Osmo Iisalon 'Pyhiinvaeltaja' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1957.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




PYHIINVAELTAJA

Kuvitelmia Karjalasta


Kirj.

OSMO IISALO [Eino Railo]





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja
1915.




SISLLYS:

     I. Lht luonnon ja alkuperisyyden maahan.
    II. Ontrei ja hnen hurskaat opetuksensa.
   III. Kaksi pyhiinvaeltaja-naista.
    IV. Outoja tapahtumia tshainajassa.
     V. Salaperinen vieras.
    VI. Jatkoa tapahtumiin tshainajassa.
   VII. Salaperinen vieras ja pyhiinvaeltaja-naiset.
  VIII. Pakoretkelle lht.
    IX. Ontrein tarina.
     X. Tulo Paadenen kyln. -- Runoilija-opettajan vieraana.
    XI. inen juhlahetki.
   XII. Herminen ja pako ermaahan.
  XIII. Unelmia Seesjrvelt.
   XIV. Koskemattoman luonnon ylevyys.
    XV. Mietteit ja huomioita.
   XVI. Merkillinen kallio.
  XVII. Alakuloinen ilta.
 XVIII. Uskomatonta.
   XIX. Vanha urjadniekka.
    XX. Onto ja Tuonen lintu.
   XXI. Kesinen hetki karjalaisessa kylss. -- Runolaulaja.
  XXII. Tulo Kemiin. -- Pako onnistuu. -- Tulo Solovetsiin.
 XXIII. Solovetsi ja Karjala.
  XXIV. Taistelu Karjalasta. -- Grijp-ritarin tarina.
   XXV. Grijp-ritarin kuolema ja asemiehen kosto. -- Hyvsti.
  XXVI. Uuteen elmn.




I.

LHT LUONNON JA ALKUPERISYYDEN MAAHAN.


      Vieri siit virstan toisen,
    Pakeni palasen maata
    Salon synkimmn sishn,
      Korven kolkon kainalohon.

Hn oli istunut huoneessaan. Ovi oli ollut auki. Ulkoa oli kuulunut
siskojen ja heidn vieraittensa raikasta naurua. Tuomen kukkien tuoksua
oli kantautunut sisn ja pskysten liverryst sekautunut silloin
tllin tyttjen huolettomaan ilakointiin. Matti-renki oli istunut
pirtin portailla paitahihasillaan, is-rovasti oli ollut huoneessaan
pivllislevollaan. iti oli jo leponsa katkaissut, koskapa hnen
tasainen laulunhyrinns oli ruvennut kuulumaan. Kyln raitilta oli
viel silloin tllin kaikunut pois ajavan kirkkoven krryjen ratinaa.

Hn oli nauttinut elmstn ja olemassa-olostaan. Ummistaen silmns
kuvitteli hn tuon kaiken jlleen ilmielvksi eteens. Hn oli
tuntenut terveyden ja elmnhalun suomaa hyvinvointia, sek iloinnut jo
edeltpin kaikesta siit uudesta ja oudosta, jota pian tiesi tulevansa
nkemn. Laukku tuossa lattialla, jonka viime solkia hn siin kiinni
solmeili, sek vierell pahkurasauva, ynn viel hnen pukunsakin
osoittivat, ett hn oli lhdss matkalle, nhtvsti jalkamatkalle.
Hyvin hoidettuaan asiansa oli hn pttnyt viel kerran, ennenkuin
lukunsa lopetettuaan ryhtyi vakinaiseen toimeen ja siten kenties
kiinnittyi liiaksi, harhailla vapaana siell, miss viel tapasi
luontoa ja kansaa, jota ei sivistys ollut muuttanut.

Niin oli hn matkustanut Sortavalaan ja siit Koirinojaan. Tlt oli
hn hiljalleen astuskellut lpi Suistamon Suojrvelle, josta erst
rajakylst sai matkatoverin, Ontrein. Siit oli painuttu rajan poikki
ja lhdetty kohti kuuluisaa Solovetsin luostaria. Sill matkalla oli
hn parhaillaan, ja oli hn jo nyt huomannut tulleensa siihen luonnon
ja alkuperisyyden, lapsen uskon ja hartauden maahan, josta oli
uneksinut.




II.

ONTREI JA HNEN HURSKAAT OPETUKSENSA.


      Lennin maille vierahille,
    Tulin tuntemattomille,
      Sinisen salon sishn.

Hn oli solakka ja kaunis mies. Tummissa silmiss oli avomielinen
katse, jolle tuuheat kulmakarvat antoivat jonkunmoista nennist
tuimuutta. Pll oli oma pysty asentonsa, joka osoitti pelotonta ja
itsenistkin luonnetta. Kun hn silmsi taakseen, siell perss
pyrkiv toveriaan, kuvastui kasvoille malttamaton ilme, joka kuitenkin
pian vaihtui hymyksi ja leikiksi; hnt nhtvsti huvitti toverinsa
nkeminen.

Ontrei olikin hnen reippautensa suoranainen vastakohta. Toinen jalka
oli muodostunut kmpelksi kmpjalaksi, jonka hn vaivoin aina sai
toisen edelle sijoitetuksi; oikea ksi oli kuivanut koukkuun ja koko
ruumis oli kynyt hiukan vinoksi. Tukka oli pellavaista, niskasta
tasaiseksi leikattua, leuassa tutisi liuhuparta. Silmt olivat
siniset, ja loisti niist avoimesti lempeys ja hyvyys sek lapsen
mieli. Ja kuitenkin saattoi hnen kasvoilleen joskus vlht voiman,
toiminnan ja tarmon ilme, joka iknkuin hetkeksi muutti koko miehen.
Vaivaloisesti kvi hnelt kulku ja raskaasti nojasi hn sauvaansa,
mutta matkan kuluessa osoitti hn tavatonta sitkeytt, joka pani
terveenkin kovalle koetukselle.

He vaelsivat synkss ermaassa ja oli heidt yllttnyt sade ja myrsky
sek niiden mukana hmr, joka kuusikkometsss tuntui kaamealta. Oli
kuin olisivat nuo savenkarvaiset pilvet olleet tuossa puiden latvoissa,
joita vihainen tuuli pudisteli. Tieaukon plt vilahti viel pilven
lomasta iltathti kuin hukkuvan avunhuuto, kunnes sekin katosi. Arkuus
ja vilun tunne, turvattomuuden ja hmrn salaperinen orpous valtasi
mielen, joka halasi pois tst epystvllisest sst.

-- Ylen -- alotti Ontrei pstyn odottelevan toverinsa kuuluville
-- ylen on nyt, veliseni, ilma paha joutuin matkata. Sinhn kyll
nuorilla ja notkeilla jaloillasi menet saman tyynell kuin tuulellakin,
mutta minun vaivaisen on vaikeampi. Mutta saattaapa sinunkin vauhtisi
hiljenty, ennenkuin ollaan perill...

Hn hymhti leikillisesti ja vilkaisi salavihkaa nuoreen toveriinsa.

-- Sin olet, Ontrei, -- vastasi tm -- hidas, mutta sitke. Pitisi
joutua kyln levhtmn. Nlkkin on. Onko viel matkaa pitksti?

-- Viisi virstaa ainakin. Mutta astutaanhan hartaasti. Harvan matkanhan
perille niin nopeasti pstn kuin mieli tekisi. Ja kuitenkin, -- kun
ollaan kuoleman kanssa vastatusten, niin jopa onkin mielestmme silloin
liian joutuin maallinen vaelluksemme suoritettu...

Ontrei huokasi, teki ristinmerkin ja jatkoi:

-- Ei vapahtajakaan kiireesti kulkenut apostolein kera vaeltaissaan
ajallisessa haahmossaan. Ja kuinka sattuikaan pyhlle Sosimalle, kun
hn hengen herttmn lksi nisen rannalta astumaan halki ermaan
pohjoista kohti...

Tll kohdalla tukahdutti Ontrein tavallista kempi tuulen puuska,
joka sai hnet perti hengstymn. Edess oli suon salmeke, jonka
toisella rannalla mets mustana ja uhkaavana odotti kulkijoita.
Nuoremman tottumattomia veri hiukan vrhdytti ja hn pyshdytti
Ontrein.

Mik se?

Edest metsst kuului valittavaa kitin ja tuulen outoa kohinaa.
Rusahteli ja rasahteli, pelkv korva kuvaili ja kuvitteli, silm nki
nkyj. Suuri risti kohosi tiepuolessa ja joukko valkoisia riepuja
liehui tuulessa. Kaikki lapsuuden muistot kalmasta ja murhapaikoista
lennhtivt mieleen.

-- Mik se on tuo risti tuossa?

-- Risti? Vain muistutus matkamiehelle, ett anoisi siunausta
retkelleen. Hurskas ja hyv kristitty uhraa palasen liinaisestaan sivu
mennessn, saaden niin Jumalan siunauksen matkalleen. Ka, sittenp ei
haltian ja pahan valta hneen pysty.

Ja hartaasti risti nyt Ontrei silmns, kumarteli ja anoi siunausta.

-- Ano sinkin, veliseni, etteivt rosvot meit yllt, kehoitti hn
toveriaankin, taas psten jatkamaan:

-- Niin, kuinkapa sattuikaan hurskaalle Sosimalle, kun hn Jumalan
kskyst lksi matkalleen. Ylen olisi tietenkin ollut pyhlle miehelle
mieluinen autuas ja pikainen kuolema, ett olisi hn pssyt siihen
elmn, jota niin palavasti halasi, mutta eip suvainnut Jumala
hnen siin asiassa kiirett pit. Pitkn elmn hn soi hnelle,
esimerkiksi kaikille Karjalan pakanoille, ja lopuksi sijan pyhimystens
joukossa. Niin kun hn nyt nuorena munkkina matkasi halki Karjalan
Vienan rannalle, lpi synken pakanamaan, tapasi hn kerran tieltns
sairaan miehen. Auta minua, pyysi mies, kyln vie, sill kovin olen
min sairas ja ijlti on viel matkaa. Minulla on kiire, vastaa
Sosima, Jumala kutsuu minua, en viel tied, mihin; hoidan sinua
tss, kunnes paranet, mutta kyln en voi palata. Ka, jos Jumalaa
kunnioitat, niin vie kyln, rukoili vielkin mies; ei sinun kiireesi
niin suuri ole, ettet hyv tyt ehtisi tekemn; kun teet, niin
saat sit suuremman palkinnon. Sosima totteli miehen pyynt, hoiti
hnet terveeksi ja saattoi ihmisten ilmoille petojen kynsist, jlleen
lhtien iloiten matkallensa. Konsa hn sitten havumajassansa Solovetsin
saarella, myrskyss ja kylmyydess, julmain pakanain uhkaamana, talven
ja pakkasen keskell nlkn nntymss palavasti Herraa rukoili,
niin ilmestyi hnelle mies, joka toi ruokaa ja virvoitti pyhimyst
ruumiillisella ja hengellisell lohdutuksella. Ja miehen tunsi Sosima
samaksi, jonka oli metsst pelastanut. Se oli itse Spoassu...
Vapahtaja net...

       *       *       *       *       *

Selittmttmn outo tunne valtasi nuoren miehen. Siin yn hmyss
hnelle melkein vieraan, mutta lapsellisessa, taikauskon sekaisessa
hurskaudessaan sittenkin niin tutun ramman rinnalla vaeltaessaan oli
hn mielestn kuin salaperisess keskiajan maassa. Tie milloin
vaipui synklle suolle sumuun ja vijyvien rimpien keskeen, jossa
jalka pelten haparoi tukea ja jossa pieninkin taakka selss tuntui
syntikuormaa raskaammalta, milloin kohosi kumisevalle harjulle,
jossa myrskyn ni soi kuin ylevn soiton humina. Silloin taas nousi
jalka kevemmin ja mieli reipastui, kuta korkeammalle tultiin. Niin
vaellettiin yss ja hmrss, vuoroin vaipuen, vuoroin nousten, mieli
askarrellen oudoissa ja omituisissa ajatuksissa. Kaukaa lapsuuden
muistoista se haki esiin erikoisia, ammoin unohduksissa olleita
mielikuvia kristityn kolkosta vaelluksesta kuoleman varjon laaksossa,
jossa saatiin kest kamalat taistelut vijyv kiusaajaa vastaan.
Ja tuosta siirtyi aatos laajemmalle upoten alakuloiseen nkyyn alati
vaeltavasta ihmisjoukosta, joka levottomana rient aina eteenpin,
itsekn todella tietmtt, minne...

Hn katseli taas salaa Ontreita, kun tm siin kompuroi liukasta
polkua, nhtvsti syviin mietteisiin vaipuneena. Hnen tytyi
suorastaan ihmetell sit tarmoa ja voimaa, jota ukko osoitti.
Toista kertaa oli hn nyt matkalla Karjalan kuuluun luostariin,
ponnistellen kymmeni peninkulmia lpi ermaiden. Ja kaiken tmn teki
hn pstkseen mielestn edes hiukan lhemmksi sit ihmeellist
pmr, joka hnen hengelleen kangasteli, saadakseen edes jotakin
toivovaa varmuutta siit, mit hn sanoi sielunsa autuudeksi. Hartaasti
ukon aatokset yleens viipyivt pyhiss asioissa ja alati sai hn
aiheita lapselliseen tapaansa ottaa esimerkkej sanasta, jota hn
vaikeasti selvitti Uudesta Testamentista. Siin rinnalla sekoitteli
hn uskomuksiinsa paljon vanhaa peritty taikauskoaan ja loitsuhenke,
joka oli hnell veriss erottamattomana osana. Ja kaikessa tss
uskossaan ja varmuudessaan hnell oli ehtymtn toivorikkauden, ilon
ja elmnhalun lhde, niin ett hnt saattoi vliin pit aivan
kadehdittavana henkiln...

Nuorelle kulkijalle oli tss ollut paljon uutta ja mielenkiintoista,
jotain kehittymttmyydessn viehttv luonnontilaa, joka oli
tenhonnut hnet. neti oli hn matkan varrella kuunnellut Ontrein
hartaita jaarituksia pn nykyksell hyvksyen hnen hurskaat
arvelunsa siit, mik on ihmiselle tarpeellista taivaan valtakuntaan
psemiseksi. Visusti oli hn varonut puolella sanallakaan heittmst
mitn varjoa thn kirkkaasti pulppuavaan uskon, rauhan ja onnen
lhteeseen...

-- -- -- -- --

Mietteistn havahtuen huomasi hn kki astuvansa levemp ja
raivatumpaa tiet. Ontrei laahusti vsyneen hnen rinnallaan
ilmoittaen kohta kyln pstvn, mink kaukaa silloin tllin
kuuluva koirain haukunta todeksi vahvistikin. Lhestyttiin tihemmin
asuttuja seutuja, suurempia kyli, joiden lvitse it kohti viev tie
laajeni laajenemistaan, kunnes yhtyi nisen rannalta Vienan rannalle
menevn valtamaantiehen. Sinne oli heidnkin mieli pst, liitty
siihen pyhiinvaeltajain virtaan, joka sit myten joka vuosi nihin
aikoihin vaelsi Valkean meren rannalle Sumaan, Solovetsin kuuluun ja
pyhn luostariin sielt pstkseen. Ontrei oli sen niin tahtonut,
sill monet hurskaat miehet ovat silloin luostariin kulussa Venjn
kaikilta rilt, ja kalliita opetuksia kuuluivat he matkan varrella
yksinkertaiselle kansalle jakavan.

Laantumatta ulvoi tuuli yh, mutta sade oli lakannut ja pilvet olivat
hajautumassa taivaalta. Kun mets loppui ja kyln aukeama avautui
eteen, vilahti taas taivaalta tuo sken sinne hukkunut kesn kalpea
thti. Sen ylpuolelle kirkastui sininen, kuulakka inen taivas, mutta
alapuolella olivat synkkn muurina viel skeiset myrskypilvet.
Unen helmoissa uinuva aunukselainen kyl otti vaieten vastaan
vieraat, antaen ainoastaan velvollisuudentuntoisen koiraparin kujalla
rhennell. Mutta vaikenivat nekin, ja tyynesti avasi Ontrei parhaan
talon pirtin oven ja painui sisn, nuoremman toverin seuratessa
perss. Oven suussa teki Ontrei hartaasti ristinmerkit, kumarsi
nyrsti ja anoi ysijaa matkamiehelle. Ja kun hn kysyttess ilmoitti
"Solokoihin" mentvn, riennettiin vaeltajia palvelemaan ja ysijaa
laittamaan.

Sytyn yksinkertaisen illallisen makasi hn kauan valveilla
vuoteellaan Ontrein vierell, miettien ja kuunnellen. Ontrei-parka
luki iltarukouksiaan. Nyrsti polvistuen sopotti hn puolineen
ulkoa oppimiaan lukuja, tihen ja yksitoikkoisesti, silmt raukeasti
puoliummessa. Koko hnen sielunsa tuntui olevan mukana niss sanoissa,
joista hn tuskin kaikkia ymmrsi. Mutta hn tiesi, ett ne olivat
tehdyt ja kirjoitetut Jumalan kiitokseksi ja varjeluksen anomiseksi,
ja se riitti hnelle. Ja kun ulkoa opitut rukoukset olivat loppuneet,
puhui hn viel kauan itsekseen, hiljaa liikutellen huuliaan. Silloin
tllin kuuluvasta sanasta saattoi ymmrt hnen nyt rukoilevan kotia
jneiden, nuoren toverinsa ja kaikkien lhimmisten puolesta...

Kuta lhemmksi siin uni hiipi nuorukaisen mielikuvitusta, sit
enemmn nautti hn olotilastaan. Kulttuurin veltostuttamat jsenet
olivat jo saaneet perinpohjaisen kohennuksen, vsymys ja lmmin
raukaisi niit suloisesti, ja levon tunne tuntui ihanalta. Olipa kuin
olisi hn ollut muumio pyramiidissa, jonne maailman myrsky ei kuulu...

Hn vaipui uneen, mutta mielikuvitus jatkoi leikkiv tytns.

Hn oli olevinaan kaukana poissa, ei oikein tiennyt, miss, mutta
ihanassa eteln maassa hn oli. Ontrein kanssa he nytkin vaelsivat,
mutta Ontreilla oli nyt turbani pss, ja ylln vain jonkunmoinen
liinainen kauhtana. Jalat hnell olivat paljaat, ja kdess kuppi,
johon armeliaat ihmiset antoivat almujansa. Niin he vaelsivat pitkin
suoraa ja leve tiet, joka vei yli upean tasangon, kaukana hipyen
sinervn vuoristoon. Paljon kansaa kulki tt tiet heidn mukanansa,
ja he olivat Ontrein kanssa heidn vertaisiaan. He keskustelivat
pyhist asioista ja pohtivat autuuden oppia, vitellen siit, mit
ihmisen olisi parasta ajallisen vaelluksensa aikana tehd, ja vliin
kiivaillenkin oikean tien puolesta. Ja kun hn juuri leikill
kuvaili Ontreille rauhan ja levon ihanuutta, kiivastui Ontrei kovin,
huutaen jyrhtvll nell: oikea lepo on Jumalassa! Ja samalla
kosketti Ontrei, joka oli kasvanut oudon suureksi ja korkeaksi, hnt
sauvallansa. Hn tunsi kki keventyvns ja kutistuvansa, kunnes
rupesi vaipumaan alaspin. Hn vaipui, vaipui, tunsi rettmn
tyhjyyden ymprilln, tunsi olemattomuuden ihanan ja ijankaikkisen
rauhan, saattaen kuitenkin sanomattomaksi vastakohtanautinnokseen
verrata sit olemisen kuvaamattomaan tuskaan. Tm on varmaankin
Buddhan "nirvana", aikoi hn juuri ihastuen lausua, kun hnen
ajatuksensakin jo seisahtuivat ja hn vaipui todella raskaaseen,
pitkllisen rasituksen ja miettimisen aiheuttamaan uneen.

Uneen oli jo vaipunut Ontreikin; liuhuparta vain silloin tllin
liikahti unimatin hnenkin mieleens ennenkuvailemattomia autuuden
iloja esitelless.




III.

KAKSI PYHIINVAELTAJA-NAISTA.


    Hyvn sait, hyvn tapasit,
    Hyvn luojasi lupasi,
    Hyvn antoi armollinen.

Vaeltava ritari ei saanut lannistua mistn vaivoista ja vaaroista,
vaan oli hnen uhrattava elmns ja voimansa juuri sellaisten
etsimiseksi, ett ne kestettyin koituisivat hnen nais-ihanteensa
yh suuremmaksi kunniaksi ja maineeksi. Niin voi hn joutua lumottuun
metsn, jossa salaperisess hmyss hnen aistinsa huumautuivat
ja jossa hn saattoi sattua jopa hnellekin, itse sadun vaeltavalle
ritarille, outoihin ja ihmeellisiin seikkailuihin. Houkuttelevimpana
niist on kaikkien aikojen vaeltaville ritareille mieleen kuvastunut
seikkailu lemmen ihanalla vuorella, joka tuolta mielikuvitelmain
lumometsst alati tenhoavana viittaa. Vitetnp, ett sinne juuri,
lumotulle lemmen vuorelle, vet kaikkia vaeltavia ritareita salainen
ja sammumaton halu. Keskell hartauden harjoituksia, keskell taistelun
tuoksinaa, keskell elmn kiihkeint kamppailua, kuuluu kki
salaperinen kuiskaus sydmest, vastustamaton vaatimus, ksky: tule!
Ja ksi seisahtuu, kaiho valtaa mielen. Ritari vaipuu mietteisiins,
lhtee vaeltamaan ja harhailee pian lumotussa metsss loihtu-kaikujen
leikkikaluna. Mit hakea, mit etsi! Virvatultako, joka levottomana
kuolleitten ritarien haudoilla vrj, onneako, jota metsn utuiset
hengettret ilakoiden uskottelevat? Ei voi sanoin pmr nimitt,
ei selitt, hakea ja etsi on vain ksky, kulkea ijti kysymys
huulilla. Ihanana viittaa tuolta tuulentupa, uljaana kohoaa sielt
linna ja avosylin odottaa siell sadun Paribanu, haltijattarista
kiehtovin. Mutta lhelle tullen kuva vaihtuu, nky katoaa, ja ilke
arki irvist puun oksalta vastaan...

-- Ontrei, sano minulle, oletko koskaan rakastanut?

He kulkivat hiottavassa helteess levet maantiet pohjoiseen pin.
Pehmehiekkaiseen tiehen vaipui jalka nilkkoja myten, joten astunta
tuntui raskaalta; paarmapilvi seurasi heit uskollisesti, koettaen
saada vkisinkin tilaisuutta kiduttajan tyhn hikisell kaulalla.
Kangas valkoisine jklpeitteineen ja siin kasvava hongikko tuntuivat
aivan hehkuvan kuumuudesta.

Kysymys tuli Ontreille odottamatta. Hn pyshtyi, pyyhki hike
otsaltaan ja kysyi vuorostaan puoleksi hymyilev, puoleksi epilev,
mutta samalla kuitenkin hiukan surumielinen ilme silmissn:

-- Ett mielitietyn taioissako?

-- Niin.

-- Olen.

Nyt oli ensimisen kysyjn vuoro llisty. Hn oli odottanut
kansanmiehen tapaista kiertelev vastausta, leikiksi lynti tai muuta
sellaista, eik ollut arvannut varautua tllaista vakaata suoruutta
vastaan ottamaan. Hn oli vaiti, keskustelua jatkamatta.

Heidn edelln kulki kaksi naista. Toinen oli vanha mummo, jonka hn
oli nhnyt sken venlisess majalassa, mutta toista hn ei ollut
siell huomannut. Ptten askeleista oli hn kuitenkin nuorempi,
sill kulku kvi kevemmin ja vartalo notkahti myskin silloin
tllin nuorteasti. Vhitellen heidn vlimatkansa lyheni, kunnes
he pian kulkivat perkkin maantien reunaa. Hvelisti hn sentn
jttysi naisista hiukan jlemmksi, huomaten kuitenkin kuuntelevansa
jnnityksell, mink sointuisella nell nuorempi vanhemman kiivaaseen
sopotukseen vastaisi. Mutta vastaus oli niin hiljainen, ettei nt
juuri kuulunut, ja pettyneen huomasi hn jlleen jvns naista
tarkastelemaan. Takaa kuuluvat jonkun venlisen ajajan yksitoikkoiset
huudot saivat naisen sitten vilkaisemaan taakseen, ja silloin
vilahtivat kasvot hetkiseksi nkyviin. Samalla kosketti Ontrei
toverinsa ksivarteen.

-- Veliseni, sanoi hn nyrsti, menemme naisten edelle ja jtmme
heidt.

Hn ymmrsi kyll Ontrein tarkoituksen, mutta ei ollut tietvinnkn.

-- Miksi niin? kysyi hn huolettomasti.

-- l katso tt kaunokaista neitoa, veliseni, lhde edelle ja
unohdamme heidt. Ei sovi sinun nyt pyhll matkalla, eik sovi
muutenkaan tmn nuoren naisen suosiota hakea.

Omituista oli, ett hnen tytyi tunnustaa ukon ymmrtneen hnet
puolittain oikein. Heti nhtyn naisen nuoreksi, ja, kuten nyt
tiesi, mys harvinaisen kauniiksi, oli aivan vaistomaisesti melkein
itsetiedoton rakastumisen ja omaksi saamisen herv tunne hnet
vallannut. Se ei ollut ajattelua eik suunnittelua hnen puoleltaan,
se oli vain salaista luontoa, veren ihanaa runoutta, joka kuuluu kuin
hieno kuiske lumotusta metsst. Mutta ukon hertyksest hn huomasi
mahdollisuuden tuon tunteen syntymiseen, pelksi sit itsekin ja sanoi
alistuen:

-- Sin olet, Ontrei, taaskin oikeassa. Lhdemme, menemme edelle.

Sivu mennessn ei hn kuitenkaan voinut olla naiseen katsomatta.
Silmien eteen vedetyn huivin alta vilahti kaksi thte ja tumman ihon
kauneutta lissi viel lpikuultava punerrus, joka hitaasti levisi
yli kasvojen. Otsa oli matala, kasvot kapeat, kulmakarvat korkeat
ja kaarevat, nen omituisen kauniisti ja sopusuhtaisesti kymyll,
suu lmmin ja leuka sievsti pyristynyt. Vaatemytty kantava ksi
oli sangen kapea ja valkoinen, ollakseen, kuten hn otaksui, vain
tavallisen tylisnaisen ksi...

-- Kuule Ontrei..., yritti hn leikill...

-- Menemme, menemme, hoputti tm. Vaieten olivat naiset vistyneet
tien toiselle puolelle ja vaieten menivt toiset sivu. Vasta hetken
pst loihe Ontrei puhumaan. Hn lausuilihe sanojaan kuin slill
ja lohdutellen, kuin ymmrten, ett mahdollisesti pienenpieni
katkeruuden pisara oli saattanut toisen sydmeen jd.

-- Suunnattomat olivat kiusaukset -- puhui hn taas hurskaasti --
pyhll Sosimalla yksinisyydessn Solovetsin autiolla saarella. Lhti
net sielt ensi talvena pyh Hermanni mantereelle ruoan ja muiden
tarpeitten hakuun jtten Sosiman yksinisyyteen. Ja alkoi pyhimykselle
niin ankara kiusauksen aika, ett ellei Jumala olisi hnt alituisesti
vahvistanut, hn olisi kaiketi, ellei toisin ollut jo alusta mrtty,
langennut johonkuhun noista moninaisista viettelyksist. Niinp saatana
tsskin erikoisesti kytti kauniin naisen haamua kiusauksen aseena.
Yn pimeydess, kun pyh mies syntins tunnossa havumajassaan kovalla
vuoteellaan vaikeroi, valkenee kki maja ja hnen eteens ilmestyy
nainen ihanasti hymyillen ja ksin ojennellen. Lhde pois saarelta
tst kurjuudesta, mene kauas eteln maille, siell odottaa sinua suuri
valta ja vaikutus sek ihana elmn hekuma! Mit tll saarella teet
paleltumassa, kelle on siit hyty? Eihn voi olla Jumalan tahto,
ett hautaat itsesi tnne ermaahan! Ja kun meri jtyy, tulevat
karjalaiset erretkelle ja tappavat sinut. Lhde pois, eteln mailla
tulen luoksesi. Nin puhui kiusaaja, vietellen ojennellen ksin ja
koettaen hertt pyhimyksess synnin himoa. Mutta hn taisteli kovasti
vastaan, rukoillen voimaa Jumalalta, joka hnt auttoikin, vapauttaen
hnet saatanan loihtunyist. Vlt kiusausta, vlt, se on paras, se
paras, se, se-e-e...

Moneen kertaan vakuutteli tt hurskas Ontrei, veisaavalla nell
venytellen viime tavuaan. Nuorukainen hnen rinnallaan kuunteli hnt
hymyillen, aikoen jo ruveta ukon kanssa tarkemmin pyhst Sosimasta
ja hnen elmns vaiheista keskustelemaan, kun jlest kuuluva pieni
kirkaisu sai heidt katsomaan taakseen.

sken heidn takaansa kuulunut ajaja oli saavuttanut naiset ja
pyshtynyt heidn kohdalleen. Nuorempaa heist nkyi tarantassissa
istuva leikillisesti vetvn kdest puoleensa. Siit kirkaisu ja
vanhemman naisen toruva ja neks ht.

Vilahduksessa ja huolimatta Ontrein rauhoittelusta oli nuorukainen
troikan luona. Tummapartainen, naurava ja hyvnnkinen venlinen
piti tytt kdest kiinni, iloisesti hnt puoleensa suostutellen ja
leikki laskien. Nhdessn nuorukaisemme kiireesti lhestyvn, psti
hn neidon, antaen kskyn ajajalleen. Heti lksi troikka liikkeelle,
ja herra troikassa vilkutti ystvllisesti nuorukaiselle kttn,
iknkuin sanoakseen, ettei mitn pahaa oltu tarkoitettu. Tytt ja
mummokin olivat jo vironneet sikhdyksestn. Kooten kaiken venjn
kielen taitonsa kysyi nuorukainen hengstyneen, mit oikeastaan oli
tapahtunut. Nuorempi jrjesti hiestyneen huiviaan ja epjrjestykseen
joutunutta tukkaansa, vanhempi kiiruhti selitten vastaamaan:

Ei ollut mitn erityist tapahtunut. Tuo vallaton mies oli tarjonnut
sijaa tarantassissa, ja kun siit ei oltu huolittu, oli hn muka
vkisin ajoneuvoihinsa vetnyt. Hyv oli, kun sattui muita matkalaisia,
ettei pitemmlle leikissn mennyt, vaikka ei hn tietysti mitn pahaa
olisi lopuksikaan voinut, tuskinpa tahtonutkaan tehd. Voi, voi, kuinka
oli turvatonta kahden naisen nill ermaan teill vaeltaa, turvatonta,
herra, kovin turvatonta!

Nuorempi nainen otti huivin pstn paljastaen kauniit kasvonsa
kokonaan ja kntyen nuorukaisen ihailevien silmien edest punehtuen
pois. Tm nki nyt, ettei hn voinut olla mikn tavallinen sen seudun
tytt, sill siksi hienostunut oli hnen kasvojensa ilme ja siksi
silynyt hnen kapea ja valkoinen ktens.

-- Miksi ette aja? kysyi nyt nuorukainen.

-- Herrat vain ajavat, ei talonpojat, vastasi mummo hiukan
salaperisesti, listen sitten:

-- Me menemme Solovetsin monasteriin.

-- Sinnehn mekin, ilmoitti nuorukainen, ja ehdotti sitten aivan
luonnollisena asiana:

-- Yhdess kykmme, niin eivt en tahdo ajoneuvoihinsa?

Mummo ei sanonut mitn, katsahti vain epilevsti seuralaiseensa.
Mutta kun tm nykksi ptn, rupesi hn suostumaan.

-- Kuka sin olet, herra? kysyi hn. Avomielisesti teki nuorukainen
selkoa itsestn, esittelip Ontreinkin, jonka nhdessn mummo hiukan
hymhti. Mutta kun nuorukainen vuorostaan uteliaana kysyi, ket he
sitten olivat, ja mummo aikoi ruveta vastaamaan, estikin sen neito
kki supisten mummon korvaan jotakin.

-- Menemme sitten, sanoi nyt mummo lyhyesti.

Nuorukainen ja neito kulkivat edell, vaiti ollen ja vakavina, takana
tulivat mummo ja Ontrei, edellinen hiukan vaivatun nkisen. Ontrei
asteli laahustaen, onnetonna muodoltaan, usein kuivaten hiestyv
otsaansa ja mietteissn huuliaan liikutellen, mummo kulki vihaisesti
kttn tuiskien ja itsekseen nhtvsti skeist sattumaa sadatellen.

Tie kohosi nyt ylspin pitkin tuuheametsisen harjun selk. Kun
pstiin harjun plle ja mets ei en nkalaa peittnyt, avautuikin
se laajana joka taholle. Maa oli kasautunut aikojen mullerruksessa
kummuiksi, joiden rinteet peitti tuuhea mets, miellyttv vuoroin
tummassa, vuoroin vaaleassa vihreydessn. Tuolla laaksossa harjun
juurella kiemurteli pieni salojoki, hakien uraa, mist psisi
puikahtamaan pois tst mkien ja laaksojen sokkelosta, nhtvsti
tuolta kaukaa vlkkyvn jrven helmaan. Vaarojen laelta siintivt kauas
suuret koivut, jrven rannalta kultaristinen kirkko ja tuolta kaukaa
erotti silm talon tapaista, kaivon vintin kaltaista, merkki kylst
ja ihmis-asunnosta. Mutta tuolta toisaalta, tummimman metsn keskelt,
kumpuili ilmaan hienoinen savupatsas; vaeltajan silm huomasi sen
kummastellen, ruveten kuvittelemaan kaikellaista, mutta rauhoittuen
sitten tuohon jrkevn otaksumaan, ett siell olikin niittymiesten
aidankorjaustuli. Ilmassa vreili kesn lmmin auer, mieless psi
valtaan suloinen ja terve raukeus.

Nuori nainen istahti vsyneen pitkn men noususta tien viereen
kivelle, jden katsomaan edessns avautuvaa maisemaa. Nuorukainen
istahti hnen lhellens, mutta mummo viel lhemmksi. Ontrei taas
kyysshti taammaksi, tylsn nkisen ruohon kortta pureskellen.

       *       *       *       *       *

Salon tuttua maisemaa vaieten katsellessa ja yksikantaan vsyneit
huomautuksia toisten kanssa vaihtaessa kantautui nuorukaisen sieluun
muistoja kuin unelmia ja nkyj menneilt ajoilta. Lapsuuden
kadonneesta maailmasta selvisi eteen kuva samallaisesta seudusta
saloineen, jrvineen, kirkkoineen ja kumpuilevine vaaroineen. Vaarain
keskell levisi jrven selk saarettomana ulappana ja kehyksen
kohosivat tummametsiset kukkulat kaikkialla. Kaukaisena kohinana
kuului jrven toiselta puolen kosken pauhu, kun sydnmaan ruskeat
vedet lhtivt purkautumaan kohti hautaansa, meren syli. Mutta jrven
toiselta puolen siinti niemen nenst kirkko, niin kaukaa, ett
se nytti puoleksi veteen uppoavan. Sinisten salojen takaa saapui
vakaata kansaa kirkolle, josta kellojen kumina kantautui yli vetten
hiljaisena kaikuna pienen pappilan kartanolle. Lhestyi kirkkoon
menon aika, jolloin pastori astui huoneestaan, lhtien kulkemaan
rantaan. Hnen seuraansa liittyi pian suntio, tuo kunnollinen, mutta
hiukan leikkis mies, joka pitkill kinkerimatkoilla sopivasti osasi
papillista ystvns leikinlaskulla ja pienell viattomalla kepposella
huvittaa. Joukkoon liittyi vhitellen juurevia isntmiehi, jotka
katsoivat jonkunmoiseksi kunniaksi pst kirkkolahden poikki pastorin
venheess. Astuttiin hiljaisina, silloin tllin huomauttaen jotakin
ilmoista ja vuodentulon toiveista, kunnes saavuttiin rantaan. Siell
suntio vikkelsti lykksi venheen vesille, meni pern huoparimillaan
venhett vakauttamaan siksi kunnes pastori asettui paikalleen,
jonka jlkeen muita tuli mukaan sen kuin venhe kantoi. Niin sitten
lhdettiin, ja suntio ohjasi tysin lastattua alusta tyynesti kohti
kirkkorantaa. Joka suunnalta nyt soutikin venheit kuin vesilintuja,
sill laajat vedet halkoivat seutua. Mies oli jokaisessa perss,
naiset soutivat ja valkoiset paidanhihat vilkkuivat. Vasta aitasta
otetuista vaatteista lemusi hauskasti hajuheinn tuoksu, naiset
nauroivat ja siell tll viiletti pikku poika kaislan korrella veden
pintaa. Jo tultiin kirkkorantaan. Korkeita ja kauniita koivuja kohosi
kirkon ymprill, piha oli kauniina nurmena ja koivikossa kasvoi
runsaasti mustikoita. Pappi poistui sakastiin, mutta kansa ji viel
kirkon edustalle siit vhitellen sisn siirtyen. Siell lukkari jo
veisasi ankarasti hojottaen ja katsellen seurakuntaa tuolla alhaalla
lasiensa alatse. Kun pastori, jonka laulannolliset taipumukset eivt
olleet hnen intonsa tasalla, sattui vetmn messuansa vrn, antoi
lukkari, joka tietenkin tahtoi olla mainittavan hyv siin suhteessa,
hermostuneella ilmeell pastorille merkin, ett kyll nyt kaikki
on menossa hullusti, mink johdosta vakaa pastori rupesi hmilln
erikoisen trkesti kurkkuansa kakistelemaan. Mutta pstiin siitkin,
ja niin alkoi saarna, pitk ja perinpohjainen, jota tuontuostakin
sisn pyrkiv koira, itkev lapsi tai ikvystyneen ulos laahustava
sarkapksyinen seurakuntalainen keskeyttivt. Niin kestettiin sekin,
kunnes se loppui ja pstiin taas veisaamaan. Silloin oli vikkeln
suntion vuoro esiinty. Kourassaan pitkvartinen kolehtihaavi, jonka
pussi oli helmiompeleilla koristeltu, hn hiiviskeli pitkin kytvi
kuin varas yll pisten pyydyksens kkiarvaamatta aina sinne, miss
syntisen p nytti raskaimmin alas nuokahtavan. Kilaus sielt, kilaus
tlt osoitti, ett jotakin aina haaviinkin pudotettiin. Ja kun niin
oli kirkonmenot saatu loppumaan ja luettu kuuluutukset, lhdettiin
kiireesti lahden yli takaisin soutamaan. Mieliala oli nyt pirtempi,
sunnuntain pyh tunnelma rupesi arkeutumaan, ja pastorikin salli
itsens mielihyvll ajatella vaatimatonta pivllistn. Siellp se
pieni ja pyre pastorska jo odottelikin ukkoaan pihalla pojat hameen
helmoissa. Jos kirkko tuliaiset olivat olleet hyvt, saattoi vikkel
suntio saada pivlliskutsun, ja livahtipas joskus joku isnnistkin
mukaan...

-- -- -- -- --

Hn hersi mietteistn, jotka olivat kantautuneet kauas nykyhetkest
salon tutun nkisen maiseman harhauttamina. Aurinko oli jo sivu puolen
pivn ja salon yll vreili jo se kyps ja tyydytetty valaistus, joka
on niin erilainen kuin aamun virkeys ja aavisteleva toivorikkaus.
Neidolla tuossa hnen vieressn oli huivi valahtanut niskaan; lmmin,
pivettynyt ruskeus valaisi hnen kasvonsa ja hiussuortuvat pyrkivt
vallattomina liehumaan tuulessa. Katseessa, joka syventyy kauas tuonne
taivaan rantaan, on uneksiva ja ajatteleva, ehk suruinenkin ilme...

Ontrei nousi vihdoin ja sitoi hitaasti reppunsa selkn.

-- Ka, lhtekmme, sanoi hn tyynesti ja teki ristinmerkin, alkaen
astua somerista maantiet.

-- Lhtekmme, sanoivat toisetkin ja kulkivat hnen perssn vaiti
ollen, nuorukainen ja neito rinnakkain, vanha mummo laahustaen perss.

Aika oli jo lhtekin, sill kaukana oli viel heidn pmrns.

Siin kulkiessaan ajatteli hn, kuinka omituisesti joudutaan tovereiksi
nill yhteisill poluilla vaellettaessa. Ket olivat nm naiset ja
mik oli heidn salaisuutensa? Miksi menivt he Solovetsiin ja mik oli
se asia, jonka tyttyminen olisi heille ollut mieluisin tapahtuma? Sit
aavistellen hn siin kulki ja tunsi viihtymyst tuon ihanan naisen
lheisyydest.




IV.

OUTOJA TAPAHTUMIA TSHAINAJASSA.


      Panen nyt maata maan luvalla,
    Maan luvalla, puun luvalla,
    Kaiken kartanon luvalla;
    Kiesus kilpi,
    Maaria miekka,
      Varani vakaa Jumala.

Yh useampia Solovetsiin menijit kokoontui illan hmyss kyln,
hakien majapaikkaa stantsijasta eli kievarista, tai muualtakin.
Oli siin nuorta ja vanhaa, oli puolivaivaistakin, mutta kaikkia
elhdytti sama into, halu ehti Pietron piviksi tuohon kuuluun
monasteriin siell vihrelt vlkkyvn Valkean meren helmassa, saarella
merellisell. Oli tuossa parvi tummaihoista kansaa, miehi ja naisia,
tulleita kaukaa Venjn sydmest. Halu nhd pyh luostari, rukoilla
pyhill paikoilla, hmr into ansioitua hengellisen, mystillisen
elmn alalla, oli saanut heidt tarttumaan matkasauvaan ja lhtemn
kesken tyn hyrin tlle pitklle matkalle. Heidn sielunelmns
haaveellinen suunta, uneksimisen miettiv ilme, tuntui heidn
tummasta katseestaankin, kun he tuossa nojaten pihan aitaan nauttivat
alkulevhdyst matkansa jlkeen. Oli tuossa joukko karjalaisia, joiden
eloisa puhetapa heidt pian heimolaiselle ilmoitti, ja joihin Ontrei
heti tuttavallisesti liittyi. Vaieten viivhtivt pihalla mummo ja
neito, iknkuin eptietoisina siit, minne kntyisivt.

Ilta tummeni yh siksi omituiseksi kuulakkuudeksi, joka on pohjolan
ylle erikoinen. Oltiin viel siksi etelss, ettei valo ollut
riitelemtt vallalla, mutta kuitenkin siksi pohjoisessa, ettei y
juuri hmy pimemmksi pssyt. Salaperist oli kyln pitkll
kujalla, jossa punamekkoiset naiset ja pitktukkaiset miehet
pujahtelivat. Nuorison kisakentlt kuului heidn leikkilaulunsa
yksitoikkoinen loilotus, ja saunan ovesta sielt tlt pullahti
ilmoille lylyn pilvi ja punaiseksi vihdottu olento, joka huohottaen
seisahtui edustalle, puhallellen ja hike hellitten.

Pieness tshainajassa, jonne he lopuksi ptyivt ysijaa hakemaan,
oli sakeanaan tupakansavua ja vke, kaikilla vkev mahorkkasavuke
suupieless. Hurskaampi ja hiljaisempi vaeltajakansa oli nhtvsti
hakenut majaa muualta, ja ainoastaan suruton kansa, jonka mieli
oli maallisissa ja joka ansaitsi leipns monella muotoa, piti
enemmn tllaisen paikan ilmapiirist. Hnt hiukan kummastutti,
ett Ontrei oli vienyt hnet tnne, mutta kummastuvan siit nytti
Ontrei itsekin. Kaipa paikka oli ollut aikaisemmin, hnen edellisell
matkallaan, rauhallisempi. Vest oli huoneessa sangen kirjava,
alkaen lammasnahkalakkisesta tattarista aina erseen komeaan,
mustaviittaiseen kaukaasialaiseen saakka; jlkeenpin sai hn tiet
miehen olleen tnne poliittisista syist etelst karkoitettuja, joka
kyll sai olla vapaana, mutta ei saanut minnekn matkustaa ja oli
pakotettu snnllisesti urjadniekalle nyttymn. Silmt tuikeat kuin
sysipalat loistivat karvalakin reunan alta, kauniista, miehekkist
kasvoista. Isnt oli punakka ja pnkk isovenlinen, jonka niska
oli ajeltu sileksi ja tukka leikattu tasaiseksi. Esiliina vyll hn
siell jakeli mryksin piten yhtmittaa vireill keskustelua
pydn lhell olevien kanssa. Seinll hnen takanaan oli revolveri,
mik osoitti, ett niitkin elmn ilmiit, joissa tllaistakin asetta
tarvittiin, saattoi niden hirsiseinin sisll esiinty. Revolverin
nhdessn nuorukaisemme ajatteli hymhten sit pienois-asetta
samaa lajia, joka uinaili tydess viattomuudessa hnen housujensa
takataskussa, ja jolla oli korkeintaan jonkunmoinen periaatteellinen
merkitys. "Mutta pyhiinvaeltajan aseena olkoonkin uskon kilpi ja hengen
miekka", koetti hn lohduttaa itsen.

Hnen ja Ontrein tulo nytti herttvn melkoista huomiota. Puheen
sorina lakkasi ja kaikki kntyivt heit katsomaan. Ontrei teki nyrn
hyvn illan, mutta nuorukainen ei saanut sanotuksi mitn, seisoipahan
vain. Mutta vastaanotto olikin kaikin puolin hyv. Nhtyn hnet
puvusta tavallista matkalaista paremmaksi, riensi isnt kohteliaasti
pytns takaa kyselemn, mit haluttaisiin. Kuultuaan ysijaa
haettavan, ilmoitti hn kohta, ett sellaisen tietysti sai, mutta
ett, kuten nkyi, tupa oli aivan tysi. Kuitenkin lissi hn ksin
levitellen:

-- Mutta jos kamarin tahdot...?

-- Anna kamari sitten...

Puhe oli alkanut uudelleen heidn ymprilln, ja nekkmpn kuin
sken. Jo tuli muuan heidn luokseen ja kysyi, minne oltiin matkalla.

-- Solovetsiin...

-- Ka, Jumala apuun matkamiehelle!

Kskettiin istumaan. Pydn lhell oleva seurue vietti ern
tuttavansa lksiisi. Sumaan Valkean meren rannalle oli tarkoitus
menn ensin ja siit monakkojen laivoilla Solovetsin kautta
Arkangeliin, jossa veli oli kauppiaana. Paloviinaa oli ostettu ja
juotiin sit nyt runsaasti. Oli siin tavallista puhdistettua viinaa,
oli pihlajanmarja- ja muutakin makeata viinaa. Palanpainimeksi oli
hankittu anjovista, mit nyttiin pidettvn erittin harvinaisena
ja kallisarvoisena herkkuna. Vkijuomaa kaadettiin pesemttmyydest
harmaiksi kyneisiin juomalaseihin, melkein reunoja myten, ja
tyhjennettiin lasit sitten monien kaipausten sanojen ja vakuuttelujen
sek hellien hyvstelyjen ohella samalla keikauksella pohjaan saakka.
Erittinkin nytti ers tummapartainen mies olevan vkijuoman ihailija.
Kallistaessaan tulista nestett suuhunsa taivutti hn vhitellen,
sit myten kuin juoman suuhun valuttaminen teki sen tarpeelliseksi,
koko ruumistaan taaksepin, ja kun hn vihdoin oli pssyt mrttyyn
kaarevuuteen, loi hn kki thn saakka ummessa olleet silmns
hartaalla autuuden ilmeell kohti kattoa, niin ett vain valkuaiset
nkyivt tll alhaalla maan pll oleskeleville. Nki, ett hn piti
viinasta ja nautti siit. Puhuttiin nekksti, poristiin, jopa vhn
halattiinkin.

Nuorukainen katsoi tuota oudostuen. Hn oli ollut juomaseuroissa
mukana paljonkin, mutta siell oli tllainen avonainen viinanhimo
visusti salattu. Hnellekin tarjottiin ystvllisesti, ja kun hn
kiitti ja kielsi, tarjottiin uudelleen sokeroitua viinaa. Nyt tytyi
hnen turvautua siihen htvalheeseen, ett hnen terveytens ei
sallinut hnen nauttia vkevi juomia. Mutta sille vastaukselle
naurettiin mahdottomasti, sill tiesihn lapsikin, ett viina juuri oli
"lkett". Mutta hyvt kuomat oltiin silti, eik hnt sen enemp
hiritty.

Ontreillekin tarjottiin, mutta hnkin kieltytyi maistamasta, sill
eihn sopinut pyhll matkalla olevan viinaa nauttia. Eik sopinut?
Ontreillekin naurettiin, sill Solovetsiinhan tss olivat muutkin
matkalla, mutta siit huolimatta maistelivat. Ah! veliseni, ilot ovat
pienet maailmassa. Niit suurenna, l halveksi hetke, jolloin voisit
ne laajentaa.

Ja tuo mustapartainen Bacchuksen palvelija vaipui ernlaiseen
filosoofiseen mietiskelyyn viinan merkityksest inhimillisen ilon
lisjn ja elon taakan keventjn. Hn puhui hellsti, tietmtt
en, kelle, hn levitti ksivarsiansa sulkien vliin jonkun
kuvittelemansa olennon rakkaaseen syleilyyns, ja hn vienonsi
nens niin sulavaksi ja hennoksi, ettei olisi voinut uskoa sen
lhteneen siit samasta kaulasta, josta sken oli mennyt viinaa kuin
vett merenkurkusta. Tupakansavu pimensi tuvan puolipimeksi, seurue
pydn ress sai kynttilnptkn valokseen ryhmittyen sen ymprille
eriskummalliseksi piiriksi, josta vapajavassa valossa nkyi milloin
vlkkyvi silmi, milloin vaahtoisia suita, milloin rasvaisia naamoja
ja punaisia sek mustia tysipartoja. Tuvan muu osa painui pimen,
pitkin penkkej ja lattiaa makasi nukkuvia matkalaisia huoletonna
kuorsaten. Oven suussa istui ksiins nojaten kiiluvasilminen
kaukaasialainen, joka koko illan oli vaiti ollen seurannut tuvan
tapahtumia.

Nuorukaisesta tuntui kuin olisi hn joutunut johonkin sadun paikkaan,
jossa tummat paholaiset viettivt tulensa ymprill juhliaan. Outo
huone, kieli, kansa, yleens koko ymprist, tuntui hnest taas niin
omituiselta ja ennen aavistamattomalta, ettei hn tahtonut voida
aisteihinsa uskoa. Kun hn Ontrein havahduttamana kntyi ovelle
pin lhteksens, loi siin istuva eteln poika hneen lpitunkevan
katseen, niin tervn, ett hn spshti ja kysisi Ontreilta:

-- Nitk sen miehen siin oven suussa?

-- Nin. Koko illan siin istui... taaskin.

-- Kuinka niin?

-- Hn on aina iltaisin tss tshainajassa... Tuossa istuu samalla
paikalla ja tuijottaa ihmisiin. Ei puhu mitn, ei ketn hiritse,
on niin kuin jotakin odottaisi. Kolme vuotta kuuluu jo olleen tnne
karkoitettuna kaukaa jostakin etelst, mutta ei pse viel palaamaan.
Helpotettu rangaistus kuuluu tmkin olevan.

-- Mit hn on sitten tehnyt?

-- Sit ei tiedet.

He hapuilivat pimen etehisen toiselle puolelle, jossa tuo heille
luvattu kamari oli. Sekin oli pime, sill akkuna oli mennyt rikki
ja oli peitetty jollain vaatteella. Nuorukainen heittytyi tysiss
pukimissaan vuoteelle, mutta Ontrei vaipui maata lattialle, pannen
laukkunsa pnaluseksi.

-- Joutaakin syntinen ruumis rkkyty, hymhti hn.

Ontrein ni oli melkein niinkuin alakuloinen. Hnen iltarukouksessaan
ei ollut nyt sit lapsellista luottamusta ja voimaa, joka aina oli
ollut sen erikoisleimana, vaan srhteli hnen nestn tuska. Pirtin
ovi kuului aukenevan ja sielt tulivat suurella rymkll erojaisten
viettjt. Valtava porina tytti pimen etehisen, joku hapuili kamarin
ovea, vetisi sen auki ja huusi kovalla nell ja sorahtelevalla
kielell:

-- Rauhallista yt!

Ontrei katsoi parhaaksi vastata, mutta nuorukainen ei sanonut mitn.
Kovalla paukauksella lytiin sitten ovi kiinni ja mentiin ankaralla
jytkll alas portaita. Kyln raitti kajahteli seurueen nekkst
keskustelusta. Matkalaiset knsivt vsynein kylke ja odottelivat
lepoa ja unta. Pian hiljenikin kaikki, Ontrei lakkasi rukouksistansa,
ja kohta olivat molemmat unen helmoissa.

-- -- -- -- --

Miten ihania aikoja ne menneet nuoruuden pivt! Hn huomasi kki
seisovansa kotikaupunkinsa rantatorilla, niska kenossa katsomassa,
kuinka tavattoman korkealle luokan vankin mies li pallon lentmn.
Tuolla se kiisi pienen pilkkuna taivaalla, ja sek poikain ett
tyttjen sydnt hiipaisi niin mukavasti. Vapaasti siin sai juosta
takaisin ulkolinnasta sislinnaan ja pinvastoin. Hnenkin vuoronsa
tuli lyd, ja hn koetti iske hnkin lujasti, miehekksti muka
salaten ponnistustansa, mutta eihn se pallo juuri kauas lentnyt --
tuohon vain nppimlleen ulkolinnan rajalle. Juoksuun valmiit mutisivat
krsimttmsti, kun eivt uskaltaneet lhte niin huonon heiton
varaan, ja hn itsekin harmistuneena ihmetteli, ett mik siin on, kun
ei tuo pallo ota oikein lentkseen...

Aurinko paistoi lmpimsti ja ilma oli niin tynn kevn virkistv
henke, ett mielet nuortuivat ja talven turtama nauru psi irti.
itikin tuolla pihalla sai huoliensa keskelle hymyn huulilleen...

Hn oli sitten jo aivan kuin tysi mies, ja kulki pitkin
kotikaupunkinsa katua, -- joutilaana, ajan vietett etsien. Silloin
tuli kki erst kadun kulmasta hneen eteens Kaupin ukko sielt
ylimaasta, tunnettu polkupyrn ja ikiliikkujan keksij. "Poika", sanoi
ukko ankarasti, "itisi sinua kouluutti ja toivoi papin tulevan, mutta
nytpps todistustasi, hh!"

Htntyneen rupesi hn etsimn todistuksiaan, mutta ei lytnytkn,
ei vaikka olisi kuinka hakenut. Vihdoin putosi taskusta pitk paperi,
johon oli kirjoitettu: "Mittn". "Siin sen nyt nkee", ilkkui Kaupin
ukko, "mittn mies, jonka saa vaikka tappaa, ja annetaan viel
tapporahat". Ja puhjeten suureen nauruun karkasi ukko hnen plleen,
vitten, ett hnell oli ollut paljoa suurempi oikeus koulunkyntiin,
ja kiristen hnt ankarasti kauluksesta. Silloin kuului vierelt
terv ni: "Mik elm tll, -- vai tahdotteko, ett minun pit
hakea poliisi?" Kun hn katsahti sivulleen, seisoi siin hnen entinen
rehtorinsa, jonka nhdessn Kaupin ukko kell vauhdilla katosi
nurkan taa. Mutta rehtori nuhteli hnt vanhaan tapaansa ankarasti
vallattomuudesta, hnen uskaltamatta sanoa sanaakaan puolustuksekseen.
"Menisit johonkin oppiin, sin tyhjntoimittaja", huusi rehtori lopuksi.

Tm oli hnest erinomaisen merkillist kaikki, ja kovasti nit
tapahtumia mielessn pohtien kveli hn rantatorille, himoiten
taas pst linnapallille. Siell olikin leikki tydess vauhdissa,
mutta hn huomasikin, ettei hn voinutkaan siihen yhty. Hn oli
niin mahdottoman suuri ja pitk, ettei tori riittnytkn hnelle
astuma-alaksi, ja oli polkea jaloissaan piipertvt lapset kuoliaaksi.
Nm vihastuivat vaatien kiivaalla nell hnt poistumaan. "Sinhn
olet mies, mene pois, mit tll teet, mene miesten tyhn, jos
pystyt". Niin pilkkasivat pienet pojat, ja tytt osoittelivat hnt
sormellaan ja hihittivt: "h-h-h-". Hn tuli taaskin
tavattoman murheelliseksi, koska hn ei ymmrtnyt, mihin miesten
tyhn hnen tuli menn, ja hn lksi vaeltamaan, alati tutkien
mielessn, mit hnen oikeastaan oli ruvettava tekemn. Niin kulki
hn kulkemistaan, kunnes hn tuli aavalle ja lakealle seudulle. Kaukaa
taivaan rannalta loisti kirkas thti ja hn lhti vaeltamaan sit kohti
Nopeasti hn sit lhestyikin, kunnes hn huomasikin, ett se oli
Pohjan neito, joka istui siin kaarellansa. Hn otti hatun pstn
ja pyysi kysy neidolta nyrimmin, mithn hnenlaisensa olisi paras
ruveta tekemn...? "Tekemnk? Laulamaan sinun pit ruveta", vastasi
neito, ja aikoi juuri...

-- -- -- -- --

Hnest tuntui kki, etteivt he en olleet kahden Ontrein kanssa
huoneessa, vaan ett heidn lheisyydessn jossain tuossa pimeydess,
herkemtt heihin tuijottaen, oli joku kolmas, joku olento, joka oli
siihen salaa ja luvatta hiipinyt. "Ehk tmkin on unta", ajatteli hn,
ja koetti nipist itsen srest pstkseen varmuuteen siit, oliko
hn hereill vai ei. Mutta hn ei viitsinytkn nipist niin kovasti,
ett hnen olisi tarvinnut siit liikahtaa, ja niin ji hn edelleen
tuohon unen ja todellisuuden vlimaille. Mutta sen tunsi hn varmasti,
ett huoneessa oli joku olento, joku tuntematon kolmas, joka seisoi
tuossa vhn matkan pss, kenties nurkassa, katsellen heit pimest
herkemtt. Hnt vrisytti ja kamala pelko karsi hnen ruumistaan...
Hn suunnitteli siin kaikellaisia keinoja, joilla hn tekisi tmn
nhtvsti vihollismielisen voiman aikeet turhaksi, mutta yht
nopeasti kuin hnen kiihottuneet aivonsa niit suunnittelivat, tulivat
ne mys hyltyiksi. Hn muisteli kaikkia niit thn verrattavia
kohtauksia, joista hn oli lukenut, ja joista kylmverisyydell oli
pelastuttu, mutta yksikn niiss kytetyist keinoista ei nyt tuntunut
sopivalta. Ja koko ajan hnest tuntui kuin tuo olento tuossa hnen
lheisyydessn tuijottaisi hneen pilkanhymy huulillaan, vuodattaen
tervst ja lpitunkevasta katseestaan jotakin salaista, magneetista
voimaa, joka lamautti hnen tarmonsa ja vhitellen hnen ruumiinsakin,
ettei hn saanut en edes nt pstetyksi...

Hn tahtoi maata siin tuli mit tuli, olla hiljaa ja liikahtamatta,
vain odottaen armoniskua. Hn muisti kertomuksen valkoisen naisen
haamusta, joka lhestyi kuutamossa uhrinsa vuodetta koettaen iske
hnt vuohensarvipisell suurella puukollaan, ja hn mietiskeli,
voisiko hn niin nopeasti ponnahtaa syrjn ja vltt iskun kuin se
mies siin kertomuksessa. Teki mieli koettaakin, mutta kuinka olikaan,
niin ji sekin koetus tekemtt.

Ontrei lattialla rupesi liikkumaan ja vntelehti unissaan.

Hn kuunteli henke pidtten.

Taas oli hn kuulevinaan tasaista huohottamista ja kun hn oikein
jnnitti silmin, oli hn nkevinn huoneen nurkassa jonkunlaisen
haahmon.

Uudelleen valtasi hnet lamauttava pelko, joka kuitenkin pian vaihtui
kiukuksi ja raivoksi. Viha antoi hnelle voimaa, ja niin sai hn kki
kohottautuneeksi istumaan ja kiljaisseeksi kovalla nell:

-- Kuka siell? Kukaan ei vastannut.

Hn otti revolverinsa hiljaa takataskustaan, napitti takkinsa ja
rupesi uudelleen odottamaan. Hn tunsi nyt olevansa rauhallisempi
ja alkoi tyynesti asemaansa mietti. Ontrei ei ollut hernnyt, eik
hn itsekn ollut varma, oliko hn hereill. Toisekseen hnest
tuntui silt, ettei hn vlitkn, vaikka joku huoneessa olisikin,
vaikka itse paholainen... Hn muisti jossain nhneens kuvan, jossa
paholainen yn pimeimmll hetkell, kun munkki palavimmin rukoilee
salaisten syntiens anteeksiantamusta, pitkn nauhana pujottautuu
avaimen reist sisn, heti sispuolelle pstyn laajentuakseen
kauhistuneen munkin edess kamalasti ilkkuvaksi kiusaajaksi. Olisipa
nyt huoneessa sellainen peijooni..., taitaisi sydn vhn oudosti
pamppailla..., karvainen otus, silmiss viheri lieska... Ontrei se on
vahvasti vakuutettu siit, ett paholainen tll oikein maa jalassa
kulkee ihmisi viettelemss. Jos ajat olisivat vanhat, nkisi Ontrei
paholaisen varmasti, olisi nhnyt jo monta kertaa...

Hnen tytyi hymht nille aatoksilleen. Uudelleen rupesi hnt
nukuttamaan, ja hn painautui hiljaa vuoteelleen takaisin. Etehisess
kuului joku kulkevan, koskapahan ovi narisi niinkuin sit olisi
varovaisesti avattu ja sikhdetty sen narisemisesta. Hn ajatteli sit
samaa kuin illallakin, maata pannessa, ett ovi olisi pitnyt saada
lukkoon; mutta kun siin ei ollut lukkoa... pahainen linkku vain!

Minne lienevt joutuneet yksi venlinen tytt ja mummo? Oli paha,
kun ei tullut otetuksi siit selkoa; voivat lhte aamulla yksinn ja
hipy nkyvist kokonaan. Hn muisteli tytn nk ja tutki itsen.
Mikhn tytt oikeastaan oli? Hienot, valkoiset kdet ja muukaan
muoto eivt juuri todistaneet ksin tyttekevn lht. Mene tied,
-- venlisiss oloissa tapahtuu niin paljon kummallista ja meille
ksittmtnt, siell on niin paljon alkuperist romantiikkaa, lapsen
uskoa ja lupauksia, ettei mitn tarvitse pit liian outona...

Tytst johtui hn ajattelemaan tuota ovensuussa istunutta
kaukaasialaista, komeata ja synkk miest. Toivoneeko jonkun
matkalaisen kotipuolestaan tapaavansa, vai muutenko halunnee outoja
kasvoja nhd? Sli. Milloin pssee lhtemn? Jos hyvinkin lienee
siell nuori vaimo tai morsian odottamassa?

Taas kvivt ajatukset yh hajanaisemmiksi ja hn vaipui raskaaseen
uneen.

-- -- -- -- --

Hn hersi siihen, ett Ontrei kosketti hnen ksivarteensa.

-- Varaja, veli, varaja, sanoi hn kuiskaten.

Oven takaa kuului hiipivi askeleita. Hn hyppsi yls, kun samalla ovi
kki temmattiin auki ja pimest etehisest syksyi hneen ksiksi
mies...




V.

SALAPERINEN VIERAS.


      Vaan el isoni itke,
    Elk emo valita,
    Viere vett veion silm,
    Sisaren sin ikn,
    Viel pstn pramuni,
      Heikon henkeni pelastan.

Vaiti ollen ja silmt maahan luotuina vaelsi tuo tshainajassa
ollut kaukaasialainen pitkin hmyist kujaa kohden asuntotaloansa
tuossa kyln toisessa pss, josta valtamaantie taas lhti leven
sarkana halki hiekkaisen maan luikertelemaan. Vastaan tuleviin hn
saattoi luoda uneksivan katseen tummista silmistn, mutta saattoipa
tuijottaa sivukin kohti tyhj avaruutta, sislle pin suuntautuvalla
aatos-ilmeell. Raskaat olivat hnen askeleensa ja hnen vartalonsa
kyristynyt, mutta ei voiman tai jntevyyden puutteesta, vaan vallalle
psseest eptoivoisesta vlinpitmttmyydest. Mik mies, jos hn
olisi tuossa vartalonsa oikaissut, mik ilmi, jos hn olisi antanut
salaman silmistn leimahtaa!

Mutta hn oli raukea ja haluton, ja pienet pojat uskalsivat nytt
hnelle kieltn hnen ohi mentyn. Neidot katsoivat haaveillen hnen
jlkeens, sill hnen lempens tuntui yht halajamisen arvoiselta
kuin autuus. Pelten ajattelivat vaimot hnen kiehtovaa katsettaan ja
hnen syleilyns aavistettua hurmaa, ynseiksi sulhoilleen muuttuivat
immet sit samaa uneksiessaan, ja vihaa hehkuivat miesten silmt tuota
muistaessaan.

Hnen lempens ei kuitenkaan esinett ja aihetta hakenut. Vaiti hn
eli ja vaelsi, eik kyl hnen sydntns koskaan voinut ymmrt. Hn
oli yksin heidn keskelln, yksinisempi kuin orpo kotka korkealla
kalliopaadellaan. Hnen sydntn jyti alati sammumaton tuska, joka ei
sallinut hnen sieluunsa minkn tunkeutua.

Hnell oli ikv kotia.

Kun hn aamulla noustessaan katsoi akkunasta eik nhnytkn
kotiseutunsa lumipeitteisi vuoria, vaan yksitoikkoisen pohjolan
maiseman vaaroineen, soineen ja kankaineen, tunsi hn sydmessn
kipen piston. Kun hn illoin ulkona kvellessn nki pohjolan kalpean
kajastuksen mailla ja vesill, mutta ei eteln tuttua tulta vuorien
huipuilla, tunsi hn jlleen kipen piston sydmessn. Ja niin satoja
kertoja pivss, tyss ja levolla, alati kalvava haava rinnassa,
tunnossa tuska, joka kouristi sydnt ja nosti katkeraa, tukahtuvaa
tunnetta kurkkuun. Kun hn nki Karjalan vaalean neidon, muisti hn
hurjalla kaipuulla sit tummaa kaunokaista, joka oli siell kaukana,
rettmn, tajuamattoman kaukana. Kun hn kisakentll syrjst katsoi
nuorison yksitoikkoista leikki, muisti hn kotikylns nuorten tulisia
hyppyj eteln lauhkeassa illassa nuotion ymprill, jonka valossa
hopeakoristeinen ja punapukuinen neito kevesti nosti siroa jalkaa...

Ah! kuinka hn ikvi. Hn kaipasi kotiinsa niin, ett hn salaa
itki kuin nainen suruansa. Vliin valtasi hnet raivo ja hn etsi
esinett, johon puuskansa purkaa, mutta ei voinut tunnustaa arvoistansa
lytneens. Ja niin vaipui hn taas vlinpitmttmyyteens ja
suruiseen uneliaisuuteensa. Kun tuo outo nuori mies tshainajassa kki
ilmestyi hnen eteens ja hn kuuli hnen olevan kotoisin Suomesta,
niin oli hnen uteliaisuutensa ja mielenkiintonsa hernnyt. Noin
siis astuu vapaa mies, pit pt pystss, ei ketn kumarra! Ja
hn katsoi nuorukaista koko illan herkemtt ja monet mielikuvat ja
mietteet vlhtelivt hnen aivoissaan.

Usein oli hn miettinyt pakoa, mutta ei ollut koskaan saanut mitn
ptst siit kypsytetyksi. Mihin paeta ja mit tiet? Oudot olivat
kovin nm seudut sek eteln ett muillekin ilmansuunnille pin, ja
vaikea oli hnen Suomen tai Norjan kautta mihinkn pyrki, kun ei
osannut kieli eik ollut rahaa. Varmaankaan ei tuo outo nuorukainen
rupeaisi hnen kanssaan mihinkn tekemisiin, sill siithn voisi
koitua hnelle ikvyyksi ja vastuksia? Ja jos hn psisi pakoon, niin
sittenhn hn ei voisi koskaan palata sinne, minne hn ikvi, kotiin.
Eik hn ollut yht orpo miss muualla hyvns kuin tll, vaikkapa
maailman vapaimmassa paikassa? Kotona vain oli hnen hyv olla, siell
hn voisi el vaikka orjanakin, kunhan vain sinne psisi... Hn oli
kuin lapsi, jolla oli ainoastaan yksi hehkuva mieliteko, mutta ei
voimia eik suunnittelukyky sit saavuttaakseen.

Hn jatkoi matkaansa ohi asuntonsa pitkin tiet, kohti vhn matkan
pss odottavaa mnnikk. Hn ei ollut huomannut, ett sken hnen
kujalla mennessn tukahdutettu naisen huudahdus oli kuulunut ern
talon pihalta. Naisen kasvot olivat sielt nkyneet. Nainen oli
ollut kahden vaiheella, yrittnyt jlkeen, mutta siin samassa taas
perytynyt, taas yrittnyt, mutta sitten pttvisesti palannut
sintsiin takaisin. Sielt oli ilmestynyt toinen nainen katsomaan
kaukaasialaisen jlkeen, katsomaan tarkkaan ja oikein silmin
varjostaen. Hnkin oli sitten mennyt sisn, eik ollut en
nyttytynyt. Mies, jota he olivat katsoneet, oli jatkanut matkaansa
ja kadonnut metsn helmaan. Ja taas oli tiell ollut hetkinen
hiljaisuutta, joskin odottavaa ja aavistavaa...

Mutta pian oli mies palannut jlleen ja silloin oli tuo ensin mainittu
nainen hiipinyt aidan taakse tien vierelle hnen tuloansa odottamaan.
Ja kun mies oli tullut kohdalle, oli hn hiljaa ntnyt ern nimen.
Silloin oli mies seisahtanut ja tarttunut kdelln otsaansa, iknkuin
suuren ja killisen voiman valtaamana, horjahtaen hiukan, seisahtuen ja
ruveten hurjin silmin ymprilleen tarkastamaan. Ja kun hnen katseensa
oli osunut pihamaalla jnnittyneess asennossa odottavaan naiseen, joka
oli samalla kohauttanut huiviaan, nytten kasvonsa, ja pannut sormensa
huulilleen, oli hn taas horjahtanut, tapaillut henken kuin hukkuva,
ummistanut hetkiseksi silmns, mutta sykshtnyt sitten kki
kartanolle. Mutta nainen oli paennut hnen edelln sintsiin, taaskin
hiljaisuutta ja varovaisuutta vaatien. Iknkuin muina miehinn oli
kaukaasialainenkin silloin, vlinpitmttmsti ymprilleen katsahtaen,
hnen perns pujahtanut...




VI.

JATKOA TAPAHTUMIIN TSHAINAJASSA.


      Jopa joutavan lhetti,
    Itse lemmon lennttikin,
    Kiusaksi kovien miesten,
    Vastukseksi vaivaisien.

Kun kaukaasialainen myhll jlleen ilmestyi kyln kujalle, oli hn
kuin muuttunut. Hn vilkaisi tutkien ymprilleen ja lhti sitten
kiireesti tshainajaan.

Kujalla tuli hnt vastaan meluava joukko, joka juuri oli sielt
jhyviskesteist lhtenyt. Ksi kaulassa miehet kulkivat liepein
silmin katsellen maata ja yllns kaareutuvaa taivaan lakea. Vliin
antoivat he kuulua hihkaisun ja hellmielisen laulunptkn. Hnt he
nyt kaikin ryhtyivt puhuttelemaan. "Sin suruinen veikko", sanoivat
he, "ota sin ja juo viinaa, niin virkistyt. Mit nin allapin aina
olet, veliseni; palvelet aikasi nyrsti, niin jopa pset kotiin
mutson luo. Vai onko sinulla mutsoa ollenkaan? Jos ei ole, niin l
hanki, l veliveikkoseni hanki sit risti ja vastusta itsellesi, jos
sielusi autuus sinulle on rakas, l, l..."

Kaukaasialainen syssi miehet syrjn, mutta seisahtui, kun nki
urjadniekan saapuvan paikalle:

-- Lhden kalalle metslammelle, sanoi hn. l kysele minua muutamaan
pivn. Hyvt kukkokalat tuon.

-- Mutta jos karata aiot, veli? kysyi urjadniekka, vanha harmaaparta
vakavasti. Min virkani siit menetn.

-- Et menet, vaikka karkaisinkin, naurahti kaukaasialainen. Mutta
ellen tule kolmeen pivn, niin lhet katsomaan sielt itiselt
lammelta. Voinhan hukkuakin.

-- Min luotan sinuun, sanoi ukko. Olet ollut aina rehellinen. Ja jos
karkaat, niin oma on vastattavasi.

-- Menk kotia miehet, sanoi hn sitten toisille, lhtien itse
vakaasti astumaan pitkin kujaa.

Mutta kaukaasialainen lhti tshainajaan.

Kun hn psi sintsiin, kuului kamarista tmin ja jytin, iknkuin
olisi siell ollut paras paini kymss. Hn kiskaisi oven auki...

-- -- -- -- --

Hykkys, jonka kuvaaminen on ollut edellisen keskeyttmn, oli tullut
niin kkiarvaamatta, ett hn aluksi suorastaan herpautui ja kaatui
takaisin vuoteelleen ahdistajansa alle. Mutta tuota herpautumista ei
ollut kestnyt kuin muutama sekunti, kun hn jo tunsi tarmonsa ja
voimansa monenkertaisina palaavan. Hnelle selvisi siin kamppaillessa
itsetiedottomasti, ett nyt oli kerrankin kysymyksess todellinen
toiminta eik mikn haaveilu, ja raivoisena hn kki riuhtaisi
kuristavat kdet kurkustaan, hykten vastustamattomalla voimalla yls.
Kovasti voivotteleva Ontrei osoitti sangen ravakkata toimeliaisuutta
tarraten terveell kdelln ahdistajaa sreen ja veten hnt
takaisin lattialle pin. Niin psi hn yls hankalasta asennostaan, ja
hnen ensiminen yrityksens oli saada pieni revolverinsa esiin, mutta
sit hn ei voinutkaan. Vastustaja tuntui aavistavan jotakin sellaista,
ja tarttui tiukasti hnt ranteisiin, koettaen uudelleen saada hnet
kaadetuksi. Mutta nyt se oli jo turhaa. Painin ja tappelun muistot
poikuuden ajoilta virkosivat tuossa hetkess nuoren miehen mieleen, ja
tytten miest plln rintaan, sai hn riuhtaistuksi irti vasemman
ktens. Kun vastustaja ei sit en kiinni tapaillutkaan, saattoi
aavistaa hnen hapuilevan puukkoa vyltn. Nuorukainen kokosi kaikki
voimansa ja suuntasi vasemmalla kdelln, jota hn kytteli yht hyvin
kuin oikeaakin, voimainsa takaa iskun vastustajansa sydnalaan. Mies
horjahti, Ontrei heittytyi samalla hnen jalkoihinsa ja jyshten
kaatui mies lattiaan. Samassa oli mys nuorukainen, hnen plln,
mutta ponnahti heti yls: lmmin verivirta ja kipe tunne ksivarressa
todistivat, ett mies oli saanut puukkonsa esille. Ontreikin perytyi
ja nuorukainen tempasi revolverinsa himoten tyhjent kaikki sen
piiput tuohon roistoon, joka oli nin mullistanut hnen hurskaat ja
rauhalliset ajatuksensa. Mutta ennenkuin hn kerkesi saada asettaan
ampumakuntoon, ja taas yls pssyt mies ehti uudelleen hykt heidn
kimppuunsa, aukeni ovi ja sisn ryntsi kaukaasialainen ja hnen
perssn unenppperinen, isovatsainen isnt, kannatellen housujaan
ja siunaillen venjksi tt jumalatonta meteli. Vilauksessa oli
seinn viereen kyyristynyt rosvo, joka nyt liian myhn katui tekoaan,
kysiss, ja arveluttavan kevesti keikkui hn kaukaasialaisen ksiss,
joka sieraimet ilmaa ahmien tuntui iknkuin ottelusta nauttivan. Mutta
vaikea on kuvata isnnn llistyst hnen nhdessn, kuka oli kysiin
joutunut. Aivan sanattomana ji hn mieheen tuijottamaan, saaden
vihdoin nkyttmll esiin:

-- Sin... sin... sin koiran poika!

Illalla oli hn maksanut isnnlle ottamansa ruoan ja ysijan kymmenen
ruplan kultarahasta. Jo silloin oli hnest ollut vastenmielist
nytt niin isoa ja kirkasta rahaa, mutta kun ei ollut pienemp, niin
tytyi. Maksaessaan oli hn vaistomaisesti vilkaissut ymprilleen ja
huomannut silloin ern punapartaisen, likaiseen mekkopaitaan puetun
miehen hnt uteliaasti tarkastelevan. Heti hneen katsottuaan oli
mies spshtnyt ja katsonut toisaalle, mutta silti oli nuorukaiseen
jnyt jotakin vastenmielist tunnelmaa. Tuo mies oli tshainajan
poloinen renki, viinanjuoja kova, jonka oli rahan nhdessn vallannut
ankara ahneus. Hn se oli todellakin ensin hiipimll saapunut
matkalaisten makuukamariin, toivossa, ett he olisivat riisuutuneet
ja hn saanut heidn vaatteensa rauhassa tarkastaa, mutta petyttyn
siin toiveessaan, oli hn kynyt vlill vahvistusta hakemassa ja
silloin puolihumalassa koettanut tt aivan summittaista ja suoranaista
ryvyst. Hn ei ollut tahtonut ketn tappaa, eik ollut siksi
varustautunut puukkoa heti kyttmn, mutta ei ollut muutakaan keinoa
tiennyt kuin kyd kiinni, kun oli ymmrtnyt Ontrein jo ajoissa
havahtuneen. Sanottiin, ettei hn ollut oikein viisas, eik luihu ja
vilkkuva katse tuuheain kulmain alta juuri tavallista jrjen tilaa
todistanutkaan, mutta mitn suoranaisia hulluuden kohtauksia ei
hnelle tiedetty sattuneen, ellei tt nyt ollut siksi luettava.

Mutta isnnn llistys muuttui pian vihaksi. Kytten kaikkia
kielens monilukuisia, taitavasti, hvisevsti ja purevasti tehtyj
haukkumasanoja ihmeteltvll sujuvaisuudella ja vilkkaudella,
ja sesten niit silloin tllin hyvin suunnatulla potkulla ja
korvapuustilla, antoi hn miesparan ymmrt tysin selvsti, mink
suunnattoman vahingon hn teollaan oli hnelle ja hnen liikkeelleen
aiheuttanut. Mit nyt kannatti en yrittkn majatalon pitoa, kun
oli tehty rystn ja murhan yritys hnen talossaan? Kukaan ei tietysti
uskaltaisi astua sinne jalallaankaan, pelten, ett se oli murhaluola.
Ja isnt repi tuon tuostakin tukkaansa yritten jopa kaksin ksin
haroa haiveniaan, ellei housujen putoamisen uhka olisi saanut aina
kki hnen toista kttns tukasta liitinkiin. Niin torui tuo
punaneninen isovenlinen, valitellen todellakin hyvst sydmestn
sit harmillista ja surullista onnettomuutta, jonka tten oli hnen
talossaan tytynyt arvoisille Suomen vierahille tapahtua.

Nuorukainen oli temmannut ikkunan peiton pois ja tarkasti haavaansa
kdessn. Se oli mittn ja nenliinallaan sitoi hn sen
kaukaasialaisen avulla helposti. Sen tehtyn tarttui hn pelastajansa
kteen puristaen sit lujasti ja kiitten hnt sydmellisesti avusta.
Nyt, ensimisi kertoja elmssn, tunsi hn todella elv tarvetta
olla kiitollinen, ja oli samalla ylpe siitkin, ett oli miehen
tavoin esiintynyt tuossa vaarallisessa kohtauksessa. Vaarassa onkin
jotakin viehttv, johtui hn itsekseen ajattelemaan, jotakin, joka
panee toimimaan miehess voimia, jotka tavallisissa oloissa elen
kokonaan uinuvat salattuina. Esteit ja vastuksia voittaen kenties
saavutetaan paljoa suurempi elmn nautinto kuin alituisessa rauhassa
ja ruusuisessa onnen paisteessa elen?

Mutta Ontrei oli aivan suunniltaan. Nurkassa hpisi hn lakkaamatta
hospotiaan, aina lyden otsaansa lattiaan ja vuodattaen runsaita
kyyneli. Nyt jlkeenpin oli hnelle selvinnyt vaaran koko suuruus,
jota hn ei sken potrasti ja pelottomasti nuorempaansa auttaessaan
ollut joutanut ajattelemaan. Mit aikoi Jumala lhettessn heille
tllaisia koettelemuksia, mik synti oli heidn sovitettava, kun
sallittiin murhamiehen kyd heidn kimppuunsa? Sikhten huomasi
ukko jo rupeavansa tss Luojan tit ja jrkkymtnt maailman johtoa
arvostelemaan, ja sai siit yh uutta syyt huokailla ja pomiloida.
Kohta kuitenkin rupesi hnen huomionsa kiintymn rosvoon ja hnen
isntns.

Mies oli kerrassaan surkean nkinen. Sidotuilla ksilln koetti
hn suojella itsen isnnn korvapuusteilta, itkien ja anoen armoa.
Hnen vaatteensa olivat repaleiset, tukka ja parta takkuiset ja
auenneesta kaulantiest nkyi laiha ja likainen rinta. Hartiat olivat
kyryt, jalat laihat kuin tikut ja sormet paljasta luuta. Syv sli
valtasi Ontrein. "Oi ristiveli", sanoi hn osanotolla, "mik saattoi
sinutkin niin syvlle synnin tielle vaipumaan, mik sai unohtamaan
ne opetukset, joita sinunkin osaksi on tullut? Onko kyhyytesi niin
suuri, ett olit pakotettu anastamaan toisen omaa?" Ja Ontrei nousi ja
meni miest lhemp katsomaan, esten isnnn lynnit. Kuunneltuaan
isnnn valituksia hetkisen meni hn sitten matkatoverinsa luokse
ruveten ksin levitellen pyytvll nell selittmn jotakin.
Aluksi ei nuorukainen nyttnyt hnt kuulevan, sill siksi suurella
mielenkiinnolla seurasi hn kaukaasialaisen hiljaisella, mutta
kiihkell nell tekemi esityksi, mutta sitten hn havahtui
ja ymmrsi Ontrein asian. Ukko pyysi, ettei miest jtettisikn
poliisille, vaan annettaisiin koko tapahtuman jd sikseen, kun ei
siin kuitenkaan ehtinyt mitn suurempaa onnettomuutta tapahtua.
Siten sstettisiin isnnltkin, joka oli asiaan aivan syytn, suuri
vahinko. Mies ei voinut olla tysijrkinen, senhn nki selvn,
vaan vhmielinen onneton, joka kaipasi jokaisen kristityn erikoista
osanottoa. Ei tied, mit Jumala tllkin teolla on tarkoittanut? Ehk
aivan erikoisia ja elmllemme trkeit seikkoja? Armahtakaamme siis
miespoloista.

Nuorukaiselle ei tietysti tarvinnut tuota kahdesti sanoa, vaan
suostui hn asiaan heti, antaen sen tiedoksi isnnlle. Tmn ilo oli
siit vilpitn, mutta vain niin vhll ei hn silti renki-parkaansa
pstnyt. Huolimatta Ontrein vastalauseista vei hn hnet rakennuksen
alakertaan, jossa oli tavallisuuden mukaan karjapiha, sitoi hnet
siell kiinni laen kannatinpylvseen ja antoi hnelle siin
tuppivylln niin sydmellisen voitelun, ett miehen valitus leikkasi
sydnt. Ontrei ei voinut tuota siet, vaan liikkasi tuohtuneena alas
rangaistuksen nyttmlle, josta kohta alkoi kuulua hnen ja isnnn
riitelev nen hlin. Mutta koska valitus lakkasi siihen, saattoi
uskoa Ontrein ihmisrakkaassa asiassaan onnistuneen. Sangen kiihtynyt
hn taas oli alhaalta palatessaan, mutisten itsekseen ja huokaillen
tt julmaa asiaa. Hnell ei ollut aikaa kuulla, mit nuorukainen ja
kaukaasialainen yh jnnittyneemmll mielenkiinnolla keskustelivat,
vaan ryhtyi hn kokoamaan vhi riepujaan, ja panemaan naulapohjaisia
kenkin jalkaansa, pstkseen pian pois tst paikasta, jossa aivan
selvsti vallitsi itse saatana ja kaikki hnen menonsa kiusaten ihmist
pois oikealta tielt. Joistakin hnen puolinaisista sanoistaan saattoi
tulla jopa siihenkin murheelliseen vakaumukseen, ett Ontrei oli
tuolla alhaalla isnnn kanssa keskustellessaan erehtynyt ihmisrakkaan
ottelunsa kuumuudessa kiroamaankin, -- seikka, joka oli arveluttavan
raskas teko hnen laatuiselleen. Ymmrrettv siis onkin, ett hn
laukku selss malttamattomasti ovelta toveriansa mukaansa kiirehti,
ottamatta kuuleviin korviinsakaan isnnn kiitollisia ja alamaisia
esityksi samovaarista ja hyvst teest varhaiseen aamutuimaan...

Merkitsevll katseella hyvsteli vihdoin nuorukainen kaukaasialaista,
joka lhti huolettoman nkisen kulkemaan kotiaan kohti.
Pyhiinvaeltajat painuivat myskin matkalleen, Ontrei raskaasti
syntitaakkansa painamana, mutta nuori mies askel keven ja mieli
iknkuin uudessa vireess.

Ehtoosta ja aamusta oli tullut uusi piv. Yn keve usva viipyi
viel notkopaikoissa, mutta kunnaat jo kuvastelivat auringossa,
vlkytten tuhansia kastehelmin. Apilapellolta tuli hiljaisen
aamutuulen mukana imeln makea tuoksu ja pensaista pyrhteli ilmoille
pikkulintuja ypuultaan. Ilmassa oli tuo ihmeellinen raikkaus, joka
tekee aamut niin ihaniksi ja kirvoittaa mielen synkst ja painajaisen
ahdistamana vietetyn yn tukahduttavasta tunnelmasta, antaen aavistaa
ylsnousemuksen ihanuutta.




VII.

SALAPERINEN VIERAS JA PYHIINVAELTAJA-NAISET.


      Muill' on kansa, ei minulla,
    muilla maa, minulla korpi,
    muilla ystvt ylimmt,
      mulla pitk umpipolku.

Kootessaan ja jrjestellessn vaikutelmiaan tmn kuluneen vuorokauden
vaiherikkaista kohtaloista tytyi hnen itselleen tunnustaa, ett
se oli rikkaampi uusista ja oudoista kokemuksista kuin mit hnelle
oli pitkn aikaan sattunut. Erinomattain tuotti hnelle tyydytyst
se, ett hn oli vaaran hetkell voinut tarmolla ja voimalla toimia,
ollenkaan siin htilemtt; oli osoittanut, ett hn kyll
vaikeissakin kohdissa kykenisi asiaansa valvomaan. Ainoa hermotunne,
mik tuosta tiimellyksest oli jlell, oli pieni pistelev vrhtely
yli koko ruumiin, mutta sekin kuitenkin tuntui iknkuin hyvtekevsti
lmmittvn, samoinkuin kylmss kohmettunut jsen rupeaa lmmittyn
miellyttvsti kauttaaltaan tikustelemaan.

Mutta tm viime vuorokausi oli mys tuonut hnen kokemuspiiriins
tapauksen, jossa kokonaan vedottiin hneen iknkuin jonakin aivan
ratkaisevana voimana. Kaukaasialainen oli pyytnyt tavata hnt erss
paikassa tss matkan varrella, siin, miss puro leikkaa maantiet,
muodostaen viherin niityn kahdenpuolen. Oikealle puolelle tiet
oli heidn poikettava, kulettava vhn matkaa puron vartta, kunnes
tulisivat sievn, kuusimets kasvavaan notkoon. Siin oli odotettava
ja sinne tulisi kaukaasialainen hnt tapaamaan ylen trkess asiassa.

Tm se oli saanut hnet sken tuolla majalassa niin kki unohtamaan
hykkyksen ja sen tekijn. Tt hn nytkin mietti enemmn kuin muuta.
Mit saattoi olla miehell hnelle asiaa?

Mutta Ontrei ei sen sijaan tahtonut mitenkn pst tasapainoon,
vaan kulki yhkin vuoroin posmittaen ja vuoroin tyrskien kapeata
polkuansa, voivottaen samalla toverilleen tapahtunutta onnettomuutta.
Haava ksivarressa ei ollut kuitenkaan mikn vaarallinen, joten
Ontrei sai viimein knt huolensa koskemaan kokonaan asian
taivaallis-synnillist puolta. Mik alentumus ihmiskunnassa, ett
rauhalliset matkalaiset, joiden tiedetn sitpaitsi menevn pyhn
monasteriin rukoilemaan heidnkin syntejn anteeksi, joutuivat
tllaisen ilkityn uhriksi! Turhaanko tyskenneltiin ihmisten
pelastamiseksi, kun kiusaaja yhkin teett heill tllaisia tekoja!
Kun nousisi haudastaan pyh Ilja, Vienan apostoli, ja katsoisi kansansa
sekaan, niin varmaankin palaisi hn takaisin maalliseen haahmoonsa
uudelleen saarnaamaan parannusta! "Lhetti luoja toki sen mustilaisen
oikealla hetkell meit sen toisen mustilaisen kynsist pelastamaan..."

-- Ontrei, menemme levhtmn tnne niitylle. Sydkin pit, ett
jaksamme taas helteess astua.

-- Mutta vastahan simme, veliseni. Emme jouda nyt istumaan, pitk on
matka viel meren rantaan.

-- Tule pois vain, kyll ehdimme.

Hn vei vastustelevan ukon mukanaan ja saapui pian sovitulle paikalle.

Mik nautinto oikaista ermaan sammalelle! Se on pehme ja polkematon,
viile ainaisessa rauhassaan. Puron rannalla tuossa silenee maa
vetreksi nurmeksi, joka vietellen kutsuu helmaansa lepmn. Reunansa
on se koristanut orvokeilla, jotka huomaat vasta maahan heittydyttysi
niiden vienosta tuoksusta, lyt ilostuen kuin kki lydetyn aarteen.
Mutta siemaus korpien ruskeasta suonesta, raudasta ja pohjavesist,
sammuttaa janon ja tuo mieleen kuvia ihanista virvoittavista lhteist.
Levon ja tyydytyksen tunne valtaa mielen, halu on thn ainaiseksi
jd, viettmn ijankaikkista kes sen solisevan puron reunalle
sinne viilen korpeen, sen orvokkia kasvavalle viheriitsevlle
yrlle! Sama mahtoi olla tunnelma Herran opetuslapsilla, kun he
ylsnousemuksen vuorella ilostuen sanoivat, ett tss on meidn hyv
olla ja tahtoivat tehd kolme majaa, -- tuollainen kki sydmeen
valahtava rauhallisen ilon, intohimottomuuden ja viihtymyksen tunne,
joka tuntuu ihanalta kuin mielen katkeran soimauksen jlkeen kki
saatu omantunnon rauha...

Hetken istuttuaan nki hn pensasten lomitse, kuinka maantiet
vaelsivat hitaasti tuo kaunis neito ja perss vanha mummo.

-- Ontrei, kntyi hn sanomaan, me matkaamme noiden kanssa yhdess. Ne
eivt ehdi meit paljon jttt...

-- Menkt, rhti ukko krsimttmsti. Emme lhde heidn kanssaan,
onnettomuutta siit vain... Mutta hyvnen aika, nehn tulevat tnne!

Ukko kyyristytyi iknkuin vainolaista pakoon, ja kummakseen nki
nuorukainenkin, ett naiset kulkivat hitaasti pitkin puron vartta heit
kohti, iknkuin jotakin hakien. Tuossa olivat he jo ress pensaitten
takana, jo taivuttivat niit hiukan syrjn ja jo spshten huomasivat
Ontrein, jolla nytti olevan ankara halu piiloutua pensaikkoon kuten
jnis p edell. Mutta nuorukaisen huomattuaan lennhti hymy nuoren
naisen kasvoille ja venjksi kysyi hn, eik kaukaasialainen viel
ollut tullut!

Nyt lennhti totuuden aavistus salamana nuorukaisen mieleen. Uteliaana
kntyi hn kyselemn neidolta asiaa tarkemmin, kun jo tuossa seisoi
kaukaasialainen heidn edessn, pitkn ja pulskana, voimakkaana ja
varmana, sydmellisesti uudelleen ojentaen nuorukaiselle ktens ja
taputtaen llistynytt Ontreita ystvllisesti olkaplle.

-- -- -- -- --

Ukko katsoi vuoroin kaikkiin ja pillahti sitten itkuun. Hnen osakseen
oli kuluneitten tuntien aikana tullut niin monta mielenliikutusta ja
niin ankara sikhdys, ettei hn voinut tunteitansa ollenkaan hillit,
vaan vetisteli syrjempn, liuhupartansa tutisten. Kyyneleittens
lomaan haukkasi hn kuitenkin aina palan kalakukostaan, vitten
sill parantavansa sydnalassaan yh tuntemaansa heikkoutta, mink
johdosta mummo katsoi velvollisuudekseen lhett hnen puoleensa
erit paheksuvia ja arvostelevia katseita, kooten visusti hameensa
ymprilleen ja kaikin tavoin osoittaen, ett Ontrei-parka oli sittenkin
astetta alempaa aatelia kuin hn. Mutta Ontrei ei sit huomannut, vaan
vuoroin itki ja teki ristinmerkkej, vlill taas haukaten, vuoroin
kirkastettu ilme kasvoillaan hiljalleen kiitteli Jumalaa kaikesta
ja eritoten siit, ett niinkin vhll oli pelastuttu uhkaavasta
vaarasta. Vihdoin riisui hn saappaansa ruveten lmmittelemn
jalkapohjiaan nuotion hauteessa, sill hnen jalkansa olivat
pitkllisest astumisesta heltyneet; samalla nytti hn surkeasti
kutistuneen kmpjalkansa, jossa nkyi suuria arpia. Niin menetteli
Ontrei, vaipumatta silti milloinkaan kokonaan pois tuosta hnelle
erikoisesta naivin uskonnollisesta sielun tilasta, joka oli hnen vahva
ojennus- ja ohjenuoransa hnen matkallaan sek maailman ett mys tmn
Aunuksen Karjalan lpi.

-- -- -- -- --

Se oli viile ja kirkas pohjolan aamu, jolloin niden outojen
ihmisten tarina ensiksi kerrottiin. Vakaina ja hartaina kuuntelivat
sit ymprill synken korven kuuset, hiljaa lirisev puronen ja
luonto kaikki. Pienen nuotion savu nousi tuskin huomattavana patsaana
tyyness ilmassa, kohosi hiljaa kuusen latvojen tasalle, mutta
pyshtyi leijailemaan siihen, iknkuin epriden, uskaltaisiko
yritt ylemmksi, kohti tuota kullalta kuultelevaa maailman lakea.
Mutta kuusen latvojen tasalla pitivt hynteiset kiihket karkeloaan,
tuhatlukuisena parvena sokkeloleikissn kiiten. Sanotaan: nm
omituiset pohjolan hynteiset, jotka usein kes-illoin kokoontuvat
laskevan auringon loisteeseen karkeloimaan, elvt vain yhden
vuorokauden; siksi ne leikkivt vimmatulla vauhdilla, pyshtymtt,
levhtmtt, keretkseen karkeloida mahdollisimman paljon, saadakseen
el ja nauttia sen, mink lyhyess yss ehtii...

Nuori nainen, tuttava tuolta poutaiselta tielt, kuunteli kertomusta
nyrn ja hiljaisena, kuunteli sit mys vanha mummo, Ontrei
ja nuorukainen, jonka ksi oli siteess. Mutta kertojana oli
kaukaasialainen tuttavamme, tummat silmt vlkkyen innosta ja
elmnhalusta. Mik oli mieheen mennyt? Into hehkui hnen silmistn,
kskev kaiku hnen nestn, ja suonikas ksi nytti tietvn
voimansa. Ja katseesta, joka hellentyen suuntautui tuon tuostakin
nuoreen naiseen, joka vrhti sen polton alla, tuntui alakuloisuus ja
epvarmuus hvinneen.

Se kaikki oli tapahtunut hyvin kaukana ja oloissa, jotka tuntuivat
outoutensa vuoksi sadulta. Tuo nuori nainen tuossa vitti, ett
hnen suonissaan virtasi Georgian vanhan hallitsijasuvun verta, ja
ett hn oli viimeinen, kaukainen syrjhaaran jnns tuosta muinoin
mahtavasta suvusta. Kaunis hn ainakin oli. Hyv Jumala, kuinka hn
olikin kaunis! Nuorukainen tuijotti hneen taaskin iknkuin unelmiin
vaipuneena, iknkuin tyrmistyneen. Hnen teki mieli langeta neidon
eteen polvilleen ja rukoilla hnt, palvella hnt, julistaa, ettei
ollut maailmassa mikn sen arvoista kuin edes yksi ainoa silmys hnen
ihanista silmistn, joihin saattoi upota kuin pohjattomaan mereen. Ja
sitten hnen teki mieli itke, valittaa sit, ettei tm ihana kukka
ollut katoomaton vertauskuva, joka innoittaisi ihmiskuntaa ihanalla
muodollaan ja yliluonnollisella kauneudellaan ikuiseen kamppailuun
kauneuden puolesta. Hn tunsi sydmessn vuoroin riemua, vuoroin
tuskaa, vuoroin pursuavaa voimaa ja sanomatonta raukeutta, hn tunsi
aivankuin yhten elmyksen kaiken sen hekuman ja tuskan, mink
ajallinen vaelluksemme ihmiselle tarjoaa...

Kertojan ni tunkeusi hnen unelmiensa joukkoon. Korkealla
vuoristokylss oli hn, georgialainen aatelismies, asunut, siell,
josta on estmtn nkala alas laakson kaupunkiin, jossa taas eli
holhoojansa luona tm neito. Oli riemullista tiet, kun katsoi
alas laaksoon, ett siell eli hn, joka oli enemmn kuin koko
maailma. Siell etelss mahtoivat tunteet olla meille viilen maan
asukkaille aavistamattoman tulisia. Kun lempi kskee, niin totellaan
ja totteleminen on autuus. Ah! sytty kerran todella, yhdeksi ainoaksi
ihanaksi liekiksi, joka palaisi kuin mahtava polttouhri...

Heidn rakkautensa ei tahtonut tiet mistn esteist, mutta niit
ilmestyi odottamattoman paljon. Georgialaisen annettiin ymmrt sek
oman heimon ett ruhtinattaren holhoojain taholta, ettei liittoa heidn
vlilln tultaisi sallimaan. Ylpet veret kuohahtivat, uhattiin,
kehoitettiin, rukoiltiin, ei mikn auttanut: nuorten pts nytti
jrkhtmttmlt. Vaikka heit kuinka olisi vartioitu, tiesivt he
silti tavata toisiansa; kun heit ruvettiin ankarammin vartioimaan,
sattui vkivaltaisia kohtauksia. Kiihtyneen antoi hn kannatusta
asioille, joiden vaarallisuuden hn tunsi, kunnes kaikki pttyi
siihen, ett hn ern pivn huomasi olevansa vankina kaukana
pohjoisessa...

Silloin kun hnet oli kotikaupungistaan pois lhetetty, oli hn
osaaottavalta vartialta saanut tiet karkoituspaikkansa. "Ilmoita se
hnelle", oli hn rukoillut, "ilmoita ja pyyd kirjoittamaan". Se oli
hnen ainoa toivonsa nin vuosina. Aluksi oli hn kirjoittanut kotiin,
ja oli itsekin saanut kirjeit, mutta ne oli osoitettu viranomaisten
kautta tuleviksi, eik niiss puhuttu sanaakaan hnest. Mit suvusta
ja ystvist, mit heimosta! Niit ei ole sille, joka el vain hnt
ajatellen.

Ja niin oli hn lakannut kirjoittamasta, uskoen, ett kaikki oli ijksi
hnelt mennytt. Eptoivo oli laskeutunut kuolettavana kuin lumivaippa
hnen mieleens, ja hn oli vain ruvennut hiljaisesti odottamaan sit
hetke, jolloin hn psisi nkemn edes onnensa raunioita.

Onnellinen se, jonka elmss on edes onnen raunioita! Silloin tiet
elneens ja kokeneensa jotakin, olleensa mukana siell, miss on ollut
edes jotakin raunioiksi luhistuvaa, rakennuksia, rikkauksia kentiesi.
Kyhn tuvan luhistuminen ei hert suurta huomiota ja sen mukana
ei paljon hautaannu. Ainoastaan voimakkaiden sielujen suodaan kokea
jotakin, vain heill voi olla suuria ja jaloja henkisi elmyksi,
jotka aateloivat ihmisen, olivat ne sitten iloja tai suruja. Mit
onnesta, joka on ainaista pivnpaistetta! Olkoon se surua ja myrsky,
joka suo jnnitt ktt taisteluun, olkoon ottelua tuulen kanssa, ett
silloin, kun laskemme elmn meren suolavedest tiukkuvat raajamme
hetkeksi rannalle, lepo ja pilven raosta pilkistv piv tuntuisi
sitkin ihanammalta. En tahtoisi olla sunnuntailapsi, huokasi kertojaa
unelmoiden kuunteleva nuorukainen, vaan tapahtuvan tahtoisin jotakin!

Ja niin kuului ern iltana, kun maanpakolainen raskaalla mielell
jlleen palasi polultaan metsn helmasta, jossa hn oli kotimaansa
kielell huvikseen metsn puille haastellut, ern talon pihalta hell
ni. Se oli samaa kuin olisi maailman onnettomimman osaksi tullut
yhdell kertaa kaikki mahdollinen inhimillinen onni, niin suuri, ett
pelksi sydmen siit pakahtuvan...

Hn ei vielkn, siin seistessn ja lemmittyn katsellessaan,
tahtonut voida uskoa, ett tytt tuossa oli se sama sielt kaukaa
etelst...




VIII.

PAKORETKELLE LHT.


      Sinne lhde, sinne rienn,
    Luokse Maaria-emosen,
    Juurelle Jumalan idin:
    sken kipu kirpoavi,
    Suru suurikin sulavi.

Suloisen nen, kuten sanottu, kuuli silloin karjalaisen talon pihalta
maanpakolainen mies, ja oli hnen sydmens onnesta tukahtumaisillaan.
Tuo neito ei ollut kukaan muu kuin sken maantiell tapaamamme, ja
vanha mummo oli hnen imettjns ja toinen itins. Omituinen, raskas
kohtalo oli saanut neidon nin loitolle isins ja heimonsa maasta
vaeltamaan, laki, jonka nimi oli rakkaus. Punehtuen hn saneli jatkoa
ja tydennyst sulhasensa kertomukseen.

Sanattomassa surussa kuluivat viikot ja kuukaudet sen jlkeen, kun
hnen lemmittyns oli vangittu; turhaan odotti hn sanomaa saapuvaksi
-- ei sanaakaan. Nimettmn kirjeen kautta sai hn vihdoin tiet, mik
oli hnen sulhonsa karkoituspaikan lhin kaupunki. Odotettuaan yh ja
krsittyn eptoivon kaikki tuskat ptti hn vihdoin ottaa asiasta
itse varman selon. Niin hylksi hn kaikki korunsa ja komeutensa sek
lksi vanhan hoitajattarensa kanssa halki Venjn sulhoansa etsimn.
Salassa ja mutkateit, alati piiloutuen, koettaen jtt vri
jlki eksytykseksi olivat he harhailleet kohti pmrns, tuota
pient kaupunkia nisjrven pohjois-rannalla. Mahtavat voimat olivat
heit takaisin hakemassa ja kiinni ottamassa, mutta silti onnistui
heidn pujotella eteenpin. Ensi laivalla saapuivat he kevll
Petroskoista yli nisen kirkkaitten vesien, sivuuttivat vanhan Sungun
markkinapaikan ja laskivat pienen ja ystvllisen kaupungin laituriin...

Nuorukaisen aatos seurasi hymyten neidon tuloa Poventsaan. Muistoon
virkosi kaunis kesinen iltapiv tuossa pieness kaupungissa.
Nauraen ja ilakoiden oli nuorisojoukko saapunut saarelta nisen
ulapalta, jonne oli tehty huviretki, ja mukana oli ollut suomalainen
nuorukainen, vasta aamulla kaupunkiin tullut. Niin, vasta tullut,
mutta jo venlisen neidon silmiin syvn katsonut! Samaan aikaan oli
taas saapunut Petroskoista matkustajahyry, ja sit vastaan ottamaan
oli kokoontunut koko pikkukaupungin hienosto. Mik iloinen hlin
ja eloisuus, vaikka ermaan helmassa elettiinkin! Tuossa naiset
juttelivat trkein, tuossa venliset herrat hyvntahtoisesti livt
toisiaan olkapille ja hohottelivat isonisesti. Tuossa saapui
polkupyrll -- kaupungin toistaiseksi ainoalla -- paikalle siro ja
kppel tutkintatuomari, tervehtien oikealle ja vasemmalle kohteliaasti
kuin konsanaan paras kavaljeeri. Tuossa tuli isokasvuinen, punakka
ja suomalaissyntyinen semstvo-agronoomi, jonka hyvntahtoisuudella
ei ollut pituutta eik leveytt, eip pohjaakaan. Mutta kuin
lumiaura kinoksessa halkaisi itselleen tuossa tien isovatsainen ja
jttiliskokoinen, punakasvoinen ja mrttmn veljellinen ispravnik;
hkien ja tervehtien kohteliaasti joka suunnalle vaelsi hn kuin
ermaan laiva hiekkameress rantakioskille, jonka pydn ress -- hn
sekoitti olueen jt, antaen tuon virkistvn juoman valua kurkustaan
alas suunnattoman pitkin ja perinpohjaisina siemauksina. Ihana ilta
oli siit seurannut, hnt tuntematonta suomalaista nuorukaista oli
pidetty joka talossa kuin rakasta sukulaista, ja vallan menehtyneen
oli hn vihdoin muutaman pivn perst selvinnyt jo krsimttmksi
kyneen Ontrein matkaan...

Neito oli asunut kauan Poventsassa ja koettanut salavihkaa tiedustella
hakemaansa. Paljon oli karkoitettuja tll, mutta missn ei nkynyt
grusialaista. Kului kevt kesemmksi eik mitn nkynyt. Meni neito
mummonsa kanssa silloin kerran rantaan katsomaan laivan saapumista,
ja nki sielt astuvan maihin parven kyhi vaeltajia, nltn
pitkmatkaisiakin. Minne ovat nm ihmiset matkalla? oli hn kysynyt.
Solovetsin pyhn monasteriin, oli hnelle vastattu. Ja silloin
oli iknkuin salaperinen ni hnelle kuiskannut: sinne lhde,
heittydy pyhn neitsyn jalkoihin, rukoile hnelt sulhosi vapahdusta.
Ellet sit sielt saa, niin on sulhosi pahoin synti tehnyt, ja
krsii Jumalan lhettm rangaistusta. Sinne menen, oli hn silloin
alistuen pttnyt, tuntien samalla sydmessn suloista aavistusta.
Tuona samana iltana olivat he sitten muitten pyhiinvaeltajien kanssa
lhteneet kulkemaan kohti merta ja pyh luostaria...

-- -- -- -- --

Oi sit suloista kohtausta pimess karjalaisessa sintsiss, niit
tulisia syleilyj ja lukemattomia suudelmia, jotka tuon tuostakin
silloin katkaisivat molemminpuolisia selvittelyj. Kun oli neito
ikvns ajamana pistytynyt pihalle, kuunnellut, katsellut auringon
vaipumista autereiseen taivaanrantaan, muistellut kadonnutta
sulhastansa, muistellut tuota vierasta nuorukaistakin, joka heidt oli
tiell yhdyttnyt, niin olivat silloin silmt sattuneet mieheen, joka
tuossa kujalla vaieten ja allapin oli hitaasti kulkenut. Salamana oli
silloin lennhtnyt aavistus sydmeen, niin ihana, ett polvet olivat
tahtoneet herpautua, ja kurkusta oli lennhtnyt ilmoille rakas nimi.
Se oli totta, hn se oli...

Ja hn oli aivan kuin hernnyt pitkst unesta. Pois, oli hn sanonut,
pois lhden tlt. Menemme vieraille maille siksi, kunnes meidn
sallitaan palata kotiin. Me valloitamme itsellemme onnellisuuden
oikeuden, emme rukoile, vaan vaadimme sit. Odota minua tll, lhden
ja kokoan tavarani, karkaamme pois...

Mutta tyynnyttyn oli hn ruvennut asiaa jrjellisesti pohtimaan. Hn
tiesi, ett karkoitettuja usein yritti paeta yli rajan, mutta ett
pako sittenkin harvoin onnistui. Ja nyt hnell oli mukanaan viel
kaksi naista. Ei, asia oli pantava viisaasti alkuun. Mene tshainajaan,
oli silloin neito havahtanut kirkkain silmin hnt neuvomaan, mene
sinne; siell asuu suomalainen nuorukainen ja rampa ij, ehk ne
tietvt neuvoa. Ja neito kertoi kohtauksen maantiell, ja mies muisti
nuorukaisen tshainajasta. Kiireesti lhti hn sinne...

-- -- -- -- --

Kertomuksen loppu oli avomielinen pyynt: auta meit, ja siihen yhtyi
ihana silmpari. Katsottuaan niihin sanoi nuori mies reippaasti, aivan
muuta ajattelematta:

-- Autanpa tietenkin, teen kaikkeni!

Nyt tuli Ontrein vuoro. Hn oli vihdoinkin pssyt rauhoittumaan,
nhtvsti kalakukkonsa vaikutuksesta, mutta oli uudelleen menett
tasapainonsa, kun kuuli, mihin vaaralliseen yritykseen hnt
pyydettiin. Ankarasti pensi hn vastaan, mutta oltuaan hetken tuon
saman silmparin vaikutuksen alaisena, rupesi hnkin horjumaan ja
kynsimn korvallistaan. Mummo tuossa syrjss tuli uudelleen tervn
nkiseksi, mutta lievensi kurttujansa sentn, kun kksi, mik etev
henkil tm Ontrei sittenkin nytti seurassa olevan.

-- -- -- -- --

Raskaasti huoaten nosti vihdoin ukko laukkunsa selkns ja lhti
hitaasti kmpimn maantiet kohti. Mutta sen sijaan ett hn olisi
lhtenyt pitkin sen levet selk pohjoiseen pin, meni hn suoraan
sen yli ja rupesi painumaan metsn, kohti lntt ja sen ermaita.
Hmmstyen huomasi tmn hnen toverinsa ja kiiruhti saattamaan ukkoa
tuosta tilille. Hiukan kiivastuen selitti tm silloin, ett oli
mahdoton ajatella psy Vienan rantaan niden karkulaisten kanssa
muuten kuin kntymll takaisin lnteen. Kun pyrittisiin tst,
nyttytymtt kellekn, suoraan Ontojrvelle, johon Poventsasta
sille kulmalle menev maantie vie, niin ei kukaan arvaisi heit sielt
etsi. Ostettaisiin sielt karjalaiset vaatteet neidolle, miehelle ja
muijalle, joita ei siinkn kylss nytettisi, mentisiin siit
tuttuja teit pohjoisemmaksi ja sanottaisiin kyliss, ett nm vieraat
ovat Ruotsin kansaa Suomesta eivtk taida meidn kielell haastaa,
niin hyvin luultavasti pstisiin kaikessa rauhassa Kemiin, josta
sitten pitisi muuta neuvoa keksi edelleen. Ja jos ei Ontojrvelle
yritettisi, niin mentisiin vhn etelmmksi, Seesjrvelle, vanhaan
Paadenen kyln, josta kyll saataisiin mit tarvittaisiin. Onhan nyt
lmmin vuodenaika ja kalaa voidaan pyyt matkalla, jopa saada vlill
olevista karjalaiskylistkin ruoan apua, vaikka niihin ei juuri ollut
meneminen, kun ei niiss matkalaisia kesisin tainnut paljoa kyd ja
kun eivt olleet valtatien varressa, joten siis saattaisivat epill.
Mutta kun edes Ontojrvelle saakka pstisiin, niin siit kyll
voitaisiin huolettomammin edelleen matkata. Ankara oli muuten siinkin
ty edess, sill mikli Ontrei tunsi nit vlisaloja, niin olivat ne
suuret ja harvaan asutut, paljon veteli soita ja tiettmi taipaleita.
Mutta kun pstisiin pois tmn ensimisen urjadniekan ja stanovoin
ilmoilta, niin sitten kyll uskaltaisi jo kylistkin tien osviittaa
kysell, ja niin pstisiin hiljoilleen eteenpin. Tuota suurta
maantiet ei ollut missn tapauksessa ajatteleminenkaan, sill johan
ne pian shklangallakin ilmoittaisivat meren rannalle Sumaan, ett nyt
on semmoinen mies karussa, jotta pankaa kiinni...

Ontrei oli selittnyt kantansa vaatimattomasti, joskin hiukan
nrkstyneell nell, ja nuori mies huomasi pujopartaisen
seuralaisensa olevan aivan oikeassa. Nyt vasta rupesi hnelle
selvimn, mihin seikkailuun hn oli antautunut, ja mitk kaikki
vaikeudet siin olivat voitettavina. Huolestuen vilkaisi hn
seuralaisiinsa, noihin eteln ihmisiin, joilla ei tietenkn ollut
aavistustakaan kulusta nill pohjattomilla nevoilla ja iden
viettmisest ulkoilmassa nuotiolla, savun ja sskien seassa.
Hnelle itselleen ei siin ollut mitn pelottavaa, vaan pinvastoin
houkuttelevaa seikkailua, mutta kieltmtt oli asia hiukan toinen
nille naisille.

Ontrei jakeli mryksin. Kaukaasialaisen piti uudelleen menn
kyln ja sanoa siell menevns kalaretkelle; piti ottaa mukaan
kalastusvehkeit ja ainakin kirves, jollei pyssy saanut; leip piti
mys ottaa niin paljon kuin epilyst herttmtt saattoi. Me muut
odotettaisiin tuolla siintvn vaaran kupeella. Hyv olisi mys, jos
saisi hiukan vihjausta, oliko nill seuduilla edess isojakin kyli,
vai olivatko, niinkuin Ontrei luuli, harvaan asuttuja. Suolaa ei
pitnyt unohtaa myskn.

Asian kuultuaan ja pstyn ymmrtmn Ontrein suunnitelman nykytti
eteln mies hyvksyvsti ptns ja lhti enemp puhumatta. Mutta
Ontrei painui edelleen metsn seurueensa kanssa, tapansa mukaan
vaivaloisesti kulkien, perss kaksi naista ja viimeisen ajatuksiinsa
vaipunut nuori mies.

-- -- -- -- --

Ontreista oli kki tullut se, jonka varaan suureksi osaksi oli jnyt
koko yrityksen onnistuminen. Hn oli nyt retkikunnan kieltmtn
johtaja, eik tullut kysymykseenkn, ettei hnen tahtoaan olisi
toteltu. Hnell olikin niin laaja ja perinpohjainen kokemus kaikissa
ulkoelm koskevissa seikoissa, luontainen vaisto osata oikeaan
tiettmill taipaleilla, satakin neuvoa varalla pulmallisen kohdan
ratkaisemiseksi, ett piankin ymmrrettiin hnest ennen muita
riippuvan, pstiink ja kuinka helposti niden ermaiden lpi teille
ja asutummille seuduille. Tuota pikaa oli hnest tullut nuoren
ruhtinattaren suosikki, ja itse imettjkin taipui leppoisemmaksi,
vaikka pitikin yh jonkunmoista epluuloista rajaa itsens ja
liuhuparran vlill. Ruhtinattaren palvelukseen innostui Ontrei
pian, ottaen hnen asiansa omakseen. Mutta milloin tuli kysymykseen
voiman ja reippauden antama apu, silloin oli ruhtinattaren sulhanen
vsymtn. Uupumaton oli hn laittamaan nuotioita ja havuvuoteita,
uupumaton kantamaan taakkoja, puhumattakaan morsiamestaan, jonka jalat
usein retken ensi aikoina tahtoivat kieltyty emntns kantamasta.
Vanha mummo taas oli nuoren haltiattarensa naisellisena tukena tll
rasittavalla matkalla, alati koettaen rohkaista hnt ja lievitt
vaivoja. Miten ihmeellisesti muodostuivat nm kaksi naista koko
matkueen huolenpidon ja vaalimisen esineiksi. Vaivaisesta Ontreista
alkaen hersi jokaisessa miehess naisen palvelemisen ritarillinen
henki, joka sai heidt ponnistelemaan kaksinkertaisella voimalla.
Meiss asuu kaikissa jotakin, joka sykht iloisesti synknkin surun
keskell, kun nemme kauniin naisen ja joudumme hnen lmmittvn
lheisyyteens. Kuinka hness on kaikki sopusuhtaista ja miellyttv,
miten hnen naurunsa on kirkasta, kdet pienet ja silmt loistavat!
Me aivan mykistymme hmmstyksest ja sanattomasta ihailusta, me
katselemme hnt kuin yliluonnollista olentoa, ja meill haluttaisi
nostaa hnet korkealle jalustalle ja ruveta hnt hartaasti polvillamme
palvelemaan. Ontrei toi ruhtinattarelle hymyillen suolta tuohilipill
karpaloita ja ensimiset lakat, kaukaasialainen ensimiset mustikat,
ja hn, nuorukainen, tuohisella kirkasta lhdevett, jota hn oli
pitkn hakemisen jlkeen tuolta kaukaa kivenkolosta lytnyt. Ja
yhdess laitettiin naisille mit pehmeimmt vuoteet kuusen havuista ja
koivun lehvist, valittiin suojaisimmat nuotion paikat, paistettiin
mehuisin ahven ja valppaasti isin valvottiin, ettei tuli vain liiaksi
riutuis. Sateella luovutettiin heille kaikki vaate, mik vain saattoi
suojaksi olla, lytiin kirveell suolle porrasta, milloin vain pieni
ja siev jalka rupesi liiaksi ja pelottavasti mutaan vaipumaan, ja
kun vsymys valtasi liian aikaisin ennen ypaikkaan psy, tehtiin
hnelle koivunlehvist paarit ja kannettiin hnt siin hitaasti
eteenpin. Ah, kuinka kaunis oli hnen mustankiharainen pns, kun hn
pisti sen esiin lehvien joukosta jotakin pienell suullaan jrkevt
sanoakseen! Tuntikausia saattoi niin tuossa vierell tai takana kulkea
aina vain siin samassa jnnittyneess odotuksessa, ett hn vielkin
sanoisi jotakin, vielkin katsoisi kauniilla silmilln ja iloisesti
naurahtaisi...

       *       *       *       *       *

Ken oli nhnyt Ontrein kolmisen viikkoa aikaisemmin kotikyllln,
veljens talon pihalla tai tuvassa konttia tekemss, ei olisi en
tuntenut hnt samaksi mieheksi. Ruumiinvammastaan huolimatta kulki
hn sitkesti ja uupumatta, mrillen ja johtaen. Kun iltapivll
tuona ensi pivn saavuttiin sinne sen siintvn vaaran kupeelle,
ja ruvettiin valmistelemaan ensimist yt taivaan alla, esiintyi
Ontrein johto-asema aivan selvsti. Hnen kskystn mentiin vaaran
pohjois-puolelle, ettei savu nkyisi eteln kyliin, valittiin sielt
rinteelt, louhikkojen lomasta, sopiva ypaikka, naisille mukavin
ja suojaisin, miehille iknkuin sen vartiaksi, ja tehtiin sinne
nuotiot sek niiden vierille naisille kotukset ja havuvuoteet. Vhill
keinoilla saikin hankituksi paljon mukavuuksia, kun vain lysi ja
ymmrsi.

Vsyneen heittytyi nuori ruhtinatar havuvuoteelleen huoahtaen
helpotuksesta ja kiitellen nyrsti syrjn siirtyv Ontreita.
Vilkkaalla levottomuudella hn rupesi taas tuhannennenkin kerran
tn pivn kysymn, luultiinko, ett tm pako onnistuisi. Ja
vastausta odottamatta vaipui hn sitten palaviin rukouksiin, kohta
jlleen levottomana kysellen, miksi ei hnen sulhonsa jo ole saapunut.
Suloisesti hn sitten taas htili, etteihn hnt suinkaan liene
kiinni pantu tai ruvettu jotenkin hnen pakoaan epilemn. Niin
vaihtelivat nuoren naisen sydmess levottomuus ja tuska, riemu ja
pelko kuin likhtelev aalto, ja oudon viehttv oli nhd vuoroin
hnen kyyneleitns, ja vuoroin taas hnen nyyhkytyksist hymyksi
vaihtuvaa ilmettns. Mummo lohdutti hnt sydmellisesti, puhuen kuin
tuudittaja haastaa lapselleen, rauhoittaen ja kuvaillen tulevaisuutta
ruusuiseksi. Tuo vanha nainen ei en elnyt itselleen, vaan ainoastaan
tuolle isolle lapselleen, jota hn seurasi valittamatta vaikka mihin.

Ontrei istui vaieten nuotion ress, syviin mietteisiin vaipuneena.
Hn oli riisunut saappaat jalastaan ja pannut ne sopivan matkan phn
tulesta kuivamaan, oli synyt kuivan leivnkannikan illallisekseen
ja istui tuossa nyt p ksien varassa vaieten ja tuleen tuijottaen.
Tuli leikki hnen kasvoillaan ja tihruiset, muutenkin pienet silmt
nipistyivt vielkin pienemmiksi valkean kirkkaudessa. Olipa kuin
olisi ukko ollut suruisen nkinen, kun hn tuossa tulen hauteessa
knteli arpista, vaivaista jalkaansa ja silloin tllin silmsi
kuivettunutta kttn. Mit muisteli hn ja ajatteli? Hnen sitten
alkanut iltahartautensa, johon ujostelematta yhtyivt kauniilla
vakavuudella ruhtinatar ja mummo, oli taaskin erikoisen palavaa.
Ulkoa opitut rukoukset jivt vhemmlle, ja karjalankielinen supatus
todisti, ett hn rukoili noin iknkuin omintakeisesti menestyst
tn pivn alotetulle seikkailulle. Hn tahtoi olla kuin pyh
Sosima, jonka samoin oli hnen matkallaan saarelle kohdannut outo
mies, joka oli pelastusta vaatinut. Kun pyhimys kerran oli saattanut
matkansa keskeytt, niin kuinka ei sitten hn, vaivainen, sit
tekisi! Ehk tmn vieraan maan neidon ja hnen sulhasensa pelastus
oli Jumalan juuri hnelle suoma erikoinen tehtv, jossa hn sai
osoittaa tahtovansa tulla hnen armostansa heikkojen voimainsa mukaan
osalliseksi? Riemullinen lohdutuksen ja vakaumuksen tunne valtasi
hnen mielens, ja ilostuen liikkasi hn ruhtinattaren nuotion relle
vaillinaisella kielitaidollaan hymyilevlt neidolta tarkemmin heidn
asioitaan tiedustelemaan.

Silloin kajahti kki aivan heidn lheisyydessn huuto, ja nopeasti
karkasi nuorukainen jalkeille. Pelon kiljahdus katkaisi naisten ja
Ontreinkin keskustelun, kunnes nreikst nuotion reen ilmestyv
kaukaasialainen iloisella tervehdykselln hlvensi levottomuuden,
heitten maahan raskaan taakkansa. Hnen matkansa oli onnistunut hyvin,
ja erikoisella tyytyvisyydell nytti hn nuorukaiselle -- kivri,
jonka tm tunsi vanhaksi tutuksi. Se oli "Berdan n:o 2", joita Venjn
kruunu tll mi halvasta hinnasta karjalaisille karhujen hvittmist
varten, jotka viime aikoina olivat taas ruvenneet tuottamaan suurta
vahinkoa karjan tappamisella. Urjadniekalta itseltn, niin sli kuin
oli ollutkin pett tuota kunnon vanhusta, joka oli aina koettanut
hnen kohtaloaan lievitt, oli hn saanut kivrin lainaksi sill
verukkeella, ett sattuisi viel karhun kohtaamaan kalaretkelln. Kun
se veruke oli nill seuduilla hyvin luonnollinen, oli ukko kivrin
ja joitakin patruunia lainannut. Tm oli nuorukaiselle hyvin tuttua,
sill Poventsassa olivat iloiset ja hyvntahtoiset semstvovirkamiehet
hnellekin tarjonneet samallaista asetta kruunun siit vaatimasta
hinnasta, ja tiesi hn todellakin nihin aikoihin karjalais-kyliin
nit aseita levitetyn. Tuntuipa turvalliselta, ett oli mukana niss
ermaissa ase, jolla voi pahimmankin pedon lannistaa.

Neidon ja miehen hell tervehdyst ei hn sietnyt nhd, vaan
kntyi pois. Hnen sydmeens pisti outo tunne ja hn tunsi, ett
hnen sielustaan ei sittenkn kokonaan lhtenyt pois se ihana kuva,
joka oli sinne sattuman harvinaisesta ja merkillisest oikusta nin
viime vuorokausina tunkeutunut. Pois kntyessn nki hn Ontrein
itsen tarkastavan ja tulevan vihdoin hnen nuotionsa reen, siihen
tuttavallisesti viereen istahtaen.

-- Nukkumaan rupeamme, veliseni, sanoi hn ystvllisesti.

-- Uni karttaa silmini, vastasi nuorukainen.

-- Hyvn omaantuntoon saapuu se kuin lke.

-- Kerro Ontrei, miss olet menettnyt jalkasi ja ktesi. Mist ovat
nuo suuret arvet ja mist yksininen elmsi?

-- Kyhn elmn arvet eivt sinua, veliseni, huvita, ja minunlaisen
ksivarsi on luonnollisempi kuivana kuin vetren.

-- l kiusaa minua, vaan huvita puheellasi. Sanasi, tiedn sen
kokemuksesta, tulevat rauhallisina ja nyrin, matalalla nell ja
syvlt sydmest. Hermoilleni ovat ne kuin rauhan sanomia. Kuuntelen
yksinkertaista puhettasi mieluummin kuin maailman parasta taiteilijaa.

Savu palloili patsahana kohti kuulakasta taivasta tn kesisen
yn, jolloin nuorukainen sai kuulla Ontrein tarinan. Kukapa ei
mielelln sit kuuntelisi, sill kertoilihan ukko siin nuoruutensa
knteentekevst tapahtumasta, josta kuvastui inhimillisen elmn
vaiherikas kulku ilojen ja surujen, onnen ja onnettomuuksien vlill.




IX.

ONTREIN TARINA.


      Vieri aikoa vhisen,
    piv paistoi, plvet nousi,
    hanget suuretkin sulivat;
    ei sula sydnten routa
      pimess veljespirtin.

Ontrein koti oli pienen ermaan jrven rannalla, yhten muutamista
muista karjalaisista talopahasista. Kirkonkylst vei sinne
mutkitteleva polku, ja Venjn rajalle oli siit vain kolme
peninkulmaa. Salot suuret ja laidattomat alkoivat tuosta aidan takaa,
niin lhelt, ettei paljoa rakennuksen ja metsn vliin pellon
sijaa jnyt. Tuolla menharjalla oli tuuheakuusinen hautuumaa, tuo
karjalaisten kylien surumielinen puistikko, "kuusikko", jossa tummassa
varjossa lahoi mullaksi monta kyynelill sinne saatettua. Se oli pyh
paikka, eik sinne menty muutoin kuin vainajia viemn ja itkemn.
Mihin lehv putosi, siihen se sai mys jd, mihin ruoho kasvoi, siin
sai se mys elinikns tuulessa ikviden suhista. Aikain kuluessa
kaivautui esiin vainajain luita ja arkkujen lautoja, lehdet ja neulaset
kerrostuivat vuosien pitkn paksuiksi penkereiksi, puut tihensivt
oksiaan kaivaen juurensa syvn maan mehuisiin uumeniin, sammal paisui
upottavaksi matoksi. Hyv oli siell, kuten itkussa sanottiin, noitten
rakkahien, kultaisien vainajien uinua, kesisien tuulosien tuutiminen,
kultaisien kukkasien alla, auvon ja ylhisien aamuisien toivossa...

Kyl oli men rinteell, katsellen jrvelle pin pienist
moniruutuisista akkunoistaan, joissa ilta-auringon valossa loistivat
ruostuneen lasin kaikki sateenkaaren vrit. Tervharjaiset talot
olivat kyysshtneet siihen kuin pystykorvat koirat kontalleen tarkoin
jrvelle pin silmin teroitellen. Paljoa ei sielt nkynyt, kapea
veden selk ja sen takaa sininen salo, koivumetsinen, jossa nkyi
kesinen tuulen puuska tai pilven varjo kuin jrven pinnalla, aaltona
eteenpin ajautuen.

Ontrei oli kahdesta veljeksest vanhempi, ja hnest olisi pitnyt
tulla talon isnt, mutta elelikin hn nyt setmiehen nuoremman
veljens hoteissa. Ramman kden sijaisena olivat hnell hampaat, jalan
sijaisena sitkeys ja kovan kohtalon lievittjn alati tyytyvinen
ja hurskas mieli. Saattoi huomata Ontrein kotona, ett sek veli ja
tmn vaimo, lapset ja koko vki kohtelivat hnt mit suurimmalla
kunnioituksella ja rakkaudella. Olipa kuin olisivat he olleet nyri
hnen edessn, iknkuin alituisessa ja koskaan umpeen menemttmss
kiitollisuuden velassa.

Oli ollut aika, jolloin kaikki oli viel toisin ja aiottu toiseksi.
Is, valkopartainen karjalais-vanhus, jonka mieless yh asui vanha
Vin ja hnen hyvnsuovat haltiansa lauluinensa ja loihtuinensa, oli
ern pivn oikaissut itsens kuolinlaudalle ja siunannut poikansa
kuollessaan kuin sadun vanhat kuninkaat. Sopua oli hn veljeksille
toivottanut, keskinist rakkautta ja siunausta. Sitten oli hnet
kuoltuaan viety sinne varjoisaan surupuistikkoon, ja veljekset olivat
ruvenneet elmn talossa yhdess vanhan itins kanssa.

Eletn, eletn siit taas kotvan aikaa, niin jo ottaa ja kuolee
vanha mummo, ja hnetkin itketn hautaan. Nyt ei voi en talo olla
emnntt, vaan tytyy Ontrein lhte naimaan, menn toteuttamaan
toivomusta, jota hn vuosia on sydmessn salassa pitnyt, mutta josta
ei ole itins eless sanallakaan, ei tytlle eik muille, tahtonut
totta tehd.

Ontrei on parhaassa ijssn, terve jseniltn ja mieleltn.
Hn aivan riemastuu tuosta ajatuksesta, ruveten siit veljelleen
haastelemaan. Tm kuuntelee vaieten, hajamielisesti, kunnes vavahtaen
kuulee veljen iknkuin hneen vedoten lausuvan ylisten:

-- Ylen onkin se naapurin Outi ihana neito!

-- Ylen...

Niin hn vastaa, kerraten kehumasanan hiljaa ja epvarmasti, mutta
ei uskalla katsoa veljen silmiin, vaan huoaten poistuu tihins.
Mutta Ontrei valmistautuu kosioille pukeutuen parhaisiinsa, viemn
kosiorahaa naapurin pydlle.

Nuorempi veli ei puhu mitn eik mieti paljon mitn. Hn on kerta
kaikkiaan ymmrtnyt, ett jos Ontrei, talon perillinen, menee Outia
kosimaan, niin silloin ei hnen kannata yrittkn, sill Outin is ei
ottaisi asiaa edes puheeksikaan. Kun Ontrei oli tmn tytn maininnut,
niin oli hnell haluttanut vaatia tytt omakseen, mutta silloin oli
kuin olisi salpa noussut kurkkuun. Ei hn voinutkaan mitn sanoa,
ei voinut alentua rukoilemaan, ett Ontrei antaisi hnelle sen, jota
rakasti!

Eihn hn ollut Outillekaan oikeastaan koskaan mitn sanonut, eik
Outikaan hnelle. Rakastiko Outi hnt?

Varmasti. Hn oli nhnyt sen Outin silmist, kun hn oli uskaltanut
tyttn salaa katsoa. Jo tuosta katseesta hn oli sen ymmrtnyt ja
ollut siit onnellinen. Hn oli pitnyt itsen niin nuorena, ettei hn
ollut viel tullut sanoneeksi Outille mitn. Kisakentll leikiss oli
hn vain hiukan lujemmin puristanut hnen kttn kuin muiden tyttjen,
ja Outi oli vastannut arasti ja vaisusti. Varmasti Outi hnt rakasti
ja surisi nyt kovasti, jos isns pakottaisi hnet muille menemn.

Mutta jos Outi ei tietisikn, ei olisi arvannutkaan, ett hn rakasti
hnt, ja nyt nyrsti alistuisi vanhempain tahtoon?

Se oli tuskan ajatus ja sai hnet lymn kuokkaa entist syvemmlle.
Hn kohotti sen korkealle ilmaan ja upotti sitten tuohon sitken
mttikkn, niin ett ihan silm myten se siihen juuttui. Siit
kun sitten rupesi palaa hartiavoimin irti kiskomaan, niin ett juuret
nauskahtelivat ja oli sellleen lent mttn irti pstess, niin
tuntui kuin olisi helpottanut. Kun olisi sanoa tuolle Ontreille, ett
l veli-rakas vie toisen morsianta ja omaa katsomaani, vaan ota tuosta
toinen! Se kummastuisi ja sanoisi, ett olisit aikaisemmin ilmoittanut,
niin en olisi mennyt... nyt jo kvin kosiolla eik tyttkn vastaan
pannut...

-- Mithn Outi mahtanee sanoa?

Hn seisahtui kuokoksellaan ja katsoi kyln. Yh siell Ontrei viipyy.
Eiphn mieluista kosiomiest niin kki lhtemn pstet, eihn
toki. Sultsinat ja piirakat siin pian leivotaan.

Ovi tuolla aukenee ja Outi ilmestyy portaille. Hiljaa astuu pihalle,
katsoo kauan tnne kuokokselle, varjostaen kdelln silmin, ja
poistuu sitten allapin rakennuksen taakse.

Taas ovi aukenee ja Ontrei tulee ulos, viel portailla kntyen
sintsiin pin hyvstelemn. Eihn naapuri, jota aina nhdn, pitki
hyvstelemisi kaipaa. Nyt on Ontrei kotiin tulossa. Reippaasti
hn astuu ja tnne kuokokselle tuolta hattua heiluttaa ja viittaa
luokseen. Koneellisesti iskee hn silloin kuokan turpeeseen ja lhtee
kotiin kuulemaan kosiomatkan pttymisest. Sydmess on tuskaa ja
katkeruutta, ja mieli hakee uhmailun ja uhkan keinoa. Saapuu sisn
ja panee vaiti ollen hattunsa seinlle naulaan, kysyen oudon kylmll
nell:

-- Asia on selv, vai?

Ontrei joka loistavin silmin kvelee tuvan lattialla, katsahtaa hneen
kummastuen ja pyshtyy:

-- On sanoo hn; eik ole hauskaa mielestsi?

-- Mit sanoi Outi?

ness vrhti jo sointu, jota ei voinut vrin ymmrt. Ontrei
pyshtyi taaskin oudostuneena ja katsoi hneen pitkn. Vasta hetken
vaitiolon jlkeen vastasi hn:

-- Outi, hnk, niin, ei hn sanonut juuri mitn, -- tietenkin myntyi
tulemaan...

Ja silloin Ontrei ymmrsi, mit oli tapahtunut, ja istahti masentuneena
penkille.

-- Miksi et sanonut sit ennen?

Syksyinen piv vaipui pimen ja hiipi lohduttomana pieneen pirttiin.
Sanattomina olivat yh tuvassa veljekset. Heille oli molemmille
selvinnyt iknkuin nkyn salaman valossa, ett nyt oli heidn
veljesrakkauteensa isketty eripuraisuuden aihe, vihan siemen, joka
outoudellaan oli saanut heidt sikhtmn. He iknkuin olivat
nkevinn isvainajansa edessn varoittamassa jostain kauheasta
vaarasta, joka heit oli uhkaamassa, mutta tunsivat samalla mielessn
kiehuvaa katkeruutta toisiaan vastaan. Ontrei oli nyt pssyt sydmens
kallista toivoa toteuttamaan, eik mielinyt luovuttaa sit, mik oli
hnelle jo luvattu ja annettu, mutta Jyrki taas ajatteli vihalla
ja kateudella tt veljens onnellista osaa, joka hnen mielestn
kuului iknkuin jonkun pyhemmn oikeuden perustuksella hnelle.
Kaikki tuntui hnest nyt niin vastenmieliselt, ettei hn olisi en
tahtonut vanhassa kodissaan korttakaan ristiin panna. Hurjana kuvaili
mielikuvitus kaikkia katkeran kohtalon lievikkeit, ja koston henki
saneli salaa sielussa myrkyllisen suloisia sanojansa. Hn puristi
nyrkkejns ja tunnusteli lyhyen vartalonsa ja leveiden hartiainsa,
voimaa. Mahtaisiko hn sittenkn tuolle Ontreille riitt, sill se on
peto vkev kuin karhu, -- tmn kyln vkevin?

Ontrei istui p ksien varassa kauan, mutta nousi sitten.

-- Aamulla menemme yhdess sinne kuokokselle, sanoi hn sitten
tyynesti, ruveten panemaan tulta samovaariin.

Hn oli ulkoa nhden rauhallinen, vaikkakin kulmilla asui synke
ikv. Kuinka ihanasti oli hnen pivns alkanut ja kuinka harmaaseen
mielialaan olikaan se pttynyt!

Ontrei vltteli sen jlkeen morsiantaan, eik ryhtynyt tekemn
ratkaisevasti totta naima-aikeestaan. Jyrki tuli piv pivlt
synkemmksi ja surullisemmaksi, mutta samalla iknkuin voitostaan ja
asiastaan varmemmaksi. Outikin rupesi puolestaan Ontreita kaihtamaan.
Tst ymmrsi Ontrei heidn puhuneen keskiniset asiansa selvksi, ja
nuoremman veljens koettavan houkutella Outia puolelleen. Katkeruus ja
viha leikkasi sydnt. Veljekset kulkivat pivt pstn kuin unessa
ja aivot hakkasivat vain tuota yht kysymyst: miten selvit?

Pian tiedettiin koko kylss veljesten vlinen asia. Suruissaan Jyrki
erehtyi juomaan ja vietti pivi hoilaten ja kiroten tai itkien, vliin
uhkaillen veljen, mutta vliin puhuen hnest suurella rakkaudella.
Ontrei hautasi asian sydmeens eik sallinut kenenkn siit kanssansa
keskustella. Odotettiin hnen jo luopuvan puuhastaan, kun tiedettiin
tytn suosivan enemmn nuorempaa, mutta sitkn hn ei tehnyt. Tytt
oli hnen, eik hnen tarvinnut luovuttaa morsiantaan kenellekn. Hn
ei edes huolinut ruveta asiaansa sitenkn selvittmn, ett olisi
hit kiirehtinyt, kulki vain umpimielisen tietns.

Talvi tuli. Pime ja lumista kujaa myten hoippuroi Jyrki kotia, mieli
synken viinasta ja ikvst elmst. Veljenrakkaus oli ruvennut
hnest tyysten sammumaan, ja hn piti Ontreita nyt vain onnensa
ryvjn. Hn vihasi veljen, ja tunsi tuon vihan tn iltana
elvmmin kuin koskaan ennen. Ei, tytt hn ei ikin luovuttaisi, ei
vaikka siin autuus menkn.

Hn seisahtui kotinsa portaille, johon sataneeseen lumeen jalka painui
narahtamatta, ja kuunteli. Oli myhist eik pirtist en kuulunut
mitn. Ontrei oli kylll tai oli pannut maata.

Hiljaa avasi hn pirtin oven ja hiipi sisn. Tuolta hmtti Ontrein
haahmo penkilt tilaltaan Jumalan-kuvan alta. Tasainen huounta osoitti,
ett hn nukkui.

Kamala ajatus lennhti Jyrkin phn, niin hirve, mutta samalla
ihanasti koston ja vihan himoa hivelev, ett hengitys tahtoi
salpautua. Hn hiipi varpaisillaan lhemmksi Ontreita katsomaan.

Hn makasi sellln, kdet nostettuina pn ylpuolelle. Kasvolihakset
nytkhtelivt rauhattomasti ja silmluomet vrhtelivt; hengitys
purkautui vliin ulos huokauksena.

Jyrki kumartui hiljaa hnen ylitseen.

Silloin avasi Ontrei silmns ja katsoi veljens.

Hn ei muuttanut asentoaan, ei spshtnyt eik sikhtnytkn, katsoi
vain veljen sinisill silmilln, vakavasti ja surumielisesti.

Ja veli tunsi, ett kiusaajan salainen ansa hnen sydmessn
oli Ontreille selv kuin avoin kirja. Polttava puna kohosi hnen
poskilleen, hn suoristihe, htntyi, humalan viimeinenkin jte
katosi, ja silmt maahan luotuina seisoi hn siin iknkuin tuomarinsa
edess. Mutta Ontrei ei sanonut mitn vielkn, vaan tuijotti hneen
yh. Tuo vakava katse tunkeutui veljen sydmeen kuin puukon ter,
pistvn ja verta vuodattavana, leppymttmn, paljastaen kuukausien
salaiset aikeet ja vihan sanelemat suunnitelmat. Vaikka olisi luonut
silmt maahan ja koettanut tuota katsetta vltt, niin tuntuivat ne
silti polttavan ja nkyivt tuolta kaukaa kuin tuliset nastat, sypyen
sydmeen syvlle ja vastustamattomasti.

Jyrki vapisi koko ruumiiltaan. Tm muutaman minuutin kokemus oli hnen
raskaalle ja rasittuneelle mielelleen liian jrkyttv. Hn lyshti
huoaten lattialle veljens vuoteen reen. Mutta Ontrei ei sanonut
mitn, vaan kntyi sein vastaan, antaen kuitenkin ktens iknkuin
rauhoituksen tarkoituksella viivht veljens hartioilla, jotka
trisivt liikutuksen ja eptoivon sisllisest puuskasta...

-- -- -- -- --

Raskaat talvipivt kuluivat hiljalleen ja rupesi kevmpi henki
ilmassa tuntumaan. Entist suuremmalla voimalla ailahti silloin Jyrkin
rinnassa rakkauden kaipuu ja intohimo, ja unohdetut olivat pian ne
kokemukset, joita talvellinen yllinen kohtaus oli hnelle tuottanut.
Uudelleen rupesi hn katsomaan karsaasti veljens.

He eivt olleet sanallakaan toisilleen tuota kohtausta selvittneet,
ei Ontrei kysynyt eik Jyrki liioin selityst tarjonnut. Se oli
jnyt heidn kahdenkeskiseksi salaisuudekseen, josta ei nettmn
sovinnon perusteella puhuttu mitn. Eivtk he yleenskn puhuneet
toisilleen mitn, Ontrei ei liioin muillekaan. Apeana ja synkkn
teki hn titns, vltellen ihmisten seuraa. Mutta hnen ja Outin
ht vietettisiin vappuna, -- sen oli hn nyt aivan kuin uhmaten
Outin isn kanssa pttnyt, ja tytn tahtoa ei siin kuunneltu. Miten
menn naimisiin pojan sellaisen kanssa kuin Jyrki oli, talottoman
ja rahattoman? Sehn ei ollut mahdollista, ja suorastaan jrjetnt
silloin, kun oli talon isnt tarjolla. Outi sai tyyty, ja itke
heret itkunsa.

Veljekset hiihtelivt kevttille salolle, parhaan hankiaisen aikana.
Latu kohosi mutkitellen pitkin vaaran sivua, kiiveten aina yh
korkeammalle, kunnes harjalle pstyn ptyi suoraan yli menemn.
Ontrei meni edell, Jyrki hiihteli perss, pyssy selss hihnassaan.
Vaaran tss kohden louhikkoiselta sellt aukeni ihana nky. Mets oli
jo puhdistanut lumen turkistaan ja oli tuossa edess vihantana, tummana
ulappana, vlill psten lumen viel saarekkeina sielt tlt
kimaltelemaan. Tuuli puhalsi kostealla raskaudella ja ilmassa oli kuin
kevn tuoksua. Vaaran laki oli jo melkein lumeton, hiukan paikoin
iljanteella. Miehet huoahtivat siin rinnakkain, nojaten sauvoihinsa.

Ontrei ei katsonut veljeens, mutta tiesi tarkalleen mink nkinen
tm oli tuossa seistessn. Epvarmuus, katkeruus, sikhdys, viha,
kaikki myrskyisen sydmen tunteet olivat Jyrkin kasvoilla nkyviss.
Hiihtessn oli Ontrei tmn kaiken tuntenut ja sydmessn nhnyt,
oli varsin hyvin ymmrtnyt senkin, miss kauheassa kiusauksessa
hnen veli-poloisensa oli ollut tuossa hnen jlessn pyssyineen
hiihtessn, oli sen ymmrtnyt ja veljen slinyt. Mutta hn ei
ollut huolinut pelt, sill hn oli kerta kaikkiaan siin kohden
antautunut iknkuin kohtalon johdettavaksi; hn ei voinut ikin uskoa
sit mahdolliseksi, ett heidn, muinoin niin rakkaiden veljesten
suhde pttyisi veljenmurhaan. Ja kuitenkin, tuo talvellinen ilta oli
kentiesi siltikin todistanut toista... Miksi hn ei sittenkin luopunut
Outista ja talosta sek antanut niit molempia Jyrkille? Siksi,
ett hn ei voinut. Hnell ei ollut voimia niin yli-inhimilliseen
uhraukseen, hn ei tahtonut tulla veljens rinnalla syrjn systyksi,
hnkin rakasti Outia ja voimallisemmalla rakkaudella kuin kentiesi
tuo nuorempi, viel monessa kohden poikanen. Miksi oli juuri silloin,
kun onni nytti auenneen ihanimpana ja elm rikkaimpana, hnelle
pantu kestettvksi sellainen koettelemus? Outi ei hnt rakastanut.
Rakastaisi varmaankin, kunhan oppisi oikein tuntemaan, rakastaisi,
kun saattoi Jyrkikin rakastaa. Voimallaan ja tulisella lemmelln
opettaisi hn tytn hnt rakastamaan. Ei, hn ei saattanut luopua
tst hnelle kalliista aikeesta, sill eihn hn voinut luopua
elmstn. Ja ennenkuin Jyrki voisi saada Outin, tytyisi hnen antaa
hnelle talokin, kaikki. Se oli liian paljon vaadittu, hn ei jaksanut
sellaiseen uhraukseen alistua, sill hn oli nuori ja ylpe ihminen
hnkin...

Tt asiaa oli hn pohtinut in ja pivin, mutta ei ollut jaksanut
pst siin ptkseen. Ja kun hn oli nhnyt, mitk kiusaukset Jyrki
ahdistivat, oli hnen oman tuskansa lisksi tullut pelko siit, ett
veli lankee kiusaukseen. Tuona talvisena yn hn oli nhnyt, mik
kaikki saattoi olla mahdollista. Ja tuskan musertamana oli hn jo monta
kertaa koettanut suostutella itsen heittmn kaikki ja luopumaan
leikist, kun entinen ylpeys oli taas hnen tahtonsa terstnyt ja
hyleksityn rakastajan nolo asema uudelleen valanut sydmeen vihan
katkeruutta ja voimaa. Hn oli ihminen hn, Ontrei, ei pyhimys.

Hn katsoi nyt salavihkaa veljen, kun tm tuossa otti pyssy
selstn, ja arvosteli hnen voimaansa ja pystyvisyyttn. kki
juolahti hnen mieleens kumma ajatus:

-- Jos Jyrki voittaa minut, niin hn saakoon tytn ja talon, mutta jos
min voitan, niin pidn ne itse.

Kuinka olikaan, niin toi tm omituinen ajatus hymyn hnen huulilleen.
Oli kuin olisi hn siin nhnyt salliman neuvon ratkaisuun psemiseksi
ja siit toivosta jo edeltpin ilahtunut. Hn kntyi veljeens, joka
kummastuneena oli huomannut hnen hymyns.

-- Mik naurattaa? ehtti hn tylysti kysymn.

Mutta Ontrei ei tuosta pahastunut, vaan kvi asiaansa esittmn:

-- Kun sin, veliseni, halajat morsiantani, niin ratkaistaan tss
asia. Kydn voimain koitteluun: jos voitat, niin olkoon sinun sek
tytt ett talo, mutta jos min voitan, niin lhde muille seuduille,
ett lakkaa riita. Aika haavat parantaa.

Kiireesti heitti Jyrki pyssyns, puukkonsa, lakkinsa ja mekkonsa, ja
kesti kvivt veljekset siin ilmavan vaaran laella painimaan.

Kalliimpaa palkintoa ei liene monelle kilpasille kyvlle ollut tarjona
kuin tss nettmss ja sitkess ottelussa, jota vain ermaan
sikhtyneen pakeneva otus oli todistamassa. Siin oli saavutettavissa
se, mit ihanaa ihminen voi kuvitella rakkautensa esineen omaksi
saamisesta, ja siin oli mys tm kaikki kadotettavissa. Siin oli
kysymyksess veljenrakkaus ja pako kotikylst kauas outoon maailmaan,
oli ratkaistavana, astuitko ijiseen yhn tai onnen pivpaisteeseen.
Ja ottelu ei ollutkaan leikki, vaan pantiin siin liikkeelle kaikki
voimat, mit suinkin kahdesta nuoresta ja sitkest ruumiista saatiin
puristetuksi. Kauan kesti taistelua, kunnes viimein Ontrei kalpeana
kysyi:

-- Tunnustatko paremmaksi?

-- Tunnustan.

-- Heittk tytn rauhassa minulle?

-- Heitn.

-- Lhdetk kylstmme?

-- Lhden.

Ontrei nousi huohottaen, mutta Jyrki ji itkuun purskahtaen, kalpeana
ja vsyneen paikalleen makaamaan. Hnt ei oltu koskaan viel niin
perinpohjin masennettu, ei niin rautaisessa ja tukahduttavassa
syleilyss rusennettu kuin nyt; hn ei ollut koskaan aavistanut, ett
Ontreissa piilivt niin suuret ja niin valtavan sisun hallitsemat
voimat. Ontrei oli etevmpi hnt kaikin puolin, sek ruumiillisesti
ett henkisesti, ja ansaitsi tytn jos kukaan. Mutta silti ja juuri
sen thden oli hnen surunsa ja tuskansa yh suurempi ja polttavampi,
vaikka hn kohtaloonsa alistuen tunsikin, ettei hn en koskaan
voisi surunsa lisksi ylty siihen sammumattomaan vihaan, jolla hn
oli viimeajat sieluansa virkistnyt. Sen oli Ontrei taittanut samalla
kuin sken hnen selkns tuossa ksivarsiensa vliss, johon Jyrki
oli luullut kuolevansa, kunnes antoi selkns ja mielens murtua. Hn
oli vsynyt ja onneton, ihminen, jolta on hnen onnensa riistetty ja
joka ei lyd mitn muuta mahdollisuutta elmns jatkamiseksi kuin
tydellisen kohtaloonsa tyytymisen. Raukeana ja sanatonna makasi hn
paikoillaan, viilen tuulen hyvillen silitelless hnen hiostunutta
ruumistaan.

Ontrei puki mekkonsa ylleen ja nousi tyynen suksilleen. Hn tunsi
kyll tyydytyst niinkuin ainakin voiton jlkeen, mutta samalla tytyi
hnen sittenkin iknkuin salaisimpana pohjatunteenaan itselleen sanoa,
ettei hn kuitenkaan ollut tyytyvinen. Olipa niinkuin olisi kaukaa
hnen sielustaan epselvn, ja kuitenkin selvn, tunnustettuna, mutta
taasenkin kiellettyn, soinut sana, ett parempi olisi ollut, jos Jyrki
olisi voittanut.

Se tunnelma hillitsi hnt. Siis mitn ratkaisua ei tulisikaan
siit, ett hn naisi tytn ja Jyrki poistuisi kauas pois? Olisiko
ainoa ratkaisu vain siin, ett Jyrki saisi tytn? Mutta eik hnen
rakkaudelleen silloin tehty samaa vryytt kuin nyt Jyrkin? Miten on
meneteltv? Kuinka oli saatava onni kaikkien osaksi? Oi Jumala, tt
tuskaa!

Oli aivan kuin olisivat hnen sielunsa silmt auenneet nkemn
inhimillisen kohtalon raskautta yleens, kun hn katsoi tuohon maahan
masentunutta veljens. Hn alkoi ymmrt, ettei ruumiillisilla
voitoilla ole mitn merkityst tllaisten asiain ratkaisussa, vaan
ett jos ne ovat ratkaistavissa, se tapahtuu sydmess. Ja tuntui
sielusta sit ajatellessa kuuluvan lohdutuksen nt, joka kehoitti
uskomaan sellaisen lopputuloksen mahdollisuuteen.

Jyrki ei ollut huomannut Ontreista muuta kuin ett hn kauan seisoi
siin vaiti, suksisauvoihinsa nojaten. Sitten potalsi hn sivakkansa
liikkeelle lhtien laskemaan vinoon alas vaaran kuvetta, jarrutellen
sauvoillaan. Silloin Jyrkikin nousi, valmistautuen lhtemn jlkeen.

Vaaran juurella oli tihekuusinen korpi, jossa viel oli lumi vahvoina
nietoksina. Siell tll pisti esiin sammaleinen ja imarteita kasvava
kallion lohkare. Saavuttuaan vaaran alle, kntyi Ontrei katsomaan
taakseen, eik Jyrki jo ruvennut kuulumaan. Kun ei kuulunut, ji hn
siihen hetkeksi odottamaan, ajatuksissaan pistellen keihskrkisell
sauvallaan lumikinokseen ja vaistomaisesti iknkuin kammoksuen korven
synkk tiheytt ja korkeata juhlallisuutta. Nuo skeiset raskaat
ajatukset yh lissivt sit ikvn ja uhkaavan onnettomuuden tunnetta,
joka hnen mieltn painoi.

Ei koskaan tied ihminen kohtaloansa, ei mit edess on!

kki tuntui silt kuin olisi maa hnen jalkainsa alla ruvennut
liikkumaan. Kerkemtt ajatella mitn tunsi hn kohoavansa ilmaan
ja sitten kaatuvansa taaksepin. Jalkoihin kiinnitetyt sukset estivt
hnt kki psemst yls, ja ennenkuin hn oli kerennyt niist
selviyty, oli jo musta, hallava karhu kuin heinruko hnen plln.
Ht purkautui kipen parkaisuna ilmoille, yhtyen karhun kumeaan ja
kiukkuiseen mrinn.

Sittemmin hn muisti senkin, ett karhu oli ensin, korjuultaan
kohottuaan, iknkuin unisena noussut kahdelle jalalle ja katsonut
ymprilleen, muljauttaen ruskahtavia silmmuniaan. Sitten se oli
mrhtnyt kumeasti ja nhnyt hnet; hn muisti katsoneensa karhua
suoraan silmiin ja tunteneensa, ett se oli ilkell mielell. Se oli
kntynyt hneen pin, puraissut hnt ensin jalkaan ja sitten aivan
heittytynyt hnen plleen.

Hn ei ollut koskaan osannut arvata, ett ruumiillinen runteleminen
tuottaisi niin kauheita tuskia. Nyt, kun karhu upotti pitkt ja
keltaiset kulmahampaansa saappaan lpi hnen jalkapytns, tiesi hn
sen. Hn aivan kuuli luitten rusahduksen ja tunsi suunnatonta, pistv
tuskaa, joka oli kuin olisi kuolema hnen jalkaansa tarttunut.

Hn koetteli tapailla puukkoa kteens, mutta ei ehtinyt saada, sill
hnen sellleen kaatuessaan oli tuppi jnyt hnen allensa. Ja siin
tuokiossa oli kontio jo hnen plln. Hn ummisti silmns, ettei
hnen tarvitsisi nhd pedon ruskealihaista kitaa ja ilettvn ohutta
kielt sek keltaisia, mutta krest tervi kulmahampaita. Hn tunsi
vain, ett jotenkin oli hnen suojeltava itsen, ja muistaen vanhan
neuvon pisti hn ktens pedon kitaan niin syvlle kuin voi. Hn muisti
jlkeenpin, kuinka hnt oli tuo niljakka kita ilettnyt, mutta kuinka
peto oli samalla ruvennut vetmn ptn taaksepin ja tapailemaan
hnen kttn hampaittensa vliin, ilman puutteessa yh enemmn
raivostuen. Painaen hnt maahan kplilln saikin se kki ptn
taaksepin nykisemll kdest hyvn otteen, puraisten niin ett luut
nauskivat ja veri vuoti virtana hampaitten lomitse. Sitten tuntui kki
olkapsskin ankaraa tuskaa, hn parkaisi taas vihlovasti ja heitti
ptn sivulle pin.

Ennen pyrtymistn muisti hn nhneens, vaikka ei sit silloin
tajunnut, Jyrkin tulevan aivan lhell pyssy kdess. Veljesten katse
oli sattunut yhteen. Ontrei ei ollut huutanut, oli vain taaskin
tuijottanut veljeens niin kuin silloin yll, mutta nyt lyttmsti,
silmiss hurja ja houraava ilme...

Kun Jyrki viel vaaran laella viipyessn oli kuullut alhaalta korvesta
Ontrein parkaisun ja karhun mrhdyksen, oli hn kynyt vuoroin
kylmksi, vuoroin kuumaksi. Sitten oli hn kaksin ksin tarttunut
phns ja aivankuin ahdistuksen vallassa huutanut: pois, pois...!
Kiireesti oli hn temmannut pyssyns ja syksynyt suksilleen Ontrein
ladulle.

Salamana vilahtelivat aatokset hnen aivoissaan ja saatana pani kaikki
voimansa liikkeelle nin muutamina sekunteina, jotka olivat koko
aikana kysymyksess. Tuossa on Ontrei karhun alla edesssi, l mene
avuksi. Karhu lopettaa hnet varmasti, ja silloin on sek tytt ett
talo sinun. Sin olet viaton. Et ehdi apuun. Katso, karhu jo puree
hnen kttn ja raappii olkapt. Hetkinen viel ja silloin on kaikki
ohi, odota, malta, l mene...

Jyrki ei kuitenkaan viivytellyt, vaan kiiruhti veljens avuksi,
vaikkakin vavisten koko ruumiiltaan. Hnest tuntui kuin olisi tuo
hnen sken krsimns nyryytys ja ikuinen onnen menetys hnt
iknkuin kohottanut ja tehnyt hnet kykenevmmksi kuin ennen hyviin
tihin. Kumma kyll hn ei nyt ajatellut veljens katkeruudella, vaan
rakkaudella, ollenkaan lainaamatta korvaansa kiusaajalle, jonka nen
hn sydmens salaisesta sopukasta selvsti kuuli. Hnen jrkens --
niin muisti hn jlkeenpin -- askarteli enimmkseen siin, osaisiko
hn kiihtyneess mielentilassaan ja hengstyneen ampua niin tarkoin
kuin tss piti...

Mutta kun hn nki Ontrein katseen ja luki niiden sammuvasta ilmeest
kuolemaa, epluottamusta ja epilyst hneen, veljeens, sai hn
kki aivan ihmeellisen hermorauhan. Hn tunsi aavistaen, ett nyt
jos koskaan oli vasta hnen elmns knnekohta, nyt oli hnellekin
annettu tilaisuus osoittaa, ett hn todella ansaitsi Outin ja hnen
rakkautensa... Hn lhestyi koettaen valita parempaa puolta, josta
voisi ensi kerralla saada sattumaan hengenviepn paikkaan, mieluiten
tuohon etujalan taakse.

Kaikki tm oli tapahtunut sangen lyhyess ajassa. Sikhtyneen ja
uteliaana Jyrkin huudoista kohotti karhu ptns katsellen kiiluvin
silmin tulijaa. Kylmverisesti tm lhestyi lhestymistn, kunnes
karhu vihastuneena rjisten kohosi istumaan, hurmeen valuessa kuolana
sen ikenist. Silloin lensi mys pyssy -- pieni talonpoikainen "suusta
ruokittava" -- Jyrkin poskelle. Muutaman sekunnin nkyi sen suu hiukan
trjvn ja ampuja veti henke iknkuin lpstyneen, kunnes pyssy
kki vakaantui aivankuin ruuvipenkkiin. Nyt oli jyv kolossaan ja
sydnt kohti...

Tuima paukaus hertti kiiriskelevn kaiun vaaran kylest ja Jyrki
ryhtyi ihmeellisen nopeasti ja ktevsti asettaan uudelleen lataamaan.
Iknkuin vristys kulki karhun ruumiin lpi ja jonkunmoinen sanomaton
tuskallisen ja htisen kummastuksen ilme oli sen villiss katseessa
vilahtavinaan, ja jo ennen kuin Jyrkill oli pyssy uudelleen poskella,
vaipui peto kuolemantuskaisella ynhdyksell ljn Ontrein plle,
pehmesti kuin heinskki. Tainnoksissa hnen allaan oli Ontrei ja
sielun tuskiensa ja vaaran jnnityksen murtamana vaipui hangelle mys
Jyrki.

Suksien kahina hangen pinnalla hertti hnet. Se oli Outi. Kauhun ilme
kasvoillaan kiiruhti tytt Ontrein luo ja ryhtyi reippaasti, nhtyn
karhun kuolleeksi, sit hnen pltn pois vntmn. Nyt meni
Jyrki avuksi. Outin silmiss vlhti pelkv ja kysyv katse, mutta
Jyrki vastasi siihen rauhoittaen viitaten haavaan karhun kyless ja
pyssyyns. Ilon vlke vilahti silloin tytn silmiss, mutta nhtyn
sitten Ontrein rikkipurrun kden, revityn olkapn ja jalan, josta
veri norona tippui, kvi kaikki hnelle liian raskaaksi ja hn vaipui
Ontrein rinnalle nyyhkytten.

-- -- -- -- --

Kauan sairasti Ontrei elmn ja kuoleman rajalla.

Hnell olivat kestettvn sek ruumiilliset ett sielulliset tuskat
ja parannettavana syvt haavat. Haavakuumeessa houraillessaan puhui hn
laajasti ja sekavasti rakkaudestaan, Outista ja veljestn, valittaen
kohtaloaan ja rukoillen oikeata ja onnellista ratkaisua Jumalalta.
Punehtuen kuunteli sit hnt uskollisesti ja uupumatta hoiteleva
Outi, kuunteli Jyrki, allapin ja suruisena. Hn oli ollut veljelleen
tmn onnettomuudesta alkaen veli. Kaukaa, monen pivn matkan pst,
oli hn kynyt kysymss lkrilt neuvoja, oli hankkinut lkkeet
ja opettanut Outia hoitamaan Ontreita aivan samalla tavalla kuin se
ystvllinen nuori lkri oli hnelle kdestpiten ja osanotolla
nyttnyt. Hn oli kertonut tuolle lkrille avomielisesti kaikki ja
kysynyt hnelt neuvoa itselleenkin, surulleen ja sit, mit hnen
pitisi tekemn. Siihen ei ollut lkri osannut sanoa muuta kuin ett
Ontrei oli ensin hoidettava terveeksi. Ehk asia siit sitten isestn
selviisi.

Kyll oli Outi tuossa vuoteen vierell liikkuessaan miellyttv.
Tummahko tukka, ruskeat silmt ja verevt posket. Ontrein silmt
seurasivat hnt kaikkialle. Kuta paremmaksi Ontrei tuli, sit vhemmn
oleskeli Jyrki tuvassa.

Mist oli Outi arvannut lhte salolle veljesten jlkeen ja tulla apuun
juuri sopivimmalla hetkell!

Hn oli askarrellut kotonaan kuten ennenkin, eik ollut viel aamulla
tiennytkn veljesten lhteneen salolle. Vasta tuossa puolenpivn
rinnassa oli hnelle kki tullut halu tavata Jyrki ja hn oli
salavihkaa juossut naapuriin. Mutta siell olikin ollut Jehkosen akka
kotimiehen, ja hnelt oli Outi kuullut veljesten matkasta.

Hnen sydntn oli silloin oudosti hiipaissut ja silmiss oli
vikkynyt sinist usvaa. Allapin ja miettien oli hn palannut kotiaan.

Outi tiesi tarkkaan, miss kiusauksessa Jyrki oli, sill tm oli
sellaista pelten siit joskus hnellekin kautta rantain maininnut. Hn
pelksi ja aavisti pahaa.

Silloin -- mahdotonta selitt miten -- kuuli hn kki, juuri
leivinlapiolla leip uuniin kantaessaan, aivan selvsti htisen
huudon: Outi!

ni oli kirkas ja niin selv, ettei siit voinut erehty. Se kuului
iknkuin hyvin korkealta tai rupesi sitten korva itsestn niin
soimaan, mutta kuului se vain. Hn seisahtui keskelle lattiaa ja oli
pudottaa leivn lapioltaan. Saatuaan sen kuitenkin pahojen aavistusten
valtaamana uuniin viedyksi, oli hn aivan kuin hengstyneen painanut
sydnalaansa ja sitten seisahtunut iknkuin kuuntelemaan. Hn ummisti
silmns ja odotti.

-- Outi! kajahti se uudelleen ihmeellisen kirkkaana, joskin kaukaisena
ja ohuena, aivankuin ni olisi uduksi hajautunut. Mutta siin oli
samalla jotakin pyytv, jopa kskevkin, joka teki tytn tuskaiseksi
ja levottomaksi.

Hn koetti tehd turhaksi koko asiaa ja ryhtyi taas tihins, kun
samalla huuto kajahti kolmannen kerran:

-- Outi!

Nyt siin jo kuvastui ht ja kiihke vaatimus, ja aivan kuin salaman
iskuna valkeni tytlle koko asia. Levottomuus ja sikhdys sai vallan
ja jonkun tuntemattoman onnettomuuden enne tuntui raskaana mieless.
Hnen tytyi pst nkemn Jyrki... Herra Jumala... kunhan ei vain
mikn onnettomuus...?

Siin samassa oli pts kypsynyt. Siepaten sukset jalkaansa lksi Outi
hiihtmn veljesten latua heidn perns, toivoen, ett hnell olisi
ollut siivet, joilla matkaa lyhent.

Saapuessaan vaaran laelle ja nhdessn veljesten temmellyspaikan,
valtasi heikkous hnet ja hn oli vaipua maahan. Mutta kuultuaan hetken
perst vaaran alta pyssyn paukauksen, psi kipe tuskan huuto hnen
huuliltaan ja hn lasketti valtoinaan rinnett alas...

       *       *       *       *       *

Pstyn jonkun verran toipumaan ei Ontrei voinut kyllin usein kuulla
kertomusta tst Outin avuksi saapumisesta. Yh uudelleen kyseli hn
ihmetellen, mink vrinen tuo ni oli, miten se kuului, oliko niinkuin
olisi jrven toiselta puolelta venett huutanut? Ja Outi koki selitt,
mutta ei voinut antaa mitn kuvausta, joka olisi auttanut asian oikein
ymmrtmn. Hnen kertomuksensa loppui aina siihen, ett se oli Jyrkin
suojelija, joka tahtoi saada hnet paikalle isntns, suojeltavansa
avuksi. Ja Ontrei vaipui aina niden keskustelujen jlkeen syviin
mietteisiin.

Veljesten vli oli tmn kohtauksen jlkeen kynyt vapaammaksi
ja sydmellisemmksi. Olipa kuin he olisivat tunteneet olevansa
onnettomuustovereita, jotka olivat vallan viattomat siihen, mit oli
tapahtunut, ja jotka odottivat nyt asiansa ratkaisua iknkuin jostain
korkeammasta asteesta. Ontrein haavat paranivat hyvin hitaasti ja
hn ymmrsi jo, ett hnest joka tapauksessa tulisi rampa. Jalka
kutistui eik tahtonut saada kantovoimaansa takaisin, ksi ei ruvennut
liikkumaan olkapst ja tuntui olevan kokonaan voimaton. Huoaten ja
salaisella tuskalla Ontrei tmn kaiken huomasi.

Tapahtuipa sellaistakin, ett hn joutui vliin Outin ja Jyrkin
vlisten keskustelujen todistajaksi silloin kun nm luulivat hnen
nukkuvan. Heidn nestn tuntui tllin puhuvan surumielisyys ja
eptoivo, ei mikn uhma tai uhittelu. Erehtyivtp he vliin pieneen
hyvilyynkin, josta sitten sikhten erosivat kuin pienet lapset
pahanteosta kiinni joutuneina. Silloin makasi Ontrei kuin painajaisen
vallassa, sydn sykkien haletakseen; silmiss pimeni ja veri tuntui
seisahtuvan suonissa. Sellaisten kohtausten jlkeen oli hn puhumatonna
pivkausia ja Jyrki sek Outi elivt siin raskaassa epilyksess,
ett hn sittenkin oli jotakin nhnyt tai kuullut. Tm katkeroitti
elm uudelleen.

Pitkllinen kituminen sai Ontrein antautumaan syviin mietteisiin
kaiken sen johdosta mit oli tapahtunut. Erittinkin kiinnitti hnen
mieltn vkevsti se, mit Outi oli kertonut tuosta huutavasta
nest, ja kooten vhiset ja alkuperisen naivit uskonnollisen
tietonsa ja tunteensa murut rupesi hn niiden avulla asioita itselleen
selittelemn. Kituessaan vuoteellaan muodosti hn nin oman erikoisen
ksityksens tapahtumista, asettaen kytksens ja osansa niiss thn
uuteen valaistukseen. Ja silloin tuli hn taas muistaneeksi tuota
siell vaaran laella painin jlkeen kuulunutta nt rinnassaan, ettei
nit asioita painimalla ratkaista, tuota tunnetta, ett parempi olisi
ollut, jos Jyrki olisi voittanut. Ja hn muisti senkin, ett Jyrki oli
pelastanut hnen henkens. Ja kun hn tunsi, ettei hnest en koskaan
tulisi miesten tihin tysin pystyv, kun hn katsoi arpeutuvaa
surkeata jalkaansa ja kuivettuvaa kttns, kohosivat hnen silmiins
katkerat kyyneleet.

Mill oli hn kaiken tmn onnettomuuden ansainnut? Siihen kysymykseen
rupesi hnen mielens nyt hakemaan vastausta. Ja siin hnelle rupesi
valkenemaan, mik se oli tuo talvellinen ratkaisun aavistus ollut.
Hnen tuli visty ja lyt onnensa toisella tavalla, sisisen
elmn sopusoinnulla ja rauhalla. Hn jo melkein uskoi siihen, ett
Jumala oli sallinut hnelle nm koettelemukset siksi, ett hn oli
jyrksti tehnyt mahdottomaksi kahden nuoren liiton, asettunut rakkautta
vastustamaan. Se oli ollut synti, siksi hn sen nyt jo tuomitsi.
Kokemuksestaan hn tiesi, ett rakkaus on ihana, taivaallinen asia,
eik sen tielle, miss se osoittautuu todelliseksi, sovi asettua. Siksi
oli Jumala hnt koetellut, ett hn psisi tmn totuuden perille.

Se vakaumus oli Ontrein elmn knnekohta.

Kun kes oli kukkeimmallaan, haalautui hn kerran vaivaloisesti
pihalle istumaan. Luonto oli ihanimmillaan, jrvi kimalteli ja tuuli
ajeli pitkin kesist lehtoa. Tuolta paikaltaan saattoi Ontrei
nhd vainiolle, jossa Jyrki niitti. Viereisell kedolla oli Outi
haravoimassa. Punaiset paidat ja vilkkuvat liinat loistivat kauniisti
viheri taustaa vastaan, naurua ja ilonpitoa kuului, karjalaisten
vilkasta, avomielist, hiukan korkea-nist puhetta. Niittessn
joutui Jyrki yh lhemmksi naapurin sarkaa, jossa Outin haravan
ala myskin kuin sattumalta hnt kohden suuntautui. Jo olivat he
vierekkin, Jyrki seisattui, rupesi liippaamaan viikatettaan, Outi
rupesi haravan krjell hajamielisesti heinlj kntelemn. Jo
siirtyivt he puhelemaan lhemmksi, vilkasivat pihalle pin, nkisik
Ontrei, ja kun eivt hnt huomanneet, istuivat sarka-ojan reunalle.
Vliin Outi naurahti ja siirrltihe hiukan syrjemmksi, vaistomaisesti
tuntien, ett Jyrkill oli voimakas halu kietaista ksi tuohon
solakoille vytisille ja siit hellsti puristaa ja vet luokseen.

Tuota katsoi pihalta salaa Ontrei. Ensin kulmat rypistyivt ja silmist
kirposi entinen ylpe salama, mutta sitten hnen muotonsa rauhoittui.
Kiintesti rupesi hn tuota edessn olevaa nky tarkastelemaan, aivan
kuin haluten totuttaa siihen itsen ja kest sen vrhtmtt. Ja
vhitellen palasi hnen kasvoilleen rauhallinen ilme, silmt saivat
entisen sinens, ja hengitys kulki huolettomasti. Hn nousi ja meni
tuohon pihan yrlle.

-- Jyrki ja Outi! huusi hn. Hn oli aikonut huutaa kovasti, mutta
huomasikin nyt hmmstyksekseen, ettei hnen nessn ollutkaan
entist syv kaikua, vaan oli se ohutta ja vhn khekin.

Huudon kuullessaan kavahtivat molemmat kutsutut pystn, kyden vhn
hmilleen ja thystellen Ontreihin pin. Mutta tm huusi uudelleen:

-- Jyrki ja Outi, tulkaa tnne!

He tulivat epriden ja epvarmoina, kysyvsti katsoen Ontreihin ja
istuutuen hneen syrjinkarein. Ontrei tarkasteli heit kauan, tyynesti
ja vaiti ollen. He melkein vapisivat hnen silmystens alla. Vihdoin
sanoi Ontrei:

-- Jyrki, min annan sinulle talon, koska en en voi sit hoitaa. Ja
Outinhan sin jo olet itse ottanut.

Sen sanottuaan tunsi hn yhtkki saavuttaneensa sen oikean ratkaisun,
jota hn oli koko ajan hakenut ja halunnut, ja virkkoi ilostuneena ja
virkistyneen:

-- Kyll minkin kotia jn... teit auttamaan, kunhan tst ensin
psen oikein terveeksi.




X.

TULO PAADENEN KYLN. -- RUNOILIJAOPETTAJAN VIERAANA.


      Kerran hnt silmiin katsoi,
    Kerran ktt kattelitte,
    Sanan lausui, toisen kuuli,
    Siit tunsi veljeksens.

Paadenen kyl oli suuren Seesjrven lnsirannalla, molemmin puolin
melko kapeata lahtea. Etelst, Poventsasta alkaen ja kulkien
Ahvenjrven luonnonihanan harjun kautta, tuli kruunun valtamaantie
luikerrellen pitkin laaja-ulappaisen jrven etelrantaa, jatkuen siit
lnsirantaa ja ujuen edelleen pohjoiseen pin, Ontojrvelle saakka.
Seesjrven rannat ovat matalia ja valkohiekkaisia; pitkin niit on
aalto soitten kohdalla ajanut hiekan melkoiseksi valliksi, jonka
takana maantie kulkee iknkuin turvassa. Maisemat ovat kankaisia
harjuja, maan pohja enimmkseen hedelmtnt hiekkaa, josta Poventsan
suomalaissyntyinen semstvo-agronoomi oli huolestuen turhaan hakenut
viljelykseen sopivaa savipohjaista suota. Nm olivatkin yleens viel
liian nuoria, aivan palamattomia ja kokonaan ruskearahkaisia.

Tm maa oli elnyt kuitenkin suurta aikaansa sekin. Hyvin luultavaa
oli, ett novgorodilaisten historialliset kauppatiet olivat
hipaisseet ttkin "taipaleentakaista" seutua, ett se oli nhnyt
kulkuetta monenlaista, sotaista jos rauhallistakin, pakanallista jos
jumalistakin. Olipa Paaden aikoinaan ollut kaupunkikin, vaikkakaan se
ei ollut sittemmin jaksanut tt arvoaan yllpit, vaan oli vaipunut
jlleen kylksi, uinumaan sinisen lahtensa pern. Mutta kylnkin
oli se viel erikoisempi muita ja edell muista, sill olihan siell
venlinen koulu ja sairaala sek lkri. Se oli kuitenkin tmn
Keski-Karjalan ppaikkoja, jolla oli historiallista menneisyytt ja
sdekeh.

Kyln kujalla kulkiessa huomasi heti, ett vestsskin nkyi tst
merkkej. Tuossa tuli vastaan tytt, jonka tumma iho ja upeat muodot
todistivat etelisemp lht, ja helposti sai udelluksi, ett hnen
sukunsa on alkuaan vhvenlisi karkoitettuja. Mutta tuossa oli aivan
vrentmtn karjalainen, ruskeine silmineen ja vaaleine hiuksineen.
Ja kun olemme hetkisen istuneet stantsijan tuvassa, saapuu sinne vanha
karjalainen eukko ristinmerkkej tehden kerjmn; -- se oli tapa,
jonka huomasi nin liikepaikoilla, mutta ei juuri syrjisemmiss
kyliss. Kaikesta lopuksi nki, ettei paikalla viel nykyoloissa ollut
suurempia kehitysmahdollisuuksia, vaan uinui se siin kuin karhu
talvi-untansa, odottaen sit kevtt, jolloin sen kautta avattaisiin
tydellinen liikeyhteys sek niseen ett mereen. Silloin voisi siit
ruveta kehittymn jonkunmoinen kauttakulkupaikka niden vesien vlille
ja voisi se siin ohessa tuosta liikenteest itsekin pienen prosentin
ansaita.

Hn istui Ontrein kanssa stantsijan tuvassa, -- toverit olivat jneet
joukosta pois kyln tultaessa kiertkseen sen ja odottaakseen heit
kyln pohjoispuolella jossain sopivassa paikassa. Varovainen Ontrei oli
pitnyt vlttmttmn, ettei heit viel ihmisille nytettisi, ja
hnen varovaisuutensa osoittautuikin oikeaksi.

Tuossa stantsijan seinll oli venjnkielinen kuuluutus, jonka
sislt hn svhten tavaili ja selitti Ontreille. Siin ilmoitettiin
kaukaasialaisen karkaamisesta ja lueteltiin hnen tuntomerkkins
sek kehoitettiin tavattaessa ottamaan kiinni, josta oli saatavana
palkintokin. Sill aikaa kun he harhailivat ermaassaan piilotellen
ihmisilt, oli poliisi nopeasti levittnyt kiinnipanokuuluutuksen
niin kauas kuin vain hevosteit riitti, ja levittisi tietenkin
laajemmallekin mikli ehtisi. Ja kun kuuluutus oli saapunut tnnekin
pin, oli selv, ettei heidn sittenkn ollut onnistunut kokonaan
salata viranomaisilta sotajuontaan.

Hn katsahti Ontreihin saadakseen selville, mink vaikutuksen asia
hneen teki, mutta ei huomannut mitn erityist. Sen jlkeen kun
hn oli kuullut Ontrein elmntarinan, oli ukko aivan muuttunut
hnen silmissn. Tuon surkastuneen ja kutistuneen muodon alta
iknkuin kuulsi esiin se entinen reipas Ontrei, jonka salaisesta
olemassa olosta tm metsmatka kahden naisen kanssa olikin ollut
epmttmn todistuksena. Hn oli unohtanut kaiken sen, mik ukon
ulkonaisessa kytksess oli aluksi saattanut tuntua hiukan erikoiselta
ja huvittavalta, ja pani nyt phuomionsa hnen sisiseen elmns
ja antoi kaikille hnen nennisesti naiveille ja yksinkertaisille
mietteilleen syvemmn sislln. Olipa hn ollut huomaavinaan, ett
ukko oli ksittnyt muukalaisten pelastamisen jonkunmoiseksi hnelle
uskotuksi pyhksi tehtvksi, jonka tyttmisell hn saattoi iknkuin
jotenkin korvata kaiken sen, mit muka oli rikkonut. Hn oli saanut
itselleen tehtvn, jonka suorittaminen oli herttnyt esiin kaiken
hnen henkens ja raihnaisen ruumiinsa tarmon; mikli vaikeudet ja
vaarat kasvoivat, sikli kasvoi Ontrein rohkeus ja neuvokkuus; hn oli
ollut ja oli edelleenkin heidn johtajansa ja hnt oli heidn usein
ollut pelastuksestaan kiittminen.

Ontrei oli ollut hnenkin tukensa. Ei niin, ett hn matkan
suoranaisten ruumiillisten vaivojen voittamisessa olisi mitn tukea
tarvinnut, vaan niin, ett matka oli muodostunut hnelle omituiseksi
painiskeluksi ja taisteluksi tunteittensa kanssa. Hnen lempe
himoitseva ja kaipaava sydmens ei ollut voinut koskemattomana kest
tuon ihanan naisen alituista lsnoloa ja valtavaa tenhoa, vaan oli hn
tuntenut piv pivlt kyvns yh enemmn salaisen ja suloisesti
kiehtovan voiman orjaksi. Kuultuaan Ontrein kertomuksen oli hn
vaistomaisesti ruvennut vertaamaan itsen Jyrkiin, mutta oli samalla
mys tuntenut, ett tss oli hnen asiansa jd tappiolle taisteluun
ryhtymttkn.

Kaukaasialainen ei aavistanut mitn, kuten luonnollista olikin.
Koko hnen huomionsa kohdistui heidn pelastumiseensa ja morsiamensa
vaivojen huojentamiseen. Nuorukaiselle osoitti hn mit sydmellisint
ja avonaisinta ystvyytt sek kiitollisuutta, halaten vain hetke,
milloin saisi jotenkin hnt palkita. Nuorukainen ei tuntenut hnt
kohtaan mitn mustasukkaisuutta eik vastenmielisyytt, vaan tytyi
hnen aina tunnustaa miehen lahjakkuus, voima ja uljuus. Monessa kohdin
hn suorastaan piti muukalaista esimerkkinn.

Usein oli hn kesn kalpeassa yss, nuotion savun noustessa vaaleana
patsaana kohti puitten latvoja ja ken taukoamatta kukkuessa,
ihmetellen mietiskellyt sit sielullisen taistelun ja elmysten
puolta, joka olikin tullut hnelle osaksi tst retkest, josta
hn oli odottanut vain poikamaisia seikkailuja. Ne olivat hnelle
nyt sivu-asioita, p-asia oli hnelle hnen sydmens kysymys.
Seikkailut kiinnittivt hnen mieltn ainoastaan sikli, mikli ne
edistivt hnenkin rakastamansa naisen pelastumista, ja jnnittivt
hnen voimiansa sikli, mikli niist saattoi koitua tuon pelastuksen
este. Silloin hn hersi ja osoitti pttvisyytt ja tarmoa, joka
hetkeksi syssi muut syrjn, omalla paremmuudellaan kohoten etusijaan.
Mutta sitten hn taas vaipui haaveiluihin, ajatuksissaan kulkiessaan
suorastaan risuihin lankeillen. Miksi oli nyt tm koettelemus hnelle
pantu?

-- -- -- -- --

Kuullessaan, mit kuuluutus sislsi, vaipui Ontrei huolestuneena
mietteisiins, herten niist vasta stantsijan isnnn kysymykseen,
olivatko he sattumalta tllaista kulkijaa nhneet. Liukkaasti vastasi
Ontrei kieltvsti, kertoen heidn tulevan suoraan Suomesta ja olevan
matkalla Solovetsiin.

-- Tm on nuori ruotsi, joka on tullut tnne nit kaunihia maita
katselemaan ja kansan elm tutkimaan, lissi hn sitten selittvsti
nuorukaiseen viitaten.

-- A, ylen on se hyv djelo... monasterissa kynti, ylisti nyt syrjst
karjalaksi ers mummo, joka oli Ontrein vastauksen sattunut kuulemaan.
Jumala apuhun matkamiehelle, jatkoi hn viel hurskaasti, tehden pitkin
liikkein ristinmerkin ja ruveten pyytelemn, ett hyvt vierahat
ottaisivat hnen kopeekkansa ja pistisivt pyhn neitsyen kuvan
juurelle tuohuksen hnen puolestaan palamaan. Auliisti Ontrei lupasi
tehd tmn palveluksen.

Samalla saapui paikalle uudelleen isnt, mainiten nuorukaiselle, ett
kamarin puolella oli ers, joka halusi tavata hnt. Kummastuneena
seurasi hn isnt, tullen varsinaisiin kestikievarihuoneiksi
aiottuihin.

Hnt tervehtimn nousi pitk, laihahko, kalpea ja herrasmiehen tapaan
puettu mies. Silmt olivat omituisesti kirkkaat ja tummat, takki
hiukan kulunut ja parta ajamaton. Hmilln ja nyrsti selitti hn
karjalaksi, sotkien joukkoon tavallista enemmn venlisi sanoja,
olevansa ern etelisemmn kyln opettaja, joka oli saapunut tnne
lkrin hoitoon loma-ajallaan. Oli nhnyt matkalaisten menevn kyln
lpi ja arvannut suomalaisiksi sek tahtonut puhutella. Pyysi luoksensa
koululle, jossa asui, kun paikkakunnan opettaja oli perheineen poissa
matkalla.

Hn oli aran, jopa surkeankin nkinen mies siin hmilln lakkiaan
pyritellessn.

-- Ettek olekaan venlinen? kysyi nuorukainen kummastuneena.

-- En, karjalainenhan min olen, vain venlisen seminaarin kynyt.
Olen Karjalasta kotoisin ja nyt ministerikoulun opettajana. Ka tule,
veli, luokseni, lissi hn sitten aito karjalaisella, sydmellisell
avomielisyydell ja omituisesti pyytvll nell.

-- Tulen, myntyi nuorukainen. Mennessn sanoi hn jotakin Ontreille,
joka huomattavasti levotonna oli ilmestynyt ovensuuhun, mutta nyt
rauhoittuneena kumarsi ja ji etehiseen katsomaan heidn jlkeens.

He kulkivat kujaa rinnakkain koululle pin, opettaja kumaraisena ja
hiukan jlempn, nyrsti ja yksikantaan haastellen tavallisista
asioista. Hnen asuntonaan oli pari pient huonetta, kutakuinkin hyvin
ja siististi kalustettuja. Seinll oli tavallisten vripainokuvien
sijasta m.m. Pushkinin kuva, jota nuorukainen pyshtyi katsomaan.
Opettaja hymhti surumielisesti.

-- Ette tietenkn odottanut sit tll tapaavanne, sit tai mitn
sellaista, sanoi hn, lisksi sitten huomauttaen:

-- Pimeydesshn me tll ermaassa elmme kaikki... silti...

Nuorukainen katsoi isntns pitkn. Tmn silmiss oli omituinen,
uneksiva katse. Oltiin vaiti. Vihdoin liikahti opettaja tuoliltaan,
heilautti kttn kuvaavasti ja sanoi:

-- Tarkoitan yksinkertaisesti, ett olemme tll ermaassa iknkuin
varjossa, pimeydess. Tuntuu silt kuin ei sen auringon valo, joka
paistaa esimerkiksi teille siell Suomessa, tnne ulottuisikaan. Olisi
vain joku toinen, joka ei valaise, ei ainakaan kylliksi...

Ja alentaen ntn kuiskasi hn salaperisesti:

-- Mit kuuluu sinne teille?

Mutta odottamatta vastausta hn hyphtikin tuoliltaan rienten hakemaan
virvoituksia. Ne olivat tuota tll aina samaa: viinaa ja kalakukkoa,
"kurniekkaa". Kohteliaisuuden vuoksi niit maisteltuaan kertoili
nuorukainen sitte yleisin ja varovaisin sanoin, mist oli ollut kysymys
viime aikoina.

Opettaja kuunteli kdet ristiss, silmiss harras ilme. Hnen huulensa
rupesivat vapisemaan, ja hnen silmiins kihosivat kyyneleet. kki
sanoi hn, nousten seisomaan ja ruveten kiihkesti kvelemn
edestakaisin:

-- Min tukehdun, min kuolen tnne! Tll on niin ikv!

Nuorukainen tyrmistyi tmn purkauksen kuullessaan. Hn haki kuin
kuumeessa jotakin sanaa, neuvoa, lohdutusta, jolla olisi voinut tt
nivettyv ja valonjanoista sielua rohkaista ja virkist, mutta
ei lytnyt mitn. Hn tunsi vain tysin ymmrtvns miesparkaa,
eik voinut sit muuten osoittaa kuin hnt veljellisesti olalle
taputtamalla. Opettaja seisahtui ja katsoi hnt silmiin.

-- Kiitos! sanoi hn.

Tuntui kuin olisi hn sitten pssyt tasapainoon, kuin olisi hn
tuossa ainoassa lauseessaan yhten valitushuutona purkanut ilmoille
monien ikvien pivien taakan, henkisen nln ja tuskan katkeruuden,
kuin olisi tuo ollut patoutuneen krsimyksen laukeamista, joka toi
helpotusta ja huojennusta. Ainakin puhui hn nyt jo rauhallisesti ja
iloisesti, osoittautuen olevansa valistunut ja sivistynyt mies, jonka
sielunelm krsi siit, ett hnen piti olla tnne hautautuneena.
Hnen keskustelutapaansa ja kytkseens saattoi mielty, hnen
huomautuksensa todistivat synnynnist lyn joustavuutta, ja hnen
leikinlaskussaan oli mehua, neroa ja krke. Hetki hetkelt rupesi
keskustelu sujumaan yh vilkkaammin; keskusteltiin valistus-asioista,
jopa siirryttiin kirjallisuuteenkin, joka tuntuikin olevan hnen
salainen ja voimakas intohimonsa. Hn tunsi kuitenkin vain venlist
kirjallisuutta, mutta sit melkoisesti.

Kautta rantain hn siin koetti tiedustella, oliko vieras mahdollisesti
koskaan mitn kirjoittanut tai julkaissut, ja kun tm naurahtaen
tunnusti pienet sit alaa koskevat syntins, nytti isnt ihastuvan
aivan erikoisesti. Samalla hn taas iknkuin hermostuikin, liikahteli
levottomasti tuolillaan ja oli luultavasti jo sanomaisillaan jotakin
trke, kun ovelta silloin kuului iloinen venlinen tervehdys. Sen
kuultuaan opettaja vaikenikin, mutta ei nyttnyt pahastuvan, vaan
nousi vierastaan vastaan.

-- Pavel Augustovitsh ja -- katsoen kysyvsti nuorukaiseen, joka
hymyillen sanoi nimens, niinkuin sen Poventsassa oli herttainen
Jelisaveta Walter venliseen tapaan muodostanut -- ja Gustav
Ivanovitsh, sallikaa minun esitell.

Kumarrettiin yht kohteliaasti kuin konsanaan jossakin salongissa.
Hn oli sairaalan lkri, naimaton mies kuten opettajakin. Hn
ihastui, ikihyvksi saadessaan odottamatta tllaista seuraa. Oli kynyt
Helsingiss ja piti siit kovasti. Mik ihana ja puhdas kaupunki,
mik jrjestys ja sivistyksen leima! Ah! te suomalaiset, onnelliset
ihmiset! Miten suloista mahtanee olla el siell sivistyksen ja
kaiken hyvn keskell, harrastaa tiedett, nauttia taiteesta ja
kirjallisuudesta vaivattomasti... Ei, tulkaa minun luokseni juttelemaan
ja kertomaan oikein paljo suuren maailman kuulumisia, tulkaa molemmat
nyt heti, minulla on siell hiukan likrikin, jota olen sstellyt
aivankuin olisin jotakin tllaista aavistanut, tulkaa nyt heti... Sin
opettaja-veliseni, heit pois taas tuo surullinen naamarisi ja iloitse,
ett olet saanut tavata sivistynytt heimolaistasi...

Ja tuo vilkas mies tarttui nuorukaista toisesta ja opettajaa toisesta
kynkst vieden heit iloisella kiireell kotiaan kohti kyln toiseen
phn, lakkaamatta kysellen, puhellen ja selvitten sek naureskellen.
Nuorukaisen sydnt oikein virkisti tm kohtaus, ja opettaja sanoi
hnelle, kun lkri ji erst ij puhuttelemaan, ett Jumala oli
lhettnyt tohtorin hnelle auttajaksi ja turvaksi...

-- No Ontrei, oletko saanut ostetuksi karjalaisen naisen ja miehen
puvun? kysyi nuorukainen ukolta, joka ilmestyi kievarin portille heidn
siit sivu mennessn, selitten asian muutamin sanoin seuralaisilleen.

-- Olen kyll, sanoi Ontrei, nytten mytty portailla, ja kysyen,
milloin lhtn pstisiin.

Hn neuvotteli Ontrein kanssa hiljaa. Ukko kiirehti matkalle, sill
ilta oli lhenemss ja eteenpin piti joutua, mutta nuorukainen ei
voinut lhte nyt nin kki uudesta seurastansa.

Se voisi nytt oudolta. Sovittiin, ett ukko viel odottaisi. Hn
oli muuten kuullut kylll, ett tien varrella pohjoisessa olivat
sielt sken tulleet kulkijat nhneet savua ja ptelleet siit siell
"raspoinikkoja" tai karkulaisia olevan. Kiiruhdettava oli...




XI.

INEN JUHLAHETKI.


      Lauloi vanha Vinminen,
    Jrvet likkyi, maa jrisi,
    Vuoret vaskiset vapisi,
    Paaet vahvat paukahteli,
    Kalliot kaheksi lenti,
      Kivet rannoilla rakoili.

Illan kuulakkuus ja rauha vallitsi. Lkrin asunnon akkuna oli auki
pieneen puutarhaan, jossa hnen emnnitsijns koetti kasvattaa
kykkikasveja. Ulkoa tuli viile ilma virkistvn sisn liikaa
tupakansavua hlventmn. Istuttiin pydn ymprill ja juteltiin
vahvasti.

Hn psi pian selville siit, ett nm kaksi miest olivat toistensa
tukena ja turvana. Kun opettaja rupesi tulemaan liian tunteelliseksi
ja avomielisyydessn kentiesi hiukan hiritsevn tuttavalliseksi,
rauhoitteli hnt lkri veljellisesti, ja kun taas lkri nakkeli
liian rohkeasti likrilaseja menemn, pidtteli hnt opettaja
isllisesti. Keskusteltiin kaikesta mit siin ajattelemaan ehti,
puhuttiin kirjallisuudesta ja taiteesta sek Karjalan kansan elmis- ja
kehitysmahdollisuuksista. Ja kesken kaiken raahasi vilkas lkri
esille toisesta huoneesta suuren grammofonin, josta pian alkoi kuulua
surullisesti srhdellen ja rmisten:

-- Ach du mein holder Abendstern...

Kuunneltiin vakavina, opettaja varsinkin. Nki selvn, ett hn
rupesi heltymn yh enemmn. Taaskin saattoi otaksua, ett hnell
oli jotakin sydmelln, jonka hn halusi ilmoittaa, mutta jota ei
kuitenkaan oikein saattanut. Mutta nuorukainen aavisti, ett se mahtoi
koskea jotakin kirjallista asiaa, koskapa hn aina koetti knt
keskustelua sinne pin. Ja vihdoinkin, kun lkri poikkesi kykin
puolelle tiedustelemaan illallis-asioita, tuli se esiin. Jnnitetyn
ja salaperisen nkisen kumartui hn nuorukaisen puoleen ja sanoi
kuiskaten:

-- Minkin olen kirjaillut... minulla on valmiina... runoteos...
kertovainen... suuri... Haluaisin kuulla teidn mielipidettnne siit...

-- Mutta en ymmrr niin paljon venj, ett voisin sit lukea,
kiiruhti nuorukainen epmn.

-- Venj? lausui hn pahastuneena. Min en kirjoita venjksi, vaan
karjalaksi. Se on minun idinkieleni.

Ja hiukan loukkautuneena rupesi hn laajasti ja innolla sek
hellyydell puhumaan tuosta sydmens lapsesta, johon hn nhtvsti
oli uhrannut kaiken henkisen kykyns. Nuorukainenkin innostui tst
suorastaan huikeasta ajatuksesta, ett tll Karjalan sydmess
elisi mies, joka olisi pystynyt luomaan tllaisen teoksen ja siis
mys uuden suomalaisen kirjakielen, pelastamaan kauniin karjalan
kuolemasta. Mutta kun hn samalla muisti, kuinka vaillinaisesti hnen
uusi tuttavansa todellakin tt kielt taisi, tuli hn murheelliseksi,
sill hn ymmrsi, ettei tuo runoelma voinut kelvata mihinkn. Sit
hn ei tietystikn voinut sanoa, vaan kuunteli surumielin opettajan
innostuneita selityksi...

-- Opettelisitte suomea ja kirjoittaisitte sen sill kielell, ehdotti
hn vaihteen vuoksi, antaakseen keskustelulle uutta knnett ja
ainesta.

-- Suomeksiko? Ei. Min olen karjalainen ja kielemme on yht hyv kuin
suomikin. Kauniiksi karjalaksi olen sen kirjoittanut...

Takaisin huoneeseen saapunut lkri nytti heti ymmrtneen, mist oli
kysymys. Salavihkaa kysisi hn:

-- Siit eepoksestako se...?

-- Siit...

-- Yhyy...

Nuorukainen sai kuulla sen, mink oli arvannutkin, ett nimittin
tuo kirjallinen ty oli opettajan salainen rakkaus ja aate, jota hn
sydmessn hellien vaali ja hoivaili. Se oli hnen elmnpuunsa, josta
hn sai voimaa kest luonnolleen vaarallisen henkisen yksinisyyden.
Kun hn koulutyns ptettyn palasi orpoon kotiinsa, otti hn esiin
tuon suuren teoksensa ja ryhtyi sit taas uudemman kerran parantelemaan
ja laittelemaan. Kuinka monta kertaa hn olikaan kirjoittanut sen
uudelleen, silostellut muka skeitn, kuinka vaivaloista oli varsinkin
alku ollut, jolloin hn oi kirjoittanut karjalaansa venlisill
kirjaimilla kun ei viel osannut lnsimaisia. Ja kuinka suurenmoisesti
hn olikaan nauttinut sit sitten yksinn itselleen lausuessaan
korkealla nell. Siit oli muodostunut hnelle suuren nautinnon
ja onnen lhde, ainoa, joka oli hnt tll virkistnyt. Ja kun
lhiseudulle oli sitten muuttanut tm nuori lkri, joka hyvn
sydmens koko avonaisuudella ja osanotolla oli hneen kiintynyt,
oli miesparalle auennut iknkuin uuden elm lhde. Mutta lkri
ei osannut karjalaa, ei voinut antaa hnelle sit arvostelua, jota
jokainen taiteilija kehittykseen kaipaa. Ja kun lkri kehotti hnt
tutustumaan venliseen kirjallisuuteen ja ottamaan sen runoelmista
opastusta skeen rakennuksessa ja muussa, ja kun hneen tmn jlkeen
hiipi synkk epilys, ettei hnen runoelmansa kenties tyttisikn
minknlaisia vaatimuksia, murtui hnen mielens ja hnen sydmessn
alkoi tuo sanomattoman katkera ja tuskallinen taistelu, joka on
jokaisen kutsumuksestaan eptietoisuuteen joutuneen taiteilijan
alituinen osa. Ja kun hn nyt kuuli, ett oli tullut nuori ruotsi, joka
varmaan innostuisi hnen asiaansa, kiiruhti hn siit tlle puhumaan...

Tarinoittiin edelleen ja lmmettiin. Akkunasta nkyi Seesjrven
tyyni ja nukkuva pinta. Kuulakas hmryys tummeni. Viirisalko piteni
pitenemistn, ujuen yls taivasta kohti. Kaukaa kuului ratshoin
laulua. Karjalaisen kesyn tunnelma oli tydellinen.

Hn nautti olostaan. Hnen sydmens lmpeni ajatellessaan tt maata
ja kansaa, josta hnell thn saakka oli ollut vain hyvi kokemuksia.
Ei koskaan oltu hnelle viel tehty niin sydmellist hyv piv kuin
niss karjalaisissa kyliss, joissa isnt pydn pst tervehti
hnt veljeksi ja ystvksi, nime ja kotipaikkaa, asiaa ja tarkoitusta
kysymtt. Hn oli ymmrtnyt, ettei syytt Karjala vallannut ja
tenhonnut kvijitn. Ja kun hn muisteli sit valtavaa ja mahtavaa
menneisyytt, mik nill taipaleentakaisilla tshuudeilla oli, muisteli
niit taisteluja, joita pohjolan aamuhmrss oli kyty niden maiden
omistamisesta, sit urheutta, jota sen karjalainen kansa oli vapauttaan
puolustaessaan osoittanut, niin ymmrsi hn seisovansa vanhan pohjolan
vallan jnnsten raunioilla, heimon keskell, joka ei sattumalta ja
ansiotta kantanut aateluuden merkki otsallaan ja hengen etevyyden
todistusta laulussaan. Suottapa ei, mietti hn siin itsekseen,
haaveilija uneksi sankarieepoksesta, joka runouden valtavoimin
kohottaisi jlleen kunniaan ja maineeseen sen, mik on onnettomuudeksi
unhoon ja hmrn jnyt.

Hnen mielens kuumeni. Hn johtui ajattelemaan sit velttoutta, jolla
onnellisemmassa asemassa olevat suomalaiset edelleenkin suhtautuvat
heimonsa menneisyyteen. Eik olisi pyh tyt omistaa osa ja joukko
kotimaisesta historian tutkimuksesta ja tutkijoista yksinomaan Suomen
koko heimon suuren menneisyyden valaisemiseksi, niin ett siit vihdoin
olisi pivn valossa kaikki, mik ihmisvoimalle olisi mahdollista?
Eik se olisi jalointa pyhiinvaellusta, mit Suomen heimon jlkeliset
voisivat tehd?

Hn selitti tt opettajalle ja lkrille. Opettajan silmt
vlhtelivt ja lkri hymyili hyvntahtoisesti. Kansallistunteisena
miehen hn hyvin ymmrsi noiden kahden innostuksen syyn. Niss
kolmessa ojensi uusi ja sovinnollinen aika toisilleen ktt.

Opettajan posket punoittavat ja silmt kiiltvt. Hn tarttuu lasiinsa
ja alkaa haaveksien pit runollista ja korkealentoista puhetta tmn
Suur-Suomen menneisyydest. Voimakkain vrein, omituisella sekakielell
ja vilkkain liikkein loihtii hn runollisen innoituksen avulla esiin
kuvan tuosta muinaisesta tshuudien valtakunnasta ja sen mahtavuudesta.
Hn vaipuu kuvailemaan vapisevalla ja innostuneella nell miesten
ja pllikkjen uljuutta ja sankaruutta, antaa kuiskaten kuulijalle
aavistuksen neitojen suloista, sek maalaa vapisematta esiin heidn
kamalat ja vririkkaat uhrikohtauksensa ja muut pakanalliset menonsa.
Ja vhitellen sopeutuvat hnen sanansa skeiksi, jotka valtavan
runollisina kuvina ja raskaan juhlallisessa poljennossa alkavat vyry
esiin hnen huuliltaan. Se on jotakin uutta, jotakin ulkonaisitta
vaikutteitta ja ainoastaan perinnllisen lahjan avulla syntynytt
korven taiderunoutta, mahtavaa pakanallista hymni, joka sana sanalta
vrisytten tunkeutuu luihin ja ytimiin. Sit kannattaa luonnonlapselle
ominainen profeetallinen innostus, joka loistaa hnen haltioituneesta
katseestaan ja hnen nens juhlallisen vrhtelevst liikutuksen
trinst, ja sen jylhyytt lis tm inen hetki ja tunnelma pyhst
paikasta.

Niin hn kuvailee, kunnes hn siirtyy esittmn sit onnen
saavuttamatonta haavetta, jolloin olisi yhtyneen Suomen heimo,
koottuna saman katon alle. Profeetallisella voimalla luo hn
eteen unelmansa, vertauskuvan suunnattoman suuresta kalevaisesta
pirtist, jonne olisi kokoontunut Kalevan kansa kerta viel Pohjolan
hihin. Hn siirtyy mielikuvituksessaan yli ajan ja mahdollisuuden,
suorastaan mssten onnen ja mahtavuuden unelmissa, jotka ovat suuria,
korkealentoisia, suunnattomia salaisesti juovuttavassa huumassaan.
Ja niin siirtyy hn lausuilemaan skeit vapaudesta. Kuin muinaiset
laulajat, kuin parhaiden kansojen parhaat "bardit", kohottaa hn
raskaat skeistns yh laajempaan inhimilliseen kantavuuteen,
kunnes niiden huumaava tunnesislt humisee kuin mahtavien urkujen
soitto. Kuulija tuntee, kuinka liikutus vhitellen saa vallan, kuinka
sydnt raskauttaa suloinen, mutta voimakas ahdistus, kuten tiedetn
tapahtuvan silloin kuin Jumala sydmess vaikuttaa, ja kuinka hn
lopuksi valtoinaan antautuu sen tunnelman valtaan, jonka tll pyhll
hetkell vaikuttavat jumalaiset voimat ovat esille loihtineet.

He nousevat ja juovat tulevaisuuden maljan. Ja kun he huomaavat
lkrin osaaottavilla ja ystvllisill kasvoilla vilahtavan aran ja
pelokkaan epilyksen ilmeen, vaipuvat he itkien toistensa kaulaan.
Runollisessa lennossaan ovat he jlleen unohtaneet todellisuuden, ja
sen huomatessaan he tuntevat pettymyst ja tuskaa. Mutta onnen hetken
ovat he silti yhdess elneet.

Ja he jatkavat haaveiluaan, vaikkakin nyt jrkevmmin ja tyynemmin.
Hetken ja nautinnon liikuttamina puhelevat he avomielisesti kuin
lapset, ilostuvat taas ja juttelevat vilkkaasti. Tullaan aloille, jotka
ovat lheisempi venlisellekin, puhutaan Karjalan edistystarpeista,
kouluista, maanomistus-oloista ja muusta. Innostutaan taas ja ollaan
vakuutettuja seudun suurista kehitysmahdollisuuksista. Kunhan kerran
tutkitaan maaper ja vuorityn mahdollisuudet, avataan hyvt kulkutiet
merest mereen ja jrveen, niin alkaa Karjalalle uusi loistokausi...

Kyln tiell kuului ajavan troikka, sill aisakello rmptti kilesti.
Kievarin pihalle pyshtyi. Saattoi olla joku virkamies Poventsasta? Ei
vlitetty sen enemp. Mutta hetken kuluttua kuului koputusta. Lkri
meni avaamaan. Se oli Ontrei.

-- Kiireesti lhtekmme, sopotti hn hiljaa. Stanovoi ja se vanha
urjadniekka. Ovat nhtvsti psseet jlille. Joutukaamme pian
matkalle.




XII.

HERMINEN JA PAKO ERMAAHAN.


      Nkyvi savu salolta,
    Sinisauhu selkosilta,
    Haiku nuotion norosta;
    Mit metsss vke,
    Kuta korvess' kulkijata?

Hn tunsi kuin piston sydmessn ja kntyi kki hyvstelemn.
Valeltuaan ptns kylmll vedell tunsi hn hervns aivan kuin
jostain huumauksesta, eik voinut en ymmrt, kuinka olikin niin
kauan viivytellyt. Aurinko nkyi jo tuolla kultailevan rakennuksen
ptyj ja toimeliaat lintuset olivat aikoja sitten hernneet
aamu-askareilleen. Miten olivat viettneet yn heidn saatettavansa ja
mit olivat he ajatelleet? Ontrein silmist loisti selv syyts, vaikka
hn ei mitn sanonutkaan.

Hnen oli vhn vaikea selitt isntvelleen syyt kkilhtns,
ja hn syyttikin Ontreita, jolla sanoi olevan erittin kiireen.
Sydmellisesti puristi hn lkrin ktt, ja piti opettajan ktt
kauan omassaan. Opettaja oli taas tuo sama arka ja kalpea mies, joka
illalla oli hnt vieraakseen pyytnyt. Ei olisi uskonut hnt samaksi,
joka sken haltioituneena, iknkuin kasvaneena, julisti innoitustansa
tlle vhlukuiselle kuulijakunnalle. Mutta kun hn vakaasti lausui,
ett viel kerta tavataan, niin vlhti ilo opettajan silmist ja hnen
muotonsa aivan kirkastui.

Hyvsti, onnellisten unelmain ja tunnelmain nyttm! Niin kiireesti
kuin Ontrein kyky suinkin salli, lksivt he kulkemaan tiet edelleen
Sondalan kyln pin. Vhiset tavarat oli ukko tuonut mukanaan
kievarista.

Vaiti ollen he kulkivat, hn taaskin edell ja ukko jless. Aamun
tyyni ja valoisa sek viile ihanuus ei voinut olla vaikuttamatta
hnen yhkin iknkuin tulehtuneeseen mieleens viilentvsti ja
rauhoittavasti. Katse kimalteli viel ruohikossa, sirkat jo sirittivt
siell, miss aurinko sattui heidn makuupaikalleen, ja linnut
pyrhtelivt pensaikoissa. Hn antoi katseensa mielihyvll liukua
pitkin avautuvaa nkalaa. Jrven pinnalla viipyi viel hiukkanen
kevet usvaa ja aamuviri nkyi paikka paikoin sen rinnalla karehtivan.
Katse uppoutui aavaan ulappaan painuen vihdoin kauas sinne, miss
sinerv maa kohoutui kaukana vastarannalla. Siit se jo nousi ylemmksi
silmten sinitaivaan hattaroita, jotka aivankuin lumivalkoiset
lammaskatraat olivat sinne ikuiselle laitumelleen makuulleen
kyysshtneet. Sielt irroitti sen iloinen viserrys. Tuosta pellon ojan
reunasta oli kohonnut kki siivilleen leivonen; alituisesti nousten
nopeilla nykhdyksill aivan kuin olisi hyphdellyt portaita yls ja
lakkaamatta liverten kiipesi se yh ylemmksi taivasta kohden, niin
korkealle, ett olisi jo luullut sen pient sydnt hiipaisevan; ja kun
se oli saapunut sinne melkein taivaan portille, niin ettei sit juuri
silm erottanut, ei se en voinutkaan kest kaipuutansa, vaan syksyi
siivet supussa aivan kiven alas saamaan palkintoa puolisoltaan hyvin
suoritetusta lennostaan ja laulustaan. Tuolla se puoliso makasikin
aivan hiljaa, niin leven ja lmpimn kuin suinkin mahdollista,
pesss muniensa pll hautoen tulevaista onneaan.

Mutta tuossa edess alkoi taas synkk ja vakava mets. Se muodosti
tummanvihren kehyksen tlle aukeaman valoisalle taululle, johon
aurinko loi vaaleata kultaansa vaihteluksi. Katse saattoi vaaran laelta
nhd kauaksi mets- ja kukkula-ulapalle; aamun valossa esiintyivt
vaarain laet iknkuin kirkastettuina, kun laaksopaikat sitvastoin
viel erottuivat tummiksi varjostuksiksi. Taakseen katsoen saattoi
nhd vanhan kyln siin aukeamallaan ilman puremine, hallavine
taloineen, rukoushuoneineen ja hautuumaineen, "kuusikkoineen", joissa
harmajat kattoristit vartioitsivat haltuunsa uskottuja. Edess maa
vhitellen kohosi, kunnes muodostui kauempana tiuhametsiseksi ja
runolliseksi harjuksi, joka tarjosi oivallisia piilopaikkoja niille,
jotka halusivat tiet kulkevia vltt.

Hnell oli kieltmtt paha omatunto siit, ett oli jnyt niin
kauaksi skeiseen seuraansa ja unohtanut varsinaisen tehtvns.
Erittinkin nyt, kun hn tiesi viranomaisten olevan karanneen jlill,
tuntui asema hnest kiusalliselta. Hn mietiskeli ja arveli,
olivatkohan sydnmaan kylliset tuolla ermaan matkalla joutuneet
jotakin epilemn, sill heit ei ollut voinut vltt kokonaan
kohtaamasta, vai mist olivat jlille psseet. Olivatkohan selvill
siit, ett hn Ontrein kanssa oli jotenkin asiaan sekaantunut?
Onneksi he eivt olleet nyttytyneet siell kylss tuolle vanhalle
urjadniekalle, joten heill puolestaan ei ollut viel syyt pelt. Nyt
he tietenkin kuulisivat Paadenessa outoa savua nkyneen tien varrelta.
Varmaan tst koituisi todellinen takaa-ajo.

Sit pelksi Ontreikin. Huokaillen, mutta samalla lujana ja luottavana
puhui hn siit vaikeasta tehtvst, joka oli heille annettu,
mutta jonka he nhtvsti saisivat sittenkin onnellisesti loppuun
suoritetuksi.

-- Sill Jumala ei olisi muuten niin ihmeellisesti johdattanut meit,
aivan ventovieraita ihmisi, pelastamaan nit kolmea onnetonta.

Nin jrkeili Ontrei ja oli asiastaan aivan vakuutettu.

Tultuaan maantien harjun kohdalle rupesi Ontrei tarkoin thystelemn
tien vasemmalle puolelle. Vhn matkaa kuljettuaan huomasikin hn
katajan oksalla aivan pienen liinankappaleen, joka nytti siihen
sattumoisin lentneelt. Sen kohdalla poikkesivat kulkijat metsn
lhtien varovasti kulkemaan yh kapenevaa vaaran harjaa. Se tuli yh
korkeammaksi ja jyrkkrinteisemmksi, kunnes pttyikin korkeaan
vieruun, niin kkijyrkkn, ett alhaalla kasvavien puitten latvat
olivat yrn tasalla. Rotkosta pulpahti ilmoille savun hajua. He
laskeutuivat varoen jyrknnett alas.

Rotkon tiheikkn tultuaan hmmstytti heit paikan aivan erikoinen
luonne. Vhn matkan pss toisella puolella alkoi harju taas
uudelleen, ja yhkin jyrkkrinteisempn. Rosoiset louhikot etsivt
siin tihemmn kasvullisuuden, mutta salskeita koivuja ja mntyj oli
silti rinteeseen juurtunut. Mutta se mik hnt erikoisesti rotkon
pohjalla hmmstytti, oli kuolemankourien ja sananjalkojen keskell
olevien suurien ja valkoisten, todella kauniiden kivilohkareiden
joukko. Ne olivat marmoria, sill pehmeytens vuoksi ei hn voinut
niit muuksikaan arvata, veitsell niiden pintaa koetellessaan. Ja
siihen viereen poiketessaan ja kallion rintaan nojatessaan huomasi
hn kki kivess kiinni kokoelman mit kauneimpia granaatteja,
punaisia kristalleja, joista hn helposti mursi joukon taskuunsa.
Ne olivat melko yleisi Suomessakin, mutta nin sopusuhtaisia ja
rapautumattomia ei hn viel ollut sattunut lytmn. Muuten vallitsi
paikalla syv hiljaisuus ja melkein hmr, sill synkk kuusikko,
joka koskemattomana seisoi rotkon pohjassa joka puolella, ei laskenut
lvitsens pivn steit. Ontrei teki ristinmerkin.

He lhtivt kulkemaan rotkoa vastapisen vaaran rinnett kohti. Savun
haju sielt edelleenkin kantautui, joten sit kohti sopi hiipi.
Taitettuaan syrjn rotkon reunalta tihen paatsama- ja tuomivesakon,
josta sai kasvot tyteen lukin verkkoja, tulivat he suuren kallion
juurelle, jonka alle aukeni iknkuin luolan suu. Siin kyti tuli.

Mutta ei luolassa eik lhistll ollutkaan ketn.

Hn hmmstyi, ja aikoi juuri huudahtaa, kun tunsikin Ontrein kden
suullaan. Ukko painoi hnt voimakkaasti alaspin yh varoittaen hiljaa
olemaan. Kyykistyen ukon viereen kntyi hn tmn puoleen kysyv ilme
kasvoillaan. Ukko piti sormea suullaan ja osoitti plln lehvien lpi
kallion reunalle.

Sielt kurkisti varovasti esiin mies. Nhtvsti hn ei ollut heit
huomannut, vaan oli hnkin tullut savun lhtpaikkaa tutkimaan.

-- Paadenen urjadniekka, kuiskasi Ontrei, ja se selvitti kaikki.

-- -- -- -- --

Kuultuaan illalla kyllisilt, ett tien varrelta oli nkynyt savua,
oli urjadniekka saapunut aamulla varhain katsomaan, kuka oli tuon
savun sytyttj. Ehk hn olisi sen jttnyt tekemtt, jos savu olisi
nkynyt kaukaa selkosilta, mutta nin kyln lhell olevaa ei sopinut
heitt tutkimatta. Epilyttvi kulkijoita on todellakin kesiseen
aikaan nill saloilla, ja usein niist kylien kansakin "oikeita"
matkalaisia varoittaa. Mit ja ket he ovat, siit ei ole useinkaan
aavistustakaan, eivtk salot kerro salaisuuksiaan.

He vartosivat, minne mies kntyisi, ja poistuivat visusti metsn
peittoon kuullessaan kallion rinteelt kivien rapinaa ja arvatessaan
siit, ett hn oli tulossa paikalle. Tuossa hn saapuikin. Oksien
vlist saattoi huomata, ett hn tarkasteli tarkkaan nuotion seutua,
ja osoitti hmmstyksen merkkej nhdessn jlkien pienuudesta, ett
paikalla oli nhtvsti ollut nainenkin, ellei kaksikin. Ymmll olevan
nkisen lhti hn sitten poistumaan paikalta, mennen aivan heidn
ohitseen, niin ett he tin tuskin kerkesivt painautua varjoon.

Asia oli selv. Heti kyln mentyn kertoisi hn nkemstn
stanovoille ja tuossa tuokiossa olisi tm vanhan urjadniekan kanssa
paikalla. Siin ei ollut siis hyv viipy. Mutta miss olivat
kadonneet? Tss ei voinut vartoa, sill pian olisivat takaa-ajajat
tll. Mutta jos kadonneet olivat vain muuten tuleltaan poistuneet ja
aikoivat pian palata, voivat he joutua suoraan surman suuhun, ellei
heit varoitettu. Siksi piti paikalle jd. Mutta ehkp he olivat
poistuneet jotakin pakoon ja piiloon? Silloin he eivt tietenkn
palaisi, mutta miten siin tapauksessa saada heist selkoa?

Pulmallista! Silloin nki hn, ett Ontrei taittoi itselleen tukevan
kepin ja lhti sen varassa liikkaamaan yhdell jalalla nuotiolle.
Silloin hnkin rupesi jlkin sotkemaan, pisti toisen saappaansa
toisinpin jalkaansa ja lhti Ontrein kanssa paikkaa tutkimaan.
Rotkon pehmen multaan muodostui nyt sangen omituisia jlki, joita
tavallisen urjadniekan ly ei riittisi selvittmn. He tutkivat
kiireesti nuotion seudun vhn laajemmalta ja lhtivt sitten rotkoa
pitkin pohjoiseen pin. Selvsti johtivat sinne kolmen, ihmisen
jlet, joiden askeleisiin tarkoin astumalla he koettivat kepilln
ja toisinpin knnetyll kenglln niit perinpohjin sotkea. Pian
ilmestyi heidn eteens pieni purokin, jonka rannalle askeleet
johtivat. Suuri oli kuitenkin heidn kummastuksensa, kun puron toisella
puolella ei jlki jatkunutkaan.

Mihin olivat kulkijat nyt kadonneet?

Mutta Ontrei kumartui katsomaan tarkemmin puron pohjaa ja osoitti
sinne. Siell nkyikin viel heikkoja jlki, jotka kntyivt puron
virran suuntaan. He ymmrsivt nyt, ett kaukaasialaisella oli ollut
joku trke syy, joka oli saanut hnet pakenemaan nuotioltaan, ett
hn pani liikkeelle kaiken taitonsa ja varovaisuutensa peittkseen
jlkens ja ett hn ei voinut olla kaukana, koska puron tosin liente
virta ei ollut ehtinyt huuhtoa pohjaa uudelleen sileksi. Hekin
astuivat veteen ja kaahlasivat varoen sit edelleen. Noin sadan metrin
pss alempana olivat rannalla selvt maihin nousun merkin, joita
kulkijat eivt olleet voineet epilevlt silmlt salata.

Nyt eivt pakolaiset en voineet olla kaukana, sill puro kntyi
maantielle pin, ja sinne he tuskin olivat uskaltaneet. He olivat
siis neuvotelleet ja joutuneet viipymn sek tietenkin miettimn,
miten voisivat jtt jotakin merkki itsestn ystvilleen. Varoen
menivt he siksi varmuuden vuoksi maantielle pin. Puro laajeni pian,
solisten levempn pienen niityn lpi, jolta kohdalta maantiekin sen
yli meni. Jljet ilmestyivtkin taas nkyviin. Seuraten niit saapuivat
he maantien lhelle, jossa pensaikosta ilmestyikin heidn eteens ilon
ilmeell kaukaasialainen. Pitemmitt puheitta viittasi hn alas puron
suulle pin ja lhti edell, mennen matalana maantien yli.

Seesjrven ranta oli tss viel sangen lhell. Puron yrill
kasvavan lepikon suojassa saapuivat he rannalle, jossa neito ja mummo
odottivat. Ruhtinattaren kauniilla kasvoilla oli huolestunut ilme
ja hn kntyi kysyvsti nuorukaisen puoleen. Taaskin tunsi tm
sydmessn moitetta siit, ett oli kenties viipymiselln aiheuttanut
koko vaaran, eik voinut kohottaa katsettaan neidon silmiin, joiden
tunsi kohdalleen odottaen pyshtyvn. Mutta Ontrei antoi heille
mytystn ostamansa vaatteet, joihin he poikkesivat syrjn pukeutumaan.

Puron yrlt saattoi nhd maantielle ja he silmsivt sinne usein
odottavasti. Mutta kaukaasialainen viittasi rantasarakkoon ktkettyyn
veneeseen:

-- Sill pakenemme ja nousemme maihin siell jossain jrven
pohjoisrannalla, josta jatkamme sydnmaita myten matkaa siksi, kunnes
psemme pois hevosteiden ulottuvilta. Kun eivt osu meit nkemn
sit ennen, niin siell tuskin arvaavat en epillkn. Ainoa paha on
veneell paetessa, ett nin valoisalla ajalla jrven selll kulkija
nkyy kauas, joskaan ei jlki heitkn...

-- -- -- -- --

Kaukaasialainen oli ollut edellisen iltana maantien vieress
jttmss sinne Ontrein kanssa sopimaansa liinamerkki, kun oli
kuullut vke tulevan tiet myten. Pensaan takaa piilosta oli hn
huomannut, miten he olivat seisahtuneet kummastelemaan metsst
tulevaa savua, jonka tuuli oli sielt tielle painanut. Hn ei kyll
ymmrtnyt heidn puhettaan, mutta tunsi sanan "polititsheski", jota
hnest karkoituskylssn karjalaiset kulkijat yleisesti olivat
kyttneet. Kiireesti oli hn palannut takaisin nuotiolle ja sit heti
pienentnyt, valittaen, ett oli ajattelemattomuudessaan tehnytkin sen
liian suureksi. Epillen ja tuskaisena oli hn vartioinut ja odottanut
koko yn, viipyen alati maantien vieress. Sielt oli hn vihdoin
huomannut, kuinka paikkaa oli saapunut tarkastamaan urjadniekka, ja
silloin oli hn kiiruhtanut toimittamaan suojattejaan turvaan. Jlkin
varoen olivat he sitten kulkeneet pitkin puroa, erityisesti suuntaa
ajattelematta, mutta aikoen kuitenkin maantielle jotakin merkki
heittmn. Sille tultuaan oli hn ajatellut, ett ehk rannan puoli
olisi turvallisempi, ja mennytkin siis sinne, lyten sielt veneen.

Ontrei ei puolestaan ollut kovin innostunut vesille lhtn, mutta
mynsi toisekseen, ett oli viisainta pysy nyt kokonaan syrjss
niilt mailta, joilla stanovoi ja urjadniekka tulisivat liikkumaan.
Ehk siis oli edullisinta lhte veneell ja viivyskell Seesjrven
pohjoisrannan saaristossa, joiden vlisiss ruohosalmissa ja
kaislikoissa pian psisi takaa-ajajistakin eksymn. Mutta siin
tapauksessa ei ollut lhtemistkn ennenkuin illalla, jonka hmyss
parhaiten psisi puikahtamaan pois kyln kuuluvilta. Mutta taipale
Sekehenjoelta Onnanjoelle, joka tten tuli heidn kuljettavakseen,
oli ainakin hnen kuulemaansa synkint sydnmaata, jota ainoastaan
ermiehet olivat kulkeneet, oikeata karhujen laidunta, joiden parasta
aluetta nm seudut ja varsinkin salot niden vesien ja Vienan vlill,
Sekehen- ja Uikujoen seuduilla olivat. Mutta tn vuodenaikana ei retki
suinkaan ollut mahdoton, ja ehk sittekin vhiten ylltyksille altis.

Maantielt rupesi kuulumaan nt ja he kyyristysivt piiloonsa.
Tulossa oli urjadniekka sek useita miehi, jotka kaikki poikkesivat
metsn heidn nuotionsa kohdalle. Saattoi arvata, ett siell
ruvettaisiin nuuskimaan jlki tarkoin, vaikkakaan ei ollut luultavaa,
ett he mitn selv saisivat, varsinkin kun nyt itsekin lisksi
jlki sotkivat tlt paikalta metsn poiketessaan.




XIII.

UNELMIA SEESJRVELT.


      Joko sorti suuren puuni,
    Uskontammeni tuhosi,
    Kukkalatvani kumosi?
    Se kun kaatui, kansa kaatui,
    Kauas kaikkosit jumalat.

Kun miehet olivat kadonneet, kumartui ruhtinatar huolestuneena
sulhasensa puoleen:

-- Meitk nuo miehet etsivt?

-- Eik mit, vastasi toinen hymyillen.

-- Mutta jos sittenkin, niin miten pakenemme?

-- Sehn on vallan yksinkertaista. Otan sinut syliini ja hyppn tuon
hattaran laelle, joka tuolla taivaalla onnen lauttana purjehtii. Sinne
hyppn ja kohta saapuvat lemmen tuulet, jotka pullistavat purjeemme.
Niiden avulla lhdemme laskemaan halki sinisen ja ylen korkean
avaruuden, jonka raikkaus ja puhtaus tuudittaa meidt sadun kauneimpaan
uneen. Purjehdimme kohti eteln ilmaa, josta pian rupeaa kuultamaan
lumisten huippujen ja vuoripurojen, lehtevien laaksojen ja tummien
iden maa. Sinne kauas, onnen Araratille, pyshdytn pilvilauttani ja
astun maihin armaineni. Ijti me sitten siell asumme eik saavuta
meit elmn tuska. Niin, armaani, min sinut pelastan, jos vaara uhkaa.

Neito hymyili onnellisena:

-- Ja ystvillemme tll pohjolassa me lhetmme lehvn onnemme
puusta, kyyhkylisen tuomaksi merkiksi, ett onnettomuus on meidn
kohdallemme lakannut. Katso, me rakennamme uhritulemme tyyness illassa
ja seuraamme sen savupatsaan nousua kohti korkeutta. Se on Herralle
mieluisa ja sen tuoksu on kuin mirhamin pyhss temppeliss. Ja me
polvistumme sen alttarin relle rukoillen ijti onnea niille, jotka
uhrautuvat onnettomia auttamaan.

Neidon silmiin tuli lmmin kiilto. Kyynel kihosi tummien ripsien
alta ja vyryi hiljaa hienoihoiselle poskelle, joka oli samettinen
kuin persikan pinta; povi aaltoili ja hymy kiiruhti taas takaisin
liikutuksen jalostamille kasvoille. Hn ojensi ktens nuorukaiselle ja
Ontreille.

Nuori mies tunsi, kuinka tuossa hnen otsaluunsa alla iknkuin kaikki
sumeni.

Mutta yh kiintemmksi kvi kysymys, oliko syyt tss enemp viipy.
Jos miesjoukko sittenkin saisi jlist sen verran selv, ett pystyisi
seuraamaan niit maantielle takaisin ja jos sille juolahtaisi siin
mieleen katsastaa rantaakin, niin silloin oli kaikki hukassa... Eik
ollut sittekin parempi uskaltaa tuohon vesille ja koettaa pitkin
kaislikon rintaa soudella loitommalle johonkin niemen taakse, josta
illan tullen psisi jatkamaan?

Niin olikin. kki hn sen ptti, iknkuin joku olisi sen hnelle
sanonut, ja esitti asian Ontreille. Tm oli eptietoinen ja tuskainen,
kun ei voinut pst varmuuteen siit, mit oli tehtv. Mutta kun
kaukaasialainen innolla hyvksyi ehdotuksen, myntyi hnkin.

Kiireesti astuivat veneeseen, jonka hn kvi kaahlaamalla noutamassa
puron uomaa pitkin muutaman rantakiven vierelle. Ontrei istui pern,
naiset keskelle, ja molemmat miehet tuhdoille. Varovasti ohjasi ukko
vaapperaa kolmilaitaa kauempana olevaa nient kohti pitkin kaislikon
rintaa, joka tss onneksi oli sangen korkeaa. Soutajat vetivt
tarmonsa takaa, sill pmrn oli pst nkyvist ennenkuin
miesjoukko taas saapuisi tielle. Sikhtynyt haapana, joka juuri oli
saanut poikueensa vesille, posahti parahtaen ruohikosta lentoon,
menn liiten htntyneen vhn matkaa, mutta sitten taas kiireesti
palaten, tullessaan idillisesti kutsuen ja nnhdellen. Veneen
uomasta levisi vahva viri sellle pin, siell muodostaen hernneen
eteln kanssa sievi ristilaineita.

Neito oli saanut kaislan kteens ja viiletti sill aatoksissaan veden
pintaa. Sitten hn knti uneksivan katseensa etutuhdoilla avokauloin
ja tysin voimin soutavaan nuorukaiseen, joka vltellen sit visteli.
Hn ei tiennyt, katsoisiko taivaalle tai veteen, mutta huomasi sitten
parhaaksi katsoa oikean airon lapaan, miten se hautautui tuonne
sinertvn veteen, ruveten sit voimalla edestn tyntmn, kunnes
se voimatta en airon painoa kest purskahti kauniisti vaahdolle.
Mutta sieltkin oli silmt siirrettv, sill alati ei niit jaksanut
siell pit, ja silloin oli hetkisen kestettv tuota tumman katseen
uneksivaa syvyytt. Siin janoava silm pyshtyi kiharoiden kauneuteen
ja kaulan kaarevuuteen, kunnes taas jaksoi riistyty irti katsomaan
sit vasenta airoa, miten se siell omalla puolellaan asioitaan
hoiteli. Pitkin kaulaa ja ohimoita levisi polte ja hmmennys hersi
sydmess. Sen tuli kuitenkin tuntemaan ja nkemn vain sek vasen
ett oikea airo, jotka syventyivt tehtvns aivan harvinaisella
innolla.

Hymy lennhti ruhtinattaren huulille.

-- Gustav Ivanovitsh, puheli hn, miksi olette nyt niin vakava? Miksi
ette naura ja iloitse surumme lievikkeeksi, kerro meille maastanne ja
kansastanne, isstnne ja idistnne? Miksi olette tll matkalla,
sill ettehn mitn tutki, kuljette vain?

-- Mitp kertoisin, ruhtinatar? Jos olisin tiennyt, ett haluaisitte
kuulla Suomesta, niin mielellni olisin kertonut. Enk tied itsekn,
miksi olen nyt vakava, ellen viime yn ja niden monien uusien asioiden
vuoksi. Ja eihn Solovetsiin menijn, kyhn pyhiinvaeltajan, sovikaan
paljoa ilakoida.

Hn puhui vltellen ja koetti lyd leikiksi. -- Miksi aiotte, Gustav
Ivanovitsh? kyseli neito uudelleen. Turhaan ette tietenkn tll
kule, sill eivthn nm seudut ole mitn matkailupaikkoja. Ehk
sittenkin tutkitte jotakin? Nuorukainen hymhti.

-- Sek hnet tiennee, vastasi hn. Omituinen ja voimakas halu
viehtt minua nill seuduilla kulkemaan. Heimoni muinaisuus niist
minua terveht. Totuuden sanoakseni, lienen kuitenkin etupss tmn
Ontrein opetuslapsi. Joka piv hn minua opettaa.

-- Mit voi teille Ontrei opettaa? kysyi ruhtinatar ihmeissn.

-- Sit en voi sanoilla ilmaista, vastasi hn totuuden mukaisesti.
Totta vain on, ett olen hnen opetuslapsensa siksi, ett joka piv
opin hnelt tavattoman paljon. Luulin jo olevani liiankin oppinut,
mutta sitten kohtasinkin tmn karjalaisukon, ja huomasin, etten
osannut mitn, en ainakaan paljoa...

Ruhtinatar nauroi iloisesti, mutta hnen sulhonsa, joka oli mummon
kanssa keskustelua kuunnellut, kntyi sanomaan:

-- Gustav Ivanovitsh on oikeassa; minkin olen Ontrein opetuslapsi,
sill olen oppinut hnelt hyvin paljon. Ja selitykseksi ruhtinattaren
kysymykseen vastasi hn:

-- En minkn voi sit selitt. Se on jonkunlaista sisist
valoisuutta ja toivorikkautta. Tuntuu kuin elm olisi muuttunut.
Luulen, ett hnett tuolla perss olisin usein eptoivon vallassa.
Taikka, en tied, -- kuvittele itse.

Mummo nyhjtti veneen pohjalla korjaillen jotakin ja hymisten outoa
laulua, kaipa kotivuoriensa kansanlaulua. Kaikki muut oli vallannut
omituinen huolettomuus, paitsi Ontreita, jolla ei ollut silmi eik
korvia muulle kuin matkan onnistumiselle. Jo olivat he psseet pitkn
matkaa ja suunnilleen skeiselt paikalta nkymttmiinkin, mutta
parasta oli silti kiirehti edelleen niin kauan kuin aikaista aamua
viel kesti eik kulkijoita juuri tarvinnut pelt. Sivuutettiin niemen
krki ja huomattiin toisella puolella jyrkkrantainen lahti, johon ei
sopinut maan puolelta katsomaan. Soudettiin sen poikki hiukan kaartaen,
kunnes toisella puolella olevan niemen kohdalle psty nhtiinkin sen
krjestn revenneen maailmaa tehtess poikki, niin ett vliin oli
jnyt jyrkkseininen, hyvin kapea salmi tai kanava. Se oli melko
pitk ja molemmissa piss tihe kaislikko. Sinne knnlsikin Ontrei
veneens. Salmeen psty tuntui oikein juhlalliselta. Sammaleiset
kalliot kohosivat jyrkkin molemmin puolin ja ylhll oli viel
liskorokkeena kelohongikko. Veneen ilmestyess salmeen sinkosi
hongan latvasta kirkuen ilmoille piekanahaukka vihaisesti tutkien
rauhansa hiritsijit keltaisilla silmilln. Veneen viri rupesi
lotajamaan niiss paikoin, miss veden pinnan kohdalle sattui kallioon
syvennyksi. Melkein salmen keskikohdalla aukeni mantereen puoleisen
kallion alle hiukan loivaa rantamaata, johon Ontrei laski veneens.
Kun saapui siihen ja veti veneen kokonaan maalle, huomasi, ett kallio
kaareutui aivankuin katoksi ylpuolelle, niin ett sielt ei voinut
varmaankaan nhd rannalla olijoita. Tuntui oikein turvalliselta. Kun
hn meni tmn pienen rantakaistaleen phn katsomaan, olisiko sielt
mahdollista pst kiipemn kallion plle, pakeni sielt veden
rajasta veteen vihaisesti marahtaen pitkhk ja musta, kiiltvn notkea
elukka. Spshten ji hn sen nostamiin poreisiin tuijottamaan, mutta
mitn ei en nkynyt.

Hn tunsi kki ankaraa vsymyst. Valvottu ja juhlien vietetty y,
jonka rasitusta koko aamun jnnitys oli estnyt esiin puhkeamasta,
rupesi vaatimaan omaansa takaisin. Taaskin oli hnell ollut
vuorokauden ympri raskasta aivokiihotusta ja merkillisi kokemuksia.

Nhtyn Ontrein rupeavan tyynesti ruoanlaitto-puuhiin ja muun
seurueen ryhmittyvn levolle, painui hnkin hietikolle pitkkseen,
p hajuheinmttseen. Auringon lmmittmn ilman leyhk tuntui
suloisesti tnne varjoon ja vsynyt ruumis vaipui hiljalleen levon
valtaan. Aatos kulki viel omia teitn ja ihmetteli, muistellen
tapahtuneita. Hartaasti mietiskeli hn skeist iltaa opettajan ja
lkrin seurassa, sit innostuksen hehkua, jonka edellinen oli hness
osannut hertt ja niit omituisia oloja, joissa hn oli joutunut
nin seikkailemaan. Hn nki opettajan ilmielvn edessn, laihana,
pitkn ja kalpeana, oudon innon ja haaveen tuli hehkumassa tummista
silmistn. Hn oli kuin joku korven profeetta, joka oli lhetetty
tnne kadonneen kansan keskelle vetoamaan Herran muinaisiin ja ijti
jrkkymttmiin lupauksiin.

Mahtavasti nuo opettajan esittmt muinaisuus-kuvitelmat kiihottivat
hnen mielikuvitustaan. Yh syvemmin vaipui hn haaveilemaan
noista taruhistoriallisista ajoista. Helteisen pivn seisoi hn
Ontrein kanssa pyhss lehdossa. Ikivanhat kuuset ja riippakoivut
ojentuivat tummassa ja vaaleassa veljeydess kohti taivaan lakea kuin
jttilistammi, niin korkealle, ett joka hetki saattoi pelt ihanien
poutapilvien niiden latvoihin haaksirikkoutuvan. Heidn ymprilln
seisoi taajana joukkona kalevaista kansaa, vakavana ja neti. Kaikkien
silmt vartioitsivat tuota lehdon korkeinta paikkaa, sit, jossa oli se
pyhin puu ja karsikon kallein, sill siell seisoi kirves kdess Pyh
Ilja, valmiina kaatamaan esi-isin valtapuuta.

Hnen sydntn vrisytt viha ja hn puristaa nuorella kdelln
miekan kahvaa. Se sopeutuu hnen kouraansa niin hyvin, sill sen on
kyln kuulu sepp hnen erikoisten ohjeittensa mukaan takonut ja sitten
karaissut salaisissa ja kauheissa khyissn. Kauniille harakansulalle
olikin ters lennhtnyt, kun sen tulta oli khyvesiss kytt
surauteltu. Miekkaa hn puristaa ja kuiskaa Ontreille:

-- Emmek mene ja ly maahan tuota outoa miest, joka kaataa meidn
isimme puun?

Ja Ontrei vapisee tuskassaan, sill hnenkin sydntn kirvelee
tekeill oleva. Mutta hn on kuin taikavoiman maahan naulitsema eik
saa sanaa suustaan. Ja uudelleen hn yh kiihkemmin kysyy:

-- Menenk ja isken maahan muukalaisen papin?

Kukaan ei vastaa, vaan kaikki seisovat hiljaa kuin lumoissa,
liikkumatta. Pyh Ilja siell puhuu jotakin oudolla kielelln, jota
luopio vepslinen kokee tulkita livvin kielelle. Jo kohottaa munkki
kirveens, jo jnnittyy ksi lymn... Auringon sde sattuu kiiltvn
kirveen tern, kun se on tuossa korkeimmalleen kohonneena. Se on kuin
salama... Ukko avita...

Nauskahtaen uppoo munkin kirves kesiseen, pehmen puuhun ja kansan
joukosta kuuluu voihkaisu kuin olisi ase isketty sen omaan sydmeen.
Hnen jalkansa herpautuvat ja jtv kylmyys hiipii pitkin hnen
suoniaan. Silmiss sumenee ja hn tuntee, ett elinhermo nyt lytiin
poikki. Mutta munkin apurit tarttuvat kirveisiins ja rupeavat voimalla
hakkaamaan poikki valtavan paksua puuta. He lyvt niin, ett lastuja
sinkoilee satamalla. Ne vilkkuvat hnen silmissn outoina lintuina,
niin tihess, ett hn ei tahdo erottaa taivasta. Sen hn kuitenkin
huomaa, ett valtapuun oksat ja lehvt trisevt kuin puistaisi luojan
puiston kuningas ptns, kuin kummastelisi se sit tekoa, joka hnet,
merkin ja vertauskuvan, tahtoo pois juurittaa. Sen liikutus kasvaa
silminnhtvsti, iknkuin vapisuttaisi sisinen itku sen mahtavia
hartioita, sen voimat vhenevt ja se lhtee kaatumaan sen maan
syliin, josta se oli vuosisatoja elon voimaa imenyt. Sit tahtoo se
jhyvisiksi hienoimmilla ritvoillaan silitell, pehmeill lehvilln
lepytt. Suunnattomalla kohauksella, kuin olisi iskenyt siihen
tuulisp, se masentuu maahan. Mutta sen sydn ei voinut neti kuolla,
vaan piten joka sikeelln ja joka solullaan kiinni kannastaan pst
se kallistuessaan sydnt vihlaisevan parkaisun. Ytimiin se huuto
tunki...

Silloin kuuluu outoa nt ja melskett. Tuolta kansanjoukon takaa se
saapuu ja kohta rynt sielt esiin kalpea ja laiha mies, -- hnen
opettaja-ystvnshn se on. Hurjistuneena rynt mies paikalle,
mutta perytyy tyrmistyneen nhdessn isien puun kaadetuksi. Hn ei
tahdo saada henke vedetyksi, vaan nytt tukehtuvan, hn tuijottaa
verestvill silmilln vuoroin kansaan, vuoroin pappeihin, hn viittaa
ja huitoo. Mutta kki tarttuu hn molemmilla ksilln rintaansa,
ja kun hn kntyy pin, nhdn ilmitulen palavan hnen rintansa
sisss. Liekki sy hnen sydntns, hn vntelehtii tuskasta ja
puhkeaa vihdoin kauheaan huutoon. Se huuto on kamalampi, tuskallisempi,
vihlaisevampi kuin konsanaan Laokoonin, kun hn huusi tuskasta jumalien
krmeitten kiemuroissa. Se paisui paisumistaan, se tuntui tyttvn
koko taivaan kuvun, kunnes se kki lakkasi kuin korahdukseen. Ja
opettaja-ystv raukeni siihen maahan. Hn riensi reen ja polvistui
siihen, mutta tuo kalpea mies kuiskasi: Se oli Karjalan heimon
kuolinhuuto...

Hnelle tuli rettmn tuskallinen olo, niin ett hn luuli kuolevansa
vaikeaan tilaansa. Silloin kuuli hn viereltn lempen nen ja
tunsi leppoisan kden. Hn avasi silmns ja nki Ontrein, joka oli
kumartunut hnen puoleensa.

-- Poikani, sanoi ukko rauhallisesti, Jumala nkyi rankaisseen sinua
raskaalla unella. Olet nukkunut kauan.

-- Ontrei, kiitos, ett hertit, sanoi hn. Luulin kuolevani. Mihin
olemme tulleet? Pilvess. Tuulee. Ilta?

-- Ky symn, ett jaksat soutaa. Ilta on ja meidn pit ehti
hmrimmll hetkell kyln ohi. Ikv, jos tuuli kiihtyy enemmn.
Toki on vene varavanpuoleinen.

Hn kvi pienen tulen reen, jonka Ontrei oli tehnyt kallion varjoon,
ruveten nauttimaan hiilipaistikas-kalaa, jota sama ukko oli, tiesi
mill keinolla, osannut hankkia. Illan varjo nkyi vaikuttaneen
kaikkien mieleen, sill raskas huokaus pusertui ruhtinattaren huulilta
ja mummo teki hartaana ristinmerkin. Mutta muukalainen kiersi
suojelevasti ktens morsiamensa vytisille.

Aallon hlkk vyryi yh voimakkaampana kapeassa salmessa. Saattoi
aavistaa, ett suuri Seesjrvi oli ulapoilla, niill merellisill,
vihaiseen rjyyn yltymss.




XIV.

KOSKEMATTOMAN LUONNON YLEVYYS.


      Kuuna paistoi kuusen oksat,
    Pivn petjn latvat,
    Mets haiskahti me'elle,
    Simalle salo sininen,
      Ahovieret viertehelle.

Kauhea matka jrven yli oli kestetty.

He laskivat maihin Sekehenjoen niskaan pohjois-puolelle, juuri siihen
paikkaan, jossa on pieni ruohoinen poukama ja rauhan satama. Rannan
tihe korteikko ja kaislikko sek tuuhea tervalepikk muodostavat siin
todellakin mit mieluisimman pienen sataman, jonne mukavasti sopii
ulapan tuulilta suojaan knnlt. Poukaman pohjukkaan laskee pieni
puro, joka vaatimattomasti levi rannan hiekalla tuskin nkyvksi
veden vireeksi. Tuskin sit huomaisikaan, ellei jalka sattuisi
veteen ja painuisi hiekkaan, jolloin varsinkin avojalka vristen
veden kylmyytt kummeksuu. Se saapuukin, tm pieni lhde, tuolta
korpimaiden uumenista, ja on sill taikavoima, sill se ktkee itseens
luonnon salaisuuden ihmeellist steily-ilmestyst. Se huuhtelee
laineillaan rentukkaa ja laihaa sarakkoa, kastelee pienen krpssiepon
limaisia juurilehti ja elttelee ystvllisesti suvantopaikoissaan
kiiltvn-mustia vesilukkejaan ja kortematojaan. Sarakossa srht
sudenkorennon siipi, kun se kkiknteell koettaa saada hynteist
kynsiins, ja vliin leikkii sen yll ihana sinikorento. Kuin neito
se huolettomasti istahtaa kaislan korrelle kevesti ihaillakseen
pivn kimallusta sinisiivelln, kunnes lehahtaa taas lentoon jonkun
mielijohteen ajamana.

Poukaman perst puron vartta yletess saavutaan niitylle, jossa vanha
ja haalistunut lato osoittaa ihmisjlki. Ladon ympristll kasvaa
tiuhassa putkea ja angervoa, jonka vkev tuoksu tytt ilman. Ladon
ovelle saapuessasi huomaatkin, ett paikka on ammoin hyltty. Kun
jalkasi kolahtaa kynnykseen, puikahtaa lattiarangan aukosta esiin
krpp kuin noidannuoli, viel nopeammasti hvitkseen. Ja kun tuota
spshten asian oivallat ja kolahdutat uudelleen, pistytyy utelias
pieni p viel kerran esiin, kohta kokonaan hvitkseen. Seint ovat
lahoneet ja luhistumassa, ja nurkat ovat maatumassa. Sammal kasvaa
hirsien pss ja sammalessa pitk ja hentoa airaa, jossa tuuli
valittaen suhajaa. Autiota on, luonnon yksinist ja surumielist
autiutta, jota sestvt vain ermaan yksitoikkoiset net. Ellei
sinulla olisi seuraa, pelkisit tyhjyytt ymprillsi, etk mistn
hinnasta tahtoisi kaikua hertt.

Mutta kun mennn yh enemmn salolle pin, j ensin puro tuonne
oikealle mustaan korpeensa luikertelemaan, ja eteen avautuu lakea
kangas harmaine honkineen. Kangas kohoaa korkeammaksi, muuttuen vihdoin
harjuksi, joka katoaa yh yleten tuonne eteesi salon sineen. Maassa on
mahimassa jttilispuita, jotka kaatuessaan ovat revisseet maapalan
ilmaan juuriensa syleilyss. Tuossa on jo sammalpeitto kasvanut koko
rungon yli ja jalka vaipuukin syvlle siihen, miss viel luulet runkoa
olevan, mutta tuossa on viel puu kovaa. Juurakon kuoppaan ovat metsn
monet kanalinnut kiiruhtaneet peherrykselle, hiekkamullan avulla
viveitns vhentmn. Ylt'ympri kohoaa samallaisia jttilisi,
iknkuin vaieten katsoen outoa kulkijaa, joka on tnne ermaan
rauhaan uskaltanut. Niiden oksat ovat vntyneet eriskummallisille
kiemuroille, jotka kuin pirunkalan ksivarsina kohoutuvat taivasta
kohti iknkuin jotakin rukoillakseen. Ne ovat taistelleet tuskaiset
hetkens, kunnes ovat tuohon eptoivoonsa ainiaaksi jykistyneet. Ja
juuri sinne latvoihin tirkistellesssi sinua sikhdytt kova ropina.
Metso, joka on aikoja sitten sinut nhnyt, hongan latvasta rungon takaa
sinua epluuloisesti ja kaula pitkll vartioinut, punninnut asemaansa
ja aikeitasi, on vihdoinkin tehnyt ptksens ja lhtenyt raskaaseen
lentoonsa turvallisempaan paikkaan. Kun se heittytyy pienille
siivilleen ruveten lymn niit vinhasti ja aluksi satuttaen ne oksiin
ja lehviin, syntyy siit ermaan hiljaisuudessa ni, kuin olisi koko
mets kumoutumassa.

Kun kvelemme kangasta eteenpin ja tulemme sinne, miss muinaisen
metsvalkean jlelt kasvaa tihet haavantynk, rypsht sielt
eteesi muniensa puolesta htilev ja karkealla nell kiroileva
metskana. Tuossa se menn hevelt pyrst leven aivan edesssi, niin
ett lapsellisessa innossa viehtyt sit siin kiinni tavottamaan.
Mutta juuri kun kumarrut, vistyykin se syrjn kisesti kirahtaen
ja kiintesti sinua pienill silmilln thystellen. Taas kumarrut ja
taas, kunnes huomaatkin joutuneesi kanan jless kauas alkuperiselt
paikaltasi. Ja iknkuin ilkkuen kiroaa lintu viel kerran, kunnes
kki nouseekin siivilleen ja lent nopeasti sinne, miss hnell on
se, jota hn ei tahtonut sinulle nytt.

Kuljetaan yh edelleen. Harjun juurella kangas muuttuukin ahomaaksi,
hiekka sinertvksi savimullaksi ja hongikko lehtimetsksi. Vanhoja
tutisevia pkkelit, joiden kylest voi saada lihavan jniksenkvn,
on viel kulon jlelt siell tll, mutta tuossa jo kohoaa mets
tuuheana ja pitkn koivikkona. Runkoa on siin tynnetty aivan
ihmeellisen pitksti ja hoikasti, ollenkaan muistamatta, ett lehvi
onkaan olemassa. Kun niitkin vihdoin ajateltiin, olivatkin voimat
lopussa, ja niin saatiin vain latvaan mitttmn pieni kruunu tuulessa
hiljaa keinumaan. Mutta tuossa on kulon haavoilta aikoinaan pelastunut
raavaskoivu, seutunsa lehtikuningas ja harjullansa ylev nhd. Aluksi
se on viidest valtaisesta pjuuresta rakentanut itselleen tyvituen,
jotka ovat yhtyneet voimakkaaksi ja paksuksi rungoksi, sen varassa on
se kohonnut kolmisen metri, mutta on sitten, iknkuin rikkaudellansa
ja voimallansa ylpeillen, jakautunut kolmeen haaraan. Ne se on ampunut
kohti taivasta silein, suorina ja valkotuohisina kuin is uljaat
poikansa, niiden terveydest nauttien ja iloiten. Sen lehvt riippuvat
kuin hieno tukka pitkin suortuvina ja sen helmasta kuuluu alati syv
ja aatteellinen kohina, kun se suvituulen kanssa hartaasti haastelee.

Mutta kulkija ky yh edelleen, painaen sydmeens tmn ermaan suuren
runouden. Hn saapuu yh syvemmlle ahon lehvikkn, kunnes se maan
aletessa kosteaksi notkoksi tihenee melkein lpipsemttmksi. Haapa
ja pihlaja sekautuvat leikkiin ja maan pinnan peitt tihe puolukan
ja mustikan varsikko. Hn vist tiheikn ja saapuu taas aukeammalle,
jossa katajakin nkyy laiskana pitki ksivarsiaan pitkin maata
venyttelevn. Hn kulkee kulkemistaan, menee korpirmeikn poikki,
jossa lihavat pyyt pyrhtvt hnen tieltn kuusikkoon vihellellen ja
siristen, ja saapuu vihdoin harjulle, josta aukeaa hnen eteens aava
nk-ala.

Suuri suo siin on. Pitkin sen laitoja hiipii kehyksen tumma
korpikuusikko, joka suon rinnassa muuttuu harvaksi rmemnnikksi.
Nuo kkkrmnnyt ovat tuossa kuin kpikansaa, joiden naavaparrat
todistavat huimaavan korkeaa ik. Ne eivt jaksa ulottaa juuriansa
rahkasammalen lpi, vaan koettavat siit ime ravintoa, kituen
laihuuttansa. Keskempn jo nekin katoavat ja suo muuttuu upottavaksi
rimmeksi, joka himokkaasti imaisee sisns kaiken syliins lankeavan.
Ilmassa tuntuu vkev suokanervan ja maatuvien kasviaineiden haju ja
nytt silt kuin ei raikas kespivn tuuli saisikaan ilmakerrosta
suon pll muutetuksi. Laidoilla tuuli kohisee lehteviss puissa,
mutta tuolla keskempn se ei saakaan kpiiden partaa liikkeelle,
vaan seisoivat nm siell vrhtmtt, aavemaisina ilmiin.
kki kohahtaa tuosta siivilleen vikla, jonka valittava huuto pian
kirkuvana kuuluu, kutsuen sadetta. Tuonne mttlle se istahtaa, mutta
jo taas lehahtaa lentoon, kaiuttaen pitkveteist ja yh nousevaa
sadevirttns. Alakuloiseksi vie se suon lakeudella ponnistelevan
matkamiehen mielen. On kuin se kntyisi tutkimaan yh kiintemmin
suon lohdutonta lakeutta, mietteissn ja harmaassa tunnelmassaan
iknkuin etsien jotakin kiinnepistett, johon pyshty kuin todella
vajoava. Mielikuvitus kntyy outojen ja hurjain kuvitelmain uralle
ja sielussa vlhtelee nkyj. Eip olisi kumma, jos tuosta liejuisen
ltkknotkelman reunasta kki kohoaisi siivilleen muinaisuuden
niljakas lentolisko, joka jnnittisi lepakkomaiset nahkasiipens ja
peittisi lennossaan auringon kuin unessa nhty kuvitelmain paholainen.
Sadun pelottavana vaakalintuna se nousisi yh ylemmksi, kunnes
se nkyisi tuolta pilvien rajalta kuin jttilis-lentokone, jonka
saavutettavissa on kaikki nkpiirin alla...

Mahtavalla tavalla koskematon ermaa valtasi kulkijansa. Luonto
iknkuin paljasti oman synnynnisen ylevyytens, jonka rinnalla moni
inhimillinen seikka menetti suuruuttansa. Karjalan vedet olivat hnt
kuohuissaan kannatelleet, sen metst nyt hnt suhinallaan tuudittivat,
lauloivat omakseen ja ainaiseksi ihailijakseen.




XV.

MIETTEIT JA HUOMIOITA.


      Jalka painuu sammalehen
    Katse korpehen katoovi;
    Mieli miettii muinaisia,
    Luonnon syntyj syvi:
    Miss alku, miss loppu,
    Mik tarkoitus inehmon.

Hnen muistiinpanoistaan ei ky ollenkaan selville, mit oli tapahtunut
tuolla isell pakoretkell poikki Seesjrven ja sivu Sondalan kyln,
eik hn sit itsekn koskaan kertonut. Jotakin oli sattunut, jolla
oli ollut hneen mit syvin vaikutus, sill hness, tuossa vakaassa ja
vaiteliaassa miehess, ei olisi voinut huomata paljon jlke entisest
yleens hilpest ja iloisesta nuorukaisesta. Hnen suhteensa Ontreihin
nytti entist lheisemmlt, hn oli liittynyt kaukaasialaiseen mit
lmpimimmll ystvyydell ja hn kohteli ruhtinatarta mit suurimmalla
kunnioituksella. Tmn ilme oli taas, hnen nuorukaisen lheisyyteen
jouduttuaan, hiukan arka ja iknkuin sikhtynyt; olipa kuin olisi
hn pssyt selville jostakin, jota oli aavistanut ja pelnnytkin,
kki jollain tavalla, kentiesi sangen omituisellakin. Oliko se, ett
he olivat olleet tuolla samaisella seikkailumatkalla myrskyn ksiss
suoranaisessa hengenvaarassa, taikka joku niihin yllisiin tapauksiin
liikkuva sivunyts, tllaista aiheuttanut, se on kysymys, joihin
hn ei ole pivkirjassaan eik suullisesti sit tiedusteltaessa
mitn vastausta tahtonut antaa. Hn on nhtvsti, syist, jotka
lienevt siihen kyllin ptevi, pttnyt pit ert asiat omana
salaisuutenaan, joihin hn ei halua viitatakaan.

Heidn piti pst yli suon tuonne tumman metsn reunaan, jonka takaa
nkyi kohoavan korkea vaara, huipulla harmaantunut kelohongikko. He
kulkivat vsynein pitkin suon laitaa etsien paikkaa, mist ylimeno
olisi nyttnyt hiukan helpommalta ja rahka kannattavammalta, mutta
kuta pitemmlle he ehtivt, sit levemmlt nytti suon salmeke.
Jopa rupesi tuntumaan silt, ett tuo maa tuossa toisella puolen on
ainakin kolmelta ilmansuunnalta nevojen ja ylipsemttmien rimpien
ymprim, jonne on mentv suoraan, jos mieli menn ollenkaan.
Mutta ruhtinattaren ja hnen vanhan hoitajattarensa tila oli niin
huono, heidn voimansa niin lopussa, ettei nyttnyt voivan sellaista
ajatellakaan. Kaikki tahtoivat suon kiertmist, kaikki muut, paitsi
Ontrei, jonka mielipide nyt oli toinen. Slimttmsti vaati
hn matkalle suon yli, sill hn tahtoi kerta kaikkiaan hvitt
jlet. Ermaankvijn hn tiesi, ett vetelt suot yleens sentn
kannattavat enemmn kuin mit niiden varaan uskotaan ja ett jos
kulkija astelee kylmverisesti ja joutuin, jmtt seisomaan ja
htytymn siihen paikkaan, jossa tuntuu erikoisesti upottavan,
hn psee melko helposti eteenpin; pahimmat paikat on paras menn
kevell juoksulla, jossa vain muutama silmnrpys nojataan samaan
jalkaan. Hyv on myskin kovin veteliss paikoissa heitt joku
kdess kuletettava keppi tai muu eteens, sill sekin auttaa hyvin
paljon. Tottunut osaa mys nevan pinnasta ptell, mitk paikat ovat
kannattavampia, ja sen mukaan suunnata askeleensa.

Kun he saapuivat tuon maan reunaan, olivat matkueen naispuoliset
jsenet aivan menehtymss, ja pahoin oli nnnyksiss Ontreikin; hnen
nuori ystvns ja kaukaasialainen olivat saaneet voimalla ja vell
heit kaikkia rimpien yli auttaa. Mutta psty oli yli ja nyt kovalla
maalla tuntui kulku taas ihmeellisen kevelt. Joutuin painuivat he
kuusikkoon.

Jo aivan ensi askelilla hnt kummastutti se koskemattomuus, jota nyt
luonto kaikkialla hnen ymprilln osoitti. Niill saloilla, joilla
hn thn saakka oli harhaillut, oli aina jokunen merkki todistanut
niit ennenkin kuletun, mutta tll oli jo aluksi kuusikko niin
uskomattoman tihe ja korkeaa, ettei hn ollut ennen moista nhnyt.
Mit maassa makaavaa puuta oli nhtviss, sen saattoi helposti
huomata joko vanhuuden tai myrskyn ja salaman kaatamaksi, mutta ei
suinkaan kirveen kumoamaksi; olipa toisinaan kaatumaan lhtenyt korven
jttilinen jnyt nojalleen muita vastaan, valittaen runkoansa toista
vasten kihnuttaen. Maassa kasvoi sakeana mustikkaa ja puolukkaa
sek kanervaa, ja vanhat havut ja neulaset olivat kuusien juurella
kasautuneet kokonaisiksi reunusteiksi. Katse kohosi pitkin kuusien
korkeaa ja naavaista runkoa sinne latvaan saakka, jossa se oheni
pihkaiseksi ja mehuiseksi kerkksi, vhn alempana nytellen kookkaita
kpyjns, joiden suomut olivat jo auringonpaisteessa prhistyneet.
Tll alhaalla havuholvissa oli pivllkin juhlallinen viileys,
kuten ylhisten suurissa pilarisaleissa, joissa niisskin vaelletaan
hiukan arkoina ja henke pidtellen. Tuohon oli vanhan pkkeln kylkeen
kuitenkin elv olento jttnyt merkkins: tikka oli siihen kovertanut
kvyn silpomispaikan. Lahoon uurteeseen kovempien paikkojen vliin oli
se taitavasti hakannut koveron, johon sopi mukavasti pist kpy ja
se siin suomu suomulta tarkoin puhdistaa. Ja kun sit tarkastaessa
mentiin lhemmksi ja satuttiin kopauttamaan puuhun, lensikin sielt
ylhlt reist punap ja tervnokka, tuttuun tapaansa rapsahtaen
kiinni kynsilln lheisen puun runkoon.

Mutta etemms menness mets harveni, muuttuen pian hongikoksi ja
yleten ylenemistn. Suuria ja ryhmyisi kallioita kohosi siell
tll, kiireell sammalta ja kallio-imarteen vihreit sulkia.
Pian kvi kulku vaivaloisemmaksi, kalliorinteet jyrkkenivt yh
korkeammiksi, kunnes vallan tytyi hakea psyteit. Vihdoin aukenikin
erst kohti rotko, joka oli kuin veitsell leikattu thn alkuvuoreen
ja nytti vievn johonkin tmn kallioryhmn toiselle puolelle.

Tm hongikko se oli nkynyt sinne suon taakse, mutta antoi se
silloin sen ksityksen, ett siin alkoi joku pitk harjanne, joka
johti merelle pin. Kuitenkaan se ei ollut muuta kuin takapuoleltaan
omituisen jyrkk ja alaltaan melko kapea kalliovuori, jonka takaa
aukeni sankka metsinen maa. Siihen kallion juurelle tasaiselle
sammalikolle mrsi nyt Ontrei ypaikan, ruveten tapansa mukaan
ja muiden apua odottamatta nuotioita valmistamaan. Kaukaasialainen
meni hnt auttamaan ja naiset lyykistyivt vsynein reen, mutta
nuorukaisemme lksi puolestaan leirin seutua tarkastamaan.

Vasta tll retkell oli hn pssyt ymmrtmn, mik suurenmoinen
kauneusnytelm oli joka hetkell nautittavana sill, jolla oli
avoin silm luonnon nhtvyyksille. Joka askel avaa hnelle jotakin
mielenkiintoista, josta hn saa aiheen mietti ja omituisella
luonnon ystvn sammumattomalla uteliaisuudella pohtia aina uusia
kysymyksi. Vanhat perintvaistot metsnkynnin ja pyynnin ajoilta
hervt hiljalleen ja mieli rupeaa tuntemaan mys sit petomaista
ja salaperist, mutta epilemtt suloista viehtyst, jonka kyll
saaliinhimoiset metsstjt tuntevat, mutta joka on outoa liian
sivistyneiss ja veltostuneissa kaupunkilais-oloissa. Aivan hn
nyt antoi tmn koskemattoman jylhyyden silmin ja tuntohermojaan
hyvill, ollen onnellinen siit, ett oli sattunut joutumaan nihin
suuriin ja tuntemattomiin, mutta siltikin sangen lheisiin ermaihin.

Tuntemattomiin todellakin. Poventsassa ollessaan oli hn koettanut
hankkia itselleen jonkunmoista edes vhnkn kunnollista karttaa
nist seuduista, mutta ei ollut sellaista mistn lytnyt. Niiss,
joita hn sai hankituksi, olivat paikkakunnat ja erittinkin vesistt
kovin epvarmasti, ja, niinkuin hn nyt tiesi, aivan vrinkin
merkityt. Tosi-asia oli, ettei nit maita ollut lheskn tarkoin,
tuskin paikoin ollenkaan jrjestelmllisesti kartoitettu, vaan olivat
merkinnt tehdyt useimmiten suullisten kuvausten ja kertomusten
mukaan. Hnell oli kuitenkin jonkunmoinen aavistus, ett suomalaiset
geologit olivat nmkin seudut tai oikeammin sanoen Vienan Karjalan
geologisen luonteen mritelleet, ilmoittaen sen Fennoscandian
alkuvuoriperustalla olevan alueen it-osaksi, josta pian yh edelleen
idempn alkoi Venjn luonteeltaan ja rakenteeltaan erilainen
tasanko. Mutta hnen tietonsa nilt aloilta olivat kuitenkin kovin
hilyvi eik hn olisi niist paljoa vlittnytkn, ellei hneen
olisi tuo alkuvuori-ksite vaikuttanut omituisen mystillisesti. Sit
muistaessaan tuntui hnest aina, kuin olisi hn seisonut kaksinverroin
tanakammin isnmaansa kamaralla, sill olihan se tuota vaarumattominta
ja lujinta "alkuvuorta". Sep kest, kun muut vapisevat, oli hn
aina jonkunmoisella turvallisuuden-tunteella itsekseen ajatellut, ja
lisnnyt, ett joskin esi-ismme kaikessa muussa menettelivt tyhmsti
aikoinaan hakiessaan itselleen asuinsijoja, niin siin ne ainakin
osuivat oikeaan, ett hakivat tmn pallopahan pinnalta paikan, joka ei
ensi trhdyksest liioin tutaja.

Tm kaikki oli sit hnen salatuinta sielunelmns, josta hn ei
ollut uskaltanut koskaan kellekn mitn sanoa, ja se oli ilmaus
hnen yksityisist ajanvieteharrastuksistaan. Hnhn oli kaunosielu
ja esteetikko, olipa kirjoittanut jo vitskirjaakin, mutta hn oli
alansa pettj. Hn hylksi hiljaisuudessa klassikot ja kiintyi
anglosaksilaiseen kirjallisuuteen, jossa kokemusperisen tieteen
saavutukset olivat alkaneet kelvata aiheiksi romantiikkaa rakastaville
kirjailijoille. Usein tapasi hn varsinkin amerikalaisista kirjoista
ja niiden aiheista tuota selittmtnt tenhoa, joka hertti hness
eloon luonnon kaipuun ja opetti hnt sit ymmrtmn. Hnen
maailmankatsomuksensa oli saanut hiljaisuudessa luonnontieteellist
vristyst ja hnen henkinen silmns alkoi ymmrt ihmist osana
rettmst kehitysketjusta, sek itse erillns ett yhdess
ymprivn luonnon kanssa...

Hn oli ajatuksissaan saapunut pitkin kallion reunaa tmn maan
toiseen laitaan, huomaten sen siten sangen kapeaksi, idst lnteen
pistvksi niemeksi. Etelss, lnness ja pohjoisessa oli ymprill
suo, mik paljon selvittikin syyt sen alkuperisyyden silymiseen.
Sill idst mahdollisesti tnne pin saapuvat ja saapuneet ermiehet
eivt varmaankaan tulleet perukkaan saakka, koska tiesivt sielt
koituvan eteen laajoja nevoja, vaan oikaisivat jo aikaisemmin toisille
maisemille. Siksi oli tm paikka silynyt alkuperisyydessn,
koska se lnness, soitten takana asuville, tietenkin oli toisten
ernkvijin maita.

Hn kntyi astumaan pitkin maan pohjoisreunaa it kohti. Seutu oli
matalaa ja mit rehevimmn lehtimetsn peitossa. Kauempana yleni siell
niin sakea haavikko, ett varjoon joutunut maa ei en jaksanut ottaa
marjanvartta, vaan hautautui kuolleitten lehtikasojen alle, joihin
jalka vaipui syvlle. Kyll olisi ollut tmn lehtimetsn viheriss
symist isollekin mammuttikarjalle, jos olisivat suvainneet el niit
nyt maistellakseen.

killinen kahahdus pensaikossa sai hnet kovasti spshtmn.
Hn seisahtui paikalleen kuin naulattu ruveten varoen eteens
thystelemn; tuosta kahden haavan lehvn vlist nkyivtkin
iknkuin sammaleiset puun oksat ja pian huomasi katse rungonkin: se
olikin peura, villiporo, jota viel harvinaisuutena nill ermailla
tavattiin, oltuaan puolen vuosisataa aikaisemmin viel yleinenkin.
Tummilla suurilla silmilln tuijotti se vihaisesti ja arasti sek
lksi tiehens pitkll ja omituisesti keinuvalla laukallaan, joka
on sille erikoinen. Sen sarvissa oli verinahka viel hellimmilln
ja pienet pahkat kyljiss osoittivat paarmain helle-aikana laskeneen
permoja sen nahan alle. Vhn matkan pss siit huomasi hn sitten
hirven jlki, siit kuitenkaan kummastumatta, sill olihan tm komea
elin tll viel yleinen.

Kun hn nyt katsahti ymprilleen, huomasi hn ihmeekseen, ett suo
tuolla reunalla oli melkeinp ylempn. Niin olikin. Lakkaamatta
seisovassa vesipohjassa kasvava rahka valloitti hitaasti mutta
varmasti palan toisensa jlkeen tst alavasta maasta. Tuolla vhn
alempana nkyi kyll saavan alkunsa pieni puronen, mutta se ei
riittnyt viemriksi sille suunnattomalle kosteudelle, mik tll
maaperss oli. Ellei ihminen tullut avuksi ja iskenyt suohon suuria
viemrihaavoja, valloitti ja hukutti suo aikain kuluessa varmasti
kaikki alavammat paikat tst maaniemekkeest.

Kveltyn hetken puron vartta huomasi hn sen sentn koko pian
laajenevankin, niin ett se varmaankin parin kilometrin pss
oli tuommoinen pieni korpijoki, joka siell puoleksi kaatuneiden
korpikuusien ja koivujen alla ujuu uneliaasti edelleen mutaista
tietns, suoden pian asuinsijan mustille hauin-tulikoille ja
kppyrille sek laihoille, katkeran nkisille korpiahvenille.
Mutta hn tiesi, ett tll Vienan Karjalassa, miss tllainen joki
laajenee matkallaan pieneksi lammeksi, joka suuren suon selll
kuin herpautuneena ja aivan maan kamaraan lytyn alati tuijottaa
taivaalle yhdell ainoalla silmlln, asuu pohjolan ihanin lintu,
valkorinta joutsen, jonka pest ovat lammen rannalla kaislikossa
kuin pienet heinljt. Tt ermaan kuningatarta, jota karjalainen
pit pyhn lintuna eik juuri salli ahdistettavan, hn himoitsi
nhd, sill se kuvastelihe hnen mielikuvituksessaan kuin satulumon
ruumiillinen ilmestys, outojen kauneus-maailmojen vertauskuva. Hnelle
se suotiinkin, sill ermaa oli pttnyt nytt kaikki salatuimmatkin
aarteensa...

Hn meni puron poikki astuen etel kohti. Siell maa pian ylenikin
kankaaksi, jonka reunassa oli valtainen muurahaispes. Mutta hnen
hmmstyksens ei ollut vhinen, kun hn lhemmksi tultuaan huomasi,
ett pes oli aivan sken kyty hajoittamassa. Nytti silt kuin
olisi siit aivan nill minuuteilla kuopaissut valtava koura, jtten
hiriinnyttyn tyns kesken. Se saattoi olla aivan tss lhell,
katsomassa jostain tiheikst tahi hiipimss tiehens hiljaisilla ja
kuulumattomilla askeleilla, pehmeill kuin olisi kvellyt lihavilla
ja keveill kmmenill. Jos sill olisivat sattuneet olemaan pojat
lheisyydess, olisi ollut vaarallista nill mailla liikkua, sill
niit arastellen hykk se sokeasti jokaisen kimppuun, joka sattuu sen
lheisyyteen saapumaan. Tottapa sill ei ollut poikia tai ne olivat
jossain kauempana, koska se oli poistunut vastalauseetta.

Siit huolimatta tunsi hn sydmens jnnittyneesti tykyttvn.
Ensi kertaa elmssn oli hn nyt seudulla, jossa tiesi mill
hetkell hyvns voivansa kohdata korven kansan satujen ja taikojen
aiheen. Hn oli kyliss kysellyt sen esiintymisest ja saanut kuulla
viljalti kertomuksia sen tuhotist. Ja nm seudut olivat nimenomaan
mainitut sen varsinaisiksi valtamaiksi, joista se ulottaa retkins
sek itn meren rannalle ett lnteen Suomenkin rajain sislle.
Karjalaiset metsnkvijt, jotka hn tiesi pelottomiksi ja taitaviksi
tappomiehiksi, eivt olleet voineet sit lheskn hvitt, vaan oli
se yhkin tavallinen otus. Sen tekemt tuhot saattoivat joinakin kesin
nousta niin suuriin summiin, ett kruunukin oli, kuten aikaisemmin
on mainittu, ruvennut asiaan huomiota kiinnittmn ja erill
ehdoilla luovuttanut kansan kytettvksi kunnollisia aseita, vanhoja
"berdankkoja".

Hn kntyi kankaan yli mentyn ja suon reunalle pstyn lntt
ja leirivuorta kohti. Lhempn muuttui mets taas mit tiheimmksi
viidakoksi, joka loppui kki sen eteen kohoavaan kallioseinn. Hnt
kummastutti se omituinen jyrkkyys, jona se tss ulottui aivan suohon
saakka ja se melkoinen korkeus, jonka se tll kohdalla saavutti. Hn
meni aivan kallion juurelle ja katsoi ylspin, jolloin hn huomasi
sen ulottuvan hiukan viistoon hnen pns ylpuolelle, aivan kuin
mahtavaksi rystksi. Sen suojissa olikin aivan kuin kuiva pengerm,
ja hn lhti sit myten kulkemaan.




XVI.

MERKILLINEN KALLIO.


      Metsn peitossa pahoja
    Ammoin tehty on tekoja.
    Viattoman henki viety,
    Syytn sorrettu saloa.

Tm oli hurjaa ja villi seutua, ja hnest tuntui omituiselta,
ett muuten niin neitseellinen ja hennosti lyyrillinen luonto
sentn saattoi nin paikotellen kohota tllaiseen romanttiseen ja
miehekkseen intohimoon, joksi hn nm nkyns oli hiljaa mielessn
mritellyt. Tuntui kuin olisi joku muinainen lumooja epluuloisesti
tarkastanut hnen kulkuaan, ksi valmiina kannuksen pll, ett
lhettk tuhoinen noidan nuoli vai antaako menn inehmon. Tuntui
silt kuin olisivat sen kulmakarvat olleet rypyss tuossa ylpuolella
ja kasvoilla eptietoinen hmmstyksen ja epluulon ilme.

-- Hih!

Hn kiljaisi nin koetteeksi kuullakseen omaa ntns, ja tunsi
sen kaiun lakattua yksinisyyden yh suuremmaksi. Kulkiessaan
eteenpin pyshtyi hn poimimaan kallion raosta siihen juurtuneista
mustikanvarsista muutamia kesn ensimisi marjoja. Kuivaneesta
mullasta irtautuikin koko mts, jolloin hn astahti hiukan seinmlt
syrjn, tullen samalla katsahtaneeksi vhn ylemmksi. Silloin
kiinnitti ers seikka hnen huomiotansa.

Kallion sein oli tlt kohdalta hyvin sile, mutta noin kolmen
metrin korkeudella oli siin aukko, noin metrin mentv reik.
Tarkemmin katsoessa huomasi sen olevan osana tll korkeudella olevasta
vaakasuorasta halkeamasta, ja saattoi se avautua sisempn melkoiseksi
luolaksikin. Sen mustana ammottavaa suuta siin tirkistellessn
rupesivat hnen silmns vhitellen erottamaan suun ylpuolella
kallioseinss ristiin menevi uurteita, joista toiset tuntuivat
omituisilta siksi, ett ne kulkivat kivess poikki syiden ja tuskin
siis olivat luonnon muodostamia. Niiden suuntaa siin yh tarkemmin
tutkiessa selvisi hnelle kki, ett viivat muodostivat suuren
vinoristin, jonka varmaan aikoinaan ihmisksi oli vaivalla kallioon
takonut. Hn rupesi tutkimaan seinm laajemmalta ja huomasikin
heti ristin oikealla puolella omituisen viivaryhmn, josta heti
nki, ett viivat siin kulkivat kaarissa, eik kulmissa. Niiden
mutkia seuraamalla saattoi otaksua niiden esittvn jotakin sammakon
tai kilpikonnan tapaista elint, jonka piirteet kuitenkin olivat
sangen vaillinaisesti esitetyt; saattoipa olla eptietoista, mit ne
oikeastaan tahtoivat ilmaista. Mutta siit voi taas olla varma, ett
edelleen sen oikealla puolella olevat piirteet muodostivat tavallisen
viisikulmion, ja ett tss oli ihmiskden suurella vaivalla ammoin
tekem kaiverrusty, joka selvsti oli jossain yhteydess hnen
uskonnollisten ksitystens kanssa. Ohikulkijasta saattoivat ne
nytt vain kallion sammaleisilta uurteilta, mutta se, joka sattui
niihin lhemmin syventymn, huomasi pian niiden selvsti muodostavan
yll kerrotut kuviot. Omituista oli viel se, ett ne olivat kooltaan
melkoisen suuria, mik seikka nhtvsti oli sekin jonkun uskonnollisen
puolen vaatimaa, koska muuten tekij olisi valinnut pienemmn koon ja
siten pssyt vhemmll vaivalla.

Kokonaan ymmll nist seikoista kntyi hn katsomaan jotakin
puuta, jonka varassa olisi voinut nousta tuonne luolaan kurkistamaan.
Siin mietteissn tuli hn muistaneeksi, ett lappalaisen arpojan
noitarummulla, kannuksella, kytetty hyppjinen oli jonkunmoinen
tuollainen sammakon kaltainen otus, mikli se nyt yleens esitti
mitn elv, ja ett hn oli nhnyt joissakin Aasiaa kuvaavissa
matkakertomuksissa jotakin samantapaista: sammakon tai kilpikonnan
nkisi elimen kuvia patsaan pss kaukana autiolla arolla,
selittmttmin todistuksina muinaisten ihmisten merkillisist
ksityksist ja menoista.

Hn raahasi kalliota vasten kaatuneen puun ja lhti sen varassa
kiipemn aukon suulle. Pstyn siit sisn kurkistamaan nki hn
sen laajenevan sisn pin pimeksi ja kaiultaan herkksi luolaksi,
jonka suulla oli kytvn pohjalla kaikenlaista soraa ja lintujen
jtteit, kuivia lehti ja muuta tuulen tuomaa. Hypten ryntittens
varaan suun reunalle aikoi hn juuri kmpi pitemmlle sisn, kun hn
tunsi metallisen takkinsa napin kilahtavan iknkuin jotakin vastaan.
Hn kntyi tarkastamaan ja huomasi sorassa pystss ruosteisen raudan
kappaleen. Varovasti veti hn sen ihmeissn esiin, jolloin sen mukana
seurasi jotakin levyn tapaista, jonka tuo raudan kappale oli lvistnyt.

Pyrhten aukon reunalle selin luolan suuhun istumaan, rupesi hn
llistyksissn tarkastelemaan omituista lytn. Pian oli hnell
selvill, ett raudankappale oli nuolen krki, joka thn kuivaan
paikkaan jouduttuaan oli silynyt -- niin, kuinka kauan? Joka
tapauksessa tuntui silt, ett se oli nuorempi kuin nuo kuviot tuossa
seinss, mutta ainoastaan tuntui, sill tietoa ei hnell siit voinut
olla. Tuo levy oli melkein hajoamistilaan saakka mahinutta luuta, mutta
luuta kuitenkin, joka viel oli silyttnyt alkuperisen haahmonsakin.
Oliko se ihmisen vai elimen, sitkn hn ei saanut mielestn varmaan
ratkaistuksi, mutta ihmisen kallon osaksi hn sen sittenkin varmimmin
otaksui. Kappale oli siksi laaja, ett sen kuperuus, joka viittasi
suureen ja sopusuhtaiseen sisltn, tuntui parhaiten sopivan ihmisen
kallolle. Nuoli oli tullut nhtvsti melkoisella voimalla, sill luu
oli ollut tlt kohdalta joltisenkin paksua. Mutta miten oli tm
kamala jnns joutunut tnne ermaahan ja tmn luolan suuhun?

Hn kntyi kaivelemaan uudelleen luolan pohjasoraa, mutta ei lytnyt
enemp luita. Mutta jos koko ruumis olisi tnne kuletettu, niin
olisi sentn luullut enemmn silyneen kuin tmn ainoan siekaleen.
Kenties oli vain tm p, josta ei oltu huolittu kiinni tarttunutta
nuolenkrke irti revist, heitetty ohi menness tuolta alhaalta
luolan suusta sisn? Se oli saattanut olla mustatukka lappalainen,
jonka etelst tuleva ylivoimainen oli surmannut. Oli sitten pilkaten
heittnyt vainajan pn hnen oman pyhn paikkansa ovesta sisn
ihan uhallakin. Olivat kenties olleet nm paikat muinoin niit
riistarikkaimpia ja siksi riidan esinein?

Hnt puistatti ja mieless kuvastui selvsti tllainen kauhea
mahdollisuus. Kallon kappaletta kdessn knnellen hn siin
mietiskeli, miten lohduton oli ollut tllainen taistelu muinaisina
aikoina, kun ermailla ja -vesill sattui yhteen kaksi saalistajaa.
Kuolema oli siin osana, armon isku lopuksi armottoman kdest. Ei
siin kysytty, jik vainajalta vaimo, jivtk pienet lapset, menik
hautaan rakkautta ja hyv tahtoa...

Pelten vilkaisi hn ymprilleen. Illan hmy oli kynyt voimakkaammaksi
ja kauempaa korvesta kohosi kylm usvaa. Oltiin jo mailla, joilla
pivn helle pian vaipuu iseksi hallaksi, joka kuuralla peitt maan.
Varsinkin tll suon keskell tuntui illan uho kostealta ja kylmlt.
Ja kauhean lydn arkiuttava vaikutus painosti mielt ja kiihotti
mielikuvitusta kuvailemaan eptavallista. Kiireesti pisti hn lytns
taskuunsa aikoen juuri kumartuen lhte laskeutumaan alas, kun hn
samalla oli tuntevinaan aivan kuin kden kosketusta olkaplln.

Se ei tietysti ollut muuta kuin hermostusta, sit samaa, joka iknkuin
kihelmi hnen selssn koko ajan kun hn laskeutui alas puuta myten.
Kiireesti palasi hn leirille kovasti ihmetellen paikan merkillist
luonnetta.

Sinne tultuaan nki hn, ett Ontrei oli poissa, -- kai jossain
kalavett hakemassa, sill hnen tietkseen ei heill ollut nyt
muuta muonaa kuin leip. Kaukaasialainen istui ajatuksissaan tuleen
tuijottaen ja vaitiollen nojasi hneen hnen morsiamensa.

Vanha mummo makasi lehtivuoteella tulen vierell ja ensi silmys riitti
osoittamaan, ett hn oli sairas, sill kasvoilla oli kuumeen hohde ja
silmiss raukean sekava ilme. Hn oli rasittunut matkan kahden viime
vaiheen kovista vaivoista, vilustunut ja sairastunut kuumeeseen.

Hn ymmrsi, ett heidn piti kenties jd paikalle pitemmksikin
ajaksi.

Tuntui siin illan hmyss alakuloiselta ja ikvlt. Mieli masentui
ja pyristyttvlt kuului tuolta korvesta huuhkajan aaveellinen ni:
Huuu-uh!




XVII.

ALAKULOINEN ILTA.


      Lenn henki, nouse, liid,
    Ylene ylitse kaiken,
    Kaikki kauneus ksit;
    Onni haaveissa asuvi,
    Auvo mailla unelmien.

Neito kallistui sulhasensa puoleen ja hnen kauniille kasvoilleen
kuvastui huoli. Muutenkin olivat ne laihtuneet ja rasittuneen
nkiset. Ahava ja piv oli niit polttanut, ssket olivat niiden
hienoa hipi haavoittaneet ja paljas vesi ei ollut jaksanut niiden
pehmeytt kokonaan silytt. Matkan kaksi viime vaihetta oli ollut
hnelle liian rasittavaa eik hn ollut jaksanut aina varjella mieltn
alakuloisuudelta, ihmisen pahimmalta viholliselta. Varsinkin nyt, kun
hnen vanha hoitajattarensa oli sairastunut, ja ermaan suunnaton
kolkkous hnt ympri, painui hnen mielens matalaksi. Silmiin
ilmestyi kyynel ja suupielet vrhtelivt aivan kuin itkuun puhkeavalla.

Mutta hnen sulhasensa oli kuin koskematon. Syv huoli oli hnellkin
vanhasta vaimosta, mutta siin ei ollut eptoivoa, vaan ainoastaan
hyvn sydmen osanottoa. Hn laittoi mummolle vuoteen tulen reen
ja hoiteli hnt parhaansa mukaan. Iloisesti hn sitten puhutteli
morsiantansa tuolla hellll ja puoleksi leikillisell tavalla, joka
oli hnelle ominainen. Oli kuin olisi hn jutellut satuja lapselleen.

-- Katso, puheli hn, tuolla kaukana pohjoisessa, jonne ystvmme
meit kulettaa ja josta aukee meille vapauden tie, ei nyt en aurinko
laskekaan. Se on niin mieltynyt niden maiden ihanuuteen, ett se
unohtuu niit katsomaan yksikin. Ihmeellinen valo ksitt koko
maan. Se on kuin hentoa harsoa, joka huomaamatta peitt kaikki,
haaveellisesti kimallellen. Ihmiset se houkuttelee sanattomassa
nautinnossa yt istumaan ja puoleensa kummallisesti kysyvin silmin
katsomaan, elimilt se est levon ja houkuttelee lintuparvilta
rajattoman kiitos- ja ylistyslaulun virran. Tuntuu kuin taivaan kansi
syvenisi ja silm ulottaisi sinne loppuun saakka, jossa alkaa lymme
yli kyp ja inhimilliselle tajulle liika ihanuus.

Hn tuijotti hetken, kuin omaan puheeseensa ihastuneena, kohti jotakin,
jota hn ei nhnyt, sill hnen katseessaan oli sisinen ilme.
Hnell oli harvinaisen kauniit ja miehekkt kasvot, joista ilmeni
synnynninen aatteen ja runouden lahja. Hn jatkoi hiljaista puhettaan,
jota neito nytti kaihoten ja tyyntyen kuuntelevan:

-- Katso, puheli hn, me tulemme pian merelle, joka on valkea. Sen vesi
vlhtelee vaalean viherin ja sit peitt talvisin lumi ja j. Ja
kesisin heijastaa se kalvostaan valoa niin utuista ja valkeaa, ett
ihmeellist kuuluu olevan sit nhd. Mit voikaan olla merkillisemp
kuin meri, josta sanotaan, ett se on "valkea"? Miten ihanaa on sit
kohti vaeltaa. Tuntuu kuin kulkisi autuuden porttia kohti, joka avautuu
jossain siell kaukana, jossa aamu iltaa suutelee ja piv on yn
ystv, siell, jossa mahtava meri likyttelee sinivihreit aaltojansa
ikikallioita vastaan. Siell astumme me valkopurjeiseen laivaan, joka
keinuen lhtee meit viemn kohti vapautta ja lopullista onnea.

-- Niin, haaveili neito taas onnellisena, niin teemme ja kauas jtmme
taaksemme pimen ajan synkkine muistoineen...

-- Mutta minut, puuttui heikolla nell puheeseen vanha mummo,
minut te haudatkaa sit ennen paikkaan, jonne sopii eteln aurinko.
Min kuolen nyt, sill minulla ei ole voimia teit en seurata. Ah,
kyyhkyliseni, minne korpeen jouduitkaan vaeltamaan. Kunpa luoja soisi
armossaan pelastuvasi, ett psisit joskus takaisin meidn ihanaan
maahamme. Minua vilustaa tll pohjolassa nill epystvllisill ja
ynseill mailla, joilla asuu vain halla. Luoja kutsuu minut pois, sill
min olen teille esteeksi, ja hn tiet, ett mys lhden mielellni.
Ah, lapseni ja rakastettuni, maailmassa ainoani, suo minun nhd
silmsi viel kerran, sill tuntuu kuin en en nkisi oikein. Mutta
haudatkaa minut sinne, minne sopii eteln aurinko, sill se paistoi
aina kotitllini ikkunasta siell kaukana.

Itkien kumartui neito hnen puoleensa. Kaukaasialainen huokasi, mutta
nuorukainen knsi katseensa pois.

-- -- -- -- --

Ontrei saapui, riipiss muutamia katkeroituneita ja ynseit
korpiahvenia. Hnen kasvoillaan asui yhkin sama luottamus ja rauha,
joka oli niille ilmestynyt silloin, kun hn oli ruvennut ksittmn
tekoansa ernlaisessa sallima-valaistuksessa. Ystvllisesti kvi hn
vanhaa mummoa katsahtamassa, teki ristinmerkin hnen yllens ja rupesi
sitten puuhaamaan ahveniaan paistetuksi.

-- Ylen ovat meill nyt evt laihat, niin ajattelin, ett menenp
katsomaan, eik olisi suolla lampea, mist saisi ahvenia. Olikin
tuolla pieni, josta juoksee puro. Mnnyn kaarnan alta lysin lihavan
matosen ja niin sain nm kalat ongituiksi. Mutta kovin ovat pieni ja
mitttmi. Menemme, veliseni, aamulla anivarahin kauemmaksi tuonne
korpijoelle enemmn kalan hakuun, sill matkata emme voi, kun on tm
vanha nainen sairas. Ken tienee, kuinka kauan lsinee?

Nin hn puheli siin kaloja paistaessaan, katsellen ystvllisesti
ymprillens ja kysyen:

-- Miss olit, veli? Kauan viivyit.

-- Kiertelin mets ja katselin seutua. Lysin somia paikkoja ja peuran
nin. Joku oli purkanut muurahaispes.

-- Kondii se. Eikhn tule yll katsomaan... Hn kertoi Ontreille
lytns ja nytti nuolenkrke.

Kamalaa. Ontrei risti silmns ja kaukaasialainen kyseli uteliaasti.
Sen vainajan haltia, jonka luun siru oli tuohon nuoleen tarttunut,
vartioitsi varmaankin nit paikkoja, kuten murhattujen haamut
tavallisesti tekevt. Ainakin kristittyjen, sill heidn vaelluksensa
tavallisimpana syyn on se, etteivt he saaneet kristillist hautausta.
Sitten kun heidn tomunsa on saatettu siunattuun maahan, lakkaavat
he tavallisesti kummittelemasta. Siihen saakka he ovat aavetunnilla,
k:lo 12 ja 1 vlill yll, liikkeell, koettaen saada jotakin lhelle
sattuvaa tai muuten asiallista heit auttamaan.

Tm oli huvittavaa. Ontrei se nin jutteli ja perill tuntui olevan
niss asioissa eteln mieskin. Neito kuunteli puoleksi pelolla.
Nuorukainen laski leikki:

-- Johan se tapasi minua olkapst, tmn luupalan isnt nimittin.

Hn selitti, kuinka hn oli luolan suulta laskeutuessaan ollut
tuntevinaan jonkun kosketusta olkaplln. Entp se haamu,
innostuneena siit, ett kenties vuosisatoihin ensimkien ihminen oli
hnen haudalleen sattunut, oli aivan piviseen aikaan liikkeelle
ponnistautunut ja koettanut saada hnelt jotakin tarvitsemaansa apua?
Mene tied niiden haamujen ja henkien tarkoitukset...

He puhelivat asiasta jnnityksell ja mielenkiinnolla, sill nm
seikat ovat aina ja kaikille ihmiselle jotenkin huvittavia. Neito
nojasi turvaten sulhaseensa ja tm kertoili hauskasti kotivuoriensa
kummituksista. Ontrei oli vaiti.

Hn katseli neitoa syrjst ihaillen hnen kauneuttaan, jota
yksinkertainen puku ei kyennyt paljoa salaamaan. Ja hnest tuntui kuin
olisi hn nyt siin ollut Ontrei ja nuo tuossa Jyrki ja Outi siell
kotiniityll.

Ilta muuttui pimeksi. Raskas tuuli ajeli pilvi taivaalla ja pani
nuotioiden liekit levottomasti roihuamaan. Mets kohisi raskaasti
ja silloin tllin pilvien repemst esiin pilkistv kuu valaisi
maisemaa haaveellisella loisteellaan. Myhn yll taivas taas seestyi
ja ilma pyshtyi hallaiseen tyyneyteen.




XVIII.

USKOMATONTA.


      Tuot' en tiennyt, tuot' en luullut,
    Tuot' en uskonut ikin.

Hn hersi vilusta vristen Ontrein kosketukseen. Nuotio oli kerennyt
hiilty melko syvlle ja paloi raukeammin, mutta Ontrei psti plkkyj
lhemmksi toisiaan, jolloin hehku tuli kuumemmaksi. Kevytt sumua oli
kaikkialla ja sangen kylm. Ket kukkuivat joka puolella ja aivan
nuotion lhettyvill liiteli nettmsti suuri ja valkoinen pll.
Tuntui omituiselta. Aurinko oli jossakin siell hyvin matalalla ja
kaukana, eik yltnyt viel kurkistamaan yli metsn. Kaste kiilteli
hienona utuna verkoissa, joita lukit olivat yn aikana kutoneet
kaikkialle.

He lhtivt tuolle pienelle korpijoelle, kaivaen mennessn
muurahaismttst suuria ja lihavia valkoisia matoja, niinsanottuja
"motukoita", joille varsinkin virran kalvossa uiskentelevat
synjt ovat ahneita. Kiireesti koettivat he raivautua lpi puron
rantatiheikn, mutta se ei ollut suinkaan helppoa.

Nki selvn, ett nyt oltiin seudulla, jonne tuskin oli ihmisjalka
kesisin tunkenut. Sakeaa oli tm ryteikk, joka kohdassaan
alkuperisen koskematonta. Puut kasvoivat niin tihess puron
rannoilla, ett ne muodostivat aivan katoksen sen yli. Pian puro
kuitenkin leveni ja syveni, laskien vihdoin pieneen lampeen ja jatkaen
matkaa sen toisesta pst. Juuri siin, miss se laski lampeen,
oli sen yli kaatunut suuri honka, muodostaen mukavan luonnonsillan.
Sille he astuivat ja rupesivat kala-onneaan koettamaan. Kirkkaassa
pohjahiekassa saattoi nhd sadottain helmisimpukoita.

Tiheikn lpi astuessaan oli hn kummastellut sit, ett joen rannalla
oli siell tll sittenkin kuin ihmisjlki, sill siell oli jokunen
kaatunut lehtipuu ja kantoja. Tstkin onkipaikaltaan saattoi hn nhd
samallaisen kannon, ja kiinnitti siihen nyt enemmn huomiota.

Hmmstyksekseen nki hn, ettei sit oltukaan hakattu, vaan jyrsitty
poikki. Aivan selvsti saattoi huomata, ett se oli saatu katkeamaan
puun syrjst alkaen syit poikki repimll. Ty oli alotettu maan
puolelta, niin ett puu oli lopuksi kaatunut veteen.

Ontrein onkeen jmhti isompi kala, sill se painalti siiman lujasti
veden alle jden siihen kisesti paikoilleen. Mutta Ontrein vehkeet
olivat kotitekoisia ja siksi lujia, ett hn veti kalan ujostelematta
pinnalle. Se oli harri, niden seutujen virtojen parhaita kaloja.

Omituinen ja hmmstyttv epilys mielessn katseli nuori mies
ymprilleen pitkin lammin rantoja, mutta mitn tavatonta ei nkynyt.

Hn jtti kalastuksensa sikseen ja lksi hiipimn pitkin lammin rantaa
alaphn. Kaikkialla tapasi hn kantoja, jotka osoittivat, ett puut
oli kaadettu jyrsimll. Puita ei kuitenkaan nkynyt. Hn saapui
lammikon alapst alkavan joen niskaan ja huomasi silloin, ettei tss
ollut mitn epilyksen sijaa.

Puuplkyist, risuista ja savesta oli siihen rakennettu ernlainen
patolaitos, jota olisi saattanut pit alkuperisell kannalla olevien
ihmistenkin tekemn. Kahta rannalla kasvavaa suurta lepp oli
kytetty tukena padon molemmille pille ja itse patolaitos oli tehty
tiheksi risuilla ja oksilla, joita oli pantu plkkyjen ja puunrunkojen
vliin. Laitos pidtti vett erittin hyvin ja saattoi sen avulla pit
veden pinnan lammessa aina yht korkealla.

Ermaa oli nyttnyt hnelle suurimman ihmeens. Hn tiesi, ett
Suomesta oli majava hvitetty jo 19-nnen vuosisadan ensi puoliskolla ja
ett se nyttemmin oli hvinnyt myskin Ruotsista; suojeltuna elimen
tavattiin sit jossain Norjassa, mutta yleens oli sit pidetty
sukupuuttoon hvitettyn koko pohjoisesta Europasta. Niin ei kuitenkaan
ollut asia, mikli tst silminnhtvst todistuksesta saattoi
ptt. Tm pohjolan suurin jyrsij, jolla on ihmisen jrki ja joka
onkin kuin mik elimeksi muutettu ihmisrotu, oli pssyt silymn
tll ermaan kohdussa, hiljaisen salopuron ja lammen turvissa,
suunnattomien soitten ja ermaiden takana. Se nhtvsti tunsi jo,
mik vaara sit uhkasi, sill se ei ollut rakentanut lammen rannalle
noita asuntokumpujaan, joista se myskin on tullut kuuluisaksi, vaan
piti luolaansa piilossa jossakin rantatrmn sisss, vedenalaisen
kytvns takana.

Omituista! Hn tarkasteli lammen pintaa, eik miss nkyisi outoa
viri. Aamutuuli oli hernnyt ja aurinko jo kiivennyt yli metsn
kurkistamaan tlle salaperiselle salolammelle. Hieno sumu vikkyi
srkyvin repaleina siell tll kortteikon yll, jostakin kuului
haapanan aamutyyni nteleminen, viile ja intohimoton, ja tuolla
kuusikossa viritteli metspeipponen yksitoikkoista, mutta harrasta
viserrystns. Ontrei nkyi istuvan hongallansa kahareisin ja
uutterasti heittelevn onkeansa sinne tnne pienen virran kosteikkoihin
ja kuohuihin houkutellakseen harreja ja kilttuja saaliiksensa. Oli
rauhallista ja puhdasta, sanomattoman ihanasti mielt hivelev. Tuntui
kuin olisi ollut tss muinaisuus edess ja onnellisen ermiehen
toimet tehtvin. Rakennettaisiin tuonne vaaran alle kotoinen
metssauna kiukaineen, samalla pirtti ja samalla kyly, tehtisiin
pitkt ansa-aidat, kulettaisiin kierrokset ja elettisiin kuin muinoin
hallipartainen metsn vki. Vhitellen paljastaisi luonto taas salaiset
voimansa ja taikansa, sana saisi takaisin salaperisen mahtinsa, laulu
tenhonsa, ja niin taas sill nostettaisiin kunniaan Vinn heimo.
Ei luonto tunne sit, joka sen rinnoilta poistuu, vaan salaa silt
viisautensa, joka on elmn onni.

Lammen pinta karehti ja musta p tuli hetkeksi nkyviin, kohta taas
kadoten. Se oli padon rakentaja ja suvun silyttj, joka vilaukselta
kvi katsomassa, oliko nyt heimon tuho edess.

Ole huoleti. lkn ikin kukaan muu ihmisist saako tlt nkijlt
olinpaikkaanne tiet, ja metsn emo varjelkoon toista rauhaiselle
lammellenne osumasta, sill pianpa ihminen tappaisi sukusi kokonaan
jlettmiin. Mieluisena salaisuutena silykn tieto, ett nhty on
se paikka, jossa viel el Tapiolan kallein ja viisain nakertaja,
suomuhntinen rakentaja, joka on kuin elimeksi muutettu ihminen.
Kuinka ja koska se on tapahtunut, sit eivt tied en muut kuin
maahiset, mutta se tiedetn, ett silloin, kun maailmassa kerran
kaikille jaetaan oikeutta heidn tekojensa mukaan, ihmisille ja
elimillekin, silloin on myskin niden anteeksi-annon hetki.




XIX.

VANHA URJADNIEKKA.


      Mit haet halliparta,
    Kuta kurja kurkistelet?

Hn tunsi kki, ett jotakin outoa, joka oli jtnyt hnet kuin
patsaaksi siihen rantamttlle, oli tapahtunut, mutta mit se oli,
sit hn ei ensimisin sekunteina voinut itselleen selvitt. Vasta
silmnrpyst myhemmin tajusi hn, ett oli kuulunut pyssynlaukaus,
selv, kirkas, kova ja kauas kajahtava. Sen kaiku oli kiiriskellyt
pitkin maita kuin jyrin ja sen jlkeen oli ermaa vaiennut kuin
kuollut, joka hermo kysymss tuon oudon ja vihamielisen nen syyt.

Kun veri lakkasi humisemasta hnen korvissaan, huomasi hn Ontrein
kiireesti kokoavan onkivehkeitn, ja viittoen hnelle lhtevn
leiripaikalle pin. Hn sykshtihe juoksulla matkaan. Ja nyt rupesivat
hnen aivonsa hakaten ja jyskytten kysymn, mist aiheutui tm
laukaus.

Luonnollisin selitys oli se, ett kaukaasialainen oli kyttnyt
kivri jonkun pedon tai saaliin tappamiseksi.

Pian ji Ontrei kauas jlkeen. Kun hn hengstyneen vihdoin saapui
leiripaikalle, oli hnt siell odottamassa omituinen nky.

Nuotion vierell makasi, paitsi sairasta mummoa, mies, jota
kaukaasialainen morsiamineen nkyi hoitelevan. He sitoivat hnen
kttns, joka oli verinen ja hervoton. Lhell maassa oli kivri,
mutta mitn saalista ei ollut nkyviss.

Hmmstyksell tunsi hn haavoittuneen virkapuvusta urjadniekaksi
ja arvasi hnet samaksi, joka oli lhtkylst kotoisin. Hn siis
oli pssyt heidn jlilleen tnne saakka, mutta oli nyt nhtvsti
joutunut takaa-ajettavansa valtaan. Hntk lienee ammuttu ja kuka?

Mies oli vanhanpuoleinen, harteva ja halliparta. Hnen kummastuksensa
oli rajaton, kun hn huomasi Ontrein saapuessa paikalle seurueen yh
isonevan. Aivan sattumalta oli hn karkumatkan alkupivn kuullut
kaukaasialaisen menneen kokonaan toiselle ilmansuunnalle kuin miss
hnen kalapaikkansa piti olla, ja oli siit ymmrtnyt hnen sittenkin
lhteneen karkuun. Oitis oli hn velvollisuutensa mukaisesti antanut
siit tiedon esimiehilleen ja saanut kskyn lhte ajamaan hnt takaa.
Aina Valkealle merelle piti hnen seurata heidn jlkin, sill
arvattiin pakolaisten pyrkivn sinne, jolloin hnell itsellkin olisi
Suman kautta mukavampi paluumatka. Kerran pstyn jlille olikin
hnen ollut niit helppo seurata, sill aivan nkemttmsti eivt
kulkijat olleet voineet edet; seurueen monilukuisuus oli hnelle
kuitenkin ollut arvoituksena. Niinp ei hn ollut Paadenessakaan
osannut aavistaa, ett opettajan ja lkrin vieras kuului samaan
joukkoon, ja vasta Sondalassa oli hn ruvennut sit epilemn. Vaikka
lkrin vieraat olivat ilmoittaneet sinne lhteneens, ei sinne
ollut kuitenkaan keitn sellaisia saapunut. Mutta sen sijaan olivat
myrsky pitvt kalamiehet jostain saaresta nhneet, kuinka ers vene
oli pahimman tuulen aikana pyrkinyt poikki jrven kadoten vihdoin
hmrn ja aallokkoon. Veneess oli ollut monta henke. Silloin oli
hnkin saattomiesten kanssa lhtenyt soutelemaan pitkin pohjoisrantaa,
kunnes oli Sekehen niskassa osunut matkalaistemme veneelle. Siit
oli ollut helppo seurata jlki suon reunalle, josta hn sitten oli
yksin lhtenyt katsomaan nevan yli, mihin nuo jlet mahdollisesti
johtaisivat. Saattomiehet olivat jneet sinne maan reunalle odottamaan.

Siihen saakka oli kaikki kynyt hyvin ja verraten helposti oli
hn pssyt suonkin yli. Mutta sitten kovalle maalle tultuaan oli
hn hipynyt jlilt ja lhtenyt umpimhkn pitkin maan reunaa
kvelemn itn pin nhdkseen, olisiko sielt mitn lydettviss.
Ajatuksissaan siin korpea samotessaan ja poimiessaan hillanraakoja
suuhunsa olikin hn kki ollut tuntevinaan savun hajua. Ihmeissn
siit oli hn varovaisesti alkanut hiipi sinne pin, mist tuo haiku
tuntui, kun olikin joutunut toisen hiipijn tielle.

Oli aivan harvinaista, ett metsn kuningas hykksi ihmisten plle
tllaisessa tilaisuudessa, eik sit voinut muuten ymmrt kuin ett
sill lienevt olleet pojat jossain lheisyydess. Silloin se nimittin
on aivan arvaamaton ja oikullinen, ja karkasi nytkin viattoman
urjadniekan plle syrjst aivan syyttmsti. Onneksi se ei kuitenkaan
saanut kiinni muusta kuin kdest ja miehen sikhtynyt parkaisu toi
heti kaukaasialaisen pyssyineen paikalle.

Tm ei tietenkn voinut aavistaa, ket hn nin saapui pelastamaan,
sill hnen luonnollinen otaksumisensa oli, ett jompikumpi hnen
tovereistaan oli vaarassa. Hnen hmmstyksens olikin kuvaamaton,
kun hn huomasi, ket kontio siin kdest piteli. Hnen kunniakseen
on kuitenkin mainittava, ettei hn hetkekn eprinyt, vaan koetti
etsi ampumisen tilaisuutta. Nhdessn hnen tulevan heitti karhu
saaliinsa, ruveten nhtvsti punnitsemaan, olisiko parempi menn
vai jd. Kaukaasialaisen hmminki oli myskin siksi suuri, ettei
hn saanut tarkoin thdtyksi, vaan haavoitti kuula vain lihas-osia,
jolloin kontio lksi menemn kuin suuri hallava ker korven peittoon.
Ja ennenkuin urjadniekka-ukko kerkesi asiasta selvit, oli hnelle
sanottu lhtksky ja niin saavuttiin nuotiolle. Siell sidottiin hnen
haavansa ja tuossa hn nyt istui kalpeana nuotion ress katsoen
vuoronpern jokaista lsn olevaa.

-- Ja nytk siis tahdot vied minut takaisin kyln vankeuteen? kysisi
hnelt sitten hnen pelastajansa hymysuin.

-- Ka, veliseni, niin on ksky, vastasi siihen ukko huoaten.

Ontrei ja hnen toverinsa seurasivat mielenkiinnolla, miten tm
keskustelu pttyisi.

-- Mutta kuinka viet, kun me emme lhde? uteli uudelleen takaa-ajettava.

-- Ei voi tiet, veliseni, vastasi taas ukko.

-- Me tietenkin pidmme sinua tll vankina, ellet anna meidn menn
rauhassa, sill takaisin emme lhde, senhn voit arvata.

Ukko ei puhunut mitn, mutta Ontrei rupesi hnen kanssaan hiljaa
haastelemaan. Saattoi kuulla, kuinka hn esitti niden kahden ihmisen
kohtalon liikuttavaisuutta ja kuinka nyt, kun tuo vanki oli suorastaan
pelastanut hnen henkens, oli selv velvollisuus maksaa hyv teko
samanlaisella. Hn ei rikkonut siin mitn, sill tm ei ollut mikn
tavallinen rikoksellinen...

-- Tiedn, tiedn, myhhteli ukko vastaukseksi.

-- Lhde nyt kotihisi ja saattomiestesi luo ja sano heille, ett nehn
olivatkin niittymiehi ja ett kivikkoon lankesit ja satutit ktesi,
jolloin revolverisi laukesi vahingossa. Sitten kuolet onnellisena.
Ellet tt tee ja vanno kaikkea salaavasi, niin et elvn pse tlt
paikalta.

Nuorukainen se nin puhui ja hnen nens tuntui uhkaavalta.
Kaukaasialainen vaikeni, neito oli sikhtyneen nkinen ja Ontrei
neuvoton.

Urjadniekka katsoi hneen pitkn ja sanoi sitten:

-- Tiedthn, ett minulla on selv ksky ottaa kiinni tm mies ja
ett velvollisuuteni on totella. Sen olen min vannonut. Kuinka voin
siis ruveta pakolaisen auttajaksi?

-- Se selvit toiste, mutta nyt on sinun ratkaistava, mit teet.
Ymmrrthn, ettemme me rupea vangeiksesi emmek milln ehdolla
takaisin palaamaan. Ellet pyhsti vanno, ja valaasi tahdomme uskoa,
salaavasi kaikkea sit, mink tll olet nhnyt, niin emme ymmrr
muuta kuin ett meidn on tehtv sinut vaarattomaksi.

Se, mink urjadniekka tss ksitti velvollisuudekseen, oli nille
toisille pahempaa kuin kuolema. Niin olivat tss edut ristiriitaiset.
Oli tuskallista. Kaikki olivat vaiti, vain sairas mummo houraili
kuumeissaan. Aivan sanattomana katsoi heihin taas vanha urjadniekka.

-- Luoja tiet, sanoi hn vihdoin hiljaa, etten min tahtoisi tehd
kellekn pahaa enk teoillani johdattaa teit sellaiseen kauheaan
rikokseen. Min lupaan ja vannon, etten kavalla teit, vaan palaan
takaisin ilmoittaen tyhj ajaneeni. Mahdollista on, ett teen
tss vrin, mutta se teko on minulle kuitenkin mieluinen, ja joka
tapauksessa pienempi paha kuin mihin kentiesi itsepisyyteni teidt
johtaisi. Menk luojan nimess minne tahdotte, sill en tahdo sit
est. Kiitt tahdon tten pelastajaani.

Hn ojensi terveen ktens kaukaasialaiselle.

-- Sin oletkin, veliseni, aina ollut mies, ja sinua on mieluista
auttaa. Mutta turhaan taisit lhte pakoon, sill pian olisi tainnut
tulla useimmille teidn laisillenne armahduskirja.

Kaukaasialaisen silmt lensivt suuriksi.

-- Mit sanot, miksi et ennen kertonut? lhtti hn.

-- En tiennyt, stanovoi vasta tullessamme sanoi kuulleensa. Mutta l
sikhd. Ehk eivt paostasi suuresti vlit. Voithan sielt, minne
menet, uudelleen anoa ja selvitt asiaasi.

Olipa kuin olisi kivi vierhtnyt Ontrein rinnalta, kun hn nki, mink
sopuisan lopputuloksen tm asia sai. Kiireesti riensi hn paistamaan
maukasta saalistaan, jota hnell olikin aikamoinen riippi. Vliin
vilkaisi hn nuorukaiseen iknkuin ihmeissn ja pelolla, sill tmn
osoittama kaamea ankaruus tuntui hnest kauhealta. Arkana vilkaisi
hneen mys neito, mutta kaukaasialainen ei ollut millnkn, hyvin
ymmrten, ett asia oli niss oloissa ja niinkuin sen oli kynyt,
vallan luonnollinen.

-- -- -- Pivi on kulunut. Pieni joukko on taas matkalla, lhinn
pmrn se paikka, miss Onnanjoki lhtee Ontojrvest. Siit oli
heidn aikomuksenaan vhitellen pitkin saloja menn aina Koivuniemen
kyln saakka, jossa vasta knty kohti Vienan rantaa, Usmanalan
kyl ja Kemi. Jolmarvi, Rukajrvi, Ontojrvi ja muut kylt jisivt
siten lnnen puolelle ja etisempiin kyliin ei sana heist ehtisi.
Pois palannut urjadniekka sitpaitsi huhuja vaimentaisi, joten heill
oli vihdoinkin toivo pst kulkemaan paremmassa rauhassa ja nauttien
suurempia mukavuuksia.

Mutta vanha mummo oli lopettanut tuohon merkilliseen metssaarelmaan
tmn korpivaelluksensa. Hnen elmns oli ollut alituista
uhrautumista heimonsa viimeisen helmen eteen, hell idillist
huolenpitoa hnest, joka oli hnen rinnoillaan elnyt. Viel
kuolinhetkelln oli koko hnen henkinen kykyns vain suuntautunut
neidon pelastuksen miettimiseen ja tuskan hiki oli kihonnut usein hnen
kasvoilleen, kun hn sairautensa vliaikoina oli muistanut, miss nyt
oltiin. Houraillessaan vaelsi hn jossain kaukana puhuen jotakin outoa
kielt ja haaveillen tuntemattomista ihanuuksista. Selvn ollessaan
hn alituisesti vaati pyhi valoja siit, ettei vain heitettisi hnen
silmterns onnettomuuteen. Hnet haudattiin tuohon samaiseen kallion
onkaloon, jonka ulkopuolella olivat ne omituiset merkit. Sinne hnet
pantiin hiekan ja kivien alle ja Ontrei luki hartaat hautausluvut. Ja
tapahtui, ett kallio olikin silt paikalta mutkalla etel kohti, niin
ett herttainen mummo sai viimeisen maallisen mielitekonsa tytetyksi:
etel-aurinko sattuu nyt suoraan hnen kammioonsa tuoden tervehdyksen
niilt vuorilta, joita se juuri vh aikaisemmin on lmmittnyt. Mutta
ainoakaan silm ei ollut tss tilaisuudessa kuiva, eik neidon surua
voi kertomalla kuvata.

Kirveen hamaralla nakutteli nuorukainen tuohon sammakon nkisen
elimen ylpuolelle ristin ja ristin haarain vliin ne kirjaimet, jotka
olivat Ontrein kaularistiss ja jotka merkitsevt "Jesus Kristus on
voittanut". Kun ne kirjaimet ovat vanhoja kreikkalais-slavoonilaisia,
voi tm kuvioryhm tulevaisuudessa, kun sen lyt joku tiedemies,
joka syvmietteisen pyshtyy niiden eteen, aiheuttaa paljon oppineita
vittelyj ja selvittelyj. Hyvin luultavaa on, ett silloin tehdn
retki paikalle, kuvioista otetaan paperijljennksi, ne valokuvataan
eri valaistuksessa, ja niille keksitn sangen nerokkaita selityksi.
Kun sitten itse luolaa ruvetaan tutkimaan ja lydetn sielt tm
mummo-parka, jonka pkallo ei ollut niit kehittyneimpi, niin voi
olla hyvin mahdollista, ett tss katsotaan tehdyksi uusi lyt, joka
valaisee alku-ihmisen historiaa ja vaivaloista elm tmn maapallon
kamaralla. Ja kun vihdoin lydetn tuo nuolenp luusiruineen, jonka
nuorukainen oli hautajaistilaisuudessa pistnyt sinne takaisin,
ett sen oikea omistaja saisi samalla sekin Ontreilta kristilliset
hautajaiset, ja psisi rauhaan, niin on aivan varmaa, ett paikka
tulee kuuluisaksi.

Hn huomautti nist nkkohdista salavihkaa kaukaasialaiselle, joka ei
suinkaan ollut mikn oppimaton mies, ja sai makean hymyn lehahtamaan
tmn huulille. Mutta sitten hn varoitti asiasta leikki laskemasta,
sill paikka oli hnelle nyt pyh.

Viel viimeinen silmys ja niin ji tm yksinkertainen ja kullan-hyv
etelmaalainen lepmn tnne Karjalan synkn ermaan kohtuun.
Mutta rauhan kammionsa on luja ja rakettu, kuten olemme ymmrtneet,
alkuvuoriperustalle, joka ei jrky. Ei ennen kuin maa ja maailma
hukkuu ja lujinkin alkuvuori srkyy kuin lasi, ja salot sek meret
antavat kuolleensa. Silloin hnkin astuu ulos kallioisesta kammiostaan
armasteltua hoidokkiaan tapaamaan, ja silloin vasta saamme tiet,
mink haamun ksi kosketti kammion suulla istujan selk. Siihen
saakka, j hyvsti merkillinen paikka, jota siell kynyt ei voi
olla koskaan kammotta, mutta samalla ernlaisella merkillisell
viehtyksell muistamatta; kuta suuremmassa ihmismelskeess olet ja
krsit elmn alituisesta hyrinst ja itsekkst kamppailusta, sit
kutsuvampana kuvastuu mieleen tuo ermaan paikka ja sen rauhankammio
etel-aurinkoineen. Mutta sinne ei pse, sill pyhiinvaeltajan, jonka
matka on viel kesken, tytyy jatkaa korpivaellustaan.




XX.

ONTO JA TUONEN LINTU.


      Astua lykyttelevi,
    Ky klkhyttelevi,
    Tuonne Tuonelan joelle,
    Pyhn virran pyrtehelle,
    Jalo jousi olkapll,
      Viini nuolia selss.

Ontojrvi on suuri, pitknsoikea, idst lnteen ulottuva vesi, jossa
on useita saaria ja joka mataluutensa vuoksi on melko vaarallinen.
Rannat ovat yleens hyvin loivia, joten Ontojrven kyln -- jrven
lnsipss -- asukkailla on kauan tehnyt mieli saada veden pintaa
hiukan lasketuksi, jolloin heille jisi runsaat mrt oivallista
niittymaata. Tm ajatus on sitkin luonnollisempi, kun Onnanjoki,
lhtiessn jrven itpst mereen, tekee heti niskassaan hyvin
kkinisen mutkan lnteen, muodostaen samalla pari pient koskea.
Omituisinta on, ett rannat juuri tss niskassa ja kosken
lnsipuolella ovat hyvin matalat, jopa juuri joen mutkan sisss suoraa
suota, niin ett laskemisty ei voisi tulla paljoakaan maksamaan eik
suuria vaivoja vaatimaan. Paikalla kvij saattoi aikoinaan huomata,
ett karjalaiset talonpojat ovat itse koettaneet kaivaa ojaa suohon ja
siten ratkaista asiaa, mutta onnistumatta. Kiittkt he onneansa, ett
paikka on sitket rahkaa, joka ei lhde veden mukaan niin helposti
kuin hiekka, sill siin tapauksessa olisi tuosta heidn ojastaan pian
voinut tulla heidn mielestn vhn liiankin suuri. Onnistumatta
omissa puuhissaan ovat he esittneet asiaa Aunuksen semstvollekin ja
on semstvon palveluksessa oleva agronoomi aikoinaan kynyt laskemassa
veden putouskorkeuden ja muuten paikan tarkastamassa, mutta mill
myhemmll tuloksella, on tietymtnt.

Ontojrven kyln edustalla on saari, jossa ikimuistoisista ajoista
kerrotaan pesineen joutsenparin. Joutsenta pidetn siell pyhn
ja on juuri tm jrvi niit vesi, joilla saattaa tavata ermaiden
kuningattaren vapaana ja arkiutumattomana, melko suurina parvinakin.

Ontojrvess on viel ers suuri saari, jossa yleisesti tiedetn
karhun asuskelleen. Sit ei ole kiirehditty hvittmn, sill
kesisin aikoina ei se sielt viitsi uida karjan kimppuun.

Ontojrvi on Vienan Karjalan suuria ermaanjrvi.

Siihen aikaan, jolloin kulkijamme vsynein ja osaksi eksyksisskin
harhailtuaan saapuivat Onnanjoen niskaan, oli tm paikka viel
kokonaan hiritsemttmss rauhassaan. Ensiminen nky, joka silloin
rannalle astujaa kohtasi, oli jrven laaja ja tyyni ulappa, johon
laskeva aurinko valoi kultaansa. Ja tuossa ihanassa valaistuksessa
sattui heti silmn tuosta ulapalta, ei aivan kaukaa, joukko valkoisia,
iknkuin utuisia vaahtopalloja. Tottumaton silm ei tahtonut uskoa
mahdolliseksi tuota ihanaa nky, sill siin ui parvi joutsenia,
todellakin "kesisen illan kullassa". Ne eivt outoja olioita rannalla
nhdessn osoittaneet juuri erikoisempaa levottomuutta eivtk
kadottaneet vhkn majesteetillisesta tyyneydestn, vaan meloivat
rauhallisesti toiselle rannalle. Ja silloin tapahtui, ett Ontreissa
psi valtaan hnen heimonsa vanha metstieto ja hn illan kuluessa
selitteli joutsen-sanojansa ja ertaikojansa.

Sadun lintuhan onkin tm valkorinta.

       *       *       *       *       *

-- Nin astui tmn jrven rannalle muinoin Onto, jalo metsmies, sanoi
Ontrei nuotion vierell venyessn. Tnne hn saapui tienraivaajana ja
tnne hn lopuksi aatteensa ja kaipuunsa uhrina tuhoutui. Tuossa, jossa
virta mustana ja silen rynt korkeata kalliota kohti, on se paikka,
josta hn lopullisen tuhonsa lysi. Ontojrvelinen ukko minulle kerran
tarinoi ja haastoi, kun yhdess jouduimme Solovetsin matkalla sateen
pitoon. Ehk haastan vuorostani?

       *       *       *       *       *

Kerran -- siit on jo niin kauan, ett taju tylsyy sit ajatellessa --
kahahti ermaan jrven rannalla lehto ja ulapan relle astui mies.
Hn oli muinaisten esi-isiemme puvussa, hnell oli kirves ja miekka
vyll, keihs keppin ja varsijousi selss. Iknkuin hmmstellen
ji hn jrven suuruutta katselemaan, varjostaen kdelln silmin
ja thysten tervsti ymprilleen. Tukka oli hnell pitk, silmt
ruskeat, kasvot kauniit ja varsi solakka. Ja olipa kuin olisi ermaan
jrvi siin hnen katseensa alla punastellut, ujostellut kuin kki
uimasta tavattu neito, joka ei ehdi saada suojaa verhoutuakseen piiloon
ihailevalta.

Kauan katseli mies varoen ja vaanien ymprilleen, vasta rauhoituttuaan
vapaasti rantahiekalle astuen. Kevinen pehme tuuli koetti touhuisena
saada nostetuksi ulapalle lainetta, joka iknkuin sille mieliksi muka
siell tll kuohahtelikin; se noudatti hiirenkorvaisten koivujen
esimerkki, sill nm olivat sit mielt, ett kevt-tuulelle saattoi
kyll tehd mieliksi, sen pohjatarkoitus kun kuitenkin oli herttainen
ja ystvllinen. Niinp ne kohisuttivatkin nuorteita lehvins vallan
valtaisella tavalla, vaikka tottunut silm saattoi heti huomata, ettei
tss ollut sit totuuden leimaa, joka syksyn kohinasta heti kuuluu.
Kuusikkokin tuossa huojui, mutta aivan selvsti vain omaksi huvikseen
ja lapselle mieliksi, -- kuin silm iskien ja veitikkamaisesti kutsuen
kaikkia samaan liittoon...

Mutta mies astui taas syvemmlle metsn ja tarkasti seutua kuin
harkiten sen sopivaisuutta asunnoksi. Ja vihdoin nytti hn tyytyvn
siihen paikkaan, jossa kasvaa ruohoisella yrll suuri riippakoivu,
hyvn haltian asunto, koskapahan heitti konttinsa ja ryhtyi rakentamaan
itselleen tulta ja ypaikkaa.

Sen jlkeen saivat jrven kalat ja metsn viljat pian tuntea, ett oli
seudulle ilmestynyt voimallinen pyytmies. Hn oli silminnhtvsti
Tapion suosikki, sill tm aivan suorastaan ajoi karjansa tuon miehen
ritoihin. Eivt silyneet majavat ja saukot, eivt metsot eivtk
villipeurat, vaan tarpeen mukaan hn surmasi, mink tahtoi. Hn oli
seudulla, johon ei oltu ennen koskettu, tulevan kansan etumiehi,
joka vaistonsa ajamana samosi edell kuin vakooja. Ja hn ei koskaan
unohtanut uhrejansa, vaan muisti omantunnon tarkkaan sek maahisten
ett vetehisten saamiset.

Vastapt sit paikkaa, jossa oli hnen metssaunansa, oli parin
kivenheiton pss rannasta pieni lehtev saari, joka siin tuntui
keinuvan aalloilla kuin kevein vaahtokupla. Lehvt kasvoivat niin
tihein rannoilla, ettei voinut nhd saaren sisn, jos siin mitn
nkemist olikaan. Miten hyvns, aina kun mies pyynnilt palattuaan
istui saunansa ovella, katseli hn tuota saarta ja vaivasi itsen
arvailemalla, minklainen mahtoi olla sen sisus. Oli kuin olisivat
ajatukset levhtessn iknkuin itsestn sinne kntyneet, kuin
olisi niit johdattanut joku erikoisempi vetovoima. Aina hn silloin
ptti, ett heti kun hn saa ruuhensa valmiiksi, hn pistytyy
siellkin katsomassa, kun on kerta tuossa lhell. Voihan sielt lyt
vaikka vesilinnun pesi, jos ei muuta, jopa varata sinne itselleen
muonaakin, jos sattuisi tulemaan turvapaikan tarve.

Ja niin sai hn sitten ruuhensa tehdyksi ja lhti sit koettelemaan.
Silloin oli kesn pisin piv mennyt ja lyhyin y edess. Voimakkaalla
airon vedolla kiidtti hn ruuhensa yli salmen ja saapui saarulaisen
rantaan. Siihen kahahti kokka hauskasti hietikkoon. Hn nousi maihin.

Tietysti ei saarella ollut mitn merkillist, vaan oli se samallainen
suloinen rauhan paikka kuin tuhannet muut Karjalan sinisiss jrviss.
Hn istahti rannan ruohoiselle yrlle ja unohtui katselemaan
ulapalle. Se oli nyt aivan tyyni ja loisti kullalle matalalle menneen
auringon valossa. Omituinen raukeus valtasi hnen jsenens ja hn
tunsi vaipuvansa iknkuin johonkin loihtutilaan ja lumojen valtaan.
Hnest tuntui, ettei hn nekn tuota ulappaa tuossa edessn, vaikka
jrki sanoi, ett hn sen nkee. Hnell olivat silmt auki, mutta
hn mietiskeli jotakin niin hartaasti, ett hnen katsomisensa oli
tarkoituksetonta tuijotusta.

Kun sitten keski-yn aurinko oli hetkeksi kadonnut tuonne vaaran
peittoon ja ilmassa trji terheninen valaistus, oli hn kki
huomaavinaan, ett ylhll taivaalla, jonne auringon steet koko ajan
vapaasti psivt, vilahti aivan kuin jotakin valkoista. Se oli joku
lintu, mutta liian iso tiiraksi, sopiva vain joutseneksi. Hn ei siit
hmmstynyt, sill tunsihan hn linnun, -- odotti vain tyynesti ja
aivankuin huvitettuna, minne valkokaula lentisi.

Hnen ei tarvinnut kauan sit odottaa, sill melkein heti sen jlkeen,
kun lehvt peittivt lentjn hnen nkyvistn, kuului saaren toiselta
puolen kohaus: sinne oli valkoinen lentj veteen laskeutunut.
Huvitettuna lhti hn hiipimn saaren poikki saadakseen kylllt sit
nhd.

Siell oli pieni poukama, jonka syvn rinnassa huojuva kaislikko
suojasi aina tyyneksi. Siin kaislikon ja maan vliss oli joutsen,
mutta ihanampi kun mit hn oli ikn nhnyt. Varovasti hiipi hn
pajupensaan suojassa lhemmksi ja katsoi hmmstyneen.

Se oli melkein isompi kuin tavallinen Karjalan joutsen, mutta siit
huolimatta nytti se olevan keve kuin yksi ainoa hyhenens, kelluen
pinnalla kuin kupla. Tai oikeastaan hnest nytti silt kuin ei
lintu olisi painanut mitn, koskapa se liikahtaessaan ei tuntunut
jttvn mitn veden viri, tai oliko asia niin, ettei se siin
paljoa liikahdellutkaan, tai niin, ettei vesi matalalla hiljaisesta
liikunnosta mitn viri teekn. Kuinka tahansa, ihmeellisen kevelt
se siin utuisessa kauneudessaan nytti, eik mies muistanut koskaan
nhneens sen vertaista.

Ja mik oli viel ihmeellisemp, -- sen pss nytti kauemmin sit
tarkastaessa olevan jonkunmoinen koriste, kuin kruunun tapainen ikn.
Kuta enemmn sit katsoi, sit selvemmlt se siin yn hmyss nytti,
kunnes silmt menivt jnnitetyst tuijottamisesta vesikiehteeseen
ja kruunukin hvisi silmist. Mutta kun niit kuivasi hiukan ja taas
katsahti, niin todellakin nytti sill olevan pieni kultainen kruunu
pss.

Ihmeellist. Tuo merkillinen lintu tuntui aavistavan, ett sit
tarkastettiin, sill se liikahteli nyt levottomasti. Ja silloin
lennhti kamala kiusaus pensaan takana vaanivan miehen sydmeen. Hnen
teki mielens ampua se. Yleens hn ei halunnut joutsenia ahdistaa.
Niiden ihmeellinen puhtaus ja jalot muodot olivat niin pyhntuntoisia
jo luonnostaan, ettei niit hirvitty vereen tahria; pidettiinp niit
jumalien lintuinakin, sill niiden ylimaallinen nk oli omiaan
johtamaan ajatusta siihen suuntaan. Sanottiin niit myskin Tuonelan
linnuiksi, jotka Manan mustalla virralla keinuvat haaveellisina kuvina.
Mutta nyt tmn uuden ilmestyksen nhdessn valtasi hnet surmaamisen
halu niin voimakkaasti kuin ikn kiusauksen viehtys voi ihmissydnt
vallata. Kuka tiet, mik ihmeellinen taikakalu tuo kruunu voi
ollakaan, puhumattakaan siit, ett se tietysti on rettmn
kallis-arvoinen. Kiihke halu saada se omakseen psi voitolle ja hn
jnnitti hiljaa jmen jousensa.

Lintu lienee kuullut jotakin, koskapa se knnhti ulapalle pin ja
seisahtui kuin kuuntelemaan, tarkkaavaisesti kurottaen kaulaansa.
Silloin hn laski nuolensa viuhahtaen menemn.

Hn oli aivan kuulevinaan, kuinka se iski lintuun siihen kaulan
ja hartioiden rajaan, ja tmn nkevinnkin, vaikka ei linnun
silmnrpyksess lentoon kohotessa ehtinytkn pst aivan varmaksi,
miten sattui ja mihin nuoli meni. Omituiselta hnest tuntui, ett
se lhti lentoon niin vapaasti, vaikka hn aivan varmaan luuli ja
uskoi siihen sittenkin osanneensa. Jousi kdess hn ji sen lentoa
seuraamaan.

Omituista. Hn oli ennenkin nhnyt, ett siipeen haavoitettu
lintu, joka ei en kyennyt lentimins tysin hallitsemaan,
kuolemantuskassaan umpimhkn lyden saattoi joskus kohota suoraan
ylspin, kunnes kuolema tapasi ja pudotti alas lhtpaikkaan, mutta
tllaista kohoajaa hn ei silti ollut koskaan nhnyt eik mahdolliseksi
aavistanut. Joutsen nousi nousemistaan kohtisuoraan yh korkeammalle,
kunnes siit ei en nkynyt muuta kuin pieni valkoinen pilkku. Ja
siell korkealla viilell taivaalla sattuivat siihen auringon steet
vaaran takaa, kullaten sen ihmeellisen kirkkaaksi pisteeksi. Kuta
kauemmin hn hmmstyksissn sen kulkua seurasi, katsoi niin, ett
silmt sumenivat, sit kirkkaammalta se nytti loistavan; lopulta oli
se kuin kiintonainen tulipilkku tuolla taivaalla. Niin, ellei olisi
ollut niin valoisa, olisi hn ollut valmis uskomaan, ett tuo autereen
sinest loistava nasta olikin kesn kaunis thti, joka rauhallisessa
yss loisteli allensa inehmojen maailmaan.

Mutta thti se ei tietenkn ollut, vaan se oli se joutsen, joka
keski-yn auringossa kuvasteli silmn niin omituisesti. Ihmeellinen
tapaus tm olikin. Hn meni rantaan katsomaan nuoltansa, jonka
oikisuunnassa, jos se ei lintuun sattunut, piti olla veden pohjaan
kiinni tarttuneena, sill niin matala siin paikassa oli. Mutta ei
siell mitn ollut, ei vaikka kuinka olisi hakenut, ei edes hyhent
veden pinnalla kellumassa. Omituinen oli tm tapaus, aivan erikoinen,
ja hnest tuntui kuin olisi hn sittenkin ollut kuin lumoissa. Hn
palasi katsomaan saarta tarkemmin. Ei siell ollut mitn nhtv,
ellei ota lukuun silet ruohokentt sen keskell, riippakoivut
ymprill kauniina aitauksena. Ruoholla kasvoi pivnkukkaa ja
kissankelloa, ja koivujen alta tuntui kielon vieno tuoksu.

Kotiin hn lksi saaresta, mieli omituisesti vangittuna. Mit lintua
oli hn ampunut? Oliko jumalien lintuun nuolensa lhettnyt? Tai Tuonen?

Hnt vrisytti. Miksi ammuinkin?

-- -- -- -- --

Niinkuin olisi killinen tuho kaiken elollisen nilt seuduilta
hvittnyt tst salaperisest tapauksesta alkaen, niin olivat tyhjt
sen jlkeen pyytmiehen ansat, satimet ja katiskat. Vaikka hn olisi
pannut liikkeelle kaikki taitonsa ja virittnyt ritansa kaikkien
sntjen mukaan, niin aina lensi lintu ohi ja saalis sivusi. Jos hn
milloin lhetti nuolensa, niin vei sen syrjn joku pahansuopa oksa
tai oli hn tullut ampuneeksi metsn naavapartaista pkkel. Ja mik
ihmeellisint, hnen nuolensa katosivat aina, melkein joka ammunnalta,
niin ett olisi melkein luullut kademielen ne taiteensa hnelle
kiusaksi noukkivan. Hnen tytyi vuolla yh uusia ja hnen krkens
rupesivat loppumaan. Pian hn ei uskaltanutkaan en rautakrkisill
ampua, pelten kadottavansa ne kaikki, vaan koetti puukrkisill
itselleen ravintoa kolkata.

Ja sama oli asia vesill. Vaikka hn olisi kuinka hyvlt nyttvn
paikkaan katiskansa tehnyt, niin eip kalan nime ansaitsevaa niihin
juuri osunut; koko jrvi nytti kki kyneen kalattomaksi. Ja hnest
tuntui, ett joka kerta kun hn yritti jrvelle, nousi selll niin
oudostuttavan ke vihuri, ett se usein oli heitt hnen vhisen
purtensa kumoon. Ja siell miss aikaisemmin oli alati nkynyt
narisevia ja juttelevia sorsia ja telkki, sielt olivat nekin kuin
pakoon lhtien kokonaan kadonneet. Sen kaiken oli hn huomaavinaan.

Ja muutenkin tuntui hnest kuin olisi nykyisin aina ollut piv
pilvess ja aurinko loistanut murheellisen valjusti, milloin se psi
vhnkn nkyviin. Alakuloista hnest kaikki oli ja hn olisikin
muuttanut pois koko seudulta, sill hn huomasi, ettei hn siell
voinut kauempaa olla, eip edes elkn, -- ellei outo uteliaisuus,
suorastaan himo pst tuosta linnusta selville, olisi hnt siell
pidttnyt.

Alussa oli hnest tuntunut tll seudulla kaikki niin lupaavalta,
eik hn voinut ymmrt, mist kki tllainen muutos oli aiheutunut.
Mutta sitten hn kerran nlissn ja vsyneen kotikoivunsa juurella
levtessn ja jrvelle tuijottaessaan tuli taas ajatelleeksi tuota
kesllist joutsenen ampumistaan ja silloin lennhti aavistus hnen
mieleens: ehk kaikki johtuikin siit! Ehk hn teollaan oli
saavuttanut kaikkien tmn seudun jumalien vihan, ehk hnt vainosi
haltiain leppymtn kostonhalu. Paljon oli sellaista tapahtunut
hnenkin kuultensa, ja siksi juuri olikin niin trket uhreilla ja
lepytyksill hankkia itselleen kunkin paikan haltian suosio.

Hn mietti asiaa ja tunsi arkuutta ja pelkoa mielessn. Hnen olisi
pitnyt runsailla uhreilla saada takaisin vihastuneen haltiaven
suosio, katua ja kaikin tavoin heille mieliksi el. Luopua tutkimasta
tuota salaisuutta, jtt outo uteliaisuutensa, ja heitt "kolmen
puuttuvan sanan haku". Mutta samalla kuuli hn rinnastaan toisen nen
kehottavan uhmaan ja uppiniskaisuuteen:

-- l alistu, vaan hae arvoituksen ratkaisu. Tuhoa se joutsen, sill
sen on tm kaikki alkua. Se olikin Tuonelan lintu kes-yn retkelln,
ja on nyt liitossa kaiken haltiaven kanssa sinut tuhotakseen. l
anna jlkeen, vaan pid puolesi. Hae vastaus sielusi aavistukselle,
joka povessasi on syttynyt, niin pset selville elmn arvoituksesta.
Sin voit sen tehd, sill olethan jo nhnyt Tuonelan joutsenen, jonka
ksittminen on kaikkien ongelmain ratkaisu.

Mies katsahti varoen ymprilleen, iknkuin pelten jonkun kuulevan
nm salaiset kehotukset. ni hnen sydmessn jatkoi houkutteluaan.
Ja hn tunsi kki omituista riemua, uhman ja eptoivoisen ptksen
tuottamaa tyydytyst. Veneeseens kantoi hn kaikki kapineensa ja
vht ruokavaransa, hijoi viimeiset nuolensa terviksi, tarkasti
jnteens ja lksi vesille pienell purrellaan. Hn tahtoi lyt
tuon salaperisen linnun, tuon tuntemattoman kademielen, joka oli
riistnyt hnelt eronnen. Kostaa hn tahtoi ja pst selville, mik
oli tuo ihmeellinen ilmestys ollut. Hn knsi kokkansa kohti virran
suuntaa, sinne, jossa arvasi tll suurella vedell olevan laskutiens
ja jossa hn ei viel ollut kynyt; ehk se asuikin siell jossain
tuntemattomien vesien ja virtain vieremill.

Ja hn tunsi samalla, kuinka outo tunne, kuin ikuisen yn hmryys,
olisi peittnyt hnen sielunsa. Soittona sielt kaikui vain: Tuonelan
joutsen!

Tm olikin jo syksyisemp aikaa, jolloin illat nopeasti pitenivt
ja jrven aalto nousi synkell ja rjhtvll ilmeell. Metsn
suhinassa ei ollut en kevn hilpe sointua, vaan kumeaa kuoleman
pelkoa. Raskaasti huokui se tuulen alla, vsyneen syvn sen vihaisten
puuskien edess taipuen, ja sade lankesi kuin synnin rangaistuksena,
vaan ei kevn virvoittavana kasteena. Alakuloista oli, yksinist
suunnattomassa ermaassa, joka oli viel vain ihmisten takamaina.
Kun katsoi kauas pimenevlle ulapalle, jossa nytti kyvn vimmattu
taistelu elmst ja kuolemasta, karsi vilu ja turvattomuus ruumista.

Mutta tuo yksininen jrvell soutaja ei nyttnyt huomaavan syksyn
tuloa, vaan matkasi alati pitkin ulapoita. Ei ollut en sit lahtea,
sit niemen kainaloa ja salaista poukamaa, jota hn ei ollut tutkinut
ja mieleens painanut. Hn kalasti ja metssti vain niukimmaksi toimeen
tulokseen, sill tuon ihmeellisen arvoituksen selville saaminen oli
hnell nyt p-asiana. Hn oli laihtunut ja kalvistunut, hnen sorea
muotonsa oli riutunut ja hnen silmiins oli tullut outo kiilto.
Hn oli ryhtynyt taisteluun suunnattoman mahtavia voimia vastaan,
omia jumaliaan hn oli ryhtynyt uhmaamaan, ja oli syventynyt siihen
taisteluun kokonaan. Ei hn en vanhoja uhrejaankaan toimittanut, vaan
alati vain himosi nhd kesllisen nkyns ihmeellist lintua. Sit
hn alati ajatteli ja sen hakemiseen veti hnt sisinen, salainen ja
voittamaton halu. Usein hn nki unta linnusta, miten se kultaisena
kavahti siivilleen ja lhti nousemaan; yh ylemmksi se taas kohosi,
sinne ihanaan kirkkauteen, jossa auringon steet siihen sattuivat;
tuolla se jo oli kiiltvn pisteen ja sydn itki sen menoa, kunnes
se nyttikin sinne paikalleen asettuvan. Ja kun sit kauemmin katsoi,
niin olikin se tuosta alakuloisesti suhisevan mnnyn oksien vlist
tuikkiva inen thti, joka viittoi sielt ijankaikkisuudesta tnne
katoavaisuuteen. Tytyi nousta vristen havuvuoteelta taas ja lhte
kulkemaan, menn jlleen vahtimaan, eik viel kerran ilmestyisi
todella ihana nky.

Kerranpa oli hnen verens jo jhty ja hn luuli jo ratkaisun hetken
tulleen. Se oli synkkn iltana, jolloin taivas pimeni kuin jumalien
vihasta. Kun hn siin synkeydess huopaili hiljaa pitkin hnelle outoa
salmea, nytti hnen vaaniviin silmiins kki kuvastavan tuosta edest
pimen rajasta jotakin valkoista. Vihdoinkin. Hn huopaa lhemmksi,
varaa jousen saataville ja herkemtt vartioitsee outoa nky. Se on
joutsen. Se on tavattoman suuri joutsen, se on outo kerrassaan, ja
vihaisesti tuntuvat sen silmt pimest vastaan vlkhtvn. Hn tuntee
verens kihelmivn suonissa, tuntee sydmessn outoa kouristusta,
mutta ei pelk. Jouseensa hn tarttuu ja varaa tervimmn nuolensa
valmiiksi lhettkseen sen oudon linnun niskaan.

Tuossa se tuleekin yh lhemmksi ja hn jo jnnitt asettansa. Mutta
silloin hn iknkuin kauhusta jykistyy, sill hn on huomaavinaan
linnussa jotakin outoa: eik nykin sen selst iknkuin nuolen varsi?
Se on hnen nuolensa, joka yhkin siin trrtt. Hnen lihaksensa
herpoutuvat hetkeksi eik hn saa joustaan nostetuksi. Silmiss
pimenee, vene heilahtaa oudosti ja kun hn jlleen psee tasapainoon,
on lintu kadonnut. Oliko se lentnyt pois, vai oliko uinut johonkin
varjoon, sit hn ei voinut sanoa. Aivan kiihkon vallassa palasi hn
leiripaikalleen.

Tuli sitten se aika, jolloin linnut muuttavat pois eteln maille.
Pitkin jokia ne alkavat hiljalleen laskeutua alas merta kohti, jossa
sitten salaisissa parvipaikoissaan pitvt syyskrjns ja lhtevt
pitklle matkalleen. Lintujen mukana lhti hnkin purrellaan alas
virtaa solumaan. Ja silloin tapahtui taas se ihme, ett hn nki tuon
satulintunsa.

Se ilmestyi hnen eteens siin paikassa, jossa joki tekee killisen
mutkan ja samalla kivan kosken. Vesi syksyy hurjalla vauhdilla kohti
kalliosein, joka pystysuorana kohoaa mutkan perukasta sen eteen,
kimpoaa siit valtavana kuohuna takaisin ja jatkaa matkaansa kiukusta
rjyen. Juuri kun Onto saapui kosken niskalle, pilkisti kuu esiin
pilven takaa valaisten koko ermaan oudolla ja kaamealla valollaan.
Kun katsoi kosken niskasta alas, saattoi nhd alhaalla aaltojen
hyphtelevn kuin keijukaisten ja valkean vaahdon silloin tllin
kimallellen prskhtvn ilmaan. Virta suoltui eteenpin silen,
mustana ja kiiltvn kuin krme, heijastaen pinnastaan ihanasti isen
valaistuksen. Rannoilla vartioitsi korpi kolkkona ja valittavat net
keskustelivat isell hetkell. Ei Onto tuntenut koskea eik mutkaa
siell alempana, vaan viiletti purrellaan huolettomana. Ja juuri siin,
miss veden sileys ensi kertaa murtui putouksen vaahdoksi, ilmestyikin
hnen eteens kuutamoon se samainen ihmelintu. Se keinui siin keven
kuin vaahtokupla ja selvsti saattoi nhd nuolen varren sen selss;
surullisina loistivat sen silmt ja oli kuin olisi jonkunmoinen
lahopuun hehku sit ymprinyt.

Outo kiihko silloin taas valtasi hnen mielens. Vapisten otti hn
jousensa esille ja lhti viilettmn purttaan tuota lintua kohti.
Vkevint valtavett se pitelikin, luistaen kevesti alas kosken
jyrknnett. Kuta vikevmpn vauhtiin Onto huopasi venostaan, sit
nopeammin kiiti eteenpin mys lintu. Ja nyt huomasi Ontokin virran
vauhdin ja suunnan, sek ankaran, kalliosta toisaalle kimpoutuvan
vuolteen. Mutta viel hn ei siit vlittnyt, sill hnen oli ensin
ratkaistava taistelunsa.

Kuin ilkkuen keinui se tuossa hnen edelln. Vliin se oli jo niin
lhell, ett hn osoitteli jousellaan, mutta silloin sen peitti joku
hyphtv aalto tai rannan varjo, ettei hn saanut mielestn kohti
osumisen tuntoa kteens ja hermoihinsa. Ja suoraan kalliota kohti
mentiin aivan valtaisella vauhdilla, mentiin niin voimakkaasti, ett
hnen tytyi ruveta kntmn enemmn huomiota purtensa ohjaamiseen.

Mutta se oli myhist. Vaikka hn olisi kuinka huovannut, ei hn en
saanut venett valtoihinsa, vaan vei sit virta kallioon. Ja valkoinen
olento tuossa vlkehti keinuen hnen edessn. Nhdessn kaikki
ponnistuksensa turhiksi ji hn toimettomana sen leikki seuraamaan,
kun se kuutamon loihtuvlkkeess siin aallolta aallolle hurmaavasti
liukui. Muutaman sekunnin kuluttua, samalla kuin lintu katosi hnen
silmistn, ryshti vene kallioon pirstaleiksi.

Tahdottomana painui hn veteen ja tunsi, kuinka voimakas virran vuolle
lhti hnt viemn alaspin. Pehmet ja suloiset kdet kannattelivat
hnt, hn nki ihmeellisi nkyj, joissa ihanat vedenneidot
vallitsivat ja hn vaipui mieluiseen uneen. Kaukaa rupesi kuulumaan
kaunista soittoa, joka tuntui lievittvn hnen surunsa ja tuskansa
ijankaikkisesti ja tuovan hnelle sen rauhan, jota hn oli halunnut...

-- -- -- -- --

Kauhea vilu puistatti hnen ruumistaan, kun hn hersi tainnoksistaan
suvannon rannalla kosken alapuolella. Virran vkevyys ei ollut
sallinut hnen upota, vaan oli vilauksessa vienyt hnet kosken alle,
jossa voimakas kostevirta oli heittnyt hnet rannalle matalikolle.
Ihmeissn pelastuksestaan uskoi hn nyt, ettei tuo outo olento hnen
lopullista tuhoaan tahtonutkaan; oli vain halunnut hnt rangaista
hnen ajattelemattomasta teostaan ja kehotti hnt alistumaan
kohtaloonsa salattuja hakematta; se oli nhtvsti pyh olento, tmn
maan haltia, joka saattoi ottaa mink kuvahisen hyvns. Tai saattoipa
olla Aallotar itse, Vellamo, tai joku pieni veden neito. Hnen
sydmens valtasi rajaton kiitollisuus ja halu saada kiitollisuutensa
esille tuoduksi. Elmnhalu palasi ja hn nousi varaamaan itselleen
toimeentulon mahdollisuutta kaikilla niill keinoilla, jotka taitavalle
ermiehelle huonoimmassakin tilassa ovat tarjona. El hn tahtoi,
vartioida tss suvannon rannalla, sattuisiko hnelle viel kerta se
armo, ett saisi kiitt ja palvoa tuntematonta haltiaa, joka nytti
korvaavan pahan hyvll. Jos tahdottiin, niin hn alistui, mutta ehk
armosta hnelle annettaisiin vastaus sielun etsivn tunnelmaan...

Metsmajan hn siihen itselleen rakensi ja rupesi viettmn pitk
talvea. Ja ihmeellist: taas oli viljaa hnen polullaan, riistaa jaloa
ylen ij, ja helposti juoksi se hnen pyydyksiins. Hn huomasi
metsnkin ven itselleen leppyneen ja oli siit onnellinen, sill
anteeksi-saannin varmuus tuottaa aavistamattoman rauhan taistelleeseen
sydmeen. Lepo sielun ja ruumiin jnnityksen jlkeen teki hnelle
hyv ja hn tunsi taas palautuvansa entiselleen. Kuitenkin ainoastaan
ruumiiltaan, sill hnen sielunsa oli kokonaan toinen. Hn ei elnyt
en itselleen, vaan tuolle oudolle haaveelleen, jota hn piti
toivonaan, pmrnn ja jumalanaan. Se tytti hnen mielens
kokonaan.

Ja sattui sitte kerta, ett suuri Suvannon sulho matkasi pitkin jokea
mahtavan seurueen kanssa sotaretkelle meren rannalle. Nhdessn
metssaunan rannalla kski hn tarkastaa, mik on asukas nill
inhoilla mailla. Ja hnen eteens tuotiin Onto, taas solakkana ja
voimakkaana, muoto sorja, silmiss ihmeellinen loiste.

-- Mi olet sin miehisi?

Ja Onto kertoi kohtalostaan, siit, miten hn oli tuosta kes-yst
alkaen, jolloin hnell oli ollut ihmeellinen nkyns, taistellut
tuon ainoan ajatuksen ja haaveen kanssa yt piv, miten hn oli
koko elmns suunnannut ja uhrannut tuon arvoituksen ratkaisemiseen.
Hn kuvasi, kuinka se joka hetki valtasi hnen sydmens sanoin
kuvaamattomalla tenholla ja ikvll ja kuinka hnen koko elmns
oli siit riippuva. Hn olisi tahtonut saada tuon haaveensa silmin
nhtvksi, iknkuin ruumiillistutetuksi, sellaiseksi, ett se ei
en olisi hnelle arvoitus, vaan ijisen rauhan, onnen, kauneuden ja
nautinnon lhde. Mutta hn ei ollut siin ainakaan viel onnistunut, ja
luoja tiesi, onnistuisiko koskaan...

Oudostuen oli hnt kuunnellut ja katsonut mahtava tietj. Kaikki
kuultuaan loihe hn lausumaan:

-- Sin olet Tuonelan joutsenen ampunut; kostoksi siit on se pannut
sydmeesi tmn omituisen kaihon, joka kalvaa sinua kuolemaan saakka.
Sin haet elmn ja kuoleman sanoja, mutta et niit lyd. Kerran
lysin ne Vipusen vatsasta... Ne on ne kolme sanaa...

Ja Suvannon sulho lksi joukkoineen eteenpin; koko luonto iloitsi, kun
hn laski laulellen vesi, soiton raikuessa hnen lumokanteleestaan.
Kauaksi ji sit Onto kuuntelemaan.

Salaperisilt tuntuivat hnest mahtavan tietjn sanat: "Sin haet
elmn ja kuoleman sanoja." Mit ne olivat? Niitk hnen sydmens
etsi? Mist lytisi hn nm sanat, joitta hn tiesi perikatoon
joutuvansa? Mit hnen piti tekemn? Hn muisti sankari Lemminkisen
kuolleen sen johdosta, ettei tiennyt umpiputken sanoja. Oliko hnenkin
nyt kuoltava siksi, ettei lytnyt nit elmn ja kuoleman sanoja?

Hn tuli kovin murheelliseksi ja kaatui sammalvuoteelleen sairaana,
sieluntuskiensa runtelemana.

Loveen langenneen tavoin nki hn ihmeellisi nkyj horrostilassaan.
Hn oli onnellinen ja kaikesta selvill, iknkuin olisi hn nuo
salaperiset sanat lytnyt. Hn olikin niin kuin olisi hn ne tiennyt,
vaikka ei saattanut sanoa, mit ne olivat. Mutta kaukaa oli hn
kuulevinaan nen, joka hnt rohkaisten lohdutti ja kehotti. Luokseen
se hnt kutsui.

Toivorikkaana astui hn majastaan taas taivasalle, kuulosti siin ja
lksi kulkemaan suvannon vartta koskelle pin, sen kallion laelle, jota
vastaan hnen veneens oli pirstoutunut.

Kevtt oli aika. Uupumattomana kaikui lintujen laulu taas kaikkialla,
touhuisena puuhaili tuuli nuoren metsn kimpussa, joka jlleen leikill
antoi vetret tukkaansa hulmuuttaa. Ilmassa oli tuo virkistv ja
nuori tuntu, joka tekee kevn niin ihmeelliseksi. Suurin parvin
matkasivat vesilinnut vanhoille pesimmailleen.

Hn kulkee, katse kiinnitettyn avaruuteen. Mit hn siell nkee?
Se nostaa hymyn hnen huulilleen ja antaa loisteen hnen silmilleen.
Hnen huulensa avautuvat kuin jotakin ihastellen puhutellakseen, kuin
anoakseen tai kiittkseen, ja hn kohottaa ktens iknkuin kurottaen
ottamaan jotakin. Se vistyy hnen edestn alati, hn ei saavuta
sit, vaikka kuinka huutaisi hn sit odottamaan. Yhti hn kulkee
sen jless aina kalliolle saakka, eik huomaa muuta. Tuolla vikkyy
se taas hnen edessn tuo ihana nky, tuo arvoituksen ratkaisu, joka
valtaa sydmen voimakkaalla intohimolla. Hnen tytyy saada se kiinni,
tytyy pst tietmn elmn ja kuoleman sanat, ja hn astuu edelleen
haaveensa jless, katse omituisella ilmeell kiinnitettyn avaruuteen.
Huulet avautuvat taas kuin rukoukseen, silmiss loistaa kyynelivn
pyytv katse, hn nostaa ktens kohti korkeutta ja putoaa kohisevan
kosken helmaan...

       *       *       *       *       *

Ja nyt otti Aallotar Tuonen linnun hnelle lupaaman sulhasen, joka
oli hnt vastaan niin paljon rikkonut, mutta joka oli sen kaiken
sovittanut. Sill jrkhtmttmn uskollisesti oli hn koettanut
etsi selityst sille oudolle kaipuulle, joka teon johdosta oli hnen
sydmessn hertetty, tullen niin elmns pyhimmn aatteen uhriksi.
Ja jumalat olivatkin hnelle suosiollisia, hnelle kuten kaikille hnen
kaltaisilleen etsijille: ne antoivat hnen lopulta lyt nuo salaiset
sanat, vaikkakin vasta kuolemassa. Sill selvn nki, kun Tuonen virta
hetken kuluttua antoi yls kuolleensa, vainajan onnellisesta ilmeest,
ettei hnelle en ollut mitn salattua, vaan oli hn saavuttanut
tydellisen vastauksen kysymyksiins, saanut ihanat sanat salasta ilmi.
Ja monta etsiv oli tuleva hnen jlkeens, niinkuin oli ollut hnt
aikaisemminkin, sieluja, joiden kohtalona on alati pyyt ratkaisua
ristiriitaisuuksilleen ja ongelmilleen. Mikli he ovat itselleen ja
pmrlleen uskollisia, sikli he onnistuvat ja saavat rauhan, ellei
ennen, niin ainakin kuolemassa.

Mutta kerrotaan, ettei Kalevan kansa ikin joutsenta ammu, sill se on
pyhn virran aavelintu, taivaisten unelmien vertauskuva.




XXI.

KESINEN HETKI KARJALAISESSA KYLSS. -- RUNOLAULAJA.


      Ohoh kullaista kylist,
    Maan parasta paikaistani!
    Nurmet alla, pellot pll,
    Keskell kyl vlill,
    Kyln alla armas ranta,
      Rannassa rakas vetonen.

He olivat jttneet lnnen puolelle Rukajrven suuren kyln, jossa
sanottiin olevan sata taloa ja josta parhaat miehet ovat Piiteriss
"torgovoimassa", Hiisjrven pienen kyln vanhauskolaisine asukkaineen,
ja viel Kompakan kokoliaan paikkakunnan. Lukemattomien vaivain ja
vastusten lpi, joista pienin ei ollut pilven poutaisilla kankailla
prrv paarmain ja soilla inisev sskien ynn muun "tshakan"
tuottama kiusa, olivat he niin vihdoin saapuneet Koivuniemen
sievn kyln samannimisen hymyilevn jrven lnsirannalla. Ja oli
heidn aikomuksensa nyt, kun ei en nhtvsti tarvinnut mitn
pelt, viett kylss muutama lepopiv ankaran matkan jlkeen.
Kaukaasialaiset ptettiin ilmoittaa nuoriksi ruotseiksi, jotka eivt
ellenn eivt livvi eivtk lappia, ainoastaan venj jonkun sanan.

Varovaisuuden vuoksi pistytyi kuitenkin nuorukainen aluksi yksin
kyln, katsomaan parasta taloa, johon kulkijan on Karjalassa aina
viisainta menn. Vainiolla kyln laidassa tyskentelev vaimo neuvoi
hnt silloin Titoffin taloon, jossa otettaisiin hyvin vastaan.

-- Jos viel "kodavvyksi" ottanee, kun sin noin kaunis briha olet.

Nin tuo verev nainen siin jo leikkikin laski. Nuorukainen hymhti
ja lksi kymn Titoffin talossa. Hmrss skitsiss tuli vastaan
erinomaisen terveen ja reippaan nkinen, tytelinen ja varrelta sorja
neito, joka lapsen tavoin heti iloisella hmmstyksell ehtti kysymn:

-- A mist sie, velli, olet, a kuhun sie menet?

Ja samalla hn iknkuin varaten tarttui pirtin oven rivasta kiinni,
ett pian psisi puikahtamaan sisn, jos tuo vieras ja tumma
nuorukainen aikoisi leikill kiinni kaapata. Mutta kun tm ei ruvennut
vallattomaksi, vaikka tunsikin siihen aivan kiusallisen hyv halua,
vaan vakavana tiedusti asuntoa ja ruokaa, helhti tytt nauramaan ja
vastaamaan:

-- A ei ole niin ket koissa. Mie varajan ja taaton haen.

Hnen ruskeista silmistn loisti suloinen hyvyys ja iloisuus, ja hnen
pukimistaan nki, ett hn oli ainoa ja lemmikki. Kevesti ja sirosti,
suloudella, jota harvoin nki samassa asemassa olevissa suomalaisissa
maalaistytiss, hyphti hn ulos. Nuorukainen meni perss ja nki
tytn vuonan vilkkaudella hilpaisevan pellolle, jossa tietenkin taatto
ja maammo olivat tyss.

Ja kun hn sitten Ontrein ja muiden kanssa tuli kujaa pitkin takaisin,
seisoikin jo pihalla pitk ja mustapartainen mies, vaatimaton vaimo
vhn taampana. Mutta sintsin ovelta katsoi hymyillen ja iloisena tuo
skeinen rakastettava tytt, Houdi nimeltn joka olikin.

Hn oli jo kertonut asian ja kun tultiin lhemmksi, levitti Titoff
ktens leven, sydmelliseen, islliseen tervetuloon. Hn veti
ptns hiukan taaksepin, hymy levisi hnen kasvoilleen, tumman
parran vlist rupesivat loistamaan valkeat hampaat ja hn oli siin
hurstipaidassaan ja virsuissaan kuin miehuus ja hyvntahtoisuus.

-- Terve, veli, sanoi hn. Terve, uudisti hn kaikille, pelkvlle
neidolle, suoraselkiselle kaukaasialaiselle, nyrlle Ontreille ja
hnelle. Sisn hn vaati kymn, levhtmn ja tshaijua juomaan.
Sanallakaan ei hn kysynyt, kuka ja mist sek mill asialla, sill hn
tiesi siit kyll tiedon saavansa sitten kun suu ensin on avattu ja
kdet pesty.

Mutta Houdi j hmilln katsomaan vierasta neitoa, jolla tosin on
hnen maansa puku, mutta joka ei ymmrr hnen kieltn. Molemmat
unohtuvat he katsomaan toisiaan, kunnes naisellista lheisyytt tuntien
vaipuvat toistensa kaulaan tervehtimn. Muukalaisen neidon sydnt
virkist tavata omaa sukupuoltaan ja varsinkin tt vetret impe,
jonka nk on kaikille ilonsanoma.

Vaitiollen ja hiljaisena ky Titoffin puoliso vieraitten jlkeen
pirttiin, jonka ovi pian heidn jlkeens sulkeutuu.

-- -- -- -- --

Kyl on, kuten sanottu, jrvens lnsirannalla, melko aukealla, entisen
hiekkaperisen kangasmaan loivalla rantarinteell, joka aikain kuluessa
on ruvennut hiukan ruohottumaan. Talot ovat kaikki yhdess riviss,
pdyt jrvelle pin, joiden editse kulkee kyln tie. Sen toisella
puolella rannassa ovat pienet saunat ja verkko- sek nuottatalaat. Ja
siit aukeaa sitten laaja hietikko sek aava ulappa. Se kimaltaa tuossa
rasvatyynen, paikoin kultana, paikoin harakansulkaan vivahtavana
punasinervn. Ja saunain ovesta pullahtelee rauhallisesti taivaalle
makean lylyn hajuista savua, siell tll askartelee avokaulainen
nainen ja pikkupoikain mekastusta kuuluu illan kirkkaassa ilmassa.
Kaukaa kantautuu kisakentlt ksiharmonikan ni. Onhan lauantai-ilta
ja sen suloista tunnelmaa ja odotusta, lepoa ja rauhaa kaikki tysi.

Titoffin talo oli maan tavan mukaan rakennettu koiran kaulalle
pyreksi kolotuista hirsist. Ikkunat olivat pienet ja korkealla
riviss pitkin ptysein. Vuorilaudat olivat koristetut
lohenpyrstmallilla ja muuten hyvin huolitellusti rakennellut,
antaen edullisen ksityksen tekijns itsenisesti ajattelevasta
kauneus-aistista. Katto oli tavallinen malkokatto ja seint pivn
ruskeaksi paahtamat. Vasemmalla puolella pdyst katsoen on pieni
ruohoinen piha, josta hauskoilla kapeilla pylvill olevan katoksen
alta noustaan pimen sintsiin eli etehiseen. Siit vei Titoffin
talossa ovi oikealle pirttiin, vasemmalle pieneen kamariin ja toinen
rehu- ja tarvevajaan. Sen alla, saman rakennuksen alakerrassa, on
navetta, joten karjalaisella on koko elmisens saman katon alla.
Pirtin alustassa on silytyshuoneita ja kellareita. Siit mys johtuu,
ett pdyn ikkunarivi on niin oudostuttavan korkealla.

Kyl ei ole suuri, ksitten vain muutaman kymmenkunnan taloa.
Maanviljelys on kokonaan sivuasia ja enimmkseen naisten hoidossa,
vaikka miehet kesisin kotona ollessaan heit kyll auttelevat. Miesten
pelinkeino on kauppa, mutta ei sanottavasti silti varsinainen
repunkanto, joka kuuluu toisille paikkakunnille. He tekevt laajoja
matkoja ostellen etupss nahkoja, joita he kulettavat joko Sunkuun
tai Kuopion ja Joensuun markkinoille. Saapuvatpa taas jotkut niille
sieltkin nahkoja ostaakseen ja viedkseen ne sitten yh paremmille
markkinoille. Marraskuusta helmikuulle harjoitetaan Valkealla
merell seitin kalastusta ja paljon miehi matkustaa tlt sinnekin
"purlakoitsemaan". Kesksi kuitenkin ainakin lhimatkalaiset koettavat
saapua kotiin.

Levoinen eli Titoff on myskin kauppiaita, joka ky kauppamatkoillaan
enimmkseen Suomessa. Siell hn on saavuttanut arvokkaita tuttavia,
tiedemiehi ja muita, joille hn tekee pieni palveluksia. Niinp
hn kesisin kokoilee erlle kasvia, joita hn on oppinut kaikkien
sntjen mukaan kuivaamaan ja silyttmn. Joutessaan hn niit
haeskelee laajalti ja kehuu lytneens sellaisiakin, jotka sitten
on mieluusti vastaanotettu. Hn tuntee paljon Suomen oloja ja
pit niit arvossa, mutta rakastaa yli kaiken Karjalaansa. Ja
hnen synnynnisesti aatelinen luonteensa ei ole tuolla maailmalla
kulkiessa vhkn menettnyt yksinkertaisesta avomielisyydestn
ja jalosta miehuudestaan, vaan on hn sama Levoinen, miksi hnet
alusta parhaimmalla hetkell on aiottu. Liikuttavalla tavalla tulee
hnen luonteensa kauneus ilmi hnen suhteestaan vaimoonsa ja ainoaan
tyttreens, joita hn kohtelee mit hellimmll rakkaudella.

Oikeaan taloon siis se nainen siin pellolla kulkijamme neuvoikin.

Jo tuolla taloloissa kiiruhtaa vke saunaan, joista rupeaa aina
oven auetessa kuulumaan pehmoista vastan roisketta, naurua ja iloa.
Lyly pllht ilmoille ja punainen olento ilmestyy sielt tlt
taivas-alle hikoilemaan. Poikasetkin muka kyvt saunassa, ovat siell
hetkisen vastalla ropsivinaan, kunnes vhn lmpivt, niin ett on
kylliksi syyt pst jrveen vilvottelemaan. Kauas riskyy vesi ja
kuuluu ni tst heidn teostansa. Ja kyl on tuossa tyytyvinen
lmpimss kesillassa kuin pehmen vaippaan kritty.

-- -- -- -- --

Mutta kymme mekin sisn.

Ovesta tullessamme on tuossa ikkunarivi edessmme ja heti huomaamme,
ett tupa on hyvin lmmin; se johtuu siit, ett siell kesllkin
leivotaan ainakin kerta viikossa. Ovenpieless vasemmalla puolella
on pesu-astia ja pyyhinliina. Tuvan vasemmassa ovinurkassa on uuni,
jonka edusta muodostaa jonkunmoisen keitto-astioiden pitopaikan.
Huomiotamme herttvt erikoisesti monenkokoiset saviruukut; niit
kytetn maitoastioina ja on niiden nostelemista varten olemassa aivan
erikoinen hanko. Nemme nit maitoruukkuja hyllyill oikealla seinll
ja kattoonkin kannattimien varaan asetetuilla laudoilla. Seint ovat
hyltyt hyvin sileiksi ja nurkat taitavasti pyristetyt. Pitkin seini
ovat lavitsat, nkyyp muutama tuolikin. Pyt on ikkunain edess, ei
kovin suuri, ja sen molemmilla puolilla rahit. Oikeassa pernurkassa
on jumalankuva ja sen alla pienell hyllyll pari ehtoollisleip.
Kaikkialla on kodikkuuden tunnelmaa ja erinomaisen siisti. Lattia
on niin puhtaan valkoinen kuin miksi se ainoastaan kuumalla vedell
ja hiekalla saadaan, penkit ovat puhtaat. Kukaan ei syleksi ja
tupakanpolttoa pidetn koko kylss hpen; ainoastaan yksi Suomen
puolessa "purlakoitsemassa" ollut mies on thn paheeseen langennut ja
harjoittaa sit ulkoilmassa muita kaihtaen, mutta hnetp mainitaankin
heti muukalaiselle poikkeuksena tavallisuudesta.

Mutta ukko Titoff istuu jo tuolla samovaarinsa takana ja pit puhetta
vireill kytellen sek livvi ett ventt. Nuorukaisen avulla hn
vilkkaasti selvittelee kylns elm ja laskee aina yh uutta teet
lasiin. Siihen kehottaa hn kaatamaan makeata, uunissa rydytetty
kermamaitoa, joka antaa juomalle entistkin hienomman maun. Pitkin
pydn reunaa on pantu karkea, mutta puhdas liina ksien pyyhkimist
varten. Hymyillen kntyy ukko aina puhuttelemaan kaunista neitoa,
jonka nky hnt nhtvsti miellytt, ja kyselee arvokkaasti
kaukaasialaiselta jotakin, johon tm, muka pahasti murtaen, "koettaa"
venjksi vastata. Mutta nuorukainen on kntynyt Houdiin, joka siin
kettern on lennhdellyt pydn ja pankon vli, ja rupeaa valoisin
mielin hnen kanssaan keskusteluun. Tmn rakastettavan lapsen kanssa
eksyy hn pian mit herttaisimpaan leikinlaskuun, johon maammo ja
taattokin toisaalta yhtyvt. Ja Houdi punastelee ja naureskelee,
hypiskelee "peredniekkansa" helmaa ja taas ptn hiukan heitten
viskaa vastaan leikkisn vastauksen, mutta ei kertaakaan hmmenny, ei
menet hetkeksikn luonnollisuuttaan, vaan avoimesti ilmaisee joka
eleell ihastuksensa vieraisiin ja koko illan asioihin.

-- Kylyyn kymme, kehottaa silloin pian taatto ja miesvki noudattaa
ksky.

Kaukaasialainen on hiukan eptietoinen, minne nyt lhdetn, mutta
nuorukainen ja Ontrei ihastuvat ikihyvksi tst tarjouksesta, joka
oli heille pitkn korpimatkan jlkeen sangen tarpeellinen. Taatto ky
edell arvokkaana ja pystpisen ohjaten vieraansa saunalleen, joka
oli kuin mikkin pks siin rannan hietikolla. Se oli vanhuuttaan jo
painumassa maan sisn, mutta viel pitivt kuitenkin sen valtaiset
seinhirret, joista se aikoinaan oli rakennettu. Ovi oli niin pieni,
ett piti kovasti kumartua, jos mieli pst sisn, ja oven pieless
melkoinen rykki muruksi srkyneit vesikivi todisti sekin puolestaan
tmn kansallisen puhdistuslaitoksen ik.

Heitettiin vaatteet ruohikolle ja kytiin sisn.

Ensin siell ei nhnyt mitn, sill ainoaan valon lhteeseen, jona oli
reik seinss, oli pistetty vasta. Mutta kun silmt tottuivat pimen,
nkikin sentn oven raoista ja luukun nurkista tulevassa vhisess
valossa melko hyvin ymprilleen. Vasemmassa ovinurkassa oli musta
kiuas, josta steili kaikkialle valtainen lmp. Koko sauna oli sislt
aivan kiiltvn musta, jollaiseksi karsta tulee, kun sit kastellaan.
Lauteille oli pantu koivun lehvi, vastat hautuivat vesisaavissa ja
kiulu oli valmiina lylyn lynti varten.

-- Kylyyn kyk, hoputteli taatto edelleen, varotellen samalla
koskemasta seiniin ja yleens muihin paikkoihin kuin niihin, joissa
oli lehvi peittona. Itse hn istahti kiukaan puolelle ja rupesi
heittelemn varoen vett kihiseville kiville. Pahaa shin ja kohinaa
rupesi kuulumaan, kuuma hyry kohosi kattoon; tuli yh kuumempi,
ja kaukaasialaisen silmt alkoivat jo nytt kummastuneilta. Hn
katsahteli jo levottomasti miehest toiseen, mutta rauhoittui viel
nhdessn niden vain tyynesti vastojaan lekauttelevan. Mutta kun
taatto yh vain laitteli kuumempaa, kunnes miehet hampaat irviss
rupesivat vastalla selkns hakkaamaan, astui hn alas neuvottoman
nkisen, silmin kipristellen ja vaivaloisesti huohottaen.
Ystvllisesti silloin taatto ojentaa hnelle kiulullisen kylm vett.

Mutta toiset kylpevt vahvasti heimonsa koko intohimolla ja vanhalla
vauhdilla. Erittinkin Ontrei kyttelee vastaa kauan ja perinpohjin;
hn hkii, hikoilee ja huohottaa, hankaa milloin sielt milloin tlt,
puhkaa taas ja levht vlill, yh uudistaakseen saman tempun. Kauan
hn niin kylpee, vliin hymyillen ja jotakin nyrsti huomauttaen.
Vihdoin on leikki lopussa ja astutaan ulos, jolloin nuorukainen menee
suoraapt jrveen sen vilpoisissa vesiss tulehtunutta ruumistaan
raitistuttaakseen. Vakaina taas astutaan tupaan takaisin.

Mutta sielt lhetetn nyt muukalainen neito Houdin ja emnnn kanssa
samaan paikkaan puhdistuksille, ja taatto kehottaa vaimoansa levell
leikill pesemn tytt tarkkaan. Tm lupaa ja pilaa tervehditn
iloisella naurulla kaikkialta. Tupaan onkin kylyss ollessamme
kertynyt paljon saunapuhtaita ukkoja, jotka ovat tulleet katsomaan
kaukamatkalaisia ja pyhn luostariin pyrkijit. Ja siit kertyy
vilkas, kova-ninen ja hauska keskustelu.

Toimeentulosta ja ahtaista ajoista puhutaan, haastellaan sodasta ja
poikain kohtalosta kaukaisessa idss. Vaatimattomasti ers vanhus
tiedustelee, joko Helsinkiin mahtaa kuulua "japontsan" tykkien pauke,
ja innostuen yltyy jo ers mies kehumaan:

-- A kun me tlt lhdemme, niin otsa tulee eteen japontsalle...

Vaimot istuvat vaitiollen. Juodaan teet kovasti. Lasillinen
toisensa jlkeen menee ihmeen nopeasti ja vallan mitttmn pienell
sokeripalalla. Tuossa jo ers eukko juo kuudetta ja hiki helmeilee
hnen nennvarrellaan. Miesten puhetta on suomalaisen helppo ymmrt,
jos hn tuntee edes jonkun verran venlisi sanoja, mutta naisten
puhe j vilkkautensa vuoksi epselvemmksi. Usein puhuvat kaikki
samalla kertaa ja koko tuvan tytt ystvllinen porina. Taatto Titoff
kokeneena miehen selvitt ja haastaa korkealla ja vakuuttavalla
nell.

Tiedustellaan kaikellaista. Vaikka he ovatkin kyhi, rakastavat he
kotikylns. Kaukaisilta kauppamatkoiltaan he aina halajavat tnne
takaisin.

-- Ka, ylen on meill tss tuvat kaunihit asua ja ele...

Taaskin voi tehd sen huomion, ett karjalainen heimo tll, jossa se
lienee silynyt sangen puhtaana, on ulkomuodoltaan erittin komeata.
Miehet ovat pitki ja solakoita, soikea-kasvoisia ja avosilmisi,
naiset rintavia ja kaunismuotoisia. Heidn vilkkaudestaan ja heidn
luonnollista ly osoittavasta keskustelustaan tulee ajatelleeksi, ett
Suomen heimon etevin osa lienee sittenkin jnyt tnne niemen tyvelle...

Ilta yh hmrtyy ja ulkona vallitsee jo yn omituinen kuulas
valaistus. Siell on jo kaikki hiljentynyt. Yhn on vaipumassa
pieni karjalaiskyl ermaan suuren jrven rannalla. Tuvassa vain yh
istutaan, sill mahtavasti on vaikuttanut heidn uteliaisuuteensa niin
monen vieraan lsn olo.

Puhutaan jo runoista. Nuorukainen se siihen hiljalleen on koettanut
keskustelua knt. Ei niit en paljo muisteta, mutta isien kehutaan
muistaneen ja taitaneen, vaikka aamut ja illat olisivat istuneet.
Nuorukainen tiedustelee viisikielist, ja hymyillen taatto Titoff
silloin muistaa sellaisen hnellkin olleen:

-- Lieneek ylisill vai niiss lienee?

Ja samalla hn jo ilmoittaakin, ikkunasta katsahdettuaan:

-- Mutta sokea Miihkali tuo vielkin runoja taitanee. Tuolla hn nkyy
tulevankin.

Sintsist kuului hapuilevia ja varovaisia askeleita Kepill siell
joku tuntui koettelevan oven edustaa, kunnes ksi rupesi hamuillen
hakemaan ripaa. Jnnitettyin kaikki kntyivt tulijaa katsomaan ja
keskustelu vaikeni kokonaan. Tuntui salaperiselt siin odottaessa
tt oven aukenemista, iknkuin olisi sen avauksesta voinut astua itse
menneisyys sisn silmin nhtvksi ja korvin kuultavaksi...

Raitis henkys tuntui auenneesta ovesta vanhuksen astuessa sisn.
Ensin tuli nkyviin keppi ja ksi. Se oli ruskea ja ryppyinen, ja
jokainen sen suoni oli kohona korkealla sinisen juovana. Jo nkyi
hamppupaita, aukosta ruskealta vilahtava rinta, jo harmaa, tuuhea,
rinnoille valuva parta, hopeinen tukka. Kumarassa tuli vanhus matalasta
ovesta sisn, mutta kynnyksen yli pstyn ja ristinmerkin tehtyn
hn vhitellen ja hitaasti oikaisihe...

Tuntui kuin olisi hn siin hmrss tuvassa suoristautuessaan
kasvanut aivan jttiliseksi. Hnen vartensa venyi kunnioitettavaan
korkeuteen, hnen tukkansa ja partansa muodostuivat Homeros-maiseksi
kehykseksi hnen korkealle ja kuperalle otsalleen. Ja hnen
suuret silmns, joita molempia peitti valkoinen j, tuijottivat
ilmeettmin, aavemaisina suoraan kohti avaruutta. Vaiti seisoi hn
siin kuunnellen herksti...

Nuorukaista vrisytti ja kaukaasialainen kumartui eteenpin oikein
tarkemmin tulijaa nkemn. Ontrei osoitti hmmstyksen ilmett ja
katsoi toveriinsa oudostuneen nkisen. Tuo korkeavartinen ukko tuossa
oli ilmestys muinaisajoilta, jonka koko olemus tuntui olevan, hnen
tuossa seisoessaan, kuin sanatonta ihmishengen kntymist korkeuden
puoleen, kuin ihmisyyden avunhuutoa maan tomusta Ukon ylijumalan ja
sanan salaisten voimien puoleen.

Mutta taatto Titoff tervehti sokeaa ystvllisesti ja vei hnet perlle
istumaan. Ja ukko tiedusteli vieraista ja sai kuulla heidn runojakin
kyselleen. Vaiti painoi hn harmajan pns ksiins tuijottaen
ilmeettmsti eteens.

-- Kerran kvi tll mies, ruotsi, jolle talvisen pivn ja illan
runoja lauloin. Siit on jo kauan, hyvin kauan. Hiihten hn tuli,
mist, en tied, mutta heti tunsin min hnet veljekseni. Kuollut jo
lienee. Kovin hn halasi runoja kirjaan panna. ijn lauloin, ijn
muistin, enempi olisi isni muistanut. Nykyinen kansa ei niin mitn
muista...

Hn puhui katkonaisesti, iknkuin omissa aatteissaan, panematta en
huomiota ympristns. Titoff kuiskasi:

-- Vanha on, horajaa jo... Mutta runolaulaja jatkoi itsekseen:

-- Eivt en taattojen tavoin haastakaan. Eivt soita kantelehia.
Rhki lauluja laulavat. Rumalla soitolla illat pilaavat. Pahoin mys
puhuvat. Kuolla minunkin pitvi...

Tuntui kolkolta kuulla nit vanhuksen valittavia syytksi. Vaiettiin.
Katsottiin permantoon. Odotettiin.

Vanhuksen puhe kvi jo epselvksi, niin ettei tahtonut voida kuulla
hnen sanojaan. Mutta pian saattoi hmmstyksekseen ymmrt, ett hn
siin oli mumisten ruvennut hyrilemn jotakin runoa. Kuta pitemmlle
hn psi, sit kuuluvammaksi ja selvemmksi tuli hnen nens, ja jo
saattoi erottaa sanatkin.

Turhaan koetti nuorukainen odottaa siin jotakin tuttua mytoloogista
nime pstkseen edes lhelt arvailemaan, mit jaksoa ukko hyrili.
Pian hn pinvastoin psi selville, ettei tss ollut kysymyksess
mikn Kalevalan toisinto, vaan joku aiheeltaan aivan toiselle alalle
kuuluva laulu, joka oli vanhuksen runollisen luomisvoiman viimeinen
ilmaus. Uteliaana ja henken pidtten kumartui hn yh lhemp
hyrily kuuntelemaan.

Mutta selvsti se jo kuuluikin. Kuta pitemmlle ukko laulussaan
psi ja kuta syvemmlle hn unehtui omaan runolliseen maailmaansa,
haltioituen yh enemmn, sit korkeammaksi kohosi hnen nens ja sit
suoremmaksi oikaisi hn taas kumaraan vaipuneen vartensa. ni, josta
kuului vanhuuden vrittmyys ja vapiseminen, tuntui kuitenkin kumpuavan
jostain syvlt ja sisinen innostus antoi sille salaperisesti ja
profeetallisesti vaikuttavaa hehkua. Kuka ja mik oli tuo ukko? Mist
oli hnell tm runon kyky? Oliko hn joku Vipunen, joka oli silynyt
muinaisilta ajoilta todistukseksi keskellemme salaisista voimista ja
kyvyist?

Jnnittyneen olivat kaikki ruvenneet kuuntelemaan. Miihkali-ukko
oli jo pitkt aikaa ollut omituinen ja puhellut asioita, joita ei
ymmrretty. Mutta nin julkisesti ja mahtavasti ei hn viel ollut
esiintynyt ja siksi hnt nyt aivan erikoisella uteliaisuudella
kuunneltiin. Mahdollista oli, ett vieraiden tulo ja heidn
tiedustelujensa johdosta hernneet vanhat muistot olivat vaikuttaneet
mullistavasti ukon mielikuvitukseen ja saaneet hnet tn hmrn
hetken iknkuin loveen langeten haltioitumaan.

Vanhalla runon mitalla ja svelell hn kuvaili oman pienen
kylheimonsa elm ja taistelua. Vaivaloista se oli aina ollut,
alituista kamppailua nln htmiseksi. Mutta niin kauan kuin sit oli
tehty vanhan tiedon varassa, ahkeruudella ja jaloja tapoja noudattaen,
oli sill aina ollut luojan suosio keralla. Mutta ajat muuttuvat ja
vieraat tavat sek ymmrrykset tunkevat salollekin, tynten tieltn
syrjn esi-isin menot ja uskomukset. Entisyys unohtuu ja joudutaan
uralle, joka ei ole luontaisesti Kalevan kansalle aiottu, ja niin
muututaan muuksi kansaksi itsen en tuntematta. Niin kuolee henki
ja sanan voima, joka on aina ennen ollut hdss ja elmss apuna.
Kuusikkoon painuvat vanhat eivtk nuoret heidn muistoansa kunnioita
ja heidn opetuksiansa ota en varteen.

Aivan haltioituen ja profeetallisella silmll ukko siin karussa
yksinkertaisuudessa iknkuin laulaa heimonsa kuolinvirtt. Nkee
selvn, ettei kuulijakunta hnt ymmrr, ei osaa asettua sille
muinaisen itsetunnon kannalle, joka viel el sokeassa laulajassa.
Ja pian ukko vaipuu surumieliseen runolliseen haasteluun vanhan
haltiamaailman kanssa, puhellen kuusikon rauhasta ja kotoisten
asuinsijainsa kauneudesta. Jo siirtyy hn yh utuisemmille maille,
kulkien pitkin sinist siltaa kohti Kiesuksen kartanoita, jossa itse
vakainen luoja hnet vastaan ottaa, tervetulleeksi toivottaen. Siell
on hnell rauha ja kaikkien syntyjen syvien selvitys, palkinto ja
ijankaikkinen autuus.

Huomaa selvsti, ett ukko on kristillisen hengen lpitunkema,
vaikkakin monessa kohden runollisten luonnon-uskomuksien vallassa.
Vaietaan ja kuunnellaan. Hmr houkuttelee tunteita liikkeelle.
Vihdoin on kaikki hiljaa. Ukko on lopettanut ja syvn on painunut p
hnen rinnalleen. Odotetaan viel hetkinen, kunnes vihdoin yksitellen,
ness pieni lmmin vrhdys, lausutaan hyvstit ja mennn huoaten
kotiin. Tupa tyhjentyy, kunnes on jlell vain talon vki ja yh
paikallaan istuva ukko. Hnkin vihdoin vaieten havahtuu ja kiitellen
lhtee kompuroimaan ovea kohti. Nuorukainen ky hnt kotia saattamaan.

Aikoja sitten on Houdi jo vienyt uuden ystvttrens pieneen kamariin
levolle. Y on kyln yll, taivas pohjaton salaperisess valossaan,
jrven selk kuin rajaton kuvastin, jonka pinnalla leikkivt sumun
harsokuvat. Kaukaa kuuluu melkein riken ja kirkkaana ratshoin
toimelias puhelu ja kesannolta kilahtaa silloin tllin verkkaan
ptn kntvn ja mrehtivn lehmn kello. Ukko astuu varoen ja
vaivaloisesti, ja nuorukainen kulkee sanatonna hnen rinnallaan.
Kotipihallaan ukko sitten seisahtuu ja vaistomaisesti knt pns
sinne, miss heikosti lpi ynkin vlkehtii pivn kirkkaus. Kauan hn
tuijottaa sinne elottomilla suurilla silmilln, kunnes taas havahtuu
ja nyrsti kiittelee toveriansa tllaista vanhaa raukkaa saattamasta.
Ja kun sintsin ovi on hnen perns sulkeutunut, oli tuosta
saattajasta kuin olisi kadonnut hnen nkyvistn todellakin kappale
Karjalan muinaista suuruutta ja hengen voimaa.

Titofiin tuvassa uinui jo Ontrei olkivuoteellaan onnellisen nkisen
kuin lapsi, ja mieli tyvenen vaipui hnen nuori toverinsa hnen
vierelleen. Eik ollut taistelua eik onnettomuutta, vaan rauhan suuri
aavistus sydmess.

-- -- -- -- --

Kaukaa kuuli hn aivan selvsti kirkonkellojen juhlallisen nen
ja ilma oli niin kaunis kuin se voi olla vain sunnuntai-aamuna.
Vhitellen rupesi soitto kuulumaan yhkin lhemp, kunnes hn kki
herten huomasi sen tulevan kyln pienest rukoushuoneesta. Se ei en
ollutkaan mitn suurten kellojen juhlallista pauhua, vaan pikemmin
pienen kellon ystvllist kilin, joka tuntui somalta siin aamun
ihanuudessa. Valtainen kirkkaus nkyi ulkoa, jrvi kisaili virken
aallokkona ja ruohon vihreys tuntui silmlle mieluiselta.

Hn oli yksin tuvassa. Nopeasti nousi hn kiiruhtaen ulos rantaan
peseytymn. Pihalla istuikin Houdi ystvttrens kanssa, valmiina
hnt kiusoittelemaan:

-- Sin pitkn makaat!

Hnell oli hyvin koreat vaatteet: vaaleansininen hame, valkea,
avorintainen pusero, ja keltainen, punakukkainen huivi, joka oli
somasti valahtanut niskaan. Hnen nauraessaan muodostui poskeen
kuoppa ja hn pyrhteli kevesti, nhtvsti mielihyvissn
vaatteistaan. Ruhtinatar katseli hnt naurussa suin. Kaukaasialainen
makasi ruohokossa hnkin huvitettuna tytn luonnollisesta pienest
turhamaisuudesta.

Nuorukainen katseli tytt mielihyvll, uhaten sitte:

-- Odotahan...

Mutta tytt suikasi kevesti syrjn ja hn menikin rantaan enemp
kiinni tavottamatta. Vesi syveni tasaisesti ja pohja oli mit puhtainta
hiekkaa. Hn kahlasi hitaasti syvemmlle nauttien voimiensa tunnosta
ja hyv tekevst pienest vilun vreest. Raitis tuuli hiveli hnen
ruumistaan. Nyt tuli tuossa syvn rinta eteen ja hn heittytyi
uimasilleen lhtien soutelemaan.

Rannalle oli tullut ukkoja katsomaan tt heille outoa asiaa;
karjalainen ei nimittin enemp kuin suomalainenkaan ui muuta kuin
lapsena. Uida hn ei tavallisesti osaakkaan, vaan on vesihdss
useimmiten aivan avuton. Ihmeissn he nyt katsoivat uijan menoa,
ystvllisesti huudellen hnelle varottavia sanoja. Mitn vaaraahan
tss ei ollut, sill hn oli lapsuudessa opitun tapansa mukaan veteen
mennessn juhlallisesti heittnyt kdelln vett rannalle ja sanonut:

-- Nkki maalle ja min veteen.

Se riitt. Vetehinen silloin menee maalle siksi aikaa, kun uija on
vedess, eik siis ved hnt sinne aaltojen alle asuntoonsa.

Hn kntyi sellleen ja antoi aaltojen ajaa itsen hiljaa rantaa
kohti. Tuntui niin erinomaisen viilelle ja intohimottomalle siin
raittiissa vedess keinua. Vilahduksena taas kuluneet viikot
kuvastuivat hnen mieleens, outona, merkillisen ajanjaksona...

Hn oli tullut rantaan ja kiiruhti yls pukeutumaan. Kellonsoitto oli
lakannut ja hn tunsi nyt kki harvinaisen voimakasta nlk. Nopeasti
kiirehti hn tupaan, tavaten tiell rukoushuoneelta palaavan isnnn ja
Ontrein, jotka hnt iloisesti tervehtivt.

-- Eihn meill ole tll ei pappia eik diakonia, vaan itse me
laulamme ja luemme sen mink osaamme. Kyll se siit yht suureksi
Jumalan kunniaksi rodiutuu.

Taatto Titoff nin selitteli pivn jumalanpalveluksen suoritusta ja
Ontrei hymyili ystvllisesti joukkoon. Mentiin tupaan, jossa Houdi jo
malttamattomasti odotti. Pydll oli kalakukkoa, monellaisia piiraita,
voita ja tuoretta maitoa sek suolakalaa. Mielihyvin kvi isnt
vieraineen maukasta ateriaa nauttimaan.

Ja niin vietettiin kaunista sunnuntaita leikkien, iloiten ja
levhdellen, ystvllisen ja vieraanvaraisen kylnven keskuudessa.
Valoisena muistona silyvt ne hetket kautta elmn, ja aina, kun
mieleen palaa kuva nauravasta karjalais-neidosta, rukoilee sydn
hnelle onnea ja menestyst. Miten lienee elmsi nyt, kaunis Houdi?
Onnellinenko olet vai oliko kohtalolla raskas taival osallesi
varattuna? J hyvsti ijksi, ihana neito, kotisi, ja kaunis
kotikylsi syvll Karjalan sydmess!




XXII.

TULO KEMIIN. -- PAKO ONNISTUU. -- TULO SOLOVETSIIN.


    Kohosi merest saari,
    Saaresta sataiset kirkot,
    Katot kultaa kuumottivat;
    Rannalla venonen valmis,
    Tuuli mytinen merell.

Aamulla anivarahin, reippaina kuin kimalaiset, lhtivt matkalaisemme
liikkeelle, ja oli heill oppaana ja seuralaisena alussa itse taatto
Titoff, joka mieli taas lhte kermn uusia kasveja suomalaisen
tohtorinsa varalle. Liikuttavaa oli nhd hnen helli jhyvisins,
joilla hn erosi vaimostansa ja Houdi-tyttrestns; liikuttavaa mys
huomata, mik lmmin ystvyys oli ehtinyt synty niden kahden neidon
vlille. Vaikka he nin olivatkin varhaisia, kuului jo rantaluhdalta
viikatteen hiomista ja haravaniekkain naisten punaiset hameet sielt
vilahtelivat.

Mitp tst matkasta enemp, sill erikoisempia ei tapahtunut.
Kaukaasialaisen kiihko kasvoi sit suuremmaksi kuta likemmksi merta
saavuttiin, niin ett ellei hnen morsiantansa olisi ollut kulun
kiivaudelle rajaa panemassa, Ontrein olisi ollut vaikea seurata mukana.
Niin kulettiin siit 25 virstaa Kevtjrven kyln, jossa oltiin yt
Levoisen tuttavan Trofim Filatoffin luona. Kylss oli 45 taloa, ja
oli se matalan, liejupohjaisen ja hyvin heinisen jrven rannalla.
Siit matkattiin vuoroin veneell, vuoroin jalkaisin 10 virstaa
Offenanniemeen, josta oli kulettava veneell 10 virstaa. Saattajiksi
saatiin kaksi reipasta tytt, nimittin Tanja ja Marfa, Kun viel
oli astuttu virstoja 6, saavuttiin Voijrven kyln. Edess oli nyt
37 virstan ermaantaipale Usmanan kyln, vlill vain kurja ja kyh
talopahanen. Siit sitten jlleen 10 virstaa Kemiin...

-- -- -- -- --

Perinpohjin oli Kiesuksen henki voittanut lauluisessa Karjalassa.
Ei vanhan Vinn sanainen valta, vaan kristinuskon ksitystapa oli
karjalaisen elmnymmrryksen perustuksena. Ja minklainen ksitystapa?
Niinkuin keskiaikaisen uskovaisen, jonka tunne-elm riutuu omituisen
salaperisyyden tenhoon, liikutukseen ja mielialaan, joka kenties
on hyvinkin lheist sukua taiteen herttmlle innoitukselle. Ei
kanteleen loihtu, vaan Solovetsin kuuluisa luostari oli karjalaisen
henkisen elmn ja ajattelun keskus. Mit ihmeellist maailmassa
hnelle oli, sen saattoi nhd sen muurien sisll. Sinne oli
vaellettava, siell kynti oli oikeauskoisen ansiokkain teko.

Eik kummakaan, sill olihan juuri tm luostari taitavalla
politiikalla silyttnyt Karjalan oikeauskoiselle kirkolle, ollut
luultavasti ratkaisevana tekijn siihen, ettei Suomen heimosta
suurimmilla lahjoilla varustettu aikoinaan pssyt yhtymn sisariinsa
Maanseln lnsipuolella. Mik katkera kohtalo Vinn kansalle, ett se
nin revistiin rikki ja tietmttmyydessn joudutti viel samoihin
aikoihin verisill veljessodilla kohtaloaan! Myhist on uuden ajan
lapsien hvinneen valtakunnan raunioilla itke, sill pois on ijksi
mennyt tilaisuus, joka olisi yhdistnyt, jos olisi aikoinaan ymmrretty.

Tst karjalaisen tunne-elmst oli mielenkiintoisena todistuksena
Ontrei. Kuta lhemmksi saavuttiin Kemi, sit enemmn rupesi jlleen
ukossa matkan uskonnollinen pmr vaikuttamaan. Hn vaipui
hartaisiin mietiskelyihin ja puheli mielelln monasterin pyhist
miehist, Sosimasta, Sauvatasta ja Hermannista. Tarkoin oli hn niden
pyhimysten elmn tutustunut ja painosti erikoisella mielihyvll
varsinkin sit, ett Sosima oli nhtvsti ollut karjalainen, koskapa
oli kotoisin nisjrven rannalta, Toivojan kylst lhelt Sunkua.
Syyttk oli pyh monasteri karjalaisen henkisen elmn keskus, kun oli
kerran oman miehen perustama? Ja kuka oli viel aivan uuteen aikaan
ollut luostarin pyhin mies, jonka kirkko varmaan kerran korottaisi
pyhimystens joukkoon? Kuka muu kuin is Nahum, joka oli karjalainen
mies, kotoisin Kivijrven kylst lhelt Suomen rajaa. Hnen
hurskautensa oli ollut niin suuri, ett hnet oli haudattu alttarin
eteen pyhn Sosiman vierelle. Erittinkin karjalaisten puolesta oli hn
aina rukoillut ja polvillaan kiittnyt kerran Aunuksen piispaa siit,
ett kansan sielunhoitajille oli yhteen aikaan koetettu antaa opetusta
heidn omalla idinkielelln. Karjala oli hnelle ollut aina yli
kaiken rakas ja sen parasta oli hn voimainsa mukaan koettanut valvoa.

Heimon ja kodin rakkaus ei ollut hvinnyt. Rakkain oli Karjala
Ontreillekin, joka liepein silmin nist asioista vaatimattomasti
haasteli, ja niille kyhille pyhiinvaeltajille, joita heidn joukkoonsa
oli vhitellen Repolan, Tsirkkakemin ja Uhtuan puolilta Kemi
lhestyttess yhtynyt. Ja kertomuksiin niden paikkojen muinaisesta
merkityksest ja karjalaisten isntvallasta siell annettiin se
surumielisen naivi arvostelu, ett "ylen sie veli kauniisti haastat".

Historiallisella tunnelmallaan nm paikat valtasivat nuoren
matkailijan. Valkean meren siintv ulappa oli hnen romantisuuteen
taipuvalle mielikuvitukselleen ennen muuta se vetinen pelto, joka
oli nhnyt Suomen heimon muinaisen suuruuden ja mahtavuuden.
Ja luostari taas oli hnelle se keskiaikainen valta, joka oli
vetnyt Karjalan kansain taistelun esineeksi ja kylvnyt sinne sen
mystillisyyden hengen, jonka vallassa karjalaisen tunne-elm viel
nytkin on. Ja alimmaisena tss kaikessa humisi hnelle salaperinen
kalevalainen soitto, lumous, alkuperisyyden, koskemattomuuden ja
luonnollisen kauneuden henki, joka oli iknkuin uudelleen synnyttnyt
hnen sielunsa. Ja uusimpaan nykyisyyteen oli hnt yhdistmss
saatettavainsa pakolaisten harvinainen kohtalo, omituiset seikkailut
tuolla synkiss ermaissa sek nhty Karjalan nykyisen kansan kyhyys
ja vilpitn sydn. Tm kaikki oli tullut hnen osalleen niin kki
ja niin yllttvn, ettei hn ollut kerennyt edes yrittkn
vastarintaa, vaan oli valtoimenaan heittytynyt kaiken tmn vietvksi
ja pehmitettvksi...

-- -- -- -- --

Kaukaasialainen morsiamineen tunsi yh suurempaa jnnityst, kuta
lhemmksi saavuttiin Kemi. Eihn ollut suinkaan mahdotonta, ett
hnet tunnettaisiin ja pantaisiin kiinni juuri silloin kun vapaus
todellakin oli valkenemassa. Tosin rauhoitti hnt Ontrei sill
tiedolla, ett nihin aikoihin kulki Kemin lpi heidn kaltaistansa
kansaa niin paljon, ettei heihin joudettaisi suurempaa huomiota
panemaan. Kukapa voisi aavistaa hnen kulkevan sellaisessa seurassa?

He kulkivat pitkin suoria katuja, joiden kytvt olivat laudoitetut,
mutta keskusta kivemtt. Valkeiksi maalatut uudemman-aikaiset ja
yksinkertaiset karjalaistyyliset talot vaihtelivat somasti. Kauhallisen
nkinen poliisi selitti Ontreille, ett jos heidn mieli pst
ensi laivalla Solovetsiin, oli heidn kiireimmiten matkustettava
hyryvenheell kaupungin edustalla 7 virstan pss olevalle sahalle,
jonne yll luostariin menev hyrylaiva saapuisi. Paljo oli sinne
nin pivin "bohomoltseja" kokoontunut. Saha kuului olevan "nmtsien"
omistama ja oli siell paljon ulkolaisia laivoja.

Siit vlhti pelastuksen ajatus nuorukaisen mieleen. Hn ptteli,
ett pakolaisten oli paras seurata heit edelleen sahalle, jmtt
kaupunkiin, sill mahdollisesti joku noista ulkolaisista kapteeneista
suostuisi ottamaan heidt piiloon laivalleen -- ellei ihmisyyden, niin
ainakin ahneuden pakottamana. Joka tapauksessa oli tm keino, jota ei
sopinut jtt koettamatta, ja joutuin lhtivt he satamaan. Siell
olikin pienoinen hyryvenhe valmiina lhtemn. Esteett psivt he
siihen ja huoahtivat helpotuksesta.

Kuullessaan heidn haastavan karjalaksi yhtyi puheeseen venheen
kulettaja, joka nkyi olevan karjalainen. Hnen hyv sydntns oli
viel erikoisesti pehmittnyt viina, jota hn tuntui olevan ainakin
puolillaan, vaikka ohjasikin purttansa sangen varmasti. Kytten
tilaisuutta hyvkseen ryhtyi nuorukainen hnen kanssaan puheisiin
antaen hnen vhitellen saada heist ja heidn matkansa suunnasta
kokonaan vrt tiedot. Kulettiin ensin laajempaa selk ja sitten
alkavia kapeampia saaristovyli, kunnes jo nkyikin sahan savupiippu
tuolta etemp aavan meren laidasta. Rannat olivat kallioisia ja
alastomia, saaret puuttomia, kaukaa siinti sinertvi vuoria. Ilmassa
tuntui voimakkaana meren suolainen kosteus, vesi aaltoili laajoina
kupaina ja oudon valkeana, vihertvn, hyvin lpikuultavana. Jrvien
rannoilla asuneesta se todellakin oli valkeata merta. Aurinko valaisi
alakuloisesti koko seutua ja kalalokkien sek tiirain kirkuna tuntui
kaamealta ja vieraalta. Kauas oli jnyt sismaan kesn leppoisuus ja
vehmaus, edess oli Jmeren rajamaiden valju ja karu alue.

Oli jo ilta. Aurinko painui yh alemmaksi takana olevaa kaupunkia
kohti. Maailman vri muuttui yh enemmn vrjvksi kullanhohteeksi,
joka kuin utuna tuntui sulkevan itseens kaikki. Taivas yleni aivan
pohjattomaksi, kannettomaksi, paljastaen nkyviin sen ijisyyden sinen,
jonne halajamme. Sileksi hijoutuneet kallioiden kielekkeet sukelsivat
mereen liukkaina ja matalina, salavihkaa kuin oudot pedot, jotka asuvat
tutkimattomissa syvyyksiss. Laaja maininki lhtee kohoamaan pitkin
niiden selk, kunnes huomaakin ne kallioiksi ja purkaa suuttumuksensa
valkoiseksi vaahto-rjhdykseksi. kki ilmestyy eloa ja leikki ihanan
meren pinnalle: parvi delfiinej rupeaa seuraamaan purtta heitten
iloisesti kuperkeikkaa viileiss vesiss. Niiden notkeat ruumiit
soljuvat aallolta aallolle kuin niljakkaat krmeet.

Miten surumielist ja ilotonta! Tm iltatunnelma, jolla oli loppuvan
juhlan valaistus, tunkeutui hiljaa sieluun vritten vkisinkin
kaikki omaan sointuunsa. Kaikki inhimillisesti kallis ja halajamisen
arvoinen kadottaa kki merkityksens ja sydmess kaikuu vain isimme
ja sukumme ikuinen "vanitas vanitatum". Pahat aavistukset kohoavat
sisimmstmme esiin kuin kummitukset saaden meidt kirkkaalla pivll
pelten tuijottamaan, ja jonkun uhkaavan onnettomuuden tunne vapisuttaa
sydntmme.

-- -- -- -- --

Saavutaan sahan laituriin. Ilmassa tuntuu mtnevn puun hapanta hajua
ja tuossa korkealla suitsuaa tehtaan piipusta savua. Kolme ruotsalaista
laivaa lastaa paraikaa lankkuja ja ulompana on useita muita aluksia
ankkurissa. Astutaan maihin ja ruvetaan kyselemn laivaa, joka veisi
Solovetsiin.

Ei ole tullut viel, yll milloin tullee.

Poliisi katselee nuorukaista uteliaasti, huomatessaan hnen huonon
venjnkielen taitonsa, ja kysyy, mist ollaan. Saatuaan vastauksen
kuitenkin tyytyy ja hymyilee ystvllisesti, hyvsydminen mies kun on.
Ei utele enemp turhia.

Lhdetn katselemaan sahakyl, kaukaasialainen huolettoman
nkisen, neito arkana, ja Ontrei vaivautuneena, alinomaa tehden
ristinmerkkej ja hpisten rukouksiansa. Mutta nuorukainen siirrhti
perst likimmisen ruotsalaisen laivan luo ja kysyi merimiesten
silminnhtvksi hmmstykseksi sujuvalla ruotsin kielell kapteenia.
Heti ilmestyikin kannelle kansansa tyypillinen edustaja, joka
laulavalla lauseella pyysi vierasta luokseen selvittmn asiaansa.
Pian siirtyivt he siit kajuuttaan...

Kapteenilta kysyttiin siell kylmsti ja tyynesti, haluaisiko hn ottaa
mukaansa Englantiin, jonne lasti oli vietv, kaksi matkustajaa?

Nki selvn, ett kapteeni htkhti.

-- Onko passia?

Hn kysyi sit hiukan viivytellen.

-- Miehell on, mutta vaimolla ei ole.

Ja hn ojensi kapteenille oman passinsa, johon moni stanovoi oli lynyt
leimansa.

-- Sooo-o, suomalainen?

-- Niin on, vaikka ei hn suomea tai ruotsia osaa, sill hn ei ole
asunut kotimaassaan. Vaimonsa onkin venlinen. Ja maksu on hyv.

Kapteeni epri, mutta kuinka siin puhuttiin ja soviteltiin, suostui
hn viimein. Hn olisi jo udellut enemmnkin, mutta nuorukainen oli
silloin sanonut, ett oli parempi hnelle olla mitn utelematta.
Mit ne asiat hneen kuuluivat, sill olihan passi laillinen. Mutta
tarpeetonta oli kenenkn nhd heidn laivalle tuloaan ja siell
oloaan niin kauan kuin oltiin nill vesill.

Noustiin kannelle ja kapteeni sai nhd matkustajansa, jotka seisoivat
tuossa ulohtaalla. Nuorukainen meni maihin taas ja lksi uudelleen
vlinpitmttmn nkisen kvelemn seuralaistensa kanssa, sopien
heidn kanssaan siit, miten he psisivt huomaamatta pujahtamaan
laivalle.

He menivt laivan vierelle ja siin ilmestyikin kapteeni avuksi. Hn
rupesi juttelemaan nuorukaisen kanssa taaskin, jolloin nuorukainen
kysyi, saisivatko nm sydnmaan kollot tulla hnen laivaansa
katsomaan. Tietysti, ja niin kiivettiin sinne, Ontrei viimeisen,
ihmisten ymprill hymyilless ja nuorukaisen selittess paikalle
laiskasti saapuneelle poliisille, kuinka outo nhtv tllainen
tulilaiva sydnmaan asukkaalle on.

-- Da da!

He painuivat kannen alle katsomaan suuria koneita ja lastiruumaa.
Kauan he siell viipyivt, eik vki jaksanut odottaa heidn nkyviin
ilmestymistn. Ja kun vihdoin pitkn ajan kuluttua nuorukainen ja
Ontrei nousivat jlleen maihin, ei kukaan en hoksannut kysell, minne
jivt heidn seuralaisensa. Ja kuuluivatkokaan ne samaan seuraan? Jos
lienevt jo aikaisemmin lhteneet ja asioilleen menneet? Laiva ktki
salaisuutensa ja varustautui kiireesti lhtemn.

-- -- -- -- --

Laiva ei vaan saavu. Ontrei menee pienelle hyrypurrelle levhtmn ja
haikeaa suruansa hautomaan. Oli kuin olisi is hyvstellyt poikaansa
ja tytrtns. Mutta nuorukainen kulkee pitkin sahankyl aikaansa
kuluttaen ja mieltns hilliten, taistellen vsymyst vastaan. Yh
pitemmlle kuluu y ja vihdoin hnkin lhtee tuolle hyrypurrelle, joka
heidt oli lopuksi laivalle viev. Ruotsalaiselta alukselta ei en ny
mitn elonmerkki...

Pursi on tukkunaan tynn vke, enimmkseen naisia, kaikki matkalla
Solovetsiin. Sarafaanit korvissa, sikin sokin, poikkiteloin,
pllekkin he siin nukkuvat ja uni nkyy maistuvan. Ontrei istuu
keulassa ja viittaa hnelle ystvllisesti. Sinne hn meneekin ja
vaipuu ukon vierelle istumaan, tuntien lohdutusta ja turvaa hnen
lheisyydestn.

Tulee kaukaisen pohjolan aamu. Ilman tuntu vaihtuu kki virkistvksi
ja eloisaksi, auringon valo kadottaa kalpeutensa tulvahtaen
hikisevn kirkkaana kaikkialle tuolta idn taivaalta, yli valkean
meren, joka kimaltelee kuin sula hopea. Kaukana tanssivat valkoiset
sumukuviot syvyyksien pll ja niiden yll vlhtelevt lokkien ja
tiirojen siivet hikisevss valossa kuin salamat. Mieli tuntuu
kki virkemmlt ja elm toivorikkaammalta. Kohta sukeltaa tuolta
kimaltelevan sumun seasta nkyviin laiva, "Vienan ruhtinatar Eugenia",
kumealla vihellyksell tervehtien nky edessn. Pursi vastaa ja
lhtee pahasti kallistellen viemn sille pyhiinvaeltaja-lastiaan.

Herkemtt tuijottavat hn ja Ontrei ruotsalaiselle laivalle. Kun on
psty meren puolelle, ilmestyy sinne hytin suojaan kaksi olentoa,
jotka liinaisella jttvt heille hyvsti. Salavihkaa hekin vastaavat
ja katsovat katsomistaan, kunnes pian matkan knne peitt heidt
nkyvist.

Ja silloin tuntui kuin olisi joku sydmess pssyt laukeamaan
viikkoja kestneest jnnityksest, kuin olisi hertty ihmeellisest
unesta, joka nyt tuntui aivan uskomattomalta. On tapauksia, jotka
kohtalo satuttaa niin yllttvsti eteemme, ettemme ehdi niit vaipua
pohtimaan, vaan tarvitsemme kaikki voimamme suorittaaksemme niiss
osamme. Ja kun se on tehty, me iknkuin hermme, hieraisemme
silmimme ja ihmettelemme, olemmeko nhneet unta keskell piv.
Mutta untahan tm ei ollut, sill hymyilihn tuossa Ontrei vierell
tyytyvisen, onnellisena siit, ett tuo tehtv, jonka hn puolestaan
oli ksittnyt pyhksi, oli nin onnellisesti loppuun saatettu.
Tapahtumat painuivat sinne hiljaiseen ja nettmn menneisyyteen,
josta ne heijastuivat mieleen kuin muisto kauniista, kerran nhdyst
unesta. Ja mit on ollut tunteita, ne on ktketty elmn lhteeksi ja
aarteeksi, mit on ollut taistelua, se on kestetty ainaiseksi onneksi.

-- -- -- -- --

Mutta Ontrein koko sielunelm ja aatteet olivat jlleen kntyneet
alkuperiselle uralle, pohtimaan uskonnollis-mystillisi asioita ja
autuuden oppia. Jos niiss oli jotakin muutosta tapahtunut, niin oli
se kehityst yh haaveellisempaan ajattelutapaan. Pyhin elm tarjosi
hnelle taaskin monenkaltaisia esimerkkej jumalan omituisesta,
ihmiselle ksittmttmst tavasta ohjata kadotuksen tiell vaeltavia
Sionin lhteelle, ja nill esimerkeill lyhensi hn kostein silmin
lyhyen matkan hetki. Ja kuta lhemmksi saavuttiin kuuluisaa
luostaria, sit syvemmksi kvi hnen hartautensa, kunnes hnen
tytyi kokonaan vaieta, osaksi yli pursuavien tunteittensa, osaksi
kuulijakunnan puutteen takia.

Tuolta kaukaa taivaan rannalta, aaltojen helmasta, kimaltaakin jo
luostarin monikirkkoinen pyhtt. Hiljaa vierii sinikirkas Viena
jumalansaaren rantaa vastaan ja sointuva kellojen soitto terveht jo
loitolle matkalaista. Rantakalliolla, luostariin saakka lnsipuolelta
pistvn lahdelman tyvell, on korkea puuristi osoittamassa
sivupurjehtijoille Kiesuksen valtaa. Laiva pyshtyy lahdelman suulle
ja matkalaiset viedn veneill maihin. Ylen on nyt paljon kansaa
liikkeess, sill onhan huomenna Karjalan apostolin, pyhn Iljan
praasniekka. Kunnianarvoisa, harmajahapsi munkki ottaa kansan vastaan
ja osoittaa kullekin olinpaikan styns mukaan luostarin suurissa
majataloissa.

Saavuttu on thn Karjalan historiassa niin trken paikkaan,
keskiaikaisen maailman piiriin. Mielen valtaa omituinen
historiallis-uskonnollinen tunnelma, ja uteliaisuus saada tiet ja
tutkia outoja, aavistamattomia salaisuuksia. Auringon valo kimmeltelee
kullatuissa risteiss ja sinertviss sipulikupooleissa, sadoista
kelloista kumisee huumaava kellonsoitto kutsuen jumalanpalvelukseen,
ja korvia viilt tuhatlukuisen, kaikkialla pesivn kalalokkiparven
kile kirkuna. Kuin ilmestys muinais-ajoilta on tuossa edesssi itse
vanhan luostarin monikulmainen, korkea ja ryhmyinen muuri, joka on
kulmauksissaan muodostettu linnantorneiksi. Meren puolelta kohoaa se
sangen korkeaksi ja uhkaavaksi, ja onkin ollut aikoinaan kunnioitettava
varustus. Aika on kuitenkin sen uhmaa lieventnyt ja lempesti katsoo
tuolta korkealta muurin kolosta, edessn alituisesti tuikkiva lamppu,
allensa maailmaan jumalan pyh iti.

Vanhan munkin tarkka silm on huomannut hnet nuhraantuneesta puvusta
huolimatta herrasmieheksi; hn tahtoo vied hnet stylisten
majalaan, mutta kuuleekin sen juhlan johdosta jo olevan tynn.
Nuorukainen tahtoo menn Ontrein mukaan, mutta sit ei vanhus taas
jostain syyst salli. Mietittyn puoleen ja toiseen vie hn hnet
omaksi vieraakseen stylisten majalaan, jossa hnell matkailu-aikana
on oma huone. Nkee, ett hn on utelias kuulemaan, mik on tm jalan
vaeltava herrasnuorukainen, eik tmkn ole asuntoonsa tyytymtn,
sill vanhan munkin kunnianarvoisa nk vastasi tydelleen sit
mielikuvaa, joka hnelle oli aina syntynyt luostarista kuullessaan.

Mutta jlleen riennmme kirkkaaseen aamuun ja jumalanpalvelukseen.
Lintujen kirkuna sekautuu kellojen soittoon ja ihmisten hartaisiin
huudahduksiin, aava ulappa kimmelt lepytten koleata ja meren
myrskyjen pieksm maisemaa, vanhat muurit hautovat sammaleisia
kylkin valon yltkyllisyydess, munkit liikkuvat mustina haamuina,
rujot, rammat, sokeat, rikkaat ja kyht terstelevt uskoaan
rukoillakseen itselleen kaikkea mahdollista onnea, venj ja karjala
sointuu sekalutta, -- kaikki on omiaan luomaan eriskummallista
tunnelmaa. Luostarin isokello kumisee lakkaamatta: rienn, rienn, aika
on jumalaa rukoilla, suuret ovat meidn syntimme.

Mennn ylsnousemuksen kirkkoon. Luostarin portin holvikytvss
tapaa hn uudelleen Ontrein, jonka silmt loistavat onnesta. Yhdess
astuvat he temppeliin. Kirkon ja erittinkin ikonostaasin loisto on
hikisev ja sen edess liekehtii nelj tavattoman paksua kynttil
miehenkorkuisissa jaloissa. Pyh savu tuntuu voimakkaana ja huumaavana.
Laulu kajahtaa ja mustakaapuiset munkit kumartavat syvn pitkin
seini asetetuissa rukoustuoleissaan; esipappi lukee juhlallisella
nell litaniaa. Kampoja, puolisokeita, kyhi, sivistyneit ja
sivistymttmi, armonkerjlisi kaikenlaisia tungeskelee pian kirkko
tynnns. Yh hartaammin kaikuu laulu, sakeammin suitsuu pyh savu ja
yh syvemmlle painuu rukoilevan Ontrein p. Hn kumartaa ja tekee
ristinmerkin, rukoilee ja painaa pns yh nyrempn kumarrukseen.
Jumala armahda, armahda minua Jumala! Aivan maahan hn jo lankee ja ly
synnintunnossaan ja tuskassaan otsaansa lattiaan, ly uudelleen, ly
kolmannen kerran, kunnes hn uskon hurmiossaan jo suutelee tomuista
permantoa. Kaihoisa mollisvel tulee yh liikuttavammaksi kaikuen hnen
korvissaan yh hellemmin ja kehoittavammin, kunnes se viimein uudelleen
painaa hnet matona ja malkiona tomuun... Juhlallisesti aukeaa silloin
kaikkein pyhimmn ovi ja pappiskulkueen etupss, puettuna kultaiseen
mitraan ja kaapuun, kdess jalokivist vlhtelev paimensauva,
astuu kirkkoon jumalanpalveluksen esimies. Koko meno ky sen johdosta
entist iknkuin kiihkemmksi. Pyh savu suitsuaa ja esipapin syv
basso kajahtelee juhlallisesti korkeissa holveissa. Ympri kirkkoa
he kulkevat ja kansa tungeskelee kiihkesti heidn ymprilln.
Vihdoin ojentaa pappi ristins ja raamatun suudeltavaksi ja kilvan
rient kansa sit tekemn. Vapisevin huulin ja polvilleen laskeutuen
suorittaa Ontreikin tmn kunnioituksen teon. Ja silloin kajahtaa
uudelleen laulu, mutta nyt se kohoaa riemuiten ja kiitten, ja tytt
holvit juhlallisella kaiulla, helpottaen, vapauttaen ja toivoa antaen...

-- -- -- -- --

Mutta kun vanha munkki myhn illalla palasi katsomaan ja
puhuttelemaan vierastaan, tapasi hn hnet tutkimassa pient huoneesta
lytmns vihkosta. Se oli luostarin ja sen merkillisyyksien
historia, joka vaiheillaan ja kuvauksillaan oli lukijan vanginnut.
Se kertoi oudoista ja mielenkiintoisista asioista, taisteluista,
keskiaikaisista ihmeist, jrkkymttmst uskosta ja viisaasta
valtiomiestaidosta, suomalaisista ja karjalaisista, niin ett sit ei
hennonnut kdestn laskea. Hymy lennhti munkin kasvoille nhdessn
vihon vieraansa kdess:

-- Et ole ensiminen ruotsi, joka sit mielellsi luet, sanoi hn.

Teet juodessa kertoili hn sitten kaikellaista luostarin kohtaloista,
enemmn kuin mit vihko tiesi, jutteli outoja taruja menneisyydest.
Omituista valoa loivat ne siihen maailmaan, josta olivat perisin nuo
ryhmyiset muurit tuolla ulkona. Miten nuo kertomukset olivat syntyneet,
oliko olemassa mitn vanhoja ja salaisia kronikkoja, vai oliko hn
itse mahdollisesti niit talven pitkien iden ja iltojen kuluessa
rakennellut, siit hn ei onnistunut saamaan selkoa, sill vanhus oli
siin suhteessa omituisesti salaperinen. Mutta tuttuja asioita ne
tuntuivat olevan munkkivanhukselle, joka mielihyvll huomasi, miten
niiden outo uskonkiihko ja salaperinen, pyristyttv romantiikka teki
illan hmyss vaikutuksensa.

Vanhus nkyi kiintyneen luostarinsa vaiheisiin erikoisemmin kuin muut
ja sanoi tuntevansa tarkoin sen vanhat pohjapiirustukset ja salaiset
kytvt. Aikoinaan oli sen holveissa ollut aina asukkaita, ket,
sit eivt tienneet muut kuin luostaria johtavat vaikutusvaltaiset
henkilt. Monet paikat olivat nykyisin luhistuneet, mutta toiset olivat
ennallaan, kertomassa muinaisuudesta. Yksinisin talvi-iltoina, kun
ulkona pauhasi Jmeren myrskytuuli ja ainoastaan Jumalan varjelus
saattoi pit ihmist yll nill seuduilla, oli vanhus tmn paikan
kohtaloita kolkossa kopissaan mietiskellyt. Ne olivat elvityneet ja
henkilityneet hnen mielikuvituksessaan ja hn oli yhdistnyt nekin
rukouksiinsa. Vihdoin hn, innostuneena nuoren vieraansa pyynnst, toi
hnelle nhtvksi kellastuneen pergamenttipalasen, joka oli kerran
pudonnut vanhan ksin kirjoitetun messukirjan sisst ja jossa oli
hnelle tuntemattomalla kielell pari rivi jotakin kirjoitettuna.
Kuvaamattomaksi hmmstyksekseen luki nuorukainen siit seuraavat, ajan
hampaastakin huolimatta selvt sanat:

    "... thet Gudh alzmectigh ville straffa min ddh och all ortt
    och ffwerwoldh... min kire... Gudz ndige skydt och beskerm...

                                                J...n Grijp."

Se mit hn nyt sai kuulla, kuvasi hnelle aivan erikoisella tavalla
trket, knteentekev ajankohtaa Karjalan historiasta. Ilman sit
olisi hnen pyhiinvaellusmatkansa Karjalan heimon nykyisyyteen ja
menneisyyteen jnyt eptydelliseksi ja siksi oli hn aina tuolle
munkkivanhukselle kiitollinen...




XXIII.

SOLOVETSI JA KARJALA.


      Mink kerroin keskiyll,
    Senp unelta kuulin,
    Mink kuulin kuutamolla,
    Senp haastoin haavehia.

"Ett Jumala kaikkivoipa rankaisisi kuolemani ja kaiken vryyden ja
vkivallan... rakas... Jumalan armolliseen suojaan ja varjelukseen..."
Nimen kuullessaan ja saatuaan tiet kirjoituksen sislln nyykytti
munkki-vanhus tietvsti ptn:

-- Se on sitten onnettoman ritarin Johan Grijpin kirjoitusta, sanoi
hn. Tuo ritari kuoli luostarissa vuonna 1612. Mahdollista on, ett
kirje antaa hiukan valaistusta hnen kohtalostaan. Varmaa on, ett hn
viattomasti sortui sen ajan ristiriitaisuuksiin, ja Jumala olkoon hnen
sielulleen armollinen...

Nuorukainen kvi uteliaaksi. -- Siis Antonii Doblestniin aikana? kysyi
hn viitaten jo mainittuun pieneen historiaan.

-- Niin, juuri mahtavan arkkimandriitti Antoniin aikana, miehen, joka
voimalla, tarmolla ja valtioviisaudella hoiti valtakunnan etuja tll
pohjoisessa Boris Godunowin kuoltua vuonna 1605.

Nuorukainen ymmrsi. Luostarin historiassa kerrottiin, ett kun
Boris Godunowin kuoltua valtakunta joutui hajaannuksen tilaan ja yh
uudelleen esiintyvt kruunun tavoittelijat tyttivt maan melskeell
ja sisisill sodilla, tuli Solovetsin luostari tll pohjoisessa
vallan vartiaksi ja valtiotaidon johtajaksi, erittinkin kun se laski
koko Karjalan jonkunmoiseksi alusmaakseen, josta se sai tuloja ja
josta sen oli vastattava. Kun nyt vuonna 1609 Kaarle IX teki Vasili
Shuiskin kanssa liiton sill ehdolla, ett hn antamansa aseellisen
avun korvaukseksi saisi koko Karjalan lnin, lhetti Pohjanmaan
sotapllikk Isak Behm sanansaattajan kirjeellisesti tiedustelemaan
luostarilta, miten se suhtautuu thn sopimukseen: pitk
Shuiskin puolta ja luovuttaa puolestaan Karjalan, vai kannattaako
Vale-Dmitriit, eik anna Karjalaa hyvll. Shuiskiahan luostari
tietenkin kannatti, mutta ei milln ehdolla halunnut luovuttaa
Karjalaa; kuitenkin oli kieltytyminen tavallaan tsaarin kskyn
hylkmist; mit tehd tss pulmallisessa tapauksessa?

-- Niink oli asia?

-- Niin, nyykytti vanhus vastaukseksi, ja jatkoi itse:

-- Mutta arkkimandriitti Antonii oli mies, joka ei mielinyt ratkaista
pulmaa luostarilleen epedullisesti. Viisitoista vuotta aikaisemmin
olivat valmistuneet luostarin lujat muurit ja sen kahdeksan korkeata
linnatornia. Ne olivat sen ajan varustuksiksi siksi kunnioitettavat,
ett Antonii saattoi huoletta heittyty niiden turviin, olipa
vihollisena sitten joko Ruotsi tai itse Shuiski. Ja meri tuossa
ulkopuolella suojeli myskin pyh hoidokkiaan. Ja Karjalan kansan
uskonnollinen mieliala sek molemmin puolin tehdyt rystretket
olivat kiihoittaneet suomalaisten ja karjalaisten keskiniset vlit
niin verisiksi, ett luostarilla oli varmaankin koko alusmaittensa
asujamisto puolellaan. Harkintaa siis sieti tm asia, eik luostari
vastaustaan kiirehtinytkn...

-- -- -- -- --

Ulkona oli kaikki hiljennyt. Ylsnousemisen kirkon sinist
jttiliskupoolia ja kuulakasta taivasta vastaan vilahtelivat
valkoisina vlhdyksin uupumattomien lokkien siivet. Kultaiset
ristit kajastelivat pronssin vrisin yn ilmassa ja vinoon painunut
kolmas poikkipuu kertoi vsymttmsti surumielist taruansa maailman
vapahtajasta, jonka ihmiskunnan koko syntitaakan raskauttaman askeleen
alla se masennuksissaan vinoon vaipui. Ryhmyiset muurit olivat siin
kuin uneen uupunut mahtava peto, silmt puoli-ummessa odottaen
hetkens. Ne olivat paljon nhneet ja tiesivt paljon kertoa.

-- Katso, poikani, tuota pient kolon tapaista tuon korkeimman tornin
lnsipuolella, sanoi vanhus hnelle viitaten akkunasta. Ulkopuolelta
ei kukaan voisi aavistaa, ett se on ern pienen ja ahtaan kammion
ainoa valoreik. Se on muurattu itsens tornin paksuun seinn ja siin
kopissa on...

Hn keskeytti puheensa ja mietti hetken, mutta jatkoi sitten hiukan
lausettansa muuttaen:

-- Siin kopissa on aikoinaan asunut onneton ritari... Sanotaan, ett
Itmaisen sodan aikana Kasaniin viedyt luostarin salaiset asiakirjat
ovat myskin tienneet laajasti kertoa thn tapahtumaan liittyvist
seikoista. Jumala meit armossaan varjelkoon ja selittkn tekomme
parhain pin.

Hn teki hartaasti ristinmerkin ja vaipui ajatuksiinsa. Nhtvsti
hn tunsi tmn asian tarkoinkin, vaikka oli haluton siit kertomaan,
sen kun saattoi katsoa jotenkin luostarin maineelle epedulliseksi.
Mutta kenties hn sitten muisti vlille jo jneen kolme vuosisataa,
joiden aikana on kerennyt pahakin viillos turpeentua, kenties tuo
kaukainen ja hnelle rakkaaseen laitokseen niin lheisesti liittyv
ihmiskohtalo hnt liikutti ja kehoitti siit puhumaan, miten hyvns,
tn yn hetken valkopartainen vanhus haasteli nuorelle suomalaiselle
eriskummallisia, puoleksi historiallisia, puoleksi tarunomaisia ja
keskiaikaisen mystiikan vrittmi tarinoitansa. Tuntui aivan selvn
hnen melko nopeasta ja sujuvasta esityksestn, jossa usein saattoi
kuulla vanhan kirkkoslavonian vrittmi sanaknteit, ett hnen
kuvauksensa oli kotoisin jostain luostarikronikasta, jota ei oltu
koskaan saatettu julkisuuteen sen vuoksi, ett sen tiedot saattoivat
antaa aihetta luostarin johtajien toiminnan arvosteluun. Kirjoittaja
lienee ollut joku asian salaisimmatkin vaiheet tarkoin tunteva munkki,
joka omasta halustaan ja iknkuin jonkunmoista syyllisyyden tunnetta
lievittkseen oli tapahtumat jlkimaailman tietoon saattanut. Se oli
inhimillisyytt, Jumalan pelkoa ja naivia katolisuutta tynn...




XXIV.

TAISTELU KARJALASTA. -- GRIJP-RITARIN TARINA.


      Kumajavat linnan ukset
    Ukset rauta ulvahtavat:
    Kenp on tulossa tnne
    Luojan linnahan lujahan?

Jumalan tahdosta saapui autuaan arkkimandriitin Antonii Doblestniin
neljnten hallitusvuotena kevll, viel lujan jn aikana,
monasteriin nmtsien lhetyst tiedustelemaan, tahtoiko monasteri
ryhty kannattamaan Vasili Shuiskin, sen oikeauskoisen tsaarin asiaa,
sek luovuttaa puolestaan Ruotsille Karjalan lnin, niinkuin sovittu
oli, vai liitty Dmitriihin, siihen vrn vallan anastajaan, ja
kielt vastoin tsaarin sanaa Ruotsilta Karjalan. Ja oli tss
lhetystss, paitsi Pohjanmaan sotapllikn Behmin miest, nuori
ritari Johan Grijp, sek heidn palveluskuntansa, jotka kaikki
olivat saapuneet Pohjanmaan puolelta yli oikeauskoisen maan, Kemin
ja pyhn meren. Ja kun he olivat tulleet suuren portin edustalle,
jota monasterin palkkaama streltsien joukko ajan levottomuuden ja
epvarmuuden vuoksi yt piv vartioi, ja vartiat olivat heilt,
vaikka heidn asiansa jo tunnettiinkin, tiedustelleet tulon syyt ja
tulivatko ystvin vai vihollisina, niin kun he olivat ilmoittaneet
ystvin tulevansa ja lhetystn suojaa vaativansa, sanoma heidn
tulostaan heti saatettiin itsellens arkkimandriitille. Ja sill
vlill vieraat ihmetellen katselivat sken rakennettuja valtavia
muureja, puhellen keskenn oudolla kielell ja katsellen koko
laitostamme nhtvsti suurella kunnioituksella. Ja oli varsinkin nuori
ritari Grijp puettu synnillisen koreasti turkkeihin ja kauniisiin
smisksaappaisiin sek nahkaisiin kyltereihin, pitk miekka
sivullansa. Nauraen osoitteli hn seurallensa isiemme vaatetusta, eik
kukaan lhetystn jsenist osoittanut pyhn neitsyen kuvalle portin
ylpuolella ristinmerkill kunnioitusta, kuten Jumalan kunnia olisi
vaatinut. Ja paljon saapui isi tyn ja rukouksen keskelt katsomaan
nmtsien lhetyst ja miettimn, mik suuri asia oli saattanut
vieras-uskoiset liikkeelle tnne jiden ja myrskyn valtakuntaan.
Mutta oli se Jumalan tahto ja koettelemus, ett saataisiin nhd,
oliko monasteri sopiva kantamaan sit suuruutta ja valtaa, mink hn
armossaan sille nill kolkoilla perukoilla ja ammoin pakanuudesta
luopuneen kansan keskuudessa oli mrnnyt.

Jumalalle ainoalle ylistys, kiitos ja kunnia. Kun suuri ismme Antonii
oli saanut kuulla nmtsien lhetystst, oli hnen sydmens vallannut
ankara ahdistus ja eptoivo, niin ett hn oli ksin vnnellen
heittytynyt ristinkuvan eteen ja rukoillut palavasti Jumalalta ja
monasterin suojeluspyhimyksilt tietoa siit, mit hnen piti tss
nin pulmallisessa kysymyksess tehd, kun hnen jrkens ja monasterin
tulevaisuus sek niden perukkain oikeauskoisen kansan kohtalo ja
mielipide neuvoi tekemn toisin kuin mik oli julistettu tsaarin
tahdoksi ja tarkoitukseksi liittokumppaninsa kanssa. Ja oli hn
kskenyt isien kokoontua ylsnousemisen kirkkoon yhteiseen rukoukseen
ja vied vieraat monasterin vierashuoneeseen sek kohdella heit hyvin
ja styns sek lhettils-arvonsa mukaan.

Mutta kun marttyyri Filipin rakentamilla isoilla Marian taivaaseen
nousun ja Kristuksen kirkastamisen kirkkojen kelloilla kki ruvettiin
tydell voimalla soittamaan, hmmstyi lhetyst kovin juhlallisen
nen suuruutta ja sit rikkautta, jota oli tarvittu sellaisten
suunnattoman suurien kellojen valamiseen. Mutta he eivt olisi asiaa
ihmetelleet, jos he olisivat todella tunteneet monasterin suuret
rikkaudet ja sen mahtavan vaikutusvallan, joka sill jo kauan oli
ollut iti-Venjn asioihin, tunteneet luostarin toisen perustajan,
Pyhn Filipin uupumattoman tarmon, valtioviisauden ja uskon, hnet,
joka on rakentanut suurimman osan monasterin rakennuksista, perustanut
hospitaalin, myllyn ja paljon teit sek Jnissaaren kuuluisan
erakkolan, hnet, jonka tsaari viimein totuuden puhumisen thden
surkeasti ja tuskallisesti kauheassa vankilassa tapatti. Niin jos
vieraat olisivat kaikki nm seikat tunteneet, he eivt olisi niin
suuresti kaikkia nkemins ihmetelleet.

Mutta kun monasterin palvelijaveljet tulivat ilmoittamaan
arkkimandriitin tahtoa vieraille, eivt nm ensin mielineet antaa
pois aseitaan, koskapa nkivt muurin reunalta streltsien piikit ja
rengaspaidat, mutta taipuivat sittemmin ja antoivat suosiollisesti pois
miekkansa, jotka olivat hyvin siroa tekoa ja joista toinen vielkin
on tallella asehuoneessamme. Ja huolettomana ja hymyillen sek edes
pns paljastaen astui sitten muiden mukana nuori ritari Grijp
portistamme sisn, ja oli hnell kaunis muoto sek ruskea, munkkiemme
tapaan hartioille valuva tukka, niinkuin kuului olleen siihen aikaan
nmtsien maallikoilla tapana maailmallisesti itsens koristella. Mutta
huomattuaan muuriemme ylettmn vahvuuden ja korkeuden, hyvt aseemme
ja asestetut vartiamme tulivat he jlleen rauhattoman nkisiksi,
mik ei ollutkaan ihme, sill olivathan he oudossa paikassa ja
vihollismaassa, joskin Jumalansa ja lhettilsturvansa varjeluksessa.
Sill epilemtt oli heidnkin varjelijansa sama armollinen Jumala,
jolle alttarimme relt yt piv kaikuu ylistys- ja kiitoslaulu.

Streltsit laskivat aseensa heit tervehtikseen ja katselivat nmtsit
varsinkin vartiaimme pllikk, joka oli harvinaisen voimakas ja
komea nuori mies, suurella uteliaisuudella. Heidt kuletettiin nyt
heidn asuntoonsa, joksi tuli kullekin ritarille oma huoneensa,
mutta asemiehille yhteinen, ja olivat ritarit thn jrjestelyyn
tyytymttmi, tahtoen pst asumaan yhteen miestens kanssa, mutta
rauhoittuivat he, kun heille selitettiin, ettei muita huoneita
tll kerralla ollut kytettvn. Muut huoneet tarvittiinkin
tarkoin, kun muistetaan se, mik jlkeenpin saatiin tiet, ett
aivan heti tmn jlkeen monasteriin saapui Shuiskin pajarien
lhetyst, joka yn pimeydess salaa tuli hautausmaan puoleista
salakytv myten, saavuttuaan saarelle Suman linnasta; eivtk
heit kutkaan luostariveljist nhneet eivtk tulleet nkemn,
sill se oli arkkimandriitin Antoniin nimenomainen tahto. Mutta oli
ers munkeistamme sen kuitenkin pssyt tietmn, sill hn toimi
arkkimandriitin sihteerin, ja ajatteli hn silloin nmtsienkin
monasteriin tullessa, ett Jumala ainoastaan tiet, mit tst
kaikesta lopuksi tulijoille kohtaloksi koituu, kuten olikin asia, ja
tmn kaiken on hn itkien ja rukoillen yn synkkin hetkin salassa
yls kirjoittanut, ett tiedettisiin viattomalla verell olleen
pyhss monasterissa puolustusmiehi.

Se huone, joka nyt joutui ritari Grijpin asunnoksi, oli pieni, muurin
sisn rakennettu isossa lntisess tornissa, jonka akkunana oli
eppyre ampumareik. Juuri kun aurinko iltaisin hukkui lnness
mereen, sattuivat sen steet sopivasti tst aukosta sisn siell
asuvan virkistykseksi ja mielen ylennykseksi. Ja pienuudestaan
huolimatta oli huone siisti, jopa parempi kuin munkkien kopit. Sinne
vievn kytvn reunaan on muinoin laitettu pyhien hautoja, joista
toisia on myhemmin avattu, ja on kytv muutenkin pimeyden takia
kolkko, niin ett iloisen ritarin mieli nkyi vkisinkin masentuvan
alakuloiseksi. Sanotaan Jumalan sallivan, ett edess olevan kolkon
kohtalon aavistus psee tunkemaan mieleen, ett sydn kntyisi
ijisyyden puoleen, ajoissa huolehtimaan pelastuksesta.

Mutta kun vieraat nkivt rauhallisen ja ystvllisen kytksemme ja
saivat kskyn tulla aterioimaan monasterin yhteiseen ruokasaliin,
nytti heidn mielens virkistyvn ja mielelln nauttivat he Jumalan
antimia vakaina kuunnellen esilukijan esityst pyhien elmst, jota he
kuitenkaan eivt tainneet paljoa ymmrt. Ja kun ateria oli nautittu
ja siunattu leip syty, ilmaisi lhettils taaskin pyyntns saada
tavata arkkimandriittia, mihin suostuttiinkin. Mutta sit ei sallittu,
ett hn olisi ottanut mukaansa ritari Grijpin, sill lhettils
oli hn yksin vain. Ja saatettiin hnet sitten monasterin esimiehen
huoneeseen, joka oli paksuun ymprysmuuriin liittyv ylkerran laaja
asumus. Jumala olkoon tmn kertojalle armollinen siit, ett hn
puhuu nist salaisista asioista, mutta se tapahtuu ainoastaan siin
vakaumuksessa, ettei tss sattunut mitn, joka ei olisi ollut Jumalan
niin sallimaa, ja tuhatkertaa olkoon annettu anteeksi sekin, ett
synnillinen uteliaisuus houkutteli sen, joka on nist asioista tiennyt
nin tarkoin kertoa, muurin siskytv arkkimandriitin salaovelle
kuuntelemaan mit tapahtuman piti.

       *       *       *       *       *

Arkkimandriitti Antonii istui pytns ress, jolla paloi kaksi
tuohusta, ja jivt hnen raudanlujat kasvonsa, joista mustat silmt
tuikkivat, muun huoneen kanssa kokonaan varjoon. Kun vieras ritari teki
kunnioittavan, mutta ylpen tervehdyksen, nousi monasterin esimies
seisomaan ojentaen hnelle ktens. Ja tunnustaa tytyy, ett hn oli
todella komea ja ihailtava mies, sopiva nin melskeisin aikoina
valvomaan valtakunnan etuja nill mailla, jotka olivat aina olleet
riidan esinein, mutta jotka hnen viisautensa tn ajankohtana,
jolloin tsaari oli ne jo pois luvannut, pelasti monasterille ja
oikeauskoiselle kirkolle. Hn oli pitk ja laiha mies, parta harmaa,
rinnalle aaltoileva, pss hiusten puutteen ja kylmn thden kalotti,
milloin hn ei pitnyt munkkien tavallista korkeaa mustaa phinett.
Kun nyt lhettils ojensi hnelle sinetill suljetun kirjeen, teki hn
sen jo paljoa nyremmin kuin mit olisi hnen ryhdistn sken sisn
astuessaan voinut odottaa. Luettuaan kirjeen hitaasti viittasi hn
lhettilst, hnelle sanaakaan sanomatta, poistumaan, mit ksky tm
ollenkaan hidastelematta totteli.

Tm kirje sislsi nyt sen, mit tmn kirjoituksen alussa on
mainittu, ja oli siin siis tarkoituksena saada selko, luovuttaisiko
monasteri esteett Ruotsille sen, mist oli sovittu, nimittin
Karjalan Solotsiin eli siis Valkeaan mereen saakka, mik on ollutkin
Ruotsin vanha pyrkimys ja luonnollinen asia kaiken muun paitsi uskon
puolesta, Karjalan kansa kun on heidn kanssa samaa heimoa. Mutta kun
se oli ammoin monasterin ja oikeauskoisen kirkon toimesta knnytetty
oikeaan uskoon ja mielelln pysyi monasterin alamaisuudessa, piten
rajantakaisia Kajaanin nmtsej vihollisinaan, ei monasteri tietenkn
voinut katsoa oikeaksi sen luovuttamista Ruotsille, sill olisihan
sill teolla ehk ainaiseksi lopetettu Venjn valta nill perukoilla.
Ja ainoastaan pakosta oli Vasili Shuiskikin tllaisen valtakunnalle
vahingollisen sopimuksen tehnyt, mist saattoi olla todistuksena sekin
lhetyst, joka -- hnenk vai muiden kaukonkisten miesten toimesta
-- juuri niss asioissa monasteriin saapui. Sill salata ei voine sit
asiaa, ett valtioviisaat miehet, jotka asettivat isnmaan edun yli
kaiken, olivat heti, kuultuaan ett Ruotsin kuninkaan kanssa oli tehty
sopimus Karjalan lnin luovuttamisesta avun palkaksi, lhettneet
tmn lhetystn Solovetsiin valvomaan, ett sen lupauksen toimeenpano
saataisiin jos mahdollista raukenemaan. Siin tarkoituksessa piti
sen antaa asianomaisten ymmrt, ettei tottelemattomuus tsaarin
ksky vastaan ollut tss tapauksessa mikn synti, vaan pinvastoin
erittin ansiokas teko, joka vastaisuudessa kyll palkittaisiin. Ja
kun monasterin etu myskin tss tapauksessa puhui samaan suuntaan, ei
saattanut epill, mik oli oleva Antoniin lopullinen pmr tss
asiassa.

Heti kun tm lhetyst yn hiljaisuudessa oli saapunut, hertettiin
Antonii. Heidn kesken alkoi nyt kiihke neuvottelu, jonka sisllyst
ei voinut kuulla, mutta joka, kuten sittemmin tapaukset osoittivat,
kvi siihen suuntaan, ett monasteri vastaisi myhemmin kirjeellisesti,
antamatta tlle lhettillle mitn suullista tietoa kannastaan.
Ja parempi olisi, ett monasteriin jisi sit varten joku nmtsien
seurueesta, sill hn, varustettuna luostarin suojeluskirjalla,
parhaiten sitten voisi vied vastauksen takaisin. Siten voitettaisiin
ainakin aikaa ja saataisiin nhd, miksi asiat kehittyisivt etelss,
jossa nmtsit nyt taistelivat tsaarin puolesta. Kaikesta tst nki,
ett monasterill oli suuri merkitys niden maiden asioissa, jopa
valtakuntien vlisiss neuvotteluissa.

Mutta sill vlin kuin varsinainen lhettils oli virallisissa
puuhissaan, pitivt streltsit huolta Grijp-ritarin huvittamisesta. He
nyttivt vieraalleen kaikki kirkot, aarreaitan ja asekammion, minne
oli koottu sadottain pertuskoja, keihit, miekkoja, kypreit, nuijia
ja rautapaitoja; he nyttivt hirvittvt maalaukset, joissa kuvattiin
saatanan viettelyksi ja helvetin tuskia, veivt katsomaan Sosiman
ja Sauvvatan muumioita sek paikkoja, joissa oli ihmeit tapahtunut,
aarteita ja kalliita esineit, joista monasterin rikkaus ja maallinen
mahtavuus kvi ilmi.

Ja kerrotaan, ett streltsien pllikk, tuo suuri ja voimakas sotilas,
oli utelias nkemn, mihin nmtsit voisivat kytt sellaista
kapeata ja pitk miekkaa, joka oli oikeastaan vain krjest terv
ja jollainen oli Grijp-herrankin ase, hn itse kun oli tottunut
luottamaan pitkn ja raskaaseen lym-aseeseensa. Kun silloin ritari
Grijp oli tulkin avulla selittnyt miekkailutaitoa ja streltsi
epillen pudistanut ptns, oli ritari iloisesti tarjoutunut hnelle
kytnnss osoittamaan sellaisen aseen etevmmyytt. Hn oli saanut
aseensa, oli menty monasterin ulkopuolelle metsikkn ja siell
kyty miekkasille. Ihmeellist oli ollut nhd, kuinka hn silloin
notkeudellaan ja nopeudellaan sek kkiarvaamattomilla pistoillaan
oli saattanut jttilismisen vastustajansa kokonaan ymmlle, lopuksi
lyden liian raskaan aseen tmn kdest. Pivittisin oli silloin
ruvettu miekkailemaan ja ritarin uutta taitoa opettelemaan, ja oli
hnest sek streltsien pllikst pian tullut ystvt.

Mutta monasterin vki koetti nyt Antoniin kskyst saada lhetystn
aikaa kulumaan, sill mihinkn tarkempiin neuvotteluihin ei tahdottu
ryhty. Mutta ruotsalainen lhettils kvi pian malttamattomaksi ja
vaati vastausta pstkseen lhtemn kotiseuduilleen, jonne hn
tahtoi saapua ennen tydellist kelirikkoa. Silloin selitettiin,
ett vastaus lhetettisiin kirjallisesti, kunhan ensin saataisiin
tarkempi tieto tsaarilta, mik oli hnen tahtonsa. Jos esimerkiksi
ritari Grijp tahtoisi jd sit odottamaan, voisi lhettils siis
lhte milloin hyvns. Niin sovittiinkin ja ern aamuna nki
Grijp-herra tornihuoneestaan toveriensa purjehtivan matkoihinsa, ollen
hn sen jlkeen useita pivi alakuloinen ja synkkmielinen, suruksi
seuralaisilleen ja streltsille, jotka olivat oppineet hnen iloisesta
olemuksestaan paljon pitmn. Eik ollut monasteriin jminen hnelle
ollut mieluista, mutta oli hn sen tehnyt lhettiln erikoisesta
pyynnst ja kun hnelle oli taattu tysin turvallinen paluumatka.
Ja kuta pitemmlle kevt ehti, sit kaihomielisemmksi kvi iloinen
ritari, laulaen ulkona saarella kulkiessaan maailmallisia laulujaan,
joissa kuitenkin tuntui sydmen kntyminen Jumalan puoleen, tai yhtyen
kirkossa pyhn messuun.

Pian hnkin kuitenkin rupesi kiirehtimn vastausta pstkseen
kotimatkalle ja olisikin arkkimandriitti ollut pakotettu edes
jonkunlaisen antamaan, vaikka vaikeneminen olisi ollut hnelle tss
mieluisinta, ellei olisi tapahtunut jotakin, joka kerrassaan tuhosi
ritarin kotiin psyn toiveet, samalla muodostuen parhaimmaksi
keinoksi, mink pohjalla, ellei tahdottu kokonaan luopua tehdyist
suunnitelmista, voitaisiin jtt vastaus lhettmtt. Kvellessn
ern pivn monasterin kytviss sattuikin hn kohtaamaan Shuiskin
lhettiln. Ei tiedet, mit heidn vlilln tapahtui, mutta pilkaten
lopuksi moskovalainen pajari kiivastuksissaan paljasti koko asian.
Ruotseja kyll kytettiin etelss apuna, mutta turhaa uskoivat he
nit maita saavansa, sill ei ollut aikomustakaan niit antaa.

kki valkeneekin nuorelle ritarille se, ett todellakaan ei
monasterilla ole aikomustakaan mitn vastausta antaa, saati viel
tsaarin ja kuninkaan sopimuksen mukaista, ja kiivastuneena sek
ollenkaan tekoaan ja omaa kohtaansa harkitsematta pyrkii hn heti
Antoniin puheille ja vaatii hnelt selvityst asiaan, syytten hnt
petoksesta ja tahallisesta, harkitusta viivytyksest, sek uhaten heti
lhte ilmoittamaan asiasta Pohjanmaan plliklle.

Jumala armossaan suokoon hnelle anteeksi nm syytkset, joihin
arkkimandriitilla ei voinut olla mitn vastattavaa, sek sen
ajattelemattomuuden, jota hn nuoren luontonsa mukaisesti tss
osoitti. Kun hn nyt viel nin julkisesti ilmoitti matkustavansa
kotimaahansa viemn tietoa, ettei monasterilla ollut mitn aikomusta
tsaarin lupausta pit ja ett muka itse tsaarikin oli takana pin
asian niin tahtonut, tuli hnen pois psyns aivan mahdottomaksi,
sill hnhn olisi voinut pian srke sen liiton, josta pahimmassa
tapauksessa saattoi riippua koko Vasili Shuiskin valta. Kiivaudessaan
oli siis nuorukainen syssyt itsens turmioon ja samalla antanut
monasterille hyvn tilaisuuden jtt kaikki vastaukset sikseen.
Pyhn paikan turvallisuus jo vaati, ettei tt nuorta hurjapt nyt
pstettisi minnekn.

Kuullessaan ritarin puhetta oli Antonii aivankuin horjahtanut, sill
kki hnelle valkeni tm asia ja ritarin pois psyn vaarallisuus.
Hnell oli nyt ratkaistavana vain se, mink arvon hn tahtoi antaa
omalle turvallisuuden lupaukselleen, sill siin suhteessa oli
hnell nyt kiusaus suuri. Ja Jumala tiet, ett hn ratkaisi sen
asian kristityn ja kunnian miehen tavoin, sill hn vastasi ritarille
ainoastaan: "Lhde, olenhan luvannut sinulle turvallisuutta". Ja hn
oli horjahtanut taaksepin kuullessaan samalla viereltn tutun nen
sanovan: "Niin sin, mutta en min". Shuiskin pajari se oli, joka nyt
puuttui asiaan. Nyt lysi ritari Grijp tyhmyytens, nyt kirosi hn
kiivauttansa ymmrten koko asian, ja masentuneena vaipui hn suopean
streltsin ksiin, joka oli ovelle ilmestynyt hnt takaisin kammioonsa
saattamaan.

Salaisella nkijll ja kuulijalla vuosi sydn verta, kun hnkin
ymmrsi, mink mahtavain pyrkimysten uhriksi oli joutunut tm kaikkeen
viaton lhettils, liian heikko ajan outoja vehkeilyj ymmrtmn.
Mutta kun hnet oli viety pois, kntyi Antonii pajariin katsoen hneen
kauan, ja sen katseen alla jhtyi jhtymistn vieraan hymy, kunnes
ylpe ryppy ilmestyi hnen otsalleen. Hitaasti kntyi hn pois, ja
meni ulos kylmsti olkapitn kohauttaen. Masentuneena vaipui Antonii
pytns reen rukoukseen.

Tutkimattomat ovat hnen tiens ja ihmissydn ryhtyy usein kapinoimaan,
kun sen tytyy itke verta oikeutta odottaessaan. Miksi krsii viaton,
miksi haavoitetaan karitsaa, kun syyllinen ja susi usein vapaana
kyskelee? Syntiemme thden, Herra, veriruskeitten, jotka sin
ainoastaan tuskalla ja rangaistuksella voit pest pois...

Oliko pajari jostain ritariin suuttunut ja tahtonut valmistaa itselleen
tten koston tilaisuutta? Miksi ei Antonii hnest huolimatta laskenut
ritaria menemn, vaan salli pajarin pit pns? Epilemtt yhdisti
heit tss valtakunnan ja luostarin etu toimimaan siten kuin etempn
nhdn.

Ihmetellen vaipui hn ajattelemaan sit nytelm, jossa oli Karjalan
kohtalo niin trkell tavalla ollut kysymyksess.




XXV.

GRIJP-RITARIN KUOLEMA JA ASEMIEHEN KOSTO.


      Myrsky mylvi, tuuli tuntui,
    Pimehn kaikki peittyi,
    Armon aurinko aleni.

Huoneessa oli hmr. Vanhan munkin kertomuksen katkaisi
kki juhlallinen kellojen soitto: pyhi isi kutsuttiin taas
jumalanpalvelukseen.

Sielun pelastus oli heidn elmns pmrn, ei aineellisten
etujen saavuttaminen eik taistelu ulkonaisten vihollisten kanssa.
Sielun salaisessa asunnossa tapahtui heill se kamala taistelu,
jonka onnistuminen riippui oikeasta Jumalan armon ja voiman
ksittmisest. Hnp tietkin voitot tll kilpakentll. Niin
kuluu heidn elmns hautaa kohti, rukouksen ja alituisen tyn
vaihdellessa. Tuskin on uni ehtinyt virvoittaa vsynytt ruumista,
kun jo yn hiljaisuudessa kumahtavat kellot ja munkki her unestansa
rukoukseen. Hn on uneksinut synnist ja kadotuksesta, saatana on hnt
houkutellut hnen tahtonsa ollessa nukkuessa herpautuneena, ja katuen,
haikeasti rukoillen ja kaivaten sielun rauhaa saapuu hn ylliseen
jumalanpalvelukseen.

Majesteetillisina kotoutuvat synkt muurit hmyn keskell ja
yksinisen thten tuikkii tuolta korkealta muurin kupeelta, pyhn
neitsyen kuvan alta, ijinen valo yn synkkn yksinisyyteen. Paljon
saapuu pyhiinvaeltajiakin, sill pelko siit, ett poissa olo tekisi
heidt jossain suhteessa saavutettavana olevasta ansiollisuudesta
osattomaksi, tekee useimmat valppaiksi. Suuret joukot silti nukkuvat
kuin opetuslapset yrttitarhassa, sill heidn silmns ovat maailman
unesta raskaat, eivtk he jaksa valvoa. Vasta myhemmin, kun heille
tarjotaan maallista virvoitusta luostarin suuressa ruokasalissa,
saapuvat he sinne ja saavat silloin kuulla sulopuheisen Jefrem Sirinin
liikuttavia varotuksia.

Mutta se, joka on valpas, joka ensimisen odottaa aamun viileydess
luostarin suuren portin avaamista, on uskollinen, jumalinen ja viisas
Ontrei. Suopeasti hn tuolta jo kiiruhtaa hymyilemn paikalle
hitaasti saapuvalle nuorelle toverilleen, hymyilee hyvksyvsti ja
kehoittavasti, aivan ylpen tmn kalliin ja pyhn laitoksen puolesta.
Ilostuneena he siin tervehtivt toisiaan ja kyselevt huolestuneena
toistensa vointia ja toimeentuloa.

Mutta portti avataan ja kansa psee sisn. Kirkkoon menemtt
hn kuitenkin lhtee vaeltamaan luostarin pimeit ja salaperisi
kytvi. Knteiss on aina siell tll pyhin kuvia ja tuohukset
palavat niiden edess. Kirkon edustalla tuolla on tuohusten myyj ja
hnelle juolahtaa mieleen omituinen ajatus: hn menee ja ostaa suuren
tuohuksen, niin kalliin, ett munkki katsahtaa hneen hmmstyneen.
Sitten hn kunnioittavasti lhestyy pyhn neitsyen kuvaa ja sytytten
kynttilns kiinnitt sen palamaan muitten joukkoon. Hnelle, sille
erlle, hn tmn tuohuksensa pyhitt, hnen onnelleen viritt sen
palamaan siihen Jumalan idin suopeaan suojaan ja varjelukseen. Hauska
tunne mielessn lhtee hn taas kulkemaan pitkin hmyisi kytvi.

Hn ei mynn itselleen, ett hn iknkuin salaisesti toivoo jollain
merkillisell tavalla saapuvansa sinne torniin, jossa muka olisi
se kammio, jossa... Hn ei ajattele ajatusta loppuun, vaan kulkee
edelleen, pelten kumisevia askeleitaan ja uteliaasti kurkistaen
jokaiseen haarakytvn. Vliin sielt ovi aukeneekin ja askelia
kuuluu; hn spsht ja j seisomaan, mutta tulija onkin munkki,
joka katsahtaa hneen uteliaasti ja menee tiehens hnest sen enemp
vlittmtt. Hn ihmettelee keski-aikaisia maalauksia kytvn
seiniss, sit naivia ksityst, mik niist ilmenee erittinkin mit
tulee saatanan puuhiin ja vimmaan kristityss maailmassa. Hn katseli
hmmstyksell suunnattomia kivilohkareita, joista muuri oli rakennettu
ja mietiskeli sit uskonvoimaa, joka oli tehnyt aikoinaan tmn
merkillisen paikan synnyn mahdolliseksi...

Messu, joka sken viel oli kohissut valtavana kytviss, oli nyt
vaimennut jonkin knteen taa, jonka sivu niaallot eivt en
psseet. Hn aikoi jo knty takaisin, sill holvissa ei en ollut
niin valoisaa kuin sken, koska tuohuksia ei ollut tll pin niin
tihess. Mentyn viel pari askelta eteenpin nki hn kytvn
hiukan laajenevan ja sen toisesta pst hmrst alkavan ahtaan
portaan. Sit siin katsoessaan kuuli hn askeleita. Se oli is Agafon,
hnen skeinen kertojansa. Messussa oltuaan oli hn lhtenyt etsimn
vierastaan.

-- Nuo portaat eivt vie mihinkn salaperiseen huoneeseen, sanoi hn
hymyillen, arvaten vieraansa ajatukset ja niist nin hiukan pilaa
tehden.

Hn pyysi munkilta jatkoa tmn kertomukseen, mutta turhaan.

-- Nyt on teidn levttv ja minunkin, sen verran kun Jumala suo. Ehk
pian alkavan pivn iltana taas...

-- -- -- -- --

Siin, miss luostarin kytvst ahtaat portaat vievt yls
tornikammioon, pyysi streltsien pllikk ritarilta pois miekkaa, jonka
tm aikaisemmin oli taas haltuunsa saanut, suopeasti ja surullisesti
hnelle puhuen ja allapin hnen edessn seisoen. Mutta ennenkuin
vaikeneva ritari ehti antaa hnelle aseensa, kuului kytvst heidn
takaansa ankaraa melua ja huutoa sek outoa puhetta, jota ei voitu
ymmrt. Kaikki kntyivt kummastuneena sinne katsomaan, kun jo
samalla nkivtkin asian. Ritarin palvelija, lyhyt, mutta harteikas ja
vkev asemies, joka oli jnyt isntns kanssa luostariin, oli nhnyt
ritaria vietvn ja aavistaen pahaa pyrkinyt hnen jlkeens. Mutta
streltsit olivat silloin rientneet hntkin kiinni ottamaan, jolloin
kytvss oli syntynyt ankara kilpajuoksu. Sadatellen kielell, jota
karjalainen rahvas ammoin on kutsunut lapiksi ja joka on Ruotsin
tshuhnain kielt, tm asemies kiukkuisesti poisteli kimpustaan
hrivi streltsej, vlytellen lyhytt tikariaan, joka oli terv
vain toisesta laidasta ja jota streltsit nyttivt kovin pelkvn.
Nin saapuivat he ritarin luo, joka toinen jalka portailla oli
kntynyt menoa katsomaan. Vihdoin puhui hn miehelleen jotakin, joka
nytti tekevn hnet murheelliseksi, sill hn luopui nyt vastarinnasta
ja antoi pois aseensa. Sitten ritari pyysi saada asemiehens mukaansa
vankilaansa, johon pllikk hiukan eprityn suostuikin. Hitaasti
nousivat he portaita yls, asemies uudelleen puhjeten ankaroihin
kirouksiin ja pudistaen nyrkki taakseen.

Hetken kuluttua palasi streltsien pllikk takaisin kdessn suuri ja
raskas avain, jolla hn oli sulkenut vankinsa kammioon, ja kun hn oli
laskeutunut jlleen luostarin kytvn, seisoivat siin hnen edessn
Antonii ja hymyilev Moskovan pajari; muut miehet olivat poistuneet
kokonaan, ja kytvn mutkan takaa kuuntelevaa ja kurkistelevaa ei
nhty. Pllikk silloin, kun pajari ehtti ahnaasti ottamaani hnelt
avainta, teki synksti kieltvn eleen, antaen avaimen Antoniille, joka
vaieten otti sen vastaan. Ja sitten seisoivat he siin kolmin, Antonii
miettivisen, pllikk alakuloisena, mutta pajari hiljaa itsekseen
vihellellen ja levottomasti vilkuillen. Ja enemp puhumatta he sitten
kaikin kolmin lhtivt hitaasti tiehens.

Mutta nihin aikoihin aukeni meri kokonaan, yt ja illat valkenivat
ihmeellisesti ja aurinko alkoi viipy yh kauemmin taivaalla, kunnes
se ei en sanottavasti taivaan rannan alla kynytkn. Vesilintujen
parvet palasivat, meri alkoi el ja kalat leikkivt pyytmiehen veneen
keulan edess. Lehti tuli puihin, ruoho autioille saarillemmekin ja
kaikkien rinnat tytti ihmeellinen kaiho ja auvo, iknkuin Jumalan
tulemisen ja armon aavistus. Talvinen ty vaihtui kesisiin, mieli
suunnitteli kaunista tulevaisuutta ja tuntui kuin olisi erikoinen
armon ja valvomisen kirkkaus vuotanut pyhn monasterimme yli. Nihin
aikoihin levisi vihdoin tieto monasterissa, ett Shuiskin lhetti
oli matkustanut seurueineen tiehens, milloin ja miksi salaa, sit
ei tiedetty. Synkkn ja vaitiollen kveli sen jlkeen Antonii
huoneessansa, rukoillen alinomaa ja vartoen ratkaisua monasterin
kohtalolle.

Parempi olisi ollut, ett Moskovan pajari olisi saanut vied ritarin
mukanaan. Mutta sitp ei voitu sallia, sill siell etelss olivat
Shuiski ja Ruotsi edelleen liittolaisina. Antonii tahtoi yhkin jtt
ruotsalaiset eptietoisiksi vastauksestaan ja siten viivytt Karjalan
luovuttamista siksi, kunnes liittolaiset riitautuisivat. Siihen saakka
ei kukaan elv sielu saanut aavistaa Shuiskin salaisesta lhetystst
ja siksi tytyi ritarin olla kadonneena.

Ja tm aika oli kovin omituista ja vaati pyhn monasterimme johtajalta
tavatonta viisautta ja kaukonkisyytt. Sill kun ruotsit eivt
saaneet meilt selv vastausta esitykseens Karjalan luovuttamisesta,
niin he, vaikka etelss olivatkin tsaarimme liittolaisia, tll
pohjoisessa tulivat suurin joukoin rajan yli ottamaan maata haltuunsa,
kansan paetessa edest kaikkialta. Ja vastaukseksi thn karjalainen
rahvas vastoin tsaarimme liittoa ja Antoniin tahtoa teki sotaretken
Ruotsin puolelle rajaa, siten selvsti osoittaen, ettei se halunnut
siihen liitty eik sen alamaiseksi tulla. Ja tapahtui tm kaikki
siihen aikaan, jolloin etelss ruotsalaiset tsaarimme auttajina ja
pelastajina marssivat Moskovaan, eli vuonna 1610.

Koskaan ei ole ollut Karjalan kansalla sellaista tilaisuutta yhty
Ruotsiin kuin nin vuosina, liitty omaan heimoonsa ja jlleen saada
haltuunsa Pohjan lahdesta Valkeaan mereen, niseen, Laatokkaan ja
Suomenlahteen saakka ulottuva heimonsa yhteninen alue. Mynt tytyy,
ett tm olisi ollut heille maalliselta ja ihmisjrjen kannalta
luonnollista ja toivottavaa, sill olisivathan he siten psseet
muodostamaan yhtenisen ja voimakkaan, kansallisesti ehen alueen,
josta mahdollisesti olisi voinut koitua pohjan perille voimakas valtio,
ainoa, mink tshuhnat siten olisivat tulleet muodostaneeksi. Sill
vaikka he ovat muinoin olleet voimakas kansa, joka on asuttanut laajat
alueet koko pyh Venjn maata, niin eivt he silti ole jaksaneet
mitn pysyvist rakentaa, vaan ovat synkkin, eripuraisina, kiivaina
ja pitkvihaisina, koskaan yhteis-etua ymmrtmtt, sulautuneet muihin
kansoihin ja tulleet heidn orjikseen. Niinp ei nytkn, kun heill
taas olisi ollut tilaisuus heimoonsa yhtyen voimakkaasti kyd luomaan
omaa alueellisesti yhtenist valtakuntaa, tst mitn tullut, sill
Jumala ei sit sallinut, kun he eivt olleet sit ansainneet. Eivt,
vaan sokeasti tekivt he silloinkin rystretki toistensa alueille,
veljiens vainioille, vaikka heidn hallitustensa aivoituksen mukaan
olisi tullut olla liittolaisia.

Ja Jumalan tahdon ja tarkoituksen nki siitkin, ett Ruotsilla
ei ollut ainoatakaan viisasta ja kaukonkist miest tll
perpohjolassa valvomassa valtakuntansa etuja, ei ainoatakaan todella
tarmokasta henkil, joka olisi ymmrtnyt maansa hallitukselle
valaista, mist oli kysymys ja voimalla panna aikomuksiaan toimeen.
Ei, vaan juuri oikeauskoisen kirkon ja pyhn Venjn asiaa valvomaan
tll oli Jumala asettanut viisaita ja kaukonkisi henkilit, jotka
tarkoin ymmrsivt, mik merkitys kaikilla nill asioilla saattoi
olla ja jotka voimainsa mukaan ja itsenisesti, kysymtt valtakunnan
pmiesten lupaa tai kieltoa, ajoivat asian niinkuin sen luoja heille
osoitti, mist kaikesta monasterille tulee ikuinen ansio Jumalan yh
suuremmaksi kunniaksi.

Niin jatkui tllaista epvarmuuden aikaa, kunnes etelss liittolaiset
riitautuivat ja monasterimme silloin, tarvitsematta en pelt
tekevns vastoin tsaarin tahtoa, selvsti ilmoitti kantansa, hylten
kaikki vihollisten vaatimukset. Ja tekivt ruotsalaiset vuonna 1611
suuren sotaretken monasteriamme vastaan, saapuen Kusovoin saarelle
saakka ja vaatien monasterilta paljon. Mutta Antonii hylksi heidn
vaatimuksensa luottaen muurien lujuuteen ja miestens uskollisuuteen,
ja tytyikin vihollisten menn tyhjin toimin tiehens. Vihdoin hn
ajoi asiansa hyvn loppuun siten, ett valtakunnasta vlittmtt ja
kytten kaikkia edullisia tilaisuuksia hyvkseen, teki Kajaanin ja
Oulun kskynhaltian Haren kanssa erikoisrauhan, jossa raja jtettiin
entiselleen ja monasterille tunnustettiin oikeus Karjalaan kuten
ennenkin. Hyvin oli siis Jumala auttanut ja monasterimme selvinnyt ajan
myrskyist, joihin vahvemmatkin olisivat voineet hukkua.

Mutta kaksi pitk vuotta oli ritari Grijp asemiehens kanssa
jo virunut vankilassaan, ja tarjosi hnen kohtalonsa kuvan mit
suurimmasta inhimillisest kurjuudesta. Alkuaikoina saattoi hn
ylty raivoamaan ja takomaan muurien kivi nyrkeillns, niin ett
veri vuosi hnen ksistns, sitten kki raueten viikkoja kestvn
sanattomaan, syvn, lohduttomaan eptoivoon, jota hnen koruton ja
uskollinen palvelijansa turhaan koetti lievitt. Vliin hn taas
vaipui hempemielisyyteen, muistellen nhtvsti kotimaataan ja
hellsti suudellen jotakin kaulavitjoissaan kantamaansa esinett.
Vliin mainitsi hn surulla ja eptoivolla ern naisen nime,
haaveillen puhellen hnest harvasanaisen asemiehens kanssa.
Mutta oli kaikki tm hnen kytksens sellaista, joka on hyvlle
sydmelle ja inhimilliselle luonnolle kunniaksi, ei pelkuruudesta
eik raukkamaisuudesta johtuvaa. Ja oli meille monasterin muutamille
veljille, joille heidn vartioimisensa oli uskottu, omituista nhd,
kuinka kuukausien kuluessa jonkun naisen muisto, maallinen rakkaus
ja lemmityn olennon kaipuu niin tytti miehen koko olemuksen, ett
sen todistajana oleminen olisi saattanut koitua kiusaukseksi niille,
joille se on kielletty. Sill kaikesta nki, ett suurimmassakin
eptoivossa ja tuskassa tuo tunne sittenkin oli hnelle suloinen ja
virkistv, niin ett ihmetellen saattoi kysy tmn asian -- rakkauden
-- salaisuutta, kun se nytti tuottavan miltei Jumalan armon kaltaista
lohdutusta.

Mutta pian saattoi huomata, ett hyvst ravinnosta huolimatta vankila
rupesi pahoin vaikuttamaan ritarin terveyteen, jolloin Antonii salli
hnen pst yh sopivampaan asuntoon. Mutta kuta pitemmlle aika
kului, sit selvemmksi kvi, ett ritarin terveys oli kokonaan
murtunut, niin ett kun Antonii vihdoin ilmoitti hnelle, ett hn oli
vapaa lhtemn monasterista milloin tahtoi, koska ei ollut en vli
sill, mit hn saattoi tai tahtoi kertoa, ei hnest ollutkaan en
lhtijksi, vaan htyi hn sairasvuoteelle.

Ja alkoi nyt murheellinen aika hnelle ja hnen hoitajilleen. Jumala
tiet, ett vaikka hnen kohtalonsa olikin surullisin mit ihminen
ajatella saattaa, ja vaikka ei voisikaan hyvksy sit menettely,
mink uhriksi hn joutui, niin silti ei voi kukaan sanoa, ettei
olisi osoitettu hnelle kristillist rakkautta hnen sairautensa ja
viime hetkiens aikana. Ei mennyt aamua eik iltaa, ettei Antonii
olisi murheella hnen voinnistaan tiedustellut ja hnt rukouksiinsa
sulkenut, ja mit Antoniin sihteeriin tulee, niin hn sek streltsien
pllikk, joka oli hurja ja raaka sotilas, olivat vieraaseen
harvinaisella ja oudolla rakkaudella sek slill kiintyneet.
Mutta hnen oma asemiehens, tuo juro ja harvasanainen tsuhna,
oli kuin koirista uskollisin isntns vuoteen ress. Ei hnt
saatu sanottavasti siit vistymn eik hn lauhtunut ystvksi
kenellekn, vaan kyrsi jokaiselle rajattomassa epluulossaan. Ja kun
ritarille koetettiin antaa lkett hnen tuskainsa lievikkeeksi, hn
nhtvsti kielsi isntns sit nauttimasta, epillen myrkytyst. Yn
keskell saattoi kuulla tmn raa'an sotilaan haastelevan sairaalle
ritarille kuin lapselleen ja puhkeavan vliin sokeisiin sadatuksiin
ja hampaittensa kiristykseen. Varma voi olla, ett kostoa hautoi tuo
mies erotuksetta meille kaikille, huolimatta siit, miten olimme hnen
isntns kohdelleet, kostoa sit kauheampaa, kuta voimattomammaksi
hn tunsi itsens tll keskellmme yksinns. Ei pid kostaa, on
Jumalan laki, mutta ei voi tt miest tuomita, sill hnen tunteensa
oli luonnollinen, aikeensa ja tahtonsa mahdottomuuteensa nhden
liikuttava.

Nit aikoja ajatellessa ja muistellessa tulkoon mainituksi sekin,
mik aina on salaisuutena ollut, mutta jonka tulee olla nyt tietty
siksi, ett ymmrrettisiin Jumalan kaikkivoivan rangaistuksen ja
oikeamielisyyden vanhurskaus, nimittin ett tuo streltsi-pllikk,
joka niin omituisesti oli ritariin kiintynyt ja uhrautui hnen
hoitajakseen, oli itse Antoniin poika. Antonii ei ollut ollut aina
hengen mies, vaan sotilas ja ritari, vaikkakin hnen elmns
tapahtumat olivat saaneet hnet rautapaitansa hylkmn. Mit ne
tapahtumat olivat olleet, sit ei kukaan tied, sill itse hn ei
koskaan puhu, aina vain vaieten, mutta poikaansa hn edelleen rakastaa
ja kytt hnt salaisimmissa toimissaan; tt hn ei ollut voinut
salata nuorelta sihteeriltn, joka oli monesta seikasta pssyt asian
perille. Tm olkoon mainittu siksi, ett paremmin ymmrrettisiin se,
mit nyt aion kertoa...

Se oli synkeimmn syksyn aikaa se, jolloin nuori ritari Grijp vuosien
perst erosi tst elmst. Meri oli jo jtynyt ja raivosi mit
kauhein lumimyrsky, joka kietoi monasterin vinkuvaan valkovaippaansa.
Koleat henkykset tuntuivat pitkin kylmi kytvi ja vristen
syventyivt ist rukouksiinsa. Kaukaa meren ulapalta saattoi kuulla
kumeata ryskett, kun siell myrsky armotta kasaili jit pstkseen
kannettomien syvyyksien plle riehumaan. Ritarin vuoteen ppuolessa
lekutti kaksi tuohusta levottomasti aivan kuin odottaen hengen
vapautumista, jalkapss istui asemies p ksiin painuneena,
kauempana varjossa, oven suussa, oli streltsi-pllikk miekan kahva
kuin ristin edessn ja uunin ress istui viel ers nuori munkki.
Ritari huohotti hiljaa, hnen silmns loistivat ja hn tuntui
haaveilevan itsekseen outoja asioita. Tuon tuostakin leyhhti huoneessa
kylm viima ja ulkoa kuului myrskyn rytin, kun se kiihtyi jotakin
repimn ja monasterin pihalla kasvavia hentoja puita nyryyttmn.
Ah, luoja oli antanut tn iltana luonnossa pahalle vallan.

Mutta silloin, keskell hiljaisuutta, kuului oven narahdus ja kaikki
aivan spshtivt nhdessn Antoniin keskell huonetta. Ketn
katsomatta seisoi hn siin vuoteeseen kntyneen, kdet ristiss
rinnoilla, syviin mietteisiin vaipuneena. Kukaan muu ei liikahtanut
kuin asemies, joka Antoniin nhdessn tuntui varustautuvan kuin
kissa saaliinsa niskaan hykkmn. Koskaan ei saata ihmissilmiss
selvemmin kuvastua viha, inho, katkeruus, koston halu ja tuska kuin
hnen silmissn, kun hn siin iknkuin ruumiinsa joka sijett
jnnitten tuijotti arkkimandriittiin, jota piti kaiken onnettomuuden
alkuna. Oven suussa streltsien pllikk sen mys huomasi ja aivan
hiljaa varustausi jonkun killisen liikkeen varalle. Huomasi tmn
vihan katseen Antoniikin, katsahti mieheen kylmsti, mutta siirsi
sitten katseensa jlleen sairaaseen. Ja taas oli huoneessa hiljaista,
niin hiljaista ja tuskallista, ett sydn kutistui kokoon ja henke
tuntui ahdistavan. Silloin rupesivat Antoniin huulet liikkumaan ja hn
meni vaieten vuoteen reen, tarttuen ritarin kteen. Ja ihmeissn
tm toipui tajuihinsa katsoen kummastellen hneen ja ymprilleen. Ja
silloin Antonii puhui hnelle:

-- Anna minulle anteeksi, nuori mies -- niin puhui vanha pappi --
menetetty elmsi ja kuolemasi. Koetin sinua pelastaa ja murhaajalta
pelastinkin sinut, mutta sen sijaan vei sinut tauti. Minulla on ollut
suuria velvollisuuksia tytettvn ja luulin parhaiten tekevni. En
tied. Sydmeni halajaa anteeksi-antoasi.

Thn hn vaikeni, sill hn huomasi, ettei ritari hnt oikein
ymmrtnyt. Hn meni ovelle ja saattoi sisn veljen, joka valmistautui
antamaan kuolevalle pyh ehtoollista. Vaikka hn kuului vr-oppiseen
kirkkoon, oli hn osoittanut niin vilpitnt sydnt ja Jumalan
pelkoa, ett Antonii oli kskenyt suoda hnelle ehtoollisen. Ja ritari
selveni ymmrtmn kaikki, ymmrsi Antoniin tarkoituksen, hnen
anteeksi-pyyntns ja koetti surumielisesti hymyillen ojentaa hnelle
kttns, jolloin Antonii siunasi hnet. Eik ollut huoneessa ketn,
jota ei liikutus vallannut. Mutta kun pyh toimitus oli tehty, vaipui
ritari taas hourailuun. Oudolla kielell hn puheli hiljaa ja asemies
hnen vierelln kuunteli tarkoin. Vihdoin hnen nens rupesi
heikkenemn, kunnes hn taas vaikeni. Kauan aikaa kuului hnen vaikea
ja huohottava hengityksens, kunnes hn kki sanoi selvll nell
sen naisen nimen, josta hn niin paljon vankeutensa aikana oli puhunut.
Se oli kuin viime huokaus, sill sitten hn kuoli asemiehens syliin...

Jumala tiet, ett veljemme antoivat hnelle saman hautauksen
kuin uskollisimmalle omistamme, kolmella lynnill suureen kelloon
ilmoittaen kanssaveljen kuoleman. Hnen jnnksens kannettiin
ylsnousemuksen kirkkoon, jossa hnelle pidettiin sielumessu, ja hnet
haudattiin siunattuun maahan kaikkien kirkonkellojen soidessa ja isien
rukoillessa rauhaa pois menneen sielulle. Mutta kun hautajaiset oli
pidetty, kutsui Antonii asemiehen luoksensa, antoi hnelle turvakirjan
ja saattoi hnen tietoonsa, ett hn oli vapaa lhtemn kotimaahansa.
Streltsien pllikk, jonka hn lhetti samalla viemn viesti
Kemiin, opastaisi hnet yli meren sinne ja sielt hn kyll lytisi
turvakirjansa avulla tien omalle maalleen.

Oli harmaa talvinen piv, kun he lhtivt. Meri oli tyytynyt
kohtaloonsa ja uinui hiljaa valkean peitteens alla. Piv muuttui pian
hmrksi ja pimeksi, jota vain kylmt thdet valaisivat. Taakseen
katsomatta hiihti synkess vihassaan ja surussaan asemies streltsin
perss ja pian hipyivt he ulapan hmyyn, josta vain suden ulvonta
silloin tllin kaukaisena ja kammottavana kuului.

Kului pivi, eik ruvennutkaan kuulumaan streltsi takaisin.
Levottomana lhetti Antonii miehi menneiden jlki seuraamaan ja kauas
ei tarvinnutkaan ulapalle menn, ennenkuin tydelleen selvisi, miksi ei
lhetti palannut: hnet lydettiin jlt, osaksi sutten raatelemana,
mutta suuri yksiterinen tikari kahvaa myten sydmeen lytyn. Se oli
ollut kuoleman syy ja asemiehen leppymtn ksi oli sit kulettanut,
sill ase tunnettiin hnen omakseen. Sammumaton koston jano oli
vaatinut hnet jotakin tekemn. Ja jos hn Antoniille kostaa tahtoi,
niin ei hn kipemmin sit olisi voinut tehd.

Selvsti saattoi nhd, miten kaikki oli tapahtunut. Heti kun oli
psty monasterin ulottuvilta ja kuuluvilta, oli asemies takaa
hyknnyt streltsin kimppuun ja iskenyt hnt puukollaan. Isku
oli tosin luiskahtanut pois sotilaan olkavarustuksesta, mutta
kkiarvaamattomuudellaan kuitenkin aiheuttanut sen, ett hn oli
kaatunut sellleen. Ja silloin oli mies kyttnyt tilaisuutta hyvkseen
ja iskenyt pitkn ja kamalan aseensa ihan kahvaa myten toisen
sydmeen, niin ett tm oli varmasti siit heti kuollut. Kiireesti oli
hn sitten lhtenyt hiihtmn eik hnest ole koskaan sen jlkeen
mitn kuultu. Hienoimman tuoksun hnen kostostaan kielsi Jumala
hnelt siten, ettei antanut tiet, ett streltsi oli Antoniin poika.

Se oli kauhea hetki, jolloin sana tapahtumasta saatettiin monasteriin.
Kuin jykistyneen ja jhmettyneen kuunteli sit Antonii, kyden
entistkin kalpeammaksi, mutta muuta nkyvist surua hn ei
osoittanut, sill hn oli tottunut luottamaan siihen, ett kaikella
on Jumalan kdess merkityksens ja tarkoituksensa. Hn muuttui aivan
nettmksi, vain entist enemmn syventyen rukouksiinsa. Vliin
saattoi huomata hnen taistelevan ankaria sisllisi taisteluja ja
katkonaisista huudahduksista voi otaksua sitkin, ett hness oli
hernnyt epilys, oliko hn menetellyt oikein ja oliko monasteri
sekautumalla maalliseen vallanhimoon toiminut kutsumuksensa ja oikean
tehtvns mukaisesti. Oliko Luoja kyttnyt tt ankaraa keinoa hnen
herttmisekseen ja mahdollisesti tuon seikan valaisemiseksi, ett
Karjalan heimon etsikko-aikaa ei olisi pitnyt sittenkn mahdottomaksi
tehd. Kuinka hyvns, hnen sihteerins, joka alamaisesta ja
kuuliaisesta mielestn huolimatta ei koskaan voinut unohtaa
tshuudilaista syntyperns ja joka Antoniin oppilaana oli oppinut
ymmrtmn heimonsa asioita ja tulevaisuutta toisin kuin he itse, tuli
usein hiljaisessa mielessn asiaa tlt kannalta ajatelleeksi.

Salainen suru ja tuska rupesi tmn jlkeen Antoniita jytmn, kunnes
hn pian kuoli, vuonna 1612. Kohta koittivat sitten monasterille
onnettomuuden ajat, kun starovertsien riidat psivt siellkin
raivoamaan. Tammikuulla monasteri valloitettiin ja kaikki, jotka siell
tavattiin ase kdess, surmattiin. Kauhea oli silloin tila pyhss
paikassa. Monasterin maallinen mahtavuus silloin mys suureksi osaksi
hvitettiin, mutta sit enemmn se loisti hengellisell kirkkaudellaan.

Mutta silloin, kun streltsi surmattiin, oli suru luostarissa vilpitn.
Pyht ismme osoittivat kunnioitusta hnen ja vr-uskoisen
harvinaiselle ystvyydelle sill, ett hautasivat heidt vierekkin.
Olivathan he molemmat saman aatteen uhreja, joten senkin vuoksi sopivat
vierekkin lepmn. Ja Antoniin kskyst pystytettiin haudalle suuri
risti, kuin monakoille ikn, joihin hn monakkojen tapaan kski
kirjoittaa sen, ett siin lepvt olivat syntymisest loppuunsa
saakka olleet nuhteettomia ritareja ja ristins kantajia, jotka olivat
siirtyneet toiseen elmn Vapahtajansa ansiotekoihin turvaten.

Ja tmn kaiken on tahtonut jlkimaailman tietoon silytt se,
joka salaisesti on kaikkien tapahtumien todellisesta syyst pssyt
selville, sek haluaa, ett kaikki tekojen vaikuttimet oikein
tulkittaisiin. Suokoon Jumala meidn aina oikein tehd ja hnen
tahtonsa todellinen tarkoitus toteuttaa. Amen.

-- -- -- -- --

-- Mist tiedt, isseni, tmn kaiken, sill monasterin kronikassa
siit ei kerrota muuta kuin mit on todella historiallista, se, mit
nyt olet Antoniin ja monasterin politiikasta yleens kertonut?

Vanhus hymyili omituisesti.

-- Vanhat muurit kerran juttelivat, sanoi hn. Luostari on satoja
vuosia vanha, sen painettu kronikka vhptinen. Kuka tuntee kaiken
sen, mit tll on tapahtunut? Eivt teidn historioitsijanne, joille
vanhat paperimme antaisivat paljon uusia tietoja ja valaistusta. Mutta
ne on viety pois.

Ja hn lissi hetken vaiti oltuaan:

-- Ji sken sanomatta, ett asemiehen taskusta hnen murhatyt
tehdessn oli pudonnut pergamenttikr. Tm liuska, jonka olet
nhnyt, on jnns siit. Ehk sekin on jotakin ennen hvimistn
kertonut.

Huomasi, ettei vanhus ollut halukas sanomaan, mist hn oli tmn
harvinaisen tarinansa saanut. Ehk se oli hnen omaa mielikuvitustaan?
Mutta nuo sanat tuossa pergamenttiliuskalla olivat todelliset.

Ilta oli taaskin, mutta nyt kolea ja sateinen. Vesi valui pitkin
ruutuja, meri oli vaahtopn ja monasterin muureista tiukkui kosteus.
Munkit vaelsivat allapin ja pyhiinvaeltajat olivat alakuloisia. Mielen
valtasi tyhjyys ja alakuloisuus.

-- Sano, isseni, kuinka jaksatte ja voitte tll elmnne viett?
Ettek masennu ijankaikkisesti ja halaja kuolemaa?

Vanhus nousi ja teki ristinmerkin.

Tuntui sitten kuin olisi hn aikonut vastata jotakin, mutta ei
sanonutkaan mitn, vaan lhti vaieten huoneesta. Ja yh voimakkaampana
tunkeusi mieleen masennus, kunnes vihdoin salamana lennhti mieleen
innostava huomio ja ajatus: -- Lhden kotiin! Sanon hyvstit
luostarille, Karjalalle, Ontreille, hautaan kokemukseni sydmeeni ja
matkustan jlleen kotimaahani. Thn pttykn vaellukseni, elmni
vaiherikas matka luontoon ja heimoni keskuuteen.




XXVI.

UUTEEN ELMN.


      Ikv minun tulevi,
    Ikv tuletteleksen,
    Oman maani mansikoita,
    Oman Suomen sorsasia.

Vuosia on kulunut...

Hn istui portailla ja katseli mietiskellen edessn avautuvalle jrven
ulapalle. Piv oli kirkas, lmmin ja tyyni. Jrvi oli kuin kuvastin.
Pienet vihret saarulaiset olivat kuin istahtaneet sen pinnalle
unelmoimaan. Pskyset visertelivt lakkaamatta sinitaivaalla ja auer
vreili kaukana vaarojen laella ja taivaan rannalla. Oli mieluista ja
rauhallista siin istua ja katsoa maailman ihanuutta.

Ovi on auki tupaan, josta kuuluu lasten naurua sek naisen laulua.
Laulaja saapuu hnen luokseen ja istahtaa viereen, ujostelematta pannen
ktens hnen kaulaansa. Hn on nuori ja uhkea nainen. Iho on tervett
ja puhdasta, kaula pivn paahtama ja sievsti kaareva. Valkoinen
kespuvun kaulus sit kauniisti rajoittaa. Hn katsoo hymyten naista
silmiin ja vastaa hnen hyvilyyns, sill onhan nainen hnen vaimonsa.
Jo tulee tuvasta kaksi paitaressua, molemmat tyttj, joilla on juuri
vuosi vli. Isompi on vaalea ja haaveksivaisen nkinen pikkuvanhassa
viisaudessaan, nuorempi on lapsellisessa terhakkuudessaan tarmokkaampi.
Kespivn helle on heitkin raukaissut ja he istahtavat viilen
etehisen varjoon.

Piha on ruohoinen ja sen keskell kasvaa iso koivu, haltiain mieluinen
asunto. Taampana on kaivo, jonka harmaja vintti viitaten kohoaa
korkeuteen. Oikealla on puutarha mehilisineen ja vasemmalla vainioita.
Suoraan edest johtaa varjoisa puistokytv rantaan, jossa hnell
on se "rakas venonen". Talon ymprill on laajalta peltoja ja viimein
kehyksen tumma mets.

Niittokoneen tasainen rtin kuuluu kedolta, jossa tehdn tyt
kiireell ja tarmolla. Ruohon vihreytt vastaan kuvastuvat hauskasti
miesten ja naisten kirjavat puvut. Kuuluu iloista naurua ja puhetta.
Pientareen niittj liippaa ahkerasti viikatettaan. Haravat heiluvat
vilkkaasti.

Erikoista huomiota saattaisi hertt tuo punapaitainen ukko, joka
siin ahkerasti kokee muiden mukana hyri, vaikka onkin aivan rampa.
Hiki valuu hnen otsaltaan, jota hn ahkerasti pyyhkii punaisella
karttuunihihallaan, mutta siit huolimatta hn alati hymyilee
hyvntahtoisesti sinne muiden ilon ja reippauden joukkoon. Jo ensi
silmykselt saattaa nhd, ett hn on onnellinen ihminen.

Hnhn onkin Ontrei.

-- -- -- -- --

Ja tuo portailla istuva mies on Ontrein kerrallinen matkatoveri. Nuori
nainen on hnen vaimonsa ja pienet tyttset hnen lapsiansa. Kaikki
ymprill on hnen omaansa, hnen maatilaansa, vaikka hnest vliin
tuntuukin kuin omistaisi hn sen lisksi viel koko maailman.

Monet vuodet olivat kuluneet siit, kun hn erosi rammasta toveristaan
Solovetsin kuuluisassa monasterissa siell kaukana Valkean meren
helmassa. Hyvin hn muisti tmn eron hetken. Pyhiinvaeltajain joukossa
oli hn syleillyt ukkoa ja kiitellyt hnt kaikesta ystvyydest ja
opetuksesta. "Hyvsti Ontrei", oli hn sanonut, "hyvsti, olen sinulle
ikuisesti kiitollinen." "Me tapaamme varmasti viel, tulen sinua
hakemaan kerran."

Ja hn oli saatellut ukon "Usko"-nimiselle laivalle, jolla hnen oli
mr matkustaa Sumaan. Siit kulkisi hn kyydill, toverinsa antamilla
rahoilla, nopeasti kotiansa kohti, kyden vlill tervehtimss
tuota vanhaa urjadniekkaa siin kylss, josta heidn merkillinen
seikkailunsa silloin oli alkanut. Ja viime hetkeen saakka oli hn
rampaa ystvns puhutellut, sill hn oli ukkoon kovasti mieltynyt.
Ontrei oli kokenut tapansa mukaan hymyill ystvllisesti ja
tyytyvisesti, mutta liikutus oli srkenyt hnen hymyns ilon ja itkun
sekaiseksi irvistykseksi. Niin oli vihdoin "Usko", monakkojen rakentama
ja ohjaama laiva, kadonnut satamaa varjostavan niemen taakse ja Ontrei
peittynyt hnen silmistn.

Ja saman pivn iltana oli hn itse lhtenyt monakkojen toisella
laivalla, "Toivolla", Kemiin takaisin. Kuinka hyvin sopikin Ontreille
"Usko" ja hnelle "Toivo"! Lmpimt hyvstit oli hn jttnyt
vanhalle isnnlleen, majalan harmaaparralle vartialle, joka niin
mielenkiintoisesti oli osannut hnelle monasterin muinaista suuruutta
ja koko Karjalan historiaa valaista. Hn muisti, kuinka siit asti
moni seikka niss asioissa oli hnelle esiintynyt kokonaan uudessa
valossa. Ja niin oli hn sitten omia aikojaan, unelmissaan ja
haaveissaan, matkustellut pitkin koleata Valkean meren rantaa: tullut
Kierettiin, Koudaan ja vihdoin Knsihin, jonne lahden toiselta puolen
sinisin kuulsivat Kuolan tunturit. Siit oli hn vhitellen saapunut
Koutajrven yli ja ermaiden lpi Suomen puolelle, Paanajrvelle, ja
siit sitten kotiin.

Nyt kaikki tuntui kuin unelta. Kun hn ern aamuna, varkaiten yll
hvittyn kotiinsa, oli ilmestynyt aamiaispytn, olivat hnen vanha
isns ja itins olleet saada halvauksen tst kkiarvaamattomasta
tapahtumasta.

-- Miss ihmeess sin olet ollut?

iti se ensiksi oli selvinnyt nin kysymn.

-- Niin missk?

Hnen tytyi oikein kerrata tuo kysymys, sill hnest oli retkens
tuntunut silloin niin kkioudolta ja merkilliselt, ettei siit
lyhyesti voinut mitn ilmoittaa. Mutta sitten oli hn ppiirteissn
kertonut kulkunsa, mutta vaiennut aivankuin jostain sisisest kskyst
kaiken sen, mik olisi saattanut tuntua erikoisen merkilliselt. Hnt
oli pelottanut se, ettei hnt kentiesi uskottaisi. Ja hnen olonsa
oli samalla tuntunut niin mieluisalta ja viihdykklt, kaikki niin
mielenkiintoiselta ja uudelta, ett elmnhalu oli vallannut hnet kuin
hykyaaltona. Hn oikein halasi pst siihen mukaan, tysin siemauksin
ja tarmolla siin osaansa suorittamaan.

Matkaltaan palattuaan oli hn tuntenut vastenmielisyytt entisi
aikeitaan kohtaan. Hnell ei tehnyt mieli opettajaksi paremmin kuin
muuksikaan virkamieheksi; liikemieheksi ei hn halunnut ollenkaan, sill
ala oli tuntunut hnest oudolta; sanomalehtimiehen hn olisi voinut
toimia vain siin tapauksessa, ett hnell itse mielestn olisi ollut
jotakin sanottavaa ja opetettavaa.

Hn antautui maanviljelijksi.

Se olikin aina ollut hnen salainen ihanteensa. Viljell maata, ime
ravinto suoraan maa-emon mahtavilta parmailta, el kuin muukin
elollinen suorastaan luonnon turvissa, -- se oli hnest oikeata ja
vrentmtnt ihmisen elmn-uraa. Ja samalla sivist sieluaan,
rikastuttaa henkist elmns niill tiedon ja taidon tuotteilla,
joita jumaluudesta inhimillisin kyvyin irti saadaan isketyksi, -- sen
jos mink piti antaa elmlle sisllyst. Ja kuulua siihen styyn,
jonka turvissa maamme on noussut ja seisoo, joka on meille Jumalan
antama ammoisista ajoista, ei irrallinen vaahto pinnalla, -- se on
suoranaisinta historiallisesti oman kansan vaiheisiin ja taisteluun
yhtymist. Voimakas, valistunut, itseninen ja ihanteellisesti
ajatteleva maanviljelijsty, -- se oli hnen mielestn Suomen
tulevaisuus, niinkuin se oli ollut sen menneisyyskin. Tm oli tullut
hnen vakaumuksekseen ja sen mukaan hn toimi tinkimttmsti.

-- -- -- -- --

Hn nautti nist muistoistaan, jotka vilauksena siin hnen aivoissaan
kulkivat, ja hn tunsi, ett hn oli ollut oikeassa. Teennisen
elmn sijaan oli hn valloittanut, tai lahjana saanut, terveen,
onnea ja voimaa uhkuvan uran, kaukana joutavasta ja vhptisist
pyrkimyksist. Ratkaisun taistelu oli nyt hnen mielestn ohi ja
hn oli pssyt urallaan vakaantumaan. Oliko hn nyt lytnyt tien
todelliseen onneen? Mit oli elmll hnelle varattuna, sill olihan
ura vasta alussa? Tuota oli hn aina itsekseen aprikoinut, sill hn
tunsi sydmens sopukassa aavistuksen kaiken inhimillisen hauraudesta.
Mutta samalla tunsi hn voimaa ja taistelun halua, intoa otteluun,
jossa ratkaistaisiin ja voittajalle palkinto annettaisiin. Tss
tyyness miehess, joka ei nist mielipiteistn ja aatteistaan
juuri jutellut, ei niit kellekn tyrkyttnyt eik pakkautunut
maailmanparantajaksi, piili nyt tavaton mr tarmoa, sitkeytt
ja itsenisyytt, joilla eduillaan hn tavallisesti sai tahtonsa
toteutetuksi. Kaikki, sek hnen ystvns ett kylmt naapurinsa,
myntvtkin, ett hn on luonne ja persoonallisuus. Luonnon ja terveen
elmn avulla oli hn pssyt kohoamaan varmalle ponnahduslaudalle,
josta hn pelottomasti katseli edessns olevaa taivalta. Uudet
taistelut, velvollisuudet ja tehtvt odottivat hnt siell. Ja
siihen kohoutumiseen oli hnet auttanut palaaminen luonnon ja kansan
keskuuteen, alkuperisten ja yksinkertaisten inhimillisten hyveitten
pariin, oikeaan ksitykseen velvollisuudesta ja tyst sek ihmisen
elmn tarkoituksesta; ja viel oli hneen mahtavasti vaikuttanut
se uskonnollinen ja historiallinen tietoisuus kansastaan ja sen
todellisesta perusluonnosta, johon hn mit omituisimmalla tavalla oli
hernnyt...

Hn oli keskustellut nist asioista paljon vaimonsa kanssa ja kertonut
hnelle tarkoin retken kaikki salaisuudet, nytten katkonaisen
pivkirjansakin. Hnen katkerat lemmenvalittelunsa, joilla ert
kohdat olivat kaunistetut, tuntuivat nyt lapsellisilta, eivtk
herttneet hnen vaimossaan muuta kuin iloisuutta. Niinp hn kerran
ern kesn, jolloin hnelle saapui kaukaa etelst ylhisi
vieraita, saattoi ottaa ruhtinattaren mit sydmellisimmin vastaan. He
olivat nyt vapaita ja onnellisia, ja ruhtinatarta kaunisti hnen tll
vlin saamansa idillisyyden piirre sanomattomasti. Tmn yhdess olon
ja jlleen nkemisen hauskuutta lissi viel suuresti se, ett Ontrei,
joka kesisin saapui toveriaan tervehtimn, sattui juuri silloin
tulemaan.

Mutta he eivt olleet ainoat vieraat, jotka liittyivt hnen matkansa
muistoihin. Viikkokausia oleskeli hnen luonaan ern kesn tuo
kalpea opettaja sielt jostain Keski-Karjalan kylst, hn, joka
niin innostuneesti oli osoittanut maansa menneisyytt harrastavansa.
Ja mikn salaisuus ei ole, ett tuo hnen elmntehtvns, tuo
suuri karjalaisten todellinen historiallinen kansalliseepos lhestyy
valmistumisensa hetke. Hn on sit yh muovaillut ja uudistellut,
puhdistanut kielen todella karjalaiseksi ja saattanut sen kaikin
puolin julkaisukelpoiseen asuun. Mahdollista kuitenkin on, ett
sen ilmestyminen siirtyy toistaiseksi, suopeampaan aikaan, jolloin
karjalaisten heimoharrastukset taas psevt virkoamaan; silloin
siit epilemtt tulee se korven vaskikrme, johon katsominen
hertt myrkyllisist lumoista. Nykyisin on opettaja saanut tyden
tyydytyksen jo siit tietoisuudesta, ett hnell todella on runoilijan
ja taiteilijan lahja, ett hnen unelmansa eivt sittenkn ole
haaveita, vaan mahdollisia kaikinpuolin. Ers seikka tosin tekee
Suomessa tllaiset asiat hiukan epvarmoiksi, se nimittin, ettei
nille suurille runoteoksille yleisn kehittymttmyyden vuoksi tahdo
mitenkn saada kustantajaa. Mutta tss tapauksessa saanee olla
vakuutettu teoksen niin eittmttmst arvosta, ett kustantajat
tullevat suorastaan siit kilpailemaan, ellei jo siihen aikaan ole
olemassa erikoista vienankarjalaista kustannusliikett, jolla on
ptehtvn nit karjalaiskansallisia yrityksi edes auttaa. Kuinka
hyvns, p-asia tll hetkell on se, ett opettaja-ystvmme
sisinen ristiriita on loppunut ja hn saanut rauhan.

       *       *       *       *       *

Ja niin jtettkn sankarimme jatkamaan miehuuden taisteluansa,
saavuttamaan niit kokemuksia, joita on tarjona hnen laisekseen
kehittyneelle miehelle. Hnen elmns muodostui tyst ja huolesta
rikkaaksi, runsaaksi voitoista ja pettymyksist; hn otti huomattavasti
osaa silloisen Suomen trken julkiseen elmn, saattaen muodostaa
omaan kokemukseen perustuvan ksityksen siit ja siin toimivista
henkilist. Olivatpa ne kokemukset mit hyvns, yksi oli niille
kaikille aina yhteist, -- se nimittin, ett jokainen niist muistutti
hnelle Ontrein Solovetsin-retkell opettamaa totuutta: syntymst
hautaan tulisi ihmisen olla

    PYHIINVAELTAJA.



