostoa varten oli etsinyt hnt.

-- Et voi kielt! Kuule siis: olen vannonut, ett niin pian kun tapaan
isni murhaajan, -- toimitan hnet hirteen!

Tmn sanottuaan Martti pyysi paria keihsmiest vartioimaan vierasta
ja meni sitten linnanisnnn puheille.

Hetkisen kuluttua tuli vanginvartija ja vei Hartikan vankikomeroon.
Vanha vanginvartija oli niin hyvntahtoinen, ett salli metsstjn
ottaa koiransa mukanaan, sill -- tytyyhn vanginkin saada jotain iloa
viime hetkinn.

Murheellinen oli miehen mieli hnen istuessaan kosteassa vankiluolassa
toverinaan uskollinen Turo. Hn luuli tlt lopultakin lytvns
tyttrens, mutta kohtasikin kuoleman. Marja on ehk tltkin
ennttnyt lhte, eik hn saa lemmikkins tavata, ei en kertaakaan
katsella tyttns suloisia kasvoja, ei kuulla hnen ntns,
ei silitt hnen tukkaansa. -- Ja kuinka hn on ponnistellut
tavoittaakseen tyttrens. Pikaisena kuvasarjana kulki Hartikan sielun
silmin edess hnen etsintretkens vaiheet siit pivst alkaen,
kun hn Ollin kanssa metsstysretkelt palattuaan ei tavannutkaan
Marjaa kotona. Silmnrpyksess hn hiihti poikki jrvien ja metsien
harjanteelle, johon vijyvn lappalaisen nuoli hnet kaasi, toisen
silmnrpyksen hn poti uudelleen kuumeensa Saije-tietjn hoidossa,
joutui Sorven kodalle, jossa Sorve kirosi hnet kauheasti, sill vanhan
tietjn mielest oli Marja syyp heidn onnettomuuteensa. Marjan
thden oli heidt rystetty putipuhtaaksi, poika ruhjottu, tytr viety.
Sitten Hartikka nki itsens soutamassa pitkin jrvi, laskemassa
kuohuvia koskia, vetmss venettn yli kannaksien, etsien, aina
etsien armasta tytrtns. Kysellen kalamiehilt, tutkien taloista hn
joutui lopulta Laitisen taloon; ja taas hn nki itsens veneineen
Saimaan laajoilla vesill, kulkemassa kuluneen pivn Lappeesta
tnne linnaan, jossa luuli vihdoinkin saavansa sulkea syliins
pivnpaisteensa, ja nyt -- hn istuu vankiluolassa -- hirsipuuta
odottamassa.

Hartikan rinnasta kohosi raskas huokaus, kyynelkarpalot tippuivat
silmist partaisille poskille, ja hn sanoi puolineen: -- Voi pyh
Jumalan pojan iti, salli minun ensin nhd rakas tyttreni, ainoastaan
kerran sulkea hnet syliini, sitten olen valmis kuolemaankin!

Turvautuminen pyhn Neitsyeen antoi vangille sen verran lohtua, ett
hn sai silmns kiinni, ja uni, jonka hn nki, oli ihmeellinen:

Hn istui Sastamalassa tupansa edustalla kauniina kesiltana ja nki
kuinka rannasta pin astuu Marja piten kdest nuorta Fincke. He
tulevat hnen eteens ja Marja sanoo onnesta loistaen: Hn on antanut
sinulle anteeksi, sill hn rakastaa minua! Annatko sin minun menn
hnelle?

-- Miten mieletnt unta, sanoi Hartikka hertessn. Kuitenkin hn oli
iloisempi, kun oli edes unissaan nhnyt tyttrens. Sitten hn silitti
Turon pt ja sanoi uskolliselle toverilleen: Turo parka, meistkin
tulee pian ero; sinkin jt orvoksi, mutta etsi Marja ja ole hyv
hnelle.

Turo nuoli isntns ktt ja kieputteli hntns iknkuin
sanoakseen: ei ole viel kaikki toivo kadonnut, on oltava rohkea
viimeiseen saakka.




XV

JUMALAN TUOMIO


Aamulla Martti Fincke kertoi kuninkaalle ja kokoontuneille herroille,
miten hn lapsena salamurhaajan kden kautta oli kadottanut isns ja
kysyi: -- Mik rangaistus kohtaa murhaajaa, sitten kun hnet tavataan,
sill hn on thn asti vlttnyt lain kouran ollen pakosalla?

-- Hirsipuupa tietenkin! kuningas vastasi.

-- Kuningas siis korkeimpana tuomarina tuomitsee hnet kuolemaan heti
kun hnet on tavattu.

-- Niin teen.

-- Hn on nyt tll linnassa.

-- Tuokaa hnet tnne, niin hn saa kuulla tuomionsa heti, ja ennen
auringon laskua on issi veri kostettu!

Tultuaan kuninkaan eteen Hartikka kumarsi ensin, mutta seisoi sitten
suorana kuin salon honka. Hnen musta tukkansa oli ohimoilta kynyt
harmaaksi, samoin oli parrassa runsaasti harmaita karvoja.

Kuningas odotti nkevns paatuneen pahantekijn, mutta hnen edessns
seisoikin surun sortama, mutta ylvs mies, jonka kasvoista nkyi sielun
aateluus ja silmist kovia krsimyksi kokeneen ilme.

Kysymykseen, oliko vanki surmannut syyttjns isn, Hartikka vastasi
empimtt myntvsti.

-- Minkthden?

-- Pikaisuudessani.

-- Onko mitn, mill voisit puolustaa tekoasi?

Metsstj mietti hetkisen. Pitisik hnen nyt kertoa kaikki?
-- Ei, hn ei voi, eik tahdokaan vet sisarvainaan kohtaloa
puolustuksekseen. Se ei hnt kuitenkaan voisi auttaa. Hn vastasi:

-- En tahdo puolustaa tekoani, jota kyll olen katunut ja jonka
johdosta olen saanut paljon krsi.

Linnan isnt Niilo Tuurenpoika katseli kuningasta ja tarkasteli
vankia. Hn nki, ett kuningas hyvin vastenmielisesti tuomitsisi
kuolemaan tuollaisen uljaan metsstjn. Kuningas oli kyll antanut
lupauksensa Finckelle ja tmn kasvot olivat jrkhtmttmt. Drotsin
teki kuitenkin mieli pelastaa kuningas tuomitsemasta; hn kysyi:

-- Salliiko kuningas minun ruveta syytetyn puolustajaksi?

Kuningas myntyi.

Bjelke puhui silloin, ett tuollainen uljas ermies ei ole voinut
syytt suotta surmata ketn; hnell on tytynyt olla siihen ptevt
vaikuttimet. Antakaamme siis Jumalan tuomion ratkaista, tahtooko
Hn tmn miehen hengen. -- Ennen kuninkaan tuloa linnaan teki ers
sotamiehistni rikoksen, josta hn oikeastaan olisi heti ansainnut
kuoleman, sill hn haavoitti pikapissn lhes kuolettavasti erst
toveriaan, joka viel nyt makaa haavoissaan. Esitn, ett nm miehet,
jotka nyttvt yht vahvoilta, saavat keskenn taistella keihill,
koska molemmat osaavat parhaiten kytt sit asetta; saavat taistella
siksi, kunnes toinen kaatuu, vaikka voivathan siin molemmatkin
menett henkens; mutta se onkin silloin Jumalan tahto.

Kuningas kuunteli mielihyvin linnan herran esityst ja suostui siihen
heti. Kaikki toisetkin, paitsi Fincke, kannattivat Bjelken viisasta
neuvoa. He iloitsivat tst ratkaisusta. Nythn oli sitpaitsi
tilaisuus saada nhd harvinainen nytelm.

Hartikalle tulkittiin kuninkaan pts. Kun hnet vietiin takaisin
vankikoppiinsa, hn virkkoi: -- Sink, Turoseni, sken sanoit, ettei
viel kaikki toivo ole mennytt. -- Ja jos nyt kuolenkin, niin onhan
kuolemani kunniallisempi kuin hirsipuussa roikkuessa.

Iltapuolella oli kaikki valmiina. Tornin juuri-penkereell oli istuimia
kuningasta, drotsia ja muita herroja sek linnan vallasnaisia varten.
Alapuolella pihalla oli noin parinkymmenen nelisylen laajuinen
riuku-aitaus, jossa taistelu oli ratkaistava. Ymprill oli sek
linnanvke ett kaupunkilaisia katsomassa harvinaista tuomiota, jossa
itse taivaan Jumala oli valittu ratkaisemaan, kumpaisen vangin oli
kuoltava.

Taistelijat tuotiin aitaukseen; he olivat molemmat kookkaita miehi,
metsstj kuitenkin lhes paria tuumaa pitempi. Hnen vastustajansa
oli ainakin 10 vuotta nuorempi, hyvin vahvan ja jyhn nkinen,
kasvot jonkinverran raa'an nkiset. Kummankin taistelijan ylruumis
oli vytisi myten paljaana. Hartikan laihassa, mutta jntevss
ruumiissa nyttivt lihakset raudan lujilta, ja valtava arpi vasemmassa
olkapss osoitti, ett mies oli ennenkin ollut kovassa koetuksessa.
Vastustajat seisoivat noin neljn sylen pss toisistaan, katsellen ja
arvostellen toisiansa.

Sitten kuuluttaja luki korkealla nell kuninkaan julistuksen, jossa
ilmoitettiin kummankin miehen rikos. Kummatkin ansaitsivat hirsipuun,
mutta kuningas oli jttnyt Jumalan ratkaistavaksi, tahtoiko hn
ainoastaan toisen vai molempain hengen.

Molemmille annettiin kteen vahva, pitkterinen keihs. Kuningas
viittasi kdelln, ja airut lausui: -- Saatte alkaa!

Taistelijat tarttuivat molemmin ksin keihns varteen ja lhestyivt
toisiaan lyhyin, varovaisin askelin. Hartikka ksitti, ett nyt oli
kytettv toisenlaista taistelutapaa kuin karhua vastaan; nyt ei
sopinut oitis tynt tuhoavaa pistoa, joka silmnrpyksess pilaisi
koko taistelun. Hn odotti siis ensin toisen aloitetta; samoin teki
sotilaskin, ja niin he seisoivat usean silmnrpyksen vastakkain
kiintesti katsellen toisiansa silmiin. Sotilas oli kyll ennenkin
ollut taistelussa mies miest vastaan, mutta hn ei ollut ennen nhnyt
vastassaan noin tyynen ja pelottoman nkist miest. Hn tiesi tuon
toisen ennenkin pidelleen ksissn keihst, vaikkapa vain taistelussa
karhuja vastaan. Sotilas oli sodassa ollessaan peloittavalla
karjaisullaan aina lamauttanut vastustajansa, mutta se ei nyt kelvannut
sikyttmn miest, joka oli tottunut karhun karjaisuihin.

kki sotilas hyppsi sivulle ja tuikkasi salaman nopeasti keihns,
mutta jotakin tmmist metsstj odottikin ja visti yht nopeasti
keihlln toisen piston. Sitten seurasi tyntj, survaisuja ja
vistj molemmin puolin. Hartikka oppi pian sotilasmaisen keihn
kytn eik vjnnyt vhkn vastustajansa edess; ainoastaan
toisen kiertoliike pakotti hnetkin keh kiertmn. Ottelu nytti
muodostuvan pitklliseksi.

Katselijoista olivat toiset sotilaan puolella, toiset metsstjn.
Kaupunkilaisista useimmat toivoivat metsstjlle voittoa, mutta
linnaven myttunto oli enimmkseen sotilaan puolella sotilasarvon
vuoksi. Kuningas toivoi oikein hartaasti metsmiehelle menestyst,
samoin drotsikin, mutta Fincke uskoi varmasti isns murhaajan nyt
saavan palkkansa, sill tytyihn Jumalan toki olla oikeudenmukainen.

Kuului koiran kist haukuntaa. Turo oli jotenkin pssyt vapaaksi,
juoksi aitauksen sispuolelle ja alkoi haukkua sotilaan takana yritten
tarttua isntns vastustajan jalkaan.

-- Turo, pois! metsstj komensi. Koira tottelikin ja vistyi
etummaisten katselijain jalkoihin, mutta murisi siell ja seurasi
tarkasti miesten taistelua.

Marjalla ei ollut pienint aavistusta, ett toinen taistelijoista oli
hnen isns; hn ei tahtonut nhd miesten teurastavan toisiansa, ja
ji siksi vanhan vaivaisen muorin kera hoitamaan linnan alipllikn
lapsukaisia.

Ulkoa ei kuulunut vhn aikaan mitn nt, mutta kki tunki ikkunan
kautta sislle tuttu haukunta, Turon ni. Marja tunsi sydmens
jyshtvn, hn laski sylistn lapsen lattialle ja riensi portaita
alas, juoksi nytelmpaikkaa kohti, tunkeutui lpi sullotun joukon
ja nki taistelijat aivan lhelt. Heti Marja tunsi isns, mutta ei
uskaltanut nt pst, sill herttmll isns huomion hn olisi
sill voinut tuottaa surman hnelle. Marja nki, kuinka veri juoksi
hnen rakkaan isns kupeesta, jota keihn krki oli sipaissut, mutta
hn nki mys isns kasvot yh tyynin. Silloin tytr risti ktens ja
lhetti nettmn, palavan rukouksen Jumalan pojan idille ja pyhlle
Olaville, ett he antaisivat voiton hnen isllens.

Vistessn taaskin vastustajansa survaisua metsstjn silm sattui
vihollisen olkapn yli osumaan tyttrens kasvoihin. Nyt sai Hartikka
uutta toivoa, uutta elmisen intoa ja hn sai myskin tyden varmuuden,
ett pyh Henrik, jota hn oli rukoillut ennen taistelun alkamista,
soisi hnelle voiton.

Metsstj puristi keihn vartta yh lujemmin vahvoihin kouriinsa ja
luopumatta rimmisest tarkkaavaisuudesta alkoi, kytten kokemustaan
hyvkseen, yh tuimemmin hykkill, toivoen sotilaan vsyvn.
Tyttrens nkemisest hn sai uusia voimia, sill tm taistelu oli
myskin taistelua hnen tyttrens onnesta. Marja tarvitsi viel
isns. Hnen tytyi pst voitolle.

Katselijat, jotka alussa nettmin seurasivat taistelua, alkoivat
vhitellen taistelun kehittyess osoittaa nekksti suosiotaan
suojatilleen, yllytten ja rohkaisten kumpikin puolue omaansa.

-- Pist, Heikki, syvempn toinen kerta, kohta on luukasasta
viimeinenkin veritippa vuotanut.

-- Onhan meidn mies pahemmastakin paikasta selviytynyt!

-- Niin, viisi rysskin keihsti kerran, eik ennttnyt kuin kerran
vlill sylkist.

-- Mutta metsstjp ei olekaan mikn ryss; noin vain leikilln
torjuu tuon karvarinnan hykkykset.

-- Onhan se poika ennenkin karhuja kaatanut! Meidn huviksemme vain
viivyttelee ennenkuin pist petoa sydmeen.

-- Kyll min teille huvit nytn! shhti sotilas, visti metsstjn
piston ja samassa teki rajun hykkyksen. Mutta torjumatta keihlln
iskua Hartikka hyppsi salaman nopeasti sivulle. Puhkaisten keihlln
tyhj ilmaa sotilas suistui suulleen maahan.

Kaikki luulivat nyt, ett taistelu oli pttynyt, ett metsstj
keihlln lvistisi kaatuneen vastustajansa, joka itsekin jo odotti
surmanpistoa. Mutta Hartikka sanoi: -- Nouse mies, rinta rintaa vasten
meidn on taisteltava!

Ymprilt kuului kummastuksen humaus.

-- Tuo metsstjhn on kuin hienoin aatelismies ainakin, sli, jos
hn nyt joutuu jalomielisyytens uhriksi.

-- Ei ole pelkoa, sanoi drotsi, -- kyll hn nkyy tuntevan voimansa.

Mutta Fincke ji enimmn ihmettelemn metsstjn ksittmtnt
armonosoitusta. Hn ajatteli: Olisinkohan min voinut noin menetell?
Tokkopa vain.

Sotilas ei kuitenkaan tuntenut tst kunnioitusta vastustajaansa
kohtaan, vaan sen sijaan raivostui ja kvi villill vimmalla
metsstjn kimppuun. Saatuaan tehdyksi uuden haavan vastustajansa
vasempaan olkaphn kontion tuottaman arven alapuolelle, hn tuli,
nhtyn uutta verta, raivoisan pedon kaltaiseksi. Mutta Hartikka ei
tuntenut viel haavoistaan haittaa; jrkhtmttmn tyynen hn torjui
toisen hurjat hykkykset.

Viimein, kun kokonainen tunti oli kulunut taistelun alkamisesta,
alkoivat sotilaan silmt harhailla; hn alkoi uskoa, ett
tuo metsstj pysyi noitakeinoilla noin jrkhtmttmn,
voittamattomana. Hnhn oli tullut Lapista ja lappalaiset ovat
noitia. Kun tm ajatus tuli sotilaan phn, hn alkoi pit itsen
menneen miehen ja tunsi voimainsa vhenevn. Viel hn kuitenkin
teki viimeisen rajun ryntyksen, mutta taaskin hyphti metsstj
sivuun piten keihstn yh ojennettuna pin hykkj, ja niin
syksyi sotilas suoraan vastustajansa keihseen; ter tunki lpi
vasemman ksivarren hauislihaksen, jolloin keihs kirposi sotilaan
ksist. Hartikka vnsi miehen maahan, survaisi samalla keihstn ja
niin naulitsi sotilaan ksivarresta kiinni tantereeseen. Sitten hn
otti vastustajansa keihn oikeaan kteens piten vasemmalla kiinni
omastaan, mutta empi hetkisen. Oli mr taistella siihen asti, kunnes
toinen henkens heittisi; henkiin jnyt oli saapa armon.

Nyt ei en ollut ketn sotilaan puolella. Jo silloin, kun metsstj
armahti hnt, antaen vastustajalleen tilaisuuden uuteen koitokseen,
luopuivat sotilaan kannattajat hnest. Nyt, kun Heikki makasi
voitettuna ja naulittuna maahan kiinni, huusivat katsojat raivoissaan:
-- Pist se raukka kuoliaaksi! -- Hn on ansainnut kuoleman! -- Jumala
niin tahtoo!

-- Elkn metsstj! huusivat toiset.

-- Tee loppu, l kiduta en! huusi drotsi!

Jo kohotti metsstj keihn, silloin kuului tytn rukoileva ni: --
Is, l tapa!

Pisto ji tekemtt, sen sijaan metsstj mursi ksissn keihn
varren, heitti palaset menemn, kntyi sitten kuninkaan puoleen
ja virkkoi: -- Vapauttakaa minut pyvelin tehtvst, en ole siihen
tottunut!

Sin aikana sotilas sai oikealla kdelln kiskaistuksi keihn irti
maasta ja ksivarrestaan, nousi yls ja yritti pist Hartikkaa
takaapin, mutta kirkaisu Marjan suusta sai metsstjn viime tingassa
kntymn ja vistmn vaaran. Silmnrpyksess hn riisti aseen
sotilaan kdest ja antoi keihnvarren ponnella viholliselleen
sellaisen tytyksen, ett tm kellahti sellleen maahan, jden
siihen makaamaan hievahtamattomaksi.

Hartikan silmt leimusivat hetkisen vihasta ja hn astui jo askeleen
keihs koholla.

-- Tapa se roisto! Tapa, tapa! huusi kansa kiihkesti.

-- Ei, is, l tapa! pyyti Marja; sitten hn hyppsi aidan yli ja
syksyi isns syliin.

Isn ja tyttren kohtaus skeisell taistelutantereella oli niin
liikuttava, ett monet katselivat sit vesiss silmin.

Marja pyyhki esiliinallaan verist olkapt, jossa ison, ruman
arven alapuolella oli syv haava. Tytt sitoi sen esiliinastaan
repisemlln kaistaleella. Sitten hn tarkasti mys kupeessa olevaa
haavaa; se oli ainoastaan ihonaarmu, jossa veri oli jo tyrehtynyt.
Hartikka silitteli kdelln tyttrens tukkaa ja virkkoi onnellisena:
-- Tapasinhan sinut viimeinkin. Jumalan kiitos, ja kiitos mys Neitsyt
Marialle ja pyhlle Henrikille!

-- Isni, rakas isni, Marja soperteli liikutettuna, kun hn nin
lhelt katsoi isns laihtunutta vartaloa ja kuoppaisia poskia. -- Voi
rakas isni, miten oletkaan mahtanut krsi!

Kuningas ja muut herrat katsoivat ihmetellen piispan turvatin ja
metsstjn kohtausta. Heti hekin huomasivat, ett murhasta syytetty
metsstj, joka nyt Jumalan tuomion kautta vapautui rikoksensa
lopullisesta seurauksesta, oli tytn is, ja nyt he ksittivt myskin,
miksi tytt, vaikka rakastikin Fincke, oli kieltytynyt menemst
tlle vaimoksi.

Kuningas kutsutti molemmat eteens. Hn tahtoi nyt saada kaikki seikat
selville.

Metsstj ji suorana seisomaan kuninkaan eteen, mutta Marja lankesi
polvilleen, risti ktens, katsoi kauniilla silmilln kuningasta ja
rukoili armahdusta islleen.

Kun drotsi oli tulkinnut Marjan sanat, kuningas virkkoi: -- Jumalan
tuomio on jo ratkaissut sen, issi on vapaa!

Silloin Marja, katsahtaen Martti Finckeen pyysi, ett kuningas
armollisesti sovittaisi Fincken ja hnen isns. -- Piispakin oli kyll
luvannut Turkuun saavuttuaan tehd sen, mutta kun he ovat nyt tss
kaikin, niin kuningas voisi viel paremmin saada sen aikaan.

-- Kerropa, kaunokaiseni, nyt, mik sai issi menettmn malttinsa,
kerro aivan peittelemtt. Herra Finckenkin on saatava tiet se. Mutta
nouse ensin seisoallesi, tyttseni!

Marja kertoi nyt koko tapauksen kulun, kertoi viel, niinkuin
piispallekin, isns saamasta rangaistuksesta kontion kourissa,
nytten samalla syv arpea siteen ylpuolella ja yli posken ulottuvaa
punaista juovaa. -- Isni on kyllin katunut kkipikaisuudessa tehty
tekoansa, hn on siit saanut rettmsti krsi; min en osaa
kuvitellakaan hnen krsimyksins nin kuukausina minua etsiessns,
mutta hnen harmaat hiuksensa ja tuo syv arpi, joka on hnen
kyljessns, todistavat hnen krsimystens ja surujensa suuruuden.

Kuultuaan Marjan kertomuksen Martti Fincke tuli jrkytetyksi. Tuo
tytt, jota hn rakasti enemmn kuin elmns, enemmn kuin mitn
maailmassa, olikin hnen isns surmaajan tytr. Ihmeellisi teit
Jumala oli vienyt hnet tuon ihastuttavan tytn tuttavuuteen, sill jos
hn ei olisi jnyt orvoksi metsstjn kautta, ei hn ehk koskaan
olisi tullut tuntemaan tmn tytrt. Oli Jumalan johdatusta, ett
kaikki oli nin kynyt. Martilla oli kyyneleet silmiss nhdessn isn
ja tyttren helln suhteen. Hn ksitti mys tydellisesti metsstjn
teon perusteen; olihan hnen isns saattanut miehen sisaren kuolemaan.
Hnen tehtvns oli sovittaa sekin rikos.

Kuultuaan nyt Marjan kertomuksen nuorukainen heltyi ja sanoi Hartikalle:

-- Pyh Olavi varjelkoon minua katkaisemasta hiuskarvaakaan pstnne,
sill min rakastan tytrtnne!

Hartikka katseli ihmetellen nuorta, komeata miest, katsoi sitten
tytrtns iknkuin ei tahtoisi uskoa korviansa.

-- Niin, Marja virkkoi, -- me rakastamme toisiamme, hn on pyytnyt
minua vaimoksensa, mutta en ole lupautunut, ennenkuin sin, isni,
annat siihen suostumuksesi.

-- Ettek siis tietnyt, ett Marja oli minun tyttreni, kun
eilisiltana tapasitte minut linnan portilla, kysyi Hartikka Finckelt.

-- Kuinka olisin voinut aavistaakaan sit; tulin tietmn sen vasta
sken taistelunne lopussa.

Kuninkaalle oli tulkittu kaikki, ja nyt hn virkkoi iloisena ja
tyytyvisen: -- Saamme siis kuitenkin tss linnassa viett
hit! Airut, julista kansalle, ett kuningas kskee kaikkia viikon
kuluttua tnne viettmn piispan sanansaattajan ja piispan turvatin,
metsstjn tyttren, hit.

Kuultuaan kutsun vkijoukko psti suuren riemuhuudon. Sitten
huudettiin: morsian ja sulhanen esille! Eivthn kaikki edes tietneet,
kuka sulhanen oli.

Marja katsahti onnellisena isns ja sanoi: -- Annatko suostumuksesi?

-- Kuinka voisin vastustaa kuninkaan ja kansan tahtoa, ja kaipa se on
Jumalankin tahto.

-- Yksi seikka on viel esteen, Martti sanoi, -- valani.

Siihen vastasi drotsi: -- Onko sinun valasi suurempi kuin Jumalan
tuomio. Tuolla alhaalla valasi sken juuri tehtiin mitttmksi. Eik
niin, arvoisa is? sanoi linnan isnt kntyen papin puoleen.

-- Olet pssyt valastasi, poikani! Ja min kirkon halpana palvelijana
vapautan sinut siit ainiaaksi. Amen!

Martti suuteli papin ktt; nyt vasta hnen kasvonsa kirkastuivat, nyt
ei ollut en mitn esteit heidn liitollensa. Martti otti Marjaa
kdest, talutti morsiamensa kuninkaan luo ja kiitti kuningasta hnen
hyvyydestn ja suosiostaan. Sen jlkeen nuori pari astui metsstjn
eteen pyytmn hnen siunaustaan.

Hartikka laski ktens molempain pn plle ja lausui:

-- Pyh Jumalan iti suokoon teille, rakkaat lapset, siunauksensa koko
elmnne ajaksi!

Tm kaikki tapahtui kansanjoukon silmin edess, ja nyt toivottivat
kaikki onnea nuorelle parille.

Kiitten sulhanen kumarsi ja morsian niiaili kansalle.

Tllin Marjan katse kiintyi aitauksen keskell yksinn maassa
istuvaan sotilaaseen, joka p painuksissa piteli kdelln
haavoittunutta ksivarttaan. Heti Marja jtti sulhasensa siihen,
laskeutui nopeasti penkereelt alas haavoittuneen luo, riipaisi yltn
esiliinansa thteen ja sitoi onnettoman ksivarren. Auttoi sitten
miest seisomaan ja lausui kirkkaalla nelln penkereell seisoville
tuomareille:

-- Onhan tmkin mies jo rikoksensa sovittanut, antakaa hnellekin
anteeksi!

Kuultuaan tulkinnan kuningas virkkoi: -- Kun tuollainen esirukoilija
pyyt, niin on mahdoton olla kuurona. Annetaan hnelle armo! Nin
sanoessaan kuningas katsahti pyytvsti drotsiin.

Linnan pllikk nykytti ptns kuninkaalle ja sanoi voitetulle
sotamiehelle:

-- Kuninkaamme armosta sin, Heikki, saat vapautesi. Mene Jskeen,
paranna haavasi ja viljele kotitalosi maita; sotilaaksi sinusta ei en
ole.

Silloin Heikki laskeutui maahan polvilleen, painoi metsstjn tyttren
hameen helman huuliaan vasten ja virkkoi:

-- Sin olet itse Jumalan enkeli! Neitsyt Maria siunatkoon sinua,
sulhastasi ja issi!

-- Elkn metsstjn tytr! huusi kansanjoukko, ja ers lhell oleva
porvari virkkoi vaimolleen: -- Siin sit vasta on tytt, sai itse
paholaisenkin polvilleen!

-- Mene nyt oitis! kuiskasi Marja miehelle, joka heti nyrn nousi ja
poistui, kansan vistyess hnen tieltns.

Kuningas sanoi nyt Hartikalle: -- Ihmeellisen tyttresi ja oman
miehekkyytesi vuoksi haluaisin saada sinut omaan vkeeni. Tule
henkivartiakseni!

Metsstjn estelyihin, ettei hn sotilaan ammatista mitn ymmrr,
kun on ikns elellyt metsnelinten parissa, kuningas vastasi, ettei
sen, joka sken voitti etevn ja kookkaan sotilaan, tarvitse taitoaan
hvet.

Ptkseksi tuli, ett metsstj otti pestin yhdeksi vuodeksi
kuninkaan vkeen, jolloin kuningas antoi mryksen heti vaatettaa
uuden sotilaan.




XVI

METSSTJN TYTTREN HT


Seuraavina pivin kytiin pyytmss metsnriistaa, ja nyt vasta
metsstysretki oli Marjasta hauskaa, kun iskin oli mukana.

Toisena metsstyspivn ruokailtaessa silell kalliolla Fincke kertoi
kuninkaalle talvisista karhunmetsstyksist Suomen suurilla saloilla.
Kuningas sanoi ensi talvena aikovansa hnkin olla karhun kaadannassa
mukana, sill hn tahtoi joka suhteessa tulla tuntemaan valtakuntaansa.
Silloin Fincke esitti, ett kuningas asettuisi vakinaisesti asumaan
Suomeen.

-- Ehkp toiveesi toteutuu. Olen mielistynyt thn maahan ja kansaan.
On vain ikv, kun en ymmrr teidn outoa kieltnne.

-- Jos kuningas suvaitsee, niin min kyll avustan teidn
majesteettianne suomenkielen oppimisessa.

-- Aloitetaan sitten aivan heti! Ja painettuaan mieleens muutamia
suomalaisia sanoja kuningas sanoi katsoen Marjaan: -- Tule tnne,
kaunis tytt!

Marja nousi heti isns vierest ja katsoi kauniilla silmilln
kuningasta, joka omisti ensimmiset oppimansa suomalaiset sanat hnelle.

Kuningas pyysi sitten omalla kielelln tytt ojentamaan hnelle
juotavaa.

Marja tytti heti pyynnn, jolloin kuningas virkkoi hymyillen
Finckelle: -- Morsiamesihan ymmrt jo ruotsia.

-- Hnkin tahtoo oppia kuninkaansa kielen, Fincke sanoi.

-- No, sittenp tst hyv tulee; min tahdon oppia alamaisteni kielen
ja he minun kieleni. Kyll tulemme olemaan tyytyvisi toisiimme.

Hetkisen kuluttua kuningas kysyi Niilo Bjelkelt: -- Eik rajan tuolla
puolen asu mys suomalaisia?

-- Kyll, teidn majesteettinne, ne kuuluvat vain, ikv kyll,
Novgorodin vallan alle.

-- Me vapautamme heidtkin ryssn vallan alta. Vai mit sanoo drotsi?

-- Isnne, Maunu kuningas, on kyll jo koettanut, vaikka menestyksett,
mutta uskon, ett pyhn Olavin avulla te, herra kuningas, onnistutte
siin paremmin.

-- Niin, kunhan tss kerjetn, tulee viel Laatokkakin olemaan meidn
vesimme! nuori kuningas lausui poikamaisen innostuneena.

Kuka tiet, mit nuori kuningas olisikaan tehnyt, jos ei hnen olisi
tytynyt jo kahden kuukauden kuluttua luopua kuninkuudestaan.

Pian kului viikko, Marjan ja Martin lemmen ja onnen viikko.

Vihkiminen toimitettiin kaupungin skettin valmistuneessa isossa
kirkossa hyvin juhlallisesti, niinkuin kaikki katoliset pyht
sakramentit. Papit messusivat, kuoripojat lauloivat, pyh savu tytti
avaran Herran huoneen. Morsiuspari oli onnen hurmiossa, ja koko
kaupunki sek linna iloitsi heidn onnestansa. Viipurilaiset eivt
mielestns olleet koskaan nhneet noin kaunista paria, eivtk niin
juhlallista vihkimyst.

Sen jlkeen hsaattue meni linnaan, ja sinne saapui mys koko pienen
kaupungin vest, sill olihan kuningas kutsunut heidt kaikki hihin.

Kaksi sepnslli kulki rinnakkain etummaisten joukossa. Toinen
virkkoi: -- En ole synyt koko vuorokauteen, olen net sstnyt nit
hit varten mahaani.

-- Min olen paastonnut puolitoista vuorokautta, mutta kyllp
kuuluukin linnassa kyst olevan, nelj hirve ja kolme hrk on
kokonaisina paistettu ja kalakukkoja suuria kuin veneit.

-- Niin, ja olutta kokonaisia lampia, vaikka uisi!

-- Morsian kuuluukin olevan Lapin kuninkaan tytr.

-- l hupsi, sehn on ern metsstjn tytr, mutta kun is kerran
pelasti tuon kuninkaanne karhun kidasta, niin kuningas nyt tahtoo pit
tytlle nin komeat ht.

-- Sulhanen on kuitenkin piispan poika.

Sllien takana oleva kauppias Pausula, joka kveli pyylevn vaimonsa
rinnalla, tarttui nyt edell kulkevain puheeseen ja virkkoi:

-- Mit ne pojat vohnivat, eihn piispalla voi poikaa olla, kun hnell
ei saa olla vaimoakaan.

-- Ei vaimoakaan! Piispa on sitten siin asiassa yht kyh kuin mekin.

-- Se vain erona, ett te viel voitte saada eukon, mutta piispa ei saa
sellaista ikin!

-- Piispa parka! sanoi kauppiaan puoliso syvn huokaisten.

Astuttiin linnan portista sislle. Jopa levisivt viipurilaisten silmt
heidn nhdessn pihalla pitkt pydt ruokaa kukkuroillaan. Bjelken
miehet ohjasivat vieraat pytien reen, ja nyt alkoi linnanpihalla
hateria, josta puhuttiin viel seuraavan sukupolven aikana.

Mutta linnan suuressa salissa olivat ruokapydt katetut kuningasta,
morsiusparia, kuninkaan lhimpi miehi, linnan arvohenkilit, pappeja
sek kaupungin pormestaria ja raatimiehi varten. Morsiamen is sai
myskin kunnian istua isoisten pydss.

Linnan pappi siunasi ensin haterian, ja sitten kytiin ruokiin
ksiksi, tll salissa yht halukkaasti kuin alhaalla linnan
pihassakin.

Viinimaljoja tyhjennettiin ehtimiseen: kuningas Eerikki Maununpojan
kunniaksi, morsiusparin onneksi, drotsin ja hnen puolisonsa sek
Viipurin linnan onneksi; juotiin malja Viipurin kasvavan kaupungin
menestykseksi, ja vihdoin juotiin tulevaisuuden sek kaikkien hyvien
toiveiden malja.

Tmn jlkeen leikittiin ja karkeloitiin myhn yhn asti.

Seuraavina pivin vietettiin linnassa kuningas Eerikki Maununpojan
lhtiisi, mutta niin linnan kuin kaupunginkin vki piti juhlia
edelleenkin vain metsstjn tyttren hjuhlan jatkona. Nin pivin
solmittiin monta lemmenliittoa Viipurin neitosten ja kuninkaan miesten
kesken; siksip olikin mieli haikea molemmin puolin, kun ern pivn
kuninkaan laivoja varustettiin lhtkuntoon. Ainoa lohdutus oli toive,
ett ensi suvena taas tavattaisiin, sill kuningas oli luvannut tulla
vuoden pst uudelleen katsomaan karjalaista valtakuntaansa, jonka
muhkeassa linnassa hn oli saanut viett muutamia unohtumattomia
pivi.

Elokuun sumuisena aamuna seisoi nuori pari kuninkaan laivan kannella
katsellen linnaa, jonka tornin ylosa lymysi nkymttmn usvapilven
sisss. Marja ja Martti loivat kaihoisan jhyviskatseen linnaan,
jossa he olivat saaneet toisensa. Sitten he katsoivat toisiansa
hellsti silmiin, sill se oli nautintoa, jota he eivt olleet saaneet
lheskn tarpeekseen edellisten pivin juhlahumujen vuoksi.

Aurinko alkoi vhitellen puhkoa sumukerroksia; nousi pienoinen
tuuli, joka lakaisi sumun lopullisesti pois. Kohta syntyi kiireist
touhua: ankkurit nostettiin, purjeet vedettiin, ja kuninkaan laiva
lhti hitaasti, iknkuin viivytellen, sillekin nhtvsti rakkaaksi
kyneest Viipurin satamasta. Mutta tuntiessaan kantavansa itse
kuningasta, iloisia miehi ja onnellista paria, se sai tuulta
purjeisiinsa ja lhti majesteetillisesti liitmn merelle satamaan
kerntyneen kansanjoukon onnentoivotusten saattelemana.



