Runan 'Valkolilja' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 2021. E-kirja on
public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




VALKOLILJA

Kirj.

Runa [Elisabeth Beskow]


Suomentanut M. S.





Porvoossa,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1919.






1.


Punertavat pilvet ajelivat toisiaan puiden latvojen ylpuolella, ja
tulipunaisena hehkui lntinen taivas laskevan auringon ymprill,
ennustaen myrsky huomiseksikin.

Mets humisi, ja korkeat hongat huojuivat, mutta ne seisoivat niin
tihess molemmin puolin tiet, ett ne antoivat suojaa kaikille, jotka
siin kulkivat.

Kevet, nopsajalkaisen hevosen vetmt rattaat vierivt kettersti
tiet myten. Rattailla istui Vstanforsin kirkkoherra, Edgar Sander,
niin leveharteisena ja suurena ett tuskinpa kukaan hnen hoikkaa
Brita-tytrtn tukevampi olisi mahtunut hnen rinnalleen. Mutta tlle
siin oli tilaa ja hn nautti matkasta. Hn ajoi aina mielelln
Mustalla Nuolella, etenkin isn ollessa ohjissa, sill hn antoi tuon
aran elimen porhaltaa melkein valtoinaan, mutta ei koskaan niin, ettei
olisi kyennyt sit hallitsemaan. Musta Nuoli oli tavallista arempi
tll matkalla, sill mets oli tynn myrskyillan ihmeellisi ni.

Is ja tytr tulivat Bergshamran tehtaalta, miss Vstankoski pauhasi
hurjana ja valkovaahdossa. Siell oli ollut ompeluseura, ja Brita oli
ollut siell isn mukana idin sijasta, joka oli vilustunut. Brita
ei pitnyt hiljalleen istumisesta ompeluseuroissa ja tunsi senvuoksi
itsens nyt yht vapautuneeksi kuin Musta Nuoli, joka ei milloinkaan
viihtynyt olemaan vieraassa tallissa.

Pian kimalteli Lgarnin vesi edestpin puiden takaa, myrsky myllersi
sen valkovaahtoiseksi ja ilta-aurinko heitti sen kuohuvaan pintaan
vriloistettaan. Juuri siin, miss koski laskee Lgarnin jrveen ja
miss maantiesilta menee joen yli, on Fors, tohtorin talo.

Sander pidtti hevosta, joka pyshtyi vastahakoisesti tehden turhia
yrityksi lhtekseen taasen juoksuun.

-- Juokse sisn, Brita, ja katso onko set Bentick kotona ja pyyd
hnelt jotain tippoja idin yskn. Se oli paha viime yn.

Yhdell hyppyksell Brita oli rattailta maassa ja juoksi sisn. Hn
meni ruokasalin lpi ja koputti seuraavalle ovelle.

Sielt vastattiin: sisn! ja Brita avasi oven. Siell istui tohtori
Bentick ynutussa kirjoituspytns ress tutkien suurennuslasilla
ysksbasilleja. Hn knsi ptn katsoen silmlasiensa yli Britaa.

-- Vai mek siell olemme? sanoi hn ja nykksi, mutta ei
yrittnytkn nousta yls Britan yhdeksntoista-vuotisen arvoisuuden
edess.

-- Is kysyy, antaako set jotain tippoja idille. Hn yskii niin.

-- Yskii? Kuinka kauan hn on yskinyt?

-- Muutamia pivi. Hn vilustui perjantaina eik koskaan vlit varoa
itsen, niin ett yll se oli pahempi.

-- Vai niin. Eik muita ole, jotka hnt varoisivat?

-- Minun ei maksaisi vaivaa koettaa saada iti varomaan itsen, hn
ei tottele minua, selitti Brita.

Tohtori nauroi hnen ilmeiselle, idin tottelemattomuudesta johtuneelle
tyytymttmyydelleen.

-- Olemmeko juosseet tnne varta vasten tippojen vuoksi?

-- Ei, is ja min olemme paluumatkalla Bergshamrasta. Is istuu
rattailla.

Kuultuaan sen tohtori Bentick nousi yls ja meni Britan kanssa ulos.

Kirjoituspytns ress hn tavallisesti istui huolimattomasti
kumaraisena, mutta kun hn suvaitsi suoristautua, muuttui hn pitkksi
ja komeaksi. Hnen olennossaan nkyi suurta, mutta laiminlyty ja
kyttmtnt voimaa.

-- Hyv piv, rakas ystv! On aina hauskaa nhd sinun
tuomiopivkasvojasi!

Niin hn tervehti sielunpaimentaan.

Sander katsahti tutkivasti hneen.

-- Istuitko lasin ress nyt?

-- En, suurennuslasin ress -- kerrankin. Laskin tuberkelibasilleja
-- pikkupaholaisia, jotka toivon voivani ajaa ulos Sepn-Annasta.
Ehkp se tepsii paremmin, jos sin luet loitsuja sen lisksi.

Sander spshti.

-- Sepn-Annasta, -- Pekan nuorta vaimoako tarkoitat? Onko hnen
laitansa niin huonosti?

Tohtori nykksi.

-- Se oli lyhyt onni! huokasi Sander. Odotin paljon hnen
vaikutuksestaan mieheens. Hn oli hyv ihminen.

-- Oli? Tottakai hn vielkin on sellainen.

-- Mutta hnhn kuolee.

-- Elhn htile! Niin en sanonut. Hness on tuberkeleja, mutta hnet
voidaan kyll pelastaa. Toimitan hnet johonkin parantolaan.

-- Menen pajan ohi ja pistydyn siell mennessni, sanoi Sander.

Tohtori laski ktens hnen ksivarrelleen kskevin elein.

-- Ei sanaakaan tuberkeleist hnelle! Muistakin se!

-- Totuus on aina paras, sanoi Sander ja kohtasi tohtorin lujan katseen
yht lujin katsein.

-- Toisinaan saattaa olla viisainta olla sanomatta sit, ja pajassa
ollessasi olet hyv ja jtt sen sanomatta.

-- Mit oikeutta sinulla on kske minua? kysyi Sander jyketen.

-- Virkani oikeus.

-- Minullakin on oman virkani oikeus.

Molemmat olivat yht jyrkki, molemmat yht pttvisi hallitsemaan
toisiaan kuin estmn toisen itseens kohdistuvat hallitsemisyritykset.

Brita seisoi vieress osittain huvitettuna, osittain peloissaan ja
ihmetteli miten asia pttyisi. Naisellisen kekselisti hn tarttui
puheeseen erottaakseen heidt.

-- Miten idin yskntippojen ky, set Bentick?

-- Niin tipat, tosiaankin! Aina me joudumme riitaan, sin ja min,
sanoi tohtori ja psti Sanderin ksivarren.

Tavallinen ilme palasi jlleen hnen kasvoihinsa ja hn katseli
ystvns leikillisesti.

-- Kuinka vaimosi laita on?

-- Sellainen rsyttv ysk, kuten tiedt. Tavallista vilustumista.
Olemme molemmat nukkuneet huonosti viime yn.

-- No niin, annan hnelle tippoja, ett saat nukkua, sanoi tohtori
nkjn niin tiedottomana sanojensa ivasta, ett Sander ei sit
huomannut.

Kun Brita oli saanut lkepullon ja hypnnyt rattaille, sai Musta Nuoli
vihdoinkin lhte juoksuun. Se melkein lensi eteenpin.

Tohtori seisoi paljain pin portillaan katsoen heidn jlkeens.

-- Tuota Sanderia! Ellei hn jonakuna pivn aja nurin, niin on
ihme. Nyt hn tietenkin rynnist suoraan pajaan ja rikkoo niiden
raukkojen onnen aikoja ennen kuin se on tarpeellista. Min hlm, joka
lrpttelin asiasta. Olisi ollut parempi, jos olisin istunut lasini
ress, niin en olisi joutunut kiusaukseen kerskua tutkimuksillani.

Ja ptn pudistaen hn meni sisn, pani suurennuslasin syrjn ja
sekoitti sen sijaan lasin itselleen. --

       *       *       *       *       *

-- Myrsky yltyy, is.

-- Niin oikea myrsky aina tekee illempana.

-- Se tulee tuntumaan aukealla.

-- Sen yli ajamme pian. Mutta ota tuolta loimi, jos sinun on kylm.

-- Kylm! sanoi Brita sellaisesta epluulosta loukkaantuneena.

Tyytyvinen vilahdus nkyi isn kasvoilla. Hn piti reippaudesta.

Sitten he tulivat tasangolle, joka kulki pitkin jrven rantaa.
Matalammilla seuduilla sit ei olisi ajatellut tasangoksi, niin
pieni se oli, mutta tss metsisess vuorimaisemassa se teki sangen
huomattavan erotuksen.

Kvi kuten is oli luvannut, pstiin pian tasangon yli, ja pian olivat
rattaat metsn suojassa.

-- Luulen ett poikkeamme Borgiin, minulla on nuoremmalle Clareukselle
asiaa, sanoi Sander, kun he olivat tulleet syrjtielle, joka erosi
suuresta maantiest.

Musta Nuoli ei halunnut syrjtielle, sill sehn ei vienyt kotiin,
minne sen mieli teki. Mutta turhaan se koetti ponnistaa tahtoansa
isntns tahtoa vastaan. Sen tytyi totella ja se tottelikin, mutta
hyvin huonotuulisena.

-- Mene, mene! sanoi Sander ja huiskautti hieman hevosta, joka ponnahti
lhtn jonkinlaisella eptoivon raivolla ja melkein juoksi yls
jyrkk tiet.

Mell oli vanha herraskartano, josta aukeni laaja nkala koko
Lgarnin yli toisaalle pin ja metsien ja metsjrvien yli toisaalle.

Keltaiseksi maalattu kaksikerroksinen puurakennus taitetun tiilikaton
alaisine suurine ullakkoineen ja kaksi samankuosista ja -vrist
pient sivustaa reunustivat kolmella puolen lehmusten varjoamaa pihaa,
jossa oli vihreiksi maalattuja kiikkulautoja ja rakennusten vlisi
lautakytvi.

Tlle pihalle pyrhtivt nyt rattaat koiran haukunnan tervehtimin ja
pyshtyivt suuren rakennuksen portaiden eteen.

Kaaro ja Netta lakkasivat haukkumasta niin pian kuin Brita oli hypnnyt
rattailta ja ne olivat tulleet vakuutetuiksi siit, ett hn oli talon
ystvi. Ne hyppivt tervehtien hnen ymprilln nytten pyytelevn
anteeksi haukkumistaan.

Brita taputti niit, jrjesti hiuksiaan ja katseli pihalle, miss
myrsky pyritti kellastuneita lehti hiekalla. Sitten hn kiiruhti
sisn.

Sander sitoi hevosensa puunoksaan, kun hn ei aikonut viipy niin
kauan, ett olisi maksanut vaivaa vied sit talliin. Ollen hyv
kaikkia kohtaan, jotka tekivt tyns hyvin, otti hn tukon rattailla
mukana olevia heini ja heitti sen Mustan Nuolen eteen. Mutta hevonen
oli viel loukkaantunut siit, ett oli ollut pakotettu poikkeamaan
syrjtielle tll sidottavaksi uudelleen odottamaan, minkvuoksi se
luimisti korviaan taaksepin, heilautti ptn ja nytti tahtovan
sanoa, ettei se tahdo syd.

Sander nauroi, taputti sit kovasti lautasille ja meni sisn.

Kun Sander tuli johonkin paikkaan etsikseen jotakuta, ei hnell ollut
koskaan muuta kuin sama kysymys esitettvn, tapasipa hn etsimns
sijasta kenen muun tahansa. Nyt hnell oli asiaa talon pojalle,
kandidaatti Uno Clareukselle. Senvuoksi hn ei mennyt kapteenin
huoneeseen alimpaan kerrokseen, vaan suoraan ullakkokerrokseen siihen
huoneeseen, miss Uno asui.

Suoritettuaan filosofiankandidaattitutkinnon Uno oli jttnyt opinnot
antautuakseen ehyeltn kirjalliseen toimintaan. Hn oli nimittin
jo opiskeluaikanaan kirjoittanut runoja, kyhelmi ja novelleja
sellaisella menestyksell, ett se oli noussut hnelle phn -- ja
pannut sen pyrlle, sanoi hnen isns. Nyt hnell oli tekeill
suurenlainen dramaattinen teos ja saadakseen olla aivan hiritsemtt
hengettrineen hn oli tullut kotiin Borgiin ja pyytnyt saada
etelisen ptyhuoneen ullakolla, sill se oli niin erikseen, ja sitten
ullakkohuoneissa on erityist tunnelmaa, arveli hn.

Thn runouden tyyssijaan suuntasi nyt tuo kaikelle taiteelle sokea ja
kuuro kirkkoherra Sander raskaat askelensa.

Mutta hn ei lytnyt sit, jota haki huoneesta. Sen sijaan hn tapasi
siell kapteeni Clareuksen, joka mukavasti lojui korituolissa jalat
toisella tuolilla, vaippa pyrell vatsalla, kirja kdess ja sikari
suussa.

Kapteenilla oli sangen ylhinen ulkomuoto, sileksi ajeltu leuka,
lyhyeksi leikatut harmahtavat viikset, leikillisyyden ilme suun
ymprill, huoleton katse tuuheiden, viel mustien silmkulmien alla
olevissa luottavaisissa sinisiss silmiss.

Hn tuli iloiseksi saadessaan nhd Sanderin ja teki liikkeen iknkuin
noustakseen yls, mik ei kuitenkaan ollut todella tarkoitettu ja mik
pttyi niin, ett hn ojensi ktens ja tynsi lhell olevaa tuolia.

-- Istu ja juttele ja ota sikari.

Hn viittasi kdelln pydll olevaan sikarikoteloon.

-- Miss Uno on? kysyi Sander heti.

-- Hn ei ole tll kuten net. Minkin odotan hnt sanoakseni
hnelle, ett tm kirja, jonka hn on lainannut minulle
sivistyttkseen minua, on vain lorua. Istu, veli rakas! Hn tulee
kyll pian, hn on ollut kauan ulkona.

Mutta Sander ji seisomaan.

-- Minulla on hnelle asiaa, tahtoisin saada sen mieluimmin
toimitetuksi tn iltana.

-- Hn ei tule kotiin ennemmin siksi ett sin seisot, niin istu siis.
En ole koskaan nhnyt kenenkn seisovan niin sitken itsepintaisesti
kuin sinun. Istu, muuten min hermostun.

-- Miss Uno on? Mit hn tekee ulkona niin kauan? kysyi Sander.

Hn tuli aina krsimttmksi kun hnen piti odottaa.

-- Ajattelee kai, otaksun min. Ja hartaasti toivon myrskyn sysvn
hnen ajatuksiaan. Hn vitt, ett ne ovat olleet kuin umpilukossa
viime aikoina, ja se on tehnyt hnet niin huonotuuliseksi, ett
mieluummin tekee kierroksen pstkseen tapaamasta hnt.

-- Miksi hn kuluttaakaan aikaansa nytelmien therrykseen? Hn saisi
ryhty johonkin hydyllisempn. Siin sin tuskin teet oikein, ett
annat hnen kulkea tll laiskotellen.

-- Enhn min anna hnen laiskotella, vastasi kapteeni tyytyvisin
haukotuksin. Sen tekee eukkoni. Ja mit min silloin mahdan? Sinhn
tiedt, ett mit nainen tahtoo, sit tahtoo Jumala.

-- Sit min en ensinkn tied, virkkoi Sander torjuvan arvokkaana,
mik hyvin huvitti kapteenia. Mutta mit nyt Unoon tulee, niin olen
tullut esittmn hnelle erst hydyllist toimintaa.

-- Vai niini Muokkaamaan maata musteisilla ksilln vai kivik
vntmn kilpaa sinun kanssasi? kysyi kapteeni, viitaten
ruumiilliseen tyhn, jota voimakas kirkkoherra virkistyksekseen teki
silloin kun sielunhoidolta ji aikaa.

-- Minulla on tapana koota entisi rippilapsiani kerran kuukaudessa
iltakokoukseen pitjntuvalle. Nyt tahdon, ett hn torstaina tulee
pitmn heille esitelmn.

-- Mist sitten? kysyi kapteeni ottaen sikarin suustaan voidakseen
esteettmsti llistell.

-- Esimerkiksi runoudesta.

Kapteenin suu ja silmt suurenivat yh enemmn.

-- Runoudesta? Ja sink, joka harrastat vain jumaluusoppia ja
ruumiillista tyt, esitt sellaista?

-- En ole niin yksipuolinen. Tahdon, ett kaikki voima otetaan huomioon
hyvn palveluksessa. Harrastan kansanvalistusta eri aloilla. Jos Uno
voi tehd muut osallisiksi niist tiedoista, mit hnell on, hydytt
hn niill. Siihen tahdon antaa hnelle tilaisuuden.

Tuo tarmokas mies, joka ei saattanut nhd kyttmtnt voimaa
pohtimatta heti sen hytytuottavia mahdollisuuksia, kveli
edestakaisin lattialla. Kapteeni tuprutteli sikariaan katsellen
ystvns hyvnsvyisell pilalla.

Nuo kumpikin tekivt mielelln jokaiselle hyv, mutta toinen teki
sit periaatteesta, vastoin luontaista itsekst taipumustaan, toinen
luontaisesta hyvyydest.

Yht'kki ovi aukeni, ja Uno Clareus tuli sisn.

Hn pyshtyi vastenmielisesti yllttyneen huomatessaan ihmisi
huoneessaan. Uusiutunut innoitus tydess liekiss hn oli kiiruhtanut
kotiin heti syventykseen kirjoitukseensa. Hn ei voinut hillit
krsimttmyyttn eik vaivautunut sit peittmnkn, se nkyi hnen
vilkkaitten kasvojensa joka piirteest.

Sopimattomampaa hetke ei Sander olisi voinut valita asiansa
esittmiseen, ja jos hnell olisi ollut puoleksikaan niin paljon
ihmistuntemusta kuin sitkeytt, olisi hn lyknnyt asiansa toiseen
kertaan, mutta sellainen ei nyt plkhtnyt hnen phns.

Kuultuaan, mist oli kysymys, Uno pudisti kiivaasti ptn.

-- En ole koskaan pitnyt esitelm enk voi suostua siihen, vastasi
hn jyrksti.

-- Joku kerta pit olla ensimminen, sanoi kirkkoherra.

-- Miksi niin? Min en milloinkaan aio pit esitelmi, kaikkein
vhimmin runoudesta talonpoikaisnuorukaisille.

Uno oli niin krsimtn, ett hn unohti olla kohtelias.

Sanderia suututti vastustus.

-- Sinun pitisi olla kiitollinen, kun sinulle tarjotaan tilaisuus,
jolloin voit olla hydyksi, sanoi hn.

-- Minulla on tehtvni, ja se on kirjailijan, sanoi Uno arvokkaasti
suoristautuen. Tuo hennon nuorukaisen ylpen itsetietoinen liike,
nuorukaisen, jolla oli punakat nuoret kasvot ja jonka viikset viel
olivat untuvantapaisina haivenina, viekoitteli hupaisan hymyn kapteenin
huulille. Mutta Sander ei tavallisuuden mukaan huomannut koomillisuuden
varjoakaan.

-- Sen, joka osaa kirjoittaa, tytynee osata puhuakin, sanoi Sander,
joka ei viel ollut luopunut yrityksestn.

-- Sen, joka osaa kvell, tytynee kai osata lentkin, mynteli
kapteeni nousten yls.

Hn antoi peiton pudota lattialle ja ojentelihe pitkin haukotuksin.

-- Uno, teethn mit sinulta pyydn? kysyi Sander.

Uno joutui pois suunniltaan tllaisesta itsepisyydest, joka ei
jttnyt hnt rauhaan.

-- En tahdo puhua runoudesta, tahdon vain runoilla. Muutoin ei minulla
ole aikaa ajatella esitelm, olen parhaillaan kiinni tyss, joka
sitoo minut kokonaan enk voi enk saa enk tahdo hajoittaa itseni.

Tst vastauksesta Sanderinkin piti ymmrt, ett enemmt pyytelemiset
olivat turhat. Mutta hn oli hyvin suuttunut, sill hn ei koskaan
voinut siet ihmisten vetytyvn syrjn siit mink hn piti heidn
velvollisuutenaan.

Kapteeni katsoi huvitettuna toisesta toiseen.

-- Tule, sanoi hn tarttuen Sanderin ksivarteen. Nen Unosta, ett
hnen kirjailijavimmansa on yht sitke kuin sinun tarmosi ja hn
rjht, ellemme jt hnt rauhaan. Etk voi pyyt minua pitmn
esitelm? Min osaan kyll puhua rakentavasti. Esimerkiksi sodasta.

Hn koetti huomaamatta vet ystvns ovea kohti. Sander seurasi
vastahakoisesti.

-- Onko se tosiaankin sinun viimeinen sanasi? kysyi hn Unolta.

-- On, vastasi tm nytten niin innokkaasti haluavan jd yksin,
kuin olisi tahtonut ampua nuo molemmat ulos.

Hnen erinomaiseksi tyydytyksekseen he poistuivat todellakin.

Uno suoristausi vapautuksen tuntein ja pudisti viel puolittain
raivoisana nyrkkejn ovea kohti. Sitten hn istuutui kirjoituspydn
reen, otti ksikirjoituksensa esille ja oli pian syventynyt tyhns,
taiteellisen puolipitkn tukan valahtaessa otsalle.




2.


Mutta miten Brita oli aikaansa viettnyt isn ollessa eponnistuneella
kynnilln Unon ullakkokamarissa?

Brita oli kulkenut ympri huoneita etsien ihmisi. Eteisest hn oli
silmnnyt ruokasaliin, korkeaan, suureen huoneeseen, jossa oli raskaat
mahonkiset huonekalut ja jonka katossa riippui kirjailtu tammikruunu.
Kevesti Brita juoksi lattian yli lukuhuoneeseen, mutta siellkn ei
ollut ketn, kaikki oli siell hienosti jrjestetty ja autiota.

Lukuhuoneesta Brita tuli kirjastohuoneeseen, jota yleens pidettiin
Borgin kauneimpana huoneena. Se ulottui yli koko rakennuksen toisen
lyhyen sivun ja siin oli ikkunoita kolmelle taholle. Kaksi suurta,
leve kirjahylly aiheuttivat huoneen nimen, mutta muuten siell oli
runsaammin taideaarteita, tauluja, veistoksia ja vanhoja esineit.

Brita nki heti, ettei ketn ollut sisll tn iltana, ja innokkaana
tapaamaan jonkun ennenkuin is kutsuisi hnt kotimatkalle, kiiruhti
hn taas kauniin huoneen lpi, omistamatta sen nhtvyyksille
katsettakaan ja tuli nin taas takaisin eteiseen.

Kapteenin vastaanottohuoneeseen hn ei mennyt eik myskn toiselle
puolen keittin taholle, vaan sen sijaan yls toiseen kerrokseen.

Tllkin oli eteishalli, jossa oli ovia kolmelle eri taholle.
Perll olevat kaksoisovet veivt suureen saliin, joka oli ruokasalin
ylpuolella ja jossa oli viisi korkeata ikkunaa lnteen, nkala
Lgarnille ja vastakkaisen rannan kukkuloille. Toiselta puolen
tultiin vierashuoneisiin ja makuuhuoneisiin, toisaalta tyttjen ja
kotiopettajattaren huoneisiin. Jlkimmisiin aikoi Brita suunnata
askelensa, kun hn pidttyi kuullessaan pianonsveleit salista. Se
oli hyvin heikkoa ja yksitoikkoista soittoa, ja Britaa ihmetytti, kuka
saattoi tuolla tavoin soittaa. Varovaisesti hn avasi oven ja katsoi
sisn.

Myrskyillan aurinko, joka oli alhaalla vastakkaisen rannan ylpuolella,
loisti veripunaisena ikkunasta. Valkeiden huonekalujen kullatut
leijonanpt loistivat, ja siiveks sfinksi koilliskulmassa olevan
peilipydn alla nytti saavan eloa laskevan auringon loisteesta.
Mutta tulipunainen hohde himmeni laskeutuessaan harmaalle plle,
joka kumartui koskettimien yli viherin vierashuoneen puoleisessa
kulmassa. Rajattomasti hmmstyen Brita nki mamselli Klaran,
taloudenhoitajattaren, istuvan siell soittamassa.

Pieni ja harmaa oli Klara-mamselli, vanha talon asukas. Viisikymment
vuotta oli hnen palvelusaikansa kestnyt, ja nyt hn ei en jaksanut
juuri paljon hyty tehd. Mutta sit hn ei huomannut, pinvastoin
hn luuli olevansa korvaamaton eik ymmrtnyt ollenkaan rouvansa
hienotunteisia viittauksia elkkeest.

Tn iltana Klara-mamselli oli antanut palvelijoille loman, ett he
psivt kyln lhetystalolle kuulemaan kuinka messinkisoittimet
koettivat kilpailla myrskyn kanssa. Hnen mieleens ei ollut johtunut
itse menn sinne, hnen tytyi katsoa kotia etenkin nyt, kun hnen
rouvansa oli Tukholmassa kymss. Klara-mamselli ei olisi koskaan
mennyt ovesta ulos rouvansa poissa ollessa, sill hn oli varma siit,
ett jos hn olisi mennyt, olisi joko koti hnen palatessaan ollut
palanut tai sen arvoesineet varastetut tai jokin muu onnettomuus
tapahtunut.

Neiti Vilde ja tytt olivat mys menneet konserttiin. Uno-herra oli
ulkona, ja kun Klara-mamselli oli silmnnyt kapteenin huoneeseen ja
huomannut sen tyhjksi, luuli hn olevansa aivan yksin talossa. Oli
perti harvinaista, ett Klara-mamsellin jollain tavoin teki mieli
karata aisoista. Tmn merkillisen phnpiston johtamana hn oli
mennyt yls suureen saliin ja istuutunut pianon reen.

Ei senthden, ett hn ollenkaan olisi osannut soittaa tai koskaan
oli osannutkaan. Kaikki, mit hn taisi, rajoittui muutamiin
sointuihin, jotka hn oli oppinut kerran nuoruudessaan erlt nuorelta
merimiehelt, joka oli hukkunut, ennenkuin hn oli ennttnyt tulla
hnen vaimokseen. Nit sointuja hn nyt koetti hakea pianosta, ja kun
hn siin onnistui, ihastui hn niin, ett hn soitti niit kerran
toisensa jlkeen. Mutta tuntien olevansa luvattomalla asialla hn
soitti niin hiljaa, niin hiljaa. Hapuileva oli hnen kosketuksensa,
iknkuin muisto, joka harhailee takaisin kauas menneeseen aikaan.

neti seisoi Brita ovella ja kuunteli huvitettuna, auringon laskiessa
vuorten taakse ja huoneen valaistuksen hipyess hmrksi.

Heikkonkisen ja huonokuuloisena Klara-mamselli ei ollut huomannut
saaneensa kuulijan, vaan jatkoi hiriintymtt sointujaan milloin
bassossa milloin diskantissa.

Muutamia minuutteja Brita oli seisonut ja kuunnellut, kun hn kuuli
ullakon portaiden narisevan raskaiden askelien alla. neti hn painoi
oven kiinni, ja kun is ja kapteeni Clareus tulivat halliin, pani hn
sormen hymyilevlle suulleen ja teki liikkeen kdelln saliinpin.

Kapteeni, jota tm viittaus lhinn tarkoitti, hiipi hiljaa sen oven
luo, jota Brita raotti ja katsahti sisn.

Hnen silmns vlhtivt hmmstyksest ja ihastuksesta, ja oikein
kiitollinen oli katse, jonka hn vetytyessn takaisin loi Britaan,
sill tm oli nyttnyt hnelle oikein makupalan.

Sander ei ollut huomannut Britan viittausta eik kapteenin
pyshtymist, vaan oli jatkanut matkaansa portaita alas, ollen liian
suutuksissaan asiansa eponnistumisesta vlittkseen sill kertaa
mistn muusta.

Kapteeni ja Brita kulkivat kumpikin hnen jljessn, molemmat
sanomattoman huvitettuina odottamattomasta, salissa nkemstn nyst.

-- Hn luulee, ettei kukaan osaa vartioida taloa varkailta niin
hyvin kuin hn, sanoi kapteeni naureskellen. Ja nyt kuitenkin olemme
varastaneet hnen pienen salaisuutensa, hnen mitn huomaamattaan.

-- Ihmettelen, mist hn on lytnyt nuo soinnut, tirskui Brita.

-- Sen linnut mahtavat tiet. Mutta el missn tapauksessa, Brita,
salli hnen ikin tiet, ett olemme olleet kuuntelemassa, se
musertaisi hnet. Hn luulee kai olevansa yksin talossa.

Ja kapteeni nauroi sydmellist, tarttuvaa nauruaan.

-- Minun tytynee kai menn ulos kvelemn kunnes hn lopettaa, ettei
hn huomaa minun olleen kotona.

Ulkona pihalla, joka nyt oli pimen vanhojen lehmusten humisevan
lehvikon suojassa, oli Musta Nuoli voittanut pahan tuulensa ja
suvainnut syd heint. Nyt se seisoi aterioineena ja vilkutti
korvillaan, miettien olisiko kiskaista itsens irti, ellei isnt pian
tulisi irroittamaan.

-- Miks'ette te voi jd iltaan asti, sin ja Brita? kysyi kapteeni
tultuaan ulos ja nhtyn Sanderin irroittavan hevosta.

-- Ei ole aikaa. Tuhat asiaa odottaa minua.

-- Eik 999 vain? kysyi kapteeni pyytvsti.

Brita nauroi hnen hupaisalle ilmeelleen, mutta Sander ei muuttanut
ilmettn. Hn istuutui leven ja raskaana ja Brita enntti tuskin
hypt rattaille hnen viereens, ennenkuin Musta Nuoli kiisi portista
ulos.

Brita kntyi ympri ja huiskutti hyvstiksi kapteenille, joka heilutti
hnelle keppin asettaessaan lakkia phns ja viheltessn Kaaroa
ja Nettaa, jotka tulivat tytt vauhtia osoittaen koirien altista
ihastusta kaikkeen, mik viittaa kvelyyn.

-- Nyt saamme kiirehti, sanoi Sander, heidn kntyessn Borgin
tielt suurelle maantielle.

Tie kulki ensin hetkisen Lgarnin rantaa pitkin ja poikkesi sitten
vasemmalle metsn. Korkeina ja tummina seisoivat jttiliskuuset
molemmin puolin tiet, ja hmriss nytti mets lpipsemttmlt.
Siell ja tll se oli saanut kuitenkin uhrata muutamia puita ja
tehd tilaa muutamille tuville sek niiden pienemmille tai suuremmille
palstoille.

Ajajat kulkivat sivu koulutalon, miss koulusali oli pimen, mutta
tulta pilkotti opettajattaren huoneesta.

Vhn matkan pss siit oli paja. Siell tehtiin viel tyt, ja
kipunat tuprahtelivat savupiipusta ja liehuivat ilmassa sammahtaakseen
sitten metsnpimen. Sepn tupa oli kivenheiton matkan pss
kauempana, ja siell vaimo keitti paraillaan illallista.

Sander hiljensi vauhtia, mutta asian harvinaisuuden vuoksi hn epri
hetkisen, ennenkuin ptti pyshty.

-- Pitele sit hetkinen. Pistydyn vain sisll tervehtimss, sanoi
hn antaen ohjakset Britalle.

Sepn-Anna katsoi ystvllisesti kirkkoherraan. Hnell oli sielukkaat
kasvot ja tavattoman steilev hymy.

Tuon muutoin sangen jykn miehen ni tuli hellksi hnen puhuessaan
vaimon kanssa. Vaikka hn ei ollut tahtonut luvata mitn tohtorille,
ei hn sanonut nyt mitn Sepn-Annalle hnen sairaudestaan, vaan puhui
muuta sen lyhyen ajan, mink jouti tuvassa olemaan.

Brita oli iloinen, kun is tuli takaisin, sill Mustaa Nuolta, ei ollut
hauska pidell.

Asunto, jonka he tmn jlkeen sivuuttivat, oli Jumalan ja kuolleitten.
Valkeana hohti kirkko hmriss, joka oli tll vaaleampaa kuin
metstiell. Harmaa ja sammaltunut oli kiviaita, joka ympri
hautausmaata, miss riippakoivut varjosivat oksillaan vinoja ristej ja
paremmin tai huonommin hoidettuja hautakumpuja.

Jonkun matkan pst kirkon itpuolelta kiiluivat Vstanforsin
kirkonkyln tulet. Kymmenen minuutin matka oli palaavilla viel
vastakkaiseen suuntaan pappilaan Billingen jrven rannalle.

Sanderin ei tarvinnut nyt en kytt ohjaksia, sill itsestn
Musta Nuoli kntyi porttiaukon lpi tihen puistikkoon ja pyshtyi
pportaiden eteen. Punaiseksi maalattuna valkeine kulmauksineen ja
vihereine ikkunapielineen seisoi pappilan rakennus rantatrmll
puutarhan keskell.

Vierashuoneessa, jota ei arkioloissa kytetty ja jossa senvuoksi oli
sellaisille huoneille ominainen persoonaton leima, oli pianino. Sen
ress istui tn iltana Anna Sander, talon nuorempi tytr, itsekseen
soitellen. Hn ei kuullut isn ja sisaren kotiintuloa, sill huone ei
ollut pihan, vaan jrven puolella.

Billinge oli pikku jrvi, metslampi, ja pappila oli ainoa talo sen
rannalla. Se oli satujrvi tynn metsn runoutta. Pappilassa elettiin
kuitenkin sadulle ja runolle liian raitista ja toimeliasta elm.
Siell oli vain yksi, joka ymmrsi metslammen tunnelmaa, ja se oli
Anna. Mutta hn muutti sen satutunnelmaa ylemmksi. Kevess sumussa,
joka toisinaan tyynin syysiltoina leijaili lammen vesill, hn ei
nhnyt sadun keijuja, vaan enkelien siipien vlkett.

Kun veden peilipinta aamu- tai iltavalaistuksessa tulena hehkui, ei hn
nhnyt siin heijastusta syvyydess olevasta metsnhaltijan linnasta,
vaan hn nki ylsnousemisen tulensekaisen lasimeren, miss pyht
seisovat harput ksiss.

Anna Sander oli kuusitoistavuotias ja muistutti varhaista kevtpiv,
jolloin koivut seisovat puolipuhjenneina ja niiden vaaleanvihret
vrivivahdukset vreilevt niiden valkorunkoja vasten. Silmkulmien
kaarissa oli unenhieno piirre, ja suu oli tuntehikas. Silmien enemmn
vakava kuin iloinen ilme samoinkuin leuan muoto ilmaisi tahdonlujuutta,
mik ei kuitenkaan ollut viel tietoinen itsestn.

Hn oli keskeyttnyt yksiktisen lksyjen harjoittamisen soittaakseen
ern lempivirtens svelt, jota hn lauloi hiljaisella nell,
pelten jonkun kuulevan.

    Puhtahaks minut, Herra, s luo!
    Harhasta pois ota, helmahas tuo!

Hn lauloi kaikki skeistt syvll ja hartaalla vakavuudella.
Tllaisetkin skeet kuin nm:

    Puhdista vain kaikki sa pois,
    Luotasi mun mik est vois,

tulivat vilpittmin tuntein hnen viel lapsellisilla huuliltaan, sill
hn tunsi itsens usein hyvin syntiseksi, mik aiheutui tavattoman
arasta omastatunnosta, jota painoi kodin ilmapiirille ominainen
moitesvy.

Harvinaisuuden vuoksi hn unohti ajan siin istuessaan. Oli hauskaa
laulaa, kun hn oli varma siit, ettei kukaan kuullut hnt, ja nythn
hn siit saattoi olla vakuutettu, kun is ja Brita olivat poissa ja
iti alakerran makuuhuoneessa toisessa pss rakennusta. Ensi kertaa
hn ei laulanut virttns, hn alkoi sen nyt jo osata.

Yht'kki hn htkhti kuullessaan nimen mainittavan. Knnyttyn
hn nki isns leven ja raskaan olennon salin ovella.

-- Min tulen illalliselle, mutta ei ny ketn ihmist eik ruokaa
pydll, sanoi hn tyytymttmn.

Anna, jonka talousviikko oli paraillaan, punastui syyllisen, sulki
pianon ja meni ovea kohti, mutta is ei vistynyt, jonka vuoksi Anna
ji seisomaan hnen eteens.

-- Sin et saa antaa soiton ehkist muiden velvollisuuksien
tyttmist, senvuoksi ett pidt sit hauskimpana, sanoi hn.

-- En tiennyt, ett oli niin myh, puolustihe Anna hiljaisena.

-- Sinun pit oppia ottamaan ajasta vaari, se on liian kallista
kytettvksi muuten kuin parhaimmalla tavalla, vastasi is enemmn
kehoittavalla kuin ankaralla nell.

Hnen vistyessn nyt ovelta, Anna meni ruokasaliin ja kattoi
illallisen mahdollisimman nopeasti iknkuin olisi sill toivonut
voivansa sovittaa laiminlynnin.

Kun se oli valmis, tuli rouva Sander nuhaisena ja kalpeana shaali
hartioilla ja lempet, kauniit silmt yn valvonnasta punertavina. Hn
yski lakkaamatta ja nytti rasittuneelta.

-- Pistysin kotimatkalla Bentickin luona ja sain lkett, jota sinun
pit ottaa yksi, sanoi hnen miehens.

-- Minkthden vaivasit itsesi kiusaamaan tohtoria minun thteni?
Olisinhan voinut maata toisessa huoneessa ensi yn, niin en olisi
hirinnyt sinua.

-- Nyt sit ei tarvitse tehd, jos otat tt lkett, vastasi hnen
miehens leip leikaten.

-- Minklaista ompeluseurassa oli, Brita? kysyi hn yskien.

-- Kuten tavallisesti.

-- Kerrohan vhn.

Brita oli ylenkatseellisen nkinen, iknkuin olisi ajatellut ettei
siin ollut mitn kertomista, mutta sitten hnen phns pisti kertoa
omalla tavallaan.

-- Tulimme juuri kun Vassin tti oli purkautumaisillaan rattailta
alas. Is meni ensin pistytymn konttorissa, niin ett min sain
laahata Vassin tdin portaita yls. Min tartuin hneen lujasti, mutta
hnhn on aina hengstynyt ja hengstyi lis portaista ja innokkaasta
puhelustaan. Olimme ensimmiset rouva Bergin ja Liisa Nilsonin kera.
"Minulla _on_ sanomista, minulla _on_ sanomista!" puhkui tti Vass,
ollessaan viel ovella. Hnell ei ollut viel henke tarpeeksi
sanoakseen mit hn tahtoi sanoa, mutta hnen tytyi ainakin ilmoittaa,
ett hnell oli jotakin sanottavaa, ettei kukaan olisi ehtinyt ruveta
puhumaan ennenkuin hn sai sanoa sanottavansa.

Is rypisti otsaansa Britan noin puhuessa vanhemmista ihmisist, ja
iti huomatessaan sen, kvi levottomaksi toiselta puolen haluten kuulla
enemmn, mutta toiselta puolen pelten Sanderin todella suuttuvan.
Vaikka Brita huomasi sek isn paheksumisen ett: idin levottomuuden,
jatkoi hn huolettomasti kertomustaan. Toisinaan hnet valtasi
rohkeuden henki, ja silloin hn ei antanut pelstytt itsen. Kodin
tunnelma oli hnest niin harmaata ja yksitoikkoista, ett hnen tytyi
heitt siihen toisinaan sytykett.

Hnell oli erinomainen matkimistaipumus ja hn puhui juuri samoin
kuin hnen kuvattavansa henkil, hn kertoi niin huvittavasti ja
samalla niin totuudenmukaisesti ja pohjaltaan viattomasti, ett is
huolimatta paheksumisestaan ei tullut hnt keskeyttneeksi eik iti
levottomuutensa ohella voinut olla vetmtt suutaan hymyyn.

Ja sen nhtyn Brita tunsi itsens ylpeksi iknkuin olisi
saavuttanut voiton.




3.


Kun Lucia Vilde, Borgin kotiopettajatar, tuli huoneeseensa illalla 11
aikaan, meni hn ikkunan luo ja katsoi ulos.

Sit hn ei tavallisesti mielelln tehnyt, kun oli kuutamo kuten nyt,
sill kuunvalo liikutti hnen mieltn ja teki hnet alakuloiseksi.
Mutta tn iltana kuu paistoi myrskypilvien lomasta, ja se teki sen
Lucian silmiss siedettvmmksi. Myrskyst hn piti ja hn katseli nyt
Lgarnin vihaisia aaltoja ja huojuvia puita.

Hn nki nuoren koivun taipuvan syvn myrskynpuuskan ksiss, mutta
niin pian kuin tuuli helpotti, ojentausi se jlleen suorana ja notkeana
ja seisoi siin pudistaen puoleksi lehdettmi oksiaan. Runko hohti
valkeana kuutamossa.

Nuoren koivun elm ei ollut pttynyt kesn vehreyden loppuessa, ensi
kevn se vihannoisi uudelleen ja kasvaisi korkeammaksi.

Lucia Vilde katseli koivua ja ihmetteli, seuraako ihmisenkin elmss
syksyn hvityst uusi kevt. -- Niin, kaiketipa myrskyn jlkeen saattaa
uudelleen nousta, ajatteli hn, mutta miten silytt elmn voima sit
vastaan mik kuluttaa?

Lucia Vilde oli jo yli kolmenkymmenen ja hnell oli jo hopeajuovia
hiuksissa, vaikka ne olivat sellaista vri, joka ei helposti
harmaannu. Hnen eloisat liikkeens samoinkuin silmien ilme kuvastivat
hermostuneen valveutunutta, salaisen tuskan kiihoittamaa sieluelm.

Paetakseen itsen hn antausi innolla toisten harrastuksiin ja rakasti
sellaista tyt, joka eniten vaati. Tll Borgissa hn oli viihtynyt
ensi hetkest. Siit oli nyt kuukauden pivt kun hn oli tullut.
Tll oli monta, jotka tarvitsivat hnen mielenkiintoansa, ja tyt
oli paljon.

Pahinta oli, pitkin iltoina, sill tll mentiin aikaisin nukkumaan,
mutta uni ei tullut aikaisin Lucialle. Jos se joskus tulikin, poistui
se sit aikaisemmin aamuisin. Jos hn nukkui ennen puolta yt,
hersi hn jo neljn ajoissa, ja silloin olemassaolo painoi hnt
sietmttmn tuskana. Herminen tuntui aina vaikealta, mutta oli
pahempaa mit aikaisemmin se tapahtui. Hn oli hankkinut itselleen
suuren valokuvan Michelangelon "Sarastuksesta", naisolennosta, joka
vnteleikse hermisen tuskasta. Se antoi hnelle ymmrryksen lohtua.
Se seurasi hnen mukanaan minne hn milloinkin meni ja riippui nyt
hnen huoneensa seinll.

Pstkseen varhaisesta aamusta pitensi hn iltaa, siirsi huomispivn
lksyjen valmistuksen siihen saakka, ja kun se ty ei riittnyt,
turvautui hn johonkin kirjaan. Mutta kirjan piti olla sek helppo
lukea ett huvittava, muuten tulivat ajatukset, joita hn ei tahtonut
ajatella, ja kiusasivat hnt. Eik ollut aina helppoa lyt
sellaista kirjaa. Hn tunsi joskus olevansa vaarassa huonontua niist
ja hn koetti olla ilman niit, mutta ne hetket, jotka hn oli ilman
ajanvietett, kvivt vaarallisiksi, ja silloin hn taasen turvautui
kirjoihin; ne olivat kuitenkin paremmat kuin mielipaha ja eptoivoiset
ajatukset.

Tn iltana Lucialle oli kynyt hyvin, sill senjlkeen kun oli
erottu yksi ennen kl. 10 oli hn tavannut Klara-mamsellin tavattoman
seurusteluhaluisena. Klara-mamselli oli tavallisesti iltauninen kuten
muutkin talon asujamet, mutta tn iltana hn oli ollut ihmeellisen
virkku ja tynn nuoruuden muistelmia. Nuo puoleksi unohtuneet soinnut,
jotka hn varkain oli soittanut auringon laskiessa, olivat herttneet
kaikki vanhat muistot, ja hn oli ollut yht kiitollinen saadessaan
puhua hukkuneesta merimiehestn kuin Lucia saadessaan kuunnella. He
olivat istuneet Klara-mamsellin pieness kammiossa kunnes kello li 11.
Vilkkaasti ja hmrtyneet silmt eloisina oli Klara-mamselli kertonut
nuoruutensa suuresta surusta, ja Lucia oli kuunnellut, itsekseen
ihmetellen, voisiko hnkin kerran vanhana istua noin rauhallisena
ja kertoa nykyisest kirvelevst surustansa iknkuin vaalenneesta
muistosta.

Sitten Klara-mamselli oli ennustanut Lucialle ja myhilevin huulin
tiedottomasti sanonut kaiken: kuningas kaukana, uskollista rakkautta,
mutta jotain synkk tiell, kyyneleit omassa huoneessa, kirje,
valoisia, iloisia ihmisi, tarjoilua, menestyst tyss, kiusaa,
ylltyksi y.m. Lopulla oli ollut suuri valoisa, vakava muutos.

-- Jospa itse muuttuisin niin, etten en vlittisi mistn! ajatteli
Lucia, siin seisoessaan ikkunansa ress ja kuunnellessaan myrskyn
kohinaa.

Se olisi ainoa mahdollinen muutos -- --

Hn tunsi itsens niin toivottoman virkeksi, vaikka kello kvi
kahtatoista. Huomispivn lksyt olivat jo valmistetut eik hnell
ollut mitn luettavaa. Kuutamo ja Klara-mamsellin ennustus veivt
hnen ajatuksensa kauas "kuninkaaseen" ja siihen pimen, joka
erotti heidt. Hn koetti pakottaa itsen ajattelemaan sen sijasta
oppilaitaan. Niit oli monta ja ne olivat viel verraten uusia hnelle,
ja niiden pitisi muodostaa kyllkin mielenkiintoinen tyala.

Irene Clareuksen, joka oli kahdeksantoista vuotias, ja Brita Sanderin
kanssa Lucia luki kieli. Anna Sanderin ja Gerda Clareuksen kanssa
hn luki kahdeksannen luokan kurssia. Ebba Clareuksen ja Bergshamran
Jenningin tyttjen kanssa hn luki neljnnen luokan kurssia. Sitpaitsi
hn soitti niiden kaikkien kanssa. Niin ett kyll hnell oli paljon
tekemist.

-- Pelkn meidn rasittavan liiaksi neiti Vilde, oli rouva Clareus
sanonut juuri ennen Tukholman-matkaansa, jolle hn ei ollut tahtonut
lhte ennenkuin oli nhnyt, minklainen uusi kotiopettajatar oli.

-- Ty on vain lepoa minulle, oli Lucia vastannut reippaalla tavallaan
ja terveine hymyineen, mist ei suinkaan saattanut aavistaa hnen
kantavan salattua surua.

Ja rouva Clareus, joka ensi hetkest oli mieltynyt Luciaan ja
vahvistunut mieltymyksessn hnt enemmn nhtyn, jtti tysin
luottamuksin tyttrens kotiopettajattaren huostaan ja matkusti
Tukholmaan levhtkseen hiukan sisarensa ja tuttaviensa luona.

Lucian yritys ajatella oppilaitaan eponnistui. Vastustamattomasti
hnen ajatuksensa kntyivt sinne, minne hn ei tahtonut niit laskea.
Ei auttanut, vaikka hn veti alas kaihtimen kuutamon eteen ja riisuutui
ja pani maata. Uni oli toivottoman kaukana ja ajatukset mahdottomia.

Siin hn lojui suuressa valkoisessa vuoteessaan kattoon tuijottaen.

Vuodeverhot olivat kokonaan syrjn vedetyt silt taholta miss ikkuna
oli, mutta toisella puolen ne olivat vuoteen eteen vedetyt, sill
sill taholla riippui seinll peili, joka ulottui lattiasta kattoon
saakka ja josta Lucia saattoi nhd itsens maatessaan. Ensimmisen
iltana tuo peilikuva oli sikhdyttnyt hnt iknkuin aave, kun hn
oli nhnyt sen aivan odottamatta. Ja senjlkeen olivat vuodeverhot
olleet tarkasti edess. Mutta hnest oli kuitenkin epmieluista
katsoa sille taholle, sill silloin hnt karmi kuvitellessaan miten
suonikkaat vieraat kdet hiljaa vetivt verhon syrjn. Mieluimmin hn
olisi suonut, ett peili olisi muutettu pois hnen huoneestaan, mutta
hnt hvetti pyyt sit, sill silloin hnen olisi pitnyt ilmaista
naurettava kummituspelkonsa, ja sit hn ei tahtonut.

Mit hn miettisikn nyt, joka valtaisi ajatukset, kunnes uni tulisi?

Yht'kki hn muisti, miten Uno illallispydss oli pauhannut
kirkkoherra Sanderista, joka oli tahtonut pakottaa hnt pitmn
esitelmn nuorisolle. Uno oli kieltytynyt, ja Sander oli suuttunut.

Olihan sli kirkkoherraa, ettei hn saanut apua, jota pyysi. Ja sli
oli nuorisoakin, joka olisi saanut sek hyty ett huvia kuullessaan
uuden nen.

Onnekas ajatus juolahti Lucian mieleen. Jospa hn tarjoutuisi pitmn
esitelmn! Ei juuri runoudesta yleens, mutta hn saattaisi ottaa
jonkin runoilijan ja antaa hnest ja hnen runoudestaan kuvauksen.

Ajatus kiinnitti hnen mieltn. Mink runoilijan hn valitsisi?
Tegnrin, vai Viktor Rydbergin? Tai jos hn ottaisi jonkun vhemmn
tunnetun? Tai jonkin nykyaikaisen, uusimman? Hn innostui yh enemmn
alkaen jo suunnitella esitelm. Ajatukset siirtyivt kokonaan
kielletylt alueelta, ja hn ajatteli vilkkaasti ja terveellisesti,
kunnes tuli uniseksi ja nukahti nhden unta esitelmstn.




4.


-- Luuleeko maisteri, ett kirkkoherra tahtoisi antaa minun pit
teidn sijastanne esitelmn nuorisokokouksessa torstaina? kysyi Lucia
seuraavana aamuna aamiaista sytess.

Unolla, jolla oli paha tapa ottaa liian suuria suupaloja, oli suu niin
tynn silli ja perunaa, ett hnen tytyi tyskennell hetkinen,
ennenkuin saattoi vastata, mutta hnen silmns vlkhtivt.

-- Ehdottakaa sit hnelle, niin saamme nhd mit hn vastaa, sanoi
hn sitten ja naurahti, huvitettuna jostakin omasta ajatuksestaan.

Luciaa hmmstytti hnen tapansa, hn oli luullut ett hnen
ehdotuksensa otettaisiin vastaan kttentaputuksin.

-- Tarkoitatteko etten kelpaisi puhumaan muutamille
maalaisnuorukaisille? Olkaa hyv ja muistakaa, ett olen suorittanut
ylioppilastutkinnon, enk ole opintojeni puolesta niin kovin jlell
itse teistkn, sanoi hn vilkkaaseen tapaansa ja ness tuo raikas
sointu, joka levitti hyv tuulta hnen ymprilleen.

Uno hymyili, ja hnen silmns loistivat kiusoittavasti.

-- Teiss on pieni vika, jota ei koko maailman oppineisuus saa
poistetuksi, sanoi hn.

Lucia ei saanut selv siit mit Uno tarkoitti.

-- Ettek ly? "Nainen vaietkoon seurakunnassa" on kirjoitettu, sanoi
Uno ja tarkasti huvitettuna tmn selvityksen vaikutusta.

-- Ah! sanoi Lucia ensin hmilln, melkein suuttuneesti, mutta sitten
hn purskahti sydmelliseen nauruun. Te tarkoitatte, ett kirkkoherra
antaisi minulle sen vastauksen?

Uno nykksi.

-- Minua kummastuttaisi, ellei hn tekisi sit.

-- Mutta hyv ystv! vastusteli Lucia yh nauraen. Onko hn todellakin
niin mahdoton? Nyt minulla on kerrassaan vastustamaton halu tarjoutua
nhdkseni, vastaako hn todellakin kuten luulette.

-- Niin, tehk se, pyysi Uno innostuneena. Lydnk veto?

-- Lydn vain. Min sanon, ett hn suostuu.

-- Ja min ett hn ei suostu. En tahdo lyd vetoa siit, ett hn
suoraan sanoo syyn, mutta jos hn kielt, niin se _on_ siit syyst.

-- Saan kyll hnet sanomaan syyn, sanoi Lucia luottavasti. Lymme
vetoa jostakin, jonka vedon menettnyt itse tekee, vai kuinka?

-- Hyv, ktt plle, sanoi Uno. Ja he livt ktt asian
vahvistukseksi muun pytseuran tyytyvisyydeksi.

-- Min tulen teidn kanssanne ja esittelen teidt siksi avuksi, jonka
olen hankkinut sijaani. Eik se ole sopivaa? sanoi Uno.

-- On, kerrassaan. Menkmme aamiaislomalla.

-- Ratsastaako neiti? kysyi Uno.

-- Ratsastan mielellni.

-- Sitten menemme ratsain, niin psemme pikemmin.

-- Tti saa lainata idin ratsastuspuvun, luulen ett hnell on vanha
pukunsa ullakolla, sanoi Irene.

-- Kiitos, minulla on oma pukuni mukana, tunnusti Lucia hieman
punastuen.

Saattoihan tuntua omituiselta, ajatteli hn, ett kyh kotiopettajatar
kuljetti mukanaan ratsastuspukua. Mutta hn ei ollut koskaan sanonut
olevansa kyh. Jos joku otaksui sit, niin se ei ollut hnen
vikansa. Hn ei ollut pitnyt velvollisuutenaan ilmoittaa, ett hn
ei taloudellisista syist ollut hakenut itselleen paikkaa, vaan
pstkseen kokonaan uuteen ympristn, miss mikn ei muistuttanut
hnt tuskaisten vuosien krsimyksist ja miss ei ollut ketn, kuka
siit tiesi.

-- Min ratsastan herrojen satulassa, maisteri, sanoi hn Unolle,
noustuaan ruokapydst mennkseen lukuhuoneeseen nuorempien
oppilaidensa kanssa, jotka lukivat aamupivn ensi puoliskolla.

Uno teki vastaukseksi kunniaa ja katosi.

Toiselle aamiaiselle Lucia tuli ratsastuspuvussaan. Se oli uusi
ja hyvin ommeltu, vartalonmukaisine puseroineen ja kaksijakoisine
hameineen. Juuri sen ankara yksinkertaisuus salli hnen olentonsa
pehmen ja joustavan hienouden ja hnen ryhtins sulavan
miellyttvyyden tulla nkyviin. Tuo hieman uhmaileva mielenkiinto, joka
hnt innostutti asian suhteen, reippaan ja iloa tuottavan ratsastuksen
ohella sai hnen muutoin hieman kuihtuneille poskilleen vri jopa
pyreyttkin, ja hnen silmiins tuli loistetta.

Hn huomasi kyll ihailun sekaisen ihmettelyn, jota hn hertti, ja
ksitti, ett hnen vapaa esiintymisens ei juuri ollut ominaista
toisen palveluksessa olevalle henkillle. Mutta hn ei voinut eik
vlittnytkn kahlehtia vapaata olemustaan mihinkn pakollisiin
muotoihin, oma itsens hnen piti saada olla kaikessa -- ja sellainen
hn olikin. Tll Borgissa ei kukaan loukkaantunut siit, pinvastoin.

Lucia ja Uno ahmasivat aamiaisensa voidakseen kauemmin nauttia
ratsastusretkestn.

Kapteeni auttoi Lucian satulaan, ja tervehtien ratsupiiskallaan hnt
ja oppilaitaan Lucia ratsasti pois Unon seurassa.

-- Eik hn ole ihastuttava, is? virkahti Irene ja painoi isn
ksivartta, heidn siin seisoessaan ja katsellessaan poistuvia.

-- On kyll, mynsi kapteeni sydmellisesti ja seurasi tuntijan katsein
tuon solakan vartalon vapaita, sulavia liikkeit niin kauan kuin
ratsastajat olivat nkyviss.




5.


Sander ei tiennyt, mit vastata; tuo tarjous tuli hnelle aivan
odottamatta. Oikeastaanhan hnen vain pitisi olla kiitollinen ja
ottaa tarjous vastaan. Mutta Lucia, joka seisoi siin niin hienona
ja vapaaryhtisen ja puettuna melkein miehenpukuun, tuntui niin
soveltumattomalta hnen suunnittelemaansa nuorisokokoukseen nhden,
ett hnen mielestn hnen pitisi kielt. Eik hn ollut ajatellut
mahdolliseksi sit, ett nainen pitisi puheen kokouksessa.

Mutta hylt ilman ptev syyt ystvllisesti tehty tarjous ei ollut
helppoa edes Sanderillekaan, joka ei juuri muulloin tavallisesti
hikillyt sanoa suoraan mielipidettn ja panna sit tytntn.

Nuo lykkt, hymyilevt silmt, jotka niin ystvllisesti ja avoimesti
katsoivat hnt kasvoihin, saattoivat hnet hmille.

-- Mist neiti Vilde sitten haluaisi puhua? kysyi hn etupss
senvuoksi, ett voittaisi aikaa ja ehtisi tulla selville itsestn.

Selvemmin kuin hn itse tiesi, ilmeni hnen eprimisens hnen
nessn.

-- Olin ajatellut valita jonkun runoilijan, esimerkiksi Snoilskyn ja
antaa kuvauksen hnen runoudestaan ja lopettaa esityksen lausumalla
jonkin hnen runoistaan.

Aine miellytti Sanderia, juuri sellaista hn oli toivonut Unon
esittvn, sill hn ei tarkoittanut nuorisokokouksillaan yksinomaan
hengellist rakentamista, vaan hn tahtoi tehd ne sek huvittaviksi
ett yleissivistviksi.

Jospa Uno vain olisi tarjoutumassa, olisi kaikki ollut hyvin.

-- Luulen kyll suoriutuvani siit, sanoi Lucia, joka ihmeekseen
huomasi Sanderin eprimisen.

Hn ei kuitenkaan ollenkaan loukkaantunut siit, pikemmin hn oli
huvitettu.

-- Sit en suinkaan epile, sanoi Sander heti. Hn alkoi itse
aprikoida, tarvitsiko hnen ollenkaan eprid.

-- Ehk kirkkoherra ei hyvksy naisen puhumista? kysyi Lucia.

Uno kntyi nopeasti poispin salatakseen naurunhaluaan kuultuaan tmn
viattoman, vakavalla nell tehdyn kysymyksen.

Kirkkoherra ei aavistanut vhintkn viekkautta ja meni senvuoksi
hyvuskoisena ansaan, tulipa iloiseksikin siit, ett Lucia ymmrsi
hnen ilmilausumattoman epilyns.

-- Niin, en tietysti hyvksy sit periaatteessa, mynsi hn. Mutta
kysymys on siit, pitk tm nuorisokokous ksitt seurakunnaksi sen
varsinaisessa merkityksess. Sehn on yksityist laatua. Eikhn neiti
mitn hengellist puhetta pitisi.

Hn puhui iknkuin tyynnyttkseen Lucian pelkoa ja sill hnen
onnistui tyynnytt omansa. Hnen katseensa kirkastui hnen puhuessaan.

-- Luulen, etten tarvitse eprid ottaessani vastaan neiti Vilden
ystvllisen tarjouksen, sanoi hn ilmeisesti iloisena ja keventyneen
tultuaan thn lopputulokseen.

Lucian hymyss oli iloisuutta enemmn kuin asian luonto aiheutti, mutta
sit ei Sander huomannut, asia kun kiinnitti hnen mieltn. Ptettiin
joitakin kokouksen yksityisseikkoja ja sitten Lucia sanoi hyvstit.

Ulkona eteisess rouva Sander tuli vastaan ja sai heti tiedon siit,
mit oli ptetty. Mutta Lucia, joka nki paheksuvan katseen, mink
hnen kaksijakoinen hameensa aiheutti, ihmetteli, oliko rouva Sander
ksittnyt, mist oli kysymys. Lucian saattoi toisinaan vallata
vallaton uhmailemisen halu etenkin silloin, kun hn huomasi jotakin,
jota hn piti turhana kainoutena.

-- Jos voisin ottaa Annan eteeni satulaan, niin hnen ei tarvitsisi
kvell Borgiin ja me saisimme seuraa, sanoi hn hilpesti.

-- Anna ei ole koskaan istunut herrojen satulassa, selitti rouva Sander
hnelle harvinaisen pttvisesti.

Mutta Lucian vallattomuus vain yltyi tuosta vastauksen selvst
moitteesta, jonka hn oli saanut.

-- Hn saisi istua niin naisellisesti sivuttain kuin suinkin, molemmat
jalat samalla puolella, lupasi hn herttaisesti. Niin ett sen
puolesta! Mutta en tied, voinko vastata siit, ett voin pit hnt
kiinni, jos hevonen juonittelisi.

Lucia ei ollut hetkekn tarkoittanut totta esitykselln Annan
ottamisesta satulanupille, mutta hn huomasi huvitettuna, miten tss
talossa kykisinkin sana ilmeisesti otettiin vakavalta kannalta.

-- Anna saa kvell tapansa mukaan, sanoi rouva Sander arvokkaasti. Hn
kai onkin jo mennyt. Hnen piti toimittaa ers asia matkalla.

Rouva Sander katsoi ymprilleen iknkuin olisi hakenut puheena olevaa.

-- Brita meni kaiketi hnen kanssaan, niin ett luullakseni ei
kumpikaan tytist ole kotona, lissi hn, tapansa mukaan puhuen
iknkuin olisi epvarma asiastaan.

Sander ja hnen vaimonsa seisoivat portilla katsellen etenevi
ratsastajia.

-- Kuinka saatat antaa hnen puhua pitjntuvassa? Hnhn ratsastaa
kahdareisin iknkuin mies ja ky housuihin puettuna, virkkoi rouva
Sander, voimatta pidtty purkamasta suuttumustaan Lucian sopimattoman
esiintymisen vuoksi.

-- Ei suinkaan hn siin puvussa tule kokoukseen, puolustihe Sander
rypistetyin otsin.

Ei ole hauskaa tulla soimatuksi asiasta, josta itse salaisesti tuntee
itsens epvarmaksi.

-- Hnen phns saattaa pist tulla ratsain kokoukseen -- ja
silloin...!

-- Ei hn sit tee! Saatanhan varmuuden vuoksi pyyt Unoa estmn
sen, jos hn huomaisi hnen aikovan sellaista, sanoi Sander ja meni
huoneeseensa.

Hnen vaimonsa pudisti ptn levottomin ilmein, kietoi shaalin
ymprilleen ja meni huoaten sislle, miettien, miten hn parhaiten
voisi vastustaa tuon emansipeeratun kotiopettajattaren vaikutusta
Britaan ja Annaan.

Sill aikaa ratsasti Lucia Unon rinnalla kotia pin Borgiin.

-- _Kuka_ meist on voittanut vedon? kysyi hn kntyen vilkkaasti
toverinsa puoleen, niin pian kuin he olivat psseet kuulomatkan ohi
pappilasta.

-- Te tietysti. Hnhn suostui tarjoukseen.

-- Mutta hn epri -- juuri siit syyst, mist sanoitte.

Uno psti nyt vaivoin pidtetyn hilpeytens valloilleen.

-- Oi, te olitte erinomainen, kun kysyitte niin viattomasti. Ja se meni
hneen! Hn rupesi tyynnyttmn teidn omaatuntoanne!

Ja Uno nauroi neen.

Luciakin yhtyi ensin siihen, mutta kvi sitten yht'kki vakavaksi.

-- On rumaa, ett teemme pilaa kunnon miehest tll tavoin, sanoi hn.

-- Emme tee pilaa kunnon miehest, vaan hnen yhdest heikkoudestaan.

-- Joka tapauksessa pilaa, vitti Lucia hieman katuvaisena. Emme vlit
en vedosta. Koska min olen sen voittanut, niin voinhan sen purkaakin.

-- Mutta minkthden? vastusteli Uno.

-- Minusta olisi hauskempaa, jos tm pikku pila, mit olemme
kirkkoherrasta tehneet, olisi olemattomissa, kun tmn jlkeen tapaan
hnet. Ja senvuoksi haluan tehd vedon tyhjksi.

-- Miten turhan tunnontarkka te olette! Mit meidn pikku pilamme
hnelle tekee? Hnhn ei tied siit mitn eik totisesti ole
sellainen, joka tuntee, mit hnen ymprilln ilmassa liikkuu.

-- Mutta kuitenkin -- ehk juuri senvuoksi. Hn on niin herkkuskoinen.
Minun omaantuntooni oikein koski, kun hn otti kujeilevan kysymykseni
todeksi epilemtt mitn. Se oikein liikutti minua, ja min tunsin
itseni ilken petolliseksi.

Uno hymyili suojelevasti. Hn ei ollut yht mielt Lucian kaikkiin
punnitsemisiin nhden, mutta hnen mielestn ne sopivat Lucialle. Ne
ilmaisivat tuntehikasta sydnt, ja sellaiselle mies aina antaa arvon
miellyttvss naisessa.

-- No, teidt tytyy kai sitten vapauttaa minun mestariteostani,
mik siit nyt lie tullut, sanoi hn, alentuvasti myntyen Lucian
naiselliseen heikkouteen.

Miehekkn ylemmyyden trke ni Unon poikamaisen ulkomuodon ohella
huvitti Luciaa ja liikutti hness olevaa idillisyytt.




6.


-- Tiedtk mit, Anna? Sinulla on kerrassaan ihastuttava ni!
virkahti Lucia kntyen ympri pianotuolissa ja katsoen vilkkain
katsein suoraan kasvoihin Anna Sanderia, joka tmn odottamattoman
kiitoksen kuullessaan punastui hiusrajaan saakka.

Jotkut Lucian oppilaat aikoivat johtaa laulua nuorisokokouksessa, ja
he seisoivat nyt hnen ymprilln Borgin suuressa salissa virsi
harjoitellen. He olivat juuri laulaneet Annan mielivirren: "Puhtahaks
minut, Herra, s luo". Anna oli laulanut harjoituksella saavutetulla
varmuudella ja rakkaudesta johtunein tuntein. Hnen nens oli, hnen
itsens siit tietmtt, johtanut muita, ja Lucia oli kiinnittnyt
siihen huomiota ja viehttynyt siit.

Lucian tapana oli lausua ilmi tunnustuksensa silloin kun siihen oli
aihetta, ja ehkp hyvinkin juuri se vaikutti, ett hnest niin paljon
pidettiin.

-- Jospa sin harjoittaisit jonkun pikku laulun esittksesi
kokouksessa yksinlauluna! ehdotti Lucia.

-- Oi, en koskaan uskaltaisi sit! huudahti Anna kauhistuen jo pelkk
sellaista ajatustakin.

Lucia hymyili.

-- Mitenk min sitten uskallan pit esitelmn?

-- Onhan sill ero.

-- Pitisitk sitten mieluummin esitelmn?

-- Huu, en toki, se olisi viel pahempaa.

-- Niinp niin!

-- Mutta onhan ero Lucia-tdin ja minun vlillni.

-- No niinp kyll! Sin kyll osaat, jos vain tahdot. Voimmehan
harjoittaa jonkun laulun, niin saamme sitten nhd, saatko rohkeutta
sen laulamiseen.

-- Voi ei, tti hyv!

-- Sin saat olla laulamatta kokouksessa, jos et uskalla, lupasi Lucia.
Mutta kyll kai sin minulle uskallat laulaa? Et suinkaan sin minua
pelk?

Lucian ness oli niin herttainen, kehoittava svy, ja toivo saada
olla tuon jumaloidun opettajattaren erikoisen harrastuksen esineen oli
liian houkutteleva.

-- Lupaako tti oikein varmaan, ett saan olla laulamatta kokouksessa?
sanoi Anna.

-- En pakota sinua, saat tehd aivan niinkuin itse haluat, lupasi
Lucia, ja Anna suostui suuresti ihastuksissaan.

Lucia valitsi pienen laulun, joka yksinkertaisessa sydmellisyydessn
oli hnen mielestn iknkuin varta vasten Annan nt varten
sepitetty, ja harjoituksen loputtua, kun toiset oppilaat olivat
lhteneet salista, hn asetti nuottivihkon paikoilleen, heitti Annaan
rohkaisevan katseen ja alkoi soittaa:

    "Mun ota kten' Herra ja taluta, -- -- --"

Laulun yksinkertaiset sanat tuon nuoren, hopeankirkkaan, soinnukkaan
nen hartaasti laulamina vaikuttivat voimakkaasti Luciaan. Hnen
teki mielens itke ja ojentaa ktens saadakseen tuntea ne niiden
voimakkaiden puhtaiden ksien ymprimiksi, joista Anna lauloi, ja
jotka voisivat vet koko hnen olentonsa pois kaikesta tuskasta
korkeamman maailman kirkkaisiin pmriin.

Mutta tunne, joka hnen nuorelle oppilaalleen oli elm, merkitsi
hnelle, jolla oli niin itseninen luonne, tuskin muuta kuin tunnelmaa.
Ja hn tiesi sen.




7.


Huhu siit, ett neiti Vilde aikoi pit esitelmn nuorisokokouksessa,
oli levinnyt, ja uteliaisuus houkutteli sinne monta sellaista, jotka
muuten eivt olisi tulleet. Sali oli tp tynn, ja joitakuita
vanhempia oli livahtanut mys sisn. Muiden muassa istui siell
naisvihaaja tohtori Bentick takimmaisella penkill oven suussa.

-- Hn istuu siell vain toivoen saavansa kuulla teidn sekaantuvan,
kuiskasi Uno Lucialle.

-- Aion siin tapauksessa tehd hnen ruman toivomuksensa tyhjksi,
kuiskasi Lucia takaisin rohkea tuikahdus katseessaan.

Rouva Sanderkin istui siell ja hnen tytyi, vaikka ehk
vastahakoisesti, tunnustaa itselleen, ettei Lucian puvussa eik
olennossa ollut mitn loukkaavaa. Hn tunsi itsens nurjamieliseksi
Luciaa kohtaan tietmtt miksi eik senvuoksi ollut niin pahoillaan,
kuin luuli olevansa, huomatessaan kotiopettajattaressa jotakin, joka
oikeutti hnen salaisen nurjamielisyytens hnt kohtaan.

Lyhyen alkupuheen jlkeen kirkkoherra antoi puheenvuoron Lucialle.

Hnest tuntui jonkun verran omituiselta vistyessn syrjn
naisen tielt. Mutta Lucia alkoi, ja pian hnen vilkas, lyks
esitelmns oli temmannut mukaansa kirkkoherran, kuten kaikki muutkin,
ja hn oli niin viehttynyt hnen loistavaan esitystapaansa ja
esiintymisens miellyttvn sulouteen, ett hn kokonaan unohti kaikki
ennakkoluulonsa. Hn ei en ajatellut sit, ett Lucia oli nainen, hn
ajatteli vain sit, mit hn sanoi, sill niin hn puhui.

Kun hn vihdoin lopetti innostuttavaan, mukaansatempaavasti lausuttuun
"Stenbockin kuriiri" nimiseen runoon, olivat kaikkien katseet
kntyneet hnen kasvoihinsa eik kukaan salissa olevista ajatellut
mitn muuta kuin kuriirin ratsastusta voitonsanomin lpi Ruotsinmaan.

Esitelm oli erittin onnistunut.

-- Te olette lytnyt oikean tehtvnne maailmassa, kuiskasi Uno
ihastuneena Lucian korvaan, tmn istuutuessa paikalleen hnen
viereens kuuntelijoiden eturiville.

Lucia vain hymyili vastaukseksi, mutta tunsi itsens vallattoman
iloiseksi, kuten ihminen aina onnellisesti suoritetun kokeen jlkeen
tuntee.

-- Kun min saan nytelmni valmiiksi, olette te ensimminen, jolle sen
luen, sill _teill_ on ksityst, kuiskasi Uno, siten antaen hnelle
omasta mielestn kaikkein korkeimman kiitoksen.

Mutta nyt ei ollut aikaa enempn kuiskailemiseen, sill kirkkoherra
seisoi paikallaan pitkseen illan hengellisen hartausesitelmn.

Kun loppuvirsi, Lucian urkusestyksen tukemana, oli laulettu, otti
hn esille Annan laulun nuotit ja vilkaisi hymyillen vaikkei juuri
toivorikkaana nuoreen oppilaaseensa.

Anna pudistikin hieman torjuvasti ptn. Mutta Lucia asetti nuotit
nuottipitimelle iknkuin hn ei heti olisi tahtonut jtt laulua,
vaikka hn ei odottanutkaan mitn myntymyst. Senvuoksi hn hmmstyi
suuresti, kun Anna todellakin nousi ja tuli urkujen luo. Lucia katsoi
kysyvsti noihin nuoriin silmiin ja huomasi niiss valon, joka ilmaisi
hnelle, ett hnen voimaansa korkeampi vaikutus oli saattanut tuon
ujon tytn niin yht'kki voittamaan ujoutensa.

Asia oli niin, ett Anna juuri kieltydyttyn oli kuullut sielussaan
nen, rakastetumman kuin kenenkn muun, ja se ni oli kuiskannut:

-- Hpetk laulaa rakkauttasi minuun niden kaikkien kuullen? Vai etk
rakastakaan minua?

    "Siis ota kten' Herra ja taluta..."

Hieman vapiseva oli ni alussa, mutta aivan pian se varmeni ja kuului
miellyttvn tuntehikkaana ja hopeankirkkaana yli nettmn joukon.
Kaikkien katseet olivat suunnatut nuoreen tyttn, joka seisoi siin
esill ja lauloi, iknkuin hn olisi ollut yksin sen kanssa, jolle
hn lauloi. Ei kukaan tiennyt, ett hn tunnusti rakkautensa Jumalan
puhtaalle karitsalle, mutta kaikkiin se vaikutti siten selvemmin tai
hmrmmin.

Sander, joka ei ollut tiennyt mitn ohjelman tst numerosta, istui
hmmstyksen lymn ja katsoi tytrtn iknkuin olisi ihmetellyt,
oliko siin todellakin hnen tyttrens.

Kyll hn oli luullut tuntevansa tyttrens perin pohjin, mutta nyt
tm seisoi yht'kki hnen edessn iknkuin uutena olentona, ja
hnen laulaessaan steili hnest elvmpi ja tietoisempi uskonelm,
kuin mit is oli hnell tietnyt olevan.

Kun Anna laulun loputtua meni takaisin paikalleen, sattui hnen
katseensa isn katseeseen, joka tuijotti hneen omituisin ilmein.
Levottomuus, joka oli kokonaan haihtunut hnen laulaessaan, palasi
takaisin uudessa muodossa. Mit jos is ei hyvksyisi hnen
esiintymistn! Se mahdollisuus ei ollut tt ennen johtunut hnen
mieleenskn. Pts laulaa oli niin yht'kki juolahtanut hnen
mieleens, ettei hnell sin hetken ollut muuta kuin yksi ajatus,
mutta nyt oli syvlle juurtunut kunnioitus is kohtaan vallannut
levottomuudella hnen mielens.

Sander palasi molempine tyttrineen jalan kotiin kokouksesta. Hnen
vaimolleen oli tarjottu paikkaa ajoneuvoissa, joissa oli tilaa ja jotka
menivt pappilan ohi.

Sander kulki neti kdet takin taskuissa. Hnen rinnallaan kulkivat
hnen tyttrens ksikkin, Brita ylistellen ihastuneena Lucia-tti.

Niin innostunut kuin Anna olikin aineesta, kuunteli hn sisartaan
hajamielisen, sill hn kulki miettien, oliko is tyytymtn hneen,
senthden, ett hn oli, isn siit edeltpin tietmtt, esiintynyt
ja laulanut.

Yht'kki Sander knsi ptn ja katsoi hneen. -- Minulla ei ollut
aavistustakaan siit, ett aioit laulaa, sanoi hn.

Anna punastui pahoillaan siit, mit luuli nuhteeksi.

-- En ajatellut sit ensinkn, puolustihe hn totuudenmukaisesti.

-- Minkthden sitten harjoitit laulun Lucia-tdin johdolla? huomautti
Brita.

-- Lucia-tti tahtoi, ett harjoittelisin laulun, vaikka jyrksti
sanoin, etten uskaltaisi sit laulaa, vakuutti Anna, kiusaantuneena
siit ajatuksesta, ett he voisivat luulla hnen valehtelevan.

-- Mist johtui, ett uskalsit sitten, kun asia tuli kysymykseen? kysyi
is.

Anna oli neti hmilln. Se kokemus, joka oli antanut hnelle
rohkeutta, oli liian sisinen ja pyh toisille kerrottavaksi. Se oli
hnen ja taivaallisen yljn vlinen yhdysside.

Is huomasi hnen eprimisens ja ihmetteli.

-- Tahdoitko tehd Lucia-tdille mieliksi? kysyi hn.

Annan ensi mielijohde oli -- pstkseen enemmist kysymyksist --
vastata myntvsti. Mutta luo pyh kokemus olisi valheellisesta
salaamisesta tahraantunut paljon enemmn kuin suorasta ilmaisemisesta.

-- Minusta tuntui iknkuin Jeesus olisi kysynyt minulta, enk tahtoisi
laulaa hnest, vastasi hn vkinisesti.

Is ei sanonut mitn, taputti hnt vain olalle. Vastaus liikutti
hnt ja vahvisti sit vaikutusta, mink hn oli Annan laulusta saanut.




8.


Joskus kapteeni Clareus tuli lukuhuoneeseen kuuntelemaan opetuksen
kestess.

-- Nhks, olen unohtanut kaikki mit olen oppinut ja haluaisin vhn
sivisty taasen, selitti hn.

Historiantunnit huvittivat hnt erityisesti ja pian tuli hnelle
tavaksi olla aina mukana niill tunneilla Se aine kiinnitti eniten
Luciaa itsenkin, ja hn teki sen niin mielenkiintoiseksi ja
hauskaksi, ett hnen vanhemmat oppilaansakin, jotka muutoin lukivat
hnen kanssaan vain kieli, pyysivt saada olla mukana myskin
historiantunneilla.

Kapteeni Clareus ei koskaan tullut tyhjin ksin. Hnell oli aina pussi
karamelleja tai suklaata, joita hn tarjoili joka taholle.

-- Hyvin eppedagogista! selitti Lucia, mutta oli ensimmisen
herkuttelemassa.

Ern pivn sattui, ett kapteeni ei tullutkaan historiantunnille
yksin, vaan hnell oli kirkkoherra seurassaan.

Olen huvitettu kaikesta opetuksesta ja tahtoisin saada kuunnella, jos
neiti Vilde sallii, sanoi hn.

Kyll, neiti Vilde salli tietysti, ja Sander istuutui.

Kapteenilla oli, kuten tavallista, karamellipussinsa muassa ja hn
antoi sen kiert. Sanderin katseet seurasivat sit hmmstynein ja
vhn paheksuvina, mutta hn ei kuitenkaan sanonut mitn.

Olipa vhll, ettei Lucia tuntenut itsen uuden kuulijan thden
hermostuneeksi. Sit ei kuitenkaan kukaan voinut huomata, sill hnen
hermostuneisuutensa ilmeni vain vilkastumisena, ja hnen lahjakkuutensa
nyttytyi tavallista selvemmin. Hn ei ollut koskaan pitnyt
hauskempaa ja mielenkiintoisempaa tuntia kuin tm.

Sander viehttyi, puolittain vasten tahtoaan, sill tm oli enemmn
kuin mit hn oli odottanut, vaikka Lucian nuorisokokouksessa pitm
esitelm oli valmistanut hnt siihen, ett hnen opetuksensakin
olisi mehev ja vilkasta. Sek opetus ett opettajattaren koko
personallisuus teki hneen vaikutuksen, mist hn ei ollut selvill.
Kumpikin sek miellytti ett tynsi luotaan. Hn ei tiennyt, pitik
hnen enemmn paheksua vai hyvksy. Mutta lhtiessn hn katsoi
velvollisuudekseen lausua arvostelunsa.

-- Tm oli minulle suuri huvitus, sanoi hn Lucialle. Huomaa, ett
neiti Vilde hallitsee ainettaan ja ymmrt tehd sen oppilaille
mielenkiintoiseksi. Mutta yhden muistutuksen katson voivani sallia
itselleni, ja se on se, ett neiti Vilde tekee opetuksen liian
hauskaksi nuorille. Tyn tytyy olla tyt eik huvia.

Lucian vastauksen surumielisyyden hlvensi hnen nens raikkaus.

-- Elm antaa heille kyll tarpeeksi vaikeaa ja raskasta ilman ett
sit tarvitsee enent. Eihn ole vahingoksi, jos heille esitetn ty
niin valoisana kuin mahdollista.

-- On parempi karaista heit elmn vakavuuden varalle, sanoi
kirkkoherra tarmokkaalla nelln.

-- Niin kyll, ja senhn paraiten tekee antamalla heidn tuntea tyn
iloksi, sanoi Lucia.

Mutta Sander ei ollut sit tarkoittanut, ja sen Lucia kyll tiesi,
vaikka hn nytti viattomalta, iknkuin olisi luullut yhtyvns
kirkkoherran mielipiteeseen sen sijaan, ett vastusti sit.

Sanderin ness oli jotakin mahdikasta hnen kehittessn edelleen
ajatuksiaan kasvatuksesta. Lucian ksitys oli aivan vastakkainen,
ja vastauksissaan hn ilmaisi sen, mutta sill tavoin, ettei Sander
huomannut, miten hn vastusti hnt, vaan useammin kuin kerran otti
hnen vastustuksensa myntymykseksi.

Kapteeni oli sanomattoman huvitettu, sill hn ymmrsi paremmin kuin
Sander Lucian nkjn lapsellisissa lausunnoissa piilevn oveluuden.

Kuten tavallisesti tysin itsenisten yksiliden vlisiss
keskusteluissa tapahtuu, lopettivat nmkin molemmat vittelyns,
kumpikin entistn lujempana omassa mielipiteessn, vaikka Sander
luuli opettaneensa neiti Vilde katsomaan asiaa hnen nkkannaltaan.

Tietysti tm keskustelu pidettiin senjlkeen kun nuoret olivat
lhteneet lukuhuoneesta. Senvuoksi Lucia suuresti hmmstyi, kun hnen
tultua huoneeseensa Brita ja Irene tulivat sinne ja hn edellisen
huudahduksesta ymmrsi heidn tietvn mit oli puhuttu.

-- Oi kuinka hyvin Lucia-tti vastasi islle! virkkoi Brita
kiitollisena ja ihastuksissaan. Lucian olento jykkeni.

-- Mist sin tiedt, mit isllesi vastasin?

-- Me pyshdyimme oven ulkopuolelle ja kuulimme kaiken, selitti Brita
rehellisesti.

-- Ketk me?

-- Irene ja min.

-- Ett saatoitte kyttyty niin pahasti! sanoi Lucia nrkstyneen.

Irene punastui nuhteesta ja oli hpeissn, mutta Brita ei antanut
masentaa itsen.

-- Ettehn te mitn vaarallista sanoneet. Mit se teki, ett saimme
kuulla sen?

-- Ei se tee mitn, vastasi Lucia lyhyesti. Mutta on _alhaista_
kuunnella ovien takana. Enk olisi odottanut sit teilt.

Irenen silmiin kihosi kyyneleit ja hn nytti niin nololta ja
katuvaiselta, ett Lucia heti leppyi.

Mutta Brita oli niin kiinni jossain omassa tarkoitusperssn, ettei
hn antanut Lucian ilmeisen ylenkatseen ehkist itsen.

-- Ei voi auttaa, ett ky pikkumaiseksi ja alhaiseksi, kun saa el
pieniss, ahtaissa oloissa, virkahti hn ness sellaista katkeruutta,
ett Lucia kvi tarkkaavaksi ja ymmrsi Britalla olevan sydmell
jotakin erikoista, jota hn oli tullut tnne purkamaan.

Brita, joka huomasi itsen kuunneltavan, jatkoi vhemmn katkerana ja
ness jotakin taivuttavaa.

-- Ajattelin, ett Lucia-tti, joka osasi vastata islle niin hyvin,
tahtoisi koettaa puhua hnelle, niin ett hn ehk vhitellen voisi
tulla ksittmn ett tytnkin tarvitsisi pst maailmalle ja tulla
joksikin.

Lucian nrkstys lauhtui, hn unohti, mik sen oli aiheuttanut, ja
katsoi uudella mielenkiinnolla Britaa.

-- Miksi sitten tahtoisit tulla? kysyi hn.

-- Sit en tied. Tiedn vain, ett haluan pst johonkin. Jos
Lucia-tti tietisi miten sietmttmn harmaata ja yksitoikkoista
meill on kotona!

Lucia ymmrsi Britaa paremmin kuin hn tahtoi antaa tmn huomata.

-- On kiittmtnt sanoa niin, Brita. Sinulla on hyv koti.

-- Saattaa olla! mynsi Brita krsimttmll nell. Mutta kaipaan
joka tapauksessa muualle. Ja mik minua kiusoittaa, on se, ett jos
olisin poika, niin ei kukaan vaatisi minua olemaan alituiseen kotona.
Esimerkiksi Erik, veljemme, saa olla Uppsalassa opiskelemassa. Mutta
jos Anna tai min haluaisimme jotain sellaista, emme tietenkn sit
saisi.

-- Haluaako Annakin johonkin? kysyi Lucia.

-- Sit en tied. En luule hnen haluavan. Mutta hn el omassa
maailmassaan. Sit en min voi. Senvuoksi yksitoikkoisuus kiusaa minua.
Hn ei huomaa sit.

-- Mutta miksi sin tahtoisit tulla? kysyi Lucia uudelleen.

-- Tahtoisin joksikin, joka on reipasta -- miksi tahansa -- esimerkiksi
voimistelijaksi.

Hn ojensi ksivartensa joustavin liikkein ja katsoi niit.

-- Nhks, min olen voimakas ja tiedn, ett voisin tehd lujasti
tyt, jos vain saisin tyt, joka voisi huvittaa minua, joka olisi
omaani. Mutta kulkea tll kotona ja kutoa ja pit talousviikkoa
ja tehd kaikkea sellaista, joka ei ny ja joka ei tuota mitn,
on murhaavaa. Haluan maailmalle elmn elm, tapaamaan ihmisi,
tekemn tyt ja olemaan oma itseni. Mutta jos sanon siit
jotakin islle, keskeytt hn minut heti ja selitt, ett minun
velvollisuuteni on koti. Ja iti huokaa minun thteni.

-- Oletko sitten puhunut heidn kanssaan?

-- Olen, esitn sit joskus. Mutta he pitvt sen vain
tyytymttmyyten eivtk ymmrr minua ollenkaan. Oi, jospa tti
tahtoisi auttaa minua!

-- Mutta rakas lapsi, mitp min voin tehd?

-- Puhukaa noin ylimalkaan siit, ett on hydyllist tyttjenkin
pst johonkin omin pin ja saada oppia jotakin. Niin, kyllhn tti
tiet.

Niin, kyll Lucia tiesi. Mutta hn tiesi mys, ett mit rouva
Sanderiin tuli, tm vain viel enemmn nousisi sit ajatusta vastaan,
mink puolesta Lucia taisteli, siit syyst, ett Lucia puolusti sit.
Sill Lucia oli herkktunteinen ja tiesi tavallisesti pilkulleen, mit
ihmiset ajattelivat hnest.

-- Pelkn, etten voi paljoa tehd puolestasi, Brita pieni, mutta jos
saan tilaisuuden jotakin sanoakseni, niin kytn sit, sen lupaan
sinulle.

-- Oi kiitos, herttainen, tti-kulta!

Ja Brita kietoi voimakkaat, nuoret ksivartensa Lucian ymprille niin
lujasti, ett tm nauraen pyysi, ettei hnt puristettaisi murskaksi.




9.


Ulkona putoili ensi lumi. Lucia oli mennyt ulos tuntien vliaikana ja
kiiruhtanut maantielle ja tehnyt lyhyen, reippaan kvelymatkan Lgarnin
jtynytt pintaa pitkin, miss lumipeite valkeana ja tasaisena peitti
jn. Nyt hn oli kotimatkalla. Hn oli ottanut lakin pstn ja antoi
lumihiutaleiden pudota hiuksilleen, miss ne kimaltelivat valkeina ja
vilpoisina.

-- Onko tuo viisasta? kysyi karhea, mutta ei epystvllinen ni hnen
takanaan. Hn kntyi nopeasti ja nki tohtori Bentickin. Lucia ei
ollut kuullut hnen askeleitaan pehmess lumessa.

-- Hyvin viisasta, vastasi hn hymyillen.

-- Onko neiti Vildell niin kiire saada lunta hiuksiinsa? kysyi hn
luoden puolittain ivallisen katseen Lucian phn, miss hopeajuovat
olivat kyllkin selvi.

-- Ehkp toivoin voivani sekoittaa pysyvisen lumen, jota minulla jo
on niiss, vastasi Lucia hymyillen.

Tohtori katsoi hneen mielenkiintoisemmin. Joko hn oli vapaa
heikkoudesta nytell nuorta tai hn osasi sen salata. Tohtori olisi
tahtonut tiet kummankolainen hn oli.

-- Vuodetko vai murheet ovat antaneet neidille harmaita hiuksia? kysyi
hn karskiin tapaansa, jota hn harvoin huoli sievistell.

-- Mistp min tiedn! Kummatkin luullakseni, vastasi Lucia antamatta
hmment itsen.

-- Neidill on oppilaita kylliksi aiheuttamaan harmaita hiuksia. Olen
iloinen, ettei minun poikani ole lismss niiden lukua.

Lucian silmt suurenivat.

-- Onko tohtorilla poika? Luulin...

-- Minun olevan poikamiehen? En, en oikein. Menin kerran tuota pikaa
naimisiin ja minulla on poika. Mutta hn on nyt Upsalassa, niin ett
minulla ei ole hnest vastusta muuta kuin lupa-aikoina.

-- Ja teidn vaimonne? oli Lucia kysymisilln, mutta pidttyi.
Tohtori ei ollut sanonut vaimonsa kuolleen, ja hn oli naisvihaaja.
Tietysti siin oli jokin murhenytelm takana.

-- Tuleeko hn jouluksi kotiin? kysyi Lucia sen sijaan.

-- Pelkn hnen tulevan.

-- Pelktte? Onko hn sitten niin hirmuinen?

-- En luule kenenkn pitvn hnt sellaisena. Lucia ihmetteli
tohtoria. Tarkoittiko hn totta, vai teeskentelik hn, ja minkthden
siin tapauksessa? Oliko hn niin tunteeton kuin milt tahtoi nytt?

-- Katsooko neiti aina ihmisten sieluun tuolla tavalla? kysyi hn
yht'kki.

Tohtori ei ollut katsonut Luciaan, niin ett Lucia ei luullut hnen
huomanneen hnen katselleen hnt. Hn tunsi tulleensa ilmi, mutta ei
joutunut siit hmilleen.

-- Minkthden tohtori koettaa nytell tunteetonta? kysyi hn.

Terv katse iski hneen tohtorin pienist, himmeist silmist,
jotka tavallisesti huolellisesti ktkivt sen, mit hnen sislln
mahdollisesti liikkui.

-- Mist te tiedtte sen olevan nyttelemist? Lucia kohtasi pelotonna
hnen katseensa ja hymyili.

-- Eik se sitten ole?

Tohtori mutisi jotakin ja knsi pois kasvonsa. Lucia ei oikein
kuullut, mutta luuli, ett kirous oli pssyt tohtorin huulilta. Hn
nauroi.

-- Mit nyt? kivahti tohtori.

-- Ensimmisen kerran minulle kirotaan, selitti Lucia.

Tohtori oli Luciasta sek koomillinen ett liikuttava tylyss
kiivaudessaan ja poikamaisine yrityksineen salata syvll piilev
tunteellisuutta, jonka olemassa olosta Lucia tll kertaa tunsi itsens
vakuutetuksi.

He olivat nyt Borgin tienhaarassa.

-- Meneek tohtori maantiet eteenpin?

-- Menen.

Hn nosti hiukan lakkiaan.

-- Kun nyt saamme aivokuumeen tst lumikylvyst, niin on vain
jatkettava, kuten olemme alkaneet, panemalla jt plaelle, mrsi
hn, ja neuvoja antaessaan hn kytti tapaansa sanoen "me" potilaalle.

-- Kiitos, sen muistan, lupasi Lucia, ja niin he erosivat.

Mutta ennenkuin hn ehti Borgiin saakka, saavutti Uno hnet.

-- Luulen ett set Bentick alentui keskustelemaan teidn kanssanne,
sanoi Uno ilmeisen uteliaasti.

-- Hn kertoi minulle olleensa naimisissa ja ett hnell on poika.

-- Kertoiko hn senkin, ett hnen vaimonsa karkasi hnen luotaan?

-- Ei. Niink hn teki? Sit aavistinkin. Elk hn?

-- Hn on tainnut kuolla joitakuita vuosia sitten,

-- Hnp sitten tekikin tohtorista naisvihaajan sanoi Lucia miettivn.

-- Luultavasti. Luulen, ett hn on teist mielenkiintoinen henkil.

Tmn hn sanoi hieman rtynein, tutkivin katsein.

-- Naisvihaajat kiinnittvt aina erikoisella tavalla meidn naisten
mieli.

-- Vai niin. Te tahdotte ehk koettaa knnytt hnt? Mutta tss
tapauksessa luulen sen olevan hydytnt _yksinp teillekin_.

Lucia nauroi kevesti.

-- En aio koettaa, sanoi hn.

Hneen tuli jotakin hajamielist, sill hnen ajatuksensa painuivat
yht'kki siihen suruun, joka oli seurauksena sen vallan kohtalokkaasta
vrinkyttmisest, joka hnell oli miehiin.




10.


Kun rouva Clareus syysmyhll palasi pitkaikaiselta
Tukholman-matkaltaan, alkoi Lucialle uusi ajanjakso. Kaikki Borgissa
olivat kohdelleet hnt niin teeskentelemttmll sydmellisyydell,
ett hn oli unohtanut olevansa vain talon palkattu kotiopettajatar.
Mutta rouva Clareus muistutti hnt siit ilman sanoja tai ilmeit, --
silti kuitenkin tuntuvasti. Rouva Clareuksen esiintymisess oli jykk
hienoutta, joka vaikutti useimpiin. Jopa hnen rattoisa miehenskin
muuttui toisenlaiseksi hnen lsnollessaan, varovaisemmaksi sanoissaan
ja kytksessn.

Jos Lucialla olisi ollut vhemmn tahtia, olisi hnelle kenties
koitunut ikvyyksi, mutta nyt hn tunsi ensi hetkest saakka
iknkuin ilmasta, minklaista kohtelua rouva Clareus vaati
hnelt ja minklaisen paikan talossa hn oli valmis tunnustamaan
kotiopettajattarelle. Lucialla oli harvinainen kyky suhtautua
henkilihin ja oloihin silti vhimmsskn mrss sortamatta omaa
olennaista personallisuuttaan. Se miellytti rouva Clareusta samoinkuin
tmn luonnollinen hienous miellytti Luciaa. Edellinen piti siit, ett
hnen alaisensa tottelivat ja kunnioittivat hnt ilman matelemisen
tai pelon oirettakaan. Ja Lucia, joka personallisuutensa voiman ja
luonnollisten etuoikeuksiensa takia oli tottunut olemaan ylinn, piti
siit, ett tapasi jonkun, joka ei nyttnyt vlittvn siit ja oli
vaikeasti voitettavissa.

-- Eik neiti Vilde halua ratsastaa hiukan aamiaistunnilla? kysyi
Uno ern joulukuun pakkasaamuna, kun kalpea auringonpaiste lepsi
iknkuin kultatomuna huurteisessa ilmassa.

Se oli liian houkuttelevaa. Ja kuitenkin Lucia epri hetkisen.

-- Ratsastaako neiti? kysyi rouva Clareus ilmaisematta nessn sit
hmmstyst, mit hn tunsi.

-- Olen ihastunut siihen ja otin todellakin ratsastuspukuni mukaani
silt varalta, ett se tulisi kysymykseen. Ja maisteri on ollut niin
ystvllinen, ett on ehdottanut sit minulle parikin kertaa, vastasi
Lucia.

-- Rouva Clareus ei sanonut asiaan en mitn, ja aamiaisen jlkeen
hevoset tulivat pihaan.

-- iti, tule katsomaan miten aistikas ratsastuspuku Lucia-tdill on!
pyysi Irene.

-- Neitihn voi tulla tnne nyttmn minulle ratsastuspukuaan,
vastasi iti, istuessaan ikkunan ress salin viereisess huoneessaan
tilikirjojaan tutkimassa.

Irene juoksi ulos, tullen hetkisen kuluttua takaisin Lucian seuraamana.

-- Irene tahtoi vlttmtt, ett tulisin nyttmn ratsastuspukuani,
selitti Lucia. Tukholmassahan kaikki naiset ratsastavat nykyn
miessatulassa, mutta se tapa ei ny viel tulleen tnne.

-- Se nkyy nyt joka tapauksessa tulleen tnne neidin mukana, vastasi
rouva Clareus osoittamatta milln tavalla, miellyttik se hnt vai
eik.

-- iti, enk voi saada samanlaista ratsastuspukua! pyysi Irene.

-- Nyt, ajatteli Lucia, saanen kai tiet, loukkaako kaksijakoinen
hameeni hnt vai eik.

-- Kulutahan ensin se, mik sinulla on, vastasi rouva Clareus, eik
Lucia siit vastauksesta voinut tehd mitn johtoptst.




11.


Aurinko nkyi hehkuvana pakkassumusta, joka ehdottomasti oheni. Tuo
sumu oli tehnyt kauniin tyn yll -- kaikki oli pakkasen hopeoimaa.
Kuusimets oli valkoinen, mutta ei painavasta lumesta, vaan siten,
ett havuoksat nyttivt olevan tynn hopeisia neuloja. Alastomien
lehtipuiden hennoimmat oksat piirtyivt iknkuin ohuena hopeakudoksena
jrven jhn.

Irene, joka kulki yksin ja nopeasti tiet pitkin, katsoi kaikkea aivan
kuin olisi kyennyt entist enemmn siit nauttimaan. Hn iknkuin
painoi sen sieluunsa.

Hn kulki tn aamuna mieless viel epmrinen, mutta senvuoksi
paljon ihanampi tulevaisuussuunnitelma. Hnen itins ei ollut
nyttnyt aivan mahdottomalta, kun Lucia-tti eilen oli ehdottanut
jotakin sellaista, ett Irenell hnen mielestn oli niin paljon
taipumusta piirustukseen ja maalaukseen, ett hnen pitisi saada
kehitt niit. Sehn merkitsi, ett hn saisi menn Tukholmaan ja
oleskella siell!

Tynn vapisevaa ihastusta ja toivoa hn oli myhemmin illalla
hiipinyt Lucian huoneeseen, ja he kaksi olivat rakentaneet niin
hienon tuulentuvan, miss ei ainoastaan Irenen, vaan myskin Britan
tulevaisuus asui. Eik Irene malttanut odottaa kunnes Brita toisen
aamiaisen jlkeen tulisi Borgiin tunnilleen, vaan heti aamiaisen
jlkeen Irenen tytyi lhte ystvns luo yhdess tmn kanssa
rakentaakseen edelleen tuulentupaansa.

Tultuaan pappilaan hn sai kuulla palvelijoilta, ett tytt olivat
ylhll huoneessaan, ja Irene kiiruhti heti sinne.

Britan ja Annan huone ullakolla oli suuri, siin oli matala katto,
levet lattialaudat ilman mattoja ja vanhanaikainen, siniseksi
maalattu, suuritakkainen kaakeliuuni. Siin riskyi iloinen valkea.

Huoneen kalustus oli mit yksinkertaisin. Sama oli suuremmassa tai
vhemmss mrin joka huoneen laita pappilassa, sill sellainen
oli isnnn tahto. Ylellisyys, jopa mukavuuskin olivat hnest
vihattavia. Tytt makasivat kovilla ohuilla patjoilla yksinkertaisissa
rautasngyiss ja heill oli istuimina muutamia ruskeiksi maalattuja
tuoleja. Kirjoituspyt, piironki, pesukaappi ja kangaspuut olivat
huoneen kalustona. Ikkunassa ei ollut mitn kierrekaihdinta, sill
siin talossa ei saatu peitt herttv aamuaurinkoa.

Brita istui kangaspuiden ress ja kutoi vihaisesti paukuttaen
saadakseen valmiiksi mrtyn, jonka suorittamisessa hn oli
myhstynyt. Hn vihasi kutomista ja ennen kaikkea hn vihasi pakkoa,
ja se kuului kyll paukutuksesta.

Anna oli syventynyt, hnelle yht harvinaiseen kuin ihastuttavaan,
hauskan kirjan lukemiseen.

-- Jopa sin paukutat! Pahemmin kuin Bergshamran rautavasarat!

Irene seisoi nauraen ovessa valkeata huurretta viel hiuksissa ja
nahkalakin reunustassa.

Brita hyphti yls ja syleili hnt myrskyissti, ja Anna suuteli hnt
hiljaisemmin, psemtt kuitenkaan kokonaan irti siit maailmasta,
mihin lukeminen oli hnen sielunsa kiinnittnyt.

-- Paukutan kiukusta, etts tiedt, selitti Brita tavallisella
suoruudellaan. Ainoa lohdutus kutomisessa on se, ett saa lyd ja
paukuttaa.

-- Mist olet vihainen? kysyi Irene nauraen.

-- Oh, kaikesta. Luulen ett karkaan.

-- Silloin tulen min mukaasi, sanoi Irene merkitsev iloinen vlke
katseessa.

-- Ptetty asia! Mihin karkaamme?

-- Tukholmaan tietysti.

-- Ja mit teemme siell?

-- Sin rupeat voimistelijaksi ja min taiteilijaksi, sanoi Irene.

-- Ihanaa! Mutta sin puhut iknkuin se olisi mahdollista?

iti ei tuntunut aivan mahdottomalta eilen, kun Lucia-tti...

-- Puhui hnelle siit? keskeytti Brita. Voi sit enkeli,
_milloinkahan_ hn puhuu islle minusta?

-- Lucia-tti ja min ajattelimme kaikki selvksi eilen illalla
hnen vuoteensa reunalla, sanoi Irene. Jos vain saamme idin oikein
suostumaan lhettmn minut Tukholmaan oppimaan maalausta, niin tytyy
minun tietysti asua jossakin tysihoidossa. Ja silloin on halvempaa,
jos otan yhteisen huoneen jonkun toisen kanssa, ja kuka olisi parempi
asuintoveri kuin sin? Niin itikin tietysti ajattelee, ja silloin hn
voi auttaa Lucia-tti taivuttamaan sinun issi.

-- Oi, oi, oi! oli kaikki mit Brita voi saada suustaan.

Anna oli thn menness tarpeeksi irtautunut viehttvst kirjastaan
innostuakseen hiljaisempaan tapaansa Irenen tuulentuvista.

-- Tule, Brita, ulos kvelemn, niin juttelemme tst, ehdotti Irene.

Brita ei olisi mitn sen mieluummin halunnut, mutta hn heitti synkn
katseen vihattuihin kangaspuihin.

-- En ennt saada valmiiksi mrtytni, ja is on niin kovin tarkka
siit, ett se aikanaan valmistuu.

-- Onko _hn_ selvill siit? Eik se ole tdin asia?

-- Niin voisi luulla, mutta tss talossa ei ole mitn, mit is ei
tietisi.

Annalla oli lyhyt taistelu itsens kanssa. Hn oli tehnyt oman tyns
juuri saadakseen aikaa lukemiseen ja oli nyt niin mieluisasti kiintynyt
siihen. Mutta toiselta puolen hn tysin osasi ksitt, miten Britan
mieli teki menn ulos Irenen kanssa puhumaan kaikesta, mit heill
nyt oli puhuttavaa. Annalla oli sitpaitsi, niin nuori kuin hn viel
olikin, jo omat mielipiteens, jotka hn oli kodin ilmapiiriss
hengittnyt, ja yksi niist oli se, ett oli uhrauduttava toisten
hyvksi. Oli synti laskea ksistn tllainen tilaisuus.

-- Min kudon sinulle sill'aikaa kun sin olet ulkona, sanoi hn
senvuoksi, mutta salaisesti hn toivoi, ett Brita ei ottaisi hnen
tarjoustaan vastaan.

-- _Tahdotko_ tosiaankin? virkkoi Brita ihastuneena.

-- Siin teit kiltisti, hirven kiltisti! sanoi Irene.

-- Hn on aina sellainen, selitti Brita. Pahinta Tukholmaan menossa
on hnen luotaan matkustaminen -- ennen kaikkea hnen thtens olen
jttnyt karkaamisen.

Britan tavallisesti viilen, raikkaaseen katseeseen tuli harvinaista
lmp, ja hn suutelikin pikku sisartaan ennenkuin lksi.

Kiitollisuus, jolla Annan uhrautuvaisuus vastaanotettiin, poisti
siit kirvelevn tunteen. Hn ei kaivannut en huvittavaa lukemista
istuessaan kangaspuiden ress suorittamassa sisaren tyt.
Rakkaudelle rimmisen herkkn pani Anna sen pienimmllekin
ilmaisulle suuremman arvon kuin millekn muulle. Molempien vanhempien
tyttjen ystvllinen kiitollisuus lmmitti hnt, ja sitten tuntui
niin tyydyttvlt, ett oli tehnyt oikein. Ett se oli ollut vaikeaa,
se teki sen vain yh suuriarvoisemmaksi.




12.


Haluaako neiti matkustaa kotiin jouluksi vai olla tll? kysyi rouva
Clareus ern pivn joulukuun lopulla.

-- Minulla ei ole kotia, mihin menn, mutta sukulaisia minulla on, jos
niiksi tulisi, vastasi Lucia.

Rouva Clareus katsoi hneen hetkisen, ei tutkivasti, mutta kuitenkin
katsein, joka nki enemmn kuin saattoi luulla.

-- Neidill on tietysti oikeus kytt joululomaansa. Meidn
sopimuksemmehan koskee vain lukukausia. Mutta jos niin on, ett neiti
mieluummin jisi tnne, niin suuressa maalaiskodissahan on paljon
auttamista. Sitpaitsi luulen, ett tytt olisivat iloisia, jos neiti
jisi.

-- Jos saan valita ja jos se ei ole milln tavoin sopimatonta rouva
Clareukselle, niin jn mieluummin tnne, vastasi Lucia suoraan.

-- Silloin pidmme sen asian ptettyn, sanoi rouva Clareus
nyttmtt tyytyvisyytt, jota tunsi.

Mutta Lucia aavisti sen kuitenkin ja oli hyvin mielissn iknkuin
olisi saavuttanut jonkin voiton. Sill hn oli asettanut pmrkseen
koettaa voittaa tuon jykn rouvan myttunnon.

Toisinaan hn ihmetteli, oliko mitn myttuntoa olemassakaan
voitettavana. Hn teki salaa huomioita idin ja lasten, miehen ja
vaimon, emnnn ja palvelijoiden, rouva Clareuksen ja tmn naapurien
vlisest suhteesta, sen mink hn voi siit kaikesta nhd,
havaitakseen, oliko siin olemassa mitn lmpimmp tunnetta. Mutta
miten mallikelpoisilta ja sopusointuisilta nuo suhteet nyttivtkin, ei
hn lytnyt niist mitn lmp.

Ja Lucia ihmetteli ajatuksissaan tuota naista, joka seisoi keskell
elmn lmpimint rikkautta nkjn aivan viilen, iknkuin maailman
luonnollisin asia olisi, ett hnell piti olla kaikkea, ja ett hnen
tuli pikemmin saada kuin antaa kiitosta siit.

-- Minun tekisi mieleni ravistaa hnt huomaamaan, mit hnell
on, ajatteli Lucia harmistuneena, mutta samalla hn tunsi melkein
kateellista ihailua tuota hienoa ja viilet naissydnt kohtaan, joka
oli niin erilainen kuin hnen omansa.




13.


Oli joulun edellinen sunnuntai. Oli kylm, ja oli sek satanut lunta
ett tuullut, mutta nyt aurinko paistoi, ja ilma oli tyynt. Billingen
jll lumi oli viel sellaisena kuin tuuli oli sen ajanut, paikoin
korkeissa eptasaisissa kinoksissa, jn ollessa toisin paikoin aivan
paljaana.

Jtyneen jrven yli tulivat pappilasta Anna ja hnen veljens Erik,
teologian ylioppilas, joka juuri niin pivin oli palannut Uppsalasta
joululomalle.

Erik oli vaaleatukkainen ja sinisilminen, snnllisine, laihoine
piirteineen. Hnen kynnissn oli jotakin talonpoikaisen sitke
ja hn piti ptn etunojassa, iknkuin olisi kantanut jotain
nkymtnt iest. Pohjoismainen raskasmielisyys oli katseessa, ja se
oli sopusoinnussa ryhdin kanssa, joka ilmaisi hitaan voiman kestvyytt.

Anna kveli kevein askelin hnen rinnallaan lainkaan tuntematta
vsymystn, sill niin iloinen hn oli pstessn ulos yksin
veljens kanssa. Joulun edelliset pivt olivat rasittavia kaikkine
puuhineen ja valmistuksineen, ja Anna, joka nyt monena pivn oli
ollut touhussa aamusta iltaan, oli oikeastaan perinpohjin vsynyt.
Ellei Erik olisi esittnyt hnelle kvely, olisi hn kaiketi kyttnyt
sunnuntai-iltapivn samalla tavoin kuin Brita, joka juuri oli ruvennut
nukkumaan.

Pivllinen sytiin pappilassa sunnuntaina aikaisemmin kuin muina
pivin, ja senvuoksi aurinko oli viel ylhll, vaikka oli iltapiv.

Sisarukset kulkivat jn yli nettmin. Anna katsahti silloin
tllin salaa veljeens. Eihn hn koskaan ollut iloinen, mutta
hnen kotiintulostaan saakka hn oli tuntunut Annasta kerrassaan
alakuloiselta, ja Anna ihmetteli huolestuneena, oliko hn pahoillaan
jostakin erikoisesta, ja mit se siin tapauksessa mahtoi olla.

-- Oletko pahoillasi jostakin? kysyi Anna vihdoin, heidn tultuaan
metsn ja kvellessn kapeata kuusten vlist polkua.

Siin he eivt voineet kulkea vieretysten. Erik astuskeli edell Annan
seuratessa jljess.

-- Pahoillani? Se on liian vhn sanottu.

-- Sano minulle, mit se on! pyysi Anna herttaisen osaaottavalla
nensvyll.

-- Sit ei ole helppo sanoa.

Huolimatta tuosta vhn lupaavasta vastauksesta Anna ymmrsi kyll
saavansa tiet, mik hnt painoi. Hn aavisti veljens pyytneen
hnt kanssaan kvelylle juuri sen vuoksi, ett saisi kevent
sydmens hnelle. Mutta ei sopinut kiirehti hnt, sen tiesi Anna,
joka tunsi hnet. Senvuoksi he kulkivat hetken aikaa neti.

Vihdoin he tulivat aidan luo, joka ympri pient ketoa. Tll
auringonsteet psivt maahan saakka ja paistoivat lumelle ja aukion
vastakkaisella puolella nkyville lumenpainamille oksille.

Portti oli nostettu talveksi pois ja asetettu ladon seinustalle, mutta
Erik ei mennyt portin aukosta, vaan pyshtyi aidan luo nojaten ristiin
asetetut ksivartensa siihen.

Anna kapusi aidalle ja asettui niin, ett voi nhd veljen kasvoihin.

-- Anna, en halua ruveta papiksi.

Lyhyesti ja kyden suoraan asiaan tunnusti hn murheensa syyn.

Anna ksitti heti, mik onnettomuus tm hnen vastenmielisyytens
ajateltua kutsumusta kohtaan oli, eik hnell ollut ollut
aavistustakaan siit; senvuoksi koski veljen tunnustus hneen syvsti.
Mutta hnen tapansa ei ollut pivitell, ja ehkp Erik juuri senvuoksi
oli vaikeassa knnekohdassaan valinnut hnet uskotukseen.

-- Miksi et?

-- Minulla ei ole elv uskoa.

-- Mutta Erik!

Erikin suorien kulmakarvojen vlinen poimu syveni iknkuin vaoksi, ja
hnen katseensa apeamielisyys muuttui synkkyydeksi.

Anna toivoi hnen liioittelevan, ja hn koetti saada Erikin huomaamaan
sen.

-- Kyll kai sin toki uskot Jumalan olemassaolon? kysyi hn melkein
taivuttavasti.

-- Tavallaan. Mutta se on kuollutta uskoa.

-- Eihn mitn kuollutta uskoa ole olemassa. Joko se on uskoa tai sit
ei ole ollenkaan.

Erik oli vaiti.

-- Etk ollenkaan rakasta Jumalaa? Sisimmsssi?

Tuo liikuttava hellyys Annan ness etsi pienintkin veljen sielussa
ehk hehkuvaa jumalarakkauden kipin.

Mutta Erik pudisti ptn.

-- Ainoa mit voin tuntea hnt kohtaan on pelkoa.

-- Milloin se alkoi? kysyi Anna lyhyen vaitiolon jlkeen.

-- Se on tullut vhitellen -- ja kasvanut. Olen koettanut olla
miettimtt. Mutta eihn sieluaan voi typist. Kun on saanut
miettimiskyvyn, niin...

-- Erik, epiletk sin?

-- Epilen.

-- Mit?

-- Enimmkseen kirkon oppia.

Ensi kerran tmn keskustelun aikana hn knsi ptn ja katsoi
Annaan. Ja tmn hell sydnt kouristi, kun hn nki veljen synkn
katseen.

-- Ja voithan ymmrt, ett _se_ ei sovi papille. Niin, senhn Anna
kyll ymmrsi.

-- Mutta etk luule sen menevn ohi?

-- Siin ei ole mitn, joka voi menn ohi. Sellainen, kuin nyt olen,
olen aina ollut, vaikka en ole sit tiennyt. Kelvatakseni papiksi
pitisi minun tulla kokonaan toiseksi ihmiseksi.

Anna tuli ajatelleeksi mielivirttn.

-- Pyyd Jumalan luomaan sinulle uusi sydn! Hn voi sen tehd.

Hn oli niin varma ja niin innokas. Erikin ilme suli melkein hymyksi.

-- Pelkn, ett siit tulisi tulokseton rukous. Muutoin en ole
pahempi, kuin ett helposti selviytyisin papiksi tultuani. Useimmilla
ihmisill ei kai ole uskossaan sen enemmn elm kuin minullakaan,
monella ei edes senkn vertaa, ja he suoriutuvat hyvin koko elmns
ajan. Sen minkin tekisin, jos vain psisin papiksi. Mutta siksi
tullakseen, ryhtykseen toisia opettamaan vaaditaan enemmn. Ja sit
juuri minulla ei ole -- enk koskaan voi sit saada.

Hn katsoi Annasta poispin, ja hnen katseensa synkkyys tummeni.

-- Jospa vain saisin muuttaa alaa! sanoi hn intohimoisesti.

Hnen ktens puristautuivat iknkuin eptoivoiseen ja hydyttmn
taisteluun.

-- Mutta mit luulet isn sanovan, jos tekisin nyt sellaisen
ehdotuksen, kun hn on pitnyt minua viisi lukukautta Uppsalassa?

Anna tunsi itsens herpautuneeksi jo sen pelkst kuvittelemisestakin.
Hnen mielestn olisi Jumalalle helpompaa luoda uusi sydn Erikiin
kuin avata isn sydn ymmrtmn.

-- Miksi tahtoisit sen sijaan? kysyi hn ollakseen tmn kysymykseen
vastaamalla liiaksi masentamatta veljen mielt.

-- Tahtoisin tulla jlleen talonpojaksi, kuten isois, tuli heti
voimallisesti vastaukseksi.

Erik otti lakin pstn ja pyyhkisi kdelln paksua, vaaleaa
tukkaansa. Se oli vahvarakenteinen ksi, tarkoitettu karkeaan ja
raskaaseen tyhn eik kntelemn ksikirjan lehti.

-- Jos is olisi tyytynyt olemaan talonpoikana kuten isois, niin
meill olisi nyt talo, ja minun tulevaisuuteni olisi ollut selv.
Silloin ei minun olisi tarvinnut kuluttaa itseni mietiskelyill.
Silloin olisin voinut ottaa kaikki yksinkertaisesti.

Hn pani jlleen lakin phns ja katsoi Annaan, kiehuvassa katseessa
ihmeellinen sekoitus kaihoa ja masennusta.

-- Voi sentn! Jospa saisi kyd auran jljess pellolla ja ajaa
hrkparia eik tarvitsisi ajatella mitn muuta maailmassa kuin
saada vako suoraksi ja syvksi. Se olisi toista kuin takoa phns
kirkonkokouksien riitoja, miss toinen suunta pit jrkhtmttmn
totuutena sit, mink toinen tuomitsee kerettilisyydeksi.

Hn ojensi yht'kki molemmat jntereiset ksivartensa ja oikaisi
vartalonsa, iknkuin nostaen kuorman hartioilleen.

-- Eik koko minun olennostani ny, ett minut on luotu kytnnlliseen
toimintaan eik teoreettisiin viisasteluihin?

Hn seisoi siin, tuo maanviljelyksen jlkelinen, koko olentoineen
vaatien pst takaisin isiens maatyhn.

Anna ei voinut muuta kuin mynt hnen olevan oikeassa, ja hnelle
pilkahti sellainen toivo, ett jos hn saisi kulkea sit tiet, mit
hn tunsi olevansa luotu kulkemaan, voisi hn myskin saada rauhan sen
Jumalan kanssa, jota hn nyt pelksi.

Ei niin, ett hn olisi ajatellut tt tietoisesti, mutta hnen
vaistonsa sanoi sen hnelle.

-- Jospa kuitenkin puhuisit isn kanssa! Ehkp hn ymmrtisi sinua
paremmin kuin luulemme!

Poimu Erikin otsalla syveni uudelleen.

-- Siit ei ole helppo puhua isn kanssa.

-- Mutta kuta kauemmas lykkt sen, sit vaikeammaksi se ky.

-- Tiedn sen -- mutta en kuitenkaan saata tehd sit.

Pelkuruudesta ei johtunut, ett Erik lykksi keskustelun isn kanssa
ja tyalan keskeyttmisen. Se johtui pikemmin isilt perityst
sitkeydest, joka huolimatta kaikesta tahtoo itsepisesti ja viimeiseen
asti pyrki eteenpin kerran alkamallaan tiell.

Aurinko oli laskenut metsn taa, ja lumi hohti kylmn valkeana pivn
hmrtyess, kun sisarukset kntyivt kotia kohti samaa tiet, jota
olivat tulleet. Kun he metsn kautta olivat saapuneet Billingen luo ja
nkivt kotinsa joulukuun hmrss jn toisella puolen, pyshtyivt
he kuin nettmst sopimuksesta.

-- Jospa tuo olisi meidn omamme, joka menisi perintn, eik vain
puustelli, josta meidn tytyy isn kuoltua lhte! sanoi Erik. Kaipaan
turvetta mihin kasvaa kiinni. Mieluummin perint, jonka minun lapseni
saisivat peri jlkeeni.

-- On vaarallista kasvaa kiinni maahan, huomautti Anna.

-- Miksi niin? kysyi Erik hieman uhmaavasti. Maasta kotoisin ja maaksi
muuttuen mies sopii parhaiten viljelemn maata.

-- Emme ole pelkstn maata. Jumala puhalsi meihin oman henkens.

-- Niin, niinhn sanassa sanotaan, mynsi Erik ilman epilyst tai
uskoa. Mutta min puolestani tunnen itseni vain kouralliseksi maata,
joka on saanut elmn. Mitn Jumalan henke itsessni en tunne.

-- Mutta sinussa on se joka tapauksessa, vastasi Anna ja katsoi ylpen
hellsti Erikiin.

Taas, kuten kerran ennen heidn tmnpivisen keskustelunsa aikana,
hnen synkkyytens lauhtui hymyn tapaiseksi ilmeeksi. Hn tunsi, ett
hnell on pieni sisar, josta pit.

-- Saattaa olla liukasta jll, min pidn sinusta kiinni, ettet
kaadu, sanoi hn ja otti hnt kdest.

Tulomatkalla oli ollut yht liukasta, mutta silloin hn ei ollut
ajatellut Annan kaatumista. Annettu luottamus, joka oli vastaanotettu
ymmrtmyksell, oli lmmittnyt hnen sydntn pient sisarta
kohtaan, ja hn tunsi tarvetta suojelevalla ja viilell tavallaan
osoittaa sit tlle.




14.


Kokoonnuttiin miehiss jo varhain viettmn uudenvuoden aattoiltaa
Borgissa. Kaikki Bergshamrasta olivat siell, samoin pappilasta,
tohtori Bentick ja hnen poikansa Allan ja koko joukko muita naapureita.

Kahdessa suuressa, kynttilin valaistussa kuusessa riippui joukko
pieni paketteja. Oli uudenvuoden arpajaiset, joihin sek nuoremmat
ett vanhemmat ottivat osaa. Hilpeys oli suuri, kun esimerkiksi
kirkkoherra voitti nauharuusukkeen, Uno Clareus neulakirjan, Lucia
Vilde sikaripaketin j.n.e. Arpajaisten jlkeen alkoi vaihtokauppa ja se
oli melkein yht hupaisaa.

Sitten vhitellen vanhemmat vetytyivt erikseen, herrat kapteenin
huoneeseen, rouvat kirjastoon. Sill nuoriso tahtoi salin omalle
osalleen. Se oli suurin huone ja siell oli piano, ja nyt alkaisi
leikki ja tanssi.

Anna Sander tunsi helposti itsens yksiniseksi suuressa seurassa,
etenkin iloisessa nuorisoparvessa. Osaksi hn oli lapsuudesta saakka
kasvatettu pitmn huvia jonkinlaisena ansana, osaksi hn eli enemmn
ajatusmaailmassaan kuin ulkoisessa todellisuudessa ja tunsi siin
senvuoksi itsens helposti eksyneeksi silloin, kun se tarjosi muuta
kuin tyt.

Tn iltana hn oli kuvitellut istuvansa yhdess Erikin kanssa jossakin
nurkassa pitmss hauskaa, sill Erik, samoin kuin Annakin, tunsi
tavallisesti olevansa seuran ulkopuolella. Mutta ihmeekseen hn huomasi
Erikin paraillaan tanssimassa.

Hn ei ollut tiennyt, ett Erik osasi tanssia, ja kaikkein vhimmin hn
oli luullut hnen voivan tanssia ollessaan niin raskaalla mielell kuin
hn tn uutena vuonna oli.

Anna seisoi nurkassaan katsellen hnt. Hnenkin tottumaton
silmns huomasi selvsti, ett Erik tanssi huonosti. Mutta kun hn
sai nhd vilahduksen veljen kasvoista, luki hn niist uhmaavaa
pttvisyytt. Vaistomaisesti Anna ymmrsi, ettei hn tn iltana
voisi odottaa veljeltn mitn seuraa yksiniseen nurkkaansa. Tm
tanssi ja huvitteli, iknkuin olisi oikein pttmll pttnyt
kytt tarjolla olevaa ajanvietett, sen avulla pstkseen synkki
ajatuksiaan pakoon.

-- Sink siin olet?

Anna knsi nopeasti ptn. Siin seisoi Allan Bentick
huomio-asennossa hnen vieressn.

Allan Bentickill oli ehdottomasti hilpeytt herttv ulkomuoto.
Hn ei ollut pitk, mutta suora ja notkea. Hnen japanilaisvinot
silmkulmansa tummien, vekkulisilmien ylpuolella tekivt hnet
lystikkn nkiseksi. Kaunis suu ylspin pyrkivine suupielineen
oli miehen kasvoissa melkein kuin tuhlausta, ja hieno, suora nen
olisi hyvin voinut olla tytn. Mutta hn ei kuitenkaan nyttnyt
ollenkaan tyttmiselt, ja tiedottomasti tunsi hnest steilevn
selvpiirteisen yksilllisen personallisuuden voiman.

-- Olenpa niinkin, sanoi Anna naurahtaen.

-- Arvelin sit kyll, mutta en ollut oikein varma. En ole ollut kotona
kahteen vuoteen, kuten tiedt, ja sin olet tullut suureksi ja saanut
pitkt hameet ja hiukset nutturalle. Etk tahdo tanssia yht valssia
kanssani?

-- En osaa tanssia, en ole koskaan opetellut.

-- Joutavia! Tule vain!

Hn kiersi ksivartensa Annan ymprille ja veti hnet nopeasti tanssiin
huolimatta Annan vastusteluyrityksist.

Ja se kvi hmmstyttvn hyvin, paremmin kuin Anna koskaan olisi
voinut luulla. Allan oli niin voimakas ja notkea ja hyrili tahtia
Annan korvaan niin mukaansatempaavasti, ett hnen jalkansa liikkuivat
tanssissa kuin itsestn. Jos hn teki virheen, joka olisi voinut
sotkea, nosti Allan vain yls hnet ja jatkoi tanssia niin, ettei
hness huomannut vhintkn ponnistusta.

Anna nauroi sek hmilln ett ihastuksissaan.

-- Kuinka voimakas sin olet!

-- Niinp luulisin. Voimistelen ja ratsastan ja mellastan ja tanssin.
Sellaisesta tulee voimakkaaksi ja iloiseksi. Niin sinunkin pitisi
tehd sen sijaan ett istut ja luet rukousnauhaa.

-- Enhn min sit tee!

-- Luulin sinun tekevn. Sin nytt sellaiselta.

-- Nunnaltako?

-- Pyhimykselt.

-- Sin olet aina yht hassu.

-- Pahempi, toivoakseni.

Miten iloinen set Bentick mahtaakaan olla, kun sin olet taas kotona!

-- Tietysti. Hn kiroo minun thteni pahemmin kuin konsanaan, ja sehn
kai lienee siit paras todiste.

Anna tunsi tulevansa hmilleen ja katui ajattelematonta puhettaan. Se
oli pssyt hnelt, hnen Allanin nkemisest johtuneen oman ilonsa
seurauksena, ja hn oli aivan unohtanut tohtorin poikaansa kohtaan
osoittaman kummallisen kytksen, joka tunnettiin paikkakunnalla ja
jonka yleens selitettiin johtuvan vastenmielisyydest, mink pojan ja
tmn idin yhdennkisyys hertti. iti oli yleisen arvostelun mukaan
ollut oikea noita sek viehttmn ett pettmn.

Anna ihmetteli nyt itsekseen, oliko Allan puhunut tuolla iloisen
huolettomalla nell salatakseen isn kohtelusta johtuvaa surua.
Mutta hn ei nyttnyt silt, ett olisi kantanut salaista surua. Nuo
vekkulisilmt steilivt vain veitikkamaisesti kohdatessaan Annan
silmt ja ne lukivat selvn tmn ajatukset niist.

-- El ole huolissasi minun thteni, sin! Selviydyn hyvin "paterin"
kanssa. Hn ei ole niin vaarallinen kuin milt nytt.

Ja niin he lhtivt uudelleen pyrimn. He olivat levnneet
hetkisen, sill Annaa, joka oli tottumaton tanssiin, rupesi helposti
pyrryttmn. Mutta oi, kuinka se oli hauskaa! Ei hn koskaan ollut
uskonut, ett tanssiminen olisi niin hauskaa. Ensi kertaa elmssn
hn tunsi itsens oikein nuoreksi.

Allan nki, kuinka hn nautti, ja piti hnest niinkuin pidetn siit,
jolle on tehnyt hyvn teon.

Nyt kun j oli murrettu, tanssi Anna muidenkin kanssa, mutta se ei
kynyt kenenkn kanssa niin hyvin kuin Allanin, ja sen Anna sanoi
hnelle seuraavan tanssin kestess, mink he tanssivat yhdess.

-- Silloinpa min otan huostaani sinut loppuillaksi, selitti hn.
Nimitn itseni sinun tanssimestariksesi ja otan opettaakseni sinulle
mink tanssin tahansa, jota soitetaan.

Lucia istui pianon ress soittamassa tanssimusiikkia. Tohtori Bentick
oli tullut herrojen huoneesta ja seisoi nyt vieress katsellen, miten
sulavasti nuo npprt kdet lensivt koskettimilla. Hn soitti
verrattoman lennokkaasti ja hienosti.

-- Minkthden emme tanssi, kun meiss nkyy olevan tahti niin varmana?
kysyi tohtori.

-- Pithn jonkun soittaakin, muutoinhan tanssista ei tule mitn,
vastasi Lucia hiriintymtt.

-- Sithn voi joku vanhempi tehd, arveli tohtori.

-- Enk min sitten kuulu niihin?

Tohtori murisi jotakin, joka yht hyvin saattoi merkit myntmist
kuin vastustusta, ja katosi, mutta palasi viiden minuutin kuluttua
rouva Jenningsin kanssa.

-- Tohtori tahtoo tanssia Lucian kanssa ja on pyytnyt minua
soittamaan, selitti rouva Jennings viittailevin hymyin, jota Lucia ei
ollut huomaavinaan.

Hn kohotti ihmeissn silmkulmiaan ja katsoi tohtoriin.

-- Enhn min ole sanonut haluavani tanssia, sanoi hn.

-- Tanssimme ehk mieluimmin nuorten kavaljeerien kanssa kuin tllaisen
minunlaiseni vanhan? sanoi tohtori ivallisesti.

-- Ist en paljon perusta. Tohtori ei toki tanssine nurin minun
kanssani, sanoi Lucia ja nousi yls.

Rouva Jennings istui hnen paikalleen alkaen soittaa. Ja tohtori lhti
tanssiin Lucian kanssa.

Siit oli kauan kuin hn oli tanssinut, mutta hn oli nuoruudessaan
ollut oivallinen tanssija ja psi heti vauhtiin. Mutta kyllp hnen
naisensakin tanssi innostavasti, hnen olentonsa joka jseness oli
rytmi ja sulavuutta.

Allan Bentick ja Irene olivat juuri lhtemisilln tanssiin toistensa
kanssa, kun he huomasivat tuon odottamattoman parin ja pyshtyivt.

-- Mik pateriin on mennyt? virkkoi Allan nauraen.

-- Eik Lucia-tti ole ihastuttava? sanoi Irene innostuksissaan.

Allan seurasi hetkisen katseellaan hnen liikkeitn.

-- Hn tanssii iknkuin Mozartin svel, sanoi hn.

Hnen ilmeinen ihailunsa innostutti Irene.

-- Ei kukaan ole sellainen kuin hn! vakuutti kahdeksantoistavuotias
ihastuneena.

Allan katsoi huvitettuna hneen.

-- Jaha, vai niin. Pienet koulutytt haaveilevat kai aina
opettajattaristaan, vai mit?

Irene keikautti nrkstyneen ptn.

-- Pienet koulutytt! kivahti hn.

-- Niin, mit te muuta olette koko joukko?

-- Brita ja min olemme tysikasvuisia, saan luvan sanoa sinulle. Me
luemme vain kieli ja otamme soittotunteja, mutta koulukurssin olemme
lopettaneet.

-- Kumarrun tomuun teidn oppineisuutenne edess!

-- Irvihammas! Seisommeko tss iankaiken riitelemss?

Allan totteli kehoitusta ja vei hnet tanssiin.

-- Tanssimmeko heidt nurin, paterin ja tuon jumalallisen? kysyi hn ja
kujeileva ilme hnen silmissn sanoi Irenelle, ett hn todella halusi
tehd niin.

Mutta Irene painoi jalkansa niin lujasti lattiaan, ett Allanin tytyi
pyshty.

-- Lupaa minulle, ettet tee mitn niin alhaista! Hnen silmns
oikein skenivt Allania vastaan, ja tm jatkoi huvitettuna hnen
kiusoittelemistaan, kunnes hn nki parhaaksi lepytt hnet jlleen.
Ja se kvikin pins hyvin helposti.

-- Tohtorilla on kunniaa pojastaan, sanoi Lucia tanssitoverilleen.

-- Minklaista kunniaa? kysyi tohtori kaikkein tylyimpn tapaansa.

-- Hn nytt niin hauskalta ja pirtelt ja hness on jotakin
voittavaa.

Mit hn voittaa, sen jtn silleen, vastasi tohtori ylenkatseellisesti.

Hnen tapansa huvitti Luciaa sanomattomasti.

-- Kaikki muut, paitsi hnen isns, tuntuvat olevan ihastuneita
hneen, huomautti Lucia.

-- Hnell on taito panna tyttjen pt pyrlle, jos se nyt on
olevinaan jokin erikoinen taito.

Elkn vain panko minun pienten herttaisten oppilaitteni pit pyrlle!

-- Siit vht, kunhan ei vain pane opettajattaren pt pyrlle.

-- Siit ei ole vaaraa! sanoi Lucia hieman surumielisesti, mist hn
itse ei ollut tietoinen.

Tohtori katsoi hneen tervsti.

-- Onko se ehk jo pyrll?

Lucia havahtui hnen kysymyksestn ja ymmrsi, ett hn jollakin
tavoin oli unohtanut ilmaista itsens, niin ett tohtori oli voinut
tulla siihen johtoptkseen, ett hnell oli salaisuus.

-- Tietysti! vastasi hn kevesti ja huolettomasti eksyttkseen
tohtoria.

Lopulla tanssia Lucia puhui vilkkaasti haihduttaakseen tohtorin
epluuloa. Hn ei mitenkn tahtonut kenenkn tll paikkakunnalla
aavistavan, ett hnell oli suru, sill silloin hnelle kvisi
vaikeammaksi paeta sit.

Seuraavana vliaikana Lucia meni pianon luo pstkseen rouva
Jenningsin soittamasta, mutta Allan ehkisi hnet.

-- Paterin jlkeen tulee minun vuoroni, eik totta? Ettehn kieltne?

-- Jos rouva Jennings tahtoo jatkaa soittamista, vastasi Lucia.

Kyll, rouva Jennings tahtoi, hn alkoi soittaa hamboa, ja Allan vei
Lucian tanssiin.

He tanssivat ihastuttavan kauniisti, nuo kaksi, kumpikin oli
mit parhain tanssija. He kumpikin viehttyivt toistensa kanssa
tanssimisesta ja vaihtamatta sanaakaan he tanssivat herkemtt, niin
kauan kuin soittoa kesti. Kun se lakkasi, katsoivat he ymmrten ja
ihastuneina toistensa hymyileviin silmiin.

-- _Se_ oli tanssia! psi Allanilta kunnioittavasti.

-- Niin, se oli! vastasi Lucia samaan tapaan.

-- Ellen olisi luvannut omistautua pikku Annalle, niin pidttisin
teilt jokaisen jljell olevan tanssin, selitti Allan.

-- Vai olette te luvannut omistautua Annalle? kysyi Lucia ystvllisen
mielenkiintoisena.

-- Niin, olen ottanut tehtvkseni opettaa hnet tanssimaan tn
iltana. Hn vitt, ettei hn osaa ja ett se ky parhaiten minun
kanssani. Hn on pieni kullanmuru, ja min olen oikein rakastunut
hneen tn iltana. Mutta te tanssitte niin, ett olen teihinkin
rakastunut.

Lucia nauroi hnen suorapuheisuudelleen.

-- On hyv, ett ravistatte Annaa hiukan, sanoi hn hyvksyvsti. En
ole koskaan nhnyt hnt niin nuorena kuin tn iltana. Hn onkin
muutoin liian vakava ikisekseen.

-- Ikv ei ole koskaan kellekn hyvksi, selitti Allan. Ja noilla
tytill on ikv. Brita tosin on sellainen, ett hn vkisin hankkii
itselleen hauskuutta, mutta sit ei tuo pikku pyhimys tee.

-- Te nytte tuntevan heidt hyvin?

-- Tunnen kyll. Heidn syntymisestn saakka. Asunhan muutoin yhdess
heidn veljens kanssa. Meill on yhteinen asunto Uppsalassa.

-- Miten se ky pins? Te nyttte niin erilaisilta.

-- Niin olemmekin, mutta -- rimmisyydet koskettavat toisiansa, kuten
tiedtte.

Nyt Irene tuli heidn luokseen rukoilevin silmin katsellen Luciaa.

-- Oi, eik Lucia-tti tahtoisi tanssia minun kanssani?

Lucia mynsi hymyillen.

-- Ei, tm on liian hullua! virkahti Uno, joka oli myskin tullut
samalle asialle kuin sisarensa eik nyttnyt aikovan antaa tmn
syrjytt itsens.

-- Seuraava tanssi, jos haluatte, lupasi Lucia ja pyri pois ylen
onnellisen oppilaansa kanssa.

Tanssin jlkeen he istuutuivat sohvalle, ja Irene pujotti ktens
Lucian kainaloon ja katsoi hneen loistavin silmin puhellessaan
vilkkaasti.

Rouva Clareus oli tullut sisn tanssin kestess ja tuli nyt vanhimman
tyttrens luo.

-- Eik tll ole kylliksi herroja, koska naiset tanssivat keskenn?
kysyi hn kasvoillaan hymyntapainen ilme.

-- On kyll. Mutta tanssin mieluummin Lucia-tdin kuin sadan herran
kanssa, selitti Irene.

-- Tyhm tytt! sanoi Lucia sydmellisesti ja pyyhkisi leikillisesti
sormellaan noita steilevi kasvoja.

Mutta hn nousi yls iknkuin lopettaakseen tuon tuttavallisen hetken.
Irenekin nousi yls, vaikka vastahakoisesti eik vetnyt kttn pois
Lucian kainalosta.

-- Et saa unohtaa olevasi emnt, Irene, sanoi iti.

-- Ne huvittelevat niin hyvin keskenn, sanoi Irene katsellen
ymprilleen.

-- Eivt nuo kaksi, sanoi Lucia osoittaen paria tytt, jotka istuivat
yhdess, ilmeisesti pakosta, ja nyttivt hyltyilt.

Samalla hn veti ksivartensa irti Irenen otteesta, ja tm, joka
ymmrsi kehoituksen, totteli ja meni tyttjen luo.

Samassa Uno tuli vaatimaan tanssiaan, mutta Lucia knsi hnetkin
noiden tyttjen luo sanoen, ett hn luovutti tanssinsa toiselle
niist. Hn sanoi sen sellaisella tavalla, ett Uno ei voinut
loukkaantua, ja vaikkakin vastahakoisesti niin totteli hnkin Luciaa.

Rouva Clareus ja Lucia seisoivat tuokion nettmin. Edellinen katsoi
lapsiansa ja sitten Luciaa, ja vaikka katse ei sanonut enemp kuin
tavallisesti, sai Lucia kuitenkin sen vaikutuksen, ett hnen pitisi
pyyt anteeksi jotakin.

-- Neidill on vaikutusta nuorisoon, huomautti rouva Clareus nell,
joka ei ilmaissut, tarkoittiko hn sen kiitokseksi vai moitteeksi.

-- Olen tietoinen edesvastuusta, sanoi Lucia matalalla, kunnioittavalla
nell.

Sill herkll sisisell havainnollaan hn lysi yht'kki ja
salamantapaisella selvyydell tuon jykn, viilen pinnan takaa
idinsydmen kateuden siit, ett idin silmien edess toinen saavutti
voimakkaamman vaikutuksen lapsiin kuin iti itse.

Mutta voiko hn sille mitn? Voivatko lapset sille mitn? Luciaa
slitti tm iti, joka tahtoi niitt lmp siit, mihin oli
kylvnyt vain viileit tunteita. --

Rouva Sander oli emntns kanssa tullut ylhlt kirjastosta alas
saliin katsomaan nuoriansa.

Hn ei pitnyt siit, ett tanssittiin, mutta hn ei ollut tahtonut
tehd mitn sen ehkisemiseksi, koska hnen miehens ei nhnyt mitn
vr siin, ett lapset ja nuoret, jotka tunsivat toisensa niin hyvin
kuin nm, pyrivt hiukan. Tietysti hn piti sit tarpeettomana kuten
kaikkia huveja, mutta hn ei tahtonut panna sit vastaan, kun oli
kysymys toisten kodista; hnen omassa kodissaan se ei tietysti koskaan
tullut kysymykseen.

Rouva Sander ei ollut odottanut muuta kuin ett vain Brita ottaisi
osaa tanssiin, sill tll oli valitettavasti maailmallinen ja
ulospin kntynyt mieli, mutta hmmstyksekseen hn huomasikin nyt,
seisoessaan salin ovella, sek Erikin ett Annan tanssivien joukossa.
Nilt molemmilta hn oli todellakin odottanut enemmn vakavuutta ja
vastustuskyky.

Anna tanssi Allan Bentickin kanssa. He nauroivat molemmat, ja Annan
silmt loistivat, hnen poskensa hehkuivat, ja hn nytti niin
iloiselta ja vilkkaalta, ett hnen itins tuskin tunsi hnt.

-- Tuleeko hnestkin nyt yht maailmallinen kuin Britasta? ajatteli
rouva Sander levottomasti.

Samassa Erik tanssi Lucia Vilden kanssa ja veti tiedottomasti itins
huomion sisaresta.

Rouva Sander oli iloinnut pojan kotiintulosta niin paljon, kuin hn
voi iloita mistn. Mutta Erik oli ollut niin harvasanainen ja synkk
kotiintulonsa jlkeen, ett hn oli levittnyt kaikkea muuta kuin
iloa ymprilleen, ja itiin, joka oli raskasmielinen, se oli tehnyt
voimakkaan vaikutuksen. Paljon hn oli huokaillut itsekseen Erikin
synkkyyden thden, jonka syyst hn ei kuitenkaan mitn tiennyt. Kun
hn nyt sai nhd hnet nuorekkaana ja vielp hymyilevn tanssivan
ohi, tunsi hn itsens hnen thtens viel levottomammaksi.

Eik hn sitten ollenkaan ajatellut tulevan kutsumuksensa arvokkuutta,
koska hn tanssi? Jos hn edes olisi tanssinut Clareuksen tahi
Jenningsin tyttjen kanssa, jotka hn oli tuntenut lapsuudesta saakka,
mutta tuon maailmallisen neiti Vilden kanssa! Se oli niin pahaa ja
vaarallista, ett rouva Sander tunsi, ett hnen tytyi tehd siit
loppu.

Hn meni etsimn miestn.

-- Rakas Edgar, voitko sallia nuorten alkaa uuden vuoden tanssien ja
ilakoiden? kuiskasi hn.

-- Tanssien ja ilakoiden? toisti Sander kysyvsti.

-- Sit on kestnyt tuntikausia tuolla ylhll salissa. Ja sek Erik
ett Anna ovat joutuneet mukaan. Emmek voisi menn kotiin?

Sander nytti miettivlt.

-- Ents ne muut sitten? sanoi hn viivytellen ja tuntien paimenen
edesvastuuta. Ei suinkaan heidn enemmn kuin meidnkn ole
siirryttv uuteen vuoteen ilman Jumalan sanaa.

-- Aiotko pit hartaushetken? kysyi rouva Sander kirkastuen.

-- Siihen en nyt ole valmistunut. Mutta ehk voisimme laulaa jotakin
yhdess. Miss emnt on?

-- Salissa.

Oli kuvaavaa tmn talon vallanpitjille, ettei Sanderin mieleen
johtunut knty ehdotuksineen isnnn puoleen, vaikka tm istui
samassa huoneessa.

Rouva Clareus hyvksyi heti kirkkoherran ehdotuksen ja sanoi Lucialle,
joka taasen istui pianon ress, ettei en tanssittaisi.

Soitto taukosi, tanssijat pyshtyivt ja pstivt toisensa. Vanhemmat
tulivat yls alakerroksen huoneista. Kaikkien katseet suuntautuivat
Sanderiin, joka astui muutaman askelen esiin.

-- Vanha vuosi lhenee loppuaan, ja min ehdotan, ett kokoamme
ajatuksemme kohdataksemme uutta vuotta arvokkaammalla tavalla kuin
tanssien ja huvitellen.

Hnen nens laskeusi hillitsevn hilpeisiin mieliin, ja huoneessa
syntyi hiljaisuus.

Viettkmme vuodenvaihteen juhlallista vakavuutta ylenten ajatuksemme
Jumalan puoleen ja tervehtikmme virrenveisuulla uutta armon vuotta,
jonka hn antaa meille, jatkoi kirkkoherra.

Lucia pani tanssinuotit hiljaa pois ja haki esille koraalikirjan, niin
ett kun kirkkoherra oli lopettanut tilapisen puheensa ja mainitsi
ern virren numeron, hn oli heti valmis.

Istuttiin sohviin ja tuoleille ja osa kokoontui ryhmn pianon
ymprille. Tunnelma oli tuossa tuokiossa vaihtunut hilpeydest
vakavuudeksi.

    "Jo vanha vuos' on loppunut
    Ja uusi jlleen alkanut..."

Anna Sander seisoi pianon ymprill olevassa ryhmss. Hn osasi virren
ulkoa ja antoi laulaessaan katseensa liukua ulos ikkunasta. Siell
ulkona lepsi hnen rakas maansa uudenvuoden yn, metsisi kumpuja
jrvien ja kosken ymprill, kirkkaan kuutamon valaisemina. Ruotsi ja
Ruotsin kansa, kuinka hn rakastikaan molempia! Hn ajatteli ystvin
ylt'ymprill tuvissa ja kaikissa rakkaissa paikoissa metsn ktkiss
ja jrvien lahdelmissa ja pauhaavan kosken rannalla, ja kaikkia, jotka
tll sisll nyt lauloivat hnen kanssaan. Hnen tuntehikas sydmens
sykki lmpimint rakkautta kaikkea ja kaikkia kohtaan ja hnen nuori
sielunsa kohosi rukouksessa Jumalan luo, joka oli heidn kaikkien
ylpuolella ja veti hnen rakkauttaan voimakkaammin kuin mikn muu
voima. Itsetiedottomasti hn vuodatti sydmens lmmn ja hartauden
lauluun, hopeankirkkaana ja kauniina kaikui hnen nens muiden
joukossa.

Se ei ollut vahva eik kuulunut ylinn, mutta Allan Bentick, joka
seisoi hnen vieressn, kuunteli ja katsoi hneen. Miten hn
lauloikaan! Kyll he olivat laulaneet yhdess ennenkin, mutta hn ei
muistanut koskaan ennen kuulleensa sit nt. Anna oli saanut muutakin
kuin hiuksensa nutturalle ja pitkt hameet niin kahtena vuotena, jotka
hn oli ollut poissa. Ei tahdottu lopettaa thn virteen. Vanhaa vuotta
kesti viel hetkisen, se piti lopettaa laulaen ja laulaen oli uutta
tervehdittv. Niin kaikki tahtoivat.

Vaikka oli uusi vuosi, saatettiinhan kai laulaa joulu- ja
adventtivirsi, noita juhlallisia, tuttuja, jotka useimmat osasivat
ulkoa, ainakin sen verran, ett voivat seurata niiden mukana, joilla
oli virsikirjat.

Allan Bentick lauloi kuuluvasti, mutta se ei estnyt hnt samalla
kuuntelemasta Annan laulua ja ihmettelemst mik siin niin viehtti.

    "Ah Herrani, mun Jeesuksen..."

Allan ihmetteli, mik salaisuus tuossa nuoressa, kirkkaassa ness
oli. Hnhn lauloi samaa svelt kuin Anna ja samoja sanoja, mutta hn
tunsi kuitenkin, etteivt he laula lheskn samaa.

Allan lauloi svelt, jonka hn oli oppinut, ja sanoja, jotka hn osasi
ulkoa -- Anna lauloi sydmens uskoa, alttiuttaan. Sen Allan hmrsti
tunsi, vaikka hn ei voinutkaan kokonaan pst siit selville.

Vanha vuosi siirtyi pois, ja uusi tuli sijaan ktkien itseens niiden
monien salatun tulevaisuuden, jotka nyt olivat koolla tuossa suuressa,
kauniissa huoneessa ja lauloivat yhdess samaa laulua. Kukin itsekseen
oli maailma, mutta heidn kohtaloidensa langat kietoutuivat toisiinsa
kiintemmin tai hllemmin, vaikuttaen enemmn tai vhemmn toistensa
elmnsuuntaan. Mutta sit ei heist kukaan tullut ajatelleeksi.




15.


-- Unikeko! sanoi Erik Sander.

Allan Bentick avasi silmin juuri sen verran, ett nki sen, joka
hnet hertti. Ne olivat vain kuin kaksi vaakasuoraa viivaa ylspin
kaartuvien kulmakarvojen alla.

-- Mit kello on?

-- Yli kymmenen, vastasi Erik iknkuin odottaen sen vaikuttavan.

Mutta niin ei kynytkn.

-- Ent sitten?

Nuo kapeat juovat kvivt viel kapeammiksi. Mutta Erik ravisti unista
toveriaan.

-- Nouse yls pian! Me suunnittelemme potkuriretke.

Tuossa tuokiossa tuli Allaniin eloa. Hn nousi istumaan pirten ja
valveilla.

-- Kutka me?

-- Joka mies, joka voi hankkia potkukelkan, evst ja naisen.

-- Hyv!

Ja Allan nousi heti yls, ja se tapahtui erikoisella tavalla. Vuoteen
yli riippui tanko parhaaksi ulottuvissa, kun hn istuviltaan ojensi
yls ksivartensa. Hn tarttui nyt tankoon ja nosti itsens vuoteesta,
teki kiepin tangon yli ja jnnittytyi pstessn otteensa, niin ett
hn lensi sngyn yli jalkopst tullen lattialle mit hienoimmassa
polvennotkistusasennossa heti ponnahtaakseen yls joustavaan hyppyyn
iknkuin tersvieteri. Ja niin hn oli ylhll, valmiina kylpemn
ja pukeutumaan. Jokaisen eri pukeutumistehtvn vlill tuli sitten
enemmn tai vhemmn akrobaattinen voimisteluliike, joka, samoinkuin
ylsnouseminenkin, suoritettiin uskomattomalla notkeudella.

Erik, joka oli tottunut toverinsa aamuharjoituksiin, ei kiinnittnyt
niihin huomiota, vaan istuutui avoimen ikkunan reen odottamaan kunnes
hnen ystvns olisi valmis, mik ei kestnyt kuitenkaan niin kauan
kuin olisi voinut luulla monista keskeytyksist ptten.

-- Ihmettelen miss "pater" oleskelee? Nukkuu luultavasti. Istui
kauan illalla lasinsa ress, mutta ei suonut minulle tippaakaan, se
kitupiikki. Pelkn ett hn viime vuosina on ruvennut enemmn juomaan.

-- Miksi et varota hnt?

-- Varottaminen ei ole minun tapaistani. Muutoin hn on kyllin vanha
ymmrtkseen sen asian itsekin. Pahinta on vain, ett hn raivostuu,
niin pian kuin min aion ottaa pisaran pitkseni hnelle seuraa.

-- Hn ei tahdo sinun saavan samaa pahaa tapaa.

-- Hn siet minua niin vhn, ettei hn edes sied minua kanssaan
samaan kadotukseen. Eik se mene liian pitklle?

-- Sin puhut alinomaa niin kevytmielisesti. -- Ja sin niin
raskasmielisesti. Ihmeellist, ett niin erilainen pari kuin sin ja
min olemme yksiss. Vai mit?

-- Ehk sin alat vsy? kysyi Erik yht'kki hieman epluuloisin
katsein.

-- , vastasi Allan huolettomasti ja asettausi plleen kdet lattiaa
ja jalkotert sein vasten huuhtoakseen aivojaan.

-- Jos olen mielestsi ikv, niin sano vain. Silloin eroamme, intti
Erik.

Jonkinlainen sairaalloinen loukatuksitulemisen halu oli idinperintn
hiipinyt Erikin luonteeseen ja aiheutti hnelle toisinaan nautintoa
tuottavaa kiusaa.

Allan teki pyrhdyksen ja kiepsahti jaloilleen jlleen.

-- Idiootti! Etk tunne minua kylliksi ollaksesi varma, etten koskaan
tee uhrausta tai ota huomioon muita kuin itseni? selvitti hn vapaasti
ja suoraan.

Ei edes Erik voinut epill tmn vastauksen jlkeen, ja hnen tytyi
hymyill tuolle rakastettavalle egoistille, joka tunsi itsens niin
hyvin eik vhintkn kainostellut sit tuttavuutta.

-- Hei, kykkimrk! Oletko synyt minun aamiaiseni? huusi Allan
keittin pin, kun hn valmiiksi pukeutuneena tuli ruokailuhuoneeseen
ja nki pydn katettuna, mutta ilman ruokaa.

-- Aamiainen on ollut valmiina jo kauan, vastasi "kykkimrk", ja
nyttytyi heti, kantaen tarjotinta hyryvine vateineen.

Hn olikin pilanimen kaltainen, suuri, karkea ja punainen, ja hness
oli selvi merkkej aika peloittavasta luonteesta. Mutta Allania,
suosikkia kohtaan hn oli aina pivpaisteinen. Tmn nimitykset
hn aina piti ystvllisyyten, ja sellaisiksi ne kai olivat
tarkoitetutkin, sill Allan ei tarkoittanut koskaan pahaa kellekn.

Tohtoria ei kuulunut, hn kaiketi nukkui, ja Allan si aamiaisensa,
Erikin silmilless paikkakunnan lehte, joka oli tohtorin lautasen
vieress.

-- Kunpa voisin ymmrt, mist pater on rakennettu, kun hn voi
tyyty tuollaiseen ammattikauppalehteen, saneli Allan. Siin suhteessa
hn ei ainakaan ole minuun. Jos joku suurempi sattuu hnen tielleen,
niin hn varoo lukemasta sit. Muutoin hn vetytyy tarkkaan erilleen
kaikenlaisesta lukemisesta. Ihmettelen, pelkk hn saastuttavansa
sieluaan kaiken maailman pahuudella.

-- Onko hn aina ollut sellainen?

-- Ainakin niin kauan kuin min olen tuntenut hnet. Luultavasti
hn luki silloin kun hn suoritti tutkintoja, mutta min en viel
ollut mukana siihen aikaan. Kuulehan, tulevatko sisaresi mukaan
potkuriretkelle?

-- Brita ainakin. En tied, mit Anna tekee.

-- Hnen tytyy tulla mukaan, selitti Allan.

-- Miksi niin?

-- Siksi, ett min tahdon. Minulla on toisinaan omat phnpistoni,
kuten olet ehk huomannut. Ja nyt olen ottanut tehtvkseni virkist
hnt hiukan joululomalla. Hn on niin herttainen, kun hn tulee
iloiseksi, niin ett hnen pitisi aina olla sellainen. Tuleeko se
tyyliks pikku Vilde mukaan?

-- Milloinkahan sin opitkaan puhumaan kunnioittavasti naisista?

-- En koskaan, riitaveljeni. Tuleeko hn mukaan?

-- Luulen tulevan. Tti Clareus lhett kai hnet kaitsijaksi.

Allan purskahti nauruun, raikkaan iloiseen ja tarttuvaan nauruun.

-- Kaitsijaksi, hnet? Vaarallisimman kaikista, jotka kyvt hameissa
meidn nkpiirissmme.

-- Oletko synyt nyt, niin lhdemme. Me aiomme lhte Borgista.

Oli, Allan oli synyt nyt ja saanut runsaat evt "kykkimrlt".

-- Mutta eihn sinulla ole potkuriakaan? huomautti Erik heidn tultuaan
portin ulkopuolelle.

-- Ehkp lydn jonkun menness, vastasi Allan huolettomasti.

Lumi narisi heidn paksujen pieksujensa alla, ja kylm puri kasvoja,
mutta aurinko paistoi hikisevsti valkoiseen ympristn. Pajan
ulkopuolella huomasi Allan sen, mit hn tarvitsi. Siin seisoi
potkukelkka mytty istuimella.

-- Kenenk tm on? huusi hn pajaan.

Muuan nuori talonpoika tuli ulos kdet housuntaskuissa, pyshtyi
kynnykselle ja sylkisi tupakanruskean steen lumelle.

-- Se on minun, sanoi hn.

-- Vai niin! Hyv piv, Janne! Mit tahdot, jos lainaat tmn
minulle tksi pivksi?

-- Tarvitsen sen itse, sanoi Janne.

-- Saattaa olla, mutta min tarvitsen sen paremmin, sanoi Allan
vapaasti, irroitti mytyn ja asetti sen kelkan viereen lumelle.

-- Ei, kuulkaahan... vastusteli Janne.

-- Se on tn iltana ehjn sinun pihassasi. Ja silloin saat vuokran
siit rahassa tai hienommassa tappelussa, miten tahdot, sanoi Allan
auliisti, nykksi herttaisesti hlmistyneelle Jannelle ja lksi
matkaan potkurilla, vastustelevan Erikin vastahakoisesti seuratessa.
Tm ei net, niin tottunut kuin olikin ystvns tuhansiin
phnpistoihin, voinut koskaan tottua niiden hikilemttmyyteen.

Janne kirosi ensin, mutta teki sitten ptksens ja nauroi.

-- Sehn nyt vasta mokoma oli! sanoi hn.

Ja sepp, joka oli tullut ulos ja seisoi hnen vieressn, yhtyi sek
nauruun ett arvosteluun.

Kun nuo nuoret miehet tulivat Borgiin, tapasivat he toiset nuoret jo
koolla heit odottamassa. Mutta Anna Sander ei ollut siell.

-- Hn ei tule mukaan, selitti Brita, Allanin kysytty hnelt hnen
sisartaan. Hn arvelee, ett kun on hnen talousviikkonsa, niin hnen
on oltava kotona. Eivt auttaneet minun sanani.

-- Saa nhd, auttaako enemmn se, mit min sanon, sanoi Allan ei
ilman lapsellista itsetuntoa, mik pikemmin somisti kuin rumensi hnt.

-- Aiotko koettaa? kysyi Brita.

-- Aion. Aion ryst hnet potkukelkkaani. Kierrn pappilan kautta. Se
ky kuin tanssi. Saavutan pian teidt. Lhtek vain menemn.

Ja niinkuin nuoli kiisi hn, vihelten Porilaisten marssia,
varastetulla potkurillaan tiehens.




16.


Kotona pappilassa istui Anna auttamassa itin Erikin paitojen
paikkaamisessa.

Hn istui hiljaa ja soimasi itsen siit, ett krsi huvimatkasta
luopumisensa vuoksi. Ei hnen pitisi krsi siit, kun hn piti sen
Jumalan vaatimana uhrina.

Hnen itins oli pitnyt hyvin pahana sit, ett hn oli tanssinut, ja
valittanut, ett hnkin kai tulisi yht maailmalliseksi kuin Brita.

-- Muista, ett jos annat vain yhden sormen pahalle hengelle, niin hn
ottaa pian koko ksivarren ja sitten koko ihmisen, oli iti varoittanut.

Vaikka Anna ei ollut tuntenut itsen tanssista vhintkn
tahraantuneeksi, tytyi hnen mynt tulleensa hajamieliseksi.
Mutta samoin hnelle voi kyd kaiken suhteen, mik oli hauskaa, ja
senvuoksihan tm potkukelkkamatka oli yht hyvin kiusaus kuin tanssi
oli ollut. Se oli varsinainen syy hnen kotiin-jmiseens, vaikka hn
ei ollut sit sanonut, vaan oli syyttnyt "viikkoa" ja tyn paljoutta.

Mutta hn ei tuntenut mitn tyydytyst uhristaan. Hnt oikein kirveli
ikv, kun ei saanut olla toisten kanssa ulkona metsss, ja hn
ihmetteli, oliko huvitus tosiaankin niin vr kuin hn oli uskotellut.

Yht'kki Allan seisoi salissa kuin raikas tuuli, eik Annalla
itselln ollut aavistustakaan siit, miten steileviksi hnen skeiset
vakavat pikku kasvonsa kvivt Allanin odottamattoman ilmestyksen
nhdessn. Mutta Allan nki sen.

-- Lakonrikkuri! torui hn. Ollappa itsepinen ja istua sisll
tyss, kun me kaikki muut olemme lakossa! Ellei se ole valitettavinta
solidarisuuden ja toveruuden puutetta, niin ihmettelen mit se on!

Anna nauroi sek hmilln ett huvitettuna tst lksytyksest eik
tiennyt miten suhtautua siihen.

-- Mit pahaa hn on tehnyt? kysyi rouva Sander laskien tyns
helmaansa.

-- Hn on olevinaan, selitti Allan kntyen rouva Sanderin puoleen
iknkuin saadakseen kannatusta. Hn on ylhinen ja vetytyy pois
meist toisista, ja siit me tietysti loukkaannumme.

-- Miksi niin teet? kysyi rouva Sander tyttreltn.

-- Hn hulluttelee vain, iti.

-- En suinkaan, selitti Allan. Olen tosissani ja olen tullut noutamaan
sinua. Eik hn saa tulla mukaamme, tti?

-- Tietysti minun puolestani. Min en ole estnyt hnt.

Allan kntyi nyt Annan puoleen.

-- Potkukelkka seisoo paleltumassa tuolla ulkona. On julmaa antaa sen
odottaa kauemmin. Kiirehdi nyt ja tule!

-- Minulla on talousviikko, ja sitten on tyt niin paljon odottamassa,
esteli Anna, joka, niin mielelln kuin hn olisikin mennyt mukaan,
arveli tytyvns vastustella.

-- Onko niin hullusti, ettei sit voi lykt viel pivksi?

Allan seisoi sotilaallisen suorana Annan edess selvsti ptten
vied hnet mukaansa. Anna tiesi, ett sanoipa hn mink syyn tahansa,
kumoaisi Allan sen. itikin oli asettunut hnen puolelleen. Todellista
syytn ei hn mitenkn voinut sanoa, ja se kadotti muuten voimansakin
Allanin mukaansatempaavan personallisuuden rinnalla. Ja olihan niin
rettmn herttaisesti ja kiltisti tehty tulla hakemaan hnt ja olla
niin hellittmtn. Hnen vastustuksensa suli sen edess, ja hnen
sydmens riemuitsi.

-- Miksi eprit? Tahdotko tehd itsesi erikoiseksi? kysyi hnen
itins.

-- Hyv, hyv! tti, ja Allan paukutti ksin.

-- Enhn toki! vastasi Anna punastuen ja nousi kiireesti. Tulen mukaan.

Ja hn meni valmistamaan itsen. Se kvi nopeasti, sill Allanhan
odotti, eik Annan tapa ollut antaa odottaa itsen.

Nyt, kun se oli ptetty, oli hn riemuisan onnellinen, eniten senkin
vuoksi, kun hn ei itse ollut muuttanut ptstn, vaan hnet
melkein pakotettiin siihen. Hn nki siin Jumalan sormen. Hnell ei
ollut siis mitn sit vastaan, ett Annalla sai olla oikein hirven
hauskaa kokonaisen pivn! Se varmuus lissi hnen iloaan, tekip sen
mahdolliseksi, sill ilman tt varmuutta hn ei olisi voinut nauttia
huvituksesta.

Allan seisoi potkukelkan takana, valmiina lhtn, kun Anna tuli ulos
ja istuutui kelkkaan.

-- Sin jouduit pian valmiiksi, neitsyt Valkolilja, sanoi Allan.

-- Minhn olen harmaa kiireest kantaphn, oikaisi Anna.

-- Niin _pltpin_, vastasi Allan.

Hn potki voimakkaasti, ja matka joutui, sill hn oli saanut mainion
potkurin. Hn lhetti slivn ajatuksen talonpojalle ja nauroi
kuvitellessaan miten nololta siit raukasta oli mahtanut tuntua.

-- Mit sin naurat? kysyi Anna niin iloisena, ett hn yhtyi nauruun
ennenkuin tiesi sen syytkn.

Mutta kun Allan oli kertonut syyn, ei hn en nauranut.

-- Miten sin saatoit tehd niin? kysyi hn pelstyneen.

-- Se kvi niin helposti, vastasi Allan. Kelkka seisoi siin vapaana ja
irrallaan. Ei ollut muuta kuin heitt mytty hangelle.

-- Mutta se oli vrin, vitti Anna.

-- Onko sinun nyt hyvin paha istua saatuasi tiet, ett istut
varastetulla tavaralla, Valkolilja parka? Ehk luulet, ett
meidn pit kaatua ja katkaista niskamme? Mutta me emme ole
pyhkoulukertomuksen sankareita, netks, niin ett ei ole vaaraa.
Todellisuudessa ky poikalurjuksille aina hyvin.

-- Mutta ajattele, jos Janne on suutuksissa ja tekee sinulle pahaa tn
iltana!

-- Annoinhan min hnelle vapaan vallan valita maksuksi joko rahan
tai tappelun. Eik minulla ole mitn sit vastaan, ett hn valitsee
tappelun.

-- Pelkn niin, ett hn tekee sinulle pahaa.

Allan nauroi tuota tyytyvist, matalaa hurmaavaa pient naurua,
joka vastustamattomasti, ilman vhintkn vaivaa hnen puoleltaan,
kiinnitti sydmi hneen.

-- On suurempi vaara, ett min teen hnelle pahaa, jos riita tulee.

-- Oi ei, el tee sit! Emmek voi menn hnen luokseen kelkkoinemme
nyt juuri?

-- Ja sitk voit ajatellakaan! virkkoi Allan ja vaihtoi puheenainetta.

-- Mik phnpisto se oli, ett jit kotiin? Tahdoitko tehd itsesi
erikoiseksi, kuten tti sanoi?

-- Oi, en toki. En hetkekn kuvitellut kenenkn vlittvn siit ja
viel vhemmin, ett joku tulisi minua hakemaan.

Taasen tuo tyytyvinen pieni naurahdus kaikui Annan korvissa.

-- Mutta sin et ole sanonut minulle syytsi. Sill "viikko" ja "ty"
olivat vain tekosyit. Tahdoitko levht meist muista?

-- En!

-- Olemmeko liian syntisi sinulle?

-- El puhu niin!

-- Onko sinusta ikv kulkea potkukelkalla?

-- Tiedn tuskin hauskempaa.

Allan oli tuokion neti.

-- Sitten sin tahdoit kurittaa lihaasi? virkkoi hn voitonriemuisena.

Anna punastui ja oli kiitollinen, ettei Allan voinut nhd hnen
kasvojaan. Mutta hn unohti, ett Allan saattoi nhd hnen korvansa ja
ett hn voi selitt hnen nettmyytens.

-- Aha, nyt osasin naulan phn! Mutta kyll sin pset taivaaseen
silti, vaikka lankesit thn syntiin lohdutti hn. Etk usko sit?

-- El tee pilaa minusta! mutisi Anna.

-- Rakkahin pikku Valkolilja, en min tee sinusta pilaa! Et saa uskoa
sit! Ethn usko, mit?

Hn hiljensi vauhtia ja kumartui eteenpin nhdkseen vilahduksen Annan
kasvoista.

Tm hymyili hnelle, mutta tuo petollinen alahuuli vapisi hiukan.

-- Et suinkaan sin ole vihainen minulle? kysyi Allan.

-- Vihainen sinulle! sanoi Anna, iknkuin sellainen olisi ollut
mahdotonta.

Allan nsi jotakin tyytyvisyyden ilmaisuksi ja lissi vauhtia
jlleen. Hn alkoi sitten puhua Erikist hauskaan, toverilliseen
tapaan, joka palautti Annaan entisen tasapainon ja turvallisuuden
tunteen ja ilon.

Huolimatta keskustelusta Allan potki voimakkaasti ja tarmokkaasti ja
thysti innokkaasti eteenpin, iknkuin hnell olisi ollut kiire
saavuttaa toiset. Ja kun he tulivat nkyviin, hoilasi hn nekksti,
niin ett lhimmt potkurit pyshtyivt jden odottamaan heit.

Siin oli Lucia Erikin kelkassa ja Brita Unon, vaikka sill kertaa Uno
istui ja Brita potki.

Ilmeisell ylpeydell Allan nytti saalistaan.

-- Otin hnet vkisin sinun rikkinisten paitojesi rest, Erik,
selitti hn.

Mutta Luciaan hn katsoi ja hnen hyvksymistn hn pyysi palkaksi.
Hn saikin sen. Lucia nykksi tervetuloa Annalle ja oli iloinen
nhdessn noiden varhaiskypsn vakavien silmien steilevn ja
hymyilevn takaisin kiitollisen ihastuneina.

Paikka paikoin nousi tie ylspin, ja silloin noustiin kelkoista
yls ja kveltiin. Kun sitten istuttiin uudelleen, vaihtoi yksi ja
toinen paikkaa. Siten Anna joutui veljens potkuriin ja Lucia Allanin,
seuraavan ylmaan jlkeen joutuakseen Unon kelkkaan.

Kaikki nuoret kilpailivat Luciasta, ei vain herrat vaan tyttkin.
Niinp esimerkiksi Irene, Gerda ja Brita ottivat tilaisuuden sattuessa
veljiens potkurin saadakseen "potkia" Lucia-tti. Annakin koetti,
mutta hengstyi heti niin, ettei Lucia antanut hnen jatkaa.

-- Pyshdy, pieni! sanoi hn ystvllisesti, mutta niin pttvsti,
ett Annan tytyi totella vasten tahtoaan.

-- Sin et ole kyllin vahva, sen huomaa, sanoi hn ja katsoi tarkaten
tuota nuorta tytt, joka lhtti, ja hymyili ja halusi niin
mielelln saada tynt edelleen.

-- Olen kyll, vakuutti Anna. Se ei tee mitn, ett hengstyn, niin
teen toisinaan kytyni vain men yls.

Hn sanoi tmn todistaakseen, miten tavallista se oli ja senvuoksi
tietysti aivan merkityksetnt, mutta Luciaan se selitys teki aivan
pinvastaisen vaikutuksen kuin Anna oli tarkoittanut.

-- Sinulla on sitten varmaan jotakin vikaa sydmess?

-- Ei toki.

-- Etk tunne siin koskaan mitn?

-- Joskus hiukan. Mutta se menee niin pian ohi. Ja nyt en tunne mitn,
vakuutti hn innokkaasti. Istu uudelleen, rakas, kulta Lucia-tti! Mit
se tekee, jos hieman puhallan? Jaksan niin hyvin.

Mutta Lucia otti kelkan hnelt.

-- Istu sin, niin min potkin. Voimme puhella yht hyvin sill tavoin.

Ja Annan tytyi suostua. Se oli kuitenkin joka tapauksessa lhinn
parasta.

Ylhll metsisell selnteell, jota sanottiin Kallioharjuksi, oli
pieni yksininen mkki kauniilla paikalla ern joen latvoilla. Mkiss
asui vanha pariskunta, mies ja vaimo, jotka olivat tehneet tyt koko
elmns ajan, mutta nyt eivt en jaksaneet juuri muuta kuin odottaa
kuolemaa, ja senkin he tekivt sangen tiedottomasti. Pivn pikku
huolet ja monet vaivat hivyttivt pois tuon suuren muutoksen. Heill
oli luonaan tyttrentytr, jonka maailmaan tulo kaksikymmentviisi
vuotta takaperin oli tuottanut heille suurta surua, siihen kun oli
liittynyt hpe. Mutta nyt se suru oli kntynyt siunaukseksi, josta
he eivt kyllin voineet kiitt, sill tyttrentytr hoiti heit ja
oli hyv heit kohtaan, eivtk he ymmrtneet miten he olisivat nyt
vanhuudessaan voineet tulla toimeen ilman hnt.

-- Saammeko keitt kahvimme tss takassa? kysyi Irene.

Tietysti he saivat. Kaikki tuvassa asetettiin vapaasti tuon iloisen
seurueen kytettvksi. Vanhukset olivat iloisia nhdessn niin monta
ymprilln, ja Hilda, tyttrentytr, kiiruhti auliisti hakemaan puita
ja vett. Mutta Allan otti ensin puut hnelt ja kantoi ne sisn ja
kiiruhti sitten hnen jlkeens ulos tehdkseen samoin vesimprille.

-- Istu sin, ja anna nyt meidn palvella sinua. Isovanhempasi ja sin
olette nyt meidn vieraitamme, ksittk?

Tytt hymyili levesti ja sydmellisesti, sill hnest tm hiljaisen
yksinisyyden keskeytys oli niin hauskaa. Mutta hn ei osannut antaa
palvella itsen, hn kun oli ylen tottunut palvelemaan. Mutta oli
vaikeaa pst mitn tekemn, sill nuo nuoret tytt olivat touhussa,
tekivt tulta, purkivat evit, kattoivat pyt. Allan oli mukana
milloin siell, milloin tll, auttoi tai sotki, aina miten phn
pisti. Lucia puheli vanhusten kanssa, ja Erik istui neti ja kuunteli
puoleksi hajamielisen. Uno seisoi eteisen portailla sikarineen ja
ihaili suurenmoista nkalaa, jota katsomaan kaikki toiset nkyivt
olevan liian jokapivisi ja nlkisi. Mutta kun kaikki oli valmista
ja hnet kutsuttiin sisn, suvaitsi hn tulla ja teki aivan yht
suurta kunniaa ruuille kuin nuo jokapiviset ja nlkiset.

Vasta sitten kun lyhyt talvipiv alkoi hmrty, lhdettiin
kotimatkalle. Se kvi paljon nopeammin kuin menomatka, sill nyt tie
kulki melkein koko ajan alamke.

Anna istui Erikin kelkassa. Tie, jota he kulkivat, oli kapea ja
halkokuormia oli ajettu sit myten. Se oli syvll korkeiden
lumikinosten vliss. Kuuset seisoivat tihess molemmin puolin, mutta
eteenpin saattoi -- alamen sattuessa -- pitkn aikaa nhd kauas
niiden latvojen yli. Iltarusko oli hehkuva ja lyhyt, ja sen sammuttua
alkoivat thdet tuikkia. Anna nautti luonnosta, matkasta ja Erikist,
mutta tunsi kuitenkin merkillist tyytymttmyytt. Hn kuunteli
melkein tiedottomasti ni tai naurua edess olevasta kelkasta, ja
hnest tuntui, ett Allan riensi liian nopeaan Lucia-tdin kanssa. Hn
olisi toivonut heidn pysyvn nk- ja kuulomatkan pss, niin ett
olisi voinut kulkea yhdess, kun tuli mki. Hn ei tiennyt kumpaa hn
noista kahdesta eniten kaipasi, mutta matka kvi autioksi, kun hn ei
en kuullut heidn nin.

-- Onpa niill kiire, sanoi hn vihdoin Erikille.

-- Allan on tuulisp, hnen pit aina menn kuin pyrre, vastasi Erik.

-- Ehk me kuljemme liian hitaasti, arveli Anna.

-- Ei minun mielestni. Eihn meill ole mitn kiirett kotiin.

Siinhn hn oli oikeassa, ja Anna koetti hillit krsimttmyyttn.

-- Ihmettelen, odottavatko he meit tienhaarassa, sanoi Anna tuokion
kuluttua.

-- Miksi he niin tekisivt? Hehn menevt molemmat eteenpin.

-- Sanoakseen hyv yt meille.

-- Eihn se nyt ole niin vlttmtnt, kestmme me kai sen, elleivt
sit tee.

-- Totta kai, nauroi Anna hieman hmilln. Mutta olisi hauskaa sanoa
heille hyv yt.

Hn koetti ajatella muuta, mutta kun he lhestyivt tienhaaraa, sai hn
jnnityksest sydmentykytyskohtauksen ja thysti innokkaasti eteenpin
iknkuin sill, ett he olisivat odottaneet heit, olisi ollut mit
suurin merkitys.

He eivt olleet siin, ja Annan olennon lpi kulki iknkuin pistos.
He eivt olleet vlittneet odottaa, tai Allan oli unohtanut, ett
tlt syrjtielt hn oli Annan kanssa aamulla tullut. Hnest tuntui
yht'kki, ett siit oli niin kauan.

-- Miksi pyshdyt? kysyi hn melkein krsimttmsti, kun Erik
pyshdytti kelkan.

-- Saadakseni Britan ksiini.

Britan, tosiaankin! Hnet oli Anna aivan unohtanut. Silloinhan hn
vuorostaan ei ollut rahtuakaan parempi kuin nuo kaksi, jotka olivat
unohtaneet hnet. Hn tuli aina pahoilleen huomatessaan vian itsessn
ja nyt hn luuli sen, ett oli huomannut unohtaneensa sisarensa, olevan
syyn siihen, ett hn tunsi sydmens raskaaksi ja pettyneeksi.




17.


Joululoman lopulla oli Annan syntympiv. Hn tytti seitsemntoista
vuotta.

Hn hersi aikaiseen sin aamuna, hyvn aikaa ennenkuin hnen tarvitsi
nousta yls. Hn hiipi kuitenkin vuoteesta ja sytytti tulen uuniin,
johon puut oli pantu jo edellisen iltana ja joka siis oli valmis
sytytettvksi. Sitten hn kmpi takaisin vuoteeseen ja makasi
katsellen, kuinka puut paloivat.

Ulkona oli viel tuskin hmrn aavistustakaan, ja ikkuna oli kuin
musta aukko. Mutta Anna katsoi valkeaan, joka alkoi liekehti aamun
pimess.

Syntympivn hnell oli aina tapana tehd jokin pts tulevaa
elinvuottansa varten. Maatessaan siin nyt ksi posken alla ja
epmrinen onnen tunne mieless, hn ptti koettaa olla aina iloinen.

Se pts ei ollut ensinkn hnen tapaistaan, mutta se johtuikin
toisen vaikutuksesta. Hn ei ollut koskaan ennen ajatellut, ett
saattaisi olla velvollisuus ympristns kohtaan olla iloinen. Mutta
Allan oli ern pivn nyt joulun aikaan sanonut, ett iloisella
ihmisell on sama vaikutus toisiin ihmisiin kuin auringolla. Hn oli
itsekin niin iloinen, auringonpaisteteoriansa elv todiste. Anna
hymyili itsekseen. Niin, hn tahtoi olla iloinen kuten Allan, hn
tahtoi tulla auringonpaisteeksi.

Olihan paljon iloa, joka ei ollut vr, ja kaikkea sellaista hn
tahtoi tuntea. Mutta sen ilon peruskivi, jolle hn tahtoi rakentaa
uuden elmns vuoden pivt, olisi ilo Jumalassa. "Ilo Herrassa on
teidn vahvuutenne." Se sana tuli hnen mieleens, ja hn otti sen
vastaan Jumalan erityisen lahjana tn aamuna. Hn pyysi Jumalan
kirjoittamaan sen elvin kirjaimin hnen sydmeens.

Uunista tuleva laukauksen tapainen riskhdys hertti Britan.

-- Mit nyt, onko jo niin myh, napisi tm ja ojensi itsen.

-- Ei oikein viel, vastasi Anna, mutta sytytin valkean kuitenkin. On
niin suloista, kun on aikaa lojua ja katsoa valkeaan.

-- On viel suloisempaa nukkua, mutisi Brita unisesti ja koetti nukkua
jlleen.

Mutta tuli oli pssyt nyt vauhtiin ja riskyi niin iloisesti, ettei
unesta juuri voinut tulla mitn.

-- Mik sinulle tuli, kun sytytit niin varhain? shisi Brita.

-- Eihn tm ole liian aikaiseen, puolustihe Anna. Neljnnestunnin
kuluttua soi hertyskello.

-- Koko neljnnestunti menee hukkaan, napisi Brita.

Anna oli vhll pahastua ja syytt itsen itsekkisyydest.
Mutta sitten hn muisti ptksens olla iloinen. Hn tuli myskin
ajatelleeksi, mit Allan oli kerran sanonut hnelle hnest itsestn.
Hnen ei pitisi kiinty pikku seikkoihin ja nhd synti kaikessa eik
olla niin nyr, ett ihmiset unohtivat hnen olemassaolonsa.

-- Sellainen melkein pakottaa ihmiset tallaamaan sinut jalkoihinsa, oli
hn sanonut.

Anna ei ollut oikein ymmrtnyt hnt silloin, mutta nyt hn ymmrsi,
ett nyt juuri oli sellainen hetki, jolloin liian suuri myntyvisyys
ei olisi paikallaan.

-- Minun syntympivnihn on tnn, sanoi hn, piten kiinni
oikeudestaan, ja silloin voin mielestni antaa itselleni sen lahjan,
ett saan maata aamuvalkean ress, vaikka se maksaakin sinulle
neljnnestunnin unen.

Brita, joka nyt oli ennttnyt pst tysin hereille, oli samalla
myskin alkanut tulla paremmalle tuulelle. Annan jrkev puhe tydensi
asian.

-- Siin olet aivan oikeassa. Minulla on kunnia onnitella! Saat minun
hukkaan menneen neljnnestuntini ylimriseksi lahjaksi kaupan
plle. Minulla on sinulle toinenkin, mutta sit et saa ennenkuin
aamiaispydss.

Siten oli sopu tydelleen palautettu ja suhde sisarten vlill
sydmellinen.

Huolimatta seitsemsttoista ikvuodestaan Anna oli viel siksi lapsi,
ett tunsi onnen vristyksen siit, ett oli hnen syntympivns ja
ett lahjat odottivat hnt.

Perhe vietti sit aamiaispydss, ja iltapivll tulivat kaikki
Borgista, Bergshamrasta ja tohtorista kahville. Kaikilla oli lahjoja
hnelle. Mutta kahvin jlkeen tuli kaikkein paras. Silloin tapahtui
Annalle taas niin loistavan hauskaa, ett hnell mielestn tuskin oli
oikeutta tuntea sellaista maan pll. Sill silloin mentiin joukolla
Billingin jlle, miss aamupivll lumi oli lapioitu valleiksi aika
suuren luistinradan ymprille. Lumessa seisoi vuoroin kuusia ja palavia
tervatynnyreit.

Thtitaivas kimalteli, ja j paukahteli pakkasesta. Mutta
tervatynnyrit liekehtivt lmmittvsti, ja nuori veri virtaili
reippaasta liikunnosta lmpimn.

Kun tervatynnyrit olivat palaneet loppuun, mentiin
illalliselle. Illempana Allan Bentick piti runomuotoisen puheen
seitsentoistavuotiaalle, joka tunsi olevansa valmis vaipumaan maan alle
ujoudesta, huomatessaan olevansa kaikkien yhteisen huomion esineen.
Mutta jlkeenpin, toivuttuaan ja saatuaan omakseen Allanin kden
hienolle paperille kirjoittamat skeistt, silloin hn oli onnellinen
tuntiessaan saaneensa ikuisen muiston.




18.


Joululoma oli lopussa, luvut Borgissa olivat taas alkaneet, ja pivt
olivat pidenneet huomattavasti. Erik ja Allan olivat matkustaneet
takaisin Uppsalaan, ja kaikista, yht lukuunottamatta, tuntui tyhjlt
heidn mentyn. Tm ainoa oli Uno Clareus. Hn oli joutunut varjoon
etenkin Allan Bentickin thden, jota vastaan ei kukaan voinut pit
puoliansa. Uno, joka oli tynn omaa trkeyttn ja joka tahtoi
toistenkin olevan sellaisia, ei senvuoksi oikein suvainnut Allania ja
alensi tt mielelln, jos tilaisuutta sattui.

-- Hn on vaahdon kaltainen, hness ei ole mitn syvyytt, sanoi hn
Lucialle muuanna pivn, kun puhe osui Allaniin.

Lucia hymyili iloista hymy, jonka pelkk Allanin ajatteleminenkin
hertti useimmissa.

-- Mutta hness on vauhtia.

-- Niinp kai, mynsi Uno ylenkatseellisesti. Sithn on pienimmss
purosessakin. Meren suuresta tyyneydest ja suuresta myrskyst hn ei
tied mitn.

Tm sanottiin nell, joka ilmaisi, ett Uno itse kyll oli selvill
siit paisuttavasta kokemuksesta ja osaisi sanoa paljon siit, jos
tahtoisi.

Lucia hymyili hieman, mutta ei vastannut mitn. Hn istui suuressa
salissa pianon ress ja soitteli mielialojaan hmriss odottaessaan
Britaa, joka oli tulossa noin neljnnestunnin kuluttua alkavalle
soittotunnilleen. Uno oli kuullut hnen soittonsa ja tullut sisn,
ei kuuntelemaan, vaan kyttkseen tilaisuutta hyvkseen esittkseen
Lucialle jotakin, jota hn pari piv oli mietiskellyt. Lucia oli
sattunut mainitsemaan Allanin, ja se oli saattanut Unon lausumaan
arvostelunsa tuosta nuorukaisesta. Mutta nyt hnen ajatuksensa palasi
takaisin siihen asiaan, joka oli aiheuttanut hnen tnne tulonsa.

-- Neiti Lucia, pyytisin teilt erst palvelusta, sanoi hn
sellaisella nell, kuin olisi ollut kyseess pikemminkin suuri
kunnianosoitus, jota hn oli aikeissa osoittaa Lucialle.

Lucia lakkasi soittamasta ja katsahti mielenkiintoisena hneen.

Uno heilautti tukkaansa ja selvitti kurkkuansa.

-- Asia on siten, ett olen saanut nytelmni niin valmiiksi, ett
haluaisin lukea sen ja pohtia sit jonkun sellaisen kanssa, jolla on
arvostelukyky. Koska te olette nykyisess ympristssni ainoa, jolla
sit on, on minun valintani sattunut teihin -- jos sallitte?

Huolimatta teeskennellyst kainouden ilmeest oli selv, ett hn
odotti Lucian aivan haltioituvan Tm koettikin nytt silt.
Varmaa on, ett Lucia, oli sek huvitettu ja yllttynyt ett asiasta
innostunut, mik kaikki saattoi hnen kasvonsa Unon tydelliseksi
tyytyvisyydeksi hymyilemn ja steilemn. Unon lapsellinen
itserakkaus pikemmin liikutti kuin tynsi luotaan Luciaa. Senvuoksi ei
hnen suostumuksessaan ollut mitn sorant.

-- Mik liekin saattanut teidt noin ehdottomasti luottamaan
minun arvosteluuni, sit en tied, mutta ett teidn nytelmnne
kuunteleminen on minusta erittin huvittavaa ja mielenkiintoista, on
varmaa, sanoi hn hilpen ja sydmelliseen tapaansa. Uno hymyili
mielissn.

-- Milloin ja miss luemme? On hyvin trke, ett saamme olla
hiritsemtt.

-- Niin, tietysti, sanoi Lucia ja mietti. Se sopisi niin iltapivin,
jolloin tytill ei ole soittoa. Lukuhuoneessa ei ole ketn siihen
aikaan.

-- Huu sentn! Kuinka voittekaan ehdottaa niin jokapivist?
Seinkartta ja musta taulu! Tuntisin itseni iknkuin koulupojaksi,
joka lukee koulukirjoitustaan.

Lucia nauroi.

-- No kirjasto sitten! Siin on tunnelmaa kauniine vanhoine esineineen.
Eik siellkn ole ketn iltapivill.

Kirjasto voitti Unon hyvksymisen. Ensimmisen vapaana iltapivn
Lucia meni sinne, ja heti jlkeenpin tuli Uno ksikirjoituksineen
turhaan salaten trkeyttn ja arvokkuuttaan teeskennellyn
vlinpitmttmyyden ja kainouden taa.

Lucia ei odottanut paljoa hnen teoksestaan, sill Uno tuntui
hnest liian kypsymttmlt voidakseen luoda mitn arvokasta.
Mutta lukemisen aikana hn pian muutti mieltn Unon teos oli tosin
kypsymtn, mutta ilmaisi kieltmtt todellista lahjakkuutta.
Ihmeekseen Lucia tunsi nytelmn kiinnittvn mielt ja tempaavan
mukaansa sit myten kuin lukeminen jatkui. Ja juuri siksi, ett hn
oli odottanut niin vhn, oli hnen ihmettelyns sit vilkkaampi. Tuo
nuori mies itsekin esiintyi muuttuneena hnen edessn niin hetkin,
jolloin hn nki hnen kokonaan olevan yht teoksensa kanssa. Hnen
sisinen ihmisens esiintyi vapaana kaikesta siit, joka muutoin oli
siin ylinn.

Luciassa hersi nin iltapivin kunnioitus Unoa kohtaan ja hnest
tuntui iknkuin todellinen ystvyys voisi synty heidn vlilleen. Hn
tunsi tmn orastavan ystvyyden edesvastuun. Hn ei saisi kuten thn
saakka hymyill salassa Unon pikku heikkouksille, vaan hnen pitisi
sanoa ne hnelle kuten ystv ystvlle, niin ett Uno saattaisi
taistella niit vastaan, sill ne olivat hnelle suureksi haitaksi.

Jos joku voisi menestyksell sanoa Unolle totuuden hnest itsestn,
niin hn -- Lucia -- sen voisi. Sill hnen tapansa kiitt, miss
kiittmist oli, oli hankkinut hnelle Unon luottamuksen, ja Uno
kunnioitti hnen arvostelujansa. Nyt oli kysymys vain siit, kestik
tuo kunnioitus koetuksen moittivankin sanan kuullessaan.

Niin kauan kuin he puhuivat Unon teoksesta, kvi se paremmin kuin olisi
odottanut, sill jos hn esitti jonkin muistutuksen, tapahtui se niin
hienosti ja enemmn kysymyksen kuin vitteen muodossa. Ja Uno itse
tavallisesti aina arveli, ett hn itse oli ollut epvarma kysymyksess
olevasta asiasta ja ett hnell oli ollut sellainen tunne, ett se
olisi muutettava.

Mutta ern iltana Uno esitti kysymyksen, luuliko Lucia ett hnest
tulisi suuri runoilija, ja silloin Lucian tehtv totisena ystvn
kvi vaikeammaksi.

-- Tullaksenne suureksi runoilijaksi pit teidn tulla suureksi
mieheksikin.

-- Ja teidn mielestnne minulla ei ole edellytyksi siihen?

Uno koetti ottaa sen tyynesti ja asiallisesti, mutta Lucia nki, miten
kovin epmieluisasti hn tuli liikutetuksi siit epilyst, joka oli
ktketty Lucian vastaukseen.

Lucia katsoi ystvllisesti hneen ja tunsi, miten hyv hn tahtoi
hnelle.

-- Luvatkaa, ettette pahastu, jos sanon suoraan, mit ajattelen!

-- Sen lupaan, sanoi Uno terstytyen.

-- Pelkn teill olevan liian suuret ajatukset itsestnne, sanoi Lucia
suoraan. Sellaiset tytyy aina kukistaa, ennenkuin psee mihinkn.
Sen olen usein nhnyt.

Uno loukkaantui tst tuomiosta ja ilmaisi sen, mutta ei kiivaasti,
vaan hyvin hillityll tavalla. Hn kokosi ksikirjoituksen lehdet ja
tasoitti pinkkaa pyt vasten.

-- Olen pahoillani vaivattuani teit tll, sanoi hn jyksti.
Ymmrrn nyt, ett teille on tmn tytynyt olla uhraus, koska teidn
mielestnne olen niin ilman arvoa samoinkuin tietysti teoksenikin.

-- Mutta, mutta, kuinka liioittelittekaan! Enhn ole sanonut mitn
sellaista! Enk ole pinvastoin ollut tynn mielenkiintoa ja kiitosta?
Oletteko unohtanut kaiken hienon, ylistyksen mit olen sanonut ja miten
syvsti mielenkiintoinen olen ollut?

Lucian ilmeinen mielipaha tuotti Unolle karvasta tyydytyst, ja hn
liioitteli edelleen halussaan saada loukata sek itsen ett Luciaa.

-- Te ette ehk tarkoittanut sit ja teidn harrastuksenne saattoi olla
vain oletettua.

-- Nyt te syyttte minua sek eprehellisyydest ett kieroudesta!
virkkoi Lucia ja nousi loukkaantuneena.

Silloin Uno hyphti yls pelstyneen tllaisesta sanojensa tulkinnasta.

-- En suinkaan tarkoittanut niin, vakuutti hn hartaasti. Kuinka
voittekaan uskoa, ett saattaisin syytt teit tai uskoakaan teist
jotain sellaista? Min... min...

Hn ei tiennyt mit sanoa, mill olisi lepyttnyt jlleen Lucian.

Lucia katseli hnt tyynesti omituinen kiilto harvinaisen vakavassa
katseessaan.

-- Vakuutan teille, ett mielenkiintoni on ollut kauttaaltaan
todellista ja ett olen tarkoittanut kaikkea, mit olen sanonut, sanoi
hn, puhuen hitaasti, mik antoi painoa hnen sanoilleen ja mik mys
ehkisi Unon intoa keskeytt hnt vakuuttaakseen hnelle uskovansa
hnt.

-- Minun mielestni, jatkoi Lucia, teill on todella suuret lahjat, ja
luulen, ett te tyll ja nyryydell voitte pst pitklle. Mutta
tarkoitan sitkin, mit sken sanoin, ett teill on liian korkeat
ajatukset itsestnne. Te _olette_ itserakas. Ja se on suuri haitta
teille. Tahdoin hertt teidt, jotta huomaisitte sen ja taistelisitte
sit vastaan. Sek te itse ett teidn lahjanne tarvitsevat kypsy.

Hnen neens tuli sydmellisyytt, ja hnen katseensa oli lmmin.

-- lk pahastuko minuun senvuoksi, ett olen ystvnne ja sanon
teille totuuden. Teille on parempi katsoa vikaanne silmiin ja itse
tehd tyt sen voittamiseksi, kuin ett elmn vastoinkymisten tytyy
tulla, jotta saisitte silmnne auki. Sill te olette toki liian hyv
jmn hiritsemtt vihanne valtaan.

Oli ilmeist, ett Lucia ei en ollut loukkaantunut. Hnen silmistn
steili melkein idillist hellyytt hnt kohtaan.

Uno oli liikutettu. Hnen sydmessn taisteli ylpeys kuohahtavan
tunteen kera, jota hn ei ymmrtnyt, mutta joka saattoi hnet
tarttumaan Lucian kumpaankin kteen ja suutelemaan niit. Kyyneleet
kiertyivt hnen silmiins, ja hn tuli niin merkillisen nyrksi
Lucian edess. Lucian nuhtelu tuotti hnelle nautinnon ja ihastuksen
tunteen. Hn palvoi hnt hnen ankaruutensa thden.

Lucia hymyili tyynnyttvsti Unon liioittelevalle liikutukselle ja veti
hiljaa ktens pois.

-- Ei niin! sanoi hn lempesti.

Uno suoristausi katsoen Luciaan uhmailevan antautuvin katsein.

-- Sanokaa minulle, mit minun on tehtv elmllni! Tahdon tehd,
mit te vain tahdotte, virkkoi hn.

Lucia ajatteli tuokion. Hn huomasi saaneensa Unon valtaansa. Hnen
valtansa miehiin nhden ei nyttnyt vistyneen. Kaihoten hn ajatteli,
kuinka paljon hn oli kyttnyt sit vrin. Tss hn nyt sovitukseksi
tahtoi kytt sit oikein.

-- Tahdotteko tosiaankin? kysyi Lucia koetellen.

-- Ehdottomasti. Saatte minut miksi haluatte.

Lucia ajatteli erst toista, jonka hn myskin kerran olisi saanut
miksi olisi tahtonut. Mutta silloin hn oli ollut liian ajattelematon
ja liian tynn omaa itsen tahtoakseen mitn mrtty tuon toisen
suhteen.

Tm karvas muisto toi nyt hnen silmiins sellaisen ilmeen, ett
Uno, joka otti sen itselleen, tunsi sydmens paisuvan piten sit
todisteena siit, miten lheisesti hn ja hnen kehityksens oli Lucian
sydmell.

-- Ryhtyk uudelleen katkaistuihin opinnoihinne, sanoi hn. Teille on
tarpeen rikastuttaa itsenne tiedoilla, vakaantua ja kypsy. Teidn
runoutenne voittaa vain siit. Teill on sek pt ett tilaisuutta
opiskelemaan, ja silloinhan on sek sli ett hpe olla tekemtt
sit.

Juuri samaa toisetkin olivat sanoneet hnelle ennen, mutta tuloksetta.
Nyt, kun Lucia sanoi sen, se tehosi.

-- Jos teen kuten sanotte, niin tahdotteko silloin ajatella hyv
minusta?

-- Tietysti. En ole koskaan ajatellut teist muuta.

-- Mutta te sanotte minua itserakkaaksi, sanoi hn uudestaan nrkstyen.

Lucia naurahti.

-- Sit te ette voi sulattaa? sanoi hn tavallisella hilpell
nelln. Laittakaa niin, ettei minun tarvitse en toiste sanoa sit
teille!

-- Ja teidn mielestnne minun tarvitsee kypsy, jatkoi hn samaan
nrkstyneeseen tapaan. Ehk te pidtte minua vain poikasena?

-- Ettep te juuri muutakaan ole. Unon silmiss vlhti.

-- Nytn teille olevani mies, sanoi hn syttyvn tarmokkaasti.

-- Se on oikein. Tehk niin, sanoi Lucia.

Ja sitten Lucia lopetti tuon sangen tunteellisen haastattelun.




19.


-- Ottaako vai antaako neiti tunteja pojalleni? kysyi rouva Clareus
ern pivn aivan odottamatta, hnen ja Lucian sattumalta ollessa
kahden.

-- En kumpaakaan, vastasi Lucia, itsekseen ihmetellen, miten rouva
Clareus tiesi kirjastossa vietetyist iltapivhetkist, sill ei
kukaan ollut hirinnyt heit.

-- Maisteri lukee minulle nytelmns luonnosta, lissi hn tuokion
eprimisen jlkeen, tultuaan siihen lopputulokseen, ett Unon teos oli
tunnettu, hnen tarvitsematta pit sit salassa.

-- Minkthden hn tekee sit?

Lucia ihmetteli, kuvitteliko hn vai tuliko rouva Clareuksen olento
todellakin hieman jykemmksi.

-- Hn tahtoi keskustella siit jonkun kanssa, ja siit saakka
kun pidin tuon syksyisen esitelmni, on hn saanut phns minun
ymmrtvn kirjallisuutta, vastasi Lucia.

-- Hnelle voi olla hyvksi saada joitakuita jrkevi neuvoja.

Enemp ei asiasta puhuttu eikhn rouva Clareus ollut osoittanut
mitn tyytymttmyytt, mutta Lucialla oli tunne siit, ett iti
tunsi itsens poikansa luottamuksen syrjyttmksi.

Senvuoksi Lucia oli tuon ratkaisevan keskustelun jlkeen levoton siit,
ett rouva Clareus saisi tiet hnen, Lucian, olevan Unon ptksen
takana. Sill vaikka rouva Clareus ei tahtonut kenellekn nytt
olevansa muuta kuin tyytyvinen Unon kotona oleskeluun, sattui Lucia
tietmn, ett Unon iti oli ollut niiden joukossa, jotka olivat
koettaneet taivuttaa hnt palaamaan yliopistoon, ja tytyihn sen
loukata idin ylpeytt, ett toinen oli onnistunut siin, miss hn
itse oli eponnistunut. Hn ei katsonut kuitenkaan voivansa pyyt Unoa
pitmn salassa hnen osallisuuttaan tmn ptkseen. Mutta siit,
mit hn Unoa tunsi, toivoi hn tmn ilman huomautusta esittvn
ptksen iknkuin omasta itsestn johtuvana.

Joko hn nyt oli tehnyt nin tahi rouva Clareus oli liian ylpe
ollakseen tietvinnkn siit, ett joku toinen oli voittanut siin,
miss hn oli joutunut tappiolle, oli miten oli, ern pivn hn
kertoi Lucialle uutisen, ett Uno palaisi Upsalaan.

-- Min en oikein koskaan ole pitnyt siit, ett hn keskeytti
opinnot, mutta enhn tahtonut estkn hnt omistautumasta
kirjailijatoiminnalle. Mutta nyt, saatuaan tyns osapuilleen
valmiiksi, hn tekee minulle mieliksi ja lopettaa opintonsa.

Lucia ilmaisi ilonsa siit, ja viel suurempi oli se! salainen ilo,
mit hn tunsi siit, ett Unon iti ei tuntunut aavistavan mitn
Lucian osallisuudesta nuorukaisen ptkseen.

Mutta vhitellen Lucia sai kuitenkin havaita, ett tm ehk kuitenkin
aavisti enemmn kuin tahtoi olla huomaavinaan, sill rouva Clareuksen
kyts kotiopettajatarta kohtaan tuli tmn jlkeen jykemmksi. Lucia,
joka tahtoi voittaa tuon vaikeasti voitettavan sydmen, pelksi nyt
ehk sen sijaan joutuvansa salaisen kaunan esineeksi.

Hn mietti, mit olisi saattanut keksi ehkistkseen sen. Vihdoin
hnelle juolahti mieleen muuan ajatus. Hn saisi tilaisuuden, jolloin
voisi saada kaksi krpst samalla iskulla. Paras tapa saada rouva
Clareus lepytetyksi oli antaa tlle tilaisuus kytt vaikutusvaltaa
taholla, miss Lucialla ei ollut valtaa. Sellainen tilaisuus oli juuri
ksiss. Kunniakkaampaa voittamisen esinetthn ei juuri saattanut
ajatellakaan kuin mink hn aikoi esitt rouva Clareukselle, sill se
ei ollut mikn vhempi kuin itse itsevaltias kirkkoherra Sander.

Brita oli koettanut puhua isn kanssa toiveestaan pst
voimistelijaksi, mutta tm ei ollut tahtonut kuunnella hnt.
Tyttjen paikka oli kodissa, sen kirkkoherra piti selvin, ja siit
ksityksest ei Britan ollut onnistunut jrkytt hnt. Huolimatta
rohkeudestaan ja voimakkaasta tahdostaan hn ei ollut uskaltanut tehd
muuta kuin joitakuita haparoivia kokeita. idin pelkokin ehkisi hnt.
Rouva Sander oli tullut yls tyttjen huoneeseen ja kyynelin pyytnyt
Britaa luopumaan enemmist isn taivuttamisyrityksist.

-- Olisi kauheaa, jos hn todella suuttuisi sinuun. En kestisi sit
koskaan, valitti iti.

Hn ei ollut hellittnyt, ennenkuin Brita oli melkein luvannut olla
en puhumatta asiasta isn kanssa.

Suuttumuksen ja mielipahan kyynelin oli Brita puhunut tst kaikesta
Lucialle ja Irenelle ja selittnyt olevansa nyt niin sydntynyt, ett
hn saattaisi paeta kotoa, jos hn vain voisi saada rahaa. Lucia
oli pyytnyt hnt olemaan krsivllinen, kaikki selviytyisi kyll,
pahempiakin vaikeuksia oli toki voitettu.

-- Tahtooko tti puhua isn kanssa?

-- Tiedn ern toisen, joka voisi sen tehd paljon paremmin.

-- Kenen sitten?

-- Sit en voi sanoa sinulle nyt, minun tytyy ensin kuulustaa,
tahtooko hn.

Se, jota Lucia oli tarkoittanut, oli rouva Clareus.

Ern pivn tmn istuessa ksitineen salissa ja kuunnellessaan
Irenen soittolksy, piti Lucia tilaisuuden sopivana esitt sen mit
hnell oli sydmell.

Kun hn soittotunnin ptytty nousi pianon rest, meni hn rouva
Clareuksen luo ja istui jakkaralle ihailemaan kaunista koruompelua,
jota tm teki.

-- Eik ole ptetty, ett Irene menee Tukholmaan syksyll? kysyi hn.

-- Melkeinp. Kuinka niin?

-- Ajattelen Brita Sanderia, jatkoi Lucia. Eik Irenelle olisi kaksin
verroin hauskaa, jos hn voisi saada Britan mukaansa?

-- Mutta eihn Britalla ole taipumusta maalaukseen. Vai onko hnell?

-- Ei. Mutta Britalla on mit palavin halu pst voimistelijaksi.

Lucia kertoi nyt kaikki Britan suunnitelmat ja vaikeudet.

-- Hn tahtoo, ett min puhuisin hnen isns kanssa, mutta tiedn sen
olevan aivan turhaa. Hn ei kuuntelisi minua. Mutta _jos_ rouva Clareus
tahtoisi ottaa huostaansa Britan asian, niin se olisi melkein kuin
voitettu.

Lucian neen tuli rukoileva svy.

Rouva Clareus oli tyytyvisempi kuin milt tahtoi nytt.

-- Ei suinkaan neiti, jolla on sellainen vaikutusvalta ihmisiin,
joutuisi tappiolle kirkkoherran kanssa, virkkoi hn.

-- Tiedn, ett joutuisin, vakuutti Lucia. Jos joskus nytt silt,
ett voin vaikuttaa ihmisiin, niin se on vain senvuoksi, ett satun
sanomaan, mit he itse sisimmssn ajattelevat tai mit muut ovat
sanoneet heille ennen, niin ett he jo oikeastaan ovat siit vakuutetut.

Hn oli halukas vheksymn sit, mik salaisesti oli loukannut tmn
idin sydnt tai turhamaisuutta, mihink se sitten lie sattunutkin.

-- Voinhan koettaa, sanoi rouva Clareus voitettuna. Jos eponnistun,
niin eihn se Britalle ole pahempi kuin ennenkn.

-- Oh, rouva Clareus ei eponnistu, sanoi Lucia iloisena ja niin
varmana asiastaan, ett hn sai noista kylmhkist silmist kerrassaan
ystvllisen katseen luottamuksensa palkaksi.

Rouva Clareus ptti toimia valtioviisaasti voidakseen olla varma
menestyksest, sill hn oli pttnyt onnistua. Hn ei mennyt suoraan
Sanderin luo, vaan hn pani Borgissa toimeen pivlliskutsut kaikille
naapuriperheille. Kirkkoherra sai osakseen vied hnet pytn ja
hn kohteli kirkkoherraa kohteliaasti ja huomaavaisesti, melkein
sydmellisesti, mutta omaan ylhiseen tapaansa. Tervmpi ihmistuntija
kuin Sander olisi epillyt jotakin tmn johdosta. Mutta hn meni
suoran luonteensa hyvluuloisuuden viettelemn aavistamatta ansaan ja
pehmeni, itse sit lainkaan huomaamatta.

Myhempn iltapivll, kun rouva Clareus piti maata taipeeksi
muokattuna, lheni hn vhitellen ainettaan. Hn aloitti puhumalla
heidn suunnitelmistaan Irenen suhteen ja ett heill oli tiedossa
erinomainen tysihoito tutussa perheess, mutta ett oli kysymyksess
kahden-asuttava huone.

-- Olemme senvuoksi hyvin halukkaita saamaan jonkun, joka voisi asua
Irenen kanssa yhdess, sanoi hn, keskeytti hetkiseksi, joll'aikaa
hn tutkiskeli kirkkoherran kasvoja, ja sitten hn lissi, hnen
kylmhklle, ylhiselle nensvylleen harvinaisen pyytvsti: En kai
uskalla ajatella niin onnellista mahdollisuutta, ett Brita...

Hn ei tydentnyt lausetta. Hn huomasi, ett nuoli sattui. Sander
htkhti hiukan.

-- Kuinka rouva Clareus tulee ajatelleeksi juuri Britaa?

-- On lhint, ett ajatukset johtuvat hneen. Hn on Irenen paras
ystv. Ja sitten satun tietmn, ett hn itse hyvin mielelln
haluaa pst oppimaan jotakin.

-- Onko hn sanonut jotakin siit?

-- Ei minulle, mutta Irenelle, ja hnellhn ei ole mitn salaisuuksia.

-- Ymmrrn.

Sander nytti happamelta. Hn ei pitnyt tst hykkyksest, jonka
alaiseksi hn niin odottamatta oli joutunut, mutta hn ei voinut lyt
siin mitn, joka olisi oikeuttanut hnet siit suuttumaan ja sen
jyrksti torjumaan. Hn ei voinut vastata siihen muuten kuin tosisyill.

-- Britalla on tarpeeksi tyt kotona, sanoi hn.

-- Mutta siin ei ole mitn hnen tulevaisuuttansa varten, vitti
rouva Clareus.

-- Mit minun tyttihini tulee, olen aina ajatellut, ett jos he
tunnontarkasti tyttvt ne velvollisuudet, jotka ovat heit lhinn,
niin Jumala pit huolen heidn tulevaisuudestaan.

-- Eik ole ajateltavissa, ett Jumala pit huolta Britan
tulevaisuudesta juuri sill tavalla, ett hn antaa hnelle tyn, jolla
hn voi eltt itsen.

Sander huomasi jokaisen vitteen oikeutuksen, mutta hnelle ei ollut
helppoa mynty edes tosisyyn nojalla.

-- Pidn omapisyyten Britassa sit, ett hn vlttmtt tahtoo
kulkea omaa tietn.

Rouva Clareus hymyili.

-- Siin tapauksessa hn on isns tytr. Hn on perinyt isns
voimakkaan luonteen, ja se vaatii pst oikeuksiinsa.

Nm sanat eivt olleet Sanderista epmiellyttvi, ja salaisesti hn
oli ylpe Britan itsenisyydest, vaikka hn katsoi velvollisuudekseen
ehkist sit.

-- Mutta hn on nainen, ja sellaisena hnen tulee oppia taipumaan.

-- Tietysti, vastasi rouva Clareus, joka teoreettisesti oli samaa
mielt, -- miten lie sitten kytnnn laita ollutkaan! Mutta kun hn
tahtoo vain niin hyv kuin oppia jotakin tyt elkseen, niin ei toki
ole viisasta est hnt. _Voisihan_ ajatella, ett niin uhmaileva
luonne kuin Brita siten johdetaan toisella kertaa valitsemaan jotakin
vhemmn hyv.

Sanderin silmiss vlhti.

-- Koettakoonpahan vain! sanoi hn uhkaavasti.

-- En toki luule, ett hn tekisi niin, kiiruhti rouva Clareus
lismn. Mutta en voi muuta kuin olla sit mielt, ett meidn
vanhempien tulee ymmrt nuorten pyyteit, kun ne ovat oikeutettuja.
Ja mit nyt erittin Britaan tulee, niin minullahan on hyvin itseks
syy, kun olisi niin erinomainen etu Irenelle saada hnet huonetoveriksi.

Tm sanottiin hymyillen ja tuolla harvinaisen taivuttavalla
nensvyll. Sander ei saattanut tuota viimeksimainittua vastaan pit
puoliaan.

-- Ajattelen asiaa, lupasi hn vaikkakin vastahakoisesti.

Rouva Clareus tunsi voittaneensa, ja hnen mielens teki kertoa
Lucialle voitonriemustaan. Mutta hn hillitsi tuon halun iknkuin
arvokkuudelleen sopimattomana. Ei, ennenkuin asia oli aivan ptetty,
hn ei sanoisi mitn siit.




20.


Jonkun aikaa Borgin pivlliskutsujen jlkeen Brita ern aamuna
korjaili aamiaispyt, kun hnen isns, joka istui ikkunan ress
ja luki sanomalehte, ylltti hnet niin, ett hn oli pudottaa
lautaskasan, jota hn juuri oli pois kantamassa.

-- Tiedtk, mitk psyvaatimukset ovat voimisteluopistoon? kysyi hn.

-- Oi, is! virkahti Brita ja asetti lautaskasan takaisin pydlle.

Hn saattoi tuskin uskoa korviaan. Is ei voinut olla hymyilemtt
hnen ihastuneelle hmmstykselleen.

-- Olen ajatellut, ett sinun ehk on parasta oppia jotakin, jolla
voit eltt itsesi siin tapauksessa, ett min kuolisin. Sinullahan
on halua voimisteluun ja se on hyv toimi, joka tuottaa hintansa.
Sitpaitsi rouva Clareuksella oli ern pivn ehdotus, joka sai
minut pttmn antaa sinun tehd tahtosi mukaan. Borgilaisten
mielest me tekisimme heille palveluksen antamalla sinun tulla
Irenen asuintoveriksi. Min lasken kulut, ja sin saat ottaa selvn
vaatimuksista, niin saamme nhd sitten, voitko tytt ne ja min
suoriutua kustannuksista. Jos se on Jumalan tahto, niin se soveltuu, ja
sin voit saada alkaa syksyll.

Innokkaasti, jopa kiihkesti Brita oli toivonut suostumusta, jonka
hn nyt niin odottamatta sai, mutta hnen ihastukseensa tuli
kuitenkin jotakin hillitty ja vakavana hn kiitti is. Tuo sana
isn mahdollisesta kuolemasta teki Britan mielen ahdistetuksi ja
isn tydellisen suostumuksen kuullessaan hn hpesi kaikkia niit
uhmailevia ajatuksia, joita hn oli ajatellut is vastaan. Yht'kki
hn tunsi, miten hn rakasti is ja kotia ja kaikkea, mink hn nyt
tulisi jttmn. Hn oli katsellut sit kaikkea melkein kuin vankilaa.
Nyt, kun se ei en pidttnyt hnt, se kvi hnelle rakkaaksi.

-- Teen tyt kuin hevonen, lupasi hn, ja is saa kunniaa minusta.

-- Sit odotan, sanoi tm.

Ja neti Brita lupasi itselleen, ettei isn toivomus tulisi ainoastaan
tytetyksi vaan enemmnkin.




21.


Seuraavana pivn kun Brita tuli Borgiin, oli juhlallisuus kuin pois
puhallettu hnen mielestn, ja hn oli pelkk riemuitsevaa ihastusta.

-- Tst saat kiitt Irenen iti, sanoi Lucia.

-- Sen teenkin heti paikalla, selitti Brita ja syksyi ulos hakemaan
tti.

Lucia tarttui Irenen ksivarteen ja seurasi mukana listkseen rouva
Clareuksen riemuvoittoa olemalla sen todistajana.

He lysivt rouva Clareuksen kirjoituspydn rest, kirjett
kirjoittamasta.

-- Tulen kiittmn tti. Tti on tehnyt ihmeit islle. _Saan_ ruveta
voimistelijaksi, ja se on tdin ansio.

Britan silmt steilivt, eik hn voinut pidtty syleilemst tti,
jonka jykk arvokkuus muutoin piti kaikenlaiset hyvilyt loitolla.

-- Rakas lapsi, mitp min oikeastaan olen tehnyt? sanoi hn,
mutta vastasi todellakin kevesti nuoren tytn syleilyyn, ennenkuin
varovaisesti irtausi siit.

-- Tti on tehnyt kaiken. Is ei olisi koskaan suostunut, ellei tti
olisi puhunut hnen kanssaan, vakuutti Brita.

Rouva Clareus nytti hyvin tyytyviselt, mutta jtti tmn
puheenaineen pohtiakseen sen sijaan yksityisseikkoja suunnitelman
toteuttamiseksi. Ja nyt vasta hn otti huomioon Lucian lsnolon ja
veti hnet mukaan keskusteluun, sill hn oli se, joka parhaiten tunsi
ehdot ja olot siin opistossa, johon Brita aikoi pyrki.

Tmn tapauksen jlkeen, jossa rouva Clareus oli nytellyt niin
onnistunutta osaa ja sek itsens ett Lucian tieten osoittanut
omaavansa vaikutuskyky, joka veti vertoja tuon vaikuterikkaan
kotiopettajattaren omalle kyvylle, katosi hnelt tuo salainen, hnen
tt kohtaan tuntemansa kauna, ja jotakin ystvyyden tapaista syntyi
niden kahden vlille. Tm ystvyys ilmeni ensin siin, ett rouva
Clareus ehdotti lhemp tuttavuutta lastensa opettajattarelle ja
sitten siin, ett hn pyysi Luciaa jm kesksikin heille sanoen
suoraan, ett olisi niin tyhj, jos hn matkustaisi pois. Ja Lucia ji
ilomielin.




22.


-- Mik sinuun on mennyt, kun et kiertele tervehtimss kymmeni
mielitiettyjsi, kuten tavallisesti kessi kulutat? kysyi tohtori
Bentick pojaltaan tmn oltua kolmatta viikkoa kotona. Onko sinulla
ehk mielitietty tll paikkakunnalla?

-- Tietysti, vastasi Allan sukkelasti. Is katsoi hneen alta kulmain.

-- Ovatko ne kaikki vai yksi erikoinen?

-- Yksi erikoinen, vastasi Allan niin avomielisesti, ett se llistytti
is.

-- Kuka?

-- Kukapa muu kuin sin, pater!

-- Senkin veitikka! Saatoinpa arvata, ettet olisi vilpitn!

Allan nauroi.

-- Sanon sinulle vain, jatkoi is, ett sin et saa srke muutamien
tmn paikkakunnan tyttjen sydmi. He ovat kaikki olleet minun
potilaitani siit asti kuin alkoivat sykki, etts tiedt. Ja min olen
arka heist.

-- Minun mielestni saisit olla minulle vain kiitollinen, jos hankkisin
sinulle tyt ja ansiota.

-- Sit minulla on ilman, ett sinun tarvitsee sekaantua siihen, senkin
junkkari.

-- Muutoin, sanoi Allan olematta millnkn isn haukkumasanasta, en
srje koskaan tyttjen sydmi. Rakastan herttaisia tyttj aivan liian
paljon siten tehdkseni.

Is loi hneen karsaan syrjsilmyksen.

-- Onko sinussa mitn uskollisuutta? kysyi hn ivallisesti.

-- Uskollisuudella ei ole vli, vastasi Allan huolettomasti. Mit
uskollisuudella tekee, kun haluaa vain tanssia ja leikki ja pit
hauskaa noiden pikku kullannuppujen kanssa?

-- Miten tanssinet ja leikkinetkin, voi siit tulla tosi.

-- Silloin se ei ole minun syyni, vastasi Allan kevesti. _Min_ en
koskaan tarkoita vakavasti. Joka sit ei ksit, on tyhm.

-- Sanon sinulle vain, ett jos sin tuotat jotakin vahinkoa tll
paikkakunnalla, niin annan sinulle selkn.

-- Tee hyvin! sanoi Allan rakastettavasti. En ly takaisin,
kunnioitukseni kielt sen. Muutoin otan mieluummin hieman selkni
kuin vaimon. Edellinen menee ohi, mutta jlkimmisest tulee
kroonillinen vika.

-- Jos sill tavoin tunnet, niin pid kplsi loitolla kaikesta, mik
tyttj koskee -- etenkin erst pikku raukasta, joka on sellainen,
ett hn ottaa kaikki vakavalta kannalta, sinutkin, pll!

Allan ymmrsi, ket is tarkoitti, mutta ei ollut ymmrtvinn. Hn
oli tn kesn jatkanut joulunaikaista tehtvns, nimittin Anna
Sanderin elvyttmist, ja hn aikoi tehd sit edelleenkin senthden,
ett se huvitti hnt. Isn peitelty varoitus pikemmin yllytti kuin
ehkisi hnt.

-- Kukapa se voisi olla? ihmetteli Allan ja kohotti kulmiaan. Sen
ilmin, joka ottaa minut vakavalta kannalta tahtoisin nhd! Enk
min koskaan voi antaa tyttjen olla rauhassa. Rakastan niit. Minun
rakkauteni on niin suuri, ettei sit mitenkn voi keskitt yhteen.
"Oi saisinko, saisinko suudella heit."

Hyrillen sit laulua, hn poistui isn luota, huolettomana siit
ukkospilvest, jonka hnen kevytmielisyytens oli nostanut tmn
otsalle.




23.


Erik Sander katseli myskin hieman levottomana Allanin kiintymyst
Annaan ja tmn kiintymyst Allaniin. Hn tunsi sek ystvns ett
pienen sisarensa, tiesi edellisen pitvn kaikkea vain leikkin,
jlkimmisen ottavan kaikki vakavalta kannalta. Mutta hn tyynnytti
levottomuutensa sill, ett Anna oli niin nuori viel. Ja jos hn tunsi
Allanin oikein, niin tm kyll vsyisi leikkiins ennenkuin Anna
ehtisi tulla kyllin vanhaksi kiintykseen auttamattomasti.

Sitpaitsi Erik oli tn kesn niin oman ristiriitansa rikkirepim,
ettei hn kyennyt muiden suhteille omistamaan muuta kuin jonkin
hetkellisen ajatuksen.

Epsointu hnen olennossaan oli kasvanut hitaasti, mutta varmasti
ja oli nyt joutunut siihen kohtaan, jolloin knne oli vlttmtn.
Kevtlukukaudella hnelle oli selvinnyt, ett hnen oli mahdoton ruveta
papiksi. Hnen piti sanoa se islle, mit pikemmin sen parempi.

Mutta viikko viikon jlkeen vieri hnen voimatta sit sanoa.

Ern pivn keskikesll hn oli isn kanssa soutanut Billingen
jrven yli toiselle rannalle, miss Sander perkasi uutta peltoa. Se oli
pieni metsnaukeama. Siin ei ollut puita, mutta maa oli kivist.

Is ja poika tekivt tyt otsansa hiess vnnellen rautakangella
kivi maasta. Se oli tyt, joka sopi heille, ja heidn luonteensa
saivat vaikutteita siit, niin ett he tunsivat itsens tyytyvisiksi.
Tilaisuus oli Erikille mit suotuisin tuoda vaikea asiansa esille.
Mutta he olivat tehneet tyt neti ja ahkerasti pari tuntia, hnen
sanomatta mitn.

Erikin oli onnistunut juuri irroittaa suuri kivi ja hn seisoi nyt,
pyyhkien hike otsaltaan ja katsellen alas tyhns. Suurin osa kive
oli ollut maan sisss ja sen jttm aukko oli iknkuin pieni hauta.
Lukemattomia pikku elimi, joilla oli ollut suojansa sen alla, vilisi
kiveen takertuneessa mullassa tai piiloutui nopeasti maan sisn.

-- Siin sin otit kelpo otteen, sanoi Sander hyvksyvsti.

-- Kyhn se hyvin tllaisten kivien parissa, joihin voi panna
voimansa, vastasi Erik miettivsti.

Hnen nessn oli jotakin, joka saattoi isn katsomaan tutkivasti
hneen.

-- Tuntuu niinkuin sin ajattelisit joitakin toisenlaisia kivi?

-- Ajattelen vuoria, joita tytyy siirt uskon avulla, sanoi Erik
hitaasti, ja kun ei ole mitn uskoa...

Syntyi lyhyt, shkinen nettmyys.

-- Tahdotko sill sanoa minulle, ett epilet?

-- Niin.

Nyt se siis vihdoinkin oli sanottu! Erik ei hmmstyksekseen tuntenut
mitn pelkoa siit, mit nyt olisi tuleva, niin suuri oli hnen
helpotuksensa saatuaan tehdyksi tunnustuksen, joka oli tehtv.

-- Mit sin epilet? kysyi Sander, seisoessaan raskaana ja
voimakkaana, molemmin ksin nojaten maahan iskemns rautakankeen.

-- Kaikkea.

-- Mist se johtuu?

Erik katsoi yls ja kohtasi isn ankarasti tutkivan katseen.

-- Sit en tied, sanoi Erik. Se on vain niin. En voi voittaa sit. l
suutu minuun, is, mutta min en voi tulla papiksi.

Siin oli rukoileva, mutta myskin lujasti pttv ilme, joka
sinisist silmist kohtasi isn katseen.

Sander ei muutamaan minuuttiin lytnyt sanoja. Se tuli niin
odottamatta, niin mullistavana.

-- Oletko langennut syntiin? kysyi hn viimein. l pelk tunnustaa.

-- En, en mihinkn karkeaan syntiin, vastasi Erik ja kesti pelottomana
isn lpitunkevan katseen.

-- Oletko lukenut epuskoista kirjallisuutta?

-- En. Olen lukenut vain mit minun piti lukea. Se ei ole mitn
ulkoapin tullutta. Se on vain sit, ett olen yh enemmn pssyt
selville itsestni ja ymmrrn, ettei minua ole kutsuttu papiksi.

-- Miten voit tiet sen?

-- Minulla ei ole uskoa.

-- Etk sitten usko Jumalaa ja Raamattua ja kirkkomme oppia?

-- Uskon, ett Jumala on, ett Raamattu sislt totuuden ja ett
meidn kirkkomme oppi on inhimillisen ksityksen ilmaus siit. Mutta --
min en vlit siit. Minun uskoni on kuollut. Minulla ei ole mitn
rakkautta Jumalaan.

-- Vai niin, _sek_ on tullut tulokseksi vuosikautisista opinnoistasi!
sanoi Sander hitaasti ja enemmn vihastuen.

Erik terstysi. Hn krsi, mutta tunsi ett hnen tytyy ajaa tahtonsa
perille siinkin tapauksessa, ettei hn voisi saada is ymmrtmn.

-- Sen kiitoksen sin annat minulle siit, mit olen uhrannut hyvksesi!

-- Tiedn, ett minun olisi pitnyt sanoa tm ennen. Mutta tahdoin
ensin taistella viimeiseen asti. Sen olen tehnyt -- turhaan. Minua ei
oltu koskaan kutsuttu papiksi. Kun se ptettiin, olin liian nuori
sit ymmrtkseni. Olen eptoivoinen niist kuluista, joita olen
tuottanut islle suotta. Mutta salli minun tulla -- miksi voin, niin
tulevaisuudessa korvaan, mit olen tullut maksamaan. Isn ei koskaan
tarvitse saada muuta surua minusta kuin tmn: ett en voi tulla
papiksi.

Hn puhui katkonaisesti, ja hnen nens oli khe mielenliikutuksesta.

-- Niinkuin siin ei olisi surua tarpeeksi!

Erik tunsi itsens vsyneeksi ja istuutui suurelle kivelle, jonka hn
juuri niin voimakkaasti oli vntnyt maasta.

-- Miksi tahtoisit sen sijaan ruveta?

-- Talonpojaksi. Sanderin katsellessa poikaansa synkin katsein,
tunkeutui hnen mieleens se ajatus, ett miksi hnen poikansa tahtoi
tulla, se hn jo oli, ja ett miksi hn ei tahtonut tulla, siksi hnt
ei mikn isllinen mahtivalta voinut tehd. Hn nki turhaksi tuon
pojan pakottamisen.

Mutta tuon ylpen miehen ei ollut helppo tunnustaa, ett hn
suunnitellessaan poikansa tulevaisuutta oli tehnyt perinpohjaisen
erehdyksen. Hnen oma tahtonsa oli myskin raskas vuori
jrkytettvksi. Tulisikohan nyttytymn, ettei hnell monivuotisen
papillisen tehtvns jlkeen olisi enemmn kuin pojallakaan tuota
vuoriasiirtv uskoa?

Tietmttmn taistelusta, joka oli vallannut isn, istui Erik
kivelln ja odotti. Hn tunsi itsens niin merkillisen tylsksi, hn
ei osannut ajatella mitn eik hn vlittnyt mistn. Yksi asia
hnell vain oli selvill: ettei visty kehoitusten eik kskyjen
thden.

-- Sin olet nyt niin lhell valmistumistasi, enk min suvaitse
mitn keskenerist, sanoi is. Tahdon, ett suoritat tutkintosi
loppuun. Sinun ei tarvitse sitten antaa vihki itsesi papiksi, ellei
mielesi ole muuttunut.

-- Eik se ole tarpeetonta rahan ja ajan tuhlausta?

-- Min annan rahat, sin ajan.

-- Mutta minkthden en voisi keskeytt nyt ja tulla siksi, miksi aion
tulla?

-- Olen sanonut sinulle syyni ja -- tahtoni. En pyyd mitn
kohtuutonta, en pakota omaatuntoasi.

Erik katsoi yls.

-- Lupaako is sitten olla, suoritettuani tutkinnon, milln tavalla
pakottamatta minua?

-- Sen lupaan. Tahdotko sin puolestasi luvata minulle olla
vastustamatta Jumalan henke, jos saisit tuntea sen vetmyst?

-- Sen lupaan, vastasi Erik puolittain hieman ivallisesti, puolittain
surullisesti hymyillen, iknkuin ajatellen ettei ollut juuri
luultavaa, ett hn saisi tuntea sit vetmyst.




24.


-- Tule, Anna, sanoi Erik sisarelleen sen pivn illalla, jolloin hn
oli puhunut isn kanssa.

-- En tied, onko minulla aikaa, sanoi Anna epriden, sill toiselta
puolen hnen velvollisuudentunteensa ja toiselta puolen halu lhte
veljen mukaan aiheuttivat hness ristiriidan.

-- Ota sitten aikaa! Min pystytn muistokiven ja sinun pit olla
mukana.

-- Muistokiven? Mink vuoksi?

Anna katsoi hneen vilkasta mielenkiintoa osoittavasti.

-- Sen sanon sinulle, jos tulet mukaani.

Anna suostui heti.

Ilta oli lauha ja kaunis. Anna kulki ilman hattua ja vaaleassa
pumpulipuvussaan. Hieno pivetys loi vri nuorekkaan pyrelle
poskelle. Hnen silmns steilivt odottavasti. Hn ymmrsi Erikin
ilmeest, ett jotakin ilahuttavaa oli tapahtunut hnelle. Ei niin,
ett hn olisi nyttnyt iloiselta -- silt hn ei milloinkaan
nyttnyt -- mutta hn nytti tyytyviselt.

He kulkivat, ern ha'an lpi ja seurasivat sitten metspolkua, kunnes
tulivat yls pitkhklle metskummulle. Siin oli vanha kivilouhos
ja sen ylpuolella metsinen vuorialue luolineen, pensaikkoineen
ja paasineen ja siin pieni paikka, jonka Erik ja Brita ja Anna
lapsuutensa pivin olivat ottaneet omakseen ja jota he nimittivt
Muistolehdoksi. Sinne oli vaikea pst ja se oli suojainen, ja tokkopa
kukaan muu kuin nuo kolme sisarusta lie koskaan siell kynytkn.
Kun heille tapahtui jotakin trke, menivt he tavallisesti sinne
ja pystyttivt muistokiven. Heill oli lehdossa kullakin erikoinen
alueensa. Annan alueella oli kolme kive. Ensimmisen hn oli
pystyttnyt ensimmisen ja ainoan ja rakkaan koiransa kuoleman
muistoksi. Se makasi kiven alle haudattuna, ja Anna oli krsinyt niin
kiihkesti sen kuolemasta, ettei hn sitten koskaan tahtonut muuta
koiraa kadottaakseen. Toisen kiven hn oli pystyttnyt parannuttuaan
tulirokosta, ja kolmannen pstyn ripille.

Britalla oli vain yksi kivi. Sen hn oli pystyttnyt Muistolehdon
vihkiisiss. Senjlkeen hnelle ei ollut tapahtunut mitn trke,
tai hn oli unohtanut pystytt kiven.

Erik oli ollut ahkerin, ja hnen muistokivens olivat uhkeimmat.
Yksi muistutti hnen parhaan leikkitoverinsa, metsnvartijan Kallen,
kuolemasta, toinen seisoi siin hnen ensimmisen suksiparinsa
kunniaksi, kolmas muistutti hnen ensimmist lhtn kotoa kouluun,
neljs oli muisto ylioppilastutkinnosta, viides viittasi hnen
yliopistonopinnoittensa alkamiseen.

Tiell oli Erik kertonut innokkaan mielenkiintoiselle sisarelleen
keskustelustaan isn kanssa ja sen tuloksesta. Vapautuksensa muistoksi
hn nyt tahtoi pystytt muistokiven.

Anna auttoi hnt enemmn innolla kuin voimalla ja oli muistokiven
valmistuttua ylpempi kuin Erik.

Mutta yht'kki hn kvi vakavaksi. Erik huomasi sen ja kysyi, mit hn
nyt tuli ajatelleeksi.

-- Sit, mink johdosta me olemme sen pystyttneet. Eihn siin
oikeastaan ole iloitsemisen syyt.

Pinvastoin.

-- Tottahan siin on ilon syyt, ett psen tulemasta siksi, miksi en
voi tulla.

-- Mutta ett sin et saattanut tulla siksi! sanoi Anna kaihoisasti.

-- Emmehn senvuoksi ole kive pystyttneet, arveli Erik.

-- Emmep kyll, mutta kuitenkin! Hneen koski niin tuo, ettei veljell
ollut uskoa.

-- Emme pystyt muistokivimme turhien toiveiden vuoksi, vaan
toteutuneiden ja todellisten tapahtumien muistoksi, sanoi hn ja
silitti kdelln melkein hyvillen vastapystytetty muistokiven.

Anna hymyili hieman.

-- Jos pystyttisimme merkin kaikille toivomuksille, niin -- eivt
kivet kai riittisi, sanoi hn haaveillen.

Sitten hn katsoi Britan alueelle.

-- Kuules Erik, emmek pystyt muistokive Britalle, senvuoksi, ett
hn saa ruveta voimistelijaksi? Siihen minun mielestni olisi syyt.

Erik oli samaa mielt. He alkoivat heti uuden kiven pystyttmisen.

Kun se oli valmis, ihmetteli Erik, eik olisi syyt pystytt
muistokivi Annallekin.

-- Minulle ei ole tapahtunut mitn. Mutta syksyll, kun te kaikki
olette menneet, tulen min tnne ja pystytn muistokiven yksinisyyteni
muistoksi, sanoi hn hieman surumielisesti hymyillen.

-- Sinua ky sliksi, kun Brita menee.

-- Ei toki. Olen vain iloinen, ett hn saa sen, mit hn on niin
ikvinyt, vakuutti Anna innokkaasti. Onhan minulla Gerda ja Lucia-tti
-- ja paljon muuta.

Hn ajatteli muistoja, joita tm kes jtti hnelle syyskuukausien
varalle. Mutta niiden muistoksi hn ei uskaltanut pystytt mitn
nkyvisi merkkej.




25.


-- Jospa voisin ksitt, kuinka te, jolla ei ole pisaraakaan
vakavuutta, voitte sopia lkriksi? sanoi Lucia, nauraen Allanin
hassutuksille.

Leikittiin erll kentll kesiltana, ja Lucia oli istahtanut
hetkeksi levhtmn ja katselemaan. Allan ei ollut antanut hnen istua
kahta minuuttia rauhassa, ennenkuin oli tullut ja istuutunut hnen
viereens ja avannut sanaskkins.

-- Voinhan kai elvytt ainakin sairaita. Hyv nauru pitent ik,
sanoo sananlasku.

-- Mutta jos ne tulevat liian sairaiksi nauraakseen? Jos ne kuolevat?

-- Niin eivt ne missn tapauksessa kuole minusta puuttuvan vakavuuden
thden. Muutoin saatan sanoa teille, ett olen etev alallani. Sit
ette ehk tahdo uskoa, mutta se on totta. Lkrin silmkin minulla on.

-- Itseluottamustakaan teilt ei tunnu puuttuvan, hymyili Lucia.

-- Ei, kaikeksi onneksi, sill sit kyll tarvitaan, vastasi Allan,
iknkuin Lucia olisi sanonut kohteliaisuuden.

-- Milloin te valmistutte?

-- Parin, kolmen vuoden perst luullakseni.

Lucia katsoi hneen ystvllist pilaa hymyilevin silmin.

-- Minun on mahdotonta ajatella teit _valmiina_.

Allan katsoi hneen takaisin, ja Lucia huomasi hnen silmissn uuden
ilmeen, jotakin tutkimatonta ja lannistamatonta, iknkuin hn olisi
vastaanottanut haasteen antaakseen sen korkoineen takaisin.

-- Enk min teit, sanoi Allan tyynesti

Hn sai tyydytyksekseen nhd Lucian yllttyvn

-- Minhn nyt lienen valmis aikoja sitten!

-- Milloin tulitte valmiiksi?

Sen Lucia kyll tiesi, mutta krsi sen muistelemisesta. Allan huomasi
varjon, joka hetkiseksi pimensi hnen steilevi kasvojansa. Vaikka se
heti kartoitettiin oli Allanin sukkela ja ovela taju kuitenkin ehtinyt
tehd johtoptksen.

-- Teill on salaisuus, nemm, sanoi hn vlinpitmttmll nell,
iknkuin tuo havainto ei olisi sen enemp hnt hmmstyttnyt.

-- Minulla on kai montakin, vastasi Lucia kevesti eksyttkseen
Allania.

-- Mutta oikeastaan vain yksi. Ja se teki teidt valmiiksi.

Hn tarkkasi Luciaa salaa ja nki noista vilkkaista kasvoista, ett
oli osunut oikeaan. Lucia ei sin silmnrpyksen ehtinyt hillit
hmmstystn ja se oli kylliksi Allanille.

-- Siin nette, ett minulla on lkrin silm, sanoi hn tyynesti.

-- Eihn nyt liene kysymys sairaudesta!

-- Eik? Onko sitten normaalia olla ulkonaisesti iloinen ja vilkas, kun
suree sisllisesti?

Lucialla oli koko ty pysytell tasapainossa Allanin vaarallisen
tarkkankisyyden edess.

-- Kuinka te tiedtte, ett niin on? kysyi hn ylimielisesti.

Mutta Allan ei antanut vaikuttaa itseens.

-- Eik se sitten ole niin?

Lucia nosti leukaansa ja nousi yls.

-- Nyt te kytte tunkeilevaksi.

Allankin hyphti yls, notkeana ja joustavana ja seisoi supisuorana
Lucian vieress. Tm tunsi hnen personallisuutensa iknkuin
magneettisena voimana.

-- Olen tutkinut teit -- tunkeilevammin kuin luulettekaan, selitti
hn, olematta millnkn Lucian nuhteista. Mutta sit te varmastikaan
ette ole tehnyt minun suhteeni, sill silloin ette syyttisi minua
vakavuuden puutteesta.

Lucia ei osannut selvitt itselleen, oliko Allan loukkaantunut,
tekik hn pilaa vai tarkoittiko hn totta -- ja siin tapauksessa
hn tarkoitti paljon. Hn tunsi yht'kki, ett tm miellyttv
nuori mies herttaisen, iloisen olentonsa pohjalla tarkkankisen ja
lannistamattomana oli hyvin vaarallinen. Omasta puolestaan hn ei
pelnnyt, sill hn oli kerta kaikkiaan poltettu, tuli ei purrut hnt
en. Mutta hn pelksi muitten puolesta, joita hnen phns pisti
tutkia.

Lucia oli kvellyt pari askelta iknkuin paetakseen Allania, mutta
pyshtyi yht'kki ja katsoi hneen. Allan oli seurannut jljess ja
pyshtyi mys ojentautuen huomio-asentoon, iknkuin olisi odottanut
kskyj. Mutta Lucia aavisti, ett tuon kunnioittavan asennon takana
oli hness jotakin, joka hymyili.

-- On totta, etten ole vaivautunut tutkimaan teit, sanoi Lucia
ylpeyden sekaisella hyvntahtoisuudella. Mutta minulla on kuitenkin
tunne siit, mik te olette.

Hn viivhti iknkuin kahden vaiheilla pitisik hnen jatkaa vai
eik. Mutta jokin, mik lie ollutkin, pakotti hnet jatkamaan. Ehk se
oli Allan, vaikka hn ei sanonut sanaakaan, seisoi vain odottaen.

-- Teill on voima, joka itsessn ei ole paha eik hyv, mutta tulee
jommaksikummaksi riippuen siit, miten sit kytetn. Oletteko
tietoinen siit?

Allan hymyili hiukan, ja hnen pns nytti kohoavan.

-- Olen ylpe siit, ett te olette tuntenut sen voiman, sanoi hn
matalalla nell.

Hn seisoi Lucian edess iknkuin voiton herrana, mutta hnen
katseessaan oli ilmeist kunnioitusta.

Lucia punastui vasten tahtoaan, mutta katsoi hnt kuitenkin tyynesti
silmiin.

-- Minua te ette kosketa sill voimalla, vaikka tunnen sen. Ajattelen
muita -- ja teit itsenne, ja tahdon varoittaa teit kyttmst sit
vrin, sanoi hn.

Samassa hn kntyi ympri, sill Anna tuli heidn luokseen lmpimn
ja virken juuri lopetetun piirileikin jlkeen.

-- Aioimme leikki "leskisill". Ettek halua tulla mukaan? kysyi hn
tiedottoman pyytvll nell ja katsoi ujosti, mutta huomattavan
lmpimsti vuorotellen nihin molempiin, jotka kumpikin olivat hnen
ihastuksensa esineit.

-- Haluamme kyll, vastasi Allan heti tavallisella! hilpell
nelln. Juokse sin, niin min otan kiinni!

Hn sanoi sen Annalle, mutta heitti pikaisen, hieman uhmaavan, hieman
rsyttvn katseen Luciaan iknkuin kysykseen, pelksik tm nyt
hnen voivan kytt valtaansa vrin. Ja Lucian katse vastasi hnelle
yht pikaisesti ja selvsti.

Tm oli toinen varoitus, jonka hn tn kesn sai Annan thden.

Mutta hn ei vlittnyt siit enemp kuin edellisestkn. Joka
tahtoi, saattoi toki nhd, ett hn teki pienokaiselle enemmn
hyv kuin pahaa. Hnhn kukoisti ja puhkesi kukkaan kuin nuppu
auringonpaisteessa ja vedess. Allanista oli mieluista nhd sit,
mutta suurin tyydytys hnell oli siit tietoisuudesta, ett Lucia
huomasi sen ja nki hnen voimansa.




26.


Syksy tuli lyhyine, kauniine pivineen ja pitkine, pimeine iltoineen.
Eivt vain ainoastaan Erik, Allan ja Uno olleet matkustaneet, vaan
Brita ja Irenekin. Ensimmisen vapaana hetken Anna meni muistolehtoon
ja pystytti muistokiven yksinisyydellens. Mutta hn lauloi sit
tehdessn, ja hnen nuorilla kasvoillaan oli onnellisen unelman
hohtoa. Tosin hn kaipasi heit kaikkia, mutta tulisivathan he taasen
jouluna eik siihen ollut kuin muutamia kuukausia. Nm kuukaudet
olivat, rakentuen kesn onnellisille muistoille, hnen mielessn
tynn tyt ja iloista odotusta.

Thn asti ei Annasta ollut ollut lainkaan vaikeaa pit
syntympivlupaustaan aina iloisena olemisesta. Mennyt kes oli
hnell muistossa iknkuin yksi ainoa valoisa piv, ja sydmessn
hn kiitti Jumalaa siit. Tosin oli hnen joskus vallannut selittmtn
surumielisyys, mutta siinkin oli ollut enemmn nautintoa kuin tuskaa.
Toisinaan oli sattunut, ett hneen oli iknkuin pistnyt, kun Allan
oli leikkinyt ja hassutellut muiden kanssa ja nyttnyt unohtavan
hnet. Mutta se oli ollut ohimenev. Allanin oli tarvinnut vain
katsoa hneen hymyilevine silmineen tai sanoa hnelle jotakin pirten
tapaansa, niin Anna oli heti tullut iloiseksi jlleen.

Oli viel muuan seikka, joka teki Annan onnelliseksi. Lucia-tti oli
ollut niin erikoisen herttainen hnt kohtaan, ja nyt syksyll Anna
tunsi iknkuin suhde olisi kehittymss todelliseksi ystvyydeksi.
Hn tunsi suloista kaihoa saada uskoa salaisuutensa Lucia-tdille,
mutta ujous ehkisi hnt. Sitpaitsi hn tuskin viel oli tunnustanut
itselleenkn sit, mik hnell oli uskottavana.

Anna ja Gerda olivat kevll lopettaneet koulukurssin ja opiskelivat
nyt vain kieli ja musiikkia Lucian johdolla.

Anna nautti erikoisesti musiikkitunneista, sill silloin hn oli yksin
Lucia-tdin kanssa pianonurkkauksessa Borgin suuressa salissa. Puoli
tuntia hn soitti, toinen puoli omistettiin laululle.

-- Sinun makusi on muuttunut viime aikoina. Ennen halusit laulaa
vain hengellisi lauluja, sanoi Lucia ern pivn, kun Anna oli
harjoitellut iloista kevtlaulua.

-- On yksipuolista laulaa vain yht lajia, vastasi Anna nytten
iknkuin haluavan list jotakin, mutta ei uskaltanut tuoda sit
kuitenkaan esille.

-- Mitenk olet tullut siit selville? kysyi Lucia auttaakseen hnt
eteenpin.

-- Allan on sanonut. Hn pit iloisista lauluista.

Lucia oli tuokion vaiti.

-- Laulatko hnelle joskus?

-- En, en juuri, vastasi Anna ujoillen, mutta tynn halua sanoa
enemmn.

-- Et juuri? toisti Lucia kysyvsti ja hymyili hnelle.

-- Niin, tarkoitan... kun leikimme tanssileikkej toisinaan... me
kaikki... tahtoi hn mieluimmin minut, sanoi hn, senvuoksi ett hn
mielelln kuuli minun ntni.

Hyvilevin liikkein oli Anna tmn luottamuksen ilmaisun alussa
langennut polvilleen ja painautunut lhelle Luciaa, joka heti oli
kietonut ksivartensa hnen ymprilleen mytmielisen sydmellisesti.

-- Kerran hn sanoi, jatkoi Anna, ett siin hnell oli ainoa
mahdollinen tilaisuus saada kuulla minun laulavan muitakin lauluja kuin
virsi.

-- Milloin sitten lauloit hnelle virsi? kysyi Lucia silitten
kevesti nuoren tytn punastuvaa poskea.

Anna piti silmt alasluotuina, mutta vapisi ihastuksesta, kun sai puhua
siit, mik tytti hnen sydmens autuudella.

-- Kirkossa. Hn sanoi aina veisattaessa kuuntelevansa minun ntni.

Anna vaikeni epriden, mutta sitten tuli viel hiljaisemmalla nell:

-- Hn sanoi menevnskin senvuoksi kirkkoon.

-- Kas sit!

Anna katsoi yls silmiss liikuttavaa vakavuutta.

-- Tti ymmrt, ett kun minun neni voi vet hnet _sinne_, niin
tahdon tietysti tehd kaikkeni, ett... ett hn pitisi siit niin
paljon kuin mahdollista. Senvuoksi tahdon laulaa iloisiakin lauluja ja
kansanlauluja ja sellaista, mist hn pit.

Hn puhui hiljaa, ja puna liekehti hnen poskillaan. Hn oli liikutettu
ja onnellinen saadessaan kertoa tmn.

Lucia ymmrsi, ett koko tuo pieni, lmmin, viaton sydn oli kiintynyt
Allaniin, mutta ei viel itse ollut tietoinen muista pyyteist kuin
siit, ett saisi tehd hnelle hyv ja vet hnt Jumalan luo.

-- Tietk tti, miksi hn sanoo minua? kysyi Anna ktkien pns
Lucian olkaa vasten.

-- En?

-- Hn sanoo minua Valkoliljaksi. Tti ymmrt, ett _en ole_
ensinkn sellainen enk ollenkaan luule hnen pitvn minua
sellaisena. Mutta se osoittaa vain, minklaisen hn tahtoisi minun
olevan. Ymmrtk tti?

-- Ymmrrn kyll, Valkolilja!

Anna katsoi yls, kietoi molemmat ksivartensa Lucian kaulan ympri ja
suuteli hnt.

-- Niin, ttikin saa sanoa minua siksi. Te molemmat, joista pidn niin
rettmn paljon! Kun te tahdotte, ett min olisin sellainen, niin se
on auttava minua.

Vaikka Lucia ei osoittanut olevansa eik tahtonut olla huolestunut,
tunsi hn kuitenkin olevansa sellainen. Hnen kvi sli tuota
luottavaista, antautuvaa pikku olentoa, joka empimtt antoi koko
sydmens vakavasti sellaiselle, joka ehk antoi omansa vain leikill!
Sill Lucia ei ollut ensinkn varma Allanista. Mutta mitp hn
voi, tehd? Eihn hn hennonut varoittaa Annaa ja siten kylv
epluuloa tuohon luottavaan mieleen. Eik sellainen varoitus mitn
merkitsisikn. Hn ei voinut tehd tyhjksi sit, mik jo oli
tapahtunut.

Annan neitseellinen sydn oli paratiisi, joka kukki Allanille. Jos
tm oli sen arvoinen, niin hn huomaisi sen ja panisi sille arvon, se
voittaisi hnet ja hn tulisi sen onnelliseksi omistajaksi. Ellei hn
ollut sen arvoinen -- niin hn itse hvittkn liljatarhansa.

Valkolilja! Oli hyvn merkki, ett Allan oli lytnyt sattuvan
nimityksen pikku ystvlleen, sill sehn osoitti, ett hn ksitti
Annan oikein. Mutta toinen seikka oli, pyysik hn liljan puhtautta.
Vaistomainen tunne sanoi Lucialle, ett hn pian kyllntyisi siihen,
jos hn tulisi jokapiviseen ja alinomaiseen kosketukseen sen kanssa.

Tm tunne pidtti hnt antamasta yllykett rakkaudelle, jota hn
katsoi niin lmpimin ja surumielisin osanotoin.

Senthden hn ei varoittanut eik kehoittanut vaan ainoastaan otti
vastaan luottamuksen, joka hnelle annettiin ja ktki sen ystvyytens
lmpn. Sill Anna kvi hnelle nin syyskuukausina sydmellisen
rakkaaksi hertten hness jonkinlaisen kunnioituksen ohella
suojelevan hellyyden tunteen. Vaikka hn ei en puhutellut Annaa
Allanin antamalla nimell, ajatteli hn aina hnt Valkoliljana.




27.


-- Mit aiotte tehd Unolle?

-- Mitk aion tehd hnelle?

Lucia katsoi hmmstyneen Allan Bentickiin ja ihmetteli tuota hnen
eloisissa kasvoissaan asuvaa jykk piirrett.

-- Niin?

Lucia nosti hieman leukaansa iknkuin olisi ajatellut, ett Allan
sekaantuu siihen, mik hneen ei kuulu. Mutta hn ei tahtonut pidtty
vastaamasta, koska hnell ei ollut mitn sellaista syyt, jota Allan
nytti epilevn.

-- Tahdon tehd hnest hyvn miehen. Sellaisen, jollaiseksi hn voi
tulla, jos hn tahtoo.

-- Ja mit annatte hnelle palkaksi, kun hn tulee sellaiseksi?

-- Onhan siin kai jo palkkaa, ett hn on sellainen.

-- Luuletteko hnen ajattelevan niin?

Lucia oli vaiti ja suutuksissaan. He luistelivat vierekkin Lgarnin
sile jt pitkin. Talvinen piv oli kylmn harmaa ja pilvinen, ja
nytti iknkuin lunta olisi tulossa, mutta viel ei hiutalettakaan
pudonnut.

Osa muutakin nuorisoa oli jll. Allanin oli sken onnistunut anastaa
Lucia Unolta, joka lohduttelihe parhaillaan Brita Sanderin ja Lisa
Jenningsin vlill.

He olivat, luistelleet rinnan pitmtt toisiaan kdest, mutta
yht'kki Allan pyrhti niin, ett hn tuli Lucian eteen, ja tarttuen
tmn molempiin ksiin hn luisteli takaperin veten Luciaa muassaan.

Lucia ei pitnyt oikein tst jrjestelyst, sill hn aavisti Allanin
menetelleen nin voidakseen nhd hnt kasvoihin. Allanissa oli
jotakin, joka saattoi Lucian levottomaksi. Hn ei pitnyt siit, ett
Allan, tuo leikkis ja huoleton Allan, nykyn aina muuttui jollakin
tavalla vakavaksi jouduttuaan kahden kesken hnen kanssaan.

-- Aiotteko menn naimisiin Unon kanssa? kysyi hn yht'kki.

Lucia katsoi yls, hmilln tst hikilemttmyydest.

-- En, sanoi hn tyynesti.

-- Tietk hn sen?

-- Hn ei koskaan ole ollut niin hikilemtn ja tyhm, ett olisi
ajatellut jotakin sellaista, vastasi Lucia edelleen tyynesti, mutta
tervsti.

-- Minkthden se olisi niin hikilemtnt ja tyhm? kysyi Allan
antamatta nolata itsen.

-- Olenhan min ensiksikin kymmenen vuotta vanhempi.

-- Ja toiseksi? kysyi Allan.

-- Ei mikn sellainen tunne tule kysymykseenkn meidn vlillmme,
vastasi Lucia nrkstyneen.

Allan nauroi tuota pient hurmaavaa ja ilmehikst naurua, joka oli
hnelle ominaista.

-- Luuletteko te olevanne liian vanha sellaista tuntemaan?

-- Kerrassaan.

-- Kun te voitte hertt sellaisia tunteita, osaatte kyll tunteakin.

Lucia oli ollut niin hmmstynyt Allanin rohkeudesta, ettei hn
tullut ehkisseeksi hnt, mutta nyt Allan meni liian pitklle, hnen
tytyi est hnt menemst pitemmlle, ja hnen tytyi tehd se
ei vain tilapisesti, vaan ainiaaksi. Hn ymmrsi, ett Allan oli
mustasukkainen Unolle hnen thtens ja sehn merkitsi, ett hn tunsi
hnt -- Luciaa -- kohtaan enemmn kuin hn voi sallia. Ajatus Annan
viattomasta luottamuksesta poltti hnt. Hn tahtoi viimeiseen asti
taistella tuon pienen alttiin olennon asian puolesta ilmaisematta
hnen salaisuuttaan. Mutta kuinka hn saattaisi tehd sen? Ensi askel
oli tynt Allan pois luotaan, niin ett tm ymmrsi turhaksi
ajatellakaan hnt muuna kuin ystvn muiden ystvien joukossa. Hn
ksitti, ett tss onnistuakseen hnen tytyi puhua Allanin kanssa
siit, mit mieluimmin olisi ajattelematta.

-- Luistelkaamme vierekkin mieluummin kuin nin vastakkain, sanoi
hn. Tahdon puhua vakavasti teidn kanssanne, ja on liian hiritsev
pit silmll, ett te ette joutuisi johonkin railoon tai keikahtaisi
nurin. Pstmtt Lucian ksi pyrhti Allan heti ympri niin, ett
he luistelivat vierekkin ksivarret ristikkin.

-- No, lksyttk nyt minua! sanoi Allan.

-- En min juuri sit aio tehd, sanoi Lucia nessn sellaista
lempe vakavuutta, joka ei ollut hnelle tavallista, ja siksi Allanin
sydn alkoi sykki nopeammin odotuksesta.

-- Muistatteko, ett kerran kesll varoitin teit kyttmst vrin
ernlaista valtaa, joka teiss on?

-- Sen muistan varsin hyvin.

-- Etupss teidn itsenne vuoksi tahdon varoittaa teit, sill tiedn
omasta kokemuksestani, kuinka voi saada krsi ja pahoitella koko
elmns ajan hydyttmss katumuksessa kytettyn vrin sit valtaa.

Hn puhui hillityn intohimoisesti ja syvll vakavuudella. Hnen
tunnustuksensa vaikutti Allaniin niin, ett hn, harvinaista
kerrassaan, ei lytnyt sanaakaan vastaukseksi.

Lucia oli pari minuuttia vaiti voittaakseen liikutuksensa. Sitten hn
jatkoi tyynemmll nell.

-- Tuttavuutemme ensi hetkell tunsin teiss hengenheimolaisen. Nen,
ett teill on sama valta naissydmiin kuin minulla on ollut -- ja
ehk on jonkun verran vielkin -- miehiin. Tahdon, ett nkisitte
varoittavan esimerkin minussa, senvuoksi puhun nyt teidn kanssanne
asiasta, josta muutoin en koskaan puhu kenenkn kanssa.

Taas hn vaikeni. He luistelivat hiljaa ern syrjisen lahden yli.
Metsiset rannat olivat tll lhekkin. Ei tuulen henkystkn
ollut ilmassa. Tummat kuuset seisoivat hiljaa pilvist taustaa vasten,
odottaen lumentuloa, joka jo lhetteli etujoukkojaan suurin verkalleen
putoavin hiutalein. Mutta Allan ja Lucia eivt sit huomanneet.

-- Nuoruudessani, jatkoi Lucia, nautin ajattelemattomasti ja
huolettomasti siit, ett miehet pitivt minusta ja hakivat seuraani.
Minkin pidin heist tavallaan, mutta en vakavasti, ja ajattelin, ett
joka ei ymmrtnyt sit, oli tyhm ja sai pit puolensa. Toisinaan
huomasin kyll aiheuttavani krsimyst, ja olin siit pahoillani, mutta
en koskaan kauan; omasta puolestani en krsinyt. Mutta sitten oli
yksi...

Taas hn pyshtyi saadakseen voimaa jatkamiseen. Oli vaikeampaa kuin
mit hn oli ajatellutkaan paljastaa kirvelev haavaansa. Mutta hn
oli pttnyt tehd sen. Se tapahtui Annan ja Allanin itsenskin
thden. Tuska ja itsens voittaminen, jonka salaisuutensa ilmaiseminen
maksoi hnelle, teki hnen muutoin niin pehmen nens kovaksi,
melkeinp soinnuttomaksi hnen uudelleen puhuessaan.

-- Hnen kanssaan tuli tosi minunkin puoleltani. Mutta min en
ymmrtnyt sit, en voinut pitkn aikaan sit uskoa. Olin horjuva
ja muutteleva, toisinaan tahdoin, toisinaan en. Hnelle tuli siit
parantumaton vahinko, hn kadotti kaiken uskonsa minuun. Hn vajosi.
Kun vihdoin tulin selville omasta sydmestni ja huomasin olevani
kiintynyt toden teolla, silloin oli liian myhist. En ollut
sellainen, ett kykenin kohottamaan hnet. Olin tappanut hnen
luottamuksensa, olin kadottanut valtani hneen. Kerran olisin voinut
tehd hnest mit olisin tahtonut, mutta silloin en ollut huolinut
hnt toden teolla. Nyt tahdoin, mutta nyt oli myhist. Ja nyt
tuli minun vuoroni krsi. Ja se kest vielkin. Nyt vihdoinkin on
minun rakkauteni tullut uskolliseksi. Mutta mies, jota rakastan niin
kirvelevsti, ei ole se mies, joka on, vaan se, joka oli ja josta olisi
voinut tulla -- ellen min olisi turmellut hnt. Ymmrrttek katkeran
kohtalon?

Kyll, hn ymmrsi. Mutta hn oli niin liikutettu, ett hnell ei
ollut vastaukseksi muuta kuin netn myntymys.

He olivat tulleet lahden pohjaan ja kntyivt nyt luistellakseen
hitaasti takaisin hiljaisen yh yltyvn lumisateen keskell.

-- Oletteko varma siit, ett se ei viel voi knty hyvin pin? kysyi
Allan kunnioittavan tuttavallisella nell.

-- Aivan varma, vastasi Lucia toivottomasti hymyillen.

-- Mutta ettek voi sitten pst siit? kysyi Allan.

-- En koskaan.

Siin vastauksessa ei ollut mitn sairaalloista surunpysyttmistahtoa;
hn sanoi vain tosiasian.

-- Ei voi pst siit, miksi on _tullut_, lissi hn.

-- Elk hn? kysyi Allan hiljaisella nell.

-- El.

-- Tapaatteko hnt koskaan?

-- Olen kyll tavannut hnt senjlkeen kun kaikki kvi toivottomaksi,
mutta en nyt pitkn aikaan, en senjlkeen kuin tulin tnne. Mutta
elk kysyk minulta nyt enemp. Te tiedtte kyll. Ottakaa vaari
minun esimerkistni!

-- Mill tavoin? Mit tahdotte minun tekevn?

-- lk leikkik rakkaudella! Ja jos nette jonkun, joka rakastaa
teit koko viattomalla sielullaan, niin... lk tallatko sellaista
helme! Vakiintukaa, tulkaa uskolliseksi ja rakastakaa!

Hn puhui herksti, tunteellisesti ja kehoittavasti. Kyllhn Allanin
sydn li nopeammin nit sanoja ja tuota nt kuullessaan, ja hnet
valtasi pyrkimys tavoitella korkeinta ja saavuttamatonta. Mutta tuo
helmi, josta Lucia oli puhunut ja jonka Allanin tervnkisyys kyll
lysi, ei ollut tuo korkein ja saavuttamaton.

-- Se on helpommin sanottu kuin tehty, tuo noin, huomautti hn.

Huolimatta noista alakuloisista sanoista teki Allan Luciaan saman
vaikutuksen kuin joku, joka laskee vlimatkan mahdottoman suureksi,
mutta kuitenkin kaikesta huolimatta aikoo suorittaa tuon uskaliaan
hypyn.

-- lk vain tehk mitn htikity! Muistakaa, ett teidn pit
muuttaa itsenne! Muuten ette tule helmen arvoiseksi. Ellette ole sen
arvoinen, ett otatte sen toden teolla, niin antakaa sen olla, mutta
lk vain leikkik sill... kadottaaksenne sen... lokaan.

Hn knsi pns viime sanoja lausuessaan, ja suurina, kiusaantuneina
ja kyynelettmin katselivat hnen silmns lumisateeseen huomaamatta
lumihiutaleiden valkeutta muuten kuin sen todellisuuden riken
vastakohtana, johon hn oli viitannut: loan, mihin hn oli kadottanut
helmens.




28.


Nuoriso oli pannut toimeen rekiretken. Allan Bentick oli valjastanut
isns hevosen Jannen potkurin eteen, tuon talonpojan, jolta hn
edellisen vuonna, kuten nytkin, oli sen lainannut, vaikka tll kertaa
hn ei ollut rystnyt sit.

Katseellaan, ilman sanoja, hn pyysi Luciaa istumaan siihen, mutta
olematta ymmrtvilln hnt tm istuutui Britan kanssa Unon rekeen.

-- Sin tulet kai Liisan ja minun kanssani, Anna? sanoi Erik tarttuen
ystvllisesti sisartaan ksivarteen.

Mutta Anna ei sanonut mitn ja nytti eprivn. Allan seisoi aivan
heidn edessn jrjestellen hevosensa valjaita. Erik huomasi, ett
Annan katse viipyi Allanissa, ja hnen voimakkaan suunsa ymprille tuli
nrkstynyt ilme.

-- Miksi et tahdo? Oletko lupautunut jo?

-- En, sanoi Anna viivytellen.

Samassa Allan kntyi, nki samalla hetkell suuttumuksen Erikin
kasvoilla ja kainon kaipauksen, joka Annan katseessa kohtasi hnen
katsettaan. Hnen omaan katseeseensa tuli jotakin uhmaavaa. Lucia olisi
voinut tulla hnen kanssaan, silloin hn ei olisi tehnyt sit, mit nyt
teki, ajatteli hn.

-- Tahdotko tulla minun kanssani, Anna? kysyi hn.

Oli liikuttavaa nhd, miten killisesti ja peittelemtt Annan kasvot
kirkastuivat. Allan ja Erik nkivt sen kumpikin ja ymmrsivt paremmin
kuin Anna itse, mit se merkitsi. Seuraavana sekuntina heidn katseensa
yhtyivt. Erikin katseessa oli uhkaa, mutta Allanilla oli ksittmtn
ilmeens.

Erikin tytyi niell suuttumuksensa ja antaa Allanin kietoa Annan
tohtorin turkkeihin ja vied hnet pois kevess reessn. Mutta hn
lupasi itselleen, ettei en neti katselisi tuota julmaa leikki --
jos se oli leikki.

Hn ptti puhua ensimmisess sopivassa tilaisuudessa. Mutta oli
aivan kuin tm olisi aavistanut sit ja karttanut ystvns ja
kiistaveikkoansa, jottei tm saisi tuota tilaisuutta.

Vihdoin he sattumalta osuivat yhteen.

Erik ei muulloin tavallisesti tarttunut noin suoraan aikomaansa asiaan,
mutta nyt hnest nytti, ett hnen tytyi siepata sek tilaisuus ett
Allan.

-- Kuules, kielln sinua leikkimst sisareni kanssa. Hn on liian hyv
siihen.

Allan kohautti olkapitn, mit liikett Erik inhosi, jonkavuoksi hn
tarttui raudankovine nyrkkeineen Allanin toiseen olkaphn.

-- Sin lopetat leikin, ymmrrtk?

-- Vai niin. Teenk niin? Erik pudisti hnt. Nopeasti riuhtaisten
Allan vapautui.

-- Mit pahaa olen tehnyt hnelle? Nethn itse, miten iloinen hn on
minun seurassani.

-- Sehn se juuri minua raivostuttaa. Sin leikit vain, mutta hn...
ottaa kaikki vakavalta kannalta. Ellet sin tarkoita totta, niin
lopeta leikki mit pikemmin sen parempi. Hn on liian hyv sinun
leikkikaluksesi. En ole torunut sinua sinun entisist kepposistasi,
mutta... minun sisareni saat jtt rauhaan!

Allanin silmiss vlhti; nytti iknkuin hn olisi aikonut vastata,
mutta sitten hn muutti mielt ja oli vaiti.

-- Vetoon kunniantuntoosi, ett joko teet leikist totta tai vetydyt
pois.

Allan oli neti, mutta nytti saaneen jonkin phnpiston.

-- Kuuletko mit sanon?

-- En ole tullut kuuroksi.

-- Tahdotko tehd jommankumman? Allan hymyili arvoituksellisesti.

-- Ehkp lydn keinon tehd kumpaakin, sanoi hn.

Erik, joka luuli hnen laskevan leikki, tarttui uudelleen hnen
olkaphns. Mutta Allan vapautui.

-- l koeta tapella minun kanssani. Tiedt, ett olen notkeampi kuin
sin. Sitpaitsi tappelu on raaka ja tehoton todiste. Rauhoittaakseni
sinua, saanen kai tunnustaa ett katson sinun olevan oikeassa siin,
mit olet sanonut. Ihmettelen vain, mit Anna pitisi siit, ett olet
sanonut sen.

-- Sit hn ei saa koskaan tiet, sanoi Erik nopeasti. Mutta puhun
hnenkin kanssaan ja hertn hness epluottamusta sinuun.

-- Tee niin! sanoi Allan vhintkn levottomana uhkauksesta, pikemmin
pinvastoin. Olisi kyll parasta, jos hn ei uskoisi minuun.

Tuon viimeisen hn sanoi enemmn niinkuin itselleen, ja hnen silmiins
tuli miettivn vakava ilme, joka lauhdutti Eriki.

-- Kaikista parasta olisi, jos voisit pit hnest, sanoi hn
iknkuin se mahdollisuus ei ennen olisi johtunut hnen mieleens.

Allan kohotti hieman kulmiaan.

-- Olisiko sinun mielestsi niin mahdotonta pit hnest? kysyi hn
teeskennellyn ihmettelevsti.

-- Tiedthn hyvin, etten niin ajattele. Sinuahan epilen. Luulen...
ettei sinulla ole mitn sydnt.

Allan nauroi.

-- Silloinpa olisin tosiaan harvinaisuus, jota lkriseuran
kannattaisi selitell ympri maailmaa.




29.


Joululomalla, jolloin aamiainen Borgissa sytiin myhemmin kuin
lukukausien aikana, meni Lucia, joka ei koskaan aamuisin nukkunut
pitkn, tavallisesti ennen aamiaista kvelylle.

Lumisena aamuna piv ennen joululoman pttymist kveli hn
reippaasti pitkin maantiet Lgarnin jtyneen jrven sivulla.

Yht'kki muuan olento nousi pystyyn lumen seasta aivan hnen edessn.
Se oli Allan Bentick, valkeana kuin lumiukko ja kdet syvll takin
taskuissa. Hn otti lakin pstn tervehtikseen ja pudisti sit niin,
ett Lucian jalkoihin tuli pieni ylimrinen lumisade.

-- Jaha, ett minun piti todellakin tavata teidt kahden kesken, sanoi
hn. Silloinhan on selv, ett minun on puhuttava siit teille.

-- Mist?

-- Jostakin, jonka toivon saattavan teidt... teidt ajattelemaan
minusta hiukan vhemmn pahaa.

-- En ole koskaan ajatellut teist pahaa.

-- Olette syyttnyt minua siit, etten koskaan tarkoita totta.

-- Oletteko sitten nyt tehnyt jotakin toden teolla?

-- Olen. Kosin eilen Anna Sanderia.

Lucia htkhti ylltyksest.

-- Minkthden teitte sen? kysisi hn.

Allan veti suutaan ja pidtti Lucian katseen katseellaan.

-- Niin, minkthden ylipns kositaan? Lucia ei pitnyt hnen
tavastaan, se ahdisti hnt, ja hnell oli kiusallinen tunne siit,
ett oli tapahtunut erehdys.

-- Mit hn vastasi?

-- Ei yhtn mitn. Sill en kysynyt hnelt. Menin set Sanderin luo.

Allan seisoi jykkn ja suorana Lucian edess, iknkuin olisi tehnyt
selkoa kuningattarelleen. Hnen kytksens ja ryhtins tekivt Luciaan
sen vaikutuksen, ett hn kaikella, mit hn oli tehnyt, oikeastaan oli
tarkoittanut hnt eik Annaa.

-- Mit Sander vastasi?

-- Ett Anna on viel liian nuori ajatellakseen sellaista. Ett saan
menn ja mahdollisesti tulla takaisin tultuani valmiiksi, jos silloin
tunnen samaa kuin nyt. Hn vetosi kunniaani, etten sit ennen sanoisi
sanaakaan Annalle rak... rakkaudestani.

Melkein huomaamaton ivan svy tuli hnen neens viime sanaa
lausuessaan.

Lucia nki yht'kki hnen lvitseen.

-- Ymmrrn miksi menitte kirkkoherran ettek Annan luo! virkkoi hn,
ja hnen katseensa iski kuin salama Allanin katseeseen, ja leuka kohosi
tuolla verrattoman ylpell, suuttumusta ilmaisevalla liikkeell, joka
Allanista oli niin hurmaava. Hn oli vaiti.

-- Te ette tahtonut mynteist vastausta. Allan ei puolustautunut
syytst vastaan eik vahvistanutkaan sit. Hn vain seisoi siin ja
sieti toisen suuttumuksen nkjn vlinpitmttmn.

Lucia kvi vakavaksi. Suuttumus vistyi murheen thden.

-- Minkthden teitte niin?

-- Toivoin teidn tulevan tyytyviseksi minuun. Tehn tahdoitte minun
vakaantuvan ja tulevan uskolliseksi.

-- En min tahtonut teidn tekevn sit ilman ett teidn sydmenne
olisi mukana!

Allan hymhti hnen tuskaiselle mielipahalleen.

-- Naisella on sydn -- miehell kunnia, sanoi hn.

-- Sen vuoksi naisella on _krsimys_, lissi Lucia. Hn kntyi alkaen
kvell takaisinpin. Allan seurasi.

-- Mit aiotte nyt tehd? kysyi Lucia.

-- Totella set Sanderia. En sanoa mitn Annalle, en edes tavata
hnt, ennenkuin olen valmis.

-- Ja sitten?

-- Sen saan sitte nhd.

Yht'kki Lucia seisahtui ja katsoi Allaniin.

-- Luvatkaa minulle, ettette uudista kosintaanne, ellei sydmenne voi
olla siin mukana! Luvatkaa minulle!

-- En lupaa mitn, lupasi Allan hymyilevn taipumattomana.

-- Ettek sitten ymmrr, ett tuo pieni tunteellinen olento tulee
suremaan itsens kuoliaaksi, jos hn huomaa joutuneensa naimisiin
olematta rakastettu.

-- Oo, elm on kyll sitkempi.

Lucia katsoi hneen neuvotonna. Ei hn olisi koskaan uskonut, ett
Allanin rakastettavan pinnan alle piiloutui tllaista taipumatonta
kovuutta.

-- Onko aivan mahdotonta saada teit lupaamaan? kysyi Lucia
vaikuttavasti.

-- Kuinka saattaisin antaa lupauksen, joka sotii sit vastaan, mihin
toisella taholla olen sitoutunut ja pannut kunniani pantiksi?

-- Te ette ole sitoutunut mihinkn, vakuutti Lucia innokkaasti. Hnen
isns ei vaadi teit tulemaan takaisin, hn vain sallii sen, jos
silloin ajattelette, kuten nyt.

-- Kuten luultavasti tulen tekemn.

Sehn oli totta, hn ei rakastanut nyt eik hnen tarvinnut senvuoksi
tehd sit silloinkaan tullakseen jlleen. Toivottomin liikkein kntyi
Lucia Allanista ja rupesi kvelemn edelleen.

He tulivat Borgiin menevn tien haaraan.

-- Mit te tahdotte tll voittaa? kysyi Lucia yht'kki.

Hn oli kulkenut tt miettien keksimtt mitn todennkist arvelua.

Allan naurahti. Se kuului surumieliselt.

-- Mistp sen tietisin? vastasi hn nessn hieman herkk svy.
Ehk omantunnon rauhaa... itsekunnioitusta... ehk myskin... teidn
hyvksymisenne.

Lucia pudisti surullisesti ptn iknkuin vastineeksi viimeisen
sanan kysyvn svyyn.

-- Minun hyvksymiseni saatte tss asiassa _vain_ jos teidn sydmenne
voi olla mukana -- muutoin ette, sanoi hn painavasti.

Allan kumarsi neti.

-- Ettehn sano mitn hnelle... Valkoliljalle... tst?

-- En tietysti.

-- Hn ehk unohtaa pian... mit on ollut... jos hn nyt koskaan
on mitn huomannutkaan. Uskokaa minua, en ole koskaan _tahtonut_
samentaa hnen liljanvalkeuttaan... tai hirit hnen rauhaansa. Olen
pahoillani, jos sit olen tehnyt. Mutta jos olen sen tehnyt, niin
nettehn nyt joka tapauksessa, ett olen valmis antamaan hnelle,
elmni vastineeksi. Mit voin tehd enemmn?

Taasen Luciaan teki sen vaikutuksen, ett Allan olisi tehnyt tmn
kaiken vain ansaitakseen hnen kunnioituksensa, hyvksymisens. Ja
hnen sydntn kirveli.




30.


Seuraavana kevn Erik suoritti tutkinnon, mutta papiksi vihkimisest
ei tullut mitn, sill hnen isns toivo siit, ett hn sit ennen
olisi tullut uskoon, raukesi tyhjiin. Erik tuli kotiin ptten nyt
vaihtaa alaa ja opetella maanviljelyst, ja hnen isns ei voinut en
asettua sit vastaan.

Kun Erikin pts tuli tunnetuksi, hertti se suurta hmmstyst.
Pahoiteltiin, sliteltiin hnen isns, ihmeteltiin ja arvailtiin
eik voitu ksitt tuota kummallista poikaa.

Mutta Bergshamran tehtaanisnt Jennings oli kytnnllinen mies
ja kiiruhti varaamaan itselleen Erikin, sill hn ajatteli, ett
tyhn, johon on niin erikoinen taipumus, ett senvuoksi voi uhrata
niin paljon, tytyy myskin olla harvinaisen kyvyks. Bergshamran
rautatehdasalueeseen kuului maanviljelystkin, ja Jennings tarjosi nyt
Erikille tilaisuuden suorittaa siell maanviljelysoppilaana arvoasteet
siin tarkoituksessa, ett niin pian kuin Erik olisi saanut tarpeeksi
taitavuutta, hn voisi vuokrata jonkun tehtaalle kuuluvan tilan. Erik
oli hyvin kiitollinen ja muutti pian kotiintulonsa jlkeen Bergshamraan
alkaakseen elmns pivlisen.

Hn tunsi itsens uudessa tyssn vapaaksi ja irti psseeksi,
huolimatta sen ankaruudesta. Hnen ihonsa tuli ruskeaksi ja terveeksi,
hnen jntereens kovettuivat, rinta laajeni. Synkk katse kirkastui,
ja katkerat juonteet, jotka mietiskely oli piirrellyt hnen
kasvoihinsa, tasoittuivat.

-- Sin nytt toiselta ihmiselt, sanoi Anna, kun hn muutamia
viikkoja Erikin Bergshamraan muuton jlkeen tuli hnen luokseen ern
aamupivn.

-- Niinhn min olenkin, sanoi Erik, tynsi lapion voimakkaasti maahan
ja nousi yls ojasta, jota hn oli kaivamassa.

Anna oli nimittin etsinyt hnet kedolta, miss hn tyskenteli.

-- Onko sinulla aikaa istua hetkinen? Minulla on kahvia tss
termoksessa ja vastapaistettua leip.

-- Ihanaa! Olen aina nlissni tt nyky. Aikaa voin ottaa itselleni
hetkisen. Teen tyt urakalla ja tyskentelen sitten kaksin verroin.

He istuutuivat mntyjen alle puolukkaa kasvavalle melle hehken
valkoisten kukkien vliin, ja Anna purki esiin herkkujaan.

Erik oli hnen ylin harrastuksensa esine tn kesn ja melkeinp
ainoakin, sill Anna oli hyvin yksin. Brita oli talvella kunnostautunut
ja saanut vaikutusvaltaisia ystvi ja muuan nist, psttutkinnon
suorittanut naisvoimistelun johtaja, oli ottanut hnet apulaisekseen
kylpylaitokselle. Irene ja Gerda olivat kaksi kuukautta kestvll
Sweitsin-matkalla, ja Lucia-tti oli heidn kanssaan. Ei Uno eik Allan
ollut kotona, niin ett nuo muulloin niin eloisat naapurit olivat
vailla nuorisoa.

-- Tuntuuko sinusta, ett nyt olet tullut oikealle tielle? kysyi Anna,
istuessaan ja nauttiessaan siit, miten hyvin hnen lmpispullansa ja
kahvi maistuivat Erikille.

-- Minusta ei ainoastaan tunnu silt, ett olen oikealla tiell, vaan
min tiedn sen.

Hn katsoi yli kedon.

-- Jumala on tll avoimen taivaan alla lhempn kuin
opiskelukammiossa, voin sanoa sinulle. Siell kaikki helposti tulee
sekavaksi. Tll kaikki on yksinkertaista ja suurta ja alkuperist.

-- Voitko uskoa hneen nyt... ja rakastaa hnt? kysyi Anna ilolla,
jota tuskin uskalsi tuoda esille.

-- Silloin kun minun uskolleni asetettiin liian suuria vaatimuksia
petti se minut niin, ett luulin sen kuolleeksi. Mutta nyt kun sit ei
tarvita muuta kuin jokapivisi velvollisuuksiani varten, her se
henkiin. En tarvitse opettaa muita, nes. Ja se on sellainen huojennus,
etten osaa sit kuvata.

He istuivat noin puoli tuntia jutellen.

-- Ei, nyt en kai en saa hirit sinua, sanoi Anna jrjestellen
koppaansa.

Mutta hn ei pitnyt kiirett, oli iknkuin olisi viel ollut jotakin,
jota hn ei saattanut tuoda esiin.

-- Eik sinulla ole minulle en mitn kertomista? kysyi hn iknkuin
sivumennen.

-- Enp tied, mit olisi. Tll ei tapahdu juuri mitn, ja sehn
muutoin onkin parasta. Tytelist yksitoikkoisuutta, ja se sopii minun
luonteelleni.

Anna nousi yls, mutta ei lhtenyt heti.

-- Etk ole saanut mitn kirjeit tai muuta sellaista? kysyi hn
nennisen vlinpitmttmsti.

-- Sitp min voin paremmin kysy sinulta. Etk ole kuullut mitn
Britasta tai Sweitsist?

-- Brita kirjoittaa harvoin, hnell on niin paljon tyt, ja viimeksi
Sweitsist tulleen kirjeeni olet kuullut. Eik Uno... tai... Allan
kirjoita?

Vihdoinkin se oli sanottu, mit oli ollut niin vaikea saada sanotuksi.
Hn luuli sen tulleen huomaamatta ja sattumalta, mutta hn oli huono
nyttelijtr.

-- Uno kirjoittaa harvoin, ja Allan vain postikortin silloin tllin.

-- Eik hn tule pian kotiin?

Hn ei huomannut sanoneensa vain "hn" selittmtt, kumpaako oli
tarkoittanut. Mutta Erik ymmrsi kuitenkin.

-- Sit en usko, vastasi hn vlinpitmttmsti. Hnell on hauskaa
siell, miss hn on.

-- Miss hn on?

-- Lysekiliss. Ainakin hn oli siell edellisell viikolla. Hnen
viipymisens kullakin paikalla riippuu siit, miten sitke hnen
tilapinen mielitiettyns on pitmn hnt.

-- Kirjoittaako hn jostakin "mielitietyst"?

-- Ei, mutta yksi tai useampia sellaisia on hnell aina siell, miss
hn on.

-- Sin olet ilke, kun puhut noin Allanista!

-- Onko se niin ilke? Tokkohan siin oikeastaan niin pahaa on, jos
hakkailee. Se on muutamilla veress.

Erik tiesi jokaisen sanan loukkaavan hnen pient herkk sisartaan,
mutta hnen mielestn se kuitenkin oli hnen parhaakseen. Hn ei
katsonut hneen ja puhui vlinpitmttmll nell, iknkuin asia ei
olisi koskenut heit kumpaakaan.

Anna oli kiusaantunut ja liikutettu, mutta hillitsi itsens, jottei
Erik huomaisi sit.

-- Ei, nyt minun pit todella lhte, sanoi hn killisen
tarmokkaasti. Minulla ei oikeastaan ole aikaa tulla nin sinun
luoksesi, mutta se on niin houkuttelevaa.

He nykksivt hyvstiksi, ja Erik ryhtyi jlleen tyhns miettivin
ilmein, mik kuitenkin kaivaessa pian tasoittui. Oli niin tyydyttv
heitt maata lapiollinen toisensa jlkeen ja saada oja oikein syvksi
ja sileksi, niin ett hn unohti kaiken muun.




81.


Anna kulki reipasta vauhtia kotiinpin. Oli olemassa suorempi tie kuin
mit hn kulki, mutta pitempi vei tohtorin talon ohi, ja sen hn nyt
halusi nhd, vaikka se tll kertaa oli niin tyhj.

Kun rakennus tuli nkyviin, hiljensi hn kulkuaan. Talo nytti
suljetulta ja hyljtylt. Ei ketn ihmist nkynyt. Anna toivoi, ett
hnell olisi ollut jotakin asiaa sinne sislle, mutta hnell ei
ollut mitn, ja menn sislle vain tervehtikseen hn ei uskaltanut,
vaikka hn tiesi olevansa tuon sisll olevan mrkllin kanssa hyviss
kirjoissa.

Hn kulki vitkastellen ohi. Yht'kki tuli muuan kissa sipsutellen
jostakin, hipoi itsen Annaa vasten ja naukui iknkuin jotakin
tahtoen.

-- Se pyrkii ehk sisn, ajatteli Anna ja iloisena tuosta aiheesta hn
meni rakennusta kohti.

Kissa ihastui, juoksi edell ja hankasi itsen naukuen suljettua ovea
vasten. Anna avasi sen ja kissa pujahti sisn. Mutta se ei pssyt
muuta kuin eteiseen, sen vastassa oli viel yksi suljettu ovi, josta
se ilmeisesti myskin halusi sislle. Se oli tohtorin tyhuoneen ovi.
Anna epri. Mutta sitten hn muisti, miten ihastunut set Bentick
oli kissaansa. Vitettiinhn sen olevan ainoa olento, josta hn piti.
Set antaisi kyll anteeksi, ett hn hiritsi hnt, kun se tapahtui
suosikin thden. Hn avasi senkin oven, ja kissa hyppsi sisn.

-- Halloo, Mirri, sink siell olet?... Mutta miten ihmeess osasit
avata oven?

Anna kuuli hyvilevn svyn tuossa tylyss ness. Hn ei koskaan
ennen ollut kuullut sit, ja se oli ilmeisesti tarkoitettukin vain
kissan korville, sill ness oli, hnen toista kysymyst tehdessn,
melkoinen ero.

-- Min se olin, set Bentick. Satuin kulkemaan tst ohi, ja Mirri
tuli pyytmn minua pstmn itsen sisn.

Anna seisoi kynnyksell punastuen ja hymyillen ja hiukan epvarmana,
sill hn ei voinut tiet, tulisiko hn nolatuksi vai hyvin
vastaanotetuksi.

Tohtori istui pasianssikorttiensa ress, ja se oli onneksi Annalle,
sill siin toimessa ollessaan tohtori oli tavallisesti hyvtuulinen.
Hn katsoi Annaa silmlasiensa yli ja silitti kissaa, joka seisoi
hnen polvellaan selkns mielihyvst koukistellen ja isntns
housunlahkeita kynsien.

-- Jaha, vai olet sin harjoittamassa hyvntekevisyytt kissoille --
ja muillekin, nemm, sanoi tohtori vilkaisten Annan koppaan.

-- Olen ollut Erikin luona viemss hnelle kahvia ja lmpispullaa.

-- Eik hn sitten saa ruokaa Bergshamrassa?

-- Saa kyll, mutta hyvlt sentn maistuu ylimrinenkin kahvi.
Muutoin hn on tt nyky alinomaa nlkinen.

-- Onko hnell sitten vatsalaukun laajennus?

Anna nauroi.

-- Sit en usko. Se on vain sit, ett hn on onnellinen saatuaan
tyt, jota hn aina on ikvinyt.

-- Vai niin, onni tuottaa siis ruokahalua? ihmettelen, miten onnen
resepti kirjoitetaan?

Tohtorin harvinaisen tuttavallisuuden kehoittamana Anna oli tullut
sislle huoneeseen ja seisoi nyt tohtorin vieress kirjoituspydn
ress.

-- Onnen resepti! toisti hn, mielenkiintoisesti miettien asiaa. Eik
se ole sit, ett tekee oikein?

Tohtori naurahti ivallisesti.

-- _Se_ ksitys nyt ei ole yleinen!

-- Eihn koskaan voi tulla onnelliseksi tekemll vrin, arveli Anna.

-- Tiedn kyll niit, jotka ovat koettaneet sit tiet ja nyttneet
onnistuvan... paremmin kuin muut.

Anna, joka tietysti oli kuullut hnen tarinansa, ihmetteli, ajatteliko
hn vaimoaan ja sit miest, joka oli rystnyt hnet hnelt. Ja hnen
sydmens lmpeni osanotosta ja harrastuksesta tuota yksinist miest
kohtaan.

-- Ei se onni, joka saavutetaan vryydell, voi olla oikeaa onnea,
sanoi hn.

Tohtori hymyili hnelle tapaisekseen melkein ystvllisesti, vaikka
tietysti hnen ystvllisyyteens oli sekoittunut ivaa.

-- Saatan ymmrt, ett nuo mietelmt rakentuvat pitkn,
kahdeksantoista vuotta kestneen ajan rikkaille kokemuksille.

-- Set nauraa minulle! Mutta olen aivan vakuutettu, ett se on niin.

-- On helppoa olla vakuutettu, ennenkuin viel on mitn kokenut. Kun
on ehtinyt kokea yht ja toista, tulee siihen lopputulokseen, ett
tunteettomuus ja tylsyys on onnellisinta.

-- Voi, mit set puhuu! virkahti Anna, tynn vastustushalua moisen
elmnfilosofian thden.

-- Saa nhd, tuletko sanomaan niin, kun krsit ja suret.

Annan into laukesi, ja hn kvi hiljaiseksi.

-- Luuleeko set niin varmaan, ett tulen krsimn ja suremaan?

Tohtori katsoi hneen parin sekunnin ajan tervsti.

-- Jos luotat... mieheen... ja annat hnelle sydmesi, niin...

Toisen kerran tnpivn Annan sieluun pisti.

Tarkoittiko hn Allania? Olivatko nyt kaikki liittoutuneet herttmn
hness epluottamusta siihen, johon hn koko luottavaisella sielullaan
tahtoi uskoa?

-- Selveneek pasianssi? kysyi hn vilkaisten kortteihin, mutta tiesi
tuskin mit sanoi, tarttui vain mihin sattui saadakseen puhua jostakin
muusta.

-- En tied viel, se on kesken... kuten kohtalo. Huvittaako se sinua
muuten? Vai kysyimmek siten vain muuttaaksemme puheenainetta?

Anna punastui kovin, mutta hnt yllpiti kaino arvokkuus, joka oli
hyvin miellyttv piirre hnen olennossaan.

-- En tahdo epill ketn, vastasi hn hiljaisesti.

Tohtori katsoi hneen melkein liikutettuna.

-- Ihmettelen, mit tuollainen pikku tytt on petyttyn tekev! mutisi
hn itsekseen, iknkuin olisi sisssn punninnut sit kysymyst.

Sin kriitillisen hetken soi telefooni. Tuli sairaskutsu.

-- Kaisa, sanohan, ett valjastaa hevosen! huusi tohtori keittin,
pantuaan telefoonitorven pois.

-- Nekin, jotka asuvat niin kaukana, rupeavat nyt sairastelemaan, niin
ett tytyy rmisytt tuntikausia maantiell! murisi hn.

Annan kummastukseksi hn kvi ksiksi pasianssiin, iknkuin olisi
ollut vlttmtnt saada se selvimn, ennenkuin hn saattoi lhte.

-- Nes, vastasi tohtori Annan nettmn hmmstykseen, jonka hn
huomasi, olen niin jrjestyst rakastava, en saata koskaan jtt
mitn keskenerist jlkeeni.

Anna nauroi hieman ja sanoi jhyviset. Tohtori ojensi hnelle
ktens, mit hn ei ennen ollut vaivautunut tekemn.

-- Laskekaamme kissa sisn, niin usein kuin kuljemme tst sivu,
saatan hyvin hyvsti siet teit kumpaakin, sanoi hn.

Ja Anna ymmrsi, ett tm mynnytys merkitsi jrjukan lausumaksi
sangen paljon.




32.


Muistolehdossa istui Anna kaatuneella puunrungolla. Oli sunnuntai
ja hn oli tullut tnne heti varhaisen pivllisen jlkeen, ei
pystyttkseen mitn muistokive, vaan saadakseen olla yksin ja
hiritsemtt Jumalan kanssa.

Syksyn sato oli jo aikoja sitten korjattu, ja lehtipuut seisoivat
alastomina, kaikki odotti lunta. Sit ei ollut viel tullut, eik
tnnkn tuntunut silt, ett sit pian tulisi, sill ilma oli
lauhkeaa ja marraskuun aurinko paistoi lmpimsti. Anna istui takki
auki keskell auringonpaistetta. Hnen ymprilln seisoivat puut
viheriin, sill muistolehdon kivien ymprill oli vain kuusia.

Anna istui kyynrpt polvilla ja leuka ksien nojassa katsellen
kuusten latvojen lomitse taivaan sineen. Mutta samalla hn katsoi
sisimpns.

Hn ajatteli muuatta Britan viimeisess kirjeess ollutta lausetta:

"... Sin kirjoitat nykyn niin lyhyesti; en tunne sinua kirjeistsi.
Mik sinun on?"

Niin, mik hnen oli? Mik oli syyn siihen, ett hnest oli vaikea
kirjoittaa Britalle ja ettei hn osannut kirjoittaa niinkuin ennen?
Ennen hn oli kirjeissn lystikksti kuvaillut kaikkea, mit kotona
ja kotiseudulla tapahtui, ja sellaista Brita niin mielelln halusi
kuulla nyt, kun oli pssyt kotoa pois. Ja hn oli ollut niin huvitettu
kaikesta, mik koski Britan tyt ja uutta elm. Mutta tn syksyn
oli toisin. Myrkyttv ajatus oli saanut sijaa Annan sielussa.
Minkthden Brita sai olla poissa ja oppia ja tulla joksikin, mutta
minun pit olla tll kotona yksitoikkoisuudessa? Edellisen talvena
hn ei ollut tuntenut samaa, silloin hn oli ollut niin tyytyvinen
kotona oloon. Mutta nyt oli levottomuus vallannut hnet. Hn ikvi,
ikvi niin sanomattomasti.

Irene ja Gerda olivat tulleet kotiin elokuussa, ja heill oli ollut
niin paljon kertomista matkaltaan. Silloin tuo myrkyttv ajatus oli
tullut, tietoiseksi Annalle. Hnt oli kiusannut kuulla kerrottavan
kaikesta hupaisesta, mit heill oli ollut hnen kulkiessaan
tyhjyydess tll kotona.

Tuo ilke ajatus tunkeusi kaikkialle. Viime aikoina se oli ollut
mieless Erikikin tavatessa. Tosinhan hn oli vain iloinen nhdessn
miten sopusointuiseksi tm oli tullut ja miten hyvin hnen tyns
edistyi. Mutta miksi kaikki muut psivt muualle ja saivat katsella
ymprilleen ja saivat oman tyns, joka huvitti heit, mutta hn oli
pakotettu pysymn pieniss mitttmiss oloissaan ilman poispsemisen
mahdollisuuttakaan? Sill hnell ei ollut mitn taipumuksia eik
mitn mrtty kutsumusta mihinkn erityiseen tyhn ja -- vaikkapa
olisi ollutkin -- niin hnell ei olisi ollut voimaa ajaa tahtoaan
kodin puolelta tehtvn vastustuksen lpi. nenshn hnell kyll
oli, mutta mitp hyty sen kehittmisest oli, kun hn oli aivan
liian ujo esiintykseen? Itsens voittamista kysyttiin hnelt jo
silloinkin, kun hnen piti laulaa jossakin tavallisessa ompeluseurassa
tai lasten juhlassa. Sitpaitsi hnt tarvittiin niin hyvin kotona, sen
hn ksitti, ja hnen velvollisuudentuntonsa kielsi hnt senvuoksi
nyttmst kellekn, ett hn tarvitsi enemmn kuin kodin.

Mik tunne se mahtoikaan olla, joka teki hnen sydmens nurjaksi niit
kohtaan, jotka saivat sen, mist hnen piti kieltyty?

Niin hn kysyi itseltn siin istuessaan. Hn ei tahtonut mielelln
ajatella vastausta valmiiksi. Mutta viimein hnen rehellisyytens
voitti, ja hn tunnusti itselleen ja Jumalalle, ett se oli kateutta.

Marraskuun piv oli hiljainen ja lempe, lmmin auringonvalo paistoi
hneen iknkuin ulkonaisena merkkin Jumalan rakkauden katseesta.
Sill kateuttaan hn ei tahtonut pit, ei siet, hnt hvetti ja hn
suri sit ja rukoili Jumalaa poistamaan sen. Itse hn ei voinut sit.
Hn pelksi sen tehneen jo katkeran juuren.

-- Revi pois se, rakas Herra, elk vlit, miten kovasti se koskee
minuun! rukoili hn. Tahdon olla sinun, tahdon tulla puhtaaksi.

Hn istui hiljaa katse suunnattuna alempana vuoren rinteell kasvavien
kuusten latvojen takaiseen taivaanrannan sineen. Hn ei tuntenut
itsessn huomaamansa ja tunnustamansa synnin erottavan itsen
Jumalasta, hn tunsi sen vetvn itsen Jumalan puoleen, ja hn tiesi,
ett Jumala otti hnet vastaan, ett hn auttaisi hnt unohtamaan
itsens ja suomaan kaikille muille hyv.

Mutta oli viel muutakin, jonka piti tulla Jumalan silmien eteen tn
hiljaisena, suurena sunnuntaihetken. Hn ei voinut monin sanoin
ilmaista sit. Hn ei ollut selvill siit. Se sislsi niin paljon,
mik viel oli eniten vain mahdollisuuksia. Sanomatonta autuutta tai
kirvelev surua. Jakamatonta alttiutta tai hyltty rakkautta. Uskoa
tai pettymyst.

Hn ei sanonut mitn tst kaikesta, ei ajatellut sit selvsti, mutta
yhdisti sen kaiken yhteen nimeen, jonka hn kuiskasi kasvot ksiin
ktkettyin ja sydn vristen Jumalan edess, joka tiesi kaikki ja voi
kaikki.

Allan!




33.


Senjlkeen kun Anna oli tuolla avomielisell pelonalaisella
juhlallisuudella maininnut Allanin nimen Jumalan edess, ei hn
maininnut sit en ihmisten kuullen. Hn ei en kysynyt Erikilt,
oliko tm saanut kirjeit, ja jos hn joskus "laskikin kissan sislle"
set Bentickin luo -- kuten he kumpikin nimittivt hnen vierailujaan
-- ei heidn keskens koskaan tullut Allanista puhe.

Ei hn Luciallekaan maininnut hnt. Lucia ihmetteli tuota
nettmyytt, joka niin kokonaan poikkesi edellisen talven viattomista
luottavaisista tunnustuksista. Hn tiesi, ettei Allan ollut ollut
kotona kesll, ja hn pelksi, ett siit johtuva pettymys oli
syyn Annan nettmyyteen. Hn ei uskaltanut toivoa sen merkitsevn
unohdusta, sill siihen nhden se oli liian tydellist. Omasta
puolestaan hnkin huolellisesti varoi, Annan kanssa keskustellessaan,
puheen johtamista Allaniin. Tm sellaisen puheenaineen
molemminpuolinen karttaminen, jota he ennen usein olivat kosketelleet,
teki heidn yhdess olonsa jonkun verran jykksi, vaikka se ei
vhentnytkn kummankaan keskinisi tunteita; Lucian tunne Annaa
kohtaan tuli, jos mahdollista, viel entist hellemmksi.

Tuo kaksinkertainen taistelu, jonka Anna oli tuona sunnuntaina
muistolehdossa alkanut kateuttaan ja sydmens halua vastaan, saattoi
tuntua vhptiselt, se kun tarkoitti vain hiljentymist ja
tyytymist. Mutta se oli kuitenkin niin terv ja tunki syvlle jos
mikn. Kun se oli rehellist ja kun sit kytiin Jumalaan luottaen ja
kokonaan hnen voimallaan, tuli se myskin menestykselliseksi, etenkin
mit kateuteen tuli. Se tuli pian juurineen pois revityksi. Brita sai
jlleen iloita sisarensa herttaisista, lystikkist kirjeist, jotka
olivat tynn yksityisseikkoja kotoa ja uhkuivat teeskentelemtnt
ja lmmint harrastusta Britan elmn. Erik voi mys odottaa pienen
sisarensa tytt myttuntoa elmns jokaiseen yksityisseikkaan ja
tyhn nhden. Hn ei ollut Britan tavoin huomannut siin keskeytyst;
ainoa mit hn oli huomannut, oli se, ettei Anna yhteen aikaan tullut
hnen luokseen yht usein kuin ennen, mutta hn oli luullut sen
johtuneen siit, ett hnell oli enemmn tyt. Senvuoksi hnelle oli
kasaantunut paljon puhuttavaa Annan uudelleen tullessa.

Ja Gerda Clareus sai ilon kertoa kesmatkastaan.

-- Luulen, ett sin alat nyt olla huvitettu kuulemaan sit, sanoi hn
ihastuneena. Alussa et vlittnyt siit.

Ja ajattelematta syyt tuohon ilahduttavaan muutokseen, antausi hn
sen ilon valtaan, ett muistoissaan sai el uudelleen nuo ihanat
keskuukaudet, jolloin hn oli nhnyt niin paljon ja ennen kaikkea
-- oli saanut nhd kaiken Lucia-tdin seurassa. Oikeastaan tuota
viimeksimainittua Anna olikin eniten kadehtinut Irenelt ja Gerdalta.
Mutta nyt hn saattoi kuulla siit ilman kateuden varjoakaan.

Kateus oli juurineen pois nyhdetty ja voitettu. Mutta vaikeammaksi
kvi taistelu sydmen halua vastaan. Vaikka hn ei koskaan puhunut
Allanista, ajatteli hn tt lakkaamatta ja tiesi nyt, ett hn
rakasti hnt ja tulisi koko elmns ajan rakastamaan. Hn piti
rakkauttansa suruna, sill hn ei rohjennut uskoa, ett siihen
vastattiin. Ystvllinen ja iloinen ja ihastuttavan herttainenhan
Allan oli aina hnt kohtaan ollut -- ylen onnellinen hn oli vain
sit ajatellessaankin -- mutta hn ei ollut huolinut tulla kotiin
koko kesn, vaikka hn olisi hyvin voinut sen tehd. Sehn oli selv
todistus siit, ett hn ei vlittnyt Annasta samalla tavoin kuin Anna
hnest. Hnen tytyi koettaa mukautua vlttmttmyyteen ja rakastaa
pyytmtt mitn takaisin.

Hn yritti rehellisesti, mutta se taistelu on raskasta. Hn heikontui
ja oli usein niin vsynyt. Silmt kvivt suuriksi kapeissa kasvoissa
ja niihin tuli poissaoleva ilme, iknkuin hn olisi katsonut
rettmn, tyhjn ja tummaan etisyyteen, etsien sielt valonsdett
ja pohjaa.

Is saattoi toisinaan katsella hnt miettivin ilmein. Mutta hn ei
nhnyt muutosta hnen ulkomuodossaan, hn ajatteli levottomana vain
hnen tulevaisuuttaan. Hn ihmetteli, tulisiko tuo huoleton nuorukainen
uudelleen pyyntineen ja tahtoisiko Anna ottaa hnet. Hn toivoi,
ett niin ei kvisi, sill hn olisi mieluummin suonut, etteivt
hnen tyttrens joutuisi naimisiin. Hnen mielestn avioliitto oli
arveluttava asia, etenkin naiselle. Eik Allan Bentick ollut se, jonka
hn olisi tahtonut vvykseen. Ei sanaakaan hn ollut sanonut Annalle
Allanin kosinnasta. Vaimolleen hn vain oli kertonut asian ja kumpikin
he olivat sopineet siit, ettei Annaa hirittisi sill tiedolla.
Hnhn oli sellainen lapsi. Rouva Sander oli miehens kanssa samaa
mielt avioliitosta. Vaikka molempien mielest heidn oma avioliittonsa
oli onnistunut, olivat he kuitenkin kokeneet vaikeuksia kylliksi
ymmrtkseen miten helposti se voi tulla onnettomaksi, eivtk he
senvuoksi ollenkaan olleet halukkaita nkemn tyttrin naimisissa.

Toisinaan idin mielest Anna nytti heikolta, mutta siit kysyttess
tm aina vastasi voivansa hyvin. Silloin saattoi rouva Sanderin
mieless vlht ajatus, ett mahtoiko Anna ajatella Allania. Mutta
hn karkoitti aina sen epluulon, Annahan tuskin oli muuta kuin lapsi.

Sitten tuli joululoma ja sen kanssa Brita, Irene ja Uno, mutta ei
mitn Allania.

Brita huomasi heti, ett jonkin tytyi Annaa vaivata.

-- Sin olet kasvanut ja laihtunut ja tullut kalpeaksi ja nytt silt
kuin elisit toisessa maailmassa. Mik sinun on?

-- Ei mikn, vastasi Anna nauraen. Sisarelta Brita ei saanut mitn
tiet. Siisp hn kerran kntyi idin puoleen heidn ollessaan kahden
kesken.

-- Annan laita ei ole oikein. Hn vitt voivansa hyvin, mutta
tuollaiselta ei nytet, ellei jotakin ole hullusti. Mit olette
tehneet hnelle minun poissaollessani?

-- Ei mitn, vastasi rouva Sander hermostuneesti. Mit me olisimme
tehneet?

ness oli jotakin pahan omantunnon tapaista, joka heti hertti Britan
nopean tarkkaavaisuuden.

-- iti, siin on jotakin. Sen nen idist. Jotakin on tapahtunut.
_Mit_ se on?

Brita saattoi kun siksi tuli, olla sitke. Hyvnsvyinen ja pelokas
luonne, sellainen kuin idin, ei kauan voinut vastustaa Britan
tarmokasta hykkyst. Se pttyi siten, ett Brita sai idilt kuulla
koko tarinan Allanin kosinnasta. Tyydytyksen ja pelon sekaisin tuntein
rouva Sander kevensi sydmens ilmaisten salaisuuden.

-- Mutta mit teetkin Brita, niin el anna isn aavistaa, ett tiedt
jotakin! Hn ei soisi minulle anteeksi, ett olen antanut viekoitella
sen itseltni. En oikeastaan tied, miten onnistuit sen tekemn. Sin
olet niin hirven tervnkinen. Sin kyselit minulta iknkuin olisit
sen tiennyt.

-- Ole aivan huoleti, iti, en hiiskahdakaan islle asiasta.

-- Etk kellekn muullekaan, lupaa se minulle!

-- En ilmaise perhesalaisuutta, lupasi Brita antaen tahallaan
vaitiololupauksensa vain ulkopuolella oleviin nhden, sill mielessn
hn oli pttnyt puhua asiasta Annalle, joka hnen mielestn oli
ensimminen, jonka olisi pitnyt se tiet. iti ei onneksi huomannut
tuota, Britan niin mieluisasti tekemss vaitiololupauksessa olevaa
salaloukkoa eik tullut senvuoksi sit tilkinneeksi, mink vuoksi Brita
katsoi olevansa esteetn jo samana iltana kyttmn tt salaloukkoa.

Kun sisarukset olivat tulleet yls huoneeseensa ja Anna muutaman
minuutin kuluttua makasi vuoteessaan, istuutui Brita vuoteen reunalle
hnen viereens hiuksiansa harjaamaan.

-- Sinulla on aina niin kiire vuoteeseen iltaisin, oletko hyvin vsynyt?

-- Kyll min olen aika vsynyt, mynsi Anna vastahakoisesti, mutta se
ei ole mitn vaarallista.

-- Sinulla on jokin suru. Sen nen hyvin hyvsti. El koetakaan kielt
sit. Aavistankin, mit se on, sin olet rakastunut Allan Bentickiin.

Anna htkhti ja tuli hehkuvan punaiseksi ja sitten kalpeaksi. Oli
aivan kuin Brita olisi varomattomasti koskettanut kipe hermoa.

-- Sinun ei tarvitse hvet sit eik surrakaan. Min voin kertoa
sinulle jotakin, sanoi Brita lohduttaen ja iloisen salaperisesti.

Annan silmt suurenivat ihmetyksest, ja hn kvi jnnittvst
odotuksesta viel kalpeammaksi.

-- Allan kosi viime jouluna sinua islt. Anna tarttui kovasti sisaren
ksivarteen.

-- Onko se totta?

-- Tietysti se on totta. Kiersin sen tnn korkkiruuvilla idilt.
On pahoin tehty heidn puoleltaan, etteivt he ole sit sinulle
ilmaisseet. Senvuoksi kerron sen nyt, vaikka he pahastuisivat
kauheasti, jos sen tietisivt.

-- Mutta... mutta... mit is vastasi?

-- Hn vastasi, ett sin olet liian nuori, ett Allan mahdollisesti
saa tulla takaisin tultuaan valmiiksi, mutta siihen menness hn ei saa
sanoa sanaakaan tst sinulle, mieluimmin ei nhdkn sinua. Senvuoksi
hn ei tullut kesll eik nytkn. Minusta on alhaista erottaa
rakastavia tll tavoin.

Mutta Anna ei Britan tavoin pahastunut. Hnell ei ollut muuta ajatusta
kuin tuo ihastuttava tieto, ett Allan tahtoi saada hnet. Hnen
silmns loistivat, ja hnen kasvoillaan oli kirkastunut ilme.

-- Miten mieltynyt mahdatkaan olla hneen, sanoi Brita, ihmetellen ja
slien.

-- Enemmnkin, _rakastan_ hnt! vastasi Anna ihastuneena ilosta,
saadessaan sanoa sen suoraan tarvitsematta ujoilla.

-- Mutta muista kaikella muotoa, ettet saa antaa isn tai idin huomata
mitn tietvsi! Sinun tytyy nyt rauhoittua, kunnes hn valmistuu ja
tulee uudelleen.

-- Oi se on helppoa nyt, kun tiedn, ett hn pit minusta. Siin on
aivan kylliksi.

-- Niin en min sinun sijassasi ajattelisi, selitti Brita. Mutta
ihmiset ovat niin erilaisia.




34.


Tuli aika, jolloin pelkk tieto siit, ett Allan piti hnest, ei
ollut Annalle kylliksi. Hn tuli nimittin ajatelleeksi, ettei Allan
tiennyt, pitik hn hnest. Niin, olihan mahdollista, ett Allan
luuli, ettei hn tehnyt sit. Sill eihn hn tiennyt Annan tietvn
mitn hnen kosinnastaan. Hn ehk luuli, ett is oli puhunut siit
hnelle ja ett hn oli antanut koko vuoden menn sanallakaan tai
terveisill antamatta hnen tiet, ett hn piti hnest. Ehkp Allan
tahallaan kulki ja krsi epvarmuudesta, kuten hn oli tehnyt. Se
otaksuma piintyi hneen eik antanut hnen helllle sydmelleen mitn
rauhaa. Vihdoin hn ptti tehd rohkean teon. Hn kirjoitti pikku
kirjeen Allanille.

    "Oi, Allan! Vasta nyt jouluna sain sattumalta Britan vlityksell
    tiet, ett sin vuosi takaperin olit kosinut minua. Tiedn
    mys, mit is vastasi, ja tietysti me suostumme odottamaan.
    Mutta pelkn sinun uskovan, ett min olen koko ajan tiennyt
    tmn ja ollut neti; sinhn saattaisit luulla, etten min
    pid sinusta. Mutta sen teen! Tahdon vain sinun tietvn sen,
    ettet krsi luullessasi, etten min vlit sinusta, niinkuin min
    olen krsinyt uskoessani, ettet sin ole vlittnyt minusta. Nyt
    tiedn, ett teet sen, ja senvuoksi olen vain niin iloinen ja
    onnellinen. Kiitos, rakas! Tahdon tehd kaikki, _kaikki_ sinun
    puolestasi!

                                                     Anna."

Niin kaino oli Anna ja niin arka tekemn mitn, mik oli hullua,
ettei hn lhettnyt nit rivej suoraan Allanille, vaan pani ne
Britan kirjeeseen ja pyysi hnt lhettmn ne edelleen, jos se hnen
mielestn kvi pins.

Britan mielest se kyll kvi pins. Hn tuli iloiseksikin pienen
kainon sisarensa killisest toimeliaisuudesta. Hn kirjoitti Allanille
kirjeen, ja pani sen mukaan Annan kirjelappusen.

"... Jos tahdot vastata hnelle", lopetti hn, "niin lhet vastaus
minulle edelleen lhetettvksi, sill isn ja idin on tarpeetonta
saada mitn tietoa tst."

Noin viikko jlkeenpin Anna sai Britan kirjeen sisll kirjelapun
Allanilta.

    "Kiitos hyvyydestsi, kun kirjoitit nuo sydmelliset sanat! Koska
    kunniani kautta olen luvannut isllesi olla puhumatta sanaakaan
    rakkaudesta sinulle nyt, en katso olevani oikeutettu sit
    kirjoittamaankaan. Voi hyvin ja pysy terveen ja iloisena, neito
    Valkolilja!

                                                     A. B."

Nm muutamat rivit tekivt Annan sydmen iloisemmaksi kuin
lmpimimmtkn rakkaudenvakuutukset ikin olisivat voineet tehd. Hn
nki niiss ilmaisun Allanin kunnian- ja velvollisuudentunnosta, ja
rivien vlist hn luki kaikki, mit hnen sydmens isosi ja mist hn
oli vakuutettu, ett Allan olisi kirjoittanut, ellei hnen lupauksensa
olisi hnt sitonut.

Hnell ei ollut yksinkertaisessa ja tydellisess luottamuksessaan
mitn aavistusta niist sekanaisista tunteista, mit Allan oli
tuntenut lukiessaan hnen ja Britan kirjeit ja kirjoittaessaan
vastaustaan. Anna ei voinut aavistaa, ett vaikka Allan tuli
liikutetuksi hnen viattomasta hellyydestn, hn tunsi sen vapautensa
uudeksi siteeksi, siteeksi, jota oli vaikeampi katkaista kuin mitn
muuta.

Mutta hn ei kuulunut niihin, jotka huolehtivat ennen aikojaan. "Ht
keinon keksii", ajatteli hn ja nautti vapaudestaan kun hnell viel
oli se, tynten syrjn ajatuksen Annasta.




35.


Allan Bentick kulki hidastellen eteenpin kiertelev metspolkua, jota
myten, kuten hnelle oli sanottu, Anna luultavasti tulisi.

Kolme ja puoli vuotta oli kulunut siit pivst, jolloin hn ensin
oli esittnyt kosintansa. Tutkintonsa jlkeen hn oli kirjoittanut
kirkkoherralle ja uudistanut kosintansa lyhyess kirjeess. Sander
oli vastannut pyytmll tietoja Allanin taloudellisista toiveista,
hnen elmstn ja hengellisest tilastaan. Allan oli vastannut
vilpittmsti kaikkeen eik ollut tehnyt itsen yhtn paremmaksi kuin
oli. Sanderia oli miellyttnyt tuon nuoren miehen rehellisyys, vaikka
hn toivoikin, ett muutamat vastauksista olisivat olleet toisenlaisia.
Hn ei ollut kuitenkaan katsonut en voivansa pit Annaa asian
ulkopuolella, mutta hn oli mit jyrkimmin varoittanut ja estellyt
hnt. Annalla, joka oli sellainen, ettei voinut ottaa isllisi
varoituksia kevelt kannalta, oli ollut vaikea aika omantuntonsa
ja rakkautensa ristiriitojen vlill. Mutta hnen rakkautensa oli
voittanut, hn ei yksinkertaisesti voinut antaa kieltv vastausta
Allanille, koska hn tahtoi hnet. Ihmetyksell is oli nhnyt hnen
lujan ja tietoisen rakkautensa, ja vhitellen hnen vastustuksensa oli
antanut myten. Eik siihen vhemmn vaikuttanut Allanin moitteeton
suhtautuminen. Allan oli pysynyt erilln kaikesta sekaantumisesta, hn
ei ollut tullut kotiin, ei kirjoittanut Annalle vaikuttaakseen hneen,
ei nyttnyt mitn krsimttmyytt, vaan odottanut vain Annan ja
hnen isns ptst. Nyt jlkimminen oli vihdoinkin kirjoittanut
ja sanonut, ett Allan saisi tulla. Hn oli tullut edellisen iltana.
Hnen ensimminen aamukvelyns vei pappilaan. Siell hnell oli nyt
ollut keskustelu tulevan appensa kanssa, tti Sander oli tervehtinyt
hnt poikanaan ja hn oli saanut tiet, ett Anna, joka oli lhetetty
asialle, tulisi kotiin metsn lpi.

Sit tiet Allan nyt kveli hnt vastaan.

Hn huiski hajamielisesti kepilln tiepuolen pensaita ja kukkia ja
katsoi tuimasti katkottuja kukkia ja oksia.

Hn ei voinut nhd pitklle eteenpin, sill polku mutkitteli puiden
vliss ja vuoren kupeilla, senvuoksi hn joutui yht'kki seisomaan
Annan kanssa vastakkain.

He pyshtyivt molemmat nhdessn toisensa, ja Anna, joka ei ollut
odottanut tapaavansa hnt juuri nyt, kalpeni hieman ja painoi
tietmttn kden sydmelleen.

Viime aikojen epvarmuus ja ristiriidat olivat vieneet hnelt voimia,
hn oli enemmn sielu kuin ruumis. Hnen katseensa oli kynyt syvksi
ja vakavaksi, hnen suunsa nytti unohtaneen hymyilyn.

Mutta kun hn nki Allanin, muuttui kaikki toisenlaiseksi. Hnen
mielestn auringon kultaloiste rikastui, mets ylt'ymprill kasvoi
ja muuttui temppelisalin pilaristoksi ja taivaan avaroilla aukeilla
soi. Hn itsekin avartui kilpaa luonnon kanssa. Mutta niden tunnelmien
sieluna oli samalla kertaa suloinen ja ahdistava tunne siit, ett hn
kadotti itsens toiselle, hnelle, joka seisoi hnen edessn ja vain
katsoi hneen.

Allanin oli yleens helppo lyt sanoja ja hn oli sitpaitsi
miettinyt, mist puhuisi Annalle, mutta tmn nkeminen teki hneen
niin odottamattoman vaikutuksen, ett hn ensin seisoi mykkn ja
puhuessaan sanoi aivan toisia sanoja kuin oli aikonut.

Hn muisti Annan sellaisena kuin hn oli kolme ja puoli vuotta sitten
jttnyt hnet -- lapsena, puoleksi kehittyneen nuorena tyttn,
josta hn oli pitnyt ja jonka kanssa hn oli leikkinyt. Nyt hn
oli tullut tekemn leikist toden, vhemmn Annan thden kuin oman
kunniansa vuoksi, muiden vuoksi. Mutta sellaisena kuin Anna nyt
seisoi tuossa hnen edessn, ei hnt voinut sivuuttaa, ei kohdella
kuten sivuhenkil, hnt itsen vhemmn merkitsev. Hn oli nyt
tysikasvuinen, Allan huomasi hnen olentonsa personallisuudeksi,
pehmeksi, lmpimksi, antautuvaksi, ja hn tunsi itsens enemmn
nyryytetyksi kuin konsanaan ennen elmssn.

-- Valkolilja... minun pitisi antaa sinun menn... minulla ei ole
mitn oikeutta... mutisi hn hmilln.

Tuo, mik steili Annan kasvoista, ei ollut hymyily, vaan pikemmin
sielua ja tunnetta. Hn oli ikvinyt Allania niin vihlovasti, hn
oli elnyt Allanin kuva sielussaan. Nyt hn seisoi tuossa ilmielvn
hnen edessn... hn kuuli hnen nens... nki hnet, tunsi jlleen
sen, mik oli entist, ja sulki rakkauteensa sen uuden, miksi hn oli
kehittynyt.

-- Sin olet liian hyv minulle, jatkoi Allan, kun ei Anna vastannut
mitn.

Hn tunsi itsens sellaiseksi, joka on johdettu tekemn pyhyyden
ryst, mutta joka viime hetkess her huomaamaan tekonsa
eppyhyyden. Annaa tytyi varoittaa hnest, eik kukaan muu kuin hn
ollut saapuvilla sit tekemn.

-- Sin olet liian hyv minulle, liian puhdas, liian hieno, liian
hento. Ja min... min olen raakalainen. Anna ei ymmrtnyt, mik
hnet saattoi noin puhumaan, hn ksitti sen rakkauden nyryydeksi ja
palvonnaksi. Hn luuli olevansa rakastettu ja meni senvuoksi Allanin
luo, punastuen ja tynn kainoa antautumista.

Kun hn tuli Allania vastaan sellaisena, ei tm voinut torjua lahjaa,
jota hn oli pyytnyt, hnt itsen. Hn ei ollut pelastettavissa.

Ja huolimatta katkonaisesta vastustuksestaan hn kiersi ksivartensa
Annan ymprille. Se kvi ensin niin varovaisesti, mutta tunnettuaan,
miten Anna vristen painautui hneen, tuli hnen ksivarteensa
yht'kki voimaa. Seuraavana sekuntina Anna ei olisi pssyt irti, jos
olisi tahtonutkin.

-- Pidtk minusta, Valkolilja?

-- Pidn, _niin!_

Anna oli nuori ja herttainen, pehme ja antautuva ja Allan kaikkea
muuta kuin tunteeton naiselliselle sulolle. Suutelo, jonka hn painoi
Annan huulille, ei jttnyt mitn toivomisen varaa, siin oli hehkua
kylliksi.




36.


Allanilla oli vain kahden viikon loma, sill hn oli sitoutunut
hoitamaan ern vanhemman lkrin virkaa tmn kesloman aikana.
Sitpaitsi hn lhipivin tulisi ottamaan vastaan paikan
Karolini-instituutissa.

-- Olen saanut jo tuulta purjeisiin, niin voimme kyll menn naimisiin
vaikka milloin, sanoi hn.

-- Mutta minun pit saada kapioni valmiiksi ensin, sanoi Anna
nopeasti, aivan kauhistuneena kuvitellessaan, ettei hn ehtisi
valmiiksi.

Allan nauroi hieman.

-- En tarkoita, ett menisimme naimisiin huomenna emmek
ylihuomennakaan, mutta joskus, ennenkuin vanhenemme, ajattelin. Eihn
tti anna hnen rasittua sallimalla hnen tehd kaikki kapionsa itse?
kysyi hn kntyen rouva Sanderin puoleen.

-- En, sehn olisi hnelle liikaa. Tilaan kankurit. Mutta ompelemiset
hn tahtoo kyll suurimmaksi osaksi itse tehd.

-- Niin paljon kuin mahdollista, virkkoi Anna. Kuta enemmn itse tekee,
sit suuremmaksi tulee onni, olen kuullut sanottavan.

-- Mutta muista, ett en tahdo sinua rasittuneena! sanoi Allan.

Anna punastui ilosta tuon omistusoikeuden thden, jota Allan osoitti
hnt kohtaan. Nyt hn kyll varoisi itsen, nyt kun hn oli Allanin.

Oli niin paljon, mit hn ikvi saada uskoa hnelle menneitten vuosien
nettmist taisteluista, nykyisest onnestaan, rakkaudestaan. Ja
hn ikvi mys saada kuulla Allanin viimeisist vuosista, oliko
hn ollut levoton, oliko surrut ja toivonut. Hn uskoi ehdottomasti
hnen rakkauteensa, mutta hn tahtoi kuitenkin niin mielelln kuulla
hnen puhuvan siit. Senvuoksi hn odottavin, sykkivin sydmin heidn
kihlauksensa jlkeisen pivn lhti ulos kahden kesken hnen kanssaan
nyttkseen hnelle muistojen lehdon, jonka salaisuuteen Allan nyt
vasta sai tutustua.

-- Oikeastaan Erikin pitisi olla meidn kanssamme, sill se on
enimmkseen hnen ja minun. Britalla on siell vain kaksi kive eik
hn muuten viltkn siit. Mutta haluan mieluummin menn sinne nyt
kahden sinun kanssasi.

neen tuli kainon hyvilev svy hnen viime sanoja lausuessaan.

Tunnen olevani historiallisen tapahtuman edess, selitti Allan
juhlallisen vakavana.

Mutta Allanin liioitteleva puhetapa ehkisi Annan luottamusta ja
saattoi hnet tuntemaan itsens lapselliseksi, pitessn muistolehtoa
ja Allanin sinne viemist niin trken.

-- Tss se on, sanoi Anna taivuttaen syrjn muutamia oksia
pstkseen Allanin lpi.

Mutta sen sijaan, ett heti olisi mennyt sisn, istuutui Allan kivelle
ja riisui kengt jalastaan.

-- Mit sin teet? kysyi Anna hmilln.

-- Otan kengt jaloistani, vastasi hn yht jrkkymttmn, juhlallisen
vakavana.

-- Ei, pane ne uudelleen jalkaasi! Voit saada tikkuja jalkoihisi tai
vilustua, kivikko on kylm varjossa.

Allanin liioitteleva vakavuus vei Annalta kaiken juhlallisuuden tunteen.

-- Sinulla ei ole mitn pieteetti! nuhteli Allan. Hn seisoi nyt
paljain jaloin Annan edess valmiina vietvksi kaikkein pyhimpn.

Mutta Anna psti oksat ja asettui aukon eteen.

-- Sin et saa tulla sislle ennenkuin olet kuten tavallisesti, sanoi
hn nauraen.

Mutta hnen naurunsa kuului hiukan hermostuneelta, ja hnen oli
vaikea kohdata Allanin katsetta. Allan huomasi, ett hnen leikkins
oli loukannut Annaa, vaikka tm ei tahtonut nytt sit. Anna
luuli Allanin tahtovan tehd pilaa hnen muistolehtoon kohdistuvista
tunteistaan.

Sanaakaan sanomatta Allan pani kengt jalkaansa.

-- No, nyt olen tavallinen sek ulkoa ett sislt, sanoi hn
hymyillen. Saanko nyt tulla sisn?

Anna vastasi vetmll uudelleen oksat syrjn, ja Allan meni sisn.
Anna seurasi neti jljess. Allan oli huomaavinaan, ett Anna nieli
itkua, senvuoksi hn ei katsonut hneen, vaan lehdon kiviin, ja ilmaisi
vilkkaasti ihailunsa tuohon kauniiseen, syrjiseen paikkaan.

-- Te ette koskaan olisi voineet valita hienompaa paikkaa. Se on
todellakin kuin pyhkk, ja saatan ymmrt kuinka sek sinun
ett Erikin tytyy viihty tll. Sill hn on pohjaltaan yht
uskonnollinen kuin sinkin, vaikka hn keikailee epilyksilln. Ja
ymmrrn myskin, ett Brita ei tst vlit eik pystyt kivin
tnne. Hn on maailman lapsi, vaikkapa onkin set Sanderin lapsi.
Annahan, kun katson, voinko arvata, mik on minkin kivi! Tuo kulmaus on
sinun, sen voin taata. Se on sinun kaltaisesi, ktkss ja vaatimaton
ja tynn rauhaa ja rikas hienoista muistoista. Ja tuossa ovat Erikin
kivet. Ne ovat vahvojen nyrkkien pystyttmt. Kivipohjalla nekin kaikki
seisovat ja korkealla. Nyt tahtoisin mielellni tiet, mit muistoja
nuo eri kivet ikuistuttavat. Mutta ehkp et tahdo puhua siit minun
eppyhille korvilleni?

Hn oli puhunut vilkkaasti ja herkemtt antaakseen Annalle aikaa
voittamaan satunnaisen liikutuksensa, jonka hn oli leikinteollaan
aiheuttanut. Huomattuaan, ett Anna oli tyyntynyt, lopetti hn
kysymykseen, mink hn ymmrsi sovittavan Annan.

Hn ei erehtynyt. Anna oli iloinen saadessaan kertoa joka kiven
merkityksest. Allan kuunteli mielenkiintoisena ja nki tyydytyksen
tuntein, miten tydellisesti Anna oli pssyt pienest mielipahastaan.

-- Ja nyt me tietysti pystytmme kiven kihlauksemme muistoksi, sanoi
Allan heti Annan lopetettua.

Hn heitti heti takin yltn, katsoi ymprilleen, lysi suuren litten
kiven, joka sopi hyvin peruskiveksi, ja alkoi vnt sit irti.

-- Kuka uskoisi, ett sin olet noin voimakas! virkahti Anna ihaillen,
nhdessn, miten kevesti Allan irroitti tuon suuren kiven ja vieritti
sen sille paikalle, mink hnen sukkelat silmns olivat heti keksineet.

Allan nauroi tyytyvisen.

-- Minussa on paljon sellaista, mit ei luulisikaan. Nyt olen visusti
pttnyt, ett tmn muistokiven pit nousta kaikkia Erikin kivi
ylemm. Ja senthden tytyy nyt yritt.

Anna auttoi hnt niin paljon kuin hn salli, mik ei hnen mielestn
ollut lheskn tarpeeksi.

-- Sin luulet kai, etten min jaksa mitn! napisi hn. Erik antoi
minun tehd paljon enemmn.

-- Erik ei aikonutkaan naimisiin sinun kanssasi, mutta sen min teen,
senvuoksi olen sinun suhteesi varovampi kuin hn.

Kun muistomerkki vihdoinkin oli valmis, oli se kaikkein komein koko
muistolehdossa. He ihailivat tytn mahdottomasti.

-- Nyt puuttuu vain meidn nimikirjaimemme. Ne me tulemme hakkaamaan
joskus toiste, sill nyt emme ehdi, sanoi Allan tyytyvisen.

Yht'kki Annaa vrisytti ja hn painautui Allania vasten, iknkuin
hn olisi pelstynyt.

-- Mik sinun on? Onko sinun kylm?

Hn kiersi ksivartensa Annan ymprille ja katsoi hnt kasvoihin,
ihmetellen, mik ne teki yht'kki niin vakaviksi.

-- Ei toki. Mutta... Allan... yht'kki se nytti minusta... niin
hautakivelt.

-- Mutta se ei ole mikn hautakivi, rauhoitti Allan. Ethn toki ole
taikauskoinen? Sit en sinusta luullut. Enk luullut sinun pelkvn
kuolemaakaan.

-- Sit en teekn. En omaa kuolemaani. Mutta jos sin... oi Allan,
_sit_ en voisi kest!

Hnt vrisytti uudelleen ja hn kietoi ksivartensa Allanin ympri,
iknkuin jokin vaara olisi hnt uhannut.

Allan suuteli hnt todellisen hellsti, mutta nauroi samalla hnelle.

-- Ole nyt jrkev, lapsi, ja sst kyyneleesi, kunnes todella olen
kuollut -- jos silloin olet samaa mielt kuin nyt, ett minussa on
jotakin itkemist. Siihen menness saat ehk minusta enemmnkin kuin
kylliksi. Kas niin, "cheer up"! Ja nyt meidn pit menn kotiin, jos
emme halua tulla myhn ja saada toria. Vakuutan sinulle, ett tll
kertaa tunnen olevani kaikkea muuta kuin kuoleva, sill olen hirven
nlkinen. Ja se on tavallisesti hyv elonmerkki.

Anna vetysi viimein hnen sylistn, nauraen omalle heikkoudelleen ja
Allanin lohdutukselle. Ja sitten he kulkivat kotiin reipasta vauhtia,
sill oli myh.

Jlkeenpin Anna tuli ajatelleeksi, ettei oikeastaan mitn siit,
mit hn tn hetken oli aikonut puhua Allanin kanssa, tullutkaan
puhutuksi. Ja samoin kvi joka kerran heidn oltuaan kahden kesken.
Hauskaa ja ihanaa se kyll aina oli, mutta mitn lheist ajatusten
vaihtoa ei siit tullut. Annasta se tuntui tyhjlt, mutta hn
ajatteli, ett se oli satunnaista.

He eivt olleetkaan paljon kahden toistensa kanssa nin lyhyin
neljntoista pivn, sill kaikki panivat heille toimeen
juhlallisuuksia, ja nuo juhlallisuudet kestivt toisinaan koko pivn
tai ainakin puolen piv.

Allan oli enemmn kuin konsanaan sieluna niss tilaisuuksissa. Hnen
morsiamensa oli tietysti hnen huolenpitonsa ensi esineen ja hnen
kerallaan yleisen huomaavaisuuden esineen, mutta Anna sai harvoin
pit Allanin itselln.




37.


-- Oletteko nyt tyytyvinen minuun? kysyi Allan Bentick istuutuen
Lucian viereen.

He olivat kaikista hauskimmassa kutsutilaisuudessa, joita oli
toimeenpantu kihlattujen kunniaksi. Sill Erik oli isnt, ja oltiin
koolla Harjulla, Bergshamraan kuuluvalla pienemmll tilalla, johon
hn juuri oli muuttanut, vuokrattuaan sen. Anna oli auttanut veljen
juhlan valmistuksissa ja oli nyt hyvin puuhakas emntn. Allan oli
siksi pivksi luovuttanut hnet Erikille ja tunsi itsens senvuoksi
vapaaksi omistautumaan kelle halusi.

-- Siihen minulla on kyll syyt, vastasi Lucia. Toivon teidn aina
vastedeskin tekevn Annan yht onnelliseksi kuin nyt teette.

Hn puhui sydmellisell nell eik antanut epilyksen hiventkn
tai kysymyst ilmet vastauksessaan.

-- Se on ainakin aikomukseni, vastasi Allan. Lucian mielest Allanin
ni oli liian tyyni, miltei veltto, mutta hn koetti uskoa vain
kuvittelevansa sit.

-- En luule sen kyvn niin vaikeaksikaan, jatkoi hn hymhten. Hn on
jo kiintynyt kapioihinsa ja kun hn sitten saa oman kodin ja... ja yht
ja toista muuta, sulaa hn siihen kokonaan.

-- Tiedtte kyll, miten asia on, nauroi Lucia. Te olette liioittelevan
nyr, aivan kuin ette tietisi, ett te itse olette ja tulette olemaan
hnelle ensimminen.

-- Hn tulee pitmn minusta sellaisena, joka hankkii hnelle tuota
kaikkea.

-- Ja siihen osaan te tulette tyytymn?

Allan kohautti olkapitn alistuvin elein.

-- Minkp tekee! Nainen on sellainen.

-- Ei suinkaan, selitti Lucia kiihkesti ja ylpesti, iknkuin olisi
torjunut vrn syytksen.

Allan katsoi hneen ilmein, joka teki hnet epvarmaksi, senvuoksi ett
hn ei osannut selitt sit.

-- Ehkeivt kaikki, mynsi hn. Esimerkiksi teille ei liinavaatekaappi
liene koskaan hmittnyt minn onnen huippuna.

Mielialan pikaisesti vaihtuessa Lucia nauroi, ness ilmeist
surumielisyytt.

-- Paljon olisi ollut toisin, jos niin olisi ollut, psi hnelt.

Allanin kasvojen ilme muuttui, hnen katseeseensa ja olentoonsa tuli
jotakin varovaisen tutkivaa, mik teki hnet vastustamattomaksi.

-- Eik aika ole parantanut haavaa? kysyi hn hiljaa.

Lucia punastui kovasti.

-- Ettek ole unohtanut sit? kysyi hn hermostuneesti.

-- _Teidn_ luottamustanne ei unohda se, joka kerran sen kunnian on
saanut osakseen.

Hnen tavassaan ei ollut nyt mitn pilaa kuten usein muulloin,
hness oli nyt pelkk hell kunnioitusta ja hienoutta, mutta
palavaa mielenkiintoa. Hn oli vaarallinen ollessaan sellainen. Lucia
tunsi sen ja oli halukas tekemn muurin heidn vlilleen lujaksi ja
ylipsemttmksi.

-- Se haava, josta kysytte, ei parane _koskaan_, selitti hn matalalla,
vrisevll, mutta varmalla nell.

Allan ei vastannut mitn, ja Lucia jatkoi, saadakseen hnet oikein
ymmrtmn, miten auttamattomasti sidottu hn oli:

-- Tapaan hnt toisinaan. Minun tytyy, vaikka haava uudelleen
aukenee. Mutta viel pahempaa olisi olla tapaamatta hnt. Minun tytyy
vakuuttaa itselleni, ettei hnen laitansa ole viel pahemmin kuin mit
se on. Minun tytyy kyd katsomassa hnt, huolehtia hnest. Hn
on rappiolle joutunut olento. Lahjakas... kerran niin lupaava... nyt
vain raunio entisest minstn... mutta komea raunio, hurmaava viel
rappeutuneisuudessaan, kuten rauniot saattavat olla.

Hn puhui matalalla nell, nopeasti, katkonaisesti ja hn antoi
tahallaan Allanin nhd, miten vihlovan lmpimt tunteet hnell oli
sit miest kohtaan, jota hn rakasti hnen lankeemuksessaan.

-- Minkthden ette mene naimisiin hnen kanssaan? kysyi Allan kesken
kaiken.

Lucia spshti tuota killist kysymyst ja kohotti ylpesti ptn.

-- Se on minun yksityisasiani, vastasi hn.

Tuo ylhisen tyyni ni oikaisi Allanin tunkeilevaisuutta. Mutta Allan
oli liian jrkytetty sit huomatakseen.

-- Se ei ole teidn yksityisasianne. Kun te olette niin sidottu kuin
olette, ei teidn pitisi kulkea vapaana. Te olette aivan liian
vaarallisen hurmaava, virkkoi Allan kiivaasti.

Lucia kalpeni, ja tuntui iknkuin kaikki veri olisi tukkeutunut
sydmess. Oliko hnen luottamuksensa vaikuttanut aivan pinvastaista
kuin hn oli tahtonut?

Mutta hn toipui heti.

-- Te unohdatte itsenne! sanoi hn kylmsti ja nousi yls. Teill ei
ole mitn oikeutta lukea minulle lakia.

-- On kyll. Yht hyvin kuin teill on ollut minuun nhden se oikeus.
Te se olitte joka... teit tottelin, kun...

-- Hiljaa!

Lucian silmt liekehtivt ehkisevsti Allania kohti.

Allan pyshtyi, puristi ktens nyrkkiin punan noustessa tummana hnen
tummalle iholleen. Kesti vain muutaman sekunnin hnen pstkseen
itsens herraksi.

-- Erik on varmaankin sekoittanut joitakin konnankujeita juomaansa,
koska se on noussut meille phn, niin ett joudumme riitaan, sanoi
hn tavalliseen kevyeen, hilpen, hieman pilailevaan tapaansa ja
kntyi taasen Luciaan pin, kuitenkaan hneen katsomatta.

Keventyneen Luciakin muutti tapaa ja yhtyi Allanin leikkiin.

-- Te olette varmaankin paha juovuspissnne? sanoi hn.

-- Hirve, mynsi Allan. Niin, se on ihan totta. En uskalla juoda
itseni juovuksiin, sill saatan sanoa ja tehd silloin kauheita.

-- Teidn pitisi liitty raittiusseuraan.

-- Ei, kiitos kaunis. Se olisi minulle paras tapa tulla juomariksi.
Saisin samana hetken, jona olisin vannonut olevani maistamatta,
eptoivoisen halun vkeviin. Olen sellainen, nhks. Siit, mit
helposti voin saada, en vlit. Saavuttamaton, _se_ vasta vet ja
kietoo minua.

-- Se on onneton luonne, huomautti Lucia syvemmin myttunnoin kuin
mit tahtoi ilmaista.

Mutta Allan heitti hneen pikaisen, riemuitsevan katseen.

-- Erehtyisin kokonaan, ellette te ole samanlainen, sanoi hn. Onneton
luonne on salaisuus onnettomaan rakkauteen.

Lucia ei vastannut, sill he olivat, keskustelun lopulla hitaasti
kvellen tulleet nyt muun seuran lhettyville, ja Anna, joka juuri
huomasi heidt, tuli heit vastaan iloisena ja mitn epilemtt.

Hetkist myhemmin, kun sill hetkell ei ollut mitn emnnyystoimia,
hn pisti ktens Lucian kainaloon ja veti tmn mukaansa myllypolulle,
joka johti puutarhasta ylspin kosken sivua vanhalle rappeutuneelle
myllylle.

-- Oi, Lucia, kun menen naimisiin ja saan oman kodin, niin tiedn,
kenen tahdon saada vieraaksi niin usein ja niin kauaksi aikaa kuin
suinkin.

-- Saatuasi oman kodin on sinun miehesi sinulle kaikki kaikessa, niin
ettet tarvitse ketn muuta.

-- Kyll tarvitsen jonkun kanssa puhua onnestani. Eik siihen ole
ketn sopivampaa kuin Lucia, joka oli ainoa, kenen kanssa voin puhua
Allanista, ennenkuin viel tiesin, rakastiko hn minua.

-- Eik ole tarpeeksi, kun saa el onnessaan? Onko vlttmtnt puhua
siit? kysyi Lucia kevyeen, mutta sydmelliseen tapaansa.

Anna pudisti ptn.

-- En tule puhumaan siit monen kanssa. Ehk en Luciallekaan paljoa.
Mutta tahdon, ett Lucia tulee katsomaan sit.

Tuo viimeinen tuli niin taivuttavasti. Lucia hymyili.

-- Miksi et sano minua "sinksi", vaan toistat mytns nimeni?

Anna hymyili hieman hmilln.

-- Se on niin outoa viel, en saa sanotuksi sit koskaan. On iknkuin
en pitisi siit, ett tulen Lucian tasalle, niinkuin tunnen tekevni,
jos sanon "sin". En oikein pid siitkn, ett sanon Lucia.
"Lucia-tti" oli kuin jalustalla -- ja tuntuu tyhjlt, kun se ei en
ole siell.

-- Mutta sin et ole nyt en lapsi. Sinun pit pit huolta siit,
ett tulet tysi-ikiseksi tunteissasikin. Pakottaudu sanomaan minua
"sinksi". Pian se menee itsestn, nes.

-- Tahdotko _sin_ tulla kymn minun luonani naimisiin mentyni?
kysyi Anna nauraen.

-- Mithn sinun miehesi sanoisi siit?

-- Hnk? Hn on sinuun vhintn yht ihastunut kuin minkin. Emme
koskaan puhu vilkkaammin kuin puhuessamme sinusta.

-- Sin rakas pieni! sanoi Lucia ja suuteli tuota hyvuskoista ja
luottavaista tytt ahdistavan myttuntoisesti.

Anna piti sen myntymyksen.

-- Kuinka nautinkaan, kun te kaksi olette luonani! sanoi hn
lmpimsti. Pidn niin monesta: vanhemmista, sisaruksista ja kaikista
tll, mutta _tunnen_ eniten sinua ja Allania kohtaan. Eniten hnt
kohtaan tietysti, mutta senjlkeen sinua kohtaan.

He tulivat pienen myllyn luo, joka aikoja sitten oli lakannut
jauhamasta. Luonto siell oli metsittynytt ja suurta, ja tuo
rappeutunut mylly tuntemattomille muistoilleen sopi hyvin ympristns.

Anna meni varovasti valkokuohuisen kosken yli vievlle sillalle.

Se oli huojuva ja laho ja siihen oli toiselta puolen naulattu este
merkiksi, ettei pitisi yritt yli.

-- Tule takaisin, Anna, on vaarallista seisoa siin! huusi Lucia
saadakseen nens kosken kohinassa kuuluviin.

Mutta Anna, joka muuten ei koskaan ollut ylimielinen, nytti tn
iltana saaneen kummallisen halun uhmata vaaraa. Hn vain pudisti
ptn hymyillen, ja seisoi paikallaan. Vielp hn nojautui laidan
ylikin katsoen alas kiehuvaan, kohisevaan veteen.

Mutta Lucia tarttui hnen ksivarteensa ja tempasi hnet sillalta.
Sitten hn torui hnt vahvasti hnen tyhmyydestn ja selitti, ett
hn jo samana iltana koettaisi saada Erikin hakkauttamaan sillan rikki,
jottei kukaan en saisi sit phnpistoa, ett menisi henkens
kaupalla sille seisomaan.

Mutta siten toruessaan hn ihmetteli, oliko joku armelias voima ajanut
Allan Bentickin morsiamen tuolle hengenvaaralliselle portaalle. Valkean
kosken syliss ei ollut mitn petosta, se olisi ottanut Annan nuoren
elmn, mutta jttnyt tuon lmpimn sydmen luottamuksen ehjksi ja
sen rakkauden haavoittamattomaksi.




38.


Niinkuin Annan yhdessolo sulhasensa kanssa oli tuottanut hnelle
jotakin pettymyksen tapaista, niin kvi kirjevaihdonkin suhteen.
Kesillan valoisassa hmyss oli pikku morsiamen kyll helppoa
kirjoittaa kaikesta, mit hn ei ollut saanut sanoa, mutta saatuaan
sitten Allanin vastauksen, ei se ollut sellainen, kuin hn oli
odottanut.

Mutta hn lysi lohdutuksen syit. Allan oli aina ollut tunnettu
huonoksi kirjeiden kirjoittajaksi. Hn koetti myskin ajatella niin,
ett Allan monessa kohdin oli aivan toisenlainen kuin hn. Hn ei
ollut sen tapainen, ett olisi puhunut tunteista, mutta eihn tuon
nettmyyden tarvinnut merkit sit, ett hnell ei niit ollut;
muutamilla luonteilla saattoi juuri tuollainen nettmyys merkit
tunteen syvyytt enemmn kuin monet sanat.

Hn oli niin hyv hnt -- Annaa -- kohtaan ja ilmaisi sen omaan
erikoiseen tapaansa:

"... Et saa asettaa minua niin korkealle kuin nyt teet", kirjoitti hn
esimerkiksi kerran vastaukseksi Annan erittin helln kirjeeseen.
"Minua pyrrytt ja min putoan, ja minun lankeemukseni tulee sit
suuremmaksi, mit korkeammalle sin asetat minut, niin ett kaikella
muotoa anna minun seisoa rinnallasi maassa!"

Kyll Anna olisi mieluummin halunnut helli sanoja oman hellyytens
vastineeksi, mutta Allan oli se mik oli, ja tm vastaus oli
luonteenomaista Allanille ja senvuoksi Anna oli tyytyvinen.

Allanin olento oli niin lpeens toisenlainen kuin hnen, joka
suhteessa eroten siit, mihin hn tt ennen oli tottunut, ja Anna
tunsi vastustamatonta vetoa hneen iknkuin uuteen ja tuntemattomaan,
houkuttelevaan maailmaan, josta hn odotti jotakin sanomatonta.

Kihlausaika ei tullut pitkksi. Allanilla oli, kuten hn sanoi, tuulta
purjeissa ja hn saattoi jo joulun tienoissa tulla Vstanforsiin
morsiantaan noutamaan.




39.


Annalle, joka ei koskaan ollut ollut poissa kotoa ja jolla ei koskaan
ollut mitn itsenisyytt, oli Tukholmaan-siirtyminen ja puuhailu
omassa kodissa perinpohjainen elmnmuutos. Hnell oli niin paljon
uutta nhtv ja uuteen mukautumista, mutta hn nki kaiken iknkuin
jossakin oudossa hohteessa ja hn eli kultaista aikaa, sill hn oli
antautuva ja Allan hell.

Kyll Allanilla oli paljon tyt, niinkin paljon, ettei hn aina
ennttnyt kotiin aterioille, mutta iltaisin he olivat yhdess ja
sunnuntaisin hnell oli suurin osa piv vapaata.

Anna oli varhaisimmasta lapsuudestaan asti kasvatettu sellaiseksi,
ettei hn koskaan laiminlynyt kirkkoon-menoa, jos hn vain
suinkin voi sinne pst, ja tmn tavan hn piti muuttumattomana
naimisiinmenonsakin jlkeen. Ensimmisin sunnuntaina Allan seurasi
hnen mukanaan, ja Anna piti sit aivan luonnollisena seikkana.
Suuri oli senthden hnen hmmstyksens, kun Allan ern kauniina
aurinkoisena sunnuntaina ehdotti, ett he lhtisivt kirkkoon-menon
sijasta hiihtmn.

-- Nes, kun tekee ankarasti tyt koko viikon, on ihanaa olla vapaana
ja oikein reutoa sunnuntaina, selitti hn.

Annahan saattoi sen kyll ksitt, mutta kuitenkin? Allan ei
hellittnyt, vaan houkutteli, ja lopulta Anna myntyi.

-- Voimmehan menn iltakirkkoon pivllisen jlkeen, sanoi hn.

-- Niin kyll, jos meit haluttaa, mynsi Allan.

Mutta pivllisen jlkeen he olivat pitkn aamupivretken johdosta
niin vsyneit, ett ei ollut juuri houkuttelevaa ruveta pukeutumaan
ja menn ulos jlleen. Allan sytytti sikarin ehdottaen, ett Anna sen
sijaan lukisi hnelle jotakin, sehn oli kai yht hyv.

Anna antoi taasen suostutella itsens. He istuivat niin lmpimsti ja
kodikkaasti eik Annalla ollut kylliksi yritteliisyytt nousta Allanin
toivomusta vastaan. Hn luki hnelle palasen erst hengellisest
viikkolehdest, mutta kun hn lopetti ja katsoi Allaniin, nukkui tm
tuolillaan. Anna tuli hieman noloksi, mutta kun Allan samassa hersi ja
otti tilanteen hullunkuriselta kannalta, huomasi Anna parhaaksi tehd
samoin.

Kun Allan seuraavan kerran esitti aamupivretke kirkkomatkan
asemesta, ei Anna tahtonut mynty.

-- Kaipaan niin kirkossa-kynti sunnuntaina, sanoi Anna pyytvsti.

-- Silloin en tahdo est sinua menemst, sanoi Allan suostuvasti.
Mutta kun min kaipaan yht paljon ulkona olemista, kun minulla on
siihen aikaa, toivon sinun suovan anteeksi, etten tule kanssasi, kun
tnn on niin kaunis ilma.

Anna tuli pahoilleen ja koetti taivutella Allania. Hehn voivat
menn ulos kirkon jlkeen, hehn voivat kvell sitten koko pivn.
Mutta ei, Allan ei antanut suostutella itsen, hn keskeytti hieman
krsimttmsti, mik pahoitti Annan mielt. Hn luopui enemmist
pyytelemisist ja meni yksin kirkkoon, mutta hn ei voinut sisimmssn
pst kylliksi tasapainoon hytykseen kirkossa-kynnistn. Hn
kaipasi Allania viereltn ja kaipasi sitkin, ettei ollut hnen
kanssaan siell ulkona metsss, miss Allan nyt kulki yksin lumisilla,
aurinkoisilla teill. Miksei hn saattanut tulla ensin kirkkoon hnen
kanssaan, niin he olisivat sitten menneet yhdess taas, ajatteli Anna
murheellisena. Silloin hnell olisi ollut, hyty ensin kirkosta ja
sitten kvelyst, nyt hnelt meni kaikki hukkaan. Ettei Allan ollut
voinut ymmrt sit, pahoitti hnt.

Mutta kun he sitten tapasivat toisensa pivllisill, oli Allan
niin tyytyvinen pivns, niin iloinen ja herttaisen leikillinen,
ett Annan paha tuuli hipyi. Hn luuli, ettei Allan ollut ehtinyt
huomatakaan sit, mutta siin hn erehtyi. Hn huomasi sen varsin
hyvin ja ymmrsi loukanneensa hnt kieltytymll lhtemst hnen
kanssaan kirkkoon. Mutta kun hn ei ollut halukas antamaan milln
tavoin sitoa itsen, ajatteli hn, ett oli parasta ajoissa totuttaa
hnet olemaan kirkkomatkoilla ilman hnen seuraansa. Sill mihin hn
oli lempiviikkojen aikana vapaaehtoisesti alistunut, sit ei oltu
tarkoitettu ottaa miksikn tavaksi koko elinajaksi, ja mit pikemmin
Anna huomasi sen, sit parempi.

Samoin oli heidn tyynien, kodikkaiden iltojensa laita. Ensi aikoina
Allan oli ollut tysin tyytyvinen istumaan kotona kahden kesken
Annan kanssa, ja tm, joka silloin nautti onnen tydellisyytt, ei
uneksinutkaan sit mahdollisuutta, ett Allan enemmn kuin hnkn
voisi kyllsty ja toivoa mitn vaihtelua. Mutta ern iltana Allan
tuli kotiin kertoen ostaneensa heille teatteripiletit.

-- Tarvitsee joskus jotakin virkistyst, ja ajattelen, ett sinua
huvittaisi nhd tm kappale, se on kuulemma hauska ja hyvin viaton.

-- Oi, ei sinun olisi pitnyt tehd sit minun thteni!

-- Miksei? Senhn toki ansainnet.

Hn otti Annaa leuan alta iknkuin hn olisi ollut lapsi, ja suuteli
hnt.

-- Vlitn niin vhn huveista. Hauskinta mit tiedn on istua tll
kotona sinun kanssasi, vakuutti Anna sydmellisesti.

-- Siitkin voi saada kyllikseen, sanoi Allan hieman lyhyesti, mutta
lissi heti itsen slivin nin: vai niin, ett sin et vlitkn
minun teatteripilettiraukoistani! Luulin tekevni sinut niill
iloiseksi!

-- Oi, et saa ksitt sit noin! virkkoi Anna htntyen siit, mill
tavoin Allan ymmrsi hnen empimisens. On niin herttaista, kun sin
tahdot hankkia minulle hauskuutta, mutta tahdon vain sinun ymmrtvn,
ettei mikn, mit sin annat minulle, merkitse sinun itsesi rinnalla
mitn.

Hn oli niin innokas vakuuttamaan Allanille sit, mink tm niin hyvin
tiesi, mutta mit hn salaisesti juuri halusi hieman laimentaa.

-- No, kuinka ky, jtetnk piletit kyttmtt? kysyi hn,
vastattuaan parhaansa mukaan Annan rakkauden tunnustukseen.

Anna oli kasvatettu pitmn teatteria yleens pahana eik hn
senvuoksi ollut halukas lhtemn. Mutta osaksi oli hnen luontoaan
vastaan jtt kyttmtt sellaista, josta oli maksettu, ja osaksi hn
ei hennonut kieltyty lhtemst mukaan, kun Allan oli odottanut hnen
tulevan iloiseksi. Niinp hn siis lhti.

Kappale kiinnitti hnen mieltn, mutta siin oli yht ja toista, joka
loukkasi hnt, eik hn voinut ymmrt, miten Allan niin innokkaasti
taputti ksin.

-- Pikku hanhi, en min taputa tapauksen juonelle, vaan
nyttelemiselle, selitti Allan vastaukseksi Annan heikkoon
vastalauseeseen.

Kun he sitten sivt illallista ulkona, neuvoi Allan hnelle yht ja
toista esim. ett on vhempiarvoista, _mit_ nytelln, pasia on
_kuinka_ nytelln.

neti ja ihmetellen Anna kuunteli tt ja muita maailmanelmn
selviit, joista hn epilemtt olisi tuominnut useimmat, jos joku
muu kuin Allan olisi niit esittnyt. Nyt hn tahtoi ymmrt ja jos
mahdollista tulla niist vakuutetuksi voidakseen olla samaa mielt kuin
Allan, mutta se ei onnistunut.

Tmn ensi kerran perst sattui usein, ett Allan tuli kotiin
teatteripiletit mukanaan tahi hnell oli jotakin muuta huvia
odotettavana, ja Anna meni mukaan, vaikkakin empien. Ollessaan yksin
Allanin kanssa ja katsoessaan jotakin hyv kappaletta saattoi hn
nauttia hyvin paljon, mutta toisinaan Allan otti hnet mukaansa
nytnnihin, miss kappaleen toiminta ja jotkut esiintyjt vaikuttivat
hneen epmiellyttvsti. Siin seurassa, mihin Allan hnet vei,
hn ei aina viihtynyt. Joistakuista hn saattoi pit aika paljon,
mutta yleens hn tunsi itsens heidn joukossaan vieraaksi. Ja se
oli hnest ikv, sill hn tahtoi niin mielelln viihty Allanin
ystvien joukossa.

-- Luulen, etten halua lhte tn iltana mukaan, sanoi hn kerran.

-- Miksi et?

-- En pid tuosta teatterista. Se on... minun mielestni... halpamaista.

-- En tahdo pakottaa sinua, sanoi Allan ystvllisell nell. Voin
pyyt jonkun muun sinun piletillsi.

-- Menetk kuitenkin? kysyi Anna kainosti, sill hn oli puolittain
toivonut, ettei Allan tahtoisi menn ilman hnt.

-- Tietysti minun on ikv jtt sinut, mutta kun et tahdo tulla
mukaan, niin...

Sin iltana Anna muutti mieltn ja meni mukaan, mutta hnt ei
kiusannut ainoastaan se henkinen ilmapiiri, johon hnen oli mahdotonta
mukautua, vaan sekin, ett Allania askarruttivat seurueen muut jsenet
enemmn kuin hn.

-- Olisin yht hyvin voinut olla kotona, hn ei olisi kaivannut minua,
ajatteli hn itsenslivin tuntein.

Seuraavalla kerralla hn todellakin ji kotiin, ja niin tapahtui sitten
yh useammin.

Allan nytti pikemminkin tyytyviselt kuin tyytymttmlt. Puoleksi
hellsti, puoleksi leikill hn sanoi hnt "Valkoliljaksi, joka pelk
tulevansa maailman turmelemaksi", suuteli hnt aina ennen lhtn,
mutta ei nyttnyt koskaan eprivn lhtemst, ja se teki Annan
sydmelle kipemp, kuin mit hn tahtoi tunnustaa.

Vhitellen kvi harvinaiseksi, ett Anna lhti mukaan, mutta Allan meni
usein. He olivat harvoin kotona kahden kesken, ja kun niin tapahtui,
oli Allan haluton ja vhpuheinen tai syventyi johonkin kirjaan.




40.


Kun Allan oli ulkona, odotti Anna aina hnt kunnes hn tuli
kotiin. Allan piti sit hyvin pahana, sill tietoisuus siit tuntui
jonkinlaiselta siteelt ja pakotti hnet kotiin joskus aikaisemmin kuin
hn tahtoi. Hn koetti saada Annan luopumaan tuosta vaivalloisesta
tavasta, mutta Anna piti tuollaiset yritykset Allanin huolenpitona
hnest ja vakuutti, ettei valveilla-istuminen, hnt lainkaan
vaivannut, pinvastoin hn piti siit paljon enemmn kuin maata panosta.

Allan ei hennonut sanoa hnelle suoraan, ett hn itsens thden ei
soisi Annan odottavan, ja hnt kiusoitti, ettei Anna itsestn voinut
sit ksitt.

Allan oli intohimoisesti vapauttarakastava luonne. Kun senvuoksi hnen
vaimonsa seura ei en ollut kylliksi hnelle, etsi hn muiden seuraa,
mutta kuri hnell tt tehdessn oli epmieluinen tunne siit, ett
hn laiminli vaimoaan, suututti hnt, ei itsens thden, vaan Annan,
koska tll hnen vaimonaan oli oikeutettuja vaatimuksia hneen. Se
seikka, ettei Anna koskaan sanoin pitnyt kiinni oikeuksistaan, ei
lauhduttanut hnt ollenkaan, pikemmin pinvastoin. Hn olisi pitnyt
avoimesti lausuttuja nuhteita parempana kuin tuota marttyyri-ilmett,
joka alkoi yh tavallisemmin nky Annan kasvoissa ja joka rsytti
Allania niin, ett hnen oli toisinaan vaikea hillit itsen
vaimolleen kuohahtamasta.

Hillitty suuttumus ilmeni kuitenkin joskus hnen lyhyess kytksessn
ja kylmkiskoisuudessa, joka koski Annaan sanomattomasti eik suinkaan
vhentnyt hnen raskasmielisyyttn. Mutta hness ei ollut kuitenkaan
viel hernnyt mitn epily Allanin rakkauden suhteen. Toisinaan
Allania liikutti Annan luottamuksen jrkkymttmyys, mutta pahimpina
hetkinn hn ajatteli sen merkitsevn typeryytt, ja hn rtyi
siitkin.

Vihdoin kuitenkin tuli kuin kkiylltyksen heille kummallekin
tuo vlttmtn hetki, jolloin Annan silmt aukenivat, ja hnen
luottamuksensa sai iskun. Se tapahtui ern iltana kun Allan tuli
tavallista myhemmin kotiin ja tapasi Annan tysiss pukimissa hnt
odottamassa. Allan oli juonut enemmn kuin sieti, mutta sit Anna ei
huomannut, sill hnen ryhtins oli tysin vakava, hn liikkui vapaasti
eik hnen puheessaan ollut mitn sammaltavaa tai sotkuista.

Kuten Allan kerran leikilln oli sanonut Lucialle, oli hn hyvin paha
juovuksissa ollessaan. Tuo paha juomap vaikutti nyt, ett kun hn
tapasi vaimonsa viel jalkeilla, hnet valtasi hillitn viha.

-- Miksi et makaa? kysyi hn viiltvn tervsti Annan pelstynyt ilme
tuon odottamattoman tyken puhetavan kuullessaan ja hnen hiljainen,
soperteleva selityksens siit, ettei hnell ollut mitn lepoa
ennenkuin Allan oli kotona, lissi vain tmn vihaa.

-- En suvaitse en sit, ett istut valveilla minua odottamassa.
Tuntuu sietmttmlt tiet sinun tekevn niin. En krsi mitn
vakoilua, sanon sinulle.

-- Mutta... eihn... eihn se sit ole! sammalsi Anna.

-- Eik ole? No mit se sitten on? Haluat vain huvin vuoksi tervehti
minua noine kalpeine marttyyri-ilmeinesi iknkuin moittien siit,
ett olen ollut liian kauan ulkona. Tahdot tietysti, ett minun pit
alituisesti istua kotona ja hyvill sinua. Mutta sit ei kukaan mies
ajan pitkn kest, ja min kaikkein vhimmin.

Hn kaatoi kiivaasti vett lasiin, vei sen huulilleen, mutta nakkasi
sen taas aika vauhtia pois.

-- Sanon sinulle, kumpi meist kahdesta on marttyyri, jatkoi hn
samalla kiihkell nell, unohtaen kaiken hienouden, -- min se
olen etk sin. Sinut heitettiin minun jlkeeni, niin ett minun oli
pakko ottaa sinut. Etk sin tietysti ksittnyt mitn, vaan teit
parhaasi sitoaksesi minut auttamattomimmin. Eik sinulla nyt ole ly
tyyty olemaan rouvana, vaan tahdot sitoa vapauttani ja istua kotona
itkemss silloin kun min haluan olla ulkona ja pit hauskaa. Siit
voi raivostua!

Annan sydn oli lakata lymst ja hn tunsi kylmenevns.

-- Kuka heitti minut sinun jlkeesi? sai hn vavisten sanotuksi.

-- Pater ensinnkin. Ja Erik ja... no niin, se on sama. Aasi olin,
kun vlitin heist. Mit min muuta tahdoin kuin leikki kanssasi ja
ilahduttaa sinua, mutta sinun piti tietysti ottaa se todeksi, mit ei
kukaan pyytnyt sinua tekemn. Ja min, senkin aasi, ajattelin, ett
voinhan ottaa sinut, kun en kuitenkaan koskaan voisi saada...

Tss hn keskeytti uudelleen. Mutta hnen silmissn salamoi ja
sihkyi, ja sitten hn kivahti taasen raivoissaan:

-- Inhoan olla sidottuna, ja inhoan kaikkea, mik minua sitoo!

Anna ei voinut katsoa hneen seisoessaan siin painautuneena sein
vasten ja molemmin ksin puristaessaan sohvan selustaa, iknkuin olisi
siit hakenut suojaa ja tukea.

Ensimmisen kerran koko purkauksensa kestess Allan katsoi Annaan.

-- Miksi olet vaiti? Miksi et toru? Olisi helpotus, jos tekisit niin.
En saata siet tuota marttyyriutta, tuota koiran kaltaista nyryytt.

Hn keskeytti, sill Anna oli yht'kki nostanut pns ja katsoi
hneen. Tuo tallattu mato nousi vihdoinkin.

-- Menitk vastoin tahtoasi kanssani naimisiin?

-- Menin kyll, vastasi Allan sellaisella ephienoudella, mihin hn
selvn ei koskaan olisi tehnyt itsen syypksi.

-- Minkthden?

Annan kalpeat huulet muodostivat vaivoin sanan.

-- Niin, sanoppas! Mutta se on tehty eik sit voi muuttaa. Nyt min
menen maata.

Oli aivan kuin hn olisi yht'kki saanut aavistuksen tmn kohtauksen
kohtalokkaisuudesta, ja kun hn tunsi itsens kykenemttmksi
korjaamaan sit, mink oli srkenyt, totteli hn mielijohdetta menn
pois kaikesta. Hn meni makuukammioon, paiskaten mennessn oven
kiinni, kiskoi vaatteet yltn, heittysi vuoteeseen ja nukkui.

Mutta hnen pikku vaimo-parkansa seisoi toisessa huoneessa ja
ihmetteli, oliko se, mit hn sken oli kokenut, todellisuutta vai
kauheaa unta.

Ensin hn seisoi jykkn tuijottaen oveen, josta Allan oli hvinnyt,
mutta vhitellen hn hersi horteestaan ja hnelle alkoi selvit, mit
oli tapahtunut.

Vavisten hn vaipui tuolille koettaen ajatella. Kun se viimein
onnistui, olivat ajatukset katkeria ja tuhoisia. Mit Allan oli
kiihkess mielenkuohussaan sanonut, se heitti valoa yhteen ja toiseen
asiaan, jonka hn oli hmrsti tuntenut selvittmtt sit itselleen.
Hn muisti seikan toisensa jlkeen, jonka hn oli selittnyt sydmens
mukaan, mutta jonka hn nyt ymmrsi kokonaan toisin.

Hn oli kuormana rakastamalleen miehelle. Siit ei ollut vhintkn
epilyst. Hnhn oli itse sanonut sen hnelle.

Voiko antaa hnelle katkerampaa maljaa? Pitik hnen todellakin
tyhjent se? Eik ollut mitn mahdollisuutta torjua sit pois?
Yksi halu nieli kaikki muut hnen tuskaisen sydmens toiveet, halu
vapauttaa Allan.

Mutta kuinka se voisi tapahtua? Kuolema ei ollut hnen vallassaan ja
avioero oli vrin.

-- Oi, Jumala, mit minun pit tehd, mit saan tehd?

Hn nousi ja kveli lujasti yhteenpuristetuin ksin muutamia askeleita.
Mutta jalat vapisivat hnen allaan, ja hn vaipui polvilleen sohvan
eteen painaen otsan ksiins. Rukoilla hn ei viel osannut, risti
vain ktens tuskassa ja krsi.

Hn tahtoi pois Allanin luota. Mutta mihin hn voisi menn? Ei kotiin.
Vanhemmat nuhtelisivat hnt ja Allania ja lhettisivt hnet takaisin
Allanin luo.

Hn ei voinut nhd hnt en, ei voinut! Hnt vrisytti muistaessaan
Allanin katseita ja sanoja ja nt.

Nyt hn kyll nukkui. Viereisess huoneessa oli niin hiljaista. Hn
kohotti ptn ja kuunteli kiivaasti sykkivin sydmin. Hnhn oli
tuolla sisll, ovi vain oli heidn vlilln! Hn saattoi tulla hnen
luokseen koska tahansa. Silmitn kauhu valtasi hnet, hn koetti
nousta, mutta oli liian heikko.

Sitpaitsi, mihinkp hn saattoi paeta? Yksin keskell yt?

Hn koetti tulla jrkiins ja sanoi itselleen, ettei Allan voinut
tehd hnelle pahempaa kuin hn jo oli tehnyt. Eihn hnen senvuoksi
tarvitsisi olla peloissaan vaikkapa hn tulisikin.

Hn painoi kylmt ktens jyskyttville ohimoilleen. Sydn takoi
mielettmsti, mutta siit hn ei vlittnyt. Huomattuaan sen, tuotti
se hnelle vain toivon kipinn -- mit, jos se halkeaisi, ja hn saisi
kuolla!

-- Oi Jumala, suo minun kuolla, suo minun kuolla!

Hn oli hiljaa nojaten ptn sohvan pehmen tyynyyn, hienoimpaan,
Lucian kuuliaislahjaan, josta hn kerran oli tullut niin iloiseksi
ensimmisen kuuliaispivnn. Nyt hn ei sit huomannut, ja jos hn
olisi sen huomannut ja muistanut, miten huimaavan onnellinen hn oli
ollut sin aikana, olisi hn tuntenut vain elmn ivan.

-- Oi Jumala, Jumalani, pst minut olemasta hnen kuormanaan! Vapauta
hnet minusta mill tavoin sin tahdot, kunhan vain sen teet!

Hn alkoi voida rukoilla tuossa upottavassa kuohussa, joka nieli hnet.
Ja hnen rukoillessaan tuli ajatuksia, jotka olivat pimess opastavan
valon kaltaisia. Ei hn jaksanut niit seurata, hn saattoi vain vaipua
krsimykseens katse kohotettuna yls niihin pin.

Ehk Allan tarvitsi jonkun kuorman. Sekoittamaton onni ei aina ole
parhaaksi. Hn tietysti tarvitsi kasvattamista, hn, kuten muutkin.

-- Se on ehk niin. Mutta, oi Jumala, anna hnelle sitten toinen
kuorma, pst minut olemasta hnen ristinn! rukoili hn vaikeroiden.

Silloin syttyi uusi thti iknkuin vastaukseksi, thti yliluonnollisen
hohtava. Kuorman, joka rakastaa, tytyy voida muuttaa painonsa
suurimmaksi siunaukseksi sille, jonka pit sit kantaa.

-- Mutta kuinka, kuinka voin siten rakastaa, kun sydn vain verta
vuotaa, ja kun krsin? valitti tuo haavoitettu sydn-parka. Ristin
oleminen on suurin risti, en jaksa sit kantaa. Anna minun kuolla!

"Minun ikeeni on sovelias ja minun kuormani on keve. Oppikaa minusta,
sill min olen svyis ja nyr sydmest!"

Hiljaa ja vastustamattomasti kuin valo tunkivat nuo sanat tuon
ahdistetun sielun pimen.

Svyis ja nyr sydmest! Siin oli salaisuus, siin oli keino, siin
oli opetuslapsen lksy, jonka hn oli saanut opittavakseen.

Hnen lapsuutensa mieli virsi tuli hnelle mieleen:

    "Puhtahaks' minut, Herra, s luo,
    Harhasta pois ota, helmahas tuo!

    Alttiiksi tee minut kulkemahan,
    Minne s viet, mun Vapahtajan."

Minne s viet! Jumalan kanssa hn oli tekemisiss tss niin vaikean
vaikeassa! Jumalan kanssa ennen kaikkea. Hnen ktens ojensi hnelle
tmn katkeran maljan, hnen kasvojensa edess hn saisi sen tyhjent.
Jumala katsoi hneen vahvassa rakkaudessaan, joka ei sst, mutta joka
ei myskn koskaan pet. Ehkp hn juuri tmn vaikean tuskan avulla
luo hneen uuden sydmen.

Ja kaikkien niiden todistajain joukko, jotka olivat kieltneet itsens
ja maailman etsikseen sit, mik on ylhll, ne katsoivat hneen ja
huusivat hnelle rohkaisevasti: Kest!

Hn veti pitkn, vapisevan huokauksen. Hn tiesi nyt, ett hn tahtoi
kest, mutta hn ei tiennyt, kuinka. Hn saattoi vain olla hiljaa
hnen edessn, joka on svyis ja nyr sydmest ja joka opettaisi
hntkin tulemaan sellaiseksi.

Anna ei tyntnyt vaikeaa maljaa luotaan, vaan rukoili kuuliaisuutta
voidakseen sen juoda. Ja hn otti kantaakseen kuormista vaikeimman,
olla itse ristin.

-- Mutta, Isni, rakas Jumalani ja Isni, jos minun pit olla hnen
taakkanaan, niin tee minut hnelle siunaukseksi! Ole minun kanssani,
ole minun kanssani!

Hn lepsi hiljaa rukouksessa krsimyksineen, ja tunnit kuluivat.




41.


-- Anna, miss olet? Oletko tll?

Anna nousi yls vavisten. Makuuhuoneen avonaisesta ovesta lankeavassa
valossa, joka kajasti viereiseen huoneeseen, nkyi Anna epselvsti
Allanin etsiviin silmiin. Hn seisoi pimess nurkassa, mutta Allan
erottui selvsti valoisaa taustaa vasten.

Allan kuuli Annan liikahtavan. Hn katsoi sinne pin ja huomasi hnet.

-- Miksi et tule ja pane maata?

Kun ei Anna vastannut eik tullut hnt vastaan, meni Allan hnen
luokseen, otti hnt olkapist kiinni ja katsoi hnen kalpeisiin
kasvoihinsa.

Allan oli nukkunut sikesti useita tunteja ja oli nyt taasen oma
itsens.

-- Ethn toki pelnne minua? sanoi hn ystvllisesti. Sikytin
varmaankin sinua illalla? Sin pidit ehk totena, mit pty min
puhuin? Piditk?

-- Pidin, kuiskasi Anna.

-- Sellainen pikku tyhmeliini! Etk huomannut ett olin pissni?
Olin juonut liian paljon ja min olen paha juovuspissni. Mit mies
semmoisessa tilassa puhuu, siihen ei koskaan pid kiinnitt huomiota.
Etk voi sit ymmrt?

Anna katsoi hneen ihmeissn, voimatta seurata tt knnett. Allan
piti joutavana sit, mik hnelle yn taistelun aikana oli merkinnyt
Jumalan maljan vastaanottamista elinaikaisine suruineen.

-- Oletko suuttunut minuun? kysyi Allan. Hn oli koko ajan puhunut
hyvin ystvllisell nell, kuten pelstyneelle lapselle, jota
tahdotaan rauhoittaa ja sovittaa.

Anna mietti ennenkuin vastasi.

-- En, sanoi hn sitten.

-- Annatko minulle anteeksi?

Taasen Anna mietti. Oliko siin jotakin anteeksiannettavaa? Voiko
Allan sille mitn, ettei hn rakastanut, ettei koskaan ollut sit
tehnyt? Voiko hnt moittia siit, ett hn oli uhrautunut sille, mink
katsoi kunnian vaativan? Voiko hn sille mitn, ett hn -- Anna --
oli sellainen, ettei hn jaksanut kantaa sit, ett tiesi olevansa
uhrautumisen esineen?

-- Siin ei ole mitn anteeksiantamista, vastasi hn hiljaa.

-- No sitten!

Hn suuteli Annaa ja veti hnet lempen vkivaltaisesti valoisaan
makuuhuoneeseen.

-- Silloin olemme jlleen ystvi, ja tuo ruma yllinen kohtaus on
unohdettu? Nyt sinun pit panna maata ja nukkua. En tahdo, ett tulet
sairaaksi, ymmrrtk, sanoi hn hellsti.

Anna ei erehtynyt nyt, kuten ennen, pitmn ystvllisyytt
rakkautena, mutta se lievensi kuitenkin hnen kipeimmin polttavaa
tuskaansa ja teki mukautumisen hnelle mahdolliseksi.

Allan uskoi, mit tahtoi uskoa ja luuli senvuoksi, ett kaikki oli
taasen hyvin, kun Anna, vsyneen mielenliikutuksesta ja surusta,
nukkui p painuneena hnen rinnalleen ja hnen ksivartensa
ymprimn.

Allan miltei tunsi hieman halveksumista Annaa kohtaan senthden, ett
tm niin helposti antoi lepytt itsens. Hn ei tiennyt Annan olevan
sellaisen, ett hnen oli mahdotonta el kenenkn kanssa epsovussa.




42.


-- Lhdetk mukaan kirkkoon?

Anna seisoi juuri valmiina lhtemn ulos sunnuntaiaamuna ja huomasi
kummastuksekseen Allanin ottavan takin plleen, iknkuin aikoen
lhte mukaan.

-- Lhden. Enk saa lhte? Menetk mieluimmin yksin?

Anna ymmrsi, ett Allan lhti vain hnen thtens. Hn oli ollut
niin erikoisen ystvllinen tuon yn jlkeen, ja Anna, joka ymmrsi,
ett hn tahtoi poistaa sen vaikean muiston, ei ollut tyntnyt hnt
pois, vaikka mikn ei voinutkaan tehd olemattomaasi sit, mik oli
tapahtunut. Hn oli tysin vakuutettu siit, ett Allan oli sanonut
hnelle totuuden, ja hn koetti totuttautua siihen tietoisuuteen, ettei
hn omistanut hnen rakkauttaan. Se oli niin mahdottoman vaikeaa, ja se
kvi pins ainoastaan Jumalan kasvojen edess. Senvuoksi hn alinomaa
etsi siihen tilaisuutta. Parhaiten hn lysi sen yksinisyydess.
Senvuoksi hn omasta puolestaan olisi mieluimmin mennyt kirkkoon yksin.
Mutta ehk Allan voi hyty sinne menosta, mik syy hnen haluunsa
sitten lienee ollutkin. Siit syyst Anna tahtoi mieluummin, ett Allan
tulisi mukaan kuin ett hn -- Anna -- menisi yksin, senvuoksi hn ei
mielestn sanonut muuta kuin totuuden vastatessaan olevansa iloinen
saadessaan hnet mukaan.

Hnell oli vaikea hetkens kirkossa tnn. Tavallisesti hnell
ei muulloin ollut sellaisia tll. Mutta hn oli niin tietoinen
vierustoveristaan ja se askarrutti niin hnen ajatuksiaan, ettei hn
nhnyt Jumalan kasvoja.

-- Miksi et laulanutkaan tnn? Tiedthn, ett menen kirkkoon
kuullakseni sinun ntsi virren veisuussa, sanoi Allan, heidn
ollessaan kotimatkalla.

Tuo ystvllisen leikillinen tapa, josta Anna ennen oli pitnyt niin
paljon senvuoksi, ett hn oli pitnyt sit naamiona, jonka taakse
Allan oli ktkenyt todelliset, syvt tunteensa, kiusasi hnt nyt, kun
hn ymmrsi, ett se peittikin tunteen puutteen.

-- Teetk vielkin niin?

-- Totta kai. Eihn sinun nesi tietkseni ole kadottanut sointuaan.

Allan oli huomannut Annan lyhyess kysymyksess piilevn vkinisyyden
ja hn koetti lukea hnen ajatuksensa hnen kasvoistaan, mutta Anna
piti ptn niin, ett hatunlaita oli tiell.

Allanin silmkulmat rypistyivt ja hn nytti muutaman sekunnin ajan
huolestuneelta, sill hn aavisti, mit Anna ei tahtonut sanoa,
nimittin ett hn oli ollut liian alakuloinen laulaakseen.

Ettei hn nyt voinut pst irti tuon onnettoman yn vaikutelmasta!
Mutta hn ajatteli siten paremmin auttavansa hnt psemn siit,
ett hn itse oli olevinaan, niinkuin olisi unohtanut sen. Senvuoksi
hn alkoi puhella tavalliseen, huolettomaan tapaansa kaikesta muusta.
Ja ellei hn karkoittanutkaan Annan surua, sai hn hnet pian ainakin
ulkonaisesti nyttmn vhemmin surulliselta.

Allan ei voinut olla huomaamatta muutosta joka oli Annassa tapahtunut
ja joka ei nyttnyt tahtovan poistua. Anna ei koskaan tyntnyt
luotaan Allanin lhestymist, ja hn otti vastaan hnen hyvilyns
ja hnen huomaavaisuutensa luonteenomaiseen hiljaiseen arvokkaaseen
tapaansa, mutta hn ei vastannut niihin kuten ennen. Ja hn oli hyvin
kalpea ja hiljainen.

-- Sinun pit reipastua! Sin et saa tulla liian liljan-valkoiseksi!
sanoi Allan katsoen hneen niin huolestuneen nkisen, ett vaikka
Anna oli varmasti vakuutettu, ettei omistanut Allanin rakkautta se
sai kuitenkin hnen sydmens nopeammin sykkimn ja kalpean posken
punoittamaan.




43.


-- Allan, minun pit saada tiet jotakin.

-- Mit sitten?

Anna lepsi sohvalla erittin vsyneen ja heikkona, ja Allan oli juuri
ollut hnt katsomassa ja nkyi nyt aikovan ottaa aikaa istuakseen
hetkisen hnen luonaan.

-- Kuka se oli, jota sin et voinut saada?

Se kysymys ei ollut antanut Annalle tuon yn jlkeen rauhaa. Hn
oli miettinyt, tehnyt huomioita ja arvaillut sinne ja tnne, mutta
tuloksetta. Nyt se pakottautui ensi kertaa esiin sanoina.

Allan spshti kysymyst, iknkuin se olisi pistnyt hnt.

-- Olenhan sanonut sinulle, ettet saa ottaa vakavalta kannalta sit,
mit silloin yll puhuin. Luulin, ett olit totellut minua.

-- Ymmrrn sinun katuvan, ett sanoit tuota kaikkea, ymmrrn, ettet
tahtonut loukata minua etk koskaan olisi tehnyt sit, ellet... jos
olisit ollut... oma itsesi. Mutta ymmrrn myskin, ett mit silloin
sanoit, oli totuus.

Allan teki kiivaan liikkeen tahtoen vitt vastaan, mutta Anna ehkisi
hnet tuolla hiljaisella, vastustamattomalla arvokkuudella, joka aina
oli ollut hnen olennossaan, mutta joka viime aikoina oli esiintynyt
selvpiirteisesti.

-- On parempi katsoa totuutta kasvoihin kuin sekoittaa sit, sanoi hn.
Olisi ollut parasta, ett olisin saanut tiet sen alusta alkaen, sill
silloin en koskaan olisi suostunut sitomaan sinua.

Tss hnen nens tuli kiihkeksi, mutta hn hillitsi itsens ja
jatkoi tyynesti.

-- Se nyt on niinkuin on eik sit voi muuttaa. Siit on nyt tehtv
mahdollisimman parasta. En saa vain mitn rauhaa... minun tytyy vain
alati mietti, kuka se on, jonka olisit tahtonut, mutta et saanut.

Hn katsoi rukoilevasti Allaniin, ja hnen katseessaan oli mys ilme,
joka pani Allanin aavistamaan, ett hnen oli onnistunut kohota
luonnollisen mustasukkaisuuden ylpuolelle, jopa siin mrin, ett voi
tuntea sli hnt -- Allania -- kohtaan.

Mutta Allanin kasvot olivat jykt, eik Anna voinut lukea niist.

-- Mit varten sinun pit se tiet? kysyi hn lyhyesti.

-- Luulen, ett olisi parempi, jos saisin sen tiet. Nyt tunnen
salaisuutesi jonakuna lhellni olevana tuntemattomana, pimen
ktkettyn... Ja sitten on toinen seikka: Sinulla on samantapainen suru
kuin minulla. Tuntisin oman suruni kevemmksi, jos saisin jakaa sinun
surusi. Ellet voi antaa minulle rakkauttasi, etk voi kuitenkin antaa
luottamustasi.

Hn katsoi Allaniin niin surullisesti ja herttaisesti, kuin voi vain
se, joka yksinn on taistellut ja mys voittanut itsens.

Allan oli toisinaan sanonut, ett Anna oli liian hyv hnelle, mutta
koskaan hn ei ollut tuntenut sit niinkuin tll hetkell.

Hn ei lytnyt sanoja vastaukseksi, eik se nimi, jota Anna kysyi,
ollut koskaan ollut hnen ajatuksistaan siin mrin pois pyyhkisty
kuin nyt.

-- Tunnenko min hnet? kysyi Anna.

Allan nousi yls kiireesti iknkuin olisi tahtonut menn pois hnen
luotaan, mutta Anna tarttui molemmin ksin hnen kteens pidtten
hnet. Allan nki, ett hn oli pttnyt saada tiet hnen
salaisuutensa. Allan ihmetteli, mit sen kyseleminen nyt hydytti,
sill se kuului menneisyyteen, sen hn tunsi. Mutta ei olisi helppoa
saada Annaa sit uskomaan. Sill kun hn kerran oli saanut jonkin
ksityksen, pysyi se hyvin lujassa.

-- Tunnenko min hnet?

-- Sin osaat olla, kun niikseen tulee, hyvin itsepinen!

Anna vahvisti hnen vitteens uudistaen kysymyksens.

Allan huomasi turhaksi koettaa pidtt hnt. Mutta Allan ei pitnyt
siit, ett hnt pakotettiin, ja hnen nens oli tyly, kun hnen
piti antaa vastauksia, jotka vain olisivat omiaan yh auttamattomammin
eroittamaan Annan hnest.

-- Sin et ainoastaan tunne hnt, vaan pidt hnest hirven paljon.

Annan silmt suurenivat, hn koetti arvailla ja arvasikin.

-- Onko se... Lucia?

Se _oli_ hn.

Anna oli innoissaan kohottautunut puoleksi yls, nyt hn painui
takaisin sohvan pieluksille.

nenpaino, jonka Allan oli pannut verbin imperfektiin, ji Annalta
huomaamatta, mutta hn tunsi kuitenkin helpotusta. Hn ei ymmrtnyt,
mink vuoksi hnen mielestn oli niin paljon parempi, ett se oli
Lucia kuin ett se olisi ollut joku muu.

-- Minkthden et voinut saada hnt? kysyi hn muutaman minuutin
nettmyyden jlkeen.

Allan epri, mutta vain muutamia sekunteja. Anna oli pyytnyt hnen
luottamustaan, hn saisi sen. Hn oli varma siit, ett jos Lucia olisi
tiennyt heidn tilanteensa, hn olisi luvannut hnen kertoa Annalle
tarinansa. Senvuoksi hn teki sen.

Anna kuunteli unohtaen rakkaimman ystvns surun thden oman surunsa.

-- Ei minulla ollut aavistustakaan, ett hn krsi mitn sellaista!
Hnhn on aina niin iloinen.

-- Siinp juuri on tuo hness oleva suuremmoisuus, sanoi Allan.

Anna makasi hiljaa ja mietti. Sitten hn knsi katseen mieheens.

-- Kertoiko hn sen sinulle vastaukseksi kosintaasi?

-- En ole koskaan hnt kosinut.

-- Etk? Mutta kuinka sitten voit tiet, ett hn ei ole
lohduttautunut?

Allan kohautti olkapitn.

-- Sellaisen tuntee, sanoi hn.

Anna seurasi omaa ajatuksenkulkuaan. Allan olisi ehk voinut saada
Lucian, jos hn olisi kosinut. Varmasti olisikin. Hn olisi voinut
voittaa hnet nyt, jos hn olisi vapaa. Hn tuli tst ajatuksesta
hyvin kalpeaksi, ja hnen silmiins tuli tuskainen ilme.

Levottomana hnen kasvojensa muutoksesta Allan kumartui hnen puoleensa.

Annan tuska kvi liian suureksi hnen voidakseen hillit sit.
Hn katsoi tuskaisena Allanin kasvoihin ja kohotti lujasti yhteen
puristetut ktens hnt kohti.

-- Oi Allan, Allan! vaikeroi hn.

-- Mik sinun on, rakas? kysyi Allan pelstyneen ja otti hnen ktens
omiinsa.

-- Olen teidn kummankin tiell. Teidn kahden, joita rakastan eniten
kaikista. Juuri teidn tiellnne minun tytyy olla... niin kauan kuin
eln.

Se kvi yli hnen voimiensa. Hn tarttui Allaniin kuin hukkuva, ja
Allan otti hnet syliins. Sitten hn tunsi kuinka Anna herpautui ja
kvi painavaksi. Hn pyrtyi.




44.


Kun Allan piti vaimonsa tajutonta olentoa sylissn, muistui hnen
mieleens yht'kki, mit Lucia oli kerran sanonut hnelle Annasta:

"Tuo pieni tunteellinen olento tulee suremaan itsens kuoliaaksi, jos
hn huomaa menneens naimisiin olematta rakastettu."

Hnell oli ollut silloin toinen ksitys, nyt hn huomasi, ett Lucia
oli ymmrtnyt Annan olennon paremmin kuin hn.

Mutta hnell ei ollut nyt aikaa mihinkn mietiskelyyn. Hn teki
kaikkensa herttkseen pyrtynytt, ja onnistuttuaan siin, oli hnen
ensi huolenaan varoa hnt enemmilt mielenliikutuksilta. Senvuoksi
hn karttoi koskettamasta sit, joka oli jrkyttnyt hnt. Sensijaan
hn puhui hnen kanssaan jostakin muusta, joka kyll oli omiaan
johtamaan hnen ajatuksiaan pois kaikesta surullisesta ja tekemn
hnet toivehikkaaksi ja iloiseksi. Sill hn ymmrsi, ettei Annan
pyrtymiseen ollut syyn yksinomaan mielenliikutus. Annan heikkous,
joka lisntyi levottomuutta herttvss mrss, teki Allanin
hnen suhteensa hyvin huolelliseksi, ja hn omisti hnelle kaiken
joutoaikansa.

Mutta Annaa itsen ei huolettanut hnen heikkoudentilansa, hn tuli
siit pinvastoin iloiseksi, sill hn nki siin mahdollisuuden saada
kuolla. Olihan todennkist ja luultavaakin, ett niin tulisi kymn,
arveli hn.

Tm toive, jonka hn salasi Allanilta yht huolellisesti kuin Allan
salasi hnelt levottomuutensa, palautti hnelle Allanin seurassa
jonkun verran hnen entist iloisuuttaan. Hn tunsi rettmn suurta
huojennusta ja kiitollisuutta siit mahdollisuudesta, ettei hnen en
kauan tarvitse olla Allanille taakkana.

Vaikk'ei hn en, uskonut Allanin rakkauteen, uskoi hn yh hnen
sydmens hyvyyteen, tuon sydmen, jonka tytyi krsi siit
tietoisuudesta, ett Anna oli onneton. Senvuoksi hn tahtoi nyt nytt
tyytyviselt, jopa iloiseltakin, lydettyn sen toivomansa onnellisen
pmaalin, joka teki tmn hnelle mahdolliseksi. Hn ajatteli niinkin,
ett kun hn kerran olisi poissa, tuntuisi Allanista paremmalle voida
muistella hnt valoisana.

Hn oli hyvin pahoillaan siit, ett oli pstnyt Allanin nhden
tuskansa valloilleen ja hn oli hyvin halukas poistamaan sit
vaikutusta, jonka hnen mielenpurkauksensa ja tuo pyrtyminen
varmaankin olivat hneen tehneet. Senvuoksi hnkin puolestaan karttoi
yht paljon kuin Allan koskettelemasta sit aihetta, joka silloin oli
hnt niin jrkyttnyt.

Hnen suhtautumistaan Allaniin johti hell hienotunteisuus, hn otti
vastaan kaikki tmn huolenpidon ja ystvyyden osoitukset, vaikka ne
hnt pikemmin vaivasivat kuin ilahduttivat, koska hn ei voinut pit
niit rakkauden, vaan ainoastaan hyvyyden ilmauksina. Mutta Allanille
tm oli hydyllist, ja kun hn -- Anna -- olisi kerran poissa,
tuntuisi Allanista hyvlt muistella, ett hn oli ollut hyv Annaa
kohtaan.

Hnen rakkautensa puhdistui yh enemmn ja lakkasi etsimst omaansa
tmn jokapivisen hienotunteisuuden harjoittamisessa. Vaikka hnen
kasvonsa eivt kadottaneetkaan marttyyri-ilmettn, tuli niihin
jotakin kirkastunutta, ja osaksi tst syyst, osaksi koska Allanin
itsessn tytyi tunnustaa, ett Annalla nyt voi olla syyt tuntea
itsens marttyyriksi, tuo ilme rsytti hnt nyt vhemmn kuin ennen,
se saattoi joskus hnt liikuttaakin ja aiheuttaa hnelle todellisia
omantunnonvaivoja.




45.


-- Nyt, kun tulee kes, pit sinun pst maalle, Valkolilja, sanoi
Allan ern kevtpivn.

-- Saatko sin vapautta tn kesn? kysyi Anna.

-- Ehk jonkun verran, mutta missn tapauksessa en pitkksi aikaa.
Mutta vaikka minun pit jd tnne, ei sinun silti tarvitse.
Tahtoisin lhett sinut Vstanforsiin mit pikemmin sen parempi.

Hn pelksi Annan tekevn vastavitteit, sill hn oli vakavasti
huolissaan hnen terveydestn ja senvuoksi halukas saamaan hnet
terveellisempn ilmanalaan, mutta hnen tytyi itsens olla taipuisa
lhtemn, jos se voisi vaikuttaa hyv hnelle, sill pieninkin
mielenliikutus oli hnelle vahingollinen.

Anna ei tehnyt ollenkaan mitn vastavitteit vaan suostui heti
Allanin ehdotukseen iloisena ja tyytyvisen, mik teki Allanin hieman
noloksi. Hn ei ollut odottanut Annan niin mielelln jttvn hnt,
ja Allaniin milteip koski, kun hn nki, miten kerrassaan iloiseksi
Anna tuli. Hn ei aavistanut Annan ilon johtuvan siit ajatuksesta,
ett hn nin sai antaa Allanille ainakin joksikin aikaa vapauden.
Annan mieleen ei johtunut, ett Allan voisi kaivata hnt. Allan ei
rakastanut hnt, ja nykyisess sairaalloisuudessaan hn olisi hnelle
vain viel enemmn esteeksi ja vaivaksi. Senvuoksi hn oli iloinen
saadessaan lhte ja yht innokas kuin Allan, ett se tapahtuisi pian.

Allan itse saattoi hnet Vstanforsiin antaakseen Annan vanhemmille
-- ja omalle islleen, tohtorille -- tarkkoja mryksi siit, miten
Annaa olisi hoidettava.

Hn viipyi perill vain yhden pivn, mutta sen pivn hn oli Annaa
kohtaan niin helln huolekas, huomio niin kokonaan kiinnitettyn hneen
ja niin tarkka hnen parhaastaan, ett hn teki kaikkiin aviomiehen
esikuvan vaikutuksen.

Ei kukaan aavistanut tuota kummallista helpotuksen ja surun sekoitusta,
joka tytti Annan mielen hnen miehens lhdetty, ei kukaan
ymmrtnyt, ett nuo ristiriitaiset tunteet ne tekivt, huolimatta
Vstanforsin vahvistavasta, puhtaasta ilmasta, hnen poskensa yh
kalpeammiksi ja ruumiinsa yh vsyneemmksi.

Oli niin ihmeellist olla taasen kotona, asua vanhassa kammiossaan
ullakolla ja muistella tyttaikansa tunteita. Annasta tuntui, ett
hn oli elnyt kokonaisen elmn lhtien siit pivst, jolloin hn
Allanin morsiamena oli jttnyt isns talon. Nyt hn oli tll
jlleen Allanin vaimona, jonka tm oli saattanut tnne helln
levottomana ja huolekkaana. Kaikkihan oli pinnalta katsoen onnellista,
mutta miss oli onni?

Se oli tuskaisan vaikeaa. Mutta Allanin thden ei kukaan saanut
aavistaa, ett hnell oli suru.




46.


-- Oi, Lucia, niin ihanaa nhd sinua taasen!

Anna nousi yls nurmikolta, miss hn oli loikoillut pielus pn alla.
Vanhemmat olivat molemmat poissa ompeluseurassa, senvuoksi Anna oli
antanut vsymykselleen vallan, muutoin hn noudatti, huolimatta sairaan
erikoisoikeudestaan, talon juurtunutta tapaa pysytell jalkeilla.
Tuntiessaan itsens liian vsyneeksi hiipi hn toisinaan yls
huoneeseensa ja makasi siell hetkisen, mutta hnest tuntui silloin,
ett hn teki jotakin melkein luvatonta. Maata ja lojua ulkona,
niinkuin hn nyt yksin ollessaan teki, se ei olisi koskaan vanhempien
lsnollessa johtunut hnen mieleens.

-- Aavistin, ett olisit yksin kotona, senvuoksi sovitin tuloni nyt,
sanoi Lucia ja vastasi sydmellisesti Annan syleilyyn.

Hn oli kaltaisensa, tuo Lucia, sama raikas olento, sama
mukaansatempaava personallisuus, sama lumous katseessa. Annaa veti
hnen puoleensa yht vastustamattomasti kuin aina, vaikka hn samalla
tunsi rinnassaan pistoksen Allanin thden. Allania ei totisesti voinut
moittia senvuoksi, ett hn piti Luciasta, hnt oli vain sli.

-- Rupea pitkksesi jlleen, min istuudun turkkilaiseen tapaan thn
ruohikolle viereesi, niin juttelemme.

Anna totteli. Hn makasi kyljelln ksi leuan alla katsellen
ihastuneena, surumielisen ja iloisena ystvns.

Ensin he puhuivat Britasta ja Irenest, jotka olivat yhdess
lhteneet Pariisiin, toinen mennkseen hyvin edulliseen paikkaan
siklisess voimisteluopistossa, toinen opiskellakseen maalausta
erss siklisess atelieeriss. Kesn he viettisivt erss
Bretagnen kylpylss. He kaksi pitivt yht, he olivat ystvyydessn
erottamattomat, huolimatta erilaisista tyaloistaan.

Sitten he puhuivat Gerdasta, joka oli Helsinglandissa naimisissa ern
metsnhoitajan kanssa, ja Unosta, joka oli suorittanut tutkinnon ja oli
nyt maailmaa kiertmss kootakseen vaikutelmia ja aineksia kirjaansa
-- nytelmns hn ei ollut koskaan julaissut --, Erikist, joka kulki
pivettyneen ja tyytyvisen ja viel naimatonna Harjulla, Lucian
nykyisist oppilaista, Ebba Clareuksesta ja Jenningsin nuoremmista.

-- On hyvin rumaa minun puoleltani, mutta en voi saada heit kohtaan
samaa mielenkiintoa, kuin minulla oli vanhempia tll olevia
oppilaitani kohtaan, sanoi Lucia, lmmin salaviittaus hymyilevss
katseessaan. Sen tytyy olla minun oma vikani, sill ette te olleet
rahtuakaan parempia kuin nuo pienet kiltit typykt, joita minulla nyt
on.

Anna hymyili.

-- Se on hyvin rumaa, mynsi hn, mutta se on virhe, jonka me vanhemmat
oppilaat annamme sinulle tydest sydmestmme anteeksi.

Nist nuoremmista minulla ei ole tarpeeksi tytkn. Ne ovat vain
yhten lksykuntana. Senvuoksi on hyv, ett olen saanut kolme uutta
toiminta-alaa ja yhden hyvin hydyllisen ja mielenkiintoisen ystvyyden.

Annan silmt loistivat mielenkiintoa.

-- Kerrohan!

-- Alkaakseni sill, jonka viimeksi mainitsin, niin on Disa Clareuksen
ja minun vlillmme ystvyyssuhde.

-- Oletko _lhemmin tuttu_ Disa-tdin kanssa? kysyi Anna, hmmstyneen
kuvitellessaan, ett joku voisi murtautua tuon tdin olennossa piilevn
jykkyyden, ylhisyyden ja luoksepsemttmyyden muurin lpi.

Lucia nykksi.

-- En niinkuin koulutytt ovat, niin ett jutellaan kaikki toisilleen.
Mutta toisin, enemmn tysikasvuisten tavoin. Ei Disa _tied_ minusta
paljoa enemmn nyt kuin tnne tullessani, mutta hn pit huomattavasti
enemmn minusta, ja se on pasia.

-- Niin, se on pasia, toisti Anna ja katsoi alas ruohokkoon, niin
ett silmluomet peittivt hnen silmns.

Mutta muutaman sekunnin kuluttua hn katsoi jlleen yls.

-- Mitk ovat sinun kolme uutta toimintahaaraasi?

-- Oikeastaan on vain yksi uusi, toiset kaksi ovat kehittyneet
entisestn. Uusi on se, ett autan tohtori Benticki menemll
kvelyretkillni sille taholle, miss hnell on joku potilas, josta
hnen pitisi tiet jotakin, mutta on liian laiska mennkseen itse.
Min pistydyn sisn, juttelen ja teen huomioitani ja kysymyksi mys,
ja menen sitten kotiin Forsin kautta ja annan raportit. Hn vitt,
ett minun huomiokykyni on valpas ja viisas, hnen omansa ollessa
tylsynyt, ja senvuoksi min huomaan sairaan luona kydessni enemmn
kuin mit hn tekee, senvuoksi teen sek sairaille ett hnelle suuren
palveluksen.

-- Miten te tulitte ryhtyneeksi tuollaiseen yhteistyhn? kysyi Anna
huvitettuna.

-- Aivan sattumalta. Tapasin hnet ern pivn hnen ollessaan
matkalla sairaan luo, jonka luona olin juuri ollut. Kerroin, mit
huomioita olin tehnyt ja milt minusta tuntui. Hn piti sen viisaana ja
ehdotti leikilln, ett menisin hnen sijastaan joskus katsomaan hnen
potilaitaan, niin ett hn psisi siit. Tein sen, aluksi leikillni.
Ja nyt siit leikist on tullut tottumus.

-- Voin kuvitella, kuinka tervetullut sin mahdat olla noihin mkkeihin!

Siihen Lucia ei vastannut. Sen sijaan hn puhui toisesta toiminnan
haarasta, esitelmien pitmisest kirkkoherran nuorisokokouksissa --
kuten muissakin tilaisuuksissa.

-- Se on niin hyv, sill tuollaisen esitelmn valmistaminen vie paljon
aikaa. Kolmas toimintahaarani on shakin pelaaminen kapteenin kanssa.
Olemme tulleet pelikiihkoisiksi kumpikin ja olemme niin tasavkisi,
ett saatamme hyvin kauan pelata yht ja samaa peli, ja kuitenkin se
lopulta j pttmtt. Pelaamme melkein joka ilta, ja usein sattuu
nyt tuo ennen kuulumaton, ett lamppu palaa Borgin kirjastossa puoleen
yhn. Niin, nyt ei minun tarvitse usein pelt pitki, yksinisi
iltahetki.

-- Pelktk niit?

-- Kyll, ajatukset tulevat yksinisyydess helposti ikviksi, jos ei
ole mitn tekemist, joka haihduttaa pois, vastasi Lucia kevesti,
peittkseen sen yksinisyyskammon tunnustuksen, joka oli sattunut
hnelt pujahtamaan.

Annan miettivn katseeseen tuli jotakin tutkivaa. Hn tahtoisi oppia
Lucialta kantamaan hivuttavaa surua niin, ettei se koskaan tulisi
nkyviin.

Herkemtn toiminta eri tahoilla nkyi olevan Lucian keinona. Mutta
kun on liian heikko siihen, niin mit silloin on tehtv? Mutta kun on
umpimielinen ja mietiskelyyn taipuvainen, niin ei voi paeta ajatuksia.
Ainoa tapa niit hallita on antaa niille suunta ylspin.

Anna nousi yht'kki yls.

-- Kuuluu ajamista. Luulen isn ja idin tulevan kotiin.

-- Minkthden nouset yls? Etk tohdi antaa heidn nhd sinun
makaavan.

-- Tohdin kyll. Mutta he luulisivat minua heikommaksi kuin olen. iti
on minusta ilmankin niin huolissaan, enk tahdo tehd hnt suotta
levottomaksi.

-- Mutta sin et saa pysytell pystyss enemmn kuin jaksat, varoitti
Lucia, hellsti nuristen.

Se nensvy sattui Annan sieluun saakka, teki hnelle hyv, mutta
liikuttikin hnt, niin ettei hn osannut vastata ja hnen piti
ponnistella, ettei alkaisi itke.

Kun Lucia oli lhtenyt pappilasta ja oli yksinn metsss
kotimatkalla, tuli hnen eloisiin kasvoihinsa peittelemtn
nrkstyksen ja tuskan ilme. Selvemmin kuin jos Anna olisi sen
hnelle sanoin sanonut, hn tunsi, ettei hnen pieni ystvns ollut
onnellinen. Ja hn ymmrsi myskin, minkthden. Tuo alttiiksiantava
olento oli varmaankin huomannut menneens naimisiin olematta
rakastettu. Lilja oli taittunut.

Lucia puristi ktens yhteen ja nyyhkytti. Annan kohtalo koski
kirvelevsti hneen, ja hn tunsi eptoivoisena kykenemttmyytens
auttamaan. Eihn hn edes uskaltanut antaa Annan huomata, ett hn
aavisti hnen surunsa. Se vain pahentaisi sit.

Mitp sanat muutoin auttaisivatkaan tllaisessa suhteessa? Eihn siin
ollut mitn erehdyst korjattavissa. Totuus tss oli juuri katkerin.

Samalla kuin hn krsi syvsti pienen ystvns kanssa, hn tunsi
palavaa uteliaisuutta eik voinut olla miettimtt kysymyst, miten
Annan silmt olivat avautuneet.




47.


Valkoisessa, pitkss ypuvussaan seisoi Anna nojaten otsaansa
ikkunapieleen ja katsellen ulos alkukesn hmyisn yhn. Ahdistuksen
pakottamana, joka tuon tuostakin viime aikoina tapasi hnet, hn
oli noussut vuoteesta ja avannut ikkunan saadakseen ilmaa. Tuo
vastustamaton, ruumiillinen levottomuus, joka ajoi hnet vuoteesta, ei
peloittanut hnt, se oli hnelle pinvastoin tervetullut merkki siit,
ett se, mit hn toivoi, tapahtuisi pian.

Ahdistuksen lakattua hn seisoi edelleen, yn kauneuden valtaamana.
Billingin pinta kuvasti yn valoisaa, keven utuista avaruutta, ja
kaikki oli liikkumattoman hiljaista niinkuin jonkin jumalan edess.

Tuo nuori nainenkin seisoi luonnon tavoin hiljaa Jumalan edess.

Hn ajatteli Luciaa. Mutta hnen ajatuksissaan ei ollut mitn
mustasukkaisuutta. Hn ajatteli sit, miten hn voisi kytt aikaa,
joka hnell viel oli jljell tll maan pll, yhdistkseen
ne, jotka hn nyt erotti. Hn tahtoisi hankkia itselleen varmuuden
Lucian rakkaudesta Allaniin sit aikaa varten, jolloin hn itse ei
en ole maan pll. Anna tahtoi tulla vakuutetuksi siit, mit hn
luuli mahdolliseksi, nimittin ett Lucia olisi voitettavissa, ja sen
varmuuden hn tahtoi voida antaa Allanille hyvstiksi.

Mutta hnell tytyi olla paljon tahtia ja kekseliisyytt saadakseen
tmn vakuutuksen, sen hn ksitti, sill Lucia piti hnest eik
varmaankaan sallinut itselleen edes ajatuksen varjoakaan hnen
oikeuksiinsa kajoamisesta. Anna ksitti, ett hnen tytyi voida
pst Lucian sydmest lukemaan jotakin, jota tm ei tunnustanut
edes itselleenkn. Ett jotakin tytyy lyty sielt, sit ei Anna
epillytkn. Hn ei voinut ajatella mahdolliseksi, ett Allan voisi
rakastaa jotakuta, tmn rakastamatta hnt. Allanin rakastama!

Sanomaton tuska viilsi hnen sydntn ja salpasi henke. Hn tuli niin
kalpeaksi siin seisoessaan.

Allanin rakastama! Se oli hnelle saavuttamaton onni, jonka hn oli
luullut omistavansa, mutta jota hn ei ollut koskaan omistanut eik
tulisi omistamaankaan.

Mutta Lucia, joka omisti sen, saisi sen kokonaan ja tydesti.

-- Minun kuoltuani, ajatteli Anna. Ja min kuolen kyll pian. En saata
el.




48.


Pappilan suuressa salissa pitivt perheneuvottelua kirkkoherra ja hnen
vaimonsa, tohtori Bentick vanhempi ja Erik.

Anna vain riutui ja heikkeni viikko viikolta, se ei saanut jatkua
siten, jotakin tytyi tehd. Anna itse ei ollut lsn tss
neuvottelussa, eik tiennytkn siit, maatessaan huoneessaan
voimatonna, mitn lepoa kuitenkaan tuntematta.

-- Nuoren vaimon pit olla tllaisena aikana miehens luona, sanoi
Sander kulkien edestakaisin raskain askelin. Tietysti hn ikvi hnt,
siin on koko sairaus.

-- Ett kenenkn phn voi pist ikvid tuota hyvkst niin ett
sairastuu, sit min en voi ksitt, murisi tohtori.

-- Olkoon miten tahansa, hn on joka tapauksessa Annan mies, sanoi
Sander.

-- Hn piti niin kovin huolta Annasta sen pivn, jonka oli tll,
sanoi rouva Sander. Jospa hn voisi vuokrata kesasunnon lhelt
Tukholmaa ja pit Annan luonaan! On raskas edesvastuu pit hnt
tll, etenkin jos hn ikvi itsens sairaaksi.

Rouva Sander huokasi nytten huolestuneelta.

Teen kaikkeni saadakseni hnet sstmn itsen, jatkoi hn. Mutta
hn ei tahdo olla joutilaana, vaan itsepisesti hn tekee yht ja
toista, jota hnen tapansa oli ennen tehd. Ja min ajattelen, ett on
ehk parasta, kun hnell on jotakin tyt. Hnhn ei oikeastaan ole
sairas.

-- Ja kuitenkin hn on, vaikka ei ole helppo pst selville siit,
mist kenk puristaa, murisi tohtori Bentick.

Hn seisoi miettivn ikkunaruutuun rummuttaen.

-- Tsshn on aina lhettyvill samat tyt, jotka hn hiljakkoin on
jttnyt, sanoi Erik miettivn tapaansa. Ja tllhn on alituiseen
ihmisi, ja kaikki; haluavat mielelln tavata hnt. Siin voi
helposti olla enemmn kuin mit hn jaksaa.

-- Hn voi olla kaiket pivt huoneessaan, jos hn vain tahtoo, ei
kukaan sido hnt mitenkn, vakuutti rouva Sander.

-- En ole sit sanonutkaan. Tarkoitan vain, ett pappila on pappila ja
on avoinna koko pitjlle. Hnell olisi enemmn rauhaa minun luonani
Harjulla, sanoi Erik.

Tohtori Bentick taukosi rummuttamasta ikkunaan ja kntyi huoneeseen
pin.

-- Sinps teit hyvn esityksen, sanoi hn hyvksyvsti.

Rouva Sander katsoi ihmeissn toisesta toiseen.

-- Tarkoitatteko todellakin, ett Annalle olisi parempi olla Harjulla
kuin tll? Kuka hnt siell hoivaisi?

-- Augusta ja min, sanoi Erik. Ja muuten voihan iti tulla sinne miten
usein tahansa.

-- Siihen ei minulla ole aikaa, sinne on niin pitk matka. En voi
ksitt, minkthden hnelle olisi niin paljon parempi tulla Harjulle.

-- Hn saisi siell enemmn lepoa, sanoi Erik.

-- Harju on korkealla ja keskell havumets, sanoi tohtori. Paras
ajateltavissa oleva paikka heikolle ja rtyneelle hermostolle.

-- On ehk parasta, ett Anna itse saa ptt, kuinka hn tahtoo,
ehdotti Erik.

-- Ei, puuttui nyt puheeseen kirkkoherra, joka thn saakka oli neti
kuunnellut toisten keskustelua. Hnt ei saa saattaa rauhattomaksi
sill, ett hnen tarvitsee itse ptt. Me ratkaisemme sen niin kuin
hnelle on parhaaksi.

-- Kuinka voimme tiet, mik hnelle on parasta? ihmetteli rouva
Sander neuvotonna.

-- Lkrin asia on ratkaista, arveli hnen miehens. Neuvotko sin
hnt muuttamaan Harjulle, Bentick?

-- Neuvon, aivan ehdottomasti, vastasi tohtori.

-- Silloin hn menee sinne, ratkaisi perheenis. Erik nousi yls.

-- Min menen sitten kotiin ja pidn huolta, ett huone pannaan
kuntoon, sanoi hn.

-- Tee niin. Huomenna min tulen sinne Annan kanssa, sanoi Sander ja
meni heti hnen huoneeseensa kertomaan hnelle ptksest.

Anna hmmstyi ehdotusta kovin eik ensin tiennyt, mit pitisi siit,
mutta ajateltuaan asiaa lhemmin hn tuli iloiseksi. Olisi varmaankin
ihanaa kulkea siell ylhll syrjisell kauniilla Harjulla yksin
tuon tyynen turvallisen Erikin kanssa. Tll kotona hn tahtoo aina
rasittaa itsen, ettei nyttisi niin vsyneelt ja huonolta, kuin
oli, ja se oli vaikeaa. Hn oli nimittin varovainen, ettei turhaan
huolestuttaisi itin. Mutta Erik ei juuri ollut levoton luonteeltaan,
hnen thtens ei hnen tarvitsisi pysytell jalkeilla enemmn kuin
jaksoi, ja se olisi lepoa.




49.


Ainainen hmr vallitsi suorarunkoisten mnnynlatvojen alla, mutta
steilevin keskuun pivin tuli hmrn kultaloistetta, ja
auringonsteet lankesivat maahan ja runkoihin.

Nkymttmn, mutta lheisen kosken kohina kuului metsss ja sen
juhlallinen svel sekaantui laululintusten iloisiin liverryksiin.

Anna tuli hitaasti kvellen puiden vlist kohisevaa koskea kohti,
odottaen min hetken tahansa valkoisen, kuohuvan kosken tulevan
nkyviin.

Hn oli yksin, mutta kuitenkin tavallaan seurassa. Erikin koira oli
net hnen kanssaan. Sill oli tysi ty omissa harrastuksissaan, ja
ne houkuttelivat sen joskus loitolle Annasta, eivt kuitenkaan koskaan
niin loitolle, ett se olisi hnest kokonaan haihtunut.

Annan tapa kantaa salaista surua oli toinen kuin Lucian. Lucia etsi
tyt, viihdykett, ihmisi -- kaikkea sellaista, mik saattoi auttaa
hnt vlttmn yksinisyyden ajatuksia. Annaa sitvastoin ehkisi
nit apukeinoja kyttmst ruumiillinen heikkous. Hn yritteli joskus
jotakin tyt, mutta ei jaksanut mitn ja hnen piti pian lakata.
Seurakin hnt vsytti ja hauskutuksia hn ei ymmrtnyt. Kaikki johti
hnt yksinisyyteen, ja se oli muutenkin hnen luonteensa taipumus.

Hnen yksinisyydessn tll ylhll Harjulla oli hiljaisuutta ja
ajattelua. Hn ei vlttnyt ajattelemasta sit, mik hnt raateli,
mutta hn ajatteli sit Jumalan edess ja hnen sanansa valossa.
Hnen rakkautensa suuri suru ja pettymys muuttui siten Jumalan mielen
mukaiseksi murheeksi kadottaen kaiken katkeruutensa.

Hn tunsi itsens iknkuin eksyneeksi, joka oli kntynyt takaisin
etsikseen oikeaa tiet ja hn alkoi tuntea jlleen itsens. Kun
rakkaus, jota hn oli osoittanut ihmist kohtaan, oli tullut petetyksi,
etsi hn jlleen ensimmist rakkauttaan, Herraansa ja mestariaan, joka
oli ollut hnen lapsuutensa ja ensi nuoruutensa rakastettu yksinvaltias.

Kotona pappilassa hnell ei ollut ollut ulkonaista lepoa, jota
hn olisi tarvinnut, eik sisistkn, sill siell olivat hnen
maallisen rakkautensa synnyn muistot olleet hnen surumielisyytens
ja hengellisen lohdutuksensa tiell. Mutta tll Harjulla Erikin
luona ei ollut mitn hiritsevi muistoja. Tll hn ei ollut elnyt
pivkn edellisest elmstn, tll oli uusi ymprist ja
kodikasta rauhaa, miss hnen sisisess elmssn saattoi esteett
puhjeta uusia oksia. Ja niit puhkesi niin elinvoimaisesti, ett hnt
itsen ihmetytti ja se tuotti hnelle outoa iloa.

Tultuaan valkoisen, aurinkohohteisen kosken luo istuutui hn maahan
selk puunrunkoa vasten ja lepsi hetkisen suljetuin silmin, vsyneen
lyhyest kvelyst.

Musti tuli juosten hnt huiskuttaen ja kysyvin katsein.

-- Vai pyshdymmek thn? nytti hn kysyvn.

Ja kun se Annan liikkumattomuudesta ymmrsi, ett niin oli aikomus,
kierteli se hieman ympristss, nuuski ja kotiutui, tuli sitten taas
ja heittytyi pitkkseen aurinkoiseen paikkaan, vainusi sinne tnne
ilmaan, heristi korviaan ja kuunteli, mutta kvi vhitellen uneliaaksi,
pani turvan etukplien vliin ja makasi katsellen, kunnes silmt
sulkeutuivat ja se nukkui.

Mutta Anna avasi hetkisen kuluttua kirjan, jota hn oli alkanut tll
Harjulla lukea.

Erikill oli tallella opiskeluaikaiset kirjansa, ja niiden joukosta
Anna oli valinnut itselleen Martensenin "Etikan". Se oli hnell aina
mukana, kun hn lksi metsn istuakseen siell kuten nyt. Se oli hnen
paras seuransa.

Hn ei jaksanut lukea kauan yhtmittaa, mutta se ei ollut tarpeenkaan.
Palanen, toisinaan vain yksi lause saattoi antaa hnen ajatuksilleen
siivet. Hn kohoutui niin hetkin Jumalan luo ja nki elmns pienine
ja suurine tapahtumineen ylhlt ksin. Kaikessa, pienimmsskin, oli
syv, ktketty tarkoitus, Jumalan hyv tarkoitus, vaikeimmassakin. Oli
lohdullista voida ksitt se siten. Niin enemmn kuin lohdullista, se
oli voimaa, se oli uutta elm.




50.


Aurinko paistoi Harjun matalaan, pitkhkn ruokasaliin, sen steet
leikkivt leveill lattialankuilla ja avoimessa, nyt kesn lmpimn
aikana kyttmttmss takassa olevissa katajissa.

Huoneen keskell olevan tukevan pydn ress istui Erik
aamiaisateriallaan.

Hn soi itselleen aina hyv aikaa ruokailuun ja osoitti kaikkea
kunniaa taloudenhoitajattarensa Augustan antimille.

Istuessaan siin yksin ja tyytyvisen, nki hn oven avautuvan ja
Annan tulevan sisn. Kun hn oli niin hento ja kapea, nytti hn
pitemmlt kuin oikeastaan olikaan. Poskien heikko puna auttoi ihon
kalpeaa lpikuultavuutta psemn vain paremmin nkyviin. Silmien ilme
oli sisnpinkntyneempi kuin konsanaan, ja suun ymprill oleva
raskasmielinen piirre vain syveni hnen hymyillessn.

Mutta Erik ei ajatellut sit, hn oli tottunut siihen ja tuli nyt vain
iloiseksi nhdessn hnen tulevan sisn, sill tavallista ei ollut,
ett Anna jaksoi nousta yls tlle toisellekaan aamiaiselle.

-- Luulen ett alat voimistua, sanoi hn rohkaisevasti.

Veljellisen vapaasti hn istui edelleen ja ojensi ktens Annalle.
Mutta hnen katseensa oli sydmellinen ja kdenpuristuksensa lmmittv.

-- Ainakin niin, ett olen voinut nousta yls, vastasi Anna istuutuen
paikalleen pydn reen, tervehdittyn ensin Eriki.

Augustasta paistoi hyvntahtoisuus nuorta rouvaa kohtaan, jota hn
piti omana holhokkinaan, asetti hnen eteens ruokaa ja kehoitti hnt
symn. Anna teki parhaansa ollakseen Augustan ja Erikin mieliksi,
mutta hyvst tahdostaan huolimatta hn ei voinut syd paljoa. Hn
ptti ateriansa paljon ennen Eriki, vaikka olikin aloittanut tt
myhemmin ja synyt hyvin hitaasti. Mutta hn istui pydn ress ja
jutteli Erikin kanssa.

Erik puhui maanviljelyksestn ja siit, ett hn toivoi
lhitulevaisuudessa voivansa ostaa Harjun.

-- Sen tytyy tapahtua suurimmaksi osaksi lainan avulla, mutta luulen
saavani sellaisen hyvill ehdoilla. Tyll ja sstvisyydell saan
sen sitten kyll pian maksetuksi.

Hn nytti niin tyytyviselt ja turvalliselta, niin miehekkn
tyynelt ja voimakkaalta, hnell ei ollut muita pyyteit kuin ne, mit
hn itse voi tytt.

Anna katsoi hneen melkein kateellisesti. Hn muisti sen ajan, jolloin
Erik oli ollut kaikkea muuta kuin sopusointuinen ja jolloin hn oli
etsinyt ja saanut Annan myttuntoa ja osanottoa. Mutta hnell oli
ollut selv ksitys itsestn ja hn oli ymmrtnyt panna tahdon
voimansa liikkeelle muuttaakseen elmns sellaiseksi, ett se sopi
hnelle. Hn ei varmaankaan tulisi tulevaisuudessakaan tekemn mitn
erehdyksi, selvnkinen, tyynesti ajatteleva ja lujatahtoinen kun
oli. Vain silloin, kun hn oli antanut toisen ptt itsestn, hn
varhaisimmassa nuoruudessaan oli joutunut vrlle uralle. Nyt, kun hn
itse mrsi omasta itsestn, hn ei varmaankaan en eksyisi. Mutta
jisik hn aina yksikseen kohtaloaan mrmn?

-- Etk koskaan ajattele menevsi naimisiin? kysyi Anna, tultuaan niin
pitklle nettmiss, velje koskevissa mietteissn.

-- Siihen on kyll aikaa sitten kun Harju on minun.

-- Eik ole ketn, josta pidt?

-- Kyllhn minulla on ajatukseni erlle taholle, vastasi Erik viivy
telien.

-- _Kuka_ se on?

Erik hymyili hiukan.

-- Miten huvitetuiksi te naineet tulettekaan niin pian kuin puhe
kntyy naimisasioihin! Tuntuu silt kuin te ette tulisi toimeen,
ennenkuin saatte kaikki naimattomat saman ikeen alle, jossa itse
rimpuilette.

Erikin viaton leikki sattui Annan salaiseen ja arkaan kohtaan. Ikeen
alle, niin, hn oli enemmn oikeassa kuin aavistikaan kyttessn sit
nimityst, ajatteli Anna. Hnen hymyns kuoli pois, vaikka hn koetti
pidtt sit, ettei olisi herttnyt mitn epily Erikiss.

-- Minun harrastukseni sinun naimisiin-menoosi ei ole vain naineen
harrastusta naimattomaan nhden, vaan jotakin paljon, paljon enemmn!

Oma tuska, jonka hn salasi, vaikutti, ett hn niin kiihkell tavalla
ilmaisi sisarellisen hellyytens velje kohtaan.

Eriki ihmetytti, ett hn puhui niin kiihkesti, mutta hn pani sen
hnen heikkoutensa laskuun.

-- Ymmrrn hyvin sen, laskin vain leikki, sanoi hn ystvllisen
rauhoittavasti.

-- Etk tahdo sanoa minulle, kuka hn on?

Erik epri.

-- Eihn se liene tarpeellista, kun hn itse ei tied siit mitn.

-- Pitk hn sinusta?

-- Sithn en voi tiet, mutta luulen hnen pitvn.

-- Mutta ett uskallat viivytell! Hn saattaisi ymmrt vrin
nettmyytesi ja luulla, ettet sin vlit hnest, ja ottaa toisen.

-- Tehkn sitten niin. Silloin hn ei selvstikn ole minua varten.

-- Miten levollisesti sin asiata ajatteletkaan! Sin et ole
rakastunut, kun voit noin puhua.

-- Olen kyll -- omalla tavallani. Min en kiehu. Mutta luulen olevani
uskollinen. On mielestni paljon varmempaa rakentaa avioliitto tyynelle
lujatahtoiselle tunteelle kuin palavalle intohimolle. Se sammuu aina,
ja ellei siin silloin ole alla mitn kunnollisempaa, niin ky
hullusti.

Anna ei vastannut thn mitn. Heti sen jlkeen he nousivat pydst,
ja Erik meni tyhns.

Erikin viime sanat tekivt Annan levottomaksi. Eik hnen rakkautensa
Allaniin ollut oikeaa lajia, koska sen tytyi muuttua pelkksi tuskaksi?

Oli niin hydytnt ajatella sit. Anna ei tahtonut tehd sit.

-- Eik Augustalla ole minulle tnn mitn keve tyt? kysyi hn
pyytvsti.

Ei, Augustalla ei ollut.

-- Rouva ei saa tehd mitn. Rouva menee vain ulos ja istuu
metsss, se on parasta, mit hn voi tehd, sanoi Augusta suojelevan
hyvntahtoisesti.

-- Tottahan saan jrjest huoneeni, sanoi Anna ja meni sinne.

Mutta Augusta tuli pian jljess ja otti tehtvn hnelt. Ja vaikka
Anna hieman nurisi, oli hn kuitenkin iloinen saadessaan jtt sen,
sill hn oli heti tuntenut, ett se oli enemmn kuin hn jaksoi.

Millainen raukka hn olikaan! Mutta sehn oli hyv! Sehn oli takeena
siit, ett hn ei suoriutuisi siit, mik oli odotettavissa.

Hn otti Raamattunsa ja Martenseninsa ja meni alas puutarhaan, jossa
Musti iloisesti haukkuen otti hnet vastaan. Musti tuli net juuri
kotiin saatettuaan isntns jonkun matkaa vuorimiehen talolle pin,
jossa oli vihainen koira, ja sit Musti ei tahtonut tavata. Musti
ilmeisesti arveli, ett Anna tulisi yht iloiseksi kuin se itsekin
ollessaan jlleen kotona, ja se hyppi ja haukkui ihastuneena hnen
ymprilln. Anna taputti sit ja puhui sille ystvllisesti, ja kun se
oli saanut osakseen sen ystvllisyyden, mik sille oli tuleva, oli se
tyytyvinen ja jtti hnet rauhassa lukemaan.

Mutta lukeminen ei antanut hnelle sit lepoa, mit hn etsi.

Tuokion kuluttua hn meni jlleen huoneeseensa, istuutui siell olevan
vanhan pianon reen, ja lauloi hiljaa nuoruutensa lempivirtt:

    "Puhtahaks minut, Herra, s luo" j.n.e.

Vhempi ei riittnyt. Uusi sydn! Kuinka hn ikvikn sit! Sydnt,
jota ei raastettaisi taivaan ja maan vlill, vaan joka olisi kokonaan
Jumalan eik kenenkn muun! Sellaisin sydmin hn vasta voisi rakastaa
oikein ja tuntea rauhaa.




51.


Harjun matala, pitkhk prakennus on oikeastaan yksikerroksinen,
vaikka kolme huonetta on pohjakerroksen pll katon alla, joka kulkee
suorasti sivuilla ja kohoaa keskell korkeaksi harjaksi.

Suurimmassa nist kolmesta huoneesta asuu Anna. Se on suuri ja
neliskulmainen ja, kuten kaikki Harjun huoneet, matala. Se ulottuu
rakennuksen etusivulta sen takasivulle ja siin on molemmille tahoille
kaksi pient matalaa ikkunaa.

Valkoiset huonekalut ovat antiikkiset. Erik on antanut ottaa pois
paksun, mutta virttyneen ja rikkinisen vanhan silkin, mill ne
olivat verhotut hnen taloon muuttaessaan, ja pllystyttnyt ne
ruudukkaisella, kotikutoisella kankaalla.

-- Tyyli on jotakin, josta en vlit, puolustihe hn ihmisten
huomautuksia vastaan. Ehj ja puhdasta ja siisti min tahdon ja mik
siihen lisksi tulee, sen pidn tyhmn ylellisyyten.

-- No silloin sanon vain, ett Harjun vanhat, tyylikkt huonekalut
ovat joutuneet hukkaan joutuessaan tuollaiselle ymmrtmttmlle
otukselle, oli Lucia selittnyt oikein kiihkoissaan.

Mutta Erik oli vain nauranut hnen ja muiden vastustuksille ja tyynesti
korjaillut puutteellisuuksia oman mielens mukaan.

Anna oli hyvin tyytyvinen siihen, ett Erik oli laitattanut suureen,
valkoiseen vierashuonesnkyyn resooripohjan, katsoipa sen sitten
olevan tyylikst tai ei, ja hnen mielestn ruudukas huonekalukangas
oli kodikasta. Piano, joka oli vain tavallinen vanhanaikainen eik
suinkaan mikn antiikkinen, seisoi nurkassa, ja tuosta kaikkea muuta
kuin tyylikkst huonekalusta Anna oli eniten iloinen. Sill kun
hn jaksoi, oli hnest niin mieleist istua ja soittaa ja laulaa
itsekseen, etenkin pitkin, valoisina kesiltoina, auringonpaisteen
kahtena kultajuovana valuessa sisn lntisest ikkunasta leveille
lattialankuille ja tilkkumatoille.

Ern iltana Annan siten itsekseen istuessa ja hiljaa soittaessa
ja laulaessa tuli Lucia. Nousematta yls Anna ojensi ksivartensa
ystvns kohti ja tm syleili hnt sydmellisesti.

-- Jatka! pyysi Lucia. Ja anna minun kuunnella. Ja hn painautui
mukavasti pitkn, melkein koko seinn tyttvn sohvan kulmaan.

Anna lauloi matalalla, puhtaalla nelln pari lempilauluaan, mutta
tuli sitten Lucian luo sohvalle pannen pns ystvn polvelle.

Lucia hyvili noita laihtuneita poskia ja kiersi matalan, suoran otsan
ymprill olevia pikku suortuvia sormiensa ympri.

-- Olen tll appesi sijaisena, sanoi hn. Anna hymyili.

-- Eik hn sitten itse jaksa tulla tnne tarpeeksi usein? Hn oli
tll toissapivn.

-- Hnen pitisi kai tulla useammin. Sinun olisi pitnyt voimistua
tll, niin oli tarkoitus.

-- Oliko?

Anna hymyili yh sisnpinkntynytt hymyn.

-- Sin nytt silt kuin sinulla olisi omat salaiset ajatuksesi,
huomautti Lucia kysyvin ilmein.

Anna ei vastannut, hn otti vain Lucian kden ja asetti sen silmilleen.

Mutta Lucia otti sen pois ja katsoi tutkivasti noihin silmiin, jotka
ennen olivat olleet niin avoimet, mutta nyt nyttivt salaavan jotakin.

-- Mit sinulla on mieless? kysyi Lucia.

Anna ei vastannut, knsi vain ptn niin ett Lucia saattoi nhd
vain hnen profiilinsa.

-- Anna, ethn mahtane olla huolissasi?

-- Mist?

-- Siit, mik on odotettavissa.

-- En, en yhtn.

-- Mit sin sitten kannat itseksesi etk puhu kenenkn kanssa? kysyi
Lucia rakastetun ystvn rohkealla, tunkeilevalla hellyydell.

Anna knsi ptn ja katsoi suoraan Lucian kasvoihin. Hn ei juuri
hymyillyt, mutta hnen silmns loistivat.

-- Saman kysymyksen min voisin tehd sinulle. Lucia punastui tuota
odottamatonta vastausta, ja muutaman sekunnin ajan he katsoivat
toisiinsa niin ett sielu paljastui sielulle.

-- Tiedtk jotakin minusta? kysyi Lucia hillitysti, henken pidtten.

-- Tiedn.

-- Kuinka tiedt?

-- Allan on kertonut minulle.

-- Minkthden?

-- Hn luuli, ettei sinulla olisi mitn sit vastaan. Hn teki sen
siit syyst, ett ymmrtisin ern asian.

-- Mink?

-- Sen, minkthden hn ei voinut saada sinua. Anna puhui niin hiljaa
ja kiihkotta, ikn kuin asia ei olisi kuulunut hnelle, mutta Lucia
ei antanut pett itsen. Hn kalpeni eik lytnyt sanaakaan
sanottavaksi ja saattoi vain vavista tuon alttiin ja herkn sydmen
krsimyksen thden, jonka hn oli edeltksin nhnyt, mutta jota hn ei
ollut voinut est. Se oli siis tullut! Oliko mitn mahdollisuutta sen
korjaamiseen?

Niin hn kysyi itseltn ja hyvili erikoisen hellsti noita polvellaan
olevia ylspinknnettyj, hienoja kasvoja.

Ja Anna salli sen tapahtua. Hn otti Lucian kdenkin ja vei sen
hetkiseksi huulilleen ja suuteli sit.

He ymmrsivt tn hetken toisensa niin tydellisesti, ett sanat
olisivat vain sekoittaneet sit. Senvuoksi he olivat kumpikin kauan
aikaa vaiti.

-- Elk hn viel? kysyi Anna viimein.

-- Kuka? kysyi Lucia havahtuen, sill hn oli ajatellut yksinomaan
Annaa, tmn nhtvsti ajatellessa Luciaa. Ai hn! El.

-- Ja sin? Rakastat hnt yh?

-- Niin.

-- Etk koskaan voi kiinty kehenkn muuhun?

Lucia pudisti ptn.

-- Mutta miksi ette mene naimisiin? kysyi Anna hiljaa.

-- Ei se ky.

Se ei ollut juuri kovinkaan valaisevaa, tuo vastaus, eik se ollut
luottamuksen hetken arvoinen. Lucia tunsi sen ja lissi:

-- Hn on -- liian sairas.

-- Mutta...

Anna ei lopettanut lausetta, mutta Lucia ymmrsi, mit hn tahtoi sanoa.

-- Sinun mielestsi minun pitisi menn naimisiin tullakseni hnen
sairaanhoitajattarekseen? Mutta se ei kvisi pins. Hn ei ole siihen
nhden kylliksi sairas.

Anna tunsi olevansa ymmll ja mys hiukan pettynyt ystvns suhteen.
Hn ei ymmrtnyt rakkautta, joka saattoi eprid antamisessa.

Lucia luki hnen ajatuksensa.

-- Sinun mielestsi olen itseks. Mutta se ei ole itsekkyytt. Jos
ajattelisin vain itseni, niin silloin en eprisi.

Vihdoinkin Anna ymmrsi.

-- Onko hnen sairautensa perinnllinen?

Lucia nykksi.

Pettymys, jota Anna oli hetken tuntenut sen takia, mit hn luuli
itsekkisyydeksi, vaihtui nyt osanoton ja ihailun laineeksi. Hn ojensi
ksivartensa ja veti Lucian pn luokseen.

-- Sin olet uljas ja niin voimakas! kuiskasi hn ihaillen, melkein
kateellisesti, ja hness likhti kummallinen, selittmtn tuska
siit, ett hn, eik tm lujasieluinen olento, oli Allanin vaimo.

Hnen oma kuolemansa oli hmittnyt hnen mielikuvituksessaan varmana
onnen tien Allanille, jolle hn soi parasta. Mutta nyt syttyi epilys,
tokko sekn auttaisi. Lucia oli vaikeasti voitettavissa; oliko hnt
ehk mahdoton voittaa? Allan oli kai huomannut niin olevan, koska hn
ei ainoastaan ollut luopunut kaikista yrityksist Lucian voittamiseksi,
vaan viel sitonut itsens ja tehnyt siten enemmt yritykset itsellens
mahdottomiksi.

-- Mutta, Lucia, kun et koskaan kuitenkaan voi tulla hnelle miksikn,
niin miksi et sitten voi tehd jotakin toista miest onnelliseksi?

Lucia ihmetteli tuota taivuttavaa nensvy.

-- Kenen puolesta sin puhut? kysyi hn hymyillen.

Anna punastui syyllisen. Hn huomasi, miten epnormaalia oli, ett hn
puhui oman miehens puolesta toiselle naiselle, ja miten sen tytyi
tuntua viel enemmn oudolta Luciasta, joka ei voinut tiet, kuinka
Anna oli elnyt kuoleman toivossa.

Hn ei tiennyt, mit vastata, ja hnen hmminkins vain eneni Lucian
ihmettelevn katseen thden, kun onneksi tuon kriitillisen tilanteen
katkaisi kellon kilin, joka kaikui lpi rakennuksen.

Anna nousi heti yls ja jrjesti hiuksiaan.

-- Se on kahvikello. Erik odottaa meit puutarhassa, sanoi hn
ilmeisesti keventyneen.

He menivt yhdess sinne, ja Lucia ihmetteli neti itsekseen,
veljensk puolesta Anna oli tahtonut puhua vaiko ehk appensa. Lucia
oli tottunut siihen, ett hnt soviteltiin yhteen milloin minkin
seudun naimattoman herran kanssa.




52.


-- Erik, Allan kirjoittaa saavansa lomaa neljksitoista pivksi alkaen
ensimmisest pivst keskuuta ja hn kysyy saako hnkin asettua
siksi aikaa tnne sinun luoksesi?

-- No, sep hauskaa! Silloin sin kai olet iloinen! Anna ei vastannut
thn kysymykseen suoraan.

Erik ihmetteli hieman sit, varsinkin kun hn huomasi Annan olevan
pikemmin huolestuneen kuin iloisen nkinen. Mutta tmn seuraavassa
kysymyksess hn luuli saaneensa siihen jonkinlaisen selityksen.

-- Eihn sinulla kai liene mitn sit vastaan, ett hn asuu tll?
Augustasta on ehk vaivalloista?

-- Augusta kuuluu siihen kultaiseen naislajiin, joka rakastaa vaivoja.
Muuten hn on niin ihastunut sinuun, etten tied, mit hn tekisi
hyvksesi. Ja mit minuun itseeni tulee, on minusta vain hyvin hauskaa
pit Allania kodissani. Hn ei ole ainoastaan lankoni, vaan, kuten
tiedt, myskin nuoruudenystvni.

-- Sitten saan kirjoittaa, ett hn on tervetullut?

-- Niin, kirjoita vain! sanoi Erik sydmellisesti.

Anna meni vastaamaan miehens kirjeeseen. Erik katsoi hieman miettivn
hnen jlkeens. Hn ei ollut kirkastunut Erikin vastauksesta, pikemmin
pinvastoin, aivankuin hn olisi toivonut hnen tekevn esteit. Mutta
hn ajatteli kenties vain luulottelevansa. Tietysti hnen tytyi olla
miehens tulosta vain iloinen.

Anna istui huoneessaan pihanpuoleisen ikkunan ress kirjoittaen
Allanille. Hnen kirjeestn ei tullut pitk. Hn ei kirjoittanut
Allanille tn suvena pitki kirjeit. Ne eivt sisltneet mitn
tunteenpurkauksia eivtk mietteit, ne olivat vain kertovia,
levollisia ja asiallisia, ja niiss oli hyvin vhn hnt itsen.

Hn pani kirjeen kiinni ja kirjoitti osoitteen. Sitten hn istui
miettivn leuka kden nojassa ja katsoi ulos ikkunasta, ihmetellen
itsen ja sit muutosta, mik oli hnen tunteessaan tapahtunut. Ei hn
ollut koskaan uskonut, ett hnt hiritsisi tieto Allanin tulosta,
mutta nyt kvi niin. Olisihan hyv, jos hn saattaisi viilet hnt
kohtaan. Hnen rakkautensahan ei voinut muuta kuin olla vaivaksi
Allanille, kun tm ei rakastanut hnt. Mik olisi senvuoksi parempaa
kuin ett se muuttuisi tyyneksi ystvyydeksi? Allan pitisi silloin
hnest enemmn, ja hn itse krsisi vhemmn.

Paria piv myhemmin Allan tuli kuin raikas ja aurinkoinen tuuli.
Anna istui salissa, ja kuultuaan vaunujen pyshtyvn ulkona hn
nousi yls mennkseen hnt vastaan ystvllisen ja viilen. Mutta
hn istuutui uudelleen voimatonna. Kaikki, mink hn oli luullut
kuolleeksi, hersi, kun hn vain kuuli Allanin nen, uudelleen eloon.

Hn kuuli hnen tervehtivn Eriki ja leikittelevn Mustin kanssa, joka
haukkui ja hyppi hnen ymprilln; sitten ovi avattiin ja hn tuli
saliin.

Hnen katseensa lensi heti Annan luo sinne, miss tm istui
korituolissa, kykenemtnn killisen sydmentykytyksen thden
nousemaan. Hilpen ja iloisena hn oli tullut sisn, mutta hnen
ilmeens muuttui, kun hn nki Annan istumassa kalpeana ja heikkona.
Tuossa tuokiossa hn oli hnen luonaan.

-- Valkolilja! mutisi hn nuhtelevasti. Luulin sinun saaneen vri!

Hnen katseensa ja nens svy oli aitoa, ja Anna ihmetteli, olisiko
Allan voinut katsoa hneen siten, ellei hn olisi pitnyt hnest.

Allan polvistui Annan viereen, ja tm pani ksivartensa hnen
kaulalleen. Sehn nytti silt kuin pitikin. Erik, joka oli seurannut
Allania huoneeseen, hymyili tyytyvisen ja meni takaisin, jtten
heidt kahden.

Allan katsoi vaimonsa kalpeisiin, henkevittyneihin kasvoihin ja tunsi
olevansa julkea suudellessaan niit. Anna tuntui jollakin tavoin
kaukaiselta ja kvi senvuoksi puoleensavetvmmksi kuin milloinkaan
ennen.

Anna ihmetteli, mik teki Allanin hyvilevn kunnioituksen niin
rakkauden kaltaiseksi. Rakkautta se ei voinut olla, senhn hn tiesi,
mutta ett se oli vilpitnt, sen hn kuitenkin tunsi.

-- Miksi olet niin liljanvalkoinen, sano? Et ole kirjoittanut olevasi
huonompi.

-- En olekaan muulloin. Nyt vain... Allanin silmiin tuli iloinen vlke.

-- Ahaa! Onko minua niin vaikea nhd jlleen? Siitk kenk puristaa?

Anna punastui ktkien kasvonsa Allanin olkaa vasten, ja Allan hyvili
hnen ptn.

-- Onko minua niin vaikea nhd? Mutta se ky kai vaikeammaksi!
lohdutti hn hnelle ominaiseen hellyyden ja iloisuuden sekaiseen
tapaan.

Hn knsi Annan pn niin, ett saattoi nhd hnt kasvoihin.

-- Ahaa, nyt olen saanut vri poskillesi, luullakseni! sanoi hn
riemuiten ja suuteli noita hieman vapisevia huulia.

Miten rakkauden kaltaista tm olikaan! Anna ihmetteli yh, ett se voi
olla niin samanlaista, kun se ei kuitenkaan ollut sit.

Erik tuli sisn, ja heti sen jlkeen Augusta kahvitarjottimineen.

Allan nousi notkeasti polvistuneesta asennostaan.

-- Saat suoda anteeksi, ett harjoitan hieman madonnan palvontaa, sanoi
hn Erikille.

Sitten hnen hymyilevt silmns siirtyivt Augustaan.

-- Voi sentn, kotona leivottua leip! Tuoretta!

Onko se minun kunniakseni? Augusta niiasi myhillen.

-- Kun tulee harvinainen vieras, niin tottahan nyt leivotaan, sanoi hn
ihastuneena siit, ett hnen tyns huomattiin.

-- Tartu kiinni, Jerker! sanoi Allan, ja sitten hn ja Erik nostivat
Annan hnen vastusteluistaan huolimatta korituolineen pivineen pydn
luo.

-- Kyll min jaksan nousta, et saa luulla minua niin surkeaksi.

-- Oletko sitten toipunut sikhdyksest nyt? kysyi Allan.

-- Sin olet niin tyhm! vastasi Anna puoleksi hmilln, puoleksi
nauraen.

Allan tarjoili hnelle ja viekoitteli hnt symn, hnen itsens
sydess tukevasti ja puheli jos jotakin hilpen tapaansa ja nauroi
tarttuvaa nauruansa, niin ett Annankin tytyi yhty siihen.

Mihin hnen surunsa ja kuolemankaipuunsa nyt hipyivtkn? Hn oli
elytynyt niihin niin kiinni, mutta nyt ne hipyivt ja kvivt
olemattomiksi. Allanin sihkyvn iloisen luonteen ja mukaansatempaavan
persoonallisuuden rinnalla.




53.


    "Ma mys en ilman ristin'
    kans' olla saa, vaan kantaa
    ma kaikki tahdon mielelln',
    mink' is armias antaa.
    Ja lujana m taistelen
    uskossa ristin tiell,
    ett' elon saisin siell."

Hyvin hiljaa Anna lauloi itsekseen istuessaan vanhan pianon ress
huoneessaan.

Hn luuli olevansa yksin kotona, sill hetkist aikaisemmin hn oli
nhnyt Erikin ja Allanin menevn yhdess pois. Hn ei tiennyt, ett
Allan oli pian kntynyt takaisia ja seisoi nyt puoliavoimessa ovessa
hnen takanaan ja kuuli hnen hiljaisen laulunsa.

Hn erotti sanat ja huomasi Annan ness sydmellisen kaihon
salaperisyyden.

Annan laihtunut valkopukuinen olento nytti Allanista vaaleassa
pivnhmyss melkein eptodelta. Hn tunsi pistoksen sydmessn. Hn
ei pitnyt siit, ett Anna nytti noin haihtuvalta, ja ett hn lauloi
noin.

Allan kosketti lukkoa herttkseen Annan huomiota, ja tmn kntyess
Allan meni hnen luokseen.

-- Mist ristist sin laulat?

-- Meill on kai jokaisella omamme, vastasi Anna vltellen.

-- Sit en juuri tied, vastasi Allan huolettomasti, iknkuin hn
puolestaan ei tietisi siit mitn.

Allanista tuntui niinkuin Anna olisi katsonut hneen jostakin kauempaa,
vaikka hn istui hnt niin lhell, ja hn oli kiertnyt ksivartensa
Annan hartioiden ympri.

-- Heikkoutesiko sinusta tuntuu ristilt? kysyi Allan.

Anna aikoi vastata myntvsti pstkseen enemmist kysymyksist,
mutta se ei olisi ollut totta, senvuoksi hn vastasi kieltvsti: hn
ei paljoa vlittnyt heikkoudestaan.

-- Mit se sitten on?

Allan tunsi olevansa utelias. Vaikka Anna lauloi ristist, ilmeisesti
tydell todella, ei hn nyttnyt alakuloiselta.

-- l kysy! pyysi hn.

-- Sin tahdot pit minut luottamuksesi ulkopuolella!

Anna katsoi hneen anteeksipyytvsti, pelten loukanneensa Allania.

-- En halua tarpeettomasti raskauttaa mieltsi sellaisella, mit et voi
auttaa, sanoi hn.

-- Oletko sitten varma, etten voi auttaa?

-- Olen.

Anna katseli pianon koskettimiin ja soitteli toisella kdelln.

-- Tapasin sken Lucia Vilden, sanoi Allan tuokion kuluttua. Hnell ei
ollut aikaa tulla nyt tnne. Hn pyysi sanomaan sinulle terveisi.

Anna ei kohottanut katsettaan. Hn soitteli edelleen toisella kdelln.

-- Mist te puhelitte?

-- Sinusta tietysti. Mistp muusta olisimme puhelleet?

-- Mit te sanoitte minusta?

-- Olimme yht mielt siin, ettemme ole tyytyvisi sinuun. Hn toivoi
minun elvyttvn sinua.

-- Mit sin siihen sanoit?

-- Ett sen voin ennen maailmassa tehd, mutta ett nyt nyn
kadottaneen valtani sinuun.

-- Sanoitko todellakin niin?

-- Eik se sitten ole niin?

Tuo pikku svelm, jota Anna soitteli, kaikui hiljaisena huoneessa,
valmiina joka hetki katkeamaan.

-- Toivoisin olevan niin! sanoi Anna hiljaa.

-- Ettei minulla olisi mitn valtaa sinuun? kysyi Allan hmmstyneen.

-- Niin, vastasi Anna niellen hermostuneesti. Hn oli lakannut
soittamasta, ja tuo laihtunut pieni ksi lepsi voimatonna hnen
polvellaan.

-- Vahingoitanko min sitten sinua jotenkin? Hnen kysymyksens
liikutti Annaa. Hn katsahti nopeasti Allaniin.

-- Oi et, et sin! Se on vain minun oma liioiteltu rakkauteni.
Ollessani kaikkein onnellisin, tuntui minusta toisinaan, etten
tarvinnut edes Jumalaakaan. Mutta tuntea ihmist kohtaan niin paljon,
se on epjumaloimista. Senvuoksi ymmrrn, ett minun piti kadottaa
sinut.

-- Et sin ole minua kadottanut, sinhn omistat minut!

-- Sinut, niin, mutta -- en rakkauttasi.

-- Joutavia! On monta rakkauden lajia. Sin teet itsellesi ristin
muutamasta oljen korresta! Tottahan tiedt, ett pidn sinusta. Olen
pitnyt sinusta siit asti kun et ollut tuota korkeampi.

Hn mittasi kdelln kyynrn verran lattiasta. Ja sitten hn nauroi
-- pient hurmaavaa nauruaan.

-- Mutta hijy saatoin olla sinulle jo silloin. Muistatko, kun
toisinaan huvittelin itseni nostamalla sinut korkealle kivelle, josta
et itse voinut pst alas? Jos tein joskus samaa muille tytille,
suuttuivat he kuin kissat ja raapivat ja shisivt, kun viimein
vapautin heidt. Mutta sin itkit ja rukoilit niin hellyttvsti, etten
koskaan voinut kiusata sinua kauan. Ja kun nostin sinut alas, painoit
sin ksivartesi niin kiitollisesti ja kovasti minun kaulani ympri,
ajattelit vain, ett min vapautin sinut, ja unohdit aivan, ett
minhn olin vanginnut sinut.

Anna hymyili lapsuudenmuistoille, joita Allan kertoi. Heidn
suhteellaan oli ainakin syvt juuret, vaikkapa olikin kynyt toisin
kuin hn oli uneksinut.

-- Sin et juuri ole sellainen nainen, joka hertt miehess suurta
intohimoa, mutta sin hertt hellyytt, ja kukapa ties, eik se ajan
pitkn ole suuremmanarvoista.

-- Lucia on sit lajia, joka hertt tuota suurta intohimoa, sanoi
Anna tyynen intohimottomasti, mik hertti Allanin ihmettely ja
nostatti hness vlitnt kunnioitusta.

-- Sellaisten ei pitisi saada kulkea irrallaan, sanoi hn
huolimattomasti. Mutta tule nyt! Ulkona on aivan liian kaunista
ollaksesi nyt sisll istumassa a laulaaksesi ristist. Tule ulos ja
kvele hetkinen vajonneen epjumala-parkasi kanssa!

Niin Allan veti leikin naamion sen yli, mit Annan sydn ktki
vakavuutta ja tunnetta.




54.


Ei Lucian olennossa enemp kuin hnen ulkonssnkn ollut mitn
yksitoikkoisuutta. Hn saattoi olla loistava ja hurmaava; hn saattoi
mys olla kuin silekarvainen kissa. Hnell oli kauniit pivns,
jolloin hn vastustamattomasti veti puoleensa kaikkien katseet, mutta
hnell saattoi mys olla rumat pivns, jolloin ihmetellen tytyi
kysy itseltn, mik hness hurmasi, kun hnen kasvoissaan ei
oikeastaan ollut yht ainoaa kaunista piirrett.

Hnen pukunsa vaikuttivat tavattoman paljon asiaan. Jos hn sai ne
oikein makunsa mukaisiksi (eik hn koskaan tyytynyt ennenkun sai),
silloin ne olivat yht hnen kanssaan, hn asui niiss, viihtyi ja oli
riskyvn hyvll tuulella. Mutta jos hnell oli ylln esimerkiksi
eponnistunut puku, silloin oli aivan kuin siin olisi ollut jotakin
vastahakoista voimaa, se steili epsointua sek hneen sisllepin
ett ulospin muihin, hnen kytksens ja luonteensa olivat sen
vaikutuksen alaisia, hn kvi ikvksi eik voinut olla oma itsens.

Tmn seikan perille oli Disa Clareus aikoja sitten pssyt, ja hn
huolehti Lucian puvusta yht paljon kuin tm itsekin, etenkin silloin
kun odotettiin vieraita, sill Disa nautti nhdessn ystvns
ihailtavan ja pidettvn seuran shkttvn sieluna. Senvuoksi hn
tuli sek tyytymttmksi ett hmmstyneeksi, kun hn ern heinkuun
pivn vieraita Borgiin odotettaessa nki Lucian tulevan saliin ylln
eponnistuneena hyltty puku. Se kvi huonosti ylle, siin oli liian
rike vri, se oli kaikin puolin eponnistunut.

-- Mutta Lucia, sinunhan piti antaa pois tuo leninki!

-- En ole viel tehnyt niin, kuten net, vastasi Lucia levitten
kdelln hamettaan ja katsellen sit merkillisin tyytymttmyyden ja
tyydytyksen sekaisin ilmein.

-- Mutta miksi olet ottanut sen yllesi juuri tnn? Ja miten ovat
hiuksesi noin? Sekin sopii sinulle huonosti, vastusteli rouva Clareus.

Lucia nauroi. Se kuulosti hieman vkiniselt ja hermostuneelta.

-- Ehkp tahdon opetella hallitsemaan epsuotuisia olosuhteita,
vastasi hn.

-- Mene muuttamaan pukua ja laita tukkasi uudelleen! pyysi Disa.

-- En ehdi. Pihalta kuuluu ajamista, niit on alkanut tulla, vastasi
Lucia tekeytyen iloiseksi.

Hn oli oikeassa. Vieraat pappilasta, Forsista, Bergshamrasta ja
Harjulta tulivat melkein yht'aikaa. Koska oli kaunis kespiv, ei
heill ollut paljon pllysvaatteita riisuttavinaan, ja he olivat pian
salissa.

Kaikkien iloksi Anna oli tuntenut itsens tnn sen verran virkeksi,
ett oli voinut tulla mukaan. Hn oli, kuten tavallisesti, valkeisiin
puettu, itins salaiseksi mielipahaksi, sill tm piti valkoista
vri epkytnnllisen ja sitpaitsi naineelle naiselle liian
nuorekkaana. Mutta Allan tahtoi mieluummin vaimonsa kyttvn
valkoista, sill se vri sopi hnelle parhaiten sek ruumiin ett
sielun puolesta, arveli hn.

Vaikka Anna oli laiha, niin hn ei ollut kulmikas, hnen olennossaan
oli jotakin pehme ja plastillista, hnen kytksessn jotakin
liikuttavan vsynytt, ja tydellist itsens-unohtamista. Oli aivan
kuin hn olisi elnyt unessa, ymprivn todellisuuteen nhden vain
osittain valveilla. Kaikessa hn oli Allanin vastakohta, tm kun oli
vilkas, eloisa, iloinen ja kaikkea huomaava. Kun Lucia nki heidn
tulevan sisn yhdess, iski hneen ajatus, miten Allan oli aurinkoa
kimaltelevan, kuuman pivn kaltainen, elm ja ni tynn, ja Anna
viilen, thtikirkkaan ja hiljaisen yn kaltainen.

-- Kaksi sellaista, joita muuten ei koskaan ne yhdess, ajatteli
hn mennen heit vastaan ja syleili Annaa ojentaen ktens Allanille
tervehdykseksi. Ksivarsi edelleen Annan ymprill hn seisoi sitten ja
puheli jotakin Allanin kanssa.

Hn tiesi, ett Allanin tytyi huomata vastakohta Annan ja hnen
vlilln, hnen kuihtuvan ihonsa ja Annan hehken kirkkaan ihon
vlill, hnen hullunkurisen vilkkautensa ja Annan olennon suloisen
hiljaisuuden vlill, -- vastakohta, joka ulkonaisesti nkyi myskin
hnen pukunsa rikeydess ja Annan puvun puhtaassa valkeudessa. Hnen
tytyi mys nhd tuo liikkuva rauhattomuus Lucian monivrisiss,
tnn kaiketi vihertviss silmiss rumana vastakohtana vaimonsa
sisnpinkntyneille sielukkaille sinisilmille. Ovelan taitavasti
Lucia korosti oman olentonsa epedullista kytstapaa ja ulkomuotoa,
ja hn teki sen niin kekselisti, ett tuskin tervinkn huomioiden
tekij saattoi aavistaa sen tapahtuvan tahallisesti.

Anna ei huomannut mitn, hnelle Lucia oli aina sama, olipa hnell
sitten kaunis tai ruma pivns. Allan sitvastoin oli heti selvill
siit, ettei hn koskaan ollut nhnyt Luciaa niin epedullisessa
valossa kuin tnn, mutta myskin siit, ettei hn koskaan ollut
tehnyt voimakkaampaa vaikutusta hneen.

Hn nauroi aivan aiheettomasti.

-- Mit sin naurat? kysyi Anna.

-- Nen jotakin surullisen koomillista, sanoi Allan.

-- Miss?

Anna katsoi ymprilleen, hn ei voinut huomata mitn naurettavaa.
Yhden havainnon hn teki, mutta se ei ollut naurettava, hyvin
ilahduttava vain, ja sitpaitsi hn oli varma siit, ett yksin hn
oli sen huomannut. Allanilla ei ollut siihen avainta kuten hnell.
Hn oli osunut sieppaamaan Erikin ja Liisa Jenningsin keskinist
ymmrryst ilmaisevan katseen ja hn luuli nyt tietvns, ket Erik
ajatteli. Tm havainto kiinnitti hnen mieltn siin mrin, ett hn
unohti Allanin naurun. Eik hn huomannut, ett Allan antoi katseensa
lystikkin ja arvostelevin ilmein kulkea Lucian kiireest kantaphn
ja ett Lucia punastui yht aiheettomasti, kuin Allan sken oli
nauranut.

Samassa tuli tohtori Bentick vanhempi tarjoamaan Lucialle ksivartensa.
Oltiin net, menossa pivlliselle, ja hn oli saanut Lucian
pytkumppanikseen. Tohtorilla oli pivllisen kestess hauskempaa
kuin mit hnell oli ollut pitkn aikaan, sill hnen naisensa vei
pistopuheissa hnestkin voiton eik koskaan jnyt hnelle vastausta
velkaa.

Annan vastapt istuivat Liisa Jennings ja Erik. Hn tarkkasi heit
salaa ja mit lmpimimmin mielenkiintoisena. Toisinaan hn kuuli
palasia heidn keskustelustaankin. He puhuivat maanviljelyksest ja
taloudesta. Hnen mielestn he sopivat niin hyvin toisilleen. He
olivat molemmat niin raikkaita, kytnnllisi, luotettavia ja vhn
tunteellisia. He eivt vaatisi toisiltaan enemmn kuin heill oli
antamista, mutta kumpikin he saisivat jakamattoman, uskollisen sydmen.
Liisa nytti niin hauskalta ja perti terveelt pyreine, punakoine
kasvoineen, paksuine pellavankeltaisine hiuksineen, ja uskollisine,
avoimine sinisilmineen. Hn ei ollut kaunis, mutta terveyden ja hyvn,
tasaisen luonteen perikuva.

Erikin miehekkill, ahavoituneilla, laihoilla kasvoilla oli
juhlallisuuden ja suuren sisisen tyytyvisyyden hohdetta. Hn
istui hyvin siin Liisan rinnalla, hnell oli nyt kaikkea, mit
hn tilapisesti toivoi ja toivottavissa kaikkea, mihin vain hnen
pyrkimyksens tulisivat thdtyiksi. Liisa ymmrsi hnt niin hyvin ja
hnell oli samat harrastukset kuin Erikill.

Erik osui kohtaamaan sisarensa katseen, huomasi tulleensa ilmi, hymyili
hieman ja nosti lasinsa.

-- Anna tahtoo juoda kanssamme, hn sanoi hiljaa Liisalle.

Tm ksitti sen aivan luonnollisesti ja nosti hymyillen lasinsa. Anna
oli heist kolmesta ainoa, joka punastui.

-- Olet arvannut? sanoi Erik Annalle vhist myhemmin, kun oli
poistuttu ruokailuhuoneesta ja tultu ulos pihalle kahvia juomaan.

-- Ethn ole pahoillasi siit?

-- En toki! Sin olit ensimminen, joka onnittelit meit, ja siit olen
iloinen.

-- Oletko puhunut hnen kanssaan?

-- Tein sen tulomatkalla tnne.

-- Hn on myntynyt? Erik nykksi.

-- Miten tyynesti suhtaudut siihen! Eik sinulla ole yhtn
sydmentykytyst?

-- Sit minulla ei ole koskaan pstyni lukualalta. Muutoin
kosinta olikin vain muotoseikka, ymmrsimme toisemme yht hyvin jo
edeltksinkin.

-- Odotatteko nyt kunnes Harju tulee omaksesi, ennenkuin menette
naimisiin?

-- En luule. Menemme luullakseni syksyll naimisiin. Talvi-illat
ovat niin pitkt yksinisyydess. Ja me elmme kyll vuokralla.
Olemme kumpikin sstvisi, eik Liisalla ole mitn mahdottomia
elmnvaatimuksia. Hn on parhaiten tyytyvinen saadessaan tehd tyt.

-- Olen niin iloinen, ett se on hn, Erik! Te tulette tekemn
toisenne onnellisiksi, sill te sovitte yhteen.

Hnen neens tuli kaihoisaa surumielisyytt, iknkuin hn olisi
ajatellut joitakin, jotka eivt sopineet yhteen. Erik sai mys
vaikutuksen sellaisesta syrjajatuksesta, mutta se haihtui samassa,
ennenkuin hn edes ehti ajatella, ett Anna olisi voinut tarkoittaa
Allania ja itsen.

Kahvinjuonnin jlkeen Lucia veti Annan muassaan syrjn.

-- Sin nytt vsyneelt, sinun pit tulla minun huoneeseeni
lepmn, sanoi hn.

Anna tuli mielelln. Hn katseli ymprilleen Lucian huoneessa ja
hymyili, kuten hymyilln lapsellisuuksille.

-- Muistan, minklaisella hartaudella ennen astuin thn huoneeseen!
sanoi hn.

-- On hyv, ett olet nyt lakannut minua jumaloimasta, sanoi Lucia
jrjestellen sohvan pieluksia.

-- Pidn sinusta oikeastaan enemmn nyt, kun olen lakannut sinua
jumaloimasta, sanoi Anna ojentautuen kiitollisena pielustan vliin.

-- Pidtk tosiaankin hyvin paljon minusta? kysyi Lucia, iknkuin se
yht'kki olisi ollut hnest hyvin kummallista.

-- Pidn, pidn _paljon_!

-- Mutta minkthden oikeastaan?

-- Sit en tied, tiedn vain, ett pidn sinusta.

-- Tunteen laita on merkillinen, sanoi Lucia. Toisinaan ei voi
ymmrt, miksi ei voi pit tst tai tuosta, vaikka siihen olisi
monta syyt. Ja sitten voi olla joku toinen, josta ei voi olla
pitmtt, vaikka siihen ei ole mitn syyt.

-- Olisi hyv, jos voisi joskus tuntea vhemmn, sanoi Anna vsyneesti.

-- Ethn kuitenkaan tahtone tuntea minua kohtaan vhemmn, sanoi Lucia
hymyillen.

-- Oi en, en sinua kohtaan!

-- Ket kohtaan sitten? psi Lucialta. Seuraavana hetken hn katui
kysymystn.

Anna nytti miettivlt.

-- En oikeastaan tahdo tuntea vhemmn ketn kohtaan, vaan ainoastaan
vhemmn itsekksti, sanoi hn vihdoin.

-- Nyt sinun pit levt, mieluummin nukkua, mutta missn tapauksessa
et saa ajatella mitn, sanoi Lucia kietoen peiton Annan jalkojen
ymprille. Kas niin, nyt min menen. Hyv yt, kultaseni!

Ja Lucia meni. Pihassa hn tapasi Allanin, joka mys tuli ulos
rakennuksesta. He menivt yhdess etsimn muuta seuruetta, joka oli
hajaantunut puutarhaan.

-- Olen juuri pannut Annan hetkiseksi sohvalleni, sanoi Lucia.

-- Se oli kiltisti. Mutta sanokaa minulle, miksi olette tehnyt itsenne
tnn rumaksi?

-- Vai olenko mielestnne ruma? Hn tuntui tyytyviselt.

-- Ettek ole omasta mielestnne? Olenko tavallista rumempi?

-- Paljon rumempi. Se on niin harkittua, ett teidn on tytynyt tehd
tahallanne niin. Ihmettelen, minkthden?

Hn katsoi miettivn Luciaa. Lucia nauroi, suuttuneena siit, ettei
voinut olla tuntematta olevansa hmilln.

-- Ettek ymmrr, ett tehdessnne itsenne minun thteni rumaksi
mairittelette minua enemmn kuin jos tekisitte itsenne sievksi? kysyi
Allan.

Hnen vilkkaissa silmissn vlkehti pilaa ja hehkua.

-- Miten itserakkaasti ajattelettekaan! Minkthden laittaisin itseni
rumaksi tai sievksi _teit_ varten? virkkoi Lucia ylpesti.

Allan kumartui pikaisesti ja katsoi Luciaa kasvoihin.

-- Te pelktte tuota valtaa, jonka vrinkyttmisest kerran minua
varoititte ja jonka tunnette niin hyvin senvuoksi, ett teill
itsellnne on sama valta? Mutta ellette tahdo tehd miest hulluksi,
niin elk koskaan en tehk itsenne rumaksi hnt parantaaksenne!
Olkaa kohtuullisen -- hn haki sanaa -- olkaa kohtuullisen hurmaavan
tavaton!

Lucia hmmstyi hnen hikilemttmyyttn, ja hn oli niin suuttunut
ja jrkytetty, ett voi tuskin puhua.

-- Eik teill ole mitn tunnetta Annaa kohtaan? sanoi hn, ja hnen
nens vapisi vihasta ja suuttumuksesta.

Allan suoristautui ja hymyili hieman. Hnen katseensa kiintyi Lucian
kasvoihin. Tm oli nyt kaikkea muuta kuin ruma.

-- On, minulla on paljon tunnetta Annaa kohtaan, sanoi hn hitaasti ja
varmasti. Mutta nhks, mies nyt on luonnostaan moniavioinen. Hnell
voi olla kokonainen haaremi ja hn voi pit heist kaikista, kustakin
tavallaan.

Luciasta tuntui, ett voi olla totta, mit Allan niin julkeasti ja
avomielisesti sanoi, mutta se oli epmiellyttv totuus. Hn ei
kuitenkaan osannut suuttua enemmn; Allan meni niin pitklle, ett
Lucian vihaa ei riittnyt.

Hn naurahti puoleksi nrkstyneen, puoleksi iknkuin todellakin
olisi pitnyt Allania naurettavana.

-- Hyv vain, ettemme ole turkkilaisia, sanoi hn jyksti.

-- Emme, valitettavasti! huokasi Allan. Lucian viha lauhtui ja hn oli
eniten taipuvainen ksittmn Allanin leikin kannalta, mutta Annaa
ajatellessaan hneen koski.

-- Te olette _mahdottoman_ erilaisia! Pikku raukka! psi hnelt.

-- Minuako tarkoitatte?

Lucia nauroi vasten tahtoaan Allanin ihastuneelle nelle.

-- En, totisesti!

-- Vai niin, Annaako on sli? Mutta vakuutan, ett hnell olisi
erinomaista, ellei hn vain ksittisi kaikkea niin syvsti, sanoi hn
huolettomasti.

-- Hn ei voi ksitt asioita toisin kuin millainen hn itse on.

-- No niin, olkaa sitten toki oikeudenmukainen ja puolustakaa samaten
minua, pyysi hn poikamaisen miellyttvsti, mik rauhoitti Luciaa
ja sai hnet hpemn, ett oli antanut Allanin hikilemttmille
sanoille paljon suuremman merkityksen kuin mit ne oikeastaan olivat
tarkoittaneet.

Lucia vain hymyili vastaamatta mitn, ja yhdyttyn nyt muihin
pivllisvieraisiin, oli hnen helppo vapautua Allanista ja hnen
suorapuheisuudestaan.




55.


-- Lucia, _lupaa_ ettet sano ei!

-- En osta milloinkaan sikaa skiss.

-- Mutta se on sellaista, jota niin rettmn mielellni haluan!

Anna nytti rukoilevalta, ja kun hn niin harvoin mitn tahtoi, niin
siit, joka piti hnest, oli hyvin houkuttelevaa luvata ilman muuta.
Mutta Lucia aavisti, mit se oli, ja oli sen vuoksi varovainen.

-- Mit sin tahdot, kultaseni?

-- Tule minun mukanani Tukholmaan ja ole luonani!

Oli syksy ja Anna teki lht Harjulta palatakseen omaan kotiinsa.

-- itisihn tulee olemaan luonasi, huomautti Lucia.

-- Hn ei tule ennenkuin tuonnempana. Tahdon niin mielellni pit
sinut siihen saakka, intti Anna itsepisesti, niinkuin yleens
mukautuvat luonteet tekevt jotakin toden teolla tahtoessaan.

Lucia oli neti, etsikseen jotakin sopivaa syyt kieltytymiselleen.

-- Lucia!

Anna siirtyi lhemm ystvns.

-- Tiedn, miksi eprit.

-- En epri, sanoi Lucia pikaisesti.

-- Miksi sitten kieltydyt, oikaisi Anna kiihkottoman tyynesti. Sin
pelkt tulevasi Allanin ja minun vliin.

Lucia ei voinut heti vastata mitn, ja hnen tytyi pakottautua
istumaan hiljaa; olisi tehnyt liian voimakkaan vaikutuksen, jos hn
olisi noussut yls, sill Annan p oli hnen olkaansa vasten, ja hn
piti Lucian ktt omassaan.

-- Mutta sit sinun ei tarvitse pelt, jatkoi Anna, puhuen
tyyneydell, mik saavutetaan vain voitokkaassa taistelussa. Sill
minhn tulin tietmttni ja tahtomattani teidn vlillenne. Mutta nyt
tahdon niin mielellni yhdist teidt.

-- Kuinka _saatat_ puhua noin? virkkoi Lucia. Etk huomaa, miten vrin
on ajatella tai puhua tuolla tavoin? Sin teet vrin sek Allania ett
itsesi ja minua kohtaan.

Anna katsoi hneen. Hnen silmns olivat niin lempet ja vakavat
ja niiss oli melkein ylimaailmallinen loiste, joka hillitsi Lucian
kiihkoa ja viilsi hnen sydntn.

-- Sin et ymmrr nyt minua oikein. En tarkoita mitn vr. Tahdoin
vain sinun tietvn, kun min olen kerran poissa, ett minun rakkain
ajatukseni oli, ett te yhtyisitte. Tahdoin viel elessni vied
teidt yhteen, auttaa teit toisianne ymmrtmn.

-- Anna, oletko enemmn kuin nainen? kysyi Lucia ankarasti.

Hn paheksui Annan sanoja mit jyrkimmin, mutta ne saattoivat hnet
tuntemaan pelkoa iknkuin jonkin yliluonnollisen edess.

En, olen vain nainen, joka on jo krsinyt rakkautensa -- piakkoin,
vastasi Anna nojaten taasen hellsti ja vsyneesti pns Lucian olkaa
vasten. Te hoidatte yhdess minun muistoani, sen tiedn. Ja tahdon niin
mielellni, niin mielellni, ett Allan saa tulla onnelliseksi sinun
kanssasi. Tietoisuus siit lisisi minun autuuttani taivaassakin, niin
luulen. Muista se, kun olen kerran poissa!

-- Sin et aavista, miten julmaa on puhua noin, sanoi Lucia hillityn
tulistuneena.

-- Minun aikomukseni ei ollenkaan ole olla julma, sanoi Anna hiljaa.
Muista, kun olen kerran poissa, ett nyt pyydn sinua ottamaan Allanin
huostaasi.

Lucia ei vastannut, ja tuokion kuluttua Anna kysyi rukoilevalla
nell, jonka svy ei juuri ilmaissut toivoa:

-- Eik sinua voi taivuttaa tulemaan mukaan?

-- Ei, rakas.

-- Mutta sin tahdot muistaa, mit nyt olen sanonut?

-- Sit en taida voida unohtaa, niin se koskee.




56.


Kalpeana ja hiljaisena makasi Anna ksivarsi pienen, hennon olennon
ymprill, joka nukkui hnen vieressn.

Suuri ihmettely kasvoi hnen mielessn. Hn ei tiennyt, oliko tuo
pettymyst vai iloa, joka niin ihmeellisesti hnt liikutti ja kaasi
kumoon kaiken sen, mit hn kuukausien aikana oli rakentanut.

Pienokainen oli ollut levoton, ja Anna oli juuri rauhoittanut sen ja
saanut uneen ja hn tunsi vrisevn hell, sanomatonta tyydytyst
siit, ett tuo pieni olento oli hnest niin riippuvainen ja ett
hn voi sit auttaa. Se antoi hnelle oikeuden el, arveli hn, jopa
huolimatta kaikesta elmnhaluakin.

Mutta hn oli niin elytynyt kuoleman ajatukseen, ettei hn voinut
ksitt elvns.

Hn makasi katsellen lastaan, ja yht'kki varjo lankesi tuohon pieneen
olentoon. Anna katsahti yls ja kohtasi Allanin katseen. Hn oli tullut
sisn niin hiljaa, ettei Anna ollut kuullut hnen tuloaan.

Allan vei varovasti sormensa pitkin pient haivenista lapsenpt.

-- Luulin teidn kummankin nukkuvan. Teillhn on mrys tehd niin,
sanoi hn, hillityss nessn onnen svy.

-- Hn on juuri nukkunut. Makasin ja ajattelin.

-- Mit sitten?

Allan istuutui varovasti vuoteen reunalle lapsen alapuolelle.

-- Sanohan, Allan, luuletko minun jvn elmn?

-- Tietysti. Mit syyt siihen olisi, ettet jisi elmn?

-- Olen niin varmasti luullut, ett kuolisin.

-- Silloin olet luullut siin kohden vrin, lapseni! sanoi Allan
riemuitsevasti.

Hn kumartui lapsen yli.

Hn ei ole yhtn sinun nkisesi, hn tulee aivan minuun, saatpa
nhd. Pieni ja tummaihoinen ja tynn kujeita.

Hn nytti ihastuneelta, ja Annan tytyi hymyill,

-- Mink nimen sille panemme? kysyi hn.

-- On sli, ettei hnelle voi panna nimeksi Allan, sanoi hn miettien.

Mutta sitten hn kirkastui.

-- Minp tiedn! Tietysti hnen nimens pit olla Allanna meidn
molempien mukaan.

-- Hassu! sanoi Anna nauraen.

-- Miksi se ei kelpaa? kysyi Allan hmmstyneen. Ahaa, nyt ymmrrn,
sen tytyy tietysti olla jokin raamatullinen nimi, toisin sanoen
juutalainen. Esimerkiksi Mesopotamia. Kelpaako se?

-- Eihn se olisi edes juutalainen, hymyili Anna.

Allanin pulppuava iloisuus oli ilmeisesti todellista, sen ilon
ilmausta, mit hn tunsi, ja senvuoksi se teki Annankin iloiseksi ja
mieleltn kevemmksi kuin mit hn kuukausiin oli ollut.

_Allan_ ei ilmeisestikn tuntenut mitn pettymyst siit, ett
Anna eli, tarvitsiko hnen sitten itsens tuntea sit? Allan ei ehk
ikvinytkn sit vapautta, mink Anna niin hartaasti oli toivonut
voivansa hnelle antaa.

-- Olisitko surrut, Allan, jos min olisin kuollut? Anna ei voinut olla
tuota kysymyst tekemtt, vaikka hn ei odottanutkaan siihen mitn
oikeaa vastausta.

Allan loi hneen pikaisen silmyksen, joka nytti iknkuin salamoivan.

-- Kun sinulla oli vaikein aika, tiedtk mit silloin tein?

Anna katsoi odottavasti ja ihmetyksissn hneen, ja hnen sydmens
tykytti kovasti, sill hn nki, ett Allan vastasi hnelle vakavasti.

-- Min _rukoilin_! Ja sit en ole tehnyt koskaan ennen. Tytyi tulla
kuoleman ht, ett _min_ joutuisin polvilleni.

Hn nousi pikaisin liikkein, iknkuin tunnustus siit, mit hn oli
kokenut, olisi koskettanut kirvelev haavaa.

-- Nyt sinun pit nukkua, sanoi hn toisella nell. Sitten hn
kumartui Annan puoleen, otti toisen hnen paksuista palmikoistaan,
suuteli sit ja pani sen varovasti takaisin, iknkuin se olisi ollut
hauras, viipyi muutaman sekunnin katse Annan katseessa ja poistui
sitten hiljaisin askelin.




57.


Anna toipui hitaasti, hn psi jalkeille, saattoi ryhty tehtviins,
mutta entiselleen hn ei tullut. Sisimmssn hn tunsi selvsti, ettei
hn pitkksi aikaa palannut elmn. Mutta sen ajan, joka hnelle
annettiin, hn otti erityisen armona ja eli sen hetki hetkelt Jumalan
kasvojen edess, iknkuin katse alituisesti kohdistettuna hnen
katseeseensa lukeakseen siit niin pienimmss kuin suurimmassakin
hnen tahtonsa.

Allania kohtaan hn oli hell ja pehme, mutta hnen hellyytens oli
kuin idin hellyytt, sen hellyyden tapaista, jolla hn vaali heidn
pient lastaan.

Hn nautti kiitollisena kaikesta, mit elm hnelle antoi, mutta hn
nautti siit iknkuin hn tietisi omistavansa sen vain sivumennen.
Sisimmssn hn kuunteli alinomaa lhtkutsua.

Hn ei puhunut kenenkn kanssa tuosta nettmst odotuksesta, mutta
se li leiman koko hnen olentoonsa, ja hnen vaikutuksensa niihin,
joiden kanssa hn tuli kosketuksiin, oli jalostavaa.

Ern iltana Anna sattui kulkemaan erll syrjkadulla ja nki
silloin edessn olennon, joka hnest muistutti Luciaa. Mutta eihn se
toki voinut olla hn. Lucia ei ollut kirjoittanut mitn siit, ett
aikoi tulla Tukholmaan. Sitpaitsi tuo olento nytti kumaraiselta,
ja tarkemmin katsottuaan Anna oli huomaavinaan, ett hartiat
vapisivat kuin itkiess. Eikhn Lucia voinut kulkea tll Tukholman
syrjkaduilla itkien.

Mutta! Anna tuli ajatelleeksi Lucian elmn surullista salaisuutta. Ja
tuolla olennolla oli huolimatta masentuneesta ryhdistn muodoissa ja
kynniss hienoutta, jollaista Anna ei koskaan ollut nhnyt kelln
muulla kuin Lucialla.

Niss mietteiss Anna oli seurannut tuota tuntematonta siihen
paikkaan, miss tuo tyhj syrjkatu liittyi suurempaan. Silloin
tuntematon kntyi ympri ja tuli seisomaan vastakkain Annan kanssa. Se
oli Lucia, jrkkyneen, itkeneen.

Molemmat tunsivat toisensa yht'aikaa. Lucian ensimminen killinen
mielijohde oli piiloutua, mutta seuraavana hetken hn yht killisest
myttunnon kaipuusta myntyi. Hn tarttui Annan ksivarteen ja vei
hnet takaisin pitkin tyhj hmr katua.

-- Onko sinulla aikaa? kysyi hn kyynelsilmin.

-- On tietysti, vastasi Anna sydmellisesti ja puristi ktt, joka oli
hnen ksivarrellaan.

-- Lucia, ymmrrn ett on kysymys _hnest_. Lucia nykksi. Minuutin
tai parin kuluttua hn oli hillinnyt liikutustaan kylliksi voidakseen
puhua.

-- Hn on kuolemaisillaan. Voi el viel ehk pari piv, ilmoitti
Lucia, ja puristaen Annan ksivartta hn lissi: on kauheaa, kun ei
tied mitn...

-- Mist? kysyi Anna lempesti.

-- Miten sitten ky. Luuletko, luuletko, ett hnelle voi olla
pelastusta? Hn...

Lucia ei voinut hetkeen jatkaa. Anna odotti neti, mutta jollakin
alitajuisella tavalla Lucia tunsi jonkinlaisena voimana Annan
myttunnon.

-- Hnell ei ole mitn, mitn. Ei edes uskoa... on niin tylsynyt.
Luuletko Jumalan tuomitsevan hnet... hyvin kovasti?

-- Jeesus, joka rakkaudesta antoi itsens meidn edestmme, on tuomari,
vastasi Anna lmpimsti.

-- Anna, luuletko auttavan, jos rukoilee kuolevan puolesta, joka jo
kauan on ollut sielultansa kuollut?

-- Luulen kyll.

-- Tahdotko rukoilla? Jumala kuulee varmasti sinua.

-- Tietysti tahdon. Mutta rukoilethan itsekin?

-- En muuta tee. Mutta en tavallisesti juuri rukoile... ja rukoilla
vain silloin kun tahtoo jotakin...

-- Kun se, jota tahtoo, on juuri samaa, mit Jumala itse ikvi:
ihmisen pelastusta... sanoi Anna.

Lucia painoi hnen ksivarttaan kiitollisuudesta.

-- Kuinka lohdutatkaan minua! Niin siunattu asia, ett tapasin sinut!

He kulkivat tuokion neti. Tultuaan jompaankumpaan tuon pienen
unohdetun kadun ptekohtaan he kntyivt.

-- Oletko ollut kauan Tukholmassa? kysyi Anna.

-- Vain kaksi piv. Ei kukaan Vstanforsissa tied, miksi tulin
tnne. Syytin hammaslkri. Tytynee hpen vuoksi menn sinne,
ennenkuin palaan kotiin. On minulla tosin pieni kolo hampaassa.

-- Etk tahdo tulla asumaan meille? Tee niin! Sinun ei tarvitse nyt
pelt.

Anna hymyili hiukan, sanoessaan tuota viimeist.

Sit en teekn, en yhtn, kiiruhti Lucia vastaamaan. Mutta olen
mieluummin itsekseni, kun olen nin pivin niin levoton ja lamassa.
Olin sken juoksemaisillani sinunkin luotasi. Minulla on hyv
Excelsiorissa. Siell ei ole ketn, joka tuntisi minut, ei ketn joka
tiet, etteivt silmni aina ole sumeiset ja punareunaiset.

-- Mutta tottahan saan tulla tervehtimn sinua Excelsioriin? pyysi
Anna huolestuneella nell.

-- Tietysti, kultaseni! Sinun nhtesihn olen murtanut jn, olet
nhnyt minun itkevn.

-- Ent Allan? kysyi Anna epriden.

-- Saat puhua hnelle, mutta en tahdo viel tavata ketn muita.

Mit Anna merkitsi ystvlleen noina kolmena koettelemuksen pivn,
jotka nyt seurasivat, sit ei koskaan tiennyt kukaan muu kuin Lucia.
Anna itse ei sit aavistanut. Hn ei mielestn osannut tehd
mitn. Eik hn osannutkaan niin paljoa, hn oli vain se mik oli,
lmminsydminen, ymmrtv, tynn uskoa -- ja siin oli kylliksi.

Kun kuolema vihdoin oli korjannut satonsa, ja Lucia seisoi pttyneen
elmnvaiheen edess, loppui hnen eptoivoinen levottomuutensa, ja
hn saattoi alistua. Hn ei voinut en sanoin saavuttaa miest, jonka
elm hn oli ollut auttamassa vrn suuntaan, hn saattoi nyt
saavuttaa hnet vain esirukouksessa kuolleitten puolesta, ja siin hn
olisi ahkera.

Ennenkuin hn matkusti takaisin Vstanforsiin, oli hn toipunut sen
verran, ett voi viett puoli piv Annan kodissa.

Allan hankki itselleen vapauden koko iltapivksi saadakseen tavata
hnt. Hn ei sanonut mitn siit, mit oli tapahtunut, mutta hn oli
niin tahdikas ja hienon tunteellinen Luciaa kohtaan ja niin parhaaksi
hillitty, ett hnen iloisuutensa kevensi Lucian mielt vhimmllkn
tavalla koskettamatta sen tuoretta haavaa.

Lucia oli rettmn kiitollinen nist, tss nuoressa kodissa
viettmistn tunneista. Hn tunsi selvsti, ettei hn en ollut
niden kahden vlill, joista hn piti niin sydmellisesti, tyynt ja
lmmint ystvyytt hn tunsi kumpaakin kohtaan.

Nine onnellisine vaikutelmineen ja haudan lepo pitkn, kiusallisen
surunsa yll, hn palasi mieluisaan, tyyneen Vstanforsin arkielmn.

Ja niin kului yksi vuosi.




58.


Onko Annasta ollut mitn tietoja tnn?

Se oli Lucia, joka nin kysyi. Hn oli tullut pappilaan, miss
kirkkoherra istui yksikseen, sill hnen vaimonsa oli Tukholmassa
Annan luona, joka oli hyvin huonona sairaana. Lucia tapasi nyt tohtori
Bentick vanhemman Sanderin luona samalla asialla.

-- Anna tulee tnne, vastasi Sander.

Hnen masentuneesta ilmeestn ptten ei tm sanoma sisltnyt
rauhoittavaa tietoa, kuten olisi voinut otaksua.

-- Tuleeko hn tnne? Onko hn parempi? kysyi Lucia epriden.

-- Ei, pinvastoin. Mutta hn ikvi tnne niin, ja kun hnen tilansa
on toivoton, voi hnen toivomuksensa niin mielelln tytt ja tuoda
hnet tnne.

-- Milloin hn tulee?

-- Niin pian kuin Allan voi saada sijaisen.

-- Ent pikku Sif?

-- Jos on vaikea pit hnt tll, niin hn saa olla Erikin ja
Liisan luona Harjulla. Mutta parasta olisi, jos hn voisi olla tll
saapuvilla, kun Anna jaksaa nhd hnt.

-- Hn on kai herttainen nyt?

Lucia hymyili surumielisesti.

-- On kyll, hn puhuu ja kvelee ja on niin iloinen, kirjoittaa iti,
vastasi Sander huulten tuskaisesti vrhtess.

Hn nytti vanhentuneelta, levottomuus ja lhestyv suru koskivat
hneen, ja ponnistus nytt koskemattomalta teki hnen piirteens
tuimiksi.

Tohtori Bentick oli thn saakka istunut neti, nyt hn nousi, meni
ikkunan luo ja seisoi siell kdet taskuissa ja vihelteli hiljaa. Lucia
tunsi hnt tarpeeksi ymmrtkseen, ett vihellys oli kyyneleiden
vastiketta, joita hnen silmns eivt saaneet vuodattaa, mutta Sander,
joka ei sit ksittnyt, tunsi itsens kiusoittuneeksi.

-- Kun Anna tulee tnne, saanko tulla auttamaan hoitamisessa? pyysi
Lucia. Tohtori Bentick voi todistaa, etten ole tottumaton sairasvuoteen
ress.

Tohtori keskeytti viheltmisen murahtaakseen jotakin, joka oli
merkitsevinn vakuutusta.

-- Olemme hyvin kiitolliset siit avusta, sanoi Sander. iti ei ole
en nuori ja on niin surun lamauttama. Eikhn sairaanhoitajatarkaan
voi olla lakkaamatta tyss. Allan tekee paljon, ja toivomme Britan
tulevan kotiin, mutta Anna tarvitsee jonkun luonaan pivin ja in, niin
ett olemme kiitolliset kaikesta arvokkaasta avusta. Hn onkin niin
kiintynyt Luciaan ja Lucia hneen!

Sander puristi lujasti Lucian ktt, kiitollisena siit rakkaudesta,
mit hn oli osoittanut ja yh osoitti hnen kuolevalle tyttrelleen.

Kun Lucia lhti, seurasi tohtori Bentick hnt, sill hnen
kotimatkansa vei lhelt Borgia.

Kumpikaan ei pitkn aikaan sanonut mitn. Tohtori vihelsi hiljaa. Kun
Lgarnin vesi kimalteli puiden vlist heidn edessn, herkesi hn
viheltmst, ja Lucia ymmrsi, ett hn aikoi sanoa jotakin.

-- Tuo avioliitto onnistui paremmin kuin olin luullut, sanoi hn.

-- Mit set sitten oli odottanut?

-- Ett Allan livahtaisi Annan luota tai jotakin sentapaista. Luulin
sen olevan hnell veress.

-- Sen sijaan hn on kiintynyt yh enemmn Annaan, sanoi Lucia
lmpimsti.

-- Niin on, ja se on hnelle kunniaksi. En olisi luullut hnell olevan
tarpeeksi ymmrryst pitmn arvossa sellaista kuin Anna on.

-- Ja nyt hnen pit kadottaa hnet! Kuolema on hirmuinen! virkkoi
Lucia.

Tohtorin jykt piirteet sulivat omituiseen hymyyn.

-- Ja kuitenkin on kuolema armeliainta tss elmss, sanoi hn.

-- Kuinka set voi niin sanoa?

-- Ajattelehan! Ajattele kaikkea sellaista kuin sairaus, ht, suru,
kaikki epkohdat, erehdykset, vrinymmrrykset, kaikki synti ja
kurjuus, mutta ei mitn kuolemaa, joka tekee niist lopun. Silloin ei
meidn totisesti tarvitsisi joutua mihinkn syvyyteen joutuaksemme
helvettiin, meill olisi se sepiselvn jo tll.

-- Ent kaikki onnelliset olosuhteet? vitti Lucia laimeasti, sill
oikeastaan hnen tytyi mynt tohtorin olevan oikeassa.

-- Ne elm murskaa aina ennemmin tai myhemmin, ellei kuolema sit
tee, ja paljon kiusallisemmalla tavalla kuin kuolema, sanoi tohtori
vakaumuksella, joka johtui katkerasta kokemuksesta.

Lucia ymmrsi sen. Hn ajatteli omankin elmns murhenytelm, jonka
vain kuolema oli voinut lopettaa.

Heidn tiens vei nyt lhelt jrve, jonka pienet lipattavat laineet
loiskivat rantayrn kiville. Lucia kuunteli niiden iloista kuisketta
ja katseli tuota kimaltelevaa pintaa.

Olihan kyll tyynt ja rauhoittavaa, kun jpeite syysmyrskyjen
rajujen puuskien jlkeen laskeutui veden yli. Mutta sekin oli jotakin
kuvaamatonta, kun valkenevina kevtpivin j suli, ja vapautunut vesi
saattoi kuvastella taivaan sine tai liikkua ja tuoda riemuavaa nt
tuuleen.

Kuolema ja eloon-elpyminen -- luonnon alinomainen kiertokulku, eik se
viitannut korkeampaan todellisuuteen, jonka kuva se oli?

-- Jos kaikki loppuisi kuolemassa, olisiko se silloin armelias? sanoi
Lucia, lausuen julki nettmn ajatuskulkunsa tuloksen.

-- Ainakin tm mainen elm loppuu silt, joka kuolee. Niin paljon
tiedmme, vaikka emme tiedkn enemp. Ja se on monelle kylliksi,
etenkin kun elm tulee tuskien tieksi.

-- Mutta se ei ole kylliksi kaikille, sanoi Lucia miettivsti.

He olivat nyt tulleet Borgin tienhaaraan, ja tohtori jtti hyvsti
Lucialle mennkseen eteenpin.

He puristivat toistensa ksi ja katsoivat keskinisen ymmrtmyksen
tuntein toisiinsa. Lhell oleva aika nkisi heidt saman kuolinvuoteen
ress, ja molemmat ajattelivat pelokkaan ihmettelevin niit
kokemuksia, joihin hn, joka oli kuoleva, oli heidt poismenollaan
johtava.




59.


Kierrekaihdin oli pivin ja in puoleksi alasvedettyn siin huoneessa,
miss Anna krsi viimeist krsimystn. Hn oli sairas monella
tavalla. Toista toisensa jlkeen oli ilmennyt. Spesialisteja oli
kutsuttu ja he olivat tehneet parhaansa; nyt ei heist kukaan voinut
tehd enemp. Kaikilla, jotka hnt rakastivat, oli nyt ainoana
tehtvn hoidollaan vaalia hnt ja alistua siihen tosiasiaan, ett
hn lhti heidn luotaan.

Pappilassa oli alinomaista edes- ja takaisinkulkua. Kaikki
kvelivt hiljaa ja puhuivat hillitysti, ja kaikkien kasvot, yksi
lukuunottamatta, olivat surulliset ja vakavat. Ainoat kasvot, jotka
hymyilivt ja nauroivat, olivat pikku Sifin. Hnen iloisuutensa ja
tietmttmyytens siit, mit hn menetti, oli useammalle kuin
yhdelle se pisara, joka saattoi heidn pidtetyn liikutuksensa kymn
ylivoimaiseksi. Mutta hn sai kuitenkin olla suruhuoneessa; omalla
tavallaan hn sopi sinne kuin tuore kukka haudalle.

Erik, joka jonkun vuoden oli ollut naimisissa Liisa Jenningsin kanssa,
tuli joka tai joka toinen piv Harjulta pappilaan, ja hnen vaimonsa
otti snnllisesti osaa yvalvontaan.

Ern pivn Erik tuli sisarensa huoneesta katseessaan samaa valoa,
jota useilla sielt tullessaan oli silmiss, miten synkilt he sinne
mennessn lienevt nyttneetkn. Erik meni isns huoneeseen ja
tapasi tmn -- harvinaista kyll -- toimetonna tytuolissaan. Mutta
se ei kummastuttanut Eriki. Kaikki oli pyshdyksiss ja odottavana,
yksinp tuo toimelias mieskin pani, iknkuin juhlan edell, tyns
syrjn kuoleman lhestymist odotettaessa.

Erik istuutui nettmn tervehdyksen jlkeen sohvaan.

-- Miten hnen laitansa on sinun mielestsi tnn? kysyi hnen isns.

-- Lhempn, vastasi Erik hiljaa.

-- Verho liikahtaa, pian vedetn se hnen edestn, sanoi Sander.
Ja sitten se laskeutuu alas jlleen, paksuna ja raskaana ja
lpitunkemattomana.

-- Mutta me olemme kuitenkin saaneet nhd verhon takaa valon
pilkahduksen, sanoi Erik.

Is katsoi yls ja loi Erikiin tutkivan katseen.

-- Vai niin, sin net sen?

-- Kuka voi vltt sen nkemist? En ollut koskaan ajatellut, ett
kuolinvuode voisi olla niin suloinen huolimatta vaikeista tuskista.

Sander katsoi yh tutkivasti hneen.

-- Voitko uskoa nyt?

-- En voi olla uskomatta.

-- Milloin se tuli?

-- Sisimmssni olen kyll aina uskonut. Nyt on vain niin, ett tiedn
uskovani.

-- Voisitko nyt tulla papiksi?

Se tuli koetellen, mutta siin oli hervn toivon aavistusta, mik
koski Erikiin. Hn pudisti ptn ja hymyili hieman.

Eihn minun senvuoksi, ett uskon, tytyne vlttmttmsti olla
kutsuttu papiksi, sanoi hn hitaaseen, luotettavaan tapaansa.

-- Se oli kuitenkin ensimminen kutsumuksesi.

-- Min en ole ollut milloinkaan siihen kutsuttu enk ole nytkn.
Mutta voin olla kristitty siin kutsumuksessa, mik minulla on. Eik
is huomaa sit? Ei kaikkien pid pyrki opettajiksi.

Sander huokasi.

-- Olisin tahtonut nhd sinut pappina. Se oli aina minun
mieliajatukseni, ja siit on minun vaikea luopua. Mutta -- tll
elmss tytyy luopua paljosta!

Erik ei vastannut mitn, ja tuokion kuluttua rouva Sander tuli sisn.
Hnen silmns olivat itkusta ja yn valvonnasta punaiset, mutta hn
oli hiljainen ja nyr, ja hnen muutoin raskas ilmeens oli jttnyt
tilaa toiselle, mik ilmaisi, ett hnen sielunsa oli ylennyt ja
avartunut.

-- Annalla on nyt tuskaton hetki. Hn kysyy sinua, sanoi hn miehelleen.

Sander nousi heti, kiitollisena siit, ett hnt lhetettiin hakemaan.
Mutta hn ei mennyt tyttrens sairasvuoteen luo samalla tavoin,
kuin oli yliptns tottunut menemn sairaiden luo. Hn meni Annan
sairasvuoteen luo melkein enemmn itse saadakseen kuolevan rauhasta
apua kantamaan omaa suruaan ja tuskaansa kuin tt lohduttamaan.

Anna oli aina rakastanut omaisiaan, mutta nyt hnen rakkautensa kutakin
kohtaan nytti kasvavan lmpimmmksi. Hn ikvi heit kaikkia ja hn
oli rettmn hell heille niin hetkin, jolloin tuskat antoivat
hnelle rauhaa. Kun hn ei mitn muuta voinut, otti hn heidn apunsa
vastaan sellaisella tavalla, joka lmmitti heit enemmn kuin mikn
muu.




60.


Oli aamuy Allanin valvoessa sairaan luona. Aamusarastuksen valoa tunki
sisn puoleksi alasvedetyn kaihtimen alta, ja huoneessa olevat esineet
alkoivat tulla selvemmin nkyviin.

Anna liikahti vuoteessa.

-- Luulen, ett rupeaa valkenemaan? sanoi Anna katsoen Allaniin
vsynein silmin.

-- Niin tekee.

-- Anna minun katsoa ulos! pyysi Anna.

Allan veti kaihtimen yls, avasi ikkunan ja knsi vuoteen niin, ett
Anna voi, kntmll vhn ptn, nhd ulos.

Avaruus alkoi vritty. Lintu jossakin jrven toisella puolen tervehti
oksaltaan valoihmett, ja raikasta aamuilmaa tulvi huoneeseen.

-- On kaunista! sanoi Anna,

-- Kaunista on, mynsi Allan.

Mutta hn ei katsonut herv aamua, kuten Anna, hn seisoi ja katsoi
Annaan. Piirteet olivat ohuet ja riutuneet ja silmt kaihoavat.
Krsivn kasvot hn nki, mutta niiss oli jo nyt viel kaukaista
aamusarastusta. Mutta tuo valo ei tullut ulkoapin, sill oli sisinen
alkulhde.

Anna knsi hitaasti katseensa Allaniin. Tehdkseen niin hnen tytyi
siirt se ikkunasta pois, sill ollakseen varjostamatta nkalaa
Annalta seisoi Allan huoneenpuoleisen vuoteenreunan vieress.

-- Sin olet vsynyt? Olen ollut niin vaivalloinen yll! sanoi Anna
valittaen.

-- l puhu siit, rakkahin! Olet itse paljon vsyneempi.

Allan istuutui hnen luokseen ja vei varovasti ksivartensa Annan
pieluksen taa, niin ett hn joutui Allanin syliin tarvitsematta
muuttaa asentoa.

-- Min, niin! sanoi Anna niinkuin muuta nyt ei voisi pyytkn. Min
olen kuolemaan saakka vsynyt.

Hn nojautui Allaniin.

-- Niin Jeesuskin oli. Niin ett hn tiet, milt tuntuu, lissi hn.

Hnell ei tuntunut olevan nyt tuskia ja hn saattoi puhua vaikeudetta.

-- Mutta hn oli _murheellinenkin_ kuolemaan saakka, jatkoi hn parin
minuutin nettmyyden jlkeen. Hn kantoi minun syntini. Senvuoksi se
on nyt poissa -- ja min voin kuolla iloiten.

-- _Sinun_ syntisi! Sin pieni lapsi!

Allanin ness oli mit hellint Annan synnin vhksymist.

Anna liikahti levottomasti.

-- Et saa puhua niin. Hn kuoli minun syntieni thden. Hn _kuoli_
niiden thden. Ei auttanut vhempi. Etk ymmrr, miten vaikeaa sen
tytyi olla?

-- Ei, sit en ymmrr, sanoi Allan lempesti. Anna katsoi hneen
huolestuneena ja levottomana.

-- Eihn hn kuollut vain sinun syntiesi thden, selvitti Allan
itsen. Hnhn kantoi koko maailman synnit.

-- Niin, niin hn teki. Mutta kun seisoo aivan yksin Jumalan edess
-- kuolemassa, ellei ennen silloin unohtaa koko maailman synnit... ja
tuntee vain omansa. Silloin hn on kuollut sen puolesta. Niin se on,
Allan. Niin ky meidn kaikkien, yhden ja toisen. Etk ymmrr?

-- En voi sanoa ymmrtvni, vastasi Allan rehellisesti, mutta uskon
sinua.

-- Niin, usko! Et voi koskaan uskoa hnest liikaa. Hn vapahtaa
_tydellisesti_.

Allan nki, miten Anna lepsi siin varmuudessa, hn nki, kuinka se
oli hnen elmns kuolemassa. Ulkona valkeni yh enemmn.

-- Tuleeko sinulle liian viile? Suljenko ikkunan?

-- Ei, ei. On niin ihanaa.

Yht'kki muuttui kaikki vri ulkona. Itse auringon nousua ei nkynyt
ikkunasta, mutta nkyi, ett oli tullut auringonpaistetta avaruuteen.
Yksinp Annan kalpeille kasvoillekin laskeusi heikkoa vrihohdetta,
mutta se tuli yksinomaan ulkoapin.

-- Allan, rakkahin!

Allan kumartui lhemm kuullakseen paremmin tuon heikon nen ja siten,
ett Anna myskin voisi nhd hnen kasvonsa.

-- Olisin tahtonut tehd sinut niin onnelliseksi... aloitti hn.

Allan odotti hiljaa jatkoa. Anna pani ktens hnen kdelleen. Hnen
ktens oli ohut ja voimaton, Allanin joustava ja tynn voimaa, ja
kuitenkin oli Annan ksi johtava.

-- Mutta enemmn kuin onnea... min nyt pian jtn sinulle... surun.

Se tuli niin luottavasti, hn uskoi nyt Allanin rakkauteen, hn tiesi
tulevansa kaivatuksi.

-- Sin tulet suremaan minua... mutta se suru tulee suureksi
siunaukseksi.

Hn katsoi rakkaasti Allanin kasvoihin, ja nki ne hartauden
kirkastamina iknkuin sakramenttia vastaanotettaessa.




61.


Vstanforsin kellot olivat soineet Annalle, kyyneleiset silmt olivat
katsoneet hautaan hnen kukilla koristettua arkkuaan. Sitten oli multaa
heitetty sen yli. Ja nyt oli ilta.

Allan hiipi huomaamatta ulos suruhuoneesta. Hn, joka muulloin aina
haki seuraa, tahtoi nyt olla yksin. Ne kaikki tuolla sisll surivat,
mutta ei kukaan surrut juuri niinkuin hn, ei kukaan heist tiennyt
hnen surunsa kaikkein kipeint kohtaa. Yksi oli, joka kyll sen
aavisti, mutta hn ei ollut pappilassa.

Huomenna Allan palaisi tyhjn kotiinsa Tukholmaan ja alkaisi jlleen
tyns. Hn ei tiennyt, miten hn voisi.

Lhell pappilaa hn kohtasi Lucian. Hn oli menossa haudalle. Sinne
Allan ei ollut aikonut, mutta nyt hn kntyi ja meni mukaan. Lucia
oli ainoa, ket hn juuri oli ajatellut surunsa salaisen syvyyden
yhteydess. Hn tunsi, heidn kummankaan sanomatta siit mitn, ett
Lucia ymmrsi ja helli juuri sit, ja tuo ymmrtv osanotto teki
Allanille hyv.

Haudalla oli seppeleit ja kukkia. Allan otti yhden seppeleen.

-- Tule! hn sanoi Lucialle.

Tm katsoi hmmstyneen Allaniin.

-- On ers piilossa oleva kivi, jolle pit vied seppele tnn, sanoi
hn.

Ja seppele ksivarrella hn vei Lucian muistolehtoon.

Se oli Lucialle tydellinen ylltys. Hn ei ollut koskaan ollut siell
eik tiennyt siit mitn.

Allan selitti sen salaisuuden. Ja hn selitti Lucialle jokaisen Annan
alueella olevan kiven merkityksen.

-- Tmn hn pystytti lemmikkikoiransa muistoksi, tmn parannuttuaan
tulirokosta, tmn kasteenliittonsa uudistamisen muistoksi. Tmn
pystytimme yhdess kihlauksemme johdosta. Senjlkeen hn ei ole
pystyttnyt mitn.

Allan pani seppeleen kihlauskivelle. Hnen nensvyssn oli jotakin
kuvaamatonta, joka koski Luciaa sydmeen saakka, sill se toi esiin
Annassa olleen liikuttavan.

-- Muistan, miten innokas hn oli pystyttessmme muistokive, jatkoi
Allan samalla nell. Mutta yht'kki hn pelstyi. Hnen mielestn
se oli hautakiven kaltainen. Mutta hnt ei sikhdyttnyt hnen oman
kuolemansa mahdollisuus, vaan minun.

Lucia oli taistellut rimmisyyteen saakka liikutustaan vastaan,
mutta vihdoin se kvi hnelle ylivoimaiseksi. Hn istuutui kalliolle
purskahtaen itkuun. Silloin Allan vaikeni ja katsoi vain hneen
niinkuin janoava juo vett.

Yht'kki Lucia katsoi yls.

-- Minkthden Allan pakottaa minua itkemn tll tavalla? virkkoi hn
melkein nrkstyneen, sill hn tunsi, ett Allan jostakin syyst oli
tarkoituksellisesti liikuttanut hnen mieltn.

-- Tahdoin jonkun, joka ymmrt -- kaikki, itkemn minulle. En osaa
itse itke, ja minuun koskee niin kipesti, vastasi hn kalpein, jykin
huulin.

Silloin Lucia tuli uudelleen liikutetuksi, nyt Allaninkin vuoksi, ja
hnen kyyneleens alkoivat uudelleen virrata.




62.


Kaksi vuotta Annan kuoleman jlkeen Allan oleskeli taas jonkun
aikaa Vstanforsissa. Hn asui isns luona, mutta hn teki pitki,
pivittisi vierailuja pappilaan, miss hnen pikku tyttns oli.

Hn oli lystikkn ujo nyttmn, kuinka ihastunut hn tuohon
pienokaiseen oli ja kuinka tmn vilkas ja viaton juttelu huvitti
hnt. Hn tapasi itsens hakemasta syit pappilassa-kynneilleen ja
erittin hn selitteli niit islleen, iknkuin ne eivt ollenkaan
olisi koskeneet lasta. Kun hn ern pivn Lucian lsnollessa
teki niin, huomasi hn tmn silmiss vlhdyksen, joka merkillisell
tavalla satutti ja liikutti hnt.

Hn asetti niin, ett sai myhemmin olla Lucian kanssa hetkisen kahden
kesken.

-- Minkthden Lucia nytti niin ilkamoivalta, kun sanoin paterille,
ett tunnen velvollisuudekseni menn pappilaan virkistyttmn mamma
Sanderia? kysyi hn vaativasti.

-- Senvuoksi, ett Allan ei ollenkaan mene sinne senvuoksi, vastasi
Lucia nauraen lmminsydmisesti ja ilkamoivasti, mik saattoi Allanin
sisimmss kielet vrjmn.

-- Minkthden sitten menen sinne? kysyi hn hieman jyksti.

-- Senvuoksi, ett Allan on ihastunut pikku lapseensa.

Taasen nuo Allanin sydmen kapinalliset kielet vrisivt, mutta hn oli
vaiti.

Lucia katsoi hneen hymyillen.

-- Siin suhteessa Allan on aivan set Bentick'in tapainen. Kuinka hn
onkaan aina, salatakseen poikaansa kohtaan tuntemaansa hellyytt, ollut
olevinaan hnest pitmtt!

Allan tuijotti llistyneen Luciaan.

-- Vai niin, Lucia on lynnyt sen, sanoi hn hitaasti. Se on enemmn
kuin mihin min olen kyennyt. Vasta nyt olen ruvennut oikein
ksittmn.

-- Niin, nyt kun Allan on tullut isksi ja saanut tuon naurettavan
ujouden nytt hienointa tunnettaan, sanoi Lucia.

-- Hienointa? toisti Allan miettivn, iknkuin olisi ollut puoleksi
taipuvainen asettamaan kysymyksenalaiseksi sellaisen ksityksen
ptevyyden.

-- Minun mielestni isnrakkaus on itse idinrakkauttakin hienompi,
sanoi Lucia. Jlkimminen on puhtaasti fyysillinen, ja elimill
se on aivan yht suuressa mrin. Mutta isn-rakkaus on yksinomaan
inhimillinen. Sit on elimill harvoin. Se ei myskn yleens ole
yht voimakas kuin idin-rakkaus, mutta miss sit on, on se mielestni
viel hienompi. Niin ett el hpe sit, vaan anna sille valta!

-- Annanko?

Hnen silmissn vlhti, eik Lucia voinut ymmrt, minkthden Allan
katsoi hneen niin tutkivasti.

-- Tietysti! vastasi hn ja hnell oli merkillinen tunne siit, ett
hn sill vastauksella otti plleen jotakin, hn ei tiennyt mit.

Allan suoristausi ja kulki joustavana ja suorana, iknkuin olisi
tehnyt rohkean ptksen.

Lucia oli ollut Forsissa sairasraportteineen, ja Allan oli lhtenyt
hnen mukaansa.

-- Silloin minun tytyy ensinnkin tunnustaa, etten ole tyytyvinen
hnen oloonsa appivanhempien luona, sanoi Allan. He ovat ihastuneita
hneen ja hnell on kaikkea, mit hn tarvitsee, mutta he ovat
pienelle lapselle liian vanhoja. Hn on niin puhelias ja vilkas ja
vsytt heit. Se viilt minua, kun sen nen.

-- Eik hn voisi olla Harjulla? Erik ja Liisa eivt vsyisi. Ja siell
hnell olisi serkkuja, joiden kanssa leikki.

-- Isovanhempia loukkaisi liiaksi, jos ottaisin hnet heilt johonkin
toiseen kotiin kuin omaani.

-- Niin ota hnet sitten itse!

-- Olen tyssni kaiken piv. Hnet pitisi jtt enimmkseen
palvelustytn haltuun.

-- Ota hyv emnnitsij, ehdotti Lucia laimeasti.

Allan virnisti.

-- Varjelkoon minua sellaisesta mielettmyydest!

Ei, vaimo olisi ainoa.

-- No, mene sitten uusiin naimisiin! sanoi Lucia vkinisen kevell ja
ystvllisell nell, sill hn rupesi aavistamaan, mihinpin asia
kallistui, ja hnen sydmens sykki ankarasti.

-- On olemassa vain yksi ainoa, jonka tahtoisin. Mutta en tied,
tahtooko hn.

Lucia oli vaiti.

-- Minulla on nykyn harmaan harmaata, jatkoi Allan. Eik kukaan sovi
harmaaseen mielialaan huonommin kuin min. Suistun kiskoilta, jos minun
pit samalla tapaa jatkaa. Eihn olisi vli, jos olisin yksin, mutta
min olen edesvastuussa Sifist. Minun tytyy pit huolta siit, ettei
hn ajan pitkn saa isstn hpe, ja sit vaaraa vastaan hn itse
olisi paras suoja, hn ja tuo toinen, joka on ainoa.

Lucia oli yh vaiti. Allan pyshtyi ja seisoi suorana hnen edessn.

-- Tahdotko, Lucia?

Lucia veti syvn henken ja kalpeni vhn.

-- Kuinka voin vastata nin suoraa pt tuollaiseen? sanoi hn melkein
rukoillen.

Allan kohotti kulmiaan.

-- Tottahan tiedt, mit tahdot?

Lucia oli nyt toipunut ja tuli enemmn kaltaisekseen.

-- Yhden tiedn, sen nimittin, ett olen seitsemn vuotta sinua
vanhempi.

-- Joutavia! sanoi Allan katkaisten.

-- Se ei ole joutavaa, selitti Lucia. _Nyt_ en vlit rypyistni ja
harmaista hiuksistani, mutta jos minulla olisi mies, ket viehtt,
niin ne surettaisivat minua. Sen vuoksi olisi kai hullusti, ett nyt
ottaisin miehen.

Hnen verukkeensa sek huvitti ett suututti Allania, mutta hn piti
sit tyhjn arvoisena.

-- No, sanoi hn. Odotan vastaustasi.

Lucia katsoi hneen avuttomasti ja surullisenlystikkin, slivin
katsein.

-- Minkthden haluat menn naimisiin juuri minun, vanhan kanssa?

-- Monesta syyst.

Allanin katseeseen, joka oli suunnattu Lucian kasvoihin, tuli ilme,
jonka tielt Lucian katse vistyi.

Hn ei ollut valmis vastaamaan, hn tunsi itsens niin peloittavan
neuvottomaksi.

-- Minun tytyy ajatella sit, muutama piv ainakin, mutisi hn.

-- Kuinka monta?

-- Kun tietisin? Kolme, nelj.

-- Kolme sitten, ptti Allan alkaen uudelleen kvell.

Heidn tultuaan Borgin tienhaaraan Lucia pyshtyi. -- Sinhn jatkat
matkaa?

-- Niin.

Lucia ojensi Allanille ktens hyvstiksi. Hn otti sen ja piti sit
muutaman silmnrpyksen ajan.

-- Lucia, jos huopaat ja soudat voimatta tehd ptst, voit saada
minutkin omalletunnollesi.

Niin sanoen Allan psti Lucian kden ja jtti hnet.

Hnen tummat, levottomat, mutta rukoilevat silmns, joissa oli
kiehunut suuria mahdollisuuksia sek hyvn ett pahaan, seurasivat
Luciaa eivtk jttneet hnt rauhaan niin pivin ja in, jotka hn
oli pyytnyt itselleen ajatusajaksi.




63.


Lucia makasi unetonna ja levottomasti kntelehtien suuressa
vuoteessaan Borgissa. Oli hnen ajatusaikansa kolmas y. Huomenna Allan
tulisi vaatimaan vastausta, eik hn ollut viel ollenkaan valmis
antamaan sit hnelle.

Jos hn pyytisi Allania odottamaan viel jonkun aikaa, muutamia
kuukausia? Oli niin mahdotonta ptt.

Kieltvsti hn ei voinut vastata, sill silloin tuntuisi iknkuin hn
tyntisi hnet pois.

Mutta yht mahdotonta oli hnen mielestn mynt. Allan ei ollut
sanonut sanaakaan rakkaudesta. Oikeastaanhan hnen pitisi vain olla
iloinen, ett oli niin ainiaaksi voinut taltuttaa tuon intohimon,
joka Allanilla kerran oli ollut hnt kohtaan ja joka Annan thden
oli koskenut hneen niin tuskallisesti. Mutta toiselta puolen hnen
mielestn Allanin kosinta oli ollut niin paljon emnnitsijn
pestaamisen kaltaista. Lucia sek tahtoi ett oli tahtomatta, ett
Allanin kosinnan pvaikutin olisi ollut rakkaus hneen.

Hn ei voinut tottua siihen ajatukseen, ett hn menisi naimisiin.
Vapaus oli hnelle ennen kaikkea vlttmtn. Itsens sitominen oli
hnelle tosiaankin suuri uhraus. Vain rakkaus voi tehd mahdolliseksi
sen uhrin. Rakastiko hn sitten Allania vai eik?

Niin, sit hn ei tiennyt. Hn tiesi vain, ettei ollut eik ollut
koskaan ollut ketn, jonka hn tunsi niin hyvin kuin Allanin. Jos
sielunvaellus olisi totta, uskoisi hn, ett Allan ja hn olivat
elneet toistensa kanssa enemmn kuin yhden edellisen olemassaolon,
niin hyvin hn tunsi hnet sek ulkoa ett sislt. Ja niin oli ollut
ensi hetkest lhtien. Ett Allan tunsi yht hyvin hnet, sen hn oli
monesta seikasta huomannut. He kuuluivat yhteen. Mutta he kuuluivat
avioliittoon mennkseen melkein liian paljon yhteen, he olivat kuin
sisarukset.

Hnen oli mahdoton tehd ptst. Piv sarasti, ja hnen
levottomuutensa yltyi. Allan tulisi tnn ja vaatisi vastauksen.
Hn tahtoikin antaa hnelle selvn vastauksen. Hnen ja ern toisen
onnettomuuden oli aiheuttanut juuri se, ettei hn ollut osannut tehd
ptst, vaan milloin tahtonut, milloin ei.

Ahdistuneena hn muisti Allanin erotessa lausumat sanat: "Sin voit
saada minutkin omalletunnollesi."

-- Ei, tll kertaa hn ei juonittelisi, hnen tytyi pakottaa itsens
vastaamaan tn pivn selvsti kyll tai ei.

Mutta kummanko hn vastaisi?




64.


Vasta illan suussa Allan meni Borgiin. Hn kulki kirkkotarhan kautta
ja seisoi tuokion kiven edess, jonka oli antanut pystytt vaimonsa
haudalle. Aurinko pilkahti juuri pilven lomasta, ja yksi sde lankesi
medaljongin kiviseen korkokuvaan. Se oli Annan profiili. Allan katsoi
sit katsomistaan, iknkuin olisi tahtonut saada tuon hienosti
piirretyn pn kntymn, niin ett hn nkisi sen silmt, nuo
alttiit, vakavat silmt, jotka eivt koskaan olleet voineet kokonaan
jtt vakavuuttaan, eivt edes silloinkaan, kun ne olivat steilleet
ja hymyilleet.

Allan oli oppinut rakastamaan ja panemaan arvoa hnelle vain
kadottaakseen hnet ja kaivatakseen hnt. Hn oli jttnyt hnelle
surun sanoen sit paremmaksi kuin onnea. Oliko hn ollut oikeassa?

Allan ajatteli taapin nit kahta vuotta. Suru oli saavuttanut hnen
olentonsa syvyyden juuri tuon lisksi tulleen itsemoitteen kautta.
Mutta Annan rakkaus oli ollut kyllin suuri antaakseen enemmn kuin
anteeksi sen, mist hn itsen syytti; senvuoksi ei hnen suruunsa
ollut tullut mitn katkeruutta, senvuoksi se olikin tullut hnelle
siunaukseksi.

Suru oli nyt mennyt ohi, mutta ei jrjettmsti: se oli ollut suuri
siunaus, kuten Anna oli edeltpin sanonut.

Vihdoin hn jtti kirkkotarhan ja meni oikotiet metsn lpi Borgiin.
Pivll oli tuon tuostakin satanut, mets tuoksui, ja oksista tippui
vett hiukan, mutta pilvet repeilivt yh enemmn, ja aurinko nytti
kolakalta.

Kun Allan tuli Borgiin, ohjattiin hnet kirjastoon, miss kapteeni ja
Lucia istuivat shakkilaudan ress ja rouva Clareus virkkauksineen
siin vieress. Irene, joka oli kesn ajan kotona, istui ikkunan luona
maalaten nkalaa.

Kaikki tulivat iloisiksi nhdessn Allanin, Irene nytti hnelle
maalaustaan, ja rouva Clareus keskusteli hnen kanssaan. Mutta
shakinpelaajat menivt takaisin paikalleen ja istuivat neti ja
imeytyivt nappuloihinsa.

Allan puheli niiden kanssa, jotka hnt kuuntelivat, mutta itsekseen
hn kirosi tuota loputonta shakkipeli ja tarkkasi salaa Luciaa
arvatakseen, mik vastaus tll oli hnen varalleen. Hn ymmrsi pian
Lucian olevan yh kiusallisen eptietoinen, ja hnen -- Allanin -- suun
ymprille tuli itsepinen piirre.

Kun pelitoverit vihdoinkin olivat psseet lopputulokseen, oli
teenaika. Allan ji teelle.

-- Vaellatko takaisin shakkilaudan reen? kysyi hn Lucialta, kun
mentiin salista takaisin kirjastoon.

-- Pelaamme tavallisesti pelin illallisenkin jlkeen, vastasi Lucia.

-- Mutta ette tn iltana, ptti Allan mennen ovea kohti, joka oli
auki pihalle.

Lucia seurasi hnt, toiset olivat jo menneet kirjastoon.

-- Nytt todella kirkastuvan, sanoi Lucia katsoen taivaanlaelle.

-- Kumpa kirkastuisikin! sanoi Allan liian kuumin tuntein vain ilmaa
tarkoittaakseen.

He kvelivt hitaasti alas puutarhaan pin.

-- Sit minkin toivon! sanoi Lucia.

-- Oletko viel epvarma?

-- Olen, tuli tuskaisesti.

-- Mutta minkthden?

Lucia tarttui umpimhkn ensimmiseen niist monista vastavitteist,
joita hnen neuvottomuutensa oli niin onnettoman paljon kasannut.

-- Sin tulet vsymn minuun.

-- Se voisi ehk olla mahdollista, mutta luultavaa se ei ole. Sin et
juuri ole sit lajia, johon ihmiset kyllstyvt.

He kulkivat pienen puutarhan lpi juoksevan joen reunaa. Joen vesi
juoksi hiljaa ja tyynesti eteenpin metsn reunustamaan sisjrveens,
joka lepsi ja kimalteli iltahmyss. Juoksevan veden katseleminen
rauhoitti.

-- Sanoit, ett sinulla on monta syyt pyytksesi minua vaimoksesi,
sanoi Lucia viimein kntmtt ptn. Tahtoisin tiet ne.

He kulkivat juuri pienen kaarisillan yli, joka yhdisti joen rannat.
Lucia pyshtyi, ja nojaten ksivartensa sillankaiteeseen hn seisoi
odottaen ja katseli joen yhtymist jrveen.

-- Se oli Annan jhyvisajatus, sanoi Allan.

Lucia htkhti kuin ankarasta tuskasta, mutta ei sanonut mitn. Allan
jatkoi:

-- Sin pidit hnest hellsti ja pidt vielkin. Sin tiedt, mik
paikka hnell on minun muistossani, ja sin tulet aina pitmn siell
hnen alttarinsa koristettuna. Ja kuten olet rakastanut hnt, rakastat
hnen lastaankin ja opetat tuon pienokaisen tuntemaan itin.

Allan pyshtyi ja tarkkasi Lucian liikkumatonta olentoa.

Tm oli vaiti odottaen jatkoa, sill hn ymmrsi, ettei Allan
ollut sanonut muuta kuin alun. Mutta se, mit hn oli sanonut, oli
liikuttanut Luciaa. Hn nki kyynelsumun lpi joen ja jrven ja metsn
reunan ja alkoi tuntea sen verkon silmukoita, joita Allan kutoi
hnen ymprilleen. Hn oli pyytnyt Allanin syit saadakseen apua
ptkseens. Hn alkoi nyt ymmrt, mihin suuntaan ne hnt veisivt.

-- Poikamiehen ollessani minua ei ollenkaan haitannut asua niinkuin
nyt, mutta senjlkeen kuin minulla on ollut koti, kaipaan sit enemmn
kuin ennen olisin luullut mahdolliseksi. Koti sinun kanssasi olisi
koti! Sin lisit leimasi siihen, siell min viihtyisin, ja siell
pikku Sif kasvaisi aurinkoon pin.

Lucia tunsi tmn hnen syyns totuuden. Hn tiesi, ett hn kelpaisi
kodin sieluksi.

-- Ja sitten lopuksi... sanoi Allan.

Lucia pidtti henke, sill nyt hn aavisti tulevan trkeimmn,
ratkaisevan.

-- Sin tiedt, kuinka kerran hehkuin sinulle. Sin teit kaikki
sammuttaaksesi liekin, joka suututti ja peloitti sinua. Sitten se
tuli loukanneeksi minun Valkoliljaani, ja sen jlkeen se peloitti
minuakin. Haava koski Valkoliljaan, mutta teki hnet viel enemmn
taivaalliseksi. Hn vetytyi minusta pois. Ei ulkonaisesti, eik
rakkaudessaankaan, mutta hn loittoni minusta siten, ett hnen
rakkautensa puhdistui ja tuli ylimaailmalliseksi. Vaikka pidin hnt
sylissni ja tiesin hnen rakastavan minua, tuli hn sisimmssn
minulle yh saavuttamattomammaksi, kuta enemmn hn krsi itsens
irti itsekkisyydest. Ja kun rakastan saavuttamatonta, tuli minun
rakkauteni sit palavammaksi, mit enemmn hn luisui minusta pois. Ja
nyt rakastan hnt niin, kuin voidaan vain pyh ja iist rakastaa.

Tss hn laski ktens Lucian ksivarrelle.

-- Mutta sin! sanoi hn. Juuri senvuoksi, ett aina olit uskollisesti
hnen puolellaan, niin jyrksti torjuit luotasi minun syntisen
taipumukseni, juuri senvuoksi sin voitit sen ja pidit minut.
Ymmrrtk? Juuri senvuoksi olet nyt minun parhain, uskollisin
ystvni, rakkaimpani, ainoa, ainoa minulle, Lucia.

Hn kumartui pakottaen Lucian kohtaamaan hnen katseensa.

-- Onko sinulle uhraus tulla vaimokseni? Pyydn kuitenkin: tee se
uhraus! Tarvitsen sinua, juuri sinua!

Lucia veti vrisevn henkyksen tuntiessaan, miten Allan voitti hnen
epvarmuutensa.

Vapaus, tuo vlttmtn, mitp se merkitsisikn hnelle tmn
jlkeen, jos hn nyt kieltisi? Se kvisi vain ammottavaksi tyhjyydeksi.

Mik kaikkivoittava voima tuo olikaan, joka sai hnet antamaan myten?

Oliko se rakkautta mieheen, joka tarvitsi juuri hnt, ja jonka
hymyilevt silmt nyt saattoivat olla niin tynn voimaa ja miehekst
vakavuutta?

Vai oliko se kauan sitten vaienneen nen muisto, joka kerran oli
puhunut siit, mik nyt oli tapahtumassa?

"Ota Allan huostaasi!"

Lucia nosti pikaisesti pns, sill niin selvsti hn kuuli viel
kerran tuon rakkaan nen svyn, iknkuin se todellakin olisi puhunut
hnelle nyt illan hiljaisuudessa.

Hn katsoi Allaniin, iknkuin tahtoen nhd, oliko hnkin kuullut
nen.

Joko hn oli sen kuullut tahi ei, niin hnen silmns rukoilivat samaa
rukousta.

Se oli enemmn kuin Lucia jaksoi vastustaa. Hn ojensi Allanille
ktens.




65.


Vstanforsin naapurit puhuivat paljon kihlauksesta, kun sen
julkaiseminen iski kuin pommi heidn keskelleen. Oli niin paljon
muistuttamista sit vastaan, ja erittinkin yhdess muistutuksessa
olivat kaikki yht mielt: morsianhan oli vanhempi kuin sulhanen. Jos
olisi ollut niin kuin olla piti, olisi morsiamen pitnyt olla seitsem
vuotta nuorempi sulhasta, mutta nyt hn oli sen sijaan seitsem
vuotta vanhempi; siithn tuli oikeastaan neljntoista vuoden vajaus.
Lucia tuli yht'kki kaikkien Vstanforsilaisten mielest niin perti
vanhaksi.

Paitsi nit pmuistutuksia oli tapahtumaa vastaan kullakin viel omat
erikoiset vitteens.

-- Ett Lucia menisi naimisiin, sit en koskaan olisi uskonut! sanoi
rouva Clareus miehelleen nell, joka ilmaisi, ett hn piti Lucian
kihlausta melkein personallisena loukkauksena. Eik hnell olisi ollut
paljon rauhallisempaa tll meill kuin menn naimisiin tuollaisen
pojan kuin Allan Bentickin kanssa?

-- Niin, tll maailmassa tapahtuu yllttvi tapauksia mynsi
kapteeni. Pahinta on, ettei minulla nyt ole iltaisin ketn, kenen
kanssa pelaisin shakkia!

Tohtori Bentick vanhempi puhisi ja harmitteli.

-- Hn sitten hankkii toisen vaimon toisensa jlkeen, senkin vekkuli!
Ket hn vain suvaitsee osoittaa, sen hn mys saa! Keksipp nyt juuri
hnet, joka on niin tarpeellinen meille kaikille tll Vstanforsissa!
Mutta sen hn tietysti tekeekin vain meit kiusoitellakseen --
erittinkin minua -- tuo lurjus. Hn ei tietysti suonut vanhalle
islleen Lucian avuliaisuutta! Kuka nyt ky minun sijastani potilasten
luona? --

-- Pikku Anna raukka, nyt hnet on unohdettu, huokasi rouva Sander.

-- Uusiin naimisiin meneminen ei toki ole mikn synti, huomautti
kirkkoherra.

Rouva Sander katsoi murheellisena pikku Sifi, joka leikki hnen
edessn lattialla.

-- Nyt he tietysti ottavat hnet meilt, sanoi hn.

-- Hnen islln on lhin oikeus hneen, ja kun hn nyt saa jlleen
kodin, niin emme voi est hnt, jos hn tahtoo lapsen luokseen, sanoi
Sander katsahtaen pikaisesti tuota pient pivnsdett.

-- Ja hn saa itipuolen, pieni raukka! jatkoi hnen vaimonsa. Jospa se
edes olisi ollut joku muu kuin tuo maailmallinen ja emansipoitu Lucia
Vilde!

Kirkkoherrakaan ei ollut iloinen asiain tllaisesta knteest, mutta
hnen oikeudentuntonsa saattoi hnet pitmn Lucian puolta.

-- Lucia piti meidn Annasta ja tulee kyll olemaan hyv hnen
lapselleen, sanoi hn.

-- Se ei kuitenkaan koskaan ole samaa kuin oman idin rakkaus. Pikku
lapsi parka!

Ja isoidin silmt kyyneltyivt osanotosta tuota pient kiharapist
tytt kohtaan, joka istui siin ja leikki, iloisena ja huoletonna. --

Ne jotka kihlauksesta eniten hmmstyivt ja jotka olivat eniten sit
vastaan, olivat Lucian entiset oppilaat. Brita, Irene ja Liisa olivat
eniten kuohuissaan. He olivat asettaneet tuon jumaloidun opettajattaren
niin korkealle, etteivt he saattaneet ksitt, ett hn voi tehd
jotakin sellaista kuin menn naimisiin Allanin kanssa. Allanhan oli
ollut heidn lapsuutensa leikkitoveri, he olivat aina pitneet hnt
ikisenn ja vertaisenaan, ja ett nyt tuo jumaloitu Lucia saattoi
laskeutua hnen tasolleen ja tulla hnen vaimokseen, se oli heist
kerrassaan ksittmtnt ja vastenmielist.

Heidn ksitykseens yhtyi tydellisesti Uno Clareus. Hnt oikein
suututti, ett hn oli saattanut antaa Lucian arvostelulle niin
suuren arvon, ett oli asettanut sen alaiseksi yksin kirjalliset
tuotteensakin. Nythn hn osoitti, ettei hnell ole olemassakaan
mitn arvostelukyky, kun hn kerran unohtaa arvokkuutensa siin
mrin, ett menee naimisiin vanhoilla pivilln ja vielp tuon
irvihampaan Bentickin kanssa!

Ainoa, jolla ei ollut kihlausta vastaan mitn muistuttamista, ja joka
hyvksyi sen kaikin puolin, oli Erik Sander, nuori Harjun patruuna ja
perheenis. Hnhn oli vanhastaan Allan Bentickin ystv ja soi hnelle
hyv. Hnell oli oikea ksitys sek ystvstn ett Luciasta ja hn
ksitti, ett he sopivat yhteen.

-- Lucia on juuri se, jota Allan tarvitsee, sanoi hn puolustukseksi
syytksiin, joita kuuli muiden tekevn. Ja vaikkapa Lucia tekeekin
uhrauksen, saa hn kyll runsaan palkan siit.

-- Oo, hn ei totisesti tee mitn uhrausta! shisi Brita, kun
Erik hnen lsnollessaan toi esiin todisteitaan. Hn on tietysti
ylettmsti rakastunut, kuten kaikki vanhat neidot rakastuessaan. Ett
saisin nhd juuri Lucian noin tyhmistyneen, sit olisin kaikkein
vhimmin uskonut! Uh, ettei vain tulisi tuollaiseksi!

Hyvin vhn siit, mit puhuttiin, tuli niiden korviin, joita se
lhinn koski, mutta siit huolimatta he tunsivat sen. Allan kuitenkin
vhemmn, osaksi siit syyst, ett hn oli enimmkseen Tukholmassa,
kiinni tyssn, osaksi sen takia, ett tervimmt tuomiot eivt
hnt kohdanneetkaan. Mutta Lucia, joka joka piv eli kaiken tuon
paheksumisen keskell, tunsi sen selvsti ja krsi siit, hn kun oli
hyvin krks siit, ett hnest pidettiin ja oli sitpaitsi sill
hemmoiteltu.

Hnen turhamaisuutensa krsi siit tietoisuudesta, ett hnt
niin yleisesti pidettiin Allanille liian vanhana. Sehn oli ollut
ensimminen vastavite, mink hn itse oli tehnyt, ja senvuoksi hn oli
valmis tuntemaan, ett se joka taholta oli thdtty hnt vastaan. Hn
tunsi myskin ilmassa, kuinka yleisesti otaksuttiin hnen olevan niin
rakastunut, ett hn oli kadottanut kaiken jrkens. Se kiusasi hnt
tmn otaksuman vryyden takia. Hnhn tiesi, ett se tunne, jota hn
tunsi tulevaa miestn kohtaan, oli paljon tyynemp lajia kuin se,
joka oli pitnyt hnt koko hnen nuoruutensa ajan niin onnettomasti
kahlehdittuna toiseen mieheen. Mutta sit ei tiennyt kukaan muu, eik
hn tahtonut selitt sit ihmisille. Hn ei voinut tehd mitn muuta
kuin antaa paheksumisten vastaansanomatta jd silleen, niinkuin
moitteitakaan ei oltu ilmilausuttu -- ainakaan hnelle -- ja krsi ne.
Sehn ei tulisi pitkaikaiseksi, sill hn oli yht halukas kuin Allan
tekemn kihlausajan lyhyeksi. Se tulikin kestmn vain kuukauden.

Lucia laihtui sin kuukautena huomattavasti. Hnen levoton mielens
kulutti hnt, sill hnen vanha, kohtalokas pttmttmyytens
yltyi peloittavasti siit tietoisuudesta, ett sill oli voitolle
psemiseksi jljell en vain lyhyt aika.

Kerran se meni niinkin pitklle, ett hn huomautti Allanille, eik
kuitenkin olisi parasta, ett he purkaisivat kihlauksen. Mutta silloin
Allanin kasvot jykkenivt voittamattoman itsepisiksi.

-- Minulla on sinun lupauksesi, enk anna sit sinulle takaisin,
selitti hn jyrksti.

-- Mutta jos me olemme tekemisillmme erehdyksen? huomautti Lucia
levottomasti.

-- Niin _ei_ ole

-- Kuinka voit olla niin varma siit? kysyi Lucia puoleksi voitettuna.

-- Min olen varma siit, vastasi Allan vain. Allanin pttvisyys
teki Lucialle hyv, hn tunsi, ett siin oli sit terst, mit hn
tarvitsi, ja hn oli Allanille kiitollinen, ett hn seisoi niin lujana
hnen horjuvaisuuttaan vastaan, ja hn ikvi sit piv, jolloin
hn todella olisi sidottu, eik hnell en olisi mitn tilaisuutta
eprimiseen.

Kihlattujen suhde ei ollut hell eik hyvilev, he olivat hyvi
ystvi ja tovereita, jotka olivat pttneet kumppanuudesta
tulevaisuutta varten. Heidn molemminpuolisessa tunteessaan ei ollut
mitn hempeytt, mutta se oli vahva ja kantava, siihen voi luottaa.

Lucia tunsi kaihoa lhestyvst erostaan Vstanforsista. Hn oli
juurtunut sinne, vaikk'ei ollut kovinkaan monta vuotta siit, kun hn
oli tullut sinne vieraana. Nyt hn tunsi ihmiset sek herrastaloissa
ett maatuvissa, ja hnell oli monta ystv. Itse luontoakin hn
rakasti. Hn olisi mielelln vanhentunut tss ympristss molempien
vanhojen ystviens luona Borgissa. Mutta nyt hnt kutsui toinen
tehtv, eik hn tahtonut visty syrjn.

Hnt kiusasi, ettei kukaan Vstanforsissa nyttnyt ymmrtvn hnt
siin, mit hn nyt teki, ja kun hnen oli mahdoton sit selitt,
saivat hnen vilkkaat kasvonsa nin viikkoina ylpen ja jonkun verran
uhmailevan umpimielisyyden piirteen.




66.


-- Mit olet ajatellut histsi? kysyi Disa Clareus ern pivn.

-- Aion ehdottaa Allanille, ett tulen Tukholmaan, ja sitten menemme
papin luo ja annamme vihki itsemme, vastasi Lucia vlinpitmttmsti,
iknkuin olisi ollut kysymyksess vain jokin vhptinen asia.

-- Saatatko todellakin olla niin epystvllinen minua kohtaan?

-- Sinua kohtaan?

Lucia katsoi vilpittmsti hmmstyneen ystvns, ja hnen
hmmstyksens suureni, kun hn selvsti huomasi Disan loukkaantuneeksi.

-- Minkthden tahdot kielt minulta ilon valmistaa ainakin sinun
hsi, kun minun nyt tytyy erota sinusta?

-- Rakas Disa! virkkoi Lucia liikutettuna. Luulin sinun paheksuvan koko
asiaa.

-- Olenko sanonut paheksuvaa sanaakaan?

-- Et. Sit ei kukaan ole tehnyt -- minulle. Mutta tunnen, mit
ajatellaan.

-- Ellen min saa pit sinulle hit, pitvt kaikki sen minun
puoleltani sinun naimisiin-menosi paheksumisena. Ja jos menet tlt
suoraa pt muualle vihittvksi, niin luullaan sinun hpevn sit,
mit teet.

Lucia tunnusti, ett siin oli per, ja hn mietti.

-- Enhn tied, miten Allan tahtoo, sanoi hn epriden.

-- Hn tietysti mukautuu siihen, mit sin siin asiassa ptt.

-- Mutta, Disa, jos me vietmme hmme tll, niin Annan isnhn pit
vihki meidt. Etk luulisi sen olevan hnest vaikeaa?

-- Hn ksitt tavallisesti asiat jrkevsti eik ole tuntehikas.
Voinhan kysy hnelt.

-- Mutta tee se siten, ett hn helposti voi kielt, velvoitti Lucia
hnt kysymn. Muuten haluan puhua ensin Allanin kanssa. Ja _jos_
ht tulevat pidettviksi tll Vstanforsissa, en tahdo, ett meidt
vihitn kirkossa, vaan tll Borgissa.

-- Kernaasti niin, mynsi rouva Clareus, joka ymmrsi Lucian
hienotunteisuuden siin, ettei tahtonut tulla vihityksi saman alttarin
edess, miss Anna Sander oli morsiamena seisonut.

Kuten Disa Clareus oli otaksunut, jtti Allan kaikki hit koskevat
seikat Lucian ptettvksi.

-- Ainoa, mist vlitn, on se, ett sin menet naimisiin kanssani.
Miten se tapahtuu ja miss, sen saat yksin ratkaista.

Myskin mit kirkkoherraan tuli, osoittautui, ett rouva Clareus oli
otaksunut oikein. Kun hn kysyi asiaa kirkkoherralta, sai hn selvsti
sen ksityksen, ett tm olisi tuntenut itsens syrjytetyksi, ellei
hnt olisi pyydetty vihkimn.

-- Miten erilaisia ihmiset ovatkaan! oli kaikki, mit Lucia sanoi,
kun hnen ystvns ilmoitti hnelle saamastaan vaikutuksesta, mutta
hnelle teki hyv, ett Annan is tahtoi vihki hnet.

Siis ht pidettiin Borgissa, ja kaikki naapurit kutsuttiin. He
tulivatkin jokaikinen, ei ainoakaan jnyt tulematta. Miten paljon
lie ollutkaan sanomista kihlauksesta, tunnuttiin nyt, kun siihen oli
ehditty tottua, oltavan tydellisesti sovinnolliset avioliiton suhteen.

Kun Brita Sander ja Irene vihkimisen jlkeen onnitellen suutelivat
Luciaa, tunsivat he omassa tunnossaan, tietoisuudessaan kaikki, mit
olivat hnest sanoneet.

Mit pahaa tai alentavaa hn oikeastaan tekee! kysyivt he nyt
itseltn. Koko Lucian olennon sulous vaikutti heihin uudelleen, kuten
niin monesti ennen, ja sai heidt hpemn. Minkthden hn ei saisi
seist morsiamena, hn, joka kypsyneest istn huolimatta viel voi
nytt niin ihastuttavalta kuin tnn? ajattelivat he ja kaikki
muut enemmn tai vhemmn tietoisesti. Ett hn oli seitsem vuotta
miestn vanhempi, sit ei huomannut. Ja vaikkapa se olisi nkynytkin,
niin mitp se olisi tehnyt, kun Allan ilmeisesti oli enemmn kuin
tyytyvinen? Hn ei osoittanut entist poikamaista ja yltimist
iloaan, mutta hn nytti miehelt, joka oli saavuttanut pmrns.

Kun hilta tuli, ei Lucia seurannut miestn. Tukholman juna meni
vasta seuraavana aamuna, ja viimeisen yns Vstanforsissa tahtoi Lucia
viett vanhassa huoneessaan Borgissa. Allan seurasi isns Forsiin ja
nukkui siell.

-- Sin olet nyt joka tapauksessa minun etk voi en muuttaa mieltsi,
sanoi Allan tyynell omistusoikeudella, jttessn vaimolleen
hyvstit. Tulen noutamaan sinut asemalle huomenaamuna. --

Disa Clareus saattoi Lucian hnen huoneeseensa, ja kun hn oli mennyt,
tuli Irene sisn ja oli niin katuvaisen ystvllinen, ettei Lucia
voinut olla hnt vhn kiusoittelematta.

-- Sin ja Brita olette kai keskennne lylyyttneet minua aika
tavalla? sanoi hn hymyillen.

-- Miksi niin luulet? kysyi Irene punastuen.

-- Huomaan sen teist ja teidn nykyisest suuresta
ystvllisyydestnne. Teit hieman hvett, ett olette olleet niin
pahoja? Eik niin?

Lucian kysymyksess ei ollut mitn krke, hn silitti hyvillen
Irenen punastuvaa poskea ja hymyili hyvntahtoisesti tmn
hmmstykselle.

-- Ensin se meidn mielestmme oli hullua, tunnusti Irene. Mutta nyt
emme ymmrr, ett niin ajattelimme.

-- Olen kyll tuntenut ihmisten paheksumisen, mutta nyt tunnen mys,
ett se on poissa. Se ei ole ehtinyt hvitt mitn, tiedn, ett
minulla on kaikki ystvni jljell, sanoi Lucia sydmellisesti.

He suutelivat toisiaan sydmellisesti. Ja sitten Irene meni.

Lucia istuutui ikkunan reen ja katsoi ulos thtikirkkaaseen yhn.

Hn ajatteli menneit, Vstanforsissa viettmin vuosia, ihmisi,
joita oli oppinut siell tuntemaan ja joista oli oppinut pitmn, ja
niit elmn kohtaloita, joiden hn oli nhnyt kehittyvn ja jotka
olivat hnt itsenkin koskettaneet. Kaikki kulki kuin elvin kuvina
hnen ohitseen.

Hnen katseensa osui viipymn nuoressa koivussa, joka ern
myrskyisen syysiltana hnen Vstanforsissa olonsa ensi aikana oli
opettanut hnelle lksyn kestvisyydess. Hn oli silloin nhnyt sen
myrskynpuuskissa taipuvan, mutta sitten jlleen nousevan ja seisovan
suorana, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut. Hn muisti, kuinka
hn silloin oli ihmetellyt, voisiko ihmiselmnkin kyd myrskyss
samoin. Nyt koivu ei en ollut nuori, mutta se oli kasvanut ja seisoi
siin vakavana. Hn oli nhnyt sen riisuvan lehtens joka syksy ja
vihannoivan uudelleen joka kevt ja niiss vaiheissa vain voimistuvan.

Hn ajatteli itsen ja niit muutoksia, jotka hn oli tll
Vstanforsissa kokenut. Tuo kerran niin raateleva suru ei en
raadellut. Levoton mieli oli saanut rauhan ja vakiintunut, ja hn
katsoi nyt eteenpin kaksinkertaista tehtvns kohti, jonka hn oli
ottanut uskollisesti tyttkseen, johon hn oli vihkiytynyt -- Allania
ja Sifi.

Hn katsoi kaukonkisin katsein Forsiin, tohtorintaloon pin.
Nukkuikohan hn nyt, hnen miehens, vai lepsik valveilla ja ajatteli
hnt, joka tnn oli vannonut hnelle uskollisuutta? Tuntui hyvlt
ja turvalliselta, ett se oli nyt tehty, hn ei katunut sit. Hn
ajatteli siunausta, joka oli luettu heille kummallekin.

Sitten hn knsi kaukonkisen katseensa sinnepin, miss pappila
oli thti kimaltelevan jrvens rell. Siell makasi nyt
pivnpaisteinen, kiharainen lapsi viimeist ytn isovanhempien
luona. Aamulla tuo pienokainen tulisi seuraamaan hnt hnen lapsenaan,
hnen kasvatettavakseen. Lucia tunsi edesvastuun. Hn ptti noudattaa
sit periaatetta, ett kaikessa, mik koski pienokaista, hn pit
lapsen iti ajatuksissansa. Annan hengess, Annan suuntaan olisi lapsi
kasvava.

Lucia knsi katseensa yls thtiin, jotka tn syysyn steilivt
kirkkaina Vstanforsin yll. Hn tuli silloin ajatelleeksi noita monia
asuntoja Isn kodissa.

Oliko Anna Bentick nyt yhdess niist? Voiko hn siell yh rukoilla
maan pll olevien rakkaittensa puolesta, ett nekin ehtisivt
perille? Sill pst sinne ja saada muita mukaansa, on kuitenkin
elmn pmr ja tarkoitus, sen Lucia tunsi olentonsa syvyydess
tn suurena, hiljaisena hetken. Sit elmnksityst hnell ei
ollut ollut Vstanforsiin tullessaan, se oli vasituinen hedelm siit,
mit hn mennein vuosina oli oppinut, nhnyt ja kokenut, se tuntui
iknkuin thtikirkkaudelta hnen sisimmssn. --

Ajatuksissaan hn kulki edelleen noille, nyt ynaikana hiljaisille,
Vstanforsin teille. Hn kulki tupien ja talojen ohi, kaikkialla
hnell oli ystvi. Hn nki thtien tuikkivan jrvien ja suurten
metsien ylpuolella, pellonsarkojen ja ketojen, tyskentelevien
masuunien ja pajojen, vuorien ja laaksojen yll.

Aamulla hn jttisi tuon kaiken ja tmn Borgin, joka oli ollut
hnen kotinsa. Se oli kaihoisaa. Mutta kaihoon sekaantui onnellinen
tietoisuus, joka katkaisi kaiholta krjen: hnen ei tarvinnut katkaista
niit siteit, jotka sitoivat hnet Vstanforsiin. Vaikka hn nyt meni
pois, oli hn itse asiassa enemmn kiinni tll nyt kuin thn saakka.
Samoinkuin nuo pesistn ulos lentneet Vstanforsin eri talojen
lapset tuon tuostakin tulivat tnne vierailemaan tuntien tulevansa
kotiin, niin hnkin tstlhtien tulisi tnne jlleen. Vaikka hn ei
ollut syntynyt eik kasvanut tll, oli hnest nyt kuitenkin tullut
Vstanforsin lapsi. Jo hnen rakkautensa kaikkeen ja kaikkiin tll
oli antanut hnelle jonkinlaisen lapsenoikeuden, ja nyt tnn hn
sitpaitsi oli naimisiin-menonsa kautta tullut Forsin tohtorintalon
tyttreksi ja pappilaisten lapsenlapsen idiksi. Siis hnell oli
nyt kolminkertainen lapsenoikeus thn rakkaaseen seutuun. Tuo ennen
juureton oli nyt juurtunut.

Ajatukset tulivat ja menivt, muistot elivt ja tulevaisuus Lucian
edess oli tynn tehtvi. Vihdoin hn meni vuoteeseen ja nukkui,
thtien viel tuikkiessa Vstanforsin yll.



