K. A. Jrven 'Lahjomaton laki' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1949.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Timo Ervasti ja Projekti Lnnrot.




LAHJOMATON LAKI

Karjalainen kertomus


Kirj.

K. A. JRVI




Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1925.






I


Revon tila ei ollut pitjn pienimpi. Ukko Repo oli aikanaan kylns
ensimmisi isntmiehi. Hn oli saanut herastuomarin arvonimen, sill
hn oli monet kymmenet vuodet "istunut krji", kuten hn virallisesti
ilmoitti kuulijoille lautamiesajastaan. Siit ajasta ukko aina
mielelln haastoi, sill se oli hnen omasta mielestn antanut arvoa
hnen elmlleen. Maanviljelys oli tullut kyll kyllisten mielest
laiminlydyksi. Ylen paljon meni aikaa manuilla kulkiessa, nimismiehen
palkkaamana poliisin apulaisena pitjll, metsstysretkill
luvallisilla ja luvattomilla ajoilla, pitjn herrasmiesten kanssa
kalastellessa, ryyptess ja korttia lydess. Kaikkeen tllaiseen
oli herastuomari Repo ahkerasti ottanut osaa. Kirjallisuuttakin oli
tullut luetuksi, joukossa joku Pivrinnan novelli, ja Suomettaren hn
oli kerran tilannut puoleksi vuodeksi. Mutta kun sit kummasteltiin
liiallisena sek ajan ett rahan tuhlaamisena, jtti hn sen
rovastin tilattavaksi, joka yksinn pitjss tilasi Suometarta;
muut herrat lukivat pkaupungin ruotsalaisia lehti. Aina oli
herastuomari Repo herroissa mielelln nhty vieras ja kutsuttiin
heidn pitoihinsa "edustamaan kansaa". Silloinkin kun piispa ja
kuvernri virkamatkoillaan saapuivat paikkakunnalle, oli hn lsn
nille "ylhisyyksille", kuten herastuomari niit nimitti, pidetyill
juhlapivllisill. Ja herastuomari Revon ymmrrys, kohteliaisuus ja
nyrselkisyys antoi "ylhisyyksille" miellyttvn todistuksen Suomen
talonpoikaisen kansan lainkuuliaisuudesta.

Kun herastuomari Repo luopui lautamiehen toimesta, jatkoi hn krjill
oloaan talonpoikain asianajajana. Ja nautti sellaisena luottamusta
yli omankin pitjn rajojen. Siit liekin ollut herastuomarin paras
tulo, sill maanviljelys antoi niukasti isnnlle, jonka talossa
rengit omin pins tekivt titn. Tm oli kyll kylss tunnettu
asia, mutta ei sit osattu sen ankarammin arvostella. Olihan Repo
kyln ensimminen maanviljelij, joka viljeli kylvhein, rehukasveja
ja kytti tekolannoitusaineita. Jopa hn nosti pitjss puheen
meijerinkin perustamisesta. Mutta siin asiassa ei hn pssyt koskaan
sen pitemmlle.

Hn se mys oli ollut ensimmisi puuhaamaan kylns kansakoulua,
jonka johtokuntaan hn kuului sen puheenjohtajana, ollen tmn
kansakoulun perustaja ja "is", kuten hn sanoi.

Mutta kotona sai emnt yksin huolehtia lehmist, sioista, lampaista,
kanoista ja lasten kasvatuksesta. Herastuomari Revolla oli vain kaksi
poikaa: Benjam ja Maunu. Nm pojat olivat aina olleet kansakoulussa
opettajattarelleen suoranaisena kauhuna.

Kerran Maunu naulasi opettajattaren kalossit koulun eteisen lattiaan.
Siit koitui opettajattarelle sanomattoman paljon ikvyytt,
sill herastuomari syytti johtokunnan kokouksessa opettajatarta
kyvyttmyydest pit jrjestyst koulussaan. Herastuomari net
oli pahastunut siit, ett opettajatar rankaisi Maunua tuntuvasti.
Nyt alkoivat rettelt, joiden johdosta opettajatar vuodatti paljon
kyyneleit. Mutta emnt Repo oli nauraa suunsa pilalle. Ja koulukkaat
ymmrsivt, ett herastuomari oli lasten puolella. He saivat olla
vapaasti eik heit saanut rangaista.

Siit lhtien oli kuri koulussa mennytt, ja opettajatar si leipns
paljolla murheella ja huolella, hermostui ja herastuomarin ilmiantamana
sai nuhteita tarkastajalta. Opettajatarta mustattiin herastuomarin
kotona poikain kuullen. Benjam ja Maunu yltyivt yh enemmn hrnmn
hnt, kunnes hn lopulta menetti malttinsa. Ja siin mielentilassa
hn teki virkavirheen. Ja se oli opettajattarelle hyvin ikv juttu,
sill koulupiirilistens silmiss on sellainen opettajatar menettnyt
arvonsa.

Opettajatar erosi.

Uusi opettajatar oli Revon emnnn mieleen. Hn ei ollut ankara.
Eik emnnn mielest saanut olla lapsille ankara. Ja hn kertoi
aina ylpeydell, ettei hnt itsen oltu koskaan kodissaan vitsalla
kuritettu. Eik hn ollut koskaan poikiaan kurittanut. Ja sittenkin
aina on oltu sivistyneiden suosiossa.

Uudelta opettajattarelta saivat Benjam ja Maunu psttodistukset,
joissa kytksen arvosanana oli korkein numero.

Isns ammatin vuoksi Benjam ja Maunu tottuivat aivan nuoresta lhtien
olemaan krjill. iti laittoi heit krjpaikalle kuljettamaan
islle evit tai muulle asialle. Silloin pojat viivhtivt kuulemassa,
miten juttuja ksiteltiin. Krjhuonetta he eivt arastelleet, sill
se oli kuin isn toinen koti. Ja ett omaa etuaan pit elmss
valvoa, sen opetuksen Maunu sielt sai.

Jos pojat eivt olleet liioin koulussa tehneet tyt, eivt he
tehneet sit koulusta pstynkn. Eihn iskn tehnyt tyt, vaan
enimmkseen "kveli". Eik poikia peltoty miellyttnyt. Mutta pitihn
isn kskyst jossakin olla mukana: lantakuormaa vedttmss, metsst
halkoja hakemassa, heinnteossa ja viljan leikkuussa. Kunnes Benjam
ja Maunu lysivt oman kutsumuksensa: kske ja komentaa tyvke
sek kieli heist islle. Nin heist sukeutui nuoria isnti,
jotka siin sivussa keinottelivat pienell kaupanteolla. He ostivat
vasikannahkoja ja metslintuja, joita mivt kaupunkiin. Pitivt pient
rihkamakauppaa oman kyln ostajille. Mutta kortinpeluussa he hankkivat
parhaat rahatulonsa. Mink is maksoi rengeille palkkaa rahassa, sen
Benjam ja Maunu heilt pois pelasivat. Samaten kyln toisten nuorten
korttiurhojen rahat saattoivat joutua Benjamin ja Maunun taskuihin ja
niiden avulla heidn "kauppaliikkeens" varttui. Revon emnt oli aina
poikainsa kanssa samaa mielt ja herastuomari oli harvoin kotona. Taloa
asuttiin keinottelulla ja keinotekoisilla lannoitusaineilla, joista
kyln miehet pitivt omat mielipiteens.

Herastuomari kuoli, ja hautajaiset olivat talonpoikaisiksi
suurenmoiset. Pitjn herrat puhuivat kauniita muistosanoja tmn
kunnon talonpojan haudalla. Ja emnt oli rouvien helln myttunnon
esineen. Mutta Benjam ja Maunu tekivt laskelmia talon tulevina
isntin.

Yhdess he pttivt asua itins kanssa taloa entiseen tapaan. Mutta
riita oli veljesten kesken isnnyydest. Nyt ji iti kahdenvaiheelle.
Hn koetti ratkaista pulmallista kysymyst sovinnossa pyrkimll
olemaan yksin kskij, jota oli toteltava. Mutta pojat eivt olleet
totelleet hnt pieninkn, saati sitten nyt aikamiehin. He
hommailivat itin talon elkemuoriksi, mihin paljon riidan ja
toran jlkeen iti lopulta Benjamin tahdosta suostui. Nyt talossa
ei ollut kskijvallasta en kolmea riitelij, vaan kaksi: Benjam
ja Maunu. Kummallakin oli oma korttiseuransa, oma ryyppyseuransa ja
oma "kauppaliikkeens". Mutta ennen kaikkea kumpikin koetti varastaa
yhteisest talosta omaan kukkaroonsa niin paljon kuin kykeni. Ja paljon
sit kumpikin kykenikin. Saatiin kiinni toisiaan niss hommissa.
Silloin hillitty sisu purkautui. Riideltiin ja kiroiltiin, kiroiltiin
ja riideltiin. Talossa palvelijat ja tyvki asettuivat kannattamaan
isnti eri tavalla. Toiset olivat Benjamin vke, toiset Maunun,
vaikka saman talon tyvke oltiin. Tuo kannatus annettiin salassa
toisen isnnn tietmtt. Ja niin talossa toinen vakoili toistaan
renkipojasta elkemuoriin asti.

Benjam nki Maunun taitavammaksi varastamaan yhteist taloa. Hn
arveli oman etunsa vaativan talon jakamista. Sit ajatusta hn hautoi
ensin salassa veljeltn. Hn laski yhteisen talon omaisuuden monella
tavalla, aina sen mukaan, miten jako tehtisiin. Itse hn aikoi jd
vanhempana asumaan vanhaan rakennukseen ja teett Maunulle oman kodin.
Tai he asuisivat kyll yhdess, mutta maat ja elukat jaettaisiin. Tai
kaikkein pahimmassa tapauksessa hn ostaisi Maunun osan. Vuotuisen
sstn jakaminen ei hnt tyydyttnyt, sill Maunu oli taitavampi
varastamaan. Saattaisi olla niinkin ovela siin taidossa, ettei vuoden
lopulla jaettavaa sst olisikaan.

Sitten kun Benjam oli kylliksi miettinyt, esitti hn aikomuksensa
Maunulle tyynesti ja ystvllisesti. Heill kun kummallakin oli
"kauppaliikkeenskin", niin senkin vuoksi oli parasta erota.

Maunu kuunteli Benjamin esityst vlinpitmttmn, sill hn oli
aikonut tehd eron vasta vuosien kuluttua. Sitten kun hn olisi ehtinyt
vied yhteisest talosta suurimman osan omaan kukkaroonsa tukemaan omaa
"kauppaliikett".

Sitten tehtisiin ero, niin hn oli puolestaan mielessn suunnitellut.
Mutta Maunu ei Benjamille hiiskunut sanaakaan tst.

Benjam sai esitt eroa viikko viikon perst. Maunu vain kummasteli,
mit hn oikein tarkoitti.

Jos on ollut riitaa, niin onhan ollut sopuakin. Eikhn ero ole muuta
kuin lopullinen riita, mik tulee molemmille vahingoksi. Pid eri
taloa, pid mys eri talous, rakenna mys eri rakennukset saunasta
saliin asti! Mets on jo hinnassa. Sstetn sit viel, niin yh sen
hinta nousee!

Benjam tuli lmpimlle, sovinnolliselle mielelle, kun Maunu nin puhui.
Ja hn luopui eroamisaikeestaan.

Mutta taas sattui Benjam kuulemaan luotetulta renkiystvlt, joka
talonvest oli hnen lhin uskottunsa, ett Maunu oli mynyt viljaa
omaan tiliins.

Benjam sydntyi ja teki taas Maunulle eroamisehdotuksensa.

Maunu kuunteli levollisena. Ja tarjosi Benjamille ryypyn. Mutta
kummasteli hnen mielihalujaan:

-- Jos talo jaetaan, niin mitenks kypi itimuorin? Kumpi hnet
eltt?

-- Pannaan elatus kahtia, esitti Benjam.

-- Mutta hnen tuparakennustansa ei voi jakaa kahtia.

-- Kykn vuoronpern asumassa kummassakin talossa!

-- Entp ei lhde, kun ei ole pakko lhte.

-- Eikhn lhtene huvikseen vhn vierailemaan.

-- Ei taida lhte, sill itimuorin mieli on kiukkuinen, kun piti
tuohonkin tupaan siirty.

Maunu kaatoi toiset ryypyt. Benjam aikoi puhua Maunun viljanmynnist.
Mutta pelksi riitaa ja vltti. Esitti uudelleen kuitenkin eroa, jos
sattuisi jompikumpi avioliittoon menemn. Maunu naurahti ja kysyi:

-- Sillk kannalla jo ovat veljen asiat?

Benjam ei pitnyt kysymyksest.

-- Kaikki on mahdollista. Voithan sin menn avioliittoon, jolloin min
olisin tss yhteisess talossa emntsi tiell.

-- Ehditn sittenkin erota. Ja mitenks mets jaetaan? Metsn
laskettaminen vain eron vuoksi tulee kalliiksi. Kun sin, Benjam, olet
vanhempi, niin hallitse sin tst puoleen aitassa! Siellhn se on
talon paras tavara. Mutta hallitse talon yhteist etua silmll piten!

Benjam unhotti Maunun viljanmynnin. Ja hn heltyi, kun Maunu kaatoi
kolmannen ryypyn.

Se ryypttiin. Benjamin mieli oli jo niin sovinnollinen, ett hn olisi
saattanut puristaa Maunun ktt ja kiitt hyvist neuvoista.

Ja niin ptettiin asua edelleen yhteist taloa.




II


Maunu meni avioliittoon ja toi emnnn yhteiseen taloon. Nyt oli Maunun
puolelta symss jo kaksi henke. Ja nuori emnt pyrki pitmn
ominaan kaikki muut huoneet, paitsi tupaa, joka oli yhteinen Benjamin
kanssa.

Aitan avaimet oli ehdottomasti annettava nuorelle emnnlle. Benjamille
ji vain osa tupaa ja oma puolueensa talon tyvest.

Benjam tunsi olonsa vieraaksi.

Hn esitti taas entist jyrkemmin eroa. Maunu pani tiukasti
vastaan. Mutta Maunun emnt meni Benjamin puolelle. Hn ihmetteli
ihmettelemistn, miksi ei Maunu jo silloin eronnut, kun meni
naimisiin, kun toinen isnt kuitenkin eroa halusi. Ja Irja-emnt
ryhtyi mys vaatimaan eroa.

Mutta Maunulla oli omat laskelmansa. Talon mets hn ei ollut ehtinyt
kytt edukseen. Oli yhteiseen taloon rakennettava uusi talli ja uusi
navettarakennus. Mys oli listtv asuinrakennusta. Sill Benjamille
piti nyt luvata pari asuinhuoneista, koskapa hn uhkasi muuten
eroavansa.

Benjam taas myntyi, kun sai lupaan pari asuinhuonetta erityisesti omaa
tarvetta varten. Sill hnkin aikoi avioliittoon.

Tyvkikin pyrki Benjamille seln takana nauramaan, kun hn, vaikka oli
vanhempi veli, oli joutunut nuoremman veljen emnnn kskettvksi.
Siit oli Benjam jo krsinyt.

Nyt Benjamkin toi emnnn taloon. Mutta prakennukseen olikin jo
silloin listty uusi sali ja kamari. Ja yhteisen talon tarvetta varten
oli rakennettu uusi navetta ja uusi tallirakennus.

Uusi emnt, Aune, toi uutta riitaa taloon. Molemmilla emnnill oli
oma puolueensa talon tyvess. Ja nmkin molemmat emnnt vakoilivat
toisiaan. Pidettiin silmll toistensa tyntekoa, synti, vierasten
kahvittamista ja aitassa hallintaa. Maunun emnt otti villoista
runsaimman osan, mi omaan tiliins karjanantia ja kohteli Benjamin
emnt puoleksi palvelijana.

Vanha emnt eli erakkona tuparakennuksessaan. Hn rakasti poikiaan,
vaikka olikin heille kiukkuinen, mutta vihasi miniitn. Hnellkin
oli oma vakoilijansa asuinrakennuksen puolella.

Benjamin emnt Aune valitteli miehelleen huonosta asemastaan talossa.
Hn oli tullut taloon emnnksi, mutta olikin pantu piiaksi.

-- Miksi nuorempi veli emntineen isnnipi? hn kysyi kummastuksissaan
mieheltn.

-- Hnen emntns toi enemmn rahaa taloon. Mutta sinulla ei ollut
mitn tnne tullessasi. Koeta mukautua! neuvoi Benjam.

Aune katsoi pitkn, hyvin pitkn miestn. Tm oli nhtvsti
suuttunut.

Kunnes hn purskahti itkemn.

Benjam tuli huonolle tuulelle. Mietti miettimistn asiaa. Entinen
eroajatus nousi yh vaativampana sieluun. Sit piti ajatella illkin.
Ja Aune viel lisksi oli tuittuinen. Maunu nhtvsti halveksi hnt.
Ja Maunun emnt halveksi itsen Benjamia.

Benjam ei oikein rohjennut en esittkn Maunulle eroa, sill niin
hnen ylpuolelleen kskijksi oli Maunu jo osannut asettautua. Talossa
_hnt_ jo pidettiin varsinaisena isntn, jolta tuli tiedustaa
trkeimmt asiat.

Maunun emnt etsimll etsi tilaisuuksia loukata Benjamia, sill
hn halusi viel kiihkemmin kuin Benjam talon jakamista. Tmn
huomatessaan Benjam ei ollutkaan niin krks eroamaan. Sill Maunun
emnt Irja oli kopea nainen, joka tunsi nyryyttvksi yhteisess
talossa asumisen nyt, kun Benjamkin oli tuonut emnnn taloon.

Ern aamuna renki tiedusti Benjamilta lupaa menn kaupunkiin
markkinoille. Benjam mietti, osaisiko yksin luvata.

Mutta kun hn nki Irjan pilkallisena iskevn silm rengille,
suoristautui hn isntarvossaan ja antoi rengille luvan menn.

-- Ennenkuin mennn markkinoille, pit _isnnlt_ kysy lupa,
huomautti Irja painokkaasti.

Benjam punastui ja hpesi: ettk rengin kuullen kly tuolla tavalla
puhuu!

-- Isnnlthn kysyinkin luvan, huomautti renki.

-- Isnt on tallissa. Kysy hnelt, mahtavoi Irja.

Renki olikin Maunun puoluetta, naurahti pilkallisesti Benjamille ja
lhti talliin.

Benjam tulistui.

-- Veli on kyll isnt talossa, kuten minkin. Mutta sin olet
tulokas, jonka kopeus on kyllt tuotua. Eivt meidn talossa _vieraat_
kske!

-- Kun on isnt, niin pitisi olla isnnn ymmrryskin, ettei tule
loukkaamaan lheisint sukulaistaan, sanoi Irja suutuksissaan.

-- Oletko minua lheisimpn sukulaisenasi pitnyt? Jo tultuasi
ahdistit tuvan loukkoon renkien seuraan!

-- No kun olet kuin renki! Saahan jokainen arvoa ja asemaa, jos itse
osaa sit ottaa.

-- Min otan sinulta kopeat sanat suustasi tll -- ja Benjam osoitti
uuniluutaa.

Silloin Irja heitti kiehuvaa vett padasta hnen silmilleen.

Benjam lhestyi uuniluuta kdess suuttuneena Irjaa.

Irja lhti tytt kurkkua parkuen juoksemaan ulos.

Mutta ovella tuli vastaan Maunu rengin kanssa tallista tapauksen
todistajaksi.

Hn pyshtyi. Katsoi kiukkusilmll Benjamia. Ja tynsi Irjan sislle
tupaan.

-- Miesk tll tappelee toisen naisen kanssa? kysyi Maunu.

Benjam hpesi, kadotti ryhtins, viskasi luudan kdestn ja lhti ulos.

Renki nauroi hnen jlkeens:

-- Lhtek, isnt, markkinoille tekin huvittelemaan, koskapa on paha
mieli!

-- Sinne naisille nhtvksi, huomaavatko arvoltaan isnnksi, pisteli
Irja mukaan.

Maunu nrkstyi yh.

-- Velimiest et saa halventaa. Mist se tuo jupakka syntyi? kysyi hn.

-- Mist muusta kuin isnnyydest. Kyll Tuomas tiet todistaa.

-- Mitp min voin todistaa, joka olin ulkona, sanoi renki Tuomas.

-- Tuomashan se isnt tiedusteli, puhui Irja.

-- Eiks sitten hn, joka meni ulos, ole isnt? kysyi renki.

Maunun tytyi naurahtaa. Renki sai luvan menn markkinoille.

Irja asettui askareilleen. Mutta Maunu ymmrsi, ett nyt on aika erota,
jos Benjam sit pyyt. Tst kulkee jo juoru kyllle. Ja Revon talosta
ollaan kovin mieluisia juoruja kuulemaan.

Benjam ei tullut sin pivn en tupaan, vaan pysytteli
sishuoneissaan Aunensa kanssa. Siell he hiljaa keskustelivat. Lopuksi
laadittiin valmis suunnitelma. Irja on heidn molempain vihaama, Maunua
siedetn, mutta vaaditaan jakamaan talo.

Seuraavana aamuna meni Aune iloisena tupaan ja sanoi Irjalle:

-- Minun sijalleni saat kohta piian palkata!

Irja katsoi kysyvsti hneen, sill hn ei ymmrtnyt Aunen puhetta.

Samaan aikaan Benjam keskusteli Maunun kanssa kamarissaan, jonne oli
veljens juhlallisen vakavana pyytnyt.

-- Emntsi on sinulle tietysti rakkaampi kuin min, puhui Benjam.

-- Miksi hnen kanssaan riitelit uuniluuta kdess? kysyi Maunu.

-- Siksi kun minkin tss olen isnt ja viel vanhempi kskemn kuin
sin, vastasi Benjam.

-- Irjaako haluat kske? tiedusti Maunu.

-- Hn se kskee minua, huomautti Benjam.

-- Olet riitainen luonteeltasi, uhosi Maunu.

-- Kun aina pidt emntsi puolta, niin meille molemmille on yhteisen
rauhan vuoksi parempi, ett yhteinen talo jaetaan lopultakin, virkkoi
Benjam hiljaisesti ja sovinnollisesti.

-- Kun et voi sovinnossa asua naisesi kanssa, niin kaipa talo _tytyy_
jakaa, sill emntni en voi karkoittaa kodistani, vastasi Maunu kuin
suruissaan.

-- Etp vainkaan, kun kerran hnet toit. Mutta voithan _muuttaa_
yhdess hnen kanssaan, puhui Benjam tyynesti.

-- Se, joka ei sovi talossa asumaan, se muuttaa, sanoi Maunu painavasti.

-- Vanhempi se aina taloon jpi, lausui Benjam hillitysti.

-- Silloin jn minkin, vakuutti Maunu.

-- Kun et sin lhde, lhden min, puhui Benjam jo tulistuen.

-- Kun menet, niin mene, vastasi Maunu nousten lhtekseen.

-- Haen lautamiehen tekemn erokirjat. Sellaisia loukkauksia
emnnltsi kuin eilen, en sied.

-- Hae! kivahti Maunu ja lhti.

Eik hn ollut ensinkn murheissaan mennessn ulos.

Sill nyt hn oli jo valmis eroamaan omilla ehdoillaan, jotka hn jo
kauan sitten oli suunnitellut mielessn.

Koko talon tyven olisikin ollut mahdotonta ajatella, ett Maunu
emntineen lhtisi talosta ja Benjam jisi isnnksi ja Aune emnnksi.
Maunua oli jo totuttu pitmn isntn. Ja Irja oli emnninyt talossa
jo monet vuodet sellaisella arvolla, luottamuksella ja tuntemuksella,
ett Aune oli hnen rinnallaan vain talon ensimminen piika.

Sin pivn eivt veljekset puhuneet mitn toisilleen. Mutta Benjam
oli pieness humalassa. Ja Maunu vltti hnt. Aune hmmsteli Irjalle,
mutta Irja vlinpitmttmn sivuutti Aunen rsyttvt puheet.

Seuraavana pivn Benjam taas pyysi Maunua kamariinsa. Maunu ei ollut
kuullakseen. Benjam pyysi uudelleen. Maunu ei vastannut. Benjam pyysi
kolmannen kerran. Maunu mietti. Hn epili riitaa.

-- Onko esill eroasia? kysyi hn.

-- Siksi pyydnkin, vastasi Benjam.

-- Mennn.

Yhdess menivt veljekset Benjamin kamariin.

-- Kuinka olet asiaa tuuminut? kysyi Maunu.

-- Ett maksan sinut irti talosta, vastasi Benjam.

-- Sitten ei tule erosta mitn. Isn kehoitus asua yhdess taloa on
minulle pyh. Hn antoi meille sen mryksen, sanoi Maunu.

-- Mutta ent laki?

-- Jos rupeat krjimn, vetoan min korkeimpiin valtoihin asti.
Saat silloin viel vuosia asua yhdess Irjan kanssa. Ja hn on sinulle
kiukkuinen. Voi yllytt tyven sinua ja vaimoasi rsyttmn.

-- On sit tyvke minunkin puolellani.

-- Siisp eletn edelleen yhdess kumpikin omalla mahdillamme. Ja jos
en vapaasti suostu eroon, tuskinpa lakikaan voi minua siihen pakottaa.

Benjam mietti.

-- Ettk minun pit lhte? kysyi hn vitkaan ajatuksissaan.

-- Sitten tehdn tosi. Min en lhde, vastasi Maunu lujasti.

Benjam katsoi Maunun hartioihin. Ne olivat liian voimakkaat. Benjam
katsoi Maunun otsaa. Se oli liian korkea. Benjam katsoi harmistuneena
Maunun silmiin. Niist is-vainaja katsoi hnt suoraan vastaan. Ja
is-vainaja oli ollut Benjamista aina taitavin miesten joukossa.
Sisinen ni sanoi Benjamille: Maunu on sinua voimakkaampi!

-- Olet hytynyt yhteisen talon kustannuksella, puhui Benjam.

-- Erehdyt. Jos olen varakkaampi, niin se on Irjan ansio. Siksihn
minun pit arvoa antaa Irjalle. Sin, veli, toitkin taloon vain
naisen, mutta et emnt. Et ymmrtnyt, mihin naimisiin mennesssi
is-vainajan arvo sinua velvoitti. Jos minun emntni on vaimosi tehnyt
piiakseen, niin oma syysi.

Benjam harmistui yh enemmn. Jo velikin loukkasi hnt vasten silmi
eik vain veljen vaimo.

Aina Benjam oli krsinyt Aunen thden, kun Aune oli Irjan lhettyvill.
Sill Aune oli Irjan rinnalla Benjamin omissakin silmiss kovin
vhptinen. Tyvki ei kunnioittanut Aunea. Nyt Maunukin suoraan
lausui arvostelunsa Aunesta, jota aina piti ulohtaalla itsestn.

Aune olikin talon silmiss Benjamille vain alennuksena. Benjam otti
vaimokseen ensimmisen saatavissa olevan. Ei ruvennut vaativaiseksi
siin asiassa, ei ymmrtnyt kilvoitella pitjn ensimmisten kosijain
kanssa, ei tiennyt, ett arvokas emnt saadaan vasta monen vaikeuden,
taistelun ja ponnistelun jlkeen. Ja ett on suvun arvolla kosittava.
Valikoitava rikas ja ryhdiks neito morsioksi vaikkapa paljolla
kilvoittelulla, miss kysytn miest ja voimia. Ja se morsian on
sitten tuotava taloon emnnksi koko kyln yhteisell arvonannolla.

Niin oli Maunu tehnyt. Ja siit hn kuin itsestn yleni talon
isnnksi tyvenkin silmiss.

Ja nyt Maunu ilmoitti Benjamille, ett isvainajan arvon vaatimuksesta
hn nin teki.

-- Jos avioliittoon mennessni en osannutkaan mielestsi katsoa
etuani, niin nyt taloa jaettaessa osaan. Nytn koko kyllle, etten
rupea rengiksesi eik emntni tss talossa piian asemaan. Krsityt
loukkaukset isn kodissa ovat minuakin opettaneet. Minkin ymmrrn jo
nytt kyllle, ett olen herastuomari Revon _vanhempi_ poika, virkkoi
Benjam.

Sill Maunun silmist juuri sken is-vainaja hnt neuvoi: Ole luja ja
viisas!

Ja Benjam teki sukkelaan ptksens: Hn ei anna myten, vaikka
eroaakin.

-- Eroat nyttksesi kyllle viisauttasi. Siksik? kysyi Maunu.

-- Voisit hyty yh enemmn minun kustannuksellani, siksi eroan, sanoi
Benjam varmana.

-- Kun niin epilet, onkin sitten oman etusi mukaista erota. Naisemme
eivt sovi yhteen, jos tahdot Aunen Irjan rinnalle kskijksi. Ja
minkn en alennu kskettvksi. Siksi Irja j taloon emnnksi ja
min isnnksi. Me maksamme teidt irti, puhui Maunu.

Benjam arvasi joutuvansa silloin huonommalle puolelle. Jos pitisi
ottaa puhdasta rahaa, ei hn saisi perintns todellista arvoa
vastaavaa summaa.

-- Rahaa en tahdo, mutta talosta puolet omaan nimeeni. Jaetaan maa ja
min rakennan itselleni uuden asunnon saunasta alkaen, ehdotti Benjam.

-- Talon yhteisest metsst? Niinhn? kysyi Maunu pilkallisesti.

-- Tietenkin.

Maunu tuli vakavaksi. Sill Benjam oli varma vaatimuksissaan.

-- Tuumitaan asiaa. Mets on kallista. Eik sit ole paljon tllaiselle
talolle. Uuden asuinrakennuksen saat. Mutta et mitn muuta, vakuutti
Maunu.

-- Kaikki uudet! vitti Benjam.

-- Tuvan, kamarin ja vierashuoneen saat rakennuttaa yhteisest
metsst. Nm huoneet tss jvt minulle. Jos nit onkin useampia,
niin ovat ne jo vanhoja. Ja kun vanhat asuinhuoneet jvt minulle,
otan min uuden tallirakennuksen ja uuden navettarakennuksen ja vanhat
samaiset saat sin kuljettaa maaosallesi. Silloin on perint jaettu
rakennuksiin nhden. Maa ja mets jaetaan arviomiesten kanssa. Talon
yhteisi rahoja ei ole, mutta kyll velkoja, jotka pannaan tasan. Karja
ja muut elukat jaetaan pluvun mukaan, huomioonottaen silloin, ett
Irja on jo monet vuodet karjaa kasvattanut ja kartuttanut, sen jlkeen
kuin itimuori sai mkkins ja me naimattomina taloa asuimme. Nin
tehdn oikein.

Maunu katsoi Benjamiin kuin hnen hyvksymistn odottaen. Sill hn
oli aina tottunut sanelemaan ptkset talon yhteisiss asioissa.

Mutta Benjam kvi punaiseksi.

-- En rupea kanssasi inttmn. Lautamies saa tehd erokirjat ja
arviomiehet arvioivat perinnn ja nykyisen omaisuuden. Mutta vahvasti
olet hytynyt minun kustannuksellani. Sen sinulle nyt tss sanon. Ja
jos rupeat minua sortamaan vierasten kuullen, teen riidan.

-- Onko asiasi nyt puhuttu? kysyi Maunu.

-- Sin, veli, luulet olevasi viisaampi. Lupaamasi rakennukset eivt
vastaa sinun rakennuksiasi. Sorrat minua ja naisesi sortaa minun
naistani. Meidn on pakko erota teist sortajista. Tnn lhden
puhuttelemaan lautamiest kirkolle. Kaipa vieraiden avulla minkin
oikeutta saan. Jos isnnll on kiire, niin nyt menkn, uhosi Benjam.

Maunun silmiss paloi tuli.

-- Jos olisit viel poikaiss, niin selksi saisit sanoistasi!
Itse sorrat itsesi, kun riitelet. Kyll tss olisi voitu el ja
asua yhteist taloa, jos sinulla olisi isn maltillinen, harkitseva
luonne. Mutta kiukkusi ja riidanhalusi olet perinyt idiltsi, jonka
nyt saat vied kaupantekiisiksi mkkeineen pivineen uuteen taloosi.
Tss net is-vainajan neuvovan sinua minun suullani. Ja min nauran
sinun riidanhalullesi erokirjoja tehtess. Muista se! Jos vaativaksi
rupeat, niin saat viel vhemmn. Nyt olen tst puoleen yksinni
asumassa niss huoneissa vkineni, kun riitainen veli riitoineen menee
matkaansa. Ymmrr olla edes uudessa talossasi isnt, jotta et joudu
naisesi kanssa lopulta mkkilisekseni! Sill isn perintmaalta isn
muiston vuoksi en sinua tahdo, en sinua henno -- Maunun silmiss oli
yh enemmn tulta -- maantielle naisesi kanssa karkoittaa.

Olipa vhll, ettei Benjam karannut kiinni Maunuun. Maunu huomasi
hnen kiihkonsa. Katsoi pilkallisesti taas veljeens ja lhti huoneesta.

Mitenkhn vhn Maunu olisikaan hnelle tarjonnut, ellei hn olisi
ollut luja vaatimuksissaan, mietti Benjam. Sill hn on aina kyttnyt
niit keinoja, joita hn -- Benjam -- nyt vasta ymmrt kytt. Maunu
ei tingi, kun on kysymyksess oma etu. Maunua on aina onnistanut,
kun hn on ollut rohkea ja luja. Irja on kyln ensimminen emnt,
joka kosittiin taloon isn maineella ja Maunun rohkeudella. Toisesta
pst pitj, tunnetusta talosta, hnet tuotiin herastuomari Revon
taloon rahojen kanssa, vaikka Maunulla oli monet kilpakosijat. Maunu
ei ole tottunut joutumaan tappiolle. Ja nyt hn aikoo pakottaa hnet
-- Benjamin -- eroasiassa vaatimuksiinsa. Asema on sittenkin vaikea,
sill Maunulla on pitjn ensimmiset ystvin. Ja Aune on pikku talon
tytr, jonka suvusta ei apua ole. Hnen tytyy saada eroa toimittamaan
luotettavat miehet, joiden rinnalla Maunu ja Irja eivt pse
mrmn ehtojaan sill tavalla kuin Maunu sken mritteli. Eik
saamaan tilaisuutta hnen ja Aunen pilkkaamiseen ja nyryyttmiseen.
Maunulla on suuret aikeet. Hnen vuoksensa pit hnen -- Benjamin --
olla viel vaativampi.

Maunu oli nytkin hnt syvsti loukannut. Silloin kun Maunu ei ole
viekas, hn on loukkaava. Hn on sittenkin ollut Maunua kohti liian
anteeksiantava, aina taipunut hnen esityksiins omaksi vahingokseen.
Ja nyt Maunu siit vain ilkkui. Hn -- Benjam -- ei muka ymmrr olla
isnt omassakaan uudessa talossaan, josta Maunu jo hnt maantielle
ennustaa. Mutta ehkp isn kodissa krsitty loukkaus Maunun puolelta
hnestkin tekee lujan isnnn, joka eroasiassa ei anna myten.

Ero oli siis ptetty tehd. Iltapivll Benjam harmistuneena lhti
pullo mukanaan ajamaan kirkonkyln lautamiehen luo. Mutta matkalla
hn poikkesi parhaan korttiystvns luo, joka oli varakas elj
ja tunnettu rohkeudestaan. Hn osasi vitell ja oli aina Maunua
kadehtinut Irjan vuoksikin. Hnen luonaan tyhjennettiin pullo. Ja hnet
pyysi Benjam arviomiehekseen.

Yt Benjam oli korttiystvns talossa.




III


Aamulla Benjam lhti kirkonkyln, lautamiehen luo. Hn olisi halunnut
puhua lautamiehen kanssa kahden pitemmlti. Mutta lautamiehell oli
vieraana veljens toisesta pitjst sek muita hnt tavoittavia, ja
hnen oli lhdettv samana pivn toiselle pitjn kulmalle tekemn
perunkirjoitusta.

Kiire oli. Valitti, ettei ole aikaa talon tihinkn. Leikkuu oli viel
kesken. Tyvki teki tyt omin pin. Ja laiskotteli.

-- Tulit, Benjam-parka, aivan sopimattomaan aikaan, puhui lautamies.

Benjam mietti, pyytk lautamiest vai ei. Tulisiko toiseen aikaan?
Entp Maunu panee silloin pilkaksi koko eroamisen. Turhanpivisi
jaarittelee, sanoo. Ei mies pse sanojaan pitemmlle, sanoo. Ei
sinulla ole tarmoa, sanoo, vaan suutasi piekst ja tyhmn riitelet.
Irjakin pian uudelleen hypp hnen nenlleen ja silmniskuillaan tekee
hnet naurettavaksi talon tyvelle, josta yh uusia Maunun puolelle
siirtyy.

Benjam teki ptksen.

-- Onko lautamiehell aikaa ensi viikon ensi arkipivn tulla Revon
taloon jakamaan sit isntien kesken? kysyi hn.

Lautamies kummasteli:

-- Vai jaetaan herastuomari-vainaan talo? No, se on ajan henki
semmoinen.

-- Eivt sovi emnnt keskenn.

-- Mutta isnnt sopisivat?

Benjam ei vastannut. Lautamies ymmrsi ja puhui lyhyesti:

-- Tullaan. Isn aikana kvin monestikin. Silloin talo oli herrain
kyntipaikka. Nyt olen kuullut Maunun pitvn yll talon arvoa.

Benjam heitti tuskastuneena hyvsti ja ulostultuaan ajatteli:

-- Minulla on aina huono onni. Mutta is-vainaja on viel kuoltuaankin
korkealla, jos vain Maunu pysyy korkealla. Revon talo on ollut pitjn
ensimmisi nidenkin ihmisten silmiss. Onko vastakin? Maunuun kai
luottavat.

Benjam tuli kotiin mielessn se ikv ajatus, ettei matka ollut
onnistunut niinkuin hn oli suunnitellut. Lautamies saattaa olla Maunun
puolella. Piti saada aivan puolueeton jakolautakunnan puheenjohtaja,
jollaisen hn oli luullut saavansa kirkonkyln lautamiehest. Senthden
hn hnet, vaikka hn olikin kallispalkkainen, oli aikonut valita
puheenjohtajaksi. Ja sitten lautamiehell ei ollut aikaa, jotta olisi
saanut hnen kanssaan puhua laveammin asiasta jo edeltpin. Valvoa
omaa etuaan.

Mutta hn kytt tst puoleen Maunun keinoja: on luja ja vaativa!

Benjam ilmoitti Maunulle talon jakopivn ja kski hnen puolestaan
valita arviomiehen.

Maunu oli olevinaan aivan vlinpitmtn, vaikka hn hmmstyikin.
Hnenhn olisi pitnyt saada jakopiv mrt ja hnen kanssaan veljen
ainakin olisi ollut sovittava jakolautakunnan puheenjohtajasta.

-- Menit pyytmn kirkonkyln lautamiest minun kanssani sopimatta!
Mutta sopiva hn on minunkin mielestni, kun on pitjn ensimminen
lautamies.

-- Aina minua moitit! Miksi et tahdo mynt, ett ilmoitin sinulle
lautamiehest, ja sin suostuit?

-- No hyv ninkin. Nkevt, kuka haluaa erota, puhui Maunu.

Benjam tunsi tehneens jotain perti rohkeaa. Mutta se ei vaikuttanut
mitn Maunuun. Hn otti asian aivan arkipuolelta, asian, jota Benjam
piti trkeimpn, juhlallisimpana, vakavimpana tapauksena heidn
elmssn isns kuoleman jlkeen.

Benjam aavisti Maunun nytkin hytyvn.

Hn alkoi mietti, miten hn talon jaossa saisi pidetyksi vaatimuksensa
niin korkeina, ett Irja suuttuisi, josta arviomiehet nkisivt, kuka
on talon paha henki. Aunea pit varoittaa hillitsemn itsens.
Ja Maunuun nhden on oltava sovinnollinen, jotta arviomiehet eivt
tuskaannu.

Pt kirveli Benjamilla eilisen iltapivn humala. Se hmmensi hnen
tunteitansa. Jos ei hnen hermoissaan olisi tuntunut vkijuoman
vaikutusta, olisi tm aiottu ero vallannut miehen niin kokonaan, ett
muu maailma olisi unohtunut. Humala aina hnt hvetti.

Mutta Maunu ja Irja katselivat Benjamia pilkkasilmll hnen tuvassa
liikkuessaan. Ja kun tyvki sai kuulla erosta, alkoi sen keskuudessa
hiljainen vittely, miss talon tulevaisuus esitettiin niin synkin
vrein, ett saattoi olla edullista tiedustaa uutta typaikkaa. Sill
Maunu ei tietenkn ottaisi Benjamin puoluelaisia, jotka taas Benjamia
yksinn tuskin jisivt palvelemaan. Tulevaisuus nytti tyvest
epvarmalta, kun Maununkin arveltiin alentavan palkkoja jdessn vain
puolen talon isnnksi. Revon talossa oli thn asti herastuomarin
ajoilta alkaen ollut tyven mielest parasta olla tyss, vaikka
parhaita palkkoja siin ei oltu maksettu. Mutta kyln parhaat
palvelijat ja tymiehet siin olivat talon vanhan maineen vuoksi.




IV


Seuraavan viikon ensi arkipivn tuli Repoon kirkonkyln lautamies
syttilll ajaen. Tulivat mys arviomiehet. Maunu oli pyytnyt
arviomiehekseen kunnallislautakunnan esimiehen, joka oli arvokas
isnt, ja jonka rinnalla Benjamin korttiystv aleni tavalliseksi
yksinkertaiseksi talonpojaksi. Lautamies tervehti arvoa-antavasti
Maunua ja Irjaa, mutta Benjamia vlinpitmttmsti ja Aunea jo
puoleksi vltellen. Kunnallislautakunnan esimiehen ja lautamiehen
Irja vei saliin istumaan, jonne Maunukin siirtyi. Mutta Benjamin
korttiystv sai jd tupaan, kunnes Benjam vei hnet omalle
puolelleen.

Maunu tarjosi salissa vierailleen sikarit ja savukkeet. Ja kun Irja
kantoi kahvin sinne, toi Maunu tarjottimelle konjakkipullon. Pullon
mukana tuli saliin tunnelmaa ja mielet lmpenivt.

Oli sit ryyppyainetta Benjaminkin puolella. Mutta siell olevien
mieless asusti salissa olevia kohtaan epluulo ja kateus, joka teki
olon ikvksi.

Kun oli juotu kahvi, jonka kanssa ryyppyainetta ssten viljeltiin,
lhdettiin ulos arvioimaan talon maita ja viljelyksi.

Pahatuuli valtasi Benjamin, sill hn huomasi nytkin jvns varjoon
Maunun rinnalla. Maunun puhetta kuuntelivat arviomiehet tarkaten, mutta
hnen esityksin kylmn vlinpitmttmsti, kunnes hn liian terviin
huomautuksiinsa sai kunnallislautakunnan esimiehelt ja lautamiehelt
kysyvi katseita. Ja sitten tydellisen vaikenemisen. Korttiystv koki
pit Benjamin puolta paljolla puheella, jota Maunu pilkkasi. Tuntui jo
ukkosta ilmassa, mutta lautamies koetti pit sovinnollisuutta yll.

Kun oli katsottu maat, siirryttiin navettaan ja talliin, joihin
elukat katsastusta varten oli jtetty sislle. Sitten mentiin toisiin
ulkohuoneihin, arvioitiin tykalut ja muu irtaimisto.

Palattiin sitten sislle saliin, jonne nyt Maunu kutsui mys Benjamin,
Aunen ja korttiystvn.

Irjakin tuli sinne. Toimitus alkoi lautamiehen johdolla, joka
katseillaan aikoi saada kaiken kymn rauhallisesti.

Mutta jo viljelyksi arvioitaessa eivt lautamiehen katseet jaksaneet
saada aikaan sit, mit niiden piti. Benjam oli tyytymtn ja
korttiystv oli tyytymtn. Maunu antoi myten. Niin pstiin siit
asiasta.

Karjaa jaettaessa tutkittiin uudelleen herastuomarin kuoleman jlkeen
tehty perunkirjoituspaperi. Arvioitiin tarkkaan karja silloin ja nyt.
Benjam vaati jaettavaksi elukkain nykyisen luvun mukaan. Silloin Maunu
huomautti, miten paljon Irjalla oli ansioita karjaan nhden.

Nyt aloitti Irja sanatulvan, mist piti kymn selville, millaista
karja oli silloin, kun hn tuli taloon, ja millaista se nyt on. Ja
karjan lukumr silloin ja nyt. Aune ehtti vittmn, ett hn se on
navetassa tyt tehnyt, mutta Irja on vain kskijn mahtavoinut.

Aune ja Irja joutuivat vittelyyn. Kunnallislautakunnan esimies nauroi
ja laski leikki, ett Benjamin emnt onkin ollut vain piika omien
sanojensa mukaan. Ja esitti hnelle maksettavaksi erityisen piian
palkan. Benjam ymmrsi pilkan ja koetti taltuttaa Aunea, joka vain
yltyi Irjan pistopuheista.

Benjam meni puhumaan kahden kesken jrke Aunelle, joka suuttuneena
vaati talosta piian palkkaa itselleen.

Nyt jo lautamieskin nauroi. Ja se nauru tarttui lautakunnan esimieheen,
Maunuun ja Irjaan.

Benjam kuumeni. Korttiystv vaikeni. Mutta Aune pillahti itkemn. Ja
valitti, ett hnt on aina tss talossa sorrettu.

Syntyi nettmyys. Lautamies ryhtyi sovittamaan.

Irja oli taipumaton. Maunu oli taipumaton. Korttiystv oli harmissaan
Benjamin vaimon typeryydest, eik puhunut mitn.

Benjamin tytyi taipua. Hn sai vain puolet siit karjasta, mik oli
talossa isn kuollessa. Ja Aunelle mrttiin tystn navetassa
maksettavaksi erityinen korvaus.

Benjam ymmrsi sen hnen ja Aunen halventamiseksi. Mutta kun hn ei
osannut parempaakaan jakoehdotusta tehd, tyytyi hn siihen, mit
annettiin. Hevoset ja lampaat pantiin kahtia. Samaten tyaseet ja muu
irtaimisto.

Mets jtettiin yhteiseksi. Benjamin oli saatava yhteisest metsst
rakennuspuut.

Nyt tuli rakennusten vuoro. Benjam tyytyi muuttamaan, kun sai
yhteisest metsst rakentaa saman verran huoneita kuin Maunulle ji.

-- Asuinhuoneethan ovat jo melkein kaikki vanhat tss vanhassa
paikassa, huomautti lautamies.

-- Osa jo herastuomarin isn ajoilta, lissi lautakunnan esimies.

-- Sali ja kamari ovat miltei eilispivlt, lausui korttiystv.

-- Tulevatko rakennuskustannukset yksin Benjamin kannettaviksi? kysyi
lautamies.

-- Arvatenkin yhteisest talosta, nauroi lautakunnan esimies.

-- Benjam tahtoo asua herroiksi, pisteli Irja.

-- Onhan ehdotukseni selv. Min rakennuskustannukset maksan. Mutta
minun pit saada yhteisest metsst rakennuspuita niin paljon kuin
tarvitaan tllaiseen asuntoon, puhui Benjam.

-- Vaikkapa mytviksi, niink? kysyi Maunu. Benjam ei vastannut.
Oltiin neti.

-- Kyll Benjamin vaatimus on kohtuuton, sanoi lautamies painokkaasti.

-- Ei ole kohtuuton, kun Benjam suorittaa omistaan kaiken muun paitsi
puuaineen, vakuutti korttiystv.

-- Benjam ei koskaan tarvitse nin suurta asuntoa. Ja antaa hnelle
mytvksi plt puita talon yhteisest metsst on hulluutta, suurta
hulluutta, mit talonjaossa ei ole koskaan tapana tehd, haastoi
lautakunnan esimies.

-- Niin minustakin, sanoi lautamies.

Benjam mietti.

-- Siirrn sitten tmn uuden salin ja kamarin ja rakennan lis uutta
yhteisest metsst, puhui hn sitten vain kiusatakseen.

-- Kun vanhat kelpaavat, niin saat viel vanhempia. Ota rakennuksen
toisesta pst ukon rakentamia saman verran! esitti Maunu naurusuin.

-- Jakolautakunnasta kaksi vastustaa ja vain yksi puoltaa Benjamin
vaatimusta saada yhteisest metsst rakennuttaa saman mrn
samallaisia huoneita kuin on vanhassa asunnossa, vaikka Benjam itse
kustantaakin kaiken muun paitsi mit metsst saadaan rakennusainetta.
Siis vaatimus hyltn!

Lautamies puheensa vahvistukseksi napautti kynnvarrellaan pytn.

Benjam ymmrsi olevan turhaa intt vastaan.

-- Vaatiiko Benjam tst salin ja kamarin itselleen? kysyi nyt
lautamies.

-- Vaadin! ehtti Benjam sanomaan.

-- Miss tss sitten Maunu asuu? kysyi kunnallislautakunnan esimies.

-- Herastuomari-vainaja oli virkamiesten ja valtain suosiossa
ja silloin tss talossa kvi herrojakin aivan asiasta lhtien
vierailemassa. Ja oli huoneita oleilla, vaikka tt salia ja
uutta kamaria ei ollutkaan. Toki Maunu sopii asumaan siin, miss
herastuomarikin, puhui korttiystv.

-- Sopi kyll poikasena. Mutta pian parikymment vuotta ovat huoneet
siit istyneet. Ukon rakentama joutuu pian revittvksi, huomautti
Maunu vlinpitmttmn.

-- Ei tarvitse repi nykyisen isnnn, epsi korttiystv.

-- Kun asun seint omaa huonouttaan putoaviksi, niin sstyn repimisen
vaivasta, puhui Maunu jo pistvsti.

-- Min kannatan lautakunnan esimiest, ett Maunu saakoon kokonaan
nykyisen asuntorakennuksen...

Lautamies napautti taas puheensa vahvistukseksi pytn.

Benjam vaikeni.

-- ... mutta ehdolla, ett Benjamille annetaan oma asuntorakennus
riittvine huoneineen, jatkoi lautamies katsoen ystvllisesti
Benjamiin.

Aune lmpeni lautamiehelle. Hn ei sorra, ajatteli hn.

-- Suostuuko Benjam ehdotukseen? kysyi lautamies.

-- Lautamiehen ehdotus ei minun etuani vahingoita. Ja saattaahan
velimiehelle kasvaa joukko, jotta huoneita tarvitaan. Isvainajalla oli
vain kaksi poikaa, puhui Benjam.

-- Eivtk nekn kaksi sopineet tss yhdess asumaan, haastoi
lautamies Maunua ystvllisesti katsoen.

Aunen lmmin tunne lautamiest kohtaan laimeni hieman. Mutta Irja
huomautti:

-- Kyll Benjamin siet saada oma asunto, sill ei hnest ole yhdess
asujaksi.

-- Velimiehen kanssa olisi kyll asuttu yhdess. Ja sovittu asumaan.
Mutta taloon tuli velimiehen emnt. Hnen tielln on aina oltu omassa
isn kodissa. Senthden tytyy erota, sanoi Benjam.

-- Ja sovinnossa erotaan, haastoi lautamies.

-- Se on hartain haluni, vakuutti Benjam.

-- Millainen uusi rakennus tulee nyt Benjamille? kysyi lautamies.

-- Tuvan, kamarin ja vierashuoneen saa velimies yhteisest metsst
rakennuttaa, ehdotti Maunu.

-- Ent rakennuskustannukset? kysyi lautamies.

-- Itse maksaa.

-- Ent muun? Puuaineenko saa vain yhteisest metsst rakennukseensa
eik mitn muuta? kysyi lautamies.

-- Ei mitn muuta, sanoi Maunu.

-- Tietenkin niin pienen rakennuksen valmiina yhteisest pesst, vaati
Benjam.

Irja katsoi vihaisesti Benjamia.

-- Aunelle maksettiin jo typalkka talossa olostaan. Nytk viel pit
huoneet teett?

-- Ne rakennetaan omasta perinnstni, huomautti Benjam.

-- Siihen menee jo _minunkin_ perintni. Talo oli velkainen tullessani
ja _minun_ rahoillani on taloa viety eteenpin, uhosi Irja.

-- Enemmn on ollut Maunulla joukkoakin symss yhteisest talosta.
Min olin ensin yksininen, kun Maunu jo emnnn kanssa asui. Ja
sitten on hnell joukko yh kasvanut. Is-vainajan jttmi velkoja
ei ole maksettu. Irja sai tulla emnnksi hnen kotiinsa, jossa Maunu
emntineen on vain hytynyt. Is-vainajan perinnll tss ovat kaikki
asuneet, sanoi Benjam.

-- Kyll herastuomari-vainaja kulutti liian paljon aikaansa muiden
asioihin. Me kaikki tiedmme Irja-emnnn ansiot ja rahatkin taloa
eteenpin vietess. Benjam tekee nyt kohtuuttomia vaatimuksia, puhui
lautakunnan esimies.

-- Mehn luovutamme heille oman elmisemme, jos kaikkiin vaatimuksiin
suostumme, valitti Irja.

-- Onhan huoneita luvassa Benjamille vhemmn, huomautti korttiystv.

-- Mutta aivan uusia, sanoi Maunu.

-- Kovin on vhn, valitti Benjam.

Sitten hn kntyi erityisesti puhumaan lautakunnan esimiehelle:

-- Te tiedtte puhua Irjan rahojen kytst yhteisen talon eduksi.
Mutta siit en min tied. Velat ovat entiselln, ja jos taloa on
viety eteenpin, niin se on tehty talon omalla entisell omaisuudella.
Jos Irja on ymmrtvinen, niin hn mynt, ett hn on saanut
moninkertaisen koron antamastaan vhst rahasta, mink lie pannut
karjan kartuttamiseen, nyt karjaa jaettaessa. Kyll Maunu on osannut
katsoa etuaan, ettei Irjan rahoja minun hyvkseni kytet. Missn
kirjassa ei ole merkitty Irjan rahoja yhteisen talon maksuiksi. Mutta
min yksinisen elessni en saanut renginkn palkkaa talosta. Sitten
olen elnyt vhemmll joukolla ja lapsettomana. Siksi nyt vaadin.
Ja vaadin paljonkin, jos tarkkoja tilej ruvetaan tekemn. Tyni
yhteisess talossa on maksamatta.

-- Jos tahdot, Benjam, erota sovinnossa, niin l ylettmi vaadi,
huomautti lautamies.

-- Velimiehen arviomies se tekee ylettmi vaatimuksia.

-- Onko Maunulla mitn kirjaa, josta nkyy Irjan rahoja yhteiseen
taloon kytetyn? kysyi lautamies.

Maunu naurahti:

-- Ei ole tullut pannuksi kirjoihin.

-- Sitten kai Benjam tahtoo, ett palaamme asuinrakennukseen, puhui
lautamies.

-- Mik on siit lautamiehen ehdotus? kysyi Benjam.

-- Saat venhuoneen, kaksi kamaria ja salin rakennuttaa talon
yhteisest metsst omalla kustannuksellasi, vastasi lautamies.

-- Kannatetaan! puhui lautakunnan esimies.

-- Olkoon menneeksi kamari lis, mynsi Maunukin.

-- Ja kaikkiko omalla kustannuksellani? kysyi Benjam.

-- Kaikki omalla kustannuksella, vastasi Maunu.

Benjam mietti. Lautamies kohotti kynnvartensa.

-- Jakolautakunnassa kannattaa kunnallislautakunnan esimies minun
ehdotustani, jonka viel Maunukin hyvksyy. Siis se asia on ptetty.
Benjam saa venhuoneen, kaksi kamaria ja salin rakennuttaa talon
yhteisest metsst omalla kustannuksellaan, puhui lautamies ja li
vakuudeksi kynn varrella pytn.

Benjam hmytyi. Mutta malttoi mielens. Saihan hn yhden kamarin lis
lautamiehen avulla.

Aune tuli mys huolekkaaksi ja silmili kiukkuisesti Irjaa.

-- Nyt ulkohuoneet, niin tst pstn loppuun, puhui lautamies jo
reimasti.

-- Nekin saakoon Benjam rakennuttaa talon yhteisest metsst, ehdotti
korttiystv.

-- Kyll sitten saisi mets olla! Ja aivan turhaa tuhlausta! Minulle
jvt vanhat asuntohuoneet. Nyt tss talossa on vanha navetta ja
tallirakennus. Ne saakoon Benjam vuorostaan ja min pidn uudet
samaiset. Olen kaikessa muussa antanut Benjamille myten is-vainajan
muiston vuoksi. Mutta tss en anna. Tytyy minunkin jo pit puoltani,
haastoi Maunu arvokkaasti ja vakavasti.

Maunun ehdotus on jrkev, mynsi lautamies mielessn, mutta neen
hn sanoi:

-- Eikp Benjam jne huonommalle puolelle? Ne huoneet ovat talonpojan
taloudessa tuvan arvossa.

Lautamies sai Benjamilta ja Aunelta kiitollisen katseen.

-- Kannatan kaikin puolin Maunun ehdotusta. Jrkevmp ei voi kukaan
tehd, sanoi lautakunnan esimies.

-- Saako Benjam aitan, saunan ja muut ulkohuoneet talon yhteisest
metsst? kysyi lautamies.

-- Tytyy saada, mutta yhdell ehdolla, puhui Maunu.

-- Mik se on? kysyi lautamies.

-- Ett itimuori asuu loput vuotensa -- niit ei ole en monta --
Benjamin luona ja min saan omakseni hnen nyt asumansa tuparakennuksen.

Benjam ja Aune suuttuivat. Aune oli jo purkamaisillaan suuttumuksensa
sanoiksi, mutta Benjam hillitsi hnt.

Lautamies jo pelksi riitaa.

-- Puhutaan ensin navetasta ja tallista, ehdotti lautamies.

-- Puhutaan vain, mutta min puolestani en tee mitn mynnytyst,
uhosi Maunu.

-- Tytyy tehd, vakuutti korttiystv.

-- Kyll tytyy, vahvisti Benjam.

-- Lautamies katsoo, ettei meit sorreta, pyyteli Aune vrisevll
nell.

-- Maunu pitkn kaikki ulkohuoneensa ja min rakennan uudet
yhteisest metsst, vaati Benjam.

-- Se on jo, hyv Benjam, metsnhaaskausta. Yhteisen talon edun vuoksi
ja _sinunkin_ etusi vuoksi emme me jakomiehet saa sellaista sallia,
sanoi lautamies tyynesti ja ystvllisesti Benjamille.

Benjam tunsi joutuneensa tappiolle.

-- Mutta minun arviomieheni ei siihen suostu! Ethn? kiivaili Benjam.

-- Kun kunnallislautakunnan esimies ja min jakolautakunnassa tahdomme
vltt metsnhaaskausta ja siihen nhden, ett Benjam saa uuden
asuinrakennuksen, kannatamme Maunun ehdotusta, jonka mukaan vanha talli
ja navetta siirtyvt Benjamille, niin on jakolautakunnassa kaksi yht
vastaan, joten Benjam saa vanhan navetan ja vanhan tallin, mritteli
lautamies jo korkeammalla nell ja ptkseksi napautti kynnvarrella
pytn.

-- Niink se nyt j? kysyi Benjam.

-- Niin j, ja se on sinunkin etusi mukaista, vakuutti lautamies.

Aune yltyi itkemn. Benjam katsoi jo vihaisena Maunua.

Mutta Irja hymyili tyytyvisen.

-- Muut ulkohuoneet toki saan uudet yhteisest metsst? sanoi Benjam
katkeralla nell.

-- Ehdolla, jonka sken ilmoitin, vastasi Maunu nurjasti.

-- Ettk vanha emnt muuttaa Benjamin luo? kysyi lautamies
kummastuneena Maunuun kntyen.

-- Eihn hn monta vuotta rasita veljen uutta taloa, huomautti Maunu.

-- Mutta ei vanhan emnnn ole pakko lhte, sanoi lautamies.

-- Ei ilman omaa suostumusta, mynsi Maunukin.

-- Hn on ollut jo minun hoidettavana tarpeeksi kauan, huomautti Irja.

-- Elke on annettu thn taloon ja siit min pidn kiinni, sanoi
Benjam.

-- Yhteiseen taloon on annettu ja me puoleltamme olemme hoitaneet
itimuoria thn asti. Nyt on uuden talon vuoro, haastoi Maunu.

-- Onko tm isnt Maunu Revon tinkimtn ehto? kysyi lautamies.

-- On. Ja minulle j idin tuparakennus, sanoi Maunu.

-- Vain tll ehdollako Benjam saa ne uudet ulkohuoneet? tiedusti
kunnallislautakunnan esimies.

-- Vain sill ehdolla, vakuuttivat Irja ja Maunu yhteen neen.

-- Sitten min sit kannatan pelkn sovinnon ja veljesriidan
vlttmisen vuoksi. Muuten jrkev ehdotus kyllkin, puhui lautakunnan
esimies.

Lautamies mietti. Aune yltyi itkemn uudelleen.

-- Meit sorratte... sorratte! parkui hn.

Lautamies mietti.

-- Eik Maunu yhtn helpota? kysyi hn lientesti ajatuksissaan.

-- En, sanoi Maunu lujasti.

-- Mehn olemme jo niin kovin paljon antaneet myten, hyv lautamies,
puhui Irja huolekkaalla nell.

-- Mit oikeastaan? kysyi Benjam.

-- Sin se aina tahdot riidell! kiivasteli Irja.

-- Tm nainen on veljesten vlill ollut ainainen riidannostaja, puhui
korttiystv.

-- Jos veljen arviomies ei voi olla loukkaamatta emntni, niin
lopetetaan toimitus, huomautti Maunu.

-- On tss minullakin oikeus puhua. Minun arviomiestni ei kukaan saa
loukata, sill min olen hnet taloon pyytnyt. Ja tm on is-vainajan
perinttilus eik kenenkn muun. Naisesi, Maunu, haastaa taas riitaa.
Neuvo hnt! uhosi Benjam.

Irja meni Benjamin luo ja huudahti:

-- Sin, lanko, pidt suusi kiinni minuun nhden, joka olen tmn talon
emnt!

Lautamies jo hymhti. Ja katsahti pilkallisesti lautakunnan esimieheen.

-- Pyydetn vanha emnt tnne! esitti lautakunnan esimies.

-- Ei viel. Annetaan sukulaisten tyynty. iti ei varmaankaan tahdo
nhd vieraiden lsn ollessa riitelevi miniitn, puhui lautamies.

Irja hpesi. Syntyi nettmyys.

-- Kysyn viel kerran isnt Maunu Revolta, vaatiiko hn itins
elkkeen siirrettvksi yksin veljelleen ja itselleen annettavaksi
itins tuparakennuksen, jolloin isnt Benjam saa yhteisest metsst
muut puheena olleet ulkohuoneet? tiedusti lautamies hiukan punakkana
kasvoiltaan.

-- Vaadin. Ja ellei veli siihen suostu, niin asutaan edelleen yhdess
taloa. Sill muuten en min suostu eroon, koska isn viimeinen tahto
oli, ett taloa ei jaettaisi. Murhemielell suostun nillkin ehdoilla.
Ja murhemielell nen, ett tss riidelln. Min puoleltani sovinnon
vuoksi olen ollut niin myntyvinen kuin etuni suinkin on sietnyt.
Mutta loukkauksia en sied. Joka rupeaa riitelemn, saa minulta
uloskskyn. Tai lhden itse ulos, jos veli ei hillitse itsen, puhui
Maunu ollen paheksuvinaan sattunutta kohtausta, mist lautamies
hntkin syytti.

Lautamies katsoi Maunuun. Ja sitten Benjamiin. Ja ajatteli: noilla ei
ole pitk aika en yhdessoloon, Maunu vain teeskentelee. Mutta Benjam
ei ymmrr veljens haluavan erota.

-- Ei ole siis Benjamilla muuta ehtoa kuin joko mynty tai asua
yhdess edelleen, vakuutti lautamies.

-- Ei ole, lissi lautakunnan esimies. Benjam kauhistui edelleen
yhdessoloa.

-- Ei yhdess asuta hijyn klyn kanssa! huudahti Aune.

-- Ei asuta! vakuutti Benjam tulipunaisena kiukusta.

-- Siis Benjam suostuu? kysyi lautamies.

-- Pstkseni erilleni suostun, vastasi Benjam.

Lautamies li kynns pytn ja kuului lyhyt:

-- Ptetty!

Maunun lujuus oli voittanut. Nyt oli korttiystvnkin rohkeus tiessn.
Ja Benjamin kiukku kylmenti lautamiest eroasiassa.

-- Nyt muori sisn! esitti lautakunnan esimies, jota Maunun voitto
riemastutti.




V


Pidettiin vliaika. Maunu tarjosi ryypyt. Ei kehdannut olla
ryyppmtt korttiystvkn, vaikka arvelikin Maunun hnt
tarkoittaneen uloskskylln. Benjamkin otti ryypyn lautamiehen vuoksi.

Muori tuli saliin keppineen ja sankalasineen. Hn oli paljon viime
vuosina vanhentunut. Tukka oli kynyt harmaaksi ja silmist pyrki
juoksemaan vett. Tuo pitk, laiha nainen oli huolestuneen nkinen.
Nrkstyst oli hnen kasvoillaan. Hn tuli kuin outoon seuraan
vastenmielisesti. Lautamies ja lautakunnan esimies olivat hnelle
kohteliaita. Mutta muori pysyi kylmn vaiteliaana. Miniitn hn
tuskin silmsikn. Irja hnet laittoi istumaan. Mutta Aune hnt
melkein pelksi. Hnelle ei vanha emnt milloinkaan puhunut juuri
sanaakaan.

Tuotiin kahvia. Sit tarjottiin ensin muorille. Maunu kehoitti vieraita
kaatamaan konjakkia kahviin. Ja itse tipautti sit itinskin kuppiin.
Nautittiin kahvia ja mieliala jo tasaantui.

-- Vanha emnt on kuullut, mill asioilla tll ollaan, puhui
lautamies.

-- En kuule en hyvin, sanoi emnt ja siirsi huivia korvalehden taa
kntyessn lautamieheen pin.

-- Taloa tss jaetaan veljesten kesken! puhui kovemmin lautamies.

-- Niin niin niin. Eivt sovi minit, puhui muori.

-- Kumman pojan luo emnt haluaa? tiedusti lautamies.

Maunu lissi konjakkia kuppeihin. Kaatoi itinskin kuppiin.

Vanha emnt ei ollut kuulevinaan lautamiehen kysymyst. Eik kukaan
sit toistanut. Sill Maunun konjakin tarjoilu oli vienyt huomion
puoleensa.

Vanhan emnnn raihnaiseen hermostoon teki konjakki virkistvn
vaikutuksen, vereen tuli vilkkautta ja mieli kuin keventyi, vaikka nuo
molemmat minitkin olivat tuossa silmin alla. Nm tulokkaat taloon,
mink oikea emnt hn oli!

Puhuttiin sit ja tt. Ryypttiin kahvia ja sen kermana konjakki
rakensi omia ilojaan mieliin.

Irja meni vanhan emnnn luo ystvllisesti puhelemaan. Emnt siirsi
tuoliaan ulommaksi hnest. Irja pahastui anoppinsa keydest ja
vilkaisi lautamieheen, huomasiko tm muorin halua eristyty hnest.
Lautamies sen kyll huomasi ja iski silm Irjalle merkiksi.

-- On se tmkin aikaa, kun nyt muka pit erota. Eivtkhn nm
nuorikot ole ylen kalliita tlle talolle? Mutta eihn vanha ymmrr
nuoria, sanovat, puheli muori.

-- Kyll idist huoli pidetn, sanoi Maunu.

-- On pidetty... on. Ahdistellaan vuosi vuodelta, haastoi muori.

-- Elkett ei saa vhent vanhalta emnnlt, vaikka talo jaetaankin,
huomautti lautamies.

-- Ent kun en voi pit puoliani. Ei minua en muistetakaan. Jauhoja
vhennetn, perunoita vhennetn, puita vhennetn. Ei saisi muka
juoda kahviakaan. Olin emnt ennen ja nyt -- kaikkien tiell! Kuolla
pitisi, niin nm toivovat...

-- Kuka niin toivoo? iti hupsii omiaan, sanoi Irja.

-- Unohdettiin kysy idin ajatusta. Senthden hn on rtyinen, puhui
Maunu.

-- Ja nyt vanhan emnnn pitisi siirty Benjamin luo, virkkoi
lautamies.

-- Ent kun en siirry? Ent kun jakopuuhanne teen tyhjiksi?

-- Sit ei iti sentn voi tehd, vakuutti Irja.

-- Asun sitten siell, miss asun! Ja kuolen sinne, miss asun!

-- Ei vanhaa emnt voi kukaan siirt muualle vkisin, haastoi
lautamies.

-- Annetaan elkett yhteisest talosta edelleen, puhui Maunu.

-- Ja jakoko j tekemtt? kysyi lautakunnan esimies.

-- Niin j, vakuutti Maunu.

-- Sit minkin vaadin. Maunu ja Benjam neuvokoot naisensa ymmrtmn,
ett heidn thtens ei jaeta herastuomari Revon taloa, sanoi muori
kskevsti.

Tll "isolla puolella" hn tunsi taas entisen emnnyysvaltansa
vieraiden lsnollessa. Ja konjakki tersti kuuloa, antoi rohkeutta ja
lissi vaativaisuutta.

Benjam tuli alakuloiseksi.

Mutta Irjan mieli kuohui.

-- idin eduksi olen tehnyt paljon hyv. Mutta vanhuus ja krtyisyys
kulkevat rinnan. Onhan idin hyv olla Benjamin luona, puhui Irja.

-- Miksi hnen luonaan, kun asunto on tll? kysyi Benjam.

-- Asunto j, mutta asuja muuttaa, sanoi Irja.

-- Jos iti haluaa asua tss, niin asuu silloin Benjam mys.
Is-vainajan tahto oli, ett taloa ei jaeta, haasteli Maunu.

-- On jo yhdess asuttu -- liiankin kauan. idin ei tarvitsekaan
muuttaa, vaan hn saa jd thn, sill ei kly voi kske talon
vanhaa emnt muuttamaan, sanoi Benjam.

Benjam koetti itins avulla saada Maunun skeisen voiton peruutetuksi.
Mutta Maunu ehtti sanomaan:

-- Sitten j talokin jakamatta. Ja me kaikki asumme yhdess ja kaikki
peruutuu... Laitetaan vieraille pivllinen ja maksetaan vaivat.
Tehdn tst tilaisuudesta vain vieraskynti eik mitn muuta.

-- Vieraille se on yht! nauroi lautamies.

Benjamin alakuloisuus kasvoi. Aune ei tiennyt, mit sanoa, sill
Irjakaan ei pssyt voitolle. Ent sitten muori hnen ristikseen! Tm
hnt halveksinut krtyinen muori, joka oli aina pysytellyt loitolla
hnest!

-- Ent jos iti muuttaisi minun luokseni, sill min sittenkin
eroan... niss huoneissa en tunne en omaa itseni eik tm ole
en minun vanha isnkotini. Tll asuu outo henki, muualta tuotu,
enk min alistu sen kskettvksi, puhui Benjam syvmietteisesti
mielialoihinsa uponneena.

-- Muuttaako vanha emnt? Benjam jo lupasi elkkeen uudessa talossaan.
Min puollan muuttoa, kun ptn sen teille paremmaksi, haastoi
lautakunnan esimies.

-- Vanha koti on minusta emnnlle paras. Tss on herastuomarin kanssa
eletty nuoruudesta asti. Kyl kummastelisi, pitj kummastelisi, jos
nyt pois tst muualle. Ja tss on oma rakennus asuttavana. Sit ei
uudessa ole, sill Benjamilla on asuttava yhdess, uhosi korttiystv.

Muori ajatteli, mietti, harkitsi. Kaikki hnt katsoivat, tarkkasivat
kuin hetken valtiatarta. Tuo unohdettu nainen oli ymmrtnyt kohottaa
itsen. Eik hn pitnyt kiirett ptksen teossa. Hn nautti
asemastaan. Ja konjakki oli kuin nuorentava neste hnen veressn.

-- Jos elkett listn, sitten muutan, ehdotti muori pitkn
mietittyn.

Kaikki hnt katsoivat ihmeissn. Benjam oli harmistunut. Aune teki
taas itkua.

-- Minun puoleltani ei list mitn, vakuutti Maunu.

-- Miss vanha emnt saa asunnon uudessa talossa? kysyi lautamies.

-- Yksi kamari annetaan hnelle elmns loppuun asti, ehdotti
lautakunnan esimies.

-- Sehn sopii, iloitsi Irja.

-- Rakennetaan siin tapauksessa yhteisest metsst lis muorin
kamari, ehdotti korttiystv.

-- Se lankeaa itsestn, huudahti Benjam.

-- Ei mitn lis! On turhaa yhteisest talosta vaatiakaan en mitn
lis! sanoi Maunu.

-- Siin tapauksessa, jos isnt Benjam Repo ehdottomasti vaatii jaon
loppuun viemist, ei ole meill muuta keinoa kuin list talon vanhan
emnnn elkett ja panna se isnt Benjamin maksettavaksi. Niin saa
isnt Benjam tahtonsa lpi, haastoi lautamies, iski silm lautakunnan
esimiehelle, ryyppsi suuren kulauksen konjakkikahvia ja ji odottamaan
Benjamin vastausta.

-- Siis se kamari, mink sain lis, jisi idin asuttavaksi? puhui
Benjam.

-- Niin jisi, sanoi Maunu.

-- Aina te meit sorratte! kiivaili Aune.

Muori katsoi Aunea ja ajatteli: Hnen kanssaan tulen paremmin toimeen
kuin Irjan.

-- Eihn kamari tule vieraan asuttavaksi, vaan oman idin, huomautti
lautamies Benjamille.

-- Mit muuta iti vaatii? kysyi Benjam.

Muori teki vaatimuksensa. Niit tingittiin. Mutta konjakki oli tehnyt
muorin rohkeaksi. Hn ei helpottanut. Maunu ei helpottanut.

Benjamin tytyi lopultakin mynty.

Ja niin tuli iti hnen asukkaakseen uuteen kotiin mustalaisakkaa
vastenmielisempn tulokkaana.

Sit vastenmielisyytt suurensi sanomattomasti se, ett hn -- Benjam
-- kaikkein silmiss oli joutunut talon jakoasiassa pahasti tappiolle.
Hnt ei Maunun rinnalla paljonkaan otettu huomioon. Lautamieskin
naurahteli hnelle. Ja lautakunnan esimies hnt melkein halveksi.
Mutta Irja ylimielisine silmineen hnt kiukutti. Ja Maunu nhtvsti
oli hyvilln.

Benjam ajatteli, ett hnen uutta kotiaan asuttiin jo ennen sen
rakentamista surulla ja murheella. Ja ett sit Maunun ven puolelta
pilkkasilmll katseltiin.

Lautamies valmisti jakokirjat. Asianomaiset allekirjoittivat ne.

Muuton piti tapahtua kevll.

Sytiin pivlliset, joilla muorikin oli mukana. Kaikki muut olivat
iloisia, paitsi Benjam ja Aune.

Hiell ja vaivalla heidn uusi kotinsa syntyisi, mietti lautamieskin,
sill yhteisess talossa oli viel paljon enemmn velkaa kuin
luultiinkaan. Ja velka pantiin kahtia.

Myhn lhtivt vieraat talosta. Lhtiess kuiskasi lautamies Benjamin
korvaan: "Katso hyviss ajoin eteesi! Veljesi sortaa sinua selvsti!"

Benjam lmpeni lautamiehelle. Ja palveli hnt vieraiden pihalta
lhtiess kuin renkipoika.

Aune oli jo aikaa sitten siirtynyt itkemn omalle puolelleen, sill
uuden kodin mukana tuli hnelle uusi kskij muorin muodossa. Tuli
velkoja ja vastuunalaisuutta.

Mutta Maunu ja Irja olivat hyvill mielin. He kumpikin olivat
ajaneet lpi tahtonsa. Benjam ja Aune alentuivat heidn silmissn
saamattomiksi ja kyvyttmiksi uutta taloaan asumaan.

Maunu nki jo Benjamin tulevaisuuden pttyvn mkkilisen asemaan
isvainajan perinttilalla, jahka hn vuosia kymmenkunnan on omana
isntn taloaan hallinnut. Ja Aune on alusta lhtien ollut hnen
silmissn vain piika. Jo syntymstn piiaksi luotu. iti ei en
vuosia el. Ja Aune saa hnest anopin, joka yllytt Benjamin
vihaamaan omaa vaimoaan. Tss Revon talossa on ollut herrojen kanssa
siksi paljon seurustelua, ett iti on oppinut ymmrtmn arvonsa
tavallisen talonpojan emnt suuremmaksi. Ellei Irja olisi ollut luja
puoleltaan, niin olisi iti niistnyt hnenkin nenns.

Nyt Aunea niistetn ja itketetn...

Siihen tuli itimuori viel Maunulle paheksumaan talon jakamista. Hn
oli lhdss tupaansa "isolta puolelta".

-- Ei ollut pojista herastuomarin tavalla taloa asumaan. Piti erota ja
jakaa talo. Kyll nuorikot saivat sopia keskenn, jos sin, Maunu,
et olisi pstnyt Benjamia eroamaan. Mitenk hn velalla rakentaa
ja menestyy? Ja mitenk sin menestyt, kun nyt jt kskijksi vain
puolelle? Herastuomari-vainaan aikana talo oli hyvss huudossa. Mutta
mitenk nyt kypi? Osaatko pit talosi is-vainaan maineessa? Se tt
taloa nosti hnen elissn. Ja ji thn hnen kuoltuaankin. Mutta nyt
sekin trvelln miniin vuoksi, uhosi muori.

-- Mutta Benjamhan tahtoi erota. Jos veli tyytyi minun isnnyyteeni
tss yhdess, niin kaikki meni hyvin. Ei osannut naimiskaupassaankaan
hyty is-vainajan maineella. Se tt vanhaa taloa edelleenkin
hydytt. Tyvkikin tulee edelleen vanhaan taloon pienemmst
palkasta talon maineen vuoksi. Se maine mitn maksamatta _minun_
taloani vie eteenpin, jahka Irjan perint viel tekee tehtvns
lisksi. Tmn talon mainetta ei vied kyllle, kun osataan se viel
kotonakin silytt. Is-vainajan muisto on pitjlisist lhtemtn.
Ja sen muiston koti on tm talo, puhui Maunu idilleen.

Tyytymttmn lhti muori omalle puolelleen. Ja vihasi miniitn
yh enemmn. Heidn thtens tn pivn oli tapahtunut se, ett
herastuomari-vainajan tahto rikottiin ja jaettiin talo, jossa he
olivat tulokkaita. Tt muori oli pelnnyt, sill vakoilullaan "isolla
puolella" hn oli saanut tiet kaikki. Joku talon naistyvest oli
aina hnell ollut vakoilijana.

-- Milt tuntunee nyt olo uudessa talossa? mietti muori mennessn.

Vieraiden menty maisteli Maunu konjakeita yksinn. Tuli iloiselle
tuulelle ja lhti Benjamia puhuttelemaan hnen puolelleen.

-- Nyt sait kokea, mit voitat, kun eroat. Sin revit talon kahtia.
Mutta se repiminen on sinulle kallista, puheli Maunu.

-- Veli on iloisella pll. Onhan tm sinulle ja naisellesi
ilonpiv. Mutta meille murheenpiv. Tulitko viel riitaa rakentamaan?
kysyi Benjam.

-- Lhdin sinulle vain nauramaan, tyhmyri! Benjam katsoi velimiest
tuli silmiss. Maunu oli kyll hnt suurempi ja tukevampi. Mutta tmn
pivn nyryytys antoi Benjamille voimaa ja hn heristi nyrkkin
Maunulle.

Maunu humalaisena ilkkui:

-- Ei sinunlaisestasi saamattomasta ole omaksi isnnksi. My minulle
osasi ja lhde kohta maantielle! Sinne kuitenkin viel joudut...

Silloin loppui Benjamin koko pivn kovasti koeteltu maltillisuus. Hn
kvi kiinni Maunuun ja tynsi hnet huoneestaan ja pani sitten ovensa
sppiin.

Maunu kirosi ja li nyrkilln oveen.

Irja kuuli huudon ja haki pois miehens.

Mutta Benjam oli niin suuttunut, ett hnelle tulivat vedet silmiin.

Jakopiv oli ptty veljesten tappeluun. Samaan aikaan Aune
toraili anoppinsa kanssa tmn tuvassa, jonne Aune vihaisen mielens
yllyttmn oli rohjennut menn.

Seuraavana pivn olivat veljet niin kylmt toisilleen, etteivt sanaa
vaihtaneet.

Niin meni toinenkin piv.

Viel kesti pakollista yhdessoloa kevseen asti saman katon alla.

Aune ei en Irjaa kunnioittanut. Heidn nytti olevan mahdotonta edes
syd samassa pydss.

Niin siirtyivt Benjam ja Aune symn omalle puolelleen. Irja siit
tyvelle teki pilkkaa. Irjan pilkat kielittiin Benjamille ja Aunelle.
Yh karsaammin silmin katselivat sukulaiset toisiaan.

Mutta rakennuspuuhat kiinnittivt Benjamin mielt. Ja niiden vuoksi hn
oli kaiket pivt ulkosalla. Siten oli olo siedettv.

Ja toivo pst omaan taloon virkisti Aunen mielt yli talven.




VI


Kevll valmistui Benjamin asunto. Se oli Uusi talo, jonka hn
rakennutti parin kolmen kivenheiton phn vanhasta kodista. Maunu kvi
joskus ohimennessn rakennuksella. Asuntopuolella oli hnen mielestn
harrastettu liikaa komeutta. Huoneet olivat liian korkeat, liian
suuret. Riihi kuin palatsi. Sauna talonpojalle kovin herraskainen. Ja
sen mukaan muukin. Yhteist mets oli hnen vahingokseen suorastaan
haaskattu. Benjam tahtoi hnt rsytt tll talollaan. Irjakin jo
kadehti Aunen uutta kotia.

Olisi pitnyt taloa jaettaessa tarkasti mrt rakennusten mitat.

Vasta kesn alussa pstiin muuttamaan. Sinne Uuteen taloon siirtyi
vanhasta Benjamin puolella ollut vki tyvest. Mutta Benjamin oli
pitnyt korottaa palkkoja. Eroasian vuoksi oli hnest niin paljon
puhuttu pitjll, ett tyvkikin ymmrsi hnen asemansa isntn
omassa talossa epvarmaksi. Maunulle jivt muut entisest tyvest ja
entisell palkalla.

Vanha emnt kulki Aunen taluttamana keppineen sankalasineen Uuteen
taloon riemumielell lyhyint tiet niityn poikki. Thn hn sitten
polun tallaisi, kun alkaisi vierailla vanhassa talossa -- vasta pitkn
ajan takaa. Tm nainen, jonka ksikoukussa hn nyt muutti, oli Irjan
rinnalla hnest vain piikatytt, jonka hn kyll jaksoi pit itsen
alempana. Eik Benjamilla ollut Maunun selkrankaa. Benjam taipui.
Mutta ei taipunut se poika, jota hn oli enimmn rakastanut.

Juhannuksena olivat uuden talon tupaantuliaiset. Sinne kutsuttiin
nuoret ja vanhat, jaon toimittanut lautamies ja korttiystv
ensimmisin. Ja sinne saapuikin vke huoneet tyteen. Oli kuin ht
laulun ja tanssin kera. Nuoret naiset olivat heleiss kespuvuissa,
nuoret miehet juhannustunnelmissa ja vanhoilta oli arvostelu tksi
pivksi unohtunut.

Aune viettikin nyt vasta hitn. Hn oli mielestn onnistunut emnt.
Vaikka hieman ujostelutti tss omassa kodissakin.

Arkuutta hn tunsi sydmessn muistaessaan muoria. Ja noita toisia
vanhassa talossa. Sill Irja ja Maunu eivt olleet tulleet.

Vain renki ja piika siit talosta nhtiin vieraina.

Ja muori oli krtyinen, kun hnenkin kamarinsa otettiin vieraita varten.

Sill muorin sydn oli sittenkin jnyt vanhaan taloon. Sinne Maunun
luo.

Tll Uudessa talossa oli kaikki liian uutta. Tlt puuttui kaikki
se, mihin sielu elmn varrella oli kiintynyt vanhassa kodissa. Oli
muorista melkein kuin olisi asunut taivasalla tss uudessa paikassa,
kun hn vertasi sit muistojen lujittamaan vanhaan kotitaloon.

Benjam oli tn pivn ylen tyytyvinen, sill hn huomasi, ett
hnelle annettiin arvoa. Vanhassa kodissa Irjan ja Maunun rell
hn oli jo ollut kadottamaisillaan kaiken sen arvonannon, mik
isntmiehelle on vlttmtn.

Benjam jakoi huoneissa ssten ryyppyainetta vieraille.

Mutta sit runsaammin sit nautittiin mrtyiss ryhmiss tuvassa ja
ulkona.

Vanhan talon rengill oli pullo taskussa. Ja hnell oli oma seuransa.
Uuden talon rengill oli mys oma pullonsa ja oma seuransa.

Vanhan talon piika oli tullut isntvkens lhettmn vakoilijaksi
kesteihin. Ja Aune oli hnen erityisen valvontansa alainen.

Viulut soivat. Harmonikka niit sesti. Tanssi oli ylimmilln.

Valoisa y antoi tunnelmaa kesn tuoreiden tuoksujen ja nautittujen
vkijuomien ohella.

Tss vihittiin uutta kotia ilolla ja nuoruudella juhannuksen suloissa.

Benjam oli vienyt alun piten arvokkaimmat miehet ja naiset saliin.

Miesvieraista hn yn suussa valikoi erityisen seuran pelaamaan korttia
ja ryyppmn kamarissa. Sinne tuli lautamieskin ja korttiystv.

Ja siell se vasta illan mieliala tiivistyi eheksi ja sopusointuiseksi
ystvyydeksi yn vienosti hmrtyess. Kun otit tulen tupakkaan, niin
se jo valaisi.

Pelattiin rahasta ja virvokkeeksi maistettiin konjakkia. Lautamies oli
erinomainen pelaaja. Mutta ei ollut huono Benjamkaan. Kaikista parhain
sentn korttiystv.

Nm kolme voittivat, lhentyivt toisiaan ja saivat mielialan yh
korkeammalle.

Sadat markat jo kulkivat peliss.

Seura olikin valittua rahallista vke.

Tllaista iloista mielialaa ei Benjam ollut tuntenut sitten
poikavuosiensa, jolloin hn oli viel alle parinkymmenen vuoden. Ja
silloin hn oli kaikkien kanssa ystv.

Nyt hnell oli tss taas ymprilln pelkki ystvi. Ja omassa
uudessa talossa, miss hn yksin isnni, talossa, joka oli kyln
uudenaikaisimpia.

Maunu oli unohtunut. Unohtunut oli kaikki viha ja kateus, mik oli
vallinnut siell parin kolmen kivenheiton pss, miss hn oli saanut
kokea Irjan taloon tultua vain alituista mielipahaa, alentumista ja
ikv.

Tss hnell oli oma koti ja omat ystvt. Tnne ei pssyt riitelev
kly eik retteliv veli.

Tss vienoon hmrn kyvss juhannusyss, jossa luonnon sulo
oman kodin viihtymyst lissi, hn saattoi ymprill olevia ihmisi
veljikseen sanoa. Saattoi heit vaikka syleill...

Sill hn oli viel lisksi voittanut sievoisen summan peliss tn
iltayn.

Ja Aunekin oli hyvin onnistunut uuden talon emntn.

Y oli jo yli puolen. kki tyyness yss kuuluu kamala kirkaisu,
valitusni ja kiroussanoja.

Benjam sikhti. Hn kiiruhti ulos. Peli taukosi. Kaikki pelstyivt.

Siell navetan takana oli sukeutunut vimmattu tappelu nuorten miesten
kesken. Uuden talon renki taisteli siell joukkoineen vanhan talon
rengin johtamaa miesryhm vastaan. Kaikki olivat humalassa. Lenteli
kivi. Seipt katkeilivat miesten ksiss. Mustelmia, kuhmuja, verta.
Vanhan talon renki oli nutistanut alleen uuden talon rengin, pidellen
hnt pahoin.

Benjam ehti renkins avuksi. Hn repisi kahtia Maunun rengin takin
selst. Samassa hn sai nyrkill kasvoihinsa, jotta pyrtyi, ja ji
makaamaan uudelle pellolleen.

Lautamieskin joutui kamarista pihalle. Ja antoi kuulua varoittavan
huudon. Hn juoksi kohti tappelevia, jotka hnet nhtyn karkasivat
suin pin pakoon.

Tappelupaikalle ei jnyt muita kuin pyrryksiss makaava Benjam ja
hnen pahoin piesty renkins.

Naiset siunasivat. Mutta vanhan talon piika nauroi Uuden talon isnnn
ja rengin huonolle onnelle, sill Maunun renki oli hnen sulhasensa.

Lautamies kirjoitti nimi muistikirjaansa. Mutta Aune virvoitti
Benjamin ja vei hnet sislle.

Vieraat hajaantuivat. Tupaantuliaiset olivat lopussa.

Maunun talossa seuraavana pivn naurettiin Benjamin kesteille. Sill
ne pttyivt krjjuttuun.




VII


Krjjuttu aiheutui Benjamin talon rakentamisestakin. Maunu syytti
hnt yhteisen metsn haaskauksesta omaksi edukseen.

Syyskrjill olivat esill Benjamin molemmat jutut. Tappelujutussa
syytti nimismies, sill lautamiehen oli tuomarinarvonsa vuoksi ollut
pakko kaikki tutkituttaa ja tilitytt nimismiehelle poliisilla. Maunun
renki oli manuuttanut Benjamin korvaamaan hnelle revityn takin.

Ensin oli esill metsnhaaskausjuttu. Benjam uskoi Maunun joutuvan
tappiolle, sill eihn jakokirjassa ollut huoneiden mittoja mrtty.
Kun Maunu oli vryydell Benjamin mielest saanut itimuorin
siirretyksi uuteen taloon elkkeelle, jota viel piti korottaa, ja
karjaa jaettaessa sortanut hnt, tahtoi Benjam korvata vahinkonsa
rakentamalla uuden talonsa rakennukset kyln ensimmisiksi joka
suhteessa. Olihan lisksi viel Maunu vuosien mittaan varastanut
yhteist taloa hnen vahingokseen.

Benjam oli tahtonut nyt peri pois vahinkonsa Maunulta rakennuttaessaan
yhteisest metsst.

Ja niin olivat uuden talon rakennukset tulleet niin upeat, ett Maunu
siit kauhtui ja Irja kadehti. Kyln ensimmiset ne olivat.

Maunu teki kanteensa ja vaati paljon korvausta Benjamilta hnen
vahingokseen tapahtuneesta metsnhaaskauksesta.

Benjam vetosi jakokirjaan, joka ei mitn mittoja mrnnyt.

Maunu esitti jakokirjan. Siin mrttiin Benjamille _samanlaisia_
huoneita, venhuone, kaksi kamaria ja sali, kuin mit vanhassa talossa
oli. Mutta ulkohuoneista ei mritelty mitn muuta kuin vain nimi
mainittiin.

Sitten Maunu esitti todistajien vahvistamat mitat omista huoneistaan ja
Benjamin huoneista.

-- "Samanlaisia" eivt siis uuden talon huoneet ole kuin minun
huoneeni, huomautti Maunu.

Mutta Benjam vitti, ett jakokirjassa piti olla mitat, jos mieli
kanteen perustua lakiin. Ulkohuoneista ei Maunukaan voinut tehd mitn
muistutusta jakokirjan perusteella.

Maunu esitti todistajina kirkonkyln lautamiehen ja
kunnallislautakunnan esimiehen. Ja nm todistivat valallisesti talon
jakamisessa sovitun, ettei yhteist mets saanut haaskata enemp kuin
vlttmtn tarve vaati. Heidn mielestn oli mets tss haaskattu
Maunun vahingoksi.

Benjam katsoi lautamieheen ja ajatteli:

-- Miksi et rakentaessani huomauttanut? Olet Maunun salainen ystv ja
yllytt minua veljeni vastaan.

Jakomiesten todistus oli Benjamille ylltys. Sill oli hnen
vastustuksensa murrettu. Hn tuli surulliseksi.

Oikeus antoi ptksens. Maunulla oli taas ilonpiv. Sill Benjam
tuomittiin maksamaan Maunulle korvausta.

Benjam kiehui vihasta. Yhteinen mets oli kohta arvioitava ja jaettava,
ajatteli hn.

Maunu hyvsteli hyvin ystvllisesti lautamiehen. Sitten hn lhti
krjpaikalta lautakunnan esimiehen kanssa. Benjamiin, joka suruissaan
istui eteisen penkill, he ohimennessn pilkkasilmll katsahtivat.

Siin Benjam odotti toisen juttunsa esille tuloa. Talon isntn hn
vaatisi tappelussa olleille rangaistusta kotirauhan rikkomisesta.

Hnet kskettiin sislle. Nimismiehen hn tunsi ja tervehti hnt.
Mutta nimismies oli tll kertaa kovin ylpe. Tuskin nki hnt.
Tuomarin kanssa meni puhumaan. Ja sitten tuomari kski kirkonkyln
lautamiehen ulos.

Benjam arvasi, mit se tiesi. Nimismies selaili papereitaan. Sitten hn
otti ryhti ja alkoi puhua. Hn teki kanteensa Benjamia vastaan.

Samassa lautamies toi tupaantuliaisten tappelijat krjsaliin. Mutta
itse hn ji ulos.

Tuomari huusi sisntulleiden nimet. Ja nimismies jtti oikeudelle
heidn mainetodistuksensa. Silloin Benjam huomasi, ett nimismies jtti
hnenkin mainetodistuksensa. Ja hn kauhistui. Hnt siis syytetn
kuin pahantekij.

-- Mit syytetyll Benjam Revolla on sanottavaa syytteeseen? kysyi
tuomari.

-- Pyydn sen kumottavaksi aiheettomana. Min vaadin nille
rangaistusta kotirauhan rikkomisesta, puhui Benjam.

Benjamin vaatimus merkittiin pytkirjaan.

Nyt vanhan talon renki sai puhevuoron. Hn teki kanteensa, jossa vaati
Benjamille rangaistusta pahoinpitelyst ja korvausta revityst nutusta.

Se merkittiin pytkirjaan. Nimismies pyysi kuultaviksi todistajia
ensin isnt Benjam Revon jutussa.

Kirkonkyln lautamies sai ensin todistaa. Ja hn todisti valallaan
Benjamin lyneen vanhan talon renki ja repineen hnen takkinsa.

-- Mutta minuahan lytiin, jotta pyrryin, huomautti Benjam.

-- Tm isnt on ensin lynyt, ilmoitti nimismies.

Lautamies todisti valallaan Benjamin ensin lyneen.

Jo suuttui Benjam.

-- Minhn talon isntn menin tappelijoita asettamaan. Ja se oli
minun velvollisuuteni, puhui Benjam.

-- Onko muita, jotka voivat todistaa syytetyn Revon lyneen ensin?
kysyi tuomari nimismiehelt.

Niit oli. Ja ne olivat Benjamin omia vieraita sielt kamarin
korttiseurasta. Se vanha korttiystvkin, joka aina oli pitnyt
Benjamin puolta, todisti Benjamin ensin lyneen ja repineen nutun.

-- On todistettu, ett isnt Benjam Repo on ensin lynyt renki Mikko
Loposta ja repinyt hnelt nutun, sanoi nimismies ja luetteli rikoslain
pyklt, joiden nojalla vaati rangaistusta Benjamille tappelusta ja
piti raskauttavana asianhaarana, ett se oli tapahtunut juhlapivn.

Benjam vainusi taas Maunun olevan mukana. Maunu se on yllyttnyt
renkinskin. Hnt kadehtivat ja sortavat. Kirkonkyln lautamies on
saanut nimismiehen puolelleen. Ja nimismies suurentelee. Jos oikein
olisi menetelty, niin ei kukaan olisi hnt ilmiantanut, vaikka hn
antoikin selkn omassa talossaan ja omassa juhlassaan tappelevalle ja
hirit tekevlle vieraalle renkimiehelle.

Benjam uudisti rangaistusvaatimuksensa kotirauhan rikkomisesta, jota
hn talon isntn oli oikeutettu palauttamaan ja vaati kanteen
kumoamista.

Mutta hnen sisunsa kiehui.

Nyt alkoi itse tappelujoukon tutkiminen. Suut rupesivat soimaan ja
puhetta oli niin paljon, ett tuomari ryhtyi yksitellen tutkimaan
tappelijoita.

Todistajia vannotettiin. Saivat puhua. He puhuivat oman ymmrryksens
mukaan, mist nimismies sai koota kokonaista. Ja hn kokosi ja uteli
lis. Lautamies oli paras todistaja. Ja hnen todistuksensa ymprille
kokosi nimismies uusia todistuksia.

Kesti tutkintoa. Enimmn aikaa meni tutkimiseen, kuka li Benjamia
niin, ett hn pyrtyi. Lopulta selvisi, ett se oli vanhan talon
rengin is, joka oli Maunun mkkilinen. Tm mkkilinen oli aina
ollut Maunun erityisess suosiossa. Hn oli suuri ja vankka mies. Mutta
aika kielev. Ulkomuodoltaan kuin mustalainen. Vienossa yn hmrss
viinapissn oli hn paljon uskaltanut poikansa puolustukseksi.

Nyt kun hnet ilmiannettiin, menetti hn ryhtins ja alkoi valittaa,
ett isnt Maunu on hnt aina yllyttnyt veljen vastaan.

Lautamies tuskaantui. Sill nimismies nytti yh kiintemmin jatkavan
tutkimuksiaan.

Nimismies pyysi tarkastettavaksi mkkilisen mainetodistusta. Hnt oli
sakotettu luvattomasta hirven ampumisesta, luvattomasta metsstyksest
ja luvattomasta kalastuksesta.

-- Mutta silloinhan oli herastuomari-vainaakin mukana, oli jo
mkkilinen sanomaisillaan.

Mutta ymmrsi, ett hn pilaisi vain omaa asemaansa Maunuun nhden. Ja
oli vaiti.

-- Onko isnt Maunu Repo yllyttnyt syytetty veljen Benjamia
pieksmn? kysyi tuomari.

-- Ei ole, tytyi mkkilisen tunnustaa.

-- Syytetty li siis kenenkn yllyttmtt? kysyi tuomari.

Mkkilinen vaikeni.

-- Teidn on todistettu lyneen isnt Benjam Revon pyrryksiin,
virkkoi tuomari.

-- Puolustin vain poikaani. Miten hnen olisi kynytkn, ellen olisi
hnt puolustanut. Nutun jo repi. Olisi lynyt pojan pian pilalle.

-- Onko syytetyll viel mitn sanottavaa? kysyi tuomari.

-- Tm isnt Benjam on tunnettu riitaiseksi. Ellei hn olisi tullut
riitelemn, en olisi hnt lynyt. Hnen on alku. Min puolustin vain
heikompivoimaista poikaani.

Lautamies naurahti nimismiehelle. Hn pelksi Benjamia liiaksi
rsytettvn. Ja nyt hn joutuu kovin pitklle vasten tahtoaan Benjamia
vastaan.

Nimismies jtti asian oikeuden ptettvksi.

Asianomaiset kskettiin ulos. Oikeus ryhtyi tekemn ptst. Ja kun
se oli valmis, kskettiin miehet taas sislle.

Oikeus mrsi Benjam Revolle sakkoa pahoinpitelyst ja korvaamaan
vanhan talon rengin nutun. Mkkilinen sai vankeutta tappelemisesta,
juopumuksesta, pahoinpitelyst ja kotirauhan rikkomisesta. Muut saivat
sakkoa tappelusta, juopumuksesta ja kotirauhan rikkomisesta.

Eteisess lautamies meni puhuttelemaan Benjamia, jonka huomasi
suunnattomasti suuttuneeksi.

-- Sellaista ne tuovat mukanaan talon jakamiset. Jos olisit, Benjam,
asunut yhteist taloa, niin olisit sstynyt tlt. Maunu on sinua
paljoa taitavampi. Miksi rsytit hnt rakennuksillasi? Minun piti
todistaa, ett sinussa oli vika. l minua vastaan kanna nurjaa
mielt. Toisella kertaa kun voin, autan mielellni. Pahoittelen, ett
hupaisat tupaantuliaisesi pttyivt renkien tappeluun. Teit oikein
ymmrtvisesti, kun vaadit rangaistusta kotirauhan rikkomisesta.
Mkkilinen Loponen lopultakin saatiin rangaistuksi. Hneen on
herastuomari-vainaa liiaksi luottanut.

Lautamies tarjosi ktens hyvstiksi. Benjam puristi sit silmt
kyyneliss. Hn itki, sill hnet oli suunnattomasti hvisty oman
kotirauhansa puolustamisesta. Hnen mielestn ei lhtenyt vakaumus,
ett hnelle oli tehty suuri vryys.

Ja kun hn tuli tyynemmlle mielelle, ymmrsi hn, ett riita ja
tappelu tuotiin Uuden talon tupaantuliaisiin vanhasta talosta.

Kotiin ajaessaan hn mietiskeli, miten paljon lautamiehell oli ollut
osuutta tappelujutussa.

Tmn krjpivn jlkeen kulkivat veljet kaukana toisistaan. Samaan
huoneeseen he eivt sopineet. Samaa tiet he eivt kulkeneet. Jos he
sattumalta kahden kesken kohtasivat jossain toisensa, niin kiroillen he
toisensa sivuuttivat.

Benjam ja Maunu olivat kuin Kain ja Abel.

Samaten Irjan ja Aunen suhde oli kuin ventovierasten ihmisten. Eivt he
kyneet toistensa luona. Jos tapasivat, niin karttoivat toisiaan.

Naapuritalojen palvelijatkin vieroivat toisiaan. Sill isntven sappi
tarttui palvelijoihinkin.

Kun Benjam todistajien kanssa, kvi maksamassa Maunulle oikeuden
mrmn korvauksen metsn haaskaamisesta, oli Maunu ystvllinen ja
puhelias vieraiden vuoksi. Tarjosi ryypyt ja sikarit.

Benjam ei ryypnnyt eik tupakoinut. Hn ei puhunut enemp kuin mit
pakko oli.

Ja yksin hn lhti pois. Sill todistajat jivt taloon Maunun
vieraiksi.

Irja ihmetteli ja kummasteli, miksi naapuritalon isnt jo pois meni.

Mutta Maunu naurahti vieraille. Ja vieraat naurahtivat hnelle vastaan.

Maunu pidtti todistajat aterialle.

Ennen pitk oli Benjam taloineen, tupaantuliaisineen, tappeluineen ja
emntineen vieraiden suussa.

Hnell naurettiin, kun hn ei ymmrtnyt asua yhteist taloa.

Mutta kotonaan Benjam mietti, miten hn saisi Maunun maksamaan takaisin
sen rahan, mink hn hnelle oli vienyt.

Se on kuitenkin viel kerran Maunun takaisin maksettava, ptti Benjam.




VIII


Maunu avasi talossaan kaupan. Siihen sijoitti Maunu Irjan rahoja.
Mutta Benjam arveli kaupan perustetun Maunun hytymisell yhteisest
talosta hnen kustannuksellaan. Ja kateus velje kohtaan hness
karttui. Se kalvoi Benjamin sielua. Se yh kasvoi, kun kauppa nytti
Maunun puodissa kyvn hyvin. Benjam arvosteli, ett siin kaupassa
oli hnenkin pomaansa ja ett hnenkin pitisi olla osallisena sen
voittoon.

Maunun ly nkyi tsskin. Nuoruusajan "kauppaliikettn" hn ei
ollut heittnyt, vaan sit yhtenn suurentanut yhteisen talon
kustannuksella. Benjam ei kestnyt kilpailussa, vaan lopetti
"kauppaliikkeens".

Nyt Maunu Irjan rahojen avulla ryhtyi varsinaiseksi maakauppiaaksi,
jolla on oma myyml.

Maunu oli laitattanut puotinsa edustalle hevosia varten oikein
sidonta-alan. Ja siihen talonpojat hevosensa sitoivat puotiin
tullessaan. Se oli kuin kirkonkyln kauppiaassa. Ja oli komeata nhd,
kun puolikymment hevosta siin yht-aikaa odotti isntin.

Benjamista se oli kovin vastenmielinen nky.

Jos isn aikana oli niin, niin se kuului asian luontoon.

Mutta nyt...!

Maunua nimitettiin kauppias Revoksi. Benjam sai olla vain Uuden talon
isnt. Maunu oli siis aina korkeammalla hnt. Ja aina Maunua onnisti,
mutta ei hnt...

Sekin hnen maksamansa korvaussumma oli kai pantu kaupan perustamiseen.

Irja oli komea kauppiaan emnt ja ajoi koristeltu nahka reen perll
usein kirkolle.

Uuden talon ikkunoista sit menoa aina pidettiin silmll, pilkaten ja
nauraen Irjan huomaamatta.

Mutta vanha emnt siit sielussaan nautti, niin vihamielinen kuin
olikin Irjalle. Irja oli sentn Maunun vaimo.

Ja sopivana hetken muori huomautti Aunelle Irjaa osoittaen, ett
sellainen pit olla herastuomari Revon minin. Ja silmiss oli Aunelle
kysymys: mits sin?

Maunu lhetti idille puodista kahvin, sokerin, siirapin y.m. apua.
Benjamista se oli vastenmielist. Mutta Aune kadehti muoria, joka siten
voi kahvittaa Uudessa talossa kyvi naapureita, joille hn Aunea
halventi. Muori tarjosi Benjamillekin saamisistaan, mutta Benjam ei
ottanut.

Sit enemmn iti kehui Maunua Benjamille, joka tunsi yh alentuvansa
idin silmiss Maunun menestyksen johdosta.

Ensin oli muori Benjamin vuoksi kymtt vanhassa talossa. Mutta
hnt pyydettiin kymn. Siell hn lateli paljaaksi Benjamin huonon
talonpidon.

Benjam viel menisi, mutta Aune...! huokasi muori puheensa ptteeksi.

idin kynneist vanhassa talossa ei Benjam pitnyt. Hn arvasi, ett
hnt ja hnen taloansa siten vakoiltiin muorin avulla.

-- Maunu on ylen taitava kauppamies! kehaisi muori aina vanhasta
talosta palattuaan.

Kerran Benjam sanoi tylysti vastaan:

-- Ja sentn tnne palaatte.

Muori silmsi Benjamia sankalasiensa takaa. Ja hnell oli tulta
silmiss.

-- Onko elkemuori tiell talossasi? Naapurissa se antaa arvoa
talollesi. Ja koko kylllkin, luulen m, haastoi iti.

Benjam hillitsi harminsa.

-- Se on iti, joka pit yll sukulaisuutta naapuritalon kanssa,
naurahti hn Aunelle.

Vanha emnt meni kamariinsa pussineen, joita Maunu oli hnelle antanut.

Kun muori oli hyvll tuulella, liikeni hnelt kahvikuppi kamarissaan
Aunen piiallekin.

Aune kvi toraillen hakemassa piikansa talon tihin. Mutta piiasta tuli
muorille suosiollinen kielij, miten asiat navetassa olivat ja miten
Aune emnnyyttn hoiti aitassa sukulaistensa eduksi.

Jouluksi lhetti Irja muorille pukukankaan muun hyvn ohella.

Se oli Irjalta ensimminen lahja muorille. Mit hn ennen oli antanut,
oli hn antanut pakosta talosta tulevana elkkeen. Ja siinkin
kitsastellut.

Muori lmpeni Irjalle. Hn nytti Benjamille lahjojaan. Aunekin tuli
katsomaan.

-- Maunu osasi ottaa oivan emnnn, puhui iti Benjamille.

-- Se emnt taisi karkoittaa meidt kaikki tnne parin kolmen
kivenheiton taakse vanhasta kodistamme, vastasi Benjam.

-- Irja ymmrsi, ett te ette en sopineet samaan taloon, kun Aunekin
tahtoi emnnid Irjan ylpuolella, puhui muori.

-- Niink Irja uhoaa? kysyi Aune.

-- Niin kyl uhoaa, sanoi muori.

-- Irja kohta tultuaan karkoitti minut venhuoneen loukkoon renkien
pariin, puhui Benjam.

-- Itse menit. Ei hn voinut karkoittaa, jos sin isntn pysyit
Maunun rinnalla. Mutta sin alensit itsesi Irjan silmiss.

-- Riitoja kartoin.

-- Et ymmrtnyt riitelemtt olla isnt.

Benjam katsoi itiins, joka huoletonna ja ihastuneena levitteli uutta
pukukangastaan Aunen silmin alla.

-- Milloin se _tm_ mini antaa minulle tllaisen pukukankaan? kysyi
muori Aunelta.

Aune iknkuin hyvstyi muorin huomaavaisuudesta ja ilostui puhumaan:

-- Ei iti tarvitse en monta pukukangasta.

-- Jos iti yltyy kylilemn, niin ehkp tarvitsee. Mutta min annan,
jos Aune ei kykene idin mielest antamaan, haastoi Benjam.

-- Siell naapuritalossa on kyll monenlaista kangasta myd. Jos
annat, niin sielt tytyy ostaa. Eivt Aunen villat riit. Kyll min
tiedn. Saatte pian tyvaatteennekin ostaa Maunulta. Sellaista se on,
kun taloon tuodaan emnt pikku talon puutteesta ja kyhyydest, miss
ei ole totuttu aitassa nkemn orsia villoja tynn. Mutta Irjan
kodissa on totuttu. Niin sit taloa asutaan. Mutta ei teidn tavallanne.

Benjam vaikeni. Aune vaikeni. Hn katsoi Benjamiin ja oli
purskahtamaisillaan itkuun.

Mutta muori vei lahjansa kamariinsa. Ja lhti sitten vanhaan taloon
kiittmn saamisistaan. Siell ei muori muusta puhunutkaan kuin Maunun
ja Irjan rakkaudesta ja hyvst sydmest hnt kohtaan. Kehui Maunua
ja kehui Irjaa ja ylisti heidn ymmrrystn ja menestystn.

-- Mutta Benjam teit haukuskelee, kun hyvin menestytte. Olette
varastaneet hnelt isn perint yhteist taloa asuessanne. Ja
Irja on muka hnet loukkoon renkien pariin ahdistanut. Irja on muka
kuumalla vedell hnen silmin pyrkinyt sokaisemaan, sanoo. Ja Maunu
on laittanut minut hnen eltettvkseen, sanoo. Talon jaossa on
kavaluudella muka pettnyt jakomiehi ja saanut enemmn kuin olisi
ollut oikeutta saada. Sitten lain varjolla onnistunut maksattamaan
hnell suuren korvauksen muka yhteisen metsn haaskaamisesta. Irja
on hnelle aina riidellyt, aina kopeillut, aina hnt muka alentanut
tyven silmiss. Ja Maunu on uhkaillut ajavansa hnet maantielle isn
perinttilalta, sanoo, haastoi muori innostuen.

-- Benjamia kaikki sortavat, naurahti Maunu.

-- Mit Aunelle on tehty? uteli Irja.

-- Aune ei minulle murheitaan kantele, virkkoi vanha emnt.

-- Aunea ei idin pid liian ankarasti tuomita eik hnelt paljon
vaatia, sill se nainen on luonnostaan vhlahjainen, haastoi Maunu.

-- Kyll hn on tysi typerys, jolta ei pid paljon vaatia, vahvisti
Irjakin.

-- Joutaa kuulla siit, ett rohkeni tulla herastuomarin taloon
miniksi, puhui muori.

-- Siit tulostaan saa Aune raukka kyll viel muutenkin krsi, sanoi
Maunu.

-- Olisi ollut heille molemmille parasta asua tss yhdess, huokasi
muori.

Sitten kaikki tulivat vakaviksi. Siell parin kolmen kivenheiton pss
oli omaisia, joita kohtaan siltikin sydmen pohjalla oli hitunen sli
siit, etteivt ymmrtneet saamaansa taloa edukseen asua.

Tmn kynnin jlkeen Benjam kielsi muoria vanhassa talossa
vierailemasta.

Mutta Aune laittoi enemmn kehruuta muorille.

Aunen kehruut muori kski antaa palvelijalle, jolle hn maksaa, ellei
talossa emnt itse ehdi kehrt.

Hn -- muori -- on jo liian vanha... tekemn enemp kuin mit
huvikseen tekee.




IX


Maunun onni ja menestys muorin suun soittamana oli Benjamille ja
Aunelle heidn omassa kodissaan alituisena rsytyksen.

Mutta muori tahtoi siten kiihottaa heit ponnistamaan ja yrittmn
enemmn asuessaan taloaan.

Benjam ja Aune ymmrsivt sen pelkksi loukkaamiseksi. Mutta muori oli
ankara vaatimaan ja selitti Aunelle, miten huonosti hnen lehmns
lypsvt.

-- Sitten ne ovat aina liassa! lopetti hn.

Aune ymmrsi, miten muori sai tietoja navetasta.

Ja rtyi siit piialleen, jolle muori joskus kamarissaan antoi
kahvikupin.

Piika vei havaintonsa Uudesta talosta kyllle.

Seuraavana kesn Maunu rakennutti uuden tavara-aitan vanhaan taloon.
Sit koko kyl ihasteli. Niin uudenaikainen se oli. Se oli punattu,
mutta ovet olivat mustat ja niiden pielet oli valkoisiksi maalattu.
Kaksilattiainen se oli ja suuri vahva rautasalpa lukkoineen oli
alaovella. Sellaista aittaa ei ollut koko pitjss.

Sit kytiin katsomassa aivan asiakseen.

Muori osoitti Uuden talon ikkunasta Benjamille aittaa ja sanoi:

-- Se on kuin kirkko kylss. Ja se on tavaraa tynn. Se kertoo
jokaiselle, miten Maunu yritt.

Benjam tokaisi suuttuneena muorille:

-- Ent kun Maunu kauppoineen tekee viel kuperkeikan? Kovin on
suurellista!

-- Benjam, sin kadehdit Maunua! huudahti iti.

-- Entp siin aitassa on minunkin perintni, huomautti Benjam.

-- Jos hennot kuulla vanhalta idiltsi totuuden, niin sanon sinulle,
ett Maunun turvin viel elt tss.

-- Mitenk niin? kysyi Benjam.

-- Jos Maunu hakee sinulta saatavansa, niin miss olet?

-- Mitk saatavat?

-- Maunulla on tukku sinun velkakirjojasi, haastoi muori.

Benjamin hiukset nousivat pystyyn. Ja hn kauhuissaan rjyi idilleen:

-- _Minunko_ velkakirjoja Maunulla?

-- Niin on.

Benjam oli vaiti. Hn mietti.

-- Ja miten saatuja? hn kysyi.

-- Siirrttnyt itselleen velkojiltasi. Onhan niit sinulla velkojia.
Tm talo tuli sinulle, Benjam, paljon maksamaan. Ja sin rakensit
velalla.

-- Kutka kurjat minun velkakirjojani ovat hnelle luovuttaneet?

-- Ensin jakoarviomiehesi: kirkonkyln lautamies ja paras
korttiystvsi. Toiset sitten perss.

Benjam suuttuneena li tuolin, johon hn seisoessaan molemmin ksin
nojasi, palasiksi lattiaan.

Ja kirosi synksti veljen.

Mutta Aune itki.

Benjam lhti ulos, tuli taas sislle ja sanoi idilleen:

-- Mitenk kirkonkyln lautamies ja vanha nuoruudenystvni ovat minut
ensiksi pettneet?

-- Huomasivat sinut jo taloa jaettaessa sellaiseksi, joka ei pysty
pitmn puoliaan.

-- Vai niin. Siis sortoa sorron jlkeen! Miest siin kysytn
kestmn. Is-vainajan maine se Maunua kohottaa. Hn ymmrt, hn
osaa, hn on viisas... sithn koko pitj on aina korviini huutanut.
Mutta minkin koetan! Maunun puolella ovat kaikki muut viisaat, muut
ymmrtviset, muut osaavat... oh, kun yht ihmist ruvetaan nostamaan,
niin sit nostetaan vaikka toisten elmn hinnalla! iti teki oikein,
kun ajoissa ilmoitti tmn karvaan totuuden...

-- Et, Benjam rukka, ole Maunun vertainen ymmrryksess! Ja tm sinun
emntsi... oikein minun tekee pahaa sanoa...

Benjam katsoi aivan kummastuneena itiins.

-- ... on arvoton herastuomari Revon miniksi, jatkoi muori.

Benjam ja Aune tunsivat sielullisesti lhentyvns toisiaan. Heidn
katseensa kohtasivat toisensa.

Aune meni itkien Benjamin luo, tarttui hnt kaulasta ja sanoi:

-- J, rakas mieheni, itisi kanssa taloosi! Min lhden. Min olen
aina hnen tielln. Ei tm ole minun kotini, niin kauan kuin _hn_
tss asuu.

Benjam torjui vaimonsa hyvilyt. Ja lhti sanaa puhumatta ulos.

Aune ja anoppi jivt kahden huoneeseen.

-- Jos sinulla olisi, Aune rukka, enemmn ymmrryst, niin ajoissa
olisit nyrtynyt. Kun Benjam pyysi sinua, niin olisit kieltytynyt oman
onnesi thden. Nyt sin lhtisit ja hpisisit Benjamin! Tiedtk, ett
se on nyt myhist, uhosi muori ja meni kamariinsa.

Aune ji yksin uuteen suureen venhuoneeseen, jossa emntn oleminen
olisi ollut kunniaksi Irjallekin.

-- Nm komeat huoneet olisivat saaneet olla tekemtt, sill niss
asuu minua ja Benjamia uhkaava turmio. Ja min itse tulin turmioksi
Benjamille, joka on liiaksi minun ylpuolellani, ajatteli Aune.

Aune alkoi mietti, ett joko muorin tai hnen itsens tytyi talosta
lhte.

Hn lhti ulos katsomaan Benjamia. Ja joutui nkemn, miten Benjam
vkineen riehui kuin mieletn.

Vanhan talon kukko oli tullut uuden talon pihalle. Aunella oli kanoja,
mutta ei kukkoa. Irjan kukko oli suuri, valkoinen, komea.

Se parhaillaan komensi uuden talon kanoja, kun Benjam kiehuva viha
mielessn Maunua kohtaan tuli venhuoneesta pihalle.

Kukkoon suuntautui Benjamin koko viha Maunua vastaan. Se olikin ensi
kertaa vierailemassa Uuden talon kanojen luona. Ja sitten se oli liian
ylpe ja liian kskev kukoksikin. Aunen kanat sit pelksivt. Ja
pakenivat. Mutta kukko kuritti ja isnni.

Benjam karjui ja meni kalikka kdess kohti kukkoa. Kanat sit enemmn
sikkyivt. Mutta sit rohkeampi oli kukko.

Renki kuuli Benjamin huudon, otti kalikan hnkin ja yhtyi taisteluun.
Siihen yhtyi mys piika ja renkipoika. Oli karjuntaa, huutoa, juoksua
kukon perss. Kalikat lentelivt. Kukko juoksi, hyppi, yritti lentoon
julman vihaisena. Mutta Benjam rjyi lujemmin. Ja hnen joukkonsa sen
mukaan.

Jo saatiin kukko eristetyksi kanoista. Nyt sit joukolla meluten
ajettiin takaa.

Kukko htntyneen siivet levlln juoksi Benjamin ruispeltoon
pstkseen sen kautta vanhan talon pihalle, miss kanat sit
kaakottaen odottivat. Sinne ruispeltoon lenteli kalikoita. Ja
renkipoika juoksi sinne kukon jljess hyvn matkaa.

Maunu itse sattui pihalleen parin jauhoja ostavan miehen kanssa. Ja he
nkivt kukon tulon omiensa luo ja sen saaton Uuden talon pihalta.

Benjam katseli kukon aikaansaamaa hvityst ruispellossa, mik
parhaillaan teki thk. Tuli uusi suuttumus mieleen. Kukko oli tehnyt
vahinkoa hnen ruispellossaan.

-- Mutta... se on Maunun kukko! Ja Maunu saa maksaa...!

Benjam tyyntyi.

-- Maunu on manattava krjiin! ptti hn.

Ja parin tymiehens hn antoi tuoreeltaan arvioida kukon hvityksen.

-- Koska Maunu on minua kohtaan ilke ja seln takana minua vainoaa...
saakoon manuun! ajatteli Benjam.

Tymiehet arvioivat vahingon muutamaksi kymmeneksi markaksi.

Mutta Benjamille olikin pasia saada manata Maunu ja siten kostaa
hnelle hnen ilkeytens.

Aune kokosi htntyneet kanansa ja nki sitten miehens arvioimassa
ruispeltoa. Miehens oli hnet kylmsti jttnyt venhuoneeseen. Mutta
muori oli herjannut vasten silmi. Ja sitten taas uusi riita oli
parhaillaan syntymss vanhan talon kanssa.

Aune meni aittaansa. Hn itki siell itsens vsyksiin. Pukeutui sitten
pyhpukuunsa. Ja hiipi salaa talosta mennkseen vanhaan kotiinsa.

Benjam oli niin tuohtunut, ettei tullut ajatelleeksikaan Aunea.

Kun hn malttoi mielens, mietti hn, ett olisi ensin mentv Maunun
luo vaatimaan korvaus kukon aikaansaamasta vahingosta ruispellossa.

Mutta menn Maunun luo... luonto pani jyrksti vastaan.

Benjam mietti ja harkitsi. Hn ptti sitten lhte korttiystvns luo
saamaan hnelt tietoa muorin puhumista velkakirjoista.

-- Se on Maunulta helvetillist vahingoittamista! Pit ajoissa ryhty
lujaan itsepuolustukseen.

Ja hn lhti keskell parhainta typiv kyllle. Vki ji ominpin
tit tekemn.




X


Benjam tuli korttiystvn taloon. Isnt ei ollut entinen kohtelultaan.
Kamariin kski. Mutta vaikeni. Eik tarjonnut tupakkaa.

Ehk hn arvasi Benjamin asian. Ja senthden tahtoi osoittaa
ylemmyyttn. Puhe ei mielinyt luistaa. Benjamin oli vaikea pst
asiaansa.

-- Sanovat, ett Maunun kaupassa ky ihmisi aina kirkolta asti. Hn se
ymmrsi alkaa kauppansa oikeaan aikaan. Hn jos kukaan rikastuu, puhui
korttiystv tarkoituksella.

-- Sinkin jo kehut hnt. Maunun vuoksi tulinkin tnne, virkkoi Benjam.

-- Miksik hnen?

-- Arvannet kysymttkin. Kuinka tulit antaneeksi velkakirjani hnelle?

Se oli korttiystvlle verta kasvoihin nostava kysymys. Hn htntyi.

Mutta Benjam pysyi tyynen.

-- Hn tiedusti muun puheensa lomassa, olitko minulle velkaa. Ja hn
sai tiet.

-- Olitko hnen kotonaan vierailemassa?

-- Miksik sit kysyt?

-- Arvelin kysy, kun et ole Uudessa talossa kynyt.

-- Kaupassa kvin, kun Maunu pyysi sisn. Ja tarjosi ryypyt. Kehui
tavaransa olevan yht hyv kuin kirkollakin. Mutta kun enemmn ostaa,
niin on huokeampaa. Ja hyv hnell on tavara. Kauppaa tekevt vet
puoleensa. On tst lyhyempi matkakin Maunun puotiin kuin kirkolle.
Korttiystv alkoi jo etsi tupakkaa.

-- Pyysik Maunu saada velkakirjani siirretyksi itselleen? kysyi
Benjam, josta Maunun kehuminen oli vastenmielist kuulla.

-- Sinun ja talon yhteisen edun vuoksi.

-- Mitenk minun ja talon yhteisen edun vuoksi?

-- Ei halunnut, ett talon velkoja on paljon vieraissa ksiss.

-- Vai niin, vai niin... ja niin sin annoit. Minua et sill
hydyttnyt. Lienetk niin luullutkaan, kun et minulta tiedustanut
ensin.

-- Aikomukseni oli sinulta tiedustaa. Mutta ei tullut kydyksi,
ennenkuin Maunu tuli tnne pyytmn. Silloin minulla oli kova
rahan tarve. Ehk olisi ollut pantava rystn sinulta... haastoi
korttiystv.

Hnen mielessn olivat alituiset huhut Benjamin huonosta talonpidosta
ja Aunen saamattomuudesta emntn. Enemmn hn oli tuntenut jo vetoa
Maunuun kuin Benjamiin, jolle tappelujuttu krjiss oli tuottanut
hpe.

Benjamkin muisti nyt korttiystvn todistajana itsen vastaan
tappelujutussa.

-- Sin oletkin jo siirtymss vihamiesteni joukkoon, olet Maunun
puoluetta.

-- Maunu jyrksti vastusti sinulta rystmist. Ei Benjamilla ole
rahaa, sanoi, mutta itse lupasi maksavansa lainan kohta korkoineen.
Sanoi sinulla olevan velkoja kymmeniin tuhansiin. Jos min panisin
rystn sinulta, seuraisivat muut velkojasi jljest, sanoi.

-- Ja sin uskoit Maunua enemmn kuin minua. Aina ennen oli toisin.
Maunuko maksoi ja sai velkakirjani?

-- Ka, kun rahasta minullakin oli puute. Ja minun uskoakseni se oli
sinulle eduksi.

-- Etk tunne vlejmme?

-- Ei Maunu tahdo muuta kuin sinun etuasi. Et ymmrr veljesi. Pyri
olemaan sovinnossa hnen kanssaan! Olisi ollut paljon parempi, ettet
olisi eronnutkaan. Sinulla, Benjam, on riitainen luonne. Sit pit
miehen voittaa itsens. Ei teidn talonne kestnyt niin suurellista
jakamista kuin miksi sin sen teit. Sinussa, Benjam, on paljon vikaa.
Kyll Maunulla on luottamusta ja paljon ystvi. Ja Irja tuli taloon
rahain kanssa. Et olisi saanut suututtaa hnt.

-- Maksoiko Maunu enemmn?

Korttiystv vaikeni. Hnen htntynyt katseensa ilmaisi Benjamille
totuuden.

Benjamkin vaikeni. He olivat molemmat aivan neti. Mutta korttiystv
hpesi katsoa Benjamia silmiin.

-- Sin, nuoruuden toverini, olet siis minut pettnyt. Sin mit
velkakirjani vihamieliselle veljelleni, kun sait ylityst. Sinuun ennen
luotin. Ja sin ennen katsoit minun etuani. Mutta Maunun menestys on
sinullekin mennyt phn. Ihmiset ovat aina hnen puolellaan, jolla on
asema ja arvo. Niin sinkin!

-- Totta puhuen, Benjam, me kaikki olemme pakotetut katsomaan omaa
parastamme. Mutta tss katsomisessa olet sin aina eponnistunut. Kyl
puhuu sinusta paljon. l siis minua neuvo! Jos asemasi siet, saathan
rahalla Maunulta velkakirjasi. Rahan minkin olisin siit vaatinut.

-- Paljonko Maunu maksoi ylityst sinulle? uteli Benjam nrkstyneesti.

Vastausta ei kuulunut. Korttiystv nousi puna kasvoillaan. Taisi
pahastua.

-- Vki odottaa minua tihin nin keskell piv ja...

Korttiystv knsi hnelle selkns.

-- Kiire on minullakin. Nen, etten sovi en vieraaksi taloosi. Otat
vieraaksi vain sellaisia, jotka ylittvt sinulle velkakirjoja. Olet
minusta ennenkin hytynyt. Siten sinua onnistaa.

Benjam heitti hyvstin. Siihen ei vastattu.

Maunu oli vienyt Benjamilta parhaan ystvn.

Benjam lhti kirkonkyln lautamieheen.

Mennessn johtui Benjamille mieleen, miten paljon hn tlle
ystvlleen oli menettnyt kortinpelaamisessa. Se oli ollutkin hnelle
vain _korttiystv_, joka oli mukana voittamassa, mutta ei mitn
menettmss. Mutta hnen kanssaan oli hnell pojasta lhtien ollut
enemmn yhteist kuin kenenkn muun kanssa. Enemmn kuin Maununkaan
kanssa.

Mutta nyt tuo isnt on jo Maunun ystv.




XI


Lautamiehen sai Benjam itse etsi heinmaalta. Siell hn tyvkens
kanssa oli heinnteossa. Kiire oli. Hiki juoksi virtana lautamiehen
lihavilta kasvoilta. Ja ruumiin ylpuolta peitti vain hiestynyt paita.
Rinta ja kaula ja kasvot olivat pivn tummiksi polttamat, kun ne
paljaaltaan saivat osakseen auringon kuuman paahteen. Lakiton p oli
kuin kylvyn jljest.

Ett sille miehelle ty oli elmn kovaa ja raskasta kuormaa, huomasi
jo ensi silmyksell.

Mutta tyvki oli kallispalkkaista, nyt olivat mainiot heinilmat, ja
sitten isnnn arvo vaati nyttmn palkkalaisille, mihin pystyttiin.

Benjam joutui siihen hnen tielleen kuin viikatteen eteen.

Benjamkin ymmrsi arkaluontoisen tilanteen. Ja oli nyrmielinen.

Lautamies antoi hetken odottaa. Sitten ojensi vhn ktt ja kysyi
vkeens kntyen kuulumisia.

-- Heink on jo tehty, kun joudit vierailemaan?

-- Oli asiaa, niin tulin.

-- Siis aivan trke?

-- Joutaisiko lautamies?

-- Tupaan vai pitjlle?

-- Jos olisi aikaa kahden kesken...?

-- Mennn sitten. Mutta nyt on asioitava kuin Ameriikassa. Tss on
aika rahaa.

He lhtivt rakennusta kohti. Benjam tahtoi sst lautamiehen
kallista aikaa. Ja hn esitti, ett istuttaisiin vain niityn reunalle.

Ja niin he istuivat.

Benjam arasteli puhua manuusta, vaikka olikin lujasti pttnyt antaa
sen Maunulle korttiystvn luota lhdettyn. Sill Maunun toiminta
Benjamin velka-asiassa oli kiihottanut lis hnen kiukkuaan.

-- En saanut mielessni rauhaa, ennenkuin tulin luoksenne.
Kuulin tnn idiltni, ett Maunu on saanut teilt, lautamies,
velkapaperini...

-- Eik Maunun olisi pitnyt sit saada?

-- Sanoihan lautamies itse minulle taloa jaettaessa, ett Maunu sortaa
minua. Ja niin ollen...

-- Eihn Maunu antamallasi velkakirjalla voi sinua sortaa enemmn kuin
minkn. Jos joku sinua sill sortaa, niin sin itse sit teet. Miksi
rakensit niin suurellisesti?

Benjam mykistyi.

-- Aikooko Maunu panna paperit rystn? kysyi lautamies.

-- Ehkp niin.

-- Jos aikoo, niin katso aikanasi eteesi! Etk pysty maksamaan?

Benjam vaikeni.

-- l sitten kummastele, jos minkin tytin Maunun pyynnn juuri sinun
thtesi. En tahtonut suinkaan sinulle vahinkoa, sill Maunu lupasi,
ennenkuin hnelle luovutin kirjasi, olla panematta sit rystn.
Hn halusi sen siksi, ettei is-vainaansa talon velkakirjoja olisi
vierailla, kun hnkin pystyi niit maksamaan. Jos sinua sattuisi
onnistamaan huonosti, ottaisi hn lhimpn koko talon. Onhan hnell
siihen lainkin mukaan suurin oikeus. Sstyt viel sinkin vhemmill
kustannuksilla.

Benjam vaikeni edelleen. Hn ajatteli, ett tllaistako se olikin se
lautamiehen myttunto. Hn on kylm kuin lakikirja.

Mutta lautamies jatkoi:

-- Nyt itse joka piv net, miten Maunu hoitaa isns perint.
Yritt ja onnistuu. Miksi et sin yrit?

-- Mit?

-- Onnistua?

-- Miss?

-- Talonpidossa.

Benjam ymmrsi lksytyksen. Hn on kaikkialla huonossa huudossa
talonpitjn.

-- Kun menet talonpidossa takaperin, niin l kummastele, jos ihmiset
hyvn tilaisuuden sattuessa pyrkivt erilleen sinun velkakirjoistasi!
puhui lautamies vakavasti ja painokkaasti.

Hnt nhtvsti suututti Benjamin vierailu. Mutta Benjamin nyryytetty
mieli rtyi. Hn tuli rohkeammaksi ja sanoi:

-- Maunu edistyy kavaluudella. Hn on alunpiten anastanut minun
isnperintni.

-- Miksi annat anastaa?

-- Ainahan kaikki ovat hnen puolellaan.

-- Kutka kaikki?

-- Tekin.

-- Min olen omalla puolellani. Ja on pakko olla. Muuten minulle ky
kuin sinulle. Olisit turvannut lakiin, kun huomasit Maunun sinua
vahingoittavan.

-- En halunnut krjid veljen kanssa.

-- Siinkin on rajansa. Mutta syyt itsesi, jos hn psee
vahingoittamaan sinua.

Benjam arkaili manuunsa kanssa. Jospa tss olikin se raja, jonka yli
ei saanut menn.

-- Onko lautamies saanut viime aikoina manuita?

-- Heinaikana ei joudeta niit ajattelemaan. Onko sinulla muuta asiaa
kuin tuo velkakirjajuttu, joka on jo selvitetty? Kiire on. Tuolla
niitty odottaa. Se on viel tnn leikattava.

Lautamies katsoi toiselle viereiselle niitylle, mink korkea hein
oli hnen silmlleen paljon mieluisempi kuin tuo Benjam tuossa
velkakirjoineen.

Pit kai sanoa sittenkin asiansa ja joutua tst, mietti Benjam.

Lautamies jo ojensi kttn hyvstiksi ja aikoi lhte.

-- Tulinkin antamaan Maunulle manuuta.

-- Mist?

-- Hnen elukkansa on sotkenut ruispeltoni. Vahinko on aikamoinen.

-- Mik elukka?

Benjam katsoi lautamiest vltellen, pelksi hnen pilkkaansa ja
vaikeni.

-- Milloin sotki ja vahingoitti?

-- Tnn hnen kukkonsa teki ruispeltooni monen kymmenen markan
vahingon.

-- Siitk pit manata?

Lautamies ajatteli. Benjam ajatteli. Lautamies muisti Benjamin
tappelujutun. Ja mit siit Benjamille tuli. Benjam yh madaltui hnen
silmissn. Elkkeen hn otti uuteen taloonsa, mutta nyt hn lhtee
krjimn Maunun kanssa tmn kukon kynnist hnen ruispellossaan.
Benjam on isnt, joka ei osaa eroittaa oikeaa vasemmasta.

Benjam muisti mys sen tappelujutun ja miten lautamies siin hnt
vastaan todisti. Muisti, miten lautamies mys todisti hnen haaskanneen
yhteisen talon mets. Muisti, miten hn silloin krjidessn joutui
aivan tappiolle. Kvisik nytkin niin? Ja hn jo ajatteli jtt
manuunsa.

-- Onko todistajia? kysyi lautamies.

-- On.

Ja Benjam mainitsi todistajat.

-- Manataan. Mutta tss tuli puheeksi sinun perintsi yhteisest
talosta. Siin voisi olla sittenkin tuomarille asiaa. Puhut
menettneesi Maunulle isnperintsi. On minusta vrin, jos Maunu on
sinua sortanut. Etk sin puoleltasi pysty mihinkn? Min mielellni
suon, ett Maunu menestyy. Sill hn ansaitsee menesty, kun hn
taitavasti yritt. Ja Maunu on taitava mies. Hn on ymmrtvinen
mies. Ja hn yritt. Mutta oikeutta en soisi poljettavan, en soisi
lakia rikottavan. En soisi sinulle, Benjam, Maunun tekevn vryytt.
Ja sin, Benjam, olet liian htinen, etk osaa katsoa omaa etuasi.
Sinulla, Benjam, on naapuri, jota vastaan kyttytyess pitisi olla
paljon enemmn viisautta kuin mit olet osoittanut. Ymmrrtk minua,
ett min puhun sinun parastasi katsoen? Sinunkin, Benjam, pitisi
pst eteenpin. itisi elke talossasi on vryys sinua vastaan
Maunulta ja Irjalta, sanon min. Mieti sit! puhui lautamies.

Benjam lmpeni. Hnen sortunut mielens nousi. Hn tuli aivan hyvlle
tuulelle, kun lautamies oli noin myttuntoinen hnelle. Ja lautamies
antoi viel hyvi neuvoja. Kaikki katsovat vain omaa etuaan. Siis
hnkin.

Benjam maksoi manuurahan ja teki lht.

Lautamies oli mys hyvilln, kun psi Benjamista erilleen.

Benjam heitti kohteliaan hyvstin monien kiitosten kanssa. Ja oli
hyvilln, kun manuustaan lautamiehen kanssa noin hyvin selvisi.
Manuusta Irja ainakin kauhtuu. Hn onkin kopeillut kuin kukko! Nyt
kukkonsa hnelle manuun saattoi.

Benjam lhti ja kulki kappaleen matkaa hattu kourassa. Sill hyvstiksi
oli kirkonkyln lautamiehelle pitnyt oikein hattua nostaa.

Mutta lautamies vain varmistui Benjamin kyvyttmyydest asua omaa
taloa. Tultuaan tyvkens luo hn kertoi sille:

-- Uuden talon isnt kvi pyytmss manaamaan veljen kukon
juoksusta ruispeltonsa kautta. Mithn sielt pin viel kuuluukaan?

Vki alkoi arvostella Benjamia talonpitjn ja Aunea talon emntn.

-- Jos oli heinmaallaan tmn manuumatkansa ajan, niin tuli kukon
vahinko korvatuksi. Mutta se onkin vanha kateus, joka kytee ja puhkeaa
tuollaiseen, puhui muuan entinen Revon talon tymies.

-- On Uuden talon huoneissa Aunelle liian monta loukkoa. Vanhassa
talossa venhuoneessa oli vain yksi, naurahteli Revon entinen
piikaihminen.

Kotimatkalla ei Benjam voinut ajatella muuta kuin lautamiehen puhetta
eteenpin psemisest ja Maunun tekemst vryydest, kun vaati
muorin Uuteen taloon elkkeelle. Se oli Maunulla tinkimtn ehto
eroasiassa. Ja nyt on elkemuori hnen kodissaan sotkenut kaikki asiat.
Pyrkii sotkemaan isnnn ja emnnn vlitkin. Maunua yhtenn kiitt,
mutta hnt moitiskelee. Aunea nlvii, mutta Irjaa kehuu. Yllytt
piian emnt vastaan ja viemn juoruja kyllle. Mutta vanhassa
talossa itse kielii uuden talon lehmin liatkin. Vain hnen tekemns
polku yhdist Uuden talon vanhaan taloon. Ja sit polkua myten
kulkee Uuteen taloon vastusta, murhetta, vahinkoa -- ainaista epsopua
veljesten kesken.

Se polku maksaa Uudelle talolle paljon enemmn kuin Irjan kukon tie
ruispellossa, arvioi Benjam.

Sill siit on tullut vryys Uuteen taloon. Ja sen kautta Maunun
vakoilijat Uuteen taloon kulkevat.

Benjam alkoi mietti, miten pst Maunuun kiinni isn perinnst.




XII


Kun Benjam palasi kotiinsa, hn etsi Aunea puhuakseen hnen kanssaan.
Mutta hnt ei lytynyt mistn. Hn ihmetteli ja tuli murheelliselle
mielelle. Tiedusti tyvelt. Eivt tienneet.

Tiedusti muorilta.

-- Kuulithan, mit naisesi aamulla aikoi. Ellet tapaa kotona, tapaat
kylll. ksyilee!

Benjam nrkstyi:

-- Teidt viel Maunu minun niskoilleni laittoi. Ei pitisi
elkemuorilla olla oikeutta loukata talon emnt.

-- Elkemuori ja emnt! Mutta miss on tmn talon isnt? Se taitaa
olla tuolla toisessa talossa...

Ja muori osoitti kdelln vanhaan taloon.

Benjamin loukattu isnnn arvo kuohutti hnen mieltn. Lautamiehen
huomautus Maunun tekemst vryydest ja hnen kotimatkalla asiasta
mieleens kohonnut harmi nosti nyt vihaa elkemuoria vastaan, joka
viel lisksi aamulla oli kiusannut Aunea.

Hn astui vihaisena itin kohti ja ojensi kttn lydkseen.

Mutta idin tyyni katse masensi hnet.

-- Jos lyt itisi, olet kirottu poika! kuului Maunun ni ovelta.

Hn oli tullut taloon ottamaan selv ruispellosta.

Sill juoru oli jo ehtinyt Maunun korviin.

Benjam sikhti. Hnen koko pivn kiihoitettu sieluntilansa rtyi yh
enemmn. Kun hn nki Maunun, nousi synkk viha hnen mieleens. Hn
jtti idin, mutta meni sisukkaana Maunua vastaan, joka pelkmtt
katsoi hneen.

Benjamin veri kiehui ja kuohui. Koko pivn vastoinkyminen oli
jrkyttnyt hnen mielens tasapainostaan. Ja nyt tuossa pvihamies
Maunu niin kiusallisena hetken tuli todistajaksi tekoon, jota hn itse
jo hpesi.

Mutta Maunu uhosi painokkaasti:

-- Miksi Irjan kukon sellaisella vimmalla ajoit pihaltasi, ett se piti
lopettaa? Vuosi verta ja kitui.

-- Sait lintupaistin keskell kes. Mutta kalliiksi se paisti sinulle
tulee.

-- Arvelin sen tulevan maksamaan sinulle. Maksat kukon
moninkertaisesti, jos aiot sovinnossa selvit.

-- Min sinulta korvausta vaadin raiskatusta ruispellostani. Mutta
vaadin toisessa paikassa...

Benjam otti askeleen lhemmksi Maunua.

-- ... ja nyt ulos! rjisi hn.

Samassa Benjamin tyvki tuli tupaan omasta aloitteestaan saamaan
pivllist. Kukaan ei ollut sit kskenyt, sill se oli unohdettu
tyhn niitylle. Oli jo ohi tavallinen pivllisaika.

Mutta pivllinen ei ollut vielkn pydss, kun emnt oli poissa.

Ruuan asemasta he tapasivat tuvassa veljens kanssa riitelevn isnnn,
joka oli kuin tappeluun valmistunut.

Maunun arvo ei antanut myten lhte talosta.

Mutta Benjam meni kohti Maunua.

-- Sydmeni on jo tlle pivlle kyllin tysi, mies! Sin saatat
talonikin asiat nurin. Nyt ei ole tyvelle viel pivllist sinun
thtesi. En saa omassa kodissanikaan sinulta rauhaa. Seln takana
sotket tsskin asuessani asiani. Erosin sinun thtesi isn kodista.
Mutta sin laitat riidat tnnekin. Ja tulet lopuksi itse riitelemn
kotiini. Ulos!

Maunu nousi tuohtuneena.

-- Hpe kytstsi ven kuullen!

-- Vai minun kodissani minua hpiset! rjyi Benjam.

-- _Sin_ hpiset meidt kaikki!

-- Ellet lhde, niin... uhkaili Benjam.

-- Min lhden. Ja vien vanhan itini mennessni. Sill tll hn ei
ole tydess turvassa.

-- Et vie muita kuin oman itsesi! Ja joutuin!

Vki kuunteli jnnittyneen. Tss satuttiin keskelle ukkosilmaa.
Perheess vuosia kytenyt salainen viha rjhti heidn silmins alla.

Maunu kehoitti itin lhtemn. Muori haki keppins. Ja meni Maunun
luo. Sielt haastoi hn kuin turvapaikasta:

-- Emntsi, Benjam, on jttnyt ven kiireimpn heinnteon aikana
pivllisett. Ja isnt haukkuu lhimmt omaisensa palvelijainsa
kuullen. Kuinka menestyy talo, jota nin asutaan? Sinun thtesi,
Benjam, menen naapuriin yksi. Jos siell enemmnkin aikaa viivyn, ei
emntsi minua pois hae.

Maunu lhti itins kanssa.

Benjam huusi Maunun jlkeen purkaen sydntns. Uhkasi krjivns...

Mutta kun hn huomasi tyvkens naureskelevan ja katsovan
pilkkasilmll isntns, hpesi hn ja vaikeni. Hn huomasi
voimatonna ja avutonna kuuluttavansa omaa heikkouttaan palvelijoilleen,
joiden myttunto nytti olevan menijin puolella. Niin typersti hn
oli riehunut.

Benjam sai arvostelukykyns takaisin ja puhui tyynesti kuin parhain
isnt.

-- Emnnll oli asiaa kyllle. Viivyin itse kirkolla. Naiset laittavat
ruuan pytn.

Samassa hn silmsi ikkunasta. Ja nki idin Maunun ksipuolessa
keppineen vitkaan vaeltavan muorin tallaamaa polkua Uudesta talosta
vanhaan taloon.

Joko se polku nyt tukkeutuisi? Joko muori jisi lopullisesti Maunun luo?

Tukkeutuisiko tuo surupolku ilman krji? Eik elkemuori en sit
polkua Uuteen taloon koskaan astuisi?

Mutta riidanaiheita on riittvsti. Irja kauhtuu kukkojutusta, kauhtuu
elkemuorin tulosta vanhaan taloon, ja ehk saadaan velimiehen velle
siten lis manuita syyskrjiin. Oli pstv Maunuun kiinni siit
isnperinnstkin. Tm piv on manuiden alku.

Benjam meni kamariinsa miettimn.

Miss on Aune?

Aunen on _muori_ karkoittanut! tuli ptkseksi hnen kuumenneissa
aivoissaan.

Benjamin ajatukset harhailivat sinne tnne kuin sen, joka eksyksiss
korvessa tiet etsii. Hn -- Benjam -- oli jnyt yksin tn suuren
surun pivn! Nist velkaisista seinist, joiden keskelt Aune oli
poistunut, kasvaisi hnen surunsa kuorma, jonka alta hn ei jaksaisi
nousta. Kun emnt lhtee karkuun kodistaan anoppinsa ajamana,
tiet se uhkaavaa turmiota taloon. iti on siirtynyt elketalostaan
hakemaan turvaa vihamielisen veljen luota tyven nhden ja kuullen.
Tss talossa ei siis ole turvaa sen elkemuorillekaan. Sekin on paha
enne! Ja sielt vanhasta kodista, jossa is eli ja kuoli, ajaisi veli
hnet pois, jos sinne menisi, samalla tavalla kuin hn veljen tlt
karkoitti...

-- Mutta minun piti katsoa omaa etuani! Nytt Maunulle, ett minkin
johonkin kykenen! Minun piti seurata lautamiehen neuvoa, mutta Maunu
tuli sopimattomaan aikaan. En min voittanut. Mutta hn voitti minut
_omassa_ kodissanikin. Tyvki nauroi minulle! Ja saa itse parhaana
heinnteon aikana hakea suuhunsa pivllist emnnttmss talossa,
mist saa, isnnn riidelless lhimpien omaistensa kanssa. Mutta kuka
thn kurjuuteen on syyp? Maunu, sill hn on kavala ja kylm! Mutta
kaikki sanovat tietysti syyn olevan minussa ja Aunessa. Ei tahdota
nhd Maunun sortavan meit Irjansa kanssa. He menestyvt ja he saavat
kiitosta. Mutta me menemme alaspin ja meit moititaan. Menemme alas
koko pitjn silmiss muka oman kehnoutemme takia, arvosteli Benjam
asemaansa hnt ymprivien uhkaavien voimien kiduttamana.

Hn muisteli tmn katkeran pivn tapauksia. Oli siin yhden pivn
osaksi miehelle rsytyst...

Minne hn menisi? Jisik hn thn odottamaan Aunea? Menisik hn
hnt etsimn pitjlt? Ei. Tyvke ei voi heitt yksin.

-- Taloa on pidettv, vaikka ihmiset, vaikka omaiset minua kurkusta
kuristaisivat! huudahti Benjam itsekseen.

Hn lhti venhuoneeseen. Istuutui siell joukkoon aterialle. Mutta hn
huomasi, ett vell oli vain piim ja leip.

Hn kysyy voita piialta.

-- Emnt vain tiet voista! nauraa piika.

Benjamia hvett ja suututtaakin. Miten se Aunekin nin...?

Ei ole kelln erikoista ruokahalua tllaisella ravinnolla. Mutta
koetetaan syd.

Isnnn vakavuus siirtyy tyvkeenkin. Huomataan, ett hn on
murheellinen.

-- Hnell on ollut tn pivn onnettomuutta, ajatellaan.

Eik kukaan en naura. Hiljaisella nell puhellaan vain
vlttmtnt. Naiset ajattelevat Aunea. Miehet Benjamia. Mutta sitten
heidn ajatuksensa yhtyvt. Benjam ja Aune eivt onnistu uudessa
talossaan. Tm talo tarvitsee toisellaisen emnnn.

nettmin noustaan pydst. Myttuntoa on taas Benjamiin. Vaikka
ateria olikin puutteellinen.

Tyvkens silmiss isnt nkee ymmrtmyst.

Vki paneutuu tavalliselle ruokalevolle.

Benjamkin heittytyy penkille pitklleen. Unta hn ei saa, mutta paljon
ajatuksia sen sijaan.

Ja ne ajatukset sinne tnne risteiltyn ptyvt ptkseen:

-- On jo aika Maunulla kaikki krjiss maksattaa.

Noustaan sitten yls isnnn hoputtamina. Ja ensimmisen astelee
Benjam heinniitylle.

Vki seuraa vakavana jljess.

Mielens katkeruuden purki Benjam tyhn. Hn niitti pian kaksi sen
vertaa kuin toiset. Mutta oli vaitelias. Ty vei mukanaan ajatukset. Ja
mielen tasapaino palasi.

Kun myhn illalla palattiin taloon, oli isnnn toimesta piika jo
laittanut illallisen valmiiksi. Se korvasi pivllisenkin niukkuuden.
Tuore lammaslihakeitto hyrysi voin ja kalan ohella pitkll pydll,
sill avaimia ei emnt ollut vienyt mukanaan.

Pytn istuutui isnt vkens kerll jo hyvntuulisena ajatellen: --
Kyll Aunekin palaa!




XIII


Aune palasikin seuraavana pivn kuin hpeissn. Kodistaan olivat
hnen vanhempansa kskeneet hnen menn miehens luo.

Benjam oli olevinaan hnelle suuttunut, kun hn mitn ilmoittamatta
jtti talon. Mutta hn oli mielens pohjalla silti tyytyvinen, kun
Aune tuli. Nyt hn ei en olisi yksin taistelussa vihollisiaan
vastaan, kuten eilen. Ja senthden oli eilen iltapivll olo tuntunut
niin kaamealta. Kunnes tyss niityll tyven keskuudessa mieli oli
tasautunut.

Mutta elkemuori ei palannut. Ja siit Aune oli hyvilln. Hn uskalsi
jo kuin rohkeammin liikkua miehens kodissa, kun hnen ei tarvinnut
olla muorin arvostelevien silmien alla. Eik Benjam ollut hnelle
koskaan ollut niin rakas kuin nyt. Sill Benjam lhentyi yh enemmn
Aunea, kuta enemmn hn ulontui omaisistaan.

Kaikki sai Aune tiet. Senkin, ett Benjam tekee krjjutun itins
siirtmisest elkkeelle Uuteen taloon, vaikka elke alkuaan oli
vanhaan taloon asetettu ja sille kuuluva.

Siit Aune ilostui. Ja kehoitti miestn krjimn.

-- Jos muori viel thn taloon palaa, lhden min. Yhdess emme voi
olla saman katon alla. Hn halventaa minua, yllytt piian minua
vastaan ja saattaa kyln silmiss Maunun ven kanssa talomme asiat
huonoon huutoon. Tuomarin avulla saat kyll elkkeen pois, puhui Aune
silmiss kyyneleit.

-- Kirkonkyln lautamies nimenomaan minua kehoitti krjimn elkkeen
pois, virkkoi Benjam.

Hn tiesi liioittelevansa. Mutta hnen oma asemansa pakotti
liioittelemaan Aunelle. Ja tarkkaan otettuna oli lautamies sanonut
siin elkkeen siirtmisess tapahtuneen vryyden.

Mutta Benjam liioitteli. Se oli vlttmtnt hnen oman rohkeutensa
yllpitmiseksi ja Aunen rohkaisemiseksi.

Aunea hnen ei kuitenkaan olisi tarvinnut rohkaista. Sill hn oli
kovin innokas muoria talosta pois ajamaan.

-- Hn on se paha henki, joka vie taloa alaspin! huudahti hn
Benjamille.

Nyt kertoi Benjam Aunelle muorin eilisen lhdn Uudesta talosta.

-- Se oli Maunu itse, jonka ksipuolessa iti meni talosta, lopetti
Benjam vakavasti.

-- Menkn... menkn ainiaaksi!

Ja Aune lensi miehens kaulaan ja syleili hnt rajusti. Hn nauroi
ja itki tunteidensa kuohuttamana. Suuteli ja syleili miestn. Nin
kiihket rakkauden osoitusta ei Benjam ollut viel koskaan ennen
saanut vaimoltaan.

-- Sitten vasta minulla on oma koti, kun muori ei en palaa
elkkeelle. Ja sitten minkin voin nytt, mihin min emntn
kykenen, puheli Aune.

Benjam antautui hyviltvksi. Sill hn tarvitsi rakkautta ja
myttuntoa. Ja tm hyvilij oli hnen lhimpns, hnen oma vaimonsa.

Nyt hn rohkaistui. Aune oli palannut! Ja Aune kehoitti hnt
krjimn! Hnell oli toveri onnettomuudessaan.

Ja se hnt rohkaisi. Benjam joutui kuin krjimishumalaan. Uusi
piv toi uusia mietteit. Nyt vasta hnelle selvisi, mist hnen oli
haettava turvaa sortoa vastaan, jota hnen veljens niin monet vuodet
oli harjoittanut hnt kohtaan.

-- Laki ja oikeus on minun puolellani. Min vaan en ole ymmrtnyt
siihen turvata, kunnes kirkonkyln lautamies minun silmni avasi,
selitti hn Aunellekin.

Benjam muisteli, miten hn ennen isn eless kasvavana poikana monesti
oli ollut mukana krjhuoneessa. Siell hn oli nhnyt vankeja
jalka- ja ksiraudoissa, raitaisissa vangin harmaasarkapuvuissa,
hyvin puettuja kaupungin herroja ja arvokkaita virkamiehi, lihavia
isnti, miettivi lautamiehi ja outoa rahvasta. Se huone kirkon
jlkeen oli hnen nuoreen mieleens enimmn vaikuttanut. Mutta kirkossa
oli valoisaa, korkeaa, kaunista, ja siell puhuttiin rakkaudesta ja
anteeksiannosta. Krjhuoneessa oli hmr valaistus, se kun oli
matala ja sen ikkunat pienet. Siell oli ahdistavaa, siell kun tuotiin
esille oikein tarkkaan hakemalla rikoksia, siell tuomittiin ja siell
luettiin lakia ja annettiin ankaria rangaistuksia. Siell sakotettiin,
mutta monen tie vei sielt vankilaankin. Kun todistajia vannotettiin,
vavahti mieli jostain ankaran juhlallisesta. Se oli hetki, jolloin
todistaja saattoi myd sielunsa helvetin tuleen ja piinaan, kuten
is oli sanonut. Mutta rikos siell rangaistiin, krsinyt ja loukattu
siell hyvitettiin ja oikeus psi voimaansa. Se oli ankara huone,
josta syytn lhti hymyhuulin, korvauksen saanut naurahdellen, mutta
rikollinen synkkn ja sapekkaana, itku kurkussa ja kuolemankalpeana.

Hn -- Benjam -- kuuluu tuohon edelliseen vkeen. Mutta Maunu synkkn
ja sapekkaaseen. Ja Irja siihen, jolla on itku kurkussa ja joka on
kuolemankalpea. He saavat rangaistuksensa, he saavat maksaa korvauksen,
mutta hnet hyvitetn.

Nin poikain ankara krjhuone tuli hnen sielussaan paikaksi, miss
hnellekin annetaan oikeutta, miss hntkin ymmrretn eik kyln
yhteisell suulla parjata ja halvenneta.

Benjam alkoi pyrki sinne krjhuoneeseen halusta osoittamaan koko
pitjlle, miten paljon hnelle oli tehty vryytt ja miten paljon
hnt oli vrin ymmrretty.

Aune oli krjhuonetta ennen pelnnyt. Mutta nyt hnkin kehoitti
miestn sinne menemn.

Benjam sai kuulla kirkonkyln lautamiehen jo kyneen manaamassa Maunun
ruispelto-jutussa. Mutta hn ihmetteli, ettei lautamies ollut poikennut
Uuteen taloon.

Benjam katsahti ikkunasta muorin polulle. Siell se odotti kulkijaansa.

-- Sit polkua ei muori en kulje! uhosi Benjam Aunelle.

Ja hn manautti Maunun itins elkkeest ja kotirauhansa rikkomisesta.

Kun ne haasteet oli annettu, oli Benjamin sielussa suuri tyytyvisyys.
Ty luisti talossa ja kylll oli hauskaa. Aunen kanssa hn eli kuin
sulhasaikaa ja kvi useasti hnen kerlln kylilemss. Tllin
hnelle oli mieluista puhua haasteistaan, kun kyseltiin Maunun ja hnen
vleist. Ihmiset ottivat osaa hnen puheisiinsa ja jopa parjasivatkin
Maunua.

-- Niin sit minuakin onnistaa! ajatteli Benjam. Ja suunnitteli uusia
manuita.

Nyt hn manuutti Maunun krsimstn vahingosta talon jakoasiassa
viljelyksiin ja lehmiin nhden, sek Irjan kunnianloukkauksesta.

Mutta tmn manuun hn annatti toisella lautamiehell. Sill hn varoi
kirkonkyln lautamiest. Edellisell kerralla oli kirkonkyln lautamies
jo eprinyt, paljon miettinyt, tehnyt huomautuksia, mutta vakuuttanut
Benjamille tehdyn vryytt, kun muori siirrettiin elkkeelle uuteen
taloon.

Lautamiehen eprimisen Benjam ajatteli aiheutuneen lautamiehen
haluttomuudesta kulkea Maunun talossa manuita viemss.

Haaste Irjalle kunnianloukkauksesta aiheutui siit, ett Irja oli muka
pahasti solvannut Benjamia kirkonkyln lautamiehen haastaessa Maunun
vastaamaan kukon aikaansaamasta vahingosta ruispellossa.

Se toinen haastemies kvi Uudessakin talossa vanhasta talosta
palattuaan. Ja polki auki muorin jo ruohottuneen polun.

Aune sen huomasi ja tuli surulliselle mielelle. Lautamiehen menty hn
huomautti Benjamille ikkunasta osoittaen polkua:

-- Muorin jo ruohottuneen polun se lautamies taas auki tallasi. Se
tiet pahaa, rakas Benjam.

-- Ehk Maunu seuraa perss sovittamaan. Mutta vhll min en sovi.
Monet tuhannet kun maksaa, niin ollaan krjimtt, haasteli Benjam.

Ja Benjam suorastaan nautti siit, miten apealla mielell nyt vanhassa
talossa elettiin hnen manuidensa vuoksi.

Hn odotti krji riemumielell. Hnen uskonsa asiansa oikeuteen oli
horjumaton.

Kunnes Maunu manuutti hnet kuudesta velkakirjasta, joiden yhteinen
summa oli niin suuri, ettei hn voisi suorittaa sit muuten kuin
mymll talonsa ja lhtemll maantielle. Maunu oli maksanut vanhan
talon yhteisetkin velkakirjat, jotka olivat jneet taloa jaettaessa
Maunun haltuun. Muut velkakirjat, jotka olivat Benjamin yksin antamia,
oli Maunu siirrttnyt itselleen Benjamin seln takana.

Sama lautamies, joka vei Maunulle Benjamin viime manuut, toi Benjamille
Maunun haasteet muorin polkua kulkien. Maunukin oli karttanut
kirkonkyln lautamiest.

Kun lautamies oli lhtenyt, purskahti Aune neen itkemn ja osoitti
Benjamille muorin polkua:

-- Lautamiehen tulo sit tiet tiesi sittenkin pahaa!

Perti katalaa tm oli Benjaminkin mielest. Ja hn joutui lopuksi
toivomaan, ett edes iti olisi viel ollut hnen luonaan. Ehkp hnen
avullaan ja vlitykselln hn saisi Maunun manuistaan luopumaan! Mutta
itikin oli sill puolella, jolta hnelle ei hyv aiottu.

Katsoessaan mietteissn ikkunasta muorin polkua Benjam olisi jo
mielelln nhnyt itins astelevan sit tulossa vanhasta talosta
tavalliselta kynniltn pusseineen, joita sielt puodista kuljetti.

Benjam ensi hdssn olisi jo peruuttanut omat manuunsa, jos Maunu
olisi luopunut haasteistaan.

Mutta Maunu on luja. Hn ei peruuta. Siit oli Benjam varma.

Benjamin mielt lohdutti hieman se, ett krjill hnenkin asiansa
oikeavat. Maunu joutuu hnelle maksamaan talonkin jakoasiassa...

Maunu oli jttnyt manuunsa mahdollisimman myhlle, niin ett Benjam
ei mitenkn ehtisi saada sellaisia summia ennen krji, vaikkapa
parhaansa koittaisi. Ja Benjamia oli koko pitjlle huudettu kehnoksi
talon pitjksi, joten luotto oli huono.

Maunu tahtoi ahdistaa Benjamin hnen talostaan, jota hn mieli
pakkohuutokauppaan. Ja sit tiet itselleen. Vieras ei siit silloin
korkeinta hintaa tarjoaisi. Ja siit samasta saisi sen sitten Maunu.

Ett Maunun tarkoitus velkakirjarynnkll oli noin pitklle
suunniteltu, sit ei Benjam ymmrtnyt ajatella.




XIV


Krjill veljekset itse valvoivat asioitaan.

Ensin olivat Maunun velkavaatimukset esill.

Niiss ei viivytty kauan, kun vaatimukset perustuivat tysin laillisiin
velkakirjoihin.

Kaikki tuomittiin Benjamin maksettaviksi.

Kun pts oli annettu, huomasi Benjam kirkonkyln lautamiehen iskevn
silm Maunulle, joka samaten vastasi. Se teki pahaa Benjamille. He
ovat ystvi yksin tll krjhuoneessakin.

Ja lautamies oli silti hnen todistajansa elkeasiassa. Toinen
oli korttiystv. Benjam oli seurannut Maunun antamaa aikaisempaa
esimerkki manuuttaessaan jakomiehet todistajiksi.

Nyt seurasivat Benjamin manuut Maunulle.

Ensin oli esill muorin elkejuttu.

Juuri sen alkaessa Benjam huomasi kummakseen idinkin ajavan krjille
Irjan kanssa.

Benjam selitti oikeudelle itins elkkeellemenoa ja miten se oli
asetettu vanhaan taloon.

-- Onko itinne siirtynyt vapaaehtoisesti omasta aloitteestaan
elkkeelle vai pakotettuna? kysyi tuomari.

Se oli Benjamista outo kysymys. Ei hn ollut luullut siit lhdettvn.

-- Kyll Benjam on vaatinut iti elkkeelle, vastasi Maunu, pyyten
ett iti asianosallisena kutsuttaisiin sisn kuultavaksi.

Muori kskettiin sisn. Hn niiasi oikeudelle ja oli aivan
huoleton kuin omassa salissaan. Sill olihan tm krjtalo
herastuomari-vainajan toinen koti. Tm tuomari oli nuorena kynytkin
heill, vaikka nytti nyt kuin ei tuntisi hnt.

Tuomari uudisti kysymyksens muorille.

-- En olisi elkkeelle siirtynyt, mutta vanhempi poika Benjam uhkasi
lhtevns pois talosta, kun min emntn ollen aina muka katsoin
tmn nuoremman pojan Maunun etua hnen vahingokseen. Oli siit aina
riitelemss minulle, puhui muori.

-- Vaatiko hn teit elkkeelle? kysyi tuomari.

-- Vaati, vastasi muori silmt kyyneliss.

-- Pakottiko hn itin elkkeelle? kysyi taas tuomari.

-- Pakotti, vastasi muori ni vristen.

-- Ellei iti olisi siirtynyt elkkeelle, olisi Maunu idin avulla
riistnyt minulta kaiken, huomautti Benjam harmistuneena.

-- Maunuun enemmn luotin talon hallinnossa, kun hn on
ymmrtvisempi, sanoi muori.

-- iti on siis pakotettu elkkeelle ja pakottaja on vanhempi poika. Ei
talon emnt ilman laillista syyt _voi_ pakottaa elkkeelle. Mutta
kun aikanaan ei ole valitettu, pysyy elke, puhui tuomari.

-- Mutta elkett ei pysytetty vanhassa talossa, mihin se oli mrtty,
vaan siirrettiin minun talooni erotessani, virkkoi Benjam.

-- Siirrettiink elke ilman vanhan emnnn suostumusta? kysyi tuomari.

-- Kyll min suostuin, kun elke korotettiin. Muuten en olisi
lhtenyt, sanoi muori.

-- Siirrettiink elke ilman vanhemman pojan suostumusta hnen
taloonsa? kysyi tuomari.

-- Minut pakotettiin suostumaan, vastasi Benjam kevemmll mielell.

-- Kuka pakotti? kysyi tuomari.

-- Veljeni Maunu emntineen.

-- Korotettiinko elke ilman teidn suostumustanne? kysyi tuomari
Benjamin puoleen kntyen.

-- Minut pakotettiin suostumaan korotukseen, vastasi Benjam viel
kevemmll nell.

-- Kuka pakotti? kysyi tuomari.

-- Veljeni Maunu.

-- Onko todistajia? kysyi tuomari.

Benjam esitti todistajikseen kirkonkyln lautamiehen ja korttiystvn.

-- Mit on vastaajalla sanottavaa? kysyi tuomari Maunulta.

Maunu esitti Benjamin allekirjoittaman jakokirjan. Tuomari luki sen
elkett koskevan kohdan oikeudelle.

-- Kantaja on itse antanut kirjallisen suostumuksensa, huomautti
tuomari Benjamille.

-- Minut on siihen _pakotettu_, lausui Benjam vrhtelevll nell.

-- Miten sen voitte todistaa? kysyi tuomari.

Benjam pyysi todistajansa kuultaviksi. Lautamies kskettiin sisn. Hn
teki valansa.

-- Tm lautamies voi todistaa, ett veljeni on pakottanut minut
suostumaan elkkeeseen niinkuin se on jakokirjassa, puhui Benjam.

-- Onko kantaja omasta vapaasta tahdostaan allekirjoittanut jakokirjan?
kysyi tuomari lautamiehelt.

-- On, vakuutti lautamies.

-- Mutta muuten veljeni ei olisi suostunut jakoon, puolusteli itsen
Benjam.

Tuomari naurahti lautamiehelle.

-- No olisiko veljenne suostunut vai eik asumaan edelleen yhdess,
ellette olisi allekirjoittanut jakokirjaa? kysyi tuomari.

-- Kyll olisi suostunut, mynsi Benjam.

-- Hn juuri _tahtoi_ yhteist taloa asuttavaksi, todisti lautamies.

-- Mutta lautamies voi valallaan todistaa, ett minulle tehtiin
vryytt, vitteli Benjam kiihtyen.

Jo nauroivat tuomari, lautamiehet ja Maunu.

Benjam katsoi kuin apua pyyten todistajaansa. Mutta kirkonkyln
lautamies yhtyi naurajiin eik ruvennut Benjamia auttamaan, sill
jakokirja oli tysin laillinen. Kun Benjam oli antanut sortaa itsen,
niin syyttkn itsen, ajatteli hn.

Benjam oli aivan avuton ja silmsi katkeroituneena tuomariin.

Korttiystv kuultiin viel todistajana. Tuomari teki hnelle samat
kysymykset kuin oli tehnyt lautamiehellekin. Mutta Benjamin asia ei
parantunut. Korttiystv olisi mielelln yhtynyt Benjamin naurajiin.

Maunu pyysi viel kohteliaasti iti kuulusteltavaksi elkeasiassa.
Siihen oikeus suostui. Ja pytkirjaan merkittiin Maunun pyynnst,
ett idin ilmoituksen mukaan Benjam oli pakottanut itins elkkeelle,
ett Benjam oli vaatinut yhteisen talon jakoa, ett Benjam oli
suostunut ottamaan elkkeen uuteen taloon ja korottamaan sen, mutta
ett Benjam oli huonosti kohdellut itin talonsa elkemuorina, joten
idin oli pitnyt siirty vanhaan taloon.

Benjam pelksi joutuvansa vielkin enemmn naurunalaiseksi, jos hn
ryhtyisi puolustautumaan. Ja mit hn sanoisi?

Kanne kumottiin ja Benjam sai maksaa kulut Maunulle.

Talon jakojutussa ei viivytty pitklti, sill Maunu taas esitti
Benjamin allekirjoittaman jakokirjan. Kanne hylttiin. Sama jakokirja
kelpasi kumoamaan lehmjutunkin. Kotirauhan rikkomista ei voitu
todistaa. Siinkin Benjam hvisi. Kukkojutussa todettiin Benjamin
itsens ajaneen vkineen Maunun kukon ruispeltoon ja vhlt piti,
ettei hn saanut sakkoa elimen rkkmisest. Sekin kanne siis
kumottiin.

Irjaa vastaan nostettu kunnianloukkausjuttu oli pitkllinen ja niin
pikkumainen, ett oikeus oli tuskautua. Se liikkui jo oikeuden
vrinkyttmisen rajamailla.

Mutta slist Benjamia kohtaan ei hnt tuomittu siit sakkoihin.

Ja Benjam oli jo lopulta todella slittv. Hnen nens vrhteli
ja silmt kyyneliss hn teki syytksi veljen ja veljen emnt
vastaan. Hn nytti olevan suorastaan sielullisessa hdss.

Irja idin keralla oli aikaa sitten lhtenyt kotimatkalle. Maunu
esiintyi Irjan puolesta kunnianloukkausjutussa.

Maunu hpesi Benjamia. Mutta tuomari katsoi tilaisuuteen sopivaksi
puhua jonkun sanan veljesrakkaudesta, jonka veren siteiden pitisi
olla niin lujia, ettei raha eik pikkumainen riiteleminen voisi niit
horjuttaa.

Vaikka Maunu olikin pssyt voitolle, oli hn kiukusta ja harmista
tulipunainen tullessaan ulos krjsalista Benjamin edell, joka oli
kalpea ja huumautunut. Elmssn ei Benjam ollut ennen tuntenut niin
suuria sieluntuskia kuin tnn. Hnen mielialansa vaihteli pelon ja
toivon vlill. Mutta aina tuli pettymyst. Ja sen mukana eptoivo
kasvoi. Hn oli ruumiillisestikin vsynyt ja uupunut.

-- Herastuomari Repo-vainaan pojat hpisivt koko krjmenon,
kuiskailtiin krjven parissa.

Sen kuulivat veljetkin. Benjamin voimat jo pettivt. Hn sai kohtauksen
ja kaatui pyrtyneen eteisen lattialle. Mutta Maunu nousi ylpesti
sieville rattailleen, li hevosta ja ajoi kuin rahvaan arvosteluja
pakoon.

Benjam virvotettiin. Kun hn nousi rattailleen ajaakseen kotiinsa,
nki hn ymprilln vain osanottavia katseita ja kuuli ystvllisi
hyvstelyj.

Mutta hnest itsestn tuntui kuin hn ajaisi viimeist kertaa omaa
hevosta.

Sill hnen omaisuutensa oli jo menossa rystn.

Aune kotona tuskin jaksoi kuulla totuutta. Mutta sisinen vaatimus
pakotti hnt lohduttamaan miestn, joka _hnen_ thtens sai krsi
omaistensa vainoa. Hn syleili Benjamia, jonka suku oli tahtonut
hnelt pois riist.

Ja molemmilta murhe repi tunnesulut. Sielullinen yhtyminen lujittui
yh. Silmt kosteina he istuivat ksi kdess oman talonsa komeassa
venhuoneessa, johon pian vieras astuisi isnnksi.

Kahden he olivat. Ja kai he pian saisivatkin olla vain kahden.

Sill talonpito ei heilt luonnistanut.




XV


Tappio krjill oli musertanut Benjamin. Hn oli uskonut varmasti,
liian varmasti voittavansa.

Ja sitten --!

Kaikki murtui hnen jalkainsa alla! Omaisensa hn oli saanut
vihamiehikseen. Talonsa oli rystn menossa. Ja pitjll hn oli
kaikkialla lydyn miehen kirjoissa. Pstkseen tst katkeruudesta
hn ajatteli jo siirty mahdollisimman pian pois vihamielisen veljens
lhettyvilt.

Sill vhll, mik viel ji, oli perustettava uusi koti Aunen kanssa
jossain muualla.

Aunea hn yh enemmn lhentyi. Ja vain hnen seurassaan hn viel
jaksoi uskoa tulevaisuuteen.

Kun hn kosketti Aunen lmpist ktt, lmpeni hnenkin ktens, ja
kun hn kyhyytens tyhjyytt tuntien veti Aunen syliins, tuntui
hnest kuin hnell vielkin olisi aarre omanaan. Se hnelle nyt tuli
onnettomuudessaan aarteeksi, jota hnen sukunsa vihasi arvottomana.

Ja niin rakas ei Aune ollut hnelle ennen koskaan ollut kuin nyt isn
perintmaalta lhdettess.

Mutta ern aamuna hnen hertessn ei Aune ollutkaan vuoteessa hnen
vieressn. Tavallisesti hn ensin hersi ja hertti Aunen tilleen.

Mutta nyt oli Aune poissa. Benjam nousi yls ja tarkasteli
makuukamaria. Aune oli jo pukeutunut, sill hnen vaatteensa olivat
poissa.

Benjam meni venhuoneeseen ja nostatti tyhn palvelijat. Ei siell
ollut Aunea.

Hn palasi makuukamariin. Ja nyt hn huomasi Aunen poistuneen sielt
vieraseteisen kautta, sill kamarin ovi sinne oli raollaan.

Benjamin valtasi kauhu. Aune oli kainoluontoinen ja arka. Olisiko hn
joutunut eptoivoon ja surusta --

Benjam ei rohjennut pitemmlle ajatella.

Hn meni kaivolle, tarkasti sen.

Ei Aune toki ollut kaivoon mennyt.

Mutta Benjam huomasi vaateaitan ovessa avaimen. Hn meni aittaan.

Ei ollut Aune aitassakaan, mutta hnen pyhpukunsa oli poissa ja hnen
arkipukunsa oli aitan lattialla.

Nyt Benjam arvasi, minne Aune oli mennyt. Hn oli jttnyt itsestn
selvt jljet.

Benjam lukitsi aitan ja meni sislle venhuoneeseen. Mutta emnnn
katoamisesta ei hn siell mitn puhunut.

Benjam lhti ven mukana ulkotihin. Mutta oli aivan neti. Emnnst
ei kukaan puhunut, ei kukaan tiedustellut, sill niin vhptinen
elj hn jo oli tss talossa.

Vhptinen oli isntkin jo tyven silmiss. Se tuskin teki
pivtyn loppuun, ennenkuin siit isnnlt jo palkkaa vaati.

Eik Benjam ollut en varma, vaikka uuden pivn valjetessa ei hnell
olisi en yhtn tymiest.

Tyvki eleli talossa vlinpitmttmn kuin lhdn edell. Vain
maksamalla suuremmat palkat kuin muualla pitjss Benjam sai sen
pysymn paikallaan.

Mutta se nauroi hnelle hnen selkns takana. Ivaili komeita huoneita
ja pilkkasi emnt.

Ja nyt oli emnt karannut sit pilkkaa pakoon.

Aamuruualla ei emnt kodissa nkynyt. Mutta kukaan tyvest ei hnt
kysynyt. Kaikki sivt naureskellen aamiaistaan, joka oli tavallista
huonompi.

Benjamia tllainen tymiesten kyts vaivasi. Mutta viime aikoina
oli se tullut heille tavaksi. Tyt he tekivt, mink itse parhaaksi
katsoivat. Eik Benjam rohjennut heit moittia.

Kun Aunea ei pivllisellekn kuulunut, ptti Benjam illalla
lhte hnt etsimn. Sill tyvki jo kuiskaili keskenn emnnn
poissaolosta, silmsi pilkallisesti isnt ja iski silm keskenn.

Sen myttunto ei ulottunut en Benjamiin. Ja jos nyt emnt psisi
karkaamaan ensimmisen, niin karkaisi tyvki pian perss.

Nin Benjam ajatteli. Ja lhti kyllle Aunen ainoan tuttavan luo.
Hnelt hn sai tiet Aunen siirtyneen vanhempainsa kotiin.

Benjam meni hnt noutamaan. Mutta Aunen vanhemmat osoittivat
hnet ovelle. Ja Benjamille luettiin luja ksky, ett sitten
vasta tulkoon noutamaan Aunen takaisin, kun on talonsa pelastanut
rysthuutokaupasta, johon se oli jo kuulutettu.

Benjam seisoi voimatonna tmn pikku talon venhuoneen lattialla ja
antoi moittia itsen.

Aune itki huoneen perll.

Mutta appivanhempain vihaiset sanat polttivat Benjamin sielua. Mitn
hnelle ei talossa tarjottu.

Benjam aikoi viel yritt. Hnen piti saada rahaa maksaakseen Maunulle
velkakirjat. Hn meni sstpankkiin kiinnittmn sinne talonsa.
Siell hnt katsottiin kummastellen. Miten olisi voitu lainata
kiinnityst vastaan taloon, joka oli kuulutettu rysthuutokauppaan?

Benjam ajatteli nyt kirkonkyln lautamiest. Mutta menn hnelt
apua pyytmn... Se oli Benjamista rettmn vastenmielist. Sill
viimeksi krjill Benjam oli jo lukenut lautamiehen vihamiestens
joukkoon kuuluvaksi. Lautamieshn iski silm Maunulle ja nauroi
tuomarille, kun hn -- Benjam -- joutui tappiolle. Ja kuitenkin
kahdenkesken vakuutti Maunun sortavan hnt ja kehoitti hnt pitmn
puoliaan. Jo aikaisemmilla krjill lautamiehen todistus saattoi hnet
hvimn. Ja sitten oli lautamies luovuttanut hnen velkakirjansa
Maunulle.

Jollei hn olisi luovuttanut, niin nyt olisi maksettavaa vhemmn.

Mutta Benjam muisti, ett lautamies oli sanonut vaatineensa, ettei
Maunu pane velkaa rystn.

Thn lautamiehen puheeseen turvaten hn lhti hnen luokseen apua
etsimn.

Kun Benjam tuli perille, otti lautamies hnet kylmsti vastaan ja antoi
ktt kuin uppo-oudolle.

Sitten hn vei Benjamin vastenmielisesti kamariin, jossa hn itse
istuutui keinutuoliin, kun Benjam sai istua tuolille ovensuuhun. Pani
itse sikarin palamaan, mutta Benjamille ei tarjonnut.

Tst epkohteliaisuudesta vlittmtt Benjam aikoi yritt saada
lainaa lautamiehelt.

Mutta sen puheeksi ottaminen oli vaikeata. Juteltiin vitkaan ja
hitaasti muista asioista.

-- Maunun tuomittu velka on nyt minulta rystss, virkkoi sitten
Benjam pitkn vaitiolon perst alakuloisesti.

Lautamies oli vaiti.

-- Siin on mukana teidnkin luovuttamanne velkakirja. Se meni
sittenkin rystn. Eik lautamies krjill olisi voinut vaatia Maunua
pitmn teille antamaansa lupausta? jatkoi edelleen Benjam.

Lautamies harmistui. Oli tulistua. Mutta hillitsi sitten itsens.

-- Eik lautamies viel voisi korjata asiaa?

-- Mill tavalla?

-- Antamalla minulle lainan kiinnityst vastaan talooni.

-- Pyyd Maunua kiinnittmn ja ryst peruutuu! neuvoi lautamies
thn Benjamin avunpyyntn.

Benjam tuli perti alakuloiseksi. Sen huomasi lautamieskin.

-- Te yllytitte minua krjimn Maunun kanssa. Sanoitte hnen
sortaneen minua.

-- Maunu _on_ sinua sortanut. Ja hn on velkap kiinnittmn. Siin
hn ei mitn menet.

-- Ettek te puhuisi puolestani Maunulle?

-- Asia suoriutuu paremmin, kun itse puhut. Mene veljen veljen
luo! Nyrry ja pyyd sovintoa! Sovitte sitten kaikki riitanne. Ja
alatte uuden elmn naapureina ja veljeksin. Sovinto on kummallekin
paras. Etk sin, Benjam, ymmrr krjid. Luulen, ettet tahdokaan
krjid, kun sinua vain ymmrretn. Minun kanssani et ole koskaan
joutunut riitaan.

-- Mutta ent jos Maunu ei suostu kiinnittmn?

-- Sinun, Benjam, pit ensin nyrty. Sin olet Maunua rsyttnyt.
Tunnusta hnelle katuvasi kytstsi! Ja pyyd anteeksi! Muistuta
hnelle, ett olet veli, ja ett talo pysyy vieraiden haltuun
joutumatta, jos veli vain sen tahtoo. Sitten alatte uuden elmn. Ja
koko pitj nkee taas teidt kuin yht taloa asumassa. Kun teette
sovinnon, olen min ensimminen teidn molempien ystv. Ja kyn
vieraana yht halusta molempien talossa.

Benjamkin heltyi. Lautamies ei ole hnen vihamiehin. Mutta vaikka hn
lhti eroittamaan veljeksi, niin yhdistmn ei lhde.

-- Luulisin Maunun paremmin kyvn sovintoon, jos lautamies ryhtyisi
sovittajaksi.

-- Asia on sellainen, ett sinun itsesi on mentv pyytmn anteeksi.
Ei vieras voi sit tehd. Tss tarvitaan, Benjam, nyryytt sinulta.
Krjill et pysty Maunulta mitn saamaan. Olet kulkenut sit tiet
loppuun. Viime kerralla olit saada sakkoa oikeuden vrinkyttmisest.
Ellen olisi puhunut puolestasi, olisi voinut niin kydkin. Sinun on
lopetettava kaikki riita Maunun kanssa, kaikki kauna hnt vastaan ja
vedottava veljen rakkauteen. Sinun on pantava pois viha ja ylpeys, se
huonompi oma itsesi. Ja siin ei kuljeta krjtiet, vaan sovinnon ja
nyryyden tiet. Ei Maunu voi olla niin tyly, ettei taivu, kun sovintoa
pyydt.

Benjam mietti, harkitsi, aprikoi. Lautamiehen neuvo oli ehk ainoa
mahdollinen. Mutta menn Maunulta pyytmn sli... armahdusta
-- se oli mahdotonta! Maunulta, jolta hn oli oikeutettu vaatimaan
kavallettua isnperintn!

Silloin hn tunnustaisi Maunun hyvntekijkseen...

-- Olet nyt saanut minulta avun, jota parempaa en voi antaa. Neuvoni
on sinulle ainoa apu, mik sinut rysthuutokaupasta pelastaa. Min
ymmrrn, ett sinun on vaikeata sit seurata. Minullekin se olisi
vastenmielinen seurattavaksi, jos olisin asemassasi. Me ihmiset kyhin
ja syntisinkin olemme ylpeit. Nyrty sen edess, jota itse lhti
nyryyttmn, se on oman itsens tallaamista.

-- Lautamies ei siis tahdo minua auttaa? kysyi Benjam pitkn vaitiolon
perst.

Lautamies oli taas tuskaantua. Mutta Benjam vain katsoi hneen ja
odotti.

Lautamies oli jo itse nauttinut kauniista rakkauden ja sovinnon
neuvostaan. Hn oli tullut miltei liikutetuksi. Mutta Benjam ei
nyttnyt jaksavan seurata hnt.

-- Muuta apua ei minulla ole sinulle antaa. Etk ymmrr minua?

-- Minunko pitisi pyyt anteeksi hnelt, joka on minulta kavaltanut?

-- No jos saat kavalletun takaisin krjimll, niin krji.

-- Siten en saa.

-- Sen jo ymmrrt. Mutta sin et ymmrr nyrty. Sin et tahdo
nyrty. Ja kuitenkin nyrtyminen Maunun edess on ainoa keino pelastua
rysthuutokaupasta. Ellet tahdo seurata neuvoani, niin seuraukset
siit saat kokea. Mieti sit!

Sielullisessa ahdistuksessaan Benjam ei jaksanut innostua lautamiehen
neuvosta. Sill lautamies oli hnelle vieras, jonka puheella ei ollut
vakuuttavaa voimaa.

-- Saat, Benjam parka, lhte maantielle issi perintmaalta, ellet
seuraa neuvoani. Siin on paljas ja karvas totuus, puhui lautamies
Benjamille, joka jo oli lhtemisilln.

-- Kun lautamies ei tahdo minulle lainata, niin yritn muilta, puhui
Benjam vitkaan ajatuksissaan.

Ja jtti hyvsti. Lautamies ji kamariinsa kuin nolattuna. Hn oli
puhunut niin paljon kaunista Benjamille ja jo nhnyt sielunsa silmill
Maunun ja Benjamin taas sovinnossa elelevn koko kyln silmin alla.
Mutta hnen neuvonsa ei kelvannut.

-- Hn on sittenkin riitainen luonne. Ja Maunu on kavala, taitava ja
itseks. Revon herastuomari el viel kuoltuaankin pojissaan!

Benjam juoksi ht sielussa pitjn kaikki rikkaat. Mutta hn ei saanut
rahoja. Hn sai osakseen vain pilkkaa, naurua, vielp hrnilykin.
Kaikki hnen vikansa hnelle lueteltiin. Manattiin hnen hpisseen
is-vainajansa, itins ja veljens. Ja hnen saamattomuutensa
suurenneltiin kymmenkertaiseksi.

Mutta pahimpana huutajana esiintyi hnen oman vaimonsa, Aunen is.

Benjam mietti nyt symtt, juomatta, eptoivon kuristamana.
Kirkonkyln lautamiehen neuvon hn huomasi lopultakin ainoaksi
pelastukseksi.

Benjam pyysi ensin vieraita tekemn hnen puolestaan Maunulle
ehdotuksen sovinnosta.

Mutta aina Maunu kski Benjamin itsens tulla.

Silloin Benjam itse lhti vanhaan taloon.

Hn kulki muorin entist murhepolkua routaan menneess maassa.

Ensi kertaa hn nyt tt polkua kulki. Ja se kulku vei sovinnon
pyyntn veljen luo. Ensi kerran hn elmssn kulki alistuneena
nyryytykseen.

Oli kyll ennenkin riidelty ja sitten sovittu. Mutta oli riidelty ja
sovittu yhdenvertaisina.

Nyt oli Maunu kuin kuningas. Ja hn alammainen, joka anoo kuninkaalta
armoa.

Senthden tm matka oli hnen elmns raskain, murheellisin taival,
vaikka kuljettavaa oli vain pari kolme kivenheittoa. Ja Irjan ylpeyden
hn tunsi vanhastaan. Ja Maunun oli hn itse ajamalla ajanut pois
talostaan...

idin avulla Benjam pyrki asioimaan Maunun kanssa.

-- Voit itse selvitell vlisi veljesi kanssa, huomautti iti.

-- Ei tlt Uuden talon isnt ulos ksket, uhosi Irja.

Siihen tulikin Maunu. Mutta hn ei pyytnyt veljen istumaan. Hn
katsoi Benjamia pitkn ja vaikeni.

Benjam seisoi kuin kerjlinen isns kodin ovenpieless. Ja mietti,
mennk pois vai kyd kskemtt istumaan.

Hn istuutui tuvan penkille ja esitti Irjan ja muorin kuullen Maunulle
asiansa. Hn pyysi Maunua kiinnittmn saatavistaan Uuden talon ja
peruuttamaan rysthuutokaupan.

Tuvan seinkellon naksutus kuului nekksti. Mutta mitn muuta ei
kuulunut.

Niin syv oli hiljaisuus Benjamin nyrll nell esittmn pyynnn
jljest.

Sill Maunu viivytti vastaustaan. Ja toiset odottivat sit.

Mutta Maunu yh viivytti. Kello naksutteli tyvenesti.

Benjamilla veri poltti ja sydn takoi.

-- Olen juossut pitjn lpeens sinulle rahoja hakemassa. Mutta eivt
anna. Aune ei palaa, ellen saa rysthuutokauppaa peruutetuksi.

Maunu yritti lhte sanaa puhumatta ulos. Benjamkin nousi.

-- Vastaa toki veljellesi, Maunu! kehoitti iti.

-- Antaa asian kulkea edelleen virkatiet! puhui Maunu.

-- Sitten kai min lhden enk en koskaan palaa thn taloon, sanoi
Benjam vsyneesti.

-- Ei pois ksket, jos ei pyydetkn! haastoi Maunu.

-- Anna toisenlainen vastaus veljellesi hnen esitykseens, Maunu!
kehoitti Irjakin.

Silloin Maunu kntyi Benjamia kohti ja puhui:

-- Min otan velastani talosi ja is-vainajan muiston vuoksi saat
sin mkin paikan syntymtilaltasi, jossa saat loppuiksi naisesi
kanssa el, jos hnet viel saat yhteiselmn. Muuta ehtoa ei ole
rysthuutokaupan peruuttamiseen.

-- Sitten annan ruununmiehen kaupata taloa. Kaipa se siit saa
korkeamman hinnan. Ja mkin paikan saan viel muualtakin kuin sinun
tilaltasi, puhui Benjam.

Ja lhti hyvsti heittmtt. Mutta muorin polkua hn ei palannut
kotiinsa.

Siell odotti hnt entinen ikv, entinen pilkka, entinen eptoivo.




XVI


Rysthuutokaupan piv Benjam odotti kauhulla. Miten hn senkin
hpen kestisi! Ja nyt piti hnen kaikki yksin kest. Oma
elmnkumppanikin oli hnet jttnyt. Ja jos hn palaisikin taas, kun
uusi elmisen mahdollisuus olisi hnelle auennut, ei hn olisi en
entisens kaltainen. Aune ei en uskoisi miehelln olevan hnelle
iloa tarjota.

Rysthuutokaupan piv oli kirkas talvipiv. Pakkasta oli niin
paljon, ett se sai koreat veriruusut ihmisten kasvoille. Puut olivat
somassa huurteessa ja rekikeli oli oivallinen. Melkeinp huvikseen
maalaisrahvas tllaisena talvipivn ajeli lmpimien rekivaatteiden
alla lmpimiss turkeissaan. Hyv tuulta riitti aina hevoselle asti,
joka sekin sai juosta ja olla juoksematta melkeinp oman halunsa
mukaan. Piiskaa ei kytetty.

Niin tulikin Uuden talon huutokauppaan vke yli odotuksen. Piha oli
tynn hevosia ja ihmisi kuin markkinoilla. Parhaat parveilivat
huoneissa.

Maunu katseli tuota suurta joukkoa karsain silmin, sill se varmaankin
kohottaisi hintoja.

Ja silloin hn pettyisi laskuissaan.

Mutta hnenkin pihansa tyttyi vest ja puotinsa ostajista. Puodin
edustalla ei ollut odottanut viel koskaan samalla kertaa niin paljon
hevosia kuin nyt, kun herastuomari Repo-vainajan taloa mytiin
rysthuutokaupalla.

Tm isn nimen yhdistminen Benjamin romahdukseen tuntui pahalta
Maunun korvaan. Joillekuille hn siit svyissti huomauttikin.

Kello 12 pivll oli toimituksen mr alkaa. Ruununvouti itse tuli
huutokauppaa pitmn. Kun hn ajoi pihaan komealla reell aisakello
helesti soiden ja kauniisti somistettu karhunnahka reen perll,
riensi puoli tusinaa parhaita isnti hnt palvelemaan. Hn oli
turpea virkaherra, suuret turkit korealla vyll vytettyin ja hieno
kriminnahkalakki pss.

Benjam meni nyrn avopin ottamaan hnt vastaan. Vouti antoi hnelle
ktt; ja Benjam pyyteli voutia sislle. Ja lhti oppaana itse edell
kulkemaan.

Voudin hevonen rekineen ji renkipojan ja isntien hoitoon. Benjam
autteli turkit ja matkatamineet voudin ylt ja vei hnet saliin.

Kahvia juodessaan ja sikaria poltellessaan vouti vaihtoi Benjamin
kanssa jonkun kylmn sanan, kunnes ryhtyi ystvllisesti puhelemaan
parhaiden isntien kanssa, jotka Benjam oli mys saliin kutsunut.

Muissa huoneissa liikuskeli huutokauppavki kuin kotonaan huonekaluja
arvostellen, nauraen, pilkaten ja toisiaan tuuppien.

Uusi talo oli muuttunut kuin kapakaksi, joka oli kaikille sinne
tulleille yhteinen.

Kun vke oli niin kovin paljon, ptettiin pit toimitus pihalla.
Sinne kannettiin huoneesta suuri pyt, jolle tavaroita voitiin nostaa
yleisn nhtviksi.

Voutia ja kirjuria varten vietiin salista pihalle pyt ja tuoleja.

Piha oli mustanaan vke. Kaikki muut olivat hyvll tuulella ja
ostonhaluisia, paitsi talon isnt, jolta lakkikin oli unohtunut
sislle. Tuo avopinen mies pihalla talvi-ilmassa oli jo plt nhden
alempiarvoinen kaikkea muuta kansaa.

Mutta Benjam ymmrsi, ett tmkin nyryytys oli kestettv.

Ja hn kesti sen vaiteliaana kuin tuomittu.

Ensin mytiin talo kaikkine kiinteineen. Vitkaan nousi hinta. Paljon
oli talossa moittimista. Mets haaskattu, viljelykset huonossa
kunnossa, maaper laihaa, karjan laidun etll, niittymaitakin vhn,
uutisviljelykseen ei sanottavia mahdollisuuksia.

Maunu kuunteli ulohtaalta hyvill mielin.

Ja kun tila lopulta mytiin, oli hn tyytyvinen.

Benjamin talo oli joutunut yhtmittaisen parjauksen johdosta niin
huonoon maineeseen, ettei kukaan oman arvonsa vuoksi ollut halukas
siit paljoa tarjoamaan.

Benjam kvi surulliseksi. Sill paljosta vest hn oli toivonut
itselleen paljon hyv.

Mutta hnen etuaan ei kukaan katsonut.

Eik voutikaan ruvennut mydessn varsin puheliaaksi ulkona
talvi-ilmassa, jossa saattoi saada ysk ja vilustua.

Hnell oli lisksi kiirekin, kun piti joutua hyviss ajoin pappilaan
pivlliselle.

Kun oli myty kiinte, mytiin irtain. Se sai rahvaan hyvlle tuulelle.
Voutikin naurahteli, sill hn muisti, ett kansan suosiosta oli mys
pidettv huoli.

Nyt sujui toimitus kuin leikki. Ja Benjamin rakkaimmat kapineet saivat
tmn leikin vieraille kustantaa.

Kovat kdet raastoivat hnen elimins nhtviksi pihalle. Lehmt
ammuivat, lampaat mkivt, siat kirkuivat, kanat kaakottivat. Mutta
talon koira haukkui ja kulki hampaat irvell uhaten purra niit, jotka
Benjamin paria hevosta kovaktisesti pitelivt.

Kun elukat olivat mydyt ja viedyt pois, siirtyi koira muristen voudin
taakse. Ja sen murina aina koveni, jos vouti liian nekksti huusi
tai nauroi.

Voutikin huomasi vartijansa ja alensi ntn pelten joutuvansa
naurunalaiseksi rahvaan huomatessa koiran kytksen.

Huone- ja talouskaluja kannettiin tuvan suurelle pydlle hlisten
ja kiiruulla kuin tulipalossa. Niit viskeltiin ja heiteltiin. Sill
vieraan omaisuutta ei tarvinnut hellktisesti pidell.

Kaikki meni polkuhinnasta. Sill yleinen ivakin, jota lissi avopinen
talon isnt talvi-ilmassa suuren vkijoukon keskell, alensi hintoja.

Jos Benjamissa olisi viel ollut miehen ryhti, jos hn olisi vaatinut
hintoja kohotettaviksi, jos hn olisi ymmrtnyt nauraa mistn
vlittmtt, niin varmasti hinnat olisivat nousseet.

Mutta hn seisoi mykkn kuulijana hnen koiransa pitess voutia
kurissa.

Ja niin meni kaikki alhaisesta hinnasta, sill voudillakin alkoi jo
olla kova kiire pivlliselle pappilaan.

Kellon lhetess nelj iltapivll oli kaikki myty.

Nyt Maunu lhestyi voutia ja ilmoitti sukulunastuksella vaativansa
Uuden talon samasta hinnasta, mist se oli myty. Ja hn tarjoutui
maksamaan hinnan.

Vouti merkitsi kirjoihinsa hnen vaatimuksensa.

Mutta Benjam hersi alakuloisuudestaan. Hn loi Maunuun synkn katseen.
Sill nyt hn vasta oikein ymmrsi, mit Maunu oli ajanut takaa.

Hnen mielens kuohui. Tuo mies tuossa oli hnen pahin vihamiehens.

Ja kuitenkin hnen ainoa veljens!

Koira pahasti murahteli, kun huomasi isntns katseen.

Kun Maunu oli asiansa toimittanut, tuli Aunen is esiin vkijoukosta
voudin pydn luo. Sill hnellkin oli asiaa voudille.

Hn pyysi, ettei herra ruununvouti antaisi rahojen ylijm
Benjamille, jonka hnen vaimonsa tulee vaatimaan holhoukseen
asetettavaksi, vaan pidttisi sen Benjamin vaimoa varten, jonka is
asian esittj oli. Hnell oli todistajatkin mukanaan.

Tm meni jo yli Benjamin ymmrryksen. Hnen teki mieli karata kiinni
appeensa. Sill tm oli rystnyt ensin hnelt vaimon. Ja nyt hn
aikoo ryst hnen viimeisen isnperintns.

Koirakin jo liikahteli kohti appea, jonka jalkoja se risten nuuski.

Appi potkaisi koiraa. Se vingahti ja alkoi tulisen haukunnan.

Tm veti Benjamin huomion puoleensa. Ja maltti palautui hnen
mieleens.

Ji koiran asiaksi kostaa apelle, jonka vaatimuksen vouti mys merkitsi
kirjoihinsa.

Benjam ilmoitti vastalauseensa apen vaatimukseen.

Mutta koira saattoi apen maantielle asti hnen poistuessaan
todistajineen.

Kun toimitus oli pttynyt, poistui vki. Mutta vouti meni Benjamin
saattamana saliin. Siell Benjam tarjosi hnelle konjakkia. Vouti
kieltytyi ottamasta.

Benjam ymmrsi ja harmistui.

Hn pyysi voudilta ylijm saadusta hinnasta. Vouti teki esteit apen
kiellon vuoksi. Muut saivat auttaa voudin lhtn. Benjam ei hnest
en vlittnyt.

Voudille kaatamansa konjakin hn ryyppsi itse.

Sitten Benjam istui salinsa sohvalle miettimn. Sohvan oli vouti
ostanut huutokaupassa, mutta luvannut noudattaa sen vasta jljestpin.
Se olikin nyt ainoa huonekalu hnen ennen riittvsti kalustetussa
vierashuoneessaan.

Kamarit olivat typtyhjt. Ikkunaverhotkin oli viety.

Venhuoneeseen oli jnyt vain pitk penkki. Ja huone oli kylm, kun
ovea oli yhtenn pidetty auki huutokaupan aikana.

Nyt kylmyydessn se oli viel alastomampi. Tyhj ja kylm kuin
talvinen riihi.

Palvelijat olivat menneet ven mukana. Mitp paljas talo palvelijoilla
teki.

Benjam oli yksin autioissa huoneissa, joissa ei ollut en kodin
henke, sen lmpist tuntua. Seint olivat paljaat, lattiat paljaat.

Kyynel nousi Benjamin silmn. Hnell, talon isnnll, ei ollut muuta
omaisuutta kuin konjakkipullo ja ryyppylasi, mitk hn oli varannut
saliin voutia varten huutokauppapivksi. Konjakkipullo oli ollut
sohvan takana salissa ja sen suulla ryyppylasi alasuin.

Ne olivat jneet nyt hnen _ainoaksi_ omaisuudekseen niss ennen
tysinisiss huoneissa.

Hn oli tll kertaa tyhj mies, jota uhattiin holhouksella siihenkin
nhden, mit viel ji.

Benjam oli pyytnyt voutia yhdell kertaa mymn kaikki, koska hn
aikoi muuttaa pois paikkakunnalta.

Ja hn tiesi itse, ett paljon ei jnyt yli velkojen. Vain joku er
irtaimesta.

Mutta nyt uhkasi appi vied senkin Aunen elatukseksi.

Benjamilla oli vain konjakkipullo. Ja raunioitunut koti. Ja kodista
karannut vaimo. Ja holhoutta vaativa appi. Ja ainoa veli kuin
verikoira...

Mutta olihan viel itikin! Benjam oli jo aivan nuorena oppinut
maistelemaan idin nhden. Eik iti ollut koskaan kiellellyt.

Surussaan hn joi nyt tyden lasin.

Joi lasin, joi kaksi.

Sill yksiniselle miehelle, joka oli lyty koko pitjn nhden,
tarjosi konjakki yksin seuraa, yksin lmp kodissa, mist muu lmp
oli viety maailmalle.

Ilta hmrtyi.

Konjakin avulla Benjam sai jo vhn tulevaisuuttaankin ajatelleeksi.

Hn siirtyy pois kotipitjst, jossa hn on idilleenkin hpeksi,
tlle idille, joka ei vaivautunut hnen thtens silloin, kun kaikki
oli toisin isn kodissa.

Monesti hn oli kuullut idin kehuvan vieraille, ettei hn ollut
vitsalla poikiaan kurittanut.

Mutta nyt _elm_ vitsoi _tt_ poikaa...

Milloin vitsonee toista...?

Ja nyt iti huutaa maailmalle hpens Benjamin thden. Hnest tuli,
sanoo, omiensa hylki, mies, jonka jalkain alla syntympitjn tanner
polttaa...

Benjam joi lasin, joi kaksi. Pime ylltti. Eik hnell ollut valoa.
Tm pimeys olisi ilman konjakkia ollut kerrassaan sielua surmaava
tyhjien seinien keskell kylmksi kyvss vierashuoneessa.

Benjam oli nyt todella vieras omassa kodissaan. Ja hn oli niin lyty
mies, ett vouti hnt karttoi, vaikka hn tarjosi konjakkiryypyn
nelituntisen ulkonaolon jlkeen kylmss ilmassa.

-- Tarjosinpa vuosi takaperin uuden talon isntn, niin naureskellen
olisi yhdess ryyptty voudin kanssa konjakkia, ajatteli Benjam.

Mutta nyt vouti epsi ja vei mennessn hnen viimeisen omaisuutensa.

Benjamin ei ollut nlk. Mutta yksi hnen tytyi pst jonnekin.

Ehk hn menee korttiystvn luo. Vanha nuoruuden toveri ei kiell
hnelt ysijaa, kun hn tulee mukanaan ryyppyainetta, jota ennenkin
oli yhdess nautittu.

Benjam otti pullonsa, lasinsa ja lhti.

Siell kamarin naulassa oli turkki ja lakki.

Hevosta ei ollut eik reke herastuomari Repo-vainajan pojalla
hnen lhtiessn kotitalostaan etsimn ysijaa jostain. Jalkaisin
tytyi menn rahatonna ja kyhn, sielu tynn katkeruutta ja vihaa
niillekin, jotka kerran elmss, onnen ja menestyksen pivin, olivat
olleet hnelle rakkaimmat.

Mutta viel piti tehd kvely huoneissa.

Sitten hn lukitsi ulko-oven. Pihalla hn viipyi. Nytk hn viimeist
kertaa seisoi vanhan kotitalonsa maalla?

Hn viipyi ja mietti. Koiransa ei ollut hnt jttnyt, sill
ystvllisesti hyppien se juoksi jostain hnt vastaan. Mutta kun hn
ei sit hyvillyt, jtti se hnet rauhaan. Ja meni allapin makaamaan
jonnekin. Sillkin oli surua. Mutta se ji vahtimaan tyhj taloa.

Benjamin tytyi kulkea Maunun kauppapuodin ohi. Siell oli runsaasti
valoa. Vasta sken lhtivt viimeiset ostajat ajamaan pois. Niin paljon
niit oli ollut. Niin vilkasta liikett kuin tnn ei ollut viel
ennen ollut Maunun puodissa.

Myynti laskettiin monin tuhansin markoin.

Benjam oli nousuhumalassaan juuri menossa Maunun puodin ohi, kun tiukka
ni huusi hnt.

Se oli Maunu, joka vaati hnt sislle.

Maunu oli puodistaan huomannut hnet seisomassa ulkona puotinsa
edustalla.

Benjam oudoksui kutsua. Mit se tiesi? Sovintoako?

Hn ei sit noudattanut.

Mutta ni vaati uudelleen. Se oli tyly.

Mennk?

Benjam oli konjakin rohkaisema. Ja kun kolmas kerta kskettiin,
noudatti hn kutsua ja meni Maunun jljess puotiin.

Siell ei ollut ketn muita kuin he kahden.

-- Nyt olet talostasi kirjaimellisesti maantiell! Ja minne menet?
puheli Maunu.

Benjam oli vaiti.

-- Jos ymmrrt viel yritt, niin onneksesi olkoon! Mutta net, ett
min osasin ennustaa oikein. Sinusta ei ollut oman talon isnnksi.
Eik ole. Ky jonkun toisen palvelukseen! Mutta muualla, lk tss
pitjss! Meidn omaistesi vuoksi l j rengin virkaan tss
pitjss! Siit sinua jo edeltpin varotan, haastoi Maunu.

-- _Te-ei-dnk_ vuoksi! venytti Benjam puhettaan halveksivasti.

Maunu katsoi hneen nyt tarkemmin ja uhosi:

-- Olet humalassa! Ja elmsi on raunioina! Taidat olla rengiksikin jo
liian huono!

Benjam otti askeleen Maunua kohti ksi nyrkiss.

-- Mutta ennenkuin poistut lhettyviltni, on sinun maksettava minulle
muorin elatuksesta. Siksi sinua tnne vaadin. Ellet maksa hyvll, niin
perin sinulta krjiss. Sen verran omaisuutta sinulle kuitenkin ji.
Ja elke on plt maksettava. iti ei saanut rauhaa talossasi. Nin
omilla silmillni, ett rupesit lymn omaa itisi. Ja se on lain
edess --

Vuosien viha Maunua vastaan kuohahti Benjamissa nyt yli entistenkin
rajain. Hn ei nhnyt veljessn en muuta kuin verikoiran, joka hnen
oli tapettava.

Ja Benjam syksyi pahaa aavistamattoman, itsen veljeens nhden kovin
korkealla pitvn Maunun kimppuun, kaatoi hnet alleen ja kuristi hnt
kurkusta.

Maunun asema oli toivoton. Hn tuskin sai ntn kuuluviin.

Ei ollut nyt muusta kysymys kuin hengest ja elmst. Lujat olivat
Benjamin kourat ja hnen polvensa painoi Maunun rintaa.

Mutta siin otellessa meni Benjamin housun taskussa oleva konjakkipullo
rikki ja hnen jalkansa haavoittui pullon palasista. Se herpaisi
Benjamia.

Nyt Maunu sai temmaistuksi puukkonsa. Ja sill hn iski veljen
suoraan sydmeen.

Benjam vierhti koristen hnen pltn lattialle. Ja hnen ktens
herposivat.

Samalla tuli puotiin sislt puotilainen piian kanssa.

He nkivt Maunun nousevan verinen puukko kdessn lattialta. Ja
Benjamin vetvn viimeisi henkyksin.

-- Murha! Murha! parkui piika ja juoksi takaisin.

-- Veljesmurha! huudahti puotipalvelija kauhuissaan.

Palvelijoita syksyi puotiin. Siell tuoksui konjakille.

-- Se teko olisi Benjamilta saanut jd tekemtt! puhui Maunu ja
yritti lhte.

Mutta hnen omat renkins pidttivt hnet.

Ja nyt lhetettiin kiireinen sana ruununvoudille pappilaan.

iti ja Irja kvivt katsomassa Benjamin ruumista, johon ei kukaan
saanut koskea, ennenkuin ruununvouti tulisi.

iti huusi ja itki. Mutta Irja nhtvsti koetti etsi pelastuskeinoa.

-- Benjam on ollut juovuksissa! hn huudahti kuin helpottuen nhdessn
pullon siruja ja tuntiessaan konjakin hajun.

-- Sin olit aina liian tyly Benjamille! Ja Aune sitten --! Te nuorikot
olette syypt veljesmurhaan! Te olette syypt siihen, ett nyt on
nin...! Teidn riitanne ei loppunut, ennen kuin miestenne viha ptyi
veritekoon. Siin net uhrisi, Irja! Minulla piti olla minit, jotka
rystivt minulta poikani ja sitten tekivt heidt onnettomiksi!
soimasi muori Irjaa.

-- Riita oli talossa jo ennen minun tuloani.

-- Etk sin yllyttnyt Maunua Benjamia vastaan?

-- _En koskaan_. Sill itse olen pystynyt pitmn puoliani sellaista
miest vastaan kuin Benjam oli. Ja nytkin hn on tullut juovuksissa
riitelemn puotiin. Eik Maunu ole hnt murhannut, uhosi Irja
kalpeana.

Mutta kyynelt ei hnen silmns tullut. Hn oli varma, ett kaikki
syy oli Benjamissa. Tutkinto kyll puhdistaisi Maunun.

Mutta nyt vasta iti puhkesi oikein itkemn.

Hn polvistui lattialle Benjamin viereen, pani ktens ristiin ja itki
neen. Siihen hn ji eik kukaan saanut hnt siit pois.

idin neks itku kuului avonaisista ovista Maunun korviin, joka istui
murhasta pidtettyn venhuoneen penkill ruununvoutia odoteltaessa.
Teko toi hnelle mieleen kouluajaltaan lattiaan naulatut opettajattaren
kalossit. Sill sin pivn hn oli ensi kerran tapellut Benjamin
kanssa. Opettajatar oli hnt siit rangaissut ja tst sydntyneen
hn naulasi eteisen lattiaan opettajattarensa kalossit. Sille teolle
iti vain nauroi. Mutta tlle veljen naulaamiselle...

Maunu ei jatkanut ajatuksiaan, sill idin neks itku repi hnen
sieluaan. Sellaista itkua hn ei ennen ollut kuullut.

Irja selitteli palvelijoille, ett tutkinto kyll puhdistaa isnnn.

Mutta Maunua hn ei lhestynyt. Maunu istui synkkn itins itkua
kuunnellen.

Siihen saapui jo ruununvouti kahleiden kanssa mukanaan kirkonkyln
lautamies.

Pidettiin poliisitutkinto. Sitten ruununvouti vei hevosellaan Maunun
kahleissa vankilaan. Mutta lautamies kuljetti toisella hevosella
Benjamin ruumiin hautuumaalle leikkaushuoneeseen.

Kuu oli noussut.

Lautamies lohdutti vanhaa emnt talosta lhdettess.

Mutta itsekseen hn ajatteli Benjamin ruumiin viereen rekeen
istuutuessaan:

-- Herastuomari Revon talon maine on nyt mennytt. Kauan kesti,
ennenkuin totuus paljastui. Tt taloa olisi jo herastuomarin
eless rahvaan pitnyt katsella toisilla silmill kuin se katseli.
Herastuomari eli ja asui taloaan lhimmistens riitelemisest
hytymll. Tm oli kavalan riidan koti ja nyt veljesmurha saa
ihmisten silmt avautumaan.

Maantielle noustaessa paljastuivat Benjamin kasvot plle heitetyn
turkin alta. Ne olivat kuun valossa lumenkalpeat.

Syv sli kohosi lautamiehen mieleen.

-- Jos, Benjam, kuljit niin nyrn ja anteeksipyytvn Maunun luo,
kuten neuvoin sinua viimeksi, niin tuskinpa tss sinua ruumiina
ajaisin, ajatteli hn.

Ja hn peitti turkilla Benjamin kasvot.

-- Mutta vryytt on sinulle, Benjam, Maunu tehnyt. Ja tylyj olemme
me kaikki sinulle olleet, ajatteli hn taas.

Samassa kuului lautamiehen korvaan kahleiden ni Maunun liikahtaessa
edellisen reen etulaudalla.

-- Joku tunti sitten oli Maunu viel kylns ensimminen mies. Mutta
hnen takanaan hiipi se lahjomaton laki, joka ei krjill pyklin
lue. Ja nyt hn on kahleissa. Kuinka musertavalla ja kaamealla tavalla
saikaan Maunu kaiken kavaluutensa palkan!

Taas kahleet ntelivt. Maunun oli olo ahdasta reen etulaudalla. Hnen
tytyi liikkua, jolloin kahleet kalisivat.

Ja niin tuontuostakin kuului kahleiden ni ajettaessa talvista tiet
kalpeassa kuutamossa.



