Jonas Lien 'Maisa Jons' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1991. E-kirja
on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




MAISA JONS

Kirj.

Jonas Lie


Suomentanut

Selma Patajoki





Porvoossa,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1920.






I.


Hn ei voinut lainkaan siet sit, ett he tahtoivat panna hnet,
Maisan, palvelijanhuoneeseen ompelemaan, vaikkapa he kutsuivatkin
sit hienosti silityshuoneeksi tai neitsytkammioksi tai muuksi
sentapaiseksi. Hn ei lainkaan ollut niit, jotka ottivat ksirahoja
ja antoivat pestata itsens, -- hn kiittisi kunniasta kuulua
palvelusvkeen.

Ohuet, voimakkaat ksivarret ja nopsat sormet kiitivt kiukkuisella
kiireell pitkin harsinommelta, kolme, nelj pitk pistett
kerrallaan, ennenkuin hn veti harsinlankaa.

Hn istui puolittain ikkunaan pin kntpydn ress pieness
keittin ja ruokasalin vlisess huoneessa tukkukauppias Tranemin
luona ja ompeli pitki hameen saumoja. Suuri, poljettava
kahdenlanganneulomakone oli sill hetkell kyttmtt hnen vieressn.

Sen vuoksi muka, ett tll touhuttiin ja kuljettiin edestakaisin
ovissa!... Jo kolmannen kerran oli tuo htikiv tti tullut sisn
ja ystvllisesti kysynyt hnelt, eik hn ompelisi mieluummin
palvelijainhuoneessa.

Ja kas, eiks hn sulkenut tnn ruokasalin ovea niin huolellisesti
jlkeens, iknkuin olisi tahtonut sinetid sen, -- hn varmaan
arveli Maisan olevan niit, jotka kuljettivat juoruja talosta taloon.
-- Nii-in, hyv neiti, parasta on olla varovainen. Mutta hn voisi olla
niin levollinen -- ainakin minun suhteeni!

Silityshuoneeseen, sill siell oli niin hyv ja lmmin olla!

Hn ei voinut olla matkimatta tti Raskin lempet, hyvntahtoista
ilmett ja siirsi valon vuoksi toisen viheriisist terslankaverhoista
syrjn; kuinka pimeksi varjostuikaan nyt tllaisena hmyisen
syysiltapivn tm talon alakerros, ilma iknkuin imeytyi kiinni
ruutuun likaisenharmaana ja mrkn, kaikista savupiipuista tulleen
noen kyllstmn.

Missn tapauksessa ei ollut hnen syyns, ett siskk Lena ainoastaan
jalallaan veti ovea kiinni jljestn. Hn saisi sievsti sulkea sen
itse; eip hn aikonut passata palvelusvke, niin ett tulisi viel
tavaksi katsoa hnt yli olan. Sit hn ei aikonut.

Hn ompeli yh samalla innolla.

Jlleen hn johtui miettimn sit, mit oli miettinyt aivan aamusta
alkaen, -- mist hn saisi hankituksi ne kolme markkaa ja kaksitoista
killinki, joka summa puuttui viel asunnonvuokrasta Drumeille; hn
oli luvannut ne niin varmasti hankkia tksi illaksi, Drumit eivt
puolestaan voineet muuten selviyty asunnonvuokranmaksussa talon
isnnlle.

Tillalla, joka asui rouva Thorsenin luona, ei varmastikaan ollut
mitn... Koettaisikohan hn saada velaksi vanhalta Dammin muorilta,
joka oli ollut sairashuoneen siivoojana yhtaikaa hnen itins kanssa?
--

Hn lainaisi Maisalle kyll, jos hnell olisi, eik hn viel ollut
mennyt valvomisvuorolleen. Mutta se oli niin epvarmaa --

Jospa hn nyt ei olisi tullut ostaneeksi tuota kallista sateenvarjoa,
joka vei koko viikon palkan kerrallaan, ja sitten uutta
leninkikangasta, niin olisi hnell kyll nyt rahaa. Mutta hnellhn
tytyi olla ne, jotta hn saattaisi kulkea jotakuinkin siistin
niiss taloissa, joissa hn ompeli, ja jottei hnt pidettisi minn
tavallisena palvelijantllikkn.

Hn oikaisi itsen jnnittyneen; -- ovikello soi ja ulko-ovi aukeni.

"Onko ketn kotona, Lena?" kuului kotoisesti ja tuttavallisesti, --
"rouva -- joku neideist?"

ni hukkui osittain meluun; rmisi niin, ett ruudut helisivt,
raskasta kuormaa ajettiin tukkukauppiaan portista sisn.

"Ovatpa kyllkin, herra kaupunginviskaali, -- kaikki ovat kotona; -- ja
neiti Sundt tuli myskin tnne" --

"Va-i ni-in?"

Kuulosti silt kuin hn olisi jnyt seisomaan ja miettimn pitik
hnen menn sisn vai ei.

Kaikkiapa sit kuuli!... Maisa loi aivan hmmstyksissn silmns
kattoon ja antoi olkapittens ja ksiens vaipua veltosti alaspin.

Hui, nyt tuo Lena jlleen melusi pannessaan ruokapyt kokoon! Hn
teki kiivaan liikkeen.

No niin, olisipa varsin hauskaa nhd, oliko todellakin totta se,
mit Heibergill vitettiin, ett herra Torp kulki kosiskelemassa
Signe-neiti, -- hirven hauskaa... Ottaisiko hn leskimiehen? -- Johan
nyt!

Hnen korviaan aivan kuumoitti kaiken sen johdosta, mit hn ajatteli,
kun hn jlleen taivutti ptn ompeluksen yli.

Mutta olisipa joka tapauksessa hauskaa saada tiet, oliko herra Torp
mennyt sisn vai ei! Sill jos hn todellakin oli mennyt tiehens
siksi, ett neiti Sundt oli siell, niin ei asiasta ollut edes
pnvaivaa; sehn oli niin selv, niin selv, ett --

Hn vahvisti sen nykkmll hiukan kapeata ptn, joka kokonsa ja
vrins puolesta muistutti juuri kuorittua kokosphkin.

Ei ihme, ett tti Rask koetti niin kiihkesti saada hnet pois tielt,
ehk hnt oli odotettu -- --

Tuossa tuli Lena kamarista tuoden kahvia.

Maisa otti kupin tarjottimelta ja pani sen pydlle.

"Kuulkaas, Lena, sulkekaa vain tarkkaan eteisen ovi; olin kuulevinani,
ett se narisi avonaisena, kun se lhti pois, joka oli siell sisll."

"Herra Torp? -- Ei hn lhtenyt, hn meni sisn kamariin."

"Vai niin -- hn se siis oli. Luulin, ett se oli se vaaleahiuksinen
ylioppilasnulikka, joka kulkee tll ja tekee pilaa ja kujeilee."

"Hn ei en tulekaan tnne."

"Vai niin!" -- Maisan pienet, pirtet silmt tarkastivat Lenaa. --
"Vai nii-in, -- vai nii-in." Hn maiskutti huulillaan, sill'aikaa kun
hn piti neulaa piv vasten saadakseen langan silmn, ja Lena nki
kyll, ett Maisalla oli omat ajatuksensa asiasta.

"Te ehk uskotte, ett hn on kosinut neiti. Luulen kyll, ett
ihmiset puhuvat sellaista, niill on niin paljon huolta toisten
asioista."

"Min en edes muista hnen nimenskn, Lena, niin ett voitte itse
nhd, miten on asian laita", kuului lyhyesti ja torjuvasti. "lk
vain luulko, ett min pistn nenni joka paikkaan; min en tule siit
kyhksi enk rikkaaksi."

Ei kiitos, hn ei tahtonut enemp kuin kaksi palasta sokeria.

Lena meni tarjottimineen ja Maisa istui jlleen hieman kapeahartiaisena
ja tyns yli kumartuneena, jalat pydnjalalla, -- hn oli kastunut
aamulla, mink vuoksi hn oli ottanut toisen kengn pois jalastaan,
-- ja oli tyytyvinen elmns sek nautti saadessaan tuota hienoa
palasokeria kahviinsa.

Hnell oli kaksi pient vilkasta, punareunaista silm tuuhein
kulmakarvoin, jotka aina silloin tllin, kun hn vaipui ajatuksiinsa,
yhtyivt kaarena rohkean nenn ylpuolella, -- selvsti itsetietoisen
nenn, se iknkuin tyntyi urheana ilmaan, -- ja lyhyt ylspin
nouseva ylhuuli, joka mielelln paljasti parin hyvi etuhampaita.
Ruskeat hiukset olivat hiusnauhalla kevyesti sidotut, ja jonkun verran
kapeilla poskilla oli hiukan keltaisen vivahdusta, joko se nyt sitten
johtui kesn pisamista tai siit ainaisesta kahvinjuonnista, johon hn
oli tottunut. Hn puri ajattelevasti sokeria --

Ei-i, niin hullua hn ei ollut ajatellut Signe-neidist. Tuo
vanhanpuoleinen herra Torp... Hn nytti aivan silt niinkuin hnet
olisi juuri pantu uuteen kuntoon; -- aivan kuten uudelleen muodostettu
hattu! Ohutta tukkaansa hn harjasi varmaankin hyvin ahkerasti
edestpin saadakseen sen riittmn yli kaljun plaen.

Hui, -- antaa sen kauniin ylioppilaan, joka nauroi niin iloisesti,
menn menojaan, siksi ettei sentapainen heti voinut viett hit! --
Kyllp se on pikkumaista, aivankuin tytt olisi tullut maailmaan isn
rahalaatikossa.

Hn kuunteli... Kuinka hn saattoikaan tuolla tavoin alituisesti
nauraa, tuo Signe. Ensin hy, hy, hy, hy rintaansa ja sitten pttyy
se noihin korkeisiin kimakkoihin niin. Niin, herra Torp saa kyll
kuunnella tuota satakielt aivan tarpeekseen!

Maisan piirteet pitenivt sangen ilmehikksti, hn syssi kahvikupin
luotaan vhkankaalle ja rupesi laskemaan koneella pitki ompeleita.

Jospa hn rohkaisisi itsens ja pyytisi rouvalta, nuo kolme markkaa
tn iltana? Hnhn saisi ne ansaituksi huomenna tai ylihuomenna
ennenkuin hn menee Schoulle...

Hn istui ja veti sormustimen pois sormestaan ja pani sen jlleen
paikoilleen.

Oli kyll kaikkein pahinta, mit hn saattoi ajatella, pyyt
sellaista, -- ja viel lisksi rouva Tranemilta, joka oli niin
ylpeluontoinen ja hieno. Mutta hnen tytyy koettaa tuoda esiin
asiansa, kun he koettelisivat leninki tn iltana...

Hn kuuli, ett eteisess sanottiin hyvsti ja juteltiin -- herra Torp
ja tti Rask ja neiti. Oli jo alkanut hmrt.

No niin -- hyvsti sitten, -- ja tulkaa pian takaisin! matki hn
itsekseen tti Raskin erittin ystvllist nt... Nythn neiti
Sundtkin meni; ja sisss ruokasalissa viteltiin kiivaasti siit, kuka
menisi isn luo konttoriin pyytmn lupaa pst teatteriin illalla
katsomaan uutta kappaletta.

Tti Rask kantoi itse pois kahvitarjottimella messinkisen kahvikannun
ja kaikki kupit.

Maisa seisoi ja piti ompelusta ikkuna valoa vasten. Likaisessa pihassa
oli surullinen lyhty sytytetty palamaan varastohuoneen sisnkytvn
luona olevaan pylvseen; siell nostettiin sokerilaatikoita raskailta
kuormarattailta. Kaikkien monien ksittmttmien ovien joukosta
piha-aukon kosteassa puolipimess hmtti takapiharakennuksen
kytvrappu pienine ruutuineen ja aina toiseen kerrokseen saakka
ulottuvine ksipuineen. Tuo rakennus oli jnyt siihen muistoksi
entisest maalaiskaupasta tukkukauppiaan appiukon ajoilta. Uudistusten
ja lisrakennusten avulla oli siit vhitellen muodostunut tuo
uudenaikainen harmaa kolmikerroksinen kivirakennus kadun varrelle. Sit
piti nyt hallussaan tukkukauppaliike Tranem ja Kumpp.

Ikkunasta oli Maisa hiukan uteliaana seurannut varsin levotonta elm
ja liikett ylhll sivurakennuksessa, jossa rouvan veljenpoika,
kadetti Didrik, asusti; siell oli ollut sellainen touhu ja juoksu
yls ja alas rappuja nyt koko iltapivn... Ja pettktphn hnt!
-- sinne vietiin pulloja, joita palvelija kuljetti salaa ja nopeasti
rappuja yls vhn kerrallaan.

Kas vain, miten hurskaaksi ja viattomaksi hn, Andreas-palvelija,
teki itsens kulkiessaan aivan vierest itse tukkukauppiaan ohitse
koreineen. Varmaankin oli siin olevinaan vain lamppuljy ja
tulitikkuja ja tupakkaa ja muuta sentapaista, sithn hn kantoi!...
Olipa onni, ett tukkukauppias oli niin kiintynyt katsomaan piharenki,
joka seisoi ja pesi ja kiilloitti vaunuja.

Muhkea mies, vanha tukkukauppias, -- aivan kuin virke kukko
suoristaessaan itsen ja rehennellessn. Mutta kuitenkin vetivt he,
todentotta, hnt nenst, niin suurena ja ylpen kuin se nuuskikin
ilmaa joka puolella. Sill Maisa voisi vaikkapa panna pns pantiksi,
ett tuolla sivurakennuksessa pannaan toimeen kemut tn iltana, kemut,
joista hn, tukkukauppias, ei saa mitn tiet.

Kas niin, tuollapa meni Antonkin, talon poika, rappuja yls; -- eiks
hnkin osannut pujahtaa juuri silloin kun is oli mennyt jo sisn!
Varmaan hn juuri onkin lhettnyt pullot...

Tuo mielenkiintoinen huomioidenteko keskeytyi, kun Signe-neiti
tuli sisn tuoden juuri sytytetyn lampun. Hnt seurasi hnen
kuusitoistavuotinen sisarensa Arna.

"Ei, mutta seisotteko pimess, -- kas, kun ette ilmoita, ett
tarvitsette valoa, Maisa! -- No, miten idin leninki edistyy?"

"Varsin hyvin, pusero on jo leikattu; luulen varmaan, ett rouva voi
tulla koettamaan tn iltana sit."

Lampun viel heikosti valaistessa tummaa villakangasta, veti Maisa
ikkunaverhon eteen ja siirsi ompelutarpeet ikkunalaudalta pydlle.

"Teidnhn pit jo perjantaina menn Schoulle?" kyseli Signe.

"Niin, min sain erikoisesti sanan, etten vain lupautuisi muualle."

"Mutta tiedttehn, ett iti tahtoo saada leninkins valmiiksi ja
vanhan silkkileninkins korjatuksi."

"Oi, siihen on hyvsti aikaa, neiti. Luulenpa, ett ehdin vhn
aloittaa myskin Arnan leninki, ennenkuin lopetan ylihuomenna
tyni; se ky kuin tanssi, kun on ompelukone. On ollut puhetta, ett
Brandtit myskin hankkisivat sellaisen; mutta asessorin mielest on
kaksikymmentkahdeksan taalaria aika paljon rahaa; hn arvelee niitten
pian halpenevan."

"Mutta min sanon teille, Maisa, ett sen tytyy istua hyvin", ryhtyi
Arna puhumaan; -- "en ole milloinkaan saanut mitn kunnollista
leninki, mustaa ripillepsyleninkini lukuunottamatta, ja sit te
ette neulonut."

"Oh, saan sen kyll istumaan; nythn teill on jo vhn vartaloa; --
ennenhn oli aivan kuin olisi ripustanut riuvun ylle vaatteet."

"Niin -- ennen -- niin; mutta nyt" -- -- Hn oikaisi itsen ja tynsi
hartioitaan taaksepin.

"Niinp niin, nen kyll, ett alatte tulla neidiksi."

"Pyydn vain, ettette leikkaisi vrin ja kuvittelisi, ett minulla on
samanlainen vartalo kuin Signell, min olen hoikka ja notkea, min",
nytti hn ja siveli ksilln vartaloaan.

"Kuin luudanvarsi", tokaisi sisar; -- "et suinkaan sin kuvittele
mitn, Arna."

"Muistahan vain, sin Signe pieni, ett Anton vertasi sinua tss
ern pivn hienoon pyren vehnpullaan, johon on pistetty pari
pient suloista rusinaa, ja se on niin totta, niin totta."

Maisa oli pakahtua naurunhalusta, sill se oli tosiaankin niin totta,
niin totta, -- ja samat lempet silmt ja sama tasainen tapa kuin tti
Raskilla.

"Olkaa hyv ja vistyk hiukan, neiti, niin ett psen ompelukoneen
luo."

Hn alkoi ommella huristaa pitk saumaa, jonka hn jlleen oli
harsinut kiinni.

"Onko tm kappale tlt olkaplt", tiedusteli Signe; hn oli
vetnyt tuolin luokseen ja koetteli ja sovitteli yhteen paria leikattua
kangaskappaletta. -- "Mink vuoksi Schouilla on sellainen hirmuinen
kiire, Maisa?" kysyi hn sitten.

"Elise-neidin pit saada uusi leninki tohtori Fayesin tanssiaisiin."

Signe knsi kattoon nuo kaksi pient rusinaa:

"Mit ihmett, -- tahtooko Elise todellakin kulkea viel tnkin vuonna
tanssiaisissa, -- kolmantena talvena!"

Maisa nyrpisti hiukan lyhytt ylhuultaan; -- Signe-neitihn oli
ainakin kolme vuotta vanhempi, ja hn oli kyll huomannut, ett oli
paras vetyty pois tanssiaisista ajoissa...

"Oletteko nhnyt kankaan, -- millaista se on, Maisa? Onko se jotain
hyvin hienoa?"

"Hienoa -- kyll, -- luullakseni. Min pistydyin siell eilen aamulla
katsomassa sit, -- se on vaaleansinist silkki."

"Silkki, -- ja hn antaa ommella sen kotona! -- kuinka ei hn mene
Bergin sisarusten luo; onpa vhn kummallista antaa ommella kotona
silkki." Signe oli kuin puusta pudonnut.

"Niin, sellaiset, joilla ei ole vartaloa, voivat aina saada tilatuksi
vartalon sielt, se on totisen totta", arveli Maisa asettuessaan
ompelemaan. -- "Mutta sellaiselle, jolla on niin hyv vartalo kuin
neiti Schoulla, voi nyt joku toinenkin ommella, -- kun vain on vhn
osaava."

"Niin, muistatko tanssiaispukuasi, jonka he neuloivat kaksi vuotta
sitten, Signe", sanoi Arna, -- "siin oli pitk sinipunerva
silkkiliivi, joka oli selst nauhoilla kiinni ja joka oli niin pitk,
niin pitk -- niin ett kaikki oli miltei pelkk liivi. Minun
mielestni se nytti varsin rumalta." --

"On merkillist, mist Schouilla aina riitt varoja", ihmetteli Signe
lempesti; -- "Elise saa hienon leningin toisensa jlkeen. Mutta jollei
tm ole sen parempi kuin sekn, jonka hn sai viime talvena,
niin -- -- Hnellhn ei ole lainkaan vri; -- ja sitten pukeutua
vaaleansiniseen!"

"Sanotaan, ett hn ky tanssiessaan niin punaposkiseksi", huomautti
Maisa ilkesti.

"Niin, jos tahdotaan ottaa huomioon sellaisia satunnaisuuksia, niin"
-- -- "ja ett hnt viedn aivan kuten jotakuta juuri skettin
ripille pssytt", lissi hn viattomasti.

"Missn tapauksessa ei kuitenkaan sovi nytell vastapuhjennutta
lumikelloa liian vanhana", arveli Signe -- "lapsellisuudellakin
on rajansa. Hui" -- hnt puistatti, -- "ett kukaan saattaa olla
halukaskaan siihen..."

"Mutta Didrikin mielest hn on varsin kaunis", keskeytti Arna.

"Niin Didrikin! -- sellaisen vastaleivotun kadetin maku!"

"Hn sanoo, ett hn on koko ajan lattialla; aivan kiistelln siit,
kuka hnet saisi vied tanssiin."

"Tietysti riippuu paljon siit, millaisia kavaljeereja on mukana, niin
se on, -- mit sellaisista kuin Didrik ja hnen toverinsa, jotka ovat
perhetuttavia! Kun hn voi luottaa kaikkiin heidn sunnuntaivieraihinsa
siell maalla -- niin, -- luutnantteihin ja kadetteihin, molempiin
veljiins ja heidn tovereihinsa, joitten kera hn leikkii viimeist
paria ulos ja saa tanssiaisissa edeltksin heidn nimens kirjaansa
merkityiksi. Muuten olen vain sanonut, ett sininen ei sovi
sellaiselle, jolla ei ole hyv vri, paras Arnani! Eihn hn voi sille
mitn, ett hness on kalvetustauti."

"Vai kalvetustauti!... Sanonpa kuin sanonkin sen Didrikille -- Olisipa
hauska tiet, ket sin voisit milloinkaan pit kauniina", Arna meni
ja paukautti oven kiinni jljestn.

"Lieneekhn totta, neiti, ett hn vastikn on antanut rukkaset
konsuli Bakkelle?" virkahti Maisa; -- "Brandtit olivat kuulleet
puhuttavan sellaista melkein varmana."

"Oh, mitp he eivt olisi kuulleet, hehn tietvt kaikki."

Maisa ei puolestaan myskn ollut niin varma siit. Mutta, -- hn
kumarsi kapean pns koneen yli; hn ei voinut pidtt itsen
sanomasta tlle Signelle jotain purevaa. -- "Tarvittaisiin paljon,
ennenkuin hn menisi ja misi itsens. Saatte nhd, ei hn mene
naimisiin sill tavoin!"

"Oh, siit te ette tied hitustakaan, Maisa, -- teidn asemassanne on
mahdoton arvostella sit asiaa."

"Mutta puhuttiinko todella sellaista Brandteilla?" tuli hiukan
jljestpin. Signe oli nhtvsti vaipunut mietteisiins.

Maisa ommella hurahutti jlleen, -- hn oli tosiaankin antanut neidille
vhn miettimisen aihetta. Hn harsi innokkaasti pitkin pistein
saadakseen leningin koetukseen ennenkuin he menisivt teatteriin.
Muuten hn olisi suorastaan ymmll, mist hn saisi rahat, -- sill
hnen tytyi saada ne, vaikka ne pitisi hankkia mist tahansa.

"Greta tulee kuitenkin teatteriin", sanoi Arna ovesta. "Anton sanoo,
ettei hn tahdo. Huh -- kolme sisarta rinnakkain!..."

"Niinp kyllkin", ajatteli Maisa, "Anton tahtoo varmasti pit omaa
teatteriaan ylhll sivurakennuksessa tn iltana." Hn neuloi
kiireesti -- hn tahtoi saada leningin harsituksi ennenkuin he menivt.
Kello ei varmaankaan ollut viel kuuttakaan...

"Mai- Mai- Mai- Maisa, kuulkaahan toki", kuiskattiin keittin ovesta.
Se oli Didrik, tuo musta kadetti-velikulta; hn katsoi, oliko hn yksin.

"Sanokaa minulle, Maisa, tiedttek, ketk kaikki menevt tn iltana
teatteriin?"

"Niin, -- rouva ja Signe-neiti ja Arna, -- en tied, meneek muita."

"Luuletteko, ett eno menee mukaan?" kyseli hn varovaisesti.

"Luulenpa, ett antaisitte paljon ollaksenne varma asiasta."

"Min? -- miksi niin? -- Mit te oikein tarkoitatte?"

"Oh, ehk olisi hyv, jos hn olisi poissa tn iltana --"

"Mit sitten? -- mit te tarkoitatte, neiti?"

"Eihn teidn tarvitse kysell minulta sellaista, kun ette tahdo, ett
min vastaan."

"Te teitte huomautuksen, joka lievimmin sanoen oli -- -- hiukan
nenks, sen saan sanoa teille. Olen huomannut, ett tuollaiset nuoret
neitoset tulevat helposti liian koppaviksi."

"Min en ole mikn nuori tytt, min olen kohta kahdenkymmenenkuuden
ikinen -- ja kyll hyvn joukon vanhempi kuin te. Kuinka vanha te
olette, kadetti?"

"Sehn on samantekev, se ei kuulu thn. Min kysyin, mit te
tarkoititte tuolla puheellanne?"

"Min? -- en mitn. Minusta tuntui vain silt, niinkuin tukkukauppias
olisi puhunut rouvalle jotain sellaista, ett hnt halutti menn yls
ullakkokerrokseen katsomaan, millaista siell ylhll on."

"Oletteko jrjiltnne, Maisa? -- Sanoiko hn niin?" kadetti kadotti
kokonaan ryhtins.

"Tukkukauppias on oikein hyv mies, joka pit paljon lapsistaan."

"Sanoiko hn niin", -- sanoi kadetti jlleen.

"Ja sitten hn on varmaankin huomannut, kuinka kiireesti palvelija on
kantanut koreja iltapivll rappuja yls."

"Lrptelk vain, Maisa, tehn juuri olettekin istunut ja katsellut
ulos", sanoi hn nyt helpotuksesta huoahtaen. "Hn ei ole mitn
sanonut, ei mitn. -- Nhks, meill on kemut tn iltana. Niin,
olisipa todellakin hauskaa, jos ukko yhtkki pistisi nenns ovesta
sisn. Mutta kuinka voittekaan olla niin pahansuopa, Maisa! Te, joka
olette niin siev tytt."

"Niink arvelette?"

"Enk sitten ole seisonut ja tarkastanut teit tuolta ylhlt verhojen
takaa sek tnn ett eilen? Min vakuutan teille, etten ole voinut
ajatella muuta nyt senjlkeen kun te tulitte toissapivn tnne. Te
viette voiton kaikista. Antakaa minun hiukan nhd ksinne."

"Niin, mustan, neulan pistelemn etusormen saatte nhd!" Maisa nytti
sit hnelle.

"Oh, joutavia, -- kun koko ksi on niin kaunis, niin"... hn lhestyi
tynn mielenkiintoa.

"Sellaistako opetetaan kadettikoulussa? Min en ole sentapaisia, voin
sanoa teille, herra kadetti; min pyydn pst kaikesta sellaisesta."

"Minhn sanoin vain, ett te olette siev, ja sit te ette voi
kielt. On kai lupa sanoa niin."

"Kuuluu olevan olemassa sellainen laki, ett sotilailla pit olla
viikset ensin."

"Uh, luulenpa, ett juon itseni humalaan tn iltana!"

"lk vain tehk sit, tiedttehn, ett saatte siit pnsryn
huomiseksi"...

-- Kas vain sit ryhket velikultaa!... Eik hn seisonut tuolla
ovessa niin mustakiharaisena ja neliskulmaisena ja kysellyt neiti
Raskilta, eik palvelija voisi tuoda hiukan ruokaa hnen huoneeseensa,
sill hnell oli niin hirvittvn paljon luettavaa huomiseksi. Se
kuulosti niin uskottavalta, ett tdin tytyi uskoa. -- -- Ja ennenkuin
huomasikaan, oli hn jlleen nopeasti mennyt tiehens, jotta ei tapaisi
ketn toisia. Huomaisipa se poika, millaiset silmt hnell oli,
niin --

Hn ompeli innokkaasti, mukavuuden vuoksi puseronhiha hiukan krittyn
ylspin. Tuo jykk kangas, jota hn piti lampunvaloa vasten, kahisi
hnen ommellessaan ja silloin tllin kuului melua keittist, jossa
tehtiin illallisvalmistuksia ja palvelijat pitivt elm.

Hohhoo! -- Siell Arna jo huusi, ett heidn tuli kiiruhtaa
pukeutumaan, jotta ehtisivt teatteriin.

Kunhan hn saisi olla rouvan kanssa kahden edes hetken ajan ennenkuin
he menevt. Sill varmaankaan ei tullut mitn koetuksesta tn iltana,
rouvahan muutti sadat kerrat mieltn ennenkuin psi lopputulokseen.
Ja nyt hnell olisi ty valmiina min silmnrpyksen tahansa.

Hn nytti varsin alakuloiselta harsiessaan hihoja kiinni, oli vain
viimeinen hilyv toivo jljell.

"Herra jumala, kuinka te ette ole huomannut ottaa sisn
pllysvaatteita, Lena!" kuului rouvan hiukan vsynyt, valittava ni,
-- se kuulosti aina silt kuin olisi talossa ollut jokin pieni suru.

Jos hn nyt vain tulisi sisn, niin olisi Maisan kytv rohkeasti
asiaan.

Mutta toiset kuuluivat jo kiireesti tulevan jtten ovet auki
jljessn.

Rouva Tranem tuli lempen ja hienona ja koristeltuna sisn ja ojensi
ksivartensa Maisaa kohti, tmn piti neuloa hansikkaannappi kiinni.

"Antaisinpa jotakin, jos tietisin menevtk Scheelit tai Heibergit
tn iltana teatteriin, Signe", sanoi rouva hiukan miettivsti. Nuo
hienot silmluomet olivat painuneina vielkin harvinaisen kauniitten
silmien yli ja valkea, hieno, untuvanpehme iho nytti olevan
hyvin silynyt ja huolellisesti hoidettu haalean veden ja paljon
mantelijauhon avulla. -- "Toivoisin olevani hiukan levollisempi
kappaleen suhteen"...

"Mutta sinhn kuulit, mit Valborg Sundt sanoi, iti."

"Sanonpa sinulle, Signe, neiti Sundt ei katso asioita meidn
silmillmme. Me emme tahdo, ett meit pidetn kuuluvina johonkin
puolueeseen, ja varmaankin tulee tst uudesta norjalaisesta
kappaleesta sanomalehtiriita."

"Ei, mutta jospa tulisikin oikein aika meteli tn iltana, vihellyst
ja huutoa", kuului Arna puhuvan.

"Minusta tuntuu, ettei meidn olisi pitnyt menn thn ensi-illan
nytkseen, ei voi tiet... kiitos, Maisa!" Loput ajatuksistaan osasi
hn ktke.

"Ei, tlt ei varmastikaan saa tnn mitn apua", ptti Maisa.

"Oi, rakas, anna nyt jo vihdoinkin Gretalle vuoro; tuonhan voit
kiinnitt pelkstn nuppineulalla!" kiirehti Arna.

Vanhin sisar oli seisonut krsivllisen idin takana ja odottanut
saadakseen ryheln kiinnitetyksi hihaansa. Tm oli rauhallinen
ja hidas nainen, noin kolmenkymmenen korvilla. Hn ojensi nyt
tukintapaisen ktens esiin; nuo suuret karkeapiirteiset kasvot
ja pieni, pyre selk muistuttivat tukkukauppiasta hnen
nuoruudenpivinn, ennenkuin hn viel oli ehtinyt hankkia itselleen
nuo porvarillisen hyvinvoinnin merkit: valtavan vatsan ja paksun
ihrakerroksen.

Ruokasalissa puhelivat rouva ja tti Rask edellisen pannessa takkia
ylleen jotakin isst, joka tahtoi kauraryynipuuronsa joka tapauksessa,
vaikkakin valmistettiin kalaruokaa. Sitten seurasi jotain, joka
sanottiin niin hiljaa, ettei Maisa voinut kuulla; mutta hn saattoi
ptt koko puhetavasta, ett se jotenkin koski hnt; hnt tytyi
pit silmll luonnollisesti kankaan ja ompelutarpeitten vuoksi...

Eteisess marisi Arna krsimttmn, ett heidn tytyi matkalla
poiketa ostamaan piparimynttipastilleja ja sitruunakakkua. --

"Ja te ette saanut koetella, Maisa", puheli tti Rask tullessaan
sisn. "Vai niin, te olitte saanut sen jo siihen kuntoon?... Mutta"
-- hn tuli yh hmmstyneemmn nkiseksi, -- "voiko tosiaankin kaikki
tm kangas menn siihen leninkiin?" Hn katsoi ymprilleen hiljaisin,
suurin silmin iknkuin hn etsisi kaikkialta huoneesta kokonaista
jnnspalasta kankaasta.

"Rouvahan tahtoi hameen niin leveksi, ja sitten kaikki koristelut...
Muutenhan on helppo mitata se", tokaisi Maisa kki; -- "ja tuolla ovat
kaikki kangaspalaset, mitk jivt jljelle"; hnt ei haluttanut pit
hyvnn kaikkea, mit sanottiin.

"Eihn kukaan epile teit", sanoi neiti ystvllisesti, "mutta on
erityinen taito leikata sstvisesti. Kyll on suorastaan hirvet,
kuinka muutamat ihmiset voivat panna menemn paljon kangasta.
-- -- -- Mutta hehn eivt itse maksakaan sit, niin ett he voivat
antaa ajattelematta saksien luistaa", lissi hn ollessaan jo ovella;
illallisvalmistukset kutsuivat hnt.

Pari pient porrasta johti alaspin keittin, ja vanha rautasppi
siell alhaalla tuijotti kuin muisto menneilt ajoilta vastapt
olevaan ruokasalin oven hienoon porsliiniseen ovenripaan.

Se pieni huone, jossa Maisa istui, oli iknkuin vanhemman ja
uudemman talonosan vlisen siirtymasteena. ljyvrill maalatuilla
vaaleansinervill seinill riippui kellastuneelle paperille
peruukkityyliin maalattu Abelardin ja Heloisen tarina pienien
kehystaulujen sarjana ja mustakaappinen seinkello, joka vain kvi
eptoivoisen khen, mutta ei lynyt, ja oli muutettu sinne yhdess
kntpydn mukana, joka oli erittin mukava Maisalle sen vuoksi, ett
sen saattoi levitt niin suureksi kuin tahtoi, kun piti leikata.

Alhaalla keittiss touhuttiin ja puuhattiin; siell perattiin kaloja
ja hakattiin vihanneksia, ja aina vliin kuului tti Raskin ni.
Ovesta tuli ruokahalua herttv tuoksu.

Kellon kydess kahdeksatta kantoi Lena sisn tarjottimen, jossa oli
voileip ja teet sek pari palasta juuri paistettua kalamureketta.

Tukkukauppiaan luona elettiin sentn varsin hyvsti. Kirkas, raskas
haarukka oli siin niin suurena ja hienona valmiina tulemaan kteen,
-- ja sitten kalamureke lmpimss voikastikkeessa! Hn leikkasi
palasia siit, nautti voileivist ja mietti samalla, pitik hnen
jtt viimeinen pala lautaselle; -- nytti sivistymttmlt syd
ruoka-astiat aivan tyhjiksi.

"Mutta ettek sy loppuun kalamureketta?" tyrkytti Lena tullessaan
hakemaan pois tarjotinta.

"Ei, monet kiitokset, olen jo kyllinen."

"Hoh, neiti", -- kuuli hn sitten Lenan sanovan alhaalla keittiss,
-- "miten kyllisen nkisen se ompelijaneiti siell istuu; -- se
johtuu kai siit, ett hnelle tarjotaan kaikissa taloissa, miss hn
ky tyss, niin paljon hyvi ruokia. Ajatelkaa, hn ei tahdo en
kalamureketta!"...

Illallispyt katettiin ruokasalissa ja ruokia kannettiin sisn.
Maisa istui lampun ress ja knsi selkns sinnepin niin kauaksi
aikaa kuin sit kesti.

Hn kuuli molempien poikien juttelevan sisll, juristin ja Antonin,
joka oli konttorissa, varmaankin he keskustelivat kauraryynipuurosta.
Yht'kki tuli hiljaisuus, kun tukkukauppias astui sisn, -- pitkn
aikaa kuului vain lusikkain ja lautasten kalinaa.

"Kalamureketta, Lena!" huusi Anton lautasliina levitettyn rinnalle,
-- "niin ett voimme kest tmn puurokreen", lissi hn vilkaisten
Maisaan.

Olutpulloja avattiin ja Maisa kuuli tukkukauppiaan reippaan nen -- ja
alituisesti "mit, mit" heti perst, ennenkuin kukaan ehti vastata.

Hui, nyt alkoi tuo ikv Theodor, juristi, jlleen puhua. Hnen nens
kuului yh kiivaammalta ja kiivaammalta ja heti, kun veli alkoi
puhua, tiuskaisi hn hnelle jotain; ja "vai niin, vai niin" vastasi
tukkukauppias...

"Hii-auu!"

Nyt hn haukotteli. Varmaan menee yht myhn tnn kuin eilenkin.

Maisa asetti ompelutarpeet kokoon; tmn pivn ty oli tehty.

Hn oikaisi itsen hiukan, pudisti ja levitteli reippain kdenliikkein
tuota kevytt Orleans-hamettaan ja noukki pois langanptkt. Hn
pyrhti saadakseen hameen suoraksi ja otti kalvosimet korkeakupuisen,
suurisiipisen hatun plt, joka oli hnen vanha keshattunsa ja
johon oli npprsti sidottu harso peittmn sen vanhanaikaisuutta.
Ruskeasta plyyshireunuksisesta takistaan oli hn, aina ollut ylpe, se
sopi niin hyvin hnen hoikkaan, notkeaan vartaloonsa, mutta nyt oli
siinkin joitakin puutteita; hnen tytyi vlttmttmsti hankkia
itselleen uusi kunnollinen talvitakki. Hn vaihtoi pumpuliksineet,
jotka hnell oli ollut aamuisen sadeilman vuoksi, pariin
glacnahkaisia hansikkaita, jotka hn veti esiin taskustaan ja otti
pienen sievsti kokoonkrityn naistensateenvarjon nurkasta. Pienine
punajuovaisine, edest ruusukkeelle sidottuine kaulahuivineen nytti
hn kerrassaan hienolta.

Mennessn oven ohi katsahti hn ruokasaliin ja nki tukkukauppiaan
istuvan siell ikvystyneen ja pistelevn hopeahaarukan krjell kalaa
poikien kinastellessa.

"Hyvsti, neiti Jons, menettek nyt", hn sanoi sivumennen
hyvntahtoisesti ovesta.

Maisa tiesi, ett sitten seuraisi tuo ikuinen: "ettek vielkn ole
kihloissa, neiti!" jollei hn kiiruhtaisi.

Syksyinen sumu piiritti raskaana ja harmaana kaasulyhtyj hnen
kulkiessaan katua eteenpin; ei ollut oikein sellainenkaan ilma, ett
olisi voinut levitt sateenvarjon. Hn oikaisi yli torin ja kulki
jlleen katukytv pitkin. Grnlandin etukaupungissa asuvalle oli
suuri kierros poiketa valtionsairaalaan, ja olisi varsin todennkist,
ett hn joutuisi kauankin odottamaan ennenkuin saisi ksiins Dammin
muorin. Ja jollei hn tapaisi hnt, niin --

Maisa hiljensi askeleitaan pienen ruskean, aivan kadun varrella olevan
yksikerroksisen puurakennuksen luona, juuri siin miss sairaalan
ristikkoaita alkoi. Pikkutyttn oli hn pssyt aina siit oikotiet
sairashuoneen puutarhaan mennessn tapaamaan itin, joka oli
siivoojana siell.

Kokonainen maailma oli avautunut Maisalle tuolla sisll
sairashuoneessa, jossa hnell tavallaan oli ollut kodintuntua. Nyt oli
siell jo kauan sitten ollut toinen assistenttilkri, -- he olivat jo
ehtineet monta kertaa vaihtuakin sill paikalla -- ja kokonaan toinen
henkilkunta. Mutta hn tunsi kuitenkin itsens kotiutuneeksi siell
niin kauan kuin ovenvartia ja Dammin muori pysyivt paikoillaan.

Hn poikkesi hiukan tielt kulkeakseen molempien sleaitojen vlist,
jotka kumpikin ymprivt puutarhaansa, ja soitti porttikelloa. Hn
muisti viel ajan, jolloin sntjen mukaan thn aikaan oli liian
myhist tulla sisn, siit asti kun hn pikku Maisana tuli tapaamaan
siivoojatar Maisa Jonsia, -- ja kuulustelun, jonka portinvartia aina
pani toimeen. Hn kuuli kellon soivan sisll ja tunsi jotakin vanhasta
jnnityksest: tuntisiko hn ja pstisi armollisesti sisn hnet
tn iltana, tuo jykk, hintel, pikku mies, joka oli niin re, -- ja
niin kiltti toisinaan ja joka ilmestyi ovenvartianhuoneesta kuluneessa,
pitkss, sinisess takissa kirkkaine nappeineen ja puhtaanvalkoisine
kaulahuivineen ja joka muistutti kirurgin professoria. Silloin hn oli
luullut, ett he kaksi olivat yht mahtavia ja yht suuria kskijit.

Hnen elmns suurin knnekohta oli, kun iti kuoli, eik hnell
en ollut oikeutta tulla ja menn sinne sleaidan sispuolelle, jossa
raskaat puu- ja kivirakennukset ymprivt pihamaata ja korkeat,
huuruiset piilipuut huojuivat. Myrskyss ja tuulessa ne iknkuin
lakaisivat latvoillaan pilvi --

Tuntui paljon kevyemmlt kulku, kun sairaalan portti puoli tuntia
myhemmin sulkeutui hnen jlkeens ja kun Dammin muorin kolme markkaa
oli hnen taskussaan. Maisa oli aivan tarkalleen tietnyt, mist tt
piti kysy, -- rappuja yls vasemmalle, jossa koko leve, pitk kytv
oli valaistu nyt, kun iltakierros oli ohi. Usein oli hn seisonut ja
odottanut nitten sairashuoneitten ulkopuolella, numero 2:n, numero
3:n, numero 7:n, ja hn tunsi jlleen kaikkien niiden vuosien jlkeen,
joina hn oli kynyt itins luona, tll ylhll tmn omituisen
sairaalanhajun.

Hn oli tullut kerrassaan hyvlle tuulelle kaikkea tt ajatellessaan,
eik hn huomannutkaan ennenkuin oli jo Vaterlandin sillalla. Silloin
hnen viereens asettautui ers nuori mies; kaasulyhdyn valossa huomasi
hn, ett se oli joku ylioppilasvetelys.

Seuraavankin lyhdyn luona tuli tm jlleen esiin. Hnell oli
silmlasit ja hn tirkisteli Maisaa; -- "ole hyv, ukkoseni, tarkastele
vain minua!"

Yht'kki hn tervehti kohottaen hyvin kohteliaasti hattuaan:

"Ehk te asutte jossakin tll Grnlandin kaupunginosassa, neiti?"

Mitn vastausta ei kuulunut; mit se hneen kuului, miss Maisa asui.

... "Ajattelin vain, ett nyt ehk palaatte kotiin kaupungista."

Nyt piti vain olla olevinaan niinkuin ei kuulisi lainkaan.

"Vakuutan teille, neiti, ettei tss ole mitn vaaraa. Sehn oli vain
perti viaton kysymys, joka ei milln tavalla voi loukata teidn
kainouttanne. Tahdoin vain tiet, voisitteko sanoa minulle, miss on
numero 153 Grnlandin tien varressa."

Mutta hyv is... eik tuo pahus ollut ottanut selv juuri sen talon
numerosta, jossa hn asui!

"Ellefsenin talo?... kauppapuoti alakerroksessa -- ja avonainen
pihanportti?"

Maisa kulki niin reippaasti kuin suinkin osasi, mutta vieras pysytteli
hnen vierelln. Sitten kysyi mies yhtkki:

"Ehk tll on jossain kuuromykkinkoulu?" Nyt hnen tytyi nauraa,
mutta hn levitti sateenvarjon auki ja katsoi suoraan eteens, -- olipa
siinkin aika riivi!

"Oletteko yh edelleen yht taipumaton -- mit?... Talo, jossa on
matala, valkea muuri, -- ja sispuolella jonkinlainen rakennusrykelm,
jossa asuu kaikenlaisia ihmisi?" puheli hn edelleen.

Kaksi tunkeilevaa kissansilm aivan loisti silmlasien takaa; saattoi
kuulla nestkin, ett hn oli kujeiluretkell.

Maisa tiesi niin hyvin, mit hn olisi tahtonut vastata, mutta ei
milloinkaan sovi ryhty sill tavoin keskusteluihin herrojen kanssa.
Jos niin tekee, vaikkapa vain aivan vhisen, niin ruvetaan heti
pitmn sellaisena, jota voi kohdella, miten vain haluttaa. Se on
aivan varmaa, se. -- Ja niin hn pakotti itsens vaikenemaan siksi
kunnes he tulivat kauppias Sundbyn kulmaan. Siell hn yhtkki
poikkesi puotiin. Oli hyv pst irti hnest ja samalla saattoi
hn ostaa itselleen hiukan rintasokeria ja ehk saisi hetken aikaa
jutellakin matamin kanssa.

Oli muuten totta, ett Ellefsenin talossa asui paljon ihmisi. Ers
kuparisepp aloitti tyns kello viisi aamulla, joten hn ei tarvinnut
mitn hertyskelloa, ja lasimestari nosti hirven rymyn, jos mukulat
tulivat liian lhelle hnen ikkunakehyksin, jotka olivat asetetut
ulkosein vasten. Lisksi vihelsi ja jymisi juna uskollisesti koko yn
heti piha-aidan takana.

Kun hn astui lautoja pitkin Ellefsenin talon pilkko pimen,
tuuliseen porttikytvn, tiesi hn varmasti, mihin asettaa jalkansa.
Lauta vajosi likaan askelten alla, ja hn tunsi varsin hyvin nuo
kolme tiilikive, joista psi pitkin pihaa sinne tnne asetetuille
laudanptkille. Nit myten psi aina oikealla olevan pienen
sivurakennuksen ovelle saakka. Siell hn asui puusepp Drumin luona.

Ei voi kuvata hnen kauhistustaan, kun hn yht'kki kuuli takanaan
sanottavan:

"Sika-maista... kerrassaan inhoittavaa..."

Eiks vain siell ollut jlleen tuo roikale! -- Hn oli siis ruvennut
seuraamaan Maisaa.

"Kuuletteko te, joka olette siell, pitk tss kurassa kahlata
oikeaan vai vasempaan?"

"Pysytelk vain keskell, siin on juuri sellaista, mist eniten
pidtte, siin on kaikkein syvint."

"Kas, kas, kuulkaas vain! Tehn siell olettekin, te, jonka kanssa
sken juttelin. Nyt aiotte varmaankin upottaa minut. Siin tapauksessa
tytyy minun sanoa, ett te teette synti aivan viatonta olentoa
kohtaan... Mutta tmhn on sikamaista!"

ni kuulosti surkealta, hn oli pulassa.

"Kuulkaas nyt, korkeasti kunnioitettava neiti, ettek voisi saada
itsenne tuntemaan sli lhimmistnne kohtaan, jonka aikomukset
te nhtvsti ksittte kokonaan vrin. Sanokaa vain, pitk minun
menn oikealle vai vasemmalle? Sill tll on varmaankin joitakin
laudantapaisia jossakin. Ette suinkaan tekn leijaile siell ilmassa
niinkuin varjo onnellisemmasta maailmasta?"

"Ei, tm on aivan eptoivoista", mumisi hn. "Tsshn voi vhll
joutua uimaan. Nauratteko te, neiti?"

"Mutta tm talohan se kaiketi on?" sanoi hn yht'kki, -- "nin niin
selvsti talonnumeron kaasulyhdyn valossa, sataviisikymmentkolme.
Nettek, minun tytyy pst numeroon 153 muurarimestari Ellefsenin
taloon... Asun tll jossakin, saan ilmoittaa; se on, olin tll
viikko sitten, mutta silloin oli kirkas piv, nyt ei pirukaan tuntisi
nit paikkoja -- ja olen muuten muuttanut tnn, jos palvelijani vain
on tyttnyt velvollisuutensa. Haen leskirouva Thorsenia."

"Oh!" -- nyt selveni asia Maisalle. Hnk siis! -- ja kun Maisa oli
tehnyt itsens naurettavaksi hnen silmissn kaiken aikaa.

"Kyll hn asuu tll", tuli nyt reipas vastaus, "tuossa aivan
edessnne, kun tulette pihaan. Niin -- varmaankaan ette ne mitn, --
mutta jos seisotte hetken aikaa siin, miss nyt olette, ohjaan kyll
teidt oikeaan."

"Monet kiitokset, -- eip ole juuri miellyttv tm paikka, jossa
seison, toinen saapas kurassa --"

Hn polki lautaa niin ett kura riskyi, lytkseen eteenpin...

"Kas -- tarttukaahan kiinni sateenvarjooni, niin ohjaan teidt perille."

"Nyt te teette oikein kiltisti, neiti", kuului nyt varsin kohteliaasti.

Maisa ohjasi hnet tysin vahingoittumattomana rapuille. Tuossa
puolittain luhistuneessa vanhassa puurakennuksessa asui tullivirkailija
Schultz ja tmn ylpuolella leskirouva Thorsen, joka eli vuokraamalla
huoneita. Kesll viekoitteli hn ihmisi sinne houkuttelevalla
otsakkeella: "Suurenmoinen nkala yli Bjrvikenin ja sataman", ja
kylmn vuodenaikana taas, jolloin asukkaat snnllisesti muuttivat
pois hatarien ja ravistuneitten ikkunain vuoksi, "kuulumattoman
halvalla asunnolla."

Maisa seisoi alhaalla kytvoven luona ja kuunteli, sill'aikaa kun tuo
vieras kulki rappuja yls ja koputti erlle ovelle siell ylhll.
Oli pime kaikkialla talossa, lukuunottamatta tullivirkailijan
makuukamaria. He eivt varmastikaan olleet odottaneet hnt tn
iltana, vaan olivat panneet maata. Hn juoksi rappuja yls ja koputti
Tillan keittin ja sai tmn ulos.

"Olen ylioppilas Kielsberg", esitti hn itsens. "Siivoojani on
varmaankin sanonut, ett tulen tn iltana?"

"Kiitoksia avusta", sanoi hn Maisan tullessa alas rappusia, ja Maisa
kuuli rouva Thorsenin harmistuneen nen: "Varjelkoon, tulla nin
myhn ihmisten luo."

Pikkurakennuksissa pihan ymprill olivat ovet suljetut ja ikkunat
pimet, vain maalarimestarin luota pilkotti valo valkoisten uudinten
takaa, varmaan oli joku lapsista jlleen sairaana. Tontti oli aikoinaan
kuulunut maataloon, ja keltainen puurakennus, jossa tullivirkailija
ja rouva Thorsen asuivat, oli vanha prakennus. Kadunpuolella asui
rakennusmestari Ellefsen uudessa valkoisessa kivirakennuksessa,
kauppapuoti alakerroksessa, ja nyt, kun tontin arvo oli nousemassa,
olivat kaikenkaltaiset ksityliset, joiden typajat tarvitsivat
paljon tilaa, asettuneet asumaan pikkurakennuksiin ja vajoihin.

Maisa meni keittin kautta pieneen, vanhaan sivurakennukseen puusepn
luo. Likamprist tulvahti inhoittava haju vastaan oven auettua.
Hn raapaisi tulta lytkseen pienen lampun, joka oli pantu esille
hnt varten pydlle muutamien perheen illallisaterialta jneiden
lautasten ja kuppien viereen. Hn otti jalastaan mrt kenkns ja
asetti ne viel lmpiselle hellalle, johon sit ennen oli pantu kaksi
paria leveit pikilangalla ommeltuja miesten kenki sek joukko sukkia
keppiin kuivumaan. Lamppu kdess meni hn sitten varovaisesti typajan
lpi.

Kaappisngyss kaikkien puolivalmiitten tuolien ja hylpenkkien takana
tuossa lmpisess huoneessa makasi suutarinslli Elling, -- suutarilla
ja puusepp Drumilla oli yhteinen keitti, ja sattui toisinaan, ett
kun Maisan tytyi kulkea sit tiet, hn oli valveilla ja ryhtyi
juttelemaan ja laskemaan leikki.

Sisimmss niist kahdesta huoneesta, jotka olivat pienen kytvn
pss, nukkuivat Drum ja matami ja ylempn, rappusista oikealla
olevassa huoneessa, yhdess suutarin palvelustytn kanssa heidn
keskenkasvuinen tyttrens, vaivainen olentoparka, joka oli kuuro ja
jota tytyi hoivata melkein kuin lasta.

Kuuromykk oli tottunut olemaan valveilla ja odottamaan Maisan tuloa.

Nytkin kuului jotain, epselv hkymist, ja Maisa asetti
lampun kdestn oven ulkopuolelle ja meni sisn. Kaksi niist
rintasokeripalasista, jotka hn oli ostanut Sundbyst, joutui tuon
ihmisparan suuhun, ja palvelijattaren hertty meni tlle pari palaa
rihkamapuodin antimista lupausta vastaan, ett hn huolehtii Maisan
hameenhelmojen kuivattamisesta heti, kun hn aamulla on tehnyt hellaan
valkean.

Puusepp oli latonut kaikenmoisia tarvepuita ullakolle ja palomuurin
taakse, niin ett Maisan tytyi valaista tiet itselleen. Maisan huone
oli myskin oikeastaan laudoitettua ullakkonurkkaa, neliskulmainen
ikkuna oli sovitettu kaltevaan kattoon, mutta se teki kuitenkin huoneen
vaikutuksen. Hnen itins jlkeenjttm vanha piironki oli siell ja
sen lisksi viel muutamia tuoleja, silityslauta ja taloustavaroita ja
kupariastioita sisltv hylly sek muutamia puunaulakoista riippuvia
vaatteita, jotka kaikki tyttivt pienen huoneen.

Maisa seisahtui hetkeksi piirongin eteen ja etsi jotain erst
laatikosta. Hn veti esiin sukkaparin, ja nopea tarkastelu selvitti
hnelle, ett ne olivat parsittavat, kuten hn oli aavistanutkin. Hn
oli jo monena iltana koettanut vltt tuota tyt, kunnes se nyt oli
miltei mahdotonta.

Tuntui varsin ikvlt ryhty parsimaan, hn kun oli niin vsynyt. Sit
paitsi hn oli kovasti iloinnut siit, ett psisi snkyyn ja saisi
aivan hautautua patjoihin, miss oli oikein lmmin. Hn oli nukkunut
sill patjalla ja samassa ruskeaksi maalatussa, aukivedettvss
sngyss, jonka piss oli pienet, pyret nuppulat, niin kauan kuin
hn muisti. Siin oli iti kuollut niihin aikoihin, jolloin he asuivat
Hammersborgissa. Sngynpn ylpuolella oli hnen valokuvansa: jykkn
krinoliinihameeseen puettu nainen, jonka tyss kovettuneet kdet
olivat liian nkyviss ja jonka pitkiss, kapeissa kasvoissa saattoi
huomata lujan ja tarmokkaan ilmeen. Sivulla oleva valokuva oli jostakin
sanomalehdest leikattu ja asetettu lasikehyksiin. Se oli muuan
tunnettu tohtori ja professori, joka oli ollut sek kandidaattina ett
assistenttilkrin sairaalassa samaan aikaan kuin itikin.

Maisa oli asettanut lampun pienelle pydlle sngynphn ja nostanut
tuolin sen reen. Nyt hn istui ja parsi sukkia varsin mukavassa
asennossa jalat sngyss ja rintasokeri pydll houkuttelevan
nkisen.

Sisll vanhan Sjbergin "koneen" luona viel: viilattiin ja jymyttiin.
Nin oli kuitenkin aina elm talossa hnen tullessaan kotiin myhn
illalla; nykyisin Sjberg vaivasi ptn pivt umpeensa tiirikalla
aukeamattomalla lukollaan.

Yht'kki Maisa purskahti nauruun. Hn tuli ajatelleeksi, kuinka
hn oli kulkenut ja puolustanut henken tuota viatonta ihmisparkaa
vastaan, jonka ei milln keinoin ollut onnistunut saada mitn
vastausta kyselyihins ja tiedusteluihinsa...




II.


Tosiaankaan ei Maisan ollut helppoa selviyty nyt edell joulun;
hnen olisi pitnyt jakautua kolmeen osaan, sill Brandtilta saapui
kutsu ja samoin Jrgensenilt; -- hn oli saanut lhte kesken pois
Simonsenilta, jonne hn oli lupautunut koko viikoksi ompelemaan neitien
tanssiaisleninkej, -- ja nyt, ennenkuin hn lhti kotoa aamulla,
tuli sana leipuri Antonisenilta, ett heidn vlttmtt piti saada
uudet vaatteet kaikille kolmelle lapselle! -- Jollei hn menisi sinne,
niin kadottaisi hn varman paikan, johon piti turvautua kesll
koko hienoston ollessa maalla. Mutta nyt sai kesll kyd miten
tahansa, sai kun saikin, sill oliko hn luotu istumaan ja ompelemaan
lastenvaatteita ja sensellaista nyt, kun oli niin paljon muuta
tekemist.

Aivan odottamatta olivat tulleet nm kutsut tirehtri Solbergin
tanssiaisiin; mutta varmaankin pitivt he nyt ne niin myhn -- tuskin
oli neljkntoista piv niist en jouluun -- siksi, ett noita
sievi tyttri kutsuttaisiin kaikkiin tanssiaisiin talven kuluessa ja
juhlittaisiin kaikin tavoin.

Maisa oli istunut Jrgensenill hyvin myhn eilen illalla, --
olisipa siell ollut ompelukone, niin olisi ty sujunut toisenlaisella
vauhdilla, -- ja oli tullut jlleen lumipyryss ennen kahdeksaa tn
aamuna. Hn oli tehnyt ankarasti tyt kaiken piv; Mina Jrgensenin
tarlataanileningin piti tulla nyt valmiiksi tn iltana, sill Theodore
Brandt ahdisti kovasti tilln.

Mina ei voinut olla poissa kymmentkn minuuttia, vaan tuli jlleen
sisn ruokasaliin Maisan luo ja hypisteli ja asetteli yhteen
kangaspalasia ja ihmetteli ja jutteli. Hn otti esiin kukkia ja
koetteli nyt, sopivatko ne leningin vriin lampun valossa, ja sitten
koetteli hn helmin; -- hnell oli erittin kaunis vartalo, hoikka
ja sorea, ja hn tahtoi, ett se myskin nkyisi.

Ja Maisa tiesi varsin hyvin, millainen hnen pukunsa tuli olla,
-- sile pusero ja sen yll olkapilt rinnan yli ulottuva
runsaslaskoksinen ryhellys. Mina-neidill, joka oli niin hento, piti
olla jotain tyttv. mutta se ei saanut pudota raskaasti ja jyksti,
niin ett se kadotti oikean, yksinkertaisen luonnollisuutensa. Sill
sellainen suora ja sile, jykk kiilantapainen kangaspalanen oli
koristuksena pahinta, mit hn tiesi.

Mina seisoi hieno, valkea hame vaaleanpunaisen tarlataanileningin alla
ja koetteli. -- Vytrn kohdalta tytyi hiukan kaventaa, se teki
vartalon pehmemmksi ja vapaammaksi... Ja hameen tuli laskeutua niin
pehmesti ja iknkuin ruumista myten --

"Mutta ei mitn koviketta!" keksi Mina yhtkki; hn tuli loistavan
iloiseksi pstyn vihdoinkin selville siit, miten piti olla. --
"Kunhan se vain istuisi... kunhan se vain istuisi!"... Siniset silmt
aivan vlkkyivt; -- "kunhan se vain saataisiin putoamaan vapaasti ja
luonnollisesti..."

Hn koetteli ja nytteli ja puheli ja huolehti.

Ja Maisakin oli vallan kuumeessa: -- "Ei, mutta jos Mina-neiti
kiinnittisi kukkia paksuun, vaaleaan tukkaansa"; -- hn veti
varovaisesti hameen pn yli, -- hnest saattaisi tulla niin siev,
ett siit puhuttaisiin!...

Nyt tuli asessori sisn pllystakki yll ja sateenvarjo kdess;
hnen piti menn joihinkin kutsuihin tn iltana tuollaisessa
lumipyryss. Hn taputti Minaa ja tarkasteli leninki; asessori piti
paljon ainoasta tyttrestn.

"Yksinkertaista ja kaunista ja luonnollista, -- eik niin, Mina?
Hienostuneen pukeutumistaidon tuntee heti ensi silmyksell. --
Hienoutta, joka ktkeytyy yksinkertaisuuteen ja jonka tuntee paremmin
kuin nkee. Se ilmaisee varmasti arvoasteen." -- Hn silitti
ihaillen hnen hiuksiaan. -- "Me emme tahdo tietkn toisenlaisista
pukeutumistavoista"...

"Ettep tosiaankaan", ajatteli Maisa; hn nki, kuinka Mina hiipi isn
luo ja suuteli hnt saadakseen hnet pian jlleen menemn pois.

"Kunhan se vain istuisi... kunhan vain saisitte sen istumaan, Maisa!...
Ottaisimmekohan hiukan pois ryheln laskoksista?" -- Hn pelksi niin,
ettei hn tulisi tarpeeksi solakaksi. Mina tuskin saattoi ksitt,
ett he viime vuonna olivat tanssineet krinolinipuvuissa.

Vaaleanpunainen hame oli viel keskentekoisena tuolilla, nyt tuli
pitkien koristeitten vuoro.

Maisa nousi ja pani puseron pois alkaakseen yksitoikkoisen ompelun.
Kapeat, jntevt sormet kulkivat erinomaisen nopsina, sormustin tynsi
neulaa varsin ktevsti kankaaseen, ja laskostaminen edistyi niin
nopeasti, ett yh uudestaan ja uudestaan tytyi kiinnitt kangas
uudelta kohdalta.

Hn tahtoi nhd, eik Mina-neidin leninki nyt vetisi vertoja sek
Bergin sisarusten ett matami Aasin valmistamille sek hienoon
poimuttelemiseen ett kuosiin nhden. Ei ollut mahdotonta, ett
kyseltisiin, kuka sen oli ommellut...

Ja hnt ei todellakaan ihmetyttisi, vaikka Mina-neiti voittaisi
kaikki Solbergilla. Hn oli niin vilkas nyt varmaankin tuon
meriupseerin vuoksi, jonka sanottiin kosiskelevan hnt...

Maisa hymyili ommellessaan... Ehkp tm leninki nyt ratkaisisi
asian!... Hn liitisi niin hentona ja kevyen kuin hyhen ilmassa
upseerin ksivarrella.

Oi, kuinka he osasivatkin tanssia!... Maisa oli nhnyt heidt
lehterilt porvaritanssiaisissa viime vuonna, -- koko sali iknkuin
liikahteli soiton tahtiin kirkkaitten kruunujen alla, pitsinyplyksill
koristettuja silkki- ja atlassilaahustimia vilisi siell vaaleitten
harsohameitten rinnalla. Ja paljaat kaulat ja tukkalaitteet kukkineen
ja helmineen taipuivat ja kumartuivat keskell kaikkia kauniita
univormuja, mustia frakkeja ja valkeita liivej.

Hn oli istunut ja ommellut sen illan kokonaan Elise Schoulle siksi
kunnes tmn piti menn tanssiaisiin; ja sitten oli hn seurannut
tt vaunuissa ottaakseen hnen yltn pllysvaipan ja oli siten
pssyt ylhlle parvekkeelle katsomaan heit. Hn oli tarkannut
jokaista tuntemaansa, -- punaleninkist Signe Tranemia kukkineen ja
norsunluuviuhkoineen ja Elise Schouta, joka koko ajan oli lattialla
kauempana salissa, ja valkopukuista Kitty Blomia -- tm oli niin
suloinen, mutta hnen leningissn oli toisen olkapn kohdalla
iknkuin jotain viistoon leikattua kaula-aukon kohdalla, sen huomasi
joka kerran, kun hn taivutti itsen; -- ja sitten Minka Mrki,
joka myskin oli pukeutunut vaaleaan, mutta atlassiin! -- Hn joutui
kihloihin niiss tanssiaisissa luutnantti Mllerin kanssa... Lopulta
oli hnen pns mennyt vallan pyrlle paljosta eau de colognen
hajusta, valosta ja musiikista, niin ett tuntui aivan silt kuin hn
itse olisi ollut siell alhaalla.

Mutta joka tapauksessa oli nyt hauskin aika vuodesta, tm aika ennen
ja jlkeen joulun, kun hn nin istui ja kuumeisella kiireell ompeli
tanssiaisia varten, niin ett melkein pt pyrrytti, eik tiennyt,
kuinka piv oli kulunut ennenkuin oli jlleen lhdettv ulos ja
mentv kotiin pimess. Jokaiselle nytti olevan aivan kuin hengen
kysymyksen saada leninkins valmiiksi, niin ett tytyi valvoa myhn
yhn. Mutta nuo nuoret neidit kysyivt hnelt neuvoa ja juttelivat ja
hulluttelivat ja uskoivat hnelle, mit he pelksit, ja toivat esiin
ajatuksensa kaikin puolin, niin ett hn suurella mielenkiinnolla
seuraten psi lopulta selville kaikesta: kuinka monta kertaa
meriluutnantti Solberg tanssi Mina-neidin kanssa, tai mit oli kerrottu
Signe Tranemista ja herra Torpista tai Arnasta ja vaaleatukkaisesta,
iloisesta Jakob Schousta. Hn iknkuin unohtui kokonaan kaikkeen
thn, hn eli niin tydellisesti noissa asioissa ja hnell oli joka
suhteessa oma osansa niihin nhden.

Mit haaveiluja hnell joskus olikin ollut itsekohtaisesti, ne jivt
syrjn, -- Hjorte-apteekin farmaseutti, jolla nyt oli itselln
apteekki jossakin, ja joka oli mennyt naimisiin rahojen vuoksi eik
ollut ollenkaan niiden ajatusten arvoinen, joilla Maisa oli vaivannut
itsen hnen thtens...

-- "Olipa oikein hyv, ett me saimme olla niin rauhassa tn iltana",
arveli rouva, hn oli ollut ylhll ja auttanut miestn tmn
pukeutuessa; -- ei tehnyt mitn, vaikkapa Maisa istuisi ompelemassa
kauemminkin, kun kerran oli niin kiire. Ja nyt kun asessori ja
ylioppilas olivat molemmat ulkona, voisivat he vain kattaa pydn
arkihuoneeseen rouvalle itselleen ja Ludvigille ja Minalle, niin
Maisan ei tarvitsisi korjata tavaroitaan ruokapydlt, vaan saisi hn
hiritsemtt ommella.

Sitten illalla soitti Theodora Brandt ovikelloa. Hn tuli pimess ja
lumipyryss puhuakseen Minan kanssa tanssiaisista ja nhdkseen hnen
leninkins; -- mutta alla oli kuitenkin pelko, ettei hn saisi Maisaa
huomen-aamuna varhain ompelemaan hnelle.

He juttelivat ja kuiskailivat siell sisll kamarissa, heill oli
niin paljon asioita keskenn; se oli oikein kuumaa ystvyytt...
Mutta leninki Theodora nyt ei kuitenkaan saanut nhd. Huomenna kyll
Maisalta kysyttisiin tarkasti asiasta.

Neula kulki ja kulki, sillaikaa kun Mina kulutti aikaansa Doran kanssa
sisll.

He olivat ajaneet Ludvigin lksyineen Maisan luo; poika istui siin
unisena ja nyrpen ja luki kyynrpt pydll ja molemmat nyrkit
hiuksissa.

Tnkn iltana eivt tyt valmistuneet ennenkuin puoli yksitoista,
oli viel puolitoista kerrosta koristenauhaa ompelematta... Lampunkupu
ja suippo p hiukan kellahkoine kasvoineen hmttivt nurkkapeiliss
ruokasalin kaapin ylpuolella ja varjo alhaalla seinll hnen
vieressn tyskenteli reippaasti ja herkemtt ksilln.

Kaksi kokonaista piv hn sai laskea hyvkseen tll, -- ja sitten
huomenna ja ylihuomenna Brandteilla, -- siit tulisi tsmlleen yksi
taalari. Simonsenilta, jonne hnen piti menn torstaina ja jossa
piti sitten istua koko viikko, oli yhden pivn palkka vanhastaan
saamatta. Jos siin ajassa voisi saada tyt valmiiksi siell ja psisi
Antonisenille, niin olisi viel jljell nelj ja puoli piv ennen
jouluiltaa. Asunnonvuokra piti maksaa matami Drumille, ja loppusumma
kengist piti saada suoritetuksi.

Ja sitten ruokaa joulupiviksi...

Tytyi pit huoli siitkin, ett ji jotakin jljelle joulun
ja uudenvuoden vliseksi sunnuntaiksi, jolloin oli ristiiset
maalarimestari Jrstadin luona, -- hn tahtoi ommella oikein
hienon kastemyssyn punaisin atlasnauhoin ja ruusukkein. Hnt oli
pyydetty tyttkummiksi, ja Drumin matami pitisi lasta. Oli kyll
tarkoituksena, ett niist tulisi oikeat kemut... Kirkkoon ottaisi
Maisa uuden talvilakkinsa ja lyhyen, nahkakauluksisen takkinsa. Ja
sitten tahtoi hn koristaa mustan leninkins kauniilla villapitseill,
jotka hn oli saanut rouva Schoulta, -- ne tytyi jlleen ratkoa
pois viidenneksi pivksi, jolloin oli mentv ompelemaan. Sitten
valkea kaulus, joka kiinnitettisiin edest pienell kultaneulalla
ja hienot kalvosimet. Ehk hn ottaisi sen punaisen ripsireunaisen
kaulaliinansakin, tai ehk oli hienompaa ja yksinkertaisempaa olla
ilman. Tukka piti khert ja asettaa chignon-malliin, -- oi,
hnest tulisi hirvittvn hieno! Oli ollut puhetta siitkin, ett
he kutsuisivat kesteihin joitakuita kisllej ja Ellingin, niin ett
voitaisiin tanssia illalla...

Ludvig istui ja haukotteli, niin ett se lopulta uhkasi aivan tarttua...

... "Mustaanmereen Dniepr ja Dniester, Dniepr ja Dniester, Dniepr ja --"

Hn takoi ja takoi phns: "Dniepr ja -- ja"

"Kunhan se vain lopuksi ei menisi aivan umpilukkoon", virkahti Maisa.

Ludvig katsoi hneen vihaisesti.

... "Jmereen Viena, Itmereen Vinjoki eli Dyna, Vinjoki --
Vinjoki -- Dyna... Itmereen Vin --"

"Niin, nyt on kai aika sinun pst snkyyn ja saada pehme 'dyna'
psi alle", arveli Maisa.

"Pitk suunne kiinni, -- minua ei lainkaan nukuta!" Hn paiskasi
vihaisena kirjan kiinni ja meni yls huoneeseensa.

Oli tyhj ja hiljaista. Lampun valo alkoi punertaa, se heikkeni ja
himmeni.

Varmaankin oli oikea myrsky ulkona, tuuli ulvoi. Hn ompeli ja ompeli,
kestisi viel ainakin tunnin ennenkuin hn saisi kaikki valmiiksi.

Illan kuluessa saattoi hn saada sellaisen unenpuuskan, ett hn
iknkuin nki kaikki kaksinkertaisena. Mutta ompeleminen kvi
kuitenkin yht sukkelaan siit huolimatta, ja kun puuska oli ohi, oli
hn pssyt pitkn matkan eteenpin.

Siin istuessaan uneksi hn, ett oli aikainen aamu ja hn kulki
skensataneessa, paksussa lumessa vaivaloisesti pihan yli, -- joka
askeleella nkyi mustaa likaa -- ja tapasi kirjapainopojan, niinkuin
tavallisestikin tmn menness rappuja yls ylioppilas Kielsbergin luo
paperiviilekkeineen.

... Kielsbergin mielest he varmaankin tavallaan tunsivat toisensa
ensimisest illasta saakka, jolloin tm tuli taloon. Hn tervehti
ja jutteli joka kerta heidn tavatessaan toisensa ulkona ja kyseli
hnelt, niiss hn milloinkin oli ollut ompelemassa ja mihin hnen
piti menn huomenna ja ylihuomenna. Kielsberg arveli, ett Maisa oli
varmaankin hirven tyytyvinen maailmaan ja ansaitsi rettmn paljon
rahaa, -- silmt kiiluivat ja vilkuivat silmlasien takaa -- Maisa kun
ahersi aikaisesta aamusta myhn iltaan. -- Varmaankin tulisi hnest
viel hirven rikas! --

Kielsberg oli aina iloinen, vaikkei hnell suinkaan ollut liiaksi
rahaa, miesraukalla. Rouva Thorsenin tytyi kovasti kirist hnelt
vuokraa, sen hn oli kuullut Tillalta. Hn luki lkriksi ja hnet
tunnettiin hyvin sairaalassa.

Oli harmillista, ett Maisa oli lauantaina sattunut tulemaan kotiinsa
niin onnettomaan aikaan, juuri kun pesijtr seisoi ja karhusi laskua
ja huusi, ettei hn en vasta pese noita kuluneita paitoja, jollei
herra maksa. Hn olisi antanut paljonkin, jos olisi voinut hvit
nkymttmiin, niin hieno kuin Kielsberg aina oli; mutta oli mahdoton
en knty ympri, sill hn oli juuri menossa viemn leninki rouva
Thorsenille ja niin knsi hn asian leikiksi ja meni rappuja yls
aivan heidn keskeltn. Mutta eip Kielsberg ollut nyttytynyt sen
jlkeen...

Lampun valo punersi yh enemmn, se alkoi kryt. Viimeiset koristeen
laskokset olivat viel neulomattomina hnen edessn.

Rouva aukaisi ovea nhdkseen, eik hnen tyns pian valmistuisi;
ei varmaankaan kannattanut en jljellolevan ptkn vuoksi
panna lamppuun uutta ljy?... Mina oli nukahtanut arkihuoneeseen
odottaessaan...

       *       *       *       *       *

Joulupivin Maisa oli nukkunut tarpeekseen, tehnyt tulen uuniin,
keittnyt kahvia, kynyt juttelemassa alhaalla Drumien tai kauppias
Sundbyn luona ja jlleen mennyt yls ja pannut maata.

Suutarin vki ja Drumit olivat myskin kaikki nukkuneet kauan, matami
Drum oli tintuskin ehtinyt iltakirkkoon ensimisen joulupivn.
Tapaninpiv-iltana ratkaistiin siell alhaalla korttipelill, kuka
tarjoaisi vehnleip ja kuka kaksi pulloa olutta ja jok'ainoa heist
kuitenkin haukotteli.

Loikoa siten iltapivll, kun alkoi hmrt, ja uunissa oli tuli
ja sen valo heijastui huoneeseen, ja tiet, ettei tarvinnut nousta
ennenkuin illalla -- eihn muu olisi tullut kysymykseenkn... Oli
niinkuin ei olisi jaksanut ajatellakaan mitn sen enemp.

Mutta nyt ei saanut en paljoakaan levt. Kolmantena ja neljnten
pivn tytyi hnen ommella leninginliivi, jonka hn kauan sitten oli
luvannut kauppias Sundbyn palvelijattarelle. Ja sitten ristiismyssy...
puhumattakaan siit, ett hnen tytyi omaakin pukuaan tarkastella ja
siisti -- -- --

-- -- -- Maalarimestari oli luonut lumen pois ovensa edustalta ja
siistinyt kaikki paikat niin hienoiksi sunnuntai-aamuna. Mieskummeina
olivat talonisnnitsij Andersen ja Elling, jolla oli oikein hieno
uusi takki ja valkoinen rintamus silkkikaulaliinoineen. Pienokaisen
nimeksi tulisi hnen ttins mukaan Kirstine.

Toimitus kesti kauan, ja jumalanpalveluksen jlkeen oli niin paljon
kastettavia, ett Maisa oli oikein iloinen pstessn jlleen kotiin
ja saadessaan jalkansa lmpimiksi; lumi aivan narisi kenkien alla.

Matami Drumin ja Maisan piti menn katsomaan, kun pienokainen pantiin
kehtoon; hnen tuli nukkua ennenkuin ristiiskekkerit alkoivat.

Illalla oli maalarimestarin luona niin tytt; siell olivat Drumit
ja suutarinvet, talonisnnitsijn perhe ja maalarimestarin
kaupungissa asuva sisar, ern merimiehen leski, joka ennen oli
ollut tarjoilijattarena muutamassa valtameren laivassa; hnell
oli kaksi tytrt, jotka kehuivat itsen; toista piti kutsua
taloudenhoitajattareksi ja hn oli hirven hieno ja muhkea.

He kiiruhtivat heti kaikki kolme istumasohvaan kahvipydn reen
matami Andersenin, talonisnnitsijn vaimon viereen, niin ett
sek matami Drumin, kummin, ett suutarimatamin nyt tytyi tyyty
puutuoleihin. Maisa pakotti silloin talonisnnitsij Andersenin
ottamaan hnen tuolinsa, -- muuten piti miesven istua ulompana
penkeill ja rahilla, heille tarjottiin sinne virvokkeita -- ja sitten
tahtoi Jensine Andersen jlleen, ett Maisa, joka oli kummi, ottaisi
hnen paikkansa.

Drumeja kiusasi myskin aika lailla nuo kolme istumasohvalla olijaa.
He istuivat riviss ja nyrpistivt suutaan ja vnsivt itsen
joka kerran, kun ottivat vierrekakkua tai voileip, heidn ktens
olivat aina eidamerjuustolla pllystettyjen voileipien kimpussa.
Ja koko ajan puhuttiin vain nuorimmasta tyttrest Theasta, josta
nyt tulisi hyrylaivan tarjoilijatar ja jolla kenties aikaa myten
olisi mahdollisuuksia pst ravintolanpitjttreksi, kuten matami
Rasmussenkin oli ollut, vielp samaan laivaankin, sill matami ja
kapteeni olivat varsin hyvi tuttavia.

Paksut, lyhyet kullatut kellonpert heilahtelivat puseroa vastaan
matamin jutellessa, ja molempien tytrten kdet luikertelivat hnen
ksiens alitse vatia kohti.

Toisten matamien yritykset saada sanotuksi jotain lapsesta tai
kasteesta raukesivat aivan tyhjiin.

Yht'kki nousi matami Andersen:

"Huh -- tll sohvassa on niin kuuma... enk voisi saada istua sinun
paikallesi, Andersen?"

Mutta siit oli seurauksena vain, ett nyt nuo kolme oikein
levittytyivt sohvaan, ja sitten juteltiin jlleen.

"l luule, ett ketju on oikeaa kultaa", kuiskasi matami Andersen
Maisa Jonsin korvaan, -- "ja nuo sormukset hnen sormissaan...
pelkstn katinkultaa. Kuulkaa, min en suorastaan voinut istua hnen
vieressn."

Laiha, pitk maalarimestari pienine, punertavine paineen kulki, ympri
varsin koreana liiveineen ja avarine sinisine paidanhihoineen ja
tarjosi olutta ja miesvelle ryypyn; hnen otsassaan oli pari punaista
likk ja hn laski leikki ja kaatoi.

Nyt pienokainen huusi viereisess pikku makuuhuoneessa, ja matami
Jrstadin tytyi menn sinne auttamaan vanhinta, kaksitoistavuotista
tytrtn.

"Oli ehk hyvkin, ett tll tavoin jouduimme muistamaan mys lasta",
sanoi matami Andersen katkoen leskimatamia tervsti silmiin.

"Niin -- ni-in -- niin -- odottakaahan nyt siksi kunnes eukko tulee
jlleen sisn", -- alkoi maalarimestari. Vihdoinkin puhui hn sitten
ohuella, piipittvll nelln:

"Sit min nyt vain tahtoisin sanoa, niinkuin olen ajatellutkin kaiken
aikaa, ett min ja vaimoni kiittisimme kummeja sek siit, ett he
ovat olleet kirkossa meidn Kristinemme kera, ett myskin kaikista
hyvist lahjoista, jonka vuoksi me kiitmme ja kumarramme jok'ainoalle."

Talonisnnitsij nousi nyt esittkseen, ennenkuin joi lasinsa,
kummien onnittelut ja toivomukset pikku Kirstinen menestykseksi. Ja
puheen jlkeen tarjosi maalarimestari paloviinaa kaikille, myskin
naisille, joitten piti ottaa koko- tai puoliryyppy sen mukaan, olivatko
he naimisissa vai naimattomia; mutta oli hirvet, miten nuo molemmat
Rasmussenin tyttret tirskuivat ja kursailivat, ennenkuin hn sai
heidn maistamaan vkevi, -- olutta, herra paratkoon, saattoivat he
kyll maistaa, mutta --

"Pitks nyt silmll heit", sanoi matami Andersen, -- "luulenpa,
ett tuokin menee alas, jos lasi vain j siihen seisomaan. Ajatelkaas,
ett he ovat tyhjentneet koko tuon takimaisen maljan, nuo kolme!"

"Katsokaas, katsokaa toki", kuiskasi hn joka kerran kun he
joivat, ja tyrkksi Maisaa; -- hn oikein tarkasteli heit... "Tuo
taloudenhoitajatar on vain ottanut pikku siemauksia, ja nyt on lasi
jo aivan tyhj. En min usko, ett hn on mikn taloudenhoitajatar
-- taloudenhoitajattarella muka tuollaiset pitkt korvakellukat, eip
todentotta olekaan! -- Hyh, olen iloinen, ett muutin paikkaa."

Matami Andersen kuiskaili ja kuiskaili ja kiusaantui yh enemmn
katsellessaan noita, jotka olivat vieneet hnelt sohvan. Pitihn toki
talonisnnitsijn rouvan iknkuin olla ensimisen tll.

Nyt alettiin yltympriins jutella, ja Drum ja suutari siirtyivt
vhn kauemmaksi, kuten maalarimestarikin. He istuivat irlantilaisiin
villarijyihin puettuina ja hikoilivat ja polttivat. Drumilla oli
ollut porsliinipiippu valmiiksi tytettyn taskussaan ja talonmies
hipaisi suutaan kielelln ja joi olutta niin usein kuin vain lasi
tytettiin; hn huomasi kyll, ett eukon mieless oli jotakin, mit
piti koettaa sovittaa... "Kuulehan", sanoi hn taputtaen tt aina
vliin ystvllisesti olkapille, -- "kuulehan, Maren, -- mutta juohan
toki, Maren, tll on olutta -- niin -- pidhn silmll Jensine.
Usko pois, iti, ett olet suuressa edesvastuussa, sill, netks, nyt
tulee tuo Sundbyn puotilainen tnne, tiedthn, -- niin ja kuulehan
-- jtn kokonaan sinun ratkaistavaksesi, tahdommeko hnet vai emme",
kuiskaili hn nipisten matamia.

Kas vain, -- Sundbyn Johannesen ja Jensine Andersen, -- vai niin, vai
niin -- ajatteli Maisa, joka myskin oli kuullut puhuttavan siit.

Nyt tulivat ulkoa pakkasesta lkkisepnslli ja viel muuan toinenkin
jden hmilln seisomaan ovensuuhun, sill eip juuri nyttnyt silt
kuin tanssittaisiin tll ahtaassa kamarissa. -- Maalarimestari pyysi
heit olemaan ystvllisi ja istuutumaan ja ottamaan ryypyn siksi
kunnes tulisi useampia. Hn ei tahtonut sytytt valoja typajaan niin
aikaisin. Tytyihn pit huolta, ett valoa riittisi myhempnkin.

Nyt kun talonisnnitsij oli saanut vaimonsa irti tuosta yh
kiihtyvst sodanhalusta sohvassa istuvaa leske kohtaan ja hnen
huomionsa kiinnitetyksi Jensineen, istui hn aivan tyynen ja vakavana,
kaulassaan vaaleanpunainen solmittu liina, ja nautti olutlasistaan,
jonka hn oli asettanut polvelleen, puhallellen suuria savupilvi ja
jutellen ja laskien leikki Drumin ja suutarin kanssa.

"Ettek voi saada hiukan ovia auki siell!" kuului yht'kki sohvalta,
-- "minusta tuntuu, ett me suorastaan paistumme tll", -- matami
Rasmussen toi krsimttmyytens ilmi nell, joka oli kokonaan
toisensvyinen, ei ollenkaan lempe, kuten kahvia juotaessa.

"Niin, nyt tuli esille hnen oikea luontonsa", sanoi matami Andersen,
-- "siin sen nyt kuulitte, Maisa! Olen hiukan pitnyt silmll heidn
hommiaan koko ajan, ja tosiaankin olen iloinen, ett psin kunnialla
pois sohvasta; -- nyt ovat he jo saaneet ksiins pydlt kolmannen
olutpullon, jota he salaa vaihtavat. Viina on myskin mennyt saman
tien."

Maalarimestari ei ollut halukas avaamaan ovea. Lumipyryss seisoi
siell odottamassa koko joukko ihmisi, joita oli vaikea pyyt
sisnkn, eik hn missn tapauksessa tahtonut viel sytytt tulta
typajaan.

"Kyll tll on varsin kuuma", arveli talonisnnitsij, joka kuivasi
kasvojaan kden selkpuolella.

"Eips ole, Andersen!" vastusti hnen vaimonsa tervsti, -- "meill on
kuitenkin niin paljon ihmistapoja, ettemme ryhdy pitmn jrjestyst
vieraissa ollessamme."

"Avaatteko oven?" tuli varsin kskevll nell sohvasta; leski nytti
olevan aikeissa nousta.

Nyt avasi maalarimestari oven ja meni sytyttmn tulen typajaan.

Tuntui virkistvlt, kun pakkanen virtasi sisn sumupilven tavoin.
Ulkona kuunvalossa nki Maisa Ellingin ja muutamia muita, joiden hn
tiesi tulevan; -- heit oli koko joukko -- tulisi oikeat tanssit.

Hn arvasi kyll, miksi Elling pysytteli niin lhell ovea: tm
tahtoi ensimisen ehti pyytmn hnt... Ja juuri kun he nousivat
lhtekseen typajaan, olikin Elling siin.

"Kyll, kyll, mutta saatte pyyt uudelleen oikein kunnollisesti
tuolla sisss eik tll ulkona lumessa..."

Typaja oli jrjestetty siistiksi, suloinen lmmin virtasi vastaan.
Maalarimestarin luona oli aina niin kuuma sen vuoksi, ett kaiken
vastamaalatun piti talvella olla kuivumassa sisss sek yll
ett pivll. Maalipyttyj ja pusseja ja ljykivi ja kaikenlaisia
maalarinkapineita oli nurkassa, nojallaan olevat tikapuut suojanaan,
ja kelkkoja ja muita kuivumaan pantuja esineit oli kattoparrujen
vliss olevilla orsilla juuri ja juuri niin korkealla, etteivt pt
ylettyneet niihin.

Seinill oli muutamia juuri sytytettyj kynttilit kiinninaulatuissa
puulistoissa, ja kulmapydll paloi lamppu. Soitosta huolehti vanha
Sjberg, "kone", joka soitti viulua pitkt jaksot, kunhan hnt vain
voideltiin punssilla ja vlill otettiin esiin hanuri. Oli tarkoitus,
ett joillakin vastatulleilla olisi mukanaan miest vkevmpkin, jota
he tarjoaisivat toisille.

Tanssi alkoi ja pari toisensa jlkeen lhti liikkeelle, niin ett
hameenhelmat liehuivat.

Kuparisepnslli oli kyttnyt tilaisuutta hyvkseen sisll
kamarissa ja pyytnyt saada tanssia Jensinen kanssa, ja Larsinella
oli kolmekin kavaljeeria ymprilln, -- varmaankin noitten pitkien
korvakellukoitten ja monien hetaleitten vuoksi.

"Ette saa pit kttnne noin korkealla selssni, Elling", rhti
Maisa krsimttmsti, -- "eik tll myskn liene niin kylm, ett
tarvitsisi pit hattua pss."

Hnt harmitti, ett he polkivat ja tmistivt lattiaan
korkoraudoillaan, ja ett he tanssivat lakit ja hatut pss; ne olivat
vinossa, jotta nyttisi ponnekkaammalta. Ellingill oli kuitenkin
valkea etumus ja silkkikaulaliina sek vahanahkaiset saappaat.

Samassa he trmsivt erseen pariin, joka pyshtyi vain ottaakseen
toisin tavoin kiinni toisistaan, ja sitten kesti viheliisen kauan
ennenkuin he jlleen psivt tahtiin.

Pydn luona kauempana nurkassa, josta lamppu levitti himmet valoaan
lmpisell vedell tytetyst saviastiasta nousevan hyryn lpi,
seisoi maalarimestari avarine sinisine paidanhihoineen ja tarjoili
punssisekoitusta. Hnen vieressn olevalla tarjottimella oli muutamia
olutlaseja ja viisi kuusi viinilasia odottamassa...

"Maistelehan tt, Andersen. Otamme kokeeksi etukteen... Kas tuossa,
Drum -- tnn on ollut kova typiv, maljasi. Meit kolmea varten
on erikoinen pullo. Nuoriso saakoon sit enemmn vett vereens -- he,
he, he" -- naurahteli hn heikolla nelln listessn saviastiaan
vett aikamoisen annoksen. "Aseta lasisi ikkunalaudalle, suutari,
niskasi taakse, niin se on varmassa paikassa -- sin mys, Andersen!
Niin -- eikhn liene viisainta meidn kaikkien tehd samalla tavoin"
-- maalarimestari asetti omansakin sinne.

"Kas niin", -- ensimisen kerran pani maalarimestari piippuunsa.
Tulitikku, jota hn ensin raapaisi sein ja sitten lattiaa vasten,
sammui, sisarentytr, kamarineitsyt liehui ohi kaikkine hepenineen ja
avarine krinoliinihameineen.

"Kas niin, kas ni-in!"... kuului eri vetojen jlkeen, kunnes piippu
syttyi. Maalarimestarin edesvastuu tlt pivlt oli suurimmaksi
osaksi ohitse ja hn aikoi nyt kaikessa rauhassa ja mukavuudessa
nauttia elmstn... Muori sai vied tarjottimella penkeill istuville
matameille virvoketta -- ja myskin toisille, mikli astiasta riitti.

"Tuo Maisa on siev tytt", sanoi talonisnnitsij -- "Nkee, ettei
hn kuulu raskaantyntekijihin, kuka sitten lieneekn hnen isns --
no niin, hyi olkoon, -- katsokaa nyt, kun suorastaan tallaavat jalat
tss."

Galoppadi oli menossa sit vauhtia, ett kaksi kelkkaa putosi alas
telineilt uunin takaa.

Vanha Drum istui kyryselkisen ja hiljaisena ja vakavana ja vetisi
silloin tllin haikuja piipustaan. Toisella silmlln seurasi hn
Maisa Jonsia ja Ellingi, jotka tanssivat schottista, hn tiesi niin
tarkalleen mit matami Drum ajatteli noista kahdesta, tm varmaankin
istui ja teki huomioita kaikesta... Elling oli kelpo mies... Mutta
pit olla muutakin ennenkuin voi perustaa oman typajan...

Jostakin neuvoteltiin kauempana oven luona:

"Kyll toki" -- puheli matami Jrstad -- "Tilla saa kyll tulla
tnne ja kauppias Sundbyn Maren myskin, -- molemmathan ovat meidn
tuttaviamme, matami Rasmussen."

"Enp olisi luullut, ett olemme joutuneet paikkaan, miss
palvelijattaria pidetn tuttavina!" Matami Rasmussen huusi kovalla
nell tyttrens pois tanssista... "Thea! -- Larsine, kiiruhtakaa,
kuuletteko..."

"Hn aikoo menn", tuli Jrstadin emnt sanomaan hmilln.

"Tarjoa hnelle vain punssia, eukkoseni!" Maalarimestari kaatoi
sekoitusta summamutikassa aimo annoksen olutlasiin; -- hn tiesi kyll,
mist tuuli puhalsi oli ollut aivan anteeksiantamattoman heikkoa se
sekoitus, jota hn oli antanut vaimonsa tarjota matameille.

Tilla ja Maren liehuivat kumpainenkin oman kavaljeerinsa kanssa
tanssissa tydess vauhdissa trmten toisia vastaan ja tuuppien
toisiaan ahtaassa piiriss lattialla ja kesken kaiken nkyi karkeitten
villasukkien varret mrkin kenkien ylpuolella.

Vanha Drum karisteli kurkkuaan ja sylkisi tupakansauhun keskelt;
tanssijat tmistivt lattiaa niin ett kaikki maalaritypajan tomu
plhti esiin; se tunkeutui rintaan -- -- -- uh -- uh -- uh -- uh --
Hn kntyi ikkunalaudalla olevaan lasiin pin ja otti pienen kulauksen
huuhdellakseen kurkkuaan.

Puoliavoimesta ovesta tulvi sisn pakkashyry ja ovikynnyksell
leveni yh enemmn ja enemmn jalkojen mukana kulkeneesta lumisohjusta
muodostunut musta tpl sit mukaa kuin ovesta kuljettiin.

Pullo kulki melko usein ulkona sllilt toiselle, tullessaan takaisin
olivat he niin punaisia ja iloisia. Ja he vetivt tyttkin mukaansa ja
saivat heidt viekoitelluksi juomaan punssia.

"Ei kiitos, -- pstk minut, -- ei, ei, -- ei kannatakaan koettaa
vet minua sinne, tyydyn siihen, mit saan tll sisll..." Jensine
ei pitnyt seurasta, joka oli ulkona oven luona.

Kas nyt tuli Sundbyn Johannesen, tuo vaaleatukkainen puotipoika,
jonka maalarimestari itse aivan erikoisesti otti vastaan ja jota
rupesi kestitsemn; eik kestnyt kauan, ennenkuin hn oli lattialla
talonisnnitsijn tyttren kanssa.

Plik, plik, plik, -- kuului viulusta vain nppyksi se pyshtyi kesken
tanssia.

Ja siin he seisoivat.

"Sjberg tahtoo punssia."

"Tytyy voidella konetta", tuli tuo vanha sukkeluus.

Ja kesken kaiken kuului jlleen, plik, plik, plik -- ja taas "saatiin
voidella konetta".

"Tanssitaanko tll?" -- Tulija oli ylioppilas Kielsberg, joka koetti
vilkua sisn avonaisesta ovesta; hn oli tullut kotiin kylst ja
tullut uteliaaksi... Siellhn oli Maisakin, joka tanssi niin ett
leiskui vain --.

"Mits te tahdotte?... kuulutteko tekin thn seuraan?" -- kuului hnen
ympriltn.

Hn huomasi matami Jrstadin ja kysyi kekselisti:

"Ei suinkaan Sjberg ole tll, matami Jrstad? -- minun pitisi
vlttmttmsti saada puhua hnen kanssaan; hnen piti korjata minun
kahvikeittimeni."

"Onpa kyll hn tll, herra ylioppilas."

"Jollen saa sit, saan turhaan toivoa kahvia huomen-aamuna."

"Ei ole nyt helppoa saada hnt ksiins, hn on soittajana. Mutta
ettek tahdo tulla sisn ja odottaa hiukan... Muuan ylioppilas, joka
asuu tss talossa", selitti hn ymprill seisoville.

"No, teill on joulukekkerit tll", jatkoi ylioppilas ja meni sisn.

"Ristiiset, herra ylioppilas."

"Niitk siis tll valmisteltiin aamupivll!"

"Niinp niin, pikku tyttnen ristittiin ja nimeksi tuli Kristine."

"Neljs vai viides, matami Jrstad?"

"Kuudes."

"Niit on jo aivan liian monta", sanoi Rasmussenin matami, jonka
viereen hnen tytyi istuutua ainoalle vapaalle paikalle, -- "liian
monta tmn talon osalle..."

Ylioppilaalla oli muutakin tekemist kuin ryhty keskusteluihin
tukevan, punaisen Rasmussenin matamin kanssa, mutta hn hymyili ja
nykytti aivan kuin hn olisi kuunnellut.

... Maisa ei katsonut sinnepin, miss hn istui. Kas, nyt hn
kuitenkin hiukan hymyili... Hnen kanssaan oli niin hauska jutella,
-- hn kun oli niin suunnattomasti huvitettu noista Schouista tai
Tranemeista tai mitk heidn nimens nyt olivatkaan kaikkien niiden,
joiden luona hn ompeli, aivan kuin hn kuuluisi noihin perheisiin
-- ja vain noiden vaivaisten hikipss ansaittujen markan ja
kuudenkymmenen vuoksi pivss.

Olipa tuo koko lempo puhumaan, tuo paksu matami, olikohan hn
suutuksissaan jostakin?

Oli selv, ett matami Rasmussen oli vihoissaan; hn oli sek
humalassa ett keissn, varsinkin sen vuoksi, ettei tuo komea
puoti-Johannesen viel ollut kunnioittanut kumpaakaan hnen
tyttristn pyytmll nit tanssiin, hn tanssi vain Jensinen ja
taas Jensinen kanssa ja nyt vaihteeksi Maisa Jonsin kanssa.

"Hn nytt minusta liian hienolta, tuo ompelijatar", huomautti hn.
"Kun sellainen iknkuin tahtoo olla ylpuolella styns, niin se ei
ole mikn hyv merkki. Hn ei myskn voi olla aina silloin tllin
katsomatta kenkiins, -- miten hn nyt lieneekn ansainnut ne..."

Kielsberg ei vastannut; hnell oli palava halu tanssia, erittinkin
nyt neuloja-Maisan kanssa; -- mutta hnenhn tytyi ensin keksi jokin
juttu kahvikeittimest Sjbergille.

Johannesen tanssi jlleen Jensinen kanssa...

"Niin niin, -- nuo rihkamakauppojen puotipojat, jotka keikailevat
vaatteillaan... Mutta voittepa olla varma siit, ett sek
talonisnnitsij Andersen ett matami istuvat ja pitvt silmll...
ja kas vain, siellp maalarimestarikin kallistaa lasia hnen kanssaan!"

"Mit -- kenen kanssa?" sanoi Kielsberg hajamielisen... Tuo Maisa
Jons, hnp ei ollut hullumpi... hnell oli niin kauniit liikkeet.
Tuo, jonka kanssa hn tanssi, oli pyrehk, mustatukkainen mies,
hiukan partaa leuan alla ja tavattoman kalpea kasvoiltaan, joilta hiki
valui, todennkisesti sepnslli. Mutta kuinka sanomattoman hienosti
Maisa liikkui hnen vieressn ja iknkuin piti itsens kauempana
hnest; hn katsoi koko ajan alas omiin jalkoihinsa...

"... Muuten, hn on oma veljeni."

"Puotipalvelijako?"

"Ei, maalarimestari."

"Niin, hn on viekas silloin, kun se tuottaa hnelle hyty", tiuski
erittin raivostunut ni. Matami puheli itsekseen. "Hyi, hyi, madella
tuolla tavoin talonisnnitsijn edess. -- Hyi, sanon min", -- hn
sylkisi kiukkuisena kauas lattialle... "Niin, voitte uskoa, tss
talossa on elm hiukan kummallista, jos vain tahtoisi puhua siit. He
ovat kaikki niin hyvi ystvi keskenn, niin!"

"Plik, plik, plik" -- jlleen keskeytyi tanssi.

"Pitk nyt varalta, ett saatte hnet puheillenne", tuli Jrstadin
matami sanomaan.

Kielsberg nousi, muu ei auttanut nyt.

"Ents minun kahvikeittimeni, Sjberg?" kysyi hn rohkeasti.

"Kahvikei -- kahvi -- mit?" -- hn asetti viulun varovasti siniselle
esiliinalle ja hn vilkuili, nkyisik miestvkevmp, jota piti
tulla.

"Ylioppilas tahtoo saada kahvikeittimens, ettek kuule, Sjberg",
kuiskasi innokkaana Jrstadin matami, joka kyll tiesi, ettei Sjberg
ollut halukas vastaamaan tilauskyselyihin ja sentapaiseen; hnt tytyi
ensin perinpohjaisesti ravistella.

Sjbergill eivt korjaukset milloinkaan tahtoneet valmistua
mrtyksi ajaksi, ja hnen kapeilla, sisnpainuneilla kasvoillaan
ja voimakkaasti eteenpintytyneell leuallaan oli merkki ainaisesta
huonosta omastatunnosta.

Hn koetti hiljakseen muistutella mieleens titn ja loi hitaasti
parin viisaita silmi Kielsbergiin.

"Kahvinkeittokoje, sanotte?"

Heidn takanaan tyrkittiin ja tynnettiin, niin ett oli vaikeaa pit
paikkaansa; siell kuljettiin alinomaa ovissa edestakaisin.

"Kahvi --?"

"Niin, kahvinkeittokoje, jonka piti olla valmiina varhain
huomisaamuksi", muistutti Jrstadin matami. Sjberg pudisti pttvsti
ptn ja ojensi ktens viekoittelevaa punssilasia kohti.

"En min ole saanut mitn kahvinkeittokojetta."

Hn tirkisteli kauan ja ajattelevasti kirkkain, sinisin silmin
Kielsbergi samalla kuin ryypiskeli lasin tyhjksi. Ilme kvi yh
ivallisemmaksi: -- "Jokin kahvikeitin... teill? -- hoh!" puhkui hn.
-- "Ja sitten tulette tnne..." Ilme tuli jotenkin epmiellyttvn
tutkivaksi.

"Mutta onhan se kai lhetetty teille, mit?" sanoi Kielsberg
harmistuneena.

"Sanokaa vain, kuka sen vei hnelle, niin hn kyll muistaa", arveli
Jrstadin matami. "Parasta on, ett Tilla puhuu hnen kanssaan siit...
Tilla!..."

Olipa onnetonta, ett Tillakin oli tll; eihn kannattanut syytt
tt.

"Oi ei, matami Jrstad, missn tapauksessa en kuitenkaan saa kahvia
huomenaamulla aikaisin", sanoi Kielsberg jalomielisesti... "Niinp min
lhetn sen teille huomenna aamupivll, Sjberg." Hn nytti aikovan
lhte.

"Suuret kiitokset, matami Jrstad. -- Mutta sanokaahan", sanoi hn
iknkuin killisen uteliaisuuden valtaamana, -- "kuka on tuo tumma,
pitk tytt, joka seisoo ja hymyilee ja puhuu paljon, -- olen nhnyt
hnet useampia kertoja, -- ei kai hn asune tss talossa?"

"Hn on Jensine Andersen, Ellingsenin talon isnnitsijn tytr."

"Ja eiks tuolla matami... niin, matami Drumin vieress ole tuo
ompelijatar, joka asuu tss talossa."

"On kyll, neiti Jons, joka nyt oli kummina, saan ilmoittaa."

"Kahvikeitin!" -- kuiskattiin hnen takanaan; ni kuulosti
epmiellyttvlt.

"Ettehn tahtone, herra ylioppilas, kieltyty lasista punssia
ennenkuin menette", tarjosi matami.

"Juodako pikku Kristinen onneksi, matami Jrstad?"

Matami kiiruhti miehens luo, joka istui haikupilvien keskell
nurkkalampun luona.

"Tehn olette suuri keksintjen tekij, Sjberg?" koetti Kielsberg
aloittaa puhetta.

"Niin -- tiednp ern, joka keksii!..."

"Sanokaahan, tiedttek mitn keinoa vetoisia laseja vastaan
-- huoneessani tuulee niin, ett saattaisi panna tuulimyllynkin
kyntiin..."

"Vetoisia laseja... lasia? -- Ehei -- lasi on tiivist, saan
ilmoittaa. Ei tarvitse paljoakaan jrke, kun sen ymmrt... Mutta
ikkunanpielest ja kehyksist kyll vet..."

"Luuletteko, ett olisi paras liimata moneen kertaan paperia rakoihin?"

"Paperia? -- Niin, ni-in, sehn on vanha akkain antama neuvo talven
varalle, se... Mutta muuten, nhks, jos tosiaankin tarkoitatte
sit, mit sanotte, niin kannattaa kyll tutkia seinntukkeamista...
Niin -- sammalta etupss, -- ja lunta, sitten kun sit tulee,
aivan seinnvierelle. Merell kytetn merihein tytteeksi...
meriheinmttit... ja mit enemmn vesi painaa, sit tiiviimmksi
tulee tyte. Saatte uskoa, ett olen kyll tutkinut asiaa. Kunpa
lytisi sellaisen aineen, ett mit enemmn sataisi, sit tiiviimmksi
tulisi tyte..."

"Saan kai tarjota vhn punssia?" Siin seisoi maalarimestari hiukan
horjuvana, ni epvarmana, tysininen viinilasi mrll tarjottimella.

"Huh -- huh -- miten nuo tyrkkivt."

Ern nauravan tytn selk tykksi hnt, tmn kulkiessa hnen
ohitsensa, niin ett hnell oli tysi ty selviyty kunnolla
tarjottimineen.

"Niin, tll on ahdasta; ettek tahdo ottaa lasianne ja istuutua?" --
hn nytti Kielsbergille jlleen tuon epmiellyttvn paikan penkill
tukevan, punaisen matamin vieress.

Rasmussenin matami ei nyttnyt suurestikaan huomaavan hnt; hn oli
jnnittyneen kiintynyt katsomaan talonisnnitsij, joka kilisti
lasia niin tuttavallisesti puoti-Johannesenin kanssa. Hnen Theansa
seisoi aivan heidn takanaan; vihdoin oli tmnkin onnistunut pst
juttusille Johannesenin kanssa, -- ja se jo oli tietysti heti liian
paljon Andersenien mielest, heidn tytyi saada hnet pois hnen
luotaan...

Sjbergin viulu aloitti jlleen valssin, jokainen kiiruhti hakemaan
paria itselleen.

... Mutta eik hn, veitikka, kiiruhtanut Thean ohi, niin lhelt, ett
melkein hipaisi hnt, -- ja Andersenin Jensinen luo jlleen...

Rasmussenin matami puhisi ja puhkui ja kohautti hartioitaan; hn istui
kuten tysi hyrypannu.

"Minhn sanoin, ett tll talossa kumarrellaan talonisnnitsij,
-- voitte uskoa sen, ja jos min vain tahtoisin puhua!... He, he, he",
kuului ivallisesti.

"Vai luuletteko maalarimestarin voivan hankkia itselleen puita koko
talveksi, ja hnen luonaanhan tytyy aina olla niin lmmint...
Maksaisiko hn puut sitten! Ei, nhks -- kun talonisnnitsij
Andersen vain pist hnelle salavihkaa hyvi puita ja laudanptki
alhaalta pihalta, niin saa hn varmasti maalatuksi sek sislt ett
ulkoa kaikki kotonaan... ja, kun talonisnnitsij ja vaimo ja lapset
tarvitsevat, kenki, niin saa suutarin vki puita sek keittin
ett kamarinuuniin niin paljon kuin vain voivat polttaa. Ja jos hn
tahtoo saada lasiruutuja ikkunoihinsa, niin menee vain muutamia
ksikrryllisi laudanptki lasimestarille... Ja sen vuoksi pidetn
tll tanssit hnen kunniakseen, ymmrrttek, punssineen ja kaikkine
herkkuineen koko perheelle... Kuinka makeita ovatkaan he keskenn!...
Tietisip vain Ellefsen siit!"

"Plik, plik, plik", nyt pyshtyi soitto keskell parasta vauhtia.
Sjberg sanoi nyt olevansa vsynyt.

"Voidelkaa hnt vain, niin se kyll ky." --

Vhn ajan perst alkoikin tanssi uudelleen.

Neuloja-Maisa istui vapaana, ja Kielsberg kiiruhti tmn luo ja pyysi
hnet tanssiin.

He seisoivat ensin hetkisen yhdell kohtaa ja heiluttivat ksin ja
koettelivat ennenkuin syksyivt lattialla olevaan ahtaaseen piiriin;
-- siell poljettiin jaloilla ja pyrittiin ympri selt vrin,
kasvot punaisina ja hikisin ja kdet suorina, iknkuin ne olisivat
tahtoneet sanoa: pois tielt!

Hn vei tosiaankin hyvin, veti Maisan kden sivulleen ja ympri sit
mentiin aina samalla paikalla, sill tytyi katsoa, ett vlttyi
trmmst kehenkn.

"Olen istunut ja katsellut, kuinka somasti ja sievsti te tanssitte,
neiti Jons", sanoi Kielsberg heidn psty alkuun. Ei ollut hyv menn
kauemmaksi, tytyi vain varoa trmmst kehenkn.

Maisa nki vain vhn hnen leukaansa, sill hn katsoi koko ajan
nappia, joka puoleksi riippui liiveist.

"Tehn olette ollut kummina tnn."

"Ky-yll."

Maisa katsahti yls, -- aivan oikein, ylioppilas vain ilvehti. Samassa
Maisa tekeytyi kylmksi ja jykksi, -- ei hnen tarvinnut antaa tehd
pilaa itsestn.

"No, joku vika pit jokaisella olla; teidn vikanne nyt on se, ett
koko ajan katsotte kenkiinne."

"Mink?"

"Ni-in, -- juuri te -- olen pannut sen merkille."

Taaskin he olivat joutuneet tungokseen, josta tytyi koettaa selviyty.
Muutamin nopein kntein psivtkin he vljemmlle.

"Mink vuoksi tanssitte noin koukussa ja katsotte alas iknkuin
kaivoon, kun kerran on niin somat silmt katsoa ylskin. Nythn te
nyttte vain hiuksenne..."

"Tuon olisitte voinut sanoa ennenkuin pyysitte minut tanssiin, niin
olisitte kenties saanut vastauksen puheeseenne."

"Oletteko vihoissanne -- todellakin?... Oh, lk viitsik. Minun
tietkseni rehelliset ihmiset katsovat aina toisiaan silmiin. -- Ja
muuten, voittehan kysy Schouilta tai minknimisi ne nyt lienevtkn,
-- niin saatte kuulla, ett he aina tekevt sill tavoin... katsokaas
nyt, -- kun min knnn pni itn, niin te knntte lnteen,
-- niinkuin me olisimme hirven kaukana toisistamme, vaikkakin me
tanssimme yhdess... Tai myskin katsotte te alas lattiaan ja min yls
kattoon. Luuletteko, ett kunnon ihmiset niin tekevt?..."

"Taidattepa kyllkin olla aivan oikeassa", hymyili Maisa; -- tuohan oli
oikein kokonainen opinkappale.

"Plik, plik, plik" -- jlleen pyshtyi soitto.

"Voidelkaa Sjbergi --".

"Oi ei, hn ei tahdo."

"Niin, nyt ehdimme tanssia vain puoli tanssia, neiti Jons, -- saan kai
lopunkin."

Maisa kiiruhti pois ja istuutui.

"Esiin harmonikka --"

Elling tuli kuin tuuli, ja pyysi Maisaa tanssiin.

Joku nykisi Kielsbergi selkn. Siell oli Sjberg, joka jlleen tuli
juttelemaan:

"Niin, nhks, -- jos vain oikein ruvettaisiin miettimn, mill vetoa
voitaisiin est, niin tulisi siit kokonainen tutkimus..."

"Ents kyhyys sitten, Sjberg", huusi suutari; -- "puhu siit."

"Niin -- kyhyytt on paljon maailmassa, sit riitt kuinka monelle
tahansa, riittp vain --"

Talonisnnitsij pudisti ptn, ja Drum murisi:

"Kyhyydest ja kurjuudesta saamme kaikki tarpeeksemme."

-- Tuo Elling, jonka kanssa Maisa tanssi ja joka aina oli tiell ja
hyri ja pyri hnen ymprilln, kun Kielsberg olisi tahtonut puhella
Maisan kanssa, oli suutari, sen huomasi kaikesta, ei ainoastaan hnen
tavastaan heiluttaa kyynrpit. Musta tukka riippui raskaasti otsalla,
ja tihe rivi pieni hampaita puraisi varmaan joka piv suutarinlankaa
ja sylkist ruikutteli. Muuten nytti hn kelpo pojalta... Hnen
ryhtins oli joustavan voimakas -- ja miten innokkaalta hn nytti --
Maisa iknkuin koko ajan pani vauhtia tuohon tllikkn...

Suutarin lopetettua kiirehti Kielsberg Maisan luo saadakseen lopun
tanssista.

"Lopun tanssista? -- enp tiennyt jneeni velkaa teille, herra
ylioppilas." Taaskaan ei Maisa voinut olla ihmettelemtt, miksi
Kielsberg oli tullut tnne.

"Tanssiessanne sken tuon nuorukaisen kanssa olitte yht kiintynyt
jalkojenne tarkasteluun, ettek siis mitenkn voi antaa niiden olla
olojaan."

"Teen niinkuin tahdon."

"Saadaanpa nhd --"

Soitettiin polkkaa hanurilla.

Mutta eihn noihin nenlaseihinkaan voinut katsoa. Maisa silmili otsaa
ja sitten vhn sivuun ja jlleen kaulaliinaa ja hartioita; eip tuo
takki ollut kehuttava, kaulusta olisi sietnyt korjatakin.

"Nyt sanon jotakin teille, neiti Jons, joka parantaa teidt
jalkaviasta, -- sill tiedttek, opiskelen lketiedett..."

Sundbyn Maren oli kaatumaisillaan, oli tysi ty pst pois tielt.

"Kasvonne eivt juuri ole minknnkiset teidn katsoessanne tuolla
tavoin alas; -- tulee aina mieleen silloin neula ja lanka."

Nyt Maisa htkhti ja katsoi vihaisesti hneen.

"Mutta -- kas niin... ei haittaa, vaikka olettekin vihainen -- kuinka
vihainen olettekin! -- kunhan vain jotain ajattelette, niin kasvonne
ovat aivan unohtumattoman hauskat, -- nettek, ilme muuttaa ne
kokonaan."

"Jttk jo tuo! -- Ei kukaan voi mitn ulkonlleen..."

Maisa oikaisi itsens vhn. Ei ollutkaan en niin vaikeata katsoa
tuota lmmint otsaa nenlasien ylpuolella ja pehmet, paksua, tummaa
tukkaa. Ei ollut vaikea nhd, ett hn oli opiskeleva. Ja sitten hn
piti kiinni vytrst ja vei niin taitavasti, ett he selviytyivt
hyvin kaiken aikaa tuossa ahtaudessa.

Maisa ihmetteli, pyytisik Kielsberg nyt tmn jlkeen myskin
Jensine tai jotakuta toista tanssiin; tuo tumma Jensine oli kovin
siev -- pitkine hevosennenineen! -- -- Tai olisikohan hn todellakin
tullut vain hnen vuoksensa...

"Onpa tll tukahduttava ilma, tarvitaan kelpo mr punssia sit
haihduttamaan", -- sanoi Kielsberg hengstyneen. Maisa tunsi miten
hnen sydmens sykki kiivaasti, mutta hn tanssi silti yht innokkaana.

"Meidn tytyy viel kerran pyrht tn iltana, neiti Jons." --
Polkka loppui pitkn, monisointuiseen, yh heikkenevn neen ilman
loppuessa harmonikasta.

"Ruvetapa nyt tanssimaan tuollaisen ylioppilasnulikan kanssa!" puhkui
Rasmussenin matami heidn takanaan, -- tuo oli kyll tarkoitettukin
kuultavaksi; -- "onhan itsestn selv, ettei sentapaisella voi olla
mitn vakavia aikomuksia."

Maisa tunsi raivostuvansa; mutta Kielsberg kntyi varsin tyynen
ympri ja kumarsi purevana:

"Tahtoisitteko tanssia seuraavan tanssin minun kanssani, matami?"

Tm tuijotti hneen suu auki, -- tekikhn tuo hnest pilkkaa aivan
vasten naamaa.

"Mit arvelette, -- ainoastaan pieni pyrhdys? -- Se virkist, kun on
istunut hiljaa ja kynyt kuumaksi."

Ei, ei, ei, ajatteli Maisa; -- Kielsberg sanoi sen niin ystvllisesti
ja luotettavasti, ett matamin silmt aivan sulivat; punakoissa
kasvoissa nytti kaikki iknkuin muuttuneen; hn loisti aina
kirkkaampana ja suloisempana.

"Ainoastaan muutamia askeleita, matami?"

"Nhks, herra ylioppilas, kun on minunkin ikiseni --"

Eiks matami tosiaankin kalastanut!

"Tuolla nette tyttreni Thean ja Larsinen", laski hn leikki; "mutta
voin ilmoittaa, ett jouduin kyll aikaisin naimisiin."

"Luulisinpa, ett olette aikoinanne tanssinut."

"Min, niin -- oh, olkaa varma siit!"

"Ei ole mikn taito nhd, ett olette ollut komea."

"He, he, he", tuli vaatimattomasti ja varsin lempesti, matami katsoi
alas syliins. -- "Ei koskaan pid kehua itsens, mutta muuten --
niin kertoina, jolloin sali koristettiin tanssiaisia varten tll
Grnlandissa, -- niin, silloin kannatti puhua siit, -- ja mukana oli
sek norjalaisia ett vieraita merimiehi ja permiehi ja muuta vke
myskin, -- niin", -- hn katsoi yls ylpen itsetietoisena...

"Eik ainoatakaan lasia ollut jljell ikkunoissa Olse-salissa sin
iltana, jolloin nin Rasmussenin ensimist kertaa ja tm joutui
poliisin hoteisiin... Niin, hn oli aivan viaton, sill juuri hnethn
nuo muut tahtoivat ajaa ulos -- se on totuus, vaikkapa minun tll
hetkell tytyisi vala vannoa."

"Ja silloin tanssittiin reeli, matami Rasmussen?"

"Niin -- ja valssia ja galoppadia ja Hampurin polkkaa."

"Mutta varmaan osaatte vielkin tanssia reeli, eik totta, matami?"

"Min!" -- hn nousi suurena ja valtavana ihraleukoineen ja asetti
kdet puuskaan.

"Ei, nyt hn on aivan liian vallaton", tuumi Maisa.

"Enk sit arvannut, nyt vasta tuli oikea luonto esiin!" puhkesi matami
Andersen sanomaan.

"Oh, ei teidn sovi pit pilkkananne vanhaa vaimoa", sammalsi
maalarimestari, jolla nyt oli punaisia pilkkuja yltyleens kasvoissa.

"Oh, en ole kenenkn pilkattava", matami Rasmussen npytti
sormillaan, -- "En ole tullut tnne sen vuoksi ja pidn huolen myskin
itsestni", huusi hn huomatessaan, ett oli mennyt liian pitklle, ja
tahtoen peitell asiaa...

"Oh, varmastikaan ei ollut tarkoituksena, ett saisitte minut tekemn
hullutuksia, matami Andersen -- Ei-i..."

Larsine seisoi komeana ja koreana kaikkine oviaukossa liehuvine
hepeneineen ja vilvoitti kuumia kasvojaan. Hnen ymprilln tungettiin
ulos ja sislle ja juteltiin ja ojennettiin Baierin olutta ovikynnyksen
yli. Mutta nhdessn itins tanssiasennossa raivasi Larsine tiet
itselleen niin ett miesjoukko tyntyi syrjn kuin akanat tuulessa:
-- Saattoiko ajatellakaan, ett joku, joka ky sivistyneest
henkilst, voi hykt sill tavoin vanhanpuoleisen, turvattoman
leskivaimon kimppuun! ni vrisi syvst ylenkatseesta ja kaikki
hepenet vapisivat. Mutta, kun maalarimestari kutsui sisn jokaisen
herrankekkaleen joka tahtoi tanssia tll Grnlandissa, niin --

Hn ei ollut vhimmin vihainen omasta puolestaan, -- ensin oli
puoti-Johannesen niin silminnhtvsti katsonut ylen hnt sek koko
Rasmussenin perhett, ja sitten oli ylioppilas tanssinut vain tuon
omahyvisen ompelijaneidin kanssa.

Jrstadin emnt nyki maalarimestaria ja koetti tyynnytt mieli ja
oli hyvin hmilln. Toinen toisensa jlkeen liittyi heidn ymprilln
olevaan piiriin ja "mit, mit?" kyselivt myhemmin tulleet.
Andersenin matami ja Rasmussenin matami heittivt toisilleen tervi
pistopuheita melun keskell, ei tahtonut kuulla en omaa ntnskn.

Maisa vain ajatteli, miten Kielsberg psisi pois; hn muisti, ett
tm oli pannut pllystakkinsa ja keppins telineille kelkkojen
taakse; -- oli kuin ampiaispes hnen ymprilln...

Nopeasti tarkastellessaan tilannetta oli maalarimestari keksinyt, ett
paras keino mielten tyynnyttmiseksi oli saada tanssi jlleen kyntiin.

Sjbergi ravisteltiin ja nyittiin ja virkistettiin punssilla, jotta
soitto jlleen alkaisi --

"Niin, niin, pankaa lunta siihen", kuului alhaalta oven luota, --
"puristakaa haavaa, sanon, muuten vuotaa veri kuiviin... Anders
haavoitti itsen. Pullo meni rikki juuri kun hnen piti avata se ja
tarjota Sjbergille... Ei huomannutkaan ennenkuin verta vuoti lumeen."

Kuparisepnslli tuli sisn piten kdelln kiinni ranteestaan.

"Antakaahan minun katsoa", sanoi Kielsberg... "Auttakaa minua,
kritn hiha yls." Hn painoi peukalollaan haavaa.

"Ettek voi tarttua kiinni, Elling, -- hn on tohtori ja ky
sairashuoneella joka piv -- kirurgilla." -- Maisa tiesi kyll, kuinka
he seurasivat professoreja siell.

"Ei tm ole vaarallista", tyynnytti Kielsberg. "Pitkhn kiinni
tuosta ylhlt, matami Rasmussen, -- arvelen, ett olette ennenkin
nhnyt samanlaisia tapauksia."

Hn otti esiin laatikon, jossa oli sidetarpeita. "Tuokaa tnne
kynttil, matami Jrstad, ja valaiskaa sill --"

"Hn on lkri", kuiskailtiin ymprill.

"Juoskaa huoneeseeni, Tilla, ja ottakaa sidekangasrulla, jossa on
neula, sek pullo aivan hyllyn nurkasta..."

-- Kielsberg tunsi nyt itsens yleisn suosimaksi. Eihn Larsinekaan
ollut tahtonut puhua pahasti herra tohtorille, ja maalarimestari tuli
hyvntahtoisena ja horjuvana tysi lasi kdess osaamatta muuten tuoda
esiin tunteitaan.

"Siin nyt nette", sanoi matami Rasmussen, "ettek usko, ett min
tunnen ihmiset! -- Mutta enp rupeakaan olemaan hyv pataa tuollaisen
puoti nulikan kanssa, niinkuin muutamat." -- Tanssi oi jlleen
alkanut, ja Johannesen liehui uudelleen ohi Jensinen kanssa Sjbergin
vinguttaessa ja kitkuttaessa jotenkin vsyneen viulua.

Kielsbergin arvo oli noussut, sit ei sopinut en menett. Hn
seisoi pllystakki yll valmiina menemn ulos, mutta ei ollut
pannut viel hattua phns ja katsoi isllisen puolueettomasti
seuran kuningattaria, nykksi tyynen ystvllisesti Larsinelle ja
leikillisesti nuoremmalle tylleriselle Thealle, hymyili ymmrtvsti
pitklle, tummalle Jensinelle ja vain ohimennen neitsyt Jonsille.

Maisa ei voinut olla tuntematta, ett hn iknkuin oli leikin
ulkopuolella. Eihn ollut luultavaa, ett Kielsberg oli tullut hnen
vuokseen, -- mutta hehn nyt kuitenkin olivat ensin tutustuneet
toisiinsa. Hn ei ollutkaan niin suora ja avonainen kuin Maisa oli
luullut, -- tuossa hn nyt seisoi keppi kdess imelsti hymyillen
Jensinelle!

Maisan sydn li yh kiivaammin ja kiivaammin...

Maisa istui katsoen kaiken aikaa lattiaan, nykisi silloin tllin
hermostuneesti lantioitaan ja suoristi selkns. Sitten hn yhtkki
harminpuuskassaan katsoi suoraan Kielsbergiin ja aivan punastui ilosta,
-- sen nykkyksen ja sen iloisen silmniskun, jonka hn kohtasi juuri
Kielsbergin pannessa hattua phns, ymmrsi hn samassa, se merkitsi:
eik hn Maisankin mielest ollut selviytynyt aika hyvin tn iltana?

Maisa riuhtaisi Ellingi ja sai ravistetuksi hnet oikeaan
juhlavauhtiin.




III.


Maisa tuli kotiin kauppias Bjerkelt illalla Grndse pitkin.
Kaasulyhdyt loistivat punaisina sumussa ja himme thtitaivas kimmelsi.

Vaikka hn kulkikin reippaasti, tytyi hnen aina silloin tllin
hieroa ksilln korvansa lmpimiksi, nahkakauluri oli nyt hyvin
tarpeen purevassa pakkasessa. Vaterlandin sillalla kvi niin kylm
viima, ett suorastaan tytyi juosta ja pit ksipuuhka kasvojen
edess.

Silloin tllin riensi joku hnen ohitseen kytvll, ja kadulla
helisivt tiuvut ja natisi pitk reki, kun talonpojat palasivat
kotiinsa kaupungista.

Kaasulyhdyn luona liikkui joku kaukana jljesspin. Ei, siell ei
ollutkaan ketn, jo aikoja sitten olisi Maisa tuntenut askeleet.
Viime aikoina ei ollut niinkn harvinaista, ett myskin ylioppilas
Kielsberg tuli kotiin thn aikaan, kahdeksan ja yhdeksn vlill
illalla ja saavutti Maisan ja jutteli ja seurasi hnt aina portille
saakka, jossa he erosivat.

Hnen oli jo lmmin ja hyv olla -- vain jalkoja palelsi en -- hn
hiljensi kyntin.

Nyt nkyi jo Ellingsenin portin luona oleva kaasulyhty.

Hui, kuinka viimoi! Hn piti ksi korvilla ja paransi jlleen vauhtia.

Mutta Sundbyn puodin ovesta tuli juuri ulos ylioppilas Kielsberg
liittyen Maisan seuraan.

"Voitteko itke ja nauraa samalla kertaa niinkuin jotkut, neiti
Jons?" kysyi hn katsoen aivan lhelt hnt silmiin nhdkseen mit
hn vastaisi, koettaen samalla astua lyhyin ja nopein askelin kuten
Maisakin.

"Tarkoitatteko, ett olisin tuulihattu -- lk luulko!"

"En, en, mutta sanon, ett on suorastaan vahinko, jollette ne
sunnuntai-iltana teatterissa nyteltv kappaletta!"

"Oh!"

"Kuulkaa, teatterissa pidetn molemmin puolin ovet auki nytelmn
aikana, ja ne jotka saavat itkukohtauksen, kannetaan ulos toisesta, ne
taas, jotka ovat naurusta menehtymisilln, toisesta. Olisinpa utelias
tietmn, itkisittek te vai nauraisitteko, neiti Jons."

"Ei suinkaan se ole niin vaarallista, olettehan tekin kestnyt hyvin
siell."

"Niin -- min, joka kirjoitan lehtiin ja arvostelen kappaleita, sit
tyt tehdess ei koskaan naura. Nhks, tytyy koetella puolueettomia
ja turmeltumattomia sydmi...

"Kuulkaas nyt, neiti Jons, olenhan jo sanonut, ett minulla aina on
kaksi piletti kytettvissni lehden puolesta, -- nyt ette saa olla
vastahakoinen, vaan annatte minun tarjota teille toisen niist...
Antaisinpa vaikka pni pantiksi, ett itkette lopuksi."

Kielsberg oli useampia kertoja tarjonnut Maisalle teatteripilettej,
mutta eihn Maisa ollut voinut ottaa niit vastaan.

"Ymmrrttehn toki, etten voi menn istumaan hienoille paikoillenne
kaikkien niiden rouvien rinnalle, joille ompelen."

"Menemme tietysti yls markan paikoille, piletit kelpaavat siellkin,
-- taikka kahdentoista killingin paikoille, jos tahdotte. Mutta tll
kertaa tulette mukaan, neiti Jons, -- odotan kello seitsemn ovella --"

He olivat nyt ehtineet Ellefsenin portille.

"Niin -- hyv yt nyt -- asia on siis ptetty", sanoi Kielsberg
varoen saattamasta hnt pihalle saakka.

Maisa kulki varsin miettivisen eteenpin. Ei voinut tiet, mit
Kielsberg saattaisi ruveta ajattelemaan; -- ei tiennyt, pitik katua
vai ei. Mutta olihan hn jo ensimisen iltana nhnyt, ett Maisa oli
kunniallinen tytt, -- ja sittenhn oli viel kaksi, kolme piv
miettimisaikaa...

       *       *       *       *       *

Uh, ei hn voinut mitn sille, ett hn epri aamulla, eilen illalla
oli kaikki ollut jo selv...

Tuntui silt kuin ei olisi hyvksi se, ett hnet, joka kvi perheiss
ompelemassa, nhtisiin siell ylhll ylioppilaitten joukossa. Mitn
vaaraa siin ei varmastikaan olisi, niin ett sen vuoksi -- niin --

Mutta silloinhan ei hnell saisi koskaan olla hauskaa...

Istua ja ommella ja ommella pivt pstn!

Nyt hn ei tosiaankaan vlittisi mistn -- menisi vain! --

       *       *       *       *       *

Maisa myhstyi hiukan tullessaan teatteriin sunnuntai-iltana.
Kielsberg seisoi jo siell ja viittoi, ett piti kiiruhtaa.

Ylimmille numeroimattomille paikoille menijt tunkeilivat oven
ulkopuolella taajana joukkona, -- ensimiset aivan ylimmill rappusilla
ksi ovenkahvassa pstkseen heti oven auettua ryntmn rappuja
yls. Ja alituiseen kasvoi joukko; viel viimeisess silmnrpyksess
ostettiin pilettej ja tunkeuduttiin samaan joukkoon.

Kielsberg oli tyyni, mutta psi kuitenkin eteenpin.

"Ette saa menn, kuuletteko" -- huudettiin aina vliin joukosta
kiivaasti ja vihaisesti, joku pani selkns eteen ja muutamat
vastahakoisina hartiansa vastaan. Hn hymyili, sanoi sanan ja psi
eteenpin veten aina Maisaa mukanaan.

Hei, kuinka tuo joukko ryntsikn eteenpin nyt oven avautuessa.

"Pysytelk aivan lhell minua, neiti Jons..."

Ihmiset tunkivat eteenpin askel askeleelta. Kielsberg kntyi
sivuittain, ei tyntnyt eik kyttnyt vkivaltaa, nytti vain niin
ystvlliselt ja kohteliaalta, ett askel askeleelta tuli tilaa,
kaikki antoivat hnen solua lpi tungoksen.

Kuinka tyyni hn oli! Oli ilo katsella hnt...

"Oh -- teidn on parasta pst irti otteenne kuuletteko", sanoi
hn ystvllisesti ja hymyillen jollekin alempana olevalle, joka oli
tarttunut kiinni hnen takkiinsa. Varmaankin oli tm huomannut, ett
oli hyv pysy hnen vanavedessn.

"Ni-in, sill muuten potkaisen teit", kuului yht tyynesti. Maisa
nki, ett miehen oli parasta totella, sill harmaitten silmien ilme
oli kylm ja kova.

Ylhll ylimmss kytvss veti Kielsberg nopeasti Maisan mukanaan.
Piti saada nyt joku noista hyvist paikoista, joista nkisi, ja samassa
olivatkin he ensimisten joukossa, Maisalla hattu kallellaan pss.
Mutta se ei haitannut, koko teatteri oli viel aivan pime.

Rapuissa ja kytviss tmistettiin ja paukutettiin yleisn rynntess
sisn ja aitio-ovia aukaistaessa ja jlleen paukahutettaessa kiinni.

Kielsberg istui Maisan taakse ja tm huomasi heti, miten viisaasti hn
siin teki: nyt ei alhaalta voitu nhd heidn kuuluvan samaan seuraan
ja Maisalla oli hyv paikka pylvn vieress.

Hn silmili ymprilleen ja huokaisi helpotuksesta huomatessaan, ettei
ketn ylioppilasta eik ketn hienostosta ollut lhell. Kauempana
oli kyll edellisi muutamien nuorten tyttjen ja puotiapulaisten
seurassa. Pari kolme koreissa vaatteissa olevaa naista istui jo
ensimisell penkkirivill ja muutamilla katupojilla oli omat kujeensa
ja hauskuutensa.

Vihdoinkin sytytettiin valot ja viuluja viritettiin. Alhaalla
permannolla kolahtelivat istuimet ihmisten asettuessa paikoilleen.

Soitto alkoi. Maisa katsoi taakseen. "Tuo on kaunista", nykksi
Kielsberg, -- "se tietysti valmistaa mieli."

Nyt vedettiin esirippu syrjn.

Kappaleen nimi oli "Kosinta". Nhtiin viehttv talonpoikaistupa ja
sen ulkopuolella tunturitalonpoika, joka viekasteli talon tyttrelle ja
joka kaiken aikaa kulki ja stkytteli jalkojaan, aivan kuin "hallingia"
tanssiessa. Ei hn juuri ollut niitten talonpoikain nkinen, jotka
seisoivat perunakuormien luona voita ja juustoa myymss Young-torilla.

Kas, nyt tuli tytr hiipien ja joitakin merkkej tehden: hnen ei
pitisi nyttyty, -- jotain vaarallista oli varmaankin tekeill.

Vai niin -- oli tapahtunut postinryst -- ja hnt, sulhasta, joka oli
samana yn ollut metsstmss, epiltiin teon tekijksi.

Mutta sulhanen tahtoi jutella tytn kanssa.

Hn kiipesi katolle kuullakseen, mist sisll puhuttiin, ollen
raivoissaan. Mutta, herra varjelkoon, lautakatto romahti alas ja siin
hn seisoi heidn keskelln: idin, isn, tyttren, nimismiehen ja
kaikkien, niin ett koko teatteri kaikui kttentaputuksista ja naurusta.

Maisa ei ollut ensimist kertaa teatterissa, ja perheiss, joissa hn
oli ommellut, oli hn myskin kuullut puhuttavan siit, joten hn heti
huomasi tmn olevan ilveily. Ja nyt kntyessn Kielsbergiin pin ja
tietessn tmn istuvan ja tarkkaavan hnen ajatuksiaan, hymyili hn
myskin.

"Olipa tuokin joutavaa ilveily, ett hnen piti kiivet tuolle
huonolle katolle!"

"Niin, mit sulhaseen tulee; -- mutta, nettek, kappaleen kirjoittaja
saattoi kytt hyvkseen sellaista huonoa kattoa."

Maisa kumartui eteenpin kaiteen yli katsoakseen, miten hn nyt
selviytyisi... Hei, kuinka sulhanen vastailikaan nimismiehelle
rsytten tt, niin ettei tm lopuksi tiennyt sit eik tt, ja
keksi kepposen toisensa jlkeen niin ett ihmiset taputtivat ksin
aivan hulluina ilosta.

Maisa ei voinut olla nauramatta, ymprill tmistettiin jalkoja ja
huudettiin.

"No, enks sanonut, ett tm olisi hauska kappale!"

"Sellaista hullutusta!"

"Sanokaapas, eik Endre, sulhanen, ole kekselis mies."

"Enp todellakaan voi itke tmn vuoksi", hymyili Maisa, "minua ei
kuitenkaan tarvitse vied ulos siit ovesta, josta puhuitte."

"Emme ole viel psseet loppuun, neiti Jons."

Ei, tosiaankin nytti silt, sill nyt hnet sidottiin ja vietiin pois.

Maisa katsoi alas, nkisik hn ketn tuttavaa teatterissa. Oli vain
vhn vke nin sunnuntai-iltana alhaalla permannolla ja alimmissa
aitioissa, mutta ylemmt penkkirivit olivat tynn. Alhaalla nki hn
Torkild Heibergin ja kauempana toisella puolen Arnan iloisen ylioppilas
Schoun, joka seisoi toinen ksi taskussa ja toisella piten kiikaria
silmiens edess ja katsoen ymprilleen. Maisa veti varovasti kasvonsa
pylvn taakse.

"Haluatteko appelsiinin, neiti?" tarjosi Kielsberg, joka oli ollut
alhaalla tarjoiluhuoneessa. Ihmiset tunkeilivat meluten jlleen
paikoilleen.

Toinen nyts alkoi. Kielsberg muutti nyt istumaan ylempn Maisan
takana olevalle penkille; -- hnell oli erittin epmukava paikka,
siin oli ahdasta ja hnen tytyi koko ajan varoa ettei putoaisi Maisan
niskaan. Pllystakkinsa oli hn asettanut istuimelleen allensa.

Nyt tytt nytti, ett hn luotti Endreen ja tahtoi pelastaa tmn
pulasta, vaikka se nyttikin vaikealta...

Is puheli hnelle niin kauniisti, ett hn ottaisi rikkaan Tronsenin
Storengist, ja nyt tuli set, joka oli lukkarina, puhumaan samaan
suuntaan. -- -- iti vei hnet sitten puhuakseen kahden kesken asiasta
-- mutta hn ajatteli vain miten saada Endre vapaaksi ja oikea
syyllinen hnen sijaansa...

"Luottakaamme kohtaloon, neiti Jons."

Ja todellakin lysi hn palasen tuosta kirjeest nimismiehen rengin
asunnon lhelt. Hei, kuinka hn riemastui!

"Niin, paljoa todistuskappaleita hnell ei ole, mihin nojautua", sanoi
Kielsberg; "kirjoitinkin lehteen, ett niit oli aivan liian niukalti;
-- sellaisia paperipalasia voi tuuli lenntt pitkin maantiet."

Maisa oli nhtvsti hyvin innostunut; -- -- Gunlaugilla, tytll,
oli nyt omat epilyksens: nimismiehen renki oli yhtkki pttnyt
kevll matkustaa Ameriikkaan.

"Hn on tehnyt sen", sanoi hn varmasti vakuutettuna Kielsbergille --
"tuo pitk, viekas roikale. Kunhan se vain saataisiin todistetuksi!"

Mutta aina pahemmin sotkeutui sulhanen juttuun... Nimismiehen renki
vaati uutta tutkintoa, ja Endren laatikosta lydettiin sek tuo
rahakirje, josta oli kaksi sinetti murrettu auki, ett viel koko
postiskki lisksi.

"Tuon nimismiehen rengin pitisi saada --." Maisa istui kovasti
liikutettuna, oli kuin koko maailma olisi noussut heit vastaan nyt
viimeisen nytksen aikana.

Ja kun sitten lisksi tuli se kohtaus, jossa noiden kahden piti
vankilassa sanoa jhyviset toisilleen, -- sulhanen tuomittiin
kuritushuoneeseen ikseen, -- niin itki Maisa niin ett kyyneleet
valuivat pitkin poskia. Hn nyyhkytti ja kuivasi silmin voiden tuskin
nhd alas nyttmlle ja ajattelematta edes, mit Kielsberg sanoisi --
kun samassa vankilanovi jlleen avattiin.

"Sehn oli hyv", sanoi hn kntyen innokkaana Kielsbergin puoleen ja
huoaten helpotuksesta.

Kihlakunnantuomari, vanhemmat ja kaikki muutkin tulivat sisn
nyttmlle, -- ja nimismiehen renki seisoi siin sidottuna vilkuillen
ymprilleen, -- ja paimenpoika, joka juuri oli nhnyt rengin yn aikaan
hiipien vievn postiskin Endren taloon!

"Nyt he varmaankin ovat jo aikaa sitten menneet naimisiin", -- laski
Kielsberg leikki, -- "ja ovat hirmuisen onnellisia!"

Maisa heitti ptn taaksepin, hnt ei lainkaan haluttanut antaa
tehd pilaa itsestn.

"Niin, niin, siin nyt nette, neiti Jons -- tulitte kuitenkin ulos
siit ovesta, josta ette luullut tulevanne."

Oh, oli hn ennenkin nhnyt nytelmkappaleita, huomautti Maisa
lyhyesti. nen svy oli loukkaantunut.

"Niin, olisinpa todentotta antanut paljon, jos olisin voinut pst
ulos jommastakummasta noista ovista."

Maisan kasvot saivat omituisen ilmeen. Kielsberg tarkoitti varmaankin,
ett hnenlaiselleen nytelm oli kyllin hyv.

"Mutta onhan teill ollut hauska?" kysyi Kielsberg innokkaasti.

"On kyll, -- ja monet kiitokset piletist... Mutta nyt tytyy minun
sanoa hyvstit; pit kiiruhtaa; huomenaamulla aikaisin alkaa jlleen
ty Tranemeilla."

"Mutta kuulkaas, eikhn meill ole sama matka."

"Ei, paljon kiitoksia; minun tytyy poiketa Bjerkelle saadakseni sielt
huomiseksi muotilehden."

"Kas niin... oletteko loukkaantunut?..." Hn seisahti. "Varovaisuus
on suuri hyve, mutta ei se ole laisinkaan hauska. Niin, niin, pitnee
menn sanomalehdentoimitukseen kirjoittamaan jotakin kappaleesta",
keskeytti hn. -- "Hyv yt, neiti Jons!"

-- Ilta ei loppunutkaan oikein hauskasti...

Maisa seurasi hnt silmilln siksi kunnes hn oli rappujen alapss;
miten varovainen tytyikin aina olla!

Kielsbergkin oli niin arka, ett sanoi hyvstit tll ylhll
kytvss: ei tahtonut saattaa Maisaa siihen valoon, kuin antaisi tm
saattaa itsen kotiin.

       *       *       *       *       *

Tukkukauppias Tranemilla oli seuraavana aamuna suuri neuvottelu siin
pikku huoneessa, miss Maisa ompeli. Kaikenlaisten ruudullisten
skottilaisten kankaitten mallitilkkuja oli hajallaan pydll. Signen
ja Arnan ja Gretan piti saada leningit ja he neuvottelivat sen johdosta
ja pttelivt.

Jos siit aiottiin saada juhlapuku, niin olisi se pitnyt tehd aivan
toisenvrisest kankaasta.

Ei se sopinut Gretalle, jonka mieluummin olisi pitnyt valita sellaista
kangasta, joka teki pienemmksi; eik noita suuriruutuisia, joissa
nytti kahta vertaa lihavammalta.

Greta seisoi kookkaana ja sanattomana ja epvarmana Ja kuunteli muitten
perheen jsenten erilaisia pttelyj; kuului vain silloin tllin
jotain epselv muminaa: "hm -- vai niin." Varmaankin hn mielelln
joka tapauksessa olisi ottanut tuota suuriruutuista kangasta.

"Mutta eik teidn mielestnne nyt Signen kihloissa ollessaan pitisi
mieluummin saada jotain toisenlaista kangasta?" huomautti hn lopuksi.

"Jotain yksivrist", ryhtyi Arnakin kannattamaan hnt.

"Oh, huomaanpa kyll Arnan pelkvn, ett nyttisimme sisaruksilta,
hn tahtoo komeilla yksinn", sanoi Signe.

"Niin, joka tapauksessa tahdon min saada pukuni sellaisesta kankaasta.
Mit iti sanoo?" intoili Arna. "Se on aivan muodikasta. Julie Norum
saa myskin isoruutuisen juhlapuvun."

"Jos nyt ensiksi ottaisimme Signelle ja Arnalle pukukankaat, --
kuinkahan monta kyynr luulette heidn leninkeihins menevn
kangasta, Maisa?" suunnitteli rouva mietteissn... "Voi Arna, etk voi
antaa saksien olla rauhassa, tuo kiusaa minua."

"Nythn hameet eivt saa olla varsin leveit", virkkoi Maisa miettien.

Hn neuloi vanulla tytetty hametta neiti Raskille polkien
ompelukonetta niin nopeaan kuin vain saattoi kaiken tmn puhelun
ja pohdinnan keskell. Varmaankin kestisi tt neuvottelua koko
aamupivn -- rouvallahan oli tapana aprikoida kauan. Greta-neiti
seisoi knten ptn toisesta toiseen; -- ei hn saisi
juhla-leninki, mutta hn ei edes huomannut viel kaikkien muiden
olevan yksimielisi siit, ett hnen piti saada jotakin yksivrist
kangasta...

"Ettek voisi tulla toimeen neljlltoista kyynrll kummallekin, vai
mit luulette?"

"Viisitoista, iti!"

"Ole hiljaa, Arna. -- Ent, jos ottaisimme neljtoista ja puoli, Maisa?"

"Voihan ruutujen kohdalle tehd jatkoksen ja kytt joka kangaspalasen
pukuun."

"En tahdo mitn jatkoksia leninkiin, emmehn tahdo, Signe?"

"Minusta myskn meidn ei pitisi ostaa liian vhn kangasta, iti",
auttoi Signe.

"Jos ottaisimme neljtoista Arnalle ja viisitoista Signelle, Maisa,
eik siin ole kylliksi? -- -- Niin, sitten pit meidn mrt vrit."

Rouva kokosi mallitilkut ja meni ruokasaliin.

"Voit uskoa, Signe, ett mit enemmn antaa noille ompelijattarille
kangasta, sit enemmn panevat he sit menemn", -- kuului puolineen
sisst.

"Kas tss -- tm vihreruutuinen!" -- huusi Arna. "Mit pidtte
tst, Maisa?" -- kysyi hn tullen ovelle ja nytten erst
mallitilkkua.

Ruokasalissa valittiin ja hyljttiin.

"Tuo ei olisi tuhmempaa Signelle?" kysyi rouva kerran toisensa perst.
-- "Taikka tm, Maisa?"

Mallitilkkuja knneltiin ja katseltiin joka puolelta.

Huh, ompelukone oli kerrassaan ilke tnn, lanka katkesi yhtmittaa.

"Valmistuuhan leninkini sunnuntaiksi -- vai mit, Maisa?" huusi Arna --
"silloin menen Norumeille."

"Ethn toki, Arna. -- Olet jo liian suuri mennksesi sellaisiin
pikkutyttjen kesteihin koulutoverien luo", vitti rouva.

"Mutta hehn pyytvt minua sinne alinomaa!"

"Etk ymmrr, Arna, ett sitten meidn taas vuorostamme tytyy pyyt
kauppias Norumin pikkutyttj tnne."

"Niin, niin --"

"Mutta sit emme voi tehd."

"Enk en saa olla yhdess Trinan ja Julian kanssa?" kysyi Arna
harmistuneena.

"Saat kyll kyd kvelemss heidn kanssaan ja puhella aina, kun
sattumalta tapaatte toisenne. Mutta meill on niin paljon uusia
velvollisuuksia seuraelmn nhden", selitti rouva miettien,
koettaen asettaa sanansa niin varovasti kuin mahdollista... "Isn
liike on suuresti laajentunut... hn on suuri tukkukauppias,
netks, -- ja pankkitirehtri -- ja hnet on valittu kaikenlaisiin
luottamustoimiin -- ja jos me ulottaisimme seurustelupiirimme jokaiseen
pikkukauppiaaseen, jota me tuskin tunnemme..."

"Tunnemme -- vaikka olemme seurustelleet niin paljon heidn kanssaan!"

"Siit on jo monta vuotta -- ainakin pari, -- kun is ja min olemme
kyneet siell. Meidn tytyy supistaa tuttavapiirimme ja olla niin
valikoivia kuin vain voimme, netks, Arna..."

-- Niin, toista edess, toista takana, -- ajatteli Maisa.

"Ja kun is ja iti eivt kerran ky heidn luonaan, niin onhan
itsestn selv, ettemme me, lapsetkaan, mene", puuttui Signe
pttvsti puhumaan.

"Me lapset -- kutsutko itsesi lapseksi, sin ja Torp voisitte kenties
kutsua itsenne lapsiksi"... Arna jljitteli ilken lapsen nt.
"Sin olet niin hirve ja pikkumainen, Signe."

"Hyi, en tahdo kuulla tuollaista puhetta", muistutti rouva, -- "kuinka
voit kyttyty tuolla tavoin sisartasi kohtaan."

"Mutta saan kai kuitenkin kvell Trinan kanssa..."

       *       *       *       *       *

Ompelukone oli aivan mahdoton tnn, Maisan tytyi purkaa se kokonaan
ja puhdistaa. Neula oli ensin liian ylhll, niin ettei se koskettanut
alalankaan, ja nyt oli se jlleen liian alhaalla... Kas, nyt se rasahti
poikki...

Ja tuossa tuotiin jo Maisan pivllistarjotinta -- melkein koko
aamupiv oli jo mennyt hukkaan.

-- Pivllisen jlkeen voi koneella jlleen kutakuinkin ommella, --
kun teki sen varovaisesti. Vanha, khe-ninen seinkello kvi jo
kolmatta; mutta varmasti se edisti, sill auringonsteet eivt viel
olleet hipyneet takapiharakennuksen katolta...

"Vai niin, tll on tnn ompelijatar", sanoi Anton vilkaisten sisn
konttoriin mennessn...

Ruokasalin suuressa, valkeassa, ruotsalaismallisessa uunissa oli tuli,
mist virtasi lmp Maisankin huoneeseen, kun pivllisen jlkeen ovet
jlleen avattiin.

Ja taas otti rouva esiin mallitilkut, mutta Maisa oli varma siit, ett
lopputulos olisi sama.

"Niin, minun pukukankaani osto on jo ptetty", sanoi Arna, tullen
Maisan luo. "Olen iloinen, ett te ompelette sen, sill silloin saan
siit sellaisen kuin tahdon.

"Niin, olen iloinen siit. -- Leningistni pit tulla oikein hauska
-- kuuletteko. Kernaimmin lyhyenpuoleinen hame, ja joku aivan
erikoinen malli pit teidn keksi. Senhn iknkuin pitisi esitt
skotlantilaista vuoristopukua ja sen vuoksi ei saa nytt silt kuin
kulkisi ja laahaisi perssn ikv, raskasta arkipukua. Siksi se ei
mielestni sopisi Signellekn", uskoi hn hiljaa Maisalle.

Rouva oli nyt palaamaisillaan takaisin ensimiseen mielipiteeseens
-- "on tosiaankin jotain niin siev ja raikasta tuossa hyvin
pieniruutuisessa kankaassa. Ja sit otammekin, vai mit arvelette,
Maisa; -- tai ehk odotamme siksi kunnes Signe tulee..."

"Mutta minun leninkini pit valmistua sunnuntaiksi", kuiskasi Arna. --
"Sen pit, sen pit, kuuletteko."

"Kunhan vain itinne ei tahtoisi minua ensin ompelemaan Signe-neidin
leninki."

"Koettakaa jrjest asiat niin, ett minun leninkini ommellaan
ensiksi. Kuulkaa, sen tytyy valmistua sunnuntaiksi, Maisa... Trina,
min ja Jaakko Schou menemme silloin luistelemaan Ladegaard-jrvelle.
Mutta ette saa puhua siit kenellekn, -- kuuletteko!"

Maisan tarkkaavainen kasvojenilme osoitti hnen ymmrtneen. --

Tuntui niin oudolta tnn kuulla puhuttavan rakkaudesta. Hnen
ajatuksensa olivat viel eilisillan kappaleessa ja kohta toisensa
perst palasi hnen mieleens. Hnen tytyi saada puhua jonkun kanssa
siit:

"Voitteko uskoa, Arna-neiti, ett olin eilen illalla teatterissa
katsomassa 'Kosintaa'", kertoi hn.

"Vai niin, Gunlaugia!" nykksi Arna -- "me nimme sen jo perjantaina."

"Niin Gunlaugia. Aluksi nytti se pelklt ilveilylt, mutta lopulta se
oli varsin vakava."

"Eniten itkin heidn sanoessaan toisilleen jhyvisi vankilassa",
uskoi Arna.

"Varmaan on joskus elmsskin voinut kyd samalla tapaa."

"Niin --, olen varma siit. Kunhan vain..."

"iti", -- nauroi Signe ruokasalissa, "nyt tuolla toisessa huoneessa
istutaan kaikessa ystvyydess ja keskustellaan 'Kosinnasta' ja ollaan
niin yksimielisi, ett se on vallan liikuttavaa."

"Niinp niin, todentotta, se on hauskin kappale, mink olen tn
talvena nhnyt."

"Anton nimitti sit kehnoksi ryvrikappaleeksi, joka sopii vain
kolmannen rivin yleislle, ja niin se onkin."

"Niin, tytn olisi varmaankin pitnyt ottaa rikas Tronsen, silloin
olisi varmaan mielestsi ollut niinkuin olla pitkin."

"Kappaleelta puuttuu omintakeisuutta ja todellista arvoa, ja
sommitteluun nhden on siin suuria virheit, paras Arnaseni!"

"Mutta kuulkaas sit sanatulvaa! -- Niink oli sanomalehdess?"

"Se ei liikuta sinua... ymmrrn sen verran itsekin."

"Ahaa, -- siis herra Torp on sanonut niin! -- Niinp meidn on oltava
varuillamme ja sovitettava sanamme sen mukaan. Greta, kuuletkos,
kappaleelta puuttuu -- niin, miten se nyt olikaan --".

"Olet varsin lapsellinen vitellesssi tll tavoin, Arna", sanoi
rouva. "Onhan mahdollista, ett kappale liikutti mieltsi, mutta sinun
ei sovi ryhty arvostelemaan sit."

... "Niin, kun on jotakin hauskaa, niin tytyy sit pit ikvn",
mutisi Arna; -- "mutta jos vain on jotain hyvin ikv, niin --"

"Niin, niin, rakas Arna. Se on kehno kolmannen rivin yleisn kappale,
siit ovat sek lehdet ett yleis yht mielt, -- oikein joutava
kappale, yksinkertaista tunturiyleis varten."

"Varsin sopiva sinulle ja kaikille katonrajassa istuville", lissi
Signe.

"Toivonpa, ett teatterinjohtaja, jonka phn voi plkht antaa
tilatuilla paikoilla istuvan perjantai-illan yleisn katsoa sellaista
kappaletta, saa kuulla siit julkisesti valitettavan sanomalehdess",
sanoi lempesti tti Rask, kiiruhtaen Maisan huoneen lpi, -- oli jo
aika ajatella kahvinkeittoa.

Huh, huh -- sit ompelukonetta, joka oli suorastaan mahdoton tnn;
se kulki ja pyshtyi, kulki ja pyshtyi lakkaamatta Maisan ommellessa
poimua tytteeseen. Tiednhn, ett langan ja neulan numero on oikea;
-- mutta on aivankuin koko kone olisi noiduttu.

"Kolmannen rivin yleis varten"... Maisa knsi silmns ihmetellen
kattoon kuten rouvakin oli tehnyt.

       *       *       *       *       *

Maisa ei ollut hyvll tuulella mennessn kotiinpin illalla, --
Tranemilla oli tnn ollut niin sietmttmn ikv...

"No, mihin te menette sit kyyti, neiti Jons. -- -- Hyv iltaa!"
tervehti Kielsberg, -- siin hn nyt taas oli tnkin iltana.

"Hyv iltaa!"

"Nytttep olevan pahalla tuulella, -- onko teill vastoinkymisi, --
nyttk maailma mustalta nyt -- kuin muste?"

Maisa hymyili hiukan ja vilkaisi hneen, yht synkkn kuitenkin
mieleltn.

"No, mutta rakas ystv, ovatko asiat nyt aivan huonosti. Oletteko
suorastaan turmellut rouvan Tranemin leningin?"

"Voi, mit te puhutte", huokasi hn. -- "Min olen niin vihainen, niin
vihainen, -- tnn on sit kappaletta, jonka nimme eilen illalla,
haukuttu aivan pahanpivisesti. Tranemilla sanottiin, ett se on
vain alhaisia ihmisi, kolmannella rivill istuvaa yleis varten...
kappale, joka sopii vain nytettvksi Young-torilla!..."

"Sanottiinko Tranemilla todellakin niin?"

"Aivan niin, ryvrijuttu kolmannen rivin yleis varten, ja paljon
muuta yht kaunista! Voi ihan suuttua silmittmksi heidn jaaritustaan
kuunnellessaan... Ja he sanoivat, ett koko kaupunki on samaa mielt,
niin on ollut lehdisskin."

"Vai niin, vai on kaikissa lehdisskin niin, -- vai niin, vai niin --
vai on kaikissa sill tavoin." -- Kielsberg katseli miettien keppin,
jota hn heilutteli edessn tehden sill kaikenlaisia kuvioita... "Vai
ovat nuo Tranemit niin kovin hienoja -- vai niin -- ja heill on kovin
hienostunut maku... Mitp jos voisimme suututtaa sit rouvaa hiukan."

"Koettakaa kuunnella, onko jonakin pivn tst kappaleesta heidn
aamulehdessn, neiti Jons." -- --

       *       *       *       *       *

-- Oli oikein hauska ommella Arnan leninki, se oli iknkuin vaikea
tehtv, joka piti osata ratkaista. Ja Maisa luulikin nyt keksineens
oikean kuosin, vaikka tuon suuriruutuisen kankaan leikkaaminen ei
ollutkaan helppoa. Arna-neiti nyttisi reippaalta ja komealta siin
jll kaitoine, lyhyine hameineen ja korkeine nappikenkineen.

Ja nyt, keskiviikko-aamuna, oli kaikki leikattu ja harsittu niin ett
ompelukoneella ompeleminen menisi kuin tanssi.

"Maisa, Maisa!" huusi Arna tullen sisst sanomalehte heiluttaen...
"Voisitteko uskoa, mit tss on kirjoitettuna 'Kosinnasta' tnn.
-- 'Nytt olevan puolue tss kaupungissa'", luki hn, -- "'joka
vlttmttmsti tahtoo arvostella juhlallisen vakavasti tt viatonta
kansanhuvinytelm. Esteetist tunnetta on loukattu, teatterinjohtaja,
joka uskaltaa tarjota sellaista hienosti sivistyneelle perjantai-illan
yleislle, pitisi lievimmin sanoen todella pist siihen kuoppaan,
mist nm kaksi rakastavaista raukkaa niin suurella vaivalla
pelastuvat. Tarvitsemme kansallisia nytelmkappaleita, joissa on
meidn omia kansalaisiamme, eik meidn pitisi nytell vieraita;
mutta tss tulee esiin keikailu kaikessa surkeassa epvarmuudessaan
siit, mik on hienoa ja mik ei, ja toitottaa vaaraa ja tulipaloa!
Me voimme kuitenkin tyynnytt nit huolestuneita sill, ett se osa
meidn hienompaa yleismme, jonka sivistys on vanhempaa, ja jonka ei
tarvitse ajatella aran nousukkaan tavoin, nkee aivan turvallisena ja
tyytyvisen alun sellaisiin kansannytelmiin, joilla -- olkoonpa ett
niill on puutteensakin -- kuitenkin nytt olevan tarpeeksi terveit
ja hyvikin puolia liikuttaakseen avonaisia ja teeskentelemttmi
luonteita.'"

Maisa li ksin yhteen ja punastui korviaan myten.

"Kirjoitus on kyll hirven ilke", -- arveli Arna, -- "hirven ilke,
-- mutta muuten, niin -- se tekee hyv Antonille ja Signelle ja herra
Torpille myskin. --"

Hn ryntsi jlleen sisn.

Varjelkoon, tuossa suuressa sanomalehdess! -- Eihn vain voinut tulla
ilmi, ett hnell oli jotain sen asian kanssa tekemist...

Maisan korvia kuumoitti, vaikka tuo kirjoitus ilahduttikin hnt, oli
aivan kuin ilma olisi puhdistunut.

Voi taivas, -- ei suinkaan milloinkaan voinut tulla ilmi, ett hnell
oli mitn asian kanssa tekemist? -- Oli aivan kuin hnt olisi
hiostanut...

Eihn toki --

-- Mutta eiks tosiaan Arna narrannut Antonia lukemaan sen kaikille
neen sisll salissa pivllisen jlkeen!

Kas, kuinka hn puhui kovaa, -- kaksinkertaisten ovien lpi saattoi
erottaa hnen suuttuneen nens. Ja herra Torp kuului puhuvan
hitaasti ja valituin sanoin, -- tuollaisessa ilveilyss ei Maisa ollut
milloinkaan ollut mukana.

Tti Rask liehui edestakaisin. Maisa tarkasti hnt salaa, hn nytti
niin kummalliselta eik myskn tarttunut niin lempesti ovenripaan
kuin tavallisesti. -- Sep oli oikein heille kerrankin...

-- Maisa oli aivan ahdistuksissaan ja peloissaan tullessaan aamuisin
taloon, ennenkuin oli saanut tiet, oliko jotain lis viel
sanomalehdiss.

Olipa siit tottatosiaan syntynyt rytkk. Arna sanoi Theodorin
ja muittenkin luulevan, ett teatterinjohtaja itse oli sepittnyt
artikkelin, hn oli muka tahtonut puolustaa kappaletta. -- Mutta nyt
oli jo iknkuin rauhallisempaa, -- eik hn voinut sanoa muuta kuin
ett hn iloitsi joka kerran heit katsellessaan ja ajatellessaan koko
tt ilveily, hn olisi kernaasti nauranut sydmens pohjasta.

Kielsberg oli kovin kysellyt rouvaa; kaikkein ilkeint asiassa oli,
ett tuo kirjoitus oli ollut luettavana heidn hyvss, vanhassa
lehdessn, sanoi hn. Niin, saattoikohan olla toista samanlaista
ihmist tss maailmassa...

Lauantai-iltana oli myskin Signen leninki valmiina ja Maisa oli juuri
koettamassa sit tmn ylle, kun Anton tuli sisn ja alkoi lukea
neen heille kaikille iltalehte:

"Keskiviikkona pelstytti ers mies hyv kaupunkiamme ilmoittamalla,
ett tll olisi suuri puolue, joka on kovasti paheksunut sit, ett
'Kosinta' on otettu esitettvksi kaupungin teatterissa. Me ryhdyimme
heti tutkimaan asiata ja voimme sanoa, ett olemme rehellisesti
kykymme mukaan nuuskineet uutisia saadaksemme tietoomme sellaista,
mik vivahtaisi siihen, ett tuollaisen yleisen vastustuksen myrsky
on nousemassa. Mutta ei sinnepinkn, aivan hiljaista kaikkialla,
-- ei edes mitn vastakkaista tuulenpuuskaa voi havaita. -- Hiukan
banaali farssi -- siit ovat kaikki yksimielisi! Tuo arvostelija,
joka toitotti niin mahtavasti sotatorveen, muistuttaa mielestmme
pukkia, jonka tekee mieli puskea, mutta joka kaipaa sopivaa esinett
harjoitellakseen --"

"Kas niin, nyt on kaikki lopussa..." ajatteli Maisa, joka aivan alkoi
vavista koetuksen kestess...

"Tiesinhn, ett jotakin vastattaisiin sellaiseen yltipiseen
kirjoitukseen" -- psi rouvalta, jonka puoliavoimet silmt loistivat;
hn ei hetkeksikn keskeyttnyt Signen leningin tarkastelua.

"No, hn saa nenlleen!" ylpeili Anton, -- "hn pit kyll varansa
seuraavalla kerralla."

"Netks nyt, hyv Arnaseni", puuttui Signe puheeseen katsoen pienill
silmilln tarkkaavasti peiliin, "siin sanotaan nimenomaan kaikkien
olevan yksimielisi siit, ett se on banaali farssi."

"Ei, niin siin ei ole, hiukan banaali on siin vain."

"Tuo kirjoitushan on niin ylimielinen", huomautti neiti Rask, --
"lopultakin ky selville, kuka on sivistynyt."

"Se on hirven -- hirven hyv kirjoitus", huudahti Anton. "Nythn
hnest olemme psseet ja sen hn on varsin hyvin ansainnut!" --

Maisalla oli epmrinen tunne jostakin, jonka seurauksia hn ei
voinut edeltpin nhd -- -- oli tulossa hvistysjuttu, josta
riittisi puheenaihettakoko kaupungille. Hn oli hyvin iloinen saatuaan
rouvalta viikon palkkansa ja pstyn lhtemn kotiin.

Eiks nytkin vaan siin seisonut Kielsberg ilmielvn hnen
kntyessn kadunkulmassa; tm oli varmaankin aivan vartavasten
seisonut ja odotellut hnt.

"No, neiti, olemme krsineet surullisen tappion tnn!" -- --

Tuon piti kuulua iloiselta; mutta Maisa kyll huomasi tuon artikkelin
loukanneen hnt.

"E-hei -- en ole niin hullu, ett ryhtyisin taisteluun tuon kappaleen
vuoksi", mumisi hn.

"Mutta he ovat nyt joka tapauksessa saaneet, mit ovat ansainneetkin.
Sill osuin aivan oikeaan, nettek; -- ja perheess, miss ompelette,
iskin kaikkiin yhdeksn... Varmaankin siell iloitaan suuresti tn
iltana. Vai mit? -- Rouvako? Eik rouvan mielest artikkeli ollut
hirven hyv..."

Kielsberg oli raivoissaan, sen Maisa hyvin kuuli; hn kulki mumisten
itsekseen.

"Saan lohduttaa itseni sill, ett olen taittanut peitseni naisen
vuoksi...", hymyili hn; -- "ja hyv omatuntohan tuo keppi. -- Sit
paitsi, kuten tiedtte, on hyv saada vhn vaihtelua suruihinsa, --
samanlainen ei kelpaa aina."

"No, teill nyt ei varmaankaan ole paljoakaan suruja, teill, joka
olette aina niin iloinen."

"Ei-i, nykyn ei ole muuta neuvoa kuin joko hirttyty tai ruveta
kotiopettajaksi..."

Voi ystvparkaa, oliko tllekin elm niin vaikeata. Maisa lhestyi
hnt jonkun verran nhdessn hnen nyt puhuvan totta.

"Se merkitsee, ett useita vuosia menee hukkaan... ja olisin nyt voinut
kenties taistella pari kolme vuotta eteenpin. Minulle oli hiljattain
suureksi lohdutukseksi muuan hammassrky poteva mies, joka alinomaa
virkkoi: vain kestvyytt, vain kestvyytt! -- -- Nauratteko, neiti
Jons?"

"Enp tosiaan tied pitisik minun itke vai nauraa." -- -- -- Maisa
oli aivan liikutettu. -- "Ette kai tarkoita mitn tuolla ilkell
puheellanne?"

"Ei, olkaa rauhassa, -- jos on joku, jota tahdon mahdollisimman kauan
sst, niin -- --; luulen kyll, ett tahtoisin nhd monen muun
ennen hirtettyn. -- Jokaisella on tehtvns, nhks, ja luulen, ett
taivas on aivan erikoisesti asettanut minut huolehtimaan siit, ett
muuan Baard Kielsberg psee eteenpin maailmassa.

"Ja niin tytyy taistella ja rehki ja koettaa ottaa asia sen
iloisimmalta puolen."

Maa tuntui vajoavan Maisan alla; tuo oli ilket iloa.

"Sanokaahan, neiti Jons, eik mielestnne Tranemit tarvinneet hiukan
lksytyst."

"Ky-yll."

"Menkmme pasiaan, he ovat olleet masentuneita kauemminkin kuin
puolen viikon ajan, -- ja te olette elnyt ja iloinnut niin kauan.
Olkaamme tyytyvisi kumpainenkin."

Nyt ei Maisa voinut vastata en, sill kyyneleet olivat
tunkeutumaisillaan esiin.

"Ei suinkaan siin mielestnne ole mitn liikuttavaa?... No, teidn
kohtalonne on ommella muille -- toisten leninkej, -- toisten suruja --
niin, silloinhan omat murheet unohtuvat --"

Kielsberg jtti nopeasti hyvstit.

... Tnn oli tapahtunut liian paljon -- sen tunsi Maisa pstyn
kotiin huoneeseensa, -- hnen tytyi itke kelpo lailla.

Mutta ne eivt olleet pelkstn surunkyyneleitkn...




IV.


Oli jo valoisaa nyt kevtpuolella, kaikki nkyi niin selvsti, -- kvi
sliksi, ett Kielsbergin piti kulkea tuossa sinisess, kuluneessa
pllystakissaan, jonka toista taskua hn itse oli korjaillut, sen
huomasi sek ompeleesta ett valkeasta langasta.

Oli toista viikkoa siit, kun Maisa oli jutellut Kielsbergin kanssa,
oli vain nhnyt hnt vilahdukselta tmn kulkiessa alakuloisena,
kaulus pystyss tuulisina ja koleina pivin, ja keppi kainalossa.
Sundbyn palvelijatar oli Maisalle kertonut kauppiaan uhanneen
Kielsbergi ulosotolla, koska tm oli jttnyt puotilaskunsa
maksamatta -- kunhan se vain ei tulisi rouva Thorsenin tietoon, muuten
ahdistaisi tm jlleen hnt maksamaan vuokransa!

Maisa olisi niin mielelln tahtonut korjata Kielsbergin takin reunat.
Mutta oli pulmallista saada se sanotuksi hnelle. Sen tytyi tapahtua
kuin leikill, sill Kielsberg ei varmaankaan tahtonut tunnustaa
puutettaan.

Ja napinreit olisivat sietneet aivan perinpohjaisen korjauksen.

Hn oli ajatellut pyyt Tillaa esittmn sit iknkuin itsestn,
koska hn muka tiesi, ett neiti Jons mielelln iltaisin korjaili
vaatteita ja teki sen halvalla. Mutta -- silloinhan Kielsberg saattoi
luulla, ett Maisa teki sellaisia tit kaikille talon slleille.
-- Eik myskn oikein sopinut ruveta tinkimn maksusta heidn
tavatessaan illalla --

He tapasivat jlleen ern iltana Sundbyn puodissa, kun hn seisoa
odotellen juustopakettia, jota juuri tehtiin; hn nytti olevan hyviss
vleiss talonven kanssa.

"Kuulkaa, neiti Jons", virkkoi ylioppilas heidn tultuaan kadulle, --
"tuntuu varsin omituiselta olla jlleen sovussa velkojansa kanssa.
Haluatteko tiet, mist olen kulkenut nin pivin? Tuolta... aivan
seinnviert pitkin", -- hn nytti sinnepin kepilln, -- "ja sangen
lhelt ikkunoita pstkseni huomaamatta ohi... Ja nyt -- annan
tunteja norjankielen kirjoituksessa heidn molemmille pojilleen kaksi
kertaa viikossa! -- Min ajan heihin viisautta, ja he voita ja juustoa
ja kahvia ja tupakkaa ja steariinikynttilit ja kaikenlaisia kalliita
tavaroita minuun... Tietenkn ei saa olla liian suuria vaatimuksia. --
Mutta tyytyvisi ollaan kuitenkin, kuten nette."

Hn puheli puhelemistaan.

"Olen varma, ett kelpaisin jonkun aivan kyhn valtion raha-asiain
ministeriksi. Sill mit lemmon taitoa tarvittaisiin, jos rahaa olisi;
-- min voin keksi keinoja, nettek..."

Hn oli iloinen kuin poikanulikka. Varmaankin oli hnen helppo olla
saatuaan maksunsa suoritetuksi Sundbylle.

Illat olivat niin valoisat, ettei Maisa lainkaan olisi tahtonut seista
kauan juttelemassa Kielsbergin kanssa ja sen vuoksi hn yht'kki sanoi
nauraen:

"Niin, kun kerran olette tullut niin rikkaaksi, niin olisi parasta,
ett lhettisitte Tillan tuomaan pllystakkinne hetkeksi minulle; --
oikealle rtlille siin ei varmaankaan ole tyt; -- on vain tehtv
sellaisia pikku korjauksia, jotka tavallisesti tehdn kotona."

Hn tarkasteli itsen hiukan hmilln:

"Tss takissa on hirveit vikoja. Oikea rtlitohtori varmaankin
pudistaisi ptn sen nhdessn. Diagnosi on vaikea..."

"Niin, niin, senp vuoksi voittekin tyyty minun puoskaroimiseeni; --
siit tulisi kyll varsin hieno", nauroi hn jlleen.

"Ette suinkaan nyt vain tahtone maksaa tuota teatteripilettinne, neiti
Jons?" -- sanoi hn yht'kki uhitellen.

Kas niin, nyt Maisa oli kiikiss! -- "Otan mielellni vastaan
useamminkin pilettej", vastasi hn pakotetun iloisesti, -- "oli
tosiaankin niin paljon huvia ensimisell kerralla."

"Olette kiltein nainen, mink olen milloinkaan tuntenut, Maisa!
-- -- Ja miten te katsotte toista silmiin. Siin ilmenee latentti
sielu... samanlainen kuin... samanlainen kuin kokosphkinn sydn. --
Niin, se onkin juuri sit --" Kielsberg seurasi viel Maisaa tmn
kiiruhtaessa portista sisn, -- "mutta teiss on jotakin kuuman
eteln kokosphkin, -- on vain ollut meress ja hiukan vaalentunut
vedess..."

Maisan korvia kuumoitti, hn ei tiennyt en, mit toinen tarkoitti.

Hn ymmrsi nyt, ett hnen tytyi olla varuillaan.

Mutta oli todellakin ollut hauskaa tavata Kielsberg nyt jlleen, kun
tt ei ollut nkynyt niin pitkn aikaan. Hn oli niin monipuolinen,
ett Maisa aina johtui ajattelemaan hnt -- -- monestikin hn oli
aivan kuin lapsi...

Lapsiko hn, joka saattoi tunkeutua toisen sisimpn! --

       *       *       *       *       *

Ttkin hn hautoi mielessn ja aprikoi seuraavana pivn kaiken
melun keskell toimistopllikk Kalnaesin luona kreivi Wedelin
torin varrella. Rouva ja tytr vetivt auki laatikoita ja tynsivt
ne jlleen kiinni, siirsivt astiakaappia ja katselivat kaikkien
huonekalujen taakse, nostivat mattoja ja kaivoivat jouhisohvia, etsivt
ja etsivt, eik kukaan tahtonut oikein sanoa, mit he etsivt.

Maisa ei liioin viitsinyt kysell ennenkuin joku heist itsestn
sanoisi sen, -- hn saisi kyll aikanaan kuulla siit, -- nytti silt
kuin he ensiksi tahtoisivat olla varmoja, ett kaivattu esine todella
oli poissa tll kertaa. -- Sill kun ktkettiin ja unohdettiin ja
siivottiin sill lailla kuin tss talossa, niin --

Hn istui ja kuunteli kuinka hyrylaiva toisensa jlkeen puhalsi
alhaalla sillan luona. Liike oli jlleen alkanut, j oli
lhtemisilln, ja paljon ihmisi liikkui nill tienoin.

Hnen tytyi kerta toisensa perst vetyty verhojen taakse; tm
kuultavan kirkas ilma aivan koski silmiin...

Hnen ja Kielsbergin vlille oli tullut jotain niin ihmeellist...
Kielsberghn oli jo ruvennut kertomaan hnelle kaikki asiansa...

Hness oli iknkuin monta eri luontoa. Niin, hness oli kyll
paljon, mik...

Mutta Maisan tytyisi vltt haaveiluja ja myskin varoa, ettei
Kielsbergkn erehtyisi hnen suhteensa. Hnenlaisellaanhan ei ollut
vakavia aikomuksia, niinhn matami Rasmussen oli sanonut, -- ja se oli
kyll totta --

Mutta tuttavuus saattoi kai jd silleen; -- sen tytyi jd -- --
Maisa voisi varmaankin korjata joskus hnen vaatteitansa ja jutella
hnen kanssaan kaikessa ystvyydess...

"Ei, nyt ei kannata en hakea sit!" -- sanoi rouva Kalnaes tullessaan
sisn -- ollen viel aamupuvussa, hn ja palvelija ja Ovidia olivat
lopuksi vetneet esiin kaapin penkoakseen sen lpi, -- "kuudesta
tysihopeaisesta haarukastamme on yksi poissa -- voitko ajatella mitn
kummempaa, Ovidia?... Se on muuten varsin merkillist..."

Maisa kohotti katseensa -- tuon "merkillist"-sanan vuoksi -- mithn
se lieneekn tarkoittanut --

Rouva ryhtyi tutkimaan Ovidian kevttakiksi aiotussa sametissa olevia
liiduttuja viivoja; hn oli hyvin jykk. -- "Luulen, ett otamme
tuollaisen kauluksen, neiti Jons, -- numero kolme muotilehdess, -- ja
vinot taskut, paksut koristenauhat -- niinkuin tuossa...

"Oletko aukaissut myskin toisen astiakaapin laatikon, Ovidia, --
olisihan se voinut joutua lautasliinojen taakse."

Ovidia knteli ja vnteli avainta. "Sekin on aina umpilukossa, --
vain hopealaatikon annetaan olla avonaisena tss talossa... No, nyt se
aukesi!"

Maisa oli istunut tll ruokasalissa eilenkin, ja harmitellut, ett
tuo hopealaatikko oli ollut auki, -- siin oli niin paljon muutakin,
sek lankoja ett kanavatit ja nyplysvehkeit -- kaikki sikin
sokin --

"Sehn on kokonaan ksittmtnt", huokasi rouva -- "ja Finallahan
oli ne kaikki, kun hn pesi niit eilen..."

Maisa tunsi, ett nyt oli kysymys hnest. Oli kuin olisivat Ovidian
pitkt rotankasvot tahtoneet pujottautua hnen taskuunsa etsimn. Hn
koetti olla, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut, mutta hn tunsi itse
sek punastuvansa ett jykistyvns. Jollei se hopeahaarukka lytyisi,
niin --

"Onhan se voinut joutua jonnekin ja saattaahan se jlleen lytykin,
kun kokonaan lakkaamme etsimst sit" -- arveli rouva.

Ja Maisa ymmrsi varsin hyvin, mit rouva tarkoitti, -- jos hn oli
ottanut sen, niin hn saisi tilaisuuden jtt sen takaisin paikoilleen.

"Niin, en edes tahdo puhua siit mitn Kalnaesille, ennenkuin nemme,
ettei sit lydy..."

Maisa kiehui harmista ja hn ompeli varsin kiihtyneen.

"Tiedtk, mihin panimme koristukset ja napit, kun tulimme eilen
kotiin, Ovidia? -- Nehn olivat kankaan mukana --"

"Etk sin ottanut niit, iti?" --

"Kyll, odotas -- piilotin ne makuuhuoneeseen nurkkahyllylle
seinverhon taakse."

"Mit pidtte tst silkkivuorista, Maisa?" -- kysyi rouva jlleen...
"Sanon suoraan, ett aioin ensiksi ratkoa vanhan silkkileninkini, --
mutta sitten huomasimme tmn kankaan Falkenbergilla -- sehn iknkuin
vlkhtelee. Kun meill nyt kerran oli niin hienoa samettia, niin ei
kannattanut kitsastella vuorin suhteen ja kytt vanhaa."

"Ei, sill sit nuuskitaan ja tarkastetaan kyll takkia riisuttaessa",
lissi Ovidia.

Niin, nyt oli jlleen hopeahaarukka unohdettu --

"Voitte uskoa, ett se on maksanut, Maisa!" --

"Niin, mihin hintaan se nyt nousikaan, -- vuori ja koristeet ja kaikki
-- muistatko, Ovidia? -- Samettihan yksistn maksoi jo kuusitoista
taalaria, -- se oli viimeinen jnnspalanen; -- ja sen vuoksi
alennettiin sen hintaa! -- Mutta niin" -- hn laski -- "eiks se
noussut kahdeksaantoista taalariin ja --"

"Enemmnhn se maksoi", sanoi Ovidia painokkaasti; hn katsoi
tarkoittavasti iti.

"Mene hakemaan lasku takintaskustani."

"Kaksikymmentyksi taalaria kolme markkaa ja kaksitoista killinki...
Niin, nettek, sametista ei alennettukaan niin paljoa kuin luulin."

Maisa huomasi kyll, ett kankaan olisi saanut tuolla halvemmalla
hinnalla ainoastaan kteismaksulla.

Nyt tuli Lizzy kotiin koulusta. Hnen tytyi saada hiukan voileip ja
maitoa voidakseen odottaa pivlliseen saakka kello kolmeen, jolloin
is tulisi kotiin lhetystst.

"No, miten sinun on kynyt koulussa?" kysyi Ovidia.

Lizzy oli jo samettisen kevttkin ress... "Kuinka kaunista, --
siit tulee erinomainen...

"Miten minun on kynyt? -- Sain luonnollisesti nelosen saksassa, kun et
tahtonut auttaa minua, niin --"

"Minhn olin poissa kotoa eilen illalla."

"Oh, ei se tee mitn... ei, ei", -- hn silitti samettia kdelln...
"iti, enk voisi saada samettista kaulusta jnnspalasista."

"Voit kyll, lapseni."

"Tuo tytntyller huomaa kyll, mik nytt kauniilta", huomautti
Ovidia iskien silm toisille.

"Ja ehk taskuihin ja hihanknteisiin myskin?"

"Saat kyll, lapseni!"

"Hn huomaa nyt jo melkein liiaksi olevansa kaunis", sanoi Ovidia
sisaren menty symn vlipalaansa. "Hnt ei mitenkn saa
palmikoimaan kiharaista tukkaansa, vaikka se on niin kiusallinen noin
auki riippuvana. Se pikku noita nkee kyll, miten se pukee hnt!"

Lizzy oli jlleen sametin luona samalla syden ja juoden maitoa.

"Et saa puhua siit islle, kuuletko; -- hn luulee heti, ett se on
liian kallista, -- ja Maisahan ompelee makuuhuoneessa iltapivll",
muistutti iti pois mennessn.

Lizzy seisoi ja hyrili hiljakseen koettaen samettia -- ensin hihaansa
-- ja sitten korkeammalle, ollen omissa ajatuksissaan.

"On ikv, ett helppo patenttisametti nytt melkein yht hienolta
--"

"Sehn on ennemminkin hyv", arveli Maisa.

"Ei ole, sill silloinhan kaikki voivat saada sit. -- Ajattelehan
Maisaa sametissa!" huusi hn sisn Ovidialle.

"Kunhan ei vain tulisi rasvaisten sormiesi jlki samettiin, -- sin et
saisi koskea siihen."

"Sin? -- Sin? --" matki hn, -- "psen ripille puolentoista vuoden
perst, -- tytin kolmetoista kahdeksantena pivn. Monet sanovat
minua jo teiksi." Hn pyyhki salaa sormiaan hameeseensa.

"Anteeksi kaikin mokomin, -- en muistanut, ett oli niin pitk aika
siit, kun neiti alkoi huutaa joutuessaan lauantaisin kylpyammeeseen."

"Niin -- sin et saa neuloa minulle, kun tulen suureksi, Maisa! --
Kaikki sanovat, ett sinua hemmotellaan liiaksi, ja ett purat usein
pahan tuulesi toisiin kesken kaiken."

"Entp jos teidn itsenne joskus olisi pakko tll tavoin istua ja
neuloa, Lizzy-neiti?"

"Minun, ha, ha -- -- isni on kuninkaallinen toimistopllikk -- --
Sitpaitsi, niin" -- -- hn pudisti tuottavasti tuuheita, vaaleita
kiharoitaan. -- -- "Miksi et ole mennyt naimisiin, Maisa? -- Ethn nyt
suorastaan ole rumakaan --"

"Eip tosiaan ole ketn, joka tahtoisi ottaa tllaisen kyhn
raukan..."

"Hnenhn pitisi olla rikas, tietysti... Eik kukaan koskaan ole
kosinut teit, Maisa?"

Maisa nauroi. -- "Oh, ei missn tapauksessa kukaan, josta min olisin
vlittnyt --"

"Mit hn sanoi sinulle? -- Polvistuiko hn? Oi, sano, Maisa!"

"Sen saatte kuulla, neiti, kunhan ensin olette pssyt ripille."

"Pyh" -- hn nakkasi niskojaan ja pitkiin, hienoihin kasvoihin tuli
salaperinen ilme, -- "etk luule minun sitten tietvn mitn!"

"Onko iti sisll, Lizzy?" kysyi Fina keittinovelta. Ei milloinkaan
ollut. Maisa nhnyt sit ihmist kelvollisesti puettuna, -- hn oli
aina yht likainen ja huolimaton. "Sano, ett pllystakkiliikkeen
mies on jlleen tll laskuineen... Rakas, hyv Lizzy, kiiruhda,
maitovellini palaa pohjaan keittiss."

"h, -- sano, ettei is ole kotona!"

"Ei, iti saa kyll itse tulla puhumaan hnen kanssaan, -- hnt on
ksketty tulemaan lauantaina." Fina kiiruhti jlleen pois.

"...Uh, nit kahta siunattua, viimevuotista takkia", huokasi rouva
mennessn huoneen lpi. --

"Eik pikkutyttjen huonetta ole viel siistitty, Fina?" kuului
krsimttmsti ovesta rouvan tullessa jlleen sisn -- "tiedttehn,
ett Maisan tytyy pst johonkin tlt, kun ruvetaan pyt
kattamaan. -- Voitte kyll koota tynne ja asettua sinne, Maisa,
vaikkei sit olekaan siistitty, sill kohta tulee toimistopllikk
kotiin... Tll on niin hirven ahdasta --"

-- Vai niin, vai tnne hnet siis ajettiin iltapivll! --

Hn nosti pydn makuuhuoneen ikkunan luo ja siisti huonetta -- niin
hienoja kankaita ja neulomatarpeita varten piti olla huoneessa siisti
ja puhdasta ja tomutonta...

Peilin edess olevalla nurkkapydll oli kaikenlaisten pikkutavarain
joukossa hopeanuoli, ja Maisan teki mieli koetella sit hiuksiinsa,
se oli kuin vartavasten valmistettu hnen tukkalaitteeseensa ja aivan
muodinmukainen; -- -- mutta varminta olisi, ettei koskisi siihen
sormenpllnkn...

Kas niin! -- Toinen ommel oli jlleen pitempi kuin toinen.

Minkn muun kankaan neulominen ei ollut niin vaikeaa kuin sametin;
-- tytyi harsia kahteen kertaan, jottei tuo paksu kangas sypyisi;
siin piti varoa... Ei voinut olla puhettakaan koneella laskemisesta --
kaikki piti neuloa ksin...

Mutta tnn oli niin ihanan valoisaa tll takapihan puolellakin...
Lumi suli ja pisarat putoilivat niin suurina ja kirkkaina rystn
sinkkiin. Miten toiselta tuntuikaan elm sellaisina kirkkaina pivin,
-- voi istua ja tuntea itsens niin sanomattoman iloiseksi ilman
syyt --

       *       *       *       *       *

Oli ehk tuhmaa, ett hn oli eilen maininnut noista
teatteripileteist, -- ei suinkaan Kielsberg vain nyt luullut Maisan
sanoneen sit siksi ett hn psisi tmn mukana huomenna, --
Kielsberghn tiesi, ettei Maisa pssyt muulloin kuin sunnuntaisin...

Ja jos Kielsberg odottaisi hnt jlleen illalla niin ett he
tapaisivat...

Voihan Maisa keksi asiaa Martta Molle Hainmersborgissa ja tuoda
pyykkins ja jutella hnen kanssaan menneist ajoista, niin olisi
varmaa, etteivt he tapaisi; -- Maisa oli huomannut, ettei Kielsberg
milloinkaan tullut myhemmin kuin puoli yhdeksn.

Mutta jos hn nyt kulkisi teatteripiletteineen ja odottelisi hnt?

Teatterihan oli kaikkein hauskinta, mit Maisa saattoi ajatella, --
hnt kyll suuresti halutti menn, se oli varma...

Riippui siitkin, mit Kielsberg ajattelisi hnest, jos hn nyt heti
olisi valmis menemn mukaan. -- Oli selv, ett tm oli kovin
epluuloinen, oli aivankuin hn olisi voinut nuuskia, millaista vke
olivat sek Tranemit ett muut...

Mutta Maisa saisi hnet varmaankin ymmrtmn, ettei hn ollut
ajatellut sitoa Kielsbergi sill tavoin -- -- -- Kaikkihan oli ollut
leikki, mutta eilen illalla oli ollut niin ihmeellist -- -- --

Oli varmaankin; parasta antaa hnen huomata, ettei hn ollut kuten
kaikki muut...

-- Pivllisen jlkeen tuli Ovidia ja pisti hopeanuolensa ja
koristeensa lipaston laatikkoon...

Ei sopinut johdattaa ketn kiusaukseen, taikka muuten saattoi se menn
saman tien kuin heidn kuudes hopeahaarukkansa...

Lizzy kvi yhtmittaa Maisan huoneessa samettia katsomassa, hnen piti
lukea maanantaipivn lksyj.

"Ovidia sanoo, ett hn mielelln auttaisi teit, Maisa, sek nyt
iltapivll ett maanantaina", tuli rouva sanomaan. -- "Tahtoisimme
niin kernaasti saada kaikki pian valmiiksi, -- sill olemme kuin
vangittuja niin kauan kuin meill on tll joku istumassa -- -- Mutta
tm kevttakkihan ei viene paljoa aikaa, niin ett se varmaankin
valmistuu maanantai-illaksi, -- kun saatte apuakin --"

-- Tuon tytrten avun tunsi Maisa niin sanomattoman hyvin! Pitisi
vain kiirehti -- --

"Olkaa hyv ja muistakaa koota kaikki pienet kangaskappaleet Lizzyn
takkia varten, Maisa."

"Eiks hn sitten neulo myskin minulle, iti?" sanoi Lizzy joka makasi
vatsallaan sohvalla nojaten kyynrpihins ja tirkistellen kirjaan.

"Olkaamme tyytyvisi, kun saamme tll kertaa tmnkin takin
valmiiksi", arveli Maisa.

"Eik minun? -- Etp uskalla olla neulomatta sit, jos iti sanoo niin,
muuten et milloinkaan en saa tyt tll."

Fina tuli sisn heiluttaen ilmassa kastikkeista hopeahaarukkaa.

"Haarukka!"... kuului kuorossa kolminisesti.

"Enks lytnyt sit keskelt hyytynytt vasikanviilokkikastiketta,
joka minun piti keitt huomiseksi!"

"Miten hullunkurista!"...

"Se oli kaikessa rauhassa kastikkeessa, sillaikaa kun me etsimme ja
etsimme..."

"Tiesinhn, ett se lytyisi jlleen", -- sanoi rouva varmana asiasta.

"Pyh, -- luulenpa, ett Fina itse on ottanut sill itselleen palasen
viilokkia ja unohtanut sen siihen, -- sill siinhn oli lusikka meidn
sydessmme sit", -- huusi Lizzy sohvalta.

Maisaakin huvitti asia. -- Oikeastaan pitisi kaapata mukaansa sek
kangasta ett vuoria ja silkki ja lankoja... tllhn kuitenkin
joutui aina epilyksen alaiseksi!... Kun hn talvella neuloi tll,
oli suuri touhu silkkirullasta, jonka Ovidia aivan varmasti sanoi
asettaneensa Maisan pydlle ja jonka hn sitten lysi jlleen toisen
leninkins taskusta. Hn oli ottanut sen yltn ja ripustanut kaappiin.
-- -- --

       *       *       *       *       *

Maisa lepsi tarpeekseen sunnuntai-aamuna, siksi kunnes leipmummo
oli kynyt talossa ja matami Drum oli lhettnyt kuuromykk Dorthean
tuomaan ruisleip. Kahvi oli kiehumassa uunissa hnen peseytyessn ja
kammatessaan sek oman tukkansa ett Dorthean tukan.

Kuuromykk iloitsi aina saadessaan sunnuntaiaamuisin olla hetken aikaa
Maisan luona ja auttaa hnt jollakin tavoin: harjata ja puhdistaa
hnen hameenhelmojaan, kiilloittaa kenki, lakaista lattiata ja siivota
huonetta, tai vain katsella, kun Maisa parsi ja korjaili; -- oli aina
aivan yllinkyllin sellaista tyt pyhpiviksi...

Martha Mo ei pessyt hyvin...

Maisa seisoi ja katseli vaatteita. --

Jollei hn olisi tuntenut Martha Mota niilt ajoilta asti, jolloin he
asuivat Hammersborgissa, olisi hn mieluummin antanut Jensenin muorin
pest vaatteensa.

Maisa olisi varmaankin voinut aivan hyvin eilen illalla tulla kotiin
samaan aikaan kuin tavallisestikin, -- varmaankaan ei hn olisi
tavannut ketn...

Maisa olisi kernaasti tahtonut tiet, oliko Kielsberg odotellut
hnt...

Voi taivas, miten hauskaa, jos hn psisi teatteriin tn iltana!

Hn menee katsomaan ilmoituksista, mit tnn nytelln; -- Kielsberg
varmaankin menee sinne...

Vaatteittensa puolesta saattaisi Maisa hyvin menn nyt, piti vain
ottaa sadetakki ylt sisll. Oli kyll ikv kulkea siin iltaisin,
-- hn ei ollut koskaan viihtynyt siin, ei tuntenut itsen sievksi
ja sulavaksi siin, ja sehn oli vaatekappale, jota kaikki kyttivt
ennenkuin saivat uudet kevtpukunsa valmiiksi.

Voisikohan parhaista kappaleista saada viel pllystakin?...

Maisa knteli ja tutkiskeli ja tarkasteli tuota jotenkin kulunutta
sadetakkia, -- se oli kyll tysivillaa, kannatti aina ostaa hyv
kangasta! Jos hn tekisi tyt koko seuraavan sunnuntain, voisi hn
kyll saada sen samana pivn valmiiksi.

Ei, mieluummin valvoisi hn parina kolmena iltana kahvipannun ress,
niin saisi hn sen valmiiksi sunnuntaiksi, jos sit ehk tarvittaisiin
silloin --

Niin hn tekisikin -- ottaisi mukaansa Ovidia Kalnaesin takin mallit
huomenillalla ja leikkaisi ja ompelisi sen kdenknteess. Kunhan vain
nuo virttyneet ja kuluneet paikat saisi peittymn...

Nuo pllystakit, joita nykyn kytetn, ovat sangen sievi --
laajanpuoleiset hihat ja suuret taskunknteet sivuilla --

Kielsberg saisi nyt nhd Maisan aivan toisin puettuna heidn
tavatessaan... Ja hnhn voi kytt sateenvarjoa sadeilmalla...

Mutta hnen hansikkaitaan ei todellakaan kohta voinut en kytt, --
vaikka Maisa ei milloinkaan pannut niit kteens ennenkuin tullessaan
Siltakadulle iltaisin... Joka aamu tytyi hnen paikata jotakuta sormea
ennen lhtn; -- hansikkaat ovat kuitenkin pasia, varsinkin nin
kevll, kun on valoisaa! Hienoinkaan puku ei nyt miltn, jos
ksineet ovat huonot...

Niin, hnen tytyi sunnuntaiksi saada pari uusia, jotka sopivat takin
vriin -- niin kalliita kuin ne olivatkin... Martta Mo sai odottaa
hiukan pesupalkkaansa.

Olisi voinut sst monta killinki, jos olisi ollut symtt
sunnuntaina pivllist Drumilla, -- kahvi ja voileip olisi hyvin
vlttnyt -- olihan hn koko viikon niin hyvll ruualla. Mutta Drumin
matamikaan ei varmaan tahtonut kadottaa sit ansiotaan -- --

Kielsberg oli heidn viimeksi tavatessaan vittnyt, ett Maisan
hiukset olivat punertavat... Theodora Brandt kytti lyijykampaa
saadakseen tuon punaisen vivahduksen hvimn; Maisa olisi myskin
halunnut ostaa itselleen sellaisen --

Kielsberg kulki luultavasti nyt aamupivll sairashuoneella eik
varmaankaan tullut kotiin ennenkuin kolmen aikaan, sytyn pivllisen
kaupungilla.

Olikohan hn eilen illalla odotellut hnt?

Niin, joka tapauksessa ottaisi Maisa takin ylleen ja lhtisi kvelemn
iltapivll -- -- --

-- Elling tuli Drumeille Maisan istuessa siell pivllisen jlkeen,
-- hn toivoi nyt saavansa oman typajan ja hn istui ja jutteli
ja neuvotteli vanhan Drumin kanssa: -- mutta Maisa huomasi kyll,
ett oli kysymys hnestkin! Oli aivankuin Drum ja matami ja Elling
olisivat sopineet keskenn jostakin -- -- Eip Maisa osoittanut
innostusta, niin kunnollinen ja hyv nuorukainen kuin Elling muuten
olikin, -- eik rumakaan... Mutta puhui aina vain tuosta ikuisesta
nahasta! -- --

Ja siit, mit hn yritti puhua Maisan kanssa, oli myskin sangen vhn
iloa:

... Lhtisik hn iltapivll kvelemn ja katselemaan jt, joka
oli lhtemisilln satamasta?

Ei kiitos, hn oli koko eilispivn katsellut jt kreivi Wedelin
torin varrelta.

Elling istui ja katseli kuin naulattuna hneen mustilla, lempeill
silmilln, niin ett hn tunsi olevansa sek hmilln ett lopuksi
vihoissaankin, vastasi aivan lyhyesti ja nousi lopuksi ja istui ikkunan
pieleen... Nyt saattoi Kielsberg pian tulla kotiin...

... "Ei ollut saatavissa muuta anturanahkaa, joka kelpaisi, kuin
ulkolaista, ja sitten, nhks, se tulee varsin kalliiksi --"

"Ehei, ei ole sellaisia elimi Norjassa", -- puheltiin sisss --

"Siell kulmassa on koko kadun paras paikka, jos aikoo perustaa oman
typajan -- ja kaksi pient kaunista huonetta..."

Maisa tunsi, ett tm oli tarkoitettu hnen kuultavakseen -- hn
nykisi tuolia ja kntyi ikkunaan pin...

Nyt Kielsberg tuli... Varmaankin sairashuoneelta, sill hnell
oli kirjoja kdess -- ja paperia ja sanomalehti sivutaskussa.
Hn varmaankin kirjoittaisi iltapivll siksi kunnes ehk menisi
teatteriin... Kuinka hn kiirehti! -- hn oli siis oppinut tuntemaan
laudat talon pihalla... Varmaankin mietti hn jotakin... parilla
harppauksella yls rappuja... Nyt pisti maalarimestari vaalean pns
ovesta sisn --

"Kas niin, tule sisn, -- niin pelaamme korttia", sanoi Drum, joka
istui pydn ress ja veti haikuja nousematta paikaltaan.

"Keittiss on kyll valkea uunissa, niin ett voin asettaa kahvin
kiehumaan, Jrstad", arveli matami.

Drum nousi ja otti korttipakan esiin kaapista. Hn laski hitaasti
kortit paksulla peukalollaan, -- aivan oikein, viisikymmentkaksi
korttia.

"Ja kuinka voi kummilapseni, maalarimestari?" kyseli Maisa, -- joka oli
yht'kki vilkastunut istuessaan ikkunan ress.

"Oh, hn voi nyt varsin hyvin, kun voimme asettaa hnet auringon
puoleiselle seinlle pivisin."

"Pian kuivuvat sek kadut ett piha nyt", sanoi Drum. -- "On ihanaa,
ett kevt vihdoinkin tuli..."

Korttipeli alkoi punaiseksimaalatulla pydll ja Dorthea seisoi ja
seurasi sit tarkkaavin silmin.

"Satayksi!" sanoi Drum.

"Satayksi!" maalarimestari li valtin pytn seuraavalla kerralla ja
pani piipun pois.

"Satayksi on kyll mennyt ohitsenne, Elling", ilveili Maisa; hn oli
aivan erinomaisen hyvll tuulella. -- "Ette saa kadottaa rohkeuttanne
--"

Ellingin silmt loistivat, -- varmastikaan ei hn ollut niit, jotka
antautuivat ensimisest iskusta...

Drumin peukalo hieroi vaivaloisesti kortin toisensa perst
rasvaisesta korttipakasta. -- "Niit pitnee hiukan auttaa", -- hn
meni ja otti tuhkaa uunista ja sirotti niiden vliin... "Kas niin, nyt
se ky --"

Nyrkit paukkuivat pytn. -- "Valtti!... Patasotamies... Satayksi!..."

Siell pelattiin intohimoisesti, mutta kiirehtimtt.

"Kaksi mestaria yht kislli vastaan!" -- rsytti Maisa Ellingi.

"Ei varmaankaan kest kauan ennenkuin hnestkin tulee mestari",
vastasi Drumin matami, joka tuli sisn tuoden kahvia...

Viiden aikaan kiitti Maisa puolestaan, hn tahtoi menn hetkeksi
kvelemn; -- hn oli nyt varma Ellingist, joka oli syventynyt
kortteihin. -- -- --

-- No, aurinko oli paistanut aimo tavalla kaduille tnn, oli kuivaa
pitkt matkat katukytvill ja keskell katua myskin...

Tuonne kivitalon seinlle oli liimattu teatteri-ilmoitus; mutta hn
ei tahtonut seisoa tarkastamassa sit leipuri Bergin tai Sundbyn
ikkunoitten nkyviss; Kielsbergkin saattaisi kesken kaiken tulla
portista.

Maisan tytyi tehd aivan samoin kuin tmnkin, pit varansa, jotta
psi puikahtamaan aivan ikkunoitten alitse seinn viert myten, niin
ettei Sundbyn neiti Tnsetin pistisi phn tulla kvelemn hnen
kanssaan.

Sillalla seisoi koko joukko ihmisi, jotka eivt varmaankaan
tienneet, miten viett sunnuntai-iltapivns ja senvuoksi kvelivt
edestakaisin ja katselivat jlauttoja, jotka liikkuivat alaspin
virtaa pitkin. Hiiliproomujen ymprill lainehti vesi jo aivan vapaana
ja jlohkareet sulivat kuin mrt sokeripalat...

Maisa tiesi kyll, ett ilmoitus olisi tuolla kulmassa... Hn katsoi
varovasti ymprilleen ensin --

Kappaleen nimen nki jo kaukaa, mutta Maisan tytyi tarkastaa
lhemmlt ilmoitusta nhdkseen, esiintyivtk ne kaksi, jotka olivat
esittneet Gunlaugin ja Endren osia, myskin tn iltana --

Hn kvelisi hiukan nhdkseen teatteriin menijt.

Oli suloista kulkea kaduilla niihin aikoihin pivst, jolloin
tavallisesti piti olla tyss. Vanha kuritushuone, jonka ohi hn
joka piv kulki, oli siin niin suurena ja synkkn rnstyneine,
kaltevine kattoineen. Maisa ei ollut milloinkaan ennen huomannut,
ett se oli noin kalteva, vaikkakin hn joskus oli ollut tarkastajan
luona ompelemassa... Ja sitten nahkuri Onsrudin kyltti hrnpineen,
joka riippui katukytvn ylpuolella... Vasta sen kohdalle pstyn
saattoi hn aina aamuisin nhd, kuinka paljon kello viel oli vailla
kahdeksan, kellon viisarin mukaan piti hnen sitten joko kiiruhtaa tai
hiljent vauhtia...

Ja tuolla ylhll hienossa apteekissa oli varmaankin ollut
pivlliskutsut, siell oli niin paljon juhlapukuisia ihmisi
ikkunoissa. -- Kerran oli hnt pyydetty sinne ompelemaan; mutta sattui
niin onnettomasti, ett hn oli luvannut menn muualle --

Ei ollut aivan viel teatteriinmenoaikakaan, eik hn oikein tiennyt,
mit tehd niin kauan; -- tytyi varmaankin taas kvell hiukan ja
katsella ymprilleen.

Torilla ei ollut kellonvaihtajia, kuten tavallisesti, seisomassa
lyhtytolpan luona sunnuntai-iltapivisin... Nyt oli aivan autiota ja
hiljaista, siisti ja tyhj. Kas, rekikelin aika oli jo ohi -- vain
vaunuja koko rivi...

Mutta lhempn linnaa ja pitkin Itkatua oli katukytv tynn
kansaa, ihmisi, jotka olivat olleet ulkona nauttimassa kauniista
ilmasta ja kntyneet jlleen kotiin... Kaikkein hienoimmat eivt
olleet ulkona sunnuntaisin, he istuivat kotona, suku kokoontuneena
heidn ymprilleen...

Ulkona alkoi kylmet nyt jlleen iltapuolella...

Maisa saattoi hyvin kulkea viel pienen matkan alaspin, sitten hn
knnyttyn takaisin tulisi iknkuin vasten koko virtaa, ihmisi,
jotka aikoivat teatteriin.

Oli hauska katsella kreivi Wedelin toria nin sunnuntaisin, kun
ei ollut muuta tekemist siell kuin maleksia mukavasti ohi; --
huomenaamulla aikaisin oli jlleen mentv Kalnaeseille valmistamaan
Ovidian takkia.

Maisa kveli jlleen linnan ympri ja ptti menn kotiin teatterin ohi.

Jotkut, jotka olivat viimeisen kerran yrittneet luistella, tulivat
nyt pois luistimineen, ja ulkona railossa pyrki mustaa savua suitseva
hinaajahyrylaiva jpalasten seassa eteenpin.

Oli jo hmr, kaasulyhtyj oli jo alettu sytytt Maisan tullessa
jlleen teatterin luo; -- saattoi kyll aivan huomaamattomana kulkea
ohi siit --

Hn kveli yli piiskauspaikan kyhinhuonetta kohti ja jlleen
takaisin. Maisa ei tahtonut kulkea varsin lhelt teatteria ihmisten
tunkeutuessa sisn; -- mutta hn ei voinut olla muistelematta
edellist kertaa...

Kulkiessaan hitaasti katua eteenpin piti hn silmns auki voidakseen
vltt likinkisen ylioppilas Kielsbergin ja visty tmn
nhdessn. Teatteriinmenijit kiiruhti puhellen hnen ohitseen, --
jotkut teatteriphineiss, -- ja vaunu toisensa perst ajoi kai
myskin sinne. --

Kadut tyhjenivt tyhjenemistn, mit pitemmlle hn kulki...

Maisa ji hiukan eptietoisena seisomaan katsellen ymprilleen ennen
kotiinmenoaan, kun hn yhtkki kuuli takanaan sanottavan:

"Hyv iltaa, neiti, -- oletteko ulkona kvelemss?"

Anton Tranem siin oli. Mutta ni kuulosti niin kummalliselta, ett
Maisa lyhyesti vastasi tervehdykseen ja kiiruhti pois.

Vhn sen jlkeen meni hn viistoon yli kadun toiselle puolen. -- Tuon
ilkimyksen kyts suututti hnt.

Maisa kiiruhti poispin. Parasta menn kotiin ja panna maata.

Tavallisesti hn viikolla iloitsi suuresti seuraavasta pyhpivst; --
mutta oikeastaan ei hnell ollut koskaan mitn hauskaa sunnuntaisin;
arkipivt olivat miltei paremmat, niin paljon kuin pitikin rehki ja
ponnistella.

Mutta olisihan hn kenties voinut olla teatterissa tn iltana, jos
vain olisi tahtonut.

-- Olipa hyv, ett Elling oli poissa Maisan tullessa kotiin. Drumit
istuivat nyt yksinn ja sivt lampunvalossa illallistaan.

Maisan piti juuri pist pns ovesta sisn ilmoittaakseen tulleensa
kotiin, kun Drumin matami tuli hnt vastaan joku vaatekappale
ksivarrellaan...

Rouva Thorsenin Tilla oli kynyt siell tunti sitten tuoden tmn
pllystakin, -- ylioppilas oli kskenyt tt pyytmn ystvllisesti,
ett ompelijatar korjaisi sit. -- Vuori oli kokonaan irtaantunut
toisesta hihasta. Mutta ylioppilaan tytyisi saada se takaisin aamulla
varhain, hnen piti menn sairashuoneelle, -- ehk Tilla saisi
hakea sen ennen sit. -- Tillan piti pyyt oikein kauniisti, sill
ylioppilas tiesi kyll, ettei neiti Jons tavallisesti tehnyt sellaisia
tit, mutta hn oli joutunut niin ymmlle takkinsa suhteen...

"Sellaiset poikaparat, jotka asuvat tll kaupungissa vuokralla,
kuluttavat suorastaan vaatteensa repaleiksi. Heill ei ole ketn, joka
huolehtisi niist!" -- sanoi Drumin matami myttunnolla. -- "Heille
on kyll varmaankin aina korjattu kaikki kotona."

Maisa piti pllystakkia kdessn ja knsi sit pivnvaloa kohti; --
hn koetti parhaansa mukaan salata Drumin matamilta iloaan.

"Jollei muuta korjattavaa ole kuin vuori ja napinlvet, niin --"

Matami oli ryhtymisilln tarkastamaan lhemmin takkia, mutta Maisa ei
pstnyt sit ksistn.

"Parasta on, ett kiiruhdan heti aloittamaan tyn, jotta se valmistuisi
ajoissa."

Maisaa olisi suuresti haluttanut nauraa neen, kun hn kiiruhti
rappuja yls ja sytytti lampun, -- kokonainen naurutulva oli
purkautumaisillaan... Ei uskoisi, millainen velikulta tuo Kielsberg
oli!...

Maisa tarkasteli takkia hyvn aikaa hartaasti ja myttuntoisesti
ennenkuin varsinaisesti ryhtyi ompelemaan... Napinrei'ist tulisi kyll
hyv -- ylimisess repeytymss nkyi tosiaankin vaalea skkikangas;
Maisa olikin niin usein nhnyt sen pistvn esiin ylpuolella silet
luunappia, joka riippui ja roikkui langan varassa. -- Niin, nyt se
ainakin neulottaisiin lujasti kiinni!...

Ja helmapuolen vuori... taskut repeytyneet... reiki kummassakin! --

Miten mielelln Maisa olisikaan uusinut kaikki...

Hn veti lipaston laatikot auki etsikseen vuorikangaspalasia. --
Olisipa vain neiti Jensenin puoti nyt ollut auki...

Mutta hn kytt kaikki palaset, mit vain lytisi... Drumin matami
oli aivan oikeassa sanoessaan, ettei ollut ketn, joka olisi auttanut
hnt ja huolehtinut hnen vaatteistaan... Eik hnell en ollut
omaisiakaan siell kaukana Nordlandissa, niin oli hn kerran itse
sanonut... ja kertonut myskin, ett ne viisisataa taalaria, jotka hn
oli saanut isns perint, -- tm oli myskin ollut lkrin siell
pohjoisessa, -- olivat jo kauan sitten huvenneet olemattomiin. -- --

Mutta tmhn oli oikein hyv kangasta --

Kunpa Maisalla viel olisi nappeja ja prmysnauhaa myskin!

Kielsbergin tytyisi lhett takkinsa uudelleen Maisalle joskus toiste
-- ja pyyt yht kohteliaasti. -- Varjelkoon, millainen velikulta!...

Hn pudisti ja knteli takkia; siin oli tupakantuhkaa ja muuta
roskaa, joka piti ensin karistella pois.

Maisa tyskenteli iltamyhn pienen lampun ress ratkoen ja ommellen
uusia kappaleita vuoriin...

Tuntui, ett Kielsberg poltti tupakkaa; -- Maisa istui ja nautti
tupakanhajusta... -- Kielsberg vietti varmaankin pivns lukien ja
kirjoittaen ja polttaen tupakkaa...

Miekkoinen, jolla nyt olisi hiukan hienoa samettia kaulukseen. --
Ovidia Kalnaes olisi kyll pitnyt minua silmll, jos olisi osannut
aavistaa, ett tarvitsisin sit! -- Ja haarukka, joka oli viilokissa,
nauroi hn, kaikki on siell yht samaa viilokkia -- Fina ja koko talo.

Hn aikoi nyt menn alas, ennenkuin Drumin matami panisi maata,
pyytmn saada lainata silitysrautaa.

Maisa tiesi kyll, ett se oli ruostunut, mutta -- Oven tytyi jd
auki, jotta pimeiss rapuissa nkisi kulkea...

Kyll, silitysrautaa saa kyll kytt, matami puhdistaisi sen heti;
hn soi niin mielelln, ett Kielsberg saa takin kuntoon -- --

Matamin puhdistaessa rautaa istui Maisa ikkunanpieless; -- siit
saattoi nhd kauas aina Kielsbergin ikkunaan saakka...

Krekaihtimen takana oli valoa... Ja hetken aikaa erotti kaihtimella
hipyvn valojuovan, ja varjon, joka liikkui. Maisa luuli Kielsbergin
nousseen tuoliltaan tyttmn piippuaan -- --

"Olette sangen kiltti nhdessnne niin paljon vaivaa tuon takin vuoksi,
Maisa", -- sanoi matami ojentaessaan hnelle silitysraudan, "mutta
varmaankaan hn ei kitsastele maksaessaan." -- --

-- Maisa teki tulen hellaan lmmittkseen luodin, -- napinreit ja
taskut olivat jo aivan valmiit; jljell oli ainoastaan vuorinpaikkaus.

Hnen kasvojaan valaisi silloin tllin hymy -- Kielsberg istui
todellakin kotona koko illan sen vuoksi, ett Maisa oli eilen
tarjoutunut korjaamaan tmn pllystakkia... eik mennyt edes
teatteriinkaan...

Maisa oli nkevinn hnet niin ilmielvn edessn, sellaisena,
kuin hn oli ollut tuona iltana, jolloin he olivat olleet yhdess
teatterissa -- hn nki tumman, pehmen tukan, jonka hn pyyhkisi
otsaltaan taivuttaessaan itsen eteenpin, -- tuon leven leuan...
suun, joka kyll oli varsin suuri, se osasi sek hymyill ett purra...

Ohut hellanpiippu ratisi ja paukkui, silitysrauta oli hellansyrjll,
ja vuorin viimeinen ommel valmistui hitaasti ja huolellisesti.

Toisen takinhelman alimaisessa kulmassa tuntui jotakin kovaa ja
kiintet. Hnen tytyi hiukan ratkoa sit nhdkseen mit siell
olisi...

Kas, tomun joukosta lytyi kahdentoista killingin raha, se oli pudonnut
rikkinisest taskusta alas vuorin sisn.

No, sen hn lytisi povitaskustaan, kauniisti paperiin krittyn; --
varmaankin hn ihmettelisi, mit se merkitsisi...

Maisa ptti ompelun. Vain silittminen oli en jljell. Piti saada
kangas nyttmn aivan uudelta.

Hn asetti silitysraudan paikalleen ja muutti lamppua, niin ett
paremmin nkisi -- samalla oikein rtlien tavoin asettaen mrn
kangaspalasen takille ja kuljettaen rautaa sit pitkin.

Siin vaadittiin tottumusta, mutta Maisalta kvi se kyll.

Hn siirsi takkia aina silloin tllin lhemmksi valoa, -- kangashan
nytti jo aivan uudelta! -- Kielsberg tuskin tuntisi sit en
omakseen...

Maisa katseli vaatekappaletta yhtmittaa, sit mukaa kuin se kuivui, --
vaikeimmat kohdat, kuten kaulus ja hihanreit, olivat jo silitetyt, ja
nyt kiiti rauta nopeasti pitkin silet takinhelmaa...

Lopuksi tarkasti hn tytn. -- -- Nyt voi takki hyvin kest
pivnvaloakin! -- Ja tuollaiset silet, kestvt luunapit...

Olisi hauskaa nhd se Kielsbergin yll.

Drumien seinkello li kaksitoista, kun hn vihdoin oli saanut tyns
tehdyksi ja ripustetuksi takin varovaisesti naulakkoon -- --

-- Olipa tst pivst tosiaankin tullut oikea pyh! --




V.


"Maisa... Maisa, teill on iloinen nimi, tstpuoleen kutsun teit vain
Maisaksi -- niin -- kahdenkesken ollessamme, muuten -- niin --" --

Nuo sanat kaikuivat alituiseen Maisan korvissa aina siit asti kun he
viimeksi olivat olleet yhdess...

Maisa oli ollut monta kertaa huhtikuussa Kielsbergin kanssa
teatterissa, ja tm oli myskin kerran odottanut Maisaa Tranemien
talon ulkopuolella. Kielsberg oli kertonut hnelle koko ensimisen
nytksen sisllyksen, niin ett Maisasta tuntui kuin olisi hn nhnyt
senkin... Aina kun lehdiss oli arvosteluja kappaleista, sai Maisa
lainata niit Kielsbergilt, jolla niit oli aina takintaskussa.
Seuraavalla kerralla tm aina kysyi: "No, mit piditte siit, neiti
Jons?"

Maisa ei uskaltanut juuri vastata; ei sen vuoksi, ettei hn olisi
lukenut niit tarkkaankin. Sill hnen suurin huvinsa oli istua ja
lukea iltaisin niin ett hn monesti unohti ajoissa menn nukkumaankin,
-- etenkin silloin, kun niiss arvosteltiin sellaisia kappaleita, joita
hn itse oli ollut katsomassa.

Kielsberghn kirjoitti niin sattuvasti, ett hnen sanansa menivt
suoraan sydmeen, -- vaikka hn joskus arvostelikin jotakuta
nyttelij purevasti. Oli sli heit, -- ja sen Maisa oli suoraan
sanonutkin Kielsbergille. Mutta silloin tm vastasi, ett huono
nyttelij saattoi trvell koko kappaleen, ett hn rysti monelta
sadalta ihmiselt paljon naurun tai itkun arvoista, sellaista, joka
olisi herttnyt vastakaikua heidn sydmissn -- teiltkin, neiti
Jons, paljon muistelemisen arvoista. Sen sijaan te varmaankin nyt
istuitte ja koetitte tukahduttaa haukotuksen.

Eik hn ravistelisi nyttelij, joka ei kykene saamaan itsestn niin
paljon irti, ett hnen esitettvns henkiln tulisi eloa. Ennen
kaikkea piti yleis saada ymmrtmn, ett sit oli vedetty nenst. --

-- Mutta itsekin hn nyt vain petkutti yleis ja kirjoitti
jokapivisen leipns vuoksi! vitti hn, -- jos hn olisi ollut
oikea arvostelija, niin --. Nyt piti hnen vain huolehtia siit, ett
petkutti niin vhn kuin mahdollista. --

Mutta Maisa huomasi, ettei tosi nyttelijn olokaan ollut pelkk iloa
ja huvia, sehn saattoi olla varsin vaikeata -- -- --

Hyv Jumala, Maisa ei edes uskaltanut ajatellakaan, millaiseksi elm
jlleen muodostuisi, jos Kielsbergin tytyisi muuttaa asuntoa kesksi!
--

Miten autiota ja tyhj olisi jlleen...

Maisa ei ollut milloinkaan elnyt sellaista aikaa kuin tm -- niin
paljon iloa ja niin paljon ajattelemisen aihetta oli joka piv. --

Mutta nyt nytti tulevaisuus synklt -- -- --

Rouva Thorsen oli kertonut, ett enemmn kuin kahden kuukauden vuokra
oli maksamatta, -- hn ei suinkaan ollut kohtuuton, sanoi hn, mutta
leskiraukan tytyi aina olla varuillaan ja jollei Kielsberg olisi ollut
tuollainen siivo, hiljainen ylioppilas, ei hn suinkaan olisi ollut
ninkn krsivllinen -- -- --

-- Maisa oli tulossa kotiin Tranemeilta illalla, kun hn nki
Kielsbergin kvelevn sillalla ja heiluttelevan keppin; hn oli
varmaankin matkalla kaupunkiin.

Hn katsoi Maisaa hajamielisen nkisen ja nykksi vain hyv iltaa
ohikulkiessaan.

"Maisa!" -- kuuli hn samassa takanaan sanottavan, -- "tulin juuri nyt
ajatelleeksi, ettei maailma ehk olekaan niin ikv, -- ja tosiaankin
oli se ajatus minulle tarpeen tn iltana, -- teiss on jotain niin
reipasta, niin rohkeata -- -- on niin virkistv nhd teidn tulevan
tuollaisena p hiukan eteenpin taivutettuna ja kiireisin askelin; --
odotan aina, mit silmripsienne alla piilee, kun luotte silmnne yls
-- -- Ihminen kaipaa aina jotakin tavallista arvokkaampaa. -- --

"Ja sitten kiiruhdatte portista sisn, -- niin -- se nyt ei ole niin
hauskaa. Tulen silloin aina ajatelleeksi tuollaista rtlilintua, joka
lentelee ulos ja sisn ja joka hydytt muita, ja joka visert niin
iloisena muitten mukana leikiss. Olette niiden sukua -- vaikka pesnne
onkin ullakolla tll kaukana syrjkaupungilla -- -- --

"Kuulkaas Maisa, ettek voi kvell jonkun matkaa kanssani pitkin tuota
katua? -- Oi, ei -- lk nyt peltk, -- -- niin emme niin pian saavu
tuon ikuisen portin luo!"

Ky-yll, sen Maisa kyll voisi tehd -- --

Kielsberg oli nyttnyt niin masentuneelta Maisan tavatessa hnet,
ja nyt hn jlleen oli aivan ihmeellisen iloinen, -- siin piili
varmaankin jotain...

"Ei kukaan ihminen voisi huomata teist, ett olette istunut ja
ommellut ja ommellut", -- alkoi hn jlleen heidn kulkiessaan
eteenpin; -- "on aivan kuin olisitte ravistanut koko pivn itsenne.
Teill ei varmaankaan ole koskaan velkoja, Maisa?"

"Oh, kesaikaan niit on kyll minulla" -- tiesihn Maisa, ett se
juuri Kielsbergin mielt painoi.

"Niin, mutta silloin maksatte ne kauniisti jlleen."

"Niin pian kuin voin."

"Voin -- voin -- niin! -- -- Neula voi varmaankin lopuksi tehd
ihmisest hirven huolellisen ja tarkan", -- sanoi hn yhtkki, --
"se johtuu varmaankin jokapivisest harjoituksesta olla ompelematta
pistettkn vrin. -- Muuten on niin paljon ommeltava uudestaan --
koko leninki voi olla trvelty. -- Eik totta, Maisa?" rsytti hn.

"Mutta muuten voitte uskoa, ettei tuo teidn varovaisuutenne ja
valppautenne ja kunnollisuutenne ja velattomuutenne ja kelvollisuutenne
ole lainkaan hauskaa -- -- min annan neulan menn yhtkyyti koko
kaulurin lpi", jutteli Kielsberg.

"Niin, sellainen min olen!" -- ajatteli Maisa; ja hymyillessn ja
katsoessaan Kielsbergiin hn nytti melkein silt kuin olisi tehnyt
tst pilaa ja lynnyt hnen puheensa ytimen.

"Eikhn ole parasta, ett knnymme nyt?" -- keskeytti Maisa hnet.

"Niin, tuo on aivan teidn tapaistanne! -- Kuljen tss niin tuskaisena
ja vaivattuna kuin piikkisika ja minusta tuntuu kuin jutteleminen
teidn kanssanne vaikuttaisi minuun kuin opiumi-annos, -- ja niin
saatatte te yht'kki sanoa: eikhn ole parasta, ett knnymme ympri
nyt?"

"Kun ette kuitenkaan koskaan sano, mit oikein ajattelette, niin --"
virkahti Maisa yht'kki nakaten niskojaan.

"Vakuutan, ettei koko kaupungissa ole ainoatakaan ihmist, jolle voisin
puhua niinkuin teille... Ei, lk pudistako ptnne, Maisa, -- olette
ainoa naistuttavani koko kaupungissa, nettek. -- Niin, onhan se
harvinaista, mutta kun saa ponnistella, niinkuin min saan, niin tytyy
olla ilman sit ylellisyystavaraa... Kuljeskelen nykyn miettien,
mist saisin hankituksi itselleni kutakuinkin siistit tulot kesajaksi.
Sill nyt loppuvat kaikki mahdollisuudet joka puolelta" -- lissi hn
luontevasti.

"Mutta tehn kirjoitatte niin hyvin lehtiin", sanoi hn lmpimn
vakuuttavasti.

"Parin viikon kuluttua on sekin ohi, silloin loppuvat tmnvuotiset
teatterinytnnt. -- Ja siit sain juuri parhaat tuloni."

"Uskon, ett keksitte jotain keinoja", sanoi Maisa luottavasti.

"Kas, uskotteko todella niin? -- Vakuutan senkin jo ilahduttavan minua,
ett uskotte niin. -- -- Niin, niin, enhn lainkaan sano, etteik
jotain voisi plkht phni, -- vain se suuri toive elhdyttkin
minua", nauroi hn. -- "Mutta sanonpa, ett mist jrkevst ihmisest
tahansa tuo toivo nyttisi sangen vhiselt! -- Kotiopettajaksi
jlleen kahden vuoden ajaksi saadakseen orjan tavoin raatamalla niin
paljon kokoon, ett taas voi opiskella yhden vuoden ja onneen ja
sattumaan luottaen toisenkin -- kuten nytkin tllaisen kylmn talven...
kuluneessa pllystakissa... ja ilman puita! -- Mutta on onni, etten
ole mikn jrkev ihminen... vaan sellainen, joka tahtoo pst
melkolailla jrjettmsti eteenpin, ymmrrttek?

"Niin, nhks, olen nyt puhunut teille tst -- siksi ett -- no niin
-- hm -- hm --

"Olette niin siev tuossa pllystakissanne ja tuo raikas, punainen
silkkihuivi kaulassanne... Pitk tuon hiuskiharan riippua
tuollatavoin korvan juuressa?" -- hnen piti vain osoittaa sit, mutta
hn pyyhkisi sen syrjn sensijaan --

"Voinettehan antaa minulle oikein kunnollisesti ktt."

Kyll, sen saattoi Maisa tehd -- vielp ilman hansikasta -- -- --

"Ja teidn pit jlleen menn Tranemeille huomenna?... Silloinhan voin
tavata teidt siell puolella kaupunkia."

       *       *       *       *       *

Maisa oli istunut Tranemeilla nyt melkein koko kuukauden ajan. Heidn
piti muuttaa maalle psiisen jlkeisell viikolla ja senvuoksi
oli kiireesti ommeltava aamupukuja ja kespukuja ja sitpaitsi piti
Signelle korjata yht toista vanhaa ja ommella uuttakin sen lisksi
mit Bergin sisarukset valmistivat. Herra Torp oli vaatinut, ett ht
vietettisiin kaikessa hiljaisuudessa, -- nuori pari matkustaisi heti
niiden jlkeen ulkomaille...

Oli hauskaa istua nin, kun aurinko paistoi kaikkiin huoneisiin; ovet
olivat auki, neiti Rask ei ollut nyt sulkemassa niit. Hn oli rouvan,
Gretan, Signe-neidin ja puutarhurin kanssa matkustanut Lkkenille
puutarhaa katsomaan.

Arna istui ja soitti ja lauloi sisll arkihuoneessa.

Hn lopetti kesken "Viimeisen ruusun", joka ei tahtonut sujua ja
aloitti: "Kuin prinssin Arkadian ol' elon' onnekas" --

Ja sitten jlleen niin liikuttavasti: "En kunnaitas ja laaksojas m
koskaan unhottais" --

Toisesta toiseen!

Nyt alkoi hn pitkn pianokappaleen, -- hah, hah -- se ei kynyt... ja
aloitti jlleen "Yankee doodle-dandy" --

Hn kvi keittiss ja kysyi, mit pivlliseksi valmistettiin, kesti
niin hirven kauan, ennenkuin he tulisivat Lkkenilt.

Samassa lensi hn jlleen sisn ja lauloi sangen juhlallisesti:
"Sancta Lucia! -- Barcetta mia..."

Hnell oli oikein hyv ni ja niin paljon tunnetta laulussa. -- --
Niin Arna, jos hn vain tahtoi niin --

Ahaa, -- nyt ymmrsi Maisa asian! -- Didrik, kadetti, tuli
kotiin sotakoulusta kello yksi tnn; Arna oli nhnyt tmn
keittinikkunasta --

Hn tuli sisn ja nykksi Maisalle tummalla plln, ja hiipi hiljaa
sisn varpaisillaan...

"Niin hvytnt!"... puhui Arna ylltettyn. -- "Hiipi tuolla tavoin
sisn."

"Vakuutan sinulle, ett sin mielestni laulat kauniimmin kuin voit
aavistaakaan. Sinhn laulat niin ett --"

"Se on alhaista, sanon. Istun tll kaikessa rauhassa ja luulen
olevani yksin, -- kaikki ovat ulkona tnn -- ja niin..."

"Oletko todellakin loukkaantunut, Arna?"

"Loukkaantunut? -- -- min voisin...!" -- hn polki jalallaan lattiaa.
"Hiukan tytyy sinun kuitenkin saada -- tukkaplly --"

He juoksivat tuolien ja pydn ympri kummassakin huoneessa, siksi
kunnes Arna seisahti hengstyneen...

Samassa olivat he molemmat jlleen pianon ress...

... "Moritz, sun tautis, se vie sinut hautaan."

Hirvet, miten karkea basso hnell oli. Mutta ett Didrik saattoi
olla niin surullinen; kuului aivan silt, kuin olisi hn haudan
partaalla, iknkuin hn ei voisi el neljkntoista piv
keuhkotautineen.

Ja sitten seurasi: "Tuo kaunis Cecilia Waasa, kun kuudanyn hn
kuunteli --"

Arna ei oikein osannut sit; eik hn sanonut en tahtovansa soittaa
kuutamosveli --

"Ja sinunhan pitisi olla kotiarestissakin, -- ilmoitanpa todentotta
luutnantti Schoulle, ett herrastelet tll alhaalla -- saatpa silloin
istua ylhll huoneessasi vhn kauemminkin, siit voit olla varma...
Niin, minun tytyy sanoa!"

"Sit et tee."

"Kyll, aivan varmaan teen sen."

He alkoivat jlleen juosta -- nyt ruokapydn ympri, ja Maisa nki,
ett Arna osasi kiemailla, hn lensi niin kevyesti ja taivutti
itsen ja osoitti hnt sormellaan. Jakob Schou ei varmaankaan olisi
kovinkaan mielissn, jos nkisi... Arnassa oli jotain kissamaista
hnen leikitellessn tuon mustasilmisen, kahdeksantoistavuotiaan
poikanulikan kanssa, -- joka luonnollisesti rakastui silmittmsti
hneen...

"Kas, tuolla tulee kadetti Knoff vierailulle!" sanoi hn yhtkki.

Mutta junkkari Didrikillep tuli kiire; hn juoksi poikki arkihuoneen
ovesta ovelle harpaten puolet rapuista yhdell ainoalla kerralla!

Ja Arna soitti "Yankee-doodle-dandy'a", niin ett piano paukkui.

"Juoksin aivan tahallani Didrikin kanssa, jotta hn saisi olla vhsen
liikkeell", sanoi Arna tullen Maisan luo, -- "sill hnell on kolmen
pivn kotiaresti, raukalla. -- -- -- Mutta oletteko ennttnyt nin
pitklle, laskostanut laahustimen, poimutellut kaulan ymprystn ja
ommellut koristeet eteen -- oletteko tosiaan tehnyt kaiken tmn
aamupivll?"

-- -- Kaiken sen oli Maisa tehnyt -- hn oli oikeastaan saanut
ihmeit aikaan nyt monena pivn; vliin saattoi innostua ompelemaan
kuumeisella kiihkolla ompelukoneella... Koko ensimisen vuoden, jolloin
niit oli kaupungissa -- oli hn ollut oikein intohimoisen kiihkon
vallassa, -- hn oli laskenut pivt milloin taas psisi takaisin
niihin taloihin, joihin se oli hankittu, ja maatessaan ajatteli hn
sit ja yll uneksi siit. Konsuli Schoun kone oli erinomainen; --
Maisa saattoi polkea sit polkemistaan ja ty luisti, niin ettei hn
edes muistanut ajan kulumista; -- hnet oli sin vuonna vallannut oikea
ompelukonekuume.

Nythn kvi ty paljon helpommin ja nopeammin kuin ennen, -- oli
toista nyt kuin istua ja ommella ksin ja nyplill niinkuin hn oli
tehnyt aina siit asti kun oli pssyt ripille! Kun hn vain ajatteli,
miten kauan oli pitnyt istua ennenkuin sai leningin ommelluksi tai
prmtyksi jonkun laskosteen!... Nyt oli hn jo oppinut huomaamaan,
mik aina kulloinkin oli vikana, kun kone ei tahtonut toimia, aivan
mittn asia saattoi olla esteen.

Mutta pahalle tuulelle ei vain saanut tulla sit koetellessa, sill
silloin se jyrksti kieltytyi toimimasta.

Maisa oli nykyn niin jnnittynyt siit, voisiko Kielsberg maksaa
huoneenvuokransa, -- sit oli korotettukin kesksi, -- ja rouva Thorsen
voisi varmaan saada kaksikin asukasta yhden asemesta thn aikaan
vuodesta...

-- Kas, nyt ajoivat vaunut portista sisn! Rouva ja neidit olivat jo
nousseet niist kadunpuoleisten rappujen edess.

Ruoka oli ollut valmiina, ja liemimalja vietiin samassa sisn,
sill tukkukauppias ei milloinkaan tahtonut odottaa. -- Ja Maisa sai
myskin tarjottimensa, jolla oli tysininen liemilautanen ja ihanata,
paistettua hrnrintaa muhennoksen kera.

Ruokasalissa puhuttiin niin nekksti, -- siell juteltiin ja
laskettiin leikki oikein urakalla. Juristi ja Anton vittelivt
keskenn ja rouva ja Signe yhtyivt keskusteluun.

"Eik neiti Jons tahdo lasia olutta suolaisen lihan paineeksi?" huusi
tukkukauppias Lenan viedess vateja sisn; Maisa kuuli tukkukauppiaan
olevan aivan erinomaisella tuulella -- --

Milloinkaan ei Tranemeilla istuttu kauan pydss, tukkukauppiaalla oli
aina kiire, tavallisesti virkahti hn vain kiireesti muutaman sanan
ennenkuin meni ottamaan pivllisunia.

Pivllisen jlkeen tulivat neidit Maisan huoneeseen tarkastaakseen
Signen leninki ja ottaakseen selv, mit Maisa oli tehnyt heidn
poissaollessaan. Anton kulki edestakaisin lihavahkona ja pihtipolvisena.

"Nyt tiedtte, mit kaikkea tarvitaan, ennenkuin nainen voi menn
naimisiin, neiti Jons", sanoi hn yht'kki; ei kukaan vastannut...
"lk menkkn ottamaan itsellenne sulhasta, ennenkuin voitte
rakentaa tuollaisen paita- ja leninkitapulin, kuuletteko. Mutta te ette
varmaan koskaan ajattelekaan sellaista -- -- he, he, he."

Hn huomasi idin tulevan sisn ja kntyi mennkseen lattian poikki.

Viime aikoina hn oli ruvennut tuolla lailla laskemaan leikki,
varsinkin sen jlkeen kun oli tavannut Maisan tuona teatteri-iltana
lyhtytolpan luona. Maisa oli selvsti huomannut muutoksen hnen
kytksessn...

Signe seisoi ojennellen ksin, koetellakseen olivatko hihanreit
tarpeeksi mukavat Maisan sovitellessa ja kiinnittess nuppineuloilla
vaaleata, hienoa villamusliinista aamupukua.

"... Tm voi ptty ihmeellisesti, iti!" tuli Anton sanomaan. --
"Niin voi kyd yht varmasti kuin nimeni on Anton! -- Valtioneuvos
ei kutsu is luokseen eik kysy hnen mielipiteitn kauppalaeista,
jollei hn tarkoita sill jotakin."

"Tiedthn, ettei isll lainkaan ole sellaisia ajatuksia", huomautti
rouva painokkaasti.

... "Ja sitten on luonnollisena seurauksena..." hn teki ristin
rinnalleen.

"Isllhn ei ole pienintkn ajatusta siihen suuntaan."

Anton ei luopunut mielipiteestn...

"Saadaanpa nhd -- saadaanpa nhd."

Rouva tutki huolellisesti, istuiko aamupuku.

"Niin, onhan se niin hyv kuin kotonaommeltu suinkin saattaa olla,
Signe."

"Loistelias", -- selitti Anton katsellen Signe joka puolelta...
"siihen puettuna nuori rouva kvelee jollakin parvekkeella Schweiziss,
katsoo Finsterarhornia, Mont-Blancia ja niin edespin..."

"Tuolla Antonilla on varmaankin nykyn aivan sietmttmn ikv",
sanoi Arna -- "hn kuljeksii alinomaa tll sisll edestakaisin."

"Pahempi on, ett hnt itsen katsellaan", arveli iti; -- "siell
vilisee luonnollisesti ylhisi ulkomaalaisia, jotka eivt suinkaan
ompeluta pukujaan neiti Jonsilla, -- sen voit ymmrt... Ei siksi,
etteik tllkin olisi niit, jotka tuottavat ulkomailta vaatteensa."

"Onhan sinulla itsellsikin siihen varaa, jos vain tahdot, iti!"
huomautti Signe.

"Minulla -- oh -- olen niin monta vuotta jo tullut toimeen sill,
mit saa ostaa tst kaupungista... Mutta kaikki hienommat tilaavat
ulkomailta vaatteensa --."

"Ja voihan nyt hyvinkin sattua, ett sinut isn kanssa kutsutaan
linnaankin ja piispan luo, iti." --

Muuan aamunuttu piti viel iltapivll leikata ja ommella. Muotilehti
tuotiin jlleen sisn ja malleja alettiin valita.

"Milt tm nytt sinusta? -- Ents tm, iti? -- Tai tm? --
Otanko tmn -- vai mit arvelet, iti?" --

"Jin oikein miettimn, -- jos kvisi niin, ett suuntaisitte matkanne
Pariisiin, Signe -- -- Mielestni pitisi sinun vihjata siihen
suuntaan, -- niin voisit ehk ostaa jotain tnne meille kotiinkin.
-- -- Voihan kyll olla viisainta hankkia itselleen pukuja, joitten
tiet kestvn arvostelua, -- jos joskus joutuisi edustavaan
asemaan... Tilaisuushan olisi erinomainen -- -- ja tiedthn varsin
hyvin makuni" -- --

       *       *       *       *       *

Maisa oli sydmens pohjasta iloinen kvellessn kotiinpin illalla
ja saatuaan kaikki valmiiksi Tranemeilla. Ja kuinka hyvin hn oli
onnistunut tissn! Varmasti olisi hnell siin talossa vakinainen
leippaikka.

Nyt oli viel kahdeksaksi pivksi tyt konsuli Schoulla, sitten hekin
lhtisivt kylpemn Aasgaardsstrandille. Siell Maisa nyt kuitenkin
parhaiten viihtyi kaikista niist perheist, joissa hn kiersi, -- he
osasivat antaa arvon Maisallekin ja huomasivat, ett kyhkin voi olla
rehellinen...

Mutta sitten ei hnt en ollutkaan pyydetty mihinkn kesaikana. Ja
toinen toisensa jlkeen matkusti maalle...

Hn oli ehtinyt Isollekadulle juuri viistoon lihapuodeista, kun
Kielsberg pyshdytti hnet keskell katukytv silmt sihkyen ja
salamoiden.

"Niin, olitte oikeassa, Maisa, -- aivan oikeassa, tosiaankin taivas
itse lhetti minulle avun, ja voitte uskoa, ett tartuin heti
oljenkorteen. Muuan ruotsalainen nyttelijseurue tulee Klingenbergille
kesksi ja siinp sain kaapatuksi itselleni arvostelijan toimen
kahdentoista taalarin palkalla kuukaudessa, -- juuri, kun ajattelin
turvautua kotiopettajanpaikkojen ilmoituksiin! -- Niin siirtyy eptoivo
syksyksi!"

Hn oli niin innoissaan, ei puhunut muusta kuin siit, mit kaikkea
pitisi toimittaa; hn tekisi tyt kuin hevonen nyt nm kolme
kuukautta, -- pitentisi pivn puoleksitoista, -- vain virkistisi
itsen iltaisin Klingenbergill...

-- "Kaksi vapaapiletti... ja kello puoli kahdeksan... ensimisen
nytksen jlkeen... mit arvelette, Maisa?... Ettek luule, ett
meill voisi olla siell hyvinkin hauskaa?..."

"Niin, siit ei ole epilystkn", arveli Maisa.

"Ja rehkimisenne Tranemeilla on loppunut?"

"Luulenpa, ett tm on oikein onnentorstai", hymyili Maisa. --
"Siinkin talossa on ollut pelkk auringonpaistetta. Kaikki olivat
tnn niin hyvll tuulella. He tahtoisivat varmaankin hyvin
mielelln kuulua hienostoon. Kuulin, ett valtioneuvos oli kutsunut
tukkukauppiaan luokseen."

"Vai niin -- vai valtioneuvos!... Ja koko talo loistaa?... Sanonpa,
mist se johtuu: -- muuan valtioneuvoksen paikka tulee avonaiseksi.
Revisionioikeuden vanha valtioneuvos ottaa eron virastaan, --
ja arvellaan, ett liikemiespiireist pitisi jonkun joutua
hallitukseen... Tnn juuri oli lehdess hehkuva kirjoitus siit
asiasta. -- Niin ett heillkin on nyt suuret unelmansa; -- nykyn on
niin innoittavan paljon kunnianhimoisia ihmisi joutilaina."

Ents jos Maisa nyt joutuisi ompelemaan myskin jonkun valtioneuvoksen
perheess! -- Mutta -- sehn oli totta -- he tahtoivat tilata
vaatteensa Pariisista, eivt edes Bergin sisaruksetkaan kelvanneet
en! --

Ky-yll, nyt Maisa ymmrsi, mink vuoksi he olivat olleet tnn niin
riemastuneita! --

       *       *       *       *       *

Miten tukahduttavan kuumana, raskaana ja epselvn levisikn ilma
aution pkaupungin yli. Rakennuksista ja katukivityksest hohki
polttava helle -- aivan kuin leivinuunista; -- vesi oli lmmint
ja tyynt, tynn pinnalla kelluvia tikunptki ja kaikellaisia
jtteit; -- ankkuriketjujen ymprille oli muodostunut ljyminen kalvo
sinertvin helmiiskiilloin, ja alhaalla vihress syvyydess kuvastui
maneetteja. Auringonpaahtamia, rikkinisi kalasammioita kellui
pinnalla; -- -- -- ja aina Psaareen asti oli vesi yht sameaa, tyynt
ja liikkumatonta... Akershusin linnoitusniemeke muureineen, valleineen,
puineen, siltoineen, pylvisiin kiinnitettyine purjeveneilleen ja
punaisenkeltaisine uimahuoneineen oli nukahtanut eik hernnyt edes
silloinkaan, kun sen omat kanuunat ampuivat irtonaisena kelluvaan
maalitauluun ja kuulat lentessn prskyttivt vaahtoa korkealle
ilmaan. Ekebergi ja Grnlieni tuskin nki, Oslo ja Grnlandsleeret
haukottelivat, ja Akersjoen suulta kuului Nylandin mekanisen typajan
rautalevyjen yksitoikkoinen vasaroiminen, Graepseen pin viev maantie
venyi auringonpaisteessa nelj kertaa pitemmlle kuin tavallisesti ja
antoi kulkijan niell maantienply ja itke silmns punaisiksi, niin
ett luuli kulkevansa sumussa, ja pyshty tulikuumana ja hikisen
lukuisissa miss, jotka olivat kerrassaan sietmttmn korkeita.
Eik ollut apua siitkn, ett katsoi taakseen ja koetti ajatella
kuumuutta siell alhaalla. -- Tuo polttava helle nytti olevan aivan
liikkumattomana, loppumattomana kaupungin rakennusten kattojen yll,
ei tuulenhenkystkn tuntunut, -- kytvien puut olivat janoisen
nkisi, lehdet plyisin ja riipuksissa, varpuset kylpivt hiekassa
ja vesisuihkuvaunut koettivat turhaan kostuttaa kaupungin katuja. --

Autiota ja kuollutta, hiljaista ja helteist...

Mutta iltaisin oli liikett; -- ihmiset menivt Klingenbergille Gurlia
katsomaan! -- -- Pkaupungin kesyleisn oli suorastaan vallannut
Gurli-kuume, joka ilta oli tydet huoneet ja kuumuus suuri, niin
ett ovet olivat aina auki, ihmiset istuivat ahtaaseen sullottuina
ja hikoilevina olkihattu olkihatun vieress aivan uloskytvn
saakka. -- Siell taputettiin ksi ja huudettiin Gurlia esiin, kukkia
tulvi satamalla joka kerran kun esirippu laski, -- ja nytksien
vliajoilla puhelivat ihmiset innoissaan, niin ett surina vain kuului
heidn lhtiessn hengittmn raitista ilmaa ja vilvoitellessaan
Klingenbergin puistokytviss ja virkistyspaikoilla...

Ja ilta illalta tarttui kuume edemmksi, pitkienkin matkojen pss
olevilta maatiloilta ja huviloilta lhdettiin katsomaan Gurlia sek
maitse ett meritse. --

Maisa oli nyt pivisin leipuri Antonisenin luona; siell oli hirvittv
helle, leivinuunista virtasi lmp kaiken piv, niin ett piha tuli
tukahduttavan kuumaksi, ja se tuntui aina puodintakaiseen kamariin
saakka, jossa Maisa istui. Ja sitten paistoi aurinko suoraan ikkunoista
sisn, niin ett uutimet, joita piti olla moninkertaisesti niiss,
aivan pimittivt huoneen.

Mutta Maisa oli kuitenkin iloinen siit, ett oli pssyt heille
ompelemaan nyt, kun monet niist, joille hn tavallisesti ompeli,
olivat maalla. Ei ollut helppo saada tyt keskell kes. Onneksi oli
talvella ollut tyt joka piv, mutta keskuusta lhtien piti kyllkin
mietti, miten selviyty. -- Maisan oli tytynyt olla joutilaana
useita pivi tai tyyty kotityhn. Erittin hyvin ei sill tavoin
ansainnut, eik myskn ollut helppoa saada tyt riittmn asti.
Niin, hnen oli tytynyt tehd velkaa sinne ja tnne, sek leipurissa
ett kauppiaassa oli maksamaton lasku; -- onneksi oli kuitenkin luotto
jljell.

Ja kahvilla ja leivll oli Maisa nyt elnyt nin viimeisin kahtena
viikkona, ennenkuin oli tavannut Antonisenin matamin ja saanut tyt
heill. -- Matami oli katsonut karsaasti Maisaan aina talvesta asti,
jolloin hn ei aivan heti ollut voinut tulla heille ompelemaan.

Tuntui jlleen oikein hyvlt olla kunnon perheess! -- Heti sinne
pstyn hn sai kahvia ja tuoretta lmmint kahvileip. Kello
oli vasta kahdeksan, varjossa oli viel aivan viilet ja ovikello
helisi lakkaamatta. Mutta hetken aikaa istuttuaan huomasi Maisa,
kuinka kuuma siell oli, se johtui tuosta siunatusta leipomisesta,
jonka vuoksi oppipojat ja rengit olivat valvoneet koko yn. Ja koko
ajan keskusteltiin vain taikinasta, -- oliko se noussut hyvin vai ei.
Antonisen ei ollut hyvll tuulella niin pivin, jolloin leip oli
eponnistunutta, liian tiivist ja raskasta taikka kevytt ja haurasta;
-- hn riiteli ja mahtaili ja tahtoi sanoa irti kisllin, joka saattoi
hnet hvin partaalle; ja lapset saivat kyyti uskaltaessaan tulla
tielle.

Maisa oli koettanut olla hyvin nyr ja huomaavainen Antonisenin
matamille pstkseen tmn ystvksi -- muuta keinoa ei ollut, jos
tahtoi nhd rahaa kdessn.

Ja rahaa Maisan tytyi saada, pstkseen Klingenbergin teatteriin
Kielsbergin kanssa ja saadakseen uusia vaatteita ja hansikkaita ja
kaikkea muuta pient, mit tytyi olla, jotta olisi siisti.

Mutta hui, miten paljon tytyi tehd tyt, rehki ja hikoilla noitten
rahojen vuoksi!... Vanhaa hattuakaan ei voinut en kytt -- sen
muotoa oli jo liian usein muutettu ja korjailtu.

Hn oli pyytnyt Antonisenin matamilta neljn pivn palkan etukteen.
Mutta riippui siit, mill tuulella Antonisen sattui olemaan; -- tm
taas riippui taikinasta; ei ollut toivoa, jos hn taas alkaisi hokea
hvitn.

Maisa ei ollut viel nhnyt Antonisenia tnn, -- kahvileip hn
tutki levottomana psemtt oikein selvyyteen, -- ei se varmaankaan
ollut liian kiintet, ei myskn liian haurasta -- -- varmaankin
keskinkertaista -- niin ett riippui siit -- --

Kuumuuden vuoksi ei kelln koko talossa ollut kuin vlttmttmimmt
vaatekappaleet yll; -- Antonisen tuli sisn hengstyneen, punaisena
ja hikisen kuivaten kasvojaan ja niskaansa; -- nytti silt kuin olisi
paha s ollut tulossa, -- Maisa oli kyll tiennyt sen leivstkin.

Ei, nensvyst kuuli Antonisenin olevan hyvll tuulella. -- -- Niin,
nyt Maisakin huomasi, ett leip oli erinomaista. -- -- --

       *       *       *       *       *

Maisa oli aina silloin tllin kynyt teatterissa Kielsbergin kanssa.
Ern sunnuntai-iltapivn olivat he myskin tavanneet sillalla ja
soutaneet yli sataman Grnlinieniin ja Ekebergiin -- ja nyt puhui
Kielsberg toisesta sunnuntaimatkasta Maridal-jrvelle.

Niin huolekasta ja vaikeaa kuin Maisan elm nykyn monestikin oli,
kun ei tiennyt, mist saisi tyt seuraavaksi pivksi, niin sittenkin
hn unohti huolensa, kun tuli teatteriinmenoaika... Hn huomasi
useinkin kulkiessaan aivan hymyilevns vain sen vuoksi, ett tiesi
teatteripiletin olevan taskussaan.

Kielsbergin elm oli usein niin tylst, hnen tytyi lukea niin
paljon ja hn nyttikin usein aivan lopen vsyneelt, kun Maisa tapasi
hnet sisnkytvn luona.

Mutta jos Maisa saattoi olla hnelle joksikin lohdutukseksi, niin --

Kaikkein virkistvint, mit tiesi, sanoi Kielsberg, oli nhd Maisa
sellaisena, iloa steilevn huvittelemaan lhtiessn.

Maisan tytyi niin monesta syyst olla varovainen, sen Kielsbergkin
ymmrsi. -- Sill ei kynyt pins, ett joku Ellefsenin talon
asukkaista, kaikkein vhimmin Drumit tai rouva Thorsen, saisi vihi
siit, ett he kaksi olivat yhdess ulkona huvittelemassa; -- he
saisivat heti epluulon, ja Drumit sanoisivat piankin Maisan irti
asunnostaan. Myskin piti aina erota Siltakadun kulmassa niin iltoina,
jolloin he yhdess menivt kotia, jotta heit ei nhtisi niill
seuduin, ja Maisan tytyi sovittaa niin, ett hn tuli hyvn aikaa
ennen Kielsbergi portista sisn.

Ja ulkona Klingenbergillkin saattoi helposti tavata jonkun noista
perheist; -- Anton Tranemin ja Jaakko Schoun oli Maisa nhnyt
vilahdukselta kauempaa, ja hn aivan htkhti ern iltana, ollessaan
Kielsbergin kanssa ulkona nytksien vliajoilla... Maisa oli juuri
kuorimassa appelsinia ja tarjoamassa sit tlle, kun hn sattumalta
tuli kntyneeksi ympri. Jonkun matkaa heidn jljessn yleisn
joukossa kulkivat tosiaankin rouva Tranem, tti Rask, Greta, Arna ja
Theodor; -- he olivat varmaankin tulleet kesasunnoltaan Lkkenilt
kaupunkiin katsoakseen Gurlia. Mutta hnelle tuli kiire pst toiseen
kytvist pensaitten suojaan...

Ehk hn oli liian levoton sen johdosta; -- mutta eivtks sitten sek
rouva ett tti Rask istuneet sisll teatterissa ja katsoneet aina
silloin tllin kiikareillaan taaksepin pimeyteen, -- hnest oli
tuntunut niin epmiellyttvlt koko illan sen jlkeen.

Kielsberg oli sovittanut niin, ett he olivat saaneet istumapaikat
takapermannolla lhell ovea, jotta helposti psisi ulos vliajoilla
eik tarvitsisi lainkaan nyttyty kaikkein kirkkaimmin valaistussa
osassa salia. Mutta muuten ei Maisa vlittnyt siit en. --
Kielsbergin ksivarteen nojaten tahtoi hn kulkea silloin kun tm
tarjosi sen hnelle heidn mennessn puistoon hakemaan itselleen
appelsinin tai juomaan limonadia tai olutta.

Muuten Kielsberg tapasi usein jonkun tuttavansa, jota piti tervehti,
ja oli silloin varsin varovainen, poistuen hiukan kauemmaksi, jottei
Maisalle koituisi asiasta mitn ikvyyksi. Mutta kerran heidn
kulkiessaan yhdess siell -- Maisan tytyi nauraa sit ajatellessaan,
-- ja tavatessaan ern nuoren lkrin, joka ihmeissn kohotti
hattuaan katsoen viel taakseenkin, kulki Kielsberg varsin ylpen ja
arvokkaana Maisan kanssa huvihuoneeseen, jossa hn tilasi olutta.

"Meni aivan yli hyvn ystvni Kamstrupin ymmrryksen, ett minulla
olisi naistuttavuuksia", sanoi hn ylimielisesti.

"... Elmn vastuksiin kuuluu myskin pit toverinsa loitolla,
Maisa!... Heit ei laske mielelln nkemn toisen kyhyytt..."

Hn istui ja kirjoitti lyijykynll lehteen arvostelua
nytelmkappaleesta juuri kun soitettiin seuraavaan nytkseen -- --

"Ei, ei, jk tnne istumaan, Maisa!"

Eik Maisa puolestaan vlittnyt kappaleesta!...




VI.


Ei ollut en tynpuutetta. Elokuun keskivaiheilla olivat Jrgensenit
tulleet kotiin, ja Maisalla oli ollut yllinkyllin tyt ommellessaan
syyspukuja sek siell ett konsuli Schoulla ja Brandtilla.

Tranemit olivat myskin kutsuneet hnt, mutta Maisa ei mitenkn ollut
voinut lupautua sinne ennenkuin syyskuun ensimisell viikolla. Se oli
kyll myhist, -- kaikki he, rouva ja tyttret, odottivat Maisaa
laittamaan heidn pukujaan kuntoon voidakseen jlleen nyttyty ulkona.

Nyt oli Maisa jo istunut siell useita pivi. -- Rouva oli lempe,
muisti tuoda suklaata, kun oli aamupiv vieraita, tai teet
iltapivisin, -- Maisaahan tarvittiin niin vlttmttmsti.

Mutta heti ensimisen pivn siell istuessaan huomasi Maisa, ett
siell oli iknkuin suurenmoisempaa ja vauhdikkaampaa. Aiottiin ostaa
uusi, hieno brysselinmatto saliin ja tummat ripsi-ikkunaverhot.

Ja eiks Karelius, kuski ollut saanut kahta kiiltv nappia
pllystakkinsa kaulukseen, -- odotahan vain, pian saat viel lisksi
nauhoja ja kaikenlaisia knteit takkiisi! -- -- -- Ei milloinkaan
ollut Maisa kuullut, ett hnell oli niin hieno nimi kuin Svendsen,
jolla hnt nyt alinomaa puhuteltiin.

Varmaankin saataisiin rouvaa pian kutsua valtioneuvottareksi.
Kielsberghn oli sanonut, ett nimityst odotettiin joka piv.

Mutta oli ikv, ett tuo Anton alinomaa keksi asiaa Maisan huoneeseen
ryhtyen laskemaan leikki ja juttelemaan Maisan kanssa! -- Maisan
oli oikein vaikea siet hnt hnen siin seisoessaan. Hn oli niin
olevinaan, ja nuo vaaleat silmt vlkhtelivt niin ilkesti ja sit
paitsi oli hn kynyt oikein tunkeilevaksikin. Maisan tytyi usein
ommella aivan kaksinkertaisella innolla nyttkseen, ettei hn
tahtonut olla vhimmsskn mrss tekemisiss tuollaisen junkkarin
kanssa. Mutta korvia aivan kuumoitti, Anton oli varmaankin nhnyt
Maisan kesll Klingenbergill ja tehnyt omia johtoptksin...

Rouvasta tuntui varmaankin tyhjlt, kun Signe oli poissa, Arnalle
ei voinut puhua kaikkea, mit ajatteli. -- Ja Greta oli saanut
kasvatuksensa kokonaan toisenlaisissa oloissa, perhe ei silloin viel
ollut niin vaurastunut; -- hn seisoi siin suurine, kysyvine silmineen
antaen toisten pukea hnet miten vain tahtoivat vierailuhattuihin ja
-pukuihin.

Rouva kvi Torpilla joka aamupiv, siell oli kovin hienoa. Arna
kertoi, ett tukkukauppias oli antanut kymmenentuhatta taalaria
mytjisiksi.

Mutta Maisan tytyi sydmessn mynt, ett kun nuo komeat,
pariisilaiset syysvaatteet olivat saapuneet -- sek rouvalle ett
Greta-neidille ja Arnalle, -- ja niit sitten tytyi ratkoa ja
korjailla ja neuloa uudelleen, niin oli kuitenkin tm ulkomainen
ihana villakangas iknkuin pumpulinsekaista. -- Kuosi ja malli
jivt tietysti jljelle, hienot koristeet myskin; -- mutta paljon
norjalaistakin tuli lisksi niihin; -- ja miten paljon ne olivatkaan
maksaneet! -- Mutta ei mistn hinnasta pitnyt kenenkn saada tiet,
ett niit oli korjailtu tll kotona.

Kesasunnolta tuotiin georgiineja ja maljakkoihin syyskukkia kaikkiin
huoneisiin, omenoita ja prynit, punaisia ja mustia viinimarjoja
hillottaviksi. Kokonaisia sokeritoppia kannettiin puodista pihan yli ja
pantiin sulamaan suureen, tinattuun messinkikattilaan. Tti Rask seisoi
keittiss hillotlkkien ja sianrakkojen keskell, kdess nauhaa,
jolla piti sitoa purkit.

Hn hrili edestakaisin pitk, valkea esiliina edessn, hameenhelmat
ylhll, muassaan aina asetilla joku kuuma hillonyte, jota hn
matkalla puhalteli ja jhdytteli; -- hn vei sen rouvan nhtvksi
kysyen samalla, luuliko tm sen hyydytty kyvn liian paksuksi. Hn
pyysi samalla Arnaa keittin auttamaan marjojen puhdistamisessa. Joka
kerran keittin oven avautuessa tuli voimakas palaneen sokerin haju
sisn huoneisiin. Siell kiehui ja kuohui, ritisi ja ratisi, ja oli
touhua kaiken piv.

Maisa istui ja ajatteli, ett hn illalla tapaisi Kielsbergin...

Oli aivan kuin henki kysymyksess joka kerran kun Maisan piti tavata
hnet... -- siit riitti ajatuksia aivan loppumattomiin. Mutta ei
hn myskn voinut ksitt, mit ilon aihetta hnell ennen oli
ollut. Maisa muisti kulkeneensa yksinn kotiin pimess ja tuiskussa,
sateessa ja pouta-ilmalla -- ommelleensa ompelemistaan -- keittneens
kahvia ja mietiskelleens leninginmalleja...

Tarvitsi vain ajatella viime vuotta thn aikaan...

Niin -- silloin, niin; Maisa ei ollut tiennyt mitn parempaa silloin --

Kielsberghn oli niin hirven kiltti ja niin avomielinen Maisaa kohtaan
ja puhui hnelle kaikki asiansa; -- mutta mithn hn oikeastaan
mahtoikaan ajatella tulevaisuudesta, millaiseksi se muodostuisi...

Hn kertoili Nordlandissa viettmstn lapsuudesta -- ne seudut
olivat varmaankin ihmeit tynn -- -- -- ja oli aivankuin Kielsbergin
mielest Maisakin joskus voisi joutua sinne pohjoiseen tmn mukana --
sill sinne tahtoi Kielsberg pyrki lkriksi. --

Ern iltana hn toi kaupungilta tullessaan kokonaisen inhoittavan
pkallon paperiin krittyn. Hn tarvitsi sit opintoihinsa ja hn
iloitsi edeltpin Tillan pelstyksest tmn tuodessa aamulla kuumaa
vett ja nhdess sen pydll.

Ei auttanut vastustus, -- Maisan piti katsoa sit ja pit sit
kdessnkin, -- ja todellakin teki hn sen lopuksi.

Ja sitten puhui Kielsberg hermoista ja valtimoista ja ett sydn oli
vain pumppulaitos. Kun hn puhui jostakin, jota Maisa ei ymmrtnyt,
tirkisteli Maisa vain Kielsbergin silmi, pt, ohimohiuksia
nenlasien vieress -- yht hyv niinkin, kunhan Kielsbergill vain
oli joku, jonka kanssa jutella. -- Hui, Maisaa peloitti kyll niin
kauheasti, ett Kielsbergin tytyisi jlleen matkustaa maailmalle ja
ruveta kotiopettajaksi; -- hn ei sanonut tahtovansa el kituuttaa
kaupungissa, kun aika vain kului jokapivisen leivn ansaitsemisessa,
niin etteivt luvut edistyneet. Siten ei suoritettaisi tutkintoja.
Kielsberg olikin monesti sanonut, ett ilman Maisaa olisi hn jo
luopunut ponnisteluistaan ja ottanut paikan...

Hn saattoi olla aivan raivoissaan, jos hnen oli tytynyt seist ja
odottaa ja kuluttaa turhaan aikaansa Maisan tullessa liian myhn
mrpaikalle, jossa heidn piti tavata, tai kun Maisa kotiven vuoksi
ei tahtonut viipy liian kauan ulkona. Hn saattoi moittia Maisaa
turhantarkaksi ja pikkumaiseksi ja oikein haukkua hnt, kaikin tavoin,
puhua, ett ompelijattarilla vlttmtt tytyi olla kiusallisia,
pikkumaisia puolia, -- se muka kuului asiaan! -- ja muuta sellaista
-- siksi kunnes paha tuuli oli ohi. Kielsberg sai olla mill tuulella
tahansa, puhua mist tahtoi, kaikki oli yht hauskaa, kunhan hn vain
oli siin puhelemassa, Kielsberg saisi sek lyd ett pidell pahoin
Maisaa!

Maisahan ei ollut koskaan voinut kiinty kehenkn; niihin, joiden
luona hn ompeli, ei hn ollut kiintynyt enemp kuin ompelulankaan.

Ja jos Maisa nyt jlleen joutuisi yksinn kuljeksimaan seuraavan
talven eik saisi ajatella joskus tapaavansa Kielsbergi, -- niin olisi
koko maailma pime ja autio. Ei Maisa puhunut liikoja, vaikka sanoikin,
ett Kielsberg oli hnen ainoa ilonsa tss maailmassa.

-- Lena tuli sisn kdet punaisina ja kattoi pyt; hn oli
pusertanut mehua.

Keittiss oli tnn hirve touhu. -- Tti Rask lhetti hyvin makeata
luumukeittoa pivlliseksi; hn ei voinut poistua keittist ennenkuin
kaikki oli valmista.

Sytyn kvivt rouva ja neidit keittiss ja ruokasiliss
tarkastamassa purkkeja ja pulloja ja kirjoittamassa nimilappuja, jotka
kiinnitettiin nihin niiden jhdytty. --

"Uh, -- ett minun tnnkin pit panna ylleni vanha kevttakkini,
-- vaikka uusi on juuri valmistumaisillaan!" Arna tuli sisn oltuaan
hetken aikaa puhdistamassa marjoja, sormet viel aivan tahmeina; hnen
tytyi kiiruhtaa pukeutumaan, sill piti joutua ranskantunnille. "Ja
minunhan tytyy kulkea pitkin Grottemke aivan Schoun ohi!"

Hn nuolaisi kielenplln varovasti huuliaan, sen Arna varmaankin oli
polttanut, vaikkei tahtonutkaan mynt maistelleensa hilloja. -- --

-- -- -- "Ovatko -- -- ovatko -- -- kaikki ulkona?" kysyi Anton
varovaisesti ovelta; -- siin hn taas vilkuili tnnkin!

"Sit en tosiaankaan tied." -- Maisa polki kaksilankaista
ompelukonetta, niin ett hurisi.

Tuo vaaleatukkainen Anton kultasankaisine nenlaseineen ja paksuine,
kultaisine kellonperineen ji seisomaan hiukan eptietoisena.

"Ja te, Maisa, istutte aivan yksinnne tll", virnisteli hn ja
lheni Maisaa.

"Oh, en sentn aivan yksin, herra Tranem, -- sisarenne oli juuri
tll."

"Ja mit hienoa tnn ompelette?"

"Aivan samaa kuin eilen."

"Vai niin, vai niin, pariisilaista takkia!... Nuo markka ja kuusi
killinki, jotka saatte pivss palkkaa, eivt juuri riittne
huvitteluihin. -- Mutta varmaankaan ette te, Maisa, tahdo huvitella...
Ette edes ajatellakaan sellaista..."

Hn seisoi huojutellen itsen ja tirkistellen Maisaa sormet
liivintaskuissa.

"En todellakaan jouda nyt vastaamaan teille."

"Vai niin -- vai niin, -- he, he, he, -- luonnollisesti --
luonnollisesti, -- miten hirven kopea te olette!

"Mits sanotte viidentaalarin setelist -- huvitellaksenne esimerkiksi
huomenillalla Klingenbergill tanssiaisissa."

Anton otti liivintaskustaan sinisen viidentaalarinsetelin ja heitti sen
Maisan syliin.

"Menk pois rahoinenne, sanon! -- kas tuossa... kas tuossa -- olkaa
hyv, -- taikka muuten heitn sen."

Hn ojensi sen hnelle.

"Oh, joutavaa", nauroi hn, "-- ha, ha, ha, joutavaa, Maisa! --
ottakaa, mit saatte. -- Siinhn ei ole mitn pahaa. Voittehan
ymmrt, etten min kerro sit kenellekn."

"Tahdotteko ottaa sen takaisin -- heti!..."

Maisa nousi ja heitti setelin Antonia kohden lattialle, kun tti Rask
samassa tuli sisn keittinovesta.

Maisa sieppasi ompeluksensa lattialta ja istuutui jlleen nopeasti.

"Onko is mennyt konttoriin, tti?" kysyi Anton hmilln.

"Luulin, ett tietisit hnen menneen huoneeseensa nukkumaan tnn
kuten muulloinkin..." Neiti Rask katsoi vastakkaiselle puolelle ja oli
hirven jykk; -- viisitaalarinen oli lattialla pydnjalan luona.

"No, muuta en tahtonutkaan tiet; neiti ei voinut sanoa minulle sit",
-- sanoi Anton ja kiiruhti sisn jlleen iknkuin hnell olisi kiire.

"Minun tytyy sanoa, etten luule olevan teidn asiananne vastata
sellaisiin kysymyksiin, neiti Jons", huomautti neiti Rask kiihtyneen.

"En voi est herra Tranemia tekemst sellaisia kysymyksi!" vastasi
Maisa punastuen, kyyneleet silmiss. Viisitaalarinen oli permannolla
ja aivan tuntui polttavan Maisaa; -- mutta eihn hn voinut nyt en
ruveta ottamaan sit ja ojentamaan neiti Raskille, kun kerran oli ollut
niin tuhma, ettei heti ollut tehnyt sit. Voitaisiin luulla, ett hn
kuitenkin oli ottanut vastaan sen...

-- Maisa istui jlleen yksin koettaen hallita kapinoivaa mieltn; --
hnt halutti suuresti kertoa, miten kaikki oli kynyt.

Mutta neiti Rask oli kovin epluuloinen -- -- Ja jos hn nyt viel
lisksi oli nhnyt viisitaalarisen pydnjalan luona, -- -- niin ei
tarvinnut en kysell, mit hn ajatteli...

Maisa istui koko iltapivn miettien miettimistn, mit tehd. Monesti
oli hnen oikein vaikea hillit itkuaan... Tuntui silt, kuin olisivat
nm ihmiset psseet ksiksi hneen.

Ja miten saisi hn tmn ilken viitosen takaisin sen omistajalle?...
Tuo ihminen ei varmaankaan en nyttytyisi tll tnn -- ehk
Maisan viel lisksi tytyisi vied se mukanaan kotia.

Olisi aivankuin Antonilla olisi joitain oikeuksia Maisaan, kunnes hn
psisi viisitaalarisesta...

Mutta hn saisi sen takaisin niin pian kuin Maisa vain tapaisi hnet,
-- vaikkapa se olisi heitettv hnen jlkeens!

Oh, -- miten paljon onnettomuutta voi sellainen vilhusilmpaholainen
tuottaa?! --

Ent mit sanoisikaan Kielsberg?...

Ensin oli Maisasta tuntunut kaikkein luonnollisimmalta uskoa asia
hnelle ja hn oli vain toivonut, ett tapaisi tmn illalla. -- --

Mutta mit enemmn Maisa asiaa ajatteli, sit huolekkaammalta tuntui.
Ehkp tmnkin mieless herisi epluuloja, kun hn kuulisi, miten
Maisaa kohdeltiin niiss taloissa, joissa hn ompeli! Ehkp hn
ylenkatsoisi Maisaa!

Hn mietti miettimst pstynkin...

Jollei Kielsberg heti ajattelisikaan sill tavoin, niin voisi tmn
mieli kuitenkin myhemmin muuttua kun hn huomaisi Maisaa kohdeltavan
kuin muitakin tyttj. Varmaankin Maisa menettisi hnen silmissn
jotain! --

Hn tunsi kuristavaa sydmentuskaa ja alkoi iknkuin nhd Kielsbergin
silmiss tuon kovan ilmeen. -- Ei hn vlittisi mistn muusta sen
rinnalla!

Oh, -- miten maailma tuntui kylmlt, autiolta ja tyhjlt!

Viel mennessn kotiin pin illalla epili hn puhuako Kielsbergille
vai ei.

Ja entp jos tuo viisitaalarinen, joka oli hnen taskussaan,
hukkuisi... Mik silloin avuksi?... Tytyi kun tytyikin aivan kdell
koettaa sit pahusta kerta toisensa perst. -- --

       *       *       *       *       *

Maisa ei ollut voinut pidttyty, vaan oli itkien kertonut kaikki
Kielsbergille.

Tm suuttui suunnattomasti, kalpeni ja kulki alakuloisena koko
matkan...

Hn tunsi vihaavansa noita Tranemeja, -- psi hnelt. Nytti silt
kuin olisivat he hnen tielln! -- Mutta hnkin koettaisi ehkist
heidn matkaansa maailmassa. Hn ei milloinkaan jttisi maksamatta,
muuta paitsi rahavelkoja, -- ja nyt oli hnell kaunaa jokaikist
Tranemia kohtaan.

Kielsberg vain kulki ja mietiskeli. Eihn siit ollut oikeaa lohtua.
Mutta oli kuitenkin parempi nin, ajatteli Maisa, sill hn nki kyll,
ett Kielsbergikin suututti Anton Tranem.

Taas istui Maisa siell viisitaalarinen taskussaan eprivn ommellen
takkia, varsin murheissaan ja alakuloisena.

Saattoi hyvin huomata, etteivt he olleet kuten tavallisesti.
Ainoastaan Arna puheli, muut olivat varsin harvasanaisia. Arnalle
ei sellaisista asioista tahdottu puhua. Keskusteltiin vain Maisan
tist. -- Rouva arveli, ett niitten pitisi valmistua keskiviikoksi;
-- tarkoitus oli aikaisemmin ollut, ett Maisa olisi siell viel
seuraavankin viikon.

Maisan tytyi saada Anton ksiins, maksoi mit maksoi!...

Pivllisen ajoissa olivat Maisan sormet kylmt ja hikiset, niin
ett aivan tytyi kuivata niit kerta toisensa perst; -- Anton ei
varmaankaan tulisi tnne, ja kuitenkin tytyisi Maisan saada tavata
hnt! Viisitaalarinen oli paperikrss valmiina. Sisll juteltiin
ja rmisteltiin tuoleja pydst noustessa, ja kun ruokia kannettiin
pois, ji ovi auki. Omaan ruokatarjottimeensa oli Maisa koskenut vain
nn vuoksi.

Maisa nki Antonin siell sisll. Hn istui vaanien kuin villipeto,
jisik Anton hetkeksikn yksin... Tm seisoi kdet taskussa ja
vilkuili vlinpitmttmn, sillaikaa kun hnen ymprilln kuljettiin
edestakaisin, ja kytti hyvkseen tilaisuutta tirkistellkseen Maisaa.

Nyt oli Lenakin poissa ja Anton kvi kiinni ulko-oveen mennkseen pois.

Maisa oli kuin nuoli hnen jljessn ja kun Anton hymyillen teki
torjuvan kdenliikkeen, viskasi Maisa tuon kokoonkrityn paperin hnen
jlkeens.

Kiiruhtaessaan sisn jlleen, nki hn rouvan liikkumattomat,
kivikovat kasvot arkihuoneen oven lpi...

       *       *       *       *       *

-- Ei, kauemmin kuin keskiviikkoon ei Maisa tll kertaa saisi ommella!
-- Suljetut ovetkin iltapivn kuluessa olivat selvn todistuksena
siit, ett sen talon portti piankin sulkeutuisi kokonaan hnelt. Tti
Rask vain kiireesti kulki huoneen lpi, ja rouva kutsui Arnan pois
joka kerran tmn hetkeksikin jdess Maisan luo istumaan. He eivt
tahtoneet, ett kukaan edes puhuisi hnen kanssaan muusta kuin tyst.

Hnen korvissaan humisi ja suhisi hnen istuessaan siin yksinn ja
iknkuin nhdessn vain heidn selkns, kun he menivt huoneen lpi.
Oli aivan kuin he eivt edes voisi siet, ett Maisa kosketti heidn
kankaaseensa...

Ja illallisen jlkeen kuului sislt jkylmsti ja jyksti, ett
Maisaa aivan palelsi: "Onko neiti lopettanut tyns?... Ole hyv, Lena,
ja kysy, tahtooko hn saada rahaa tnn, nythn ei en ole tyt
pitemmksi aikaa kuin huomiseksi ja ylihuomiseksi -- --"

-- Oli iknkuin koko talon paino olisi ollut hnen hartioillaan. Maisa
oli ollut niin sanomattoman alakuloinen ja masennuksissa ja saanut van
huomata, miten hullusti oli kynyt...

Hn ei nhnyt katuja eik taloja kotiin mennessn; -- hnellehn oli
kynyt suorastaan hpellisesti Tranemeilla, -- ja nyt hn ei koskaan
en saisi tyt siell.

Ja Maisa-raukan tytyi rymi kotiin hiirenloukkoonsa ja vain hvet,
-- hehn olivat niin mahtavia ja suuria, ett he helposti saattoivat
tallata hnet jalkoihinsa kuin krpsen!...

-- Hn kulki niin kiusattuna ja niin pienen -- niin pienen --

Maisa katsahti yli sillankaiteen; hn olisi hyvsti voinut heittyty
jokeen ja hvit kuin pieni hiiri, -- niin olisi hn poissa, eik
kukaan huomaisi sit, eivt Brandtit, Jrgensenit ja Kalnaesit tai
Schout eik kukaan niist, jotka tunsivat hnet...

Poissa -- niin, -- ei, hn ei tahtonut pois. -- Maisa ei tahtonut pois
hnen luotaan, joka asui tuolla ylhll katonrajassa. -- Kenestkn
muusta ei hn vlittnyt -- ei penninkn vertaa kestn heist!

Ja hn puhuisi suunsa puhtaaksi rouvalle huomenna tuosta hyvst
Antonista ja sanoisi millainen poika tm oli, -- juuri niin,
hn kertoisi suoraan, miten kaikki oli kynyt, -- aivan niin --
viisitaalarisesta ja kaikesta -- niin totta kuin hnen nimens oli
Maisa Jons! -- Hn ei suorastaan saanut rauhaa ennenkuin se oli tehty.

Tuskin oli puhettakaan nukkumisesta; -- ja hn hersi jlleen ennen
nelj aamulla, jolloin hnen tytyi nousta yls, sill hn ei
saattanut en olla sngyss kauemmin.

Niin, kyll hn puhuisi suunsa puhtaaksi!...

Tullessaan Isollekadulle sin aamuna ei Maisan tarvinnut tirkist
kelloa Vapahtajantornissa, -- hn tiesi olevansa liian aikaisin
ulkona, ja hn kulki pari kertaa korttelin ympri kuluttaakseen aikaa,
ennenkuin meni portista sisn Tranemeille.

Kyll hn puhuisi!

Hn ei nhnyt ketn muuta kuin vilahdukselta Arnan, joka si
aamiaista, ja sitten tti Raskin, joka ei viel ollut pukeutunut ja
teki aamuaskareitaan.

"Toivomme, ett saisitte tnn valmiiksi kaiken sen, mit nyt
ompelette, neiti Jons", -- sanoi hn, -- "kaikki muu, mist olemme
puhuneet, saa jd myhemmksi."

Se sanottiin niin lyhyesti ja jyksti; mutta Maisan silmt katsoivat
rohkeina hnen kasvoihinsa; neiti sulki ruokasalin oven hiljaa kiinni
iknkuin hn olisi tahtonut kokonaisen seinn Maisan ja muun talon
vlille.

Jollei hn puhuisi suoraan, niin --

-- "Pariisissa ei voitu aavistaa, miten paksu Greta on", -- alkoi Arna
laskea leikki; hn tuli sisn ja tarkasti ohimennen sisaren takkia
ennenkuin menisi ulos.

Mutta Maisa ei ollut juttelutuulella ja koetti vain saada takinseln
ompeluksen koneeseen; se oli tytynyt pst niin suureksi kuin
mahdollista.

Vihdoinkin kuuli hn rouvan nen sislt. -- Sormet alkoivat liikkua
niin kmpelsti ja ompeleminen pyshtyi ja kaikki meni hullusti...

Hn antoi neulan menn aivan hitaasti ja varovaisesti kankaan lpi,
se auttoi pitmn levottomuutta loitolla. Mutta kurkkua kuristi
hnen jnnittyneen odottaessaan; hnelle kvi yh selvemmksi ja
selvemmksi, ett hnen tytyi purkaa sisunsa rouvalle...

Neula kulki niin tasaisesti ja Maisa polki konetta niin tasaisesti...
Hn ei katsellut ymprilleen, koetti vain jnnittyneen kuunnella, mit
ymprill tapahtui, mutta ei kuullut en mitn...

Eiks rouva pannut takkia ylleen mennkseen Torpille! -- Maisa kuuli
hnen menevn eteiseen, tavallisesti hn ensin kvisi Maisan luona.

Hnen kiihtynyt mielens rauhoittui niin yhtkki, ett tytyi hetkeksi
keskeytt ty. -- Piti odottaa. --

Ja nyt puhuisi rouva tietysti siit Signelle...

-- Oh, mit kaikkea he voivatkaan ajatella... Miksi ei Maisa heti ollut
jttnyt viisitaalarista neiti Raskille? -- Sehn oli ollut siin
lattialla! -- Ja hiipi tuolla tavoin eteiseen Antonin jljess! Ei
nyttnyt silt kuin olisi Maisalla ollut hyv omatunto... Pojankaan
mieleen ei varmaan olisi noin yhtkki juolahtanut tarjota rahaa,
jollei Maisa jotenkuten ollut kehoittanut hnt siihen. --

Asia tuli yh arveluttavammaksi; -- ja Maisan rohkeus vheni
joka kerran, kun neiti Rask kulki huoneen lpi noin kylmn ja
vieraannkisen.

Ent rouva? -- Ja nyt lisksi rouva Torp? -- Uskoisivatko he Maisan
selittelyj? -- Tuskin. --

Taas istui Maisa masentuneena ja ahdistuksissaan, sormet kylmin
ja hikisin; -- varmastikaan hn ei en joutuisi Torpillekaan
ompelemaan...

Greta-neiti seisoi velttona ja rauhallisena antaen Maisan
sovitella takkia ja ottaa mittaa tuosta levest selst; -- hnen
mielenrauhaansa ei varmastikaan mikn voisi jrkytt, vaikkapa Maisa
olisi vetnyt viimeisen hengenvetonsa -- --

Ovikello soi. -- Maisa tunsi rouvan kaksi lyhytt soittoa.

Hnen tytyi rohkaista mielens; -- pahemmin ei en voisi kyd.

Maisa istui ja koetti reipastua. Niin, jollei rouva nyt tulisi,
tytyisi hnen pyyt saada puhutella tt. -- Varmaankin tm juuri
nyt kertoi neiti Raskille, mit Signe asiasta arveli -- --

Ja -- -- kas tuossa hn nyt oli!

Rouvalla oli viel hattu pssn, tuo, jossa oli tihe, musta
strutsinsulka ja keltaiset nauhat ja kukkia sispuolella korvan
kohdalla.

"Tulen puhuakseni vakavasti kanssanne, neiti Jons", -- sanoi hn ja
istuutui tuolille vhn matkan phn.

Niin psin min sitten alkamasta, ajatteli Maisa, hn kyll pitisi
puolensa!

Rouva taivutti ptn hiukan taaksepin ja katsoi ylhisesti hneen.
Katseessa kuvastui ehk hiukkasen ihmettely tai uteliaisuutta myskin;
-- mithn vetovoimaa saattoikaan olla tss, ei en aivan nuoressa
tytss kapeine, hiukan keltaiseen vivahtaville kasvoineen ja tiheine
yhteenkasvaneine kulmakarvoineen...

"Tahdon suoraan sanoa teille, ett tll kerralla epilimme suuresti
lhettessmme sanan teille, todellakin epilimme sangen suuresti,
neiti Jons", lissi hn painokkaasti ja loi kauniit silmns suoraan
hneen... "On paljon velvollisuuksia ja on otettava huomioon useita
nkkohtia, kun tytyy suojella sellaista taloa, jota toiset pitvt
ylempn itsen -- ja on oltava rimisen tarkka niihin ihmisiin
nhden, joita tuo taloonsa... Tahdon sanoa tmn teille suoraan, kun
me nyt olemme saaneet tietoomme, ett te viettte kaikkea muuta kuin
kunniallista elm, -- ja ett teidt voidaan nhd aivan julkisesti
yhdess kaiken maailman ylioppilaiden kanssa..."

Maisa htkhti ja kvi kalpeaksi. Hn oli istunut sanat valmiina suussa
ja tahtonut purkaa syytksens Antonia vastaan; -- ja silloin iskettiin
Kielsbergiin ja hneen. -- Veri virtasi takaisin hnen kasvoihinsa.

"Ei kukaan voi sanoa, rouva, ett vietn siveetnt elm!"

"Sattuu niin onnettomasti, neiti Jons, ett olemme kesll itse
nhneet teidn kulkevan ja hymyilevn ja hulluttelevan Klingenbergin
teatterikytvss ern ylioppilaan kanssa ja antavan hnen tarjoilla
teille virvokkeita. Poikani Theodor oli kanssamme; -- ja voin
sanoa teille, ett emme uskoneet omia silmimme... Mehn olisimme
luonnollisesti voineet olla turvautumatta teihin en..."

"No niin, -- jos nyt tahdotte tiet sen, rouva", psi hnelt
kyyneleet silmiss, -- -- "niin olin siell ern tuttavani kanssa...
Ette tapaa minua kaiken maailman ylioppilaiden kanssa -- -- eik
hnell ollut mitn menoja minun vuokseni eik hn tarjoillut minulle,
sill hnell oli sinne vapaapiletit."

"Tahtooko hn kenties naida teidt?" kysyi rouva kylmsti.

Maisa katsoi hneen suu auki, llistyneen ja hmmentyneen...

"Se on ers ylioppilas", -- tuli sitten.

"Kysyn, sanotteko olevanne kihloissa ja menevnne naimisiin hnen
kanssaan?"

"Hn ei voi menn naimisiin", sammalsi Maisa, -- "hn pyrkii itsekin
eteenpin -- ja..."

"Niinhn siis mynntte, minklainen suhde se on."

Maisa veti henke ja tuli liidunvalkoiseksi.

"Hnell ei ole ketn omaisia tss kaupungissa... ei ketn paitsi
minua, jonka hn tuntee", -- sanoi hn sitten itkua niellen -- "ja --
ett min pidn hnest, niin, sen min mynnn, rouva." --

Rouva sipristi ylpen silmin ja puristi yhteen pehmeit, untuvaisia
huuliaan.

"Ettehn voine vaatiakaan, ett ryhtyisin tarkastelemaan kuinka paljon
taikka kuinka vhn olette rakastunut hneen. Tahdon vain pyyt teit
ajattelemaan, mit seurauksia siit saattaa olla."

Maisa tunsi, ett isku oli sattunut, hn katsoi kalpeana rouvaa
silmiin, iknkuin tutkien ilmett noitten pitkien silmripsien takaa.
ni tuli hitaaksi ja varovaiseksi:

"Luuletteko todellakin, ett yksikn niist perheist, jotka hyvss
uskossa ovat ottaneet teidt luoksensa, niin ett suorastaan saatte
istua sisll perheen keskuudessa, tahtoo pit luonaan naista, joka
-- lent julkisissa huveissa ylioppilaiden kera eik pid huolta
maineestaan -- --."

Ei, -- nyt minun tytyy puhua Antonista!... ajatteli Maisa katkerana
-- -- -- Mutta hn hillitsi itsens jlleen. Jos tm olisi tapahtunut
Kielsbergin vuoksi, niin ei rouvan olisi tarvinnut nyt vasta moittia
siit hnt, nyt kun hnell oli hyty siit... Ei hydyttisi mitn
selitys viisitaalarisesta, se vain nostaisi pahaa verta --

"Tmhn ei koske yksistn meit, -- kaikki tuttavamme, joiden luona
ompelette, kysyvt luonnollisesti syyt, miksi olemme hylnneet
teidt..."

Maisa nki niin peloittavan selvsti kaikki ne perheet, jotka
tuomitsisivat hnet, -- ovi toisensa jlkeen sulkeutuisi, ja hn
seisoisi kadulla hyljeksittyn ja leivttmn, -- Maisa tiesi, mit se
merkitsisi -- --

Hn silmsi rouvaa, koettaen katseellaan saada lhimiseltn apua,
ja rouvan kasvoille kohosi haihtuva puna; -- mutta hnenhn oli
puolustettava Antoniaan.

... "Ja vaikka olemmekin nhneet teidt omine silminemme
Klingenbergill, on sisareni tahtonut ryhty tuohon epmiellyttvn
tehtvn kyd tiedustamassa teist teidn asunnostanne. -- Tahdomme
saada tyden selvyyden asiasta."

Maisa tunsi, kuinka sievsti ovi sulkeutui hnen edessn...

Ja samalla tapaa kvisi Torpilla ja Schoulla ja Brandtilla ja
Kalnaesilla ja kaikkialla, -- toinen toisensa jlkeen --

... Siell Drumeilla, -- ajatteli hn -- ei hn saisi mitn huonoa
arvostelua; -- mutta epvarmaa oli, auttoiko se mitn; -- hn oli
nhnyt rouvan silmist, ett oli kysymys Antonista...

Jalka, joka polki konetta, pyshtyi, hn vaipui vhnvli ajatuksiinsa
-- -- -- Ja sitten ompeli hn jlleen sit suuremmalla vauhdilla
unohtaakseen kaikkityynni.

Ovikello soi, vieraita tuli ja meni jlleen pois.

Lena katsoi sivulle tuodessaan kahvia ja nytti olevan hyvin hmilln,
varmaan oli hnkin huomannut, ett jotakin oli ilmassa...

-- Viiden aikaan tuli neiti Rask takaisin...

Hn oli varmaankin nuuskinut hyvin; -- saa nhd, mit syytksi he nyt
olivat keksineet; -- Maisa saisi kyll pian kuulla kaikki!

Aina vhnvli kuohahti hnen raivonsa uudelleen; -- koettaisivatpa
vain polkea hnet kuoliaaksi!

He puhelivat hyvn aikaa sisll.

Jumala tietkn, mit neiti Rask nyt oli kuullut, ajatteli Maisa
uhmaavana, -- siellhn pidetn nyt suorastaan pitk neuvottelukokous
mokomankin vuoksi!...

"On varmaankin parasta, ett annatte ruokasalin oven olla hiukan auki,
Lena; -- Maisalla voi olla kylm siell." --

Rouva siell puhui ja Maisaan vaikuttivat tmn sanat niin, ett hnt
vapisutti. ness oli ollut pieni armeliaisuuden vivahdus.

Greta-neidin tullessa katsomaan takkia vijyi Maisa tmn
kasvojenilmett tutkistellen itsekseen oliko tm hiukkaakaan
lempempi; mutta hness ei nkynyt muuta kuin velttoa rauhallisuutta.

Neiti Raskin tullessa ruokasaliin katsahti Maisa hneen nopeasti yli
ompelukoneen pstkseen selville hnen ilmeestn. Neiti ryhtyi
panemaan pytliinakangasta astiakaappiin tehden sen varsin hitaasti ja
rauhallisesti; hn pani sen ensin tuolille eteens ja Maisa nki hnet
kaiken aikaa.

Ennen illallista tuli rouva ovelle asettuen lampunvarjostimen taakse
niin ettei hnen kasvojaan voinut selvsti nhd.

"Ette luonnollisesti ole voinut paljoakaan ommella tnn, neiti Jons",
-- kuului varsin ystvllisesti. "Voitte tulla huomenna uudestaan ja
valmistaa Gretan takin. Puusepn matamihan kehui teidn kytstnne."

Maisan sielussa kirkastui... Ei voinut sanoa, miten kevyt oli
hengitt! Oli ihanaa tiet, ettei varmaankaan en ollut mitn
pelttv...

-- Niin, nyt kaikki oli ohi -- -- ohi...

Oi, millainen taakka olikaan ollut hnen hartioillaan! Mutta nythn
kuuli jo rouvan nestkin tmn puhuessa Lenalle, ettei Maisaa en
aiottu erottaa.

Ja sitten "voittehan tulla huomenna valmistamaan Gretan takin." --
Rouva Tranem tarkoitti kuitenkin hyv, -- hnkin oli tavallaan
hyvntahtoinen. --

Oh, niin, nyt oli kaikki jo ohi, -- tosiaankaan ei Maisalla ollut en
mitn levottomuuden syyt. Hn tunsi, ettei kannattanut en ajatella
sit.

Maisa iloitsi niin suunnattomasti siit, ett nin oli kynyt, --
niin pahalta kuin oli nyttnytkin. -- -- Hui, -- Maisa muisti rouvan
kasvojen ilmeen silloin kun tm oli pttnyt erottaa hnet vain
siksi, ett oli peloissaan Antonin vuoksi.

Ei kannattanut ajatella sit en, -- nyt oli kaikki ohi!

Mutta mink vuoksi olivat he jlleen niin ystvllisi Maisalle? -- Yh
uudestaan ja uudestaan tytyi Maisan ihmetell sit eik hn kuitenkaan
voinut sit ksitt, vaikka se lakkaamatta pyrikin hnen pssn...

Antonin ja Maisan vuoksihan he olivat olleet niin kiihdyksiss,
vaikkakin he sitten olivat syyttneet toista saadakseen Maisan pois
tielt... Niin paljon oli varmaa. -- Ja sitten olivat he jlleen
tulleet niin ystvllisiksi vain sen vuoksi, ett Drumit olivat
puhuneet hyv Maisasta!

Sit ei voinut ksitt!

Se oli kuin solmu, jota Maisa turhaan koetti aukaista -- hn nyki
nykimistn sit auki.

Niin -- mutta sehn oli samantekev, -- ohi oli se nyt kuitenkin!

Maisa tapaisi Kielsbergin tn iltana, oi, miten suunnattoman
keventyneeksi tunsikaan hn mielens! Mutta ei -- hn ei sanoisi
sanaakaan Kielsbergille tst... Jos hn kysyisi, sanoisi Maisa vain,
ett kaikki oli jlleen muuttunut hyvksi eik kannattanut ajatellakaan
asiaa en. -- Maisa ei tahtonut nyttyty kurjana ja avuttomana
Kielsbergin silmiss.

       *       *       *       *       *

Vasta seuraavana aamuna joutui Maisa puheisiin matami Drumin kanssa,
-- hn ei ollut tahtonut kysell asiasta, sill hn ajatteli, ett
matami Drum kuitenkin alkaisi kertoa siit.

Tm oli sangen pidttyv. Nkyi selvn, ett hnest oli epmieluisaa
Maisalle kertoa sellaisia kyselyj tapahtuneenkaan.

"Niin tosiaankin, -- tukkukauppias Tranemin neiti oli ollut siell
eilen ja tahtonut tietoja neiti Jonsista. Hn oli varmaankin ajatellut,
ett Maisasta olisi jotain sanomisen aihetta, luullut, ett Drumit
sallisivat el huoneissaan sellaisen, joka ei viettisi oikeata,
snnllist elm... Mutta olikin matami vastannut hnelle niin
ett tuntui; -- ja sek matami ett Drum olivat sanoneet, ett niin
hyv, ahkeraa, tytelist, huolellista ja sntillist tytt saisi
etsi, -- ja miten sntillisesti maksoikaan hn aina mrttyn pivn
kuukausirahansa! Niin, matami ei tietenkn ruvennut selittelemn
tuolle hienolle neidille, ett Maisan, kuten muittenkin, tytyi joskus
lykt muutamaksi pivksi maksunsa... Mutta hn oli silloin mennyt
niine tietoineen -- se lrppsuu!"

-- Kas niin, kaikki oli jlleen hyvin; sen huomasi yksin Lenastakin,
joka oli varsin puhelias ja tiedusteli, eik aamulla ollut maa ollut
kuurassa Grnlandsleeriss.

Oli niin hauskaa nyt auringon paistaessa huoneisiin aamusumun
hlvetty; ruokasalin uunissa riskyi tuli, siit virtasi lmp
Maisankin huoneeseen ja kaikki ovet olivat auki ja Tranemit juttelivat
vlittmtt hnest, iknkuin kuuluisi hn perheeseen.

Oli niinkuin kaikki olisi ollut ilket unta!...

Rouva tuli ja seisoi hetken aikaa katsoen Maisan tyt.

"... Olen oikein paljon ajatellut teit, Maisa! -- -- Sisareni
sai kuulla niin paljon teist tuolta matamilta. Olettehan miltei
kihloissa ern siistin kelpo suutarin kanssa, joka asuu siell
samassa talossa... Ja sehn on melkein ptetty asia myskin, --
kertoi matami... ainoa, mik puuttuu, kuuluu vain olevan neiti Jonsin
myntymys," -- hymyili rouva koettaen hiukan laskea leikki ja
tarkastellen Maisaa suurilla tummanruskeilla silmilln.

"Niin, voihan olla mahdollista, ett hn on hiukan ajatellut siihen
suuntaan", tunnusti Maisa vltellen ja hymyili, -- "jos rouva kerran
tahtoo tiet sen niin" --

"Ja hnhn aikoo perustaa nyt oman typajankin muuttopivksi?"

"Niin kyll, hn on kauan ajatellut sit, -- ja hn on sstellyt
myskin rahoja niin ett hn voi aloittaa silloin myskin."

"No, sittenhn olette onnellinen ihminen, Maisa! Olette nyt ommellut
tss talossa niin monta vuotta ja ollut ahkera ja huolellinen, --
eik ainoastaan meill, vaan niin monen meidn tuttavamme luona... Ja
sisareni ja min olemme oikein ajatelleet teidn hyvnne, -- olette
nyt varmaan kaksikymment viisi, kuusi vuotta, eik kyhlle tytlle
tule niin monta tarjousta en -- ja kuten tiedtte ei ole hauskaa
tulla vanhaksi sellaisen, jonka tytyy el kttens tyll... Olen
varma, ett jos puhuisimme muutamille muille perheille, joitten luona
olette ommellut, niin tahtoisivat he kaikki auttaa teit, eik olisi
lainkaan mahdotonta saada kertyksi niin paljon rahaa, ett voisitte
ostaa itsellenne hyvn ompelukoneen -- niin ett teillkin on jotain
vietv yhteiseen pesn -- -- Suutari ei varmaankaan ole eptietoinen
siit, kenest tulee emnt hnen taloonsa?" laski hn leikki.

Maisa pudisti nopeasti ptn:

"Varmastikaan ei minusta tule hnen emntns, -- muuten saan kiitt
rouvaa."

"Tm on nyt pelkk ymmrtmttmyytt, -- hnhn on kunnon mies, joka
pit teist, senhn itsekin tunnustatte, ja voi eltt teidt."

"Oh, rouva, hn on varmaankin niin hyv kuin piv on pitk; -- mutta
en milloinkaan ole antanut hnelle aihetta, jotta en narraisi hnt."

"Millaisia suunnitelmia teill oikeastaan on, Maisa!... Voitteko toivoa
parempaa kuin kunnon ksitylisen?"

Maisa hymyili itsekseen, -- hnell oli joka tapauksessa omat
toiveensa, hnell...

"Jollei pid jostakin ihmisest, niin voi avioliitosta tulla vain
onneton, jos menee naimisiin hnen kanssaan" -- vastasi hn vltellen.

"Tuo kuuluu aivan hupsulta, Maisa. Tmhn on niin erinomaisen hyv
tarjous; te voisitte kumpikin tahollanne ansaita rahaa yhteiseen
pesn."

"Niin, huomaan kyll, ett rouvasta voi nytt tm aivan
mielettmlt, -- ja samoin Drumeista myskin... ja se voisi
varmaankin olla varsin edullinen minulle. Mutta olen nyt koettanut ja
koettanut", -- Maisa puhui suoraan toivoen voittavansa myttuntoa
osakseen, -- "en todellakaan oikein jaksa siet koko suutaria"!

"Minusta tuntuu pahalta, neiti Jons, ett puhutte asiasta noin
kevytmielisesti" -- sanoi rouva hyvin vakavasti. "Olin tosiaankin
luullut, ett teiss olisi ollut enemmn vakavuutta pohjalla. -- -- --
Niin, en tosiaankaan, ikv kyll, sitten voi auttaa teit; -- luulin
keksineeni keinon, joka pstisi teidt plkhst, neiti Jons!...

"Sill ymmrtnettehn toki, ett sellaisia ylioppilashistorioita
ei teidn maineenne en sied, jos tahdotte tmn jlkeen astua
jalallanne meidn tai johonkin muuhun parempaan perheeseen?"

Hiki helmeili Maisan kasvoilla ja rinta alkoi kuristua kokoon. Hn oli
siin, miss oli ollut eilenkin, ei askeltakaan etempn, -- juuri
siin, -- ja hnt pyrrytti pelkk ajatuskin.

-- -- "Jollette voi menn naimisiin tuon ylioppilaan kanssa, --
ja itsehn sanotte, ettette voi, -- niin ei ole teill muuta
mahdollisuutta, kuin menn rehellisesti ja kunniallisesti naimisiin! --
Ja jos sanoisin nyt mielipiteeni sen mukaan kuin olen oppinut tuntemaan
teit, neiti Jons" -- virkkoi rouva harmistuneena, "niin en tosiaankaan
sli teit, vaan suutaria. -- Miss te oikeastaan luulette paikkanne
olevan? -- Pelkn, ett teill on haaveiluja -- kytte p pyrll ja
tahdotte lent korkeammalle kuin siivet kantavat.

"Niin, ymmrrtte nyt, miten on laita. Joka tapauksessa olette mahdoton
ompelemaan hyviss perheiss!"

Rouva oli saanut puhuttavansa puhutuksi ja aikoi menn, mutta pyshtyi
ksi ovenrivalla.

"On ikv, ettette ymmrr omaa parastanne... Tehn olette ollut kelpo
tyntekijtr, -- ja toivoisin, ett voisitte paremmin ymmrt oman
asemanne...

"Tulkaa nyt tnne jlleen huomenna, ja istukaa tll rauhassa ja
ajatelkaa asiaa; -- tahdon oikein asettaa sen sydmellenne teidn
itsenne vuoksi, Maisa. -- Mehn pidmme teist ja tahtoisimme kernaasti
nhd, ett teille kvisi hyvin." Rouvan tyynet, tummat silmt
katsoivat hneen osaaottavasti.

-- -- -- Maisa ei oikein muistanut, kuinka oli pannut kokoon tyns
ja tullut ulos Tranemin portista kulkiessaan ajatuksiinsa vaipuneena
pitkin katukytv. Hn tiesi vain, ettei hn sin iltana tahtonut
tavata Kielsbergi ja kertoa suutarista, ja pstessn Isollekadulle
kntyi hn yhtkki valtionsairaalaan pin, -- hn erotti jo kaukaa
nuo korkeat, humisevat puut. Siit kiirehti hn nopeasti Hammersborgiin
pin, pss himme ajatus kyd Martha Mon luona. -- Ja vhn sen
jlkeen kulki hn jlleen pitkin Graendse ja uudestaan alhaalla
torilla. -- -- -- Tornikello on varmaankin yhdeksn, eikhn se ole?
-- Se oli vain puoli; -- Maisa saattoi tuskin nhd sit pimess,
-- mutta sen tytyi olla puoli kymmenen. -- Hn tahtoi olla varma
siit, ettei tapaisi Kielsbergi ja meni erlle sivukadulle ja palasi
takaisin toista tiet olematta edes oikein selvill siit, mit -- --

Nyt hn oli jlleen torin lheisyydess. --

Vain yhdeksn! --

Maisa tahtoi odottaa puoli kymmeneen ja kulki kertaalleen korttelin
ympri... Hn ei kyennyt ajattelemaan muuta kuin ettei tahtoisi tavata
Kielsbergi.

Maisa muisti yht'kki psseens selvyyteen siit, mit oli miettinyt
ja ajatellut ja mill vaivannut ptn nyt koko ajan nin pivin.
Jos Maisa ottaisi suutarin, voisivat Tranemit olla levollisia Antoniin
nhden...

... Eik hnen pitisi tulla liian myhnkn kotia, niin ett
tytyisi menn typajan lpi ja mahdollisesti tapaisi Ellingin. Tm
iknkuin pyri Maisan ymprill alituisesti nyt nin pivin,
milloin Maisa vain tuli kotiin, -- puolin sanoin vihjaillen hnest
ja typajastaan, -- Ellinghn aloittaisi siell tyn lokakuun
kahdentenakymmenenten pivn, muuttopivn -- -- --

-- Hn makasi ja vnteli ja heittelehti kaiken yt, ja seuraavana
aamuna oli hn aikaisin ylhll ja meni suutari Lvstadin luo
Siltakadulle, ennenkuin meni Tranemille, saadakseen toisen kenkns
korjatuksi, -- Maisa ei tahtonut teett sit kotona, sill hn ei
tahtonut tavata Ellingi.

Hn oli nhnyt aamulla sek rouvan ett neidit. He olivat tervehtineet
hnt sangen ystvllisesti, muuta hn ei voinut huomata, ja olivat
selittneet, mit tuli ommella. -- Heill oli tyt viel koko
seuraavaksikin viikoksi -- arveli tti Rask.

Mutta tuntui kuin olisi rouva ollut suorastaan krtyis tnn, -- Lena
ei osannut tehd mitn hnen mielikseen, -- oli lmmittnyt huoneita
aivan kuin keskell talvea, -- ja sitten olivat ikkunat olleet liian
kauan auki, niin ett huoneet olivat aivan kylmt... Ja neiti Raskin ei
ollut onnistunut myskn keitt hyv kahvia aamiaiseksi.

Kas, nyt tuli rouva Torp...

Maisa htkhti tmn nhdessn; mutta rouva Torp nykksi aivan
vlinpitmttmn; -- ei lainkaan nyttnyt silt kuin olisi tm
ajatellut Maisaa, -- hn vain pani hatun ja nahkakaulurin erlle
tuolille ruokasaliin ja meni suoraan idin luo kamariin.

Maisassa hersi pieni toivon kipin, -- ehk kaikki voisi menn ohi...

Oli rauhoittavaa istua nin iknkuin kaiken ulkopuolella, sillaikaa
kuin heill oli omat puuhansa ja kun he nyttivt kokonaan unohtaneen
hnet... Hn istui ja kuunteli ovikellon soidessa, kuka tuli, ja kuka
meni...

Ja nyt tuli Signe jlleen pois ja otti pllysvaatteet ylleen, hn
puhui viel varsin innokkaasti:

"Torp sanoo, ettei hn milloinkaan -- milloinkaan, iti! -- ole kuullut
mainittavan hnen nimens tmn asian yhteydess ennenkuin nyt tnn
sanomalehdess. Mutta Schoulla on aina ollut niin ksittmttmn
paljon tuttavuuksia, -- ja tietysti hnet nyt vedettiin esille juuri
ratkaisevassa silmnrpyksess..."

Varmaankin joku asia kokonaan tytti heidn ajatuksensa, --
Signellekn ei oltu tarjottu viini eik suklaata --

Mutta Maisan mielt ei tuo kiinnittnyt; tnn hn oli iloinen
saadessaan istua koko pivn omassa nurkassaan, -- ehkp paha s
menisi ohitse.

-- Lehdiss oli varmaan ollut jotain, josta he eivt pitneet, jotakin
tst valtioneuvoskysymyksest...

Theodor, juristi, viipyi kauan idin luona hmrtunnilla; ja sitten,
kun lamppu sytytettiin, istuutui Arna Maisan luo kirja kdess.

Hn knsi lehden toisensa perst -- se meni nopeaan -- ja katsoi
yhtmittaa muualle...

"Todellakin toivoisin, ett Schousta tulisi valtioneuvos!" -- psi
hnelt; nytti silt kuin ei lukeminen oikein olisi kiinnittnyt hnen
mieltn tn iltana, -- ajatukset olivat varmaankin Grottebakkenilla.

Niin, Arnalla oli Jakobinsa, ei ollut ketn, joka olisi tahtonut
riist tt hnelt! -- -- --

-- -- Ei oltu mainittu en sanaakaan Maisasta Tranemeilla; -- ja
viikko oli mennyt, piv toisensa jlkeen, joitten kuluessa Maisa
ajatteli paljon jnnittyneen ja levottomana istuessaan ompelemassa.
Hn oli ollut hiljainen ja taipuvainen, koettanut keksi sellaista,
mik imartelisi rouvaa, ja voittanut vaatimattomuudellaan puolelleen
tti Raskin. -- Hn oli koettanut tehd itsens pieneksi ja
huomaamattomaksi ja unohdetuksi, -- oli tullut aikaisin ja tehnyt tyt
niin kauan kuin suinkin sai luvan tehd, -- hn oli hmmstyttnyt
heit saamalla tyt valmiiksi paljon ennen kuin he olivat voineet
odottaakaan ja ollut niin kunnollinen ja ymmrtvinen ja hyv -- ja
iloinen sitpaitsi...

Ja kaiken tmn ohella istunut kuin kuolemaan saakka pelstynyt elin
ja koettanut keksi keinoja selviytykseen pulasta.

Vain yksi keino oli: ehk hnet unohdettaisiin, -- ehk Tranemit
rupeaisivat pitmn hnest ja luottaisivat hneen, niin ett he
mieluimmin tahtoivat unohtaa asian.

Tnn oli lauantai ja viimeinen piv, jolloin hnen piti olla siell
-- -- jos sekin nyt kuluisi niinkuin ei mitn olisi tapahtunut, --
niin nkisi hn auringon paistavan, vaikkapa olisikin pilkkoisen
pimet hnen mennessn kotiinsa illalla! --

Maisa istui ja ompeli hyvin innokkaasti heidn pukujansa -- niiden
piti tnn valmistua; -- spshten levottomasti joka kerran oven
avautuessa, pelten rouvan tulevan; -- hn tiesi koko pivn misspin
taloa tm liikuskeli --

Aamupiv oli jo kulunut, Maisa oli laskenut kaikki puolet tunnitkin
aina kellon khesti lydess; -- ja iltapivkin oli samoin mennyt
aina teeaikaan saakka.

Rouva oli lhtenyt vierailuille; hnt odotettiin kotiin, mutta hnt
ei kuulunut; -- kello kvi jo seitsemtt --

Jospa rouvalla kuitenkin olisi muuta ajattelemista! -- Pitihn nyt
ratkaistaman, tulisiko hnest valtioneuvoksetar vai ei...

Hn oli silloin ollut niin kiivas sen vuoksi, ett oli levoton
Antonin thden; -- mutta sen jlkeen oli hn saanut niin paljon muuta
ajattelemisen aihetta; varmaankaan rouva ei muutoin olisi voinut olla
niin ystvllinen Maisalle nyt koko ajan; -- -- Tranemit pitivt
hnest, siit Maisa oli varma.

Jospa... jospa rouva ainoastaan maksaisi! Maisa oli nkevinn rouvan
hymyilevn ja sulkevan puoleksi silmns, iknkuin tahtoen sanoa, ett
oli unohtanut asian.

Jospa Maisa psisi kunnialla kotia! --

Kone seisahtui rouvan tullessa sisn --

Hn oli myhstynyt, oli kynyt niin kaukana. Onko tll kynyt
vieraita?... Onko is kysynyt minua?...

Hn tuli tysin purjein Maisan luo:

"Niin, Maisa, tiesin kyll, ett kvisi hyvin, -- vihdoinkin olen
saanut kootuksi rahat teille kunnollista ompelukonetta varten!... Aina
kolmekymmentkolme taalaria!... Minulla on ollut sellainen homma, etten
voi sit sanoakaan, saadakseni tavata kaikkia nit perheit. -- Ja
nyt iltapivll olen sitten ajanut ympriins -- viimeksi aina kauas
Jrgenseneille.

"Mutta nyt on teill sitten ainakin jotain varmaa itsellenne, Maisa!
-- -- Ja tst j viel vhn jljelle rahaa, niin ett saatte hiukan
kapioihinkin... Kaikki soivat niin mielelln tmn rahalahjan teille,
niin melkeinp ensimisest sanasta olivat he valmiita antamaan...
Tytyy sanoa, ett he suurella mielenkiinnolla seuraavat aikeitanne,
Maisa!

"Ja kun sisareni maanantaina ky siell luonanne ja sanoo matamille,
ett jos tuo suutari nyt oikein kauniisti osaa pyyt, niin saa hn
kyll myntvn vastauksen... ja sitten voidaan heti kuuluttaa, ja
teist voi tulla suutarin emnt jo jouluun menness."

Maisan silmiss maailma musteni ja pt pyrrytti; -- hnest tuntui,
ett hnet iknkuin oli pistetty pussiin; rouvahan oli kynyt
kertomassa asian kaikissa perheiss.

Hn istui hiljaa ja hymyili typersti voimatta vastata... Seinkello
nytti seitsem, mutta ei lynyt tuolla epmiellyttvll, khell
nell, ja Maisasta tuntui, ett hn itse iknkuin koetti
koettamistaan vet henke keuhkoihinsa ja oli tukehtumaisillaan -- --

       *       *       *       *       *

Maisa oli kuumeessa koko yn, nousi aina vhnvli istumaan snkyyns
ja tuijotti eteens ja mietti.

Kaikki nytti pimelt... Saattoi olla yht hyv heittyty suoraan
Aker-jokeen, -- kulkea sen mukana aina sen laskukohdalle saakka...
sinne ruoppauslaitoksen luo -- keskelle tuota inhoittavaa mutaa, jota
ruopattiin, -- -- kravut saisivat kernaasti pureutua hneen kiinni,
ja ankeriaat kierty hnen ymprilleen, -- niin olisi yht hyv kuin
nytkin.

-- Maisan piti nyt sunnuntaiaamuna pukeutua; mutta hn huomasikin
istuvansa pyyheliina kdess tuolilla sngyn vieress, edessn
seisomassa Dorthe, kuuromykk, hiljaisena ja pelstyneen, kasvoilla
surullinen ilme; hn tunsi kyll, ett nyt olivat Maisan asiat varsin
huonosti.

Maisa ei jaksanut pukea ylleen, vaan heittytyi snkyyn ja teki
merkkej Dorthelle, ett hnen pns oli niin kipe, niin kipe.

Hn oli pitknn koko sunnuntaipivn raskaassa, epmiellyttvss
horrostilassa, -- hnell oli epselv ajatus nousta yls iltapivll
hmrn seuduissa; oli niinkuin olisi ollut helpompi silloin, kun ei
oikein nkisi itsen selvsti; -- mutta hn ji yh makaamaan...

Vain ers ajatus yh palautui selvsti hnen mieleens: hn tahtoi
heti muuttaa tst talosta ja asettua asumaan Martha Mon luokse
Hammersborgiin.

Hnen sydmessn oli kuitenkin hmrn vlkkynyt pieni
toivonkipin... voimakkaampana kuin hn itsekn oli osannut ajatella.
-- -- Mutta nyt ei ollut en mitn, mitn keinoa pst pulasta!

Hn nki idin edessn -- -- ja nuo pitkt tummat piilipuut, jotka
iknkuin lakaisivat pilvi ylhll sairaalan puutarhan ylpuolella,
-- -- nyt ne lakaisivat hnet pois -- pois harmaitten pilvien mukana...

Muuan ajatus hersi hness, hn hyphti yls ja alkoi pukeutua.

Siihen aikaan, jolloin Maisa tiesi Kielsbergin menevn ulos ja jolloin
he aina tapasivat, hiipi hn alas portista.

-- Kaikki oli nyt lopussa, -- Kielsbergill ja hnell ei milloinkaan
en tulisi olemaan mitn yhteist...

Hn kulki huomaamattaan tavallista tietn.

"Ihmettelenp, mit oikeastaan olette tehnyt, Maisa?" huusi Kielsberg
krsimttmsti Maisalle jo kaukaa Siltakadulta, -- "tuskinpa olen
nhnyt teit kokonaiseen viikkoon!"

"Ei tee luonnollisesti mitn, vaikka odotankin, minullahan on
niin paljon joutilasta aikaa, arvelette varmaankin?... Voin pst
lkriksi kymmenen vuoden kuluttua! Mutta jollen saa nhd teit
useammin, voin yht hyvin heti paikalla ottaa kotiopettajan paikan
kaukana Romsdalenissa. Tehn ette tule milloinkaan, -- annatte minun
kulkea ja odottaa ja odottaa... Niinkuin min en juuri teidn vuoksenne
uskaltaisi aloittaa uutta talvea velkoineen ja kaikenkaltaisine
vaikeuksineen..."

Kielsberghn tiesi niin hyvin, ett kun Maisa ei tullut mrttyn
aikana, niin hn ei pssyt, tytyi istua ja ommella kauemmin kuin
tavallisesti.

-- "Mutta tiedttek, mit tnn on tapahtunut, Maisa?" hn katsoi
Maisaa aivan lhelt silmiin. -- -- "Sanonkohan teille sen?... Min
nautin siit aivankuin olisi makea karamelli suussani", sanoi hn ja
maiskautti suutaan; Maisa tunsi niin hyvin tuon hnen tapansa. -- -- --
"Niin, tnn tukkukauppias Tranemista -- _ei_ ole tullut valtioneuvos,
-- _eik_ rouva Tranemista valtioneuvoksetar...

"Siksi tuli nimittin pkonsuli Schou -- niin!

"Nin toimituksessa shksanoman, jossa sanottiin, ett nimitys on
tapahtunut eilen. -- Sangen harmillista Tranemeille -- vai mit
luulette? -- etenkin rouvalle ja hnen ranskalaisille muodeilleen?
-- Ja tuolle inhoittavalle poikanulikalle viisitaalareineen...
Epilenp hiukan, ett juuri minun sanomalehtikirjotuikseni on osaltaan
vaikuttanut asian ratkaisuun. Viittasin tss ern pivn konsuli
Schouhun, kirjoitin ett hn juuri on mies, jota koko liikemiesmaailma
kunnioittaa. --

"Niin, ehkp me kaksi, Maisa, kun asiaa oikein ajatellaan, olemme
tehneet hnest valtioneuvoksen! virkahti Kielsberg avomielisen
iloisesti. -- Sill tehn aina sanoitte pitvnne noista Schouista...
Seitsemn kertaa kostettiin Kainille, seitsemn ja seitsemnkymment
kostetaan Lameckille! -- -- Tm herra Anton -- --

"Kas niin, -- kas niin, Maisa? -- onko kuulijakuntani niin netnt
tnn... ei mitn kttentaputuksia... ei mitn suosionosoituksia?...
Liian vsynyt ja rasittunut, pikku raukka! -- --

"Mutta tehn olette niin hirvittvn vakava!"... Kielsberg huomasi nyt
vasta kumartuessaan Maisan puoleen katulyhdyn valossa, ett hn nytti
kalpealta ja hmmentyneelt --

He olivat kvelleet pimen iltamyhn saakka, -- olivat pyshtyneet
silloin tllin jonkun katulyhdyn luona, -- ja tulivat nyt hitaasti
takaisin thtitaivaan kaartaessa yli talojen...

"Maisa", sanoi hn huolestuneena ja tarttui hnen kteens. -- "Mik
teidn on?... Oletteko jlleen levoton kotiopettajapaikan vuoksi?...
Peloissanne, etten min voisi selviyty?... Ett minun tytyisi
matkustaa pois?..."

Hn kohtasi aran katseen ja tunsi Maisan sormien
kouristuksentapaisesti, levottomasti vrhtvn hnen tarttuessaan
Kielsbergin kteen ja pusertaessa sit.

Yht'kki painautui hn kiihkesti Kielsbergin rintaa vastaan, ktkien
kokonaan kasvonsa niin ettei tm lainkaan nhnyt niit -- ja riuhtaisi
samassa itsens irti kiiruhtaen pitkin katua ja portista sisn --

"No, mutta Maisa... mutta Maisa... odottakaahan... Kuulkaahan toki!..."




VII.


"Matami Ellingsen... matami Ellingsen!" -- huudettiin keittin ovelta.

Ihan varmasti tytyi tmn olla kotona; pesusoikkohan oli keskell
puoleksi pesty lattiaa...

"Matami Ellingsen!"

"Vai niin... ai, ai, ai!... Mik on?"

Matami oli heittytynyt hetkeksi snkyyn. -- "Vai niin -- tehn siell
olettekin, Jrgine, -- tuli hiukan valittavasti -- tuon lattianpesun
thden saan krsi alituiseen; rintani ky siit kipeksi; -- se on
vaivannut minua aina siit saakka kun jouduin naimisiin..."

Hn oli varsin laiha nainen, punertavan ruskeat hiukset kammattuina
nutturalle ja peitettyin pitsill, hame oli viel ylhll
lattianpesun jlkeen; pienill, vilkkailla silmilln, joita ympri
krsivt, kahvinruskeat kasvot paksuine, tiheine kulmakarvoineen
katseli hn ovella seisovaa Jrgine.

"Sep ikv... niin, sitten kai ei kannata puhua teidn kanssanne,
matami Ellingsen?"

"Nette, miten on laitani", -- kuului surullisesti. -- "Jos tahdotte
kenkinne, niin saatte tulla, myhemmin, -- Ellingsen ei ole
kotona -- --

"Voi!" -- puhkui hn jlleen... "Nettehn etten voi antaa teille
minknlaisia tietoja, -- en ole ottanut niit vastaan enk -- saatte
olla kiltti ja tulla uudestaan, -- kuuletteko... Ellingsen on tnn
kaupungilla pohjanahkaa ostamassa.

"-- Uh, tt lauantaipiv, jolloin tytyy pest lattiat", sanoi matami
itsekseen ja heittytyi jlleen snkyyn.

Jrgina tiesi, mit merkitsi suutari Ellingin pohjanahan osto, -- sen
vastauksen ymmrsivt kaikki naapuristossa asuvat sangen hyvin.

"Niin, minulla olikin nyt vallan toista asiaa teille tnn, matami
Ellingsen... Sisareni Andrina vihitn huomenna; -- ja harsoa ja
morsiuskoristetta olisi vhn laitettava, -- ja hnen leninkins pusero
on suorastaan hullunkurinen, -- ja siksi arveli iti, ett kysyisimme,
tahtoisitteko te, matami Ellingsen, olla niin erinomaisen kiltti ja
tulla meit auttamaan."

Matami nousi puolittain istumaan.

"Andrina? -- kas vain, vihitnk hnet todellakin...?"

"Vihitn, permies Eriksenin kanssa."

"Eriksenin -- Eriksenin? vai niin -- --. Onko hn tst kaupungista?"

"On kyll."

"Kas vain, niink!"

"Niin, he menivt kihloihin joulun jlkeen; -- ja nyt tahtovat he menn
naimisiin, ennenkuin hn jlleen lhtee merille..."

"Vai niin, huomenna on siis ht purjeen tekijn luona!..."

"Ja iti arveli --"

"Niin, kyll tulen; -- on kai parasta, ett tulen niin pian kuin
mahdollista?"

Matami seisoi nyt keskell lattiaa.

"Huh, huh tt lattiata... jospa sit ei olisi, niin..." -- hn katsoi
siihen melkein kuin olisi unohtanut sen.

"-- Olisi erinomaista, jos voisitte tulla nyt aamupivll, niin ett
saisimme tyskennell pivaikaan."

"Minunhan tytyy saada joku hoitamaan pient tyttraukkaani, jonka
hampaita srkee" -- sanoi matami ymmll. -- "Katsokaas, lhte kesken
lattianpesun pienen lapsen luota, kun mies on poissa..."

Hn neuvotteli nhtvsti paremminkin itsens ja omantuntonsa kanssa
kuin Jrginen, ja tyytymttmyyden ilme nkyi hnen kasvoillaan.

-- "Voittehan ottaa jonkun sijaanne tnne vain tksi pivksi, matami
Ellingsen!"

-- "Nin perheenidin ei sovi juosta noin vain kotoaan -- -- --
Niin niin -- ottaa joku sijaani, sanotte -- vain tmn kerran..."

"Voisitte tosiaankin auttaa meit suuresti tnn, emme tied, miten
selviydymme muuten."

"Voisinhan saada lkkisepn Annan tnne tksi yhdeksi kerraksi, -- jos
hn on vapaana... Odottakaa hiukan" -- --

Kdenknteess teki Maisa tulen hellaan, asetti tysinisen
vesikattilan sille, -- kiiruhti kamariin, miss lapsi oli, korjaili
sen vuodetta -- ja psti hameensa alas ottaen samalla hatun ja takin
ylleen.

"Jk te vain tnne, Jrgina, tapaan Annan kyll thn aikaan, --
jollen, niin en tied, mihin menisin! Vanha Olina on tnn
kotona." -- -- --

-- Oli aivan kuin lkri olisi tullut taloon, kun Jrgina tuli kotiin
matami Ellingsenin kanssa, jonka sanottiin kyttelevn neulaa erittin
npprsti ja jota voitiin kutsua kaupungin hienoimpiinkiin perheisiin;
nm tunsivat tmn niilt ajoilta, jolloin hn oli istunut heidn
luonaan ompelemassa.

... Niin, tuo pusero oli todellakin leikattu niinkuin -- matami
Ellingsen ei tahtonut sanoa mill lailla, nhdessn sen Andrinan
yll... mutta ei haitannut, koska se oli liian laaja; pahempi olisi
ollut, jos se olisi ollut liian ahdas --

"Siihen tulee kyll oikea kuosi -- nettek matami Jes?... Morsiamen
ei tosiaankaan tarvitse olla huolissaan, -- se ky kuin tanssi... Se
teidn permiehenne on kai hyvin kaunis, Andrina?"

Matami tuli sisn tuoden tarjottimella aamupivkahvia ja vehnleip;
-- kaikki olivat jlleen hyvll tuulella.

"Ja miten kruunataan morsian? -- Myrttiseppele luonnollisestikin; --
mutta ent hiukset? Teidn pit khert niit ainakin edest ja
ohimoilta..."

Purjeentekijn luona oli ollut kovin painostava mieliala; he olivat
olleet niin huolissaan tuon lhestyvn juhlahetken vuoksi, mutta nyt he
tunsivat itsens niin turvallisiksi, kun matami Ellingsen oli tullut,
tm oli niin selvill kaikesta ja osasi asettaa kaikki kuntoon.

Koko iltapiv aina myhn yhn ommeltiin ja juotiin kahvia
ja juteltiin, siksi kunnes morsiamen ylle oli kokeeksi puettu
morsiusleninki ja huntu ja pantu papiljotit yksi hnen tukkaansa; --
oli kuin olisivat he tunteneet matami Ellingsenin jo monta vuotta...

"Ja sitten pit teidn menn nukkumaan, ettek saa ajatella liian
paljon permiestnne, niin ett olette kaunis huomenna," -- sanoi hn
hyvstiksi ja kiiruhti kotiin. --

-- Vanha Olina tuli hnt keittiss vastaan. -- "Elling on tullut
kotiin", ilmoitti hn hiljaa...

"No olipa hyv, ett olet tullut, Elling", sanoi matami ystvllisesti
astuessaan sisn. -- "Olet kai saanut jotain sytv? -- Sanoin, ett
Olina valmistaisi sinulle lmmint ruokaa."

"Niin -- mink, -- ei suinkaan minusta kannata huolehtia."

"Minun tytyi menn purjeentekij Jesin luo, -- Andrina vihitn
huomenna; he eivt tienneet, miten korjata tmn leninki, -- eik
kynyt pins suututtaa heit myskn."

"Eip suinkaan, eip suinkaan, -- enhn min puhu mitn, en mitn;
-- on vain niin kummallista, niin. Hohhoi!" -- Elling istui uneliaana,
juotuaan kaiken piv, nyrkki paksussa mustassa tukassaan ja katsoi
alas pytn. Matala, synknnkinen otsa oli tummissa rypyiss ja
kulmakarvat yhteenpuristettuina.

Hn antoi molempien nyrkkiens vaipua alas pydlle...

"Hoh-hoi! -- kun vain pset lentmn hkist, niin olet niin perin
onnellinen."

"Etk tahdo jotain sytv, ennenkuin panet maata, -- tll kaapissa
on viel eilist lient."

"On kovin ystvllist kysy niin, -- he he. -- Ei kiitos. -- -- --
Min tss istun ja mietiskelen, kun on semmoista miettimist, niinkuin
onkin -- niin --"

"Ooh, voisit sen sijaan tehd titsi, Elling", sanoi Maisa
krsimttmsti -- "niin tekisit jotain hydyllist, -- ja minun ei
tarvitsisi valehdella ihmisille ja nhd vihaisia kasvoja sinun ollessa
poissa typajasta!"

"Minhn vain kysyn, miksi niin teit?" -- toisti mies itsepisesti. --

"Olet nyt juopotellut jo tiistaista lhtien!"

"Aivan niin, niin niin, olet aivan oikeassa, -- enhn min sano mitn,
en mitn, -- -- ja sin olet saanut niin paljon enemmn oppia kuin
min, niin ett min kyll vittelyss joudun tappiolle... Min vain
kysyn mink vuoksi? Tytyyhn saada kysy, vai mit?... Sill min
oikein mietin sit -- --" Hn hymyili itsekseen ja pudisti ptn...
"kun sitten tulee kotiin niin" -- --

"Ei kai siin ole mitn pahaa, ett koetan vhn ansaita lis silloin
kun voin, Elling, -- sill minunhan tytyy tehd velkaa sek leipurille
ett kauppiaalle, niin ett aivan hvett."

"Kas niin... Aivan niin, hei vaan!... Nyt se kuullaan!" -- Elling
nojasi otsaansa molempiin nyrkkeihins ja ji istumaan sill tavoin
puolitorkuksissa Maisan hoidellessa pikku tytt uunin luona.

Elling nosti pari kertaa ptn...

-- "Min ponnistelin ja tein tyt vhintn kolme nelj vuotta...
oliko sinulla kenties jotain muistutettavaa minua vastaan silloin?"

"En nytkn sanoisi mitn, Elling, jos sin vain olisit hiukan
snnllisempi etk joisi."

"Min istuin niin ahkerana ja uskollisena lestin ress, -- mutta
sitten kyllstyy alituisesti vetmn ja vetmn tuota pikilankaa,
-- kyllstyy niin, ett olisi valmis kiertmn sen kaulansa ympri.
Niin, etk luule minun istuneen ja ajatelleen sit, he he he, --
kiertisi sen nelinkertaiseksi ja kerrassaan lopettaisi kaikki. -- --
Mit sin siit vlittisit? -- Psisit vain suutarin hkist jlleen
maailmalle, ja voisit ryhty ompelemaan -- -- Olisit varmaankin hyvin
iloinen silloin." --

"On hpe, Elling, ett juot itsesi noin juovuksiin. -- Ja kyll kai
tiesit, kenen otit; en ollut minkn niin halukas... Enk muuta tied
kuin ett teen tyt ja ponnistelen tll sinun kanssasi niin paljon
kuin voin... Pikku tyttraukka!" -- huokasi hn ja katsoi nurkkasnkyyn
pin, "on hyv, ettei hn ymmrr mitn."

"Hu-m-m," -- mies istui hetken ja murisi... "Niin, sin saat kyll
asian kntymn niin, ett onnettomuus j sinun puolellesi... Enk
minkn sano kerrassaan mitn siit." -- Hn pudisti raskaasti
ptn --

"Olenko sanonut sinulle yhtkn pahaa sanaa sinun tullessasi kotiin
tuollaisena?"

"Ehei, ei, eip ei, -- sin olet kyll yht kiltti, olenpa selv taikka
juovuksissa, oletpa kyll!"

"On hyv, ett huomenna on sunnuntai", sanoi Maisa sovittavasti; hn
oli riisunut leningin yltn ja seisoi nyt alushameessa ja ynutussa.
-- "Koetahan pst snkyyn nyt, Elling, jollet tahdo jd istumaan
koko yksi siihen pydn reen...

"l vain tule lhelleni juovuksissa ollessasi, sanon min."

Mies asetti jlleen kdet pydlle eteens ja painoi pns raskaasti
niit vastaan.

"Niin, min olen onnellinen, oikein onnellinen".

-- Hui -- miten humalaisena Elling istuikaan, juopuneen kyyneleet
silmiss. -- Maisa seisoi ja katsoi hnt nyrpisten ylhuultaan:

"Kas niin, koetahan nyt saada saappaat jalastasi, -- min autan sinua."
-- -- --

       *       *       *       *       *

Matami Ellingsen otti vliin kotiin tyt; toisinaan ompeli hn
palvelustytille tai naapurien matameille. Mutta paljoa ei hn ehtinyt
tehd, sill pivt kuluivat pikkulasta hoitaessa ja talousaskareissa;
-- ja tm ei ainoastaan merkinnyt sit, ett asetti padan tulelle;
hnen tytyi useimmiten myskin huolehtia siit, ett oli jotain pataan
pantavaa, ja se tytyi hankkia lainaamalla ja velkaa tekemll.

Hnell oli nyt ommeltavana matami Valsethin, vkipyrntekijn vaimon
pumpulileninki. Mutta paljoakaan ei sill tavoin ansainnut; -- enemp
kuin kaksi markkaa tai puoli taalaria ei hn voinut pyyt sellaisesta
yksinkertaisesta puvusta.

Olihan hyv, ett Maisa oli siistinyt kamarin, sill hn nki, ett
matami Valsethin silmt olivat auki hnen tullessaan sisn; muilla
talonasukkailla oli niin paljon muistuttamista Maisan suhteen sen
vuoksi, ettei tm voinut olla aivan kuin nuo toiset, jotka eivt
milloinkaan olleet tehneet muuta kuin seisoneet pesusoikon ress koko
ikns!

Matami Valsethillahan ei ollut mitn makua, -- hn tahtoi myskin
saada kapan hameeseensa, koska sellainen nyt oli muodissa; ja matami
Ellingsen nki kyll, ett hn hiukan loukkaantui; mutta hn sai hnet
vihdoinkin vakuutetuksi siit, ettei kappaa sopinut tehd tuosta
paksusta, jykst arkipivisest kankaasta. -- Ei, siit tytyi tehd
leninki, jossa oli kiinte pusero ja koristeompelua. Kun hn nyt tulisi
koettelemaan, saisi hn itse nhd, kuinka se sopi hnelle.

Matami Valsethilla oli niin paljon puhuttavaa tnnkin siin
seistessn; -- hn puhui vain sit, mit oli kuullut vkipyrntekijn
puhuvan, tm luki niin tarkkaan sanomalehdet:

... Oslo ja Gamlebyen saivat krsi vryytt sek katukivitykseen
ett kaasuun ja veroihin nhden... ja kaupungillahan oli nyt
valaistuslaitoskin ja ajatelkaas, ett oli ihmisi, jotka tanssivat ja
juhlivat ja tekivt yn pivksi, sillaikaa kun kyhll tuskin oli
palaakaan leip...

"Mielestni ne, jotka eivt ole rikkaita, huvittelevat yht mielelln
kuin ne, jotka ovat rikkaita, -- kaikki, jotka vain voivat", -- sanoi
matami Ellingsen.

Matami Valseth keikutti hiukan paksua ruumistaan, niin ett nytti
silt kuin olisi hn mielelln lennttnyt hnet, joka seisoi piten
kiinni leningist, pitkn matkan phn itsestn.

"Niin, tehn tunnette niin hyvin tuon hienoston, matami Ellingsen!" --
vastasi hn korskeasti.

"Niinp kyll, matami Valseth, olenhan min ommellut heille ja nhnyt
heidn elmns aikoinani; -- kyllhn min ompelinkin kaikkein
hienoimmissa taloissa."

Matami ei vastannut; -- mutta hartioitten ja seln nytkhdyksist
nkyi, ettei hn pitnyt Maisan vastauksesta, -- hn oli sangen jykk
ottaessaan leningin yltn.

... "Lopuksi ei tied, kuinka hienoja nuo kyht suutarin vet
tahtovatkaan olla", murisi hn mennessn ulos ovesta. -- "Sill ei
ole mitn, jolla matami Ellingsen ei olisi ylpeillyt... Puhuipa mist
tahansa, -- niin oli hn kaikesta selvill, sek teatterista ett
siit, kuka ottaisi vastaan kuninkaan tmn tullessa; -- -- kaiken
tiesi hn paremmin kuin kukaan muu." --

Matami Ellingsen oli kyll huomannut, ettei vkipyrntekijn vaimo
ollut oikein armollinen hnelle, mutta eihn myskn voinut ruveta
kiltisti kuuntelemaan kaikkea, mit hn puhui.

Ja eiks ollut Elling kyttnyt tilaisuutta hiipikseen ulos matami
Valsethin ollessa sisll! -- Nyt ei Elling varmaankaan tulisi kotiin
ennenkuin illalla, ei varmaankaan.

-- -- Jos hn saisi vhn enemmn ommeltavaa, niin ett ansaitsisi
enemmn, -- silloin voisi hn antaa lattianpesun jollekin ja samoin
vaatteiden pesun joella. Niin, se olisi suuri helpotus! -- Hn oli
usein ajatellut kysy paremmilta ihmisilt siell Gamlebyeniss, eik
heill olisi jotain tyt, joka ei olisi varsin kiireellist ja jota
hn saisi ottaa kotiinsa.

Mutta hnen oli niin vaikea ryhty siihen, -- nyttisi aivan silt
kuin kulkisi kerjuulla; -- eivtk hekn varmaankaan mielelln
uskoisi kangastaan kenelle hyvns.

Eik hnell oikein ollut sellaisia vaatteitakaan, jotka olisi voinut
pukea ylleen ja joissa hn olisi nyttnyt joltakin mennessn
tarjoamaan tytn...

Maisahan oli tss muutamana pivn sattunut tapaamaan rouva Solbergin
kadulla -- entisen Mina Jrgensenin; -- hn oli heti tuntenut tmn
kevyest kynnist ja vaaleista hiuksista ja koko olennosta, vaikka
hnen vartalonsa oli kyll muuttunut, kynyt niin paksuksi ja niin
tukevaksi.

Ja todellakin tunsi rouva myskin Maisan, -- vaikka tm olikin ollut
niin huolimattomasti puettu; hn oli heittnyt vain vanhan ruudullisen
villahuivin ymprilleen ja juossut alas yhtikauppaan ostaakseen
maitoa. Mutta Mina-rouva kysyi heti hyvin kummastuneena:

"Kas, oletteko Maisa?... Maisa..."

"Ellingsen", -- oli hnen tytynyt auttaa hnt.

Ja sitten hn oli pyshtynyt ja puhellut ja kysellyt Maisan asioita, ja
hnen oli tytynyt kertoa lapsistaan, sek vanhimmasta pojasta, joka
kuoli kaksi vuotta sitten ja joka oli ollut pitkn aikaa sairaloinen ja
heikko, ja tyttraisustaan, joka oli toisella vuodella ja joka oli nyt
niin levoton kun sai hampaita...

Ja rouva Solberg kertoi, ett hnell oli kolme lasta, tytt ja kaksi
poikaa, jotka aina olivat tukkanuottasilla; -- vanhin oli viiden vuoden
vanha, melkein yht vanha kuin matami Ellingsenin poika olisi ollut,
jos tm olisi elnyt; rouvan ht olivat kesll, kun Maisan olivat
olleet joulun aikaan edellisen vuonna...

Rouvan mielest Maisa oli nyttnyt laihalta ja huonolta; hn oli
varmaankin ajatellut, etteivt heidn asiansa voineet olla hyvin, sill
hn kysyi varsin varovaisesti, kuinka he selviytyivt.

Mutta Maisahan ei ollut kyennyt avoimesti kertomaan hnelle, ett
heidn raha-asiansa olivat useinkin rappiolla, vaan vastasi nopeasti,
ett pahemminkin voisi olla. Maisa olikin melkein unohtanut huolensa
nyt tavatessaan rouvan ja seisoessaan siin juttelemassa.

Rouva Solberg ei ollut unohtanut sit aikaa, jolloin Maisa oli istunut
heidn luonansa ja ommellut leninkej; hn muisti, kuinka erinomaisen
siev hn oli ollut vaaleanpunaisessa ryhelisess leningiss
Solbergin tanssiaisissa.

Hn tuli sangen vilkkaaksi ja sanoi, ett matami Ellingsenin pitisi
jonakin pivn tulla heidn luokseen Homansbyeniin pikku tytt
mukanaan katsomaan hnen pienokaisiaan -- -- --

-- Maisa oli aina surrut sit, ett he olivat myyneet lastenvaununsa
pikku pojan kuoltua; nytti niin kyhlt kulkea lapsi ksivarrella, ja
tullessaan kotiin tunsi hn aina itsens niin vsyneeksi ja uupuneeksi.
Mutta meriluutnantti Solbergin herrasvki asui siten, ett saattoi ajaa
sinne uudella raitiovaunulla, jonka nki kadulla heti, kun psi hiukan
lhemmksi kaupunkia. Ja todellakin olisi varsin hauskaa saada ajaa
raitiovaunulla sinne ja jlleen takaisin. Sellainen huvitus virkistisi
kyll hnt, joka alituiseen rehki ja ponnisteli, tylsn kulkien aina
samaa latua, ja joka olisi tuskin tiennyt, ett pian taas on kes,
jollei olisi pssyt hiilien ja puitten ostosta.

Hnen piti nyt kaikella muotoa saada pieni olkihattu punaisin
silkkinauhoin pikku Jensinelle ja uusi sitsikankainen huppukaulustakki,
jollaisia hn oli nhnyt tn vuonna hienoissa lastenvaunuissa olevilla
pienokaisilla; ja Ellingin tytyisi neuloa pari pieni kenki. Maisa
oli pukenut Jensinen yht hienoksi viime vuonna myskin; mutta nyt oli
hattu jo kynyt liian pieneksi, ja villatakki oli tytynyt kytt
vaununpeitteeksi.

Hnen tytyi puuhata ja touhuta aamusta iltaan saadakseen kokoon niin
paljon rahaa, ett sai ostetuksi hatun ja nauhat sek takkikankaan ja
neulomatarpeet. Elling oli onnistunut saamaan lainaksi erlt uudelta
Siltakadun kulmassa asuvalta nahkurilta kolme leivisk pohjanahkaa
ja siten saivat he hiukan rahaa kahdesta parista saappaita. Ellinghn
nytti niin luotettavalta, mutta hnen kytksessn oli jotain niin
arkaa, ett he lopulta kuitenkin eprivt.

Maisa ompeli jokaisena vapaana hetkenn saadakseen kuntoon lapsensa
ja itsens. Mutta kun ei ollut varaa pit palvelijaa, tytyi hnen
yksinn hoitaa koko talous, pest ja puhdistaa kaikki paikat ja pit
typaja siistin, sek sitpaitsi auttaa Ellingi silloin kun tll
oli tit. -- Ja seuraavalla viikolla olisi jlleen pyykinpesu purolla
talon ylpuolella. Hnen tytyi seisoa siell vedess ja raataa karttu
ja saippua vesisoikossa ja huuhtoa ja kuivata vaatteita, pikku tyttsen
istuessa hnen vieressn jollakin vaatteella maassa, -- auringonpaiste
teki kyll hyv sille raukalle...

Sunnuntaina Maisa ei tahtonut menn Solbergeille, sill silloin olivat
he kaiketi lapsineen joko vanhan Solbergin luona maalla tai asessori
Jrgensenin luona.

Mutta lopultakin tuli tuumasta tosi; -- ja kellon kydess neljtt
ern iltapivn nousi hn pois raitiovaunusta Homansbyn luona pikku
Jensine ksivarrellaan.

Oli paljon uutta siin osassa kaupunkia, sek uusia taloja ett uusia
katuja, oli niin kauan siit kun Maisa oli kulkenut tt tiet, -- niin
kokonaan oli kaikki muuttunut niin kuutena vuonna, jotka hn oli ollut
naimisissa!...

Meno sille puolen kaupunkia oli hnest nyt kuin pitk matka, --
hnest, josta se aikoinaan oli tuntunut vain kivenheitolta. Siihen ei
oltu pitki aikoja pantu. Mutta nythn hn ei milloinkaan en kvellyt
kauemmaksi kuin Oslon ahtaille kaduille.

Maisa oli kiirehtinyt pitkin katukytv ja seisoi nyt luutnantti
Solbergin punaisen tiilikivirakennuksen keittinrappusilla.
Rakennuksessa oli kaksi pient tornia ja puutarha sen ymprill sek
alaslaskettavat verhot suurten ikkunain edess. Hn oli puhdistanut ja
siistinyt Jensine ja suoristi viel hnen leuan alla solmussa olevia
silkkinauhojaan, ennenkuin meni sisn.

Matami Ellingsen oli edeltpin niin iloinnut tst kynnist; mutta
nyt kun hetki oli tullut, oli hn varsin levoton ja jnnittynyt siit,
miten hnet otettaisiin vastaan -- oli toista seista tll hienon
talon edess kuin hn oli kuvitellut.

No niin, piti menn sisn.

Siell seisoi sorea tytt, valkea hieno esiliina edessn, kuppeja
kuivaamassa ja asettamassa tarjottimelle.

Ky-yll, rouva oli kyll kotona; mutta --

"Olen matami Ellingsen, olen ennen ommellut rouvan vanhempien luona..."

Palvelustytt katsoi hiukan epriden hnt ja tuota koreasti puettua
lasta.

"Sanokaa vain, ett tll on Maisa Jons, niin tiet rouva kyll, kuka
olen."

Matami Ellingsen seisoi yh palvelustytn jrjestelless kuppeja
tarjottimelle ja ottaessa kiiltvn kahvikannun hellalta. Hnest
tuntui iknkuin hn ja lapsi olisivat tiell, kunnes palvelija
vihdoinkin vei sisn tarjottimen.

Hn silitti ja siisti jlleen Jensine ja katsoi ymprilleen kirkkaan
kiiltvss keittiss kattilan poristessa tulella.

Tuo suurellinen, hieno palvelijatar ei ollut edes ymmrtnyt pyyt
hnt istumaan, -- vaikka nki, ett toinen piti lasta ksivarrellaan!
-- -- Mutta kun rouva tulisi, saisi hn oppia uudet tavat, -- ehkp
saisi tarjota matamillekin kahvia -- ehkp nhd, kuinka hnen
Jensinens psisi lasten luo...

Palvelijatar viipyi varsin kauan sisss.

"Hys, hys --"

Jensine alkoi kyd krsimttmksi ja pani sormensa kipen suuhunsa.

Maisa nki ikkunasta lastenvaunuja tynnettvn ulkona. Ne kyll
pyshtyivt prapun eteen. --

Hn kumartui keittipenkin yli nhdkseen paremmin, -- kas nyt otti
lapsentytt -- varmaankin joku imettj -- pienokaisen pois vaunusta ja
lhti sisn...

Kas, tuohan olikin heidn nuorin pikku tyttns, joka oli vain
neljnnesvuotta nuorempi kuin Jensine; -- hn ei nyttnyt viel varsin
varttuneelta kasvoista ptten, -- hnell oli takki ja hattu --
paljaat ksivarret -- oikein siev sinisissn, vaunussakin oli sininen
kuomu --

-- Mutta taitaapa vain olla itins nkinen, ainakin tuo terv pieni
leuka on idin.

Matami Ellingsen oli kokonaan syventynyt katselemiseen, kun
palvelijatar tuli jlleen ulos.

"Rouva pyysi sanomaan terveisi, ett hnen on aivan mahdoton ottaa
vastaan teit tnn; -- hnell on kaupunkilaisvieraita, mutta ett
olisitte niin hyv ja tulisitte tnne toisen kerran ja ottaisitte
lapsen mukaanne."

Matami Ellingsen kvi ankarannkiseksi, mutta hn asetti Jensinen
istumaan keittin penkille iknkuin ei mitn olisi tapahtunut
ja solmi huolellisesti hattunauhan; hn ei tahtonut nytt
palvelustytlle, miten noloksi ja pettyneeksi hn tunsi itsens.

"Tahdoin vain poiketa sisn, kun kerran olin kymss nill tienoin,
koska rouva oli pyytnyt minua", -- selitti hn.

-- -- Aina kvi samalla tavoin niin harvoina kertoina, jolloin hn
oli oikein iloinnut jostakin!... Hn oli niin tuhma, niin tuhma, niin
tuhma, oli valmis seuraamaan pienintkin ystvllist viittausta; --
olihan hn kuitenkin jo niin vanha nyt, ett olisi pitnyt tiet,
millainen maailma on --

Tmn sai hn jlleen palkakseen sek olkihatusta ett takista -- ja
kaikista ponnistuksistaan ja vaivoista, joita oli nhnyt voidakseen
tehd tmn matkan. -- Mit hnell oli siell tekemist, -- eivthn
he tarvinneet hnt!...

Kas niin, nyt alkaa Jensinekin huutaa, -- niin, sill tavoin sinut
otettiin vastaan -- tosiaankaan ei sinua ole liian ystvllisesti
kohdeltu. -- -- "Eik edes kuppia kahvia!" virkkoi hn aivan
vihastuneena.

-- "Niin, itke sin vain, Jensine, me menemme, olemmehan perinpohjin
huvitelleet tnn!..."

Hn kiiruhti pois eik katsonut taakseen, ennenkuin istui
raitiovaunussa.

Ja sitten lopuksi tytyi heidn viel kulkea tyhjss pivnpaahtamassa
vaunussa!

"Hys, hys, Jensine! -- -- Niin, voimmehan kernaasti aukaista takin
sek hatunnauhat, -- tll ei ole ketn, jota meidn tarvitsisi
hvet. -- Hiljaa, hiljaa..."

Tyhj vaunu rmisevine alaslaskettuine ruutuineen rytisi ja heilahteli
pitkin raitiotiekiskoja. Oli niin kova melu, ett tuskin kuuli Jensinen
huutavan.

Toinen raitiotievaunu tuli vastaan alhaalta pin; ja jlleen rmisi
vaunu eteenpin, tyhjn kuin ennenkin pitk katua myten, ohi
puutarhojen ja unisten talojen.

Niin, hn oli todellakin saanut palkkansa!

Kas, nyt tuli pari herraa, joitten varmaankin piti menn kotiin, --
ehk jostain virastosta tai konttorista.

Ja torilla tuli Hansen lihapuodeista. Hn istuutui ja alkoi laskea
rahojaan veten niit esiin paksusta lompakostaan; -- sanottiin, ett
hn tahtoi nytt suurelliselta.

Siltakadun kulmassa vaihdettiin vaunua. Kokonainen seurue hienoa
vke seisoi odottamassa, -- sek rouvia ett neitej, -- heidn piti
varmaankin menn johonkin vieraisille.

Matami Ellingsen ryhtyi jlleen siistimn ja silittmn Jensinen
takkia ja hattua. Hienoa nenliinaa, jota hn tuskin oli nyttnytkn
Solbergin keittiss, kytti hn nyt puhdistaakseen ja vilvoitellakseen
Jensine.

Hn istui ja kuunteli heidn puheluaan, saattoihan olla, ett hn tunsi
vanhastaan perheen, jonka luo heidn piti menn -- ja myskin sen
toisen perheen, josta he niin paljon puhuivat!

Pitempi neideist ei voinut olla tarttumatta toiseen Jensinen
kiiltonahkaisista kengist: --

"Hnen silmns ovat kuin pari pient phkin, -- miks tmn
pienokaisen nimi on?..."

"Onko hnell hammaskipua?" sanoi tmn vieress istuva rouva,
varmaankin tuon pitkn neidin iti; -- "hn niin vnt suutaan."

Ja sitten kumartui nuorempi neiti lhemmksi ja tarttui Jensinen
toiseen jalkaan; -- ja heidn seurassaan olevan herran mielest oli se
hyvin hauskaa.

"Ei hn varmaankaan voi syd piparimynttipastilleja, iti?"

"Oletko hullu, lapsi!"

"Kuumuuden vuoksi arvelin..."

Ja sitten hn nytti niin hmmentyneelt, kun herra nauroi.

"Te annatte varmaankin tuttia hnelle, matami?"

"Kenelle?" kysyi herra iknkuin olisi arvellut, ett asia yht hyvin
saattoi tarkoittaa nuorta neiti, -- hn katseli neiti rakastuneesti.

Kyll, matami Ellingsenill oli kyll tapana tehd niin. -- -- --
Mutta, -- hn istui ja mietti, -- kuka oli tuo rouva? -- -- Hn muisti
kasvot -- --

Kas, -- nyt selvisi asia matami Ellingsenille. -- Kyll hn oli nhnyt
rouvan ja tyttret; -- hehn olivat vankilantarkastajan herrasvke,
matami oli ommellut muutaman kerran siell monta vuotta sitten.

Hnen tytyi saada se sanotuksi; -- ja sitten alettiin puhua ja porista
loppumattomiin aina siihen saakka kun heidn kaikkien piti astua
vaunusta Grnlandin pyskill --

"Hyvsti, matami Ellingsen... Hyvsti pienokainen"... Rouva nipisti
Jensine jalkaan.

"Hyvsti rouva... Hyvsti, neiti"... Oli ollut oikein hauskaa tavata
heit --

Hn kiiruhti kotiin pin Jensinen kera erst pient katua ylspin.

Ja kun hn ajatteli noita lukemattomia kertoja, jolloin hn oli
kulkenut jalkaisin samaa tiet kauaksi kaupungille, -- ja nyt
raitiotievaunussa...

Hn nki Ellingin; tm tuli ulos nahkaesiliina edess ja
paitahihasillaan.

"Noo, -- kuinkas kvi?"

"Voit uskoa, Elling, ett minulla on..." -- Maisa muisti viel
raitiovaunukohtausta; -- mutta sitten hn hillitsi itsens --

"Niin, enhn epile, ett sinulla on ollut erinomaisen hauskaa
kaupunginmatkallasi", murisi mies vihaisena; -- Maisa tunsi niin hyvin
tuon katkeruuden!

"Lapsi on vsyksiss, minun tytyy panna hnet snkyyn niin pian kuin
mahdollista."

Ja vhn sen jlkeen oli matami ottanut leningin yltn ja seisoi padan
ress; -- Elling ei psisi sanomaan, ettei hn saanut iltaruokaansa
oikeaan aikaan -- tmn kaupunginmatkan vuoksi!...

       *       *       *       *       *

Toisessa kerroksessa olevista asianajajan ikkunoista saattoi nhd, kun
matami Ellingsen meni purolle pesemn vaatteita. Sen vuoksi tytyi
hnen pukea huolellisesti lapsen ylle ja olla itsekin siistinnkinen
-- ehk hn vain ottaisi hatun phns ja heittisi villahuivin
hartioilleen ja jttisi puseronsa kotiin.

Nyt sattuikin niin ikvsti, ett rouva Apenaes, joka oli niin
tsmllinen ja tarkka, seisoi ikkunan ress ja huusi hnelle, ett
hn oli pudottanut jotakin.

Mutta sangen naurettavaa oli rouva Apenaesin mielest se, ett tuo
kyh matami aina iknkuin tahtoi olla hauskasti puettu... Alhaalla
kellarikerroksessa asui suutariraukka, jonka luona toimitettiin
rystj sek maksamattomista veroista ett nahkalaskuista, niin
ett palvelijatar meni heilt tiehens viime syksyn. Ja kuitenkin
puki matami pikku tyttns aivan ihmeellisen hyvin ja koristeli
hnet kuin nuken! -- Oli suorastaan kiusallista nhd tuo pieni
olento purolla punaisessa hatussa ja hienossa kudotussa takissa sek
kiiltonahkakengiss...

-- Tuo pieni Oslon katurivien ylpuolella oleva puro, jossa matami
Ellingsen pesi pyykkins, juoksi irtonaisen puutorven lpi heikkona
suihkuna aidan luona olevaan ojaan. Lhell vesilammikkoa ja
sen ruostuneita lkkilevyj oli tahkokivi, jota hn kytti sek
istuimekseen ett pyykkilaudan aluseksi, ja hajallaan muutamia vanhoja
pytyn jnnksi -- Ja juuri suutarinmatami oli ensiksi keksinyt, ett
purossa oli aivan erinomaisen pehmet vett pyykinpesuun, saippua
kuohui siin aivan kuin parranajossa. Sen vuoksi oli hn tahtonutkin
miehens asettamaan puutorven ojaan!

Kaksi vuotta sitten oli matami Ellingsen oleillut tll aivan yksin.
-- Arveltiin, ett hn piti itsen aivan liian hyvn pesemn
pyykkins muiden joukossa alhaalla pumpun luona, niin ett kesti jonkun
aikaa ennenkuin ihmiset osasivat tulla sinne. Mutta kun kirvesmies
Kristianin vaimo oli kokeillut siell ja selvn osoittanut, ettei hn
tahtonut ketn mukaansa sinne, niin ei en ainoakaan menrinteen
talon asukkaista tahtonut tiet mitn pumpusta.

Oli vain liian vhn vett siell, samaan aikaan ei voinut pest kuin
yksi tai kaksi kerrallaan.

Alussa koettivat kaikki pst hyviin vleihin matami Ellingsenin
kanssa, jolla iknkuin oli etuoikeus paikkaan; mutta nytti silt
niinkuin he viime aikoina olisivat kokonaan unohtaneet matamin. He
toruivat ja koettivat pst ensimisin tuon mitttmn puron luo.

Hn oli pessyt vaatteita siell tunnin ajan iltapivll, lapsi istuen
vieress maassa. Jensenin palvelija oli saanut luvan viruttaa ja
vnt kuiviksi vaatteita hnen vieressn. Ei tosin ollut hauskaa
pit hnt siin ress tutkimassa joka vaatekappaletta; mutta
ystvyyden vuoksi --

Ja eiks tuolta tullut niityn poikki matami Rberg miehens,
ajurinrengin, kanssa, joka kantoi pesusoikkoa ja vaatteita! He eivt
viitsineet pyyt lupaa vaan heittivt pesusoikon suorastaan veteen; --
ja Jensenin palvelijatar kiiruhti vistymn pois tielt.

Mutta jos he olivat laskeneet, ett matami Ellingsen muuttaisi paikkaa,
niin he olivat erehtyneet. -- Hn tarkasti loukkaantuneena matamia
aivan perinpohjaisesti kiireest kantaphn saakka.

Tm oli kuten Rbergin muori itse tiesi -- hn kutsui hnt muoriksi
eik matamiksi, -- hnen puutorvensa ja hnen pyykkilautansa ja
hn oli keksinyt paikan, ja kun matami Ellingsen itse pesi pyykki
purolla, niin piti kai jokaisen ksitt, joka oli saanut hitusenkaan
kasvatusta, ettei sopinut tunkeutua sinne silloin! --

Matami Rbergin ei auttanut muu kuin koota jlleen pyykkins. Hn vain
kntyi ympri ja niiasi vaatemytty kainalossa poismennessn pyyten
samalla miestn kaikella muotoa ottamaan lakin sievsti pstn
hienon rouva Ellingsenin edess, -- ei kynyt pins paikkauttaa en
siell saappaitaan...

Mutta silloin kvi matami Ellingsen aivan kalpeaksi ja raivoissaan tuli
sanoneeksi:

"Ehkeip tuo ollutkaan niin vrin sanottu -- Jos niiksi tuli, niin
voisihan hn nyt olla rouvakin -- sen sijaan, ett seisoi tll ja
riiteli raakojen ihmisten kanssa!"

"Kas niin, -- sep oli puhetta se;" -- Rbergin muori nauroi
pilkallisesti -- "nyt sai jokainen kuulla totuuden!" -- Rouva Ellingsen
tunnusti siis, min hn piti itsen! -- Niin, varmasti saisi hn pit
rouvan nimen miss ikin hn kulkikin ja lainaili...




VIII.


Seinkello oli kauan sitten muutettu pois palvelijainhuoneeseen,
kuvitettu Abelardin ja Heloisen historia oli hvinnyt! -- Maisan pieni
huone tukkukauppias Tranemilla oli muutettu tarjoiluhuoneeksi, jossa
oli ovenvartiat ruokasalin ovella ja pari leveit mukavia rappuja alas
keittin; -- ei se en sopinut neuloja-Maisan huoneeksi!

Hnest oli tullut iknkuin vanha tunnettu huonekalu Tranemeilla
niin kymmenen vuotena, joina hn nyt oli ommellut heidn luonaan sen
jlkeen kun oli sattunut tuo surullinen onnettomuus, ett mies oli
pudonnut Akersjokeen ja hukkunut ern iltana pyrkiessn humalassa
kotiinsa. Jtyn leskeksi oli Maisa jlleen ruvennut ompelemaan ja
vhitellen saanutkin hiukan tyt sielt ja tlt myskin muutamissa
noista vanhoista tunnetuista perheist, joille hn osasi olla
hydyllinen.

Hnt systtiin sinne ja tnne, miss vain sattui olemaan tilaa, hn
istui vliin palvelijain vliin makuuhuoneessa, leinin, hammassryn tai
pnsryn vaivaamana. Hnell oli koetut tuntomerkit ilmojen suhteen:
milloin tuli pakkanen, milloin satoi lunta, mik tuntui parhaiten
pss, mik hartioissa tai selss. Hn oli turmellut silmns
kokonaan ern vuonna vetytymll niin kauaksi kuin mahdollista
ikkunasta vlttkseen leini.

Ja mieliala riippui ilmasta ja ikkunavedosta.

Oli pime ja tuulinen syyspiv; sade vihmoi ikkunaa vasten, joka oli
kynyt niin vinoksi ja jota oli niin vaikea sulkea tll Tranemin
talon vanhalla puolella. Hn istui palvelijain huoneessa huivi
krittyn leuan ympri ja maustepussi poskea vasten hammassryn
helpottamiseksi, hn prmsi vanhoja, hienoja pellavaisia lakanoita.

Nuo alituiset rahahuolet, jotka eivt milloinkaan jttneet hnt,
saattoivat ajoittain tuottaa hnelle paljon krsimyksikin.

Hn oli nyt vihdoinkin ollut poliisikamarissa ja hankkinut itselleen
luvan arpoa pois vanhan ompelukoneensa.

Hnen oli tytynyt tehd velkaa Jensinen hoidosta ja ruuasta, ne rahat
hnen tytyi vlttmtt hankkia. Neljtoistavuotias tytt ei voinut
el tyhjst, ja muori, jonka kanssa heill oli yhteinen keitti
tyvenasuntokasarmissa, ei tahtonut odottaa kauemmin kuin kuukauden
loppuun. --

Jospa hn vain saisi tukkukauppiaan merkitsemn listaansa... Mutta
tuntui vaikealta menn listoineen konttoriin noiden kaikkien keskelle,
-- hehn pitivt sit vain kerjmisen...

Hn ajatteli aina olevansa viimeisen kerran pakotettu turvautumaan
heidn apuunsa. -- Ja miten kiusalliselta tuntui ryhtykn pyytmn
sit!...

Hn istui siin vsyneen ja alakuloisena ja tuijotti eteens, --
muistuttaen itsekin vanhaa, loppuun kytetty ompelukonetta --

Voi, -- tuo hammassrky ja leini, jonka hn oli hankkinut itselleen
vetoisissa ikkunanpieliss, vaivasi alituiseen...

Nii-in, hn sai kyll taistella ja rehki tss elmss. Hn tekisi
tehtvns, niin kauan kuin taisi, ja sitten...

Pari kyynelt putosi laihoille ksille.

Hn kuuli rouva Arna Schoun nen keittist.

... "Onko tll jo kahvi juotu? -- Ja min kiiruhdin tnne, niin etten
ehtinyt kotona juoda!

"... Kas, teillhn on jlleen tuota ihanaa kermakakkua...

"Ei, rakas tti, l nyt vain ryhdy mihinkn puuhiin minun vuokseni! --

"Tti Raskhan kvi oikein levottomaksi vain siksi, etten min mielellni
tahdo menett iltapivkahviani! --

"Onko neuloja-Maisa tll tnn?"

Arna-rouva avasi oven reippaasti, kuten tavallisestikin, ja sanoi:

"Kas niin, tllhn te istutte, Maisa?... Mit kuuluu? Hammaskipuko
teit tnn vaivaa vai pnpakotus? -- Korjaatteko lakanoita? -- --
No, voi teit raukkaa, siis hampaankolotusta. Ei tosiaankaan ole ihme,
jos saakin sen tuolla ikkunan luona..."

Tuo komea, reipas rouva, joka odotti pienokaista, tuli sisn.

"Eik idill ole neilikkatippoja, ne auttavat."

"Voi ei, rouva", huokasi Maisa; -- "pian luulen, ettei minulle ole apua
mistn!"

"Ovatko asiat nyt tnn niin kokonaan pin mnnikkn, Maisa?"

Maisa kuivasi silmin:

"En tied, miten minun ky, jollen saa ketn merkitsemn mitn
listaani."

Hnen oli tytynyt koettaa saada arvotuksi pois vanha ompelukoneensa.

"Oletteko jrjiltnne, Maisa! -- sen, mink avulla voitte hankkia
jokapivisen leipnne? Ettehn voi olla niin perti ajattelematon vain
sen vuoksi, ett olette nyt rahapulassa."

"Niin, ettek usko minun aprikoineen asiaa monena yn. -- Mutta sehn
on niin raskas minun poljettavakseni ja se neuloo niin lujasti, ett on
vallan kauheata ratkoa sit sitten, verrattuna niihin ompelukoneisiin,
joita nykyn kytetn ja joissa tarvitsee vain vet lankaa, niin
koko neulos aukeaa. Ja minulle, jonka tytyy korjata niin paljon
vanhaa, on se niin vaikeaa, nhks --

"Jos sitten arvonnasta karttuisi vhn enemmnkin, niin kyttisi hn
sen pienen ksiompelukoneen ostoon; se ei nykyaikaan maksanut enemp
kruunuissa kuin vanha oli maksanut taalareissa...

"Kunhan nyt vain joku arvokkaampi henkil merkitsisi ensin jotakin
listaan, -- niin sitten kyll jotkut tylisetkin merkitsisivt!"...

"Mutta, jollei sit voi kytt en, Maisa?"

"Kyll sit joku voi kytt, kunhan sit vain hiukan korjataan, --
joku, joka ompelee vain kotona omiksi tarpeikseen. -- Ja, kun he
nkevt, ett voivat saada vain yhdell kruunulla -- kokonaisen suuren
poljettavan ompelukoneen."

"Kas niin, antakaa minulle tuo listanne, Maisa!" Arna-rouva kiiruhti
sisn vieden sen muassaan.

Hn meni varmaankin nyttmn sit idille...

Maisa oli hiljakseen toivonut, ett tukkukauppias merkitsisi
summakaupalla, -- noin viisikin arpaa yhdell kertaa, -- -- mutta
nyt hn rupesi epilemn, ett kun rouva saa tiet asiasta, ei hn
merkitsekn enemp kuin yhden tai kaksi arpaa...

Jospa hn vain olisi rohkaissut itsens ja itse mennyt puhumaan
tukkukauppiaan kanssa!...

Sitten pitisi hnen menn Torpeille ja muutamiin muihin paikkoihin ja
selitt, miten hn oli joutunut sellaiseen pulaan...

Mit kauemmin hn istui ja odotti arpomislistaa, sit
vaikeammalta ja vaikeammalta nyttivt heidn, Jensinen ja hnen
toimeentulomahdollisuutensa, -- varsin synklt nytti!...

Ja sitten tuo srky rinnassa, jonka hn oli saanut pestessn
lattioita, -- se palasi aina, kun oli jotain erikoisen vaikeata...

Arna-rouva olikin aina niin nopea toimissaan.

-- Kunpa hn vain olisi mennyt suoraan tukkukauppiaan puheille!

Kesti niin kauan; -- -- nyt oli tukkukauppias varmaan jo sek nukkunut
pivllisunensa ett mennyt konttoriin. Nytti jo varsin synklt ja
toivottomalta, kunnes Arna-rouva jlleen tuli takaisin tuoden listan
muassaan:

"Is merkitsee kymmenen kruunun edest arpoja, min viiden... ja sitten
saa Signe myskin olla antelias. -- Min otan puhuakseni ukko Schoulle
ja ehkp viel muutamalle muulle, -- niin teill on tuo summa!"

Neuloja-Maisa li ksin yhteen piten samalla kiinni lakanasta.

"Voi sit Arna-rouvaa!" Hn itki ja nauroi samalla kertaa.

Oi, kuinka maailma kirkastuisi, -- -- siit riittisi Jensinen
tarpeisiin ja jisi viel muuhunkin! --

"Kuulkaa, Maisa, minun tytyi varta vasten tulla kertomaan muuatta
uutista, Jakob on nimitetty pataljoonanlkriksi."

"Todellako?" -- sanoi Maisa tynn mielenkiintoa.

"Ja sitten saamme asua tll kaupungissa."

"Kas vain! -- Ja sitten hn varmaankin saa univormun?"

"Tietysti; -- ja nyt me muutamme saman kadun varrelle asumaan, niin
ett te saatte istua ja ommella sitten meillkin, Maisa."

"Mutta valtioneuvoksetar Schou... mits hn sanoo, kun muutatte pois?"
-- kysyi Maisa varovaisesti. -- "Vai niin, -- tllks pikku poju
tepastelee isoisn luokse."

"Olen niin suunnattoman iloinen, Maisa, -- saan asua sopivan kaukana
appivanhuksistani, -- niin kilttej kuin he ovatkin, niin he kuitenkin
iknkuin tahtoisivat vallita Jakobia -- luonnollisesti" --

Tm oli hauskempaa kuin mit Maisa oikein uskalsi sanoakaan, --
sill hnhn tiesi niin hyvin, minklaista Arna-rouvan elm oli
appivanhusten luona; hn ei ollut niit, jotka suvaitsivat toisten
tahdon olla mrvn.

"Vai niin, vai niin -- tsthn tuli suuri elmnmuutos! -- Ja rouva on
jo ollut katselemassa asuntoa?"

"Olen, tnn."

"Kunhan siell ei vain olisi hatarat akkunat, -- ne ovat niin
tavallisia niss uusissa rakennuksissa. Mutta voihan vaatia
korjauksia, rouva Schou."

"Kas niin, hyvsti sitten, Maisa! -- pyytk nyt vain vhn
neilikkatippoja idilt."

"Voi, mutta ihan totta, luulenpa, ett tuo ilke hammaskipu on mennyt
tiehens. -- On hyv, ett se tulee ja menee." -- --

Hn saattoi hyvsti ottaa maustepussin pois, -- oli tarpeeksi, kun oli
huivi leuan ympri. -- -- Oo, hn voi jtt senkin pois.

... Saattaa olla, ett rouvasta ja valtioneuvoksesta on ikv, --
istui hn ja tuumiskeli, -- kun poika ja lapsenlapset muuttavat pois --
kun he nyt olivat asuneet siell yhdess...

Hn muisti kyll tuon vanhan historian, -- siit, kuinka konsuli
Schousta tuli valtioneuvos eik tukkukauppias Tranemista. Hiljaa,
hiljaa, parasta on, ettei se asia tullut julki ennenkuin taivaassa...

       *       *       *       *       *

Neuloja-Maisa oli myskin pssyt tmn kalliin talven yli, -- vaikka
yleens ihmisill oli niin vhn rahaa nyt, -- ja vaikka nuo monet
konkurssit olivat herttneet niin suurta kauhua kaupungissa.

Ja Maisalla oli kyll ollut omat ajatuksensa, kun tuo mahtava, rikas
valimon Schlsselburg li rukkaset pytn... hn, joka sai tuon
kauniin Lizzi Kalnaesin -- Maisa ompeli juuri portinvartia Evensenill
kellarikerroksessa vinoon vastapt noina ratkaisevina pivin, --
ja nki istuessaan kuinka hiljaista oli siell, ikkunaverhot olivat
varovasti alaslaskettuina iknkuin olisi ollut sairaita talossa. Niin,
Lizzy-raukka, ei ollut hauskaa istua nyt tuon vanhan miehen luona,
jonka hn oli ottanut yksinomaan hnen rahojensa vuoksi -- nyt oli
mennytt koko komeus...

Ehkp Maisa viel joutuisi ompelemaan heille johonkin pikkuasuntoon,
-- neuloja-Maisa oli ennenkin nhnyt kyvn niin hullusti!

Hn oli kyll saanut koetella joka kaupunginosaa, eik kukaan olisi
voinut uskoa, miten erilaista voi olla. Monissa paikoin kyll nki,
ett ihmiset saattoivat tarkoittaa toistenkin parasta, -- kun vain
tulivat ajatelleeksi sit. -- Mutta oli sellaisia, jotka tinkivt ja
laskivat killingin eron, niin ett oli hpe puhua siit. Maisa oli
usein istunut sydn kurkussa ja arvaillut, kuinka monta yri hn saisi
mukaansa illalla; -- ja kuitenkin epilivt he viel, ett hn veisi
kotiinsa kaikki, mit vain saisi ksiins...

Maisalla oli tnn tyt kotona. Hn oli saanut ommellakseen
lihakaupan matami Hansenin puolikasvaneelle tyttrelle leningin, ja hn
oli oikein iloinen siit, ett oli tullut tuntemaan matamin; tm oli
niin hyv maksamaan ja muisti aina Maisan menness kotiin antaa hnelle
milloin luun, josta saattoi keitt lient, milloin hakattua lihaa
lihapulliksi.

Niin, Jensine-raukka, hn tarvitsi kyll sen, -- eihn hn useinkaan
saanut ruokaa, mik olisi antanut voimia kasvavalle tytlle.

Maisa istui ja ompeli huoneessaan tyven asunnossa. Ikkunan ress
oleva pyt, muutamat vanhat tuolit, joiden pllys oli jo kulunut,
mutta joiden luja puuosa oli puusepp Drumin tyt, muutamat hyllyt ja
pikkuesineet olivat ainoat, jotka olivat jljell siit ajasta, jolloin
Maisa oli ollut naimisissa Ellingsenin kanssa, lukuunottamatta tuota
vanhaa, hnen omalta nuoruudenajaltaan polveutuvaa piironkia ja snky
vaalenneine pumpulipeitteineen.

Oli myhinen iltapiv; hn alkoi ihmetell, paljonko kello oli ja
aukaisi ikkunan katsoakseen tulivatko lapset kansakoulusta; -- kellon
tytyi kohta jo olla kuuden vaiheilla, niin ett Jensine pian tulisi
kotiin, -- musta lanka oli juuri loppunut...

Kas niin, tuossahan he jo olivat; koko joukko ryntsi nkyviin, Jensine
myskin piten toista pitk tytt kdest.

"Kiiruhda toki, Jensine!" huusi hn ja viittoi hnelle ikkunasta.

Hn meni tytrtn portaisiin vastaan palanen ruisleip kdess,
niin ett tll oli jotakin pureskeltavaa, kun juoksi portaita alas
ostamaan lankaa. Mutta Jensinen tytyisi joutua, -- ei pyshty siell
alhaalla, niin ett psisi hiukan auttamaan Maisaa; hn saisi ommella
hameenkaistoja; matami Hansenin piti saada leninki sunnuntaiksi...

Eik kestnytkn monta minuuttia ennenkuin Jensine mustine hiuksineen
oli jlleen ovella.

"Mahtaakohan Jensenin muori tarvita hellaansa -- vai voisimmeko
ehk keitt hiukan kahvia? -- -- -- Mutta enp luule, ett on en
palaakaan sikuria" -- muisteli hn. "Saat menn kuin vihuri jlleen
alas hakemaan sit, Jensine." --

"Hella on vapaa", sanoi Jensenin matami ja avasi oven keittin; hnen
miehens oli kaupunginlhetti eik milloinkaan tullut kotiin ennenkuin
myhll.

Jensine tuli jlleen takaisin sikuritoppa kdess.

"Saat nyt ryhty neulomaan, sill'aikaa kun min keitn kahvia... Nuo
kappaleet yhteen, netks" --

Jensine istui Maisan paikalle tmn kiiruhtaessa keittin ja tehdess
tulta.

"Kas niin, annahan minun katsoa", sanoi hn tullessaan jlleen sisn.
"Niin, enks arvannut, ett syvyttisit liian paljon vinoksi leikattua
kappaletta -- -- On parasta, ett ensin harsin sen sinulle, -- jottet
ompele sit aivan hullusti."

Maisa istuutui jlleen tuolille ja alkoi harsia. "Min kyll ompelenkin
sen yht pian itse, -- sin vain viivytt minua... Rakas muori Jensen,
minun tytyy pyyt teit olemaan niin kiltti ja auttamaan minua;
panisitteko puita pesn, -- minulla on niin kiire, niin" --

Jensine oli istuutunut sngynlaidalle ja heilutti pitki jalkojaan,
sillaikaa kun iti vhn vli katsoi neuvottomana hneen...

Jensenin muori seisoi ja luki lehte, joka juuri oli tullut; hn tutki
aina "Kadotettu"-osaston ja muuta sentapaista takasivulla.

"Minun mielestni teidn pitisi panna Jensine kauppias Faabergin
hienoon paitatehtaaseen", -- sanoi matami Jensen painokkaasti -- "sill
eihn hn opi mitn tll kotona tuolla tavoin!"

"Hnen tytyy ensin pst ripille", arveli Maisa.

Niin... mitenkhn hn selviytyisi siihen saakka? Kyll oli puuhaa
tarvittavien varojen hankkimisesta tuolle lapsiparalle, jos tahtoi
kasvattaa hnet kelvollisesti...

Oli alituista taistelua tuosta tynsaannistakin, josta kuitenkin piti
el!... Kaikkialle oli ilmestynyt niin monta nuorta ja nppr
ompelijaa, joitten kanssa piti kilpailla; -- ja, jollei hn olisi
ymmrtnyt niin erinomaisen hyvin, -- sen hn kyll saattoi itse
sanoa, -- korjata ja knt vanhoja vaatteita ja tehd palveluksia
vhvaraisille perheille, niin ei olisi paljoakaan jnyt jljelle
ruokaan ja asuntoon ja puihin hnelle ja Jensinelle -- ja sitpaitsi
viel kenkiin, eihn voinut kulkea ilman niit kurassa.

Ei, -- onkos nyt kummempaa kuultu! --

-- "Ksi... ksi-ompelukoneita vhittismaksulla!" luki Jensenin muori
hiukan vaivaloisesti. Ilmoituksen otsake oli siin painettuna suurilla,
lihavilla kirjaimilla.

Maisan ty pyshtyi hetkeksi ja hn kuunteli tarkkaavaisena.

-- "Ensimisen maksuern kolmasosa hinnasta."

-- Vai niin... hm, vai niin... -- Hn alkoi jlleen ommella --

"Tiedtk, iti, voisimme saada kuusitoista kruunua lipastostamme!"
puhkesi Jensine innokkaana sanomaan; hnkin huomasi, mit tm ilmoitus
merkitsi.

Maisa katsoi htkhten ja epilevn suureen lipastoon, joka aina
oli seurannut hnt lpi elmn, -- ja josta hnelle oli ollut niin
paljon puuhaa, kun heidn piti muuttaa... Saattoiko se nyt ehk hankkia
hnelle ompelukoneen? -- Kuusitoista kruunua...

"iti, meill on tuskin mitn siin", jatkoi Jensine -- "muuta kuin
jotain roskaa ja sitten kuppeja ja kangasta raskaassa alalaatikossa."

Maisan iti oli kerran kyttnyt sit laatikkoa Maisan snkyn, oli
hn itse kertonut, -- ja Jensinekin oli pantu siihen -- -- Tuntui niin
kummalliselta, ett senkin piti joutuman pois... Mutta sijaan saisi hn
ksiompelukoneen!

... "Ja sitten voisimme ottaa tyt kotiin, Jensine, sek tyven
asunnoista tlt ett muualtakin."

"Sep muuttaisi elmmme kokonaan toisenlaiseksi... ajattele, ett sit
vain saisi vnt kammesta, iti!"

"Oh, eihn se yksistn riipu siit, mutta --"

"Pitisi vain saada hankituksi tyt tnne kotiin", -- arveli Jensine.

"Menen huomenna aikaisin aamulla Andersenille kuulemaan lipastosta.
Sill, -- olisipa ompelukone huomenna talossa, niin -- -- eip
olisikaan niin hirvet kiirett matami Hansenin leninki
ommeltaessa... Saat juosta alas, sin Jensine, ostamaan hiukan hyv
kahvileip...

"Eik sinunkaan tarvitsisi sitten minun mielestni niin pian joutua
paitatehtaaseen", sanoi hn hnen jlkeens ovessa.

... Jensine saisi kyll kunnialla seista kirkon lattialla silloin...

Ja oikein hyvn koneen hn tahtoisi! -- Hn ymmrtisi kyll valita
ompelukoneen --

-- "Enk min antaisi sit turmeltavaksi, ensin opettaisin sinulle,
miten sit on ksiteltv", -- kuului viel tyttren tullessa takaisin
leivn hausta.

Ksiompelukone vhittismaksulla... Sinun pit pyyt lainaksi sit
sanomalehte...

Jensine istuutui piirongille ja nakutti kantapilln sille iloiset
hyvstit. --

       *       *       *       *       *

Oli kuin suuri juhla ompelija-Maisalle, kun hn kerran kevll sai
tulla jlleen Tranemeille ja istua palvelijainhuoneessa, auringon
paistaessa viistoon lpi ikkunan pesutelineelle, jossa olivat Marenin
kaikki pikkutavarat, peili y.m. aina palvelijoitten snkyihin saakka.
Hn istui niin, ett tunsi auringonsteitten lmmittvn niskaansa ja
hartioitansa; koko huhtikuun oli vallalla oikeat leini-ilmat... ja
tuntui aivan silt kuin virkoaisi hn eloon jlleen.

Pikku Jakoba Schou oli tullut vierailulle aamupivll. Hn kertoi
saaneensa luvan jd pois koulusta hirven pnsryn vuoksi. Mutta
Maisa ei sit suurestikaan huomannut. Sill Jakoba juoksi ympriins ja
leikki nukellaan aivan sydmens pohjasta. Nuken piti muuttaa hienoon
kaksikerroksiseen taloon, jonka hn oli rakentanut asettamalla kaksi
tuolia plletysten -- -- Ja sitten piti Maisan ommella uusi takki
Rosalle...

Kyll, kyll Maisa ompelisi sen, kunhan hn vain saisi ensin parsituksi
uutimet, joitten piti joutua pesuun...

"Mutta mits ihmett sin oikein rakentelet sinne tuolin alle?"

"Siihen tulee kauppapuoti ja jonkun pit vuokrata se, Rosa ja hnen
miehens, joitten oma talo on, eivt voi antaa sen seista tyhjn, sen
voit kai ymmrt... ja jonkun tytyy aina asua alakerrassa, jotta
huoneet pysyvt lmpimin."

"Mutta eiks olekin tytntypykk viisas, niin ett -- -- --"

"Kuinka min en sit tietisi, -- ishn on itse sanonut niin...
Hnell on myskin kotiompelija."

"Vai niin, -- miss sitten?" --

"Sinun min annan olla kotiompelijana" --

"Vai niin, vai niin... niin, minhn voin ryhty siihenkin" --

"Sinun tytyy sanoa, milloin hn saa tulla antamaan mittaa itsestn ja
koettelemaan; -- minulla on myskin metrinmitta, netks."

"Puhutko sinkin nyt sentimetrimitasta... eik olisi voitu pysy
tuumissa."

Aurinko paistoi, kymmenvuotias Jakoba leikki, ja Maisa eli mukana
tuumissa ja leikiss, hnen piti esitt ompelijatarta Rosan
keittikamarissa. Noilla kapeilla kasvoilla ja omituisessa ylhuulessa
oli tyytyvinen ja vilkastunut ilme, johon oli samalla kertaa
sekoittunut jotain uurastavaa ja huoletonta. Kulmakarvat olivat
tulleet suuremmiksi ja tihemmiksi, ja niskatukka, jossa aina vliin
auringonsteet vlkkyivt, oli sangen harmahtavaa.

Jakoba oli pannut kuntoon koko kellarikerroksen, kun vanha seinkello
hertti hnen huomionsa. Se surisi, mutta ei lynyt ja nytti jo puolta
yhttoista --

Maisa huomasi hnen olevan levottoman siit, ettei takki tulisikaan
valmiiksi aamupivll; -- hn oli mennyt isoidin luo; -- ja tuli
hetken perst takaisin tuoden muassaan palasen vanhaa kukikkaista,
villaista kultakirjokangasta ja silkkivuoria.

"Tst saat ommella takin Rosalle, Maisa; -- pyysin ensin tti
Raskilta, mutta hn on tnn niin kuuro, ettei hn ymmrr mitn."

"Tuo tnne se; -- ja nukke myskin. Se saa olla nyt kotiompelijan luona
sillaikaa kun sin leikit."

Ompelija-Maisa ji kuitenkin istumaan molemmat kdet sylissn, ja
kesti kauan ennenkuin hn alkoi --

Hn tuijotti kankaaseen... Kas, sehn kuului pariisilaistakkiin!...
Eik hn tuntisi sit... sit, jota hn ompeli tuona iltana, -- nyt
siit oli jo enemmn kuin kaksikymment vuotta... Tuona iltana, jolloin
hn vapisi iknkuin olisi henki ollut kysymyksess, niin peloissaan
ja levottomana ja tuskissaan, kun rouva tuli kotiin... ja toivoi
vlttvns tuomion, -- ja sitten kuitenkin -- hnen tytyi, hnen
tytyi ottaa Elling! -- -- -- Niin, miten hn ompeli ja mietti ja istui
ja laski minuutitkin takkia valmistaessaan, hn muisti tarkalleen tuon
viiston ompeleen ja kuinka hn luuli rouvan ehtivn tulla ennenkuin hn
psisi loppuun -- -- ja kukkaset villaisessa kirjokudoksessa, -- ne
iknkuin pyrivt hnen silmissn, niinkuin silloinkin... Ja sitten,
kun takki oli valmis ja hn taittoi kokoon sen Gretalle...

Noilla hiljaisilla, kalpeilla kasvoilla pilyvt silmt saivat
lpitunkevan ilmeen hnen istuessaan ja tuijottaessaan kankaaseen, ja
sydn li haljetakseen... Joku toinenkin sai vastata joskus siit, mit
silloin tapahtui sek Ellingille ett hnelle --

"Mutta etk alakaan leikata, Maisa?"

Maisa nousi ja otti sakset piirongilta. Hnen vartalonsa oli hoikka ja
hento, aivankuin vanhanpiian, ja hn ryhtyi heti ottamaan mittaa ja
leikkaamaan.

"Kas niin, nyt saat jlleen vied pois nukkesi."

"Niin, mutta Rosan pit saada tulla koettelemaan?"

"Luonnollisesti."

"Koska saan tulla?... Rosa kysyy", hn ojensi esiin nuken.

"Oh, -- neljnneksen yli yksitoista."

"Mutta et saa narrata minua."

"Enhn toki, min olin kyll tsmllinen, sen saa Rosa-rouva kyll
nhd."

Maisa istui ja ompeli Jakoban leikkiess ja keskustellessa Rosan kanssa
vuokrasta, pivnsteet lmmittivt lattiata aina seinkellon jalkaan
saakka...

Siitkin tuli todellinen pariisilaistakki, siit pienest, jota hn
nyt ompeli -- -- ja ajatukset kiitivt vhitellen tuosta yhtkki
aukimenneest haavasta erseen, jonka elmnpolkua hn aina oli kaukaa
seurannut; -- monta vuotta oli tm jo ollut lkrin Nordlandissa,
matkustellut ulkomailla tutkiakseen erit tauteja, joista hn sitten
oli kirjoittanut etevn teoksen. Nyt oli hnell virka Bergeniss...

Ja viime kesn, kun tll oli suuri luonnontutkijain kokous ja suuria
juhlallisuuksia ja huvimatkoja tehtiin sek maitse ett meritse heidn
kunniakseen, -- silloin oli hn nhnyt niist listoista, joita oli
Schoulla, hnenkin olevan heidn joukossaan...

Ja kun Tivolissa pantiin toimeen suuret juhlapivlliset, niin oli
Maisa asettunut seisomaan portin luo tihen ihmisjoukkoon, joka tahtoi
nhd heidn tulonsa. Hn oli seisonut siell jo ennen kello kolmea ja
oli tarttunut kdelln portinpylvseen juuri kun he alkoivat tulla,
-- jotkut ksikdess ja jutellen -- kevyihin pllystakkeihin puettu
juhlapukuinen yleis, -- silloin tllin saattoi kuulua joku sanakin
heidn puheestaan, -- toisilla oli pllystakit ksivarrella... Kuuli
sek tanskaa ett ruotsia ja muitakin kieli, -- ja ymprillseisovat
mainitsivat silloin tllin jonkun nimen, kun joku oikein kuuluisa
vierasmaalainen kulki ohi... Mutta ei hn vlittnyt katsoa niihin...
Kaupungin huomatuimmat lkrit -- heidthn kaikki tunsivat --
ohjasivat kukin jotain vierasmaalaista. --

Ja sitten -- niin, -- sitten tuli ers heist, lyhyenlnt professori
kulkien pienen, laihan, voimakkaan miehen vierell, joka taivutti
viisaat, vilkkaat, leveleukaiset kasvonsa varsin lhelle professoria
puhuessaan ja tehdessn kdenliikkeit, ja silmt loistivat ja
vlkehtivt silmlasien takaa. Hieno musta hattu oli reippaasti hiukan
viistossa, -- varmaankin siksi, ett aurinko paistoi niin kuumasti, --
peitten tumman, pehmen tukan, jossa nkyi hiukan harmaata, -- hn
tunsi hyvin sen, vaikka aika olikin jttnyt siihen jlkin, -- ja
tuon viisaan suun, joka hymyili...

Hn pyshtyi hiukan pllystakki ksivarrella, ja nuo harmaat silmt
suuntautuivat, juuri kun hnen piti menn portista sisn, siihen
kohtaan, miss Maisa seisoi... Oli aika, jolloin he yhdess menivt
sisn siit portista!...

Maisasta nytti, ett hnell oli kolme ryppy otsassa... Hn oli
silloin tehnyt tyt ja ponnistellut eteenpin, ei ollut ihmekn, ett
hn oli saanut ne...

Mutta Maisa oli niin iloinen voidessaan ajatella, ettei yksikn niist
ollut kuitenkaan tullut siihen hnen vuoksensa... Hn oli ottanut
kotiopettajan paikan ja lhtenyt pois kaupungista heti kun Maisa
oli kirjoittanut ja kertonut hnelle kaikki, -- niin ett Maisa ei
milloinkaan ollut saanut tiet, miten hn oli suhtautunut asiaan...

Mutta hn oli varmaan ollut Maisalle jotakin toista kuin Maisa hnelle
-- -- sen Maisa kyll saattoi nhd nyt.

Ajatellessaan, kuinka hn iltaisin kulki sinne kauas Grnlandsleeriin,
-- niin -- juuri tst Tranemin portilta, -- -- monesti niin
levottomana ja nopeasti, ett tuskin tunsi jalkojensa koskettavan
katukytv -- kaipasi hn Kielsbergi! -- Ja kuinka hn alkoi
tarkastella tt jo lihapuotien kohdalla -- -- ja kuinka autuaan
iloiseksi ja pelstyneeksi hn samalla tuli nhdessn hnet... Siit
syttyi niin paljon, paljon ajatuksia -- ja oli niinkuin hn ei koskaan
oikein saattaisi vapautua niist ajatuksista -- -- -- ei oikein
tahtonutkaan -- --

"Tiedtk, mik meidn palvelijain mielest on kummallista, Maisa?...
He eivt voi ksitt, miksi ihmiset kutsuvat sinua Maisa Jonsiksi, kun
sinun nimesi kuitenkin on matami Ellingsen."

"Vai niin, -- minun luullakseni ei heill ole mitn sen asian kanssa
tekemist, -- -- -- leiki sin vain nukellasi." -- --

"Niin, mutta sinhn olet ollut naimisissa ern suutarin kanssa?"

"Olen kyll -- olenhan ollut naimisissakin, niin... kahdeksan pitk
vuotta -- ja -- Jumala minua armahtakoon! -- raskasta se aika olikin",
sanoi Maisa puolittain itsekseen...

Hn ompeli jlleen kilpaa omien ajatustensa kanssa. Ne olivat niin
yht'kki vallanneet hnen mielens, nuo muistot -- ja saivat kulkea
latuaan...

Hn ompeli ja ompeli pariisilaistakkia ja nyt hnell oli en jljell
vain hihojen asettaminen ja kauluksen ompeleminen...

Auringonsteet kohosivat seinkellon ylpuolelle ja Jakoba leikki
nukellaan odotellessaan...

... Kuinka kaikki tm pttyisi... Samalla tavoin kului elm vuodet
ympriins ikkunakomeroissa ja niin se varmaankin mys loppuisi -- tai
ehkp leini korjaisi hnet...

Varmaankin sen vuoksi, ett tuo siunattu lmmin teki niin hyv
sellle, -- ei hn tosiaankaan voinut nyt ajatella sellaista...

"Kas niin, Maisa! nyt on kello tsmlleen neljnneksen yli yksitoista,
-- nyt tulee Rosa kuulemaan, saako hn koetella takkiaan?"

Jakoba kvelytti Rosaa toisesta kerroksesta lattian poikki...

"Aivan varmaan, rouva Rosa, jos vain tahdotte olla niin hyv" --

"Mit arvelette? -- Luulisinp sen istuvan -- -- sehn oli oikea
pariisilaiskuosinen takki!... Jos Rosa-rouva on kotona hetken perst,
niin tuon sen kotiin, ett psette aamupivvierailullenne."

Ja niin sai Maisa viel istua kotiompelijana Rosan
palvelijainhuoneessa...



