Tiituksen 'Tee tyt ja opi pelaamaan' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1996. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Anna Siren ja Projekti Lnnrot.




"TEE TY JA OPI PELAAMAAN!"

Kirj.

Tiitus [Ilmari Kivinen]





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja
1915.






        "Rakkaus puhaltaa mist hn tahtoo,
        sin kuulet hnen humunsa, mutta
        etp tied, kusta hn tulee ja kuhunka
        hn menee".

                              _Jukolan Timo_




I


Vaskisepp Grnberg on kaupunkimme voimakkaimpia ja
mieltkiinnittvimpi persoonallisuuksia. Vaikka hn onkin vain pieni
ja kuivettunut ukko.

Hn pisti piikkipartaisen, tervnenisen pns ajuri Jehkosen
vaunuvajan ovesta sisn ja huusi lujalla, mit suurinta suuttumusta ja
pelttvint vihaa vrhtelevll vanhanmiehen nell seuraavan kovan
ja verenhimoisen tuomion:

-- Miljoona hirsipuuta suoraan linjaan halki Suomenniemen Kotkan
kauppatorilta Utsjoen pappilan pihaan asti, ja joka hirsipuuhun yksi
sosialisti!

Tt kauheata toivomusta seurasi kahden sekunnin pituinen nettmyys,
jonka jlkeen tm tulevaisuuden yhteiskunnalle perti vaarallinen
vaskisepp kirkaisi krsimttmsti:

-- Oletko sin Jehkonen siell sisll vai et? Varmaankaan ei
punapartainen, rokonarpinen ajuri Jehkonen kuulunut maan suurimpaan
puolueeseen, tai luotti hn melkoisiin, jo pltkin selvsti nkyviin
ruumiinvoimiinsa, sill hnen rme nens vastasi vajan pimeimmst
nurkasta:

-- Joo, tllhn min... minkthden sin ne sosialistit hirtt?

-- Paholaiset! sanoi Grnberg, vihaamiaan sosialidemokraatteja
silminnhtvsti yh edelleenkin tarkoittaen. -- Pimessp sin tll
kuhkit! moitti hn sitten Jehkosta, astuen samassa ovesta sisn.

-- Jt ovi auki, niin tulee valoa! neuvoi ajuri.

Vaskisepp totteli tt kehoitusta -- jalallaan, potkaisten oven auki,
niin ett se ryshti selkosen sellleen vajan sein vasten ja ji
sitten vapisemaan ruostuneille saranoilleen kuin vaskisepn pontevan
esiintymisen pelstyttmn.

-- Jaa, sen min sanon, ettei tss maassa jrjestyst tule, ennenkuin
korppi on nokkinut silmt viimeisen sosialistin pst! huusi Grnberg,
kiihtyen taas kki tyteen raivoon. -- Onko sinulla, Jehkonen,
joutavia viikatteita?

-- Taitaahan niit olla joku, vastasi ajurin ni, mutta lissi
kuitenkin miettivsti: -- Miss kunnossa sitten lienevt.

-- Anna sin minulle pari viikatetta lainaksi tksi ja huomiseksi
pivksi, niin min niitn sinulle sitten tuon potaattipellon
pientareet, esitti Grnberg, sieraimet viel vihasta vrhdellen. --
Niittomiehet rupesivat kesken pivn vaatimaan palkankorotusta, mutta
min ajoin ne helvettiin...

Grnberg vaipui istumaan kuormavankkurien aisalle, potkaisi jaloistaan
vanhan setolkkaremmin ja alkoi sadatella tyvke voimakkain, valituin
kirouksin.

Jehkonen ei vastannut nihin purkauksiin juuri mitn, hki ja puhkihan
vain edelleenkin vajan nurkassa, joitakin rattaita korjaten.

-- Se on se nikkari Tilli, joo, se vanha pulituurin juoja, joka niill
on tss kaupungissa profeettana ollut, purki Grnberg katkerana
hampaankolostaan huomioitaan ja kokemuksiaan. -- Tm halvattu saarnaa
nille tolvanoille oikeuksista ja sorrosta -- kuuletko, Jehkonen:
oikeuksista ja sorrosta! Senk karvahnt heit on tss kaupungissa
sortanut? Ja senk tuhannen oikeuksia heill sitten pitisi olla? Jos
Tillikin saisi oikeuden mukaan, niin... Tm tekee minulle, hyvks,
keinutuolin. Ottaa siit kaksikymment markkaa. Tuo tuolin, haisee
pulituurilta, kehuu tytn ja saapi rahan, puhtaan rahan kahtena
kymmenmarkkasena kouraansa. No nyt on meill keinutuoli! sanon min
akalle. Ptiip nyt olla ja herrastella tss vaskisepn perheess!
Anoppi tulee illalla kyln, istuutuu keinutuoliin ja roiskis! Kahtena
kappaleena, _kahtena kappaleena_, on se Tillin tekem keinutuoli,
ja anoppi ylsalaisin nurkassa kukkaruukkujen pll, koivet kohti
taivasta. Semmoista se on se Tillin ty! Ja tm hornan timpermanni
sitten viel puhuu oikeuksista -- ja pyhist vapauksista -- ja
tasa-arvoista...

Grnberg sylkisi niin, ett toiseen seinn lensi.

-- Ket sinulla oli niittomiehin? kysyi Jehkonen levollisesti
rattaiden alta.

-- No ne Sauna-Maijan pojat! huusi vaskisepp mit syvimmll inholla.
-- Nm laiskat rahjukset alkavat kesken pivn puhua nlkpalkoista
ja riistmisest. Minp otin rautakihvelin aidalta ja kiljaisin, ett
pois pellolta, Sauna-Maijan sikit, ja silmnrpyksess! Arvasivatkin
ne lhte, ennenkuin pt rupesivat kolisemaan! Min niitn sen pellon
nyt akan kanssa huomisiltaan menness, ja jos yksikn sosialisti
tmn pivn perst minun porttini sispuolelle astuu, niin katsokoon
eteens! Annatko sin niit viikatteitasi, vai pitk minun viel
lhte niit muualta kerjmn?

Pyynt ei ollut kovin kohteliaaseen muotoon puettu, mutta Jehkonen,
joka ei ollut turhan tarkka pikkuasioissa, konttasi hyvnsvyisesti
esiin rattaiden alta, pyyhki enimmn tervan ja rasvan ksistn
housujensa takapuoliin ja sanoi:

-- Tulehan tnne liiteriin, niin katsotaan.

Parin minuutin kuluttua tuli Grnberg halkoliiterist, olallaan kaksi
viikatetta.

-- Kyll min sitten niitn ne pientareesi... en nit ilmaiseksi pyyd
enk tahdo! vakuutti tuima vaskisepp.

-- Tottapahan! murahti Jehkonen ja palasi takaisin vaunuvajaan
jatkamaan keskeytynytt tytn.

       *       *       *       *       *

Piv oli kuumimmillaan.

Kadulla surisivat tuhannet hynteiset. Kauppias Raholan ajomies, ylln
ainoastaan siniset, paikatut housut, jauhoinen paita ja pn ja niskan
peitteen tyhj kahviskki, ajoi pitkin katua, seisoen korviasrkevsti
rtisevill nelipyrisill kuormarattailla, joilla oli vannerautoja.
Raatimies Palinin talon sein vastaan oli pystytetty telineet, joilla
hrsi maalari, pssn pahvista tehty tuhruinen maalarinlakki.

Rakennusmestari Jurmon pihasta oli lehm kvellyt kadulle ja si
ahneesti kadun vierill kasvavaa ruohoa. Mutta kohtapa juoksi kadulle
paljasjalkainen tytnrehvana, joka kiljuen ja huitoen alkoi ajaa
lehm takaisin pihaan. Lehm huiskautti ptn ja hntns ja lksi
lnkyttelemn portista sisn, jolloin sen kylki raapaisi pahasti
huojahtavaa portinpielt.

Kellosepp Kenosen eli Kana-Kenosen kanalauma oli niinikn
lhtenyt kadulle jaloittelemaan. Suurella innolla ja yllpiten
keskenn vilkasta kaakatusta reposteli tm melkoiseksi osaksi
muukalaissyntyinen herrasvki kaikenlaisia kadulla olevia,
auringonpaisteessa hautuvia jtteit.

Vaskisepp ei kuitenkaan kiinnittnyt mitn huomiota nihin
kaupunkimme sisiseen elmn luonnostaan kuuluviin ilmiihin, vaan
kveli kiireesti kotiin, jossa hnen vaimonsa, tanakan ja hyvntuulisen
nkinen nainen, istui huivi pss pihanpuolisilla portailla kutoen
sukkaa ja silloin tllin vilkaisten pieneen, vilkkaaseen porsaaseen,
joka peuhasi pihamaalla.

-- Jehkoseltako sait viikatteet? kysyi vaimo mieheltn.

-- Jehkoselta. Lhdetn sitten! vastasi vaskisepp.

-- Katso, Maikki, taloa ja puotia! huusi emnt sisn avoimesta
keittinovesta. -- Min lhden isn kanssa heinpellolle niittmn.

-- Kyll! kuului nuorekas ni jostain sishuoneesta. Grnbergin
Maikki, ainakin meidn mielestmme erittin miellyttv nuori nainen,
istui avoimen ikkunan ress myymln vieress olevassa kamarissa
neuloen ahkerasti ja luoden silloin tllin katseen sille autiolle,
auringonpaahteessa kuumuuttaan hohtavalle pikkukadulle, jonka
varrella vaskisepp Grnbergin liike oli. Pitkn aikaan ei kadulla
nkynyt mitn muuta kuin Kana-Kenosen kanalauma, joka oli poikennut
valtakadulta poikkikadulle. Hiljainen, hyvin hiljainen ja melkein kuuma
tuulenleyhk lyhytteli ohuita, lumivalkoisia ikkunaverhoja ja Maikin
pellavanvrisi hiuskiehkuroita.

Porsas oli kavunnut sisn ja kuului nyt uikuttaen ja sorkat
permantopalkkeja vasten rapisten juoksentelevan keittiss. Tytt
juoksi ajamaan porsaan pellolle ja tm viehttv saparoniekka
kiiruhti pakoon porstuaan ja putosi vingahtaen portailta, ktkeytyen
pihan keskell olevaan pieneen perunamaahan. Kun tytt palasi takaisin
ikkunansa reen, oli Lehtolan lihakaupan edustalle kadun toiselle
puolen ilmestynyt Sutisen tunnettu, hijyluontoinen hevonen. Tuo
matala, ruskea luontokappale, jonka p oli siit omituinen, ett sen
etupuoli oli valkea ja takapuoli ruskea, mik vhn edemp katsoen
vaikutti silt, kuin olisi p kahdesta erivrisest kappaleesta
kiireess tai ruskean etukappaleen puutteessa kyhtty, seisoi siin
tyytymttmsti prskyen, etujalat ohjaksilla sidottuina.

Rattailla kelletti sellln kaksi vasikanrunkoa. Niiden alle oli
levitetty harmaa skki.

Rannasta pin kvell ketkutteli laiskasti, silloin tllin yritten
haukata surisevan krpsen suuhunsa, metsnhoitaja Korpelaisen Hektor.
Lihakaupan kohdalle pstyn se pyshtyi, sill se oli huomannut luun
hevosen jaloissa.

Hevonen, joka thn saakka oli ptn heitellen ja lakkaamatta
sieraimiaan prskytellen koettanut nyki ohjaksia lyhemmlle, alkoi
kavalan nkisen vilkuilla sivulleen ja koetti hillit prskymistn,
huomatessaan koiran pyshtyvn viereens. Ilkemielisesti ja
pahantahtoisesti muljahtelivat sen silmnvalkuaiset silmill roikkuvan
pitkn otsatukan alta.

Koira yritti lhesty luuta varovasti, hyvin varovasti, sill se
aavisti, ett hevosella oli paha mieless. Hevosen p oli kntynyt
sivullepin, mutta koiraa se ei ollut huomaavinaankaan, vaikka pitikin
sit koko ajan tarkoin silmll. Se oli kavala, ilke, pahansuopa
hevonen.

Viuh! Nyt se potkaisi, juuri kun koira oli saamaisillaan luun
hampaisiinsa. Potku olisi ollut kovakin, ellei krryn aisa olisi
melkoisesti vhentnyt sen voimaa.

Koira lhti ja juoksi hnt koipien vliss tiehens. Hevonen prskyi
taas, heitteli ptn ja vilkuili ymprilleen.

-- Siinp hijy hevonen! ajatteli Maikki Grnberg.

-- Peto hevosen hahmossa! sanoi nuorenmiehen ni tytn vierest.

-- Hui! Sus siunatkoon, miten sin minut pelstytit, Kalle! huudahti
tytt toruen.

-- Annahan ktt kumminkin! sanoi nuori, valkoiseen helletakkiin,
vaaleihin housuihin ja punareunaisiin lipokkaisiin puettu, Kalleksi
mainittu mies.

Tm mies oli kauppias Kurosen kauppa-apulainen Kalle Kannas, erittin
nokkela, kohtelias ja siisti liikemiehen alku, mink tahdomme heti
hnen suosituksekseen mainita.

-- Mist sin tulet? kysyi tytt, purren langan poikki tervill,
valkoisilla hampaillaan.

-- Olin tuolla rannassa tavaroita vastaanottamassa. Kotonako ukko?
kysyi nuori mies matalalla nell ja loi ikkunasta sisn niin
pelokkaan silmyksen, ett selvsti saattoi havaita hnell olevan
erittin korkeat ksitykset ukko Grnbergin persoonallisista
ominaisuuksista.

-- Ei ole, heinntekoon lksi, sanoi tytt, irroittaen sormillaan
langan pn hampaistaan.

-- Ents itisi? kuulusteli nuorukainen, henghten helpommin, mist
ptten iti ei ollut lheskn niin hirvittv kuin is.

-- iti on mys niittmss, ilmoitti tytt.

-- Olet siis yksin?

Meidn on ohimennen mynnettv, ettei Kalle Kannas nyttnyt mitn
muuta niin innokkaasti toivovan.

Tytt nyykytti ptn myymln oveen pin. Nuori mies ymmrsi tmn
viittauksen ilman pitempi selityksi ja tuli sisn mainitusta ovesta.
Tyttkin tuli kamarista myymln. Sulhanen nousi istumaan tiskille ja
morsian kvi seisomaan, tiskiin nojaten, hnen kupeelleen.

-- Mikhn tst lopuksi tulee? huokasi tytt, pisten suuhunsa
sokeripalan, jonka oli juuri lytnyt Kallen taskusta.

-- Antaa ajan kulua, kyll aika neuvon tuopi, sanoi poika, jolla
nhtvsti oli n.s. optimistinen maailmankatsomus.

-- Is ei suostu koskaan! valitti tytt. -- Kun iti toissapivn
alkoi puhua siihen suuntaan, ett minunkin alkaisi olla aika menn
naimisiin, niin is suuttui silmittmsti. Se on niin ikv sen
isn laita, kun se on niin kkipikainen! huokasi vaskisepn ainoa
tytr, pudottaen samalla pienen paperipalasen sulhasensa niskaan
paidankauluksen ja ihon vliin, mist leikillisest tempusta ptten
isukon julmuus ei ollut sentn hntkn viel vallan maahan
masentanut.

-- Astun issi eteen viel tn iltana ja selitn asian, sanoi poika
uljaasti, ryhisten rintaansa ja pisten vasemman peukalonsa liivin
kainaloon, miss asennossa hn ihmisystvllisist kasvonpiirteistn
huolimatta teki melko sotaisen ja sankarillisen vaikutuksen.

-- l Herran nimess! sikhti tytt ja tarttui Kalle Kannaksen
takinliepeeseen iknkuin pelten, ett tm toimelias nuorukainen
juuri tll hetkell, jolloin ukko Grnberg heilutteli lujissa
vaskisepnkourissaan niin vaarallista asetta kuin viikatetta, juoksisi
tekemn hnelle niin julkean ehdotuksen kuin ett hra Grnberg
hyvntahtoisesti suvaitsisi lahjoittaa Kurosen kauppa-apulaiselle
ainoan tyttrens, vielp kohtuulliset mytjisetkin
kaupantekijisiksi.

-- Is on riitaantunut niittomiestens kanssa ja on tnn vallan
raivoissaan, kertoi tytt varmemmaksi vakuudeksi. -- Hn voisi tappaa
sinut... kun ei hn koskaan vihapissn tied, mit hn sanoo ja tekee.

-- Onhan se totinen ja kiivas ukko! mynsi poika yleisesti tunnetun
tosiasian.

-- Jos isll olisi aavistustakaan nist meidn vleist, niin en min
uskaltaisi olla pivkn kotona, sanoi tytt varmasti.

-- Mutta ennemmin tai myhemmin se kuitenkin tiedoksi tulee, vitti
poika.

-- Niin, huokasi tytt. -- Kyll se on kamala paikka...

       *       *       *       *       *

Kun Kalle Kannas vihdoin ehti Kurosen puotiin, otti kauppias Kuronen,
joka oli tuntikauden odotellut apulaistaan pstkseen lhtemn
moottorivenheelln kauniissa Kihosaaressa olevaan melkein valmiiseen
huvilaansa, hyvin kylmkiskoisesti vastaan hnen selityksens, ett
yksi tavaralaatikoista oli mennyt hajalle ja ett Kallen sitpaitsi,
jos mieli pelastaa nuori ja kaupunkimme liike-elmlle kallis henkens
auringonpistolta, oli ollut aivan vlttmtnt kyd uimassa. ("Se
olisi kyll pitnytkin tehd!" huomasi Kalle samassa.)

-- Min saan tll seisoa pivkaudet yksin puodissa..., napisi
Kuronen kapinallisesti seinll olevalle, helenvrisess Pearsin
saippuareklaamissa hiuksiaan levittelevlle suurisilmiselle,
valkohampaiselle ja punahuuliselle, ikuisesti hymyilevlle neitoselle,
joka oli ihanampi kuin taivaan enkeli. -- Kun olet illalla pannut
puodin kiinni, niin nostele siskk-Marin kanssa huonekalut takaisin
Yrjn huoneeseen ja puhdista varsinkin kirjoituspyt.

-- Eiks lattiaa maalatakaan? kysyi Kalle Kannas.

-- Ei tll kertaa... meille tulee siihen huoneeseen asumaan
kesvieras, sanoi kauppias, ottaen pllystakin kainaloonsa.

-- Nainen vai mies? kysyi kauppa-apulainen asianharrastusta
ilmaisevalla nell.

-- Se ei kuulu sinuun! jyrhti hermostunut Kuronen vihaisesti ja lksi
puodista ulos kadulle, paiskaten mielenosoituksellisesti oven kiinni,
niin ett tiuku kilisi kannikkeessaan pitkn aikaa.

-- Ukko on huonolla tuulella, sanoi konttorineiti Julia Leijanen,
pisten huomattavasti kherretyn pns puodin ovesta sisn,
mutta jtten viel muun osan viehket olemustaan viereiseen
konttorihuoneeseen. -- Jos herra Kannas on oikein, _oikein_ kiltti,
niin sanon herra Kannakselle, kuka meille tulee Yrj-herran huoneeseen
asumaan.

Herra Kannas ei tosin voinut oikein siet neiti Leijasta, mutta koska
uteliaisuus tll kertaa voitti hnen vastenmielisyydentunteensa, niin
vakuutti hn hieman vastahakoisesti olevansa oikein kiltti, jolloin
neiti Leijanen heitti hnt leikillisesti kummipallolla. Kalle Kannas
koppasi pallon lennosta kteens ja asetti sen varovaisuuden vuoksi
taakseen hyllylle.

-- Niin, kuulkaas herra Kannas, liverteli neiti Leijanen, Yrj-herra
kirjoitti matkaltaan Turusta, ett hn oli siell laivan Tukholmaan
lht odotellessaan sattunut tulemaan tuttavaksi ern kirjailija
Tuulosen kanssa -- Kauno Tuulonen, eik se ole kaunis ja runoilijalle
sopiva nimi! Kun Yrj-herra nyt viipyy koko kesn Englannissa ja hnen
huoneensa tll kotona on vapaana, niin oli hn luvannut huoneensa
kirjailija Tuuloselle, joka haluaa tyskennell muutaman kuukauden
jossakin pikkukaupungissa aiheita ja vaikutelmia saadakseen, ja herra
Tuulonen on kirjoittanut saapuvansa muutaman pivn pst. Ukko on
murjottanut koko pivn ja murissut akalle, ettei hn ymmrr, mik
Yrjn on mennyt, kun rupeaa haalimaan tnne meidn niskoillemme
tuikituntemattomia musteentuhrijoita ja nlktaiteilijoita -- ihan
niin ukko sanoi -- mutta akka on sit mielt, ett herra Tuulonen on
varmaankin hienostisivistynyt ja hyvin miellyttv mies, kun Yrj --
tarkoitan Yrj-herra -- on hneen niin mieltynyt. Onhan Yrj-herralla
niin hyv maku! Mihin herra Kannas sen pallon ktki?

-- Sit en teille anna, sanoi Kalle Kannas jyrksti, asettuen pallon
eteen, selk vasten hylly. -- Pitk kyntenne siit erossa, sanon
min!

-- Minulla on aina ollut niin hyv flaksi kirjailijain ja taiteilijain
piiriss, ilmoitti neiti Leijanen, lheten Kalle Kannasta yh lhemms
ja lhemms kuin kristitty ihmist kiusaukseen johdattava, valkeuden
enkeliksi pukeutunut sarvijaakko.

-- Milloinkahan sin, senkin rkttirastas, olet kirjailijain
ja taiteilijain piiriss ollut! ajatteli Kalle Kannas perin
epkohteliaasti ja loukkaavasti hurmaavasta tytoveristaan, jonka
vaanivia, kissamaisia liikkeit hn piti tarkoin silmll.

-- Odotan _niin_ kirjailija Tuulosta! huudahti valkopuseroinen
keijukainen. -- Oi, kuinka min hnt odotan tss mahdottoman
kuivassa ja proosallisessa kaupungissa, jossa niin harvoin psee
todella sivistyneiden ihmisten seuraan! Nyt sen sain! kiljaisi hn
samassa voitonriemuisesti, saaden killisell hykkyksell kteens
kummipallon ja yritten uudestaan heitt sill Kalle Kannasta.
Kauppa-apulainen ehti kuitenkin tarttua neitosen ksiin kiinni ja
rupesi melkeinp suuttuneena vntmn heittoasetta hnen kdestn.

Tytt ponnisteli lujasti vastaan. Kherretyt hiukset olivat joutuneet
runolliseen epjrjestykseen ja kasvot hehkuivat punaisina. Kalle
Kannas oli kuitenkin niin vihainen, ettei hn edes huomannutkaan,
millainen aarre hnell oli melkein sylissn.

-- Ai, herra Kannas, lk vntk minun sormiani! kirkui neiti
Leijanen -- mutta kirkui hiljaa.

-- Pallo tnne, taikka katkaisen kyntenne! murisi Kalle Kannas tylysti.

Kamppailun ollessa kuumimmillaan oli raollaan olevan puodin ovi
hiljaa avautunut ja sisn astunut Jumppilan vanha matami, joka
pyshtyi ovenpieleen ja siin nyrsti odotteli kisan pttymist.
Hartaasti ja mit osanottavaisimmin, p kallellaan, katseli akka
kauppa-apulaisen ja konttorineidin voimainkoetusta, silminnhtvsti
ihan huolissaan siit, ettei vain pieninkn rahtu eik piirto jisi
hnelt huomaamatta. Eip hn ollut koskaan uskovaisten rukoushuoneella
seurannut niin innokkaasti uuden maallikkosaarnaajan esiintymist kuin
nyt niden kahden maailmanlapsen rimpuilemista.

-- Oi... voi voi... herra Kannas... _herra Kannas_!... en jaksa en...
olette niin _hirmuisen_ vahva! kuiskasi neiti Leijanen uupuneena ja
suoraan sanoen vaipui "herra Kannaksen" syliin, hellitten pallon
kdestn. Kalle Kannas nakkasi pallon tiskin alle ja huomasi samassa
Jumppilan matamin, joka kdet ristiss ja p vrss, melkeinp
autuaallinen ilme kasvoillaan seisoi liikahtamatta ovella.

Kalle Kannas tynsi keijukaisen niin vihaisesti luotaan, ett tytt
horjahti tiskin reunaa vasten ja huomasi samassa hnkin akan.
Neiti Leijanen pakeni kiljahtaen puodista konttoriin. Kalle Kannas
oli tulipunainen ja sadatteli mielessn armottomasti suloista
toveritartaan.

-- Mit olisi asiaa? kysyi hn sitten akalta niin kisesti, ett tmn
polvet notkahtivat.

-- Voi hyv rakas puukhollari, vinkui akka, antakaa anteeksi, ett
hiritsin... en min tiennyt... kahvia tarvitsisin neljnneksen, hyv
rakas puukhollari.

Kalle Kannas mittasi kahvia tavallista vapaamielisemmin, antoipa
viel kourallisen keksejkin kaupantekijisiksi. Me emme voi katsoa
ihmisten sydmiin, vaikka heist kirjoitammekin, mutta pidmme
varsin mahdollisena, ett keksien tarkoituksena oli tukkia akan suu.
Uskallammepa menn niinkin pitklle, ett otaksumme Kalle Kannaksen
salaisesti toivoneen, ett keksit takertuisivat akan kurkkuun ja
tukehduttaisivat hnet. Tm on kyll hirmuinen vite lhimmisestmme,
mutta me olemme tehneet mainitun johtoptksen Kalle Kannaksen
kasvoilla kuvastuneen ilmeen nojalla. Ovathan silmt yleens
tunnustetut sielun peiliksi.




II


-- Seis! sanoi kapteeni komennustorveen.

Laiva lhestyi hiljaa laituria.

-- Takaisin!

Potkurit myllsivt vett.

-- Seis!

Laiva painui laituria vasten ja kallistui vhn. Muuan laivamiehist
heitti paksun kyden laiturille.

-- Poika hoi, juutastako sin toljotat! Pist kiinni pollariin!

Hlmistyneen nkinen risainen poika, joka oli ollut saada kyden
phns, pisti silmukan pollariin.

-- Seisoo siin, senkin tolvana, suu auki eik ymmrr mitn! haukkui
laivamies poikaa.

-- Min en olekaan sinun passarisi! huusi tolvanaksi syytetty kimell
nell.

-- l rkt! karjaisi vihaisen ja liian vhn nukkuneen nkinen
laivamies.

-- Siivolla siell! huusi kapteeni komentosillalta.

-- Onko ne Kinnuselle tulevat paketit teidn mukana? huusi laiturilta
takkuinen jtk, jolla oli oljenkorsia selssn ja housujen
takapuolissa, mist ptten hnen viimeisess makuupaikassaan ei
ollut kytetty lakanoita.

-- Kysy permiehelt! vastasi kapteeni, joka silmkulmat kurtussa
katseli laivamiestens puuhia.

-- Hyvsti nyt, herra kapteeni! Ja kiitos hauskasta matkasta! sanoi
kapteenin seln takana nuori, vaaleaverinen, lihavahko herrasmies,
jolla oli pyret ja itsetietoiset, mutta hyvin jokapiviset kasvot
sek kdessn pieni, ruskea matkalaukku, joka nytti monet kolhut
kokeneen tss murheen laaksossa.

Kapteeni tekeytyi vhn ystvllisemmn nkiseksi, puristi htisesti
toisen ojennettua ktt ja mutisi:

-- Hyvsti, hyvsti...

-- Ja kiitoksia nyt viel kerran oikein paljon tst hauskasta
matkasta! sanoi pyrenaamainen hartaasti.

-- Ei kest... rahallannehan sen olette maksanut! vastasi kapteeni
kieltmtt hiukan epkohteliaasti, kntyi sitten jlleen hoitamaan
virkatehtvin ja kiljaisi kiukkuisesti kaidepuun yli laiturille:

-- Ei saa knt pystyyn sit kauppias Kitusen laatikkoa! Senk
tytist te sit pyrittelette!

Pyrenaamainen ja ruskealaukkuinen ei nyttnyt juuri erikoisemmin
loukkautuneen kapteenin kylmyydest, vaan kveli tyynesti ja nyker
nen pystyss laivasta laiturille.

-- Mikhn kki se tuokin mahtoi olla? huomautti kapteeni rouvalleen,
joka oli tullut kapteenin hytist komentosillalle ja nojasi miehens
vieress kaidetta vasten.

-- Ei se ainakaan minua ensinkn miellyttnyt, sanoi rouva. -- Teki
vhn sivistymttmn ja niin perin pyhken vaikutuksen.

-- Ja matkusti koko ajan ensimmisess luokassa, vaikka oli ostanut
vain toisen luokan piletin, murahti kapteeni. -- Mutta en viitsinyt
hnelle siit mitn huomauttaa, kun tilaa kerran oli.

Tietmtt mitn osakseen tulleesta verraten epedullisesta
arvostelusta pyrenaamainen seisoi laiturilla ja katseli alentuvasti
hymyillen pient kaupunkiamme, jonka laitimmaiset talot pilkoittivat
rantatrmlt puiden tuuhean vihreyden lomitse.

Sitten hn kntyi poliisimiehen puoleen, joka ikvystyneen nkisen,
kdet selntakana, seisoi kasassa olevien vehnjauhoskkien leimoja
tarkastellen ja nytti krsivn helteest.

-- Voiko konstaapeli sanoa, mist saa hevosen? kysyi muukalainen.

-- Jaa, ett issikan? kysyi vuorostaan konstaapeli, kntyen
matkustavaiseen pin ja nykisten tervehdykseksi lakkinsa reunaa oikean
ktens etusormella.

-- Niin, ajurin! sanoi pyrenaamainen nuori herra nell, joka tuntui
todistavan hnen liikkuneen maailmassa.

-- Nytt tuolta tulevan tuo ajuri Tiihonen... jos hn joutanee
ottamaan herran kyytiins, aprikoi jrjestyksenvalvoja, tarkastellen
matkustavaisen ruskeata laukkua.

-- Eik tll aina pid olla ajureita, kun laiva tulee? kysyi nuori
miehemme kulmakarvojaan kohottaen ja katsellen konstaapelia ksi
puuskassa.

-- Milloin on, milloin ei, vastasi poliisi vlinpitmttmsti. --
Tss kaupungissa on niin vhn ajureita, ettei niit joka paikkaan
riit, lissi hn sitten selitykseksi ja kaupunkimme puolustukseksi.

Tiihoseksi mainittu ajaa lnkytteli lhemmksi.

-- Tiihonen! sanoi poliisi. -- Onko sinulla kyyti?

-- Ei, vastasi Tiihonen, kiristen ohjaksia ja alkaen knt hevostaan
miesten kohdalle tultuaan.

-- Otatko sin sitten tmn herran kyytiisi? kysyi poliisi, kaivellen
miettivisen nenns.

-- Voipihan tmn ottaa, mynsi Tiihonen ja kiljaisi hevoselleen, joka
potki ja telmi krpsten ksiss: "Ka-ka, _ka-ka!_"

-- Kuuluu tm Tiihonen ottavan herran kyytiins, tulkitsi poliisi
vieraalle Tiihosen vastauksen, iknkuin olisi kntnyt sen muulle
kielelle.

Kunnioittamatta en poliisia yhdellkn silmyksell, viel vhemmn
kiitoksella vieras nousi Tiihosen rattaille, heitettyn pienen
ksilaukkunsa Tiihosen polville.

-- Mihinks ajetaan? kysyi Tiihonen, kokoillen ohjasperi kteens.

-- Parhaaseen hotelliin! sanoi vieras, heittytyen selkkenoon.

-- Se on sitten niinpaljon kuin seurahuoneelle, selitteli ajuri
saamaansa mryst. -- Hei, konkari, alapas ravata, huusi hn
senjlkeen hevoselleen, joka tst pontevasta vaatimuksesta innostui
hlkkjuoksuun.

Ajettiin seurahuoneelle pin.

-- On sit tn kesn tuota lmmint, huomautti ajuri kyydittvlleen.

Kirjailija Kauno Tuulonen ei alentunut vastaamaan. Hn vain ajatteli
ihmeissn, millaisia moukkia tmn kaupungin issikat olivat, jotka
puhuttelivat kyydittvin, vielp niinkin hienoja herroja ja
arvokkaita henkilit kuin hn oli, melkein kuin vertaisiaan.

Kun ei Tiihonen saanut keskustelua alkuun, ajoi hn vhn aikaa neti,
mutta teki sitten uuden yrityksen.

-- On se kauppias Kinnunen tuohon rakentanut vhn toisenmoisen talon
kuin se entinen oli, joka toissa talvena paloi! huudahti hn uuden,
suuren kauppatalon ohi ajettaessa.

-- Ajaa nyt vain eik puhu roskaa! rhti hermostunut kirjailija.

Tllainen odottamaton ja tss osassa maata tuntematon tapa ottaa
osaa keskusteluun sikhdytti issikka Tiihosen niin pahanpivisesti,
ett tm rehellinen, vaikkakin hra Tuuloseen verrattuna kovin
halpa-arvoinen ja mittn kansalainen oli pudota alas kuskipukiltaan
kadulle. Tosin ei hn siin olisi ptn halaissut, eip edes isoa
nennskn loukannut, katu kun ei net ollut kivill laskettu, mutta
sit pahemmin olisi hnen kiiltvnappinen issikannuttunsa tuhrautunut,
sill viimeinen ankara sade oli muuttanut pehmen, multaisen kadun
yhtmittaiseksi rapakoksi.

Ajuri Tiihonen ei en yrittnytkn jatkaa keskustelua karskin
kyydittvns kanssa, vaan ajoi neti, piiskaansa silloin tllin
vihaisesti huimauttaen, seurahuonetta kohti. Sit hn vain mietti, ett
misshn niit noin ylpeit herroja ja syttilit kasvaa.

Tultiin siit seurahuoneen eteen. Tiihonen pyshdytti ruunansa ja herra
Tuulonen kysyi nell, joka osoitti hnen kyll ymmrtvn, ett
issikka aikoo nylke hnt, mutta samalla vakuutti, ettei tm katala
aikomus tule onnistumaan:

-- Mit olen velkaa?

Tiihonen muljautti pukiltaan syrjsilmyksen kyydittvns pyren,
parrattomaan ja pnkkn naamaan, sylkisi pitkn sylen ja murahti:

-- Ei mitn!

Kauno Tuulosen suu, joka oli isnmaallisissa tilaisuuksissa ja
nuorisoseurojen kesjuhlissa puhunut kansalleen niin monta ylev,
opettavaista ja viisasta sanaa, oli tll kertaa hyvin tyhmistyneen
nkinen. Se oli aivan pyre pelkst hmmstyksest ja llistyksest.
Hn ei ksittnyt mitn.

-- Kuinka, mit olen velkaa? kysyi tuo pyre suu uudestaan.

-- Ei mitn, ei mitn! toisti Tiihonen kiireesti.

-- Mutta mit se merkitsee? tiedusteli ymmlle joutunut kirjailija.

Ja ajuri vastasi seuraavalla tavalla:

-- Merkitsee vain sit, ett annoin herralle ilmaisen kyydin. Taitaa
herra tarvita rahansa paremmin kuin min.

Tm uskomaton julkeus ja ryhke solvaus, joka oli sitkin katkerampi,
kun se sivusi melkoisen lhelt totuutta, nosti veren herra Tuulosen
phn, ja hn huusi:

-- Poliisi!

Lhimmss kadunkulmassa seisova valkotakkinen konstaapeli, joka ei
nkynyt tll hetkell mitn niin kipesti kaipaavan kuin jotain
tekemist, ihastui ikihyvksi, kuullessaan virka-apuaan tarvittavan, ja
lhestyi ajuria ja kirjailija Tuulosta nopein, mutta silti arvokkain ja
mrperisin askelin, tervehti hra Tuulosta sotilaalliseen tapaan ja
kysyi:

-- Jaa ett mist olisi kysymys?

-- Tm issikka ei tahdo ottaa minulta maksua! ilmiantoi hra Tuulonen
ajurinsa kiihkell, mielipahasta vrhtelevll nell.

-- Ett kuinka? kysyi esivallan palvelija, joka ei tahtonut uskoa
kuulemaansa.

Tm ajuri kieltytyy ottamasta minulta maksua! huusi hra Tuulonen
korvat punaisina. -- Min tarjoan hnelle maksua, mutta hn kieltytyy
ottamasta sit vastaan!

-- Onko se niin? kysyi poliisi ajurilta, kiinnitten hyvn tuttavaansa
Tiihoseen ihmettelevn katseen.

-- On! mynsi tm kunnon mies hyvin rauhallisesti.

Seurahuoneen avonaisiin ikkunoihin alkoi ilmesty uteliaita pit, ja
katukytvlle pyshtyi pari, kolme avojalkaista poikaa.

-- Jaa, sanoi poliisi, raapien hmilln niskaansa. -- Tm on vhn
outo tapaus. Minkthden sin Tiihonen et ottaisi tlt herralta maksua?

-- En minkn thden, sanoi Tiihonen, koroittaen vhn ntn ja
vilkaisten ikkunoihin. -- Rupesin matkalla tykkmn niin tst
herrasta, ett ptin kyydit hnet ilmaiseksi.

Poliisi alkoi tajuta, ett tss oli hnell edessn yksi niit
salaperisi arvoituksia, joita joskus sattuu ihmiselmss. Mutta
sitten hn lysi huomauttaa:

-- No, jos niin on, niin sittenhn ei herran tarvitse mitn maksaa.

-- Jaa, jaa, mutta kun min _tahdon_ maksaa! huusi hra Tuulonen tytt
kurkkua. -- En tahdo ilmaista kyyti hnen konillaan!

-- Kuulkaa vieraatmiehet plt, ett tm nuori kaunis herra loukkaa
minun ruunani kunniaa! sanoi ajuri Tiihonen ymprill seisovalle
arvoisalle yleislle.

-- Ha ha haa! nauroivat vieraatmiehet, joita tapaus ja siihen liittyv
mieltkiinnittv keskustelu nytti suuresti huvittavan.

Yleis olikin jo kertynyt riitelevien ymprille parikymment henke,
ja kadun toisella puolenkin olevien talojen ikkunoissa nytti asia
herttvn vilkasta harrastusta.

-- Viskaali tulee! huomautti ers risaisesti puettu, hiukan juovuksissa
oleva kansalainen ja lhti kiireesti kvelemn poispin, mutta muu
yleis, jolla ei nhtvsti ollut mitn selvittmttmi asioita
kaupunkimme poliisipllikn kanssa, ji levollisena paikoilleen.

Viskaali tuli pitkin katua raatihuoneelta pin parin muun herran
kanssa. Nhtyn vkijoukon kerytyneen seurahuoneen edustalle hn
kntyi konstaapeli Tossavaisen puoleen, joka jykkn kuin olisi
seipn nielaissut ja kunniaa tehden ryhtyi antamaan raporttiaan.

Herra Tuulonen kohotti kohteliaasti hattuaan ja sanoi:

-- Herra viskaali, kysymys on vain yksinkertaisesti siit, ettei ajuri
halua ottaa maksua. Nimeni on Tuulonen, kirjailija...

-- Etk sin tahdo ottaa maksua herra Tuuloselta? kysyi viskaali,
kntyen otsa rypyss ajuri Tiihoseen pin.

-- En, herra viskaali! vakuutti ajuri varmasti. -- Min en halua tmn
herran rahoja.

-- Min tahdon joka tapauksessa maksaa ja vaadin edesvastuuta...!
aloitti hra Tuulonen lujasti.

Viskaalia harmitti. Hn rykisi kiukkuisesti ja sanoi sitten hra
Tuuloselle:

-- Hyv herra! Jos ajuri olisi vaatinut teilt liikaa, niin olisi
asianlaita aivan toinen. Mutta kun hn kieltytyy ottamasta maksua
vastaan, niin on se minun ymmrtkseni hnen oma asiansa, eik hnt
voida siit rangaista.

Hra Tuulosen jalolle otsalle oli kohonnut hiki.

Haluaisin kuitenkin saada tiet, kuinka paljon ajurintaksa
laivarannasta tnne seurahuoneelle on? kysyi hn, ni vhn vapisten.

-- Seitsemnkymmentviisi penni, ilmoitti poliisi. Hra Tuulonen
kaivoi kukkarostaan kaksi hopealanttia, jota tehdessn hn oli niin
hermostunut, ett kukkaro oli vhll pudota hnen hyppysistn
kadulle. Rahat asetti hn samalle istuimelle, jolla hn sken itse oli
istunut, ja tempaisi kapskkins Tiihosen polvilta.

-- Kuule sin Ratilaisen poikarukka! sanoi ajuri lempell nell
paljasjalkaiselle pojanressulle, jonka naama ei nyttnyt pitkn
aikaan olleen tekemisiss veden kanssa. -- Herra nkyy tahtovan antaa
sinulle namusrahoja. Ota ne tuolta rattailta ja kiit herraa!

Vihasta skeniden raivasi hra Tuulonen itselleen tien vkijoukon lpi
seurahuoneen eteiseen, Ratilaisen poika hykksi tempaamaan rahat
kteens, kun taas ajuri Tiihonen limytti hevostaan selkn ja ajoi
tytt laukkaa tiehens riemuitsevan kansan keskuudesta.

-- Mit te tss tllistelette! huusi viskaali mainitulle kansalle.

-- Hajaantukaa! huusi konstaapeli Tossavainen, muuttuen kki
tavattoman virkaintoiseksi.

Vkijoukko alkoi hitaasti hlvet, keskustellen innokkaasti ja
jokseenkin nekksti pivn suuresta tapahtumasta, jonka todistajana
sill oli ollut onni olla.

Mutta viskaali, joka oli ollut ystvineen menossa seurahuoneelle
aamiaiselle, kntyi sisn seurahuoneen ovesta.

Poliisi loi ymprilleen ylpen silmyksen, kohensi tuppivytn,
silitteli valkeita ksineitn ja alkoi kvell edestakaisin
seurahuoneen edustalla.

Kadulla vallitsi taas jrjestys, hiljaisuus ja rauha.




III


Ajuri Tiihosen iso kukko kiekaista helytti ensimmisen kerran.

Ajuri Tiihosen kukko ei kukkona yleens ole mikn erikoisen
merkillinen tai esimerkiksi kelpaava lintu. Kaupungissamme on monta
muuta, jopa kymmenikin parempia kukkoja, mutta Tiihosen kukko soveltuu
erinomaisesti tarkoitukseensa juuri ajuri Tiihosen kukkona.

Muut kukot kiekuvat kello kahdelta, kolmelta, neljlt... miten
mikin sattuu hermn, hiriten vain tll liian varhaisella
esiintymiselln isntvkens makeinta aamu-unta. Ja aivan
hydyttmsti, sill kuka hullu nousisi kaupungissa kolmelta
tai neljlt, puhumattakaan kello kahdesta? Ei edes kaupunkimme
yvartiakaan, ukko Rummukainen, joka on illalla puoli kahdentoista
aikaan nukahtanut Nikkiln tyhjn heinmakasiiniin, jossa hn
tavallisesti nin kesiseen aikaan lep yns, uskoen vaarinpidon
kaupungin turvallisuudesta taivaallisen isns ja torninvartia Nissisen
huoleksi. (Ohimennen voimme samalla kuitenkin mainita, ett myskin
Nissinen jtt tydellisell ja kauniilla lapsen luottamuksella
leiviskns hoidon Luojansa haltuun ja huomaan, herten vasta siihen
kauheaan rminn, joka ilmoittaa Heiniln kartanon suuren maitokuorman
saapuneen Kauppaneuvoksenkadun phn.)

Tiihosen kukko sitvastoin on ymmrtnyt ottaa kutsumuksensa talon
todellisen hydyn ja elmnjrjestyksen kannalta. Ensimmisen
kerran kiekaisee se kello viidelt. Silloin on renkipojan noustava
puhdistamaan rattaita ja hoitamaan hevosia.

Toisen kerran antaa tm lyks kotielin kurkkunsa soida kello kuusi.
Silloin kapuaa Tiihonen kuskipukille, tempaisee ohjaksista, huutaa
hevoselleen: "i-grai, musikka!" -- tyhjenten siten koko venjntaidon
varastonsa -- ja ajaa virantoimitukseensa joko laivarantaan taikka
kauppatorin nurkalle.

Naapuritalossa, joka mahdollisesti on joskus vedenpaisumuksen
jlkeenkin ollut keltaiseksi maalattu, mutta jonka nykyisest vrist
on vaikea sanoa sit taikka tt, aukenee muutamia kadunpuoleisia
ikkunoita, nimittin sellaisia, jotka eivt ole painuneet niin
paljon kadunpinnan alapuolelle, ettei niit voida avata. Tmn
ainakin ikns nhden suuresti kunnioitettavan rakennuksen
keskiosa on nimittin painunut maan sisn ikkunalautoja myten,
ja katon harja on samassa suhteessa notkistunut kuin iklopun
hevoskaakin selk. Vanhat muistelevat nhneens nuoruudessaan viel
kivijalkaakin rakennuksen alla, mutta siit mahtaa olla hyvin kauan.
Upporikas kunnallisneuvosvainaja, jonka omaisuuteen tm talo oli
kuulunut, oli pari vuosikymment takaperin, saatuaan siit kerran
mahdollisimman ystvllisen, oikeastaan leikillisen huomautuksen
kaupungin viranomaisilta, aikonut korjauttaa sit, mutta kun hnen
rakennusmestarinsa oli tarkastanut taloa ja ilmoittanut, ettei
sit voi korjata muuten kuin rakentamalla sen kokonaan uudestaan,
oli kunnallisneuvos antanut viranomaisten leikin jd leikiksi ja
rakennuksen entiselleen. Siin hn tekikin varsin ymmrtvisesti,
sill viel senkin jlkeen oli tm talo arveluttavasta ja
huolestuttavasta ulkomuodostaan huolimatta ansainnut hintansa
kaksinkertaisesti, vaikkakin kivijalka oli vhitellen painunut
nkymttmiin.

Rakennuksen portinpuoleinen p oli uljaimmin taistellut vuosien
painoa ja perustuksensa pehmeytt vastaan. Ikkunain alalaudoista oli
kadun nurmikkoon matkaa viel yli kyynrn verran, joten siin pss
taloa asuvat tunsivat olevansa iknkuin ylemmss kerroksessa talon
keskiosan vuokralaisiin nhden.

Mutta Tiihosen kukon herttv vaikutus ulottui laajemmallekin.

Kadun toisella puolen asuva klassillisen lyseon rehtori,
luonnontieteiden lehtori Johan Augustus Perander eli Pessu, kuten
lyseolaiset hnt tavallisesti nimittivt, on myskin tullut
jrjestneeksi nousunsa Tiihosen kukon aamuhuutojen mukaan.

Niinp hn tnnkin her Tiihosen kukon ensimmiseen kiekaisuun,
nousee tapansa mukaan sngystn, hiihtelee pehmeiss, lmpisiss
tohveleissaan ikkunan reen ja ottaa vastaan ilmapuntarin ja
lmpmittarin raportit.

Ne lupaavat erittin kaunista, poutaista st, ja todettuaan, ett
Tiihosen renkipoika ohjesntjens mukaisesti ryhtyy puhdistamaan
rattaiden pyri ja kiilloittamaan likasuojuksia, palaa rehtori
snkyyns ottamaan viel pienen aamu-unen.

Lopullisesti nousee hn Tiihosen kukon toisen kerran kiekaistua.

skenmainitussa, osittain jo maan mustiin multiin vaipuneessa
talovanhuksessa asuu ers viipurilainen jarrumiehen leski, muuan vanha
pariskunta, jota sanotaan Nahka-Paapaksi ja Nahka-Paapan mammaksi,
ompelijatar Hilda Laine sisarineen, pari ryypiskelev, mutta siit
huolimatta useimmiten yht janoista kuin nlkistkin krjkirjuria
vaimoineen, ja lapsineen, sek asioitsija Saksman perheineen, jota ei
kotona ole muuta kuin ukko itse, leskimies, sek yksi poika ja yksi
tytr.

Asioitsija Saksmanin perhe asuu juuri siin pss rakennusta, joka on
portin vieress ja siis ylimpn. Tmkin todistaa mainitun perheen
varakkaimmaksi, sill sen pn huoneet, juuri korkeamman asemansa ja
siis laajempien nkalojensa vuoksi maksavat viisi markkaa enemmn
kuussa kuin talon muut huoneet.

Pihan perll on sitpaitsi rakennus, joka liittyy suoranaisena jatkona
ulkohuoneisiin, niin ett ulkoapin on vaikea sanoa, miss ulkohuoneet
loppuvat ja asuinhuoneet alkavat. Ja vaikeatapa sit olisi aivan
tarkoin mritell sisstkn pin. Tll asuu muutamia epmrisi
ukkoja ja akkoja, ja parilla akalla on lapsiakin, jotka meluavat kilpaa
rottien kanssa rappeutuneissa vajoissa tai ovat piilosilla hernemaassa.
Pihan koko keskiosa on nimittin hernepeltona, jossa kullakin talon
vuokralaisella on pari penkki.

Prakennuksen vuokralaisista availivat siis ikkunoitaan muut
paitsi edellmainitut krjkirjurit, jotka eivt olisi saaneetkaan
ikkunoitaan auki, kun maanpinnan lheisyys teki tuollaisen yrityksen
mahdottomaksi Avatuista ikkunoista kurkisteli kadulle prrisi pit
ja haukottelevia naamoja. Ompelijatar pudisteli ulos snkyvaatteitaan,
ja jarrumiehen leski ripusti ikkunastaan kuivamaan lapsenriepuja.

Saksmaneilla oli kadun puolella kaksi ikkunaa. Portinpuoleiseen, joka
oli ollut auki koko yn, ilmestyi paitahihasillaan oleva noin 30 vuoden
ikinen mies, jolla oli tuuheat, ruskeat viikset ja hieman luisevat
kasvot. Katse oli hajamielinen, mutta muuten muistuttivat silmt ja
nen haukkaa, joka valmiina lhtn tarkastelee oksaltaan uuden pivn
merkkej ja tunnusthti.

Ajuri Tiihonen ajoi ulos portistaan.

-- Huomenta! sanoi nuorempi Saksman ikkunastaan.

-- Huoment'! vastasi Tiihonen ja pysytti hevosensa. -- Tulee kuuma
piv!

-- Tuntuu tulevan! mynsi ikkunassa olija. -- Torilleko se Tiihonen
ajaa?

-- Laivarantaan, ilmoitti Tiihonen. -- Yll on tullut laivoja.

Tmn lyhyen, mutta virkistvn keskustelun ptytty kiljaisi Tiihonen
hevoselleen: "Ala ravata!", rpsytti ohjasperi ja ajoi tiehens.

Vhn ajan kuluttua kveli rannasta pin pitkin katua hitain askelin
keski-ikinen, tanakka ja hyvin puettu mieshenkil, nhtvsti joku
matkailija, joka uteliaasti ja mielenkiinnolla nytti tutustuvan
paikkakunnan merkillisyyksiin. Saavuttuaan maahan vaipuvan
notkoselkisen talon kohdalle hn pyshtyi, katseli rakennusta kauan
ja eri puolilta ja tervehti sitten Lauri Saksmania, joka yh edelleen
hengitti ikkunassa raikasta aamuilmaa.

-- Huomenta! sanoi vieras herrasmies.

-- Antakoon! vastasi toinen, joka oli koko ajan pitnyt muukalaista
silmll.

-- Onko tm se talo, jota ennenmuinoin sanottiin "Neuvoksen
aarrearkuksi"? kysyi vieras.

-- On, vastasi ruskeaviiksinen. -- Nykyn sanotaan tt vain
"Arkuksi", lissi hn sitten.

-- Tss kai asuu asioitsija Saksman? kysyi tuntematon, nyppien
mietteissn kultaisia kellonperin.

-- Asuu, mutta hn lhti juuri kaupungille, vastasi nuorempi Saksman,
katsellen toista entist tarkemmin. -- Tulee kai parin tunnin kuluttua
kotiin.

Vieras kohotti lakkiaan, ikkunassa oleva Arkun asukas nyykytti
ptn, ja ji haukansilmineen katselemaan, miten tuntematon hitain,
varmoin askelin jatkoi matkaansa katua ylspin, pient ksilaukkuaan
heilautellen ja pyshtyen joka portin kohdalla katsomaan pihaan.

Kaupunki lhtti tulisessa auringonpaahteessa, vaikka kello oli tuskin
puolta kymment aamupivll.

Rehtori Perander oli ollut tavallisella aamukvelylln torilla,
kysellyt maalaisilta kalanhintoja ja kuullut uutisia tutuilta
isntmiehilt. Pellikkavaaran Simoselta oli sairastunut punatautiin
kaksi lehm ja hieho. Hieho ja toinen lehm olivat parantuneet,
mutta toinen lehm, talon paras lypsj, oli kuollut lkkeist ja
lkitsemisest huolimatta.

Sitten oli rehtori kynyt laivarannassa katselemassa siell vallitsevaa
vilkasta vilin. Yll oli tullut suuri laiva, pitkmatkaiset
"Ilmatar" ja "Vedenneito" olivat lhteneet, huutopillejn mahtavasti
trhytellen, kaukaisille vesille, ja lhipaikkakuntien liikennett
vlittvt pienemmt laivat olivat saapuneet vke tynn,
toimeenpannen kaupunkia lhestyessn kauheat kilpa-ajot, jotka
olisivat vhemmn suotuisissa olosuhteissa voineet hukuttaa sek laivat
ett matkustajat.

Lhtiessn kotiinsa aamiaiselle tuli rehtori Peranderia vastaan
sama outo muukalainen, joka oli haastatellut ikkunassa ollutta Lauri
Saksmania.

Muukalainen pyshtyi ja sanoi tyynesti:

-- Piv, Pessu! Rehtori Peranderia tllainen tuttavallisuus suuresti
hmmstytti, jonka johdosta hn hmilln nkytti:

-- Minulla ei ole kunnia...

-- Ole vaiti! sanoi omituinen vieras huolettomasti. -- Kuinkas olet
muuten viime aikoina voinut ja kuinka jrkesi juoksee?

-- Tuota noin... Jaakkolako? huudahti rehtori.

-- Tuota noin... Jaakkola! vakuutti vieras, ojentaen lujan kouransa.

Emme ehk ihmettele kunnianarvoisan koulumiehemme hmmstyst, kun
kuulemme, ettei hn ollut nhnyt lapsuutensa tappelu- ja sittemmin
ylioppilastoveriaan kolmeenkymmeneen vuoteen.

-- Mists tulet? kysyi rehtori, kun ensimminen jlleennkemisen
synnyttm ihastuksen puuska oli ehtinyt menn ohi.

-- Amerikasta! vastasi toinen lyhyesti, osoittaen samalla merkitsevsti
oikealla etusormellaan kultaisia kellonperin. Sitten hn iski silm,
nauroi niin ett katu kajahti ja tkksi samaisella etusormellaan
rehtoria vatsaan.

Kun nm perti merkilliset temput, jotka mahdollisesti sislsivt
kokonaisen elmntarinan lyhyesti ja kuvaannollisesti esitettyn,
olivat suoritetut, sanoi rehtori kki jyrksti:

-- Sin tulet meille aamiaiselle!

Thn haasteeseen vastasi vieras viel jyrkemmin:

-- Varmasti!

Rehtori oli niin haltioissaan, ett hn kotimatkallaan, luotettavien
kaupunkilaisten todistuksen mukaan, kveli kolmea tysikasvuista
henkil vasten ja olisi tallannut jalkoihinsa katukytvll
leikkivn pienen lapsen, ellei kultaisilla kellonperill kaunistettu
amerikkalainen olisi ehtinyt pelastaa pienokaista sysmll rehtorin
kki syrjn.

Tultiin rehtorin taloon.

Pihalla, vanhojen ja tuuheiden puiden siimeksess, vallitsi miellyttv
viileys. Korkea, vaaleanvihreksi maalattu lauta-aita sulki pihan
kadullakulkevien uteliailta katseilta. Puiden alla oli keinu, pyt ja
korituoleja.

-- Omako talo? kysyi Jaakkola.

-- Oma, vastasi rehtori.

-- Kelpaa sinun, vanha peruukki, asua! sanoi Jaakkola vakaumuksen
lmmll ja limytti rehtoria ksilaukulla selkn.

       *       *       *       *       *

Rehtori ja hnen vieraansa, Amerikasta palannut kansalaisemme ja
kaupunkilaisemme Jaakkola, olivat syneet lujan aamiaisen, ja nm
kunnioitusta ansaitsevat herrat istuivat nyt korituoleissa pihamaalla
puitten katveessa, poltellen rehtorin pitki piippuja. Siin
lhistll istui nurmikolla rehtorin tytr, Anna-neiti, pitknhuiskea,
vaaleaverinen tytt, kirjaillen pytliinaa.

Herroilla oli paljon puhumista, sill kolmessa vuosikymmeness oli
kummallekin ehtinyt tapahtua yht ja toista. Nyt tutustutti rehtori
vierastaan kaupungin sisiseen elmn ja nykyiseen asujaimistoon.

-- Svebeliuksen neidit ovat yh edelleenkin kaupungin ylhisimmt,
hienoimmat ja arvokkaimmat henkilt, kuten lhtiesssikin.

-- Ja suurimmat juorukontit! liitti neiti Perander vlihuomautuksen,
nostamatta katsetta tystn.

-- Jaa, hm, se on valitettavasti totta sekin, mynsi rehtori silitellen
harmaata partaansa. -- Joka tapauksessa on parasta, jos tahdot
hengellesi rauhan, ettet milln tavoin rupea vetmn vastakytt
heidn kanssaan.

-- Asuvatko he yhdess? kysyi vieras, joka nytti kuuntelevan
isntns aivan erikoisella mielenkiinnolla.

-- Kaksoiset Anna Kristina ja Mathilda Fredrika asuvat isns,
senaattori ja ritari Svebeliuksen kuoltua siin kirkkopuiston vieress
olevassa nelikulmaisessa talossa, joka on vastapt kirkkokaivoa.
Nuorin, Fanny Margareta, jota sanotaan hieman omituiseksi, asuu
erikseen Pastorinniemess.

-- Kaksoisia sanotaan kaupungissa Antti-neidiksi ja Matti-neidiksi,
selitti tytr nurmikolta. -- Kolmas heist taas viett maailmasta
eristetty elm pienine omituisuuksineen ja hnell on tysi ty
puolustautuessaan maisteri Wahlin rakkaudenvimmaisilta hykkyksilt...

-- Maisteri Wahlin! huudahti Jaakkola.

-- l Herran nimess huuda niin kovaan! sikhti rehtori. -- Hn asuu
tuon lankkuaidan toisella puolen, ja hnell on viel mainiot korvat
niinkuin silmtkin. Se on merkillinen juttu, mutta kerron sen sinulle
sitten sisll, lupasi rehtori matalammalla nell. -- Luulenpa, ett
se vanha hyypi kuuntelee nytkin tuolla aidan takana.

Jaakkola istui pitkn aikaa otsa syviss rypyiss kuin pohtien jotain
salaperist arvoitusta. Sitten hn kysyi:

-- Olen ollut huomaavinani, ett tss kaupungissa on suunnattomasti
rakennusmestareita... mist ihmeest niit on tnne niin jumalattomasti
sikiytynyt?

-- Varoihinsa pssyt talollinen myy maansa ja mantunsa, muuttaa
kaupunkiin, ostaa tontin ja rakennuttaa sille talon -- tai korjauttaa
ainakin kattoa tai lankkuaitaa, selitti rehtori. -- Sitten on hn
rakennusmestari. Niit on meill nykyn viidettkymment.




IV


Kaupunkilaiset, joiden on joskus tapana puhua pahaa toisistaan,
vittvt maisteri Wahlia lhes satavuotiseksi, mutta se on aivan
varmasti valetta. Maisteri Wahl erosi kolleganvirastaan lyseossa
noin viisi vuotta takaperin tysin palvelleena ja nuhteettomana
poikamiehen, ja koska hn erotessaan oli kuudenkymmenenviiden
vuoden ikinen, niin ksitt jokainen, vaikkei olisikaan perehtynyt
korkeampaan matematiikkaan, ett maisteri Wahl on yht kaukana
satavuotiaasta kuin 30-vuotias 60-vuotiaasta. Toinen seikka, joka
voimakkaasti todistaa mainittua hataraa juorupuhetta vastaan, on se,
ett maisteri Wahl vasta kolme vuotta takaperin rakastui tulisesti
nuorimpaan Svebeliuksen neitiin, siihen, joka asuu Pastorinniemess.
Onko kukaan tavannut korviaan myten rakastuneita satavuotiaita? Me
emme ainakaan ole tavanneet, emmek suoraan sanoen halua tavatakaan,
viel vhemmn tehd kertomustamme naurunalaiseksi haalimalla siihen
moisia pstn vialla olevia muinaismuistoja.

Maisteri Wahl oli siis tuskin 70 vuoden ikinen, ja virallinen
tilastokin todistaa, ettei sitken ja elinvoimaisen kansamme
keskuudessa 70-vuotiaiden miesten -- eik naistenkaan -- vihille
astuminen suinkaan ole niin harvinainen tapaus, ett siit kannattaisi
erityist melua nostaa.

Mutta vaikka se olisi kielletty rikoslaissamme, niin ei se tss
tapauksessa olisi vaikuttanut mitn asiaan, sill kestettyn yli
35-vuotisen tulikoetuksen lyseon alaluokkien enimmn kiusattuna
koulumestarina oli maisteri Wahl tullut sitkemmksi kuin purukummi,
ja jos hn sai phns jonkin asian, niin ei sit olisi saanut sielt
pois muulla kuin dynamiitilla.

Iskettyn silmns neiti Fanny Margareta Svebeliukseen, joka silloin
oli ainoastaan viidenviidett ikinen, oli maisteri Fredrik Wahl
nukkunut hieman rauhattomasti seuraavan yn, pukeutunut aamulla
hnnystakkiin, jonka vasemmasta kainalosta oli sauma ratkennut, ja
lhtenyt komea kukkakimppu sylissn ajamaan Pastorinniemeen.

Jos harjasniskainen vuorenpeikko olisi tullut rytisten sisn
suljettujen ovien lpi ja vaatinut Fanny-neiti peikottarekseen,
niin ei tm arka, herkk ja ylenmrin tunteellinen neito olisi
voinut enemmn kauhistua kuin pstyn selville siit, mit
maisteri Wahlin vierailu oikein tarkoitti. Neiti Svebelius pyrtyi
silmnrpyksess ja taloon oli haettava lkri. Maisteri Wahl,
joka luuli killisen ilon lyneen hnen lemmittyns tajuttomaksi,
lhti kotiinsa hyvin tyytyvisen ensimmisen rynnkkns oivalliseen
tulokseen, riisui hnnystakin yltn ja meni nukkumaan. Seuraavana
aamuna hn arveli rakastettunsa voimistuneen sen verran, ett voisi
painaa hnet sydntn vasten, mutta portissa tuli hnt vastaan roteva
sairaanhoitajatar ja paksuniskainen renki, jotka ilman pitempi puheita
tarttuivat maisterin ksivarsiin ja taluttivat hnet ulos portista,
ilmoittaen hnelle talon emnnn ehdottoman ja jyrkn kiellon astumasta
en milloinkaan Pastorinniemen portin sispuolelle. Maisteri Wahl
esitti heti mit pontevimman vastalauseensa, mutta sit ei otettu
ensinkn huomioon, ja portti paukahti lukkoon aivan hnen nenns
edess.

Tultuaan kuukauden kuluessa joka piv, joskus kahdestikin pivss
samalla tavoin talutetuksi Pastorinniemen portin ulkopuolelle,
nkemtt tn aikana kertaakaan edes rakastettunsa hameenlievett,
alkoi maisteri Wahlille vhitellen selvit, ettei hn tt tiet
ainakaan mitn pikaista voittoa saavuttaisi. Mutta jos joku luulee,
ett tm havainto olisi vaikuttanut jollain tavoin jhdyttvsti
maisterin tunteisiin, niin erehtyy hn perin pohjin. Pinvastoin se
oli kuin tulta tappuroihin. Turhaanpa olisikin tm kokenut koulumies
viidenneljtt ajastajan kuluessa takonut oppilaittensa enimmkseen
melkoisen visaisiin pihin lauseita sellaisia kuin "ahkeruus kovan
onnen voittaa, ahkeruus unenkin est", ellei hn olisi nit vihdoin
itsekin oppinut.

Maisteri Wahl teki kuten moni muukin suuri sotapllikk:
hykkyksens tultua takaisin lydyksi hn alkoi varustautua
uusiin sotatoimenpiteisiin jrjestelmllisell ja perusteellisella
pommituksella. Hn sulkeutui kokonaan huoneeseensa ja laati siell joka
piv kymmenen arkin pituisen rakkaudenkirjeen, joka olisi tuottanut
kunniaa paljon nuoremmillekin kosiomiehille. Ja saatuaan mielipahakseen
kuulla, ett Pastorinniemess sytytettiin uunit hnen kirjeilln
niit edes avaamatta, hn opetteli vrentmn ksialaansa ja lhetti
kirjeens milloin mistkin postitoimistosta, osoittaen tllin vallan
hmmstyttv kekseliisyytt.

Maisteri Wahl vainosi Fanny-neiti kirkossa ja teatterinytnnss,
iltamissa ja hautajaisissa, sanalla sanoen kaikissa tilaisuuksissa,
joissa hn vain voi pst sydmens kuningattaren lhettyville.
Vihdoin ei viimemainittu uskaltanut liikkua kaupungilla tai kaupungin
ympristll muulloin kuin milloin tiesi kiusanhenkens syyst tai
toisesta poistuneen kaupungista. Mutta kosijapa oli niin ovela, ett
koetti visusti salata tuollaiset matkansa, milloin hn sattui sellaisia
tekemn.

Vaikka Pastorinniemen hallitsijatar olikin julistanut valtakuntansa
tydelliseen piiritystilaan maisteri Wahliin nhden, onnistui
viimemainitun kuitenkin tunkeutua tuohon hnelt kiellettyyn, mutta
hnen niin himoitsemaansa paratiisiin. Olipa hn pssyt heittytymn
Fanny-neidin jalkoihinkin, ennenkuin viimemainitun hthuudot kutsuivat
hyvinharjoitetun palvelusven paikalle antamaan tarmokkaalle kosijalle
pikaisen, ehk hieman kovakouraisenkin lhdn.

Kaupunkilaiset olivat tt itsepintaista taistelua seuranneet pari
vuotta mit suurimmalla mielenkiinnolla, mutta ihmiset tottuvat
kaikkeen, eik thn juttuun oltu viime aikoina kiinnitetty mitn
erikoista huomiota muulloin kuin milloin maisteri oli keksinyt jonkin
aivan uuden, entisikin nerokkaamman sotajuonen.

Paitsi maisteri Wahlia pelksi Fanny-neiti tulipaloa, likaisia ja
resuisia kerjlisi sek basilleja. Niinp hn ei tarttunut mihinkn
muuten kuin hansikkaat kdess, ja kaupungin rouvat kertoivat hnen
hansikkaat kdess kylpevnkin.

Muuten hn oli kaikin puolin hyv ihminen.

Jaakkola, joka toistaiseksi asui rehtori Peranderin luona, ptti kyd
tervehtimss Svebeliuksen neitej, kaksoisia nimittin, ja toteuttikin
heti tmn ptksens. Vanhat kaupunkilaiset, jotka ovat kuuluisia
hyvst muististaan, kertoivat hnen ylioppilasvuosinaan heit
hieman hakkailleenkin. Olkoonpa sen vitteen todenperisyyden laita
miten tahansa, niin varmaa ainakin on, ett hra Jaakkola sai hyvn
vastaanoton, koskapa hn palattuaan lausui rehtori Peranderille:

-- Tuhlaajapoika ja entinen sikopaimen ei saanut parempaa vastaanottoa
isns tykn kuin min tss kaupungissa.

Aivan samaa mielt kaupunkilaistemme vieraanvaraisuudesta ei hra
Tuulonen aluksi ollut.

Selvittyn ajuristaan hn astui seurahuoneen eteiseen katkeralla
mielell, jota ei ollut omiaan lieventmn se kylmhk varovaisuus,
jolla hotellin palvelusvest nytti suhtautuvan sek hneen ett hnen
vaatimattomaan matkalaukkuunsa. Varsinkin viimemainittua tarkastelivat
sek ovenvartia ett hra Tuulosta huoneeseensa ohjaava siivoojatar
varsin kriitillisesti.

Tuodessaan pivkirjan nimen kirjoittamista varten siivoojatar lausui
kaiken kukkuraksi toivomuksen, ett herra Tuulonen suorittaisi maksun
huoneestaan etukteen.

-- Luuletteko minua rosvoksi?! kuohahti hra Tuulonen.

Ei, ei suinkaan. Siivoojatar pinvastoin koetti saada hra Tuulosen
vakuutetuksi siit, ett hnell omasta puolestaan oli varsin korkeat
ksitykset hra Tuulosen persoonasta, mutta pysyi kuitenkin yh
edelleen vitteessn, ett matkustajat, joilla ei ole matkatavaroita,
suorittavat maksun etukteen.

-- Miks tm sitten on? kysyi hra Tuulonen, viitaten pieneen
matkalaukkuunsa, mutta siivoojatar loi niin merkillisen katseen tuohon
esineeseen, ett hra Tuulonen punastui niskaan asti, kaivoi kukkaronsa
ja maksoi kolme markkaa, yhden vuorokauden vuokran.

-- Kauempaa en aio tss pesss viipy, sanoi hn maksaessaan.

-- Jaha, kiitos! sanoi siivoojatar ja lksi, mutta kntyi ovessa
ilmoittamaan:

-- Ruokasali on tmn kytvn pss, vasemmalla.

Herra Tuulonen katseli ymprilleen. Huone oli ikvn nkinen,
ikkunaverhot tupakansavusta mustat, tuolipahaiset narisivat
arveluttavasti ja seinpaperit olivat parista paikasta halkeilleet.
Nkala oli pihan puolelle. Pihalla oli rattaita, vesitiinuja,
kumollaan olevia tyhji pakkilaatikoita ja olutkoreja ynn muuta
samanlaista sekatavaraa. Avonaisesta ikkunasta kantoi tuulenhenki
sisn paistin ja sipulin kry, ja savuisten ikkunaverhojen poimuihin
oli sotkeutunut paarma tai ampiainen, joka prisi siell vimmatusti.

Nuori kirjailijamme, joka oli vaipunut surunvoittoisiin katselmuksiin,
muisti paistinkryst, ettei hn ollut synyt viel aamiaista. Hn pesi
silmns, katseli henkevi kasvojaan seinll olevasta peilist, joka
vristi ja muokkasi ne viel henkevmmiksi, melkeinp peloittaviksi,
ja lhti sitten etsimn ruokasalia, jonka hn helposti lysikin
kytvn pst kuuluvan lasien ja lautasten helinn opastamana.

Suurehkossa, verrattain upeassa ruokasalissa aterioi osa
kaupunkimme henkiseen ja rahaylimystn kuuluja punakoita, hikisi
herrasmiehi. Siell, ern ikkunan luona olevan pydn ress istui
viskaalikin seurueineen. Herroilla oli pydill olevista mahtavista
olutpuolikaspattereista ptten enemmn jano kuin nlk, mutta eihn
se vuodenaikaan katsoen ollutkaan mikn ihme.

Kirjailija, jota vaivasi se kiinte huomio, jota paikkakunnan
alkuasukkaat hnelle ensin omistivat, astui nurkassa olevan yhteisen
voileippydn reen, hieroi valkoisia, lihavahkoja ksin toisiaan
vasten ja tarkasteli arvostelevasti voileippydn laitoksia. Niit
vastaan ei hnell ollut mitn muistuttamista, sill alkuasukkaat
olivat kyll opettaneet ravintoloitsijan kohtelemaan heidn vatsojaan
niille tulevalla arvonannolla ja huolenpidolla. Sitten hn latoi
lautaselleen kunnioitusta herttvn mrn maukkaita ja ravitsevia
ruokatavaroita, valitsi joutilaan pydn, tilasi asiaankuuluvat ryypyt
ja oluet ja alkoi ruokkia ruumistaan.

Viereisest huoneesta kuului suljettujen ovien takaa myskin lautasten
ja haarukoiden kilin, kovaa puheensorinaa, naurua ja tuolien kolinaa.

kki muut net vaikenivat, kuului vain matalaa mutinaa, kunnes
sekin lakkasi, ja tten syntyneest hiljaisuudesta puhkesi ilmoille
jonkinlainen kvartettilaulu, koskapa siin oli huomattavissa sek
ylempi ett alempia ni:

    "L-k-k-k Lkknen,
    M-k-k-k Mkknen
    Lksivt laivalle, lai-lai-laivalle..."

Herra Tuulonen kuunteli tt kaunista laulua ja katsoi sitten kelloa,
joka oli vasta neljnneksen yli 11 aamupivll. Laulajat olivat siis
ehtineet jo melkoisen pitklle, vuorokauden aikaan katsoen.

-- Mik huone tuo on? kysyi hn tarjoilijattarelta.

Laiha ja laihuutensa lisksi viel ankarasti kureliiviin kiristetty
tarjoilijatar, ensimminen ihminen tss kaupungissa, joka oli
kohdellut kirjailijaa hnelle kuuluvalla arvonannolla, vaikkakin ehk
hiukan liian tuttavallisesti herra Tuulosen mielest (joka oli ottanut
vasta kaksi ryyppy), sanoi ett viereinen huone oli pienempi ruokasali.

-- Kutka siell oikein laulavat? tiedusteli nuori mies senjlkeen
otsaansa rypisten.

-- Rakennusmestarit tietysti! Rakennusmestarit aloittavat aamiaisensa
synnin aina kello yhdeksn aikaan, heti kun ravintola on avattu, ja
alkavat laulaa puoli kahdentoista tienoissa.

-- Olisipa hauska nhd sellaisia herroja, sanoi kirjailija
suvaitsevasti hymyillen. -- Voinko min jatkaa aamiaistani tuolla
toisessa salissa?

-- Se ky kyll pins, sanoi tarjoilijatar.

Parin minuutin kuluttua oli palveleva neitonen kattanut hnelle
pienen pydn viereisen salin ovinurkkaan, ja pihvi sydessn oli
kirjailijalla tilaisuus tarkastella sit valittua ja nekst seuraa,
joka kolmen yhteenliitetyn pydn ress huoneen toisessa pss oli
aloittanut aikamoiset juomingit.

Pydn pss istui pitk, luiseva, pitkpartainen ukko, jonka
sinipunertava kotkannen loisti huomattavasti valkeata tysipartaa
vasten. Parta ulottui liivin puolivliin, paksujen, hopeisten
kellonvitjojen kohdalle, antaen omistajalleen varsin arvokkaan,
patriarkaalisen ulkonn. Muut pydn ress istujat olivat lihavia,
punoittavia ja hikisi keski-ikisi miehi, jotka tuntuivat ehtineen
kallistaa jo monta lasia, huolimatta siit, ett ravintola oli vasta
kolmatta tuntia auki.

Aluksi eivt rakennusmestarit kiinnittneet mitn huomiota uuteen
tulokkaaseen. Mutta neljnnestunnin kuluttua nousi kaikkein lihavin
heist, astui hiukan epvakaisin askelin herra Tuulosen luo, joka
kateellisena oli kuunnellut juomaseuran kerskauksia rikkauksistaan,
teki kumarrusta tarkoittavan liikkeen ja sanoi vhn sammaltaen:

-- Anteeksi, nimeni on Retunen... rakennusmestari Retunen...

Herra Tuulonen nousi, vastasi tervehdykseen kohteliaasti, puristi herra
Retusen pehmet, hikist ktt ja esitteli itsens:

-- Tuulonen, kirjailija.

Kuullessaan herra Tuulosen arvonimen nytti rakennusmestari Retunen
tulevan mieluisasti ylltetyksi ja selitti kovasti anteeksipyydellen,
ett hnen tarkoituksensa oli ollut pyyt herra kirjailijaa samaan
pytn.

-- Mutta mit nm toiset herrat...?

Toiset herrat, jotka olivat kuunnelleet keskustelua, ilmoittivat
meluten herra Retusen esiintuoneen koko pytseuran yksimielisen ja
hartaan toivomuksen.

Koska kirjailija Tuuloselle oli aina erittin mieluista pst
rahakkaiden ja alkoholipitoisten juomien nauttimista harrastavien
kansalaisten seuraan, niin ei hn tehnyt mitn esteit.

Rakennusmestareilla puolestaan ei ollut katumisen syyt, sill kun
heidn melkoisesti rajoitettu pytlauluvarastonsa oli lopussa, opetti
kirjailija heille uusia, kerrassaan erinomaisia.

Mennessn kello yhden aikaan uimaan pyshtyi rehtori Perander
seurahuoneen kohdalla kuuntelemaan pienemmst ruokasalista lainehtivaa
melua. Siell veteli rakennusmestarikuoro sken oppimaansa, sittemmin
kansanlauluksi muuttunutta veisua:

    "Eip meitti.
    Ei piru saa.
    Taivaassa meitill' on torpanmaa".

Ja bassot vakuuttivat mristen:

    "Piru ei saa.
    Ja eikhn se saa,
    Kun taivaassa meitin on torpanmaa".




V


Jaakkola saapui tervehtimn vanhaa tuttavaansa ukko Saksmania.

Ukko Saksmania ei meidn tss tarvitse tarkemmin esitell, sill hn
on juuri se sama valkopartainen, kymyneninen kunniavanhus, joka
edellisess luvussa istui musikaalisten rakennusmestarien pydss
puheenjohtajan paikalla.

Siihen oli hnell tysi oikeus, sill hn oli ensiksikin
rakennusmestariyhdistyksen kunniajsen ja toiseksi saman arvoisan
yhdistyksen kunnioitettu puheenjohtaja. Aluksi oli hieman eprity,
voitaisiinko miest, joka ei itse ole rakennusmestari, valita
rakennusmestariyhdistyksen pmieheksi, mutta ukko Saksman iski
silloin nyrkkins pytn ja ilmoitti maatilanomistajana ollessaan
rakennuttaneensa kartanoon hyvn, ensiluokkaisen ja ihka uudenaikaisen
kivinavetan.

-- Kuka teist, herrat yli-insinrit, kykenee rakentamaan
ensiluokkaisen kivinavetan? oli ukko Saksman kysynyt musertavan
ivallisesti.

Nyryytetyt rakennusmestarit olivat luoneet katseensa seurahuoneen
lattiaan ja valinneet ukko Saksmanin puheenjohtajakseen. He olivat
hnelle suuressa kiitollisuuden velassa, sill ukko Saksman,
joka viel vanhoilla pivillnkin oli terv kuin partaveitsi,
ajoi rakennusmestarien lukuisat ja monesti erinomaisen sotkuiset
talonkauppajutut kolme kertaa huokeammalla kuin kaupungin asianajajat
ja muut tuomarismiehet, jotka ukko Saksman sitpaitsi useinkin
armottomasti hyhensi.

Tultuaan siihen notkoselkiseen, maahan vajoavaan taloon, jota
sanottiin Arkuksi, meni Jaakkola sisn portista, tarkasteli pihassa
olevaa hernemaata, astui sisn ensimmisist rapuista ja koputti.

-- Sisn!

Jaakkola huomasi tulleensa pieneen keittin, josta nuori, veike
tytt, silminnhtvsti ukko Saksmanin tytr, ohjasi hnet kamariin.
Siell otti hnet vastaan Lauri Saksman, ja kun Jaakkola oli
esittytynyt tlle kunnon miehelle, selitti Saksman nuorempi:

-- Is on jossain rakennusmestarien kanssa -- luultavasti
seurahuoneella -- mutta tulee kai pian. Ukko ei tosin en juuri
paljon ryypp, on tullut varovaiseksi, kun ikkin on karttunut jo
paljonlaiseen, mutta hn on niin kaikki kaikessa tmn kaupungin
rakennusmestareille, etteivt ne osaa edes lasia kallistaa, ellei ukko
ole mukana.

-- Tll onkin paljon rakennusmestareita, sanoi Jaakkola.

-- Onhan niit, mynsi nuorempi Saksman, tappaen ikkunasta sisn
lentneen krpsen suoraan lennosta ja jatkaen tmn taidonnytteens
jlkeen: -- Oikeastaan ne ovat vain tavallisia talonomistajia, mutta
joku niist keksi ensin itselleen rakennusmestarin arvonimen, ja
toiset seurasivat heti esimerkki. Varsinaisia rakennusmestareita on
kaupungissa vain kaksi, ja erotukseksi rakennusmestariyhdistyksen
jsenist rupesivat he nimittmn itsen arkkitehdeiksi.

Sitten ilmaisi nuori mies olevansa rakennusmestarien kruununperillinen
ja valmistautuvansa siihen trken tehtvn, joka hnt odotti,
oleskelemalla kotonaan viisaan levossa, ryvriromaaneja lukien ja
krpsi tappaen, jossa viimemainitussa urheilussa hn vakuutti
saavuttaneensa erinomaisen taidon. Kuultuaan, ett Jaakkola aikoi ostaa
itselleen talon, hn sanoi:

-- Siin suhteessa ette voi saada parempaa neuvonantajaa ja apulaista
kuin is-ukko on. Hn tuntee tmn kaupungin talot paremmin kuin omat
taskunsa.

Samassa tulikin sisn ukko Saksman. Hn kveli viel p pystyss ja
silmt kirkkaina, ja lukuunottamatta sinipunertavaa knknen oli
hnen kasvoillaan hyv vri.

Hn puristi voimakkaasti Jaakkolan ktt ja sanoi:

-- Olet ollut kauan poissa!

-- Olenhan min, mynsi vieras.

-- Ukko Saksmania on sen ajan kuluessa monessa liemess keitetty, mutta
ukko on viel ukko! sanoi vanhus, heittytyen istumaan keinutuoliin
ja alkaen kiivaasti keinua. -- Viel ei ole ukon selk notkistettu,
vaikka seurapiiri onkin sitten viimenkemn ehk tullut hieman
sekalaisemmaksi. Kuinka sinua on onnistanut?

-- Noh, kohtalaisesti, kiitos kysymst.

-- Miljoona?

-- Vhemmn.

-- Satatuhatta?

-- Enemmn.

-- No niin, enemp ei minun tarvitse tietkn. Kaupungilla
kerrottiin, ett sin olet kernnyt itsellesi miljoonan. En sit
uskonut, -- arvelin puoletkin riittvn -- ja lissin siit syyst
omasta puolestani toisen miljoonan. Niin ett sin olet nyt kahden
miljoonan mies. Rakennusmestariyhdistys, joka tapansa mukaan oli
jonkinverran vkijuomien liikuttama, olisi valinnut sinut heti
kunniajsenekseen, mutta kun otaksuin, ettet ehk erikoisemmin
vlittisi tuosta kunniasta, sain sen tll kertaa ehkistyksi. Mutta
yhdistyksemme ovet ovat sinulle avoinna, ne ovat sinulle selkosen
sellln... ha ha ha!...

Vanhus rjhti kauheaan nauruun, niin ett keinutuoli natisi
liitoksissaan.

Saksmanilta lhdettyn kveli Jaakkola jonkin aikaa kaupungilla,
ennenkuin palasi rehtori Peranderin asuntoon. Hn mietti mielessn
skeist vierailuaan ja hnen tytyi mynt, ettei hn nuorempaan
Saksmaniin nhden ollut oikeastaan tullut hullua hurskaammaksi. Ukko
oli entiselln, vuodet eivt tosiaankaan olleet nkyneet hnen
selkns notkistaneen, mutta pojasta ei saa selv, onko hn kala vai
lintu, suuri filosoofi vaiko suuri lurjus ja laiskajaakko. Missn
tapauksessa hn ei ollut mikn tusinaihminen.

-- Mutta tytt oli vietvn ntti! ajatteli Jaakkola lopuksi. --
Misthn on semmoinen huuhkaja kuin ukko Saksman moisen tytn saanut?

Jaakkola oli saapunut kaupungin vanhan kivikirkon luo, johon hnt
liittivt monet lapsuudenmuistot. Kirkkomaan portti oli lukossa, jonka
johdosta hn kiersi kirkon takana olevaan pieneen puistikkoon ja
istahti penkille puitten siimekseen katselemaan leikkivi lapsia.

Hiekkaljll istui pari valkotukkaista poikaa syvmietteisesti
keskustellen. Toisella pojalla oli ylln punaiset uimahousut, toinen
oli aivan alasti, sill hn oli, merkillist kyll, ripustanut housunsa
kuivamaan syreenipensaan oksalle.

-- Sinun issip ei ole rakennusmestari, sanoi housuton poika.

Punahousuinen mietti kauan tt surullista, mutta nhtvsti
kieltmtnt asianhaaraa. Sitten keksi hn sopivan vastauksen.

-- Sinun isllsip ei ole suurta sikaa.

-- Eihn sinunkaan isllsi ole, vitti housuton.

-- Onpas! noin iso sika!

Punahousuinen levitti laihat ksivartensa. Housuton oli lyty.

Ja nauttien tysin siemauksin voitostaan huudahti punahousuinen
haaveillen:

-- Sitten se meidn iso sika tapetaan jouluksi ja me saamme sianpaistia!

nettmyys. Housuton kaiveli hiekkalj murheellisen nkisen. Mutta
kki hnen kasvonsa kirkastuivat:

-- Meillp on koira, Musti!

-- Ents sitten? kysyi punahousuinen, joka ei nyttnyt ymmrtvn,
mihin toinen thtsi.

-- Me tehdn Mustista paistia jouluksi ja sydn Musti!

Tm nkkohta saattoi toisen aluksi hmilleen. Pian hn kuitenkin
kksi:

-- Tep kuolette, jos sytte koiranlihaa!

Housuton oli nyt kuitenkin ilmeisesti voitonpuolella tss vittelyss
ja huudahti:

-- Jos me kuolemme, niin sitten me psemme taivaaseen!

-- Oikein, poikani, pid sin vain puoliasi! sanoi Jaakkola, joka oli
hyvksyvsti kuunnellut housuttoman esittmi vitteit.

-- Tllk sin set leikit pikkupoikien kanssa! sanoi Anna Perander,
joka tuli puistikon poikki ylln keve kvelypuku ja olkihattu. --
Odotimme sinua isn kanssa kahville, mutta sinua ei nkynyt eik
kuulunut.

-- Kuule, poika, pane housut jalkaasi, kun naisvke tulee! sanoi
Jaakkola alastomalle pojalle. -- Pistysin tuolla ukko Saksmania
tervehtimss.

-- Vai niin, sanoi Anna. -- Ukko on kai entiselln? kysyi hn sitten
vlinpitmttmll nell.

-- Entiselln oli. Ja taitaa entiselln pysykin loppuun asti.
Hnell on hyvin miellyttv tytr, mik hnen nimens taas olikaan?

-- Martta. Onhan hn kyll miellyttv tytt.

-- Tunnetko hnt tarkemmin?

-- Olimmehan me samoilla luokilla tyttkoulussa.

-- Seurustelette kai yh edelleenkin ahkerasti keskennne?

-- No, eip juuri... is ei pid Saksmaneista, vastasi Anna vltellen.

Anna Perander ja Jaakkola lhtivt kvelemn kotia kohti. Aurinko
alkoi tehd laskuaan ja miljoonat hyttyset tanssivat sen kultaisissa
steiss iltatanssiaan. Lehmt oli tuotu kaupungin laitumelta ja
melkein jokaisesta pihasta kuului karjan kellojen kotoinen kilkatus ja
kalkatus.

Sepn- ja Kellonsoittajankadun kulmassa tuli heit vastaan omituisen
nkinen pitk mies ylln kulunut, mutta huolellisesti harjattu puku.
Hnell oli jonkinlainen hunningolle joutuneen Mefiston piikkipartainen
naama, suuret kravunsilmt ja hieman kiero nen. Hn kveli yksin,
kdet selntakana, ptn keikutellen, mutisten jotain puolineen
ja salaperisesti naurahdellen. Anna Peranderin ja Jaakkolan kohdalle
tultuaan hn spshti, muuttuen samalla silmnrpyksess vakavan
ja trken nkiseksi, knsi pns poispin, kurotti kaulaansa
ja venytti leukaansa, kuin olisi hnell ollut kaulassaan paisuma,
joka kaulukseen sattuen tuotti hnelle kipua. Samalla hn kohenteli
kalvosimiaan ja astui jykkn muutamia askelia.

Jaakkola ei voinut olla katsahtamatta taakseen ja enntti parhaiksi
huomata jnnityksen taas iknkuin laukeavan omituisen herran kasvoilta
ja hnen jatkavan matkaansa polviaan hieman notkutellen, hyrillen
jotain ja vasemmalla kdelln salaa tahtia lyden.

-- Kuka hn oli? kysyi Jaakkola.

-- Tehtailija Takkulan poika. Is kuoli, jtten jlkeens suuren
omaisuuden, lhes puoli miljoonaa. Poika muutti heti kaikki rahaksi
ja lhti Parisiin. Kahdeksaan vuoteen ei hnest kuulunut muuta kuin
joskus kaukaista humua. Sitten hn ilmestyi kerran kotimaahansa
pennitnn ja tuollaisena kuin hnet nit. Sukulaiset pitvt hnest
nyt huolta. Mit kaikkea hnelle lienee Parisissa tapahtunut, sit ei
kukaan tied, mutta rahoistaan hn siell ainakin psi -- ja vhst
jrjestn.

-- Hnet olisi hirtettv! sanoi Jaakkola.




VI


Kaupungissamme ja tss kertomuksessamme "Arkun" nimell tunnetun talon
pihamaalla telmivt lapset hernemaassa, ja jarrumiehen leski ilmestyi
huoneistonsa ovelle, kiljuen:

-- Psettek pois, kakarat, sielt hernemaasta! Sotkevat riettaat
nuo muutamat vaivaiset herneenvarret... ei annettaisi kyhlle edes
niistkn iloa!

Nahka-Paapa kmpi pihan poikki keppins varassa ja itsekseen mutisten.

-- Menk, Paapa kulta, ajamaan pois nuo hvyttmt pennut tuolta
hernemaasta, rukoili jarrumiehen leski mairitellen Nahka-Paapaa. --
Menk nyt, Paapa kulta, kun teill on noin vahva keppikin. Eivtk
liene jo sotkeneet Paapankin herneit viimeist vartta myten! lissi
hn sitten viekkaasti, saadakseen Nahka-Paapan omasta kohdastaankin
innostumaan asiaan.

Nahka-Paapa vihasi pihanperlisten lapsia sammumattomalla vihalla,
joten jarrumiehen lesken ehdottama tehtv ei ollut hnelle suinkaan
vastenmielinen. Keppi pystyss hn hykksi hernemaahan nopeudella,
jollaista ei olisi odottanut hnen ravistuneilta liikuntovlineiltn.

Puoli tusinaa likaisia, resuisia lapsia, jotka kuuluivat pihan perll
asustavan Sikasen huonekuntaan, pakeni parkuen hernemaasta, josta nkyi
Nahka-Paapan harmaa, lahoa kantoa muistuttava p ja sen ylpuolella
heilahteleva ryhmysauva.

Lasten huuto ja kiljunta kutsui nyttmlle Sikasen akan. Hn ilmestyi
erlle ovelle siin hkkeliriviss, joka ksitti ulkohuoneet ja
pihanperlisten asunnot.

-- Mit se Nahka-Paapa lapsiraukkoja ajelee! huusi Sikasen akka
vihaisella nell ja nyrkkin heristellen.

-- Pitk kurissa pentunne lkk pstk niit hernemaahan
pahojaan tekemn! neuvoi jarrumiehen leski. -- Ei ole kohta yhtn
herneenvartta pystyss, kun nuo teidn elvt siell kaiket pivt
sotkevat!

-- Kuka siell on sotkenut! huusi Sikasen eukko. -- Katsokaa nyt itse,
mit jlke tuo teidn Nahka-Paapanne tekee! Syytetn sitten kyhn
lapsia, kun ensin usutetaan tuo ukonrhj hvityksen tekoon!

Sikasen eukko oli tavallaan oikeassa, sill Nahka-Paapa teki tosiaankin
ikv jlke hernemaassa, kompuroidessaan pitkin penkkej ja
kompastuessaan niihin vhn vli.

-- Tulkaa jo pois, Paapa kulta! huusi jarrumiehen leski.

Ukko Saksman oli ilmestynyt portailleen ja nytti suuresti nauttivan
tapahtumasta ja siihen liittyvst ajatustenvaihdosta.

Nahka-Paapa kmpi esiin hernevarsikosta kuin mikkin tonttu, mutisten
ja mutisten.

-- Aina ne vain vainoovat lapsiraukkoja... ei se kyhn lapsi saisi
leikkikn... tulkaa sisn lapsikullat! mankui Sikasen eukko. --
lk itkek, lapsiraukat, tulkaa sisn niin saatte idilt voileip!

-- Kuka heit tss on vainonnut, mutta mits ette ensinkn pid
kurissa puoskianne! huusi jarrumiehen leski.

-- Vy vy vy! huusivat lapsiraukat.

-- Tuolla tavalla net vnkyttvt vanhemmille ihmisille vasten silmi!
vetosi jarrumiehen leski ukko Saksmaniin, mutta viimemainittu nauroi
vain tytt kurkkua.

-- No nythn se kuuluu sen entisen Jaakopsonninkin poika tulleen
takaisin Amerikasta? tiedusteli jarrumiehen leski ukko Saksmanilta.

-- Tulihan se, mynsi ukko, pyyhkien naurunkyyneleit poskiltaan.

-- Tuo Hilda Laine kertoi, ett oli se amerikkalainen jo teillkin
kynyt?

-- Kvihn se, sanoi ukko, sytytellen sikariaan ja istuutuen portaille
piv paistattamaan.

-- Hlyvt net kaupungilla, ett sill olisi viisi miljoonaa...
tietk herra Saksman, onko siin mitn per?

-- Valetta se on! sanoi ukko.

-- No sithn minkin sanoin, innostui leskiakka. -- Mist ne
semmoiset rikkaudet yhdelle ihmiselle tulisivat! Eihn sill
Takkula-vainajallakaan kuulu olleen niin paljoa, vaikka oli semmoinen
pohatta?

-- Niin, valetta se on, toisti ukko Saksman rauhallisesti, pllytellen
paksuja savuja. -- Saatte sanoa minun vastuullani kenelle tahansa, joka
niist Jaakkolan miljoonista puhuu, ettei hnell ole plle kahden
miljoonan.

-- Vai ei ole kuin kaksi... no sithn minkin. Mutta onpa sit
siinkin... on maar sit siinkin yhdelle miehelle, niin... kun ei net
kuulu rouvaakaan olevan.

-- Eihn sill ole rouvaa eik perillisi, todisti ukko Saksman.

-- Voi, voi, vai ei ole perillisikn! Sithn ne akat nyt puhuvat
tuolla pyykkihuoneella, ett kenenkhn se ottaa... totta kai se nyt
rouvan ottaa, kun kerran on tnne tullut?

-- Se on tietty, sanoi ukko. -- Mits varten hn sitten olisi tnne
tullut!

-- No ihan niin justiinsa, ihan niin justiinsa, aivan kuin minun
suustani! Mits varten hn sitten olisi tnne tullut -- niin -- ei ole
ihmisen hyv yksinns olla, min teen hnelle avun, joka on hnelle
sopiva, sanotaan sanassakin. Ei ole ihmisen hyv yksinns olla -- niin
-- ja yksinns on ihminen, vaikka hn olisi miljooniensakin parissa...
ei ole rahalla sielua -- niin -- ja kuka sitten perii kaiken sen, mit
hn vieraalla maalla on koonnut? Tuntemattomille ihmisille menee,
kun hnest kerran aika jtt -- niin -- ja kuolla tytyy hnenkin,
ei auta -- ei auta meit rikkaus eik miljaardit eik biljaardit,
kuolla pit vain, ja sitten: mihink j sult' rikkaus, maailman paha
prameus, kun mato silms' kaivaa, ja perkel' sieluus' vaivaa? --
niin...

Jarrumiehen leski pyshtyi vetmn henke ja kuivaamaan silmin
esiliinan nurkkaan, ja tt pyshdyst kytti ukko Saksman hyvkseen
kysykseen:

-- Onkos siit kuulunut, ket ne arvelevat sille Jaakkolalle rouvaksi?

Akka oli taas heti asiassa kiinni:

-- Onhan sit kuulunut ja onhan sit puhuttu ja tuumattu monelta
kantilta -- niin -- ja sithn ne kuuluvat useimmat arvelevan
rakennusmestari Relanterin leske, kun se on niin rikas ja muutenkin
viel nyttv ihminen ja stylisen tytr -- niin -- "immeiset
immeisii naipi, rengit, piiat toisiaan", sanottiin minun kotipuolessani
ennen vanhaan, ja kyll se tavallisesti paikkansa pit... Ja olisihan
se sitten se apteekkarin leski, vaan huolineeko tuo semmoinen
miljuneeri hnest, kun sill on, sill apteekkarin leskell, semmoinen
pahannkinen nppyl nenss, ja ihminen nkee sen kuin silmin
edess on -- niin -- ja eivtk liene senkin apteekkarin lesken
sadattuhannet huvenneet lapsia kouluuttaessaan -- paikattuja paitoja
ja muita alusvaatteita kuuluu pyykisskin olevan, ja ninhn min sen
itsekin, kun heidn vaatekoriaan tuolla pyykkihuoneella vhn kaivelin
-- ja joka toinen sukka oli parsittu -- niin -- antaisivat kyhille,
jos kerran semmoisia rikkaita ovat kuin milt tahtovat nytt...
eivthn ne ennen ole tmn kaupungin rikkaat ja mahtavat parsituissa
kulkeneet -- niin -- ja varsinkin se semmoinen nppyl nenss, kun
on kuin mik karpalo. Min sanoin ett ei, ei tule se tapahtumaan!
Olisihan niit sitten muitakin rakennusmestarin leski, mutta eihn se
niist, entisist piioista ja mkkilisen tyttrist, kun on kerran
miljuneeri ja oli herra jo ennen Amerikkaan lhtn. Vaan tm nyt
olisi ainoa tm Relanterin leski, kun on satatuhatta pankissa ja talo
ja on rovastin tytr ja iti kuuluu olleen oikein Ruotsinmaasta eik
ollut kunnolleen suomea oppinut elissn, vaikka oli koko ikns
semmoisessa pitjss Savossa, jossa ei ruotsinkielt osannut kukaan
muu kuin vallesmannin rouva. Ei ollut net itse vallesmannikaan osannut
kuin hyvin huonosti ruotsia, semmoinen suomalainen tollisko oli ollut!
Niin ett kyll tm Relanterin leski on syntyjn parempien ihmisten
lapsia, vaikka miten lienee mennyt tavalliselle turpeenpuskijalle,
niinkuin se Relanterikin oli ollut ennen tnne kaupunkiin muuttoaan ja
rakennusmestariksi tuloaan...

Nyt tytyi jarrumiehen lesken taas pyshty henke vetmn. Ukko
Saksman odotteli rauhallisesti jatkoa, katsellen, miten pskyset
hrnsivt krjkirjurien kissaa. Kissa, suuri, harmaa otus, monen
linnun surma, makasi raukeana kuumassa auringonpaisteessa nurmikolla,
silloin tllin vhn kplin nuoleskellen, ja pskyset sinkoilivat
oikein parvena sen ylpuolella, kovasti virskuttaen ja laskeutuen
vlist niin matalalle, ett siivet melkein kissan selk sipaisivat.
Kissapa ei kuitenkaan ollut tst tietkseenkn, mutta mit
suunnitelmia se kiusanhenkiens tulevaisuuteen nhden rakenteli, sit
ei voi kenkn tiet.

Pitkn ei puhelias leskivaimo kuitenkaan joutanut lepmn.

-- Olisivat sitten viel ne Svebeliuksen neidit, Antti-rykkyn ja
Matti-rykkyn... nehn ovat ylhist sukua ja varakkaitakin. Taitavat
olla lapsuuden tuttaviakin sen Amerikan miljuneerin kanssa, mutta
niihin l hyv Luoja salli miljuneerin takertua...

-- No, miksiks niin? kysyi ukko Saksman, ottaen sikarin suustaan.

-- Nehn ovat ihan erottamattomia... jos hn toisen ottaa, niin pitisi
ottaa toinen myskin, eikhn me olla tll Turkin uskossa! Ja siksi
toiseksi min luulen, ett niist yhdestkin saisi enemmn kuin
tarpeekseen...

-- Mutta onhan Fanny-neiti sitpaitsi... jos hn ottaisikin sen?

-- Mit? Pastorinniemen rykkynn! huusi leskiakka ihmeissn,
liskytten ktens yhteen. -- Mitenk hn sit ottaisi, joka on
pstn vialla!

-- Turhia loruja! sanoi ukko Saksman. -- Fanny-neiti on yht viisas
kuin mekin.

-- No, no -- niin, no -- jos herra Saksman sen paremmin tiet kuin
min, niin en min tahdo sitten siihen mitn sanoa. Mutta Lehikoisen
Amanta, joka on palvellut Pastorinniemess, on kyll kertonut minulle
sellaista Fanny-rykkynst, etten ainakaan min uskaltaisi ytni
nukkua saman katon alla kuin hn. Kun net kuuluu hansikkaita pitvn
sellaisissakin paikoissa, ettei minun sovi sit tss sanoa, ja jos
paljain ksin on sattunut oven ripaan koskettamaan, niin lysooliveden
kanssa on heti kdet pestv! Ovatko nm viisaan ihmisen kujeita?

On vaikea sanoa, kuinka kauan tt vilkasta ja mieltkiinnittv
keskustelua olisi yllpidetty, ellei samassa portille olisi ilmestynyt
rakennusmestari Retunen, joka hkien ja puhkien ja ankarasti hikoillen
haastoi ja manasi ukko Saksmanin oluenjuontiin seurahuoneelle, jonne
hnen ilmoituksensa mukaan oli jo ehtinyt kerty rakennusmestarikunnan
valiojoukko.

Ukko Saksman oli sitkin esteettmmpi lhtemn heti, kun hnell
sattui olemaan lakkikin valmiiksi pss.

Pihalla oli taas hiljaista, ainoastaan joku auki jtetty liiterinovi
narahteli hiljaisessa tuulenhengess. Ei missn nkynyt sieluakaan.
Krjkirjurin kissakin oli, kyllstyttyn pskysten kiusantekoon,
tassutellut isntvkens luo. Sikasen lapset olivat tainneet lhte
uimaan.

Vhn ajan kuluttua poikkesi portista sisn nuorehko, mutta siit
huolimatta hiukan kumarassa kvelev mies, jolla oli ylln ainoastaan
vaalea, karkea piikkopaita, hihaton plle ptteeksi, ja samasta
aineesta tehdyt housut. Pss ei ollut muuta kuin pitk, olkapille
valuva, rohtimenkaltainen tukka, jaloissa oli tuohivirsut, selss
tuohikontti ja kdess pitk, koivuinen sauva.

Kontinkantaja oli luonnollisten elmntapojen apostoli, entinen
satulasepp Matti Muikkunen, joka oli muuttanut nimens samalla
kuin entiset elmntapansakin ja oli nyt nimeltn Matti Luonto.
Hn kulki talosta taloon, kylst kyln, myyskennellen kontissaan
olevia, luonnollisia elmntapoja neuvovia kirjasia ja saarnaten koko
olemuksellaan voimakkaasti jrkiperisten elintapojen puolesta. Oman
ilmoituksensa mukaan hn si ainoastaan kasvisruokia, ollen siis
siin suhteessa Johannes Kastajaakin etevmpi, jonka ruokana, kuten
tunnettua, olivat m.m. heinsirkat. Keskiviikkoisin hn ei synyt
mitn, ja paastosi sitpaitsi joka kes yhteen kyytiin kolme tai nelj
viikkoa. Hnell oli vetisenharmaat, ymmyrkiset ja totiset silmt ja
hnen leukaansa peitti pitk, vaaleanruskea parransnki.

Ihmiset olivat jo aikoja sitten tottuneet hneen, ja vain harvoin
pyshtyi kadulla joku maalainen katsomaan hnen jlkeens. Ainoat,
joiden nytti olevan mahdoton tottua hneen, olivat koirat. Nm aina
valppaat luontokappaleet nostivat hnen lhestyessn tavallisesti
hirmuisen lkn ja ilmaisivat peittelemttmn toivomuksensa olevan
saada iske vahvat hampaansa hnen laihoihin sriins. Tmn
johdosta vallitsi hnen ja koirien vlill ainainen sotatila, josta
luonnonihminen kuitenkin pitkn sauvansa avulla poikkeuksetta selvisi
voittajana.

Hn ei mielelln mennyt huoneisiin, vaan hoiti kirjakauppaansakin
talojen portailla. Istuttuaan jonkin aikaa portailla kerytyi hnen
ymprilleen ihmisi, ja silloin hn otti kontistaan kirjasia, otti
yhden kerrallaan kteens ja piti sit jonkin aikaa ylhll peukalonsa
ja etusormensa vliss, niin ett katsojat voivat lukea kirjan nimen.
Jollei kukaan halunnut kirjaa ostaa, pisti hn sen mitn puhumatta
konttiinsa ja otti esille toisen. Kauppojen jlkeen, tai jos ei niit
syntynyt, hn nosti kontin selkns ja kveli ulos portista yht
vaiteliaana kuin oli tullutkin. Harvoin hn ketn edes silmiin katsoi.

Lauri Saksman oli ainoa, jonka kanssa hn ryhtyi pitempiin puheisiin,
selitellen hnelle matalalla nell maailmankatsomustaan ja
suunnitelmiaan. Miten juuri Lauri Saksman oli tullut saavuttaneeksi
hnen luottamuksensa, sit on vhn vaikea syrjisen sanoa, mutta
nhtvsti oli rakennusmestarien vallan kruununperillisess jotain,
mik veti luonnonihmist puoleensa.

Matti Luonto oli tuskin astunut portista sisn, ennenkuin sken viel
typtyhjlle nyttmlle ilmestyi takkuinen, roistomaisen nkinen
koira. Mist se lieneekn siihen ehtinyt? Ehkp se oli nukkunut
hernemaassa taikka halkoliiterin oven takana. Joka tapauksessa se
alkoi haukkua ja rhist vimmatusti, pysytellen kuitenkin turvallisen
vlimatkan pss luonnonihmisen pitkst sauvasta.

Martta Saksman, joka tapansa mukaan puuhaili punakkana keittiss,
katsahti ulos ikkunasta kuullessaan koiran metelimisen ja huusi
kamarissa leposohvalla loikovalle veljelleen:

-- Lauri, ystvsi on tullut taas!

-- Kuka?

-- Matti Luonto.

Kruununperillinen laski kirjan kdestn pydlle, mutta piti
krpsltkn kdessn ja kveli paitahihasillaan portaille. Aurinko
oli nyt kiertnyt rakennuksen taakse, niin ett portailla voi
avopinkin istua.

Luonnonihminen oli istahtanut toiselle portaalle -- useampia niit ei
ollutkaan -- hellittnyt kontin selstn ja katseli nyt miettivisen
lahonnutta kaidepuuta. Lauri Saksman istuutui hnen viereens ja
tavoitteli ltklln krpsi lennosta.

Oltiin neti pitkn aikaa. Aidan takaa kuului ajuri Tiihonen
riitelevn renkins kanssa ja rhtvn jotain hevoselleen.

-- Kuuluuko mit? kysisi Lauri Saksman vihdoin lyhyesti.

-- Ka... mitp tss... paitsi tuota kuumuutta, vastasi toinen
hitaasti.

-- Oletko myynyt kirjoja?

-- Eihn noita ole juuri saanut myydyksi thn aikaan... kaupunkilaiset
eivt osta paljon muutenkaan, ja mailla ovat ihmiset heintiss.

Koira pakkasi yh rhentelemn piikkopukuiselle, jolloin Lauri Saksman
kumartui iknkuin ottaakseen kiven maasta. Koira juoksi silloin ulos
portista.

Luonnonihminen katseli virsujensa krki. Toinen jalkineista oli
kulunut, niin ett varvas pisti esiin.

Sitten hn jatkoi, puhellen kuin itsekseen:

-- Mutta min aloitinkin viime viikolla kuukauden pituisen paaston,
niin etten min mitn tarvitse, paitsi vett... ja sit saa ilmaiseksi.

-- Sin tulet hyvin vhll toimeen, sanoi Lauri Saksman.

-- Tuleehan sit nin kesll, mynsi luonnonihminen. -- Mutta talvella
on suuremmat kulungit.

-- Hm.

-- Sit ajattelin sinulta kysy, uskaltaisinko min asettua tuonne
Kelovuorelle asumaan? sanoi luonnonihminen kki, luoden nopean
syrjsilmyksen Lauriin.

Lauri huomasi luonnonihmisen silmiss omituisen kiillon, jota ei niiss
ennen ollut nkynyt.

-- Kelovuorelleko? Miksi sinne? kysyi hn vhn kummissaan.

Luonnonihminen vilkaisi ymprilleen ja kuiskasi sitten:

-- Henki sanoi minulle: Mene Kelovuorelle ja tee itsellesi pes puuhun,
asuaksesi siell vapaana ja luonnollisena...

Saksman nuorempi, joka oli pitnyt tarkoin silmll lhestymisyrityksi
tehnytt paarmaa, rusensi sen kki lisklln ja sanoi sitten:

-- Mist tiedt, ett se oli henki?

-- Kyll sen tuntee! vakuutti luonnonihminen innokkaasti.

Lauri Saksman oli hetken aikaa vaiti ja sanoi sitten:

-- Kissan jalka sinulle puhuu, vaan ei mikn henki! Min luulen, ett
sin paastoat aivan liiaksi ja tulet lopulta kaistapiseksi.

Luonnonihminen iknkuin vaipui kokoon kuullessaan tllaista puhetta
ainoan uskottunsa suusta. Toiselle alkoi tm kyd vhn sliksi,
jonka johdosta hn hetken kuluttua virkkoi:

-- Niin, tiedthn sen ennestn, etten min oikein usko niihin sinun
henkiisi. Mutta jos phsi on plkhtnyt menn asumaan puuhun
rakentamaasi pesn, niin mitps siin. Saattaisi siell olla
hauskakin nin kesll. Vaan jos olet aikonut siell myskin talvella
asua, niin kyll silloin on parasta, ett menet ensin Repolaan karhuja
ampumaan ja sisustat sen sitten karhunnahoilla.

-- Enp min viel talvesta tied... kunhan nyt kesnkin ensin, sanoi
luonnonihminen hiljaa.

-- Asu sin vain Kelovuorella kaikessa rauhassa, kunhan et tulta
pitele. Jos kuka sinua htyyttisi, niin tule sanomaan minulle.

-- En min muuta pelk, vaan jos tuo kaupungin metsnvartija Tolonen
kielt...

-- Ole huoleti, kyll min Tolosen aisoissa pidn. Minua pelkvt
Svebeliuksen neiditkin, sill min osaan tarvittaessa pst
heistkin liikkeelle sellaisia juoruja, ett kuolleet hevoset nousevat
seisaalleen. Ja Tolosen pikkusyntej minulla on tiedossa enemmn kuin
hnell on varpaissa kynsi. Niin ett ole sin vain rauhassa ja
rakenna itsellesi pes korkeimman kuusen latvaan.

Matti Luonto asetti kontin selkns ja lhti syvsti kiitollisena
rakentamaan itselleen asuinsijaa puuhun kaupungin ulkopuolella
olevalle Kelovuorelle. Saksman nuorempi katseli hnen lhtn
tuuheita viiksin liikutellen ja palasi sitten kamariin lukemaan
rosvoromaaniaan ja pitmn sohvaltaan silmll, mit kadulla tapahtui.




VII


Jos luulemme, ett kirjailija Kauno Tuulonen olisi jnyt pitemmksikin
aikaa seurahuoneelle rakennusmestarien henkevst seurasta ja heidn
ilmaisesta kestityksestn nauttimaan, niin silloin tunnemme perin
huonosti tt lupaavaa nuorukaista.

Hra Tuulonen osasi kyll iloita iloitsevaisten kanssa ja koukisti
ktens siin, miss joku toinenkin, varsinkin silloin, kun se ei
hnelle mitn maksanut -- ja rakennusmestareillemme on totuuden
ja kohtuuden nimess annettava tinkimtt se tunnustus, ett he
aina ilmaiseksi, vielp mit suurimmalla mielihyvll syttivt ja
varsinkin juottivat niit hengen ylimyksi, pasiassa kesmatkoilla
olevia aloittelevia taidemaalareita ja kiertelevien teatteriseurueiden
jseni, jotka olivat suvainneet laskeutua korkeuksistaan nopeasti
kiitvksi iltahetkiseksi tavallisten pikkukaupunkirakennusmestarien
kieltmtt kyllkin hyvinvarustettuun pytn.

Mutta herra Tuulonen ymmrsi myskin vallan erinomaisesti yhdist
huvin ja hydyn. Saapuessaan thn pikkukaupunkiin, jota hn sivumennen
sanoen tietysti sydmens pohjasta halveksi, oli hnell ollut mrtty
tarkoitus ja pmr, jonka hn aikoi toteuttaa jrkhtmttmsti
kuin Napoleon. Hn oli sattumalta joutunut nuoren, kauppakorkeakoulunsa
juuri pttneen Yrj Kurosen seuraan, tmn ollessa matkalla Turun
kautta Englantiin, ja Samppalinnan kauniissa ravintolassa iltaa
istuttaessa oli nuori Kuronen hyvn soiton ja viel paremman punssin
vaikutuksesta niin lmmennyt, ett oli tarjonnut kirjailijalle vapaan
asunnon koko keskaudeksi kotonaan hiljaisessa maaseutukaupungissa,
jossa hn saisi rauhassa ptt aloittamansa suuren romaanin.
Seuraavana aamuna hn oli kyll, muistettuaan hieman epselvsti
edellisen illan tapahtumat, syvsti katunut tuota lupaustaan, mutta kun
kirjailija, joka seuraavana aamuna ilmestyi hotelliin noutamaan hnt
silliaamiaiselle, kysyi, vielk hn pysyi lupauksessaan, ei hn ollut
kehdannut peruutua siit, vaan oli viel ennen lhtn kirjoittanut
kotiinsa kirjeen, jossa hn suositteli hra Tuulosta kotivelleen
niin hyvin kuin osasi, ja kiiruhti sitten laivaan hveten tekoaan.
Siihen hnell olikin tysi syy, sill aamulla ei hra Tuulonen ollut
tuntunut lheskn niin miellyttvlt kuin edellisen iltana, ja hn
aavisti, etteivt hnen vanhempansa suinkaan tulisi tuntemaan erikoista
kiitollisuutta ainoata poikaansa kohtaan siit seurasta, jonka hn oli
heille toimittanut.

Kirjailija Tuulosella sit vastoin ei mielestn ollut mitn syyt
katua kauppaansa. Hn oli kyll ollut tarpeeksi tervnkinen
huomatakseen sen mielenmuutoksen, jonka yhden yn uni oli hnen uudessa
ystvssn vaikuttanut, mutta hn ei ollut sit huomaavinaankaan.

Hn oli net onkinut tietoonsa, ett kauppias Kuronen oli sangen
varakas, ja ett hnell, paitsi poikaansa, oli vain yksi lapsi,
miellyttv ja hyvn kasvatuksen saanut tytr. Silloin se tuuma kypsyi
kirjailija Tuulosen aivoissa.

-- Kukapa tiet! ajatteli hn, pakatessaan pient matkalaukkuaan. --
Kukapa tiet...!

-- Kukapa tiet! ajatteli hn vihellellen Turun asemasillalla,
odottaessaan junan lht. Ja sama iloinen ajatus askarteli alituiseen
hnen aivoissaan, kun hn lopuksi laivalla lhestyi matkansa pmr.

Rakennusmestarien seurassa ollessaan hn kytti aikansa hankkiakseen
laulujen lomassa itselleen tarpeellisimmat tiedot Kurosen perheen
tavoista ja jsenist, ja kuulemansa oli vain omiaan vahvistamaan hnt
ptksessn.

Erotessaan myhn illalla rakennusmestariensa seurasta hn oli
juonut veljenmaljat koko pytseuran kanssa, lukuunottamatta
valkopartaista ukko Saksmania, joka oli kohdellut hnt melkoisen
kylmsti, melkeinp kuin ei hnt olisi pydss ollutkaan. Mutta
ukko oli onneksi eronnut seurasta ennen pivllist, suureksi suruksi
rakennusmestareille ja suureksi iloksi hra Tuuloselle, jota ukon
tutkiva ja ilmeisesti epluuloinen katse oli koko ajan vaivannut.
Rakennusmestarit sitvastoin olivat kerrassaan mieltyneet kirjailijaan
hnen hauskojen juttujensa vuoksi, jotka olivat jo kolme vuotta sitten
olleet ikivanhoja Turussa, mutta jotka tll herttivt hmmstyst
uutuudellaan ja pirteydelln, ja ennenkaikkea hnen suuren ja
repisevn lauluvarastonsa takia. Kun sitten illan suussa oli siirrytty
pianohuoneeseen ja hra Tuulonen oli pariinkymmeneen kertaan rmpyttnyt
pianolla ne kaksi pient harjoituskappaletta, jotka hn osasi, oli hn
ehdottomasti aseman herra, ja yksinp rakennusmestari Kopparikin, joka
muuten syvsti halveksi tieteit ja taiteita, mutta varsinkin niiden
edustajia, tunnusti empimtt hnet etevimmksi ja ensimmiseksi tss
seurassa.

Rakennusmestarien kaipaus oli syv ja vilpitn, mutta sit oli omiaan
jonkinverran lieventmn hra Tuulosen lupaus pistyty silloin tllin
seurahuoneella ilahduttamassa uusia tuttaviaan. Ja verotettuaan
uusia ystvin useilla kymmenill markoilla pienten tilapisten
lainojen muodossa olisi hn ollut valmis myntmn, ett noissa
rakennusmestareissakin oli joitakuita valoisia puolia, niin suuria
nautoja kuin he hnen mielestn muuten olivatkin.

Ja seuraavana pivn muutti kirjailija puolenpivn tienoissa kauppias
Kuroselle.

Vastaanotto olisi voinut olla hullumpikin. Ukko Kuronen,
vanhanpuoleinen, ilmeisesti koko lailla hermostunut ja krtyinen mies,
koetti silminnhtvsti olla niin kohtelias kuin osasi, ja rouva
Kuronen, lihavahko, hieman yksinkertaisen, mutta ylipns hyvnsuovan
nkinen porvariemnt, oli pelkk pivnpaistetta. Hn saattoi hra
Tuulosen Yrjn huoneeseen ja pyysi hnt olemaan kuin kotonaan, ja
kirjailija puolestaan vakuutti vilpittmsti tekevns parhaansa siin
suhteessa.

Huone oli suuri ja valoisa, kolmi-ikkunainen kulmahuone.
Muusta, vanhanaikaisesta, mutta mukavasta huonekalustosta erosi
silmiinpistvsti suuri, uuden uutukainen kirjoituspyt siihen
kuuluvine varustuksineen ja pronssisine, kreikkalaista kiekonheittj
esittvine pystykuvineen. Yksi ikkunoista oli kadullepin, eik siit
avautuva nkala ollut omiaan ilahduttamaan mielt, mutta pihalle pin
olevista ikkunoista nkyi joukko vanhoja puita sek niiden vliss pari
riippumattoa ja niiden alla houkutteleva, siisti nurmikko.

Pydll oli hyvss jrjestyksess puolen korttelin korkuinen pakka
suuria, valkeita kirjoituspaperiarkkeja, virallista paperia nro 2.
Kaikesta ptten olivat ne siihen asetetut varta vasten kirjailijan
kytettvksi. Hra Tuulonen hymyili, mutta tunsi samalla jostain
syyst hieman punastuvansa. Hnell oli laukussaan suuren, tekeill
olevan romaaninsa ksikirjoitusta kymmenkunta arkinpuolikasta, jotka
hn kerran nelj vuotta takaperin pyhn innostuksen vallassa oli
kirjoittanut, mutta joihin ei sen jlkeen ollut tullut rivikn lis.
Hieman eprityn hn asetti ksikirjoituksen keskelle pyt, sytytti
sitten savukkeen, heittytyi mukavaan asentoon suureen keinutuoliin ja
vaipui mietteisiins.

Jonkin ajan kuluttua hn muisti, ettei hn ollut nhnyt trkeint,
nimittin talon tytrt, Anni-neiti.

Hra Tuulonen nousi, vilkaisi peiliin ja astui eteiseen. Laajasta
ja aina hmrst eteisest johti eri huoneisiin nelj ovea, jotka
kaikki olivat auki, mutta yhdesskn huoneessa ei nkynyt ketn.
Pantuaan merkille, ett sali, jossa oli m.m. suuri palmu ja piano, teki
hienon ja arvokkaan vaikutuksen, asetti hra Tuulonen pyren, matalan
olkihatun phns, otti kepin kteens ja lhti ulos pihamaalle.

Siellkin vallitsi sama hiljaisuus ja autius. Kivill lasketun
kauppapihan asuinrakennuksen pihasta erottavien tuuheiden puiden
lomitse nki kirjailija vain vilauksen makasiinirengin jauhoisesta
selst.

Hra Tuulonen tunsi olonsa hieman yksiniseksi. Ptkin tuntui
kivistvn. Hnen mielestn ei talonven puolelta ollut ollenkaan
kohteliasta jtt vieraansa heti tlltavoin yksikseen.

Samassa ilmestyi rakennuksen siit pst, jossa puotihuoneisto oli,
nkslle solakka, veike, valkopukuinen neitonen, pssn leve,
kukilla runsaasti koristettu hattu, jonka alla liehahteli vallattomasti
pari irtainta, vaaleaa kiharaa. Tytt otti pari tanssiaskelta, mutta
huomasi samassa hra Tuulosen ja loi punehtuen silmns alas.

Hra Tuulosen sydn, joka hnen omaktisesti allekirjoittamiensa,
useissa joululehdiss ja muissa tilapisjulkaisuissa tuon tuostakin
runopukuisessa muodossa antamiensa vakuutusten mukaan oli niin usein
voimakkaasti sykhdellyt ilosta, taikka surusta, jonkun kerran vihasta,
mutta paljon useammin rajattomasta, palavasta ja yli-inhimillisest,
vaikkakin todennkisesti toivottomasta rakkaudesta, tykytti tll
hetkell ankarammin kuin koskaan ennen.

Niin voimakkaasti vaikutti tm ilmestys hneen.

Tytt loi hneen puoleksi aran, puoleksi -- ah! -- veitikkamaisen
katseen, kiiruhtaessaan hnen ohitseen. Katseen, joka kesti vain
silmnrpyksen, mutta jonka vaikutus oli suuri.

Kynmme on valitettavasti liian harjaantumaton ja kmpel voidaksemme
kuvata sit riemun, onnen, toivon, rakkauden ja rajattoman ihastuksen
hykyaaltoa, joka tss silmnrpyksess huuhteli hra Tuulosen
runollista sydnt. Jonkinlaisella vahingonilolla tahdomme senvuoksi
mainita, ett tuo samainen hykyaalto teki hra Tuulosenkin niin
kmpelksi ja saamattomaksi, ettei hn ehtinyt tervehti, ei edes
nousta seisomaan tuon taivaallisen ilmin vilahtaessa hnen ohitseen.

Hra Tuulonen oli varustautunut vaikeaan tehtvn. Hn oli alkanut
vaistomaisesti saada sen ksityksen, ett neiti Kuronen olisi
mahdollisesti hnen otettavakseen joltisenkin korkealla oksalla, ja hn
oli pannut koko luottamuksensa aitosuomalaiseen sitkeyteens. Varovasti
urkkimalla kaikilta mahdollisilta tahoilta hn oli saanut kuulla
Anni Kurosesta asioita, jotka ennustivat melkoisia vaikeuksia hnen
yritykselleen.

Mutta tm heilakka! Hra Tuulonen hymyili jo etukteen. Mikli
hra Tuulonen kokemuksestaan tunsi tllaisia asioita -- ja meidn
tytyy tunnustaa, ett hra Tuulosella, kuten muuten hnen runonsakin
todistavat, on todellakin jonkinverran kokemusta niss asioissa --
oli hn varma siit, ett hn kesyttisi tuon tytnheiskaleen yhdess
viikossa. Tuskinpa vaatisi tuo tehtv niinkn pitk aikaa.

Mutta nin selvsti, jrkevsti ja kytnnllisesti kykeni hra Tuulonen
ajattelemaan vasta noin parin minuutin kuluttua, kun skenmainittu
hykyaalto oli vhn laskeutunut.

Tytt oli mennyt sisn paraatiportaista. Hra Tuulonen oli viel
kahdenvaiheilla, mennk perss ja esitell itsens vai odottaako
paikoillaan hnen palaamistaan, kun tytt taas ilmestyi portaille,
luoden hneen jlleen tuollaisen salamannopean, puoleksi aran, puoleksi
veitikkamaisen silmyksen, joka sken oli aiheuttanut hra Tuulosen
sydmess sellaisen tunteiden kuohun.

Tll kertaa oli runoilijamme kuitenkin jo pssyt tunteittensa
herraksi. Hn nousi seisomaan ja varustautui ensimmiseen hykkykseen,
mutta huomasi samassa, ett tytt oikaisi pihan poikki suoraan kadulle,
vilkaisten kuitenkin portista mennessn taakseen.

Hra Tuulonen oli hyvin tyytymtn siihen, ett tytt oli lhtenyt
kaupungille, mutta mielissn ja hyvilln siit, ett tm viel
portilla vilkaisi taakseen.

-- Alku on varsin lupaava! totesi hra Tuulonen ja lksi kadun kautta
Kurosen puotiin, tutustuakseen siihenkin osaan uutta asuinpaikkaansa.

Puodissa oli vain Kalle Kannas. Ostajia ei ollut yhtn.

Hra Tuulonen esitteli itsens kauppa-apulaiselle ja syventyi sitten
tarkastamaan pient, siroa valokuvauskonetta, jonka toinen kertoi juuri
sken ostaneensa.

Kirjailija antoi koneesta hyvntahtoisen ja alentuvaisen
tunnustuksensa, mutta pitk aikaa ei hn viihtynyt Kalle Kannaksen
seurassa. Hnt hieman loukkasi se, ettei tuo vhptinen puotilainen
kohdellut hnt kirjailijalle ja sivistyskeskuksista saapuneelle
miehelle kuuluvalla kunnioituksella, vaan puhutteli hnt huolettomasti
ja kevyesti, melkeinp kuin vertaistaan.

Kalle Kannas taas ei ehtinyt vieraan lhdetty ruveta itselleen
selvittelemn, mink vaikutuksen talon uusi asukas oli tehnyt
hneen, sill samassa tuli ostajia, ja hnen oli ryhdyttv hoitamaan
tehtvin. Ensin hn kuitenkin kri uuden koneensa huolellisesti
samoihin papereihin, jotka hn sken oli sen ymprilt purkanut.

Hra Tuulonen lhti melkoisen ikvystyneen kvelemn kaupungille,
mutta huomasi joka paikassa niin naurettavia ja pikkukaupunkimaisia
ilmiit, ett tuli jlleen hyvlle tuulelle.

Hnen palatessaan takaisin oli talo yht autio kuin ennenkin.

-- Nmp vasta merkillisi ihmisi?! ajatteli hra Tuulonen. --
Misshn ne oikein piileskelevt?

Paremman puutteessa hn meni huoneeseensa, heittytyi sellleen
sohvalle ja kuorsasi minuutin kuluttua ankarasti.

Hn hersi vasta siihen, ett palvelustytt tuli pyytmn hnt
pivlliselle.

Ruokasalissa oli pyt katettu vain kolmelle hengelle, ja hra Tuulonen
sai pyttovereikseen herra ja rouva Kurosen.

-- Pyydmme anteeksi, sanoi rva Kuronen, ett herra Tuulonen on saanut
olla niin kovin yksin ensimmisen pivnn, jolloin herra Tuulonen
ei kai viel tyhn ryhtyne, mutta miehellni ja minulla on ollut
niin paljon puuhaa uuden huvilamme kuntoonlaittamisessa, ettemme ole
parhaalla tahdollammekaan ehtineet...

Hra Tuulonen kiiruhti tietysti heti vakuuttamaan, ett hnen pivns
oli kulunut erinomaisen hupaisesti. Hn oli kvellyt kaupungillakin...
tll oli niin kovin paljon mieltkiinnittv katselemista j.n.e.

Hra Kuronen vilkaisi hieman epluuloisesti puhujaan, mutta ei huomannut
hnen kasvoissaan mitn ivallista vivahdusta. Hetken kuluttua kysyi
kauppias:

-- Oletteko jo kauankin ollut meidn Yrjn tuttava?

-- Hm, jaa -- oikeastaan tutustuin hneen vasta nyt, Turussa...

-- Sen arvasinkin, sanoi kauppias, -- sill Yrj tavallisesti puhuu
kaikista tuttavistaan, mutta teist hn ei ole mitn maininnut...

Tmn huomautuksen johdosta syntymisilln olleen kiusallisen
hiljaisuuden kiiruhti hra Tuulonen taitavasti katkaisemaan puhkeamalla
oikeaan ylistysvirteen Yrj Kurosen miellyttvist, oivallisista ja
miehekkist ominaisuuksista. Harva is voi pysy aivan kylmn, kun
saa kuulla kehumisia ainoasta pojastaan, ja pivllisen loppupuolella
oli ukko Kurosen mielialassa selvsti havaittavissa muutos vieraansa
eduksi.

-- Mutta... muistelen kuulleeni, ett herrasvell on toinenkin lapsi,
sanoi hra Tuulonen vihdoin, iknkuin olisi tm asia kki juolahtanut
hnen mieleens.

Taas vilkaisi Kuronen vieraaseen, mutta tmn viaton naama ei antanut
mitn aihetta epluuloihin.

-- On tytr, sanoi kauppias lyhyesti.

-- Anni lhti jo eilen huvilallemme, selitti rouva Kuronen. Hnell on
siell niin kovin paljon jrjestmist.

-- Eilenk! huudahti hra Tuulonen hyvin hmmstyneen. Nin tnn
pihamaalla ern neidin ja arvelin hnt neiti Kuroseksi.

-- Se on varmaankin ollut neiti Leijanen, selitti rouva Kuronen.

-- Meidn konttoristimme, tydensi ukko Kuronen selityst.




VIII


Vaskisepp Grnberg oli tll vlin ehtinyt saada aikaan kaikenlaista.
Ajuri Jehkoselta lainaamillaan viikatteilla oli hn vaimoineen
niittnyt heinpeltonsa, olipa jo korjannut heint latoonkin. Sitten
hn oli lupauksensa mukaan niittnyt myskin Jehkosen perunapellon
pientareet.

Vlill oli hn ennttnyt hoitaa liikkeenskin asioita. Maikin ikv
velvollisuus oli ollut ilmoittaa, ett heidn sllins Jeremias Kuitu
oli mestarinsa ruvettua heinntekoon ratkennut juomaan ja juonut kolme
piv yhteen kyytiin.

Ukko Grnberg oli ollut hakemassa kotoaan uutta kovasinta katkenneen
sijaan ja kuullut tllin mainitun uutisen apulaisensa valitettavasta
hairahduksesta, jonka tytr kyll koetti esitt kiivaalle islleen
niin varovaisin sanoin kuin mahdollista, mutta joka kuitenkin oli
vaikuttanut thn vilkasveriseen ja toimintatarmoiseen vanhukseen
jokseenkin samalla tavalla kuin ruutitynnyriin pistetty tulikekle.

Ukko oli istahtanut tuolille hike pyyhkimn, mutta hyphti heti
pystyyn, kuin olisi raketti alkanut riski hnen allaan, ja huusi:

-- Onko se lurjus nyt pajassa?

-- lk nyt, iskulta, nostako siit melua, ennenkuin heinnteko on
lopussa! pyysi tytt hartaasti, vastaamatta suoraan kysymykseen. -- Jos
sattuisi viel tulemaan joku kiireellinen tilaus sill aikaa...

-- Pid sin vain huoli _omista_ asioistasi, kyll min _omani_ hoidan!
kivahti Grnberg, ollen hirven kiihtymyksen vallassa. -- Mit apua ja
hyty sin luulet minulla olevan apulaisesta, joka juo ja relluttelee
heti kun isnnn silm vltt. Kadulle min semmoiset miehet heitn!

Ja ukko Grnberg, joka ei koskaan siekaillut ptksiens
toimeenpanossa, painoi hatun lujasti phns ja hykksi pihan poikki
pajansa ovelle.

-- Jeremias! huusi hn, ni vihasta tristen.

-- No nyt tulee vihuri! ajatteli kohmeloinen Jeremias, hyvin ksitten,
mist oli kysymys. neen hn vastasi:

-- Tll on!

-- Ulos sielt, heti! karjaisi Grnberg.

Jeremias kolisteli joitakin vaskenromuja eik tuntunut pitvn
erikoisempaa kiirett.

-- Pitk sinua tulla auttamaan, vai?! huusi hnen pelttv isntns.

Jeremias ilmestyi vhitellen hitaasti pajan ovelle, nen noessa ja
silmt veristvin.

-- Kvele suoraan yht kyyti kadulle portista, lk koskaan pist
ptsi minun ovieni sispuolelle! julisti Grnberg.

-- Mist syyst? kysyi Jeremias viattoman ja hmmstyneen nkisen.

-- Syystk? huusi ukko Grnberg aivan tyrmistyneen moisesta
julkeudesta. -- Vai kysyt sin viel syyt, senkin juopporatti!

-- Neljntoista pivn irtisanominen! vitti Jeremias uhkamielisesti.

-- Jaa, ett irtisanominen! kiljaisi ukko. -- Sen sin, peijakas
viekn, saat pikemmin kuin luuletkaan!

Ja ennenkuin llistynyt kislli oli kerinnyt koota ajatuksensa, oli
Grnberg karannut hnen niskaansa kuin kanahaukka sorsan kimppuun
ja potkinut hnet portille asti. Siin kersi ukko kaikki voimansa
juhlalliseen lhtpotkuun, ja kislliparka lensi sen voimasta keskelle
katua. Hattu putosi portille, sen potkaisi ukko omistajansa perss.

Jeremias otti hattunsa maasta, pudisteli siit plyn pois ja painoi sen
jlleen phns. Sitten hn kntyi katsomaan ymprilleen, olisiko
lhistlle sattunut nkijit, voidakseen vaatia entist isntns
edesvastuuseen pahoinpitelyst ja vkivallasta, mutta huomasi
ikvkseen, ettei ketn todistajia ollut saapuvilla.

-- Tm tulee teille viel kalliiksi! huusi Jeremias, heristen
nyrkkin Grnbergille.

Ukko seisoi portilla hajasrin, yh edelleen uhkaavana ja tarmokkaana.
Jeremias lhti hitaasti kvelemn pitkin katua.

-- Se asia on nyt selvitetty, sanoi Grnberg tyttrelleen.

-- Kunhan ei vain tulisi viel joitakin jlkiselvityksi, ajatteli
tytr, mutta ei kuitenkaan viitsinyt sit neen lausua.

Jlkijupakkaa tm selkkaus aiheuttikin, vielp aika lailla.

Jeremias Kuitu oli valittanut ammattiyhdistykselleen laittomasta tyst
erottamisesta. Yhdistys valitsi kaksi edustajaa keskustelemaan ukko
Grnbergin kanssa asiasta, ja lhettiliden tehtvksi oli annettu
koettaa taivuttaa ukko Grnbergi sovintoon.

Tuntien ukon vjmttmt ja jyrkt periaatteet sosialistisiin
rientoihin nhden osoitti lhetyst hyv harkintaa jdessn kadulle
ja keskustellessaan vaskisepn kanssa avonaisen ikkunan kautta.
Liikkeen omistaja ei kuitenkaan tuntunut olevan puolestaan taipuvainen
minknmoisiin mynnytyksiin ja kehoitti lhetyst astumaan sisn,
jos se kaipaisi tukevampia todistuksia ukon lujasta ptksest,
mink kutsun rauhanneuvottelijat sentn kohteliaasti, mutta varmasti
hylksivt.

Kun ei tm yritys johtanut toivottuun tulokseen, oli ammattiyhdistys
katsonut velvollisuudekseen julistaa Grnbergin liikkeen lakkotilaan.
Tmn sodanjulistuksen olivat skeiset rauhanneuvottelijat
kyneet antamassa vastapuolelle, tllkin kertaa ikkunan lpi.
(Ohimennen mainittakoon, ett myskin Grnberg lhetti puolestaan
ammattiyhdistykselle terveisens saman lhetystn mukana, mutta olivat
nm terveiset sit laatua, ettei niit edes lievennettyinkn voida
painosta julaista.)

Nin olivat Grnbergin ja ammattiyhdistyksen vlit kyneet varsin
kireiksi. Mutta sitten sattui tapaus, joka krjisti ne huippuunsa.

Lopetettuaan heinnteon tunsi Grnberg tarvetta puhdistaa nahkansa
kiusallisesta, kutittavasta heinnplyst ja ptti lhte Maijalan
saunaan kylpemn.

Hn otti kainaloonsa puhtaan paidan ja pyyhinliinan ja kveli Maijalan
saunaan, joka on kaupungin kaatopaikan reunassa Kellonsoittajankadun
pss. Ksitylisen, vaikkakin mestarina, hn meni viidenkolmatta
pennin puolelle -- oikeastaanhan se onkin kolmenkymmenen pennin puoli,
kun kylpyvihta maksaa viisi penni.

Riisuuduttuaan yhteisess pukeutumishuoneessa ja nhtyn seinll
kahden miehen vaatteet hn kysyi kylvettj-mmlt, keit
saunassaolijat olivat.

-- Riku Nikki ja Topi Psnen, vastasi mm.

Grnbergin silmiss vlhti. mm ei kuitenkaan tt vlhdyst
huomannut, eik olisi luultavasti ksittnyt sen syyt, vaikka olisi
huomannutkin.

Lukija kuitenkin epilemtt ksitt sen, kuultuaan, ett Topi Psnen
oli ammattiyhdistyksen puheenjohtaja ja Riku Nikki saman yhdistyksen
pytkirjuri -- juuri sen yhdistyksen, jonka kanssa ukko Grnberg oli
sotakannalla.

-- Min olen tehnyt kovasti hein! sanoi Grnberg painavasti.

-- Vai niin! sanoi kylvettj-mm. -- Sittenhn se kylpy maistuu.

-- Luulisi maistuvan! sanoi Grnberg. -- Koko pinta on tynn
heinnrupaa. Mutta min otan _kovan_ lylyn, lissi hn ntn
koroittaen. -- Saako teidn saunasta tn iltana _oikein kovan_ lylyn?

-- No eikhn saane, arveli mm. -- Ei ole viel tnn ollut kuin
kahdet kylpijt. Tulenko min lyly heittmn?

-- Ei tarvitse, sanoi Grnberg kiireesti. -- Kyll min heitn itsekin
lauteille mennessni.

-- Mestari katsoo sitten, ettei seiso luukun kohdalla, kun heitt,
neuvoi mm. -- Se puhaltaa lylyn ulos niin tuimasti, ett nahka
palaa, jos kohdalle sattuu.

-- Koetan katsoa, lupasi Grnberg ja astui saunaan.

Sauna oli melkein pime. Lauteilta kuului kylpevien puhkumista, silloin
tllin joku vihdan liskys ja puheen porinaa.

-- Tarvitaanko lis lyly? huusi ukko Grnberg. Tll on tulossa
uusia kylpijit.

-- Mahtuuhan tnne lis kylpijit ja lis lylykin, sanoi Riku
Nikki, joka ei pimess erottanut, kuka tulija oli.

-- No min lyn sitten lyly vankanlaisesti, sanoi Grnberg.

Uunin vieress oli avara vesisaavi ja sen vieress kaksi suurta kippoa,
joissa kylpijt tavallisesti pesivt pns. Grnberg tytti molemmat
kipot rin myten vesisaavista, avasi uunin luukun, huomaten
samalla, ett uuni oikein pltkin kihisi kuumuuttaan, ja paiskasi
nopeasti veden molemmista kipoista uunin kiukaalle.

Kiuas parahti ja paukahti. Tintuskin enntti ukko Grnberg kyykisty
lattiaan, kun hyry hirmuisena pilven ampuutui uunista kuin savu
laukaistun kanuunan kidasta.

Vaikutus oli voimakas.

Kamalasti karjahtaen syksyivt molemmat lauteilla olleet miehet alas,
putosivat portailta pistikkaa lattialle ja kiiruhtivat kiroten ja
voivotellen ulos koko saunasta. Grnbergi, joka oli vetytynyt syrjn
ja krsi kuumuudesta, vaikka olikin kyykistynyt permannolle, eivt he
ehtineet edes huomaamaankaan.

Seuraavana aamuna mittasi kauppa-apulainen Kalle Kannas kaikessa
rauhassa kauraryynej postinkantaja Sipiln emnnlle, kun puotiin
astui maalari Tolvanen ostamaan lehtitupakkaa ja kertoi hmmstyttvi
uutisia.

Hn ei tiennyt enemp eik vhemp kuin ett ukko Grnberg, jonka
katkera ja leppymtn sosialistiviha oli tunnettu koko kaupungissa,
oli tehnyt puoleksi onnistuneen murhayrityksen kahta metallitylisten
ammattiyhdistyksen huomattavinta luottamusmiest Topi Psst ja Riku
Nikki vastaan. Oli pivnselv, ett kysymyksess oli kostomurha,
sill eihn kaupungissa ollut viime vuorokausien aikana paljon muusta
puhuttukaan kuin Grnbergin ja ammattiyhdistyksen vlill puhjenneesta
ilmisodasta.

Tapauksen kaameutta oli omansa suuresti lismn se petomaisen julma
kuolemantapa, jonka ukko Grnberg oli uhreilleen valmistanut: elvlt
polttaminen kuumassa vesihyryss. Pahoin palaneina olivat Topi ja
Riku tintuskin psseet pakenemaan julmurin kynsist. Heidn huikeat
hthuutonsa olivat kutsuneeet paikalle paljon vke, poliisikin oli
kutsuttu, palohaavoja tarkastettu ja poliisitutkinto pidetty. Ukko
Grnberg kielt kuitenkin jyrksti kaikki ja puolustautuu sill, ett
hn, kuten jo edeltpin oli kylvettj-mmlle ilmoittanut, oli kovan
lylyn tarpeessa ja sitpaitsi saanut Topilta ja Rikulta itseltn
nimenomaisen luvan lyd vahvasti lyly. Eikhn hn ollut muuta
tehnytkn.

Tst puolustuksesta huolimatta olivat poltetut maalari Tolvasen
tietmn mukaan pttneet nostaa jutun Grnbergi vastaan
kaksoismurhayrityksest.

Sipiln emntn, joka oli Grnbergin emnnn itipuolen
serkku, vaikutti tm uutinen niin jrkyttvsti, ett hn sai
sydmentykytyksen ja kiiruhti Grnbergin asuntoon hankkimaan lhempi
tietoja murhenytelmst.

Kalle Kannas puolestaan ei oikein tiennyt mit uskoa. Pitkin piv
sai hn uusilta puodissakvijilt listietoja, jotka vahvistivat
todeksi edellisten kertojien tiedot ja vrittivt tapahtumaa uusilla
vivahduksilla, ja hn tunsi sitpaitsi mainiosti ukko Grnbergin
kiukkuisen ja tulisen luonteen, jonka ilmauksiin hnell omastakin
puolestaan oli syyt tuntea pelonsekaista mielenkiintoa, varsinkin
tulevaisuutta ajatellessaan. Mutta varsinaista murhayrityst ei hn
sentn voinut uskoa toivomansa appiukon tahtoneen tehd.

Illalla, kun puoti oli suljettu, ptti Kalle Kannas lhte
kuulostelemaan, mill kannalla asiat olivat Grnbergin asunnossa.
Kvellen kadun toista puolta teki hn sen huomion, ett Maikki nytti
olevan yksin kotona, istuen tavallisella paikallaan avonaisen ikkunan
ress ja ommellen jotain.

Kalle siirtyi toiselle katukytvlle ja lhestyi ikkunaa. Tytt
huomasi hnet ja sanoi:

-- Tule sisn.

-- Oletko yksin kotona? tiedusteli ylkmies varovaisuuden vuoksi.

-- Is lhti kalaan ja iti on vieraisilla.

Kalle uskalsi nyt pist pns siihen jalopeuran luolaan, joka oli
hnen mielitiettyns kotina.

Heti sislle tultuaan hn huomasi, ett jotain erikoista oli
tapahtunut. Maikki oli itkeneen, kalpean ja hyvin juhlallisen nkinen.

Kalle luuli tmn johtuvan eilisillan saunakohtauksesta ja alkoi
kysell, mutta tytt, vaikka mynsikin tapauksen kiusalliseksi, sanoi,
ettei se sentn kai niin kovin vaarallinen ollut. Topi Psnen ja
Riku Nikki olivat kyneet lkriss, mutta vaikka he olivat omien
vakuutustensa mukaan miltei kuoliaiksi krventyneet, ei lkri
ollut voinut huolellisimmallakaan tutkimisella lyt heist mitn
palohaavoja eik ollut mrnnyt heille lkkeit. Poliisitutkinnon
toimittanut ylikonstaapeli oli nin ollen ollut sit mielt, ett juttu
murhayrityksest, jos Topi ja Riku sellaisen todellakin nostavat,
raukeaa toteennyttmttmn. Ukko nytti kuitenkin olevan asian
johdosta hiukan hermostunut, mutta se tekisi hnelle varmaankin vain
hyv ja opettaisi hnt hillitsemn vastaisuudessa paremmin sisunsa.

Kalle tunsi itsens heti rauhallisemmaksi ja yritti lhesty
morsiantaan, mutta silloin sanoi tytt:

-- Meidn vlillmme on nyt kaikki lopussa!

-- Hh? kysyi Kalle Kannas, voimatta uskoa korviaan.

-- Kaikki saa nyt olla lopussa meidn vlillmme, uudisti tytt
jyksti, soinnuttomalla nell.

-- Mutta mist syyst? nkytti Kalle, tuntien hiuksienpa nousevan
pystyyn.

-- Sin voit menn nyt matkaasi! tarkisti tytt tiedonantoaan. -- Ja
toivon, ettet en koskaan astu silmini eteen.

Vaikka olikin aivan huumautunut tst killisest iskusta, oli
Kalle Kannaksella kuitenkin viel parahiksi sen verran sielun- ja
ruumiinvoimia jljell, ett jaksoi pyyt lisselityksi.

Tytt sanoi silloin ihmettelevns hnen julkeuttaan. Ihmettelevns
sit, ett Kalle Kannas, joka on maailman suurin petturi ja maailman
sydmettmin ihminen, kehtaa seisoa hnen edessn kaiken sen jlkeen,
mink koko kaupunki tiet. Hn oli, tytt nimittin, jo pitkn aikaa
tuntenut sydmessn jonkinlaista epluuloa, vaikkei thn saakka
ollut jaksanutkaan sit todeksi uskoa. Mutta sen jlkeen kun Jumppilan
matami oli nhnyt hnen hellsti syleilevn neiti Leijasta Kurosen
puodissa keskell piv ja toitottanut tiedon tst nytelmst ympri
kaupunkia, ei Maikki Grnberg koskaan, _ei koskaan_ tahtoisi olla
missn, _ei missn_ tekemisiss Kalle Kannaksen kanssa!

Turhaan Kalle Kannas vakuutti viattomuuttaan ja koki selitt asiaa.
Tytt ei edes kuunnellut hnt, vaan pyysi itkien hnt poistumaan mit
pikimmin talosta ja menemn neiti Leijasensa luo, joka varmaankin
juuri tll hetkell odotti hnt ikviden. Nin ollen ei Kallen
auttanut muu kuin lhte.

Hurjassa sekamelskassa pyrivt ajatukset Kallen aivoissa hnen
kvellessn ilman pmr pitkin hiljaisia katuja. Vasta hautausmaan
aidan luona hn tuli jlleen tajuihinsa. Ja hnen myllertviss
aivoissaan kasvoi ja lujittui vakaumus, ettei hnell ollut en muuta
tehtviss kuin hirtt itsens.

Mutta sit ennen hn tahtoi kuitenkin kuristaa Jumppilan matamin
kuoliaaksi.




IX


Thn aikaan alkoi kaupungilla levit uskomaton huhu.

Se oli niin outo, tavaton ja llistyttv, ettei kukaan osannut aluksi
sanoa sen johdosta yhtn mitn. Mutta yh uudet ja uudet viestit
vahvistivat sit.

Ja tm huhu, joka piv pivlt kasvoi, varttui ja vahvistui kuin
kenpoikanen, oli se, ett Jaakkola, jonka luultujen tarumaisten
rikkauksien loiste oli hikissyt koko kaupungin, hakkaili neiti
Svebeliusta, mutta ei Antti-neiti eik Matti-neiti, vaan -- kauheata
kertoakin -- hullua Fanny-neiti.

Melkein joka piv nhtiin Amerikan pohatan kvelevn Pastorinniemeen
ja viipyvn siell useita tunteja. Ja ern pivn saattoi koko
kaupunki omin silmin nhd Fanny-neidin ja Jaakkolan ajavan vaunuissa
halki kaupungin, vielp pyshtyvnkin parin talon kohdalla innokkaasti
keskustellen.

Tm satumainen nky vaikutti niin voimakkaasti kaupungilla, ett
luotettavalta taholta kerrottiin useiden henkiliden menettneen
jrkens. Emme tied, onko se totta, mutta se ainakin on totta, ett
Jumppilan matami juuri niihin aikoihin sai halvauksen, joka lamautti
hnen suuren puhekykyns, ja tmnkin onnettomuuden katsottiin johtuvan
mainitusta mielikuohuttavasta tapahtumasta.

Kerrottiin myskin, ett Antti-neiti ja Matti-neiti olivat raivoissaan.
Ihmeks tuo! Mutta tmn raivon syist oli vallalla useita erivi
mielipiteit.

Thn aikaan jakautui kaupunki kahteen puolueeseen. Alkoi net ilmesty
henkilit, jotka julkisesti vittivt, ettei Fanny-neiti olisikaan
niin hullu kuin oli yleens luultu. Nm rikkiviisaat henkilt olivat
tietvinn, ett Fanny-neiti 18-vuotisena neitosena oli rakastunut
mielettmsti nuoreen ja kauniiseen ylioppilas Jacobsoniin, sittemmin
Jaakkolaan, joka niihin aikoihin matkusti Amerikkaan, ja ktkeytyi
nyt suruineen Pastorinniemeen, jonne hn eristytyi muusta maailmasta
erakkoelm viettmn ja jossa hnen pienet omituisuutensa hankkivat
hnelle hullun nimen ja maineen. Mutta nyt oli -- nin selittivt
mainitut rikkiviisaat -- Jaakkola pitkn poissaolonsa jlkeen
palannut takaisin naimattomana syist, joilla ehk saattoivat olla
kolmisenkymment vuotta vanhat juuret, ja ihmiset voivat nyt omin
silmin nhd, mihin suuntaan asiat olivat kehittymss.

Enemmist oli kuitenkin yh edelleenkin lujasti entisess
vakaumuksessaan, ett Fanny-neiti oli kuin olikin pstn vialla. Ja
tm enemmist alkoi osoittaa taipumusta omaksumaan sen katsantokannan,
etteivt asiat Jaakkolankaan yliskamarissa olleet juuri paremmalla
tolalla.

Mutta miss on maisteri Wahl? Mihin ihmeeseen tm huomattava ja
kunnioitettava vanhus on hvinnyt? Niin kyseli jokainen toiseltaan. Ja
tydell syyll, sill maisteri Wahl oli joku aika takaperin kadonnut
tuntemattomalla tavalla, eik hnest ollut sen jlkeen kuulunut hiiren
hiiskausta.

Maisteri Wahl ei kuitenkaan ollut viel tullut kootuksi isins tyk.
Sen sai Jaakkola piakkoin elvsti tuta.

Jaakkola oli thn saakka asunut yh edelleenkin rehtori Peranderin
luona, mutta sanaakaan kaikesta siit, mit kaupungilla puhuttiin, ei
talossa oltu vaihdettu. Palvelustytt olivat kyll kerran alkaneet
keittiss jutella siit, mutta olivat saaneet Anna-neidilt sellaisen
lksytyksen, ett muistivat sen viel seuraavalla viikollakin.

Mutta ern iltana, illallisen jlkeen, kun rehtori Perander ja
Jaakkola istuivat pihalla tupakoiden, sanoi Jaakkola:

-- Kuules, Pessu, nyt sin pset loisestasi. Min olen ostanut talon.

-- Mit? Milloin? huudahti rehtori hmmstyneen.

-- Tnn iltapivll. Ostin Silvnin talon kauppatorin laidasta.
Muutan siihen huomenna. Perustan rautakaupan.

Sen talon, jonka tuleva rautakauppias Jaakkola oli ostanut kaupungin
parhaalta liikepaikalta, oli omistanut varakas, lapseton leskimies,
koroillaan elv entinen apteekkari Otto Silvn. Hn oli sisustanut sen
aistikkaasti ja mukavasti, ja talo oli aivan uusi ja ensiluokkaisesti
rakennettu.

Jaakkola oli kynyt ukko Saksmanin kanssa tarkastamassa taloa, ja ukko
Saksman oli sanonut, ettei hnen tietkseen paremmin rakennettua taloa
ollut toista koko maassa. Se oli ukko Saksmanin lausumaksi erittin
huomattava tunnustus, ja Jaakkola oli, neuvoteltuaan Saksmanin kanssa
siit, mit talosta kannattaisi maksaa, mennyt ukko Silvnin puheille
ja kysynyt ovelta:

-- Myttek talonne?

-- Myn! oli ukko vastannut silm rpyttmtt.

-- Irtaimistoineen?

-- Myskin irtaimistoineen, oli ukko vastannut pyytmtt vielkn
vierasta istumaan.

-- Mik on hinta irtaimistoineen? oli Jaakkola sitten kysynyt.

Ukko oli istunut silmt ummessa pari minuuttia, sitten hn oli
vastannut:

-- Kaksisataakymmenentuhatta.

-- Ja luovutus tapahtuu heti?

-- Heti! oli ukko vastannut.

-- Kauppa on tehty! sanoi Jaakkola.

-- Talo on teidn! sanoi ukko Silvn.

Hn oli ojentanut laihan, kurttuisen ktens Jaakkolalle ja Jaakkola
oli sanonut:

-- Maksun saatte huomenna.

-- Hyv on! sanoi ukko Silvn.

Sitten oli ukko lhtenyt kvelemn poikki lattian. Ovella hn oli
kntynyt ja kysynyt:

-- Saanko ottaa hatun phni?

Silloin oli Jaakkolalta pssyt nauru.

-- Saatte ottaa hatun, vielp kaikkikin vaatetavaranne ynn muut
semmoiset. Mutta jk nyt tnne viel ensi yksi. Huomenna laadimme
kauppakirjan ja suoritamme muut muodollisuudet.

Jaakkolan killinen ja odottamaton talonosto antoi kaupungin
kahvitdeille uutta vett myllyihin. Oltiin, eik suotta, sit mielt,
ett oli jouduttu suurten tapahtumain kynnykselle.

Eik mikn ollutkaan tervetulleempaa. Kovin oli hiljaista ja
jokapivist ollut elm viime aikoina kaupungissa. Miten suuri
ainesten puute oli ollut, ky selville siit, ett kevttalvella oli
Sikasen akan kanasta puhuttu toista viikkoa.

Sikasen akalla oli net ollut kaksi kanaa. Toinen niist, se
harmaantpliks, oli sairastunut. Kaksi piv oli Sikasen akka
tuuditellut sairasta sylissn ja tarjonnut sille kaikenlaisia
herkkupaloja, mutta mikn ei ollut kelvannut. Sitten oli kana
kolmantena pivn kuollut. Sikasen akka oli itkenyt, mennyt vainaja
syliss halkoliiteriin ja hakannut kanalta pn poikki. Senjlkeen
oli hn mennyt torille ja myynyt kanan kojukauppias Pylkkselle,
jonka erikoisalana oli varustaa kaupunkilaisten pivllispydt
lintupaistilla. Vasta parin viikon kuluttua oli huhu Sikasen akan
kanankaupasta levinnyt kaupungille Lauri Saksmanin suosiollisella
mytvaikutuksella, mutta silloin ei en voitu saada selkoa siit,
kenen keittin tuo harmaantpliks oli joutunut.

Tllaisesta seikasta, kuten sanottu, oli kaupungissa kevttalvella
riittnyt puheenaihetta enemmn kuin viikon ajaksi. Olivatpa jotkut
alkaneet vaatia Sikasen akan saattamista oikeuden eteen, vaikka tuo
ankara ehdotus tosin sai raueta, kun ei kanavainajan viimeisist
vaiheista oltu saatu varmaa selkoa. Lauri Saksman vain joutui kaikkien
oikeinajattelevien perheenitien vihoihin, sill he olivat vakuutetut
siit, ett hn pelkst ilkeydest oli silyttnyt Sikasen akan
mieltkntvn salaisuuden omana tietonaan siihen saakka, kunnes
arvasi kanan tulleen sydyksi.

Nyt sitvastoin ei olisi joudettu kiinnittmn mitn huomiota siihen,
vaikka olisi saatu kuulla Sikasen akan kissan kyneen lpi samat
vaiheet kuin hnen harmaantpliks kanansa.

Eik yksin kahvikesteiss, vaan myskin rakennusmestaripiireiss
seurahuoneella, vielp seuraklubillakin, jossa ainoastaan varsinaiset
herrat saivat janonsa sammuttaa ja nyppi toisiaan korttipeliss,
olivat pivn tapahtumat vilkkaan keskustelun aiheena.

-- Kuules, veli, sanoi pormestari Andersson tullinhoitaja Sprille,
mikhn mies se Jaakkola oikein on?

-- Mist hiidest min tiedn, enhn edes tuntenut hnt ennen hnen
historiantakaista Amerikkaan lhtnkn. Mutta eikhn hn liene
tavallinen ihminen, kuten me muutkin, otaksui Spr.

-- Kuuluu perustavan tnne rautakaupan, tiesi raatimies Johansson.

-- No sit tll kyll tarvittaisiinkin, sanoi pormestari. --
Kunnollista nimittin. Ja varmaankin pystyy hn sen kunnolliseksi
saamaan, kun on kerran pystynyt Amerikassa itselleen omaisuudenkin
kokoamaan.

-- Kuinkahan suuri omaisuus sill mahtanee olla? kysyi raatimies. --
Akat puhuvat monista miljoonista.

-- Puoli miljoonaa, vhn plle, puuttui pankinjohtaja Skarp
viereisest pydst puheeseen. -- Pyydn muuten huomauttaa, etteivt
hnen rahansa tietysti meidn pankissa ole.

-- Taisi maksaa vhn liikaa talostaan, sanoi tullinhoitaja.

-- Tahtoi nytt, ett "nin me amerikkalaiset", murahti pormestari.

-- Tjaa, se on vhn vaikea sanoa, lausui pankinjohtaja. -- Hnell
kuuluu olleen apunaan ukko Saksman, ja kyll se vanha Holofernes osaa
pit huolen siit, ettei kovin paljoa liikaa makseta. Ja ottakaa
huomioon, hyvt herrat, ett hn sai pienimpi yksityiskohtiaan,
viimeist naulaa myten tydess kunnossa olevan talon ja asunnon.
Hnen ei tarvinnut hukata yhtn minuuttia sen sisustamiseen. Ei muuta
kuin ala olla ja el.

-- Ja menn naimisiin Pastorinniemen Genovevan kanssa! lissi raatimies.

-- No se on vissi se! vakuutti pormestari. -- Joka piv nen
ikkunastani hnen kvell keputtelevan Pastorinniemeen niin ett keppi
viuhkaa. Mutta, hyvt herrat, miss on ukko Wahl?

-- Niin, mihin hiiteen on ukko hvinnyt juuri nyt, kun koko kaupunki
kaipaa hnt? huudahti raatimieskin.

Samana iltana oli Jaakkola lhtenyt kvelemn kaupungin ulkopuolelle.

Hnell oli aamupivll ollut pitk keskustelu Fanny-neidin
kanssa Pastorinniemess. Sen jlkeen oli hn tyskennellyt koko
pivn ahkerasti uudessa talossaan, kirjoittanut kirjeit, tehnyt
kustannusarvioita ja lhettnyt shksanomia. Vlill hn oli kynyt
antamassa mryksi puusepille ja maalareille, jotka olivat tyss
rakennuksen siin pss, johon myyml oli tuleva. Se oli alunpiten
liikehuoneistoksi rakennettu, mutta oli ollut kyttmtt apteekkari
Silvnin hallitessa taloa. Siin oli nyt vain suoritettava erit
muutostit.

Ensi sanoista olivat puusept ja muut tyntekijt tajunneet Jaakkolan
mieheksi, joka osasi panna tyn kyntiin, tiesi mit on tehtv
ja miten se on tehtv. Hn iknkuin shktti ympristns heti
kun hn tyhn ryhtyi. Rehtori Perander, joka oli pistytynyt
pivll ohikulkiessaan katsomaan ystvns puuhia, ei ollut tuntea
Jaakkolaa samaksi mieheksi, joka niin tyynesti ja levollisesti nautti
joutilaisuudesta ja "katsasteli", kuten hn sanoi.

-- Tss on nyt taas eri meininki! sanoi Jaakkola jostakin katonrajasta
rehtorin sisnastuessa. -- Ensi kuussa pit liikkeen olla pystyss ja
hyvss vauhdissa.

-- Niin, ellet sit ennen ole pudonnut noilta tikapuiltasi ja taittanut
niskaasi, sanoi rehtori.

-- Ei poika, l luule! Nkisitp, millaisilla telineill ukkoset New
Yorkissa keikkuvat, kun pilvenpiirtjn rautarunkoa rakennetaan!

Pivn tyn tehtyn oli Jaakkola lhtenyt kvelemn ohi kirkon, halki
kirkkopuistikon ja pitkin rantaa viev polkua kaupungin laitumille
pin.

Ilta oli lmmin, mutta pilvinen ja hmr.

Hnen pstyn Jussinpuron poikki sillaksi asetettujen hirsien yli
sukelsi tien vierest esiin olento, jota olisi voinut pit jonain
romanttisen ryvriheimon kunnioitettuna johtajavanhuksena -- pieni,
kuivettunut ukko, jolla oli hartioillaan haalistunut sinertv viitta
ja tavattoman levelierinen huopahattu syvlle phn painettuna.
Nenll oli pyret silmlasit ja leuassa vaaleanharmaa, harva parta.

Tm merkillinen otus, joka nhtvsti oli tullut puron reunaa johtavaa
polkua Pastorinniemest pin, pyshtyi kdet ristiss rinnalla keskelle
tiet Jaakkolan eteen ja sanoi ohuella, vinkuvalla nell:

-- Mite te teelle vaanitte?

Jaakkola pyshtyi hmmstyneen ja tarkasteli ukkoa.

-- Kuka olette ja mit tahdotte? kysyi hn.

-- Mine olen majister Wahl, jos tietee tahdotte, vinkui ukko. -- Nyt te
olette satimessa!

-- Ahaa, sanoi Jaakkola, jonka hartioita pidtetty iloisuus alkoi
hytkytt. -- Vai olette te maisteri Wahl! Sanomattoman hauskaa tavata
pitkst aikaa. Minun nimeni on Jaakkola.

-- Mine tieden sen! kirkaisi ukko. -- Ei, elkee ojentako minulle,
ketenne, en mine siihen kuitenkaan tartu.

-- Yht lysti, sanoi Jaakkola, pisten kdet pllystakkinsa
taskuihin. -- Mits te sitten oikein minusta haluatte?

-- Olenhan jo kysynyt teilte, ette mite te teelle vaanitte? huusi ukko
kimell nell.

-- Suuremmalla syyll voisin min tehd teille saman kysymyksen, sanoi
Jaakkola, tarkastellen ryvripllikk-maisteria silminnhtvsti
hyvin huvitettuna. -- Mutta jos vlttmtt tahdotte tiet, niin olin
tll vain kvelyll, iltakvelyll.

-- Miksi hiivitte te iltakevelylle metsesse kuin rosvo? jatkoi ankara
ukko kuulusteluaan. -- Tunnustakaa suoraan, ette te aioitte kiertee
tete tiete Pastorinniemeen! kiljaisi maisteri ja otti niin uhkaavan
askeleen eteenpin, ett Jaakkola vaistomaisesti perytyi askeleen.

-- Hen pakenee! Hen pakenee! kirkui ukko riemuissaan.

-- Enk pakene! vitti Jaakkola hiukan nolona. -- Mutta mits teill
oikein on asiaa minulle?

-- Tunnustakaa, ette aikomuksenne oli hiipie Pastorinniemeen! huusi
ukko.

-- Min kyn Pastorinniemess pivll, selitteli Jaakkola
hyvntahtoisesti. -- Pivll ja valtatiet myten. Olin siell muuten
jo tnn aamupivll.

-- Mine tieden sen! huusi vanhus, heristen nyrkkin. -- Te olette
olleet sielle usein, liian usein! Luulitte voivanne tehde mite haluatte
minun poissaollessani. Mutta nytpes olettekin kiikisse!

-- Miksi en min saisi kyd Pastorinniemess milloin haluan? kysyi
Jaakkola.

-- Siksi, ette mine kiellen sen! huusi ukko, hyphten tasajalkaa
tantereesta, molemmat nyrkit pystyss.

-- Mutta jospa en vlit kiellostanne? kysyi Jaakkola.

-- Fanny kuuluu minulle! kirkaisi ukko. -- Olen teneen puhunut henen
sisariensa kanssa, ja he ovat ilmoittaneet, ettei heille enee ole
miteen minua vastaan.

-- Vai niin, mutta mikli olen huomannut, on Fannyll itselln koko
joukon teit vastaan, sanoi toinen.

-- Te tulette katumaan, ellette heti katkaise velejenne Fannyn kanssa!
huusi ukko.

-- Vanha mies, sanoi Jaakkola vakavasti. -- Annan tyden kunnian
harmaille hiuksillenne...

-- Mite on teille minun hiusteni kanssa tekemiste! huusi ukko aivan
suunniltaan raivosta.

-- Kunnioitan iknne, mutta annan teille samalla sen hyvtarkoittavan
ilmoituksen, ett ellette tst hetkest alkaen heit rauhaan neiti
Svebeliusta, jota olette vuosikausia hvyttmsti kiusannut, niin
joudutte tekemisiin minun kanssani, ja silloin teidt peijakas perii!
Min toimitan teidt heti hullujenhuoneeseen!

-- Mihin?! kirkaisi ukko.

-- Hullujenhuoneeseen! toisti Jaakkola jrkhtmttmsti.

-- Haa, konna! huusi maisteri, kaivoi taskustaan jotain ja heitti sen
Jaakkolan silmille.

Jaakkola koppasi lennosta kteens tuon esineen ja havaitsi sen
vanhaksi, kuluneeksi hansikkaaksi. Hn ripusti sen varovaisesti
vieress olevan pajupensaan oksaan, mutta ukko huusi:

-- Teiden on taisteltava kanssani!

-- Mit! huudahti Jaakkola kummissaan. -- Tahtoisitteko nyrkkeill
kanssani?

-- Ei, kaksintaistelu pistooleilla, kymmenen askeleen peeste... piff,
paff, puff! huusi vanhus, stkytellen ksin ja jalkojaan, niin ett
viitta liehahteli hnen hartioillaan.

Jaakkola pani ktens ristiin ja katseli ukkoa vilpittmsti ihmetellen.

-- Kuulkaa, menk nyt kotiin nukkumaan! sanoi hn sitten isllisesti.
-- Min ainakin olen saanut teist tarpeekseni ja knnyn takaisin.

-- Hen pelkee! Hen pelkee! hihkaisi ukko ihastuneena.

Jaakkola kntyi takaisin, piten kuitenkin varansa, ettei ukko saisi
pukata hnt alas puroon. Sillalla hn kntyi antamaan viimeisen
varoituksen:

-- Ja muistakaa sanani: ellette lakkaa hassutuksistanne, niin teidn
ky huonosti!

-- Pelkuri! Raukka! huusi ukko. -- Mine en velite -- heiden
uhkauksistanne!

Jaakkola lhti kvelemn takaisin kaupunkiin, ukon jdess
voitonriemuisena seisomaan puron toiselle puolen, hajasrin, kdet
lanteilla ja levelierinen hattu korvien yli painettuna.




X


Khksen lesken turhamaisuus aiheutti seuraavana aamuna pienen
kohtauksen Neuvoksen Arkun pihamaalla.

Khksen leskell, joka asuu pihan perll olevassa rakennuksessa
aivan Sikasen huonekunnan seinntakana, on tytr, joka on naimisissa
Tampereella poliisikonstaapelin kanssa. Tst tyttrens arvoasemasta
on Khksen leski hyvin ylpe ja ky joka kes tytrtn ja vvyn
tervehtimss.

Nytkin hn oli ollut tllaisella matkalla ja palasi juuri kotiin.

Hn oli ottanut laivarannasta ajurin, ajuri Jehkosen, ja kskenyt ajaa
kotiinsa.

Jehkonen kyyditsi hnet portille ja pysytti siihen hevosensa, mutta
akka huusi:

-- No aja pihaan asti!

-- Enk aja, sanoi Jehkonen. -- Eihn siell pse kntymn takaisin.

-- Pset kyll kntymn, kun ajat tuon hernemaan ympri, sanoi akka.
-- l luulekaan, ett min sinulle mitn maksan, ellet kyyditse minua
portaitten phn asti!

Jehkosen rokonarpinen naama nytkhteli kiukusta. Ensin hn aikoi
hypt alas kuskipukilta, heitt akan myttyineen ja nyytteineen
kadulle ja ajaa tiehens maksua ottamatta, mutta sitten meni thn
kunnon hevosmieheen riivaaja, joka muutti hnen mielens. Hn huitasi
hevostaan piiskalla ja ajoi hyv vauhtia pihaan. Saksmanin portaitten
pss oli maassa isonlainen kivi, ja hn ajoi ensiksikin sen yli,
niin ett rattaat pahasti keikahtivat ja Khksk kiljaisi korvia
vihlovasti. Samassa li Jehkonen hevostaan toisen kerran piiskalla, ja
koni lhti nelistmn tytt kyyti hernemaan ympri. Kun lhestyttiin
hernemaan takana ulkohuonerakennuksen sit ovea, joka kuului Khkskn
huoneeseen, huusi akka:

-- Ptruu... ptruu... kuule, Jehkonen, l aja en... voi hyv is kun
ajoi ohi!

-- En saanut hevosta pyshtymn! rmhti Jehkonen, lasketellen tytt
neli ympri pihaa.

Khkskn huudot ja kiljunta kutsuivat ulos koko talon ven.
Ulkohuonerakennuksesta tuli Sikasen akka lapsineen ja muut siell
asuvat akat ja ukot, toisella puolen ilmestyivt portailleen ukko
Saksman ja Martta, kohmeloiset krjkirjurit ja ompelijatar sisarineen
sek jarrumiehen leski, pieni, puolialaston lapsi ksivarrellaan.

Jehkonen antoi hevosensa nelist kolme kertaa ympri pihan Khkskn
kiljuessa ja voivotellessa ja lukuisan katsojajoukon nekksti
riemuitessa.

Neljnnen kerran ulkohuonerakennuksen kohdalle tullessaan ajoi hvytn
Jehkonen niin lhelt hernemaata, ett rattaiden oikeanpuoleiset pyrt
putosivat hernemaan ojaan ja Khksk lensi rattailta myttyineen suin
pin hernemaahan, vielp juuri omaan penkkiins.

-- H! hurrasi ihastunut katsojajoukko, ja Sikasen lapset hyppivt
rajattomassa riemussaan korkealle ilmaan.

Ennenkuin Khksk oli ehtinyt pst jaloilleen hernemaasta, oli
Jehkonen nostanut rattaat ojasta ja ajanut tiehens. Siin hn teki
varsin viisaasti, sill julmistunut Khksk olisi yls pstyn
raapinut hnen kasvonsa verille kuin vihastunut kollikissa.

Kun Khksk ilmestyi nkyviin hernepenkist, esitti ukko Saksman, joka
polvet koukussa ja vatsaansa pidellen oli nauranut lkhtymisilln
tlle ilmaiselle, erinomaisesti esitetylle nytkselle, elknhuudon
Khksklle:

-- Elkn!

-- ... kn! yhtyi kiitollinen katsomo keuhkojensa pohjasta
suosionosoitukseen.

Kun ei Khksk nhnyt Jehkosta missn, huusi hn, pudistellen multaa
hameistaan, mytyistn ja ksistn:

-- Osasipas hvit nkymttmiin, pahanhengen rupinaama! Onko tm
mik ajuri, tm, joka lennht ihmist kuin rietas! Hvytn heitti,
ptfui! Ei olisi ensin viitsinyt pihaan ajaa ja sitten teki tmn!
Mutta olipa vieraitamiehi, oli, oli, oli vieraitamiehi, oli, oli,
oli nkijit tarpeeksi asti, kaikki olivat lsn hyvt naapurit ja
kylnmiehet ja Saksmannin pitkparta ja Sikasen akka pentuineen, ja
kyll nyt on lysti ja kyll nyt nauretaan ja rhtetn "hh hh
hh" ja kyll nyt on kielet pitkll ja vesi tippuu suupielist ja
niin ollaan kuin korpit ja silmtkin noukittaisiin turvattoman lesken
pst... rhhh hhhh! matki suuttunut akka toisten naurua ja
kmpi ovelleen, tehden kuitenkin koko katsomolle omistetun ruman
tempun, ennenkuin hvisi ovesta sisn.

Katsojat palasivat, hyvin tyytyvisin nkemiins ja kuulemiinsa,
takaisin kukin kotilietens reen. Ukko Saksman vain ji istumaan
portailleen ja jarrumiehen leski lapsi ksivarrellaan seisomaan omalle
portaalleen.

-- No siin nyt nki herra Saksmankin, miten ylpeys riivaa tuommostakin
vanhaa akkaa! aloitti jarrumiehen leski sujuvasti. -- Kerjuulla
el tm Khkskkin toisen puolen vuotta ja toisen puolen juoksee
vaivaishoidon herrojen luona mankumassa, -- niin -- ja issikalla
hnt vain pit kyydit kuin parasta ruustinnaa! Se on taas ollut
siell tyttrens luona, -- niin -- ja kun tytr on poliisin rouvana,
niin siit on sitten Khkskn nokka pystyss eik jaksa nyyttejn
laivarannasta tnne asti kantaa! He-he-he, ihan net naurattaa kun
ajattelee, miten komeasti se tahtoi ajaa pihaan ja nytt, ett
nin sit meill tullaan poliisin rouvan kestist Tampereelta --
ja komeasti tultiinkin, niin ett kuono oli lopuksi multapenkiss,
he-he-he! Min ihan annan tuolle Jehkoselle vehnskahvit, kun se
ensi kerran tst sivu ajaa. Ei kannattaisi ylpeill, ei kannattaisi
ylpeill Khksknkn -- niin -- viime kuussa sai meiltkin kupillisen
kahvinpapuja lainaksi, eik ole vielkn ollut mill takaisin maksaa,
vaikka kannattaa laivoissa ja junissa matkustaa ja issikalla ajella
ympri hernemaata! Mutta kun synti ja rietas saa ihmisen sydmess
vallan, niin on se sokea, "pyhistellen ihmiskurja on niin nurja, ettei
huoli kestkn"... tiethn sen, kun on poliisi vvyn! Olisi jo aika
Khkskllkin ajatella tilaansa, niinkuin veisataan, ett "mists siis
s olet tullut vaivainen nin ylpeeksi, sull' ei mitn aluss' ollut,
lopuks' kaikki katoopi, kuink' ei sua inhota komeutes korea, tiedthn:
se hvipi, matoin ruuaks' viimein jpi" -- niin --

Jarrumiehen leski veti henke, huokasi, niisti nenns ja pyyhki
silmin esiliinalla. Sitten hn jatkoi:

-- Kummallinen on maailma thn aikaan, ihmeellisen kummallinen --
niin -- mithn tiennee? Ei se ainakaan hyv tied, tietneek sitten
pahaa, niin -- Ei ole tainnut herra Saksman kuullakaan viel sit
viimeisint asiaa, kun net tulee kaksintaistelu sen maisteri Wahlin ja
sen entisen Jaakobsonnin pojan vlill, sen miljuneerin...?

-- En min ole viel sit kuullut, ilmoitti ukko Saksman ihmeissn ja
totuuden mukaisesti.

-- Niin, semmoinen on asia, ett se Wahlin maisteri on eilen antanut
manuun sille miljuneerille siit Pastorinniemen rykkinst -- niin
--. Eiks se ole hullua, kun kaksi hullua rupeaa kaksintaisteluun
kolmannesta hullusta... he-he-he? Vaikka eihn tm olisi mikn naurun
asia, tm kaksintaistelu... Kamalaa on, kun kaksi ristitty ihmist
ja herraa alkaa ampua toisiaan ihan vlipuheen perst ja kuuluuhan
ne olevan vieraatkin miehet semmoisessa tilaisuudessa -- niin -- ja
lkri ja pappi. Niin kertoivat akat tuolla torilla, ett semmoinen
on laki kaksintaistelussa, ett kuka ensiksi kuolee, niin lkri sen
todistaa kuolleeksi ja sitten pappi siunaa haudan siihen paikkaan --
niin -- mutta eik se olekaan sanottu herroille ja muille ylhisille,
ett ei sinun pid tappaman?

-- Mists te oikein olette sellaisia uutisia kuullut? kysyi ukko
Saksman epilevisesti.

-- Voi, voi, herra Saksman, koko kaupunkihan siit puhuu... Wahlin
maisteri on itse kertonut, ett hn on antanut sille miljuneerille
manuun kaksintaisteluun ja ampuu sen seulaksi. Nyt kuuluu Wahlin
maisteri harjoittelevan ampumaan omissa huoneissaan, ja kadulle kuuluu
kuuluvan sellainen riske, etteivt ihmiset uskalla ohi kulkea... ja
semmoinen paksu ruudinsavu kuuluu pllyvn ikkunoista -- niin --
kamalaa on ajatella sit Wahlin maisteria, kun on semmoinen vanha
tarhapll ja viel tuollaisia asioita puuhaa... akat sanoivat sen
miljuneerin tehneen jo testamenttinsa -- niin -- voi hyv is kun
vellipata on unohtunut tulelle, joko lie pohjaanpalanut!

Jarrumiehen leski katosi kki sisn. Lauri Saksman tuli samassa
portista ja sanoi:

-- No nyt sit, is, tulee lysti, kun ukko Wahl on ilmestynyt
kaupunkiin!

-- Sithn se tuo jarrumiehen leski tuossa juuri toimitti. Tiesip
viel kaksintaistelunkin olevan tulossa.

-- Kyll siin per on. Kuulin torilla akkojen siit kaakattavan
ja pistydyin kysymss Jaakkolalta itseltn. Jaakkola oli vhn
harmissaan siit, ett asia oli jo joutunut kaupunkilaisten hampaisiin,
ja kertoi, ett Wahl oli eilen illalla ollut syd hnet ja haastanut
oikein kaksintaisteluunkin... mutta kyll se ukko on viel piviss,
jos se saa Jaakkolan suuttumaan.

Lauri istui isns viereen portaalle, nyppi viiksin ja jatkoi:

-- Kvin sikyttelemss metsnvartija Tolosen, joka oli ruvennut
htyyttelemn Matti Luontoa, ja Tolonen oli aluksi hyvin koppavata
poikaa, mutta kun min aloin puhua niist kaatuneista puista, jotka hn
kevll mi omin lupinsa Rsselle, niin lankesi silt luonto! Ihan
oli nennpkin valkoisena. Ja Matti saa nyt asua rauhassa puussaan.
Kvin sitten Mattia katsomassa. Oli rakentanut jonkinlaisen lavan
ainakin kahden sylen korkeuteen muutamaan isoon petjn ja lavalle
havumajan. Siell hn nyt sitten paastoaa. El kuin kotka pesssn.

Sikasen akka kulki hernemaan poikki portille pin tyhj prevasu
selssn.

-- Minneks Sikasen emnt oikein vasun kanssa lhti? kysyi Saksman.

-- Lksin tuolta Nissisen tymaalta lastuja kahvipuikseni pyytmn,
sanoi akka, pyshtyen keskustelemaan. -- Ei viitsi kotonakaan olla,
kun tuo Khksk haukkuu ja skent seinn takana, niin ettei sit
jaksa koko piv kuunnella. Mutta eikhn herke skentmst kun
kahvinhajua nokkaansa saapi! Vaan taitaa saada tn pivn minun
kahviani odottaa... on se niin hvittmsti siell minunkin kunniaani
loukannut. Se on _niin_ hvitn ihminen, ett sit ei uskoisi! On se
vlist makeata ja matlakkaa, niin ett luulisi, ettei ihmisell voi
tuon parempaa ystv olla, mutta annas taas toisen kerran! Se on
olevinaan viel semmoinen unennkijkin. Kuulkaas, herra Saksmanni,
minklaisia unia se nkee! Yhten pivn viime kesn oli tuolta
jarrumiehen lesken porstuasta kadonnut varsiluuta, ja tiethn sen,
minklainen kotkotus tss pihassa silloin oli! Jarrumiehen leski
haukkui rosvoiksi koko talon ven, jokaisen erikseen -- teistkin
sanoi, ettei sit tied, vaikka olisivat nuo Saksmannit ottaneet,
kun aina tss pihalla kuikuilevat, eivtk taida omat luudat hvi
olla... ajatelkaas, herra Saksmanni! -- ja sitten oli mennyt Khksk
hnen luokseen kertomaan nhneens semmoisen unen, ett se kadonnut
varsiluuta oli muka minun porstuassani! _Minun_ porstuassani! Ja eiks
vain akka, nimittin tuo jarrumiehen leski, tule minun porstuaani
ja ala siell hamuilla ja koluta. Min olin juuri puuronkeitossa --
oli lauantaipiv siin puoli kolmen korvissa, taisi olla jo kohta
kolmekin -- ja kuulen kolinaa porstuasta ja ajattelen, ett koiratkohan
siell koluavat vai olisiko se Tiihosen sianporsas taas lhtenyt
juoksentelemaan ja tullut meidn porstuaan. Aukaisen oven ja ajattelen
ett ajan pois, olipa tuo sitten koira tai porsas. Siin on sinulla
sitten koira tai porsas! Jarrumiehen leski on juuri ulos menossa,
meidn luuta kdess. Min kysyn, ett mit hn meidn porstuasta
hakee, ja tm alkaa soimata minua, ett olen muka pihalta ottanut
hnen varsiluutansa. Kyllhn min annoin hnelle senkin varsiluudan!
Tulihan siit oikein ksirysy, ja kun pihalle pstn ja katsotaan,
niin minun luutanihan se tietysti oli. Ei ole meill milloinkaan
vierasta tavaraa tarvittu eik haluttu. Rehellisin on koetettu olla ja
vaeltaa, vaikka on paljon murhetta ollut ja vastoinkymist, jaa jaa,
sill rehellisyys se maan perii, ja puuro kerkisi siin kahakassa palaa
pohjaan. Mutta Khksk ihmettelee siin samassa jarrumiehen lesken
hvittmyytt, ett sill tavalla ihmisi epilee ja syytt, vaikka
itse oli koko sopan keittnyt. -- Terveenk se on tm herra Saksmanni
ollut?

-- Terveenhn sit on oltu, kiitos kysymst.

-- On tainnut olla Martta-rykkinkin terveen?

-- Mikps hnt olisi vaivannut, nuorta ihmist.

-- Niin, kyllhn nuorten kelpaa -- hyv is, kun menee tss piv
tarinoidessa, ja minulla on niin kiire niit lastuja hakemaan. No
hyvsti nyt sitten!




XI


Herra Tuulonen hersi aamulla kello kahdeksan tienoissa kadulta
ikkunansa alta kuuluvaan rummun prrytykseen, joka ensin hiukan
sikhdytti hnt.

Hn hyphti vuoteestaan ja avasi ikkunan, pisten pns ulos.

Kadulla ei nkynyt muuta kuin vanha, ontuva ukko, joka suurta,
paikattua rumpua prrytten marssi eteenpin hyvin sotaisen nkisen.

Kadunkulmaan pstyn ukko pyshtyi, psti soittokoneestaan ankaran
loppuprrytyksen ja luki sitten kovalla nell seuraavan julistuksen:

"_Kuulutus!_ Huomenaamulla muutetaan kaupungin karja Sipiln niitylt
Jussinpuron laitumelle. -- _Rahatoimikamari_".

Tiedonantonsa ensimmisen ja viimeisen sanan lausui ukko erityisell
ponnella, pisti sitten julistuksen taskuunsa ja lhti mahtavasti
rummuttaen ontumaan seuraavaan kadunkulmaan. Hra Tuulonen oli tten
tutustunut kaupunkimme julkiseen "rummuttajaan" Kylls-Pekkaan.

Kirjailija pukeutui ja lhti ulos, otettuaan kteens pari kirjaa Yrj
Kurosen kirjastosta.

Aamu oli kaunis. Pihapuissa livertelivt linnut, vanhan haavan lehdet
kahisivat tuulessa ja nurmikko tuoksui raikkaasti.

Nuori mies asettui mukavaan asentoon riippumattoon ja alkoi lukea.

Neljnnestuntiin ei pihalla nkynyt ketn.

Sitten juosta sipsutteli pihan poikki puodista pin neiti Leijanen.

Hn ei nyttnyt huomanneenkaan hra Tuulosta.

Neiti Leijasen tultua aivan lhelle putosi hnen kdestn lankaker,
vierien juuri riippumaton alle.

Hra Tuulonen kiiruhti heti hyppmn alas riippumatosta, mutta
koska matto oli hieman liian korkealla, niin ei se onnistunut ensi
yrityksell.

Neiti Leijanen huudahti hiljaa huomatessaan hra Tuulosen rimpuilemisen
riippumatossa ja sanoi:

-- Ai, anteeksi... lk vaivatko itsenne... mutta samassa onnistui
hra Tuulosen pudottautua alas riippumatosta. Vhll oli, ettei hn
pudonnut neiti Leijasen niskaan, viimemainittu kun juuri silloin
kyykistytyi ottamaan lankaker puun juurelta.

Kirjailija esitti itsens, ja neiti Leijanen vakuutti syvsti
punehtuen, ett hnest oli tavattoman hauskaa tutustua. Aivan samaa
vakuutti omasta puolestaan mit lmpimimmin myskin hra Tuulonen.

Nuorten vlille olisi varmaankin sukeutunut pitempikin keskustelu,
ellei neiti Leijanen samassa olisi kuiskannut: "kauppias tulee" ja
rientnyt nopein, kevein askelin tiehens.

Kauppias Kuronen ei kuitenkaan ollut huomannut mitn. Hn oli tulossa
kaupungilta ja oli ilmeisesti tavallista paremmalla tuulella.

Kirjailija asettui jlleen riippumattoon ja alkoi lukea. Vhitellen
hnen katseensa kuitenkin siirtyi kirjan lehdilt puitten latvoihin,
joiden vlitse nkyi sinist taivasta ja pilvenhattaroita.

-- Mukava tytt! ajatteli hn, neiti Leijasta tarkoittaen. -- Ehkp
hnen kanssaan voi pit hieman hauskaa...

Hra Tuulonen vaipui haaveilemaan. Mutta kki hn muisti, mit
varten oli thn kaupunkiin saapunut, karisti kaikki neiti Leijaseen
suuntautuneet rusohohteiset haaveet ajatuksistaan ja rankaisi
huikentelevaista mieltn alkamalla uudelleen ahkerasti lukea
"Monte-Criston kreivi".

       *       *       *       *       *

Aamiaispydss tutustui hra Tuulonen neiti Anni Kuroseen.

Kirjailija oli kuvitellut neiti Kurosta omenaksi, joka mahdollisesti
saattoi kasvaa korkeanlaisella oksalla, mutta havaitsi nyt suureksi
pelstyksekseen, ett tss olikin nhtvsti kysymys taatelista, joka
oli huikean palmun latvassa.

Neiti Kuronen oli hyvin miellyttv, hyvin sivistynyt ja hyvin
kohtelias, mutta hnell oli merkillinen eik suinkaan rohkaiseva tapa
katsella hra Tuulosen pyreit, nykerll nenll ja vetisenharmailla
pssinsilmill kaunistettuja kasvoja kuin kaukoputken lpi, nimittin
knten kaukoputken ohuemman pn hra Tuuloseen pin, jolloin, kuten
tunnettua, katseltava esine siirtyy kuin taivaanrantaan.

Neiti Kuronen jutteli siit huolimatta vilkkaasti ja lykksti,
melkeinp liiankin lykksti kirjailijamme mielest. Hnell oli suuri
varasto omia kokemuksia ulkomailta, sill hn oli matkustellut paljon,
ja hn osasi kertoa havainnoistaan huvittavalla tavalla, mutta kun
hra Tuulonen ei ollut koskaan kynyt Maarianhaminaa edempn, knsi
hn pian keskustelun kotoisiin asioihin. Siit oli se seuraus, ett
neiti Kuronen alkoi tehd hnen tulevaa suurta romaaniaan koskevia
kysymyksi. Kirjailija noudatti kuitenkin salaperist vaiteliaisuutta
tuohon teokseen nhden, ja siihen hnell kyll olikin hieman syyt.

-- Toivottavasti saatte tll ollessanne paljon tyt tehdyksi, sanoi
neiti. -- Koetamme puolestamme antaa teidn olla niin rauhassa kuin
suinkin.

Hra Tuulonen kiiruhti vakuuttamaan, ettei se ollut ensinkn
tarpeellista. Olisi pinvastoin virkistv seurustella niin paljon
kuin mahdollista miellyttvien ja sivistyneiden ihmisten kanssa. Se
lisisi tyhalua, avartaisi nkaloja ja antaisi uusia vaikutteita.

-- Meidn seurassamme ette varmaankaan kovin paljon avartaisi
nkalojanne, hymyili neiti Kuronen vaatimattomasti. -- Mutta olemmekin
jrjestneet asiat niin, ett voitte tyskennell aivan hiriytymtt.
Me olemme kaiket viikot mailla, huvilassa, ja kaupunkiasuntomme on
vapaasti kytettvissnne. Voitte isnnid aivan mielenne mukaan.
Is on kyll tll kello kuuteen asti illalla, mutta hn on omissa
hommissaan ja enimmkseen myymln puolella. Olisimme mielellmme
antaneet herra Tuuloselle yhden huoneen huvilastamme, mutta rakennus on
viel osaksi keskenerinen...

Kirjailija tunsi iknkuin maan luisuvan jalkainsa alta. Kylm hiki
kihosi hnen otsalleen hnen ajatellessaan tulevia pitki, yksinisi
viikkoja.

-- Niin, sanoi rouva Kuronen. -- Kun Yrjkin lhti koko kesksi
Englantiin, niin emme pitneet kiirett huvilan kuntoon laittamisella.
Mutta toivottavasti tulee kirjailija sunnuntaisin meit silloin tllin
tervehtimn. Neiti Leijanen ja Kalle Kannas, kauppa-apulaisemme, ovat
usein sunnuntaisin siell, kun ilma on kaunis.

Hra Tuulonen kiitti lmpimsti ja vaipui surumielisiin ajatuksiin.

-- Se on ollut nin pivin merkillisen masentuneen nkinen, sanoi
kauppias Kuronen, puuttuen keskusteluun ensi kerran koko aterian aikana.

-- Kuka? kysyi rouva Kuronen.

-- No, sep Kalle Kannas. Ihan kuin olisi voinsa mynyt ja rahansa
hukannut. Ei se ole ensinkn hnen, tapaistaan...

-- Onneton rakkaus! sanoi neiti Kuronen.

-- Hm, murahti isukko. -- Tai huono ruuansulatus. Mutta tottapahan
siit toipuu, kun on aikansa ptn riiputtanut.

Aamiaisen jlkeen lhtivt rouva ja neiti Kuronen huvilalle. Hra
Tuulonen kveli pitkin askelin edestakaisin huoneessaan ja mietti
asemaansa.

Hn ei ollut viel ehtinyt pst mihinkn ptkseen, kun
palvelustytt parin tunnin kuluttua kvi pyytmss hnt
aamupivkahville ruokasaliin.

Siell valkeni hra Tuulosen maailmankatsomus taas melkoisesti,
sill pyttoverinaan oli hnell neiti Leijanen, joka mit
rakastettavimmalla tavalla hoiti emnnn tehtvi. Hra Tuulonen,
joka pari tuntia takaperin oli samassa pydss tuntenut itsens
arveluttavan pieneksi ja kykiseksi neiti Kurosen kriitillisen katseen
edess, varmistui taas silmnrpyksess neiti Leijasen seurassa
siksi maailmanmieheksi, mik hn epilemtt varsinkin tllaisella
maalaispaikkakunnalla oli.

Neiti Leijanen oli puolestaan suorastaan suloinen. Hnen koko
olennostaan henki ihaileva arkuus ja arka ihailu hra Tuulosen vkev
ja voimakasta runoilijapersoonallisuutta kohtaan, ja se kaino,
vaatimaton tapa, jolla hn ilmitoi sydmens syvyydess jo pitkn aikaa
piilleen salaisen toivomuksen pst viel joskus kauas, kauas pois
nist ahtaista oloista ja niden pikkumaisten ihmisten keskuudesta
kauniiseen, iloiseen, vapaaseen maailmaan, teki melkeinp liikuttavan
vaikutuksen.

Nopeasti, oi nopeasti kiiti se puolituntinen, joka neiti Leijasella
oli kytettvnn kahvilomakseen. Hra Tuulosen innokkaista pyynnist
huolimatta hn ei kuitenkaan uskaltanut viipy kauempaa, huomauttaen
ett "ukko on niin hirven tarkka tllaisissa pikkuasioissa", mutta
hn lupasi kuitenkin tulla illalla kvelemn hra Tuulosen kanssa ja
puristi lhtiessn hra Tuulosen ktt hieman alakuloisesti hymyillen
ja pienill, pyreill poskillaan kaino punastus.

-- Ehkp nm arkipivt sentn menevt, kunhan jrjestetn,
ajatteli hra Tuulonen.

Ja hyvinhn ne menivtkin. Hra Tuuloselta kului viikko kuin Muhametin
paratiisissa. Hn nukkui hyvin, si hyvin ja kuherteli -- meidn tytyy
valitettavasti jo kytt tt sanaa -- neiti Leijasen kanssa. Tytt
oli tosin viel hiukan kaino ja arka, mutta arkuus nkyi vhenevn
nopeasti piv pivlt.

-- Ei kuitenkaan tmn pitemmlle! ajatteli hra Tuulonen joka ilta,
palattuaan saattamasta neiti Leijasta hnen kotiinsa ja keskusteltuaan
tmn pirten neitosen kanssa taiteista, runoudesta, kuutamon
vaikutuksesta ihmismieleen, kukista, thdist ja sielujen sympatiasta.

Meidn on kuitenkin, vrinksitysten vlttmiseksi, annettava hra
Tuuloselle se tunnustus, ettei hn hetkeksikn unohtanut suurta
pmrns. Hn oli tosin viel hietikolla palmun juurella, ja palmu
oli korkea, mutta juuri siin hn erosi useista muista runoilijoista,
ett vaikeudet vain kannustivat ja karaisivat hnt, ja kun taateli oli
vhintnkin 50,000 markan arvoinen -- ukko Kurosen kuoltua vielkin
arvokkaampi -- niin kannatti hnen mielestn lhte kiipemn puuhun
vaikka kynsin ja hampain.

Aivan joka ilta ei hn sentn neiti Leijasta saatellut. Ern pivn
hn lhti seurahuoneelle tervehtimn ystvin rakennusmestareita.

Nm suuresti kunnioitettavat kansalaiset ottivat hra Tuulosen
vastaan ihastuksen horinalla. Rakennusmestarien suosikki rmpytteli
taas niit kahta kappaletta, jotka hn osasi soittaa pianolla, jonka
jlkeen ryhdyttiin laajoihin ja voimaperisiin lauluharjoituksiin.
Rakennusmestarit olivat mielikarvaudekseen unohtaneet kaikki muut
hra Tuulosen laulut paitsi tuon jylhss yksinkertaisuudessaan ja
vakaumuksen syvyydess mahtavasti vaikuttavan hymnin "Eip meitti".
Sit olivatkin rakennusmestarit sitten vedelleet ainakin viisisataa
kertaa. Kello yhden aikaan yll lhti kuoro jaloittelemaan,
ja havaittuaan, ettei minknlaisia jrjestyksenvalvojia ollut
lheisyydess, viritti se jrisyttvll nen voimalla keskell katua
laulun:

    "Suutarin on suuri parta..."

Thn vastasi hyvinharjoitettu kvartetti kadun toisesta pst:

    "Koska meill' on nyt joulu.
    Juhla armas lapsien..."

Sielt oli tulossa joukko kaupungin herroja, jotka olivat olleet
pienell illallisella seuraklubilla ja olivat nyt kotimatkalla, hyvin
virkistynein niin ruumiin kuin hengenkin puolesta.

Molemmat lauluseurat tervehtivt toisiaan lauluilla. Senjlkeen
ptettiin toimeenpanna leskenjuoksu. Osanottajat jrjestyivt
pareiksi. Lihava rakennusmestari Retunen joutui leskeksi, ja hnen
huudettuaan: "Viimeinen pari ulos!" lhtivt rakennusmestari Mattila ja
raatimies Johansson juoksemaan.

Rakennusmestari Retunen osoittautui suuresta vatsastaan huolimatta
kaikkien ihmeeksi melkoisen hyvksi juoksijaksi ja oli jo saamaisillaan
kiinni Johanssonin, kun viimemainittu kki pyrhti erseen
palokujaan, huutaen mennessn:

-- Juokse, Mattila, Sikiln pihan kautta minua vastaan! Kaikki
kolme hvisivt nkyvist. Silloin ehdotti klubilaisten pisin mies,
proviisori Brndvik:

-- Juostaan me nyt niit piiloon!

Tm sukkela esitys hyvksyttiin riemulla, ja miesjoukko lhti
juoksemaan laivarantaan pin.

Hetken kuluttua saapuivat edelliset juoksijat takaisin. Retunen oli
kuin olikin saanut kiinni Johanssonin ja palasi nyt hnen kanssaan
ksikoukussa, Mattilan kvelless lesken perss.

Kolmikon suuttumus oli vilpitn ja suuri, havaitessaan, mink
halpamaisen jutkun toiset olivat heille tehneet. Ilmaistuaan
nekksti vastalauseensa he kaatoivat ern lahon portinpatsaan ja
lhtivt kotiinsa.




XII


Oli sunnuntai. Aamupiv.

Kirjailija Tuulonen oli laittautunut sunnuntaikuntoon ja lhti
laivarantaan, josta hyrypursi Sirkka veisi hnet Kurosen huvilalle.

Laivalle saapuivat myskin neiti Leijanen ja Kalle Kannas.

Neiti Leijanen tuli purren pern ja oli pian vilkkaassa keskustelussa
hra Tuulosen kanssa, mutta alakuloisen nkinen Kalle Kannas meni,
tervehdittyn kirjailijaa niukalla lakinkohotuksella, keulaan ja pysyi
siell koko matkan.

Kurosen huvila oli kauniilla paikalla, mutta siit oli vasta
rakennuksen toinen p kunnossa.

Pihamaa ja puutarha olivat sitvastoin tydess jrjestyksess,
sill kauppias Kuronen oli ostanut vanhan, hyvinhoidetun huvilan,
rakennuttaen siihen vain uuden asuinrakennuksen.

Huvilalla saivat vieraat ensimmiseksi sen tiedon, ett kauppias
Kuronen vaimoineen ja tyttrineen oli lhtenyt puolen peninkulman
pss olevaan kauppias Salinin huvilaan, jonne kauppias Salin itse oli
moottorivenheelln kynyt heit hakemassa. Mutta he olivat antaneet
palvelusven toimeksi saattaa perille vilpittmn toivomuksen, ett
vieraat olisivat tst huolimatta ihan niinkuin kotonaan.

-- Kiitoksia paljon! ajatteli hra Tuulonen harmistuneena.

Eik suinkaan suotta.

Hn oli varustautunut tn pivn aloittamaan ensimmisten
piirityshautojen kaivamisen sen linnoituksen ymprille, johon hnen
tuleva puolisonsa oli varustautunut. Hnt oli laivassa salaa
harmittanut, ett neiti Leijanenkin oli "tuppautunut" mukaan, sill
viimemainitun lsnolo vaikuttaisi hiritsevsti hnen suunnitelmiinsa,
mutta nyt hn tunsi harminsa keskell kiitollisuutta neiti Leijasta
kohtaan, jonka lsnolo pelasti hnet kuolettavan ikvst pivst.

-- Tmhn on aivan kuin minun jrjestelmllist karttamistani!
soimasi Kauno Tuulonen ajatuksissaan herrasvki Kurosta. -- Ensin
saan olla yksin koko viikon kaupungissa, tuo keikaileva tytnletukka
ja sivistymttmt talonhuijarit ainoana seuranani, ja sunnuntaiksi
puikkivat vieraisille!

Hra Tuulonen ryhtyi nyt korvaamaan edes vhiseksi osaksi vahinkoaan
pitmll innokkaasti seuraa neiti Leijaselle.

Kalle Kannaksesta ei heill ollut mitn haittaa, sill tm surullisen
haahmon ritari hvisi kohta valokuvauskoneineen ja murheellisine
mielialoineen kiertelemn mets ja kallioita sill niemell, jolla
huvila oli.

Neiti Leijanen oli sunnuntaipuvussaan ja tukka huolellisesti
kherrettyn viel viehttvmpi kuin arkipivin. Hn puhui paljon
ja nauraa kikatti iloisesti jokaiselle sanalle, mink kirjailija
suustaan psti. Hra Tuulonen ji itsekin vlist ihmettelemn, mit
merkillisen lystillist ja sukkelaa hn olikaan mahtanut lausua,
riehahtelevan toverinsa purskahtaessa niin hillittmn nauruun.

Pivllist sytiin kolmisin. Neiti Leijanen ja hra Tuulonen
yllpitivt vilkasta, henkev keskustelua luonnon kauneudesta,
maalaiselmn eduista ja varjopuolista, suurkaupunkielmn ihanuudesta
ja pikkukaupunkielmn naurettavasta mitttmyydest. Kalle Kannas
oli aivan vaiti tai naurahti kohteliaasti, mutta hieman vaisusti,
kun kirjailija lausui jonkin vittmn, joka silminnhtvsti oli
sukkeluudeksi tarkoitettu.

-- Herra Kannas on viime aikoina ollut niin hirven hiljainen, sanoi
neiti Leijanen, joka alusta alkaen oli ollut selvill siit, ett
tytoverinsa surumielisyys oli mustasukkaisuutta hnen takiaan ja joka
mielessn suuresti nautti toisen sydmentuskista.

-- Varmaankin se johtuu huonosta ruuansulatuksesta, kuten kauppias
Kuronen arveli. Min suosittelisin herra Kannakselle kasvisruokia tai
pient paastoa, neuvoi kirjailija suopean leikillisesti.

Kauppa-apulainen karahti korviaan myten punaiseksi ja avasi jo suunsa
antaakseen pistelin vastauksen, mutta malttoi sitten mielens ja
vastasi rauhallisesti:

-- Olen nukkunut viime aikoina hiukan huonosti ja olen siit syyst
ehk vhn vsynyt.

-- On omituista, mik teille pikkukaupunkilaisille oikeastaan voisi
unettomuutta aiheuttaa? Sehn on sellainen kulttuuritauti, josta
luulisi ainakin teidn, herra Kannas, silyneen! sanoi kirjailija
Tuulonen, hieman slivisen hymyn vreilless hnen pyreill,
itsetietoisilla kasvoillaan.

-- Niin, todellakin! huudahti neiti Leijanen, helhten iloiseen
nauruun.

-- Jollei tuo ole jokseenkin peittelemtn letkaus minun
koulunkymttmyydestni, ajatteli Kalle Kannas, niin sitten ei mikn.
-- Mutta olkoon.

Eik hn sitten puhunut en sanaakaan pivllispydss.

Pivllisen jlkeen tytyi kirjailijan vlttmttmsti nukahtaa. Hn
oli tottunut pitmn perusteelliset ruokalevot, eik hnt haluttanut
uhrata tt suurta nautintoa neiti Leijasen takia. Hn siis pyysi
anteeksi neitoselta, ett hnen tytyi menn hetkiseksi lepmn,
ilmoittaen ptn kivistvn.

Neiti Leijanen lausui valittelunsa kirjailijan pahoinvoinnin johdosta
ja tarjoutui parantamaan hnen pns ksilaukussaan olevilla
pulvereilla, joita hn itse samanlaisissa tapauksissa kytti, mutta
hra Tuulonen kieltytyi niit nauttimasta, ilmoittaen pulverien olevan
vahingollisia hnen sydmelleen.

Koska neiti Leijanen luonnollisesti kaikkein viimeiseksi olisi tahtonut
vahingoittaa hra Tuulosen sydnt, tyytyi hn kohtaloonsa. Kirjailija
laskeutui levolle tuuhean koivun juurelle ja nukkui toista tuntia,
jonka ajan neiti Leijanen kytti osaksi peilin edess istumiseen,
osaksi runollisiin haaveisiin.

       *       *       *       *       *

Oli jo iltapiv.

Ilma tuntui vhn viilemmlt. Tuuli, joka myskin oli ollut
pivllislevolla, hersi ja lehahti lentmn. Aurinko oli kiertnyt
metsisen vuoren taa, mutta ilmestyi nyt sen toiselta puolen nkyviin,
lhempn taivaanrantaa kuin vuoren taakse purjehtiessaan.

Hra Tuulonen hersi, ojenteli puutuneita jsenin, haukotteli ja
katsoi kelloaan. Kuluisi viel pari tuntia, ennenkuin "Sirkka" saapuisi
laituriin, viedkseen sunnuntaivieraat takaisin kaupunkiin.

Koska kirjailija tunsi suuresti virkistyneens, lhti hn etsimn
neiti Leijasta. Tm ei ollutkaan vaikeasti lydettviss, sill hn
istui rakennuksen toisella puolen olevassa amerikkalaisessa keinussa,
hyrillen hentomielisi sveli.

-- Onko herra Tuulosen p nyt terveempi? kysyi neitonen osaaottavasti.

Kirjailija ilmoitti knteen parempaan pin tapahtuneen, mik tieto
suuresti ilahdutti toista.

-- Ehk lhtisimme kvelemn tuonne rannalle pin? ehdotti kirjailija.

Jos hn olisi pyytnyt neiti Leijasta kanssaan maailman riin, olisi
tm suostunut silm rpyttmtt. Viel vhemmn voi hnell siis
olla mitn vittmist esitetty vaatimatonta retkeilysuunnitelmaa
vastaan.

Aluksi he kvelivt rantaan pin viev tiet pitkin, mutta poikkesivat
sitten erlle niitylle, jolla kasvoi kauniita kukkia. Neiti Leijanen
kersi pienen, sievn kukkakimpun ja pisti sen hra Tuulosen rintaan,
napinlpeen. Napinlpi sattui olemaan juuri kirjailijan sydmen
kohdalla, mutta sehn oli rtlin syy eik neiti Leijasen.

Kveltiin nettmin halki niityn ja noustiin aidan yli. Aidan takana
oli kantoinen aho, jonka toisella reunalla kasvoi lehtimets, ja
lehtimetsn takana, jrven rannalla, oli rosoinen, pensaita ja pieni
mntyj kasvava kallio.

-- Neiti Leijanen on niin totinen, huomautti kirjailija kki.

Puhuteltu loi katseensa maahan. Emme ole aivan varmat siit, mutta
pidmme kuitenkin sangen todennkisen, ett neitosen rinnasta samalla
kohosi pieni, aivan pieni huokaus.

-- Onko neiti Leijasella ikv? jatkoi kirjailija tutkimustaan.

-- Oh... on... tai ei... en tied itsekn... sopersi neiti Leijanen
hiljaa.

Kirjailija huiski kepilln poikki pivnkakkaroita, joita sill
kohdalla kasvoi erittin runsaasti, ja ajatteli, ett mithn tss
oikein olisi tehtv.

Koivikossa niukahdutti neiti Leijanen pienen jalkansa. Ei tosin
ensinkn vaarallisesti, mutta kuitenkin sen verran, ett hn alkoi
kvell yh vaivalloisemmin ja vihdoin, heidn pstyn tuon
skenmainitun kallion juurelle, vaipui istumaan rantakivelle ja
valitti, ettei hn voinut kvell kauemmaksi.

-- Oi voi, miten koskee! valitti neito.

-- Jos min hieroisin teidn nilkkaanne, esitti kirjailija.

-- Voi voi, ei teidn pid vaivata itsenne minun thteni!

Nuori mies vakuutti, ja aivan totuudenmukaisesti, ettei se ole hnelle
mikn vaiva, vaan pinvastoin ilo. Tlt kannalta katsottuna esiintyi
asia tietysti koko lailla uudessa valossa, mutta oli kuitenkin viel
ers seikka, johon neitosen mielest oli ehk kiinnitettv huomiota
ennen asian lopullista ratkaisua:

-- Mutta jospa se ei ole sopivaa? kuiskasi hn.

Tm oli hra Tuulosen mielest kovin lapsellinen pelonaihe, sill,
kuten hn huomautti, tss ei ollut ketn syrjisi nkemss, joten
kenenkn sopivaisuudentunteet eivt voineet tulla loukatuiksi.

-- Mutta... olettehan te kuitenkin herra... ja mies...

Tietysti. Hra Tuulonen oli jos kukaan herra ja mies, sanalla sanoen
herrasmies. Mutta herrasmiehen hn tietysti tiesi varsin hyvin, mik
on sopivaa, mik ei.

-- _Meidn_ kesken, huomautti hn, eivt tietysti tarvitse mitkn
joutavanpiviset muodollisuudet tulla kysymykseen.

Neiti Leijaseen sanat "meidn kesken" vaikuttivat kuin hieno, hyvilev
shkvirta, joka vrhdytti hnen notkeata vartaloaan hiusneuloista
kengn korkoihin saakka. Hn ei en vittnyt vastaan, vaan riisui
matalan, soljella kiinnitettvn kengn vasemmasta jalastaan, ja
hra Tuulonen alkoi hieroa hnen nilkkaansa. Alussa neitonen hieman
kiljahteli, mutta tottui sitten.

-- Alkaa jo tuntua vhn paremmalta, sanoi hn hetken kuluttua.

Tuuli kahisi kalliolla pensaissa, mnnynkppyriss ja risukoissa,
heidn edessn olevalla aukealla jrvenpinnalla loiskuivat, likkyivt
ja lipattivat tuhannet pienet laineet, ja aurinko heitti helen
valaistuksen edempn olevan saaren rannalla punertavina paistaviin
satavuotisten honkien kylkiin.

-- Paljon kiitoksia, kyll se jo on hyv! sanoi neito.

-- Ei, sallikaa minun viel!... huudahti nuori mies.

Neito salli hnen jatkaa.

Hetken kuluttua sanoi kirjailija:

-- Miksi te olette nyt iltapivll ollut niin surullinen?

-- Ei se ole mitn... ettek te voisi kuitenkaan auttaa minua, vastasi
tytt hiljaa.

-- Mutta jospa sittenkin voisin! huudahti nuori mies. -- Tekisin vaikka
mit, saadakseni teidt jlleen iloiseksi.

-- Mitp te vlittte siit, mit tllainen tyttparka ajattelee ja
krsii! sanoi neiti Leijanen katkera svy nessn. -- Te voimakas ja
ylpe suuren maailman mies...!

Mutta nyt olivat viime aikoina jonkin verran turtuneina olleet
runoilijavaistot hernneet nuoren miehen sydmess melkein
samankaltaisella voimalla kuin sill hetkell, jolloin hn ensi kerran
nki neiti Leijasen.

-- Mitk vlitn?! huudahti hn. -- Antaisin vuoden elmstni,
saadakseni teidt hymyilemn! Uhraisin kaikki, mit minulla on,
voidakseni auttaa teit! Uhmaisin vaikka koko maailmaa, jos vain
tietisin sill... Tss kohden runoilija kki vaikeni, sill tytt
iknkuin raukeni hnen syliins, painoi pns hnen rintaansa vasten,
niin ett napinlvess oleva kukkakimppu rutistui, ja kuiskasi:

-- Oi Kauno, minkin olen rakastanut sinua ensi hetkest saakka!

Sitten hn suuteli hra Tuulosta.

Ellei viimemainitulla muutenkin olisi ollut pystytukka, olisi se aivan
varmaan noussut pystyyn tll hetkell. Ajatukset tanssivat villi
hypikepyrikett hnen aivoissaan ja veri jyskytti ohimoissa, tuntuen
kuin hurjassa tahdissa toistavan hnen korvissaan ilkkuvaa: "Nyt sin
olet kiikiss... kiikiss kiikiss kiikiss kiiiiii -- iiiiii -- iiii
-- iikiss..."

Nuori mies istui aivan tyrmistyneen, tytt viel puoleksi kivell,
puoleksi hnen sylissn. Tytn jalka oli yh edelleen hnen kdessn.

Vihdoin tytt irroitti hiljaa jalkansa ja otti nin vapaaksitulleen
kden omaansa.

       *       *       *       *       *

Kalle Kannas oli pivllisen jlkeen kierrellyt niityill ja metsiss,
hvittnyt ern variksenpesn ja ottanut sielt tlt valokuvia.

Hn oli tten vhitellen saapunut metsnreunassa olevalle kalliolle,
istahtanut muutaman suuren katajapensaan juurelle varjoon ja antanut
katseensa harhailla ulapalla.

Kuinka kauan hn nin oli istunut, valokuvauskone polviensa vliss,
sit ei hn olisi osannut sanoa, kun alhaalta rannalta kuului ni ja
hn huomasi neiti Leijasen ja hra Tuulosen saapuvan.

Ensin oli Kalle Kannas aikonut nousta ja poistua toisten huomaamatta,
mutta nhtyn neiti Leijasen jalkaansa valitellen istuutuvan kivelle,
ei hn katsonut paikanvaihdosta tarpeelliseksi, siirtyihn vain hieman
lhemmksi katajapensasta, etteivt toiset huomaisi hnt.

Tten hn joutui edellkerrotun kohtauksen todistajaksi alusta loppuun,
ainoastaan parinkymmenen metrin pss.

Mit neiti Leijanen hra Tuuloselle kuiskasi, sit ei hn kyll kuullut,
mutta sen paremmin hn nki, mit sitten seurasi.

Ensin hn katui sit, ett oli jnyt paikoilleen, sill hnest
tuntui ilkelt, ett hn, vaikkapa tahtomattaankin, oli joutunut
tuollaisen kahdenkeskisen kohtauksen syrjstkatsojaksi. Mutta samassa
silmnrpyksess vlhti hnen mielessn ajatus, joka melkein huumasi
hnet. Hn knsi vhn konettaan ja painoi nappia. Kuului hiljainen
npshdys, joka kokonaan hukkui tuulen huminaan, ja alempana oleva pari
oli tullut valokuvatuksi juuri trkeimmll hetkell.

Hetken kuluttua nousivat alhaalla olevat seisomaan. Kalle Kannas nki
heidn lhtevn kvelemn eteenpin pitkin rantahietikkoa. Neiti
Leijanen, joka ei en ensinkn ontunut, nojautui kiintesti herra
Tuuloseen. Minuutin kuluttua he olivat kadonneet nkyvist.

Oli hyv, ettei kukaan ollut tll hetkell jossain toisessa
piilopaikassa valokuvaamassa Kalle Kannasta itsen, sill kuva
olisi nyttnyt tmn jrkevn ja tyyniluontoisen kauppa-apulaisen
esittmss yksinn rantakalliolla jonkinlaista hurjaa, riemuitsevaa
sotatanssia, jollaista varmaankin julmat ihmissyjt esittvt
padan ymprill, odottaessaan vihollisensa kypsymist, se kuitenkin
erona, ettei tanssivalla ihmissyjll todennkisesti ole kdessn
valokuvauskonetta.

Puolen tunnin kuluttua meni Kalle Kannas, poikkeamatta en huvilalle,
laiturille "Sirkkaa" odottamaan. Hn istui laiturin reunalla,
silitellen silloin tllin hellsti pient, siroa konettaan, jupisten
ja naurahdellen itsekseen kuin hlm.

Kului viel neljnnestunti, ennenkuin "Sirkan" huuto kuului
Palvionniemen takaa.

Laivan laskiessa rantaan saapuivat laiturille myskin neiti Leijanen ja
hra Tuulonen. Tytt oikein steili onnesta, mutta kirjailija, vaikka
hymyilikin aina hnt puhutellessaan, nytti hajamieliselt, iknkuin
hn olisi vaivannut ptn jollain vaikealla laskuopillisella
esimerkill.

Pari meni laivan perosaan, mutta Kalle Kannas asettui pannun viereen
katselemaan, miten hikinen ja rasvainen koneenkyttj, jonka nen oli
aivan noessa, puuhasi koneensa ress.

Kaupungin rannassa kysyi onnellinen Julia-neiti Kalle Kannakselta,
jotain sanoakseen ennenkuin erottiin:

-- No onko herra Kannas nyt saanut paljon hauskoja kuvia uudella
koneellaan?

-- En tied, vastasi Kalle. -- Olen viel tottumaton ksittelemn
tt. Mutta toivottavasti edes yksi kuvista on onnistunut...

Aavistamatta tss viattomassa vastauksessa piilev hirve
salaisuutta kirjailija lhti saattamaan neiti Leijasta kotiin, mutta
Kalle Kannas kiiruhti juoksujalkaa asuntoonsa kehittmn ottamiaan
levyj.




XIII


Aurinko laski.

Hiljaisuus levittytyi yli kaupungin.

Viimeisetkin ihmiset, jotka olivat ikvystyneen nkisin istuneet
kirkkopuiston penkeill tai seisoskelleet laivarannassa laivoja
katselemassa, olivat lhteneet kotiinsa nukkumaan.

Taivaalle kerytyi harmaita pilvi, ennustaen sadetta, ellei heti, niin
ainakin huomiseksi.

Kauppias Jaakkola, joka oli saanut myymlns muutos- ja korjaustyt
loppuunsuoritetuiksi lauantai-iltaan menness, oli ollut pivllisell
Pastorinniemess ja illallisella rehtori Peranderin luona, vitellyt
rehtorin kanssa valtiollisista asioista, sanonut rehtorin alettua
haukotella hyv yt ja lhtenyt kotiin.

Koska ilta oli lauha eik Jaakkola koskaan ollut pelnnyt pient
kastumista, eivt taivaan merkit ensinkn vaikuttaneet hnen
ptkseens kvell puolituntia pitkin kaupunkia ennen nukkumaan
menoaan.

Astuttuaan ulos rehtori Peranderin talon portista hn huomasi Arkun
portinviereisess ikkunassa ukko Saksmanin valkoisen parran. Hn
poikkesi siis tervehtimn vanhaa tuttavaansa ja kysyi, eik hnenkin
alkaisi jo olla aika menn nukkumaan.

-- Ei ole paljon en nukkumisesta vli nin vanhemmalla puolen
ik, sanoi ukko. -- Mik onkin varsin paikallaan, sill haudassa saa
kuitenkin nukkua oikein tarpeekseen. Olen tss muuten pitnyt jo
tuntikauden silmll sit miest, joka pit sinua silmll.

-- Mit ihmett? kysyi kummastunut rautakauppias.

Ukko Saksman alensi vhn ntn ja sanoi:

-- Etk ole huomannut, ett ukko Wahl vakoilee sinua? Me olemme jo
parina kolmena pivn panneet sen merkille, sinun kydesssi tuolla
Peranderin luona. Nytkin se peijakkaan huuhkaja on istunut tikapuillaan
koko sen ajan, mink olet ollut Peranderilla. Teill nytt olevan
selvittmttmi asioita keskennne! sanoi ukko ja hymyili kuin vanha
susi.

-- Antaa hnen vakoilla, sanoi Jaakkola. -- Min en sittenkn ryhdy
kaksintaisteluun hnen kanssaan.

Annettuaan ukko Saksmanille tmn vakavan ja rauhoittavan lupauksen
Jaakkola lhti jatkamaan matkaansa, vilkaisten kuitenkin vhn ajan
kuluttua taakseen nhdkseen, hiipik ukko Wahl hnen kintereilln.
Mutta kilpakosijaa ei nkynyt.

       *       *       *       *       *

Palotorni oli pienoisella tyrll kaupungin laidassa. Siit oli
se etu, ettei torninvartian tarvinnut katsella ymprilleen, kuten
sellaisissa torneissa, jotka ovat keskell kaupunkia, vaan suoraan
eteens. Kaupunki oli silloin kuin tarjottimella hnen edessn.

Torninvartia Nissinen seisoskeli pivt torninsa kaidepuuhun nojaten ja
syljeskellen reunan yli maahan. Yvuorossa ollessaan hn sit vastoin
laskeutui pitklleen ja nukkui aamuun asti. Jos tulipalo syttyi yn
aikana, niin juoksi palavasta rakennuksesta joku paitasillaan oleva
henkil tornin juurelle ja huusi:

-- Nissinen, Nissinen! Meill palaa!

Ja oitis Nissinen kapsahti jaloilleen, otti naulasta suuren
vaskitorven ja alkoi trhytell peloittavia, tulta ja savua
julistavia svelin, jotka saivat koko kaupungin jalkeille,
hertten viimein kellonsoittaja Koposenkin, vaikka viimemainittu
olikin erittin sikeuninen. Kellonsoittaja Koponen veti heti housut
jalkaansa ja kiiruhti lppmn kirkonkelloja. Juhlallisen kaamea
oli silloin nytelm: mahtavat keltaisenpunaiset liekit syksyivt
mustalle taivaalle, lenntten miljoonia kipinit, valkomekkoisia
palokuntalaisia juoksi pitkin katuja, Nissinen puhalsi torveensa kuin
tuomiopivn pasuunaan: "tuut -- tuut -- tu-uuut!" ja Koponen lppsi
kirkontornissa htkelloa: "pm pm, pm pm, pm pm!" Joskus ehti
sikeuninen Koponen kyllkin ottamaan osaa nytelmn vasta palon
loppuessa, mutta kaupunkilaiset olivat kuitenkin tyytyviset tllaiseen
jlkisoittoonkin, joka arvokkaalla tavalla lopetti isen tilaisuuden.

Kerran vain sattui Koposelle paha erehdys: yll oli pkaupunkilainen
auto saapunut kaupunkiin ja trhytteli Koposen ikkunan alta ajaessaan
torveensa "tuut tuut tuut!" aivan samanlaisella nell kuin Nissisen
palotorvi. Koponen sattui nukkumaan niin kevesti, ett hersi heti.
Ehkp vaikutti siihen sekin seikka, ett torvi trhti juuri hnen
ikkunansa alla. Koponen juoksi heti kirkontorniin ja alkoi lpt.
"Pm pm, pm pm, pm pm!" kaikui yli hiljaisen, nukkuvan kaupungin.
Nissinen hersi tornissaan ja alkoi puhaltaa: "tuut-tuut -- tu-uut!"
Ihmiset juoksivat puoleksi pukeutuneina palotornin juurelle ja
huusivat: "Nissinen hoi, miss palaa?" Nissinen huusi vastaan: "En min
tied, kysyk Koposelta, se alkoi lpt!" Ihmiset juoksivat halki
kaupungin kirkolle ja huusivat: "Koponen, kuule Koponen! l rmpyt
niin vietvsti, ett kuulet kun sinulta kysytn!" Koponen keskeytti
lppmisens, pisti pns ulos tornin ikkunasta ja huusi: "Hh?"

-- Miss palaa? huusi vkijoukko.

-- Hiidestk min tiedn! kiljui Koponen. -- Kysyk Nissiselt!

-- Nissinen sanoi, ett sin olit alkanut lpt ensin!

-- Enps alkanut, Nissinen tuuttasi ensin! kiisti Koponen, veti pns
takaisin ja jatkoi kiivaasti tytn: "pm pm, pm pm!"

Vhitellen pstiin kyll selville siit, mist erehdys johtui, mutta
paljon oli viel puuhaa, ennenkuin saatiin Nissinen lopettamaan
toitotuksensa ja Koponen pmptyksens. Senjlkeen tuli Koponen niin
varovaiseksi, ettei koskaan mennyt lppmn, ennenkuin oli kynyt
palopaikalla ja nhnyt talon olevan ilmitulessa.

       *       *       *       *       *

Palotornin alapuolella oli suuri vaja, jossa kaupungin rakennusmestarin
tymiehet suorittivat kaikenlaisia kirvesmiehen ja puusepn tit.
Vajan lattia oli tynn laudanptki, hylnlastuja ja muuta rojua.
Nurkassa oli pari vanhaa, suurta hylpenkki. Vajan ovet olivat
tavallisesti auki yt pivt, koska avain oli kadonnut pari vuotta
sitten, eik vajassa sitpaitsi ollut mitn sellaista, joka olisi
voinut varkaalle kelvata. Palotorni oli tmn vajan toisessa pss.

Kulkiessaan palotornin ohi kurkisti Jaakkola sisn vajan ovesta,
mutisi "huono jrjestys!" ja sytytti sikarinsa, heitti tulitikun
maahan ja jatkoi matkaa kotiinsa. Puolen tunnin kuluttua hn jo nukkui
sikesti.

Keskiyn aikana juoksi pitkin katuja kauppias Kinnusen renki, lyden
nyrkilln ikkunalautoihin ja huutaen:

-- Palotorni on tulessa!

Tm kaamea uutinen sai muutamassa minuutissa koko kaupungin jalkeille.
Kellonsoittaja Koponenkin hersi, juoksi palotornin luo ja nhtyn
vajan palavan kiiruhti takaisin kirkolle lppmn. "Pm pm, pm pm,
pm pm!" soi htkello hirmuisesti.

Talonomistajien renkej ja ajomiehi karahutteli paikalle
vesitynnyreineen. Palokuntalaisia juoksi valkoinen mekko ylln ja
keltainen nauha lakissaan. Palomestari saapui klubilta ja hnen
punainen hattunsa vilahteli hetki hetkelt kasvavassa vkijoukossa.
Kolisevia ruiskuja tuotiin paikalle vapaaehtoisen palokunnan jonkin
matkan pss olevasta varastohuoneesta, letkuja asetettiin paikoilleen
ja joku suihku suunnattiin jo tuleenkin, joka mahtavana suilakkeena
loiskahteli korkeuteen vajan ovesta kuin tultasyksevn lohikrmeen
hehkuva kieli.

-- Mutta miss on Nissinen? kuului huuto vkijoukosta.

-- Niin, miss on Nissinen?

-- Hyv is, Nissinen on varmaankin palanut!

-- Se on yrittnyt yksin sammuttaa ja hukkunut tuleen!

Koko lsnoleva kansanpaljous oli silmnrpyksess vakuutettu siit,
ett Nissinen oli kuollut sankarikuoleman liekeiss. Akat voivottelivat
ja itkivt.

-- Voi sit Nissist, kun semmoinen loppu piti hnellekin tulla!

-- Koko ikns hn muita tulenvaarasta varjeli ja vartioi, mutta tuleen
piti hnen poloisen itsens lopuksi hukkua!

Silloin ers phknnkinen poika sanoi:

-- Vaan jospa se viel nukkuu tuolla tornissa?

-- Pit huutaa, ett se herisi! sanoi muuan mies, joka heti hyvksyi
pojan katsantokannan.

Ja kansanpaljous koroitti nens ja huusi:

-- Nissinen, Nissinen! Torni palaa!

Liekit nuoleskelivatkin jo palotornin vajanpuoleista kylke.

Nissinen oli iltapivll, ennen vartiovuorolleen tuloa, ollut vvyns
Jussi Kemppaisen luona. Vvy oli tarjonnut appiukolleen useita
vkevnlaisia kahvipunsseja, joista oli se seuraus, ett palovartia nyt
nukkui tavattoman sikesti...

Hn oli kyll jo jonkin aikaa unensa lpi hmrsti kuullut jotain
melskett ympriltn, mutta ei ollut viel jaksanut hert. Vkijoukon
trisyttv huuto sai hnet vihdoinkin hereille.

Nissinen kuuli alhaalta ankaran kohinan, y oli muuttunut valoisaksi
kuin piv, kirkkaat liekit leimahtelivat aivan tornin vieress ja ilma
tuntui kuumalta. Mutta yli kaiken melun, yli hevosien hirnuminen, yli
palomestarin kiljumisen, yli ruiskujen ja vesitynnyrien kolinan ja yli
tulen kohinan ja riskeen kuuli palovartia vkijoukon huudon, joka oli
kuin meren pauhu: "Nissinen, Nissinen, torni palaa!"

Silloin kapsahti Nissinen jaloilleen, nki vajan palavan ja lieskan
leimuavan pitkin tornin toista kylke ja kuuli kellonlppyksen
kirkontornista. Ja silloin tempasi Nissinen palotorven naulasta, veti
keuhkonsa ilmaa tyteen ja nosti torven huulilleen. Hnen poskensa
pullistuivat hirmuisesti ja palotorvi alkoi mylvi:

-- Tuut--tuut--tu-uut!

-- Nissinen on viel tornissa! huusi riemuitseva vkijoukko.

-- Tuut--tuut! mylvi Nissisen torvi.

-- Nissinen, tule sukkelaan alas tornista! huusi huolestunut vkijoukko.

-- Tuut--tuut--tuut--tu-uut! vastasi Nissinen.

-- Ei se pse en alas tornista -- portaat jo palavat! huomautti se
skeinen phknnkinen poika.

-- Voi hyv is, nyt se Nissinen palaa kuitenkin sinne! parkuivat akat.

-- Hypp alas sielt tornista! huusi palomestari. -- Muuten palat
sinne kohta!

Nissinen oli nyt itsekin huomannut tilansa vaarallisuuden ja lakannut
toitottamasta. Hn lhti tulemaan alas portaita, mutta lieska li jo
sielt hnt vastaan.

Kuullessaan palomestarinsa komennon Nissinen kurkisti yli kaiteen ja
vastasi:

-- En min uskalla hypt, min katkaisen jalkani ja niskani.

-- Tnne palopurjeita! huusi palomestari.

Silloin huomattiin, ettei palopurjeita oltu tuotukaan paikalle. Kun
palotorni oli yksinisell paikalla, ei tarvinnut mitn palopurjeilla
suojella.

Palomestari puhkesi voimakkaisiin sadatuksiin, joiden vaikutuksesta
muutamia valkomekkoisia lhti juoksemaan varastohuoneelle pin.

Sinne oli kuitenkin matkaa pari, kolmesataa metri, ja yh korkeammalle
leimahtelivat liekit pitkin palotornin seini. Viel minuutti, ja
Nissinen olisi auttamattomasti hukassa.

-- Kun olisi vaikka vanhoja palttoita, mink plle hypt!
arveli edellmainittu phknnkinen poika, raapien miettivisen
kainalokuoppaansa.

Se oli pelastava sana. Silmnrpyksess oli vkijoukko riisunut
rakennusmestari Retusen ylt pllystakin. Tm osoitti tervett
vaistoa, sill koska rakennusmestari Retunen oli lihavin
lsnolijoista, niin oli hnen pllystakkinsa tietysti avarin ja niin
ollen tarkoitukseen sopivin.

Toistakymment miest tarttui pllystakin reunoihin ja pingoitti
sen keskelleen tornin juurella. Tuli ei ollut viel onneksi ehtinyt
vastatuuleen tunkeutua sille puolen tornia, niin ett voitiin asettua
aivan tornin viereen.

-- Ei tuo kest yksinn! sanoi phknnkinen poika arvostelevasti.

Liekit, jotka ylhll levisivt nopeammin kuin tornin juurella, olivat
jo ymprimisilln Nissisen, jonka tila alkoi nytt toivottomalta.

Pojan huomautuksen kuullessaan oli vkijoukko sanaakaan sanomatta
riistnyt pllystakin erlt toiselta rakennusmestarilta, joka oli
melkein yht lihava kuin Retunenkin, ja asettanut takit pllekkin.
Puolentoistakymment tanakkaa miest piteli lujin kourin kiinni takkien
reunoista.

Palotorni roihusi nyt mahtavana tulipatsaana, joka varmaankin nkyi
penikulmien phn. Viel silmnrpys, ja Nissinen hukkuisi liekkeihin.

-- Hypp nyt, Nissinen! huusi vkijoukko.

-- Mutta l hypp minun niskaani! huusi ers tilapisen
pelastuspurjeen pitelijist.

Nissinen hyppsi. Eihn siin muu auttanut.

Palovartia lensi alas palavasta tornista sret vrss ja kdet
harallaan. Takinliepeet liehuivat ilmassa, ja sekunnin kuluttua hn
mtkhti rakennusmestarien pllystakeille, jotka onneksi kestivt
tmn killisen ja ankaran koetuksen.

-- Elkn! huusi vkijoukko.

-- Mahasta ihan vihlasi pudotessa! sanoi lentomatkan tehnyt Nissinen.

Palotorni leimusi nyt yhten roviona. Nytelm oli kaamean suurenmoinen.

Palokuntalaiset lopettivat tyns, koska mitn ei ollut
pelastettavissa eik mitn varjeltavaa ollut lheisyydess.

-- Nythn se vasta on oikea palotorni! sanoi sepp Viinanen, ihaillen
liekkien komeutta.

Mutta viskaali, joka oli ollut klubilla palomestarin kanssa, ryhtyi
pitmn alustavaa poliisikuulustelua tulen irtipsyn syist.

-- Sin, senkin tuhjake, et tietysti tied mitn? hn kysyi
halveksivasti Nissiselt.

-- Ka en, sanoi Nissinen. -- Painosti illalla niin, ett taisin vhn
torkahtaa.

-- Mik hornan palovartia sin olet, joka nukut vartiopaikassasi!
kiljaisi palomestari. -- Virasta sinut pit erottaa!

-- Ka, eip tuota ole en virkapaikkaakaan, murisi uninen Nissinen,
tuijottaen palavaa torniaan.

Silloin tunkeutui vkijoukon lpi viskaalin luo ukko Wahl sinisine
viittoineen ja levelierisine hattuineen, pyreine silmlaseineen
ja valkoisine partoineen. Vinkuvalla nell ilmoitti ukonkppn
kauppias Jaakkolan hiipineen myhn illalla ladon ovelle, sytyttneen
tulitikun ja heittneen sen latoon, poistuen sitten nopeasti.

Tm ilmianto synnytti suuren hmmstyksen. Viskaali kysyi:

-- Kuinka maisteri sattui sen nkemn?

-- Mine nein sen roiston hiiviskeleven pitkin katuja siihen aikaan,
jolloin rehelliset ihmiset ovat menneet nukkumaan, vinkui ukko, ja
leksin henen peresseen.

Kun ei tutkimuksessa kynyt ilmi mitn muuta, kuin mit maisteri
Wahl oli ilmoittanut, julisti viskaali, ett poliisitutkintoa
jatketaan poliisikamarissa seuraavana aamuna kello kymmenen, ja ers
tulipalopaikalla oleva poliisikonstaapeli sai tehtvkseen kutsua
kauppias Jaakkolan poliisikuulusteluun.




XIV


Kello puoli kymmenen aikaan seuraavana aamuna oli kauppias Jaakkola,
kytyn aamukvelylln tarkastamassa palopaikkaa, tydess tyss
jrjestmss myymlns sisustamista kolmen tst pivst lhtien
palvelukseensa astuneen kauppa-apulaisen avulla, kun sisn astui
poliisikonstaapeli, joka pyysi hnt saapumaan tulipalon johdosta
toimitettavaan poliisitutkintoon.

Jaakkola ihmetteli kutsua, mutta lupasi kuitenkin saapua tuohon
huomattavaan tilaisuuteen, kvi muuttamassa ylleen toisen takin ja
lhti poliisikamariin.

Tm kunnioitusta herttv virasto oli Papinkadun varrella olevassa
vanhassa talossa, jonka toinen puoli oli maalattu keltaiseksi, toinen
viheriiseksi.

Jaakkolan saapuessa poliisikamarin pihaan ei pihamaalla nkynyt ketn
muita kuin ukko Rmptti, joka sahasi halkoja pihan perll olevan
ulkohuonerakennuksen edustalla.

Ukko Rmptti oli kaupungin julkinen syntipukki, joka tavallisesti
tuotiin poliisikamariin, jos kaupungissa tapahtui katumellakoita,
torikahakoita tai muita suuria epjrjestyksi. Tst oli ukko
Rmptille se huomattava etu, ettei hn pidtyspivinn saanut
myrkytt itsen mielijuomallaan pulituurilla, ja kaupungin
poliisilaitokselle se etu, ett Rmptti vapaan asuntonsa ja ruokansa
korvaukseksi sai siivota ja talvella myskin lmmitt poliisiputkat,
sahata ja pilkkoa halot sek tehd yht ja toista muutakin hydyllist
palvelusta.

Nytkin oli ukko Rmptti tllaisessa tilapisess pakkotyss.

Jrjestyskonstaapeli n:o 3 Kekkonen oli net julistanut hnet
eilen pidtetyksi sen vuoksi, ett oli tavannut Rmptin pahasti
pissn tappelemassa erss palokujassa muutaman maalaisen
vasikannahkakauppiaan kanssa. Tappelu oli tosin sit laatua,
ett Rmptti makasi kamalasti risten maassa vatsallaan ja
vasikannahkakauppias istui hnen hartioillaan, vanuttaen Rmptti
tmn pitkst tukasta ja potkien hnt kantapilln kylkiin, aivan
kuin olisi hn ollut ratsastaja ja Rmptti hnen ratsunsa. Nin ollen
olisi ehk puolueettoman katselijan mielest ollut pidtettv pikemmin
vasikannahkakauppias kuin Rmptti, mutta vasikannahkakauppias esitti,
ett kun kiireelliset liikeasiat eivt tekisi vasikannahka-asioitsijan
pidttmist suotavaksi, Rmptti uhrattaisiin hnen sijastaan
oikeudenjumalattaren alttarille. Tt vastaan ei poliisi Kekkosellakaan
ollut oikeastaan mitn muistuttamista, jonka johdosta Rmptti vietiin
putkaan.

Hnen vankeutensa ei kuitenkaan ollut erittin ankaraa nyt enemp
kuin ennenkn. Sen illan ja yn hn nukkui putkassa vanhurskaan unta,
kuorsaten niin, ett vanhan rakennuksen perustukset vapisivat, hersi
aamulla virkistyneen sielun ja ruumiin puolesta, koputti ovelle,
psi ulos, sai leip, suolaista kalaa ja muutamia perunoitakin,
sek hyvnlaista kaljaa palanpaineeksi, jonka jlkeen hn sai ryhty
siivoamaan poliisikamarin huoneita. Sen tarpeessa ne olivatkin, sill
niit ei oltu puhdistettu senjlkeen kuin Rmptti oli viimeksi
putkassa ollut. Sitten ryhtyi tm jrjestysvallan kouriin langennut,
hairahtunut kansalainen sovittamaan viel sovittamatta olevia syntejn
halonhakkuulla poliisikamarin pihan perll olevan halkopinon ress.

Rmptti ei kukaan pitnyt silmll, eik se ollut tarpeellistakaan.
Minnep hn olisi paennut? Ja miksi hn olisi paennut? Poliisin
huostasta pstyn saisi hn nukkua jonkun pensaan suojassa tai
korkeintaan jonkun vajan nurkassa, kun taas putkassa oli hyvt
olkipahnat, ja Rmptin ruokaileminenkin oli hnen kultaisessa
vapaudessaan ollessaan useimmiten hyvin eptietoista ja sattuman
varassa.

Jaakkola, joka oli katsellut ymprilleen, huusi Rmptille, osoittaen
rakennuksen keskimmist ovea:

-- Tuostako poliisikamariin mennn?

Rmptti keskeytti sahuunsa, pyyhki nenns oikean kden hihaan,
katseli Jaakkolaa tuokion vetisill silmilln ja sanoi:

-- Ka, siithn sinne psee...

Jaakkola alkoi siis kiivet poliisikamarin lahoja, pahasti narisevia
portaita.

Tultuaan pimen porstuaan hn nki ern oven olevan raollaan ja astui
siit sisn. Huone oli nhtvsti jonkinlainen odotushuone.

Siell ei tll hetkell ollut ketn. Tupakansavua siell sen sijaan
oli sitkin enemmn, josta ptten huone ei ollut viel kovin pitk
aikaa ollut tyhjn. Perll oli pitk, jotenkin musta pyt, jolla
oli papereita ja sanomalehti. Pitkin seinvieri kiersi huoneen
ympri paksut penkit. Seinill oli joitakin virallisia tupakansavun
tummentamia ja krpsten pilkuttamia kuulutuksia, ilmoituksia
poliisin etsimist henkiliss ja heidn tuntomerkeistn, ynn muita
samantapaisia julistuksia.

Paitsi penkkej oli huoneen ainoan, pihalle pin olevan ikkunan edess
jonkinlainen matalahkolla selknojalla varustettu istuin. Se ei ollut
penkki, sill penkiksi se oli liian lyhyt. Ei se ollut tuolikaan,
sill tuoliksi se oli liian pitk. Sohvaksi se oli liian rahimainen ja
rahiksi liian sohvamainen. Se muistutti jonkin verran vanhanaikaista
kahden hengen keinutuolia, josta oli otettu pois jalakset ja ksinojat.

Jaakkola istuutui thn vehkeeseen ja alkoi katsella ymprilleen.

Huoneen sisustus ei jaksanut kiinnitt hnen mieltn kuin minuutin.
Toisen minuutin hn katseli katossa surisevia krpsi, joka
hynteislaji oli huoneessa erittin lukuisasti edustettuna. Sitten hn
suuntasi katseensa ulos ikkunasta pihalle, jossa ukko Rmptti yh
edelleen sahasi halkoja.

Vhn ajan kuluttua ilmestyi poliisikamarin pihaan kaupungin
etsivpoliisi Juhola, joka ruumiillisilta mittasuhteiltaan muistutti
entisajan tunnettua filistealaista voimamiest Goljatia. Hnen
perssn tallusteli resuinen poika, jota suuri poliisimies nkyi
taluttavan ohuista, kiiltvist vitjoista, ja Jaakkolasta nytti silt
kuin poika, joka oli hyvin sikhtneen ja masentuneen nkinen, itse
olisi pidellyt kiinni vitjoista, jotka eivt milln tavoin olleet
kiinnitetyt hnen ranteeseensa.

Kun poliisi poikineen tuli sisn, osoittautuikin asia sellaiseksi.

-- Saat pst nyt irti! sanoi poliisimies pojalle, ja poika
hellitti samassa ketjuista, jotka Jaakkola tunsi tuollaisiksi
ranteenkiristysketjuiksi, joissa on tappi kummassakin pss ja joilla
poliisi masentaa pidttmns, vastarintaa tekevn henkiln.

Poliisi avasi ern nhtvsti putkaan vievn oven, tynsi pojan
niskasta sisn ja vnsi oven lukkoon.

Sitten hn ripusti ketjut naulaan ja huomautti selitykseksi pojan
pidttmiseen:

-- Oli varastanut torilla kananmunia ern maalaisen kuormasta.

Ja huomattuaan Jaakkolan tarkastelevan seinlle ripustettuja ketjuja
poliisi jatkoi viekkaasti, silm iskien:

-- Ne ovat minun "shkvitjani". Kun pidtn jonkun pikkupojan, niin
annan sille ketjujen toisen pn kteen ja ksken pit lujasti kiinni,
sill jos hn hellitt, niin saa hn samassa ketjuista sellaisen
iskun, ett se voisi tappaa hrn ja kaksi hevosta. Pojat antaisivat
ennemmin leikata ktens poikki kuin hellittisivt ketjuista.

Jaakkola ihmetteli ison miehen suurta oveluutta ja kysyi sitten, eik
poliisitutkinto pian jo ala.

-- Tuollahan noita nytt alkavan tulla miehi -- -- eivtk liene
sit varten, sanoi poliisi, katsoen ulos ikkunasta.

Odotushuoneeseen saapui palovartia Nissinen ynn muutamia muita
tilaisuuteen kutsuttuja miehi. Sitten saapui viskaali, ja hnen
seurassaan tullinhoitaja Spr asianomaisen palovakuutusyhtin
edustajana. Viimemainitut herrat menivt odotushuoneen lpi sen takana
olevaan kansliahuoneeseen, tervehtien ohimennessn kauppias Jaakkolaa
lyhyell kumarruksella.

Sitten tuli viimemainitun suureksi ihmeeksi ukko Wahl ylln
iankaikkinen sininen viitta.

Ovessa loi tm tarmokas vanhus pyreiden silmlasiensa lvitse
kilpakosijaansa katseen, joka ilmaisi useita erilaisia, voimakkaita
tunteita ja intohimoja, kuten ivaa, katkeruutta, halveksimista,
voitonriemua, vahingoniloa ja kostonhimoa, mutta ennen kaikkea vihaa,
syv, sammumatonta ja viimeiseen hengenvetoon saakka leppymtnt
vihaa.

Ukko ei ruvennut istumaan, vaan kvell kpitti edestakaisin huoneessa
kdet selntakana ja viitta hartioilla heilahdellen. Jaakkolaa hn ei
en kunnioittanut ainoallakaan silmyksell.

Hetken kuluttua avasi poliisilaitoksen Goljat oven ja kski sisn
palovartia Nissisen, joka huolestuneen nkisen rykisi, pyyhkisi
leukaansa ja astui sisn.

Torninvartian kuulustelu kesti kymmenen minuuttia. Koko aikana ei
odotushuoneessa puhuttu mitn. Tuntemattomat miehet katselivat
miettivisin kenkins krki, Jaakkola silmili pydlt ottamaansa
vanhaa sanomalehte, ukko Wahl mittaili yh edelleen lattiaa tuiman
nkisen ja krpset surisivat katossa.

Sitten aukeni ovi, Nissinen astui ulos punakkana ja hikisen ja
maisteri Wahl kutsuttiin sisn.

Ukko muljautti uhkaavan silmyksen Jaakkolaan ja katosi ovesta.

Jaakkola oli alkanut aavistaa, ett hnen kutsumisensa
poliisikuulusteluun oli jossain yhteydess ukko Wahlin lsnolon
kanssa. Mutta miss, siit ei hn pssyt perille, vaikka vaivasikin
sill ptn.

Maisteri oli kuulusteltavana tuskin viitt minuuttia. Sitten tuli
kauppias Jaakkolan vuoro.

Kansliahuoneen kalustona oli pari pyt, suuri, vanha kaappi ja
muutamia tuoleja, joista yhdell istui tullinhoitaja Spr. Suuremman
pydn takana istui viskaali, jolla oli turpeat kasvot ja pitkt,
ruskeat viikset. Hnen lhelln teki muistiinpanoja unisen ja laiskan
nkinen nuori mies.

Viskaali pyysi Jaakkolaa kertomaan, mit tm oli tehnyt ennen
nukkumaan menoaan.

Jaakkola kertoi tarkoin iltakvelyns, unohtamatta palotornin ohitse
kulkuaan ja tyvajan ovelta katsomistaan.

-- Huomasitteko vajassa mitn epilyttv? kysyi viskaali.

-- En muuta kuin suuren epjrjestyksen, vastasi Jaakkola.

-- Ette myskn tuntenut mitn palonkry?

-- En, en mitn.

-- Teittek tulta, katsoessanne vajan ovesta?

-- En.

Viskaali katseli edessn olevaa paperiarkkia, johon oli lyijykynll
tehty jonkinlaisia harakanvarpaita ja jonka alareunaan oli piirretty
isonenisen miehen naama, jota viskaali kuulustellessaan varjosti, ja
sanoi:

-- Maisteri Wahl ilmoittaa teidn tehneen tulta vajan ovella ja
heittneen sitten palavan tulitikun vajaan.

-- Vai niin, maisteri Wahl on siis vakoillut minua?

-- Silt se vhn nytt, sanoi viskaali, alkaen sivell viiksin,
mist varovaisuustoimenpiteest huolimatta tarkkankinen katsoja
saattoi havaita hnen koettavan piilottaa hymyn noihin suuriin
huulikoristeisiinsa.

-- Ja syytt minua murhapoltosta! huudahti Jaakkola.

-- Sit hn ei ole vittnyt, sanoi viskaali. -- Mutta hn pysyy
lujasti ilmoituksessaan, ett kauppias raapaisi tulta tulitikulla ja
heitti tikun sitten latoon.

-- Hvytnt! sanoi Jaakkola. -- Konnamaista! lissi hn sitten
varmemmaksi vakuudeksi.

-- Kskek sisn maisteri Wahl! sanoi viskaali isolle poliisille,
joka seisoi ovenpieless, mielenkiinnolla seuraten kuulustelun kulkua.

Maisteri Wahl astui sisn ja tuli aivan pydn viereen.

-- Kauppias Jaakkola kielt tehneens tulta vajan ovella, sanoi
viskaali.

-- Sen kylle uskon! vinkui ukko. -- Mutta hen valehtelee! Hen on suuri
lurjus!

Jaakkola otti askeleen eteenpin kuin lydkseen maisteria. Ukko seisoi
liikahtamatta paikoillaan kuin odottaen lynti, ja hnen silmns
kiiluivat vahingoniloisesti.

-- Punnitkaa sananne! sanoi viskaali vakavasti.

-- Hen valehtelee! kirkaisi ukko. -- Hen ei uskalla tunnustaa. Hen on
suuri pelkuri! Hen otti tulitikkulaatikon takkinsa vasemmasta taskusta
ja raapaisi tulta.

Jaakkola spshti.

-- Se on totta! huudahti hn. -- Sytytin sikarini vajan ovella. Nyt
vasta muistan.

-- Hen tunnustaa! hihkui ukko. -- Hen ei uskalla enee kieltee. Hen
sytytti ladon palamaan!

-- Saatte menn! sanoi viskaali ukko Wahlille.

Maisteri lhti, mutta kntyi ovella ja sanoi:

-- Pitekee hente tiukalla! Hen on kiero mies!

Kauppias Jaakkola mynsi siis sytyttneens sikarin vajan ovella, mutta
pysyi jyrksti vitteessn, ett hn pudotti tulitikun maahan ja polki
sen sammuksiin. Hn piteli aina varovaisesti tulta. Hn huomautti
sitpaitsi, ett tulipalo oli huomattu vasta tuntia myhemmin kuin hn
oli kulkenut palotornin ohi.

-- Tuli on voinut huomaamattanne jd kytemn lastuihin vajan ovelle
ja on levinnyt siit vhitellen vajaan, arveli vakuutusyhtin asiamies,
mutta Jaakkola ei pitnyt sit mahdollisena.

Silloin raotettiin ovea ja pitktukkainen, takkuinen p kurkisti
odotushuoneesta poliisikamarin kaikkein pyhimpn.

-- Kuka horna sielt kurkistelee! huusi viskaali.

-- Ei saa talla tnne! sanoi ovea vartioiva poliisi, yritten vet
oven kiinni.

Huolimatta Goljatin yrityksest onnistui pitktukkaiseen phn
kuuluvan vartalon tunkeutua sisn ovenraosta. Kaikkien ihmeeksi
osoittautui tulija luonnonihmiseksi, Matti Luonnoksi. Ovenvartia psti
neuvottomana oven kokonaan auki, ja pitktukkainen, piikkopukuinen,
tuohivirsuinen veljemme astui sisn, vasemmassa kdessn pitk
sauvansa ja oikeassa kdessn kaksi poikaa, joita hn hallitsi
niskasta, niin ett pojat nyttivt uusilta yhteenkasvaneilta
siamilaisilta kaksoisilta.

-- Mit tm on? kysyi viskaali ankarasti.

-- Tss ovat ne pojat, jotka sytyttivt viimeisen tulipalon, ilmoitti
luonnonihminen nyrsti.

Pojat olivat yll, samoihin aikoihin kuin tulipalo syttyi, ilmestyneet
Kelovuorelle, melkein Matin pesn alle. Poikien keskinisist puheista
psi luonnonihminen pian selville siit, ett pojat olivat menneet
yksi palotornin alla olevaan vajaan ja tupakoidessaan yll pstneet
varomattomuudessaan tulen irti. Silloin oli luonnonihminen laskeutunut
puusta, ottanut heidt kiinni ja vienyt pesns, jossa oli sitonut
heidt kydell puuhun kiinni.

Pojat tunnustivat tekonsa poliisikuulustelussa, joka senjlkeen
julistettiin pttyneeksi.

-- Kiitos, vanha velho! sanoi Jaakkola, astuessaan odotushuoneeseen ja
tavatessaan siell ukko Wahlin. -- Tll kertaa ette oikein onnistunut.
Keksik seuraavaksi kertaa jotain parempaa!

Ukko kohotti raivoissaan nyrkkins ja koetti pukata sill Jaakkolaa
vatsaan. Jaakkola tarttui hnen kteens, pyrytti hnet seinn pin
seisomaan ja lhti tiehens.

-- Vekivaltaa! huusi ukko. -- Pidettekee henet!

Kukaan lsnolijoista ei kuitenkaan katsonut tarpeelliseksi ryhty
vangitsemaan Jaakkolaa, joka siis psi esteettmsti lhtemn.
Portilla hn tapasi ukko Rmptin, joka katseli hnt vetisill
silmilln, pyyhki nenns ja ilmoitti ylpesti:

-- Nyt sit olen minkin taas vapaa mies!

-- Niin olen minkin, vastasi Jaakkola ja antoi Rmptille
viisikymment penni.

Iltapivll kvi Jaakkola Arkussa tervehtimss ukko Saksmania ja
tapasi silloin hnen nuoremman poikansa, varatuomari Otto Sakkamaan,
joka oli saapunut kymn kotonaan Helsingist ja jonka ukko esitteli
Jaakkolalle silminnhtvll ylpeydell.

Varatuomari oli hauska ja iloluontoinen nuori mies, jossa ei ollut
havaittavissa ukon ja vanhemman veljen omituista ivamielisyytt
ja kiusanteon halua ympristn kohtaan. Hn puhui vapaasti ja
avomielisesti kaikista asioista, vielp niinkin yksityisluontoisista
kuin ett hn oli salakihloissa ja ett hnen valittunsa oli tss
kaupungissa.

-- Anna Perander! psi Jaakkolalta aivan tahtomattaan.

Ukko Saksman silitteli kipersti hymyillen valkoista partaansa ja
hieroi sitten helet nenns vasemman kden peukalon ja etusormen
vliss. Varatuomari nauroi.

-- Ei, ei aivan, vaikka arvasittekin melkoisen lhelle. Anna Perander
on vain minun puhemieheni. Oikeastaan on minulla koko ajan ollut
piiput kallellaan hneen pin ja ukko Pessu epilee minua vielkin,
mutta hn ei tied, ett me olemme hnen tyttrens kanssa tehneetkin
toisenlaisen sopimuksen kuin alkuperisesti oli aikomus. Hn ei tahdo
luopua isstn ja toimitti minulle toisen. Rehtori Pessu sulkee
minut syliins ja isukon ja Laurin myskin, kunhan asian oikea laita
paljastuu. Mutta min vannotan teit, ettette puhu hnelle viel mitn
tst asiasta! Tahdomme valmistaa hnelle ylltyksen.

-- Min vannon! sanoi Jaakkola juhlallisesti.

-- Mutta tiedtks sin, kutka nykyn yllyttvt Wahlia tekemn
sinulle kiusaa? kysyi ukko Saksman Jaakkolalta.

-- No kutka?

-- Antti-neiti ja Matti-neiti!

-- Sit min vhn aavistinkin, sanoi Jaakkola. -- Vaikka en tahtonut
itsekn uskoa sit mahdolliseksi.

-- Varsinkin Antti-neiti, vahvisti ukko. -- Tiedn sen aivan
luotettavista lhteist.

Senjlkeen kertoi Jaakkola, mink juonen ukko Wahl oli hnelle viimeksi
virittnyt.

Lauri Saksman, joka oli kuunnellut keskustelua ottamatta siihen osaa
-- hn oli net aloittanut uuden, laajan rosvoromaanin -- lhti
Jaakkolan poistuessa saattamaan hnt ja teki hnelle ern ehdotuksen,
jota Jaakkola ensin kuunteli ptn pudistellen, mutta johon hn
vihdoin antoi suostumuksensa, puhjeten niin nekkseen nauruun, ett
ohikulkijat kntyivt katsomaan taakseen.

-- Matti Luonto on juuri siihen sopiva mies, sanoi Lauri. -- Hn on
oikea helmi!

-- Ha ha ha! nauroi Jaakkola, pyyhkien naurunkyyneli silmistn. --
Hullu juttu!

Jaakkolan kauppa-apulaiset ihmettelivt sin pivn, miksi heidn
isntns oli niin hyvll tuulella.

Hn ihan loisti.




XV


Oli iltapiv.

Tuollainen rauhallinen iltapiv, jolloin kauppiaat seisoskelevat
paitahihasillaan myymlins portailla, kdet housuntaskuissa ja
lakki takaraivolla, tuumien ett tuskinpa en ostajia tulee... paras
siis pist puoti kiinni ja lhte pitknsiiman laskuun. Jolloin
lehmnkellojen kilkatus ja kalkatus karjaa Jussinpuron laitumelta
tuotaessa kaikuu kautta kaupungin. Jolloin Sinkkolan mulip lehm on
paarmaa sikhten karannut hnt pystyss rakennusmestari Koljosen
pihaan ja sotkenut sorkillaan portin vieress olevaa kukkapenkki, ja
jolloin Sikasen akan lapset alkavat yh tiukemmin huutamalla vaatia:

-- iti hoi! Anna voileip!

Thn aikaan raahaa Sukkulan mummo ukko Rmptin suosiollisella
avustuksella pitkin katua pois torilta pient, kahdella matalalla
puupyrll kulkevaa kahvikojuaan. Mutta anteeksi! Lukijamme ei
tunnekaan viel Sukkulan mummoa. Se on se sama mummo, joka kello
viidest aamulla kello seitsemn illalla myy kahvia torilla tuossa
samaisessa kojussa. Viidell pennill saa lkkimukillisen kahvia ja
kolme sokeripalasta. Jos joku tahtoo herkutella, niin ottaa hn viel
korvapuustinkin, mutta se maksaa viisi penni lis. "Tipot" taas
ovat pienempi vehnsi, mutta niitp saakin kaksi viiteen penniin.
Maalaiset ostavat mieluummin korvapuusteja, koska niiden keskell on
hiukan sokerisulaketta, mutta kytnnlliset ajurit ja torikauppiaat
ostavat tavallisesti tipoja, koska he ovat huomanneet, ett kahdessa
tipossa on enemmn vehnst kuin yhdess korvapuustissa. Ostavatpa
ajurit usein sokeriakin hevosilleen Sukkulan mummolta. Sokeria saa
viidell pennill kaksitoista palasta, ja hevoset pitvt suuresti
tst kestityksest.

Ja se on juuri se sama Sukkulan mummo, joka tinki varkaiden kanssa
viime vuonna.

Sukkulan mummo asuu Kellonsoittajankadun toisessa pss pieness
mkiss, jossa on vain kaksi huonetta. Ern syksy-yn hn kuuli
viereisest huoneesta melua ja alkoi huutaa, luullen siell olevan
varkaita. Varkaitahan siell olikin, ja ne tulivat sielt heti ja
ilmoittivat hirttvns mummon pellinnauhoihin, ellei hn lakkaa
huutamasta ja anna rahojaan.

Mummo sanoi antavansa rahat sill ehdolla, ett rosvot poistuvat
eteiseen. Vhn aikaa neuvoteltuaan varkaat menivtkin sinne. Silloin
mummo vnsi oven lukkoon ja psti tytrvainajansa keskenkasvuisen
pojan, joka asui Sukkulan mummon luona, ulos ikkunasta apua hakemaan.
Rosvot alkoivat tulla krsimttmiksi ja potkivat ovea, vaatien heti
ksiins niit kolmeasataa markkaa, jotka mummo ensi hdssn oli
tunnustanut asunnossaan olevan. Mummon tytyi itse rikkoa eteisen
ovessa oleva pieni ikkunaruutu ja ojentaa sielt rosvoille rahat. Mutta
kun rosvot laskivat rahoja, olikin siin vain 65 markkaa viidenmarkan
setelein. Tllaisesta eprehellisyydest ja sopimuksen rikkomisesta
rosvot suuresti suuttuivat ja vaativat koko summan. Mummo tinki
oviaukon lpi, ojensi aina vhn rahaa lis ja manasi rosvoja menemn
tiehens. Rosvot sadattelivat mummoa ja uhkasivat murtaa oven, elleivt
he saa ainakin kaksisataa markkaa. Nin tinkien oli mummon ollut pakko
antaa jo 170 markkaa, kun pihaan samassa juoksi kirveill ja seipill
varustettu miesjoukko, joka otti rosvot kiinni, ja Sukkulan mummo sai
rahansa takaisin.

Tm neuvokas mummo laahasi juuri kojuaan pitkin katua kotiinsa pin
Kurosen kaupan ohi. Mummo veti aisoista ja ukko Rmptti lykksi
takaapin. Pahat kielet olivat tietvinn, ett ukko Rmptin ja
Sukkulan mummon vlill oli olemassa n.s. hellempi suhde, ja ett
Sukkulan mummo viel menisi naimisiin Rmptin kanssa, mutta me
voimme vakuuttaa sen varmasti valheeksi. Eihn Sukkulan mummo, joka
niin kekselisti ja kylmverisesti oli pelastanut omaisuutensa
murtovarkailta, voi olla niin hullu, ett ottaisi Rmptin tuhlaamaan
vaivalla ansaittuja sstjn. Ei, Rmptti sai vain joka kerta, kun
hn oli lyknnyt mummon apuna kahvikojun torilta kotiin, kaksi suurta
kupillista kahvia vehnsen kanssa. Se oli mummon tavallinen taksa tst
avustuksesta, eik Rmptill ollut mitn oikeutta esitt sen lisksi
muita vaatimuksia, kaikkein vhimmn sellaisia, jotka koskivat Sukkulan
mummon sydnt ja ktt.

Kalle Kannas kiinnitti juuri rautapnki puodin ikkunaluukkujen plle,
ja Sukkulan mummo sanoi:

-- Jopas panee puukhollarikin puotinsa kiinni!

-- Joutaahan tm, sanoi kauppa-apulainen. -- Ei ole koko iltapivn
ostajia ollut.

-- Se on nyt niin kamalan hiljainen aika, kun alkaa olla heinntekokin
parhaillaan, valitteli mummo, kiskoen krryj edelleen.

Mutta Kalle Kannas, vaikka aina pitikin talonsa puolta, ei tll
hetkell vlittnyt vhkn kauppamarkkinoilla vallitsevasta
hiljaisuudesta. Hnell oli p tynn muita, yksinomaan hnen omiin
yksityisasioihinsa kohdistuvia ajatuksia.

Maikki Grnberg istui tavallisella paikallaan ikkunan ress ksitit
tehden. Ukko Grnberg oli pajassaan, joka yh edelleenkin oli
lakkotilassa, mutta jossa ukko itse liehui sitkin ahkerammin, ja hnen
vaimonsa oli lhtenyt johonkin kaupungille.

Oli hiljaista kadulla. Tuuli vain kantoi silloin tllin vhn
palonkry lheisilt palotornin raunioilta, muistuttaen tuosta
skeisest suuresta tapahtumasta.

Tytt ompeli syviss ajatuksissa, niin kiintyneen tyhns ja niin
vaipuneena mietteisiins, ettei huomannut Kalle Kannasta, ennenkuin,
tm yskhti hiljaa ikkunan alla.

-- Oletko yksin kotona? tiedusteli nuorimies ensimmiseksi
tavallisuuden mukaan.

Tytt loi hneen tervn katseen ja sanoi:

-- Olenhan sanonut, ettet saa kyd en minua tapaamassa!

-- Minun tytyy nytt sinulle jotain, joka ehk saa sinut muuttamaan
ptksesi, sanoi Kalle Kannas.

Tytt nytti eprivn, mutta vastasi sitten:

-- Tule sisn!

Kalle Kannas meni myymln, jonne tyttkin tuli, otti povitaskustaan
postikortin kokoisen valokuvan ja ojensi sen mitn puhumatta tytlle.

-- Neiti Leijanen ja... ja...

-- Ja kirjailija Tuulonen! tydensi Kalle Kannas. -- Vielk nytkin
epilet minua?

Kuvassa nkyivt molemmat henkilt niin selvsti, ettei mitn
erehdyst voinut synty, ja sellaisessa asennossa, joka puhui
puolestaan paremmin kuin puolen arkin pituinen selitys.

-- Siin se nyt sitten on se "sinun neiti Leijasesi", kuten minulle
sanoit! huomautti Kalle Kannas katkerasti.

Sivuutamme vaitiololla nyt seuranneen keskustelun ja muut asiat ja
siirrymme suoraan siihen, ett ukko Grnberg sattui astumaan sisn,
ennenkuin Kalle Kannas ehti edes saada kttn Maikin vytisilt. Ukko
aivan jhmettyi.

Huomattuaan hnet siirtyi onnellinen sulhasmies nopeasti puolen
askeleen phn tytst ja sanoi:

-- Piv... lmmin ilma on ollut tnnkin...

-- Ahaa! huusi ukko. -- Vai on ollut lmmin ilma! Vai on ollut niin
vietvn kuuma piv! Ja tnne lksit jhdyttelemn! Voi sin
turkinpunainen...

-- Iskulta! rukoili tytr.

-- Vai iskulta! Vai jo johtui iskultakin mieleen! Mene sisn siit,
minulla on tlle nuorelle kauniille herralle vhn kahdenkeskist asiaa!

Tytt, joka tunsi isns riehahtelevan luonteen, siirtyi sanaa
sanomatta viereiseen huoneeseen. Siin ei hn oikeastaan mitn
menettnyt, sill keskustelu kvi siksi korkeassa nilajissa, ett
jokainen sana olisi kuulunut kauas kadullekin, jos olisi sattunut
kuulijoita olemaan. Lopuksi potkaisi vaskisepp vvypoikatarjokkaansa
vhkn kursailematta kadulle.

-- Se on viel ktev ja jalkava ukko! tunnusti Kalle Kannas itselleen,
ottaessaan lakkinsa ovenedustalta katukytvlt ja pannessaan auenneen
kauluksensa jlleen kiinni. -- Kyll siit viel hyv appiukko tulee,
jahka vhn talttuu.

Appiukko oli sillvlin siirtynyt viereiseen huoneeseen esitelmimn
tyttrelleen hyvist tavoista ja siit verrattain pimest
tulevaisuudesta, joka Maikkia odottaisi, ellei hn heittisi
mielestn Kalle Kannasta ja yleens kaikkia sellaisia mieshenkilit,
jotka tavalla tai toisella voitiin ksitt kosiomiehiksi. Tss
esitelmssn kohosi ukko Grnberg sellaiseen kaunopuheisuuden lentoon,
ett hn alkoi hetken pst itsekin ihmetell suuria puhujalahjojaan
ja lhti melkoisesti rauhoittuneena takaisin tyhns, tultuaan ensin
kadulle kurkistettuaan vakuutetuksi siit, ettei silt taholta en
mikn vaara uhannut hnen kotoista rauhaansa.

Mutta Kalle Kannas lhti kotiinsa ja kirjoitti siell Maikilleen pitkn
kirjeen, jonka hn seuraavana pivn, Maikin kulkiessa Kurosen puodin
ohi, pisti morsiamensa kteen.

Kun Maikki oli lukenut Kallen kirjeen, lausui hn sulhasmiehestn
seuraavan ankaran arvostelun:

-- Kalle on hullu!

Sitten hn otti kynn ja paperia ja ilmoitti tmn merkillisen
keksintns kirjeellisesti ihailijalleen.

Seurauksena oli Kallen puolelta uusi, viel pitempi kirje, jossa hn
laajasti perusteli niit nkkohtia ja ehdotuksia, jotka olivat saaneet
Maikin epilemn hnen jrkens tilaa.

Tt kirjeenvaihtoa kesti viikon pivt, ja se johti varsin
llistyttvn tulokseen.

Kun Grnbergin emnt seuraavana lauantai-iltana palasi navetasta
lehm lypsmst, tapasi hn herransa ja miehens hyvin arveluttavassa
mielentilassa, jossakin tuolla raivon ja eptoivon vlimailla,
kourassaan palloksi rutistettu kirje, jonka hn tuon tuostakin
paiskasi lattialle ja potkaisi nurkkaan, mutta jonka hn seuraavassa
silmnrpyksess taas otti kteens, levitti auki ja alkoi lukea,
saadakseen aiheen uuteen purkaukseen.

Kirje oli Maikilta islleen, ja tytr toi siin esille koko joukon
ajatuksia, jotka lyhimmiten voitaisiin ehk supistaa seuraaviin
ponsilauselmiin: ett hnen isns on julma tyranni; ett mainitun
tyrannin ainoa tytr on syvsti onneton; ett, koska edellmainittu
tyranni on potkaissut syvsti onnettoman tyttrens rakastetun kadulle,
niin ei tytr tahdo en pivkn olla vielmainitun tyrannin
katon alla; ett useinmainittu, syvsti onneton tyrannin tytr on
tysi-ikinen eik pieni turvaton lapsi, jota tyrannit saavat kohdella
mielens mukaan; ja lopuksi ett ukko Grnberg, viel kerran, on julma
ja sydmetn tyranni.

Sitpaitsi sislsi kirje muutamia hmri viittauksia toiselle
paikkakunnalle muuttamisesta tai jrveen menosta -- miten ne vain
tahtoi ksitt.

Jos ukko Grnberg oli toivonut paremmalta puoliskoltaan myttuntoa,
ymmrtmyst ja kannatusta tll raskaalla hetkell, jolloin hn piteli
kourissaan oman lihansa ja verens sodanjulistusta hnt vastaan,
niin hn erehtyi perusteellisesti, sill hnen emntns, selvittyn
ensimmisest itkukohtauksestaan, ei suinkaan sstellyt sanoja
takoessaan miehens tietoisuuteen sit vakuutusta, ett vaimo ja iti
yhtyi tydellisesti lapsen ja tyttren jrkhtmttmn mielipiteeseen
kyseessolevan puolison ja isn tyrannimaisista ominaisuuksista. Oman
puolisonsa suusta sai ukkoparka kuulla senkin masentavan tiedon,
ett hnt, ukko Grnbergi nimittin, pidetn koko kaupungissa
sietmttmn pahansisuisena hirvin, jonka kanssa kukaan ihminen ei
voi tulla toimeen.

Mihin Maikki oli lhtenyt, siit hn ei ollut mitn ilmoittanut,
mutta kaikki merkit viittasivat siihen, ett hn oli muuttanut
maaseurakunnassa asuvan enonsa Jooseppi Kinkan luo. Ja siihen taloon
ei ukko Grnbergin ollut ptn pistmist, sill Jooseppi Kinkka oli
hnen verivihollisensa sukulaisuudesta huolimatta -- tai ehk juuri
sukulaisuuden takia.




XVI


Kunnioitettu ystvmme kirjailija Kauno Tuulonen on tll haavaa
pahanlaisesti satimessa, mutta siin on hnell kieltmtt suurin osa
omaa syytn. Hn oli antanut runollisen kielens houkutella hnet
liian pitklle neiti Leijasen seurassa, ja kun sitten neiti Leijasen
kaulaanlankeemus tapahtui, ei hnell ollut riittvsti moraalista
rohkeutta voidakseen sanoa neitoselle, ett tss oli tapahtunut
valitettava erehdys ja vrinksitys. Toivoen, ett aika jollain tavoin
selvittisi vyyhdin ja pstisi hnet plkhst, hn oli antanut
asian jd silleen, mutta vannottanut mit ankarimmin neiti Leijasta
pitmn tapahtuman heidn kahdenkeskisen salaisuutenaan.

Mit neiti Julia Leijaseen tulee, niin koskettivat tosin hnen
korkeakantaiset kengnpohjansa viel katukivityst, pihanurmikkoa sek
Kurosen myymln ja konttorin permantopalkkeja, mutta hnen sielunsa
oleskeli enimmkseen seitsemnness taivaassa. Vaikka hra Tuulonen
karttoikin hnt niin paljon kuin mahdollista, ei hn kuitenkaan
voinut vltt kohtaamasta neitosta vhintnkin puolenkymment kertaa
pivss, ja joka kerta tytt loi hneen silmyksen, joka puhui
suunnilleen yht paljon kuin kaksi keskikokoista rakkaudenkirjett
yhteens. Sitpaitsi tytt kysyi hnelt joka kerta, kun he joutuivat
kahden kesken:

-- Oi Kauno, miksi olet niin harvoin minun seurassani?

Johon nuori miehemme vastasi aina seuraavin sanoin:

-- Tiedthn, se romaani... se vie minulta nykyn kaiken aikani.

-- Tuo kauhea romaani... heit se tuleen! pyysi tytt.

Itse asiassa ei hra Tuulosella periaatteessa suinkaan ollut mitn tt
ehdotusta vastaan, mutta sit karttoi hn tietysti visusti ilmaisemasta.

Joka aamu hertessn lupasi kirjailija itselleen:

-- Tnn selitn tytlle kaikki ja teen eron.

Ja joka ilta ennen maatamenoaan hn vilkaisi suuttuneena kuvaansa
peiliss, heristi sille nyrkkin ja mutisi hampaitaan kiristen:

-- Raukka, nahjus, saamaton vtys!

Mit pitemmlle aika kului, sit vaikeampi oli hnen selitt tytlle,
ett tm oli ksittnyt vrin Kauno Tuulosen aikomukset ja ettei
viimemainittu koskaan tulisi menemn naimisiin hnen kanssaan. Lopuksi
kiusasi tm asia hra Tuulosta niin, ett hn alkoi nukkua huonosti ja
menett ruokahalunsa, mik hneen nhden oli varsin merkillepantava ja
harvinainen ilmi.

Aika, tuo kaikkivoipa, johon hn oli toiveensa perustanut, siis
pinvastoin pahensi hnen asemaansa eik suinkaan parantanut sit.

Jokailtaiset kvelyretket neiti Leijasen kanssa, jotka viime viikolla
olivat tuottaneet kirjailijalle mieluista vaihtelua hnen elmns
yksitoikkoisuudessa, olivat muuttuneet kidutustilaisuuksiksi, jolloin
hn teeskenteli, valehteli ja nytteli iloista naamaa, nkymttmien,
mutta pahanilkisten pikkupaholaisten krventess hnen sieluaan
hehkuvilla kekleilln. Ern iltana hn ei ollut neiti Leijasta
vastassa kadulla, kun tm lksi tystn. Hra Tuulonen oli tuntia
aikaisemmin paennut seurahuoneelle, jossa rakennusmestarien ydinjoukko
otti hnet vastaan vilpittmill ja valtaavilla suosionosoituksilla. Se
ilta kului repisevn hauskasti. Neiti Leijanen unohtui kokonaan hnen
mielestn, eivtk laulut ole seurahuoneella koskaan kaikuneet niin
voimakkaina kuin sin iltana ja seuraavana yn. Rakennusmestarikuoro
kvi lopulta niin nekkksi, ett ravintolan omistaja kaksi
kertaa kvi pyytmss herroja olemaan hiukan hiljempaa. Tllaista
nioikeuden riistmisyrityst eivt rakennusmestarit olleet koskaan
ennen kokeneet.

Mutta seuraavana pivn olivat neiti Leijasen silmt punaiset ja
niiden ymprill mustat renkaat. Kahvipydss, jossa he tavallisuuden
mukaan olivat kahden, hn sai hysteerisen kohtauksen, ja hra Tuulosella
oli tysi ty saada hnet rauhoittumaan. Hn lupasi, ettei hn koskaan
en tekisi sill tavalla, katui ja sai anteeksiannon.

Kauno Tuulonen tunsi vaipuvansa hetki hetkelt yh syvemmlle siihen
suohon, johon hn oli erehdyksess tullut polkaisseeksi.

Joku toinen olisi tuollaisessa tapauksessa hnen sijassaan jttnyt
saappaansa suohon ja poistunut kaikessa hiljaisuudessa paikkakunnalta,
mutta niin ei tehnyt hra Tuulonen. Hn oli nimittin, kuten jo
aikaisemmin olemme huomauttaneet, erittin itsepintainen mies, mik
on jokseenkin harvinaista nykyajan nuorisossa, ja hn oli pttnyt,
maksoi mit maksoi, ajaa alkuperisen suunnitelmansa perille.

Nin oli aika kulunut torstaihin asti. Oliko neiti Leijanen tmn ajan
kuluessa alkanut aavistaa, ett jotain oli vinossa, sit on meidn
vaikea menn sanomaan, mutta se on ainakin varmaa, ett hn riippui
lemmityssn kiinni kiintemmin kuin koskaan ennen. Nyt ei hra Tuulonen
en uskaltanut ajatellakaan mitn vlien rikkomista, ennenkuin hn
olisi saanut asiansa selviksi toisella taholla, sill hn pelksi, ett
neiti Leijanen siin tapauksessa panisi toimeen ikvn kohtauksen,
joka voisi odottamatta vied karille koko yrityksen. Parasta oli kai
antaa asian menn menojaan ja sitten, kun se suuri voitto oli saatu,
selvitt vlit neiti Leijasen kanssa kki ja pontevasti.

Tehtyn lopullisesti tmn ptksen tunsi hra Tuulonen itsens
rauhallisemmaksi ja katsoi voivansa osoittaa neitoselle suurempaa
huomaavaisuutta kuin viime pivin.

Torstaina iltapivll tuli kaupunkiin neiti Kuronen.

Anni Kurosella oli ollut hieman paha omatunto sen vlinpitmttmyyden
johdosta, jota hra Tuulosta kohtaan Kurosen perheess oli osoitettu.
Kun hnen nyt tytyi erikoisista syist -- valmistaakseen ern
suuren pytliinan, josta oli tuleva alallaan mit arvokkain
taideteos! -- viipy kaupungissa pari viikkoa, ptti hn korvata
Kurosten laiminlynnit osoittamalla hra Tuulosta kohtaan erikoista
ystvllisyytt.

Hra Tuulonen loikoili pihamaalla salapoliisikertomuksia lueskellen,
kun neiti Kuronen tuli sisn portista. Ylltettyn ja ihastuksissaan
nousi kirjailija tervehtimn hnt, ja ihastuksensa kasvoi viel
suuremmaksi, kun neiti Kuronen rakastettavasti hymyillen ojensi hnelle
ktens ja sanoi:

-- Tss min nyt olen -- saanko ryhty pitmn teille seuraa tll
yksinisyydessnne?

Hra Tuulonen ei ollut uskoa aistimiensa todistusta ja oli pyrty
ilosta, voimatta ensinkn ksitt, mik neiti Kuroselle oli tullut.

Viimemainittu pyyteli anteeksi sit, etteivt Kuroset olleet
huvilassaan viime sunnuntaina, ja kertoi sitten, ett hnen tytyi
viipy kaupungissa kaksi viikkoa, saadakseen valmistetuksi ern
suuren ja paljon tyt vaativan pytliinan, ja kysyi, saisiko hn
silloin tllin hirit hra Tuulosen kirjallisia tit pyytmll hnt
pitmn seuraa neiti Kuroselle tunnin tai pari pivss.

Oikeastaan lienee meidn turha mainita hra Tuulosen vastanneen, ett
hnen aikansa oli kokonaan, _kokonaan_ neiti Kurosen kytettviss
ja ettei hn, Kauno Tuulonen, olisi mistn niin mielissn kuin
saadessaan omistaa mahdollisimman suuren osan ajastaan neiti Kuroselle.

Kirjailija puhui sellaisella innolla ja lmmll, ett neiti Kuronen
katsahti hneen hieman pitkn, mutta purskahti sitten nauramaan ja
sanoi:

-- Te runoilijat liioittelette niin mahdottomasti!

Hra Tuulonen hersi kuin huumauksesta, punastui hmilln, huomatessaan
olleensa vhll menn kenties liian pitklle nin alussa, mutta ryhtyi
sitten kntmn asiaa leikiksi ja otti ihastuneesti vastaan neiti
Kurosen tarjouksen tulla sisn hnen kanssaan juomaan iltapivkahvia.

Puolen tunnin kuluttua alkoi hra Tuulonen tulla tajuihinsa huoneessaan
ja huomasi silloin tanssivansa sormiaan npsytellen keinutuolin
ymprill. Hn muisti kuluneen puolen tunnin tapahtumat kuin unessa:
kuinka herttainen Anni oli ollut... mist he olivat jutelleet... kuinka
heidn sormenpns koskettivat toisiaan, kun Anni tarjosi hnelle
kahvia... kuinka Anni silloin nytti vhn punastuvan... kuinka Annin
oli lopuksi tytynyt lhte rehtori Peranderille, jossa rehtorin
tytr odotti hnt ryhtykseen opastamaan neiti Kurosta tuon suuren
taiteellisen pytliinan alkuvalmistuksissa...

-- Min voitan, min voitan! riemuitsi kirjailija Tuulosen sielu. --
Hnelle on tullut ikv minua! Miksi tytyy hnen juuri kaupungissa
ommella tuota pytliinaa? Loruja! Voi minua onnenpoikaa... min...
min... min...

Kdet niskassa hn tanssi nyt sohvan edess kiihkoisaa sotatanssia,
nostaen polvet korkealle ilmaan ja huutaen aina vliin: "hei!"

Hn oli niin onnellinen, ett hn olisi pakahtunut, ellei hn olisi
kyttnyt tt keinoa jonkinlaisena varaventtiilin.

Kun palvelustytt, joka oli kaksi kertaa arasti koputtanut, tuodakseen
pydlle vesikarahvin, johon kirjailija oli pyytnyt raikasta vett,
ei saanut mitn vastausta, oli hn pudottaa tarjottimen maahan,
avatessaan oven ja nhdessn heidn kesvieraansa hyppivn ja
loiskivan keskell lattiaa kuin vasikka.

Samassa huomasi kirjailija palvelustytn, pyshtyi, punastui
selkruotoon asti ja nkytti:

-- Min... min hyppelin vhn...

-- Niin, sanoi tytt hiljaa, vilkuillen htisen ymprilleen, sill
hn pelksi mielipuolen tuossa tuokiossa hykkvn hnen kimppuunsa ja
iskevn hnet kuoliaaksi.

-- Hyppeleminen edist verenkiertoa... min hypin ja voimistelen aina,
istuttuani pitkn aikaa kirjoituspydn ress...

-- Niin, sanoi tytt, alkaen tmn luonnollisen selityksen saatuaan
rauhoittua. -- Tss olisi maisterille raitista vett...

-- Kiitos!... Saarankin pitisi hyppi vlist -- se edist
verenkiertoa! sanoi kirjailija ystvllisesti.

-- Niin... kiitos... sanoi Saara, niiasi ja poistui, arvattavasti
harkitsemaan hra Tuulosen hyppimisehdotusta.

Samassa kuului kadunpuoleisesta ikkunasta hiljainen koputus. Kauno
Tuulonen htkhti ja meni katsomaan.

Kadulla odotti hnt neiti Leijanen.

Hra Tuulonen sadatteli hiljakseen, painaessaan hatun phns. Mutta
kadulle pstessn hn oli jo ehtinyt malttaa mielens ja hymyili
hyvntahtoisesti ystvttrelleen.

Neiti Leijanen sitvastoin ei hymyillyt, vaan oli synkk kuin
ukkospilvi.

-- Miks meidn pient nirpukkaamme vaivaa? kysyi hra Tuulonen hnelle
ominaiseen sukkelaan ja hupaiseen tapaan.

Pieni nirpukka shhti kuin kissa vastatessaan:

-- Luulit kai, etten nhnyt, mill tavoin keikuttelit pyrstsi neiti
Kuroselle! Kyll min nin kaiken ikkunasta! Sin vaihdat tunteitasi
kuten pa... pa... pa...

-- Paitaa, sanoi Kauno Tuulonen, auttaakseen tytt eteenpin.

Kirjailijasta oli tm erittin mieluista puhetta neiti Leijasen
suusta. -- Enemmn sit lajia! ajatteli hn. Sitten pieni riita ja ero.
Silloin on se asia selv!

Mutta se ei ollut selv niin helposti.

Sill kun kirjailija ylpesti huomautti olevansa vapaa mies, olevansa
oikeutettu olemaan kohtelias muillekin naisille kuin neiti Leijaselle
ja ilmoitti aikovansa vastakin noudattaa erikoista kohteliaisuutta
neiti Kurosta kohtaan, jonka vanhempien kotona hn, ventovieras
ihminen, oli saanut osakseen niin ystvllist, vielp sydmellistkin
kohtelua, niin puhkesi neiti Leijanen viljaviin kyynelvirtoihin,
vakuutti olevansa hijyin ja tyhmin tytt maailmassa ja vannoi, ettei
hn lakkaa itkemst, ennenkuin Kauno Tuulonen on antanut hnelle
anteeksi.

Koska kulkeminen itkevn ja tyrskivn tytn rinnalla halki kaupungin
aina on omiaan kiinnittmn asiaankuulumattomien uteliasta huomiota
puoleensa, niin ei hra Tuulosen auttanut muu kuin antaa anteeksi
Julialleen. Vielp hyvin nopeasti. Toivottu ja tarjoutunut
riidanrakentamistilaisuus raukesi siis siihen sek neiti Leijasen
kiihken vakuutukseen, ettei hn koskaan tule luopumaan Kaunostaan --
lupaus, jota nuori mies kuunteli sekavin tuntein.

Seuraavana pivn oli kahvipydss kolme henke, nimittin kirjailija
sek neidit Kuronen ja Leijanen. Neiti Kuronen oli iloinen, vilkas ja
puhelias kuten tavallisestikin. Neiti Leijanen, joka oli tuntenut hnet
jo pitemmn aikaa, olisi ehk sanonut, ett Anni-neiti oli tavallista
vilkkaampi ja iloisempi. Aluksi se seikka, hyvin ymmrrettvst
syyst, oli vhll ruveta hieman huolestuttamaan neiti Leijasta, mutta
naisen hienolla vaistolla hn tajusi pian, ettei tuo iloisuus voinut
johtua hra Tuulosen lsnolosta.

Kauno Tuulonen esiintoi koko joukon jrjettmyyksi, kuten
rakastuneiden tapa on, mutta neiti Kuronen puhui niin paljon, ettei
kukaan ehtinyt kiinnitt huomiota runoilijan merkillisiin puheisiin.
Neiti Leijanen lopulta oikein hmmstyi neiti Kurosen puheliaisuutta.
Hra Tuulonen, jolla oli omat ajatuksensa neiti Kurosen iloisuuden
syist, hymyili koko ajan onnellista, vaikka verrattain pllmist
hymy, mutta niin ovela osasi hn tllkin hetkell olla, huolimatta
siit, ett oli riemusta ja rakkaudesta aivan pyrll pstn,
ett tuon tuostakin salaa loi steilevn katseen neiti Leijaseen.
Ja kun neiti Leijasella taas oli oma ksityksens niden katseiden
merkityksest, niin loistivat hnenkin kasvonsa. Jos taiteilija olisi
nhnyt nm ihmiset ja maalannut heist taulun, niin olisi hn sen
nimeksi aivan varmaan merkinnyt "Onnellisia ihmisi".

Taaskin tytyi neiti Kurosen lhte heti kahvipydst noustuaan
Peranderille. Hra Tuulonen toivotti mielessn koko Peranderin talon
asujineen ja kaikkine muine sisltineen hiiden hinkaloon, mutta
muuten hn oli ylimalkaan sangen tyytyvinen asioiden thnastiseen
kehitykseen. Pasia oli valloittaa vankka, heltimtn jalansija neiti
Kurosen sydmess. Kyllhn sitten olisi helppo lopettaa vlit neiti
Leijasen kanssa.

Sin iltana sanoi Julia Leijanen, Kauno Tuulosen saatellessa hnt taas
tapansa mukaan kotiin:

-- Sin olet ollut tnn vallan loistavalla tuulella... min olen
_niin_ ylpe sinusta!

Kirjailija hymyili tyytyvisen ja alkoi hyrill jotain.




XVII


Sen jlkeen kun ukko Wahlin yritys saada kauppias Jaakkola syytteeseen
murhapoltosta oli mennyt myttyyn, ei tuota toimeliasta vanhusta nkynyt
kaupungilla kolmeen pivn muuta kuin yhden kerran, jolloin hnen oli
nhty tulevan Svebeliuksen neitien -- Antti-neidin ja Matti-neidin --
talosta.

Mutta samaan aikaan alkoi kaupungilla levit huhuja, ett ukko Wahl
oli luvannut toimeenpanna sarjan oikein ihmeellisi skandaaleja,
jollei kauppias Jaakkola luovu nuorimmasta neiti Svebeliuksesta. Samat
huhut kertoivat, ett ukko Wahlia kannustivat ja yllyttivt niss
edesottamisissaan toiset Svebeliuksen neidit, jotka aina olivat olleet
pienell sotakannalla sisarensa kanssa ja jotka nyt olivat suuresti
suuttuneet siit, ett Jaakkola, sivuuttamalla kokonaan vanhemmat
sisaret ja mainitsematta heille sanallakaan aikomuksistaan, aikoi ottaa
heidn sisarensa.

Kuultuaan nist huhuista lhti Anna Perander varoittamaan Jaakkolaa.
Tm, jonka rautakauppa alkoi jo olla tydess kunnossa, hymyili vain,
kun Anna kertoi, mit oli tekeill.

-- Niin, set, hymyile sin vain, sanoi Anna, mutta sin et tunne
viel tarpeeksi Antti-neiti, joka on tmn kaiken takana, etk voi
aavistaakaan, kuinka julkea ja itsepintainen ukko Wahl on. Tietysti
eivt he voi sinulle mitn varsinaista vahinkoa tehd, mutta he voivat
saattaa sek sinut ett nuorimman neiti Svebeliuksen naurunalaiseksi
sellaisella hetkell, jolloin tuollainen kohtaus saattaisi vaikuttaa
hirmuisen kiusallisesti.

-- Tarkoitat: vihkiisissni! sanoi Jaakkola nauraen.

-- Esimerkiksi silloin! mynsi Anna.

-- Ole sin vain levollinen, sanoi Jaakkola. -- Ennenkuin sinne asti
tullaan, on saattanut tapahtua monenlaisia asioita, ja niin Antti-neiti
kuin ukko Wahlkin muuttaa esiintymistn tss jutussa. Kuinka muuten
issi jaksaa?

-- Is lhti eilen Ouluun tervehtimn veljen, joka on viime aikoina
vhn sairastellut, ja viipyy sill matkalla pari viikkoa. Niin, min
olen joka tapauksessa varoittanut sinua!

-- Kiitos vain! sanoi Jaakkola. -- Palkinnoksi olisi minun kai
tarjottava sinulle kuppi kahvia, mutta lykkn sen kuitenkin siksi,
kunnes on saatu edes jonkinlainen emnt taloon. Voit myskin
olla rauhassa siit, etten ky teill issi poissaollessa! lissi
rautakauppias salaperisesti, iskien samalla silm niin peijakkaan
viekkaan nkisen.

-- Mit sin tarkoitat? kysyi Anna punastuen.

-- Voisihan ehk sattua, ett tulen sopimattomaan aikaan, sanoi ovela
rautakauppias vielkin salaperisemmin. -- Min ehk tiedn, ehk
aavistan jotain...

-- Sin olet yksinkertainen, vanha ja ilke tolvana! huudahti tytt,
liskytten juuri huoneeseen tulleen kauppa-apulaisen suureksi
ihmeeksi ja kauhuksi liikkeen pmiest poskelle ja juosten tiehens.

Mutta Jaakkola avasi vain ikkunan ja huusi poisrientvlle tytlle
nauraen:

-- Nyt min olen siit varma! Ei meit petet!

       *       *       *       *       *

Hiljainen iltapiv.

Koko kaupunki torkkui.

Ihmiset torkkuivat, hevoset torkkuivat, kyyhkyset torkkuivat, ajuri
Tiihosen kukko torkkui ja aurinkokin torkahti pienen pilven takana.
Keittiist kuuluva paistinpannujen pihin vaikutti uuvuttavasti kuin
kehtolaulu, ja vanha viiri kirkon tornissa kirahteli silloin tllin
hiljaisessa, melkein huomaamattomassa tuulenhengess kuin unissaan
itkua nnhtelev pieni lapsi.

Oli sellainen helteinen piv... mitp olisi silloin voinutkaan muuta
tehd kuin torkkua!

Silloin alkoi kki kuulua Kirkkokadun pst koiran haukuntaa.

nest ptten se oli Sinkkolan piski. Sehn se tuolla tavoin rkytti
ja yski.

-- Mithn se oikein tiuskuttaa? ajatteli itsekseen Janhusen matami,
levittessn pyykkivaatteita kuivamaan katukytvn reunalla kasvavien
koivujen vliin kiinnitetylle nuoralle.

Nyt yhtyi haukuntaan jo toinenkin koira. Sill oli leve, laiska,
louskuttava ni.

-- Metsnhoitaja Korpelaisen Hektor, mutisi Janhusen matami.

Hektorin nest ei voinut erehty.

Mit lhemmksi haukunta lhestyi, sit useampia koiria siihen yhtyi.
Melkein joka talosta kiiruhti portille koira katsomaan, mist oli
kysymys, ja edustamaan taloaan tilaisuudessa.

Ikkunoita avattiin siell tll ja ikkunoista kurkisti kadulle
haukottelevia pit.

Keskell katua kveli luonnonihminen, luontaisen terveydenhoidon
apostoli Matti Luonto virsuissaan, kontti selss ja pitk sauva
kdessn. Hnen perssn, kohtuullisen vlimatkan pss sauvan
ulottuvilta, juoksi nelj tai viisi kiukkuista, terhentelev koiraa,
jotapaitsi esijuoksijoina toimi pari takkukarvaista rakkia, jotka
nekksti julistivat ympristlle kulkueen lhestymisen.

-- Mattihan se on... ja oikein pyhvaatteissaan, totesi Janhusen
matami, jden kdet lanteilla katselemaan juhlakulkuetta.

Matti Luonnon juhlapukuna oli avara valkoinen liinapaita ja
lumivalkeat, nilkkoihin asti ulottuvat housut, joiden takapuolessa
loisti komeilla kirjaimilla tunnettu vehnjauhomerkki: "_Gold Medal_".

Matin juhlahousut olivat nimittin valmistetut kytetyist
vehnjauhoskeist, jotka, kuten tunnettua, soveltuvat erinomaisesti
alusvaatteiden valmistukseen. Thn arvokkaaseen seurueeseen liittyi
matkan varrelta jokainen koira, joka sattui sen huomaamaan, ja
konsertti oli lopuksi korviasrkev.

Herttmstn huomiosta vlittmtt, vlittmtt myskn
nelijalkaisten seuralaistensa pirullisesta rhinst Matti kveli
hiljaisena ja nyrn, mutta samalla tyynen ja arvokkaana valkoisessa
paidassaan ja valkoisissa kultamitalipksyissn kohti pmrns, ja
levollisena laskeutui hnen pitk tukkansa hartioille.

Nin kveli hn keskell katua aina Svebeliuksen neitien taloon
asti Kirkkopuiston reunassa. Koirat, harkittuaan asiaa, katsoivat
viisaimmaksi pyshty portille odottamaan tapahtumain kehityst, mutta
Matti itse astui suoraan pportaita yls ja soitti ovikelloa.

-- Menk kykinportaita! sanoi siskk, joka jrjesti kukkaruukkuja
pienille jalustoilleen kuistilla, jossa oli lasiseint.

-- Haluan tavata neiti Anna Kristina Svebeliusta, sanoi luonnonihminen
nyrsti, mutta varmasti.

Juuri se henkil, itse Antti-neiti, jota Matti Luonto oli ilmoittanut
haluavansa tavata, tulikin samassa kaikessa komeudessaan avaamaan ovea.

Nhdessn totisen veljemme Matin tarkasteli uhkea nainen hnet
kiireest kantaphn asti silmyksell, joka vei aikaa vain sekunnin,
mutta joka riitti kiinnittmn hnen huomioonsa kaikki Matin puvuston
yksityiskohdat.

-- Mit haluatte? kysyi neiti Anna Kristina sitten kovalla, tervll
nell, jota hn aina kytti, joutuessaan tekemisiin alhaiseen kastiin
kuuluvan olion kanssa.

-- Haluaisin puhua neiti Anna Kristina Svebeliukselle pari sanaa kahden
kesken, sanoi Matti Luonto alati nyrn, mutta jrkhtmttmn
tapaansa.

-- Mit salaisuuksia teill voi olla minulle kerrottavana? kysyi talon
valtijatar kummastusta ilmaisevalla nell. -- Kyk sisn!

Matti Luonto astui sisn, astuipa kskemtt aina saliin asti, jonka
ovi oli auki, ja istuutui varovaisesti ovenpieless olevalle tuolille.

Neiti Svebelius oli niin llistynyt tuon hnelle nltn kyllkin
tutun vieraan omituisesta hikilemttmyydest ja rohkeudesta,
ettei hn edes muistanut antaa Matille sit lksytyst, mink hnen
tunkeileva esiintymisens olisi ansainnut.

Tarkasteltuaan valkopukuista miest hetken nettmn hn meni
istumaan sohvaan ja sanoi Matille ylpesti kuin kuningatar:

-- No puhukaa nyt asianne, mutta nopeasti! Minulla on vieraita!

Se oli epilemtt totta, sill Svebeliuksen neideill oli aina
vieraita, runsas valikoima kaupungin kielevimpi kahvittej, joiden
neks ja nopea puhelu kuului viereisest huoneesta, jonka ovi oli
jnyt raolleen.

Silloin nousi Matti yls ja piti, katse permantoon luotuna, seuraavan
perti merkillisen puheen:

-- Ei ole ihmisen hyv yksinns olla... nm sanat ovat lausutut
kaikille, siis myskin sinulle, Anna Kristina Svebelius, ja minulle,
Matti Luonnolle... koska me emme viel kumpikaan ole avioliiton
satamaan ehtineet, niin pyydn min tten sinua vaimokseni...

Viimeisi sanoja sanoessaan oli Matti tassutellut virsuissaan lattian
poikki ja notkisti nyt toisen polvensa Antti-neidin edess, lausuen
hiljaa ja vakavasti:

-- Min rakastan sinua, Anna Kristina!

Sitten kun Antti-neiti voi mitn puhua -- ja siihen kului melkoinen
aika -- hn huusi kauhistuksissaan:

-- Ihminen on hullu!

-- Niin, ihminen on hullu... ellei hn mene naimisiin, mynsi
luonnonihminen hiljaiseen tapaansa. -- Min rakastan sinua!

Samassa silmnrpyksess kauhistutti kaikkia talossa olevia naisia
sydntsrkev hthuuto:

-- Auttakaa! Apua... apua!

Kun talon melkein mielettmksi pelstynyt naisvki yht sikhtyneine
vieraineen juoksi saliin, kohtasi sit outo nky:

Sohvalla huusi ja potki neiti Anna Kristina Svebelius, josta yleens
tiedettiin, ettei hn koskaan ollut pelnnyt ketn eik mitn. Hnen
kasvoillaan oli tavattoman kauhun ilme.

Hnen edessn oli lattialla polvillaan pitktukkainen, pivnpaahtama
harvapartainen mies, jolla oli ylln paita ja valkoiset housut sek
tuohivirsut ja selssn suuri tuohikontti. Tm harvinainen kosiomies
toisteli tuon tuostakin, katsoen potkivaa ja kirkuvaa naista kasvoihin:

-- Min rakastan sinua!

-- Auttakaa... viek pois tuo hirmuinen mies... min pyrryn! huusi
Antti-neiti.

Koska koko talossa oli miesvest yht suuri puute kuin
naisluostarissa, pisti ers vieraista pns ulos ikkunasta ja huusi:

-- Poliisi! Poliisi!

Kirkkopuistossa ei sattunut tll hetkell olemaan muita ihmisi kuin
Muttoskan 9-vuotias Petteri, joka hyppi vasemmalla jalalla, piten
oikean jalkansa varpaiden vliss viispennist, jolla itins oli
lhettnyt hnet ostamaan tulitikkuja. Tm nuori henkil pyshtyi suu
auki katsomaan huutajaa.

-- Poliisi! Juokse poika sukkelaan hakemaan poliisia! huusi ikkunasta
nkyv naisenp.

Muttoskan Petteri tuumi jonkin aikaa ja ilmoitti sitten:

-- Poliisit lhtivt verkonlaskuun!

Mutta hthuudot olivat avoimien ikkunain kautta kuuluneet
naapuritaloihin. Vke alkoi keryty sen talon portille, josta
poliisia huudettiin.

Sill vlin oli Matti Luonto noussut seisomaan ja sanonut hiljaa,
nyrsti:

-- Ei minua varten tarvitse poliisia hakea... lhden min muutenkin.
Ja nin sanoen hn lhti kvelemn ovelle, mutta kntyi viel
kynnyksell ja lausui:

-- Min tahdon joka tapauksessa Anna Kristinan vaimokseni.

Sitten hn poistui.

Eteisen nurkasta hn otti pitkn sauvansa ja astui ulos. Pihalla
odottava koirajoukko tervehti hnt ihastuksen ulvonnalla. Matti
karkoitti lhimmt koirat sauvallaan ja astui ulos portista, jolloin
vkijoukko antoi tiet hnelle ja hnen perssn sykshtvlle,
rhisevlle koirajoukolle.

-- Mik siell on htn? kysyi muuan akka Matilta, mutta tm jatkoi
matkaansa mitn vastaamatta, ja hnen housujensa takapuolelta
loistivat ylpet sanat:

    "Gold Medal".




XVIII


Sen merkillisen pivn jlkeisen pivn, josta viime luvussa
kerrottiin, saapui kaupunkimme laivarantaan -- meill ei ole viel
rautatiet, mutta saamme sen varmaankin aivan piakkoin, sill
valtiopivill on kolmenkymmenen kahden vuoden aikana tehty yhteens
seitsemnkymment anomusta ja ehdotusta kaupunkimme liittmisest
valtion rautatieverkkoon -- saapui siis kaupunkimme laivarantaan
teatterikiertue Cangastus & Muttonen, jonka jsenet me heti riennmme
erittin suurella mielihyvll esittelemn lukijallemme.

Kiertueen jsenten, taiteilija Woldemar Cangastuksen ja herra
Jassi Muttosen, menneisyys on oikeastaan hmrn salaperisyyden
esiripun takana. Me olemme kuitenkin, palvellaksemme lukijoitamme,
koettaneet hiukan kohottaa tuon esiripun reunaa ja kurkistaa sen
alle, saaden tllin selville sen verran, ett taiteilija Cangastus
on ensin kilvoitellut valkean lakin saamiseksi ja ollutkin juuri
psemisilln pmrns, kun ers pulpetista permannolle pudonnut
pieni paperilappu, johon oli suoritettu pari nerokasta matemaattista
tehtv, ja vartioivan opettajan ilkemielinen turhantarkkuus
katkaisivat hnen lupaavan tiedemiesuransa ja pakottivat hnet
ohjaamaan kykyns muille aloille. Herra Muttosen entisyydest emme,
tutkimuksistamme huolimatta, sitvastoin tied senkn vertaa -- ikv
kyll, sill hn on joka tapauksessa mieltkiinnittv henkil, kuten
myhemmin tulemme nkemn.

He saapuivat kaupunkiimme vanhassa Mainingissa, joka yh vielkin
saattaa hpen kaikki ne profeetat, jotka ovat ennustaneet sille joko
hyvin nekst loppua paljon kokeneen hyrykattilansa rjhdyksess,
tai aivan netnt loppua kovassa aallokossa jonain pimen ja
myrskyisen syysyn.

Muita matkustajia ei laivassa ollutkaan. Eik ollut myskn muuta
yleis vastaanottamassa nit vieraitamme kuin pari paljasjalkaista
poikaa, joilla oli onget olalla ja matopurkit kdess, ja Khksen
leski, joka kysyi laivan lmmittjlt, eik tll ollut kirjett
Khksklle viimemainitun velivainajan leskelt, joka antoi joskus
Khkskn toimitettavaksi pieni kaupunkiasioita.

Lmmittj, joka oli pistnyt hikiset ja nokiset kasvonsa laivan
reunan yli ja syventynyt niiden huolelliseen ja perinpohjaiseen
puhdistamiseen, ilmoitti kesken kiireen Khksklle, ettei hnell
ollut minknnkist kirjett kenellekn, mink masentavan tiedon
saatuaan Khksk ensin vhn huokaili ja haikaili, mutta unohti sitten
pian surunsa huomatessaan teatterikiertueen Cangastus & Muttonen, joka
oli sille ominaisella arvokkaisuudella astunut ulos hyrypurresta ja
katseli nyt ilta-auringon kultaisessa hohteessa kylpev kaupunkiamme,
jota kohti tm taiteilijapari lhti kvelemn.

Taiteilija Cangastus oli keskikokoinen ja laiha, huolestuneen ja
samalla syvmietteisen nkinen mies, jolla oli pitk nen ja
etupuolelta kalju p, mik teki hnet tavattoman korkeaotsaisen
ja viisaan nkiseksi. Pss oli tummunut olkihattu ja hartioilla
laaja pllystakki, jonka silmnpistvimpn osana olivat kauhean
suuret taskut. Kun viel mainitsemme, ett hnen housunsa olivat
puolen korttelia liian lyhyet, mutta hnen tukkansa iknkuin tuon
puutteen korvaamiseksi puolen korttelia liian pitk, ja ett hn lausui
ajatuksensa syvll, ehk hieman surunvoittoisella rintanell,
niin olemme antaneet hnest mahdollisimman seikkaperisen ja
omantunnontarkan kuvan.

Nyttelij Muttonen oli lyhyt, teerenpisamainen, punatukkainen,
pystyneninen ja tervkielinen henkil. Hn ontui vhn oikeata
jalkaansa ja syljeskeli hmmstyttvn taiturimaisesti, sill hnelt
puuttui ylleuasta kaksi hammasta. Hn kveli aina herra Cangastuksen
vasemmalla puolen, mutta puoli askelta jlempn, varmaankin siit
syyst, etteivt vastaantulijat erehtyisi siit, kumpi tmn huomiota
ja tunnustusta saavuttaneen kiertueen pmies oli.

-- Lausun meidt tervetulleiksi thn kulttuurikeskukseen ja suljen
meidt sen taidettarakastavan vestn vieraanvaraisuuteen, sanoi
herra Muttonen, ottaen pstn sellaisen lippalakin, jollaisia
koneenkyttjt tavallisesti pitvt, ja kumartaen rantapuiston
reunassa olevalle pahasti kallistuneelle plkylle, jonka pss oli
maistraatin sakkotaulu varoitukseksi niille uskalikoille, jotka
rohkenivat ryhty tallaamaan puiston ruohokentt, mik muuten,
vaikkakin hieman harventuneena, oli valloittanut myskin viisi vuotta
takaperin hiekoitetut kytvt haltuunsa. -- Olkoon toimintamme
tll paikkakunnalla menestyksellinen sek taiteelliselta ett
myskin rahalliselta kannalta katsottuna! lissi hn sitten hartaana
toivomuksenaan, sylkisten keskelle sakkotaulua ja lhtien nilkuttamaan
johtajansa perss.

-- Amen! murahti herra Cangastus kumeasti. -- Minulla on nlk!
ilmoitti hn sitten viel kumeammalla nell.

-- "Nlk meill' on aina vieraanamme", lauloi herra Muttonen. --
Kiertueen rahaston tila on markka kaksikymment penni, lissi hn
virallisella nell.

-- Hm, sanoi kiertueen johtaja ja vaipui taas syviin mietteisiin.

Kahdessa kirkonkylss ja yhdess n.s. taajavkisess yhdyskunnassa
oli kiertueella ollut melkoisen hyv menestys, mutta seuraavassa
kaupungissa oli sit kohdannut tuntuva vastoinkyminen, kun
ensimmisess nytnnss oli ollut saapuvilla, paitsi viitttoista
vapaapilettilist, ainoastaan kaksi maksanutta katselijaa, ja toisessa
nytnnss, johon oli jaettu neljkymment vapaapiletti, kolme
vapaapilettilist ja ers maalaisukko, joka oli ostanut 50 pennin
seisomapaikan, ja joka hnkin sai rahansa takaisin anteeksipyynnll,
ett nytnt oli sattuneesta syyst peruutettava. Kiertue, johon
oli kuulunut seitsemn jsent, oli tllin hajaantunut, mutta
sen pvoimat, johtaja Cangastus sek kiertueen rahastonhoitaja,
koomillisten osien esittj herra Jassi Muttonen olivat pttneet
horjumattomalla lujuudella pit yll kiertueen nime ja mainetta,
ja "ontuvallakin jalallani polkaisen min maasta uudet legioonat
nyttmtaiteilijoita lippumme ymprille!" oli herra Muttonen sanonut.

Nyt me siis tiedmme nist herroista kaiken, mit meidn tarvitsee
tiet.

-- Onko vest paennut valloittajien hyktess kaupunkiin? kysyi herra
Muttonen, katsellen ymprilleen. -- Kotkankatseeni ei kohtaa yhtn
vieraanvaraista alkuasukasta -- oi, ei ainoatakaan!

Koska kaupunkimme vestll ei ollut kaukaisinta aavistustakaan
kiertueen vierailusta, ei se siis ollut voinut ryhty sellaiseen
varokeinoon kuin kaupungin tyhjentmiseen. Kurosen puodin kohdalle
tultuaan nkivtkin nyttmtaiteilijamme melkoisen osan kaupungin
vestst seisomassa sek vastapt olevalla jalkakytvll ett
myskin keskikadulla, vaihtaen innokkaasti ja nekksti ajatuksiaan
jostakin yleist huomiota herttneest tapauksesta.

Svebeliuksen neidit olivat nimittin lhteneet iltapivll kvelylle
kaupungille, ja oli heidn matkaansa silloin liittynyt hiljainen
ja nyr luonnonihminen Matti Luonto, joka oli alkanut kvell
Anna-neidin rinnalla ja puhua hnelle tulevaisuudensuunnitelmistaan,
joihin tuntui lhinn kuuluvan Matti Luonnon ja Anna Kristina
Svebeliuksen kirkollinen vihkimys ja nuoren parin muuttaminen
luonnonmukaiseen ja terveelliseen omaan kotiin Kelovuorelle. Neidit
vaativat Mattia silmnrpyksess poistumaan seurastaan, jolloin tm
tottelevainen, mutta itsepintainen kansalainen oli jttytynyt pari
askelta jljemmksi ja seurasi heidn perssn pitkine sauvoineen ja
valkoisine kultamitalihousuineen kuin mikkin kansallinen kunniavartia.

Tm nky oli omiaan saamaan koko kaupungin jalkeille. Ei ollut
ptnt ikkunaa eik hymytnt pt, ja mit kaupungin koiriin tulee,
niin eivt ne suinkaan siekailleet liittyessn niihin virkaveljiins,
jotka olivat ilokseen huomanneet luonnonihmisen taas esiintyvn
virkistmss kaupungin yksitoikkoista iltapiv.

Svebeliuksen neidit olivat suunniltaan hpest ja raivosta,
poiketessaan kiireesti Kurosen puotiin ja katsellessaan ovilasien lpi,
miten kadulle kertyi suuri vkijoukko, Matin seisoessa katse maahan
luotuna, sauvaansa nojaten puodin rapuilla.

-- Menk ajamaan pois tuo inhoittava mies puotinne rappusilta!
sanoivat neidit Kalle Kannakselle.

Viimemainittu, joka oli syntisell ilolla seurannut tapahtumain
kehityst, yritti vastustella, mutta Svebeliuksen neitien katseet
nujersivat silmnrpyksess hnen vastustushalunsa.

Kalle avasi siis oven, jolloin ni vkijoukosta tervehti hnt:

-- Hei, Kalle!

-- Neidit kskivt teidn astua alas portailta, sanoi Kalle
luonnonihmiselle.

-- Eihn se ole neitien puoti! kuului kapinallinen huomautus
vkijoukosta.

-- Kyll min astun alas portailta, sanoi luonnonihminen alistuvaisesti
ja kuuliaisesti.

Matti Luonto astui alas portailta ja Svebeliuksen neideilt psi
helpotuksen huokaus, mutta ilo ei tullut pitkaikaiseksi, sill
luonnonihminen pyshtyi portaiden viereen katukytvlle.

-- Neidit psevt kyll tuon konttorin lpi pihalle ja sielt portista
toiselle kadulle, neuvoi Kalle Kannas.

Neidit noudattivat viivyttelemtt tt vihjausta. Samalla hetkell
sanoi Lauri Saksman, joka seisoi isns kanssa vkijoukossa,
luonnonihmiselle:

-- Morsiamesi pujahtaa pakoon pihaportista!

Matti Luonto kveli heti kadunkulman ympri pihaportille ja joutui
tllin parahiksi Svebeliuksen neitej vastaan.

-- Poliisi! huusi Anna Kristina.

Koska kauppias Kurosen talon portilta on seurahuoneelle vain
kivenheiton matka, ja seurahuoneen edustalla tavallisesti on poliisi
-- ellei hnt ny kadulla, niin lyt hnet varmasti seurahuoneen
keittin puolelta oluen juonnista -- niin lksi jrjestyskonstaapeli
Tossavainen heti juoksemaan niin ett tuppi heilui sinne pin, josta
huuto kuului.

-- Tm mies ahdistaa meit kadulla, huusi Antti-neiti vihasta
rtisten. -- Eik poliisi tee mitn! Min valitan pormestarille! Min
valitan kuvernrille! Kuvernri on minun serkkuni!

-- Kuka ahdistaa neiti? kysyi konstaapeli Tossavainen, katsellen
ymprilleen.

-- Tuo ihminen! huusi Anna Kristina, viitaten luonnonihmiseen. --
Pidttk hnet! Vangitkaa hnet!

Poliisi kohautti vytn ja laski ktens Matin olkaplle.

-- Seis! huusi ni vkijoukosta, joka oli kiirehtinyt Matin perss
portille.

-- Kuka puhuu? kysyi poliisi ankarasti. -- Lauri Saksman, asioitsija
Saksmanin vanhin poika! vastasi huutaja rohkeasti.

-- Mit olisi asiaa? kysyi poliisi.

-- Koko tm vkijoukko voi todistaa, ettei Matti Luonto ole tehnyt
mitn pahaa nille neideille.

Vkijoukko, joka oli piirittnyt poliisi Tossavaisen ja Matti Luonnon
(jonka olkapll esivallan ksi yh edelleen raskaana lepsi), nytti
kaikesta ptten valmiilta todistamaan Matin eduksi vaikka viimeisell
tuomiolla.

-- Vangitkaa hnet minun vastuullani! huusi neiti Anna Kristina
Svebelius, joka sisarineen oli jnyt piirin ulkopuolelle.

-- Herra puheenjohtaja! kuului vkijoukosta.

Konstaapeli Tossavainen katseli ymprilleen nhdkseen, ket
tuollaisella arvonimell kunnioitettiin, mutta kksi pian sen
nhtvsti olevan tarkoitetun hnelle itselleen ja vastasi siis
arvokkaasti:

-- Kuka pyysi puheenvuoroa?

-- Min, asioitsija Saksman, edellisen puhujan is ja
rakennusmestariyhdistyksen puheenjohtaja, sanoi puhuja, pisten ison,
helenvrisen nenns nkyviin vkijoukosta.

-- Ukko Saksmanilla on puheenvuoro! ilmoitti konstaapeli Tossavainen
vakavasti.

-- Min vain huomautan konstaapelille siit ankarasta edesvastauksesta,
jonka laki st laittomasta vangitsemisesta! lausui ukko Saksman
kovalla nell.

Jrjestysvallan edustaja pyyhki sill kdelln, joka ei ollut Matti
Luonnon olkapll, hike otsaltaan, ja hnen katseensa etsivt
Svebeliuksen neitej, kuvernrin serkkuja.

Mutta nit vaikutusvaltaisia henkilit ja viel vaikutusvaltaisemman
henkiln sukulaisia ei nkynyt missn. He olivat kaikessa
hiljaisuudessa perytyneet Kurosen kauppatalon pihalle ja sielt toisen
portin kautta sille kadulle, jonka varrella puoti oli.

-- No joko ne nyt hvisivt! ihmetteli poliisi.

-- Niin, laki st laittomasta vangitsemisesta ankaran
edesvastauksen! toisti ukko Saksman varoittavasti.

-- Laki seetee, laki seetee! huusi kime ni portilta. -- Piteke te,
konstaappeli, vain kiinni velvollisuudesta ja pidetteke se lurjus.

-- Kuka puhuu? kysyi konstaapeli Tossavainen, jonka pivnpaahtamille
kasvoille oli levinnyt helpotuksen hymy, hnen huomattuaan Svebeliuksen
neitien poistuneen nyttmlt.

-- Mine puhun! Mine olen majister Wahl -- eik konstaappeli tunne
minut? huusi puhuja.

-- Joo, kyllhn min tunnen, mynsi konstaapeli.

-- Niin noh, niin noh! huusi ukko Wahl innoissaan huitoen.

-- Jrjestys! huusi Riku Nikki, toinen vaskisepp Grnbergin kuuluisan
murhayrityksen uhreista. -- Tytyy pyyt puheenvuoroa jrjestyksess
-- eik niin, herra puheenjohtaja?

-- Niin juuri! mynsi konstaapeli Tossavainen, kasvot loistaen
sisllisest ilosta. -- Haluaako kukaan puheenvuoroa?

-- Herra puheenjohtaja! sanoi helenvrisen nenn kunniakas omistaja.

-- Ukko Saksmanilla on puheenvuoro, ilmoitti konstaapeli trken.

-- _Herra_ Saksmanilla! huomautti Lauri Saksman merkitsevll
nenpainolla.

-- Herra Saksman vanhemmalla on puheenvuoro, korjasi puheenjohtaja
ilmoitustaan.

-- Pyytisin vain kysy maisteri Wahlilta, lausui ukko Saksman, mink
thden hn vaatii Matti Luonnon pidtettvksi?

-- Herr ordfran... herra puheenjohtaja! kirkui maisteri Wahl. -- Mine
vaadin teme pitketukka hullu mies pidetetteveks sen tehden, ette hen
kulkke frken Svebeliuksen peresse kuin yks koira... hen on vaarallinen
ihminen... hen on hullu ja hen teke vallan kiusa ja harmi frken
Svebeliukselle! Se ei ole miken laitton fangitseminen, jos otta kiinni
temen pitketukka hullun miehen!

-- Herra puheenjohtaja!

-- Ukko... herra Saksmanilla on taas puheenvuoro, julisti poliisi.

-- Vai maisteri Wahl se tss nyt puhuu kiusanteosta! huusi ukko
Saksman. -- Kysykps hnelt, arvoisat kansalaiset, kuka se hvytn
ja juonikas ij on, joka on vuosikaudet tehnyt ilket kiusaa
nuorimmalle neiti Svebeliukselle! Kysyk hnelt, kuka on kpittnyt
neiti Fanny Svebeliuksen perss kuin vanha kypeli, itsepintaisena
kuin synti, ja katkeroittanut viattoman, kenellekn mitn pahaa
tekemttmn naisen elmn sek saattanut hnet naurunalaiseksi koko
kaupungissa! Kysyk hnelt...

-- Suu kiinni! huusi ukko Wahl. -- Te ette ole minun tuomarini, tesse
on kysymys teste pitketukkaisesta...

-- Tss on kysymys jokaisesta, joka tekee turvattomille naisille
hirit! huusi pitk ja paksu rakennusmestari Illikainen, jonka
ritarilliset tunteet ukko Saksmanin loistava ja kaunopuhelias esitys
oli saanut kuohuksiin.

-- Herra puheenjohtaja! huusi sihteeri Riku Nikki.

-- Annetaanpas selkn ukko Wahlille! kiljaisi ers keskenkasvuinen
poika, mutta sikhti samassa itsekin ehdotustaan ja piiloutui
kiireesti vkijoukkoon.

-- Hyv! huusi osa vkijoukosta.

-- Kannatetaan! huusi toinen osa.

Mutta ukko Wahl oli jo kadonnut. Huomattuaan, mille puolelle vkijoukon
tunteet kallistuivat, oli hn hvinnyt samaa tiet kuin sken
Svebeliuksen neiditkin.

-- Maisteri Wahl on poistunut kokouksesta, ilmoitti Lauri Saksman.

-- Herra puheenjohtaja! huusi ammattiyhdistyksen sihteeri uudestaan.

-- Herra Riku Nikill on puheenvuoro, sanoi konstaapeli Tossavainen,
jonka kasvot loistivat sit kirkkaammin, mit pitemmlle kokous ehti
ksittelyissn.

-- Min pyytisin, ett pysyttisiin asiassa, lausui puhuja. --
Pyytisin, ett kokous keskustelisi siit, mihin toimenpiteisiin olisi
ryhdyttv kansalaisemme Matti Luonnon laittoman vangitsemisen johdosta.

-- Matti Luontoa ei ole viel vangittu, huomautti konstaapeli
Tossavainen.

-- Pyytisin sitten, ett keskusteltaisiin siit, onko kansalaisemme
Matti Luonto vangittava vai pstettv vapaaksi, jatkoi Riku Nikki.
-- Arvoisat kansalaiset! jatkoi hn sitten ntn koroittaen. -- Min
ehdottaisin, ett kansalaisemme Matti Luonto pstettisiin vapaaksi.

-- Hyv! huusivat arvoisat kansalaiset jyrisevll nell. --
Kannatetaan!

-- Onko se kansan tahto? kysyi konstaapeli Tossavainen ylevsti ja
juhlallisesti.

-- On! riemuitsi kansa.

-- Onko se yksimielinen pts? kysyi puheenjohtaja kaiken varmuuden
vuoksi.

-- On! huusivat lsnolijat.

-- Herra puheenjohtaja! kuului samassa kiihke ni.

-- Kuka pyysi puheenvuoroa? kysyi konstaapeli Tossavainen otsaansa
rypisten.

Vkijoukosta tunkeutui esiin lyhytkasvuinen, punatukkainen, ontuva
mies, joka kumarsi oikealle ja vasemmalle lakki kdess ja sanoi:

-- Arvoisa yleis! Rohkenen huomauttaa, ett on olemassa myskin
ehdotus herra Matti Luonnon vangitsemisesta.

-- Min en ole mikn herra, sanoi matalalla nell luonnonihminen,
joka koko tmn keskustelun ajan oli seisonut nyrn ja nettmn
paikoillaan, konstaapeli Tossavaisen oikea ksi vasemmalla
olkaplln. -- Min olen kaikkien palvelija...

-- Kukas te olette? kysyi konstaapeli Tossavainen uudelta tulokkaalta.

-- Min olen kiertue Cangastus & Muttosen rahastonhoitaja, nyttelij
Jassi Muttonen, sanoi punatukkainen, kumartaen jlleen oikealle ja
vasemmalle.

-- Matti Luonnon vangitsemisehdotusta ei ole kukaan kannattanut! huusi
Riku Nikki. -- Ehdotus, jota ei ole kannatettu, raukeaa.

-- Min kannatan! sanoi punatukkainen hikilemttmsti.

Matti Luonto loi pieneen punatukkaiseen nyttelijn levottoman
katseen, ja useat net huusivat uhkaavasti:

-- Mist syyst?

-- Herttkseni huomiota! sanoi punatukkainen, siristen viekkaasti
silmin, ja kumarsi taas oikealle ja vasemmalle. -- Me olemme aikoneet
antaa tss kaupungissa nytntj, ja meidn tytyy siit syyst
koettaa hertt huomiota. Reklaamin vuoksi!

-- Hyv! huusi perin ihastunut rakennusmestari Illikainen, joka tunsi
rajatonta kunnioitusta kaikkia nyttmtaiteen edustajia kohtaan. -- Ha
ha ha! Hyv!

-- Min siis kannatan sen pakoon lhteneen vanhan herran ehdotusta,
ett herra palvelija Matti Luonto vangittaisiin, jatkoi punatukkainen
reippaasti, ja teki sen sanottuaan kohteliaat kumarrukset kaikille
ilmansuunnille.

-- Mits sitten tehdn? kysyi konstaapeli Tossavainen ymmll. --
Toiset tahtoivat, ett tm Matti pstettisiin vapaaksi, toiset taas
vaativat hnt vangittavaksi.

-- Ehdottaisin nestyst! sanoi nyttelij nopeasti.

-- Hyv, kannatetaan! huusi vkijoukko.

-- Kuinkas tss sitten oikein nestettisiin? kysyi konstaapeli
Tossavainen epriden.

-- Huutonestys tietysti! sanoi Lauri Saksman.

-- Sehn on selv! vahvisti ukko Saksman.

-- Hyv, oikein hyv! riemuitsi Illikainen.

-- No, nestk sitten! sanoi Tossavainen.

-- Vapaaksi! huusivat useat net.

-- Ei! hihkasi Jassi Muttonen varpailleen nousten.

-- Hm, sanoi konstaapeli Tossavainen eptietoisena. -- Yhdet huutavat
yht, toiset toista...

-- Herra puheenjohtaja! sanoi Riku Nikki. -- Saanko min semmoisiin
asioihin perehtyneen toimittaa nestyksen?

-- Kyll! lupasi konstaapeli kiireesti ja mielissn siit, ett toinen
otti suorittaakseen tmn pulmallisen tehtvn.

-- Kuulkaa nyt, arvoisat kansalaiset! huusi Riku Nikki. -- Ne, jotka
haluavat, ett Matti Luonto pstetetn vapaaksi, huutavat "jaa". Jos
"ei" voittaa, niin on Matti Luonto vangittava.

-- Jaa! Jaa! huusi kymmenkunta nt.

-- Ei saa huutaa sill tavoin! neuvoi Riku Nikki. -- Pit huutaa yht
aikaa! Huutakaa sitten kaikki yht aikaa, kun min olen lukenut kolmeen.

-- Ei kuitenkaan tarvitse huutaa hyvin kovasti, huomautti konstaapeli
Tossavainen hiukan huolestuneena.

-- Ei muuta kuin yhdell nell jokainen, sanoi ers mies
vkijoukosta. -- ni ja mies...

-- Ensiksi min kysyn, hyvksytnk tm minun tekemni
nestysehdotus? sanoi Riku Nikki.

-- Hyvksytn! huusi kokous yksimielisesti.

-- Siis: ne arvoisat kansalaiset, jotka tahtovat Matti Luonnon
vapaaksi, huutavat "jaa". Ne, jotka vastustavat sit, huutavat "ei".
Pitk nyt varanne, kun min olen lukenut kolmeen. Jaa vaiko ei? Yks,
kaks, kolm...

Tll silmnrpyksell jrisytti kaupunkiamme hirmuisin huuto, mit
meill milloinkaan on kuultu. Penikulmien phn kaikui varmaankin tn
tyynen kesiltana kuin pitkisen jylin:

-- _Jaaaa... aaa!!_

Ei kukaan ollut voinut jd eptietoisuuteen siit, kumpi mielipide
oli voitolla.

-- "Jaa" on voitolla! ilmoitti nestyksen toimittaja kokouksen
puheenjohtajalle, konstaapeli Tossavaiselle nestyksen tuloksen.

-- Kyll min kuulin, vastasi Tossavainen, jonka korvat olivat melkein
lukossa. -- Matti Luonto psee siis vapaaksi. Ala laputtaa!

Ja sitten huusi konstaapeli vkijoukolle:

-- Alkakaa nyt hajota hyvn sn aikana ja tavallista vikkelmmin,
ennenkuin pormestarit ja viskaalit ovat meidn kimpussamme.
Hajaantukaa! Huusitte vietvt niin, ett korvat meni halki!

Tyytyvisen oikeuden voittoon ja viattoman vapautukseen alkoi
vkijoukko nopeasti hajota.

-- Kiitoksia paljon, hyvt ihmiset! sanoi Matti Luonto lht tekevlle
vkijoukolle.

-- Ei kest, ei kest! vakuutti hra Jassi Muttonen.

Poliisi kveli jo seurahuoneen nurkalle pin hyvilln siit, ett oli
saanut hauskan puolituntisen kesken yksitoikkoista virantoimitustaan.

-- Kiitos itsellesi, sanoi Lauri Saksman Matti Luonnolle, heidn
kvellessn rinnakkain palotornin raunioille pin. -- Sin hoidat
tehtvsi erinomaisesti.

-- Vaikealta tm tosin minusta vhn tuntuu, sanoi luonnonihminen,
tavoittaen sauvallaan takkuista koiraa, joka oli hiipinyt hnen
lhelleen silminnhtvsti pahoissa aikeissa.

-- Niin, kyllhn sen arvaa, sanoi rakennusmestarien vallanperillinen.
-- Mutta jos koettaisit kest viel vhn aikaa, niin min luulen,
ett me psemme voitolle.

-- Kyllp tt silti kest, kun niikseen tulee -- mitp minusta
vli..., sanoi luonnonihminen. -- Mielellnihn min teen tmn pienen
palveluksen hyville ystville, jotka aina ovat minua auttaneet. Se
minua vain vhn peloittaa, jos viranomaiset puuttuvat asiaan.

-- Ole huoleti! Mit se viranomaisiin kuuluu, jos sin olet korviasi
myten rakastunut -- hihii -- kun et kerran kenellekn mitn pahaa
tee! Ja jos joku syrjinen, viranomainen tai kuka tahansa yritt
sekaantua asiaan, niin onpa sinulla mahtavia liittolaisia ja auttajia:
kauppias Jaakkola, joka on oikeastaan sangen tanakka mies, isukko
sek hnen kauttaan kaikki rakennusmestarit, ja ennen kaikkea yleinen
mielipide, kuten juuri huomasit. Pari samanlaista juttua viel kuin
tuo skeinen, niin kyll Anna Kristina Svebeliuksen ja hnen rakkaan
sisarensa niskat nyrtyvt.

-- Min teen parhaani, lupasi luonnonihminen.

-- Herrat on siis nyttelij, sanoi rakennusmestari Illikainen
punatukkaiselle. -- Minun nimeni on Illikainen, rakennusmestari Raafael
Illikainen.

Ja hra Illikainen puristi voimakkaasti nyttelijn ktt.

-- Minun nimeni on vain Jassi Muttonen, sanoi punatukkainen. --
Nyttelij Jassi Muttonen. Mutta sallikaa minun esitt johtaja
Cangastus, c-kirjain alussa -- mihinks se nyt hvisikn?

Johtaja Cangastus lytyi kuitenkin aivan lhelt. Hn vain haastatteli
kadunkulmassa avopin, kdet housuntaskussa seisovaa Kalle
Kannasta, saadakseen tlt lhemp valaistusta skeisen kohtauksen
ymmrtmiseksi.

Johtaja Cangastus antoi esitell itselleen rakennusmestari Raafael
Illikaisen, ja viimemainittu kunnon mies ylisti itsen onnelliseksi
rohjettuaan pyyt kiertueen molemmat johtajat, sek taiteellisen ett
taloudellisen, vaatimattomalle illalliselle seurahuoneelle -- pyynt,
johon uudet tuttavamme suhtautuivat erittin suopeasti.

Me emme tied, mit kaikkea seurahuoneella sin iltana puhuttiin,
ptettiin, lausuttiin ja laulettiin, mutta sen me kumminkin
tiedmme, ett kun ajuri Tiihonen puoli kahden aikaan yll kuuli
kadulta tavallista kovempaa nt ja unentohjakkeisena kurkisti
ulos ikkunasta, nki hn rakennusmestari Illikaisen laskettelevan
tysin purjein, vaikkakin hieman epvarmoin askelin, keskell katua,
toisessa ksikoukussaan pieni, punatukkainen ja ontuva henkil, joka
melusi hirvesti, ja toisessa ksipuolessaan laiha, pitkneninen
ja pitktukkainen mies, joka juuri ajuri Tiihosen asunnon kohdalla
kohotti vasemman ktens kohti taivasta ja huusi jotain, josta Tiihonen
ei oikein saanut selv. Tmn kolmivaljakon jljess asteli, ei
rinnakkain, ei riveiss eik ryhmiss, vaan perkkin, hanhenmarssissa,
kymmenkunta yhdistyksen arvokkainta jsent paljain pin, niin
juhlallisin ja arvokkain askelin, kuin heidn jonkinverran heiluva
tilansa vain salli, ja laulaen hitaassa tahdissa:

    "Eip meitti
    Ei piru saa..."

-- Hpeemttmt, kun laulavat virsi humalapissn! murahti ajuri
Tiihonen, joka oli pohjaltaan vakava mies, ja painautui jlleen
vuoteeseensa.

Kulkue jatkoi matkaansa rakennusmestari Illikaisen talon portille.
Siin otettiin yht hellt kuin nekktkin jhyviset, sill kiertue
Cangastus & Muttonen oli saanut asunnon ja tysihoidon rakennusmestari
Illikaisen perheess, ilmaiseksi tietystikin -- jrjestely, jota
parempaa kiertue varsinkaan rahastonsa tilaan katsoen ei voinut toivoa.




XIX


Seuraavana pivn aamupivll ei kaupungissamme tapahtunut mitn
mainittavaa, ellemme ota lukuun sit, ett rakennusmestari Retunen,
joka oli kuulunut viimeiseen saattueeseen, tavattiin varhain aamulla
Sukkulan mummon kahvikojusta sikess unessa. Ellei Sukkulan mummo
olisi ollut niin vanha, ett olisi ikns puolesta sopinut Retuselle
melkein isoidiksi, niin olisi tm ollut paha skandaali, mutta nyt ei,
Sukkulan mummon yleisesti tunnettuihin hyveisiin ja suureen ikeroon
nhden, ollut jutussa mitn muuta hmr kuin se, miten Retunen oli
mummon kahvikojuun joutunut. Retusella itselln ei siit asiasta ollut
kaukaisinta aavistustakaan, mutta hn piti kuitenkin mahdollisena, ett
hn oli erehtynyt ovissa, ja aikoessaan menn kaupungin etelpuolella
olevaan kotiinsa olikin jotenkuten tullut menneeksi sisn kaupungin
pohjoispuolella asuvan Sukkulan mummon kahvikojuun.

Sukkulan mummo oli ensin vihainen, aijai kuinka vihainen hn oli! Siit
nimittin, ett hn ja ukko Rmptti olivat saaneet laahata nukkuvaa
Retusta, nettopaino 120 kg, halki kaupungin.

-- Ja min viel haukuin Rmptti siit, ettei hn lyknnyt paremmin,
kun se koju tuntui niin pahuksen raskaalta! huusi Sukkulan mummo
toisille, ymprill pivitteleville torimuijille.

Mutta kun Retunen antoi Sukkulan mummolle markan ja Rmptille
viisikymment penni, niin oli rauha jlleen maassa, ja nuo kelpo
ihmiset lupasivat kyydit hra Retusta saman taksan mukaan vaikka joka
aamu Sukkulan mummon kahvikojussa.

Iltapivll tapahtui sitvastoin sellainen huomattava seikka, ett
kauppias Jaakkolan keittin ilmestyi Svebeliuksien kaksoisneitien
punaposkinen siskk, joka jtti kauppias Jaakkolalle neiti Anna
Kristina Svebeliuksen omaktisen kirjeen.

Neiti Svebelius kirjoitti hyvin tietvns, kuka oli saanut
vhjrkisen luonnonihmisen ktyrikseen ja kuka oli saattanut hnet,
neiti Svebeliuksen, naurunalaiseksi. Neiti Svebelius ilmoitti olevansa
turvaton ja syvsti loukattu nainen, ja tietvns, ket hn saa
kiitt siit, ett hn on syvsti loukattu nainen. Hn ei kuitenkaan
tahtonut mainita mitn nimi, halusi vain ilmoittaa, ettei hnell
ollut mitn sit vastaan, vaikka herra Jaakkola veisi hnen sisarensa
Amerikan maahan, ja ett jos se nimelt mainitsematon henkil, joka
on aikaansaanut viime pivien suuret hvistysjutut, pst hnet
eroon luonnonihmisest, niin tulee neiti Svebelius puolestaan tekemn
voitavansa siihen suuntaan, ett maisteri Wahl tyytyy rauhallisena
kohtaloonsa.

Kauppias Jaakkola luki kirjeen kahteen kertaan. Ja luettuaan sen
toiseen kertaan hn hymyili. Sitten hn istahti kirjoituspydn reen
ja kirjoitti neiti Anna Kristina Svebeliukselle kohteliaan vastauksen,
jossa hn vakuutti, ettei hnell ollut mitn vaikutusvaltaa
kirjainkaupustelija Matti Luontoon, jonka kanssa hn ei ollut koskaan
sanaakaan vaihtanut, mutta kiinnitti samalla huomiota siihen, ett
mikli hn sattuu tietmn, on asioitsija Saksmanin vanhin poika Lauri
Saksman ainoa henkil kaupungissa, joka nauttii mainitun omituisen
kaupustelijan tytt luottamusta ja joka siis mahdollisesti voisi saada
hnet luopumaan tekemistn ptksist.

Me emme tied, mill mielell niin arvokas nainen kuin neiti
Svebelius ryhtyi kirjeenvaihtoon niin epmrisen ja sellaisessa
yhteiskunnallisessa asemassa olevan mieshenkiln kuin Lauri Saksmanin
kanssa, mutta olemme joka tapauksessa tulleet siihen vakaumukseen, ett
ystvmme Matti Luonnon esiintyminen oli mahtanut tehd asianomaisella
taholla syvn vaikutuksen, koskapa Svebelius-neitien punaposkisen
siskn nhtiin viel samana iltana tulevan ulos Arkun portista
ja Lauri Saksmanin viisi minuuttia myhemmin lhtevn vihellellen
kaupungille.

-- Hei, Lassi! huusi joku hnelle Kurosen kauppapuodin portailta.

Lauri Saksman tunsi huutajan hyvksi tuttavakseen Kalle Kannakseksi,
joka takin hiha jauhoisena viittaili hnelle innokkaasti.

Lauri pyshtyi ja kysyi:

-- Mit tahdot, nuori ystvni?

-- Minulla olisi sinulle trket asiaa, selitti kauppa-apulainen
huomattuaan, ettei ketn syrjisi nkynyt kuulomatkalla. -- Mihin
olet menossa?

-- Pienelle asialle. Poikkean myhemmin virastoosi. Hyvsti, poikaseni!

Kalle Kannas palasi takaisin puotiin jauhoja mittaamaan, mutta
Lauri Saksman jatkoi matkaansa Jaakkolan rautakauppaan, palasi
neljnnestunnin kuluttua takaisin, oltuaan tmn ajan kahdenkeskisess
keskustelunsa Jaakkolan kanssa, ja ohjasi askeleensa ohi Kurosen puodin
ja rehtori Peranderin talon maisteri Wahlin portille, astui pihaan,
nyki kuistin oven ulkopuolella olevaa soittokellon kdensijaa ja ji
odottelemaan tmn toimenpiteen seurauksia.

Hn odotti minuutin, odotti kaksikin, mutta seuraukset jivt tulematta.

Silloin tarttui hn uudelleen kdensijaan ja helisti kelloa oikein
rehellisesti.

Kului viel minuutti.

Soittaja oli juuri kymisilln kolmannen kerran kdensijaan kiinni,
kun kuistista kuului liikett, lukon ratinaa ja hakojen irroittamista,
ovi aukeni raolleen ja maisteri Wahl pisti pns oven raosta.

-- Mike te olette ja mite te soitta? kysyi talon isnt kaikkea muuta
kuin kohteliaalla nell.

Vaikka maisterin olemus sill hetkell tavallista enemmn muistutti
vihaista huuhkajaa, ei se kuitenkaan nyttnyt peloittavan Lauri
Saksmania, joka kohotti hattuaan ja sanoi:

-- Hyv piv, maisteri!

-- Kuka hen on?

-- Hn on ers maisterin lhimmist naapureista -- entinen oppilas
sitpaitsi, vaikka maisteri ei ehk muista..., esitteli vieras itsen.

-- Kylle mine muistan, hen oli huono oppilas! muisti maisteri ja koetti
vet ovea kiinni, mutta Lauri Saksman oli pistnyt jalkansa oven
rakoon, niin ettei yritys onnistunut.

-- Niin, nhks, maisteri, kova p...

-- Kova pee -- juu! Mutta hen oli sitepaitsi suuri rakkari ja hunsvotti
-- menke matkanne!

Ja taas yritti vanha koulumies lopettaa keskustelut entisen oppilaansa
kanssa.

-- Kuulkaahan, maisteri, lk kiristk ovea, minulla on
liikavarpaita! huudahti vieras, joka tunsi todellakin kipua oven raossa
olevassa jalkaterssn.

-- Noh, vieke sitten pois teiden kipeite liikkavarpaita! neuvoi
maisteri ja kiristi viel enemmn.

Hankkiakseen liikavarpailleen helpotusta tarttui maisterin vieras oven
kdensijaan ja veti ovea auki.

-- Aikooko hen tunkea vekisin minun huoneeseen? huusi maisteri. --
Minulla on pistoolit, mine ammun hente!

-- Min olen nhnytkin ne pistoolit... ollessani ennen muinoin
maisterin luona laiskanlksyll, vakuutti Lauri Saksman ja kehaisi: --
Niill ampuisi vaikka karhun. Mutta maisterin tytyy nyt ottaa minut
vastaan. Minulla on hyvin trket asiaa maisterille.

Ukko Wahlin uteliaisuus hersi oitis.

-- Mite asia henelle on minulle?

-- Ei siit voi tss puhua, maisterin tytyy pst minut sisn. En
viivy kymment minuuttia.

Maisteri mietti.

-- Noh, hen saa tulla siseen. Mutta hen on luvannut, ette hen ei viivy
kymmente minuttia!

Lauri Saksman astui sisn ja psi ukko Wahlin kaikkein pyhimpn,
jossa hn monet kerrat oli laiskan lksyll ollessaan saanut
tukkaplly niin ett hampaat helisivt. Siit oli jo parikymment
vuotta, mutta kaikki oli viel aivan ennallaan. Pistoolit olivat
seinll ristiss kirjoituspydn ylpuolella.

-- Noh?! sanoi ukko Wahl.

Lauri Saksman otti taskustaan sen kirjeen, jonka punaposkinen siskk
oli puoli tuntia takaperin hnelle tuonut ja ojensi sen maisteri
Wahlille. Ukko luki sen hitaasti, tumman, uhkaavan punerruksen alkaessa
vhitellen nousta hnen ryppyisille poskipilleen. Sitten hn antoi
kirjeen takaisin ja kysyi:

-- Mike on tarkotus?

-- Kyllhn maisteri sen ymmrt, vastasi toinen.

-- Mine en ymmerre muuta kuin ette hen on yhe edelleen sama rakkari ja
hunsvotti kuin ennen. Ulos! huusi maisteri vihan vimmassa.

-- Jollei maisteri nyt lupaa jtt rauhaan kauppias Jaakkolaa ja hnen
morsiantaan...

-- Henen morsian! Kauppasaksa, sillinhirtteje...! huusi ukko.

-- ... niin koituu maisterille siit ikvyyksi, jatkoi nuori mies,
antamatta keskeytt itsen.

-- Ja jollei hen nyt heti kevele ulos minun talosta, niin koittu
henelle viele suurempi ikevyys! kirkaisi maisteri, joka oli siirtynyt
kirjoituspydn luo.

-- Tahdoin vain varoittaa maisteria...

-- Ja mine tahdon vain varoittaa hente. Mine teen niinkuin mine
suvaitsen herra kauppamies Jaakkolan kanssa, ja jollei hen nyt astu
teste huoneesta elevene, niin astua hen siite kuoliaana! huusi maisteri
ja ojensi ktens kohti seinll riippuvia aseita.

-- Kyll min astun mieluummin elvn, jos on vara valita. Min olen
nyt varoittanut maisteria. Eik minun kanssani saa leikki, sanoi Lauri
Saksman, joka oli jo ovella menossa ja koetti mahtavalla puhetavalla
tehd vaikutuksen maisteriin.

-- Eike mys minun kanssa leikitelle! julisti maisteri. -- Hen siis
todellakin lehtee!

-- Kyll. Kauniita ilmoja on muuten ollut.

-- Mite?!

-- Tulee hyv heinvuosi. No hyvsti sitten, maisteri!

Ukko Wahl kiiruhti vieraansa perss sulkemaan ovensa, joita hn ei
koskaan hevill avannut.

Lauri Saksman tuli Kurosen myymln ja sanoi Kalle Kannakselle, joka
reistaili valokuvauskoneensa kanssa:

-- Olen nuoren ystvni kytettviss.

-- Istu tuohon tiskin reunalle... ota tuosta sanomalehti allesi, siihen
kaatui sken siirappia.

Lauri Saksman istuutui tiskille, heitti jalkansa ristiin, katseli
seinll riippuvia heleit reklaamikuvia ja sanoi:

-- Olen pelkkn korvana.

-- Niin, nes, se Maikki..., aloitti kunnon kauppa-apulainen hieman
hmilln.

-- Niin, se Maikki, sanoi toinen tyynesti. -- Jatka!

-- Hn ei ole nyt kotona...

-- Tiedetn.

-- Lhti pois kotoa, saadakseen ukon suostumaan.

-- Eik ukko suostu sittenkn!

-- Minhn sen oikeastaan panin alkuun...

-- Arvattiin.

-- Se on kamalan sisukas ukko...

-- On.

Lauri Saksman otti tiskill avoinna olevasta kaupantekijislaatikosta
savukkeen, sytytti sen ja sanoi pitkn nettmyyden jlkeen, joka oli
Kalle Kannaksesta alkanut tuntua tuskalliselta:

-- Joka ei opi pelaamaan saa aina tehd tyn. Sin olet alkanut pelata
ukko Grnbergin kanssa, ja jos sin nyt hvit, niin saatpa melkein
varmaan pyyhki partaasi.

-- Niin, senpthden min...

-- Ajattelit, ett jos min pelaisin apuna?

-- Niin...

nettmyys. Kalle Kannas hikoili.

-- Samapa se, sanoi Lauri Saksman hetken kuluttua. -- Kirjoita
Maikillesi, ett tulee heti kaupunkiin. Mikli tunnen ukko Grnbergi,
niin ei asia liene aivan vaikea jrjest. Mutta pit osata pelata,
poikaseni. Tss maailmassa pit osata pelata!

Annettuaan tmn isllisen neuvon pudottautui nuori mies alas tiskilt,
taputti Kalle Kannasta viel isllisemmin plaelle ja valmistautui
juuri lhtemn, kun puotiin astui lyhyenlnt, punatukkainen ja ontuva
mieshenkil, joka teki ylenmrin kohteliaan kumarruksen kummallekin
nuorelle miehelle.

-- Anteeksi olemukseni! Nimeni on Jassi Muttonen, kiertueesta Cangastus
& Muttonen. Onko minulla ilo puhutella herra Kannasta? kysyi hn
liukkaasti, kntyen Lauri Saksmaniin pin.

-- Teill on ilo puhutella herra Saksmania, sanoi toinen levollisesti.
-- Mutta jos haluatte iloita myskin herra Kannaksesta, niin on hn
tuolla tiskin takana.

-- Ahaa, kiitos, herra Saksman! Erittin miellyttv tuttavuus!
Todellakin hauska tutustua! Anteeksi, herra Kannas! Nimeni on Muttonen,
Jassi Muttonen. Nyttelij ynn muuta. Ettek suostuisi rupeamaan
Joosepiksi? Neiti Leijanen on ystvllisesti suostunut Eevaksi.

-- Miksi Joosepiksi? kysyi Kalle Kannas melkoisen tyhmn nkisen.

-- Oppipojaksi. Kraatarimestari Aapelin oppipojaksi Kiven
kuolemattomassa nytelmss "Kihlaus". Kiertueemme esitt sen tll
ensi sunnuntaina. Eik nyt ole tiistai?

-- Mists te neiti Leijasen lysitte? kysyi Kalle Kannas.

-- Johtaja Cangastus tuntee sattumalta kirjailija Tuulosen, joka taas
suositteli neiti Leijasta. Neiti Leijanen suostui heti.

-- Tietysti. Ja suositteli minua Joosepiksi?

-- Niin. Osahan on niin helppo. Siin ei ole paljon vaivaa...

-- Kuinka suuret voimat kiertueella itselln on? puuttui Lauri Saksman
puheeseen.

-- Kaksi miest, Cangastus ja min Muttonen. Kiertue krsi haaksirikon
kesken purjehduskauden. Robinson Cangastus ja Perjantai Muttonen
pelastuivat tlle saarelle. Tytyy toimia jotain, sill on kysymys
olemassaolosta.

-- Aivan oikein, mynsi Lauri Saksman.

-- Herra Kannas suostuu siis! Kiitoksia paljon! Se on erittin
ystvllisesti tehty. Tietysti kohtuullinen osinko nytnnn tuloista...

Herra Kannas kiirehti ilmoittamaan, ettei hn ole suostunut eik ole
aikonutkaan suostua. Tst tuli herra Muttonen niin hmmstyneeksi ja
liikutetuksi, ett itku ei nyttnyt olevan kaukana.

-- Minulla on teille tiedossa sopiva Jooseppi, sellainen, joka on
ennenkin esiintynyt seuranytelmiss, sanoi Lauri Saksman.

Herra Jassi Muttonen kirkastui.

-- Oi, sanokaa hnen nimens! Min riennn tuulena hnen luoksensa.
Tuulena, tuulispn, hirmumyrskyn...!

-- Parturi Jnsson, sanoi Lauri Saksman.

-- Suostuuko hn?

-- Ilolla! Olkaa varma siit.

-- Min riennn! huudahti punatukkainen. -- Sulkeudun suosioonne, hyvt
herrat! Mieluinen tuttavuus!

Hn oli jo ovella.

Mutta siin hn kntyi takaisin ja nilkutti Lauri Saksmanin luo.

-- Anteeksi! Pieni tunkeileva kysymys: voitteko lainata viitosen
kiertueelle? Suoritetaan takaisin viimeistn nytntpivn iltana.

-- Ei, sanoi Lauri Saksman. -- Minulla on harvoin niin suuria rahoja.

-- Anteeksi sitten! Ehkp tm toinen herra...? sanoi kerke
nyttelij, kntyen toivorikkaana Kalle Kannaksen puoleen.

Tm toinen herra nytti eptietoiselta, mutta Lauri Saksman kiiruhti
pelastamaan hnet.

-- Hn pyysi juuri sken pient avustusta minulta.

-- Jahah, jahah! No ei sitten mitn. Suokaa anteeksi, arvoisat
herrat, ett olen kuluttanut kallista aikaanne. Sulkeudun viel kerran
suosioonne ja kiiruhdan. Velvollisuuteni kutsuu minua, taide kutsuu,
Melpomene ja Thalia, nykyisin varsinkin Melpomene...

Lauri Saksman lhti mys, sanoen:

-- Tulen opastamaan teidt parturi Jnssonin luo.

-- Te murskaatte minut ystvllisyydellnne! Olen teille kiitollinen
kalpeaan kuolemaani saakka! huudahti eloisa taiteilija.

Heidn tultuaan kadulle sanoi Lauri Saksman nyttelijlle:

-- Pyytisin teilt pient -- enk niin aivan pientkn -- palvelusta.
Tietysti asianmukaista rahallista korvausta vastaan.

-- Paistun jnnittvn odotuksen hiilivalkealla! Uhraisin punaisen
pni, jos voisin sill palvella ympristni! vakuutti tm
merkillinen mies. -- Ja se on suuri uhraus, sill punaiset pt ovat
harvinaisia. Mutta rahasta uhraisin molemmat pni tn kiertueellemme
raskaiden koettelemuksien aikana, lissi hn, vristellen naamaansa
mit ihmeteltvimmll tavalla. -- Olen nimittin kiertueen
rahastonhoitaja. Muun muassa.

-- Kysymys on vain pienest kepposesta, sanoi Lauri Saksman. --
Haluaisitteko ryhty tuon skeisen Kalle Kannaksen kilpakosijaksi?




XX


Ulkona paistoi piv lmpimsti, kadulla kaakattivat Illikaisen kanat
ja pihalla melusivat ja tappelivat keskenn Illikaisen lapset, mutta
Illikainen itse emntns kanssa, joka oli kuin leivinuuni, istui salin
sohvassa ja nautti tysin siemauksin taiteesta.

Sill Illikaisen salissa harjoiteltiin nyt hikipin Kiven "Kihlausta".

Salin toinen p esitti kraatari Aapelin huonetta: perll ovi,
oikealla pyt -- Illikaisen suuri sohvapyt, ja sen vieress
rahina punaisella pllystetty salin tuoli. Vasemmalla tulisijana
toinen pyt, jonka ress parturi Jnsson seisoi oppipoika
Jooseppina, kauhalla (viivottimella) liikutellen liedell kiehuvaa
pataa: Illikaisen mustaa huopahattua. Keskell permantoa seisoi
teatterinjohtaja Cangastus pttvisen nkisen, ja Illikaisen vanhin
poika, lyseolainen, 15-vuotias Heikki Illikainen istui liesipydn alla
kuiskaajana.

Salin toisella puolen, ikkunan ress, istui viehttvsti hymyillen
ja vuoroaan odottaen Herrojen-Eeva, neiti Leijanen, ainoa nytelmn
henkilist, joka jo osasi osansa ulkoa.

-- Valmiit! huusi johtaja Cangastus, jolloin tavallista useamman
totilasin nauttinut Jooseppi htkhti ja liikautti niin hermostuneena
viivotin-kauhaansa, ett pata putosi lattialle, ja Illikainen huusi
sohvaltaan:

-- Ei tee mitn, ei tee mitn... se on vanha hattu, he he he!

Kuiskaaja ojensi padan Joosepille, joka asetti sen paikoilleen
liedelle, ja johtaja Cangastus huusi uudestaan:

-- Valmiit! ja liskytti kolme kertaa kmmenin yhteen, jolloin
Eenokki, nimittin herra Jassi Muttonen, nilkutti kraatari-Aapelin
huoneeseen ja sanoi:

-- Piv, Jooseppi!

"Jooseppi kntyen ympri ja kumartaen syvsti, hellittmtt
kuitenkaan kauhaa kdestns: piv!" luki kuiskaaja puolineen
pydn alta.

-- Kuiskaaja ei saa kuiskata sulkumerkkien vliss olevia sanoja!
huomautti hra Cangastus.

-- Lue sin poika vain mit on luettava, lk joutavia loruja! huusi
harmistunut is sohvalta.

-- Heikki! Etk tottele! huusi huolestunut iti.

-- Otetaan alusta! sanoi Cangastus. -- Valmiit!

Eenokki:

"Piv, Jooseppi!"

"Piv!" vastasi parturi Jnsson, osoittaen siten tutustuneensa
ainakin osansa alkuun.

-- Joosepin pit knt enemmn ptn Eenokkiin pin, muistutti hra
Cangastus.

-- Ahaa! sanoi parturi Jnsson. -- N-nink?

-- Niin, mutta kauhaa ei saa pst kdest, neuvoi johtaja. -- No,
jatketaan nyt!

Eenokki:

"Sainpas mestariltas trken kutsumuksen tulemaan tnne hnen
huoneeseensa noin thn aikaan".

Hikinen parturi potkaisi pydn alla istuvaa kuiskaajaa ja murahti:

-- Sano nyt sukkelaan!

"Niin on asia!" luki kuiskaaja.

"Niin on asia!" sanoi Jooseppi.

Nin jauhettiin eteenpin hartaasti ja innostuksella. Ihastusta
hertti varsinkin hra Cangastuksen esiintyminen. Se oli suurta, syv,
todellista taidetta, ja se kosketteli kaikkein herkimpi kieli neiti
Leijasen sydmess.

Joosepin osan tulevaisuus nytti tosin hieman harmaalta, mutta
Joosepillahan olikin vain pieni sivuosa.

-- Hyv siit tulee! riemuitsi Illikainenkin, kun kappale oli ensi
kerran psty phn.

-- Kunhan on sunnuntaihin asti harjoiteltu, niin eikhn se jo ala
menn, mynsi johtaja Cangastuskin. Aika on kyll lyhyt, mutta sit
pontevammin tytyy tyskennell. Joosepin pit koettaa huomiseksi
oppia osansa ulkoa.

       *       *       *       *       *

Nyt sai herra Tuulonen olla rauhassa neiti Leijaselta.

Ja kuten edellisest tiedmme, oli hra Tuulonen jo ehtinyt rakastua
neiti Anni Kuroseen taiteen kaikkien sntjen mukaan.

Ikv kyll hn ei kuitenkaan ehtinyt vaihtaa montakaan sanaa pivss
rakkautensa esineen kanssa, sill viimemainittu oli kaiket pivt
rehtori Peranderilla, jossa hn valmisti sit merkillist, suurta ja
taiteellista pytliinaa.

Hra Tuulonen huomasi alkaneensa vhitellen vihata pytliinoja.
Varsinkin taiteellisia.

Sitpaitsi hn tunsi vastenmielisyytt rehtori Peranderin perhett
kohtaan, ja kuultuaan sattumalta, ett taiteellisen pytliinan
valmistuksessa avusti lankavyyhtien pitimen, maahan pudonneiden kerien
nostajana ja kadonneiden neulojen etsijn joku varatuomari Sakkamaa,
hn tajusi heti, ett siin mahdollisesti piili jotain.

Neiti Kurosen kaupunkiin saapumisen herttm ihastus alkoi silloin
muuttua epluuloksi ja mustasukkaisuudeksi, ja hra Tuulonen kirjoitti
tmn tunteen vallassa kaksi runoa, synkimpi, mit koskaan oli hnen
kynstn ja sydmestn vuotanut.

Ern pivn lhti hra Tuulonen kvelemn kaupungille,
haihduttaakseen synkki ajatuksiaan.

Tultuaan sille kadulle, jonka varrella Arkku kaikkine asukkaineen,
rehtori Peranderin talo ynn muut kertomuksessamme esiintyvt trket
paikat olivat, pyshtyi hn Peranderin talon portin kohdalle ja silmsi
pihaan.

Portti oli vhn raollaan, ja raosta nki kirjailija, miten neidit
Kuronen ja Perander sek nuori, tummaverinen, vilkkaan nkinen
herrasmies, joka ei voinut olla kukaan muu kuin varatuomari Sakkamaa,
istuivat puitten siimeksess olevan suuren, ompelutarpeita tynn
olevan pydn ress, ja koko piha oli tynn iloista puhelua ja
helet naurua.

-- Vai niin niit taiteellisia pytliinoja tehdn! ajatteli
kirjailija katkerasti.

Tll hetkell hn vihasi itsen, noita pihassa istuvia iloisia
ihmisi ja varsinkin neiti Kurosta, sek koko hyv kaupunkiamme. Hn
tunsi itsens hyltyksi, loukatuksi olennoksi, ja himoitsi kostoa.

Pihan poikki kulki samassa nuori, vaaleaverinen nainen portille pin.
Hra Tuulonen lksi kvelemn eteenpin ja pyshtyi lukemaan maisteri
Wahlin talon nurkkaan naulattua painettua tiedonantoa:

               'Hauskan iltaman
                toimeenpanee
                  Kiertue
            CANGASTUS & MUTTONEN
              ensi sunnuntaina
                tklisell
               Seurahuoneella
          vaihtelevalla ohjelmalla
          joka pttyy nytelmll

                  "KIHLAUS"
       Huvinytelm kirj. Aleksis Kivi.

       Aapeli........ Wald. Cangastus.
       Eenokki....... Jassi Muttonen.
       Eeva.......... Julia Leijanen.
       Jooseppi...... G. Jnsson.

           Lopuksi yleinen tanssi.

    Iltama alkaa klo 1/2 8 i.p. Psymaksut: herroilta 2 mk.,
    naisilta 1:50, lapsilta ja palvelusvelt puolet'.

skenmainittu vaaleaverinen nainen oli neiti Maikki Grnberg,
joka oli saanut sulhaseltaan trken kirjeen, sanonut kiitolliset
jhyviset enolleen Jooseppi Rinkalle: ja muuttanut maaseurakunnasta
takaisin kaupunkiin, ja jolle oli toistaiseksi, Kalle Kannaksen,
Lauri Saksmanin: ja Otto Sakkamaan yhteisest toimesta, hankittu
asunto rehtori Peranderin talossa, jossa hn avusti palvelijattaria
keittipuuhissa tai piti seuraa talon neidille.

Maikki Grnberg meni kadun poikki Arkun portille, johon kohta
ilmestyivt Lauri Saksman ja nyttelij Jassi Muttonen, ja
iltamailmoitusta lukeva kirjailija kuuli seuraavan salaperisen
keskustelun:

-- Niin, nyt min olen tullut, sanoi vaaleaverinen neitonen.

-- Terve tuloa! sanoi ruskeaviiksinen nuori mies. -- Saanko luvan
esitell teille tulevan sulhasenne, herra Muttosen.

-- Hi hi hi! nauroi tytt hmilln.

-- Olen ihastunut heti ensi silmyksest! vakuutti punatukkainen
innokkaasti.

-- Hi hi hi! hihitti tytt jlleen.

-- Varmaankaan ette tule salaamaan tunteitanne tulevalta appiukoltanne,
sanoi ruskeaviiksinen punatukkaiselle, naurahtaen samalla merkitsevsti.

-- Saammepa nhd! vakuutti punatukkainen. -- Min loistan, min
hehkun, min palan...! huusi hn, kohottaen oikean ktens yls ja
painaen vasemman ktens sydntn vasten.

-- Ja neiti puolestaan rakastuu teihin hurjasti! vakuutti
ruskeaviiksinen.

-- Min koetan, lupasi tytt.

-- Koetatte! Eik rakkaus leimahtanut teiss kuin salama, nhtynne
minut? huudahti punatukkainen. -- Tm oli suuri pettymys! Olen aina
luullut, ett naiset hurmaantuvat minuun ensi silmyksestni, selitti
hn sitten.

-- Saattepa nhd, ett entinen sulhanen tulee mustasukkaiseksi,
ennusti ruskeaviiksinen.

-- Mit tm merkitsee? ajatteli Kauno Tuulonen. -- Kuka tuo tytt on
ja mit ihmett he oikein puhuvat?

-- Kallesta ei ole vaaraa, sanoi tytt. -- Mutta min pelkn, ett is
tappaa teidt, huokasi hn sitten.

-- "Oi kuinka kuolo nyt kaunis ois, jos kultansa keralla kuolla vois!"
huudahti punatukkainen kiihkesti.

-- Minp en tahtoisi viel kuolla, ilmoitti tytt.

-- Ette minunkaan kanssani? kysyi punatukkainen hellsti, rukoilevasti.

-- En! sanoi tytt varmasti.

-- Valloitukseni edistyy hitaasti! valitti punatukkainen. -- Te olette
keskustellut kanssani jo viisi minuuttia, ettek vielkn tahtoisi
kuolla kanssani! hn lissi moittivasti. -- Min sitvastoin antaisin
isnne takoa minut kahvipannuksi, jos vain sitten psisin teidn
pydllenne...

-- Saanko pyyt nuorta paria sisn nauttimaan kupin kahvia, sanoi
ruskeaviiksinen. -- Siell voimme tarkemmin keskustella tst uudesta
rakkaussuhteesta.

Portilla seisoneet hvisivt pihaan, ja Kauno Tuulonen katseli heidn
jlkeens suu auki.

-- Ksittmtnt! hn mutisi puolineen, ptn pudistaen.

Rehtori Peranderin pihasta kuului yh edelleen iloinen nauru ja puhelu,
joka alkoi taas raadella kirjailijan sydnt. Synkiss mietteiss hn
lhti kvelemn eteenpin.

Sin pivn oli herra Tuulonen huonolla tuulella, jota haihduttaakseen
hn illalla lhti kaupunkimme parhaalle hyvn tuulen ja
mielenkevennyksen lhteelle, seurahuoneelle.

Mutta onnettomuudet eivt tule koskaan yksin. Tapahtui sellainen ihme,
ettei seurahuoneelle koko iltana saapunut yhtn rakennusmestaria eik
muutakaan tuttua.

Herra Tuulonen ei voinut sit ksitt. Mutta jos hn olisi ollut
synnynninen kaupunkilaisemme, niin olisi asia tuntunut hnest aivan
luonnolliselta.

Sill koko kaupunki puhui vain ensisunnuntaisesta suuresta iltamasta
lausuntoineen, puheineen ja nytelmkappaleineen, ja seurahuoneen
vakinaiset vieraat kokoilivat nyt voimiaan vuoden suurenmoisimpiin
juominkeihin.

Sytyn vaatimattoman illallisen ja selailtuaan ruokasalin
nurkkahyllyll olevia puolenvuoden vanhoja, repaleisia koti- ja
ulkomaisia pilalehti lhti herra Tuulonen raskain mielin kotiin,
tietmtt mitn siit, ett neiti Kuronen oli illalla, kydessn
etsimss puodista tulipunaista lankavyyhti, huomannut ern hyllyn
nurkalla viidenkolmatta pennin muistikirjan alla Kalle Kannaksen
ottamia valokuvia, selaillut niit, huudahtanut kki hmmstyksest ja
viheltnyt pitkn.

Mutta kun puoti jo oli kiinni ja Kalle Kannas oli mennyt Peranderille,
jossa hn juuri sill hetkell istui keittin eteisess halkolaatikon
kannella Maikki Grnbergin rinnalla, niin ei kukaan kuullut tuota
vihellyst.




XXI


-- No tn aamuna se oli sitten raastuvassa esill Topi Pssen ja Riku
Nikin juttu ukko Grnbergi vastaan murhayrityksest! kertoi maalari
Tolvanen seuraavana pivn Kurosen puodissa.

-- Vai oli! huudahti Kalle Kannas. -- No kuinkas kvi?

-- Eihn siin kuinkaan kynyt. Kanne kumottiin toteennyttmttmn,
ja pormestari haukkui niin ukko Grnbergin kuin Topi Pssen ja Riku
Nikinkin ja kehoitti heit tekemn sovinnon. Oli pitnyt oikein
saarnan, ja sitten oli ukko Grnberg sanonut, ett kyll hn puolestaan
antaa anteeksi. Pormestari oli silloin pyytnyt heit antamaan ktt
toisilleen oikeuden edess, mutta Grnberg oli sanonut, ett ennen
korppi tulee valkoiseksi kuin hn sentn sosialisteille ktt antaa.
On se aika ukko, kun se kerran mink saa phns! kehaisi Tolvanen,
vaikkei hn hyvksynytkn ukko Grnbergin valtiollisia mielipiteit.

-- Kyll se on! mynsi Kalle Kannas vakavasti.

-- Kun on net oman tyttrenskin ajanut kotoa pois, jatkoi Tolvanen.
-- Ei ole tainnut puukhollari kuullakaan?

-- Vai on ajanut! ihmetteli Kalle Kannas. -- Mithn se siit ajoi?

-- Eik liene pitnyt jotain silmpeli poikien kanssa, kun se oli
semmoinen hyvnnkinen tytt, aprikoi Tolvanen aavistamatta, ett
Kalle Kannas juuri harkitsi, montako vuotta hn mahtaisi saada, jos
halkaisisi Tolvasen pn kdessn olevalla kymmenen kilona punnuksella.

-- Mutta lht siit sitten olikin tytlle tullut, jatkoi Tolvanen
kertomustaan. -- Sanoivat akat sen muuttaneen ihan toiseen lniin,
mutta taisi olla valepuhetta, koska min omin silmin nin sen tn
aamuna tuolla rehtori Peranderin pihalla.

       *       *       *       *       *

Ukko Saksman istui portaillaan ja kuunteli jarrumiehen lesken
kaunopuheista esityst:

-- No nyt sit tuli toki nytelmseurat ja teatterit thnkin
kaupunkiin... kiertolaisia kuuluvat olevan ja Illikaisen piika sanoi,
ett niill on siin teatterissa semmoinen punap Muttonen, joka
kuuluu olevan niin hirve tupakanpolttaja, ett aina on talo savua
tynn kuin tulipalossa, ja niin kuului olevan hakki vaimojen pern,
ett ensimmisen pivn oli porstuassa suutaan tarjonnut kana-Kenosen
piika-Reetalle, vaan oli toki sattunut leukaan, ettei ihan keskelle
suuta -- niin -- mutta Reeta kun oli suuttunut ja haukkunut niin, ett
oli tullut koko talon vki siihen, eik ollut se punap osannut edes
hvet, vaikka oli sill tavoin synti tehnyt, vaan oli vain sanonut,
ett hn luuli muka Reetaa oman talon veksi -- niin -- ja Illikainen
oli vain nauranut, vaikka on perheen is, mutta tiethn sen
Illikaisen koko kaupunki, mik mies se on, eik ole sen akkakaan muuta
kuin entinen piika, vaikka nyt pit kaikkien rouvaksi sanoa -- niin --
ja kaiket pivt nyt meiskataan siell Illikaisen salissa ja teatteria
nytelln, ja Illikainen akkoineen istuu sohvalla eivtk piikaraukat
kerki muuta tekemn kuin passaamaan niit teatterilaisia -- niin --
kolmenlaisen leivn kanssa on aina kahvit, monta kertaa pivss, ja
illalla teevedet ja pivll limonaatia salin pydll ja paakelseja
vaikka mit myten, kun ne niit harjoituksia pitvt, ja joka ilta
juopi Illikainen totia niiden herrojen kanssa -- herrojako sitten
lienevt vai mit -- niin, ja ents kun se parturi Jnsson on pannut
koko liikkeens kiinni ja pelaa sekin teatteria, ja pormestarikin
kuului sanoneen, ett taitaa pit lhte Helsinkiin tukkansa
leikkauttamaan -- niin -- se on niin hyvntahtoinen mies se pormestari,
kyll min vain panisin Jnssonin viralta pois, jos min olisin
pormestari, ja panisi vissiin viskaalikin, jos olisi pormestarina --
niin -- se onkin vhn luja mies se viskaali, kun oli viime ynkin
vetnyt kolmea herraa korvalle klubilla, ja ikkunoita olivat srkeneet
tapellessaan, ja Jnsson kuului olleen koko viikon yhtmittaisessa
humalassa -- tiethn sen, kun on nyttelijksi korotettu tavallisesta
parturista -- ja sielt Illikaiselta se nyt kuuluu joka piv sen
Leijasenkin tytn kikatus, ja se kirjaltaja Tuulinen vai mik Tuulantei
se on -- he he he! -- joka tss oli muutaman viikon sen Leijaskan
kelkassa, taisi jd nyt pois mielest, kun se rykkyn sai oikein
teatterin johtajan sihtiins, ja kuului sanoneen neiti Leijanen, ett
hn pyrkii syksyll kansalliseen teatteriin Helsinkiin, vaikka eik
noilla liene itselln parempiakin taiteilijoita -- niin. Kurosen
piika-Saara oli kertonut, ett se kirjaltaja on vhn pstn vialla
ja kuuluu yksinn ollessaan seinillekin hyppivn kamarissaan, ja
sithn ne akat tiesivt kanssa torilla kertoa, ett se aikoo sit
Kurosen neiti, mutta sen min sanon, ett siit se saapi suutaan
pyyhki, niin hyv ja kaunis ja viisas tytt ei mene semmoiselle
herralle, kun oli se kirjaltaja net tuon issikka Tiihosenkin kanssa
tapellut heti kaupunkiin tultuaan, ja monena yn on seurahuoneella
juonut ja renttuillut (jarrumiehen leski vilkaisi salavihkaa
Saksmaniin, mutta tm poltteli jrkhtmttmn levollisena)
rakennusmestarien sakissa -- opettaa pian rakennusmestaritkin
ryyppmn...

-- Ha ha ha! nauroi ukko Saksman.

-- He he he... leikkihn min, sill kyllhn herra Saksman tuntee
rakennusmestarit ja ymmrt leikin -- niin, ja siit punapst kun
net unohtui kertomatta, ett se on nyt ruvennut viettelemn sit
vaskisepp Grnbergin tytrt, jonka...

Mutta nyt sikhti jarrumiehen leski, muistettuaan kki, ett oli
nhnyt punapn ja Maikki Grnbergin yhdess kyvn pari kertaa
Saksmanilla, ja jatkoi aivan toisessa nilajissa:

-- Vaikka sit min en usko, en en en usko vaikka mik olisi ja
kiistin akkoja vastaan torilla, kun ne alkoivat sill tavalla ihmisten
kunniaa leikata, ja sanoin ett aina teidn pit kaikki asiat tiet
ja juoruta ja pahoinpin knt, vaikka katkismuksessakin sanotaan,
ett meidn tulee peljt ja rakastaa Jumalaa, niin ettemme valhettele
lhimmisestmme emmek hnt pet, panettele taikka pahaan huutoon
saata, vaan puolustamme hnt, ajattelemme ja puhumme hnest hyv
ja selitmme kaikki parhain pin -- niin -- mutta jokaisesta turhasta
sanasta, jonka ihmiset puhuvat, tulee heidn tehd luku tuomiopivn,
hoh hoi -- niin, niin...

Jarrumiehen leski pyyhkisi silmin ja sanoi:

-- Pit lhte katsomaan sit Sikasen akkaa, kun se aamulla valitteli
sydnalaansa kipeksi.

Jarrumiehen leski lhti hernemaan ympri Sikasen akkaa katsomaan, ja
kertoi sitten Sikasen akalle:

-- Tuolla se nyt istuu se Saksmanin ukko portaillaan ja on niin
tyytyvisen nkinen, kun on saanut sen tuomaripoikansa kotiin, ja
nyt ne kalastavat sit Kurosen ylpet ja mahtavaa ja koppavaa neiti
rysns, ja se Saksmanin tuomari on ollut tuolla rehtori Peranderilla
joka ikinen piv siit asti, kun rehtori lksi matkalle, ja Kurosen
neiti mys siell kaiket pivt... ett viitsii sekin Peranderin neiti!
Laimin on tainnut tulla lyty senkin tyttraukan kasvatus, kun on
is niin kauan lesken ollut, ja vaikka onkin koulun rehtorin tytr.
Ei taitaisi olla Saksmanin nuorella herralla rehtorin pihaan ptn
pistmist, mutta kun se rehtori nyt on poissa, niin passaahan siell
elostella. Mutta jo min nauraisin, jos se rehtori nyt tulisi kki
kotiin ja ajaisi pellolle sen Saksmanin pojan. Se on koko joukko niin
mahtavaa sen poikansa plt, ett ihan sylett -- ptfui! Jo min
antaisin kauppias Kurosena tytlleni hyvn kyydin, kun pit seuraa
semmoisten kuin Saksmanien kanssa... kuka sit tiet kuinka monta
salavaimoa sill tuomarillakin on jo ennestn Helsingiss, kun ne
herrat kuuluvat siell elvn niinkuin sianporsaat. Ja olettekos
te kuullutkaan, kun ne Saksmanit nyt ihan taimo tahallaan auttavat
muuatta punapt nyttelij -- mik liekin lenkkujalka halunkki,
kiertolaisiksi oli niit lehdesskin haukuttu -- viettelemn sen
vaskisepp Grnbergin tytn onnettomuuteen, ja nyt se tytt on vh
vli yhdess sen punapn kanssa, ja Saksmanilla pidetn kohtauksia,
ja Peranderin piikojen kanssa nkyy nyt tyttparka asuvan -- niin
siistin tyttn kun sitkin on ennen pidetty, mutta ei ny olevan
mitn takeita nist nykyajan nuorista -- voi voi kun tulisi se
rehtori kotiin, ett loppuisi moinen rietas elm, kun sydn ihan
tahtoo pakahtua sit katsellessa...

       *       *       *       *       *

Ukko Grnberg takoi pajassaan niin ett seint trisivt.

Hn oli voittanut kirottujen sosialistien jutun, hn oli saanut
krvent Topi Pssen ja Riku Nikin nahan raastuvassa, niinkuin hn
oli krventnyt samat nahat saunassa, ja hnen itseluottamuksensa
ja voimansa olivat tmn viimeisen voiton johdosta kasvaneet
jttilismisiksi.

Silloin tuli pajaan Lauri Saksman, kdessn vanha kahvipannu.

-- Piv! sanoi nuori mies. -- Tm pannu olisi tinattava, jos
mestarilla on aikaa.

-- Tinataan vaan! sanoi Grnberg pontevasti. -- Mitenks isukko jaksaa?

-- Kiitos kysymst, hyvinhn se jaksaa.

-- Panee sen pannun tuohon nurkkaan, kehoitti vaskisepp. -- Kyll se
on huomenna valmis.

Lauri Saksman vetytyi lhemmksi ovea, katsoi pajan laitoksia ja kysyi
vlinpitmttmll nell:

-- Joko teidn Maikki on kauankin ollut palveluksessa rehtori
Peranderilla?

Vaskisepp keskeytti tyns ja kysyi:

-- Hh?

Nuori mies uudisti kysymyksens.

-- Kuka sen on sanonut, ett meidn Maikki siell on?

-- Itse min sen olen nhnyt... siinhn me asumme vastapt.

Vaskisepp veti syvn henke ja vastasi sitten:

-- En min ole siit mitn tiennyt.

Lauri Saksman oli vaiti jonkin aikaa. Sitten hn jatkoi:

-- Meistkin se tuntui vhn omituiselta... ja ihmiset ovat alkaneet
sit ihmetell ja akat puhua.

-- _Akatko_?! huusi ukko Grnberg.

-- Niin, tiethn sen, miten pian ne meidn kaupungin akat ottavat
asiat onkeensa, varsinkin kun sattuu sitten viel...

Nuori mies pyshtyi.

-- Varsinkin kun sattuu sitten viel mit? huusi ukko.

-- En tied, sopiiko minun siit puhua, sanoi Lauri Saksman, tuntuen
eprivn.

-- Suu puhtaaksi! huusi ukko silmt palavina. -- Kyll min, piru
viekn, kestn kuulla millaisia uutisia tahansa!

Saatuaan nin tarmokkaaseen muotoon puetun luvan ilmaista tietonsa
jatkoi Lauri Saksman:

-- Sehn siin on vhn arveluttavaa, kun sit teidn Maikkia on
alkanut liehutella muuan nyttelij...

-- Vai on jo nyttelijkin mukana! huusi ukko.

-- On, semmoinen punatukkainen, vhn ontuva mies, jolla taitaa olla
hyvin kirjavat elmnvaiheet.

-- Mutta ei siit ole meidn Maikille vaaraa, sanoi ukko, ajatellen
ensi kertaa elissn jonkinlaisella tyytyvisyyden tunteella Maikin ja
Kalle Kannaksen vlist suhdetta.

-- Tyttrenne nkyy kuitenkin hyvin usein olevan sen maankiertjn
seurassa, ja Kalle Kannas...

-- Kuka? kysyi ukko Grnberg uhkaavasti.

-- Kalle Kannas on sanonut, ett hn pelk pahinta. Eik hn ole
ollut salakihloissa teidn tyttrenne kanssa? kysyi Lauri Saksman
hikilemttmsti.

-- Ei! sanoi ukko Grnberg jyrksti.

-- Vai niin, minulle hn kuitenkin kertoi olleensa, mutta arveli nyt,
ett asiat ovat pahalla kannalla, kun nyttelij on heidn vliins
tunkeutunut. Nyttelijt ne ovat sellaisia poikia petkuttamaan ja
tekemn onnettomiksi nuoria, kokemattomia tyttj... Kalle Kannas
olisi ollut niin kunnon mies ja kaikin puolin mallikelpoinen, mutta se
nyttelij on kaiken maailman heitti... sill kuuluu olevan melkein
joka kaupungissa vaikka minklaisia juttuja.

Ukko Grnberg alkoi takoa, takoi aivan koneellisesti, huomaamatta
ensinkn, ett taottava putkenkappale oli pudonnut pajan lattialle.
Lauri Saksman katseli jonkin aikaa seinll riippuvia kiiltvi
lkkikannuja ja sanoi sitten:

-- Hyvsti!

Grnberg keskeytti takomisen, katsahti silmt verestvin nuoreen
mieheen ja kysyi vhn vapisevalla nell:

-- Oletteko te itse nhnyt meidn Maikin sen nyttelijn seurassa?

-- Useita kertoja, sanoi Lauri Saksman.

-- Tiedttek sen lurjuksen nimen?

-- Kyll. Jassi Muttonen. Hyvsti!

-- Hyvsti, hyvsti, sanoi ukko, joka tuntui kymmenen vuotta
vanhemmalta kuin Laurin pajaan tullessa.

Lauri Saksman lhti.

Ukko Grnberg istui pajassaan puolen tuntia liikahtamatta, lattiaan
tuijottaen.

Kerran vain hn avasi suunsa ja mutisi puolineen:

-- Vai semmoista siit rupesi tulemaan...

Lauri Saksman, joka ikkunan poskessa olevalta sohvaltaan nki kaiken,
mit kadulla tapahtui, ei ollut en puoleen tuntiin huomannut
nkpiirissn minknlaista liikett.

Olikin jo ilta. Kello oli puoli yhdeksn, ja kaikki kunnon
kaupunkilaiset olivat riisuneet takin ja liivit yltn ja kengt
jaloistaan sek alkaneet odotella illallista. Mitp asiaa saattoi en
kenellkn olla kadulle?

Sit enemmn olikin siis omansa kntmn huomiota puoleensa ukko
Grnberg, joka oli ilmestynyt rehtori Peranderin talon portille lakki
uhmaavasti korviin asti painettuna, ja keskusteli siin kiivaasti
ainoan tyttrens kanssa, joka seisoi tosin vain kolmen askeleen
pss hnest, mutta kumminkin tysin turvallisena, sill hn tiesi
ehtivns paiskata portin lukkoon, jos isukko yrittisi killisell
hykkyksell saada kadonneen lampaan haltuunsa.

-- Sin, sin...! sanoi vaskisepp nyrkkin heristen. -- Sin olet
kaunis lapsi, sin!

-- Kenen on syy, ett minun tytyi lhte kotoa pois? kysyi tytr.

-- Kenenk?! hihkaisi vaskisepp. -- Viel hnt puhuu!

-- lk puhuko niin kovaan! pyysi tytr. -- Ihmiset kuulevat.

-- Kuulkoot, sanoi vaskisepp, alentaen kuidenkin ntn. --
Sittenphn saavat tiet, millainen tytr minulla on.

-- Niin, ja millainen is minulla on, lissi tytr asian
molemminpuoliseksi valaisemiseksi.

-- Etk sin muista, mit huoneentaulussa sanotaan lapsille... "Olkaa
kuuliaiset vanhemmillenne _kaikessa_", tiedusteli ukko.

-- Ja vanhemmille siin sanotaan, ett "te ist lk yllyttk
lapsianne vihaan", lissi tytr osoittaen siten olevansa tutustunut
huoneentaulun muihinkin pykliin.

-- "Vaan kasvattakaa heit _kurituksessa_ ja herran nuhteessa!"
tydensi ukko Grnberg kiireesti asianomaisen paikan.

-- Sin et siis tule en koskaan kotiin? kysyi vihdoin vaskisepp
niin tylyll nell kuin osasi, peittkseen levottomuuttaan ja
mielenliikutustaan.

-- Se riippuu kokonaan teist, is, vastasi tytr.

-- Vai riippuu viel minustakin jotain, huokasi vaskisepp katkerasti.
-- Minusta taitaa riippua sekin, ett sin kuulut ruvenneen
seurustelemaan kaikenlaisten retkujen ja maankiertjien kanssa!
huudahti hn sitten kuohahtaen.

-- Is! varoitti tytr, jonka poskille kki kohosi uhkaava punerrus.

-- l isttele! kiukutteli vaskisepp. -- Sin kuulut ruvenneen
seurustelemaan muutaman vihoviimeisen nyttelijrentun kanssa... koko
kaupunki siit jo laulaa ja huutaa...

-- Min en koskaan seurustele renttujen kanssa! sanoi tytr lujasti!
-- Te, is, ette antaisi minun seurustella kenenkn kanssa. Oliko
Kallekin renttu?

-- Se sinun punapinen nyttelijsi kuuluu olevan kaikenmaailman
huijari ja petkuttaja, jatkoi vaskisepp, vastaamatta kysymykseen. --
Petturi ja viettelij! Sin saat viel katkerasti katua...

-- Ohoo! sanoi tytr ylimielisesti. -- Mit sitten?

-- Sittenphn net! huudahti ukko Grnberg. -- Mutta l luulekaan,
ett minun oveni ovat sinulle avoinna, jos sinulle ky hullusti!

-- Taiteilija Muttonen on kunnon mies, sanoi tytr.

-- Vai niin! sanoi isukko musertavan halveksivasti. -- Ents Kalle
Kannas, etk sin sitten ollut hnen kanssaan salakihloissa? Kyllp
sin todellakin olet...

-- Kalle Kannas on Kalle Kannas ja taiteilija Muttonen on eri
asia, selitti tytr vilkuillen tulipunaisena ymprilleen, olisiko
lheisyydess tmn yksityisluontoisen ajatustenvaihdon kuuntelijoita.
-- Enhn min kuitenkaan olisi saanut Kallea! Kuka potki Kallen ovesta
ulos? kysyi hn sitten.

-- Luuletko sin, ett min annan tyttreni mieluummin jollekin
tuntemattomalle maailmanrannan kiertjlle? kysyi vaskisepp syvn
harmin vallassa.

-- Kuka on sanonut, ett min olen aikonut menn naimisiin hnen
kanssaan? kysyi tytr vuorostaan.

-- Mits varten sin sitten hnen kanssaan seuraa pidt? tiedusteli is.

-- Muuten vain... lystin vuoksi, sanoi tytr peloittavan
kevytmielisesti.

-- No jos joku olisi sanonut, ett min saan kuulla sinun suustasi
semmoisia sanoja, niin enp totisesti olisi uskonut! vakuutti ukko.

Ja sitten hn ilmoitti tyttrelleen seuraavan hirvittvn tuomion:

-- Jos nen sinut kertaakaan sen lurjuksen kanssa, niin halkaisen hnen
pns! Kahdeksi kappaleeksi!

Tehtyn tmn ankaran ptksen pyrhti vaskisepp ympri ja lhti
tiehens.




XXII


Kurosen makasiinirenki Jussi kulki kumarassa, katse maahan luotuna,
eik siis voinut vaatia, ett hn olisi huomannut kirjailija Kauno
Tuulosta.

Ja koska nyt sitpaitsi oli perjantai, joka on yleens tunnettu
onnettomuuksien pivksi, niin tapahtui, ett Jussi ja kirjailija Kauno
Tuulonen trmsivt yhteen puodin pihaporrasten ja makasiinin vlill.

Syy oli tietysti kirjailijan, ja sen hnelle Jussi heti selittikin
sanoin, jotka eivt olleet juuri valikoituja, mutta sit suorempia.

Ja mitp tekemist olikaan kirjailijalla eptasaisen kivityksen
peittmll pivnpaahteisella makasiinipihalla?

Miksi ei hn pysynyt sill alueella, joka hnelle kuului
ruohomattoineen, varjoisine puineen ja riippumattoineen?

Miksi hn kuljeskeli silmt auki, mutta nkemtt mitn, korvat auki,
mutta kuulematta mitn siit, mit hnen ymprilln tapahtui?

Miksi hn kveli jauhoskki kantavaa Jussia vasten, miksi hn
ei huomannut, ett neiti Leijanen meni aivan hnen ohitsensa
nytelmharjoitukseen nyttelij Cangastuksen kanssa, joka oli tullut
noutamaan Herrojen-Eevaa, miksi hn ei huomannut rakennusmestari
Retusta, joka antoi hnelle portilta kiihkeit viittauksia, jotka
merkitsivt pient olutkestityst seurahuoneella, ja joka sitten, kun
kirjailija ei vastannut hnen signaaleihinsa edes pn nykkyksell,
jatkoi matkaansa pettyneen ja syvsti suuttuneena -- niin miksi?

Niin monta kysymyst... ja kuitenkin voidaan niihin vastata kaikkiin
yhdell kertaa kolmella yksinkertaisella sanalla:

Hn oli kosinut!

Mik odottamattoman nopea ratkaisu! Mik merkillinen knne!

Mutta sellaista voi sattua, kun on kysymyksess rakastunut ja
sitpaitsi mustasukkaisuuden vallassa oleva runoilija.

Kuinka oli kaikki tapahtunut?

Vaikeata olisi sit ollut selitt herra Tuulosen itsenskn. Se oli
tapahtunut odottamatta kuin maanjristys, ja kirjailijan koko olemus
oli viel aivan sekaisin.

Neiti Kuronen oli ollut kotona koko aamupivn ja tehnyt ksitit.
Kirjailija oli lukenut hnelle. Vhn aikaa. Sitten he olivat
keskustelleet ties mist. Ainakin rakkaudesta. Veri nousi vhitellen
kirjailijalle phn. Miksi neiti Kuronen hymyili niin kummallisesti,
kun kirjailija kysyi, tiesik hn, mit rakkaus on? Miksi hn kki
punastui, kun herra Tuulonen suoraan ja kiihkesti kysyi, oliko hn
koskaan ollut rakastunut?

Ja silloin oli maailma kierahtanut muutamia kertoja ympri
kirjailijamme silmiss, ja kun hn vihdoin alkoi tointua, huomasi
hn olevansa polvillaan neiti Anni Kurosen pienten, ruskeakenkisten
jalkain juuressa, ja hnell oli jonkinlainen hmr ksitys siit,
ett hn nhtvsti oli tunnustanut rakkautensa neiti Kuroselle.
Mit kaikkea hn oli neiti Kuroselle sanonut, siit ei hnell ollut
aavistustakaan, mutta varmaankin oli se ollut varsin vaikuttavaa, sill
neiti oli kuin puulla phn lyty.

Herra Tuulonen oli vihdoin noussut yls ja lausunut julki kiihken
vakaumuksensa, ett neiti Kuronen kutsuu nyt varmaankin paikalle isns
ja Kalle Kannaksen ja renki-Jussin heittmn hnet ulos, ja neiti
Kurosella oli tysi ty saada kosijansa uskomaan, ettei se suinkaan
ollut hnen aikomuksensa. Neiti Kuronen oli sitpaitsi luvannut antaa
vastauksensa sunnuntaina, ja poistunut sitten omaan huoneeseensa.

Herra Tuulosella oli siis todellakin toiveita, mutta siit huolimatta
hn oli kuin kiirastulessa. Kaksi piv viel!

       *       *       *       *       *

Kolme tuntia myhemmin tuli rehtori Perander kotiin matkaltaan.

Koska hn tuli kotiin ainakin puoli viikkoa aikaisemmin kuin oli
odotettu, niin tapasi hn tyttrens ja varatuomari Sakkamaan istumassa
neulomapydn ress mit tuttavallisimmassa seurustelussa. Tytr
huudahti hmmstyneen ja iloissaan, varatuomari oli kuin koulupoika,
jonka naapuri on yllttnyt hedelmpuutarhastaan, ja rehtori Peranderin
otsa meni pilveen -- ilmi, joka ei jnyt huomaamatta kummaltakaan
nuorelta.

Tervehdittyn lyhyesti ja verraten kylmsti sek ainoata tytrtn
ett varatuomaria, meni rehtori sisn matkalaukkuineen. Ja
vaihdettuaan paljon merkitsevn silmyksen vieraansa kanssa juoksi
neiti Perander isns perss.

Kymmenen minuutin kuluttua tuli Peranderille myskin neiti Kuronen,
toista tuntia myhstyneen ja hajamielisen nkisen. Varatuomari ei
kuitenkaan ennttnyt tehd hnelle mitn kysymyst, sill samassa
tuli rehtori tyttrineen ulos. Rehtorin otsalta oli pilvi kadonnut,
hn meni iloisena puristamaan neiti Kurosen ktt, ja yksin tein hn
ktteli uudelleen myskin tuomarismiest ja lausui hnet, ensi kerran
elmssn, sydmellisesti tervetulleeksi.

Mit sitten lieneekn tytr islleen kertonut!

       *       *       *       *       *

Rakennusmestari Illikaisen talossa oli kova touhu.

Nytelmharjoituksia pidettiin niin kiintesti, ettei parturi Jnsson
ehtinyt edes puoleksi tunniksi pistyty seurahuoneelle, vaikka pt
tuntui kivistvn. Hn oli oppinut osastaan suunnilleen neljnnen osan
ja vannoi osaavansa koko osansa sunnuntaina kuin katekismuksen.

-- Paremmin, paljon paremmin kuin katekismus on se teidn osattava!
huusi Jassi Muttonen, heitten mehuvett ja leivoksia pydlle tuovaan
siskkn palavan katseen. -- Kuinka kuuluu ensimminen ksky?

-- Sinun pit... sinun pit..., muisteli parturi, mutta kaikista
ponnistuksistaan huolimatta ei hn voinut vastata punatukkaisen
esittmn teologiseen kysymykseen.

-- Niin, siin sen nyt nette! Paljon paremmin kuin katekismuksenne on
teidn osattava osanne!

Mutta Jooseppia lukuunottamatta alkoi nytteleminen jo sujua koko
lailla. Illikainen osasi jo ulkoa melkein kaikkien osat, ja sohvallaan
istuen hn auttoi ulkomuististaan pydn alla istuvaa poikaansa
kuiskaajan tehtviss.

-- Kuinkahan se meneekn ylihuomenna, kun nyt jo menee nin hyvin!
huomautti hn vaimolleen, ja vaimo vastasi:

-- Jaa-ah!

-- Taiteilija Muttonen olisi hyv ja tulisi vhn ulos, sanoi siskk
herra Muttoselle.

-- Kuka rohkenee hirit minua tyssni? huudahti nyttelij.

-- Vaskisepp Grnbergill olisi asiaa herra Muttoselle, sanoi siskk.

-- Vaskisepp Grnbergill! huusi herra Muttonen ja vilkaisi taakseen,
nhdkseen, oliko ikkuna auki.

-- Miss hn on? Eteisessk? kysyi punatukkainen tuttavamme
varovaisesti.

-- Ei, pihalla, sanoi siskk.

-- Min menen, ilmoitti nyttelij. -- Herrasvki suo anteeksi eik
anna hirit itsen.

Toiset, jotka eivt aavistaneet, mist oli kysymys, jatkoivat rauhassa
harjoitusta, ja Illikainen kunnostautui suurenmoisesti, edustaessaan
sohvaltaan vliaikaisesti kraatarimestari Eenokkia ja puhjeten ukkosen
kaltaiseen naurunpurkaukseen, joka kerran kun oli saanut vuorosanansa
sanotuksi.

Mutta nyttelij Muttonen nilkutti portaille ja nki portaiden
alapss pienen, piikkipartaisen ja tervnenisen ukon, joka kysyi
hnelt:

-- Vai niin, tek se olette se nyttelij Muttonen?

-- Min olen nyttelij ja rahastonhoitaja Jassi Muttonen, sanoi
punatukkainen ylevsti. -- Kenen kanssa minulla on kunnia puhua?

-- Herra kuuluu alkaneen hieroutua minun tyttreni tuttavuuteen! sanoi
vaskisepp uhkaavasti.

-- Enhn min tied, kuka teidn tyttrenne on, vastasi nyttelij
lempesti. -- Minulla on paljon tytttuttavuuksia, lissi hn sitten
selitykseksi.

-- Kyll te tiedtte, kuka minun tyttreni on! rjisi ukko. -- Se on
Maikki Grnberg, jos sekin viel tytyy teille sanoa!

-- Ahaa! neiti Grnberg! huudahti punatukkainen ihastuneena. --
Erittin hupainen ja miellyttv neiti! Ja te olette hnen isns!
Onnittelen teit! Sanomattoman hauskaa tutustua! Todellakin,
sanomattoman hauskaa tutustua!

-- Min en onnittele teit, jos saan niskanne kouriini! huusi ukko
Grnberg. -- Min vnnn sen nurin! ilmoitti hn sitten raivostuneena.

-- Siin tapauksessa toivoisin, ettei niskaparkani koskaan joutuisi
kouriinne! huokasi herra Muttonen. -- Mill olen pahoittanut teidn
mielenne?

-- Min kielln teit seurustelemasta tyttreni kanssa! sanoi ukko
Grnberg.

-- Ei, lk kieltk? rukoili herra Muttonen. -- Hn on rakastettavin
ihminen...

-- Kielln! huusi vaskisepp.

-- Oi, kuinka surullista! sanoi Jassi Muttonen, ottaen taskustaan
kirjavan nenliinan ja pyyhkien sill silmin. -- Juuri, kun min olin
niin onnellinen, tuli tm isku! "Onnen majat ovat kaikki mustaksi
maalatut murheella..."

-- Lupaatteko olla koskaan en menemtt tyttreni seuraan? kysyi
ankara is.

Illikaisen nuoremmat lapset olivat ryhmittyneet keskustelevien lhelle
ja kuuntelivat suut auki ja silmt pyrein. Illikaisen palvelijattaret
olivat avanneet keittin ikkunan toisenkin puoliskon, kuullakseen
paremmin.

-- Jospa tietisitte, kuinka mielellni antaisin sellaisen lupauksen!
sanoi nyttelij, nenliina silmill. -- Mutta ihminen on niin heikko...

-- Vastatkaakin sitten itse seurauksista! sanoi ukko Grnberg. --
Tulkaapas tnne minun luokseni, niin saatte nhd!

-- Voi, en uskalla tulla teidn luoksenne! vaikeroi herra Muttonen.
-- Te olette tll hetkell hieman kiihtynyt, herra Grnberg. Min
uskallan paljon helpommin lhesty teidn tytrtnne kuin teit
itsenne...

Ukko Grnberg kumartui maahan, sai kteens nyrkinkokoisen kiven
ja paiskasi sen kohti nyttelij. Tm enntti kuitenkin vetyty
eteiseen, ja kivi jyskhti eteisen ovea vasten.

Vaskisepp lhti kiireesti pois Illikaisen pihasta.




XXIII


Oli tullut lauantaiaamu.

Siit hetkest saakka, jolloin maisteri Wahl oli sulkenut eteisens
oven, pstyn eroon Lauri Saksmanista, ei hn ollut nyttytynyt
asuntonsa ulkopuolella, ja jos joku pahaa-aavistamaton kaupunkilainen
olisi silloin yrittnyt tulla hnen luokseen, olisi siit varmaankin
koitunut hnelle mit valitettavimmat seuraukset.

Sill ukko Wahl oli, luettuaan sen kirjeen, jonka neiti Anna Kristina
Svebelius oli kirjoittanut Lauri Saksmanille, pois suunniltaan, ja
yksinp hnen vanhanpuoleinen taloudenhoitajattarensa Miinakin, joka
muuten hallitsi maisteria melkein rajattomalla vallalla, liikkui nyt
henkens pelten tss vihan ja vimman majassa.

-- Mite hen teke minun huoneessani! Ulos! huusi maisteri aina, kun
Miina pisti pns ovesta sisn pyytkseen isntns ruualle.

Tn aamuna kuuli maisteri sattumalta avoinna olevien ovien lpi
keittist Khkskn karhean nen. Khksk oli nimittin tullut
myymn maisterin taloudenhoitajattarelle kananmunia, jotka Khkskn
velivainajan leski oli lhettnyt kaupunkiin myytvksi Mainingin
koneenkyttjn mukana.

-- No huomennahan ne kuulutaan ensi kerran kuulutettavan se kauppias
Jaakkola ja Pastorinniemen rykkyn, kertoi Khksk.

-- Hss! sanoi Miina.

Mutta maisteri oli jo kuullut tarpeeksi.

Hn tajusi nyt menettneens lopullisesti taistelun, mutta hn ptti
kuitenkin menn sanomaan neiti Anna Kristina Svebeliukselle suorat
sanat, sellaiset sanat, jollaisia tm petollinen liittolainen ei ole
viel elmnpivinn kuullut!

Maisteri pisti phns mustan, levelierisen huopahattunsa, heitti
sinertvn viitan hartioilleen ja lhti ulos niin ett ovet paukkuivat.

-- Hyv is, mihin se maisteri nyt lhti? hurisi Miina keittin
ikkunasta. -- Kahvi on juuri valmis!

Maisteri ei ollut kuulevinaankaan, vaan jatkoi kiivaasti matkaansa.

-- Mithn kamalaa sill taas on mieless! huokasi Miina, joka
varsinkin viime aikoina oli elnyt alituisessa pelossa ja vavistuksessa.

Mutta neidit Anna Kristina ja Mathilda Fredrika eivt olleet kotona.

Kauppias Jaakkola oli kutsunut heidt sovintojuhlaan Pastorinniemeen,
ja lyhyen neuvottelun jlkeen olivat kaksoiset pttneet tarttua
tarjottuun sovinnonkmmeneen ja lhteneet nuorimman sisarensa
virallisiin kihlajaisiin tydess juhlapuvussa.

Matti Luontoa ei ollut nkynyt heidn asuntonsa edustalla sen hetken
perst, jolloin punaposkinen siskk oli palannut takaisin Saksmanin
keittist.

Maisteri Wahl oli aivan hengstynyt perille pstessn ja soitti
ovikelloa niin ett koko talo helisi.

Mainittu punaposkinen siskk tuli avaamaan ja sanoi, etteivt neidit
ole kotona.

-- Misse he ovat? kysyi maisteri kiukkuisesti.

-- Pastorinniemess, vastasi siskk.

-- Mite, Pastorinniemesse! huusi maisteri.

-- Niin, Pastorinniemess, vakuutti tytt. -- Mutta jos maisterilla on
jotain sellaista asiaa, jonka min voin toimittaa...

-- Et sine voi toimittaa miteen! huusi maisteri, niin ett tytn polvet
notkahtivat. -- Mine menen sinne itse, mine saan sielle kunnian treffa
koko konkkaronkka samalla kerta!

Ja jtten llistyneen siskn avossa suin seisomaan eteiseen lhti
maisteri juoksujalkaa tiehens.

Kun maisteri tiesi, ettei hnen ollut helppo pst Pastorinniemeen
maan puolelta, ptti hn tehd hykkyksens vesitse. Hn kiiruhti
siis venerantaan.

Muttoskan Petteri ja hnen vanhempi veljens Iisakki olivat juuri
lhdss ongelle.

-- Lehdettek soutamaan minut Pastorinniemeen? kysyi maisteri Iisakilta.

Iisakki katsoi epriden veljeens.

-- Mine maksan teille markan! lupasi maisteri.

-- Noh! riemastuivat pojat, jotka eivt olisi voineet enemmn ihastua,
jos maisteri olisi pistnyt kymmenmarkkasen kummankin kouraan.

-- Eik se vuoda teiden vene? kysyi maisteri, joka pelksi kovasti
vett ja jalkojensa kastumista.

-- Ei tm paljon vuoda, sanoi Iisakki. -- Ja Petteri saa heitt
yskrill pois sen, mink vuotaa.

Maisteri astui venheen pern ja tarttui melaan. Iisakki ja Petteri
istuutuivat soutamaan.

Poikien venhe vuoti tietysti hirvittvsti, kuten poikien venheet aina
tekevt.

-- Petteri, heite pois vette! huusi maisteri. -- Ja sine toinen poika
souda yksin!

Petteri sai nyt kktell koko matkan venheen keskell piten sit niin
kuivana kuin mahdollista, Iisakki souti kuin mies ja maisteri piti
per kuin itse Kristoffer Kolumbus.

Pastorinniemess oli mieliala parhaimmillaan. Saapuvilla olivat
vain lhimmt omaiset ja parhaimmat ystvt. Jaakkola oli tehnyt
tydellisen sovinnon morsiamensa sisarien kanssa ja steili ilosta.
Samppanjapullojen korkit paukahtelivat.

Silloin kuului laiturilta pin kimet kiljuntaa:

-- Auttakaa! Tulkaa apuun! Maisteri hukkuu.

Maisteri Wahl oli, yrittessn kmpi venheest laiturille, pudonnut
venheen kki kallistuessa veteen. Iisakki sai onneksi hnen
kauluksestaan kiinni ja kannatti hnt vedenpinnalla, ja Petteri huusi
apua mink kurkusta lhti.

Jaakkola lhti juoksemaan rannalle, ja hnen perssn juoksi pihalla
ollut renki-Pekka sek koko talon vki, lukuunottamatta Fanny-neiti,
joka kuultuaan sanan "maisteri" alkoi vapista eik liikahtanut
paikaltaan.

Kauppias Jaakkola ja Pekka nostivat vettvaluvan maisterin heti
rannalle.

-- Vieke minut siseen! huusi maisteri! -- Mine kuolen!

-- Ei, ei sisn! huudahti Anna Kristina. -- Lhettk hnet kotiinsa!

-- Mine en lehde pois temmisene! huusi maisteri.

-- Tnne peitteit tai mit tahansa, huusi Jaakkola.

Tuotiin kiireesti pari huopapeitett, joihin Jaakkola kri
stkyttelevn ukon.

Kauppias Jaakkolan oli kyydinnyt Pastorinniemeen ajuri Jehkonen
ja Svebeliuksen neidit ajuri Tiihonen, ja olivat heidn hevosensa
portinpieless, ajurien istuessa keittiss saamassa osansa
kestityksest.

-- Jehkonen! huusi Jaakkola. -- Olkaa hyv ja kyyditk maisteri Wahl
heti kotiinsa ja tulkaa sitten takaisin minua odottamaan!

-- Ei! Mine en lehde nein! kirkui maisteri. -- Vekivaltaa!

-- Pekan tytyy lhte viemn hnt, sanoi Anna Kristina.

Renki-Pekka oli sill vlin juossut vaunuvajaan ja tuonut sielt suuren
hevosloimen, jonka hn viel kri maisterin ymprille, niin ettei
ukosta nkynyt mitn muuta kuin kiukkuiset kasvot.

Jaakkolan mryksest tarttui Pekka maisteriin kainaloiden alta ja
Jehkonen jaloista. Maisteri koetti potkia, mutta peitteet ja loimet
ehkisivt tmn yrityksen. Sit enemmn osoitti ukko niin ollen
mieltn huutamalla ja kirkumalla.

Maisteri Wahl kannettiin rattaille, ja renki-Pekka istutti tmn
metelivn krn viereens. Jehkonen nousi kuskipukille, ja kuorma
lhti liikkeelle.

Mutta rattaiden perss juoksivat itkukurkussa Muttoskan Iisakki ja
Petteri, huutaen:

-- Maisteri, maisteri, ents se markka!

-- Pojat hoi! huusi Jaakkola. -- Tulkaa takaisin.

Pojat kntyivt takaisin vedet silmiss.

-- Tss on teille markka kummallekin! sanoi Jaakkola, pisten
molempien soutumiesten jokseenkin likaisiin kouriin kiiltvn
hopearahan ja saavuttaen tll suurenmoisella anteliaisuudellaan
Muttoskan poikien ihailun ja rajattoman kiitollisuuden.

-- Ja menk nyt keittin, niin saatte siell ehk vehnskahvit, sanoi
Jaakkola, joka tn pivn tahtoi kykyns mukaan tehd onnellisiksi
kaikki ihmiset, ja joka tss jalomielisess tarkoituksessaan onnistui
ainakin Muttoskan poikiin nhden tydellisesti.

Pastorinniemen renki-Pekalla ei ollut koskaan ollut niin vastahakoista
vierustoveria kuin tll kertaa. Eik ajuri Jehkosella koskaan niin
kiittmtnt kyydittv, Khkskkin huomioon otettuna.

Ukko Wahlin, vaikkakin hn oli ilmoittanut kuolemansa olevan lhell,
onnistui kuitenkin saada sanotuksi sek Pekasta ett Jehkosesta
koko joukko sellaisia asioita, ett nm rehelliset ja ilkeyksien
laskettelemisessa sellaisen taiturin kuin ukko Wahlin kanssa jo
etukteen hville tuomitut miehet istuivat korvat punaisina ja
koettivat ajaa vastaantulevien ohi niin nopeasti kuin suinkin.
Ehdottipa Jehkonen jo kerran Pekalle, ett he pyshdyttisivt hevosen
ja antaisivat maisterille vakavan ja hyvin ansaitun selksaunan tai
heittisivt tuon hvyttmn krn tien viereen, katajapensaisiin,
mutta vaikka kiusaus olikin suuri, hylksi Pekka kuitenkin nm
molemmat hnen harkittavakseen alistetut esitykset.

Kaupunkiin tultuaan katsoi maisteri parhaaksi pit suunsa kiinni,
vaikka hnell kaikesta ptten olisikin viel ollut yht ja toista
sydmelln. Hnen vaikenemisestaan huolimatta hertti kulkue, johon
oli liittynyt puolenkymment paljasjalkaista, rattaiden perss
juoksevaa hihkuvaa poikaa, siksi suurta huomiota, ett sek ajuri
ett Pekka tunsivat olonsa jossain mrin noloksi ja olivat hyvin
tyytyviset, kun matka vihdoin pttyi maisteri Wahlin talon portille.

Kyytimiehet veivt kyydittvns sisn samalla tavoin kuin olivat
hnet rattaillekin tuoneet, nimittin kantaen. Maisterin uskollinen
Miina, joka oli ikkunasta nhnyt maisterin tulon ja luullut jonkin
surullisen onnettomuuden kohdanneen tuittupist isntns, juoksi
vastaan siunaten ja parkuen, mutta kyytimiehet jttivt maisterin hnen
huostaansa minknlaisitta selityksitt ja lhtivt kiireesti ajamaan
takaisin Pastorinniemeen.

Itkev ja pivittelev Miina riisui maisterin ylt lpimrt vaatteet
ja puki hnelle kuivaa ylle kuin pienelle lapselle, saaden tllin
maisterin kiukunpurkauksista sen ksityksen, ett joku ilke ja
vaarallinen vihamies oli yrittnyt hukuttaa maisterin, vaikkei tuo
katala aikomus ollutkaan onnistunut.

Miinan tarkoituksena oli pakottaa maisteri pysymn vuoteessaan
ainakin kolme vuorokautta, mutta tuskin oli ukko saanut ylleen kuivat
liinavaatteet ja lasin konjakkia, kun hn jo, vlittmtt vhkn
Miinan ankarista vastalauseista, nousi, pukeutui tyteen asuunsa
ja ilmaisi jrkhtmttmn ptksens olevan lhte takaisin
Pastorinniemeen antamaan kauppias Jaakkolalle tukevan korvapuustin,
mahdollisesti kaksikin.

Turhaan rukoili pelstynyt Miina maisteria luopumaan tuosta
ptksestn. Maisteri ei, kuten jo olemme useita kertoja tulleet
nkemn, ollut niit miehi, jotka niin vain antavat jrkhdytt
ptksin. Hn painoi phns hatun, joka oli viel levelierisempi
kuin se, joka riippui kuivamassa keittiss, ja ryntsi ulos.

-- Maisteri, maisteri kulta! rukoili Miina, juosten isntns perss.
-- lk menk, hyv maisteri! Voi hyv is kuitenkin, mihin pit
ihmisen joutua!

Portilla tarttui Miina maisterin takinliepeeseen kiinni, mutta maisteri
tempaisi itsens vihaisesti irti ja huusi:

-- Menke hiiteen! Mine olen isente talossa! Menke pois, taikka mine
potkin teidet pellolle!

Maisteri meni menojaan, huolimatta mistn.

Lauri Saksman ja luonnonihminen, jotka olivat istuneet syvmietteisess
keskustelussa ikkunan ress ja nhneet sek maisterin kotiintuomisen
ett hnen uuden lhtns, menivt kadulle, ja Lauri Saksman kysyi
Miinalta, mist oli kysymys.

-- Voi voi, hyv herra Saksman, itki eukko. -- Juuri sken oli
hukuttamaisillaan itsens, ja nyt se onneton lhti Pastorinniemeen
lymn kauppias Jaakkolaa korvalle.

Lauri Saksman koetti udella Miinalta, mit maisterille oli tapahtunut,
mutta kun ei eukko tiennyt oikeastaan mitn, niin piti hn lyhyen
sotaneuvottelun luonnonihmisen kanssa.

-- Taitaa olla parasta, ett sin puutut viel kerran asioihin, sanoi
hn lopuksi Matti Luonnolle. -- Ja peloittele nyt kerta kaikkiaan pois
pahanhengen juonet ukko Wahlin nahasta. Heittydy hulluksi, sill
hulluja se pelk enemmn kuin mitn muuta maailmassa.

Luonnonihminen heitti kontin selkns, otti sauvan kteens ja lhti
pitkin askelin kvelemn samaan suuntaan, mihin maisteri Wahl oli
lhtenyt.

Portille kokoontuivat hnen lhtn katsomaan kohmeloiset
krjkirjurit, pihanperll asuvat akat, kuten Khksk ja Sikasen
akka lapsineen, sek jarrumiehen leski.

Kaikki tahtoivat tiet, mist oli kysymys, mutta Lauri Saksman palasi
mitn vastaamatta sisn.

-- Siin se on herra! sanoi jarrumiehen leski toisille akoille. -- Ei
net kannata edes vastata kyhn kysymykseen! Mutta eivtk nuo alenne
taas nokat Saksmanin joukolta, kun kuuluu jo rehtorikin tulleen kotiin!




XXIV


Samaan aikaan istui ukko Grnberg myymlns vieress olevassa
kamarissa jakkaralla, toinen jalka paljaana, krien siihen valkeata
riepua, sill kenk oli hiertnyt nahkan rikki.

Hnen vaimonsa ruokki rhkiv porsasta pihalla. Krpset surisivat
ikkunoissa. Muuten oli hiljaista.

Silloin kuuli vaskisepp kadulta tuttua nt, ja kohottaessaan ptn
nki pahoille teille suistumassa olevan tyttrens Maikin kulkevan
toisella puolen katua kirotun punatukkaisen, ontuvan nyttelijn
rinnalla, vilkkaasti ja iloisesti keskustellen.

Ukko Grnberg tarvitsi tointuakseen noin kaksi sekuntia.

Mutta sittenp hn olikin valmis toimimaan.

Tll kertaa ei punatukkainen tulisi vlttmn kohtaloaan.

Vihan sokeassa vimmassa tempaisi ukko Grnberg aseekseen ensimmisen
esineen, jonka sattui kteens saamaan. Se oli hnen vaimonsa pitk,
vaaleanharmaa sukka, jota hnen vaimonsa oli ollut parsimassa,
ennenkuin uikuttava porsas ilmaisi nlkns, ja jonka vaimo silloin oli
jttnyt sngyn plle.

Tm sukka kdessn, toinen jalka paljaana ja toisessa jalassa kenk,
syksyi sotainen vaskisepp myymlns, hyppsi yli tiskin ja juoksi
kadulle.

-- Nyt tulee is, nyt pakoon! huudahti Maikki Grnberg saattajalleen.

Vasta kadulle tullessaan huomasi ukko Grnberg, millainen ase hnell
oli kdessn. Mutta hn kumartui alas, otti maasta puolen kilon
painoisen kiven ja pudotti sen sukanvarren suusta sisn, jolloin
kivi solahti sukan krkeen. Nyt oli ukko Grnbergill kytettvnn
peloittava nuija, eik ollut olemassa minknlaista syyt otaksua,
ettei hn sit myskin tulisi kyttmn heti kun tilaisuus siihen
tarjoutuisi.

Maikki Grnberg edell ja ontuva nyttelij perss juoksivat
vaskisepn hirmuisen vihan uhrilampaat lihakauppias Lehtolan talon
portista sisn. Maikki juoksi Lehtolan keittin, mutta vainottu
nyttelij oikaisi pihan poikki palokujaan, repien lankkuaidan yli
kavutessaan vasemman housunlahkeensa halki, ylhlt alas asti.

Maikki Grnberg oli luullut, ett isns, nhtyn nyttelijn psseen
pakoon, luopuisi takaa-ajostaan ja palaisi takaisin, mutta nkikin nyt
kauhukseen, ettei ukolla ollut mitn sellaisia aikeita.

Ukko Grnberg kapusi nimittin hnkin lankkuaidan yli ja katosi
palokujaan.

Herra Jassi Muttonen oli thn saakka pitnyt juttua hupaisena pilana,
joka antoi hnen seikkailunhaluiselle ja toimeliaalle hengelleen
mieluista vaihtelua kaupunkimme arkielmn yksitoikkoisuudessa, mutta
valittaessaan juuri palokujassa ruskeiden housujensa surullista
kohtaloa hn nki ukko Grnbergin peloittavien kasvojen kohoavan
yli lankkuaidan reunan, ja asia alkoi nyt esiinty nyttelijllemme
melkoista vakavammassa valossa kuin thn saakka.

Palokujan toisella puolen oleva tontti kuului tyvenyhdistyksen
talolle. Lankkuaidassa oli kyll portti, mutta sen eteen oli siirretty
rikkatynnyri, niin ettei porttia saanut auki.

Koska aikaa ei ollut menetettviss, kiipesi herra Muttonen tynnyrin
reunalle ja psi siit lankkuaidan harjalle, mist pudottautui
tyvenyhdistyksen pihaan.

Nyttelijn pyshtyess palokujassa surkuttelemaan housujaan oli ukko
Grnberg, jota eivt liiat lihat painaneet, pssyt melkein hnen
kintereilleen. Ontuva nyttelij ei sitpaitsi ollut lheskn niin
hyv juoksija kuin ukko Grnberg. Kaksi tai kolme sekuntia myhemmin
kuin nyttelij oli hypnnyt pihaan oli myskin ukko Grnberg aidan
harjalla ja hyppsi alas niin ett maa tmhti.

Tss suuressa hdss -- sill nyt oli ht ksiss! -- huomasi
nyttelij polkupyrn pihaporrasten vieress, hyppsi pyrlle ja ajoi
ulos kadulle.

Se oli Riku Nikin polkupyr.

Mutta sen vieress oli myskin Topi Pssen polkupyr, ja kun
vaskiseppkin oli perehtynyt polkupyrilemisen jaloon ja hydylliseen
taitoon, niin hyppsi hn tietysti tlle toiselle pyrlle ja ajoi
nyttelijn perss.

Riku Nikki ja Topi Psnen sommittelivat juuri kaikessa rauhassa
ammattiosaston viime kuukausikokouksen pytkirjaa, kun Topi Psnen
sattui katsomaan ulos ikkunasta, juoksi sitten pihanpuolella olevaan
ikkunaan, nki polkupyrt kadonneiksi ja huusi:

-- No voi sun halvattu kuitenkin, kun varastivat pyrt ihan nenn alta!

Riku Nikki kaatoi kiireessn mustepullon, jolloin sen sisllys
muodosti pydll oleville papereille Mustanmeren kartan, ja
ammattiosaston molemmat toimihenkilt juoksivat kadulle, huutaen tytt
kurkkua:

-- Ottakaa rosvot kiinni!

Ket varkaat olivat, siit eivt he ehtineet selkoa saada,
pitkkyntiset kun net ajoivat aika vauhtia jo pitkn matkan pss.
Hyvin epilyttvn ja lurjusmaisen nkisilt he kuitenkin nyttivt.

Herra Jassi Muttonen ajoi edell hurjaa vauhtia, tuskanhiki otsallaan.

Hnen perssn polki, vihasta puhkuen, ukko Grnberg, toinen jalka
paljaana ja varpaiden ymprill valkoinen riepu.

Kaukana heidn perssn juoksivat avopin Topi psnen ja Riku Nikki,
huutaen:

-- Apua! Ottakaa kiinni rosvot! Ottakaa kiinni pyrvarkaat!

Sikhtyneet ihmiset pistivt pns ulos ikkunasta ja huusivat:

-- Poliisi!

Toiset taas riensivt kadulle ja lhtivt juoksemaan Riku Nikin ja Topi
Pssen perss.

Herra Jassi Muttonen kuuli takanaan huutoa, melua ja kiljuntaa, mutta
kun hn knsi ptn, hn nki vain vaskisepn piikkiparran ja
vihasta vristyneet kasvot sek polkupyrn ohjaustangolla riippuvan
pitkn naistensukan, johon hn itse oli nhnyt Grnbergin pistvn
aikamoisen kiven.

Ja herra Muttonen koetti parantaa vauhtia.

Ajuri Jehkonen oli juuri tulossa kauppias Jaakkolan talolta, jonne hn
oli kyydinnyt kauppiaan Pastorinniemest, kun hnt vastaan tulivat
ensin polkupyrilijt, sitten Topi Psnen ja Riku Nikki.

-- Knn ympri ja ala ajaa perss! huusivat viimemainitut, hypten
rattaille. -- Ne varastivat meidn polkupyrmme! Anna hevosesi lent
mink kplist psee! Kaksinkertainen vauhti ja kaksinkertainen maksu!

Jehkonen knsi hevosensa ja lhti laskettelemaan kaikkein parasta
vauhtiaan, mutta siit huolimatta huusivat takaa-ajajat hnelle vhn
vli:

-- Aja paremmin! Aja kuin tulipalossa!

-- Min ajan jo paremminkin kuin tulipalossa, huomautti Jehkonen
totuudenmukaisesti ja liskytti taas piiskalla hevostaan.

-- Ottakaa kiinni! Ottakaa kiinni varkaat! hihkaisivat kyydittvt taas.

Vauhti oli hurja. Ja takana kohosi taivaalle mahtava tomupilvi. Siell
juoksi kymmeni ihmisi, huutaen:

-- Poliisi, poliisi! Ottakaa rosvot kiinni!




XXV


Luonnonihminen oli ensin kvellyt, mutta sitten alkoi hn pelt, ett
maisteri Wahl ehtisi Pastorinniemeen, ennenkuin hn saisi ukon kiinni.

Matti Luonto kiristi silloin suolivytn, kohautti selssn olevaa
konttia ja lhti juoksemaan.

-- Hau-uh, huh, vuh! alkoi silloin kuulua muutamilta porteilta.

-- Hiuk-viuk-viuk! kuului toisilta porteilta.

Kaikenlaisia koiria, suuria ja pieni, pitkhntisi ja aivan
hnnttmikin alkoi juosta luonnonihmisen perss. Koirat eivt
viel koskaan ennen olleet nhneet Matin juoksevan, ja luonnonihmisen
kyts hertti siis niiden piiriss entistkin vilkkaampaa huomiota ja
harrastusta.

Mutta nyt oltiinkin jo kaupungin laidassa, niin ettei Mattia
kohtuudella voitu syytt katumellakan toimeenpanemisesta.

Kaupungista pstyn jatkoi tm rhisev joukko matkaansa pitkin
Pastorinniemeen viev tiet.

Edell juoksi Matti Luonto, kdessn pitk sauva, jolla hn silloin
tllin huitaisi taakseen, ja parinkymmenen sylen pss haukkuva
koiralauma, vingahdellen, tyttien toisiaan ja puraisten silloin
tllin ohimennen jotain edess olevaa virkavelje koipeen.

Maisteri Wahl oli jo puolivliss kaupungin ja Pastorinniemen vlill,
kun hn kuuli takaapin hirmuista rhin, ja pyshtyessn katsomaan
taakseen nki mielipuolena pitmns luonnonihmisen juoksevan perss
niin ett pitk tukka lyhki ja kdessn hirmuinen sauvansa.

-- Hiiii!! Huuuu!!!! huusi luonnonihminen, nhdessn maisterin
pyshtyvn.

Ja silloin selvisi maisterille, ett luonnonihminen oli tulossa
kostamaan maisterille sen johdosta, ett maisteri oli nestnyt hnen
pidttmisens puolesta kauppias Kurosen talon portilla pidetyss
kansalaiskokouksessa.

Tss oli henki kysymyksess!

Koska maisteri Wahl ikvuosistaan huolimatta oli nopeatuumainen mies,
niin hyppsi hn tielt ojan poikki pormestarin suurelle ja hyvin
hoidetulle perunapellolle ja lhti juoksemaan pitkin peltoa niin ett
multakokkareet lentelivt.

Luonnonihminen olisi kuitenkin saanut maisteri Wahlin kiinni jokseenkin
pian, elleivt hnen nelijalkaiset seuralaisensa olisi aiheuttaneet
hnelle jonkin verran viivytyst.

Kun ei luonnonihminen, maisterin nhtyn, en joutanut huitomaan
sauvalla taakseen, oli koiralauman rohkeus paisunut huomattavasti, ja
koirat olivat nyt aivan hnen kintereilln, etunenss metsnhoitaja
Korpelaisen Hektor, joka aina toimi kaupungin koirien puheenjohtajana
kaikissa julkisissa tilaisuuksissa.

Luonnonihmisen yrittess hypt tielt pormestarin perunapellolle
luuli Hektor, ett luonnonihminen aikoo pujahtaa metsn takaa-ajajiaan
piiloon, sill Hektor tovereineen oli siin helposti ksitettvss
harhaluulossa, ett luonnonihminen koko ajan oli juossut Hektorin
seuruetta pakoon.

Niinp siis Hektor tarttui lujine hampaineen luonnonihmisen
mitalihousujen lahkeeseen, ja luonnonihminen putosi silloin ojaan,
rhisevn koiralauman syksyess hnen ylitsens.

Se oli ensimminen kerta, jolloin koirien oli onnistunut toteuttaa
aikomuksensa Matti Luontoon nhden.

Mutta se oli myskin viimeinen.

Kului tuskin viitt sekuntia ennenkuin Matti taas oli jalkeilla.

Silloin tuli koirille lht!

Matti ehti mtkist pari kolme kertaa sauvallaan koiraparveen, jonka
jsenet mielettmn kauhun vallassa, ulahdellen ja vingahdellen
lhtivt pakenemaan kaupunkiin pin. Matti juoksi niiden perss
muutamia kymmeni askelia, pommittaen niit samalla tarmokkaasti
kivill, mutta luopui pian takaa-ajostaan ja kntyi sensijaan
katsomaan entist takaa-ajettavaansa. Sill vlin oli maisteri Wahl,
kiitten armeliasta kaitselmusta, ehtinyt juosta perunapellon poikki ja
katosi juuri pellon takana olevaan metsn.

Luonnonihminen lhti nyt vuorostaan harppailemaan perunamaan poikki.

Maisteri Wahl, joka oli pyshtynyt metsnreunaan huohottamaan ja
pitmn silmll vainoojansa puuhia, nki suureksi kauhukseen Matti
Luonnon ryhtyvn jatkamaan takaa-ajoa.

Silloin lhti maisteri Wahl juoksemaan metsn poikki lhell olevalle
Kelovuorelle niin ett risut jaloissa riskivt.

Outo ja kaamea olisi varmaankin tm nky ollut, jos olisi sattunut
syrjisi katselijoita. Edell juoksi vanha ukko, levelierinen hattu
pssn ja pyret silmlasit nenlln, juoksi hengstyneen ja
kauhun ilme ryppyisill kasvoillaan.

Ja hnen perssn juoksi pitktukkainen, valkopukuinen luonnonihminen
kontti selss ja pitk sauva kdess.

Maisteri oli jo ehtinyt Kelovuorelle, joka oikeastaan ei ollut vuori
eik mikn, olihan vain korkeahko loiva kunnas. Kuolemanpelko antaa
voimia kenelle tahansa, ja maisteri oli verraten ketter vanhus. Ern
korkean puun runkoa vastaan oli pystyss pienet tikapuut, jotka veivt
jonkinlaiselle harmaista laudoista kyhtylle lavalle. Maisteri kiipesi
kiireesti tikapuita myten lavalle ja ehti vet tikapuut perssn,
ennenkuin luonnonihminen enntti paikalle.

Maisteri oli toistaiseksi turvassa luonnonihmisen omassa pesss.

Vaikkei luonnonihminen yleens ollut herkk tajuamaan asioiden
huvittavia puolia, ei hn kuitenkaan voinut pidtt nauruaan,
nhdessn, minne maisteri oli pssyt hnt pakoon. Mutta kun
tllainen iloisuuden ilmaus ei oikeastaan kuulunut Matti Luonnon
jokseenkin kolkosti vaikuttavaksi tarkoitettuun ohjelmaan, niin koetti
Matti Luonto antaa naurulleen niin kamalan ja mielipuolimaisen kaiun
kuin suinkin, onnistuen tuossa yrityksessn niin loistavasti, ett
itsekin sikhti pstmns nt. Millaisia mielialoja tuo kaamea
nauru maisterissa synnytti, se on helposti ksitettviss, varsinkin
kun ottaa huomioon sen yksinisen ja eristetyn aseman, jossa hn tll
hetkell oli.

-- Ha ha ha haa! huusi luonnonihminen, ravistellen ptn, niin ett
tukka lyhki ympri korvien, ja pyritellen kamalasti silmin. --
Vielk sin nytkin vaadit minua vangittavaksi?

Tietysti ei maisteri olisi mitn muuta varsinkaan juuri tll hetkell
niin hartaasti halunnut, mutta oli kuitenkin siksi viisas, ett varoi
ilmaisemasta ajatuksiaan. Nyt hn vain mulkoili mitn vastaamatta
lavan reunalta vaaralliseen viholliseensa.

-- Tule alas minun pesstni! huusi luonnonihminen hetken kuluttua.

-- Kylle mine tulen alas, jos sine ensin menet pois, sanoi maisteri
niin makealla nell kuin osasi.

-- Min en mene tst pois! sanoi Matti Luonto, alkaen taas pyritell
silmin. -- Se on minun pesni!

-- Mite hen minusta tahto? kysyi maisteri.

-- Min tahdon syd sinut! huusi luonnonihminen.

Maisteria vrisytti.

-- Kuulka nyt, hyve ysteve, ollan nyt ystevet ja tehden sovinto!
imarteli ukko, rauhoittaakseen hullua.

-- Hen on hyve mies, mine olen mys hyve mies!

-- Sin! sanoi Matti Luonto. -- Sin olit menossa lymn kauppias
Jaakkolaa korvalle. Mutta nytp min synkin sinut!

Maisteri raivostui kki ja huusi:

-- Etpes sy, etpes sy, ehe kutti, etpes sy! Sine peese tenne yls!

-- Min hakkaan kirveell puun poikki! ilmoitti luonnonihminen.

Maisteri oli saada halvauksen, mutta huomasi samassa, ettei hullulla
ollutkaan kirvest. Viekas tuuma vlhti kki hnen aivoissaan ja hn
huusi:

-- Niin, jos sine menet kaupunkiin ja tuot kirven, niin sine voit
hakata teme puu poikki.

Luonnonihminen hymyili salaa tlle sukkelalle keksinnlle, joka ehk
olisi onnistunut, jos maisteri olisi ollut tekemisiss oikean hullun
kanssa. Sitten hn sanoi:

-- Enp min hakkaakaan tt puuta poikki, min odotan siksi, kunnes
sin tulet alas.

-- Kylle sinulle sitten nelke tule, sanoi maisteri. -- Mine en tule
ennen alas, ennenkuin sine olet mennyt tiehes.

-- Nlkk! sanoi luonnonihminen halveksivasti. -- Min voin paastota
nelj viikkoa yhteen kyytiin.

Silloin katosi maisterista viimeinenkin jljell ollut rohkeuden
kipin, sill olihan hnkin toki kuullut luonnonihmisen pitkist
paastoista ja tiesi, ett Matti Luonto aivan hyvin voisi toteuttaa
uhkauksensa, mit symttmyyteen tulee.

-- Kuulka nyt, hyve mies! rukoili maisteri. -- Mite hen tahto, jos hen
mene pois?

-- Min tahdon syd sinut! sanoi luonnonihminen jrkhtmttmsti.

Mutta nhdessn maisterin tuskan alkoi hyvsydmiselle Matille tulla
sli ukkoa. Mietittyn hetken aikaa hn sanoi:

-- Kuulkaa nyt, maisteri! Jos te kunniasanallanne lupaatte ja vannotte
jttvnne kauppias Jaakkolan ja Svebeliuksen neidin rauhaan tst
hetkest saakka, niin saatte tulla rauhassa alas puusta. En min
sentn niin hullu ole kuin te nytte luulevan.

Maisteri ensin hmmstyi luonnonihmisen nen ja puheensvyn
muuttumista, mutta alkoi sitten epill, ett tss piili ehk kavala
juoni hullun puolelta. Kuitenkin hn tahtoi kytt mahdollisesti
tarjoutuvaa tilaisuutta hyvkseen ja sanoi:

-- Mine lupan!

-- Ja vannotteko? kysyi luonnonihminen.

-- Mine vannon! Onko hen nyt tytyveinen?

-- Olenhan min, jos vain pidtte sananne. Mutta muistakaakin, ett jos
ette pid puhettanne, niin silloin te saatte minusta vastuksen! uhkasi
Matti Luonto.

-- Mine piden aina mite mine lupan! sanoi ukko Wahl ylpesti. -- Mine
olen gentlemanni.

-- Noh, hyv on, kyll min uskon, sanoi Matti Luonto alkaen jlleen
palata oikeaan elementtiins, nyryyteen ja hiljaisuuteen. -- Maisteri
laskee nyt vain tikapuut alas, niin min autan maisteria tulemaan
sielt pois.

-- Ohoh, elkke luulko! huudahti maisteri. -- Mine en tule teelte pois,
ennenkuin hen on mennyt matkansa! Lehteke kevelemen tuonne pein... kun
hen on jellen Pastorinniemen tielle, niin mine tulen alas.

Luonnonihmisen pesst nki puiden latvojen lomitse pormestarin
perunapellolle ja Pastorinniemeen vievlle tielle asti, ja maisteri
laski mielessn, ett kun Matti Luonto on pssyt Pastorinniemen
tielle, niin ehtii hn laskeutua puusta ja juosta pinvastaiselle
suunnalle Pellikkavaaran tielle, jonka varrella on tihess
ihmisasuntoja.

-- Noh, min menen sitten, sanoi luonnonihminen tottelevaisesti ja
lhti kvelemn takaisin Pastorinniemen tielle.

Muutaman minuutin kuluttua nki maisteri luonnonihmisen psseen tuolle
tielle ja lhtevn jatkamaan matkaansa kaupunkiin pin.

Silloin alkoi maisteri kiireesti laskea alas tikapuita, jotka hn oli
rimmisill ponnistuksilla saanut kiskotuksi yls Matti Luonnon
pesn.

Tikapuut alkoivat kki luisua hnen ksistn ja putosivat pitklleen
puun juurelle.

Maisterin voimilla ei ollut ajattelemistakaan laskeutua alas puun
runkoa myten, viel vhemmn hyppmist suoraan maahan.

Hn ji siis kuitenkin vangiksi Matti Luonnon pesn.




XXVI


Lpi kaupungin ajoi herra Jassi Muttonen sydmessn kauhistus, ajoi
ulos kadun toisessa pss olevasta tulliportista ja menn viiletteli
nyt Pellikkavaaraan pin johtavaa tiet myten.

Miksi hn ei kntynyt Illikaisen taloon vievlle kadulle ja
ktkeytynyt Illikaisen leven seln taakse? Miksi hn ei hypnnyt alas
pyrlt ja juossut pakoon mihin taloon tahansa?

Siksi, ett kun aivan kintereill, kymmenkunnan sylen pss ajaa
sellainen mies kuin ukko Grnberg kiukkuisena kuin vaapsahainen ja kivi
sukassa, niin silloin ei ehdi harkitsemaan mutkia eik knnksi,
viel vhemmn pyshdyksi.

Ja nyt kiidettiin pitkin Pellikkavaaran tiet.

Yh lhemp kuului ukko Grnbergin huohotus. Ukko Grnberg oli
paljon vanhempi kuin herra Jassi Muttonen, mutta ukko Grnbergin
molemmat jalat olivat terveet, lukuunottamatta ennen mainittua pient
kengnhiertm hnen paljaassa jalassaan.

Viel pari minuuttia, ajatteli herra Muttonen, niin hn saavuttaa minut
ja iskee kuoliaaksi. Tm olisi kyll hyvin juhlallinen ja vaikuttava
loppu nyttelijlle, mutta en kuitenkaan tahtoisi loppua niin...

Silloin hiljensi hn kki vauhtia ja hyppsi pois pyrltn. Hn
tosin kaatui pyrineen maahan, mutta psi silmnrpyksess pois alta
ja pois ukko Grnbergin alta, joka ei ehtinyt knt pyrns, vaan
ajoi herra Jassi Muttosen -- tai oikeastaan Riku Nikin -- pyr vasten
ja meni tietysti nurin.

Kun vaskisepp selvisi siit rykelmst, jonka molemmat pyrt olivat
tielle muodostaneet, nki hn Jassi Muttosen katoavan metsn tien
vasemmalle puolen. Hn psti sotahuudon, heilutti sukkaansa ja lhti
juoksemaan uhrinsa perss.

       *       *       *       *       *

Nhtyn isns kiipevn Lehtolan lankkuaidan yli Jassi Muttosen
perss oli Maikki Grnbergille tullut ht kteen. Hn lhti
juoksemaan Kurosen puotiin, kertoi hengstyneen, mit oli tekeill
ja pyysi Kalle Kannasta ryhtymn joihinkin toimenpiteisiin tulevan
appiukkonsa hillitsemiseksi.

Kalle Kannas ei tosin ollut oikein selvill siit, mit olisi tehtv,
mutta hn oli juuri nhnyt herra Muttosen ja herra Grnbergin ajavan
myymln ohi tavalla, joka tuntui todistavan, ett jlkimmisell
herralla oli jotain trket asiaa edelliselle herralle. Kun nyt
huutavia ja meluavia ihmisi juoksi samaan suuntaan, ptti Kalle
pist puodin oven lukkoon ja yhty yleiseen takaa-ajoon, nhdkseen,
miten seikkailu pttyisi ja voidakseen tarpeen tullen jollakin
sopivalla tavalla olla joko herra Muttosen tai herra Grnbergin taikka
molempienkin apuna.

Jrjestyskonstaapeli n:o 3 Kekkonen nukkui toisessa poliisilaitoksemme
pidtyshuoneista eli putkista, sill hnell oli pivystysvuoro eik
viiless putkassa ollut krpsi.

Hn hersi siihen, ett seinn jyskytettiin ulkoapin ja useat net
huusivat:

-- Poliisit, poliisit! Eik siell ole yhtn poliisia?

Silloin hyppsi Kekkonen yls, avasi ristikkoikkunassa olevan pienen
ilmanvaihtoruudun ja huusi unisena:

-- Hh? Mik on htn?

-- Kun rosvot varastivat Riku Nikin ja Topi Pssen polkupyrt
tyvenyhdistyksen pihalta!

-- No ottakaa ne kiinni!

-- Johan niit ajetaankin takaa, mutta pitisi tulla poliisejakin
avuksi! huusi joku.

-- Ei tll nyt ole poliiseja, ilmoitti konstaapeli Kekkonen.

-- Olethan siell sin ainakin! vitti maalari Tolvanen, joka oli yksi
seinn jyskyttjist.

-- Mutta minulla on tisuuri! vastasi konstaapeli Kekkonen.

-- Mink se sanoi itselln olevan? kysyi ers akka maalari Tolvaselta.

-- Tisuurin, selitti maalari.

-- Mik se semmoinen on? tiedusteli utelias akka.

-- Se on jotain virantoimitusta, sanoi maalari. -- Saakelin poliisit,
kun ei niist koskaan ole apua!

Sitten lhtivt kaikki juoksemaan eteenpin.

Mutta maalari Tolvanen oli langettanut liian ankaran arvostelun
kaupunkimme valppaista ja virkaintoisista jrjestyksenvalvojista.
Pivystysvuorostaan huolimatta heitti net konstaapeli Kekkonen
poliisilaitoksen omiin hoteisiinsa ja alkoi juosta sinne pin, minne
nki muidenkin juoksevan. Ja hneen liittyivt kaupunkimme toisetkin
jrjestyksen valvojat, jotka olivat olleet kalassa ja kantoivat juuri
suurta, puolillaan kaloja olevaa kalavasua. He jttivt sen Lehikoisen
Amantan silmllpidon alaiseksi ja nousivat ajuri Tiihosen rattaille,
jotka olivat juuri kyydinneet kotiin Svebeliuksen neidit, ja lhtivt
ajamaan huikeata vauhtia Pellikkavaaran tielle.

Tomu plysi hirmuisesti kuivalla tiell. Huuto ja melu oli ankara.

Sitten palotornin palon ei kaupungissamme oltu kuultu sellaista elm.

       *       *       *       *       *

Maassa makaavat kuivat oksat paukahtelivat poikki, ja vlist kuului
karkea sana, kun vaskisepp loukkasi paljaan ja kipen jalkansa
risuihin tai ruohon peitossa olevien lahojen kantojen jtteisiin.

Herra Jassi Muttonen oli kyll aluksi voittanut hieman aikaa --
ja tll kertaa niin kallista aikaa -- ukko Grnbergin kmpiess
pois polkupyrrykelmst, mutta pianpa alkoi vihollinen taas tulla
lhemmksi ja lhemmksi, antaakseen tyttrens kunnian ja maineen
puolesta aikakautemme ankarimman selksaunan onnettomalle nyttelijlle.

Tll kauhealla hetkell kirosi herra Muttonen sen pivn, tunnin ja
minuutin, jolloin hn oli suostunut Lauri Saksmanin ja Kalle Kannaksen
ehdotukseen ja ottanut vetkseen plleen kaupungin sisukkaimman
miehen vihat. Herra Muttonen olisi yksin tein kironnut myskin neiti
Maikki Grnbergin ja hnen sulhasensa, jonka puolesta hn oli tll
hetkell mit vaarallisimmassa asemassa, ellei samalla peloittava
mtkhdys olisi keskeyttnyt hnen synkki katselmuksiaan.

Tm mtkhdys ei tosin viel osunut herra Muttosen selkn, mutta
se kuului kuitenkin hyvin lhelt. Innoissaan ja kiihkoissaan huimi
vaskisepp vaimonsa hirvittvll sukalla mntyjen ja kuusien runkoja
niiden ohi juostessaan -- ehkp tapahtui se myskin harjoituksen
vuoksi.

Mtkis... mtkis... mtkis!

Yh lhempn mtkhteli.

Herra Muttonen oli kuoleman tuskassa.

Mtkis... mtkis... mtkis...!

Loppu lheni!

Herra Muttonen tiesi varmasti olevansa ruumiillisilta voimiltaan paljon
heikompi mies kuin vaskisepp, mutta ptti nyt joka tapauksessa
ryhty vastarintaan. Mitp siit, vaikka hn joutuisikin taistelussa
tappiolle! Olisihan se joka tapauksessa kunniallisempaa ja helpompaa
kuin tulla aivan yksinkertaisesti ja avuttomasti pieksetyksi
puolikuoliaaksi... jos tuo hirmuinen ukko edes siihenkn tyytyisi.

Tehtyn tmn eptoivoisen ptksen alkoi herra Muttonen, yh
edelleenkin juosten henkens edest, vilkuilla kauhistuneilla
silmilln ymprilleen, nhdkseen jonkin sopivan puolustusaseen.

Tuolla, tuolla!

Siellhn oli, muutaman kymmenen askeleen pss, pitk karahka. Sill
voisi hn ehk hyvinkin pidell puoliaan.

Pitkin harppauksin, niin pitkin kuin hnen viallinen jalkansa mynsi,
juoksi hn karahkan luo ja yritti, temmata sen kteens, mutta
karahkapa olikin kiinni kaatuneessa puunrungossa, eik irtautunut ensi
otteella.

Samassa silmnrpyksess oli vaskisepp herra Muttosen niskassa,
kohotti hirmuisen lymaseensa ja iski -- iski oikein olantakaa...

Luulette varmaankin, ett me tst hetkest alkaen saamme merkit
kiertue Cangastus & Muttosen rahastonhoitajan ja toisen tukipylvn
vainajien kirjoihin taikka ainakin pahasti haavoittuneiden luetteloon.
Niin luuli herra Muttonen itsekin.

Mutta herra Muttosen hetki ei viel ollut tullut. Tyhj, pehme
naistensukka liskhteli vain hnen hartioihinsa.

Sill kivi oli, vaskisepn harjoitellessa aseensa kytt
mnnynkylkiin, synyt sukan krjess olleen pienen rein yh
suuremmaksi ja suuremmaksi, kunnes kivi nyt hurahti metsn kuin
lingosta.

Herra Muttonen oli siis pelastunut tutustumasta tuohon kiveen, mutta
valitettavasti ei ukko Grnberg itse ollut lentnyt samaa tiet kuin
hnen kivens, vaan alkoi, heitettyn vaimonsa petollisen sukan
maahan, leipoa, takoa ja muokata herra Muttosta nyrkeilln, jotka
eivt olleet paljon kive pehmemmt.

Nyt koroitti herra Muttonen nens ja huusi. Huusi niin paljon kuin
jaksoi. Ja syyt hnell kyll oli huutaakin.

-- Nyt... on... se... hetki tullut... jolloin min olen saanut... sinun
kirotun... niskasi... kouriini... ja nyt min... vnnn...! hkyi ukko
Grnberg, kiristen nyttelij niskasta hirmuisesti.

-- Aa... apua! kiljui herra Muttonen.

-- Etk... sin... pahanhengen punatukkainen... pukki... heit... minun
tytrtni... rauhaan! hisi ukko Grnberg, leipoen taas, varmaankin
vaihtelevaisuuden vuoksi, herra Muttosen selk.

-- Aa... apua! Tappaa! huusi herra Muttonen.

Silloin kuului kki ylhlt, korkeudesta, ni:

-- Ele tappa!

Vaskisepp Grnberg ja hra Jassi Muttonen olivat nimittin hekin
joutuneet Kelovuorelle, vielp melkein luonnonihmisen pesn alle,
jossa maisteri Wahl parhaillaan mietti keinoja, miten pst alas
puusta.

Tavattomasti hmmstyen knsi vaskisepp ptn ja katsoi taivaalle.
Taivaalla ei kuitenkaan nkynyt mitn merkillist.

-- Mite te tappele? kysyi sama salaperinen ni uudestaan.

Vasta nyt huomasi ukko Grnberg, ett puhuja oli maisteri, ja ett
maisteri oli puussa.

Mutta samassa ehtivt takaa-ajajat, etunenss Riku Nikki ja Topi
Psnen, tapahtumapaikalle.

Takaa-ajajat olivat nhneet varkaiden joutuneen kesken kaiken tappeluun
ja kuulleet pieksettvn surkeat hthuudot. Se oli takaa-ajajista
tuntunut hyvin ihmeelliselt.

Mutta viel ihmeellisemmlt tuntui heist asia, kun he tappelupaikalle
tultuaan tunsivat piestvn punatukkaiseksi nyttelijksi ja pieksjn
vaskisepp Grnbergiksi.

-- Sehn on nyttelij Muttonen! huudahti Riku Nikki, joka, kuten
muistamme, oli tullut tuntemaan nyttelijn kauppias Kurosen portilla
pidetyss yleisess kansalaiskokouksessa.

-- Ja tm ukko on melkein samannkinen kuin se ukko, joka meit
krvensi Maijalan saunassa! huomautti Topi Psnen, katsellen
vaskisepp mit syvimmn ihmetyksen vallassa.

-- Minkthden ne meidn polkupyrt varastivat? aprikoi Riku Nikki.

Uutta vke saapui paikalle.

-- Joko saitte kiinni? huusivat muutamat jo kaukaa.

-- Lyk vietvi! kehoittivat toiset, jotka eivt myskn viel
tienneet, ket kiinnijoutuneet olivat.

-- Sehn on ukko Grnberg? Eiks se ole ukko Grnberg? kysyivt
llistyneet tulijat, pstyn lhemmksi.

-- Silt se nytt! mynsivt aikaisemmin tulleet.

-- Kukas se on tuo toinen mies?

-- Kuuluu olevan nyttelij.

-- No voipas hitto! pivittelivt jotkut neuvottomina.

Ukko Grnberg oli ottanut taskustaan nenliinan, repissyt sen kahtia
ja ryhtynyt sitomaan vertavuotavia varpaitaan.

Nyttelij Jassi Muttonen istui melkein menehtyneen mttll,
hikoillen ja huohottaen ankarasti.

-- Minkthden sin Grnberg sen polkupyrn varastit? kysyi ers
kierosilminen mies.

-- Hh! Varastinko?! kiljaisi vaskisepp.

-- Niin... ka, etks sin sitten sit varastanut? kysyi kierosilminen
tyhmistyneen nkisen.

-- En! huusi Grnberg. -- Sanotko sin viel, ett min olen varas?

-- Enhn min sit ole sanonut! kiiruhti kierosilm vittmn. -- Min
vain arvelin, ett jos sin olisit sen muuten varastanut...

-- Kyll tm oli oikeastaan paha asia tlle vaskiseplle, sanoi Topi
Psnen miettivisen nkisen. -- Paljon pahempi kuin se sauna-asia...

-- l turise! sanoi vaskisepp tykesti.

-- Eik tm ole paljon parempi asia tlle nyttelijllekn, arveli
Riku Nikki.

Nyt tulivat paikalle jo hengstyneet poliisit. Tuli myskin Kalle
Kannas.

-- Nmk ne ovat ne pyrnvarkaat? kysyi konstaapeli Kekkonen.

-- Nm! ilmoitti Riku Nikki.

-- l valehtele! rjisi ukko Grnberg, joka oli saanut varpaansa
sidotuksi ja oli taas valmis valvomaan etujaan ja oikeuksiaan.

-- Eiks tm ole se herra, joka silloin yhten pivn nesti ett
"ei"? tunnusteli konstaapeli Tossavainen nyttelij Muttosta.

-- Kyll se min olen, mynsi Muttonen, hieroskellen niskaansa.

-- Joo, kyll se se on! vahvistivat ert mainittuun kokoukseen
osaaottaneet, takaa-ajajiin liittyneet kansalaiset.

-- No johan on ihme ja kumma paikka! mynsivt poliisitkin asian
outouden, ja sanoivat sitten ankarasti:

-- Tm on semmoinen paikka, ett sit on lhdettv poliisikamariin
selvittelemn.

Ja poliisikamariin siit sitten ruvettiin lhtemn. Mutta silloin
kuului puusta huuto:

-- Kuulka, elke menk viele!

-- Kuka siell puussa on? kysyivt poliisit ihmeissn.

-- Mine olen, majister Wahl! huusi ukko. -- Peesteke minut alas!

-- Maisteripahan net on! huusivat kaupunkilaiset ihmeissn.

-- Mits se maisteri siell tekee? tiedustelivat poliisit ymmll.

-- Nostakaa tikapuut pystyn, ette mine peesen pois! huusi maisteri,
vastaamatta kysymykseen.

-- Pithn se pst maisteri pois puusta, sanoivat muutamat miehet
hyvntahtoisesti ja nostivat tikapuut pystyyn.

Maisteri alkoi varovasti kavuta puusta alas.

-- Kuinkas maisteri sinne puuhun sitten oikein joutui? uteli
konstaapeli Tossavainen.

-- Eihen se teille kuulu! sanoi maisteri tikapuilta.

-- No eihn se kyll oikeastaan kuulu, senpuolesta..., mynsi
konstaapeli Tossavainen. -- Vaikka olisihan tuo ollut hauska tiet.

Ja sitten sanoivat poliisit:

-- Jos arvoisa yleis lhtisi nyt poliisikamariin. Tm asia pit
selvitt ennen auringonlaskua.

-- Me nimittin lhdemme illalla pyhksi kalaan, lissi konstaapeli
Kekkonen selitykseksi.

Viskaali oli tullut poliisikamariin ja oli vihoissaan, kun ei tavannut
siell yhtn sielua, ei edes pivystyskonstaapelia.

-- Kyll min nytn niille tupenrapinat! uhkasi hn itsekseen.

Mutta juuri siin juonitellessaan nki hn suuren kansanpaljouden
tyttvn poliisikamarin pihan.

Jotain erikoista oli siis tapahtunut.

-- Ei saa tulla sisn muut kuin asianomaiset! huusi konstaapeli
Tossavainen varovaisuuden vuoksi.

-- Asianomaisiahan tss kaikki ollaan! kiisti se ennenmainittu
kierosilminen.

-- l tolkuta! sanoi konstaapeli Kekkonen. -- Odottakaa tss pihalla.
Jos jotain tarvitaan todistajaksi, niin kyll hnet kutsutaan sisn.

-- Onhan tss todistajia, mynsi maalari Tolvanen.

-- Oo-on! On tss todistajia ja vieraita miehi! ylpeili vkijoukko
monilukuisuuttaan.

Poliisit, hra Jassi Muttonen, vaskisepp Grnberg sek Riku Nikki ja
Topi Psnen astuivat sisn.

Poliisikamarin pihalla olevat takaa-ajajat ja vieraatmiehet asettuivat
istumaan mik minnekin sek alkoivat tupakoida ja keskustella pivn
suuresta tapahtumasta.

Kului kaksikymment minuuttia.

Sitten ilmestyi portaille konstaapeli Kekkonen, joka kovalla nell
kysyi:

-- Onko tll kauppa-apulainen Kalle Kannas?

-- On! vastasi kysytty, joka istuikin juuri portaitten alimmalla
astuimella.

-- Olisi tultava sisn kuulusteltavaksi, ilmoitti poliisi.

Kalle Kannas nousi ja noudatti kutsua.

-- Jopahan alkavat kuulustella vieraitamiehi! vilkastui vkijoukko.

-- Mutta kyll tss menee huomisaamuun, jos aikovat kaikkia
kuulustella, arveli maalari Tolvanen.

Se oli kuitenkin turha pelko, sill ketn muuta ei kutsuttu
todistamaan kuin Kalle Kannas, ei edes maalari Tolvasta itsenkn,
vaikka hnen mielens kovin tekikin.

Kalle Kannaksen todistuksella oli suuri merkitys, se kun kaikissa
kohden vahvisti todeksi nyttelij Jassi Muttosen omituisen selityksen
tmn mellakan oikeasta syyst.

Ankaraa ristikuulustelua kesti lhes tunnin. Sen ptytty piti
tutkimuksen toimittanut viskaali jylisevn puheen, jossa varsinkin
nyttelij Jassi Muttonen ja kauppa-apulainen Kalle Kannas saivat
kuulla kunniansa, mutta eip kiivasluontoinen vaskiseppkn jnyt
osattomaksi.

Ja sitten piti viskaali toisen, lyhyemmn ja vhemmn jylisevn puheen,
jossa hn, kaupunkimme arvon ja kunnian nimess, kehoitti kaikkia
lsnolijoita sopimaan asian keskenn.

Ukko Grnberg oli aluksi hyvin vihainen, mutta vhitellen alkoi
hnen tuimille kasvoilleen hiipi jonkinlainen sovinnollista hymy
tarkoittava irvistys, jonka ilmenemiseen epilemtt melkoiselta
osaltaan vaikutti tieto siit, ettei hnen tyttrens kunnia ja maine
oikeastaan ollut ollutkaan missn vaarassa.

Riku Nikki ja Topi Psnen, vaikka kuuluivatkin ukko Grnbergin niin
katkerasti vihaamaan puolueeseen ja vaikka olivatkin menettneet
vaskisepp vastaan nostamansa oikeusjutun, osoittautuivat
pohjaltaan hyvntahtoisiksi ja jalomielisiksi miehiksi, sill kun
ukko Grnberg oli luvannut korvata molempien polkupyrien rytkss
krsimt pienet vauriot, niin ilmoittivat he luopuvansa kaikista
edesvastuuvaatimuksista.

-- Ette te taida sitten ollakaan oikeita sosialisteja? epili
vaskisepp, mutta Topi Psnen ja Riku Nikki vain hymyilivt.

Kun viskaali oli saanut sovinnon aikaan, varoitti hn syyllisi
toimeenpanemasta vastaisuudessa en samanlaista mellakkaa
kaupungissamme ja ilmoitti antavansa omastakin puolestaan kaikkien
enempien toimenpiteiden raueta. Poliisitutkinto oli pttynyt ja
asianosaiset saivat poistua.

-- Se on loppu nyt! ilmoitti konstaapeli Tossavainen pihallaoleville.

-- Eiks meit kuulustellakaan? tiedustelivat pettyneet vieraatmiehet.

-- Eik kuulustella! sanoi konstaapeli Tossavainen. -- Alkakaa vain
laittautua kotiin tillenne.

-- Mit tit niit en on, lauantai-iltana! sanoivat harmistuneet
kaupunkilaiset ja lhtivt tiehens.

Kun vaskisepp Grnberg, Jassi Muttonen ja Kalle Kannas astuivat ulos
poliisikamarista, sanoi ukko Grnberg Kalle Kannakselle:

-- Tulehan meille tn iltana -- minulla on sinulle vhn asiaa... ja
tuo Maikki tullessasi.

-- Niin, jos hn lhtee tmn herra Kannaksen mukaan! huomautti hra
Jassi Muttonen merkillisesti irvisten.

-- Sin punatukkainen kanalja! sanoi ukko nyttelijlle, heristen
hnelle samalla kaikessa ystvyydess samaa nyrkki, joka oli tt
kahden vieraan ihmisen rakkauden viatonta uhrilammasta vasta toista
tuntia takaperin niin armottomasti lylyttnyt. -- Sin voit myskin
tulla meille tn iltana.

-- Kiitoksia kutsusta! sanoi nyttelij kohteliaasti kumartaen. --
Min tulen tietysti ilolla, sill onhan minulla teist vain mieluisia
muistoja!

Ukko Grnberg katseli hnt paheksuvasti ja sanoi sitten:

-- Sin olet suuri rakkari ja peijuoni, mutta tulehan nyt kumminkin.

Ja varmuuden vuoksi lissi hn viel:

-- Kyll min koetan tn iltana olla siivolla.

-- No noh, kyll tulen, lupasi nyttelij.

Kalle Kannas muisti samassa, ett puodin ovi oli yh lukossa, ja lhti
kiireesti hoitamaan virkavelvollisuuksiaan.

Mutta ukko Grnberg alkoi kki raapia niskaansa ja sanoi huolestuneena:

-- Pahuus, kun ji se eukon sukka sinne metsn!

Hra Jassi Muttonen otti taskustaan pitkn sukan ja ojensi sen
vaskiseplle, sanoen vain:

-- Tss se on.

Ukko Grnberg otti sukan, vilkaisi siihen, pisti sen taskuunsa,
tarkasteli pitkn hra Muttosta, pudisteli sitten ptn ja sanoi:

-- Kyll sin olet aika vensperi!




XXVII


Ihana, steilev sunnuntaiaamu.

Tiesivtk taivaan linnut, ett tnn oli sunnuntai?

Varmaankin tiesivt. Miksi muuten ne olisivat virittneet aamuvirtens
sellaisella voimalla ja sellaisella innolla? Miksi muuten olisi
pihoista, kirkkopuistosta ja metsst kaupungin reunasta tuhatninen
viserrys kohonnut taivaalle niin puhtaana, niin riemuisana?

Tunsivatko puut, tunsiko ruoho maassa, ett nyt oli siunattu sabatin
piv?

Miksip olisivat puitten lehdet muutoin niin vienosti, niin rettmn
hiljaa ja kuitenkin kuuluvasti kahisseet, miksi muuten olisi ruoho niin
hurmaavan hienosti tuoksunut?

Tiesik Tiihosen kukko, ett nyt oli pyhaamu? Tiihosen kukko tiesi
sen, siit olemme vakuutetut. Ja siksip helytti se sankaritenorillaan
niin raikkaan ja kirkkaan aamusvelen, ett se selvsti kuului
Kelovuorella pesssn nukkuvan luonnonihmisen korviin ja hertti hnet.

Eik kuitenkaan renkipoika noussut puhdistamaan Tiihosen rattaita,
sill olihan nyt sunnuntai myskin renkipojalla.

Eik Tiihonen noussut valjastamaan hevostaan, kapuamaan kuskipukilleen,
rpsyttmn ohjasperi, viuhauttamaan piiskaa ja huutamaan: "i-grai
musikka!" Sill ajurillakin on joskus sabatti.

Ja silloin on sabatti myskin ajurin hevosella. Kaunis on kesinen,
pilvetn sunnuntaiaamu kaupungissamme!

Avaat ikkunasi: et kuule mitn kolinaa kadulta. Katsahdat ulos: et ne
yhtn ihmist liikkeell.

Mutta puut, pensaat ja ruoho maassa tuoksuvat suvivirttn, ja korkea,
kuulakka sinitaivas helisee tuhansien pienten siiveksten riemuitsevaa:
"Sen suven suloisuutta..."

Ei kaukana syrjisess metskylss, ei syvll sydnmaalla,
ei saaressa merellisess tunnu mielestmme sunnuntaiaamu niin
juhlalliselta kuin kaupungissamme.

Niiden tunnelmien vuoksi, joita se sydmessmme, sielussamme ja
mielessmme hertt, kannattaa meidn hikoilla yksitoikkoiset,
kuumat ja kuivat arkipivt sen plyss ja kvell jalkamme kipeiksi
sen eptasaisella, huonosti hoidetulla katukivityksell, sek siet
mielentyyneydell sen ainaiset, pikkumaiset juorut, jotka saavat
alkunsa tiesi mist, mutta lakkaamattomana, katkeamattomana hmhkin
lankana juoksevat talosta taloon, huoneistosta huoneistoon, Kekkolan
keittist Makkolan makuukamariin ja Makkolan makuukamarista Kukkolan
keittin.

Kaikki tm matala, jokapivinen ja alhainen, joka on tarttunut koko
olemukseemme, niin ett se helti meist tuskin kuolemassakaan,
kaikki tuo mittn, arvoton ja likainen tuntuu sunnuntaiaamuna
olevan pyyhitty pois pienest ja vhptisest, mutta meist, sen
asukkaista, niin rakkaasta kaupungistamme ja sen joskus slill
mainituista, mutta useammin nauraen selostetuista sisllisist oloista
kuin rihvelitaululta jolta iti on pesusienell pyyhkissyt lapsensa
kmpelt tuherrukset.

Mitp siit, vaikka maanantai onkin samanlainen kuin lauantai, ja
lauantai samanlainen kuin perjantai, ja ihmiset samanlaisia pivst
toiseen ja vuodesta vuoteen -- mitp siit! Sill tmn kaiken
vastapainoksi pysyvt myskin meidn kirkkaat ja steilevt, poutaiset
ja pilvettmt sunnuntaiaamumme vuodesta vuoteen yht kauniina, yht
puhtaina ja yht rauhoittavina.

Niin, Tiihosen kukko julisti osaltaan sunnuntairauhan alkaneeksi.

Mutta silloinpa alkoikin aamun kaunein hetki jo olla ohi. Sill se on
yht lyhyt kuin kauniskin.

Neuvoksen Arkun pihan perll olevassa rakennuksessa narisi joku ovi,
ja Sikasen akka ilmestyi nyttmlle aamupuvussaan, ylln lyhyt
yrijy ja punaraitainen alushame ja kdessn peltinen, reunoista
ruostunut pesuvati, jonka hn asetti oven vieress pihalla olevalle,
vanhuuttaan harmaalle rahille, ja jonka reen Sikasen akan lasten
nyt oli kirvelevin sydmin kytv, saadakseen hekin osaltaan tuntea
ihossaan, ett nyt oli sunnuntaiaamu.

Sill Sikasen akan lasten oli pestv silmns joka sunnuntaiaamu, ja
pantiin tm suvun ulkonaista puhtautta tarkoittavan jrjestyssnnn
mrys tytntn jrkhtmttmll ankaruudella.

Mutta tn aamuna ei sit toimeenpantu ainoastaan yht ankarasti kuin
ennen, vaan pinvastoin viel ankarampanakin: tn aamuna tytyi niden
suurimmaksi osaksi luonnollisessa vapaudessaan kasvaneiden nuorten
pest ei ainoastaan kasvot vaan myskin kaulansa. Ja kun kaulojen viime
pesemisest oli kulunut epmrinen, mutta joka tapauksessa melkoisen
pitk aika, ja kun huolekkaan idin kriitillinen katse piti tarkoin
silmll tmn kiusallisen toimituksen aluksi varsin vaatimattomia
tuloksia, niin ei meidn sovi suuresti kummastella sit, jos Sikasen
suvun puhdistushommat aiheuttivatkin nekkit huomautuksia ja
vastavitteit pestvien taholta ja olivat siten omansa jossain mrin
hlventmn tmn kauniin aamun suloista sunnuntaitunnelmaa.

Jopa ilmestyi portailleen jarrumiehen leskikin, kaasi mprist
likaveden portaiden viereen, sill hn oli jo ehtinyt suoriutua
pesupuuhistaan, vielp pest osan lapsensa pyykkikin, levitti
pesemns vaatekappaleet portaiden kaidepuulle kuivamaan ja ji mpri
kdess katselemaan Sikas-perheen suurta puhdistusta.

Kauanpa ei hn malttanutkaan pysy nettmn katselijana, vaan laski
mprin portaille ja lhti hernemaan ympri puhuttelemaan Sikasen
eukkoa.

-- Huomenta taas! Kaunis piv tulee. Onko teidtkin kutsuttu tn
pivn Saksmanin puolelle kahville?

-- Kvihn se neiti kutsumassa meitkin, halpa-arvoisia..., huokasi
Sikasen akka ja huusi vanhimman jlkeiselle pojalle:

-- Ota sukkelaan saippua ja harja ja pese kaulasi, kun korvien alla
musta rinki kuin mikkin halspanta!

-- Mikhn heill oikein lienee? tiedusteli jarrumiehen leski. --
Olisikohan nimipivt?

-- Liek nuo nimipivt... eiks nyt ole Magdaleenan piv? sanoi
Sikasen akka.

-- Niin, niin, Magdaleenan pivhn se onkin... vasta muistan! mynsi
jarrumiehen leski. -- Mutta jos olisi syntympivt?

-- Saattaa olla syntympivt, murahti Sikasen akka. -- Sittenphn
tuon kuullee...

-- Siell on leivottu ja siell on paistettu, niin ett meille asti on
vehnsen haju tuntunut, kertoi jarrumiehen leski -- Ja koko tmn pihan
vki on kutsuttu pivkahville, Nahka-Paapan joukkokin. Lienevtk
kutsuneet viel muitakin vieraita...

Yh korkeammalle nousi aurinko. Kaupunkimme oli hernnyt. Pyhpukuisia
ihmisi alkoi nky kaduilla jokusia.

Jo kajahtivat vanhan, rakkaan temppelimme kellojen tutut net.
Kaupunkilaiset tyttivt kirkon rin myten. Sill olihan nyt ihana
suvinen sunnuntai ja kuulutettaisiinhan nyt neiti Fanny Margareta
Svebelius ja kauppias Jaakkola ensimmisen kerran kristilliseen
avioliittoon.

Helen tulvi kirkon avatuista ikkunoista sinitaivaalle tuo kaunis:

    "Jo joutui armas aika..."

Eik kunnon pastorimme tnn saarnannut paremmin kuin koskaan ennen,
sydmellisemmin ja lempemmin kuin milloinkaan? Vai tuntuiko se vain
silt?

Ja eik Pastorinniemen neiti nyttnyt nuoremmalta ja kauniimmalta
kuin ennen? Varmasti! Nimmehn me sen kaikki. Emmehn me muuta
katsoneetkaan kuin hnt, ja tietysti myskin kauppias Jaakkolaa,
joka nuorekkaana ja tanakkana istui hnen rinnallaan etupenkiss.
Sill kauppias Jaakkola tahtoi kunnioittaa synnyinkaupunkinsa vanhaa
perinnistapaa, jota vastaan ei viel kukaan ollut rikkonut, ja olla
kirkossa, etupenkiss, sin sunnuntaina, jolloin hnen ja hnen
morsiamensa nimi ensi kerran saarnatuolista lausuttaisiin.

Ja kun se hetki tuli, niin huomasitteko, panitteko merkille sen
omituisen kohauksen, joka juuri silmnrpyst ennen iknkuin kulki
yli kirkon, ja sit seuranneen tavattoman hiljaisuuden, jossa ei
henghdystkn kuulunut, ennenkuin pappi oli lukenut kuulutuksen sanat
loppuun asti!

       *       *       *       *       *

Jumalanpalvelus oli pttynyt. Alkoi sunnuntai-iltapiv.

Rehtori Peranderilla oli pieni juhlallisuus, jossa olivat saapuvilla
kauppias Jaakkola morsiaminensa, ukko Saksman, Lauri Saksman,
varatuomari Sakkamaa ja neiti Martta Saksman, kauppias Kuronen
rouvineen ja heidn tyttrens Anni, ja jossa tilaisuudessa rehtori
Perander, istuttuaan hetken aikaa miettivisen, koputti kki lasin
reunaan, nousi hiljaisuuden vallitessa seisomaan ja piti niin kauniin
puheen neiti Kurosen ja varatuomari Sakkamaan kihlauksen johdosta, ett
ukko Saksmanillakin, Laurin ilmoituksen mukaan, oli vedet silmiss,
mit sitten muilla! Ukko Saksman oli kyll myhemmin koettanut vitt
tmn tiedon, mikli se hnen silmin koskee, jyrksti perttmksi,
mutta hnen suureksi mielipahakseen ei kukaan ole vlittnyt hnen
vastavitteistn.

Thnp voisikin kertomuksemme sopivasti, sdyllisesti ja kauniisti
loppua, ellei meidn velvollisuutemme olisi kertoa, mit tiedmme
kirjailija Kauno Tuulosesta ja kiertue Cangastus & Muttosen
toimeenpanemasta suuresta nytelmllisest iltamasta seurahuoneellamme.
Slivisyydest lukijaamme kohtaan -- jonka kauniin tunteen huomaamme
hpeksemme hervn meiss vasta kertomuksemme lopussa -- emme tahdo
milln tavoin kuvata hra Tuulosen mielialaa niiden kahden pivn
aikana, jotka neiti Kuronen oli tuominnut hnet odottamaan vastausta
kosintaansa.

Mainitsemme vain, ett hra Tuulonen kahden unettoman yn jlkeen
tuli siihen lohdulliseen vakaumukseen, ett neiti Kurosen aikomus on
kaikesta ptten antaa hnelle myntv vastaus niiden kaupunkimme
seuraelmss kauan loistavina muistossa pysyvien tanssiaisten aikana,
joilla kiertue Cangastus & Muttosen suuri nytelmilta tultaisiin
lopettamaan.

Hnen tultuaan thn vakaumukseen, hersi hra Tuulosen mieless syv
harrastus iltamavalmistuksia kohtaan, ja hn lhti seurahuoneelle
katselemaan niit. Rakennusmestarikunnan ydinjoukko oli jo kokoontunut
sinne heti kirkkoajan jlkeen valmistelemaan itsen oluenjuonnilla
illan suurenmoista voimainkoetusta varten. Se pysyi kuitenkin erss
syrjhuoneessa, hyrillen vain hiljakseen, mutta mik melu ja pauhu
juhlasalissa, jossa laitettiin suurella kiireell kuntoon kraatari
Aapelin tupaa! Mik huuto ja hlin, mik juokseminen ja tytileminen,
mik naputus, kolkutus ja koputus!

Ja kaiken kaaoksen keskell seisoi teatterinjohtaja Cangastus
tyynen, ylevn, varmana ja rauhallisena kuin kuningas, antaen
lyhyet, tsmlliset mryksens leuka vasten kaulaliinaa painettuna
ja syvll, vaikuttavalla rintanelln, jota ei kenkn voinut
vastustaa, kaikkein vhimmn neiti Leijanen, joka tuon tuostakin vaipui
haaveillen katselemaan tuota miehekst ilmestyst.

Hra Tuulonen huomasi tmn kaiken, ja vaikka hn ei ollutkaan mitn
niin hartaasti toivonut kuin sellaista onnenpotkausta, joka erottaisi
hnet neiti Leijasesta ilman mitn raatelevaa ja jrisyttv
kohtausta, niin tunsi hn kuitenkin tll hetkell jonkinlaista
vastenmielisyytt nyttelij Cangastusta kohtaan.

Sellaisia olemme me miehet... ikv kyll. Kuka etsii maasta
ensimmisen kiven, heittkseen sill kirjailija Kauno Tuulosta
tss suhteessa? Meill ei ainakaan ole siihen halua -- eik oikein
rohkeuttakaan. Herra Tuulonen hylksi todellisella sankaruudella
rakennusmestarien hartaat ja vilpittmt esitykset ja lhti takaisin
asuntoonsa.




XXVIII


Kauno Tuulonen nki heti sisntultuaan pydlln suljetun, hienolla
naisen ksialalla hnelle osoitetun kirjeen, jonka Saara, palvelijatar,
oli pistnyt pydlle kirjailijan poissa ollessa.

Hra Tuulonen kokosi rohkeutensa ja avasi kuoren hieman vapisevin ksin.

Sielt putosi pydlle toinen, aivan pieni, valkoinen nimikorttikuori.

Sen sisll oli kaksi nimikorttia. Toisessa oli nimi Anni Kuronen.
Toisessa Otto Sakkamaa.

Kun kirjailija vhitellen oli alkanut tointua ensi huumauksestaan,
huomasi hn pydlle pudonneen jotain muutakin tuosta kirjekuoresta,
jota hn heilutteli koneellisesti kdessn.

Se oli valokuva.

Kauno Tuulonen tuijotti siihen llistyneen.

Mit tm oli?!

Valokuvassa nkyi louhikkoista rantaa ja vhn vett. Erll kivell
istui kirjailija Kauno Tuulonen, suudellen neiti Julia Leijasta.
Molempien kasvot nkyivt niin selvsti, ettei mitn epilyst
henkilihin nhden voinut olla olemassa...

Viisi minuuttia myhemmin kirjoitti hra Tuulonen herrasvki
Kuroselle lyhyen jhyviskirjeen, jossa kiitti herrasvke hnelle
osoittamastaan ystvllisyydest ja ilmoitti matkustaneensa pois
paikkakunnalta.

Sitten hn puki ylleen pllystakin, pani hatun phns, otti pienen
matkalaukun kteens ja lhti.

Niin me ainakin luulemme hnen lhtns tapahtuneen. Kukaan talon
asukkaista ei nimittin ollut sit huomannut. Ensimmisen laivan piti
lhte seuraavana yn kello kahden aikaan. Kirjailija meni laivaan ja
tilasi itselleen hyttipaikan.

       *       *       *       *       *

Iltama seurahuoneella onnistui suurenmoisesti. Suurenmoisesti! Siell
oli koolla kaupunkimme koko parhaimmisto. Varatuomari Sakkamaa
piti lennokkaan puheen isnmaalle. Valtaavia suosionosoituksia!
Nyttelij Cangastus lausui vaikuttavasti runon "Sua lemmin!" Suuria
suosionosoituksia!

Sitten seurasi nytelmkappale "Kihlaus".

Sen esityksess sattui muuan pieni kommellus, jota me, totuuden
nimess, emme voi vaitiollen sivuuttaa.

Vastoin ankaria varoituksia ja nimenomaisia, juhlallisia lupauksia
oli Jooseppi, parturi Jnsson, net pahasti pissn ja takerteli
kiusallisesti osassaan. Lopuksi hn pyshtyi kokonaan eik saanut
selv Illikaisen pojan kuiskauksista, vaikka ne kuuluivat salin
perlle asti. Silloin kauhistunut rakennusmestari Illikainen, joka
istui ensimmisell tuolirivill ja osasi Joosepin osan ulkoa, tahtoi
auttaa Jooseppia ja sanoi jokseenkin kuuluvalla nell paikaltaan ne
sanat, joihin Jooseppi ei pssyt kiinni.

Parturi Jnsson, kuullessaan jotain sanottavan katsomosta, kumartui
eteenpin, katsoa plltteli yleisn ja nkytti:

-- E-etts... mit?

Silloin astuivat kraatari Aapeli ja Herrojen-Eeva pttvisesti sisn
ennen vuoroaan ja jatkoivat nytelmn suoritusta, antamatta Joosepille
en tilaisuutta hvist itsen ja teatteriseuruetta. Kaikki sujui
nyt erinomaisesti.

Kirjailija Tuulonen oli hmrn tultua lhtenyt viimeisen kerran
kvelemn kaupunkimme kaduille, joilla hn ei en koskaan elmssn
tulisi tmn illan jlkeen kvelemn, seurahuoneelle pin.

Hn pyshtyi ern sivuhuoneen ikkunoiden alle.

Huoneessa viettivt rakennusmestarit juhlailtaa laulaen. Mutta he eivt
laulaneet en Kauno Tuuloselta oppimaansa "Eip meitti", vaan uutta,
viisivrssyist laulua, jonka hra Jassi Muttonen oli heille opettanut.

Ikkunat olivat auki, ja kirjailija ehti kuulla laulun viimeisen vrssyn:

    "Kun vihdoin pttyy pivnty.
    Ja lhdnhetki tlt ly.
    Niin sukukunta sureva
    Mun etsii testamenttia.
    Se sislt, kun avataan:
    Tee ty ja opi pelaamaan!"

Hra Tuulonen, joka oli tosin tehnyt tyn, mutta ei ollut osannut
pelata, kntyi takaisin laivalle.

Kesyn hmryys peitt kaupungin, mutta seurahuone steilee
valomeren, josta kuuluu neks puheen sorina, lasien kilin, nauru,
laulu ja kaupunkimme V.P.K:n torvisoittokunnan svelet sek tanssin
jytin. Johtaja Cangastus tanssii neiti Leijasen kanssa, varatuomari
Sakkamaa luonnollisesti Anni Kurosen kanssa, kauppias Jaakkola yht
luonnollisesti enimmkseen tietysti Fanny Svebeliuksen kanssa, mutta
tanssittaa myskin Anna Peranderia sek Martta Saksmania, joka
viimemainittu valloittaa yhdell vilauksella kaikkien kaupungin
poikamiesten sydmet. Kalle Kannas tanssittaa ainoastaan Maikki
Grnbergi, mutta punatukkainen ystvmme hra Jassi Muttonen tanssittaa
ilman erotusta jokaista, jolla on hameet yll. Ja niin omituiselta
kuin se kuuluneekin, niin vittvt hnen tanssittamansa, ett hra
Muttonen oikeastaan tanssii kaikkein parhaiten koko joukosta. Vaikka
hn kveleekin vhn ontuen. Maikki Grnbergi tanssittaa hn kuitenkin
useammin kuin muita.

Eik ukko Grnberg iske hnt sukalla, johon on kivi pistetty, vaikka
nkeekin tyttrens tanssivan punatukkaisen nyttelijn kanssa. Meidn
rehti vaskiseppmme on nyt rauhallisemmissa puuhissa ja keskustelee
runsailla nautintoaineilla lastatun pydn ress Riku Nikin ja Topi
Pssen kanssa ikuisen rauhaa ehdoista.

Sivuhuoneista kuuluu rakennusmestarien laulu, kaikuen joskus
voimakkaasti yli soiton ja tanssin jytinn. Ja jokainen vrssy pttyy
mahtavaan skeeseen:

    "Tee ty ja opi pelaamaan!"

Mutta kki puhkeaa koko iltamayleis elknhuutoon, niin
jrisyttvn, ett kattokruunujen liekit alkavat lepattaa ja
llistyneet rakennusmestarit juoksevat salin ovelle katsomaan, mit on
tekeill.

Vahvasti punoittava ukko Grnberg on vain temmannut kainaloonsa
sosialidemokraattisen ammattiosaston sihteerin Riku Nikin ja tanssittaa
hnt ympri permantoa...



