Sigrid Boon 'Kykin puolella' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1857.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Johanna Kankaanp ja Projekti Lnnrot.




KYKIN PUOLELLA

Kirj.

Sigrid Boo





Porvoo--Helsinki,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1931.






Totta puhuakseni -- olin aivan kurjalla tuulella.

Sit ei usein sattunut, olinhan tottunut elmn elmni hymyillen.
Elm oli oikea murheenlaakso, sehn oli selvi, jota ei kannattanut
liikaa surra. Mutta onhan kuitenkin kaikella rajansa. Kun elm kvi
niinkin raskaaksi kuin se sin pivn oli, oli aivan mahdotonta antaa
kaiken vain ilman muuta menn menojaan.

Se alkoi jo aamiaispydss, jossa is ilmoitti, ett sain toistaiseksi
heitt mielestni suunnittelemani Pariisin-matkan ja koettaa
keksi jotakin huokeampaa, koska hn ei mitenkn voinut juuri nyt
kustantaa niin kallista matkaa. -- Voimmehan kevll palata asiaan,
hn sanoi. Kaikkiapas, ruveta puhumaan ensi kevst, kun olimme
vasta heinkuussa! Olipas se oikein vanhan, juron isn puhetta. Ensi
vuonnahan min olen jo ikloppu!

Kun asia pitkistyy, niin se mutkistuu, vastasin jokseenkin
kylmkiskoisesti, mihin isni huomautti, ettei hnen nuoruudessaan
kukaan olisi vastannut sill tavoin islleen.

Islle oli tosiaan viime aikoina tullut tavaksi -- mieleni tekisi
sanoa: huonoksi tottumukseksi -- puhua rahoista ja menoista ja siit,
mihin oli varaa, mihin ei ollut. Se oli kovin rasittavaa, ja mit
erikoisesti thn Pariisin-matkaan tuli, harmillistakin. Tiednhn
toki, ettei rahaa kasva puiden oksilla -- olenhan kirjoittanut aivan
nerokkaan ylioppilasaineenkin aiheesta: "Sodanjlkeinen taloudellinen
kriisi", -- mutta suoraan sanoen en silti ole milloinkaan ajatellut,
ett taloudellinen kriisi _minua_ mitenkn koskisi. Nyt se ainakaan ei
soveltunut suunnitelmiini, kun olin aikonut onnellisesti suorittamani
ylioppilastutkinnon jlkeen lhte ulkomaanmatkalle, niinkuin hyv
tapa oli, huvitellakseni ja samalla kehittkseni erinisi sangen
huomattavia taiteellisia taipumuksiani.

Ulkomaanmatkani kuivui siis kokoon. Olisihan siinkin ollut
koettelemusta kerrakseen, mutta sitp seurasi heti toinen. Jrgen
soitti net ja ilmoitti ni harmista vristen, ettei hn voinutkaan
tulla minua tapaamaan illalla, kuten olimme sopineet. "Sikamaista,
on kertynyt niin paljon tyt konttoriin, ett saan varmasti istua
koko yn sen kimpussa." Hn puhui niin sydnt jrkyttvsti ja oli
niin hurmaavan eptoivoinen. Niin, hn oli yht herttainen kuin aina
ennenkin, ikv vain, etten uskonut sanaakaan siit, mit hn sanoi.

Tm puhelinkeskustelu muuten iknkuin pisti johonkin sydmen
seuduille, huolimatta siit, ett tapani mukaan koetin selvin ja
jrkevin puhein pysy tilanteen herrana. Sulkiessani puhelimen vakuutin
itselleni: "Poika valehtelee niin, ett hn itsekin uskoo, mit puhuu.
Mutta siit viis! Terve menoa!" Tm puhe oli selv ja ymmrrettv,
mutta ei erikoisen uutta. Niiden kolmen vuoden aikana, joina olin
tuntenut Jrgen Kroghin, oli se uusiintunut aina lyhyin vliajoin.

Ei ole suinkaan mikn erikoinen aikaansaannos rakastua Jrgen
Kroghiin, sill hnell on kaikki mahdolliset ulkonaiset edut. Hn on
hyvin koristeellinen, hyvin hauska seurassa ja jokseenkin miellyttv.
Ja kaiken lisksi hn on isns poika. Kaikki naiset pitvt hnt joko
"hurmaavana" tai "hirmuisen hauskana", -- naisethan eivt keksi muita
sanoja ilmaistakseen ihastustaan. -- Hnell on oma miellyttv tapansa
lausua hvyttmyyksi, ja jos hn on epluotettava tai kevytmielinen,
hn on sellainenkin omalla tietyll hienolla tavallaan, jota kukaan
ei voi vastustaa. Hnell on tummat silmt, jotka voivat steill
ylimielisyytt, ja hnen nens saattaa olla niin hurmaavan pehme
ja kuiskaava, ja silloin se on vaarallinen. Hnen solakat lantionsa
liikkuvat jazzin tahdissa. On valhetta, ett nuoret tytt katsovat vain
kasvoja ja vaatteita.

Jrgenin tapaiseen rakastuminen aiheuttaa paljon levottomuutta ja
ehk hiukan tuskaakin. Tuntee todella voitonriemua istuessaan hnen
vieressn hnen sievss kahdenhengen-autossaan tai liidellessn
tanssisalissa nojaten hnen tukevaan ksivarteensa, mutta jlkeenpin
tapahtuu aina jotakin, joka vie voiton hurman. Se tapahtuu esimerkiksi,
kun nkee hnen seuraavana pivn ajelevan ja tanssivan toisen kanssa
ja toisena pivn ajelevan ja tanssivan kolmannen kanssa.

Kuten sanottu, olin hiukan haikea. Ulkona satoi, ja sisll istui
Aleksandra-tti ern ystvttrens kanssa juoden teet ja puhellen
sairauksista. He alkoivat ensimmisen kupin aikana tavallisesta
influenssasta ja olivat nyt kolmanteen kuppiin pstessn
nivelruusussa. Mutta sairaus ja onnettomuudet eivt ole minun
mieliaiheitani, ja koetin sen vuoksi parantaa tunnelmaa panemalla
gramofoniin levyn "I wonder how I look when I'm asleep", mutta kiersin
kampia niin lujasti, ett vieteri katkesi.

Jotakin oli tehtv.

Puuteroin nenni ja pukeuduin sadetakkiini. Kuten tavallista, en
lytnyt mistn jazzilakkiani enk ksineitni, ja Tilla, eteist
pesev siivoojatar, riensi huomauttamaan: -- "Eikhn olisi parempi
etsi ensin hyvtuuli, sill sekin nytt olevan hukassa." Silloin
minun tytyi nauraa, ja se oli niin ihanan vapauttavaa. Tilla on
kynyt meill siivoamassa niin kauan kuin muistan, ja minusta hn on
jrkevimpi ihmisi, mit tunnen.

Aleksandra-tti juoksutti minulle kalossit. Koetin vastustaa, sill
olihan kes, mutta kun hn alkoi tapansa mukaan saarnata: "Tulee
viel sekin aika, jolloin kiitt minua" j.n.e., -- otin ne kuitenkin
pstkseni kuulemasta siit, kuinka "kerran, kun seisot avoimen
hautani partaalla" j.n.e. Mutta loppuhuomautusta en kuitenkaan voinut
vltt. Sill Aleksandra-tdill oli, kuten Cato-vainajallakin
vakituinen loppupontensa, ja se kuului: -- "Lapsi kulta, tytyyk sinun
nenllsi olla koko tuo jauhomr!"

Satoi edelleenkin.

Ainoa paikka, miss nin pikkukaupungissa saattoi sadepivn jotakin
tapahtua, oli Storgaten. Tietysti lhdin sinne. Isn vastahakoisuudesta
ja Jrgenin huonosta kytksest huolimatta en ollut niin elmn
vsynyt, ett olisin lhtenyt maantielle pin. Ihmiset katselivat
minua, ja se tuntui niin hyvlt. Olihan itseluottamukseni ollut
krsimisilln haaksirikon. Ja mieleen tuli vkisin ajatus, ettei
Helga Breder loistavasta ylioppilastutkinnostaan ja siromuotoisista
sristn huolimatta ehk sittenkn ollut mikn suuruus.

Nyt tarvittaisiin vain kunnollinen puhetoveri, ett psisi
entiselleen, toveri, joka tysin ymmrtisi murheeni. Grete olisi
siihen parhaiten sopiva. Hn ilmestyikin juuri sopivasti kampaamon
ovesta minun kulkiessani siit ohi. Grete oli entinen luokkatoverini ja
verraten nopea jrjenjuoksultaan. Hn ei lainkaan hmmstynyt, vaikka
kurjassa mielentilassani tervehdinkin hnt kutakuinkin vakavin sanoin.

-- Terve! Milts elm sinusta tuntuu?

-- Terve, terve! Menetteleehn se. On vain vhn liiaksi puskemista
tt nyky!

-- l koetakaan uskotella minulle semmoisia!

-- Olen saanut kotiopettajantoimen.

-- l puhu pty!

-- Se on aivan totta. Nordlandissa, kolme vesaa, vanhin kolmannella
luokalla.

-- Taidatpa oikein uskoa itse juttuihisi!

-- Se on totinen tosi. Kunniasana ja kaksi sormea raamatulle.

-- Sep on jotakin!

Olin aivan haltioissani ja unohdin kokonaan omat huoleni. Meill
riitti puhetta pitkksi aikaa. Tuon uhkarohkean yrityksen kaikki
mahdollisuudet pohdittiin moneen kertaan. Ensimmiseksi tietysti oli
otettava huomioon, saattoiko siell pit hauskaa. Ajatella, jos hn
joutuisikin oikeaan ermaahan! Siell hn sitten saisi istua kktt,
ainakin, ellei sielt lytyisi edes vhptist tuomarinalkua pahimman
yksinisyyden poistajaksi. Sen jlkeen pohdittiin pukukysymyst
perusteellisesti. Sovimme siten, ett min joka kuukausi lhettisin
hnelle tietoja ja neuvoja muodin suuntaviivoista, vreist j.n.e.,
muutenhan saattaisi kyd niin, ett hn siell sivistyksen rajamailla
muuttuisi ulkonltn isoitins aikaiseksi. Sitten arvostelimme mys
hnen pedagogisia kykyjn.

-- Todellisuudessahan olemme oikeastaan paljon jrkevmpi, kuin milt
nin arkioloissa haluamme nytt, lohdutin hnt.

Ja lopuksi olimme yksimielisi siit, ett vieraissa oloissa vietetty
vuosi tulisi olemaan hyvin terveellinen.

-- Tytyyhn pst vlill pois tst hullunmyllyst, Grete sanoi
katsoen minuun suurin sinisin silmin. -- Muuten kuolee kuin hiiri
pyydykseen!

-- Sano mieluumminkin kuin hiiri kalossiin! sanoin. -- Mit ihmett
_min_ sitten teen?

Ja sitten muistin taas omat murheeni, ja voidaksemme paremmin pohtia,
mit pelastumismahdollisuuksia minulla saattaisi olla, ptimme
menn kahvilaan. Menimme "Olsenille", miss olimme vakinaisia
kvijit. Olimme vuosien kuluessa tehneet siell lopun lukemattomista
kakuista, wienerleivist, kermavohveleista ja kahdenkymmenen yrin
leivoksista. Viime aikoina olimme tosin huomanneet, ettei ruokahalua
en riittnytkn loppumattomiin -- varma vanhuudenmerkki -- mutta
lautasemme olivat joka tapauksessa jokseenkin kukkuroillaan, kun
luovimme niit kantaen kahvilan takimmaiseen pikku huoneeseen. Istuimme
aina takahuoneessa. Suuressa etuhuoneessa oli vain matkustavaisia ja
muita ikvi ihmisi.

Ja onkos mokomaa nhty! Siell Jrgen istui komeasti keskell sohvaa,
rinnallaan tuntematon, sinipukuinen kiharap.

Ymmrsin heti, ett siin se oli se ylity. Heidn seurassaan oli pari
paperitehtaan insinri ja nuori asianajaja Larsen ja Maija, Tutt ja
Sofie, kaikki kolme pukeutuneina jazzilakkeihin ja kirkkaanvrisiin
sadetakkeihin. He olivat yhdistneet kaksi marmoripyt ja
naureskelivat ja juttelivat innokkaasti. He olivat ilmeisesti
keksineet sopivan puheenaiheen. He tekivt tilaa meille. Jrgen
hymyili ihastuneesti minulle, mutta min tunnen hnet kyllin hyvin
ymmrtkseni, ett olin tullut perin sopimattomaan aikaan. Jrgen
on aina paljon vihaisempi silloin, kun hn on loukannut minua, kuin
silloin, kun min olen loukannut hnt.

Greta oli siis juuri kynyt parturilla, ja naiset alkoivat heti
arvostella hnen leikattua tukkaansa. Kun kaksi tai kolme nuorta tytt
joutuu yhteen, he puhuvat varmasti hiuksista. Minun mielestni puoli
tuntia on kylliksi tst puheenaiheesta, mutta toiset pitvt sit
aivan tyhjentymttmn, ja luulen, ett me puhuimme pysyvin kiharain
puolesta ja niit vastaan ainakin kolmeneljnnestunnin. Sinipukuinen
puhui kuin asiantuntija ainakin, mutta hn kytti vieraskielisi sanoja
usein vrin, ja Jrgen joutui siit aivan vimmoihinsa, ei hnelle,
vaan minulle -- aivan ksittmtnt! Minkin olin hiukan keissni,
tai oikeastaan olin hurjan kinen. Viel toissapivn, kun seisoimme
kuutamossa puutarhaverjll, hn -- vaikka tosin niin peitetyin
sanoin, ett perytyminen aina oli mahdollista -- puhui elmnikuisesta
liitosta. Enk min aivan syytt olettanut, ett hn tarkoitti liittoa
minun kanssani. Mutta nyt ei nyttnyt silt. Huomenna hn sitvastoin
ehk suvaitsisi muistaa sen. Onko siis ihme, ett nin ollen olin
hiukan epystvllinen ja ett ilma vhitellen muuttui iknkuin
shkiseksi. Grete yritti olla ukkosenjohdattimena ja vaihtoi useita
kertoja puheenaihetta. Hn kysyi muun muassa, mist he olivat niin
innokkaasti keskustelleet meidn tullessamme.

-- Me puhuimme nykyaikaisesta, nuoresta tytst, pieni asianajaja
Larsen sanoi trken nkisen. -- Keskustelimme siit, kelpaako hn
mihinkn.

Siin me siis istuimme viisi nykyaikaista nuorta tytt ja meidn
oli pakko kuunnella mokomaa. Min aivan mykistyin hetkiseksi
suuttumuksesta. Jrgen huomasi sen ja nautti rettmsti. Jlkeenpin
keksin koko joukon nppri, nasevia vastauksia, jotka olisivat olleet
paikallaan juuri silloin, mutta sin hetken suuttumukseni ehkisi
ajatuksiani toimimasta tavallisella nopeudellaan.

-- Osaatteko te oikeastaan muuta kuin keimailla ja tanssia? Jrgen
sanoi. Ja hnen silmns muuttuivat kahdeksi steilevksi raoksi.

-- Ja taivuttaa latinalaisia verbej ja laskea nelijuuria, toinen
insinreist lissi. Hn oli itse suorittanut loistavasti tutkintonsa,
ja ehkp hn juuri omaksi vastakohdakseen kaipasi vain typeri
tyttj, jotka eivt tunteneet muuta kuin ruoanlaiton ja erotiikan
maailman.

-- Olkaa vaiti! Tutt huusi. Se oli ainoa puolustus, mihin toistaiseksi
kykenimme.

-- Pystyttek valmistamaan kunnollisen aterian? insinri jatkoi.

-- Mit tekisitte, jos teidt heitettisiin autiolle saarille ilman
huulipuikkoa ja ihojauhetta? asianajaja Larsen kysyi elhtneell
nelln.

-- Tiedttek esimerkiksi, mist lihasta lammaskaan valmistetaan?
Jrgen kysyi. -- Tai vasikanviilokki?

Nyt vasta ksitin, ett sinipukuinen oli "talousihminen" tai jotakin
sentapaista.

-- Niin, _mit_ te _oikeastaan_ osaatte? toinen insinri sanoi
hrnten. Hn alkoi varmaankin pelt, etteivt he saisikaan meit
suuttumaan.

-- Me osaamme _kaikkea_, vastasin saatuani vihdoinkin puhekykyni
takaisin.

Luulin vastanneeni kovin hyvin, ja koko seurue nauroi, naiset
rohkaisevasti, herrat ylimielisesti.

-- Taitaisipa olla hauskaa nhd sinua taloustiss, Helga! Jrgen
sanoi ryhtyen nyt suoraan hykkykseen.

-- Varmasti, min sanoin. -- Valkoinen talousesiliina on hyvin pukeva.

-- Siinp se! toinen insinreist huusi riemuiten. -- Vastauksenne
kuvaa juuri sit ksityst, mik teill nuorilla tytill on
taloustyst. Se on mielestnne samaa kuin liidell liehuvassa
keittipuvussa, pyyhki hiukan plyj, kastella kukkia, korkeintaan
leipoa jokin kakku -- ja sitten olette jo lopen uupuneita ja niin
kyllstyneit kaikkeen tyhn, ett mieluummin valitsette korkeammat
harrastukset, s.o. makaatte leposohvalla, poltatte savukkeita ja luette
romaaneja.

Nyt vasta me tytt loukkaannuimme lopullisesti, nousimme vastarintaan
ja puhuimme kaikki yhteen neen.

-- Jos te kerran vlttmtt tahdotte takaisin vanhanajan taloudellisen
nuoren tytn, niin me vaadimme mys takaisin entisen ritarillisen,
hienotunteisen nuoren miehen, Tutt sanoi.

-- Herran thden, insinri Nygrd, tehn tahdotte sek vanhan- ett
uudenajan edut, Sofie sanoi -- eik se ole hiukan itsekst?

-- Mit te, miehet, ymmrrtte nist asioista? Maija kysyi. Hnen
tytyi huutaa saadakseen nens kuuluviin.

Knnyin Jrgenin puoleen. Mynnn oikein ponnistelleeni voidakseni
olla kiusallinen: -- Talousaskareet ovat tosiaan alkeellisimpia
taitojani.

-- Sinunko, jota koko iksi sek Aleksandra-tti ett palvelija
ovat passanneet! l uskottelekaan! Voisitko esimerkiksi ruveta
kotiapulaiseksi?

-- Aivan helposti!

-- Pty!

Tuo hvytn "pty" vaikutti ratkaisevasti. En voinut siet sit.
Se sai minut aivan eptoivoon, ja sen syyt on kaikki, mit sitten
seurasi. -- Paljostako lymme vetoa? kysyin.

-- Lyn vetoa timanttisormuksesta, ettet jaksa palvella vuotta
vieraissa ja samalla el ansaitsemillasi rahoilla!

-- Hyv! sanoin painokkaasti, niinkuin hetken vakavuus vaati. -- Min
suostun vetoon.

Niin se siis tapahtui. Mynnn, ett antauduin jrjettmn
seikkailuun, sill ymmrsin hyvin, hyvin vhn ruoanlaitosta ja
talousaskareista.

Voin tunnustaa viel enemmnkin. Mynnn, ettei kaikki ollut vain
Jrgenin syyt. Hn oli tosin sietmtn, mutta minun suurin virheeni
on varmaan se, ett minun tytyy aina saada sanoa viimeinen sana, minun
tytyy saada voitto, maksoi mit maksoi. Olen nhnyt muissa saman
heikkouden eik se ole vain epmiellyttv, se on suorastaan typer.

Samana iltana, kun tm tapahtui, ptin ruveta taistelemaan tuota
heikkouttani vastaan. Muuten aavistin, ett jos minusta tulisi
kotiapulainen, ei se juuri psisi pahasti rehoittamaan ja kehittymn.

No niin, asiaa pohdittiin perusteellisesti meidn siell istuessamme.
Sovimme siit, ett veto oli pidettv salassa, mutta en min ollut
niin typer, ett olisin uskonut sen onnistuvan, sill meithn oli
kymmenen henke siell lsn. Sitten mainitsin, ett minun tulisi
varmaan olemaan hyvin vaikeata saada paikkaa itselleni ilman mitn
todistuksia. Jrgen kirjoitti silloin heti paikalla minulle sellaisen.
Hn sanoi m.m. hyvin mairittelevasti: "Hn on rehellinen ja siisti."
Tt todistusta tuli muuten kytt vain httilassa. Ensin minun
oli koetettava tulla toimeen vain rehellisen naamani avulla. Koska
aioin toimia etupss pkaupungissa, mrttiin Tutt ja Sofie
tarkastuslautakunnaksi; he aikoivat nimittin ruveta opiskelemaan
siklisess yliopistossa. Heidn tuli valvoa, ett olin tyss ja
etten kynyt paremmissa vaatteissa kuin palkkani mynsi. Gretelle
lupasin lhett raportteja, aivan yksityisluontoisia tietenkin.
Ptettiin mys, ett kyttisin nime Helga Breder-Haraldsen -- ishn
on Harald -- ja etten ilmaisisi olevani ern johtajan sukulainen,
jotta en etuilisi muiden talousapulaisten rinnalla. Vasta tytettyni
nm vaatimukset mynnettisiin, ett olin voittanut vedon. Suostuin
kaikkeen.

Tulevan vuoden suunnitelmat tulisivat siis olemaan aivan toisenlaiset,
kuin olin uneksinut. Eihn oikeastaan ollut niin ihmeellist,
ett nuori tytt lhtee maailmalle talousapulaiseksi, vaikk'ei se
taloudellisesti olisikaan hnelle vlttmtnt -- sellaistahan sattuu
joka piv. Mutta minuun nhden se kyll oli aika lailla uskallettua,
ja sen kaikki lsnolevat hyvin tiesivt. Olin todellakin valmistanut
ruokaa vain kerran elmssni ja silloinkin Grete oli auttanut minua.
Me olimme kahden kotona ja olimme suunnitelleet ruokalistan aivan
oman makumme mukaan, siis paistettuja munia ja banaanikiiseli.
Banaanikiiseli onnistui erinomaisesti, ja munatkin olivat hienoja,
lukuunottamatta hiukan palaneita reunoja ja srkyneit keltuaisia.

Mutta min en epillytkn onnistumistani. Miksi en min tulisi toimeen
siin, miss kaikki muutkin naiset? Enk min muka kykenisi siihen
mihin Fie, Trine, Klara ja muut palvelijat, joita meill oli ollut? Oli
hvytnt epillkin sit. -- Voit yht hyvin ostaa timanttisormuksen
nyt heti, sanoin Jrgenille. -- Jos ostat sen vhittismaksulla, on se
juuri maksettu siksi, kunnes min joudun sit kyttmn.

Sitten alettiin kilvan tarita kuulijoille kuvauksia taloustyn
eri puolista. Asianajaja Hansen puhui kalansislmyksist ja
kalanperkauksesta, niin ett kylm karmi selkpiitni. Toinen
insinreist tiedusteli, olenko milloinkaan kyninyt ja puhdistanut
kanaa, ja hn kertoi siit rikein vrein. Grete antoi lapsenriepujen
pesussa varteenotettavia neuvoja.

Mieliala oli hilpe meidn vihdoinkin erotessamme. Meill oli
ollut hauska aamupiv, ja toiset toivottivat minulle "onnea"
hyvstellessn. Sinipukuinen sanoi teeskennellyll nelln: -- Siit
tulee tosiaan jnnittv, neiti Breder!

Sinipukuinen! Tosiaankin -- hnesskin oli vhn syyt.

Sin iltana tutkin iltalukemisikseni talon suurinta keittokirjaa. En
voi sanoa sit juuri viehttvksi, mutta varmasti sillkin on omat
etunsa. Nukahdin kesken siankyljysten.

Yll hersin ja muistin vedonlynnin ja kuinka idioottimaista
se oikeastaan oli. En voinut muistaa, _miksi_ olin suostunut
siihen. Mietin miettimistni, kunnes minun lopulta tytyi lakata
miettimstkin. Mutta yksi seikka oli minulle unessakin selv: tehtvn
suorittaminen oli kunnianasiani.

Is ja Aleksandra-tti eivt erikoisesti ihastuneet, kun seuraavana
pivn kerroin heille aikomuksestani.

-- Kyllp olet monipuolinen, rakas Helga, is sanoi sanomalehtens
takaa. -- Eilen tahdoit ruveta maalaamaan, toissapivn laulamaan ja
sit edellisen pivn lukemaan lketiedett. Tnn siis haluat
oppia taloustit. Mithn huomenna aiot?

-- Tll kotona et ole kertaakaan edes raivannut ruokapyt,
Aleksandra-tti puuttui puheeseen, -- joten minusta phnpistosi
on sangen kummallinen, sangen kummallinen. Kun Aleksandra-tti on
ankara, on siit se hyty, ett is silloin iknkuin pehmi.
-- Talousaskareet ovat kyll hyvt sinns, hn sanoi jo paljon
leppemmll nell sanomalehden luota -- mutta voitkohan oikeastaan
ottaa sellaista tyt vastuullesi?

-- Olen varma siit, ett issi mieluummin kustantaa sinut
talouskursseille. Tai voit tll kotona opetella minun johdollani.
Mik olisi sen luonnollisempaa.

Nm viehttvt ehdotukset olivat Aleksandra-tdin.

Panin liikkeelle kaiken kaunopuheisuuteni. Minun tytyi menn isn
kaulaan ja Aleksandra-tdin kanssa puhuin paljon jrke. Sanoin, ett
oli hydyllist, ett nuoret tytt lhtivt hiukan maailmalle. Se
tytyi tdin mynt. Ja nuoret tytt osasivat vasta sitten antaa arvoa
kodille, kun he olivat nhneet, millaista oli muualla, sanoin. Sekin
tdin tytyi mynt oikeaksi. Ja lopuksi he suostuivat.

-- Voithan koettaa, koska niin vlttmtt tahdot, tti huokasi, --
mutta minun nuoruudessani nuoret seurasivat vanhempain neuvoja, ja
luulen, ett heill oli siit elmssn hyty.

-- Eihn se hnt vahingoitakaan, is sanoi. -- Sitpaitsi luulen,
ettei siihen montakaan piv kulu, kun hn taas on luonamme.

Koko sen viikon valmistauduin tulevaan tehtvni, sikli kuin
ompelijalta joudin. Pesin astioita ja keitin kahvia ja kuorin perunoita
ja pesin taas astioita. Kostutin liinavaatteita ja mankeloin niit
ja katselin, kuinka kalaa perattiin. Toisin sanoen tein kaikkea
mahdollista ja illalla olin melkein liiaksi vsynyt mennkseni ulos.
Vaikeata talousty ei oikeastaan ollut, mutta sit onnetontahan
riitti loppumattomiin. Ihmisethn eivt muuta tehneetkn kuin
sivt. Piti kattaa pyt, raivata se, pest astioita ja kattiloita
ja liata ne uudelleen, -- eihn ennttnyt muuta koko pitkn pivn
tehdkn. Ihmiset olivat ilmeisesti jrjestneet aivan liian monta
ateriaa, ja siin oli uudistus tarpeen. Muistelin kuulleeni jotakin
voimakkaista ruokapillereist. Ei tarvinnut muuta kuin silloin tllin
nielaista sellainen, niin sai kaiken, mit tarvitsi elkseen ja
kukoistaakseen. Toivoin niiden lhitulevaisuudessa ilmestyvn kauppaan.
Suunnittelin koko joukon muitakin helpotuksia taloudenhoitoomme, mutta
Aleksandra-tti ei ymmrtnyt minua lainkaan, vaan sanoi, ett emnnn
ei sopinut olla laiska.

Pyrin useihin paikkoihin, mutta turhaan. Nytti silt, ettei kukaan
minusta vlittnyt. Tytyi siis toimia toisin. Kunhan vain saisin itse
esittyty, niin kyll varmasti menestyisin paremmin. Kun net vedn
hiukseni silesti yls otsalta ja vnnn naamani vakaviin ryppyihin,
olen aika luotettavan nkinen. Ja lievsti ylspin pyrkiv nenni
tehostaa viel vaikutusta. Tti nimitti koko yrityst "keksinnksi",
"hullutukseksi" ja "phnpistoksi". Hn ei lausunut sit neen, mutta
tiedn, ett hn ajatteli nin: niin, niin, Helga ei ole suotta itins
tytr. -- Tdin silmiss ovat kaikki huonot ominaisuuteni perittyj
idilt, joka on erossa isst ja naimisissa saksalaisen kuvanveistjn
kanssa. Se siit. Kun tti ei antanut minun lhte ilman muuta matkaan,
panin itse lehteen ilmoituksen nimimerkkin "Perheenjsen", ja
ajatella! -- sain yhden vastauksen.

Se oli erlt oslolaiselta rouva Lisbylt. Mies oli isnnitsij,
ja kaikki tuntui hyvin suurenmoiselta. Heill oli viisi lasta, mutta
minulle ei silti tulisi paljoa tyt, pinvastoin. Kaikki lapset olivat
niin kilttej ja reippaita ja avuliaita. Palkkaa saisin 50 kr. kuussa.
Tdinkin epilykset hlvenivt, ja hn auttoi minua nyt kaikin tavoin
matkavalmisteluissa. Is ehdotti, ett ottaisimme lhemmin selv
isnnitsij Lisbyst, mutta min vastustin sit mit jyrkimmin.
Ensinnkin saatoin hyvin saada tarkemmat tiedot itse paikalla, toiseksi
ei Oslo ollut mikn Pariisi tai New York, ja kolmanneksi oli minusta
aivan liian hienostelevaa ryhty moisiin varovaisuustoimenpiteisiin.
Olinhan tysikasvuinen ja osasin hoitaa itseni.

Sakki jrjesti jhyvisjuhlan ennen matkaani. Olimme Strandhotellissa,
simme illallisen ja tanssimme. Jrgen oli loistava. Pydill oli
pienet punaverhoiset lamput, ja orkesteri soitti mit suloisimpia
sveli. Tanssin koko ajan Jrgenin kanssa, hn oli aivan hurmaava
ja hnen silmns olivat mustat ja skenivt -- ehkp se johtui
muuten vain punaisesta valosta. Soitto teki minut melkein heikoksi,
ja toivoin monta kertaa, ett Jrgen pyytisi minua jmn --
vlittmn viisi koko vedonlynnist ja jmn -- hnen luokseen --
iksi. Mutta hn ei sanonut mitn. Kotimatkalla oli kylm, ja tunsin
voimakkaan vastavaikutuksen. Tunsin itseni niin pieneksi, vsyneeksi
ja mitttmksi kulkiessani siin toisten mukana, -- ilke tunne,
joka oli paras haihduttaa nukkumalla. Olen kai sittenkin taipuvainen
surumielisyyteen.

       *       *       *       *       *

                                Oslossa, syyskuun 18. p:n 1929.

                                           Ensimminen raportti.

Rakas Grete!

Min siis istuuduin junaan.

Matka sujui suuremmitta selkkauksitta. Tuntui hieman haikealta
ottaessani esille Aleksandra-tdin kermavohvelit. Ne toivat mieleen
suuren valoisan keittin, kodikkaat huoneet ja sanomalehtens takana
keinutuolissaan lukevan isn ja korituolissaan virkkaavan tdin. Oloni
alkoi tuntua niin kummalta, ett tytyi kiireesti ruveta keksimn
lohduttavia puolia tilanteeseen. Hyv ystv, eihn vuodessa ole
kuin 52 viikkoa, 365 piv ja 8 760 tuntia -- sehn nyt menisi
kuin siivell pyyhkisten. Ja isnnitsij Lisbyn kodissa tulisi
varmaankin olemaan hurjan mukavaa, rouva tuntui niin herttaiselta ja
ymmrtviselt. Keksinhn siis koko joukon asioita lohdutuksekseni.
Sitten istuin syventyneen kysymykseen, miksi oikeastaan olin suostunut
thn vetoon. Minun asemassani olisi ollut viisaampaa lyd vetoa
esimerkiksi siit, ett puolen vuoden kuluessa suorittaisin sek
latinassa ett filosofiassa korkeimman arvosanan.

Saavuin Osloon kello yksitoista illalla.

Jos olin kuvitellut rouva Lisbyn nuoremman veljen tai herra Lisbyn
komean veljenpojan odottavan minua asemasillalla, auttaakseen minua
matkatavaraini kantamisessa, niin se oli kyll erehdys. Odottavat
riensivt iloisesti kaikkia muita tulijoita vastaan, paitsi
minua. Ihmisvirta kulki ohitseni, ja min seisoin siin raskaine
matkalaukkuineni ja sateenvarjoineni, kunnes tytt tavarakuormaa
tyntv mies hertti minut unestani verraten tykesti: "Vistyk
helkkarissa!" -- Silloin kersin reippaasti kapineeni ja lhdin virran
mukana kohti uloskytv, mist koppasin auton. Tytyi toimia,
ennenkuin joutuisin kaikenlaisiin kiusauksiin. Olisi todellakin ollut
viekoittelevaa karata tlt pimest ja myrskyst, miss kaikki tuntui
niin oudolta ja masentavalta, yls Teodor-sedn ja Katrine-tdin
lmpimn asuntoon Incognito-kadulle. Siell minut otettiin aina
avosylin vastaan, koska he jostakin ksittmttmst syyst pitivt
niin kovin minusta. Vaikkapa tulisin viisikymmenvuotiaaksi, minulla
olisi kaksi leukaa ja olisin komea kuin sotapllikk, he eivt
sittenkn nkisi minussa muuta kuin entisen pikku tyttrievun.
Mutta olisi ollut kehno alku langeta heti ensi kiusaukseen. Sisinen
silmni nki sen seuraukset ja jos vain aina selvsti nkee tekojensa
seuraukset, pelastuu varmasti kaikista mahdollisista ja mahdottomista
tilanteista. Ajattelin enemmn kunniaani kuin timanttisormusta. Arvoni
olisi varmasti mrtyiss piireiss kovasti alentunut, jos olisin
tll asteella peruutunut.

Ehei! Min en aikonut nousta ja laskea kuin liian nopeasti nostatettu
taikina.

Niden ylpeiden ajatusten kannustamana nousin autoon ja ajoin
Munkedamsveieni kohden, miss tuleva isntvkeni asusti.

Grete, _nykyaikaisen_, jrkevn tytn ei sovi haaveilla
tulevaisuudestaan ja kuvitella asioita etukteen. Ja kuitenkin
tytyy minun tunnustaa, ett tein juuri niin. Muistan viel aivan
selvsti, millaiseksi olin kuvitellut isnnitsij Lisbyn kodin. Olin
hengessni kuvitellut pienen, ruskean kivihuvilan, jonka julkisivu oli
auringon puolelle, vuonolle pin. Sisnkytvn kahden puolen kasvoi
vaahteroita, keittin ikkunassa oli siniruutuiset verhot ja salissa
kermanvriset tylliverhot, portaat olivat graniittia ja postiluukku
kiiltv messinki. l naura!

Ja sitten auto tietysti pyshtyi likaisenharmaan, tunnettuun
yhdeksnkymment-luvun tyyliin rakennetun vuokrakasarmin eteen, ja
talon numero paistoi niin kirkkaana, ettei voinut olla erehdyksest
puhettakaan. Raahasin tavarani pimen, likaisen porttikytvn lpi
himmesti valaistuun porraskytvn, jota lukemattomat jalat olivat
astuneet. Jo ensi kerrokseen tultuani olin perill. Piirustusnastalla
oveen kiinnitetyss kyntikortissa luki hienolla naisen ksialalla
kirjoitettuna: Eugen Lisby. Varmaankin se oli hn, isnnitsij.
Hetkekn eprimtt soitin ovikelloa. Sill, niinkuin sittemmin
kirjoitin Aleksandra-dille, jos aikoo edisty maailmassa, ei saa
vitkastella. Mutta Aleksandra-tdille ei kannata jakaa kalliisti
ostettua elmnviisautta. -- Hn vastaisi vain: -- Lapseni, sin olet
harhateill.

Mutta kun ovi aukeni pimen synkkn eteiseen, olisin kernaasti
suonut olevani harhateill. Niin ei kuitenkaan ikv kyll ollut
laita, paitsi ett minun olisi pitnyt pyrki sisn keittin kautta,
ellen pahasti erehtynyt rouvan ilmeen suhteen esittytyessni hnelle
talousapulaisena.

Ensimminen ajatukseni nhdessni rouva Lisbyn oli muuten
romaanifraasi: "Hnen kasvoiltaan kuvastui mennyt kauneus". Syvll,
hnen persoonaansa ymprivn ihrakerrostuman pohjalla oli selvi
jlki siit. Hnen silmns olivat varmasti kerran olleet oikeat
lemmikit, ja silmkulmat olivat vielkin sysimustat, pieni suu
oli kaunismuotoinen, mutta muuten huokui hnen koko olemuksestaan
menneisyyden tuntu. Hiukset oli kammattu otsalta korkealle koholle,
vartalo muistutti tuntilasia, ja koko tuota valtavaa ruhoa kannattivat
pienet korkeakantaiset kengt, joiden tukipinta ei suinkaan ollut laaja.

Hnen kauneusihanteessa oli silminnhtvsti vuosisadan alkupuoliskolta
perisin.

Hn vastaanotti minut ystvllisesti, vaikka hn samalla ilmeisesti
tahtoi osoittaa eron herrasven ja kotiapulaisen vlill, etten
suinkaan epilisi sit. Minut vietiin eteisest suoraan pieneen ja
pimen keittin, miss minulle tarjottiin pieni keittijakkara
istuimeksi. Rouva puhui minulle lakkaamatta, ja hnen sanojaan
sestelivt lapset, jotka olivat kaikki vhitellen kerntyneet hnen
ymprilleen tarkastelemaan tulokasta. Onneksi ei keskustelu koskenut
minun taloudellisia avujani. Se koski -- niin -- mit se oikeastaan
koski? -- En ymmrtnyt kolmatta osaakaan siit. Ensinnkin hn puhui
niin nopeasti ja kiihkesti, ett hn kompasteli sanoissaan, toiseksi
hn ilmeisesti oletti, ett tunsin perin pohjin heidn olosuhteensa,
koska mainitsi sukulaiset ja tuttavat vain niden ristimnimilt, ja
lopuksi vaikuttivat uusi ymprist ja kaikki nuo minuun tuijottavat
silmt hiukan hiritsevsti.

Mutta sen verran ymmrsin joka tapauksessa, ett tm nykyinen asunto
oli vain perheen vliaikainen majapaikka. Se oli aivan liian pieni ja
liian pime, ja kaupunginosa oli liian vaatimaton. -- Ajatelkaa, mihin
olette tottuneet, Ella oli sanonut. Ja Hansin mielest heidn ei olisi
pitnyt asua siell en pivkn. Mikael olisi tahtonut, ett he
muuttaisivat hnen suureen huvilaansa, joka oli ylhll Vinderenill,
mutta Eugen ei voinut mitenkn asua varsinaisen kaupungin ulkopuolella.

Itse asiassa oli aivan liikaa vaatia, ett min tietisin, keit olivat
Ella, Hans ja Mikael, vain pari minuuttia sen jlkeen, kun olin pssyt
ovesta sislle, mutta en ollut millnikn, vaan hymyilin jokaisen
nimen kuullessani kuin vanhalle tutulle.

He olivat nimittin vast'ikn muuttaneet tnne Tanskasta, hn jatkoi,
miss hnen miehens oli ollut ern tehtaan johtaja. He eivt olleet
viel ennttneet oikein asettuakaan. Hn itse olisi mieluimmin
halunnut pienen, yhden perheen asuttavan huvilan jostakin Frognerilta.
Huonekalut oli myyty Tanskassa, koska he eivt olleet viitsineet
raahata kaikkea mukanaan ja koska hn halusi uusia, muodikkaita
tavaroita. Sen thden heidn kotinsa oli tll hetkell jokseenkin
sparttalainen.

Se kuulosti melkein kuin anteeksipyynnlt, ja min kiirehdin
muuttamaan kohteliaan hymyni ymmrtviseksi hymyksi.

Hn selitti, ett sek hn ett hnen miehens parhaillaan
kiertelivt kaikissa kaupungin huonekalukaupoissa lytkseen
kylliksi hyv tavaraa. Jos hn kerran ostaisi jotakin,
pitisi sen olla ensiluokkaista, koska hn ei voinut siet
tusinatavaraa lheisyydessn. Hn oli ajatellut ruokahuoneeseen
puhvelinnahkapllyksist, tummaa tammikalustoa. --

Sitten seurasi pitk selonteko huonekaluista ja muista esineist, ja
pelkn pahoin, ett hymyni alkoi olla hiukan vshtnytt. Koska
en toistaiseksi ole ollut kihloissa, en ole milloinkaan ajatellut
huonekaluja. Sitpaitsi istuin yh pllystakki yllni, ja siin alkoi
tulla aikalailla lmmin. Nlk minun mys oli.

Huonekaluista hn siirtyi puhumaan lasten kasvatuksesta. Hn ei ollut
varmaankaan pitkn aikaan puhunut tysi-ikisen ihmisen kanssa,
sellainen sanaryppy tulvi hnen suustaan lakkaamatta. Misshn
Ella, Hans ja Mikael olivat piileskelleet, ajattelin itsekseni. Mit
"Eugeniin" tuli, sain sen heti tiet, sill hn kertoi miehens olevan
virkamatkalla, mutta ehk palaavan kotiin jo seuraavana pivn.

Hn kosketteli kutakuinkin lyhyesti ruoanlaittoa ja talousaskareita. He
elivt vaatimatonta ja tervett elm. Hn ei voinut siet kodissaan
minknlaista mssyst, ja siit puhuessaan hn kysisi nell, joka
ei sietnyt vastavitteit: -- Kai olette synyt illallista?

En ollut synyt pivllistkn, saati sitten illallista, mutta minusta
tuntui, ett olisi ollut kovin sopimatonta sit mynt, ja niin
hymyilin vain vastaukseksi, ett "kyll, kiitos, kyll olin synyt".

-- Antaisinhan niin mielellni teille hiukan ruokaa, hn sanoi paljon
ystvllisemmin, mutta koska ette tahdo mitn, niin -- Ei ole muuten
terveellistkn syd nin myhn illalla.

-- Ei, ei olekaan, hymyilin ja olin aivan samaa mielt. Minusta tuntui
sopimattomalta ruveta vittelemn heti ensimmisen iltana.

Sitten hn alkoi puhua kaikista edellisist palvelijoistaan, Teasta,
jolta ruokatarpeet eivt olleet silyneet, Mathildesta, joka oli tuonut
miesvieraita palvelijanhuoneeseen, Ingasta, joka oli varastanut, ja
Lucysta, joka oli polttanut savukkeita pestessn astioita. Nyt hn ei
kestnyt en, hnen tytyi saada sivistynyt ihminen, ja hn luuli,
niin, hn oli varma siit, ett -- tss min punastuin ja nkytin
jotakin -- ett me tulisimme hyvin toimeen keskenmme.

Sen jlkeen hn alkoi kertoa lasten eri hyveist. Niit oli
legio. Vanhin poika oli niin lahjakas, ett opettaja oli sanonut,
ettei hn voinut en opettaa pojalle mitn uutta. Vanhimmalla
tytll oli selvsti kytnnllisi taipumuksia. Toisten lasten
monet hyveet menivt valitettavasti ohi korvieni, sill minua
alkoi pyrrytt liiasta lrpttelyst ja liian vhst ruoasta.
Hellitin nyt kouristuksenomaista hymy, jonka vaivoin olin saanut
pysymn huulillani, ja se auttoi, sill vihdoinkin hn ohjasi
minut palvelijanhuoneeseen toivottaen ystvllisesti hyv yt ja
ilmoittaen, ettei minun tarvinnut nousta aamulla ennenkuin kuudelta!

Istuin puolipyrryksiss horjuvalle patenttisngylle saadakseni
jonkinlaisen yleissilmyksen huoneesta ja kootakseni hiukan
ajatuksiani. Huone oli tavallisen kynkotelon muotoinen palvelijanhuone
ja seinpaperit olivat kirkkaan lohenvriset. Kalusto oli
mahdollisimman yksinkertainen. Paitsi pient, seinn kiinnitetty,
ruosteista laitetta, joka oli olevinaan uuni, kuuluivat kalustoon
seuraavat esineet: mntypuinen lipasto, sletuoli, skenmainittu
patenttisnky, pesuvatiteline ja peili, jonka ainoana tehtvn
varmaankin oli totuttaa lakkaamaan liiallisesta peilinkytst. Min en
ainakaan voi uskoa, ett se vino, matalaotsainen olento, jonka sielt
nin, olisi ollut hituistakaan allekirjoittaneen nkinen.

Ei kannata ruveta tarkemmin kuvaamaan tunteitani sin iltana.
Riittkn, kun kerron vain, ett loput Aleksandra-tdin
kermavohveleista vapauttivat minut pahimmasta sydnalankaivertelusta
ja ett torjuin pahimman kylmn levittmll sek golfitakin ett
talvitakkini ohuen peittoni lisksi. Avatessani ikkunan yksi sain
pienen aavistuksen nkalasta. Nelikulmainen, muurien ymprim
pihamaa, kaksi suurta rikkalaatikkoa ja ulkoneva rakennus, jossa oli
yksi, kaksi, kolme, nelj, viisi kapeata, pitkulaista ikkunaa ja joka
ei kaivannut enempi selityksi, kiinnittivt eniten huomiotani. Mutta
ylimmn ikkunan ylpuolella, totta tosiaan, siell vilkkui thti!
Olin vhll huutaa: "Hei siell!" Tulin oikein hyvntuuliseksi sen
nhdessni. Ilmeisesti kappale rehellist taivasta. Luojan kiitos,
eihn minun siis sentn tarvinnut joka kerta uloslhtiessni juosta
ensin alas kadulle nhdkseni, mink pllystakin pukisin ylleni.

Sitten asetin hertyskellon herttmn kuudelta ja hyppsin
vuoteeseeni, joka ei muuten sietne montakaan hyppy. Huomispiv ei
tosiaankaan nyttnyt kovin lupaavalta, mutta "Kaikkihan ohi menee",
sanoi mies, kun kuollessaan psi kuumeesta.

Ei kestnyt kauankaan, ennenkuin huomasin, mist kohden kenk tss
talossa puristi. Se kai muuten puristi useastakin paikasta. Siell
ei ollut puute vain rahasta. Kun seuraavana aamuna toimeenpanin
tarkastuksen keittiss, huomasin kaikkialla kaapeissa ja laatikoissa
sellaisen sekamelskan, ett minua aivan puistatti, ja huomasin, ett
Aleksandra-tdin puheet siisteydest ja jrjestyksest eivt olleet
sentn menneet aivan hukkaan. Hankittuani harjan, rievun ja vesisangon
yritin turhaan tunkeutua talon kolmeen huoneeseen, sill joka puolelta
kuului puolinukuksissa olevien ihmisten ret karjahtelua, ja minun
tytyi kiireesti peryty. Koetin sen jlkeen ryhty ksiksi keittin
ja eteiseen, ja kun perhe lopulta virkistvn unen jlkeen alkoi
liikuskella talossa, olin min jo aivan lopen uupunut, ja ksissni
ja polvissani oli paksut knst. Kello kahdeksan tienoissa tuli kolme
vanhinta lasta keittin symn hiukan ennen kouluunlhtn. Rouvaa
ei nkynyt. Panin kki kahvipannun kaasulle, ja yhteisvoimin me
sitten lysimme jotakin sytv: leivnpuolikkaan, juustonkannikan,
pienen kirpaleen margariinia ja tipan hapanta kermaa. Min sin, mit
heilt ji. Lapset olivat herttaisia ja kilttej, mutta vanhin poika,
sama, jolle opettajalla ei ollut en mitn opetettavaa, ajatteli
varmaan, ett _minun_ tietoni kaipasivat hiukan parannusta. Niinhn
ne kaipasivatkin, oli vain niin harmillista kuulla sit 13-vuotiaalta
pojannulikalta.

Kello yhdekslt tuli nuorin poika, pieni, kirkassilminen
herranenkeli, keittin ja toi idiltn terveisi, ett hn halusi
aamiaisen vuoteeseen. Jokseenkin optimistinen toivomus sellaisen
esittmksi, joka tunsi talon ruokavarat. Lhetin vastaterveisi, ett
leivnpuolikas oli jo syty. Pikku Toto tepasteli takaisin keittin
ilmoittamaan hurmaavalla rrttmll lapsenkielelln, ett leip oli
illalla ollut viel aivan kokonainen. Vakuutin Totolle, ett vaikka se
olisi ollut niin suuri kuin puoli Norjaa, ei siit ollut nyt mitn
apua, koska se oli syty kokonaan. Toto syksyi uudelleen sislle,
mutta en ole varma siit, selittik hn asian oikein. Hetken kuluttua
hn palasi takaisin. Nyt hnell oli mukanaan paperilippu, johon oli
kirjoitettu ostettavat ruokatavarat. Lopuksi luin: Tahtoisitteko olla
niin ystvllinen ja lainata minulle viisi kruunua, kunnes mieheni
palaa kotiin.

Kun myhemmin olin menossa rouva Lisbyn luo, tuntui oikein ilkelt.
Minusta oli noloa hnen eileniltaisen ylpen puheensa ja ylvn
kytksens jlkeen joutua toteamaan se tydellinen muutos, mik
hness tytyi tapahtua, nyt kun aloin olla perill asiain todellisesta
tilasta. Mutta turhaan olin huolehtinut! Siin hn makasi mukavasti
taaksepin nojautuneena vuoteessaan, nauttien levostaan, pss
ruusukekoristeinen ymyssy ja yll kukallinen aamutakki, jotka molemmat
olivat yht vanhanaikaisia kuin hn itsekin. Minkhn thden kaikki
kalpeanlihavat naiset haluavat kukallisia aamutakkeja? Hn toivotti
armollisesti hyv huomenta, maistoi kahvia ja sanoi sen olevan liian
laihaa, mutta se sai kelvata tll kertaa. Hn mainitsi vain ohimennen
lainasta, joka oli pikemminkin suuri luottamuksenosoitus hnen
puoleltaan.

Minun pukiessani ja pestessni Totoa, niinkuin ksky oli, hn alkoi
uusin voimin keskustella. Hn tahtoi tiet, oliko minulla mukanani
sisknpuku, musta leninki, valkoinen esiliina ja valkoinen phine.
Minusta se oli kuin ivaa heidn oloissaan, mutta sithn en voinut
hnelle sanoa. Sen sijaan muistutin hnelle, ett olinhan oleva siell
perheenjsenen, vaikkakin hiljaisessa mielessni kiitin onneani
pstessni mokoman perheen jsenyydest.

-- No niin, arveli rouva, ei hnkn ollut ajatellut, ett kyttisin
mitn erikoista pukua niin kauan kuin he asuivat tss talossa. Mutta
kun he saisivat oman huvilan ja yleens psisivt kuntoon, olisi
asianlaita toinen.

Ja hn alkoi taas kuvailla vanhanaikaisia huonekaluja,
Chesterfield-tuoleja ja veistoksin koristeltuja arkkuja ja
hyhentyynyj ja samettiverhoja ja parkettilattioita ja kamiinoita ja
flyygelej ja -- niin ne pyrivt kaikki pssni. Katselin niukasti
kalustettua huonetta, jossa olimme, ja sitten minun tytyi katsoa
tarkoin hnt siin vuoteessaan -- oliko hn oikein jrjissn? Vai
oliko se hnen tapansa pst todellisuudesta, tuo kuviteltu jokin,
joka arkipiviselle naiselle on ehk korkeinta maailmassa.

Mutta min olin kyll enemmn sukua Aleksandra-tdille, kuin mit olin
uskonutkaan, sill seisoinhan siin ja ajattelin juuri niinkuin hnkin
olisi ajatellut, nimittin, ett jos aiot maata siin koko pivn, niin
saat varmaan kauan odottaa samettiverhoja ja veistelty arkkua.

Iknkuin vastaukseksi ajatuksiini hn painui viel syvemmlle
vuoteeseen ja katsoi minuun krsivin ilmein.

-- Aion todella maata muutaman pivn saadakseni oikein kunnolla
levt, hn sanoi vsyneesti.

On turha sanoa, ett olin hmmstynyt. Voiko todella terve iso ihminen
maata sill tavoin. Ei ollut lainkaan kumma, ett kaikki talossa, hn
itse mukaan luettuna, oli kuin vanhaa ullakkoromua.

Pivlliseksi oli meill pannukakkua. Piste. Viisikruununen oli jo
ajat sitten kytetty eik lhipuodeista ollut saatavissa luottoa,
ennenkuin entiset laskut oli maksettu. Siit oli todella tulla
laihdutuskuuri sek lapsille ett minulle, jotka emme voineet silytt
lski makaamalla. Yksi pikkutytist, Gerda, uskoi muuten minulle
hmmstyttvn avomielisesti, ett jos is vain oli hyvll tuulella
kotiin palatessaan, saataisiin varmasti jotakin hyv.

Useimmat vaikutelmat, mit sain tlt uudesta kodistani, painoivat
kuin lyijy rinnallani. Ilmeisesti minulla oli ollut huono onni. Minusta
tuntui, ett olin tullut toiseen, julmaan maailmaan, ja tmn uuden
ja entisen maailmani ainoa yhdysside olivat lapset. Kun he nauroivat
ja puhelivat ja lauleskelivat, olin oma itseni. Ja varmasti olisin
lhtenyt koko talosta siin silmnrpyksess, ellei lapsia olisi
ollut ja ellei minua mys olisi pidttnyt siunattu, luontainen
itsepisyyteni.

Illalla tuli talon herra kotiin, mutta eip juuri voi vitt, ett hn
olisi parantanut tilannetta tai koristanut maalausta. Hn oli pitk,
isovatsainen mies. Hnell oli jylisev ni ja pienet, viekkaat,
punareunaiset silmt. Muuten hn oli vsynyt virkamatkan jlkeen.
Tunsin jo niin paljon talon sanavarastoa, ett ymmrsin virkamatkan
hummausmatkaksi. Onneksi hn oli voittanut eik hvinnyt korttipeliss.
Hn veti taskustaan muutaman setelin, ja rahat saivat aikaan eloa ja
vilkkautta perheess. Vanhin poika, Leif, lhetettiin maitokauppaan
ostamaan olutta ja leikkeleit, Gerda juoksi lihakauppaan hakemaan
pihvi ja sipulia, ja min puolestani riensin hakemaan keittokirjaa,
sill huomasin, ett nyt sit paistettaisiin ja herkuteltaisiin.
Rouvakin muuttui levottomaksi ja kiihtyneeksi huomatessaan, ett nyt
oli rahaa saatavissa. Tosin hn ei noussut vuoteeltaan, mutta hn
kutsui minut huoneeseensa sanoakseen, ett hn olikin pttnyt ostaa
ruokahuoneeseen mahonkiset huonekalut. Vastasin, ett mahonki oli kyll
hyvin tyylikst ja hienoa, mutta ottaen huomioon, ett talossa oli
paljon lapsia -- Ah, se ei vaikuttanut mitn, hn keskeytti minut
torjuvin liikkein. Lapset saisivat oman huoneensa, jossa tietenkin
olisi tammiset leikkihuonekalut ja seikkailuja kuvaavat seinpaperit.
Niin, tietysti! Siin tapauksessa ei minullakaan tietysti ollut mitn
mahonkikaluja vastaan.

Herra Lisby kunnioitti minua nimityksell "neiti".

-- Pihvin tulee olla raaka sislt, neiti, ja koko kuormallinen sipulia
pll! hn mrsi.

Ihmeellist kyll, mutta pihvist tuli sytv, ja sit mukaa kuin
herra Lisby si pihvi ja joi olutta, muuttui hnen buldogin-naamansa
yh ystvllisemmksi, ja lopulta se paistoi kuin Naantalin aurinko.
Hn istuutui keittin penkille minun pestessni astioita, kujeili
lasten kanssa ja oli kohtelias minulle sanoen, ett minulla oli nuken
jalat ja silkinhienot kdet ja muita samankaltaisia hassutuksia.
Niin pian kuin suinkin oli mahdollista sanoin hyv yt, sulkeuduin
lohenkarvaiseen koppiini ja lukitsin oveni huolellisesti.

Ensimminen kotiapulaisena viettmni piv oli lopussa. Mutta
millainen piv! Olin lopullisen kyllstynyt kaikkeen, kdet ja jalat
olivat ihan hervottomat, ja p oli tyhj kuin tynnyri. 1 pois 365
teki 364 --. Oliko minulla edessni viel 364 samanlaista piv! Oli
mahdotonta tottua tllaiseen ympristn. Unessakin pivn kauhut
seurasivat minua. Vnsin lattiapyyhkeit lyhkvist sangoista,
kunnes hersin aivan lopenvsyneen, nukahtaakseni uudelleen
uneksimaan, ett paistoin pihvi, joka ei ollut mikn pihvi, vaan
rouva Lisbyn pulleat valkoiset kdet, ja uuni ei ollut mikn uuni,
vaan mahonkinen astiakaappi. -- Kahden tllaisen painajaisunen vlill
ptin seuraavana aamuna jtt paikkani.

Mutta jostakin syyst, niin ksittmttmst, etten itsekn
sit tajunnut, en kuitenkaan tehnyt sit. Aloin uudella innolla
puhdistustyni, huolimatta siit, ett rouva Lisby mielelln
olisi halunnut minut vuoteensa viereen puhdistamasta ikkunoita ja
pesemst lattioita. Aamupivll hn suureksi hmmstyksekseni nousi
vuoteestaan. Hn kertoi menevns ostamaan arpoja raha-arpajaisista ja
sitpaitsi erseen keskikaupungin myymln katsomaan persialaisia
mattoja, joista hn oli lukenut sanomalehdest. Persialaisia! Siin
talossa ei kyll vhempi riittnyt!

Ymmrsin, ett raha-arpajaiset olivat olleet ja olivat yh edelleen
perheen suuri toivo. Sain myskin selville, ett he olivat muuttaneet
jo kymmenen vuotta sitten Tanskasta -- ei ollut lainkaan ihme etteivt
he olleet viel psseet asettumaan! Olin ilmeisesti joutunut
nykyaikaisen rouva Micawberin luo, joka oli yht toivehikas kuin tuo
David Copperfieldin idillinen ystv oli ollut, mutta vailla hnen
sovittavia ominaisuuksiaan. Ei kumminkaan kokonaan vailla. Hn oli
kiltti. Hn oli selvsti ollut aivan liian kiltti ja antanut rakkaan
aviopuolisonsa pit komennon alusta lhtien.

Totta puhuakseni, Grete, en olisi ollut ihminen, ellen olisi
vastannut rouva Lisbyn kerskumisiin samalla mitalla. Noukin
yksityisist oloistani kaiken, mik teki jonkinlaisen vaikutuksen --
kenraali-sethn olisi koristanut mit perhett tahansa. -- Se, ettei
hneen mikn vaikuttanut, johtui siit, ettei hn uskonut minua sen
enemp kuin minkn hnt. Ihana asiaintila! Enhn voinut myskn
vahvistaa sanojani mainitsemalla nimi, sill sehn olisi ollut vastoin
vetoani.

Liioittelematta uskallan sentn sanoa, ett minun Lisbyll ollessani
lattiat olivat kutakuinkin puhtaat ja nurkat jokseenkin kunnossa.
(Sill, katsos, en ole siell en, mutta siit kerron tuonnempana
enemmn.) En silti ollut mikn enkelikn, vaikka sit kai et ole
pahasti epillytkn. Kun joskus sain kyllkseni rouva Lisbyn hienosta
menneisyydest ja kaikesta muusta uskomattomasta, mit siell sain
kuulla ja nhd, saattoi tapahtua, ett muitta mutkitta sulkeuduin
koppiini ja annoin heidn huutaa mielin mrin. Siell sitten istuin
hetkisen liikahtamatta ja tylsn nkisen. Se on ihanaa, kun on
vsynyt. Koetapa sit, mutta pane ovi lukkoon ja asetu mahdollisimman
kauaksi peilist. Ern iltapivn, juuri kun pesin polvillani
W.C:t, tuli tarkastuslautakunta, Tutt ja Sofie, vierailulle. Sofie
otti laukustaan kynn ja paperia ja ikuisti tilanteen. Kuva lhetettiin
Jrgenille, joka varmaankin on kehystyttnyt sen ja ripustanut sen
seinlleen. Voi tt nykyajan nuorisoa! Rouva Lisby oli haltioissaan
nhdessn Tuttin nahkatakin ja kertoi vanhan juttunsa siit, kuinka
he juuri vasta olivat muuttaneet tnne Tanskasta ja ett heill ei
sit varten ollut viel kaikki kunnossa, mutta ett he parhaillaan
rakensivat omaa huvilaa -- he odottivat vain arkkitehdin piirustuksia
-- ja hn toivoi, ett he sitten uudistaisivat kyntins j.n.e., j.n.e.
Kun hn alkoi puhua Chesterfield-tuoleista ja kirjaillusta arkusta,
huokasin tahtomattani niin syvn, ett he luulivat minun voivan
pahoin ja pakottivat minut nielemn kaksikymment kamferitippaa.
Mutta Sofie, joka on kihloissa, oikein niin, ett aikoo naimisiinkin
eik vain noin pusukihloissa, innostui kovasti ja yllytti hnt
jatkamaan. Min luulen, ett he puhuivat monta tuntia ruusunpunaisesta
makuuhuoneesta ja kullanvrisest salista ja faneeriovista
ja talonpoikais-rokokootyylisist tuoleista ja fileepitsein
koristetuista kahviliinoista ja kaikesta mahdollisesta, mik kuuluu
naistenlrpttelyn alalle.

Sin aikana en todellakaan nhnyt suuria muusta maailmasta; yht
hyvin olisin voinut istua saman tien vankilassa. Vain kerran olin
sedn luona Incognitokadulla. -- "Kyll kai olet sivistyneess
perheess?" tti kysyi. -- "Totta kai", vastasin -- "he rakentavat
parhaillaan omaa huvilaa Frognerille, ja siihen tulee parkettilattiat
ja keskuslmmitys." Ja siihen hn tyytyi, iknkuin se olisi ollut
kylliksi ptev todiste sivistyneisyydest.

Olin pivlleen kuusi viikkoa siin paikassa. Ruumiini ja sieluni krsi
ehk sin aikana -- vaikka kukapa senkn niin varmaan tiet. Kteni
ja kynteni eivt sit menoa sietneet, mutta vartaloni voi siit hyvin,
se on nyt solakka kuin nuori koivu. Vaikka mit hyty siit nyt on,
kun olen sitoutunut koko vuodeksi eik ole ketn, kenelle koristella
itsen?

Asian taloudellinen puoli oli erseen aikaan jokseenkin rempallaan.
Ne kaksikymmentviisi kruunua, jotka vedon ehtojen mukaan sain ottaa
mukaani jonkinlaiseksi pohjarahastoksi, hupenivat piankin Lisbyn
perheen kyhyydenpivin, ja toivo jonkinlaisesta palkasta hvisi mys
vhitellen. Mutta tiedtk, mit siell tapahtui piv ennen minun
lhtni?

Rouva Lisby voitti arpajaisista 5 000 kruunua lhtni edellisen
pivn.

Samasta hetkest kuin hn nki sen sanomalehdest, hn muuttui
olemukseltaan kuningattareksi. Hn tarjosi heti minulle seuraneidin
paikkaa, mutta erinisist syist katsoin parhaaksi kieltyty
kunniasta. Sen sijaan pyysin palvelustodistusta ja hetken innostuksen
vallassa hn kirjoitti sen niin hienon, ett sill varmaan saisin
paikan vaikka itse Japanin keisarin hovissa. Se oli tynn kiitosta ja
vilisi pulskia adjektiiveja. Voin nytt sinulle prntttyn, ett
olen "keittotaidon mestari", "harvinaisen reipas ja luotettava" ja
"erinomaisen herttainen". -- Viimeksimainittu ominaisuus johtuu varmaan
niist monista hetkist, jotka istuin hnen vuoteensa ress neti
kuunnellen hnen sanatulvaansa.

Palkkani maksettiin, ja velan sain mys takaisin. Se oli vain
vahingossa unohtunut, rouva Lisbyn sanojen mukaan. -- "Olipa se
hullua, ett unohdin sen niin kokonaan", hn sanoi -- "toivon, ett
suotte minulle anteeksi". Ja senhn teinkin, koska hn nyt kerran oli
kirjoittanut, ett olin niin "erinomaisen herttainen".

Jttessni Lisbyn perheen tunsin samaa vapautusta, mit tuntee, kun
nousee pimest kaivoksesta yls pivnvaloon ja raittiiseen ilmaan.
Tosin tuntui hiukan pahalta ajatellessa niit herttaisia pienokaisia,
joiden tytyi aina olla siell, vanhimmat alkoivatkin jo saada
vaikutteita ympriststn. Olisitpa vain nhnyt Totoa, hn oli pehme
ja pyre kuin pallo, ja hnen pikku varpaansa olivat kuin karamellit.
Arpajaisvoiton johdosta hn sai Teddy-karhun, joka oli yht suuri kuin
koko poika. Minusta olisi ollut paljon viisaampaa ostaa hnelle uusia
sukkia ja alushousuja, sill niit hn olisi tarvinnut.

Toton ja toisten lasten thden olisin toivonut, ett Frognerin
huvilasta olisi tullut tosi, mutta ikv kyll, se oli yht mahdotonta,
kuin ett paavi naisi minut -- vain esimerkkin mainitakseni.
Eilen, kun palasin paikanvlitystoimistosta, tapasin Toton idin
piisaminnahkoihin kriytyneen. Hn oli kuin kuormakameeli, hn
tuli nimittin huutokaupasta, mist oli ostanut kaksi vanhanaikaista
hopeista kynttilnjalkaa. Hn oli saanut ne aivan polkuhinnasta, vain
500 kruunulla. -- Tahdon uuteen taloomme salin, todellisen salin, jossa
on suuri peili, kynttilnjalat ja tuolit pitkin seini, hn uskoi
minulle.

Olen jo pestautunut uuteen paikkaan. Ensi kerran, kun saat minulta
kirjeen, sen lhett siskk Helga Vingerin kartanosta, neljn
penikulman pss Oslosta. Isntvkeni on tilanomistaja Bech
rouvineen. Kuusikymment kruunua kuussa. Kohta minua voi jo pit
hyvn naimakauppana.

On melkein hvytnt lhett nin pitk kirje, mutta kun kerran
piikapoloisella on ollut aikaa kirjoittaa se, on kai sinulla, -- joka
kotiopettajana kuulut melkein ylluokkaan, -- aikaa lukea se. Pahinta
on, ett olen tuhlannut sinulle parhaan kirjepaperini aavistamatta
alkaessani, ett kirjeest tulisi nin laaja.

Jos jatkan tt seikkaperisten selontekojen lhettmist, lienee
parasta koettaa hankkia suuria arkkeja.

No niin, voios hyvin. Huomenna matkustan Vingeriin. Uneksin yll, ett
talon pojan nimi oli Adalbert. Toivon hnen thtens, ett uneni ei
ollut tosi.

                                                      Helgasi.

       *       *       *       *       *

                       Vingerin kartanossa syyskuun 24. pivn 1929.

                                                     Toinen raportti.

Rakkahin Grete!

Ei tss talossa olekaan poikaa! (Vrt. edellisen tiedonannon viimeist
lausetta.)

Ja jos sellainen olisi ollutkin, -- no niin --. Ei tss maailmassa aina
saa ansioittensa mukaan.

Alkaakseni alusta astuin junasta pienell maalaisasemalla. Siell minut
otti heti hoiviinsa autonkuljettaja, joka otti matkalaukkuni ja kysyi
rahtikuittiani. Oli melkein noloa olla ilman sellaista.

Nousimme autoon, juuri sellaiseen, jollaisen rouva Lisby aikoi ostaa,
sitten kun he saisivat oman huvilansa, vihreksi lakattuun, hienoon,
nettmsti kulkevaan. Kuljettaja oli melkein yht tyyliks kuin
autokin, hn oli niin tyyliks, ettei hnen pitisi antaa kulkea
irrallaan. Mutta mikn seuramies ei se herra ollut. Ainoa seikka,
mink hn ilmoitti minulle tsmllisesti, oli talojen nimet. Kun
sitvastoin koetin kautta rantain tiedustella jotakin yhteisest
isntvestmme, hn vastasi vain: "Kyll", tai: "Ei" tai "En tied".

-- Ettek yleens tied mitn! kysyin lopuksi.

Olin ehk liian ryhke, mutta sit voi aivan raivostua, kun istuu
siin ja tuhlaa viehttvimpi syrjsilmyksin ja heleint nauruaan
saamatta toista edes vilkaisemaan sekunniksi ohjauspyrstn. Niin
ett minulle olisi ollut paljon mairittelevampaa, jos hn olisi
ohjannut ojaan, vaikka onkin kysymyksenalaista, olisiko se loppujen
lopuksi ollutkaan niin mukavaa.

Tiedtk muuten, mit mies vastasi kysymykseeni?

-- "En! Tiedn varmaan hyvin vhn sellaista, mik teit huvittaisi",
hn sanoi rauhallisesti. Kaikkia sit saa kuulla ja viel
autonkuljettajalta! Naiset ovat varmaankin hnt liikaa liehitelleet,
ei sinisilminen ja pronssihipiinen nuori mies pse niin vain lpi
elmn.

Istuin sen jlkeen vaiti kuin ahven ja huomasin -- ikv kyll, vasta
viime tingassa, -- ett oli paljon hydyllisemp ihailla maisemia
kuin hnt. Oli harmaa sadepiv, pilvet kiitivt taivaalla, ja
ukkosen uhka painoi raskaana koko luomakuntaa. Talonpojat kiiruhtivat
kaikkialla korjaamaan viljaa pelloilta. Tuskinpa vain on sellaista
naista maailmassa, joka -- olipa hn kuinka liehitelty kaunotar
tahansa -- nhdessn viljakekoja ja metsmaata ja vihret mets
vasten paistavia punaisia aittoja, ei toivoisi olevansa uhkea; verev
maalaisnainen, tusinan verran tenavoita liepeilln. Se on varmaan
jonkinlainen atavistinen vaisto.

Luonto on tll ihmeellist. Luulisi melkein, ett Herra Jumala kerran
aikojen alussa on pudottanut koko seutukunnan alas taivaasta nhdkseen
kuinka monta kuhmua ja kuoppaa siihen saisi syntymn. Maasto on siis
kumpuilevaa, vaikk'ei sen eptasaisempaa, kuin ett tanskalainenkin
saattaisi hyvin kaatumatta laskea mke tll talvella. Tll
on vuoroin metsikit, jrvi, peltoja ja niittyj. Saat ehk
jonkinlaisen mielikuvan tst idyllisest seudusta, kun sanon, ett
jokainen kmmenenala on kuin huviretken pmrksi luotu. Jokainen
kallionnyppyl kutsuu luokseen levhtmn, jokainen pikku metsikk
tarjoaa sopivan aterioimispaikan (nen hengessni nurmelle levitetyn
valkoisen liinan ja sen keskell evskopan), jokainen pikku polku
viekoittelee vanhanaikaiseen kuherteluun -- huomaa, vanhanaikaiseen!
-- Tll on sek jokea ja vuonoa ett sinertvi harjuja, niin ett
luonnon puolesta ei sovi olla tyytymtn.

Ajoimme siis autolla. Autoa tuo mies osasi ainakin ajaa. Hn kuuluu
varmasti siihen lajiin, jota kiinnostavat vain moottorit, koneet ja
yleens kaikki semmoinen, mik pyrii ja kulkee. Tavallinen tyyppi tn
mekaniikan aikakautena, -- hyv kyllkin, mutta ikv.

Ajoimme vihdoinkin suuresta rautaportista, joka oli kiinnitetty
graniittipylvisiin. Sitten jatkoimme matkaa pitkin leve, loivasti
nousevaa lehtikujaa, jota reunustivat kahden puolen komeat vaahterat,
kunnes nkyviimme yht'kki tuli viimeisen mutkan takaa siihen saakka
rehevn, syyskeltaisen lehvistn sisn ktkeytynyt prakennus, joka
oli yllttvn komea ja juhlallinen. Se oli valkoiseksi maalattu,
mustakattoinen rakennus, ja sen etusivulla oli suuri tyyliks kuisti.
Suuret ulkohuonerakennukset olivat hiukan etmmll. Prakennuksen
takana oli hiekkainen pihamaa, ja sinne ajoi automme suoraa pt --
keittinoven eteen.

Oviaukkoon ilmestyi sinipukuinen, valkoesiliinainen olento.

Olematta erikoisen hoksaavainen saattoi ptell, ett se oli
keittj. Monivuotinen, pivittinen seurustelu hyvn ruoan kanssa
oli painanut hneen leimansa. Niinkuin vanukas kuohuu yli muotin
reunojen, niin hnkin oli paisunut sellaisista kohdin, miss vaatteet
eivt pidttneet hnen paisumistaan, kuten kaulan, nilkkojen ja
kyynrpiden kohdalta. Arvioin hnen vytrns jotakuinkin kolmi-
tai sanokaamme vain kaksimetriseksi, ettet, kuten tavallista,
syyttisi minua liioittelusta. Kasvot ja ksivarret hohtivat punaisina
valkeata esiliinaa vasten. Nytti silt kuin hn itsekin olisi hiukan
kiehahtanut yli laitojen -- minkp sille mahtoi sellaisessa tyss --
hellan ress. Mutta hnen pulskassa olemuksessaan oli samalla jotakin
hyvin luottamusta herttv. Hnest tytyi pit heti ensi nkemlt.
Hn otti minut ystvllisesti vastaan, mutta kuitenkin jonkin verran
varovaisesti. Hn oli varmaankin nhnyt lukemattomien siskkjen
tulevan ja menevn.

Olet varmaan -- nhdesssi ilmoituksissa tai esittelyvihkosissa
kuvan nykyaikaisesta ihannekeittist, miss kevet ikkunaverhot
liehuvat kestuulessa ja aurinkoiset ihmiset tekevt tyns kuin
leikiten kiiltvseinisess keittissn, pilkallisesti huomauttanut,
-- niinkuin minkin -- ett ei se sellaista todellisuudessa
milloinkaan voi olla. Mutta voipas vain, kyll se voi olla sellaista
todellisuudessakin. Lukuunottamatta kestuulta, jota luonnollisesti
ei ollut, oli Vingerin keitti aivan kuin kalustusliikkeen
esittelyvihkosesta leikattu kuva. Siell oli kaikkea, suuresta
valkoiseksi maalatusta emaljisesta shkhellasta porsliiniseiniin,
pesusoikoista punaisiin jakkaroihin ja punajalkaisiin, mutta
muuten maalaamattomiin pytiin asti. Keitti oli jaettu kahtia,
sisosa oli hiukan ylempn, ja siell oli ruokapyt punaisen- ja
valkoisenkirjavine vahakankaineen ja monine jakkaroineen. Perheenemnt
olisi varmaan kyennyt paremmin antamaan arvoa tlle kaikelle, mutta
minkin palvelevan-sielun-kokemuksineni aloin jo hiukan ymmrt tmn
taloudessa niin trken osan arvoa.

Minulle tarjottiin kahvia ja voileip, ja istuessani symss tuli
talon rouva tarkastamaan minua. Valitettavasti olin pukeutunut
hyvin ajattelemattomasti. Pukuni, joka oli maksanut viisi siskn
kuukausipalkkaa, ei ollut suositus minulle. Rouva Bech katseli
hamettani, kuin olisi hn laskenut jokaisen pikku laskoksen arvon
rahassa, ja piti minua salaperisen.

Rouva Bech oli nuorekas, vanhahko nainen. Hnen hiuksensa olivat
hennanvriset ja hnen vartalonsa solakka. Silmkulmat olivat kuin
pskyn siivet ja suu kuin vasta-auennut ruusunnuppu, mutta silmt,
ne olivat elneet kauan. Mitp kauneudenhoito muuten saattaisi
vaikuttaa silmiin? On vaikeampaa saada kokemuksen tyttmiin silmiin
takaisin viattomuuden loistoa kuin oikaista riippuvaa leukaa. Rouva
Bechin silmist saattoi nhd, ett kokemukset olivat muuttuneet
jonkinlaiseksi lykkyydeksi. Sit paitsi koko hnen olemuksessaan oli
keski-ikisen naineen naisen varmuutta.

Hn mainitsi rouva Lisbyn hyvn todistuksen ja kysyi, olinko palvellut
muualla. Enk! Hn kysyi, mist olin kotoisin. Vai niin, siit
kaupungista. Hn oli kerran kulkenut siit ohi laivalla. Hauska pikku
kyl. Sitten hn huomautti leikkissti, ettei ollut kohteliasta tuoda
sadetta tullessaan. Lopuksi hn jtti minut Laurensen, keittjn,
huostaan, jonka tuli neuvoa minulle tyni, ja niin oli vastaanotto
lopussa.

Pian sen jlkeen tulivat nuoret neidit Bech keittin nykten minulle
tervehdykseksi. Ihmettelen, mit heidn itins lienee sanonut minusta,
koska heidn tytyi heti rynnt ulos katsomaan sit ihmeotusta? He
olivat kumpikin hyvin kauniita, ja heill oli sivistyneen ylluokan
kehittynyt ni.

Myhemmin Laurense vei minut yls yhteiseen makuuhuoneeseemme,
"korkealle yls pskysten tasalle". Se oli 2 1/2 kerrosta korkealla,
ullakon takana, ja sielt nkyivt metst ja maat, joki ja suurin osa
taivaanrantaa. Sisustus oli mys moitteeton. On mahdollista, ett
parisngyt, jotka nyt olivat erikseen kukin oman katoksensa alla,
olivat tilanomistajan ensimmist, nykyist vaatimattomampaa kalustoa,
jljitelty koivu viittasi siihen.

Lausuin julki ihailuni huoneen suhteen, ja Laurensenkin tytyi mynt,
ett se oli hauska.

-- Mutta rouva ja konsuli nukkuvat alapuolella, hn sanoi, ja hnen
pyret, punakat kasvonsa nykksivt varoittavasti. Niin ett tll
ylhll tytyy kulkea sukkasillaan, eik vierailua saata ajatellakaan.
Ei, siin suhteessa Olga oli paljon onnellisempi, kun hn asui
ulkohuonerakennuksessa, Laurense arveli. Olga oli keittipalvelija ja
juoksutytt. Tutustuin hneen myhemmin iltapivll.

Onneksi ei minun tarvinnut palvella pydss ensimmisen pivn,
sill herrasvki lhti tyttrineen kaupunkiin. Sen sijaan autoin
Laurensea, ja nyt se kurjuus alkoi. Eikhn minunlaiseni ryhkeys
saattanutkaan jd rankaisematta elmss, sehn olisi ollut aivan
vastoin luonnon lakeja.

-- Selvittk kahvi!

Selvitt kahvi? Minusta tuntui, ett olin kuullut sellaisen
lauseparren joskus. Seisoin kuin kiinni naulittuna koettaen jrkeill,
mit se mahtoi tarkoittaa. Kaikeksi onneksi Olga oli niin lhell
liett, ett hn teki sen ilman muuta minun puolestani. Se oli sangen
yksinkertaista, ei tarvinnut kuin kaataa tippa kahvia pannusta kuppiin.
Mutta mit hyty siit oli, sit en voinut ksitt.

-- Tst saatte, Laurense sanoi, kynik ja puhdistakaa nm pyyt
minulle.

Siin sit nyt oltiin! Kunhan vain olisin tiennyt, mist pst oli
aloitettava.

Minusta tuntui aivan sopimattomalta ruveta kysymn sit Laurenselta,
sill lintujen puhdistaminen kai kuului keittitaidon aakkosiin. Min
siis tynsin nyrkkini sisn siit pst, mik nytti lupaavimmalta,
kunnes se upposi syvlle nkymttmiin kauhuihin. Minua puistatti
ankarasti, ja vedin kden kiireesti jlleen ulos.

Seisoin hetkisen rauhoittuakseni. Tytyi ennen kaikkea hengitt
snnllisesti vlttkseen purkausta. Sitten purin hampaat yhteen,
suljin silmni ja aloin kuolemaahalveksien tyhjent linnun sisuksia,
ja kun hetken kuluttua avasin silmni, saattoi puiden lpi nhd
sek kuun ett auringon. Eptoivoinen mielentilani muuttui heti
voitonriemuksi. Alku tyn kaunistaa. Nyt ty kvi jo kuin leikiten,
mutta en sittenkn uskaltanut katsoa tyhni.

Kun avasin silmni puhdistettuani viimeisen pyyn huomasin, ett
minua katseltiin. Autonkuljettaja oli tullut sisn ja istui
ylhll takakeittiss. Hn katseli minua vlinpitmttmin ilmein
sanomalehtens takaa.

Factum est, rakas Grete, ett hnkin piti minua salaperisen.

Salaperinen hn oli itse. Hnhn kytteli illallispydss veist ja
haarukkaa, kuin tulisi hn suoraa pt kuninkaan ruokapydst. Ja
sit eivt toiset osanneet, vaikka heill olisikin ollut muita avuja.

Salli minun esitt sinulle pyttoverini. Laurensen tunnet jo. Olga on
suljetun joukkomme kuningatar. Hn on pieni, vikkel ja hintel ja niin
turhamainen, ett silmt pyrivt aivan ympri hnen pssn. Viel
ers tuntomerkki: imee ilmaa kulmahampaidensa lpi aivan satumaista
taituruutta osoittaen. Kavaljeerimme ovat autonkuljettaja, nimeltn
Frigrd, ja talon kaksi renki Andreas ja Ola. Andreas on hyvin roteva
herra, yksin nenkin on jo tavallinen suksimki. Hn nauraa usein ja
ilman edellkyp varoitusta. Se kuulostaa lumivyrylt, ja aina sen
saa aikaan Ola, joka sanoo jotakin tai tekee jotakin. Ola on meidn
huvineuvoksemme. Naiset pitvt mys hnest, vaikk'ei hness ole
mitn silmnruokaa: pieni, tumma, kierosilminen ja pyresrinen.
Joka aterian aikana Olga nauraa niin makeasti Olan sukkeluuksille,
ett hnelle menee ruoka henkitorveen, ja silloin hnt tytyy lyd
selkn. Se on Andreaksen tehtv. Hnen toisella puolellaan istuva
Frigrd ei hievahdakaan.

-- Millainen Frigrd oikeastaan on? kysyin ern pivn Laurenselta
ollessamme kahden ylhll huoneessamme.

-- Ah, hn on hyv poika, Laurense sanoi vakuuttavasti.

Mutta mit se todistus oikeastaan merkitsee? Myhemmin kuulin hnen
sanovan sek Andreaksesta ett Olasta, ett he olivat hyvi poikia,
ja voitko kuvitella, ett kun tilanomistaja tss ern pivn
kaljupisen ja puolirampana taaperteli keittinikkunamme ohi Laurense
sanoi: Ah, millainen hyv poika! Laurensen mielest kai kaikki pojat
ovat hyvi.

Laurense on oikein mukava huonetoveri. Saan ainakin monesti makeasti
nauraa. Laurense ei voi ymmrt, mille nauran. Kaikkein hulluinta
on, ett kun yll hern ja vain muistankin hnen naamansa, alkaa
nauruhermojani niin kutkuttaa, ett minun tytyy tunkea sek peitto
ett tyynyt suuhuni, etten herttisi alakerrassa nukkuvia.

Kun Laurense tulee illalla yls puuskuttaen portaissa, hn vapauttaa
itsens ensi tikseen kaikista siteist. Hn potkii kengt jaloistaan,
avaa hameensa ja kuoriutuu kureliivistn. Sitten hn puhaltaa
kuin valas, keventyneen ja iloisena. Nautittuaan hetken tst
autuudentilasta hn sipsuttaa sukkasillaan lattian yli ja ottaa
kitaransa (tietysti vain siin tapauksessa, etteivt Bechit ole viel
menneet levolle). Sitten huvittelemme hetkisen, hn soittaen ja laulaen
ja min kuunnellen. Hn osaa melkein yksinomaan surumielisi lauluja,
"Aurora kulki murheissaan" ja "Kalle, oi Kalle, miss nyt liet!" ja
monta muuta, jotka pttyvt kuolemaan ja muuhun kurjuuteen.

Oikeastaan on minulla aika hyv olla, lukuunottamatta niit eptoivon
hetki, jolloin en tunne olevani tehtvni tasalla. Niinkuin
esimerkiksi tss kerran, kun Laurense kski minun lypt kaalin.
Tiedtk mit se on? Min en ainakaan tiennyt. Tai kun hmmennyksissni
otin lautaset vasemmalta puolelta sen sijaan, ett olisin ottanut
ne oikealta, ja rouva Bech huomautti siit hmmstyneell nell.
Hmmstyksen aiheutti kai se siunattu palvelustodistukseni! Tai silloin
kun --, ei, miksi luetella viel lis ja siten tarjota sinulle aivan
ilmaiseksi hauskoja juttuja, joita sin sitten kerrot peloitukseksi
ja varoitukseksi lapsillesi ja lastenlapsillesi ja min joudun
jlkimaailman silmiss naurettavaan valoon.

Muuten olisi minulla paljon kerrottavaa sek elmst yleens ett
tll Vingeriss erittin, mutta min armahdan sinua ja rypytn
puhetulvani isn ja tdin ylitse. Sinulle kirjoittamiani kirjeit
saattaa nimitt karkeajauhoisiksi, mutta kotiin lhetetyt ovat hienon
hienoja ja rusinoin maustettuja. (Huom.! kuvakieli ja vertaukset
valitaan mieluimmin keittipiirist.) Tdille kirjoitan tunnelmallisia
luonnonkuvauksia, joihin lisn hauskoja juttuja keittist, navetasta
ja kanalasta, islle selostuksia seudun maaperst, elinkeinoista,
asukasluvusta, veroyrist j.n.e.

Is sanoo tuntevansa kuulopuheilta tilanomistaja Bechin ja olevansa
aivan rauhallinen. Tti kai luulee minun olevan tll perheenjsenen.
Niin, usko tekee autuaaksi, sanotaan. Parhainta vointia vain, Grete
kulta!

                                                        Helgasi.

       *       *       *       *       *

                                    Vingeriss lokakuun 2. p:n 1929.

                                                     Kolmas raportti.

Rakas Gretchen!

Nyt olivat ensimmiset juhlapivlliseni.

Olin kuin unelma mustassa ja valkoisessa puvussani mennessni sin
juhlallisena iltana alas yllni musta hame, valkoinen kaulus, valkoiset
kalvosimet, valkoinen phine ja valkoinen esiliina. Mutta kun
sipsuttelin ruokasaliin kantaen ensimmist lmmint lautaspinoa, olin
kuin puna-musta-valkoinen painajainen. Kasvoni olivat tulipunaiset
jnnityksest, ja sydmeni tanssi shimmy rinnassani.

Juuri ennenkuin vieraat asettuivat pytn, sain kohtauksen, jota en
ikin unohda.

Ruokalista oli seuraava: lihalient, kampelafileet
hollantilaiskastikkeessa, parsaa, hrnpaistia ja vihanneksia sek
Melba-jtel. Laurense oli keittinlieden ress punakkana ja
innokkaana, lukemattomien patain ja kattilain keskell, sekoitellen
milloin sielt milloin tlt, ja muutellen ja siirrellen ja piten
ylijohtoa kuin kenraali sodassa. Pahaksi onneksi tuli rouva keittin
tahtoen puhutella Laurensea. Laurense, joka oli lievsti eptoivoinen,
kun hnen tytyi jtt sotatanner juuri kriitillisimmll hetkell,
pisti kauhan ja kannen kteeni.

-- Katso, ettei valkoinen liemi pala pohjaan ja pane hiukan sokerivri
paistikastikkeeseen, se on tuolla nurkkakaapissa, hn kuiskasi.

Ja hn hvisi kuin tuulisp. Min juoksemaan nurkkakaapille! Aivan
oikein, siell oli pieni, ruskeata nestett sisltv pullo. Juoksin
samaa kyyti takaisin lieden luo ja pullo toisessa, kauha toisessa
kdess aloin tiputtaa pullosta nestett ja sekoittaa kastiketta.
Se kvi mainiosti. Vri oli kerrassaan hieno. Hmmensin ja tiputin
vuorotellen, yh varmemmin kerta kerralta.

Silloin sydmeni pyshtyi yht'kki. Tiputtaessani olin kntnyt
pullon niin, ett nimilippu tuli nkyviin: Conradin vatsatippoja. En
oikein muista, mit tein seuraavina minuutteina, mutta luulen, ett
huusin, ja sitten koetin eptoivon vimmalla saada takaisin sen, mink
olin kastikkeeseen kaatanut. Laurense tuli juosten. Ensi kerran, ja
toivottavasti viimeisenkin, nin hnen kalpenevan.

Sitten alkoi maistaminen ja neuvottelu. Oli ptettv, voitiinko
kastiketta kytt vai eik. Laurense, Olga ja min maistoimme niin
innokkaasti, ett ellei Laurense olisi huomannut vaaraa, olisimme pian
lopettaneet koko hyvyyden. Min, joka olin aiheuttanut koko vahingon,
koetin puhetaidollani parantaa tilannetta. Ensinnkin ei isntvki
seurustellessaan koskaan tiennyt, mit si, sill oli kylliksi tyt
seurustellessaan vieraiden parissa ja katsoessaan, ett kaikki sujui
onnellisesti, ja mit taas vieraisiin tuli, emme kuitenkaan koskaan
saisi tiet, mit he ajattelivat. Toiseksi ei kukaan vieraista
kuitenkaan tulisi nauttimaan enemp kuin ne neljkymment tippaa, mik
oli korkein sallittu mr aikuisille, niin ett heidn terveytens ei
ainakaan tulisi siit krsimn. Ja kolmanneksi tytyi kastike joka
tapauksessa vied pytn, koska ei meill ollut muutakaan eik liioin
aikaa valmistaa uuttakaan.

Ja sisn se vietiin, vatsatippoineen pivineen.

Salli minun tss samalla kertoa, mit ers herroista, joka ulkonst
ptten oli oikea ruoanpalvoja, sanoi rouva Bechille juuri kun
parhaillaan oltiin paistissa.

-- Teidn keittjnne on oikea aarre, hyv rouva. Tm kastike
esimerkiksi, on niin hieno, niin erikoinen, ettei sen parempaa saa
tunnetuissa pariisilaisravintoloissakaan. -- Ja hn otti kastiketta
kaksi kertaa ja si hyvll halulla.

Se on selv, ett kerroin tmn Laurenselle, joka tuli siit loisto
tuulelle.

Milloinkaan tunnelma ei ole niin korkealla kuin voitetun vaaran
jlkeen, ja jos sisll salissa oli hauskaa sin iltana, niin
keittipuolella oli vhintn yht repisev.

Kun Ola kuuli onnettomuudesta, hn puhalsi vain ja sanoi:

-- Pyh! Mits toi nyt oli? Olisitte kaataneet risiiniljy perunoihin,
niin se olisi ollut jotakin.

Itse Frigrdinkin tytyi hymyill, ja Olgan ruoka meni henkitorveen,
niin ett Andreaksen tytyi koputtaa hnt selkn. Luulen muuten, ett
hn pit siit tyst.

Oikeastaan Olga oli alkujaan kaiken syyn. Ne olivat hnen
vatsatippojaan, ja onkos siin mitn jrke, ett jtt sellaiset
lkkeet keittin sokerin, mantelitippojen, rommiesanssin ja muiden
sentapaisten joukkoon!

Mutta et usko, miten raskasta on olla vieraskutsuissa palvelevana
henken. Erseen aikaan yst olivat jalkani polvia myten aivan
tunnottomat. Min olin ainoa palvelija, joka olin ylhll loppuun
saakka, koska minun tuli auttaa vieraiden ylle pllysvaatteet. Frigrd
oli mys ylhll. Hnen tuli ajaa muutamia vieraista kotiin. Hn istui
jonkin aikaa keittiss lukien jotakin paksua kirjaa, jonka nimest
yritin turhaan saada selv. Hn ei tahtonut, ett nkisin sit. Hn on
mystillinen.

Mutta panen vaikka koko vuoden palkkani pantiksi, ett hnen silmns
ovat maailman kauneimmat -- ne ovat siniset kuin meri.

Olisi hauska tiet, mit hn oikeastaan mahtaa minusta luulla? Kerran,
kun ovi yll aukeni ja soitto kuului meille saakka, otin huomaamattani
muutaman tanssiaskelen. Hn puhuu harvoin, mutta silloin hn yht'kki
nosti pns kirjasta ja sanoi:

-- Sovitteko te oikeastaan siskksi?

-- Mit te sill tarkoitatte? kysyin tervsti.

-- Minusta tuntuu, ett te sopisitte mihin muuanne hyvns, mutta ette
keittin, hn vastasi rauhallisesti.

Knsin pni pois enk vastannut hnelle mitn.

Mutta olen liian kiltti. Kun olin tarjonnut vieraille kahvia, annoin
hnelle sen, mit ji jljelle. Hn virkistyi hiukan kahvista. Mutta
juuri kuin istuimme siin ja meill alkoi olla melkein hauskaa, kukas
sielt tulikaan? Tietysti Lotten Bech, vanhempi talon tyttrist,
sinisess harsopuvussa kimmeltvine koristuksineen.

-- Anteeksi, ett hiritsen idyllinne, hn sanoi, ja hnen kirkkaassa,
kehittyneess nessn oli jotakin pilkallista. Oliko oikeastaan
mitn syyt olla pilkallinen? Ja oliko niin hullunkurista nhd meidt
siin kahden kahvia juomassa, kuin milt se hnest ilmeisesti nytti?
Sit en usko enk senthden lainkaan hmmentynyt.

Mutta hnest puhuaksemme hn hmmensi pikemminkin Frigrdin
kauneudellaan kuin minut ivallaan. Rehellisesti puhuen -- luuletko,
ett nuoret tytt ovat kaikkina aikoina olleet sellaisia, kuin he
nyt ovat, ett he ovat tunteneet yht hyvin ruumiinsa lumousvoiman
kuin nykyn? Ja sitten he kyttvt sit niin ovelasti, ett vain
me naiset huomaamme ja ymmrrmme kaikki, sill me olemme kaikki
samanlaisia, sin ja min ja Lotten Bech ja kaikki tyyni. Ovatkohan
nuoret tytt koskaan olleet niin karitsanvalkoisia ja viattomia, kuin
miksi heidt vanhanaikaisissa romaaneissa kuvataan? Vai johtuukohan
se siit, ett kirjat useimmiten ovat miesten kirjoittamia, ja mitp
miehet tietisivt siit uskomattomasta oveluudesta, mik kuuluu
parhaimmillekin tytille? Eivt loppujen lopuksi mitn. Ainakin tss
kohden -- elleivt muissa -- he ovat aina antaneet vet itsen
nenst.

Ja kun Lotten ojensi toisen silkkisukkaisen jalkansa, jotta Frigrd,
joka oli niin "satumaisen voimakas", voisi napittaa hnen auenneen
kultakenkns, on mahdollista ett _mies_ piti hnt hentona ja
avuttomana, mutta min, hnen kanssasisarensa, _tiesin_, ett se oli
vain taktillinen temppu ja ett hn pinvastoin tunsi olevansa hyvin,
hyvin voimakas.

Kun kenk oli jlleen kunnossa, hn kntyi minun puoleeni:

-- Luutnantti Myhre sanoo tavanneensa teidt jossakin ennen.

ni oli sanoin kuvaamaton. Siihen sisltyi kaikki ja ei mitn. Myhre?
Ei kai se ollut joku Myhren pojista sielt kotipuolesta, sill heidt
kai olisin heti tuntenut. Mutta heill on serkku. Muistatko pitk
punatukkaista Sigvartia, joka oli heidn luonaan vlist loma-aikana?
Hn se varmaan oli. Luulen nhneeni hnet kerran kadettina.

Samassa tulikin mainittu luutnantti keittin ovelle huutaen Lottenia
-- pient, herttaista Lottenia. Sigvarthan se oli. Hn oli yht
loistavanpunainen kuin ennenkin, mutta muuten komea poika. Hn tuli
meidn luoksemme. Nytti silt kuin herrasvki olisi pttnyt
kernty keittin.

-- Kerroin juuri Helgalle, ett sanot nhneesi hnet ennenkin, Lotten
sanoi.

-- Aivan varmasti, Sigvart vakuutti ja katsoi minua tutkivasti
kasvoihin. -- Mutta en voi vain muistaa, miss. Helgahan teidnkin
nimenne oli, Helga --

-- Haraldsen, Lotten lissi.

Ei. Luutnantti ei muistanut ketn Helga Haraldsenia, eik Helga
Haraldsen muistanut ketn luutnanttia, ja pian hn ja Lotten
lopettivat keittivierailunsa. Frigrd lhti mys heti sen jlkeen. Ja
arvaapas, mit hn sanoi jhyvisiksi?

-- Tunsittepas te hnet, hn sanoi lyhyesti sulkien oven jljessn.
Kuten olen sanonut, olen hnen silmissn mystillinen. Mutta hn on
itsekin mystillinen paksuine kirjoineen ja salaperisine olemuksineen.

Huh! Toivon, ett se Sigvart pysyttelee vast'edes poissa tlt. Muuten
saatan tulla paljastetuksi aivan kkiarvaamatta.

Kuinka juhla luisti sisll loistavassa, kiilloitetussa salissa, sit
en tied, mutta luulen, ett se oli onnistunut. Naiset olivat hyvin
hienoja, mutta kaitpa niin ky, ett kun vuonna 1940 selailemme vanhoja
muotilehti, varmaankin viel siunailemme.

Muista suurtapahtumista mainittakoon, ett Olga palasi kaupungista
hiukset leikattuina. Sakset olivat katkaisseet hnen tukevan
palmikkonsa. Kaikki ihailivat hnt, ja Ole sanoi, ett jos hn olisi
tehnyt sen vhn aikaisemmin, hn olisi jo aikoja sitten ollut isoiti.
Laurense ajattelee ankarasti tehd saman tempun, sill ajatus pst
isoidiksi on hyvin viekoitteleva.

Sanoin Laurenselle, ett jos hn kerran leikkaa tukkansa, tytyy hnen
mys jtt ynuttu ja ymyssy, sill tytyyhn tyyli yllpit. Mutta
Laurense katselee hyvin epillen minun pyjamastani.

-- Kunpa pukeutuisit edes puoliksi niin hyvin pivll kuin yll! --
hn sanoi minulle -- ei olisi mitn ht. Kun menet vuoteeseen, on
sinulla sek hnnystakki ett silkkihousut. Ja onhan siin hiukan per.

Eilen minulla oli lomasunnuntai, ja lhdin pitklle, yksiniselle
kvelylle pitkin jtyneit polkuja halki ruosteenpunaisen syksyisen
metsn. Jouduin siell lievn surumielisyyden valtaan, jollaista
sanoisin miellyttvksi. Kotimatkalla tapasin Astrid ja Lotten Bechin.
He olivat kirjavissa kvelypuvuissaan kuin kaksi englantilaista
lady. He liittyivt seuraani loppumatkalla ja luulenpa, ett he
kaikessa hiljaisuudessa olivat pttneet ottaa minusta perusteellisen
selvn. Et voi aavistaa, millaisen kyselytulvan esineeksi jouduin.
He kysyivt, oliko minulla sisaria? Elivtk vanhempani? Mit tyt
isni teki? Kuinka vanha olin? Olinko milloinkaan ollut kihloissa?
He eivt tosiaankaan kainostelleet. Oliko minulla koti-ikv?
Pidink Frigrdista? Oliko hn mielestni kaunis? Mit pidin
toisista palvelijoista? Mist olin ostanut tummansinisen takkini,
joka oli yllni? Mit olin maksanut siit? Miss leikkautin hiukseni
tavallisesti? Olinko kynyt muuta koulua kuin kansakoulua? Osasinko
tanssia? Vastasin kaikkeen enk valehdellut, mutta vastaukseni
olivat hyvin valtioviisaita, niin ett luulen, ett kyselijt olivat
jokseenkin yht viisaita kuin ennenkin.

Kotiintullessamme tapasimme Frigrdin pihamaalla, ja kuulin Lottenin
pyytvn hnt viemn heidt autolla jonnekin illalla. Lottenia
nytt isns autonkuljettaja kovin kiinnostavan. Siit voi tulla
oikein hurmaava pikku romaani.

Sunnuntai-illat ovat tll pahimmat. -- Eilen oli viel entist
hullumpaa, -- luulenpa olleeni ikvissni -- kunnes Laurense esiintyi
pelastavana enkelin ja toi runovihkonsa, joka oli todellakin kiintoisa.

Luin sen kannesta kanteen innokkaasti. Olgan runo oli pikemminkin vanha
ja hyv kuin omalaatuinen: -- Lemmi miests, hoida hyvin, niin onni
seuraa sua aina syvin. Olga. Samaa voi sanoa Andreaksenkin skeist:
Jos metstiell lydt s pienen lemmikin, niin poimi se ja tied,
sua muistaa armahin. Andreas. Mutta Ola ei ollut tyytynyt toisten
tekeleisiin, vaan hn oli itse tekaissut runon:

    Jos sua kukkaan vertaisin,
    Laurenseni armahin,
    niin oisi se varmaan vanamo,
    kukassaan hentoisin.

                         Ola.

-- Kyllp hn uskaltaakin olla ryhken ironinen! ajattelin itsekseni.
Mutta Laurense arveli varmaankin aivan toisin.

-- Eiks olekin valtavan hyv, hn sanoi luettuani skeet neen. --
Ah, hn on hyv poika.

Sitten minun tytyi itseni runoilla. Puolen tunnin henkisen ponnistelun
jlkeen olin aivan lopussa, mutta Laurensen mielest tulos oli
"valtavan hyv", ja sehn oli pasia.

    Kun laulusi kuulee ja kitarasi nkee,
    niin murheet ne lhtee kplmkeen.

Ei sekn niin aivan itseninen ollut, voipa olla, ett Tetzel olisi
syyttnyt minua kirjallisesta varkaudesta, mutta Laurense sanoi minun
olevan "hurjan lahjakkaan".

Ja Laurensen tuomion edess vaietkoot muut!

Voios hyvin.

                                                 Helgasi.

       *       *       *       *       *

                      Vingerin kartanossa marrask. 22. p:n 1929.

                                                 Neljs raportti.

Rakas Grete!

Sitten viime kirjeeni olen kokenut paljon.

Muun muassa hammassrky.

On aivan uskomatonta, kuinka sydmetn hammas saattaa olla, se voi
kiusata ihmist yt ja piv, vaikkapa lhimpn hammaslkriin
olisi monta penikulmaa. Sit saattaa aivan raivostua mokomaan
kapineeseen! Sit on hoitanut ja vaalinut melkein kaksikymment vuotta,
kieltytynyt makeisista ja synyt kuin henkens edest kuivia korppuja
vain sen parasta silmllpiten -- ja siin on nyt kiitos!

Koetin kest sit yt ja piv, mutta sellaiseen junkkariin ei
pysty muu kuin kaikkein pontevimmat toimenpiteet. Nyt se ilki on
hammaslkrin likasangossa, ja luulenpa melkein, ett se katuu ilket
kytstn, niin hyvt pivt kuin sill oikeastaan sentn aina oli.
Tt kirjoittaessani olen niin katkera kuin vain hammassrky krsinyt
saattaa olla.

Vakavasti puhuen, oli hurjan vaikeata tytt tehtvin siihen aikaan.
Minun oli hoidettava suuri pesu juuri silloin. Sen min mankeloin ja
silitin tuskaa krsien. Pysyin pystyss vain pulverien avulla ja joka
ilta paneuduin levolle suuren puuropussin plle. Sitten aloin turvota.
Turvotus tuli kuin hykyaalto minun, pikku raukan plle. Se hautasi
toisen silmni nkymttmiin ja nosti nokan pin taivasta. Rouva
Bech huomasi minut sellaisessa kunnossa ern iltana, ja koska hn,
kaikesta ihomaalistaan huolimatta, oli ponteva nainen, istuin viiden
minuutin kuluttua autossa matkalla kaupunkiin. Frigrd pani vauhdin
yhdeksnkymmeneen, niin ett kai hness sentn hiukan sli on.

Heittkmme verho sen yli, mit hammaslkriss tapahtui. Hammasta ei
nimittin voitu kuolettaa turvotuksen takia. Se oli viisaudenhammas,
mik seikka tietysti aiheutti loppumattomia sukkeluuksia joka taholta.
Ei kuitenkaan Frigrdin puolelta, ja siit olin hnelle kiitollinen.
Hn ei ole mikn aivan tavallinen ihminen. Muuten hn oli kovin
ystvllinen minulle sill kaupunkimatkalla. Sitpaitsi oli kuutamokin,
kuutamo ja kuuraa puissa. Mutta hammastani pakotti koko matkan, ja olin
kuin kuoleman haamu, niin ettei juuri voinut puhua runollisuudesta.

Ajattelet ehk, ett koettelemusten aika loppui siihen. Tuskin oli
ajetus laskenut toisesta poskesta, kun toinen alkoi paisua kuin hyvin
noussut taikina. Sikotauti! Niin juuri! S-i-k-o-t-a-u-t-i! Tauti,
joka pikkulapsissa ollen hertt sydmellist myttuntoa, mutta
joka tysi-ikisiss vaikuttaa idioottimaiselta ja naurettavalta.
Kaikki talonmiehen lapset olivat sikotaudissa, ja niin minkin
sain sen, koska olin pienen ollut kyllin typer livistkseni
sit pakoon. Ei muutenkaan ole hauskaa olla sairaana, mutta se on
suorastaan sietmtnt paikassa, miss saa maksun mrtyst tyst.
Ensimmisen pivn itkinkin hiukan, ja juuri kun olin kaikkein
surkeimmillani, koputettiin ovelleni, ja sisn astui -- Frigrd. Niin,
minua todella aina onnistaa. Ei edes sinun antamasi syntympivlahja,
aamuruskonhohtoinen, ruusunpunainen aamutakkini, saattanut pelastaa
tilannetta. Vain romaaneissa kyynelet valuvat helmin tai timantteina
tai kastepisaroina, todellisuudessa ne muodostavat pieni puroja ja
oikean suistomaan pitkin punoittavaa ja turvonnutta nen.

Ellei kuume vaikuttaisi lamaannuttavasti, olisin varmasti pudonnut
sngystni hmmstyksest, niin suuri se oli, kun hn tuli luokseni
tuoden tullessaan liikuttavan makeisrasian, jonka hn varmaankin oli
ostanut samana pivn kydessn kaupungissa. Kurkkuni oli niin kipe,
etten saanut sanaakaan suustani, mutta osoittaakseni kiitollisuuttani
pistin heti suuhuni makeisen, oikein suuren krokaanin. Ja voitko
kuvitella, ett se tarttui kurkkuuni ja oli vhll tukehduttaa minut.
Se ei mennyt alas, enk min voinut niin paljon avata leukojani, ett
olisin saanut sen ulos suusta. Lopulta hn veti sen reippain ottein
suustani. Se oli noloa, mutta hirmuisen hullunkurista.

Rouva Bech ja tyttret kvivt mys ylhll minua katsomassa. He
olivat ystvllisi ja herttaisia, mutta he eivt voineet irroittaa
katsettaan minun alusvaatteistani. -- Siskn kai tulisi kytt
rehellist madapolamia, -- eik hn missn tapauksessa saisi esiinty
sellaisissa vaatteissa, joita he itse olisivat voineet kytt. Vlist
pelkn, ett he luulevat saaneensa todellisen seikkailijattaren
tai jotakin sen tapaista taloonsa, ja vlist min kurillani viel
vahvistan sit epluuloa.

Ern pivn, kun siistin makuuhuonetta ja tiesin rouva Bechin
olevan kylpyhuoneessa, lauloin ranskalaisen laulunptkn -- ainoan
ranskalaisen laulun mink osaan. -- Sellainen on tyhm, mutta en voi
aina vastustaa kiusausta.

Onneksi alan jo oppia tyni.

Se on aika hauskaa mielestni. Kuten kaikessa ruumiillisessa
tyss, niin tsskin ihminen tuntee olevansa voima, joka saa
aikaan muutoksen asioihin. Tulen vierailun jlkeisen aamuna alas
huoneestani. Huoneet ovat mahdollisimman ikvss kunnossa, ummehtuneet
ja epjrjestyksess, mutta min voin muuttaa ne niin kodikkaan
hauskoiksi kuin suinkin voi ajatella. Se on luovaa tyt. Ja kun
aamuisin leijailen talon makuuhuoneissa, on kuin loihtisin jrjestyst
kaaoksesta. Ja kuinka hellinkn lattiaa, jonka itse pesen. Ja minun
itseni ja niiden huonekalujen ja esineiden vlille, joita jrjestelen,
syntyy lopuksi hell, persoonallinen suhde, joka johtaa pitkiin H.
C. Andersenin tapaisiin keskusteluihin. Tietysti ty on aina yht ja
samaa, mutta sen huomaa vain silloin, kun on pahalla tuulella, mik ei
siis usein tapahdu.

Alamme hiljalleen valmistautua joulua vastaanottamaan. Kokonainen
porsas on jo pssyt pivilt. Nihin asti en ole tiennyt oikeastaan
mitn sianliharuoista, mutta nyt tiedn melkein liiaksikin sydkseni
niit viel halukkaasti. Paistetun paltun haju tuntuu vielkin
nenssni. Ensi viikolla alamme leipoa.

Saamme koko joukon vieraita jouluksi, niin ett kyll silloin
varmaankin saa juosta kieli pitkll. Parhaillaan on tilanomistaja
Bechin sisar tll. Hnell on aivan sairaalloinen halu kertoa kaikki
unensa, mit on nhnyt, ja kaikki elokuvat, mit on katsonut. Voit siis
ymmrt, ett hn on oikea kiusanhenki koko ympristlleen. Saattaa
tapahtua, ett hn soittaa aikaisin aamulla minut luokseen, jotta
saisin kuulla hnen viimeisen unensa. Jos ne edes olisivat kunnollisia
unia, mutta ne ovat hirmuisen ikvystyttvi.

Muista vieraista mainittakoon ers tilanomistajan liiketuttava,
amerikkalainen mr. Wood. Minua ovat aina kiinnostaneet henkilt,
jotka puhuvat vieraita kieli, ja tm puhua porittaa englantia yht
hullunkurisesti kuin gramofonimme neekerilevyt. Hn laskee kaikki
asiat prosenteissa. Hn on oikea sadan prosentin amerikkalainen. Hnen
keskusteluistaan ruokapydss ymmrsin, ett Lotten hnen mielestn
oli sadan prosentin kaunotar, jolla senthden ja koska hnell oli "a
million dollar-smile", oli viidenkymmenen prosentin mahdollisuudet
pst filmithdeksi. Tarjoamamme vanukas vastasi arvoltaan painoaan
kullassa. Hn itse oli aivan kaljupinen, ja voitko uskoa, ett
kerran, kun olimme huoneessa kahden, hn kvi kiinni kiharoihini ja
sanoi, ett olisipa hnell vain kolme prosenttiakin niist, niin
hn olisi tyytyvinen. Hn nimitti minua "just a fine girl", ja sen
kohteliaisuuden nielaisin silm rpyttmtt. Hn oli oikeastaan
kotoisin Kansas Cityst, mutta asui nyt Tampassa Floridassa.

Minusta on jnnittv tuntea mies, joka on syntyisin Kansas Cityst
ja nyt asuu Floridan Tampassa. Olisi hauska tiet, psenk koskaan
nkemn maailmaa? Voi taivas, kuinka ihanaa on ajatella, ett maailma
on niin suuri ja niin erilainen eri puolilta. Kuinka pieneksi oma min
kykn siin perspektiiviss nhtyn ja kuinka mitttmi ovat mys
omat pikku surut ja murheet! Hammassrky ja sikotauti eivt ole mitn,
joulukiireet ja suursiivous eivt ole mitn, Lottenin ja Frigrdin
hakkailu ei ole mitn sekn.

Meill on nelj astetta pakkasta ja hiukan pilvist. Marraskuu ei juuri
ole ystvllisimpi kuukausia. Jokaisella kuukaudella on iknkuin oma
luonteensa, ja marraskuu on niist vihaisin, -- ainakin tll meidn
leveysasteellamme. Sin raukka kai elt jo aivan pimeydess. Epilenp
melkein, ett olemme huonosti valinneet olinpaikkamme. Eikhn Tampa
Floridassa olisi ollut parempi? Ajattele vain, ett nyt voisimme loikoa
siell valkoisella hiekkarannalla ruskettumassa Golfin hyvilless
liikavarpaitamme! Voidaan paksusti.

                                                     Helgasi.

       *       *       *       *       *

                                Vingeriss, tammikuun 5. p:n 1930.

                                                   Viides raportti.

Rakkahin Grete!

Tuhannet kiitokset kirjeestsi ja lahjasta! Tytekyn on varmaan
niit asioita, jotka tekevt elmn helpommaksi el. Kumpaa enemmn
slit, minuako, joka olen kirjoittanut kirjeeni tyypillisin maalaisin
kirjoitusvehkein riskyvll terskynll ja puuronsakealla,
sinipunaisella musteella -- vai itsesik, jonka on tytynyt niit
lukea?

Sain todellakin monta kaunista ja arvokasta esinett tn jouluna.
Islt sain kultaisen rannerenkaan, tdilt kaksi lmmint puseroa
ja kolmet lmpimt sukat, jotka tulivat juuri parhaaseen tarpeeseen,
sill entisiss oli kaikissa kahvikupin kokoiset reit. Milloinka
sit palkkaorjaparalla olisi aikaa sukkiaan parsia? Berliinist sain
punaisen, pitktupsuisen silkkihuivin, erinomaisen vaatekappaleen
tarjotessani kylmss ruokasalissa (!). Ja Jrgenilt hurmaavaa
hajuvett, joka tuo mieleen kesiltaisen kukkaniityn sateen jlkeen.
Lahjaa seurasi kirje. Jos hn olisi tarkemmin ajatellut, ei hn ikin
olisi suostunut moiseen vetoon, jonka johdosta min jouduin olemaan
poissa kaupungista kokonaisen vuoden j.n.e., j.n.e. Sen, joka kerran
menee Jrgenin kanssa naimisiin, tytyy voida matkustaa pois silloin
tllin, sill hnen rakkautensa on kuin hento taimi, joka tarvitsee
paljon lannoitusta ja pitki lepoaikoja.

Olga, Laurense ja min saimme herrasvelt kukin hamekankaamme, sirosti
silkkinauhalla solmittuna. Jouluiltana olivat kaikki, niin ylhiset
kuin alhaiset, kerntyneet suureen saliin ihailemaan joulukuusta. Me
keittin ja ulkorakennusten asukkaat sipsuttelimme sinne nettmn
kulkueena, oudoksuen uutta tilannetta, vieraanaoloa.

Laurense johti kulkuetta vanhimpana. Hn oli puhdas ja kiiltv kuin
aurinko, ja hnen uhkeat muotonsa pullistelivat kureliivist ja
panssareista huolimatta. Hnen takanaan tepasteli Olga, joka koetti
suhtautua outoon tilanteeseen kevyesti ja leikiten. Sitten seurasi
tallimies, joka nin pyhvaatteissa tyytyi lhettmn tallinhajun
lyhytaaltoja (arkioloissa ne olivat pitkiaaltoja). Hnen vaimonsa oli
juhlatunnelman kalventama, ja hnen uudet kiiltonahkakenkns nyttivt
puristuvan kuin rautakourat hnen arkojen varvasparkojensa ymprille.

Andreas oli pukeutunut siniseen seviottipukuun, ja hn oli niin
hurmaantunut omasta komeudestaan, ett hn tuskin psi kvelemn.
Hnen jalkansa menivt aina ristiin. Ola kompasteli huonekaluihin ja
ajatteli niin innokkaasti kaikkia niit sukkeluuksia, joita hn aikoi
sujauttaa, ettei hn voinut seurata yleist keskustelua. Frigrd
nytti silt kuin koko homma olisi kiusannut hnt, hn oli ehk
hiukan poikamaisen ujo, mutta kiukutteli samalla siit itselleen ja
meille, jotka sen huomasimme. Muuten hn oli mustassa puvussaan meidn
keskellmme kuin joutsen hanhijoukossa, pitkn ja solakkana. Itse olin
pidtetyst naurusta punainen kuin krapu, ja minun tytyi koko ajan
ajatella kuolemaa ja hautajaisia voidakseni pysy vakavana. Onneksi
lysin kuusen takaa yksinisen paikan, niin ettei minun tarvinnut istua
katsellen koko seurakuntaa rouva Bechin soittaessa jouluvirtt. Kun hn
vain alkoi soittaa, muuttuikin tunnelma heti toiseksi.

Sitten meille tarjottiin viini ja torttuja ja tilanomistaja Bech, joka
on toisinaan hyvin rakastettava herra, puhui muutaman sanan. Laurense
oli kovin liikuttunut.

-- Mik hyv poika! hn kuiskasi minulle silmt kyyneliss.

Sitten ihailimme perheen joululahjoja. Kyll olenkin joutunut
kerrassaan uudenaikaisiin ihmisiin, -- tunsin itseni oikein
maalaiskolloksi katsellessani Lottenin ja Astridin isllens antamaa
cocktailkannua. Lotten oli itse saanut eri tahoilta ainakin viisi
erilaista maskottia, joista useimmat olivat pitki, veteli nukkeja,
joita tarkasteltiin ihmetellen, mutta mys halveksien. Andreas ei
voinut uskoa, ett tuollaiset "pitkt, rumat roikaleet" saattaisivat
tuottaa onnea, eik Laurense olisi kuolemakseenkaan uskaltanut pit
moista "kuvatusta" huoneessaan. Astrid oli muun muassa saanut valtavan
Teddy-karhun ja pienen pistoolin, todellisen oikean pistoolin. Ei
ainoatakaan sanomalehtilaukkua, pussikinnasta tai virkattua kaulanauhaa
koko kuusen alla. Meill oli aika mukavaa, mutta ei se ollut oikea
rehellinen, vanhan ajan joulu.

No, olet kai jo kuullut kylliksesi toisten, joululahjoista, mutta
tytyyhn minun viel kertoa, mink suuren ylltyksen Andreas oli
minulle valmistanut. En voinut aavistaakaan, ett olisin tehnyt
minknlaista vaikutusta Andreakseen, ja vaikka onkin aina kunniaksi
voida merkit uusi valloitus pivkirjaansa, olisin mieluummin
kuitenkin toivonut, ett Andreas olisi pysynyt passiivisena. Mutta se
kai on tuon kirotun jokapivisen seurustelun ansiota. Kierreltyn
keittiss kuin kissa kuumaa puuropataa hn pyysi minua hetkiseksi ulos
kytvn, ja siell -- kylmss ja pimess -- ojennettiin minulle
paketti, joka piti avata myhemmin. Siell oli silkkinen puserokangas
-- kiiltv kuin lasi ja tsmlleen yht korean vaaleanpunaista kuin
meidn lapsuudessamme lyhyttavarakauppojen ikkunoissa olevat alusrijyt.

En ole elmssni nhnyt niin odottavia silmyksi kuin Andreaksen
seuraavana aamuna. Min olin tietysti ihastunut, haltioissani ja
liikuttunut hnen ihmeellisest lahjastaan. Hn kysyi, milloin aioin
ommella puseron, ja vastasin, ett teettisin sen kesksi, kun tulisi
lmmin, mik hnen mielestn oli aivan luonnollista. Pelkn todella,
ett hnell on hyvinkin vakavat aikomukset. Siit tulee rasittavaa.

Muuten meill on ollut aika tavalla tyt jouluna. Vieraat tulevat
ja menevt. Talon vanhin tytr, rouva Bever-Hansen on ollut tll
miehineen ja lapsineen. Rouva Bever-Hansen on vilkas ja tarmokas nuori
rouva, joka tuntee olevansa luotu hallitsemaan kaikkea ja kaikkia,
hauska ja iloinen vierasten kanssa, mutta vsyttv omaistensa
keskuudessa. Mies oli hyv esimerkki siit, ett niin aktiivisen
ihmisen kanssa elminen oli todellinen laihdutuskuuri. Hn teki koko
talon levottomaksi sanomalla jokaiselle juuri, mit hnen phns
milloinkin plkhti.

-- Ettek viel ole naimisissa, hn sanoi Laurenselle, min alan jo
olla eptoivoinen teidn suhteenne.

Laurense oli monta piv sydnjuuriaan myten loukkaantunut, ja
luulen, ett hn palaa halusta saada nytt rouva Bever-Hansenille,
ett miehen saaminen ei tuota hnelle minknlaisia vaikeuksia. Hn on
joka tapauksessa pttnyt leikkauttaa hiuksensa.

Minulle hn sanoi: _Te_ siis olette Helga! Hn sanoi sen nell,
joka varmasti poisti vhimmnkin itseluottamuksen. Ja sitten hn
lissi yht'kki: -- Comment allez vous? Hyv, juttu ranskalaisesta
laulunptkst oli ilmeisesti kiertnyt perheess.

-- Tres bien, madame, vastasin.

Sitten kuulin hnen kimakan nens salista:

-- Kyllp te olette saaneet mielenkiintoista palvelusvke tnne,
hurmaavan autonkuljettajan ja ranskaapuhuvan siskn. Oletteko
hiljattain laskeneet hopeat?

Hnt varoitettiin joka puolelta, mutta rouva Bever-Hansenilla oli
kyll aivan omintakeinen tapansa palvelijoihin nhden.

-- Heille tekee vain hyv huomata, ett heit valvotaan, iti,
hn huomautti yh yht kuuluvalla nell. -- Muuten hn on aika
sivistyneen nkinen. Ehk hn oppii helposti matkimaan herrasvke.
Mutta oletteko varmat siit, etteivt ne kaksi ole yhdess juonessa?
Ehk he tyskentelevt yhdess?

-- Sinulla on aivan liian vilkas mielikuvitus, kuului nyt tilanomistaja
sanovan. -- Minun autonkuljettajani on erinomainen mies. Min menen
hnest takuuseen. Ja mit sinulla oikeastaan on Helgaa vastaan? Hnhn
on niin herttainen ja kiltti ja hoitaa tyns hyvin.

-- Miehet ovat niin kauhean yksinkertaisia! huudahti rouva Bever-Hansen.

-- Mutta kuka voi sanoa pahaa sanaa Frigrdista? sanoi Lotten
kiivastuen. -- Hn on herrasmies sormenpitn myten.

Nyt rouva Bech puuttui puheeseen:

-- Ei minulla ole oikeastaan mitn Helgaa vastaan, vaikka hn tnne
tullessaan oli hyvin tottumaton, huolimatta todistuksestaan, jonka
olisi voinut luulla tekaistuksi. Mutta hness on jotakin salaperist
ja epilyttv, minusta tuntuu, ett hn koettaa peitt jotakin
meilt; sitpaitsi hn pukeutuu hienommin, kuin mit hnen palkkansa
mynt. Hn nukkuu silkkipyjamassa, ja mithn sellainenkin maksaa? Ja
nyt jouluna nin hnell ern pivn rannerenkaan, joka -- no niin,
tulee varoa puheitaan.

-- Ehk hn kuuluu perheeseen, joka on kyhtynyt, Astrid ehdotti.

-- Sen olisimme saaneet tiet jo aikoja sitten, hnen itins
huomautti.

-- Mutta hn on ihmeen hauska, Lotten sanoi (!).

-- Niin hn on, rouva Bech vastasi -- ja siin ehk vaara juuri
piileekin (!!). En voi siet ihmisi, joilla on tapana vastata
kohteliaisuuksiin, mutta tss tapauksessa syytn omituisia olosuhteita.

Tss kohdin olin saanut pydn katetuksi, ja kun he samassa alkoivat
liikkua salissa, riensin pois kiehuen sisist vihaa.

Rouva Bever-Hansen oli sanonut: Oletteko laskeneet hopeanne? Min en
voinut, en tahtonut siet moista epilyst. Olin varmasti pttnyt
pyyt saada kahdenkeskisen puhelun rouva Bechin kanssa selvittkseni
hnelle, miten asianlaita oli. Mutta silloinhan minun olisi samalla
tytynyt lhte paikastani, koska typern vetoni mukaan minun tuli
esiinty incognito kuin mikkin tysverinen prinsessa. Luulenpa
melkein, ett me siell pikkukaupungissa olimme aivan yliarvioineet
kunnian olla johtaja Brederin tytr.

Mutta minua ei lainkaan huvittanut lhte paikastani.

Ei, pidin paikastani enk halunnut jtt sit. Minun tytyi siis
niell harmini ja vaieta. Mink myskin tein. Laskekoot vain hopeansa,
minun omatuntoni oli puhdas. Ja olihan kerran tuleva sekin piv,
jolloin saatoin olla ylpe ja sanoa, etten lainkaan ollut heidn
hopeansa tarpeessa.

Tllainen on siis tilanne.

Joulunaika on muuten ollut yht ainoata mielenliikutusta.

Kolmantena joulupivn oli "meill" vieraita. Arvaapas, kenet nin
vilaukselta salissa, ennenkuin vieraat olivat asettuneet pytn? Rouva
Danielsenin! Niin juuri, tehtailija Danielsenin lesken omasta pikku
kaupungistamme. Nytti olevan mahdotonta vltt paljastusta. Mutta,
kuten jo olen sanonut, en lainkaan halua lhte tlt toistaiseksi.
Senthden ei ollut muuta neuvoa kuin pyrty, eivtk kamferitipat ja
konjakkikaan saaneet minua niin virkoamaan, ett olisin voinut tarjota
pydss. Olgan tytyi olla sijaisenani. Vasta aterian jlkeen toinnuin
sen verran, ett saatoin hiukan auttaa keittiss, mutta sislle en
tohtinut menn koko iltana. Toivon, ett rouva Danielsen pysyy tlt
poissa jonkin aikaa. Enhn voinut pyrty joka piv.

Muutenhan ei voi kielt, ett siskk on herrasventalossa
sivuhenkil, niin raskaalta kuin se saattaakin tuntua -- toisinaan.

Kun on mit kaunein talvi-ilma ja koko talo kaikuu urheilukenkien
tmin ja iloisia valmisteluja, silloin min kurja saan sekoittaa
majoneesikastiketta illallispytn. Ja kun hevoset ovat valjastettuina
oven edess rekineen, karhuntaljavllyineen ja kulkusineen, silloin
siskk saa vain vesi suussa katsella nit rekiretkien valmisteluja.

Romaanissa kaikki kvisi aivan toisin. Siin kaunein ja ihailtavin
herroista vaatisi, ett myskin neiti Helga saisi lhte mukaan.
Ja naisten kateellisista silmyksist huolimatta hn krisi tytn
sudennahkaturkkeihin ja ajaisi hnen kanssaan nopeassa ravissa,
pakkasen kohottaessa punan hnen poskilleen ja tuulen leikitelless
hnen kultakutreillaan. Todellisuus on aivan toisenlainen. Min seisoin
portailla pidellen suurella vaivalla kurissa Bever-Hansenin kahta
toivehikasta jlkelist, Lillania ja Alexia, jotka huusivat kurkun
tydelt, koska eivt saaneet lhte mukaan.

-- l unohda Lillanin kalanmaksaljy! rouva Bever-Hansen huusi.

-- Sytyt kamiina kahdeksan ajoissa! rouva Bech muistutti.

-- Valmista kylpy minulle, kun tulemme takaisin! Lotten mrsi.

Sitten hevoset lhtivt liikkeelle, kntyivt talonnurkan taa, ja
sinne ne hvisivt. Sellainen on todellisuus. Mutta todellisuudella on
hyvtkin puolensa. Ei nimittin ole niinkn ikv seurustella Lillan
ja Alex Bever-Hansenin kanssa, kun saa apulaisen -- niin, tiedt kyll,
kenen.

Lillan ja Alex ovat kaksi aivan vastustamattoman suloista vesaa.
Toisena hetken sisi ne suuhunsa, niin hurmaavia ne ovat, toisena
antaisi vaikka mit voidakseen lyd niit jollakin kovalla esineell
phn. Kaikkein kauheinta heiss on heidn itsepiset ja pmrstn
tietoiset kyynelens, itkunsa ja karjumisensa. Jos Lillan, joka on
vanhempi ja joka tuntee paremmin soveliaisuuden rajat, hellittkin
hetkeksi, Alex yllytt hnet uuteen taisteluun. Olen kuullut tuon
nelivuotiaan veijarin useammin kuin kerran sanovan sisarelleen: "Kyll
me saamme, kun vain huudamme!" Ja sitten he huutavat, kunnes kaikki
elvt olennot kilometrin pituisen steen muodostaman ympyrn alalla
ovat kypst hullujenhuoneeseen.

Kun nit kahta herranlahjaa ei ole otettu mukaan rekiretkelle, ei
heille kelpaakaan mik lohdutus hyvns. Eivt he ole niin helposti
ostettavissa kuin sin Grete, ja min kerran olimme, me kun mimme
pyhn huutamisoikeutemme viidest yrist ja sitruunakaramellista.

Eivt edes appelsiinit ja limonaati tepsi Lillaniin ja Alexiin, jotka
tuntevat oman arvonsa. Kermakakku saattaa hetkiseksi pyshdytt heidt
ajattelemaan asiaa, mutta kun ehdotusta on punnittu ja se on kevyeksi
havaittu, he alkavat uusin voimin huutaa ajatellen, ett yht varmasti
kuin kermakakkua suurempiakin herkkuja on olemassa, yht varmasti niit
heillekin aikanaan tarjotaan. Sellaista peikkoa kuin vitsa Lillan ja
Alex Bever-Hansen eivt tunne. Heidn itins on mrnnyt, ett heit
on hyvyydell ojennettava.

Sin pivn oli minulle -- kaikesta huolimatta -- uskottu noiden
kahden kullannupun hoito. Asetin nyrimmsti kaikki kykyni heidn
kytettvkseen, tarjouduin piirustamaan, kertomaan satuja, laulamaan
ja tanssimaan. Vastaukseksi tuli vain halveksivia vatsani.

Ehdotin, ett leikkisimme is ja iti, ett ottaisimme kelkan ja
lhtisimme mke laskemaan tai ett leikkisimme Amerikan-matkaa.
Huutoa, pelkk huutoa.

Laurense pisti pns ovesta ja kysyi, oliko talossa sianteurastus,
mutta vetytyi kiireesti takaisin yrittmttkn tulla apuun. Hn
net tuntee Lillanin ja Alexin jo viime vuoden vierailusta. He olivat
jo vhll hyvksy ehdotukseni, ett tarkastaisimme perin pohjin
ja rikkoisimme vanhan hertyskelloni, mutta muuttivatkin sitten
mielt ja alkoivat taas alusta. Ellei meidn ihmeautoilijamme olisi
samassa ilmestynyt kuin mikkin "deus ex machina", nuo herttaiset
tuomiopasuunat olisivat kaiken todennkisyyden mukaan pian joutuneet
tutustumaan minun rautakouraani. Vain minuutti lis, ja Lillanin ja
Alexin parku olisi saattanut minut tilaan, jossa ei en ajatella syit
ja seurauksia. Frigrd nytti ymmrtvn, ett tss oli toimittava,
sill hn kaappasi syliins Lillanin ja nostaen hnet hartioilleen
alkoi tanssia hnen kanssaan, kunnes itku muuttui naurukohtauksiksi.
Sitten hn laski tytn alas ja otti Alexin vuorostaan, sitten taas
Lillanin j.n.e., kunnes kumpikin oli unohtanut, ett yleens oli mitn
itkettv.

-- Niin yksinkertaista se on! hn sanoi ja hvisi taas. Ajatteles,
kuinka miehet ovat olevinaan!

Mutta ei minun oikeastaan pitnyt kertoa kaikesta tst sinulle,
onhan sinulla kasvatettavia enemmn kuin tarpeeksi itsellsikin.
Mutta saman iltapivn tilanne ansaitsee maininnan. Tein parhaani
koko pivn herra ja neiti Bever-Hansenin seuraneitin. Annoin heidn
pusertaa itseni kuin sitruunaa. Kaikki kykyni pantiin koetukselle,
vielp ksill-kveleminenkin. Mutta seurustelu mahtoi olla heille
liian rasittavaa, sill vastoin kaikkia tapoja he nukahtivat kumpikin
iltapivll tupakkahuoneen sohvalle, ja min iloitsin. Pidn lapsista
sellaisenaan, mutta saattaa olla, ett olen liian raju heidn
seurassaan. Heidn nukkuessaan kytin tilaisuutta koettaakseni, milt
tuntui taas istua nojatuolissa. Vingerin tupakkahuone on maailman
mukavin paikka. Se ei ole vain rahan ansiota. Jo sisnastuessa
vaikuttavat kullanruskeat seinpaperit rauhoittavasti tehden ihmisen
surumielisen hempeksi ja ystvlliseksi mieleltn. Syvt, punaiset
pukinnahkatuolit suorastaan ojentautuvat tulijaa vastaan valmiina
sulkemaan syliins. Ja sammalenpehme lattiamatto on yht ystvllisen
kutsuva.

Huone on kokonainen maailma sinns. Mutta suljettu ei se silti
ole. Kirjahyllyt seinill ja nurkassa oleva suuri maapallo tuovat
tuulahduksen ulkopuolella olevasta suuresta, kirjavasta ja
ihmeellisest maailmasta. Vaaleankeltaisten verhojen lpi tuleva valo
on ihmeellisen pehmet, ja ikkunan takana olevat puut, siro-oksaiset
riippakoivut, muodostavat kuin kauniin kudoksen monivivahteista
taivasta vasten.

Sin iltapivn lnsitaivas loisti hentojen oksien vlist kuin
vihrenhohtava akvamariini. Kukapa saattaisi pysy aivan kylmn
yksinn hmrss huoneessa, ymprilln sammuvan talvipivn villi
tunnelma? Min en ainakaan. Olisin halunnut puhua jonkun kanssa, olisin
halunnut hymyill jollekulle, olla kaunis ja tekeyty salaperiseksi
jollekulle. Jumalat yksin tietvt, mit kaikkea olisin halunnut.

Ja kohtalo oli minulle hyvin suopea. Sisn astui monsieur Frigrd
sylissn suuri taakka koivuhalkoja kamiinaan pantaviksi.

Hn oli hmmstyvinn nhdessn minut. Useimmat miehet ovat tyhmi ja
hurmaavia koettaessaan teeskennell.

Viekoittelin hnet istumaan toiseen punaiseen tuoliin. Koettakaa vain,
sanoin, -- niin tunnette heti olevanne maailmanmies.

-- En tunne, tunnen olevani vain naurettava, hn sanoi, -- kun kissa on
poissa, leikkivt hiiret pydll.

Mutta hn ji kuitenkin istumaan, ja sehn oli pasia, sill hn on
todellakin miellyttv. Hn on viisas ja oppinut. Ja sitten hnen
leuassaan on syv kuoppa, olenko jo kertonut siit sinulle? Niin,
meill oli oikein mukavaa. Tunsin jlleen kuuluvani pikkukaupungin
hienostoon, jolla on tysi vapaus kiemailla.

-- Kuka te oikeastaan olette? hn kysyi.

-- Valepukuinen kuninkaantytr, nauroin haluamatta lainkaan tehd
itseni vhemmn salaperiseksi ja siten vhent herttmni
mielenkiintoa. -- Mutta kuka te oikeastaan olette?

-- En ainakaan mikn kuninkaanpoika, hn sanoi -- jos haluan pst
eteenpin maailmassa, tytyy minun tehd tyt.

Ja sitten hn kertoi, ett hnen vanhempansa olivat kuolleet ja ett
hnen tytyi itse huolehtia toimeentulostaan ja kehityksestn. Hn
tahtoi tulla insinriksi. Ylioppilastutkinnon hn oli suorittanut
vuodessa. Tmn Vingerin paikan hn oli ottanut vain aivan
vliaikaisesti, koska tll maksettiin hyv palkka ja hnell oli
hyv aikaa lukea, mutta hn halusi saada alkaa lukea taas oikein
toden teolla. Bechit eivt tienneet mitn hnen suunnitelmistaan ja
kunnianhimostaan, joiden hn -- vaatimattomana miehen -- arveli heit
vhemmn kiinnostavan. Hn ei muuten valittanut. Hn tosin valmistuisi
myhemmin kuin muut ikisens, mutta se ei ajan mittaan vaikuttanut
mitn.

Hn tahtoi tulla insinriksi. Tietysti. Sehn minun olisi pitnyt
jo kauan sitten arvata. Hn on niin tarmokas, tiedtk, niin
uudenaikainen, ja hn rakastaa kaikkea, mik pyrii ja kulkee. Hn on
varmaan niit, jotka nkevt moottorissa runoutta.

Hn ei siis ole mikn miljonrinpoika, niinkuin autonkuljettajat
tavallisesti amerikkalaisissa filmeiss ovat. Hn on paljon enemmn:
tarmokas, eteenpin pyrkiv nuori mies, joka ei vist esteit, vaan on
pttnyt lujasti ponnistaa niiden ylitse. Nyt sin hymyilet, Grete!
Niin sin teet aina, kun min puhun vakavasti. Mutta muista, ett olen
nyt yhdeksntoistavuotias ja tunnen todella tarvetta puhua arvokkaasti
ja vakavasti.

Oikeastaan minun olisi pitnyt vastata hnen luottamukseensa. Mutta
sopimuksenihan sitoo minua. l milloinkaan suostu vetoihin, se on
kokeneen ystvn neuvo.

Lapset nukkuivat, ja heidn snnllinen hengityksens teki olon
rauhalliseksi ja turvalliseksi. Me tuskin muistimme silloin tllin
vilkaista kelloon. Kun psimme maapallon kimppuun, unohdimme
kumpikin ajan. Maapallo voi saada unohtamaan kaiken. Ei tietenkn
voi katsella maapalloa suunnittelematta, mink matkareitin valitsisi
sitten, kun kerran voittaa suuren voiton. Hn suuntasi matkansa
suoraa pt U.S.A:han, mutta min halusin ensin hiukan katsella
vanhaa, rakasta Eurooppaamme. Molemmat toivoimme psevmme
Intiaan ja Himalajalle. Emmehn suotta ole lukeneet Kiplingi. Ja
molemmat himosimme pst leijonanmetsstykselle -- selkpiit
ihan suloisesti karmi. Siperiantakaisesta Kiinan rautatiest tuli
erimielisyytt, mutta Havaijista olimme yksimieliset. Nousimme
juuri siell maihin, -- kukkaseppeleet pss, auringonvalon ja
bougainvillian tuoksun huumaamina, kun rouva Bever-Hansen ilmestyi
oviaukkoon ja hnen takanaan Astrid ja Lotten ja koko muu seurue,
viel puoliksi matkatamineihinsa kriytynein. Me olimme unohtaneet
maailmanympripurjehduksenamme ajan ja paikan ja sdyn ja aseman ja
kaikki.

Oli murheellista, ett meidn ihastuttava iltapivmme pttyi niin
kiusalliseen ja noloon tilanteeseen. Min ryntsin kamiinan luo ja
aloin valmistaa boolia, jonka olisi pitnyt olla valmis jo aikoja
sitten, ja Frigrd yritti nolona pyyt anteeksi ja hvisi. Naiset
vilkuivat toisiinsa ja olivat pistelin nkisi, mutta eivt
ihmeellist kyll sanoneet mitn. Olihan se totta puhuen kiltisti
tehty, -- me emme olleet aivan tilanteen tasalla. Oli noloa -- kurjaa
-- hiipi tiehens hnt koipien vliss, ja viel ikvmp, ett min
olin viekoitellut hnet, joka muuten oli itse tahdikkuus, tulemaan
talon kaikkein pyhimpn. Pelksin viel kauan jlkeenpin, ett hn
olisi vihainen minulle siit, mutta ajattelepas, ettei hn ollut
millnskn.

Niin, niin, yhteiskunnan suurimmilla on omat surunsa ja pienimmill
omansa.

Eivt kai minun osakkeeni tss talossa sen tapauksen jlkeen juuri
nousseet, vaikka nyt min jo alan hyvin osata tyni tll, kehuakseni
itseni.

Mutta katse, jonka rouva Bever-Hansen loi maapalloon, oli kullan
arvoinen. Mit ihmett siskll ja autonkuljettajalla oli maapallon
kanssa tekemist? Hnen vilkas mielikuvituksensa teki meist varmaankin
laajalle haarautuneen rikosliigan jseni, jotka huvittelimme
muistelemalla vanhoja kolttosiamme, joita olimme tehneet siell ja
tll pitkin avaraa maailmaa. Tai jotakin muuta samantapaista. Ja
pelksin, ett koko juttu pttyisi matkapassiin. Ja kun hn samana
iltana kello kahdentoista tienoissa koputti ovelleni, ajattelin,
ett nyt se pamahtaa. Mutta hn kysyikin vain, enk tahtoisi tulla
alas Alexin luo kvelemn ksillni. Ei muuta. Alex oli hernnyt ja
vaatinut minua luokseen, ja kun ei heti oltu lhdetty minua hakemaan,
hn oli alkanut huutaa. Enk siis tahtoisi olla niin kiltti ja tulla
alas hetkiseksi, muuten ei koko talo saisi yrauhaa.

Ei siis auttanut muu kuin pukeutua uudelleen ja juosta alas kvelemn
ksillni ihastuneen Alexin edess. Kummallista, kuinka kaikesta on
hyty tss maailmassa, vielp ksill kvelemisestkin (sen taidon
olin oppinut hamassa muinaisuudessa, silloin kun meill oli myyjiset
Markussenin kellarissa ja jokaisen oli esitettv jotakin yleisn
suosion voittamiseksi).

Mutta seniltaisen nytkseni jlkeen Bever-Hanseneille on rouva
Bever-Hansen varmasti hylnnyt rikollisteoriansa. Luultavasti olen nyt
sirkuslapsi, ja rouva Bever-Hansen on varmasti siksi paljon aikoinaan
kynyt elokuvissa, ett hn ajattelee suopeana sirkusromantiikkaa.

Nyt he ovat muuten jo poissa eivtk luultavasti tule uudelleen
ennenkuin psiiseksi. Rouva Bech pit varmaankin lastenlapsistaan,
mutta minusta tuntuu, ettei hn varmaankaan mielelln kuuntele
isoiti-nime aamusta iltaan, ei ainakaan sen jlkeen, kun saimme niin
hienoja vieraita kuin nyttelij Steinin ja taidemaalari Ytterin.
Kapalolapsikin nkee vieraiden ja isntven kauniin vuorovaikutuksen.
Aineellinen hyvinvointi vaihdetaan maineen heijastukseen. Mik nautinto
minullekin joskus vastaisuudessa sanoa: Stein? Ytter? Olenhan toki
seurustellut heidn kanssaan!

Eihn minun tarvitse kertoa sellaisia sivuseikkoja, kuin ett olen
kiilloittanut heidn kenkin ja siistinyt heidn vuoteensa ja -- niin,
sin ymmrrt. Etk ole sit ajatellut, sanot? Olen tuskin tehnyt
muuta siit lhtien, kun siskksi tulin, ja minusta tuntuu silt,
ett piakkoin ansaitsisin rintaani mitalin jaloista teoistani. Silmys
kultakellooni ilmaisee, ett se kohta on seitsemn. Velvollisuus
kutsuu. Illallispyt on katettava. Minulla ei ole edes aikaa keksi
thn siroa loppulausetta. Voios hyvin edelleenkin.

                                                   Helgasi.

       *       *       *       *       *

                             Vingerin kartanossa helmik. 7. p:n 1930.

                                                      Kuudes raportti.

Rakas Grete!

Sydmellinen kiitos kirjeestsi!

Hauska kuulla, ett aikasi kuluu mukavasti ja ett viihdyt hyvin. Onpas
teill siell aika hulinaa, mutta emme mekn tll juuri huonompia
ole.

Eilen, kun olin kellarissa vaatteita mankeloimassa, tuli Laurense
juosten luokseni ilmeisesti kovin kuohuksissaan.

-- Kyll nyt kohta tulee maailmanloppu, hn huusi aivan suunniltaan, --
Olga ja Ole ovat kyneet kaupungissa sormuksia vaihtamassa!

Hn korosti erikoisesti sanaa "sormuksia". Laurensen kaltaisten
mielest kihloissa-oleminen ei merkitse mitn, mutta sormusten
vaihtaminen, se vasta on onni ja autuus.

Laurense oli, kuten sanottu, kovin kiihtynyt. Niin hyvntahtoinen kuin
hn onkin, hn luullakseni nyt on sill asteella, ett hn katsoo
jokaisen uuden kihlauksen itselleen henkilkohtaiseksi loukkaukseksi.

-- Oletko epillyt heit? hn kysyi minulta -- Andreashan Olgaa on
selkn koputellut.

-- Ei kai se siit riipu, sanoin.

-- Luuletko, ett minun on leikattava hiukseni? hn sanoi.

Kihlautuneet ilmestyivt illallispytn juhlapukuisina, hyvin ujoina
ja ylenpalttisen onnellisina. Sormukset, joihin oli kaiverrettu
"Olgasi" ja "Olesi", kiersivt kdest kteen, ja Laurense, joka oli
jo hiukan rauhoittunut, koetti toisten kehoituksesta Olgan sormusta
sormeensa. Hnen nhdessn kultavanteen pieness, pulleassa sormessaan
tuli hnen silmiins autuas, uneksiva ilme, mutta sit kesti vain
hetkisen, sill Olga vaati sormuksensa takaisin.

Mutta sitten seurasi draamallinen tilanne.

Sormus ei lhtenyt sormesta. Laurensen sormi turposi kuin hyvin
paistettu makkara. Ja mit enemmn hn veti ja riuhtoi sormusta,
sen paksummaksi sormi kvi. Yleinen kauhistus! Olga alkoi itke,
ja Laurense sai sydnkohtauksen. Ole lysi mntysuopaa ja voiteli
sill sek sormuksen ett sormen, mutta ei siitkn ollut apua.
Sydmeni aivan paisui myttunnosta, mutta minun tytyi kuitenkin
hymyill salaa. Sill vlin eptoivo yh kasvoi keittiss. Olgan
mielest tapaus oli huono enne, ja muuten niin hymyilev Ole istui
kovin totisena. Onnettomuudesta kerrottiin sishuoneissakin, ja koko
herrasvki tuli vieraineen pivineen pstkseen onnetonta plkhst.
Mutta sormus pysyi sormessa eik hievahtanutkaan paikaltaan, ja
Laurensen tytyi panna levolle aarteineen, kun taas Olga makasi koko
yn surren tyhj sormeaan. Varhain seuraavana aamuna he lhtivt
kumpikin kaupunkiin, miss kultasepp viilasi sormuksen poikki.

Olen lohduttanut Laurensea kertomalla, ett kihlautuminen on vhintn
yht tarttuvaa kuin tulirokko.

Mutta en maininnut hnelle mitn siit, ett Andreas on kosinut
allekirjoittanutta, sill silloin voisimme saada kokea monenlaista:
pohjaanpalanutta ruokaa ja ties mit onnettomuuksia. Onnettomuutta --
kosintaa nimittin -- ei voinut vltt.

Andreas on niin vanhanaikainen, ett hn luulee, ett sellaiset asiat
lausutaan sanoin. Viime pyhn hn tuli luokseni tydess juhla-asussa,
eik sit turhan takia pukeuduta sheviottipukuun ja kiristvn
kaulukseen. Niin, tuota noin, hn kysyi, voisiko tuota ajatella --
niin, Andreas on asunut ikns maalla, niin ettei hnen asiansa ollut
kdenknteess selvitetty, mutta sanotuksihan se tuli ja sen lisksi
nytettiin kahta kirjaa, joista toisessa oli seitsemnsataa kruunua,
toisessa kaksituhatta kolmesataa. Eik se ollutkin herttaista ja
viatonta?

Oli osattava antaa kieltv vastaus miehen turhamaisuutta
mahdollisimman vhn loukkaavassa muodossa. Sydmen murskaamisestahan
ei tosin ollut kysymys, et kai ole minua niin vrin ksittnyt? Min
kytin koko viekkauteni ja kaunopuheisuuteni ja -- niin, sin voit
syyst sanoa: Herra paratkoon, mutta lopputulos oli kuin olikin, ett
kun Andreas ja min erosimme, hn oli aivan varma siit, ett hn oli
aivan liian hyv mies useimmille meist naisista.

Taiteilijavierailua jatkuu yh, aiheuttaen paljon lisvieraita ja
samalla meille paljon listyt. Laurense murisee ja vakuuttaa, ett
jos tllaista menoa jatkuu viel pitklti, on parasta lopettaa koko
homma kerta kaikkiaan, mutta niin kai hn on sanonut snnllisesti
joka vuosi niiden viidentoista vuoden aikana, jotka hn on talossa
ollut, eik siit kukaan mitn piittaa. Mutta rouva Bech on joka
tapauksessa saanut oppia yhden seikan -- Laurensen vapaat iltapivt ja
sunnuntait ovat loukkaamattomat, vaikkapa tulisi sitten itse kuningas
vierailulle. Muuten hnt kohdellaan niin kunnioittavasti kuin vanha,
arvokas talon tavara ansaitseekin, ja vaikka hn olisi kuinka tyn
nnnyttm, ei hnt saisi mikn mahti maailmassa, paitsi Amor-jumala
ja avioliitto lhtemn Vingerist.

Frigrd on kirjojensa parissa loma-aikansa ja on nykyn aivan
nkymtn. Sit on kestnyt jo nelj piv, aina siit asti, kun
kerroin hnelle, ett Ytter haluaisi maalata muotokuvani. En puhunut
sit kerskuakseni, mutta olin niin kiusaantunut, kun hn viipyi kolme
neljnnestuntia Lottenin huoneessa korjatessaan kierrekaihdinta, mink
tyn olisi ennttnyt tehd viidess minuutissa. Kuulin heidn nauravan
yhdess. Hn ei naura juuri koskaan minun puheilleni. Ja sitten
-- niin -- sitten tulin seuraavana aamuna sattumalta maininneeksi
jotakin Ytterist -- ja niin edespin. Ellen niin sydmestni vihaisi
korjauksia, pyyhkisin pois tuon "sattumalta". Mutta kai tulen
isoisni, poliisimestariin, joka kuulemma oli niin turhantarkka, ett
lhetti mieluummin virheellisen kirjeen kuin pilasi kauniin prnttins
korjauksilla.

Tiedtk, mit Frigrd sanoi, kun kerroin hnelle, ett Ytter haluaisi
maalata kuvani?

-- Ytter on keksinyt mainion lhtkohdan, hn sanoi.

Kaikkea sit saa kuullakin! Istukoon vain siell ja lukekoon vaikka
pienen ikns! Min en ainakaan pane kortta ristiin estkseni hnt.

Meidn kesken puhuen -- Ytter sanoi sen tosiaan kuin esipuheeksi,
katsottuaan ensin, ettei ketn bechilisi ollut lhettyvill. Sen
verran Frigrd oli oikeassa, mutta se on aivan eri asia.

Ytterin tiedusteluun vastasin kysyen: -- Kuinka monta siskk te
olette kietonut pauloihinne sanomalla haluavanne maalata heidt?

Hn hymyili ja vastasi: -- Teidn kanssanne, hiisi viekn, onkin
hauska puhella.

Johon min vastasin: -- Mutta mahtaa olla myskin harmillista koko ajan
vilkuilla ymprilleen, kuten te teette, ettei kukaan pse yllttmn.

Hn: -- Niin nuori ja niin paatunut!

Min: -- Niin kuuluisa ja kuitenkin niin samanlainen kuin kaikki
muutkin.

Hn: -- Oletteko myrtynyt jostakin syyst?

Min: -- En. Oletteko te?

Hn: -- Totta kai ksittte, ettei suinkaan ole eduksi nuorelle tytlle
olla niin varma itsestn kuin te olette?

Samassa tuli Astrid huoneeseen kulkien lpi kytvn.

Min (nekksti): -- Aivan kuten haluatte, herra Ytter, saatte
parranajovetenne huomenaamulla neljnnestuntia aikaisemmin.

Hn (hiljaa): -- Senkin aasi! Mit Astrid neiti mahtaakaan ajatella?

Tllainen oli svy meidn vlillmme, julkisesti ei ollut minknlaista
svy.

Kuinka romaaneissa kykn? Yksinkertainen ja viaton kansantytt,
joka siistii taidemaalarin huonetta, innoittaa hnet mestariluomaan:
"Vuodetta siistiv tytt" tai "Tytt ja vesisanko", joka tekee hnest
yhdell iskulla maailmankuulun. Mutta todellisuus?

Sanotaanhan kyll, ett todellisuus on paljon ihanampi kuin kaikki
romaanit. Varsin mahdollista, hyv ystv, varsin mahdollista, mutta
min en voi menn nyrtymn hnen edessn, vaikka hnen silmns
olisivat kuinka surulliset hyvns. Frigrdin nimittin. Lukekoon
vaikka kuoliaaksi! Kunhan ei vain olisi niin ihana kuutamo ja mainio
rekikeli juuri nyt!

Ja sitten nyttelij Stein, jumalallinen Stein, jota me kaikki
nuoret tytt tss maassa rakastamme ja ihailemme! Hn nytt
olevan jokseenkin kyllstynyt kaikkeen ja kaikkiin, paitsi itseens
ja omiin vaatteisiinsa. Hn on enemmn kuin hyvin pukeutunut. Hn
on aina kuin pukutanssiaisissa. Hn on juuri saanut suuriruutuisen,
vaalean- ja tummanruskeankirjavan ulsterin, joka hnen mielestn on
"hurjan hauska" ja hn "rakastaa" harmaansinist, kalanruodinmallista
pukuaan. Mutta suuruuksillehan pienet omituisuudet ovat sallittuja.
On hauska kuulla hnen puhuvan teatterista, sill tuntuu silt, kuin
teatteri olisi hnelle paljon trkempi kuin itse elm, ja sehn on
hyvinkin paradoksaalista. Min ihan palan vlist halusta saada ottaa
osaa keskusteluun pivllispydss, et voi aavistaa, miten monta
hyv letkausta heilt menee hukkaan! Mutta toistaiseksi olen pysynyt
aisoissa, vaikka en viel olekaan oppinut sit kivettyneen jykk
ilmett, joka kuuluu ihanteelliselle palvelushengelle.

Joitakin pivi sitten sain kirjeen rouva Lisbylt. Hn alkaa hyvin
virallisesti vaatimalla viidentoista kruunun korvausta muutamasta
palvelijansngyn pohjaan ilmestyneest reist. Ne olivat kuulemma
ilmaantuneet minun siell ollessani. Mutta pitemmll kirjeess
hn tulee tuttavallisemmaksi. He aikovat ostaa huvilan Skyenilt.
Nykyaikaisissa uudisrakennuksissa on jotakin kylm ja jykk,
joka ei miellyt heit kumpaakaan. He rakastavat nimittin vanhoja
puutarhoja ja suuria puita, he rakastavat vanhojen talojen yll
leijailevaa traditioiden ja kulttuurin tuoksua. Lapset voivat hyvin.
Kaksi heist alkaa soittaa, kunhan hn vain ensin lyt oikein hyvn
Steinway-pianon. -- Nelj arkkia samaan nuottiin.

Sitpaitsi olen saanut kuvakortin -- Tampasta, Floridasta. Se oli
ilmasta otettu kuva kaupungista, ystvllinen tervehdys Mr. Woodilta.
Kyll minun tytyy pst katselemaan maailmaa, vaikkapa sitten
laivansiivoojattarena. Seuraavan vetoni lyn varmaankin siit, ett
purjehdin maailman ympri siivoojattarena.

Eilen illalla -- se oli keskiviikkoilta ja siis joutoilta -- olin
Laurensen kanssa myyjisiss "talossa".

"Talo" on ptien varrella. Se on pieni ja huonossa maalissa, eik
juuri taideteos, vaikka siin onkin lohikrmeenpt katolla, mutta
hyvin se kelpaa nuorison kokoontumispaikaksi, ja sehn on pasia.
Ulkona portailla oli koko myyjisten vakituinen kaarti meit vastassa:
joukko nulikkaiss olevia poikia. He lhettivt jlkeemme, pimen
rohkaisemina, rypyn rohkeanpuoleisia kaksimielisyyksi. Maksettuamme
kaksikymmentviisi yri ovella, miss myyjisten tapaan oli horjuva
pyt jykevine kivikuppeineen, psimme huonosti valaistuun, tp
tyteen ja hyryvn huoneistoon.

Raskas ilma ja erilaisten tuoksujen moninaisuus vaikutti aluksi
pyrryttvsti, mutta muutaman minuutin kuluttua olimme jo tottuneet
ilmastoon ja aloimme raivata tiet pytien reen. Myyjisiin
tottuneena ja urhoollisena Laurense kulki edell ruskeine,
kiiltvine verkatakkeineen ja mahtavine mustine ksilaukkuineen,
joka nytti olevan halkeamaisillaan liiasta ostokyvyst. Erss
nurkassa riippuivat nuoralla myyjisten vetonumerot, snkypeite ja
pitsireunaiset ikkunaverhot. Itse myyjisiss ei ollut oikeastaan
mitn erikoista katsottavaa -- vain myyjisten kannalta otettuna,
siell oli kaikkea mahdollista myyjiskamaa, hillolusikka,
alumiinikattiloita, keksilaatikko, punaruusuinen pytliina ja
sohvatyyny kirjottuine lintuineen, paisti Pedersenilt ja halkosyli
Stubberudilta, ja niinkuin aina myyjisiss, kierteli nuorin ja
vikkelin neitosista vkijoukossa asiaankuuluvine kymmenkruunusineen,
joka on kaiken huippu -- kteiset.

Sivuhuoneesta tuleva voimakas kahvinhaju piti huolen kahvilan
reklaamista. Laurense, joka aina himoitsee sellaista ruokaa, jota ei
itse ole valmistanut, vaikk'ei se olisi erikoisen herkullistakaan,
olisi mielelln mennyt suoraa pt sinne, mutta sopivaisuuden vuoksi
ptimme joka tapauksessa kierrell ensin salissa ja ostaa arpoja.
Kalpea, harvatukkainen mies, jolla oli pitkt, keltaiset, riippuvat
viikset, nykytti meille kiitollisesti ja suojelevasti hymyillen.

Laurense kuiskasi minulle, ett se oli paikkakunnan opettaja ja
nuorisoseuran puheenjohtaja. Kuiskasin takaisin, ett hn nytti
hyvlt pojalta. Laurense oli samaa mielt ja ilmoitti, ett mies oli
leski ja ett hnell oli kaksi pient lasta. Sanoin silloin, ett
siinhn olisi hnelle ajattelemisen arvoinen asia. Mutta Laurense
hyssytti minua vaikenemaan ja sanoi minua hpsksi ja katseli
levottomana, ettei kukaan vain ollut kuullut, iknkuin olisin
yllyttnyt vhintn murhaan. Mutta hn oli epilemtt kuitenkin hyvin
mielissn, sen nki siit, ett hn oli niin tuhlaavainen, ett osti
kaksi arpaa siit hyvst. Ja yht'kki valtasi minut halu leikki
kohtaloa. Olihan ihme, ellen voisi yhdist kahta kaipaavaa sydnt, ja
heist nki aivan selvsti, ett he kaipasivat, vaikkakin toistaiseksi
hyvin epmrisesti.

Jrjestin huomaamatta niin, ett jouduimme seisomaan rinnan, ja aloin
keskustelun taitavasti nin: -- Kyllp tll on vke!

-- On todellakin, hn vastasi hyvin auliisti.

Hn puhui murretta, nessn hillitty vrin, jonka hn kai oli
oppinut puhujalavalla. Tehtymme muutamia huomioita huoneen kuumuudesta
ja lauhkeasta talvipivst hn kysyi, mist me olimme, ja min
suoritin vlttmttmn esittelyn. Samalla pistin siihen vliin
loistavan esityksen Laurensen keittotaidosta, sill minusta oli selv,
ett hykkyksen perustaksi oli pantava Laurensen taloudelliset avut.
Ei muuten ollut niinkn helppoa saada tytt hyry plle, sill
mies oli hidasta ja tyynt lajia, ja Laurense taas oli niin hmilln,
ettei hn uskaltanut lainkaan kohottaa katsettaan. Mutta alku oli joka
tapauksessa tehty, ja kun opettaja Opstad sitten tuli ja tarjosi meille
kahvia, ymmrsin, ett yritys oli onnistunutkin.

Sisll ravintolassa, miss punaisen silkkipaperin avulla oli
aikaansaatu tunnelmallinen valaistus, vietimme oikein hauskan hetken.
Heti kun Laurense oli poissa jokapivisest keittiympriststn, hn
joutui aivan uskomattoman hmmennyksen valtaan.

-- Voi, olisinpa vain osannut puhua, Helga! hn huokasi jljestpin.

Lohdutin hnt sill, ettei mikn ollut niin naisellista kuin
punastuva kainous. -- Ajan mittaan voittaa aina vaatimaton ja
hiljainen. Mikn ei tunnu niin vakuuttavalta hyvien, kunnon ihmisten
korvissa kuin: "ajan mittaan".

Myhemmin opettaja Opstad nousi puhujalavalle ja luki pitkn ja
opettavaisen kertomuksen, joka olisi terveellist kuultavaa kenelle
hyvns. Siin tietysti phenkil sai maksaa kalliit oppirahat.
Opettaja Opstad luki hyvin antautuneena, ja kun erss kertomuksen
kohdassa koputettiin ovelle, koputti Opstad nyrkill pytns.
Puhdasta havainto-opetusta! Niin, kyll tll vuoristossa osataan!
Sitten seuran sekakuoro esitti muutamia lauluja. Siin, niinkuin aina
kuorolaulussa, esittjt nauttivat itse eniten, mutta sehn on aivan
oikein. Sitten kehoitettiin viel ostamaan arpoja. Ja sitten alkoi
arvonta.

Tunnelma, ilma, puhe ja melu kohosivat nyt huippuunsa. Valonarat pojat
portailtakin tulivat takapenkeille istumaan. Kaikki lsnolevat lapset
tunkeilivat arpomispyrn ymprill toivoen saavansa nostaa arpoja.

Opettaja Opstad kuulutti kovalla nell: -- Nyt menee snkypeitto! Ja
hn pyritti pyr kuolemanhiljaisuuden vallitessa.

Sitten kuului viimeiselt penkilt huomautus: -- Minusta se nytt yh
riippuvan paikallaan.

Naurua. Itse Opstadkin ptti hymyill krsivllisesti.

Arpominen kvi nopeasti ja rikastumisen toivo laski sen mukaan. -- Nyt
arvotaan lastenvaunut! Ja tummansiniset, hiukan vanhanaikaiset, mutta
aika sievt lastenvaunut tynnettiin yleisn eteen paremmin nhtviksi.
Kuiskittiin, ett se oli kauppiaan lahja. Hn oli aikoinaan tilannut
pienehkn mrn lapsenvaunuja.

Nr. 112. Laurense Mobakke. Hurjaa iloa salissa! nekst viisastelua
takapenkilt:

-- Kun kerran on pilttuu, tulee kyll lehmkin jljest. Laurense oli
tulipunainen ja aivan eptoivoissaan. -- Mutta enhn min ole ostanut
siihen arpoja, hn sanoi avuttomana.

Toimelias, nuori poika tuli tynten vaunuja ja jtti ne syvn
kumartaen meille. Ihmiset nauroivat taas. Opstad hymyili meille
puhdasta hymy, joka poisti kaikki sivuajatukset.

Kaikeksi onneksi alettiin nyt arpoa verhoja, ja yleinen huomio siirtyi
pois meist ja lastenvaunuista. Mutta kun arvonta oli lopussa,
ilmaantui uusia vaikeuksia. Oli varmasti hyvin nauruhermoja kutkuttavaa
nhd meidn, kahden naimattoman neidon kuljettavan lapsenvaunuja.
-- Tm on pahinta, mit milloinkaan olen kokenut, Laurense kuiskasi
kiihtyneen ja luovutti vhitellen koko tyntmisen minulle. Opettaja
Opstad liittyi suojelevasti meihin yrittessmme saada vaunuja ovesta
ulos. Hn rohkeni sanoa: -- Tuollaisesta kapineesta saattaa kyll viel
olla hyty. Sen verran kai hn toki uskalsi sanoa hnkin. Ja hn
hymyili viel kerran tuota puhdasta ja viatonta hymyn.

Ja niin me tallustelimme kotiin pimess illassa tynten lapsenvaunuja
edellmme. Laurense oli hyvin nolo, ja minun tytyi monta kertaa
toistaa, ettei siin ollut mitn hpemist. En ollut milloinkaan
kuullut, ett olisi ollut vaarallista saada lapsenvaunut ulkopuolella
avioliiton!

-- Ei, ei se ole hpe, mutta se on niin kauhean noloa! Laurense
sanoi. -- Voitko ksitt, miten min olen voinut saada arvan nihin
lapsenvaunuihin?

Mieluimmin Laurense olisi tyntnyt ne sysimustaan metsn ja jttnyt
ne sinne, mutta hnen taloudellinen vaistonsa sanoi samalla, ettei
sellaista voinut tehd niin arvokkaalle esineelle, josta viel saattoi
olla hyty jollekin. Ei, ei ollut mitn muuta mahdollisuutta. Vaunut
tytyi toistaiseksi kuljettaa kotiin.

-- Mutta ellemme voi piilottaa niit mihinkn, Laurense sanoi
synkkn, -- ei Ola lakkaa ikn minua niist kiusaamasta.

Minkin ymmrsin, ett siit tulisi kova phkin purtavaksi, ja me
limme molemmat viisaat pmme yhteen keksiksemme sopivan piilopaikan.
Tuumittuamme pitkn aikaa ja suunniteltuamme jos jotakin ptimme
vihdoin, ett paras paikka oli autovajassa oleva pieni komero. Silloin
kun autovaja viel oli vaunuvajana, silytettiin siell valjaita, mutta
nyt se oli tyhjilln.

Hyv. Juoksin nettmin askelin hakemaan avainta ja avasin vajan oven.
Emme halunneet sytytt valoa, ettemme herttisi huomiota, mutta ei
todellakaan ollut helppoa luotsata vaunua perille pimess. Ennenkuin
huomasinkaan, olin trmnnyt tyhjn bensiiniastiapinoon, joka kaatui
aikaansaaden kauhean melun, kun astiat vierivt pitkin vajaa.

Minusta tuntui, ett moinen melu herttisi kaikki ihmiset penikulman
alalla, ja veri pyshtyi suonissani. Kolinasta ei sitpaitsi ollut
tulla loppua, sill yh useammat bensiiniastiat pttivt seurata
edeltjin, -- niit mahtoi olla kokonainen kuormallinen. Knnyin
katsomaan Laurensea. Hn oli hvinnyt. Poissa. Tipotiessn. Hn oli
kylmverisesti jttnyt minut ja lapsenvaunut pinteeseen. Nyt kuulin
jonkun tulevan juosten pihamaalla. Olisinhan hyvin voinut jd siihen
vaunuineni, mutta kun on kerran alkanut asian niin dramaattisesti,
nyttelee sit edelleenkin. Hiivin siis auton taakse, aivan kuin
minulla todella olisi ollut jotakin ktkettv.

Askelista kuulin, ett se oli Frigrd. En tiennyt, oliko se minulle
onnellinen vai onneton ratkaisu. Hn tuli vajaan, sytytti valon ja
ji seisomaan hetkiseksi. Lapsenvaunut bensiiniastiarykkin keskell
olivat ilmeisesti kiinnittneet hnen huomiotaan. Mutta en voinut
kauan pysy huomaamattomana. Hetkist myhemmin, kun knnyin, jouduin
tuijottamaan suoraan hnen hmmstyneisiin kasvoihinsa.

-- Mit ihmett te teette tll?

-- Ettek ne, ett -- ett istun hirmuisen epmukavasti, vastasin. --
Te ette juuri ole myttuntoinen.

-- Miss toinen on?

-- Toinen?

-- Niin, ette kai te ole yksin tll.

-- Tuollaisiin vihjauksiin en vastaa, sanoin ja nousin ylpesti, vaikka
sydmeni oli lyijynraskas. Sill nytti silt kuin ei siin olisi ollut
mahdollisuuttakaan pst jonkinlaiseen selvyyteen. Tiedtk, mit hn
sanoi? Hn sanoi yht'kki aivan rehellisesti:

-- Miksi ette milloinkaan ole ystvllinen minulle?

-- Mutta tehn juuri olette aina epystvllinen minulle, sanoin.

-- En, teps olette, hn sanoi.

-- Enps kun te, intin.

Ja niin me kinastelimme kuin kaksi kakaraa, aivan tylsin kumpikin ja
lopuksi aloimme nauraa. Ja huomatessamme lapsenvaunut nauroimme viel
enemmn. Luonnollisestikin kerroin hnelle koko jutun "Salaperisist
lapsenvaunuista" eli "Autovajan mysteriosta". Mikn ei ole niin
vapauttavaa kuin sydmellinen nauru. Ja min kun olin luullut, ettei
hn osannutkaan nauraa.

Taaskin olimme vhll unohtaa ajan kulun. Kieltydyn yksinkertaisesti
kertomasta, mit kello oli, kun vihdoinkin olimme nauraneet
kyllksemme. Kun tulimme ulos pihalle, Ytter seisoi siell sikaria
poltellen. Hn nytti tulevan iltakvelylt.

-- Aha, hn sanoi neen ja merkitsevsti meidn kulkiessamme hnen
ohitseen.

Mutta nyt en en voi kest useampia vrinksityksi, ja vaikka Ola
kiusaisi Laurensea tuomiopivn saakka kerron sittenkin illan suuren
tapauksen, lastenvaunujen alkupern ja kaiken, mit siit seurasi.

Tm on helmikuun raportti. Toivon, ett olet vakuuttunut siit, ett
tytn sitoumukseni pilkulleen.

Voi hyvin!

                                                    Helgasi.

       *       *       *       *       *

                     Vingerin kartanossa, maaliskuun 12. pivn 1930.

                                                   Seitsems raportti.

Greta rakas!

Nyt on siis kevt. Pian ovat piv ja y yht pitkt. Lysin
menrinteest sinivuokkoja. Ne olivat untuvaisia, silkinhienoja, niiden
pt nuokkuivat, ja niiss nytti olevan samalla kertaa jotakin urheaa
ja arkaa. Tiell tapasin itse tilanomistajan ja nytin hnelle vuokkoja.

-- Eivtk ne olekin suloisia? sanoin.

-- Ovatpa kyll, kun vain voisi nhd ne, -- hn sanoi -- mutta
valitettavasti ei minulla ole mukanani silmlasejani.

Toiset sanoivat niit keskenkasvuisiksi. Kaikki ovat olevinaan niin
hirmuisen sukkelia. Mutta yksi seikka on kuitenkin varma: min olen
lytnyt melkein auenneita sinivuokkoja.

l missn tapauksessa puhu vanhempien ihmisten kanssa kevst ja
sen sellaisesta. Tuntuu melkein silt, kuin he vlttmtt tahtoisivat
murskata meidn valoisat toiveemme synkill ennustuksillaan. Bech esim.
sanoo: "Maaliskuu saattaa olla ilkein kevtkuukausi". Ja is laskee
huhtikuunkin viel mukaan. Hn kirjoittaa: -- "Maalis- ja huhtikuu ovat
meidn ilmastossamme pahoja kuukausia. Jos menet metsn kvelemn,
niin ota aina sanomalehti mukaasi. Sanomalehdet voivat ihmeellisesti
suojata kylm ja kosteutta vastaan. Ota siis tavaksesi aina panna
allesi sanomalehti, jos istut ulkona nurmella ennen juhannusta". --
Mutta Aleksandra-tti vie sentn kaikista voiton: -- "Muista, ettei
ennen toukokuun loppua voi puhua kevst. Siihen saakka tytyy kytt
kaksia alushousuja, jos mieli sily kihdilt, katarreilta ja muulta
kurjuudelta."

Min olen aina kuvitellut, ett sanaan kevt liittyy vain kaunista ja
ihanaa: kukkia ja aurinkoa, kestuulta ja tuoretta multaa, solisevia
puroja, valkoisia iltoja ja rakkautta. Mutta nyt huomaan, ett se
vanhemmissa ihmisiss hertt aivan toisenlaisia tunteita: kylm
tuulta, kkinisi lmmnvaihteluita, kelirikkoa, nuhaa, ysk,
reumatismia. Toivon, ett kest viel kauan, ennenkuin min alan
kuulua viimemainittuun ryhmn, vaikkakin ik jo alkaa hirmuisesti
painaa. Kaksikymment vuotta ensi kuussa! Kun Stein oli tll, hn oli
kertonut Lottenille ja Lotten taas minulle, ett ers nyttelijtr oli
sanonut hnelle: "Meidn nyttelijttrien tytyy ruveta tekeytymn
nuoremmiksi kuin mit olemmekaan jo kaksikymmenvuotiaista, sill kun
tulemme kolmeenkymmeneen, ei kukaan en tahdo meit uskoa". Hyv.
Taitaapa olla parasta tytt seitsemntoista ensi kuussa. Onhan nyt
kevt! Ja elm on ihanaa!

Vaikk'ei se ole sit aina. Voi taivas, miten se saattaa toisinaan
olla murheellista! Tss ern pivn rouva Bech kaipasi erst
koruaan, sellaista uudenaikaista "lukkoneulaa", joka on platinainen
ja timantein koristettu. Kauhea hlin. Etsittiin koko talo, mutta
tuloksetta. Neula oli siis varastettu. Mutta kuka sen oli tehnyt?
Talossa ei ollut ketn vieraita. Laurense on ollut tll viisitoista
vuotta ja on tuikirehellinen hiussaparoineen ja vanhanaikaisine
mielipiteineen. Andreas ei myskn saattanut tulla kysymykseen. Hn
ky joka vapaasunnuntai kirkossa, ja hnellhn on oikeat, viattomat
lapsensilmt, siniset ja rehelliset. Olga? Ei ikin. Olga kuuluu
seudun parhaimmistoon. Hn on ehk hiukan hupakko, mutta ei heidn
suvussaan voi puhua eprehellisyydest. Ole on ollut talossa melkein
yht kauan kuin Laurensekin, hnen rehellisyytens on vuosien kuluessa
taattu. Sitten oli en vain Helga Breder-Haraldsen. Hn toi taloon
maailman loistavimman todistuksen tietmtt silti, miten pytliina
oli kokoonkrittv tai kahvi selvitettv. Hn kytti silkkisi
alusvaatteita ja lauloi ranskalaisia lauluja. Hn kveli ksilln ja
oli ehk karannut sirkuslapsi, mikli hnt tunnettiin.

Ymmrrthn, ett epluulot kohdistuivat minuun.

Siin nyt oli seuraus siit, ett olin tekeytynyt salaperisemmksi
kuin olisi ollut vlttmtnt. Olin itse kaivanut itselleni kuopan.
Se oli eptoivon aikaa. He eivt suorastaan syyttneet minua, mutta
epilys nosti kaikkialta ptn, se li vastaani kuin jinen viima
joka paikassa. Tytoverini tosin eivt oikein osanneet uskoa mitn
niin halpamaista. Kunnia heille siit! Mutta keittipydsskin
mieliala oli hyvin apea. Sit kesti kolme piv. On aivan mahdotonta
nin kirjallisesti kuvailla, kuinka loppumattoman pitki ne pivt
olivat. Ajattelin ja krsin niin pivin enemmn kuin koko elmni
aikana sit ennen, ja on aivan ihmeellist, etteivt hiukseni
harmaantuneet sin aikana. Tosin otsallani on pari kolme hiukan
epilyttvn nkist hiusta, mutta Laurense vitt, ett ne vain ovat
toisia hiukan vaaleammat.

Kun painajaista oli kestnyt kolme piv, saapui pelastus. Rouva
Bech sai sisnkirjoitetussa kirjeess takaisin neulansa erst
kaupungin pesulaitoksesta. Se oli ollut hnen harmaassa crpe de chine
hameessaan, joka oli lhetetty pestvksi.

-- Arvasinhan, ett se lytyisi, rouva Bech sanoi luoden minuun
katuvaisen silmyksen.

Mutta hn oli sanonut aivan toista. -- Olen aivan varma siit, ett
panin sen kampauspydlleni ennen aamiaiselle-lhtni. -- Nin hn oli
hokenut aamusta iltaan tarkoittaen sill, ett se oli ollut siin minun
tullessani huonetta siistimn.

Nyt se on ohi, ja koko asia on unohdettu, vaikka onkin mahdotonta,
ettei niin katkera kokemus jttisi joitakin jlki. Sellaisista kai
ihmiset viisastuvat ja tulevat varovaisemmiksi. Nuori ja rohkea on
kai jokseenkin samaa kuin nuori ja tyhm, vai mit sin arvelet, hyv
ystv?

Mit Frigrd ajatteli? En tied. Mutta samana pivn, kun asia
selvisi, hn vihelsi Napoleonin marssia yht mittaa kolmen tunnin
ajan. Luuletko, ett se on ksitettv myttunnon ilmaukseksi? Mutta
min saan nyt nauttia rouva Bechin pahasta omastatunnosta. Appelsiinit
illallisen jlkeen eivt nykyjn ole mikn harvinaisuus, ja Lotten
on tuonut monta kertaa gramofonin keittin. Ja: -- Ettek te, Helga,
teill kun on niin hyv maku, rouva Bech sanoo luottavaisesti, -- voisi
keksi kaunista mallia uuteen pukuuni? -- Tai: -- Helga, tehn olette
niin lyks, ettek halua tulla kuulemaan radioesitelm? -- Mutta se
oli kuitenkin ystvllisyyden huippu, kun tilanomistaja Bech tarjosi
ern pivn meille, Laurenselle ja minulle, tilaa autossaan, kun hn
lhti kaupunkiin.

Siit tuli vasta komea kaupunkimatka.

Kieltydyttyni viiden kuukauden aikana kaikesta kaupasta ja
ostoksista aivan paloin ostohalusta. Painuimme siis suoraa pt
liikekortteleihin. Laurense, joka epilee sanomattomasti kaupunkia,
kaupunkilaisia ja kaikkea, mik on jollakin tavoin kaupungin kanssa
tekemisiss, puristi kouristuksentapaisesti ksilaukkuaan, aivan
kuin hn olisi joka hetki pelnnyt joutuvansa rystetyksi. Hn oli
lukenut niin paljon lehtien juttuja viattomista tytist, jotka ovat
joutuneet petturien kynsiin, ett hn kyll tiesi olla varuillaan.
Ja joka kerta, kun joku miesparka vain vilkaisikin hneen, hn sai
vastaukseksi raivostuneen silmyksen. Ja sitten Laurense katsoi
minuun ylpen, iknkuin hn olisi tahtonut sanoa: -- "Ei, ei sen
hvyttmn kaupunkilaislurjuksen kannata tulla teeskentelemn Laurense
Mobakkenille!"

Hn ei kerta kaikkiaan suostunut muuttamaan mielipiteitn
kaupunkilaisista eik halunnut mynt, ett kaupunkilaisnaiset
olisivat olleet tyylikkmpi kuin kotiseudun naiset.
Vaatetusliikkeiden suuria nyteikkunoita katsellessamme hn selitti,
ett jos vain tulisin hnen kanssaan "taloon" vuosijuhlaan, saisin
nhd viel paljon hienompia pukuja.

Laurense asettui siis puolustusasentoon niss oudoissa oloissa. Siell
oli paljon asioita, jotka harmittivat hyvntahtoista maalaista. _Yksi_
auto saattoi kyll vaikuttaa miellyttvsti maalaiseen, mutta kun niit
tulee kolme perkkin juuri kun olisi mentv kadun poikki, niin se jo
tuskastuttaa, ja kuusi -- seitsemn -- kahdeksan autoa perkanaa on jo
suorastaan hvytnt, se panee jo silmiss skenimn ja tuo mieleen
pakanallisia toivotuksia: kuolemaa ja perikatoa kaikille autoille. Ja
sitten nuo raitiovaunu hlytykset, nehn saivat maalaisraukan aivan
hyphtmn joka kerta, niin kki ne tulivat tai niin "kiseen",
kuten Laurense sanoi. Ents asfaltti, joka uutuuttaan jykkien kenkien
kanssa yhteisvoimin yritti parhaansa uuvuttaakseen kulkijan. Ja
vastaantulijat! Eihn niit ollut tottunut ksittelemn yhteisen
massana, vaan niihin tytyi tuijottaa, niin ett silmt olivat pudota
pst. Ja sitten nuo kuningatarmaiset myyjttret, jotka katselivat
meit kiireest kantaphn ajatellen, ett kun kerran aikoo ostaa
itselleen takin, ei pid laskea jokaista satakruunusta.

Toisin sanoen: Laurense oli tuskin ollut vajaata tuntia kaupungissa,
kun hn jo oli aivan raivoissaan, kuolemanvsynyt ja puolirampa. Kiltti
laupias Laurense!

Enk minkn juuri ollut sen kummemmassa kunnossa. Minkin
tunsin olevani hiukan pyrll ensimmiset viisi minuuttia siell
suurkaupungin vilinss. Mutta min nostan periaatteesta nokkani
taivasta kohden, tiedthn, ja rohkaisen luontoni sodanjlkeisen
amerikkalaisen nuorison, (niinhn meit kai nimitetn) kaikkia
kultaisia lempilauseita kytten: "Keep smiling!" "Go on!" "Go ahead!"
j.n.e. Ja siit on aivan suurenmoinen apu. En yksinkertaisesti tulisi
toimeen elmn ohdakkeisella polulla ilman noiden lauseparsien
apua. Luotan niihin. Ovathan ne tuhansien kokemusten ydin. Vaikkapa
vain niinkin yksinkertainen huudahdus kuin "Yrit uudelleen!" Ja se
vaikuttaa mrtyss tapauksessa kuin rautainen liivi.

Kaikkein ensimmiseksi kunnioitimme suurliikkeit kynnillmme.

Olimme pttneet esiinty tottuneesti ja ryntsimme keskelle
myymlpyti, hyllyj ja lasikaappeja, mutta jo yksin katossa pyriv
ilmanvaihtolaite sai Laurensen pyshtymn kysykseen, oliko se pieni
lentokone. Ja loistava silkkikangasvuori teki lopun minusta, joka
olin pitnyt naisellista koreilunhaluani koko talven nlklakossa.
Mutta myymln palveluskunta ei ilmeisestikn ymmrtnyt maalaista
viattomuutta. Meidn vhitellen hiljentyv vauhtimme hertti heidn
huomiotaan. Ja sitten kun seisoimme ern pydn luona kauppaa tehden
ja Laurense nipisteli kankaita tuttavallisesti, niinkuin hn oli
tottunut nipistelemn maakauppiaan pellavaa, satiinia ja perkalia,
ksittivt he hnet aivan vrin. He eivt ymmrtneet lainkaan, ett
se oli vain maalaisuutta.

Yht'kki ers myyjtr sanoi Laurenselle vihaisesti: -- Mit neidill
on takkinne alla? Nyttkps!

Laurense tuijotti hneen mitn ksittmtt, ja samoin tein minkin,
kunnes samassa huomasin, mit hn tarkoitti.

-- Avatkaa takki! myyjtr komensi voittajan ilmein.

Laurense totteli hnt koneellisesti. Eihn siell ollut mitn muuta
nhtv kuin Laurensen oma ruho, joka uhoili hnen sinisen hameensa ja
punavalkoisen puseronsa alta.

-- Jaha! sanoi nainen lyhyesti punastuen lievsti. Sitten hn alkoi
ilman muuta kri kankaita kokoon.

Mutta nyt minun taisteluhaluni hersi, joka muuten verraten helposti
herkin. Tytyihn olla jokin mr meihin rehellisiin maalaisiinkin
kohdistetulla hvyttmyydell. -- Eik teist anteeksipyynt
olisi paikallaan, sanoin katsoen hneen kylmsti ja lissin
rohkeasti varmaankin jostakin filmeist tai romaaneista oppimani:
-- Saanko puhutella johtajaa? -- Herra tiesi, mit olisin sanonut
johtajalle, jos hn olisi tullut siihen, mutta jotakinhan tytyy
uskoa hetkeninnoituksenkin valtaan. Onneksi ei tilanne kuitenkaan
krjistynyt niin pitklle. Myyjtr punastui kovasti ja hmmentyi ja
alkoi nkytt, eik kestnyt kauaakaan, ennenkuin min aivan sulin.
Laurensen laita oli hullummin. Hn ksitti nyt vasta, mik verinen
vryys hnt oli kohdannut. Hn lhti puodista kiukusta puhisten.

Nyt huomaan, ett vaikka kuinka vntelisin asioita, tulee tst
kirjeest pelkk loukatun viattomuuden ylistyslaulu. Ihmettelen
todellakin, kumpi mahtaa olla suurempi tss maailmassa: maailman
pahuus vai ihmisten epilevisyys? On aivan uskomatonta, mihin
sit saattaa joutua, kun on yksin maailmalla, kaukana kodista ja
vanhemmista. Tmn tunnustuksen aion antaa Aleksandra-tdille
syntympivlahjaksi yhdess kananmunapeitteen kanssa.

Saimme kuitenkin kaikki tarpeelliset ostoksemme tehdyiksi. Sana
"tarpeelliset" ei ehk ole aivan oikea sellaisista esineist kuin
georgettehame, suuri, kirjavakivinen helminauha, punainen hattu,
joka oikeastaan ei ole mikn hattu, vaan ainoastaan pieni liuska
plaella, -- se on hienoa nes, -- sek kirkkaanpunainen takki,
joka nhtvsti kelpaa kaikkeen muuhun tarkoitukseen, paitsi sen
alkuperiseen: lmmitykseksi. Laurense ei hyvksynyt mitn muuta
kuin hameen, senthden en olekaan oikein varma siit, onko se
"chic". Mutta takissani ja hatussani voin esiinty vaikka miss
suurkaupunginromaanissa ja istuutua tavanmukaiseen hotellinpuutarhaan
pilaamatta osaani. Toivon, ett olet saanut edes heikon aavistuksen
siit, minklainen pukuni on.

Mutta l kysy, paljonko rahaa minulla oli jljell tuon puodeissa
kytetyn aamupivn jlkeen. Et saa kuitenkaan vastausta. On todella
kiusallista, ett ihmisell on omatunto. Voitko kuvitella, ett
minulla oli paha omatunto, kun ajattelin, ett olin tuhlannut rahat,
jotka rehellisesti olin ansainnut. Ellen erehdy, oli se niinsanottu
sisinen ni, joka puhui lmpimst villatakista ja kunnollisista
matalakorkoisista kvelykengist. Se kai tiesi sstvisyytt ja muuta
senkaltaista. Mutta sielt saattaa odottaa vaikka mit, sen olen jo
monesti huomannut. Mutta sit en tunnusta tdille, se saattaisi tehd
liian syvn vaikutuksen vanhahkoon naisihmiseen.

Laurense ei hyvksynyt minun kauppojani enk min hnen. Yritin turhaan
pelastaa hnt taivaansinisest silkkijumperista. Mutta min en pannut
punnustani vaakakuppiin, kun oli ratkaistava pivn polttavin kysymys,
oliko hnen silytettv pieni punakeltainen saparonsa, koska tukka on
naisen kaunein koriste, vai oliko hnen uhrattava se, jolloin menestys
ehk olisi yht suuri kuin Olgankin.

Oi kampaamo, oi aikamme symboli! Siin sinulle alku runoon nykyajan
Eevasta.

Siell vallitseva lmmin ansari-ilma on sille kuvaavaa. Kampaamoahan
voi pit melkein naisellisen kukoistuksen ansarina. Kampaamon
ilmakehn kokoomushan on juuri ruumiillinen, ajallinen ja naisellinen.
Nykyn ei pid en puhua torista ja kylkaivosta naisellisen
seurustelun vlikeinoina. Ei kaivo, vaan kampaamon tuoli olkoon nyt sen
vertauskuvana!

Istuudu naiskampaamon yhteen osastoon ja saat kaikista muista varmasti
kuulla vaikka mit: rasvaisista hiuksista, hilseest, rouva Olsenin
krapukesteist, Hansenin avioerosta tai viimeisest Chat Noir-revyyst.
Jos min olisin sanomalehtipakinoitsija ja minulta puuttuisi
pakinanaihe, niin ei tarvitsisi muuta kuin menn shinglauttamaan tai
"permanenttaamaan", kyll aiheita tulisi tuiskuna kaikkien vliverhojen
yli. Mutta jos naisten taso arvosteltaisiin kampaamojuorujen mukaan --
silloin -- niin, silloin olisi yht hyv menn kotiin nukkumaan. Sill
kampaamon komeroissa olemme kaikki yhtlisi.

Kun tll kertaa istuin pihdit korvillani, jouduin kuulemaan joukon
jrkyttvi "nachspiel"-juttuja. Ne tulivat kuivaushuoneesta.
Oikeanpuoleisessa osastossa puhuttiin vanhuudenoireista,
kaksoisleuoista ja paksuista srist, ja vasemmalla rohkaistiin
Laurensea parhaan mukaan. -- No, nyt me teemme teist hurmaavan,
neiti, suloinen naisni vakuutti. -- Ette voi aavistaakaan, kuinka
hieno teist tulee. Kaikki nuorentuvat kymmenen vuotta, kun tukka
leikataan. -- Pysyykhn se muodissa vastakin? -- Varmasti. Ja mit
sstmist niss tupsuissa on? -- Tekeek se kaljuksi? -- Kaikkea
sit kuuleekin! Kysytte, olenko lukenut, ett siit saisi parran?
Tyhmi ryvrijuttuja! Min uskon, ett teist tulee hur-maa-va. Teill
on juuri oikea pnmuoto, neiti, kaunis niskaviiva. Sulhasenne ihastuu
pahanpivisesti. Eik teill muka ole sulhasta? lk puhuko pty,
neiti! No niin, min alan siis. Hakkaako teidn sydmenne? Mutta hyv
ystv! Katsokaa nit haituvia. Mit sstmist niiss on? Niin
no, tietysti nekin ovat hyvt, enhn min sit tarkoittanut. Ettek
tahdokaan? Ei, emme pakota ketn. Mutta teist tulisi niin hurjan
tyyliks. On melkein sli niskaviivaa. Mutta tehdn, niinkuin itse
haluatte. Eihn kannata riist teidn yuntanne --

Niin se siis tapahtui. Kaikissa muissa osastoissa oltiin vaiti.
Kaikki tunsivat, ett siell nyteltiin pieni draama, jonka loppu oli
jnnittv. Laurensen sydn hakkasi viel kauan jlkeenpin, ja hn oli
hyvin loukkaantunut siit, ett kampaajatar oli sanonut hnen hiuksiaan
haituviksi.

Deichmanin kirjaston ulkopuolella tapasimme Frigrdin. Hn oli
viettnyt siell koko aamupivn, sill vlin kun me vain harrastimme
turhamaisia asioita. Hnen tarmokas leukansa ei kyll pet. En lainkaan
ihmettelisi, jos siit miehest viel tulee jotakin.

Min rohkaisin itseni ja kerroin tuhlanneeni kaikki rahani. Hn vastasi
kylmsti, ett minun oli parasta koettaa kaapata itselleni miljonri.
Iknkuin min en voisi kytt omia rahojani mieleni mukaan! Enk
min sitpaitsi ole aikonut _kaapata_ ketn. Minun pitisi oikeastaan
olla vihainen hnelle. Mutta, niinkuin jo usein olen sanonut, on ainoa
vikani, ett olen aivan liian hyvnahkainen.

l suinkaan luule, ett skenmainitsemani tapauksen johdosta min
mustan pukuni Tuttille vhittismaksulla. Tulin vain ajatelleeksi,
etten toistaiseksi kuitenkaan tarvitsisi harsonohutta, avokaulaista
juhlapukua, ja ensivuoteen menness on kai muoti jo aivan muuttunut.

Iltapivll olin Tuttin ja Sofien kanssa. Heidn mukanaan oli koko
joukko ystvi, m.m. ers lakitieteen ylioppilas, joka oli saanut
ksiins muutamia tuomiolomakkeita, jotka hn oli tyttnyt meidn
nimiimme. Minkin sain nin kuuluvan: "Helga Breder maksakoon sakkoa 15
kruunua juopumuksesta ja metelimisest julkisella paikalla". Mit sin
arvelet? Ajattelin lhett sen kotiin aprillina, mutta olen muuttanut
mielt. Ajattelen, ett pila on vhn liian karkeaa.

Ne olivat aika iloista seuraa, mutta minhn olin iknkuin sivullinen
siin, ja silloinhan sit helposti alkaa arvostella liiaksi asioita.
Olisitpa vain nhnyt, miten kevyelt kannalta ne mammanpojat ottivat
asiat! Heidn mielestn varmaankin rahan ja tavaran yltkyllisyys
oli heidn etuoikeutensa. Ja sitten he olivat niin hirmuisen ylpeit
urotistn, heidn mielestn kai jokainen valvottu y oli todellinen
sankariteko. Lhemmin heihin tutustuttuani kai olisin katsellut heit
hiukan toisin silmin, mutta toistaiseksi istuin vain ja ajattelin
Hans Frigrdia, joka paloi halusta saada lukea ja opiskella, sill
vlin kun hnen aikansa kului jokapivisen leivn hankkimiseen.
Alan yh paremmin ymmrt, mist johtuu, ett hn on niin jykk ja
luoksepsemtn.

Tiedtk, ett Tuttin ja Sofien mielest min olin muuttunut "siell
ermaassa", kuten he sit nimittivt.

-- Et kai sin vain ala tulla jrkevksi? he sanoivat.

-- Sehn vasta olisi jotakin! Minua alkoi peloittaa. Se olisi
todellakin kaunista. Et kai sin ole huomannut mitn sellaisia oireita?

Kaupunkimatkan ptkseksi kvisin pikipin sedn ja tdin luona,
jotka muuten eivt yhtyneet skenmainittuun pelkooni. Sopimuksemme
mukaan tapasimme illalla auton, ja niin sit huristettiin taas takaisin
maalle. Sek Laurense ett min olimme onnellisia pstessmme taas
"kotiin", mik puheliaan ja hyvntuulisen tilanomistajan mielest
nytti olevan kovin hyv. Meill oli oikein hauskaa kotimatkalla.
Me haukottelimme, ja jalkojamme pakotti; tietysti Frigrd muodosti
poikkeuksen, sill hn ei koskaan haukottele, ja vaikka hnen jalkojaan
srkisikin, ei hn sit kuitenkaan kerro. Me iknkuin kuuluimme
yhteen, me tarvitsimme toinen toistamme, me annoimme anteeksi
vieraalle, kylmlle kaupungille, ja jossakin suuren, humisevan puiston
keskell oli lmmin ja valaistu talo, joka odotti meit. Mutta se,
miten siell sitten hajaannuimme, kuka ullakolle, kuka ulkorakennukseen
ja kuka koko taloon ylipns, se ei merkinnyt sill hetkell mitn.

-- Kyll min en _ainakaan_ yhteen vuoteen nyt lhde kaupunkiin, --
Laurense selitti, kun hn vihdoinkin istui oman snkyns laidalla ja
hnen vsyneet jalkansa saivat taas nauttia vapaudesta lmpimss
vesivadissa. -- Se mamselli kun sanoi minun hiuksiani haiveniksi!

Mutta seuraavana pivn olivat matkan vaivat jo niin kaukana, ett hn
keittiss jo kehui kaupunkimatkaa kyllkin juhlalliseksi. Kun nytimme
kaikki komeutemme, Ole katsoi velvollisuudekseen olla vitsiks. -- l
kulje liian nopeasti tuossa punaisessa takissa, hn sanoi minulle, --
muuten luulevat sinua paloautoksi. Sinipuseroisesta Laurensesta hn
huomautti, ett, hm, -- ett maasto, hm, oli verraten kumpuilevaa.
Laurense tuli tulipunaiseksi kiukusta, ja Olga sai leivnpalan
kurkkuunsa, niin ett hnt tytyi koputtaa selkn.

Nyt on psiinen ovella, ja se askarruttaa mieli. Huomenna ja sit
seuraavina pivin on kevtsiivous. Eihn joka piv voi samalla
tavalla herkutella. Minun osalleni lankeavat kaikki talon ikkunat. Sit
kai pidetn karanneelle sirkustytlle sopivana hommana.

Tti ja is tahtoisivat minut jo kotiin, mutta vuosihan ei ole viel
ummessa. Nyt alkaa juuri vhitellen kaikkein ihanin aika tll. Kevt
ja sensellainen. Ja varsinkin se sensellainen.

Ei, nyt minun tytyy kiireesti lopettaa tm kirje tai oikeammin tm
kuukausiraportti, muuten postimerkkisumma nousee yli minun varojeni.
Sen, etten ole vhn aikaan kuullut sinusta mitn, tulkitsen parhain
pin. Eln kuitenkin toivossa, ett muistat minua pian muutamalla
rivill.

Voios parhaiten.

                                                      Helgasi.

       *       *       *       *       *

                              Vingeriss, huhtikuun 24. pivn 1930.

                                                  Kahdeksas raportti.

Rakas Grete, onnenpoika!

Tll min olen sinua surkutellut. Olen ajatellut: Grete paran pit
olla siell kaukana pohjoisessa! Radiossahan kerrotaan, ett siell on
viel niin kylm ja surkeata, kun meill tll etelss on jo mit
ihanin kevt. Ja sin oletkin Pariisissa, PARIISISSA! Niin sit toisia
onnistaa!

Minklaisiin ihmisiin sin oikein olet joutunut? He eivt voi olla
aivan tavallisia. Mies ei voi matkustaa ilman vaimoaan, vaimo ei ilman
lapsiaan eivtk lapset ilman kotiopettajaansa! Varo vain, ettei teille
kasva viel siivetkin. Me olemme kyll sentn tll normaalisempia.
Kun Lotten ern pivn tarjoutui itse tekemn vuoteensa, olisi
mieleni melkein tehnyt koettaa hnen valtimoansa.

-- Ajatteles, Laurense, sanoin saatuani sinun kirjeesi, -- minun
ystvttreni on _Pariisissa!_

Mutta Laurense ei vhst hmmsty, kuten tiedt.

-- Onko siell nyt sitten niin erikoista? hn sanoi pidttyvsti.

-- Onhan toki, Laurense, vastasin varmasti, -- kyll siell on
erikoista.

"Erikoista" on Laurensen lempisana, ellen ole sit jo ennen kertonut.

Mutta miss Eiffeltorni viipyy? Odotan sit! Jos kerran olet Pariisissa
etk sielt lhet kaikille tuttavillesi ja ystvillesi Eiffeltornia,
niin olet varmasti suurempi ihme kuin itse aavistatkaan. Ja jollet
sin, kun palaat sielt kotiin, maalaa huuliasi etk puhu siit
Pariisin ihmeellisest juovuttavasta ilmasta, silloin olet todellakin
ilmi. Ainoa laatuasi.

Mutta ei meidn vanha rakas Norjammekaan ole hullumpi thn aikaan
vuodesta. Juuri nyt on pelloilla tuo tuore kosteanruskea hohteensa,
johon jokaisella pikkutytll liittyy sellaisia mielikuvia kuin
"ruudunhyppminen" ja nappipeli. Usko tai ole uskomatta, mutta muutama
piv sitten aivan paloin halusta saada hypt "ruutua", ja kun Lillan
ja Alex olivat tll psiist viettmss, oli minulla hyv aihe
siihen. Mutta olin sittenkin jo liian vanha siihen. Virhehypyt eivt
en niin surettaneet eik voitto tuottanut entist iloa, niin ett ne
olisivat tehneet leikin jnnittvksi, ja pian, hyvin pian siirryinkin
katselijain joukkoon.

Tn vuonna on kevt aikainen. Spirea-aita on jo aivan vihre
puutarhassa, ja kevtesikot ja krookukset ovat jo tydess kukassa.
Puutarhassa on kaksi miest koko ajan tyss, ja iltaisin auttavat
kaikki, sikli kuin ehtivt ja haluavat, haravoimisessa, risujen
polttamisessa ja kukkapenkkien kntmisess. Se on hirmuisen hauskaa.
Ihminen tuntee itsens terveeksi ja voimakkaaksi kuin alkuajan nainen
penkoessaan maata.

Rouva Bech kuljeskelee ylln tuulitakki ja hartioillaan punainen
tattarihuivi ja seuraa tyt hymyhuulin. Mist johtuneekin, mutta
hn on viime aikoina alkanut karttaa huulipuikkoa ja ihomaalia, ja
kuorittuaan iholtaan pois pari kerrosta hn on tullut inhimillisemmksi.

Tilanomistajaa, joka on paljon vanhempi rouvaansa, on kihti kovasti
kiusannut. Hn tyytyy senthden vain noukkimaan kiven sielt,
kuivettuneen lehden tlt, mutta on kuitenkin onnellisen varma
siit, ett ellei hn ole mukana, ei tist tule mitn. Hn onkin
hyvin herttainen. Eilen hn viittasi minut salaperisen nkisen
luokseen ja opasti alas puistoon, halki pensaitten ja nreiden. Kuljin
varpaillani jnnityksest ja luulin lytvni vhintn kuolleen
miehen jostakin ktkst. Ja sitten ei siell ollutkaan mitn, --
vain pieni ruohottunut orjantappurapensaikko. Mutta hn uskoi minulle,
ett _siell_ kypsyivt aina ensimmiset mansikat. Ja min ymmrsin
kyll antaa arvoa sille luottamukselle. Emmehn me ole suotta olleet
pikkutyttj ja kateellisina vartioineet ensimmisi tuoksuorvokkeja,
kieloja ja parhaita lehdokkipaikkoja, noita ihmeellisi kukkia, jotka
ovat niin vaatimattoman nkisi pivll, mutta jotka yll tyttvt
ilman juovuttavalla tuoksullaan.

Niin, luulen kyll voivani yhty Laurensen todistukseen, ett hn on
"hyv poika", vaikkakin se "hyv poika" on hyvin oikullinen. Vlist
hn on tulenarka kuin ruuti, ja jos silloin tekee jotakin, mik ei
hnt miellyt, mik muuten tapahtuu snnllisesti jo pelkst
jnnityksest, hn rjht. Silloin sinkoaa haukkumasanoja kaikkiin
suuntiin kuin tykinkuulia ikn, ja sellaisina hetkin saattaa hnen
oma arvonsakin helposti menn saman tien. Mutta toisinaan hn on taas
lauhkea kuin lammas, eik hn silloin tied, miten hn parhaiten voisi
osoittaa ystvllisyyttn. Hn kaivaa taskuistaan karamellipusseja ja
suklaalevyj ja muita pikku herkkuja.

Vlist, kun hnen pitisi olla oikein kohtelias, hn on niin
herttaisen hullunkurinen. Tuntuu silt kuin hnen phns joskus
plkhtisi, ett maailmanmiehen velvollisuuksiin kuuluu mys siskn
hakkailu. Ja sitten hn lausuu joukon kohteliaisuuksia, jotka ovat
kahdeksanneltatoista vuosisadalta perisin, ja niin hullunkurisia,
ettei kukaan voi vakavissaan niit kuunnella.

Astrid oli tavallaan oikeassa sanoessaan ern pivn, kun
he vaihtoivat arkihuoneen vanhan keinutuolin uudenaikaiseen
nikkeliputkituoliin: -- Is, sin olet nyt ainoa vanhanaikainen
huonekalu tss talossa. Rouva Bech nauroi makeasti sutkaukselle
osoittaen sill olevansa aivan aikansa tasolla, sill vanhanaikainen
iti olisi kai sellaisessa tilanteessa sanonut: -- Muistapas, ett
puhut isllesi?

Bech, joka oli suopealla tuulella, nieli tuon kaikkea muuta kuin
kunnioittavan arvostelun jokseenkin rauhallisesti ja sanoi: -- Parasta
taitaa sitten olla, ett vaihdatte minutkin. Hnen sanoissaan piili
kyll syvempikin tarkoitus, ja rouva Bech lensi tummanpunaiseksi
aina avokaulaisen puseronsa rinnusta myten. Mik kumma siin on,
ett keski-ikisen naisen punastuminen ei ole lainkaan viehttv,
se tuntuu vain paljastavan huonon omantunnon. Tll on varmasti
tapahtunut jotakin tn talvena, mutta en tied oikein, mit. Enhn
olekaan avaimenreiksiskk.

Luulen, ett nyttelij Stein oli panna rouvan pn pyrlle. Minusta
sananparren "nuori ja ajattelematon" pitisi kuulua "vanha ja
ajattelematon", sill katsellessani tuttavapiirini olen huomannut,
ett nelikymmenvuotiaat siell tekevt enimmt tyhmyydet. He alkavat
silloin yht'kki pelt jvns jotakin vaille elmss, ja he
koettavat senthden kaapata itselleen kaiken mahdollisen siit.

Mit Steiniin tulee, oli hnen pns nhtvsti mennyt pyrlle rouva
Bechin suurista rikkauksista. Mutta nyt on koko juttu jo ollutta ja
mennytt. Stein on matkustanut pois, ja rouva Bech on pannut pois
aseet: huulipuikon j.n.e. Mutta koetapa el talossa, miss on kymmenen
rjhdysvalmista Bechi ja ylenhienostunut nukkemainen nyttelij!
Ihmeellisint on, ett yksityiselmssn naurettava Stein eittmtt
on suuri nyttelij. On vaikeata ksitt, ett niin suuri taiteilija
saattaa olla niin pieni ihminen. Mutta jttkmme, Gretchen, se
arvoitus suurten ajattelijain ratkaistavaksi!

Se siit. Juoruaminen on kuin makeiset. Ne ovat hyvi juuri niit
maistellessa, mutta niist j karvas maku suuhun. Silt minusta on
tuntunut joka kerta kun Laurense, Olga ja min olemme syventyneet
arvailemaan tmn asian ongelmoita, -- ja -- jotta en tekeytyisi
paremmaksi todellisuutta, tytyy minun tunnustaa, ett se on tapahtunut
kutakuinkin usein.

Vielkin kevst! Tiedtk, ett tilanomistaja Bech sanoo: "Jokainen
ihminen el monta kevtt, mutta vain yhden KEVN".

Olisi hauska tiet, onko _tm_ minun KEVNI, suurin kirjaimin
kirjoitettuna. En ole milloinkaan nhnyt niin kaunista kevtt, en
milloinkaan niin nauttinut luonnosta kuin tn vuonna. Minun on
aivan vaikeata menn illalla nukkumaan. Aika kuluu muutenkin aivan
lentmll, ja sitten pitisi viel nukkua se pois! Se on valon
ansiota, tmn ihanan pohjolan kesisen valon. Nyt on toisten kansojen
vuoro katsella maapalloa. Heill on nyt hyv syy osoittaa pitk
lapasta ylhll pohjoisnavan liepeill ja sanoa: "Eijaa! Olisimmepa me
nyt siell!"

"Huhtikuu, huhtikuu, on kuin tyttin naurusuu", sanotaan Laurensen
runokirjassa, joka on minun vakinainen runolhteeni. Meill on
vaihdellen sadetta ja pivnpaistetta. Huhtikuun sade on syyssateeseen
verrattuna iknkuin ystvllisemp, ja sitpaitsihan se on "kultaa
pelloille", niinkuin is aina sanoo, kun valitan sateen vuoksi.

Mutta siskll, jonka tytyy tehd tyt kello 7:st aamulla kello
1/2 9:n illalla, ei ole samoja mahdollisuuksia koota elmyksi
kuin iloisen Pariisin matkailijalla, ehei! Mutta jotakinhan toki
saattaa tapahtua. Nyt on esim. Diana saanut pentuja, ja ne ovat aivan
hurmaavia. Vasikoita syntyy tll yhtenn, mutta teurastaja korjaa
ne sit myten kuin ne syntyvtkin. Pian lehmt lasketaan laitumelle,
mutta kiinnostaneeko se tieto sinua!

Olen aika etev puhemies. Tytyy vain pysy lujana ja olla valmis
uhrauksiinkin. Kaksi kertaa olen juossut Laurensen kanssa nuorisoseuran
kokouksissa ja toivon, ett nuoret vhitellen tulevat yksinn
toimeen. Toukokuussa heill on vuosijuhla. Jos s on suotuisa,
vietetn sit ulkona, mutta sateen sattuessa sisll "talossa", ja
luulenpa, ett vuosijuhla wieninleipineen, kahvineen, limonaateineen ja
juhlatunnelmineen vaikuttaa edistvsti heidn nuoreen rakkauteensa.
Laurense ompelee juhlaa varten uuden musliinihameen, jossa on keltaisia
kukkia sinipunaisella pohjalla. Ompelijattaren nimi on Svingen, Olene
Svingen. Hn on hyvin lujatahtoinen, ja hn taistelee pontevasti
kaikkia nykyajan narrimaisuuksia vastaan. Hn on kai lakannut
vastaanottamasta uusia vaikutelmia jo kaksikymment vuotta sitten, ja
kaikki, mik on kotoisin sit myhemmlt ajalta, on pahasta. Kaikkeen,
mit ehdotan, hn sanoo: "Voinhan kyll ommella sill tavoin, mutta
en voi mitenkn kuvitella sellaista mielessni". Ja voi sit, joka
uskaltaa mrt sellaisen mallin, mit neiti Svingen ei voi kuvitella
mielessn.

Onneksi on piv tullut nyt kevtpuolella niin paljon pitemmksi, ett
yn ja pivn vlill on pieni vliaika. Ja min kuljen nyt mielellni
pitkin hmrtvi, kevisi polkuja miehen kanssa, joka osaa puhua
vakavista asioista. Frigrd, net, on sellainen, ett hnen kanssaan
voi puhua kainostelematta vakavasti. Sill vsyyhn sit ottamaan asiat
aina humoristiselta kannalta, ja silloin kuolemanvakavuus on lepoa. Ja
sitten me puhumme asioista, emme henkilist, kuten naiset, kun he ovat
yhdess. Vakuutan sinulle, ett Frigrd tiet kaikki, tai sanokaamme
melkein kaikki, ettei vain tuntuisi liioittelulta.

Kun hnet vain saa ensin hermn, saattaa kvelyretki hnen
kanssaan mit ikvint, silet maantiet pitkin tulla mit
hauskimmaksi retkeksi. Hn tuntee jokaisen kivilajin tll, hn
saattaa noukkia kiven sielt, toisen tlt ja kertoa siit paljon
asioita. Metsn pieninkin elj saattaa hnen kertomuksessaan muuttua
mielenkiintoiseksi olioksi, ja hn tuntee jokaisen linnun viserryksen.
Hn tiet, mist mikin tulee ja miksi se on sellainen kuin on. Hn
tiet monenlaista hauskaa seudusta, jonka lpi kuljemme, joesta ja
metsst ja maaperst, mitenk se on tullut sellaiseksi ja mit
mahdollisuuksia se tarjoaa ihmiselle.

Miten paljon tiednkn oltuani tll talven! Tiedn, ett
joenrantaa kulkeva polku on nimeltn rakkaudenpolku ja ett peltojen
ymprill olevat alastomat pensaat ovat kuin sinipunaista usvaa
iltavalaistuksessa. Niin -- ja sitten, ett ers naapurintytist saa
lapsen. Sellaista min tiedn. Hyi, meit naisia! --

Mutta nm meidn viattomat, pienet retkemme ovat jo tulleet yleiseksi
juorujen aiheeksi. Minua kiusataan pitkin piv. Viel hullummaksi
kvi se, kun Laurense huomasi, ett varastin kermaa kaataakseni sen
asianomaisen maitolasiin. Ymmrrthn, ett olisin tehnyt aivan samoin,
jos Andreas tai Ola lukisivat melkein koko yn tehtyn tyt koko
pivn. Hn alkoi tulla niin kapeaksi kasvoistaan tss kevll, mutta
nauroi vain, kun ehdotin, ett hn joisi kalanmaksaljy. Miehet ovat
ajattelemattomia sellaisissa asioissa, ja vaikka ehk olenkin kehaissut
heit hiukan aikaisemmin tss kirjeess, en silti ole tarkoittanut,
ett he kykenisivt tulemaan yksin toimeen.

Ettei se raukka muuttuisi vain luuksi ja nahaksi, tytyi minun
sekaantua asiaan. Senthden kaadoin snnllisesti kermaa hnen
maitoonsa ja nauroin partaani, kun Frigrd sanoi, ett maito hnen
mielestn oli viime aikoina tullut niin kummalliseksi, johon Laurense
lehmien puolesta loukkaantuneena huomautti, ettei parempaa maitoa
ole koko Norjan valtakunnassa. Mutta ern pivn Laurense huomasi
temppuni, ja silloin min olin kiipeliss. Ei se mitn tee, vaikka
he minua kiusaisivatkin, kunhan jttvt vain hnet rauhaan. Mutta
en minkn heit sst. Tunnen heidn heikkoutensa, ja elleivt he
muuten asetu, pistn johonkin niist. Se on kyllkin kaikkea muuta kuin
hienoa, mutta toisinaan se on vlttmtnt tss pahassa maailmassa.

Lotten on kaikkein pahin. Hn osaa hyvin kytt sanan asetta. Hn on
salamannopea ja kekselis, ja tytyy olla hyvin kylmverinen, ettei hn
psisi yllttmn ja tekemn ihmist naurunalaiseksi. Katsos, hn on
lyks. Ei kuitenkaan niin kovin viisas, ett se haittaisi, jokseenkin
niinkuin sin ja min. Hn lukee Schopenhaueria. Mutta milloin?
Mieluimmin rautatiematkoilla tai yleens silloin, kun hn on huomion
esineen. Ja miten hn lukee? Pystysuoraan, paitsi sukupuolikysymyst
ksittelevi lukuja. Miksi hn lukee Schopenhaueria? Voidakseen
siteerata hnt sopivissa tilaisuuksissa.

Hn lukee mys sanomalehti. Lukee toki! Ensin henkiltiedot
viidennelt sivulta ja sitten kuolinilmoitukset kuudennelta. Sitten
viimeisen sivun alakerran. Sitten hn kurkistaa seitsemnnelle
sivulle, olisiko siell naimailmoituksia. Sitten luetaan toisen sivun
pikkuartikkelit, ja lopuksi hn ottaa vauhtia ja lukee poliittiset
shksanomat sikli kuin jaksaa, mik muuten on hyvin epiltv.

Nykyn hn on aina keittiss, ja me mittelemme miekkojamme
voittamatta kumpikaan lopullisesti. Hnen sydmens on leikiss mukana,
sill hn pit kovasti monsieur Frigrdista ja pitisi vielkin
enemmn, ellei tm olisi autonkuljettaja. Ja kaikki he liittoutuvat
Helga parkaa vastaan. Toissapivn Frigrd kyyditsi tilanomistaja
Bechin rouvineen kaupunkiin. Kahden viimemainitun tuli jd sinne
useaksi pivksi, mutta Frigrd aikoi palata takaisin illalla, ja
me olimme sopineet, ett menisin hnt vastaan. Mist muut olivat
saaneet siit vihi, sit en tied, mutta joka tapauksessa, kun olin
huoneessani illalla pukeutumassa punaiseen pukuuni, kuulin yht'kki,
ett ovi vnnettiin ulkoapin lukkoon.

Supina ja etiset, hillityt naurunpurskahdukset paljastivat selvsti
tilanteen.

Pyydettyni ja rukoiltuani turhaan heit avaamaan oven aloin katsella
toista ulospsymahdollisuutta ja lysinkin sellaisen jokseenkin pian.
Ei kai sit turhaan ole istuttu elokuvissa! Kiersin nopeasti lakanan
ikkunanpieleen ja sydn kurkussa -- en kehu turhaan -- laskeuduin
niin alas kuin mahdollista ja hyppsin alas Bechien makuuhuoneen
edess olevalle parvekkeelle. Mutta sen ovipa oli lukossa, ja sit en
ollut ottanut huomioon. Minun tytyi senthden kiivet kaiteen yli ja
laskeutua edelleen pitkin pkuistin pylvit alakertaan, ja se oli
yht paha punaiselle takilleni kuin kuistin valkoisiksi maalatuille
pylville. Se oli sitpaitsi vaarallistakin, enk min suosittele sit
tiet kenellekn, paitsi rimmisess hdss oleville. Mutta min
psin kuin psinkin alas ja nautin todellakin tilanteesta keittin
tullessani, miss parhaillaan keskusteltiin siit, oliko minut
laskettava ulos vai eik. Mikli saatoin ymmrt, oli Laurense alkanut
sli minua, mutta kaikki toiset olisivat varmaan antaneet minun viel
istua arestissa.

-- Mist te puhutte tll? kysyin niin vlinpitmttmsti kuin
mahdollista. -- Menen vain vhn ulos kvelemn. Muistaessani,
Laurense, ved yls lakana, joka riippuu ulos ikkunasta.

-- Suuri Luoja! Lotten huudahti -- alan todella uskoa, ett olette
ollut sirkuksessa.

-- Ettek sit tiennyt, sanoin, -- Donna Pepita Caligula
Mazawattee-tea, tasapainotaiteilijatar, nuorallatanssijatar ja
tulennielij.

Parasta tuoda esiin omat loistavat repliikkins. Sitvastoin ei kannata
kertoa, miten sitten kvi. Kuljin siis maantiet pitkin ja lopuksi
tapasin auton -- jossa istui rouva Bech! Hn kski pyshdytt auton.

-- Vai niin, Helga, olette ulkona tuulettumassa. Saitteko koko pyykin
mankeloiduksi? Sehn oli hyv. Tn iltana onkin todella ihana ilma.
Onnea matkalle!

Ja sitten auto lhti nettmsti edelleen. Ja Hn istui siin. Mutta
meidn ajatuksemme eivt olleet kaikkein lempeimpi sin hetken.

Net varmaan hengesssi minut kotimatkalla. Oikein nolona ja suuri
valkoinen tahra takissani, muistona kiipemisestni.

-- Vrj koko takki tummansiniseksi, Laurense neuvoi. -- Sitten ei se
ole niin erikoinenkaan.

-- Sin itse olet erikoinen, sanoin. -- Sinhn olit samassa juonessa
minua telkemss. Min en lhde kanssasi ensi nuorisoseurankokoukseen,
etts tiedt!

Laurense parka! Hn nousi seuraavana pivn kello 6, poisti tahran
trptill ja silitti koko takin. Olin aivan liikuttunut ja lupasin
pyhsti, ett Laurensesta tulisi rouva Opstad viel ennen vuoden
loppua. -- Senkin hupsu! Laurense nauroi.

Ensi kuussa psen hihin. Olga ja Ola vihkaistaan silloin. Konsuli
Bech on antanut jrjest heille pienen asunnon ulkorakennukseen
tallimiehen asunnon plle. Ht vietetn Olgan kotona Brusethissa.

Olga ompelee ahkerasti kaikenlaista: suuria punaisia ruusuja
keltaiselle pellavakankaalle ja valkoisia joutsenia vihrelle veralle.
-- "Hohhoh", sanon ollakseni hnelle oikein mieliksi, "kunpa sit
olisikin jo niin pitkll!" Silloin Olga nauttii siit, ett on
siepannut Olen aivan meidn nenmme edest, ja hn nauraa niin, ett
saa henkitorveensa ilmaa muun puutteessa. Hnen kotonaan Brusethissa
tosin arvelevat, ett kyll hnen olisi pitnyt saada oikein
talollisenpoika, mutta voihan Olekin saada talon, ennenkuin kukaan
aavistaakaan.

Lotten kutsuu juuri minua kysykseen, haluanko tulla hnen kanssaan
kauppapuotiin. Mik kunnia! Minun tytyy rient.

Mutta tmn tekeleen haluan mukaani, hyvsti siis ja kiitos vain
tst kerrasta.

Hei vain!

                                                    Helgasi.

       *       *       *       *       *

                       Vingerin kartanossa, toukok. 13. p. 1930.

                                              Yhdekss raportti.

Rakas Grete!

Kello on 6 aamulla. Olet varmaankin hmmstynyt? Terve olen,
ihka terve. Ja aivan normaali myskin. Mutta olen niin virkku ja
elmnhaluinen, ja minun tytyy saada johonkin purkaa tarmoni.
Ei silti, ett tss mitn vaaraa olisi. Tunnin kuluttua alan
jokapivisen sotaretkeni sankoineni, riepuineni, harjoineni,
kiilloitusharjoineni ja pesuvlineineni.

Mutta mik minussa olisi hiukan treenauksen tarpeessa, on
aivokoppani. Sanot ehk jo huomanneesikin sen. Voi onnetonta! Itse
voi viel tunnustaa virheens, se vain kaunistaa, mutta toisten on
joka tapauksessa pantava vastaan. Kynni luistaa mit eloisimman
sestyksen tukemana. Tilanomistaja kuorsaa alapuolellani, niinkuin
vain vanhemmanpuoleinen lihavahko herra saattaa kuorsata, ja tasainen
tahti osoittaa, ett hn aikoo viel hyvn aikaa jatkaa sit. Huoneen
toisessa pss nukkuu Laurense nnhdellen mit hullunkurisimmin
unissaan. Uloshengittessn hn panee suunsa torvelle ja puhaltaa
kuin valas. Ja ikkunan edess, suuressa vaahterassa, joka nuokkuu
loistavain kullankeltaisten kukkiensa painosta, on oikea pikkulintujen
orkesteri. He esittvt parhaillaan varmaankin "Hymni auringonnousulle"
nimist kappaletta, ja heidn metallinkirkkaissa liverryksissn kaikuu
haltioitunut riemu.

Mutta unohdanhan kiitt sinua pitkst, hauskasta kirjeestsi, jota
lukiessani aivan elydyin Pariisin elmn. Luin sen paikoitellen
neen kollegalleni Laurenselle. Hn kiinnitti eniten huomionsa siihen,
ett siell saa niin vhn perunoita aterialla, ja hn lausui syvimmn
myttuntonsa sen johdosta. Mutta samalla hnell oli mieluinen
tilaisuus riemuita.

-- Ei, kyll on viisainta pysy vain tll, eik olekin? Se oli hnen
johtoptksens, ja olisitpa vain nhnyt hnen tyytyvisen ilmeens
hnen nin sanoessaan. Se oli nkemisen arvoinen.

Sitten viime kirjeeni on Olgasta tullut rouva Ole Sandbacken.

Sen johdosta oli tietysti suuria juhlallisuuksia. Olga oli kaunis
morsian valkoisessa, kiiltvss silkkipuvussaan, joka oli neiti
Svingenin tyt. Olga olisi ensin halunnut sen lyhyeksi edest ja
pitkksi takaa ollakseen oikein muodikas, mutta sit Olene Svingen
ei "voinut kuvitella mielessn", mik kai tss tapauksessa olikin
parasta. Olene sai tahtonsa tytetyksi, ja hameesta tuli "hienosti
tehty", kuten hn itse sanoo. Se oli kauttaaltaan tynn ryppyj ja
pitsej. Myrttikruunu oli Olenen kukkaruukuista.

Olene pit kirjaa siit, montako morsianta hn on kruunannut
myrteill. -- Ensi kerralla se on jo kolmaskymmenes, hn uskoi
meille suu tynn nuppineuloja. Min nykisin Laurensea kovaa ja
merkitsevsti, ja hn lensi tulipunaiseksi.

Ole ei tosin ollut uudessa mustassa puvussaan niin vapaa kuin
tavallisesti, mutta huomioonottaen, ett hn oli sulhanen, hn
suhtautui tilanteeseen aika luonnollisesti ja rauhallisesti. Hnell
oli napinlvessn suuri myrttiluuta, melkein kokonainen myrtti, kuten
minusta nytti. Se oli hyvin kaunista. Laurensella oli suurikukkainen
keltaisen ja sinipunervan kirjava leninkins. Se oli ylhlt kire
kuin makkarannahka ja repesi yhtenn saumoista. Ensi kerran se
tapahtui kirkossa, kun Laurense joutui ankaran liikutuksen valtaan ja
sai itkukohtauksen, sitten ruokapydss, kun hn nauroi naapurinsa
sukkeluuksille, ja sitten kun hn liehui tanssin pyrteiss opettaja
Opstadin ksivarsilla. Ainakin puolet ajasta meni erss pieness
takahuoneessa istumiseen ja Laurensen parsimiseen.

Lotten ja Astrid Bech olivat mys hvieraina ja heidn kanssaan oli
taidemaalari Ytter, joka oli aivan sattumalta joutunut matkaan. Ht
ovat aina ht, vaikka nm eivt olleetkaan kunnolliset maalaisht
eivtk silti kaupunkilaishtkn, vaan mit parhain sekoitus
kumpaakin. Puvut olivat hyvin erilaisia. Siell nki sek hnnystakkeja
ja silkkipyttyj ett sarkatakkeja ja toisaalla sek kahisevia
tanssiaispukuja ett yksinkertaisia puseroja ja hameita. Kunniavieraana
oli ers Amerikan norjalainen. On kai turhaa mainita, ett Opstadin
yll oli pitktakki, hnen kasvonsa loistivat puhtautta, ja suu oli
parhaassa askeetinhymyss. Andreaksella oli sheviottipukunsa, ja hn
tunsi olevansa aivan suurenmoinen. Mutta eihn mies jaksa kauneutensa
thden kauan krsi, ja niinp hn pivllisen jlkeen riisui takkinsa
ja kuljeskeli sitten vapaasti ja luonnollisesti paitahihasillaan.

Mutta useat vanhat talonpojat ja heidn vaimonsa olivat todella
tyylikkit. Ytter istui vsymtt piirustuskirja polvellaan pydn
alla. Hn oli erikoisen ihastunut vre Rudin vaimoon, joka istui
sletuolilla ylln musta silkkihame, taustanaan keltainen sein. Hn
oli laiha, jntev ja suoraselkinen kuin viivotin ja samalla kertaa
sek naiivi ett hallitseva. -- Ytter lupasi pyhsti, ett hn viel
riippuisi Kansallisgallerian seinll. Saadaanpa nhd.

Totta tosiaan vietettiin kerrankin kelvolliset ht!

Olgan itipuoli uskoi minulle tullessamme, ett he olivat ostaneet
lihaakin jo seitsemllkymmenell kruunulla, ja muunhan voit jo itse
kuvitella. Ikv vain, ett pytn kytess eksyin seuralaisestani,
ja minun teki oikein pahaa katsella aterian aikana, kuinka hauskaa
Astridilla, Lottenilla, Ytterill ja Frigrdilla oli pydnpss.

Mutta pari hyvin puhuvaa katsetta auttoi minua kestmn pahimman,
ja sitpaitsi sain minkin kaksi aika mielenkiintoista naapuria.
Toinen oli Amerikan norjalainen, jonka hartiat olivat vhintn pari
metri levet, olipa niiss sitten vanua tai alkuperist tavaraa.
Hn tervehti kaikkia vanhoja tuttuja huudahtaen: -- 'Terveeks'! Voi,
kuinka olette kasvanut! -- vanhojakin ihmisi, jotka olivat olleet
tysi-ikisi jo ennenkuin hn oli itse syntynytkn. Toisella
puolellani oli nuori juoksupoika, jolla oli sininen takki ja
oxfordilaiset housut. Hn oli ollut vuoden kaupungissa eik voinut
ksitt, kuinka min saatoin kest tll nin kaukana kaikesta
sivistyksest. Tll paikkakunnalla sai el aivan liian ahtaissa
oloissa, hn arveli. -- Tulkaa, neiti, kaupunkiin, niin menemme
Mllenille jonakin iltana, hn sanoi suojelevasti.

Oliko siell puhujia? Aivan kylliksi. Ola korosti puheessaan sit
mahdollisuutta, ett semmoinenkin, jolla ei ole taloa, voi sen saada,
niin pontevasti, ett jokaisen piti ymmrt, ett hnell oli rahoja
pankissa ja ettei Olga ollut tehnyt niinkn tyhm valintaa. Mys
joukko seuraavia puhujia thdensi samaa seikkaa, ett se, jolla ei
ollut taloa, saattoi sellaisen saada, niin ett se ajatus oli selvsti
tehnyt hyvn vaikutuksen.

Vieressni istuva amerikkalainen puhui vanhalle Norja-idille, paikka
paikoin itkunsekaisella nell. Hn alkoi puheensa varoittamalla
nuorisoa lhtemst sinne "over there"-maahan, -- mik oli jokseenkin
turhaa nyt, kun "over there" on kutakuinkin suljettu. Weil, tll
kotona luultiin, ett Junaitenin kadut olivat kultataalareilla kivetyt
ja ett paistetut varpuset lensivt siell suoraan suuhun. Mutta hn
voi kertoa, ettei asianlaita ollut lainkaan sellainen, sill sen hn
oli itse kokenut, ja hn tunsi useita muitakin, jotka olivat kokeneet
samaa ja jotka voivat todistaa, ettei hn valehdellut. Tss hn
melkein kiivastui, aivankuin joku olisi jo syyttnyt hnt valheesta.
Onneksi hn kuitenkin rauhoittui ja alkoi puhua runollisesti kalvavasta
kaipuusta ja kevisist koivuista ja Norjan tytist, joilla oli
kultakutrit ja kultainen sydn. Yllttv oli, ett hn lorun lopuksi
sanoi slivns jokaista, joka ei ollut kynyt U.S.A:ssa.

Parilta puhujalta menivt konseptit sekaisin, ja heidn tytyi istuutua
jlleen. Sydmeni vuoti verta heidn puolestaan. Olgan is, vanha
harmaahapsinen ukko, ei voinut keksi mitn muuta sanottavaa, kuin
ett Olga oli kiltti tytt. -- Sin olet kiltti, Olga, sellainen sin
olet aina ollut. Kiltti ja hyv, se on varma asia. Niin hirmuisen
kiltti ja hyv. Kiltti sin olet, ja kiltti sin olet aina ollut.
Oikein kiltti tytt. Ja luulen, ett olet sellainen vastakin. Luulenpa
tosiaan. Kiltti ja hyv. Siit olen aivan varma.

Sitten hn istuutui.

Sitten Astrid kilisti Frigrdin lasiin ja melkein tynsi hnet yls
tuolista, niin ett hnen oli pakko sanoa pari sanaa. Astrid kerta
kaikkiaan ei ymmrr, ett viaton leikinlasku ja slimtn pila ovat
kaksi eri asiaa. Mutta jos hnen tarkoituksensa oli saada Frigrd
hmilleen ja siten hankkia itselleen ja toisille hauska hetki, niin
siin hn varmasti erehtyi. Frigrd nimittin ylltti meidt pitmll
hirmuisen hauskan pienen puheen. Lhtkohdakseen hn otti vanhan
sanantavan: "Hyvt piiat, tytt kauniit -- mist pahat vaimot tulevat?"
Hn oli vakuuttunut siit, ett kun Olga nyt meni naimisiin, ei se
sanantapa en pitnytkn paikkaansa. Puhe oli reipas ja vapaa.
Saattoi selvsti huomata, ett hn oli ollut elmssn muuallakin
kuin Vingerin keittiss. Olin niin ylpe kuin olisin kuulunut hnen
perheeseens. Lottenin posket hehkuivat. Hnen ylhinen sydmens oli
kapinassa.

Aterian jlkeen kaikki miehet lhtivt ulos, vanhemmat katsellakseen
maita ja peltoja, nuoremmat heittkseen jotakin tai potkiakseen
jotakin tai hyptkseen tai juostakseen tai tehdkseen jotakin
muuta, mik muistutti urheilua ja miss saattoi saada enntyksen.
Naiset kerntyivt sislle lahjapydn ymprille. Olga, jolla nyt
vasta oli tilaisuus ihailla lusikoita, haarukoita, kakkulapioita ja
kastikelusikoita, oli onnellinen ja iloinen.

-- Joutukaa perss, hn sanoi meille. -- Mit ihmett te oikein
odotatte! (Sulkumerkeiss sanottuna Olga itse on odottanut
35-vuotiaaksi saakka.)

Sisll takahuoneessa, miss vietin suuren osan ajasta ommellen
Laurensea, oli tunnelma tuttavallisempi. Sinne tulivat kaikki
naisvieraat, kun heill oli jotakin korjattavaa, ja siell he
tarkastelivat toistensa vaatteita ja saivat kuulla kankaiden hinnat.
Ulkopuolella ja ulkona oli juhla, mutta siell sisll oli kodikasta.
Siell oli naisellisen juoruiluhalun tyyssija, ja siell min illan
kuluessa sain useita uusia tuttavia.

Ers vanha, ryppyinen eukko psti uteliaisuutensa valloilleen ja kysyi:

-- Kuulepas, onko totta, ett ennen olit sirkuksessa?

Vasta nyt huomasin, ett se hullunkurinen huhu oli levinnyt
pitemmllekin.

-- Nytnk sitten silt? kysyin.

-- Et, minusta nytt kunnolliselta, hn sanoi rehellisesti ja
hmmstyneen.

Illemmalla tanssittiin, ja min pyrhtelin vhn jokaisen kanssa.
Opettaja Opstad opetti minulle saksanpolkkaa.

-- Opstad, sanoin niin ystvllisesti kuin mahdollista, -- minusta
teidn pitisi menn naimisiin.

Koko hnen naamansa loisti tyytyvisyytt. Hn nytti pitvn siit
puheenaiheesta.

-- Eihn minusta kukaan huoli, kuului kainosteleva vastaus.

-- lk turhaan kierrelk, Opstad, sanoin. -- Teidn pitisi naida
joku hyv ja luotettava ihminen, joka osaisi valmistaa ruokaa ja
hoitaisi hyvin teidn pikku poikianne.

-- Niin, sehn on selv, sehn on selv, Opstad sanoi mynten.

-- Ei vieras ihminen koskaan hoida niin hyvin taloa ja lapsia kuin oma
vaimo, jatkoin.

Hn oli edelleenkin samaa mielt kanssani.

-- Sehn on selv, sehn on selv.

Uskon, ett kaikki ky hyvin. Olene Svingen saa kyll kohta valmistaa
kolmannenkymmenennen myrttikruununsa.

On hauska nytell kohtaloa. Mutta en halua saattaa sinua siihen
harhaluuloon, ett koko illan vain ajattelin muiden parasta. Kysy
Lottenilta, hn voi kertoa siit sinulle. Ytter uhkaili koko illan
sill, ett hn matkustaa kotipaikkakunnalleni ottamaan selkoa
menneisyydestni.

-- Te ette siis kannata sirkusteoriaa? kysyin.

-- En, vaan kotoa-karkaamisteoriaa, hn sanoi. Nyt minua alkaa jo
kyllstytt tm salaperisyys. Tuon vedon typert vaatimukset
saavat hiukseni harmaantumaan. Mutta toisaalta tahtoisin selviyty
lupauksestani. Ja senthden en puhu mitn, en edes hyvlle ystvlleni.

Tiedtk, hn on kestnyt yhden vaikeimmista koettelemuksista, mit
nuorille miehille saattaa asettaa. Hn ei ollut surumielinen, ei uninen
eik puolihumalassa, kun kello neljn aikaan yll palasimme hist,
hn ei laulanut eik haukotellut. Ei siis vlttmtt tarvitsekaan
tuntea kitker jlkimakua yllisist remuista palattaessa. Jrgenin
seurassa se kyll kuului asiaan.

Hn ei edes sanonut: "Onpa ihanaa menn nukkumaan!" Voitko ajatella
mitn masentavampaa kuin se, ett seuralainen haluaa menn nukkumaan?
Sensijaan hn sanoi: -- Oikeastaan on tyhm menn nukkumaan nin
ihanana yn. Me siis kipusimme, Astrid, Lotten, Ytter, Frigrd ja min
lheiselle kukkulalle, sensijaan ett olisimme menneet kotiin nukkumaan
noiksi muutamiksi tunneiksi. Auringonnousu kirkkaana aamuna on aina
pieni elmys, vahinko vain, ett kuluu aina vuosia, ennenkuin taas
nemme sellaisen.

Mutta seuraavana iltana oli ihanaa menn nukkumaan.

Sek herra ett rouva Bechi ht kiinnostivat suuresti, ja he
tahtoivat, ett min kertoisin niist perusteellisesti. Aivankuin
eivt Lotten ja Astrid olisi yht hyvin voineet sit tehd.
Norjan-amerikkalaisen puhe varsinkin oli heidn mielestn verraton,
ja min olen nyt toistanut sen niin monta kertaa, ett minulla on
aivan paha omatunto. Hnhn tarkoitti sill vain hyv. Ja ehkp
hn ei toistanut noita "well", "over there", "you bet" ja "you see"
juuri niin monta kertaa kuin min olen tehnyt. Rouva Bech nautti mys
rettmsti, kun kerroin emnt Anne Lienist, jonka tytyi menn
hetkiseksi levolle ja joka vastasi kysymykseeni, mik hnt vaivasi:
-- "Minulla on ruoansulatusta, veikkonen!" Anne luuli ilmeisesti, ett
ruoansulatus oli jokin vaikea vatsatauti.

Bech oli oikein hyvll tuulella ja nauroi sydmestn jutuilleni.
Lopuksi hn sanoi: -- Kun te noin tarkkaan panette kaikki merkille,
niin kyll kai te keittiss matkitte esimerkiksi minuakin?

-- Sit en mene vannomaan, vastasin muistaen viel hyvin hnen
viimeisen kiukunpuuskansa. Vastaukseni oli tosin rohkeanlainen, mutta
se psi minulta aivan vahingossa. Tilanomistaja ei ollut siit oikein
mielissn, mutta rouva Bech sanoi, ett vastaus oli hnelle aivan
oikein.

Nyt Laurensen hertyskello soi kutsuen meit tyhn, eloon tai kuoloon.
Yls, yls, siskt ja kkst!

Hnen hertyskellonsa ni on erikoisen hlyttv, ja Laurense hautaa
sen ensi tykseen joka aamu syvlle tyynyihin, kunnes se on lakannut
soimasta. Nyt se on vaiennut, ja Laurense kntyy minuun unisena ja
silmt sirrilln. Hn on aivan rimmisen hmmstynyt nhdessn
minun kirjoittavan thn vuorokauden aikaan. Mit ihmett, kyll nyt
kohta tulee maailmanloppu! Laurense ennustaa aina maailmanloppua,
mutta kuitenkin hn tekee tyt paljon pitempiaikaisen suunnitelman
mukaisesti. Kun hn valmistaa mehuja ja hilloja, viinej ja
silykkeit, hn ei varmaankaan epile, etteik niist viel saataisi
nauttia, ja kun hn ostaa itselleen uuden vaateparren, hn laskee aina,
ett se kest viel seuraavankin vuoden. Niin ett tuo alituinen murhe
maailmanlopusta mahtaa olla vain puhetta.

Vahinko, ettet voi nhd rakasta virkasisartani juuri nyt. Ylln musta
satiinialushame ja valkoinen ynuttu, jonka kaulantie ja hihansuut
ovat kirjotut, hn vaeltaa majesteetillisena emaljisen pesuvatimme
reen. Hn ei voi ksitt, miten min saatan seisoa niin hvyttmn
alastomana peseytyessni. Silloin, kun minun nimeni ja maineeni ovat
olleet epilyksenalaisia tll, on varmaankin tm "moraalin" puute
pannut Laurensenkin vakaumuksen horjumaan.

Meill oli pieni kamppailu silloin, kun halusin ruveta nukkumaan
ikkuna avoinna. Laurense luetteli kaikki ne mahdolliset sairaudet,
jotka hn aivan varmaan saisi, keuhkokuumeen ja henkitorventulehduksen
ja reumaattisen kuumeen ja kaulapaiseen ja iskiaksen ja viel paljon
muuta. Kun hn kuitenkin taipui tahtooni, se tapahtui alistuvin
ilmein kuin olisi hn pttnyt menn kuolemaan toisen thden, ja
kun hn hersi aamulla nukuttuaan ensimmisen yns ikkuna auki, hn
ihmetteli, ett todella viel oli hengiss. Mutta kuinkas on nyt laita?
Kun hn nyt on ollut jossakin, hn tulee luokseni kuiskaten minulle
yhteisymmrryksess: -- Tietisitp, millainen ilma siell oli! He
nukkuvat varmaankin ikkunat kiinninaulittuina!

Ja sitten Laurense ravistelee huolissaan ptn maailman typeryydelle.

Nyt hn muuten juuri katsoo minuun paksun saippuavaahdon lpi. --
"Pitisiks sinun muka saada ruokasali valmiiksi kello kahdeksaksi?"

Pitisi, ikv kyll, ja senthden on parasta sanoa tll kertaa: topp
tykknn! Voi hyvin!

                                                       Helgasi.

       *       *       *       *       *

                              Vingeriss, toukokuun 20. pivn 1930.

                                                   Kymmenes raportti.

Rakkahin Grete!

Nyt on torstai-iltapiv. Minulla on lomapiv, ja istun alhaalla
puiston penkill; aurinko paistaa, ja ruoho on smaragdinvihret, joki
kimaltelee alhaalta leppien vlist, ja elm on ihanaa!

Samaa sanoin rouva Bechille eilen illalla hrtessmme puutarhassa.
Kun tuuli on leppe ja lmmin kuin hyvily ja ilman tytt puiden ja
kukkien tuoksu, silloin ei voi olla sanomatta, ett elm on ihanaa.
Mit arvelet rouva Bechin vastanneen? -- "Koputtakaa maalaamatonta
puuta", hn sanoi proosallisesti. Ja kun en tehnyt sit, meni hn ja
teki sen minun puolestani. Sehn oli joka tapauksessa hyvin kauniisti
tehty.

Mutta minusta tuntuu, ett tuo ainainen koputtaminen on iknkuin
epluottamuslause Herraamme kohtaan. Aivan niinkuin ei hn krsisi
lainkaan sit, ett ihmiset ovat iloisia ja tyytyvisi. Min tuntisin
olevani suorastaan kiittmtn, ellen ylistisi elm tllaisena
pivn.

Toukokuu hertt runolliset tunteet pahimmissakin pkkeliss.
Jokaikisell, jonka kohtaan, on runo huulillaan. "Im wunderschnen
Monat Mai" -runon erinomaisuuden huomaa siit, ett se yh on
silyttnyt entisen tenhonsa, vaikka sit on hoilattu vuodesta vuoteen.
Ja ne, jotka eivt lausu "Im wunderschnen Monat Mai", ne esittvt
laulun "Kom mai, du skjnne, milde, gjr vren tter grnn" (Tullos,
lempe toukokuu, pue jlleen lehtiin puu). Jompikumpi.

Lienetkhn koskaan nhnyt vuoden eri kuukausia kuvaannollisesti
esitettyin? Min olen. Rtli Olsenilla oli kotipuolessa kaikki
kaksitoista lasissa ja kehyksiss, ja min kadehdin aina noita
hiljaisen, kalpean luokkatoverini Tea Olsenin kuvia ja hnen sinist,
suuriruusuista vahakangastaan. Muistan niin hyvin, kuinka lausuin
neen ihastukseni ja ett Tea sanoi tyytyvisin ilmein: "Se on
amerikkalaista vahakangasta". Sana "amerikkalainen" tietysti teki asian
viel ihmeellisemmksi. Kuvista muistan erikoisen hyvin "Tammikuun"
ja "Toukokuun". Tammikuu luisteli ylvn ja kauniina ylln punainen
samettipuku, jossa oli valkoista ndnnahkaa. Toukokuu sitvastoin
liiteli hymyilevn metsst vihren harsopuvun hulmutessa. Pienill
tyllerisill jaloillaan -- varmaankin pienin naistennumero -- hn
leijui eteenpin sirotellen kukkia suuresta runsaudensarvesta. Ah,
hn oli ihmeen ihana! Tea tahtoi olla toukokuu, ja min tahdoin olla
toukokuu, ja niin me aloimme riidell, ja niin oli ystvyytemme
tipotiessn. Eik se ole palannut en milloinkaan. Mutta min
muistan koko elmni toukokuun, joka kulki tanssivin, kevein askelin,
hymyilevn, p hurmiossa taaksepin kallistettuna.

Hn on olemassa, sen uskon yh edelleenkin, aivan varmaan. Nenhn
hnen jlkins tll kaikkialla! Hn tanssii joka y puiden vliss
tehden ihmeitn. Tosinaisellisena hn rakastaa koristelua. Tll,
miss istun, on kaikenlaisia lehvverhoja ja -katoksia, ja viime yn
hn on kylvnyt orvokkeja, kenkaaleja ja kieloja runsaudensarvestaan
pitkin mki. Toukokuu on minun ihanteeni. Tahtoisin olla hnen
kaltaisensa, aina hymyilev, tanssiva, lempe ja hyv, loputtoman
antelias, ihmisten onnellistuttaja. Mutta kun meidn 31 pivn asemesta
on elettv kokonainen vuosi umpeensa, saattaisi olla vaikeata
toteuttaa sit ihannetta.

Puistomme on kokonainen maailma sinns. On ihmeellist, ettei siit
ny minknlaista pt, ei aitaa, ei pensaita, ei minknlaista
sulkua minnekn pin, se vain jatkuu yh uusiin perspektiiveihin.
Rakennuksen edustalla on suihkukaivo, joka laulaa duurissa ja
mollissa aivan luonnontunnelman mukaan; iloisesti ja huolettomasti
aamupivn auringossa, surumielisesti harmaana sadepivn ja synksti
rajuilman edell. Suihkukaivon luona tiet ovat kivetyt, niinkuin
vanhassa luostarinpuutarhassa. Vaaleiden kivien vlist pist esiin
ruohontupsuja, ja pian monenlaiset kukat viel tuovat paikalle lis
vri ja loistoa. Ksitt varmaankin, etten viet lepohetkini tll
puiston hyvin kammatussa osassa. Tll kuljen vain viran puolesta,
saatan vieraita penkeille kantaen heille huopia ja pieluksia tai
kiidtn tee- tai kahvitarjottimia huvimajoihin tai nkalapaikoille.
Kaikesta huolimatta ei minusta ole tullut anarkistia -- ainakaan
viel. Mutta ehkp tulisi, jos minun koko elmni olisi pakko
kuljettaa vieraille pieluksia ja huopia tai kiidtt pikajunankyyti
tarjottimia ja kakkuvateja. Nuo kakkuvadit saavat muuten nyt jo
sieluni kapinoimaan. Tll maalla minulla on aina sudennlk. En voi
kirjoittaakaan kakkuvadeista tuntematta nlk sydnalassa. Niin,
mithn mahdat ajatella moisesta tunnustuksesta kesken tunnelmallisen
luonnonkuvauksen? Illalliseen on viel kolme tuntia, ja minun tytyy
viel hetkinen el silmnruoalla.

Jos sinua huvittaa, kuljemme puistossa edelleen ja jtmme tmn
keskuksen, miss pydt, penkit ja pivnvarjot kaikesta huolimatta
hvittvt luonnonmystiikan tuoden tilalle mukavuuden ja viihtyisyyden.
Aivan toisenlaista on kauempana, miss sametinhienot sammalmatot
levittytyvt vanhojen, harvinaisten puiden alle. Oikeastaan ei
tmkn paikka ole siskkj varten, mutta min saan sentn kulkea
siell, tekemtt kenenkn mielest pyhinhvistyst. On ihmeellist,
kuinka suuri ero on vierasmaalaisten ja meidn omien kasviemme vlill.
Vieraat puut ovat muodoltaan tydellisi, niiden silhuetti on upea,
mutta ne seisovat liikkumattomina ja synkkin, kun taas koivut,
vaahterat, lehmukset, tuomet ja pykit leikittelevt auringonpaisteessa
ja tuulessa ja siivilivt valoa lehtiens lomitse.

Kun vain tietisi kaikkien tll puistossa kasvavien kasvien nimet!
Tll on monenlaisia vaahteria: punavaahtera ja valkojuovainen
vaahtera ja sellainen vaahtera, jonka lehdet ovat vihret plt
ja punaiset alapuolelta. Tll on hopeapajuja, phkinpensaita,
tuijia, lehmuksia, saarnia ja poppeleita, hopeakuusia, lehtikuusia,
kpimntyj, tavallisia pykkej ja veripykkej. Ja kaikenlaatuisia
hedelmpuita. Ja kun tll on niin paljon puita, on tll alituinen
humina ilmassa. Ja miss saattaa uneksia valveillaan, niin tll,
miss kaukaa, merten takaa tuleva tuuli aina kahisee lehdikiss
puhuen vierailla kielill ja kertoen ihmeellisist asioista. Se kertoo
elmst ja kuolemasta, ilosta ja riemusta, suruista ja krsimyksist,
rakkaudesta. Eniten kuitenkin rakkaudesta. Ellen tulkitse vrin sen
puhetta, tietenkin.

Siell, miss ruohokentt pttyvt, alkaa luonnonpuisto, joka
viett lievsti joelle pin. Tll istun parsimuksineni ja
kirjoitusneuvoineni. Penkkini on kaiverrettu tyteen sydmenkuvia,
nimikirjaimia ja vuosilukuja. Tytyy koettaa parhaansa mukaan yhdist
huvi ja hyty. Samalla kun sukat parsitaan ja kirjeet kirjoitetaan,
aurinko saa ruskettaa kalpeata naamaani ja punoittavia ksini. Kun
kerran olen voittanut vedon, vaadin, paitsi timanttisormusta, ainakin
puolen vuoden ilmaisen ksienhoidon. Tunnen tosin ern, joka sanoo,
ett sellaisilta ksien juuri pitkin nytt, mutta hn puhuu
sellaisia tyhmyyksi vain lohduttaakseen minua.

Tmn kulmakunnan ihmiset eivt muuta ajattelekaan kuin kihlauksia
ja naimista. Tuorein uutinen on se, ett Astrid Bech ja Ytter,
taidemaalari, ovat lytneet toisensa.

Eihn se ollut aivan suuri ylltys kaikkien hnen vierailujensa
jlkeen. Astrid Bech on mahdollisimman eptaiteellinen, niin
ett tll kertaa aviopuolisot hyvin tydentvt toisiaan. Hnen
olemuksensa on mahdollisimman mutkaton ja sile, ja senthden hn on
hyvin nykyaikainen. Hn sopii mainiosti hypermoderniin ympristn,
mutta olisi ollut mahdoton rokokoon aikakaudella. Musta, sile
tukka, valkoiset, selvpiirteiset kasvot, kylmt, rohkeat silmt ja
kristallinkirkas ni. Hn pukeutuu aina yksinkertaisesti, mutta
kytt rohkeita vrej. Ja suussa hnell on melkein aina pitkn,
vihren imukkeeseen istutettu savuke. Hn on aivan uskomattoman
rehellinen, niin rehellinen, ett useat luulevat hnt humoristiseksi,
vaikk'ei hnell ole vhkn huumorintajua. Ihmiset ovat niin
tottumattomia kuulemaan totuutta, ett he luulevat sit sukkeluudeksi.
Kuulepas, miten hn vastaanotti onnittelun puhelimitse:

-- Kiitos, kiitos! Pidn hnest todella aika lailla. Hn ei tosin
ole kaunis, mutta ihmisethn pitvt hnt aika taitavana maalarina.
En pelk kyllstyvni, sill hn on hyvin hauska seuramies, ja
sitpaitsi olen jo siin iss, ett haluan menn naimisiin. Minua on
aina peloittanut se, ett joutuisin kuulemaan neidin nime vanhuuteeni
saakka. Hn vitt, ettei hn ota minua rahojen takia. Ja ellemme sovi
yhteen, niin voimmehan erota.

Niin, se oli vastakihlautuneen puhetta! Olen varma siit, ett
langan toisessa pss oleva nauroi ja ajatteli, ett kyllp hn on
eri sukkela. Ja Astrid puhui kuitenkin varmasti aivan vakavissaan.
Oppi: Puhu vain suusi puhtaaksi, niin ihmiset pitvt sinua etevn
humoristina.

Niin rehellisest ihmisest ei tosin juuri pidet, sill hn on
niin slimttmn ja turhan rehellinen, mutta hneen totutaan joka
tapauksessa. Luulin todella itse olevani nykyaikaisten mittojen
mukainen, mutta olin saada kohtauksen, kun kuulin Astridin ensi kerran
sanovan idilleen: "Tnn olet vanha ja ryppyinen etk lainkaan
kaunis!" On vain huomattava, ett nm tllaiset ihmiset, joiden
kuolemankin uhalla on sanottava toiselle totuus pin naamaa, eivt pid
aivan yht vlttmttmn mieluisten asioiden ilmoittamista.

Koska sin olet niin ystvllinen, ett mielellsi seuraat elmni
tll, en voi olla kertomatta erst eilen kuulemaani keskustelua.
Suuren pivnvarjon alla puutarhassa oli kahvikekkerit, nuoria herroja
ja naisia oli vilkkaassa keskustelussa. Min olin sireenipensaan luona
pyyhkimss rouvan kskyst penkki. Silloin kuulin naisnen sanovan:

-- Oikeastaan tll kertaa olisi ollut Lottenin vuoro kihlautua.
Min pidn jrjestyksest, ja minusta teidt olisi naitettava
jrjestyksess, siis vanhimmat ensin.

Thn slimtn Astrid vastasi: -- Rakkahin, Lotten rakastuu aina
aivan mahdottomiin. Viimeksi hnen rakkautensa esine oli ainakin 50
vuotta hnt itsen vanhempi soitonopettaja, nyt se on autonkuljettaja.

Naurua.

Lotten koetti itins avustamana heikosti puolustautua.

Naisni jatkoi: -- Mutta teillp onkin maailman komein
autonkuljettaja.

Astrid: -- Sanokaa pikemminkin, ett meill on maailman ihmeellisint
palvelusvke. Jos tapaamme kirjassa oudon sanan, ei tarvitse
kuin kutsua siskk apuun, ja kun on ratkaistava oikein vaikea
ristisanatehtv, kutsumme autonkuljettajan.

-- Niin, sit olemme monesti ihmetelleet, rouva Bech puuttui puheeseen.

Lotten: -- Muistatko, iti, kun Vilhelmine tahtoi vlttmtt tehd
Helgasta sirkustaiteilijan!

Rouva Bech nauroi. -- Harvalla onkin sellainen mielikuvitus kuin
Vilhelminell. Helgahan on sivistynyt ihminen, sehn meidn tytyy
mynt ennemmin tai myhemmin, -- ja samoin on myskin Frigrd.

Sill hetkell rakastin rouva Bechi. Vasta nyt huomasin, ett yhdeksn
kuukauden ajan olin koko sydmestni kaivannut sivistyneen ihmisen
nime.

-- Minusta asia on aivan selv, Ytter sanoi. -- Tllaisina aikoina
tytyy nuorten ihmisten tyyty siihen tyhn, mit on tarjona.

-- Mutta miksi Helga on niin salaperinen, rouva Bech kysyi, -- hn ei
ole edes Laurenselle, jonka kanssa asuu, kertonut mitn perheestn
tai kotioloistaan.

-- Sehn on hnen asiansa, Ytter ptteli, -- muuten minusta tuntuu,
ett he ovat hyvin huomattavia henkilit. Siit lhtien, kun tulin
thn taloon, en juuri ole kuullut muusta puhuttavankaan kuin siit,
mit Helga sanoo tai Frigrd tekee --

Kokonainen kuoro ni pani sit vastaan.

Nin siis asiat ovat.

Olga on nyt onnellisesti asettunut ulkorakennukseen ja alkaa vhitellen
oppia rouvanilmeens. Toistaiseksi Olga jatkaa entist tytn,
ja aviopuolisot syvt meidn kanssamme keittiss. Kiitokseksi
saamistaan lahjoista hn piti tuonnoin kahvikestit. Rouva Bech oli
kunniavieraana. Vhlt piti, ettei Olga ollut hiukan hermostunut ja
levoton esittessn emnnn osaa. Kun rouva Bech huomautti, ett oli
kaunis ilma, hn vastasi: -- "Kyll, kiitos", ja kun rouva Bech kehui
kahvileip, ei hn keksinyt parempaa vastausta kuin: "Niin, nlk
opettaa symn", -- niinkuin kukaan olisi uskonut, ett rouva Bechill
voisi olla nlk, olihan hn juuri puoli tuntia sit ennen synyt
tukevan pivllisen. Ja kun Olga sitten viel tarjosi mehuhyytel ja
vaniljakastiketta ja rouva Bech viel kerran kehui kestityst, hn ei
silloinkaan keksinyt muuta vastausta kuin: -- "Niin, nlk on paras
srvin". Oli aivan kuin rouva Bech olisi kauan krsinyt nlk.

Laurense el toivossa ja voi hyvin. Andreas on kosinut viel kerran.
Ei sill, ett hn menehtyisi kaipauksesta, vaan koska hn aikoo ostaa
pienen talon ja tarvitsee senthden vlttmtt vaimon, joka valmistaa
ruoan ja pesee vaatteet. -- Miksi emme me sopisi yhteen, ajattelee
Andreas, -- kunhan vain ensin olet naimisissa, niin kyll hienot tapasi
hvivt, ja sinusta tulee aivan yht hyv vaimo kuin kenest hyvns
muustakin!

Mit luulet hnen tarkoittavan hienoilla tavoilla?

Tarkoittakoon mit hyvns, ei hneen kukaan kuitenkaan voi suuttua.
-- "Onko sinulla sitten joku toinen tiedossa?" hn lopuksi kysyi
avuttomasti. -- Lupasin pit silmni auki ensi kerralla nuorisoseuran
talossa, vaikka minulla nyt onkin niin monta rautaa tulessa, ett pni
on menn pyrlle.

Voin tuoda sinulle terveisi Lillan ja Alex Bever-Hansenilta, he olivat
tll lauantaista maanantaihin, ja he olivat suloisempia ja ilkempi
kuin koskaan ennen. -- "Poimikaa ainoastaan villej kukkia!" mrys
kuului heidn juostessaan puutarhaan. Kun minut sitten lhetettiin
heit paimentamaan, oli Lillanilla sylin tydelt tulpaaneja ja
narsisseja, jotka hn oli repinyt suihkukaivon luota kukkapenkist.
-- "Lillan", sanoin pahaaennustavalla nell. -- "Mit sin nyt olet
tehnyt?" Lillan puristi kukkia viel lujemmin rintaansa vasten. --
"Ne ovat niin villej, niin villej", hn sanoi, ja hnen silmns
olivat sinisemmt kuin taivas, ja hn ajatteli varmaan, ett sellaisen
ihmisen, joka ei uskonut tulpaanien ja narsissien viileyteen, tytyi
olla kova kuin kivi. Ja hn oli oikeassa.

Min kerroin heille satuja, mutta he kertoivat ne pivllispydss
aivan pyristyttvss muodossa. Rouva Bever-Hansen purjehti keittin.
-- "Minun lapseni kasvatetaan uudenaikaisten periaatteitten mukaan.
Meidn tysi-ikisten ei pid puhua heille mitn sellaista, joka saa
heidt pelkmn. Ei siis en satuja, Helga."

Minusta nytt silt, ettei rouva Bever-Hansenin toistaiseksi tarvitse
pelt, ett Lillanista ja Alexista tulisi arkoja.

-- Kyll Opstadin pikkupojat ovat sentn jotakin aivan toista,
Laurense sanoi haaveillen, -- he kumarsivat niin kauniisti, kun annoin
heille makeispussinsa kummallekin.

Mutta nyt tulee joku, ja minun tytyy lopettaa. Eik hn vain
vihellkin laulua "Oi tullos, toukokuu -- --".

Voi hyvin!

                                            Helgasi.

P.S. Seitsemnnentoista pivn iltana oli meill kolmekymment
vierasta. Riittkn tm lomapivn selostukseksi.

       *       *       *       *       *

                            Vingeriss, toukokuun 29. pivn 1930.

                                              Yhdestoista raportti.

Rakas Grete!

Elm on taistelua! Et suinkaan ole kuullut sit ennen?

Kiitos muuten kortistasi! Voit hyvin tietysti. Mieliala on tietenkin
ensiluokkainen silloin, kun menee pikavalokuvaajan malliksi. Sin
olet kuin muotiompelijattaren unelma. Jos lydt sievn ja halvan
kespuvun, niin muista minua, ellet ole aivan hukkua tilauksiin. Tll
kvi hiljattain ers rouva, joka lupasi pyhsti, ettei hn en ikin
ostaisi mitn toisille Pariisista. Ihmisten vaatimuksilla ei net
ollut mitn rajoja, kun oli kysymys ulkomailta ostetuista vaatteista.
Vaikkeivt ne maksaneetkaan mitn, niiden tuli olla muodinmukaisia,
kestvi, hienoja, kytnnllisi, kaikkiin tilaisuuksiin ja
kaikenlaisilla ilmoilla sopivia, aurinkoa ja sadetta ja ajan hammasta
uhmaavia. Mutta min en ole sentn niin vaativainen.

On kulunut vain vhn yli viikko sitten viime kirjeeni, mutta tn
aikana olen ollut monessa eri tilanteessa. Aina minulle pitkin
tapahtua joitakin vahinkoja, huolimatta siit, ett aikomukseni ovat
mit parhaat! Etk voisi neuvoa minulle, miten on meneteltv, jotta
voisi pst huomaamatta ja mukavasti tmn elmns lpi? Min en vain
sit tied.

Tll min elelin, ja kaikki oli niin hyvin, hoidan tehtvni ja
nautin yleist kunnioitusta. Talvisten ikvien tapausten jlkeen
olin jo todella saavuttanut taas jonkinlaisen aseman. Demokratia
ja min vietimme jo toisenkin triumfin tll. Naiset kutsuivat
minut huvimajaan ksitineni, tilanomistaja luetutti minulla neen
sanomalehte, Lotten tarvitsi minua aamusta varhain iltamyhiseen
saakka, lainasi minulle kirjoja ja leikkasi alusvaatemalleja. Oli jo
muodostumassa todellinen idylli, paitsi ett Laurense samalla alkoi
kulkea hiukan allapin.

Sitten sattui, ett rouva Bever-Hansenin toinen palvelija sairastui.
Rouva Bever-Hansen itki puhelimessa, ei slist sairasta, vaan
itsens kohtaan, kun hnen tytyi tulla toimeen vain yhden apulaisen
kanssa. Hn rukoili idiltn apua hdssn, ja rouva Bech teki
niinkuin jokainen iti maailmassa tekee: hn antoi omastaan, s.o. hn
lhetti minut kaupunkiin.

En ollut erittin innostunut siihen hommaan, sill mrtyiss
tapauksissa kolme tai nelj piv saattaa olla kokonainen iisyys.
Annan sinun itsesi tulkita tmn tunnustuksen parhain pin. Mutta
eihn siin kysytty, haluttiko minua vai ei, lohduttauduin siis
muistellen hyv sananpartta: "Tee velvollisuutesi katsomatta oikeaan
tai vasempaan", ja lhdin matkaan. Rouva Bever-Hansen oli muuten omalla
tavallaan hyvin ystvllinen minulle, mutta olipa hn ystvllinen tai
epystvllinen, hn panee ihmisen hermot joka tapauksessa kovalle
koetukselle. Hnelt puuttuu aina jotakin, eik hn nuku koskaan, ei
sitten koskaan. Ota huomioon, ett nm ovat hnen omat sanansa, sill
hn on kukoistavan nkinen, punaposkinen ja valkohipiinen ja sy kuin
hevonen.

Keittipalvelija katsoikin ennen pitk olevan syyt hiukan valaista
minua. -- "Kyll sanon, mik hnt vaivaa", hn sanoi kaikkitietvn
nkisen. -- "Sen mies on ihan liian kiltti! Niin just', liian kiltti
se on. Kuinka viittii miehinen mies semmosta siet!"

Janna saattoi jauhaa nit asioita tuntikaupalla. "Jos rouva olis
nttikn! Sitte sen ymmrtisi! Mutta eiks tss nyt olla muut yht
nttej?" (Janna oli tietysti laskettava niihin "muihin".) Mutta hn
oli saanut sellaisen vallan, ja _siinhn_ se vika oli. Ja sitten
Bever-Hansen oli niin hyvsydminen, ettei hn voinut nhd toisen
krsimyst. Niin ett kun rouva vhn aikaa valitteli, niin hn sai,
mit halusi. --

Janna oli varmasti monessa kohden oikeassa. Mutta min olin mielissni
siit, ettei minun tarvinnut asua Jannan kanssa yhdess. Hn oli
"syntyisin" Oslosta ja oli palvellut lukemattomissa paikoissa, ja
jokainen oli painanut oman leimansa hneen. Oli muuten kummallista,
ett useimmat rouvat, joista hn kertoi, olivat oikeita peikkoja,
kun taas miehet olivat kaikki niin hyvsydmisi ja ymmrtvisi ja
kilttej.

Lillan ja Alex pitivt tapansa mukaan kaikki talonvet lmpimin,
tuottamatta meille kuitenkaan mitn erikoista mielenliikutusta. Ern
pivn he alkoivat leikata valokuvia rouva Bever-Hansenin albumista,
mutta heidt ylltettiin onneksi, ennenkuin he olivat ehtineet
saada aikaan liian suurta hvityst. Voit arvata hmmstykseni, kun
Lillanilta riistmssni kuvassa nin -- Jrgenin kasvot! Jrgen
knickersockerissa ja nahkaliiveiss. Hn seisoi urheilumajan edustalla
ymprilln suuri mr suksia ja kelkkoja, solakkana, nauravana,
vlinpitmttmn, kdet housuntaskuissa ja savuke toisessa
suupieless. -- Se on ers nuori mies, jonka tapasimme psiisen,
rouva Bever-Hansen selitti. -- Oikea naisten sankari. -- Mutta ei
kannata olla noin haaveellisen nkinen, hn lissi pilkallisesti,
kun jin katselemaan tuota tuttua hahmoa, -- ei hn ole en
otettavissa. Rohkenin kysy, kuka se onnellinen oli, mutta sit hn ei
tiennyt varmasti. Hn oli vain kuullut huhuja, ett se olisi Fossin
paperitehtaan johtajan tytr.

Voitko kuvitella mitn niin hullunkurista? Kuinka sellaiset huhut
saattavat levit niin kaukaisille seuduille! Emmehn me ole nimeksikn
kihloissa! Emme nimeksikn! Kaikeksi onneksi!

Mutta oikeastaan ei tarkoitukseni ollutkaan kertoa sinulle
oleskelustani Bever-Hansenilla. Sit kesti vain nelj piv, ja se
meni jokseenkin tuskattomasti. Poislhtiessni rouva lahjoitti minulle
kaksi kulunutta silkkipuseroa kehoittaen antamaan ne Olene Svingenille
hiukan korjattavaksi. Min knsin onnellisena nenni taas kotiin pin
-- ja minut vastaanotettiin niin kylmsti, ett jos kuvailisin sit
lhemmin, sinkin paleltuisit.

Laurense oli pahalla tuulella eik edes kntnyt ptn, kun kerroin
Lillanin ja Alexin urotist, joita muuten kuunneltiin mielihyvin
Vingerin keittiss. Andreas oli sen nkinen, kuin hn olisi ollut
omissa hautajaisissaan. Frigrdia ei nkynyt lainkaan. Rouva Bechin suu
oli lujasti yhteenpuristettu hnen tervehtiessn minua. Ainoa, joka
kyttytyi jokseenkin tavallisesti, oli tilanomistaja Bech itse, hn
murisi varsin ystvllisesti: "Piv, piv".

Olin kuin elv kysymysmerkki, mutta toverini eivt selittneet mitn.

-- Mit tll on tapahtunut? kysyin.

-- Ei tll ole mitn tapahtunut, he sanoivat.

-- Onko rouva Bech taas hukannut jonkin koristeen?

-- En min ole kuullut sellaista.

Sitten en puhunut en mitn, vaan sin nkkileipni ja viilini
vaieten ja surullisena miettien.

Jonkin ajan kuluttua rouva Bech tuli uudelleen keittin. -- "Helga,
saanko puhua hiukan kanssanne!"

Millaisella nell! Sydn nousi kurkkuun, vaikka omatuntoni olikin
aivan puhdas. Menimme ruokasaliin.

-- Istukaa!

Vaivuin ruokasalintuolin kulmalle. Ruokapydll oli kirja, jonka
olin lainannut Sofielta viime kaupunkimatkallani ja jonka Lotten oli
vuorostaan lainannut minulta. Se oli uudenaikainen, mutta, rakas
ystv, siin oli harvoja niin rohkeita lauseita, kuin Astrid sinkosi
harva se piv idilleen. Oliko todellakin kysymys kirjasta?

Rouva Bech otti kirjan juhlallisin ilmein, otti sen vlist irtonaisen
lehden ja ojensi sen minulle. -- "Helga, tunnetteko tmn?" Hnen
nens tuli kuin haudasta.

Arvaapa, mik se oli?

Se oli se tuomiokaavake juopottelusta ja sopimattomasta kytksest,
jonka se hupsu ylioppilas oli kirjoittanut minun nimeeni silloin, kun
olin Tuttin ja Sofien ja heidn ystviens kanssa.

Olin pannut sen kirjan vliin enk senjlkeen ollut en ajatellut
koko asiaa. Juopottelusta ja sopimattomasta kytksest! Min? Ja
sellaista he uskoivat. Voitko ajatella mitn niin pyristyttv? Niin
hullunkurista? Purskahdin nauramaan, en voinut muuta.

-- Minun tytyy sanoa, ett olen hyvin hmmstynyt, rouva Bech sanoi
kovin jyksti. -- Onko teidn mielestnne siin mitn nauramista?

Koetin hiukan rauhoittua, ja sill vlin rouva Bech jatkoi: -- Olen
todellakin pahoillani, Helga. Olemme pitneet teit tll arvossa.
Emmehn voineet ajatellakaan, ett te olisitte niin kevytmielinen. Ja
minusta se on aivan ksittmtnt --

Sain vihdoinkin puhekykyni takaisin. -- Mutta, rouva Bech, ette
kai te tosissanne usko, ett minua on sakotettu juopumuksesta ja
sopimattomasta kytksest?

-- Usko? Totta kai minun tytyy uskoa, kun nen sen omin silmin.
Sitpaitsihan siin on Forbekin nimi alla.

Tosiaankin! Tosiaankin! Nyt vasta muistin. Ylioppilaan nimi oli
Forbek, ja hn oli tietysti ottanut kaavakkeet kotoaan isltn,
poliisimestarilta.

-- Mutta teidn miehennehn oli samalla kertaa kaupungissa. Me tulimme
samalla autolla kotiin. Hnenhn tytyy voida todistaa --

-- Eivt miehet mitn ne. Hn oli siis puolustanut minua.

-- Frigrd oli mys mukana --

-- Minhn sanoin jo, etteivt miehet mitn ne! Ymmrsin, ett hnkin
oli puolustanut minua.

-- Ent Laurense?

-- Laurense sanoo, ettei hn voi sit ksitt. Selitin varmaankin
puolen yt rouva Bechille, miten asiat olivat. Ja seuraavana aamuna
soitin puhelimella Sofielle, ett hn hankkisi minulle ylioppilas
Forbekin kirjallisen todistuksen siit, ett kaikki oli vain pilaa. Se
tulikin heti ja sen mukana kirje, jossa hn valitti, ett oli tuottanut
minulle ikvyyksi. Annoin molemmat rouva Bechille. Bech nauroi
monta piv sille jutulle, mutta hnen vaimonsa ei kyennyt ottamaan
sit humoristiselta kannalta. Me teimme sulan sovinnon, mutta hn
huomautti kuitenkin, ett oli parasta vast'edes pysy poissa "hurjista
ylioppilasremuista".

Minulla oli aika ty selittessni kaikille toisille, sill he uskoivat
niin helposti kaikkein pahinta. Jokainen kielsi jyrksti uskoneensa
koko juttua. Laurense kertoi nhneens Frigrdin ensi kertaa elmssn
vihaisena silloin, kun rouva Bech nytti hnelle tuota onnetonta
paperia kysykseen hnen todistustaan asiassa. Hn hykksi pystyyn
hirmuisen vihaisena ja sanoi, ett sen tytyi olla erehdys. Niin ett
Frigrdin kanssa ei minulla ole ollut mitn selityksi -- kerroin vain
hnelle koko jutun alusta loppuun. Siin oli muuten jotakin, joka ei
hnt miellyttnyt, mutta mit, siit en saa selv.

Tll hetkell herrasvki on matkoilla. Tilanomistaja matkusti eilen
rouvineen Tukholmaan, ja he viipyvt poissa kaksi viikkoa. Astrid
on kaupungissa sisarensa rouva Bever-Hansenin luona. Meill on siis
ollut oikein hauskaa muutamia pivi huolimatta siit, ett tll
on paljon tyt nyt, kun maatyt ovat tydess kynniss. Onneksi
tallimies antaa ulkotylisille ruoan. Rouva Bech on mrnnyt niin,
koska hnen mielestn meidn keittimme on liian valkoinen ja siisti
vastaanottaakseen niin suurta joukkoa. Tss sietnee huomauttaa, ett
rouva Bech on syntyjn kaupungin lapsi.

Viime yn tll oli raju ukonilma. Salamat leimahtelivat ja
ukkonen jyrisi, ja kun sade virtasi valtoinaan lehvistn, syntyi
siit korviahuumaava humina. Laurense nousi vuoteestaan, peitti
kaikki kirkkaat esineet ja pukeutui. Takki ja hattu ylln ja
kdessn ksilaukku, jossa olivat kaikki hnen kteiset rahansa ja
pankkikirjansa, hn istuutui sitten sngynlaidalle odottaen pelolla ja
vavistuksella, mit tuleman piti.

En min ollut itsekn erittin urhoollinen, mutta olisin ollut
kivest, jos olisin voinut pysy totisena nhdessni Laurensen
traagillisuuden. Kahden jyrhdyksen vliss kehoitin siis hnt
mys pitmn sateenvarjoansa varalla, sill jos meidn tytyisi
lhte talosta, oli aivan varmaa, ett ulkona sataisi. Hn ei
ollenkaan pitnyt leikistni, vaan selitti, ett jos minulla oli
jotakin omallatunnollani, oli parasta katua ajoissa ja olla siin
hulluttelematta. Vastasin, ett min kyll kaduin ukkosilmattakin, tein
sen yht mielellni kauniillakin sll. Laurensen mielest puhuin
aivan syntisi. Samassa leimahti oikein komea salama, ja Laurense
sanoi: -- "Siin sen nyt net!"

Valo sammui, ja samassa tuli Lotten hapuillen ullakolla peloissaan ja
mustelmissa, kun oli pimess kolhinut itsen oikealle ja vasemmalle.
Hn heittytyi rennosti sngylleni, mist oli seurauksena, ett patja
putosi kolisten lattialle. Me ulvoimme, ja salamat leimahtelivat, ja
ukkonen jyrisi, ja Laurense huusi: -- "Lik salama alas? Lik se
alas!" Kavutessamme hkyen ja puhkuen yls epmukavasta asennostamme,
p lattialla ja jalat ilmassa, Lotten alkoi nauraa ja sai lopuksi
oikein naurunkohtauksen. Laurense luuli, ett Lotten oli tullut
hulluksi, ja huusi ja itki neen.

Murhenytelm loppui kuitenkin vihdoin ja pttyi iloiseen mielialaan.
Mikn ei ole sen hauskempaa kuin yllinen rupattelu, kun ukkosilma
etenee etenemistn ja sade lakkaa. Ja kun rajuilma oli aivan ohi,
ilmoitti Laurense, ett hn tarvitsi kupin kahvia sikhdyksens
asettamiseksi. Me kuljimme siis juhlasaatossa alas keittin, miss
Laurense sytytti tulen vanhaan lieteen, koska shkvirta toistaiseksi
oli katkennut. Lotten toi gramofonin keittin, ja meill oli oikein
hauska "nachspiel".

Mutta kun Laurenselta aamulla kysyttiin, oliko hn pelnnyt, niin l
luule, ett hn sit tunnusti. Hnk pelnnyt? Ei, ei suinkaan. Ei hn
ollut pelnnyt, olihan hn iso ihminen. Eihn toki hn ollut pelnnyt.

Olga oli juhlallisempi. -- Olisittepa te vain kuulleet mit Ola ja min
yll kuulimme, niin olisitte varmaan vhn vakavampia, hn sanoi.
-- Viimeisen jyrhdyksen jlkeen kuulimme iknkuin hienoa soittoa
ilmasta, ihmeellisi, suloisia ni, aivan kuin hopeakellojen soittoa.
Min sanoin Olalle, ett se varmaankin oli jokin enne. Jotakin sen
tytyi merkit.

Voi, kuinka me nauroimme! -- Niin niin, min sanon sinulle aivan heti,
mit se merkitsi, Laurense sanoi. Hn tahtoi kerrankin voittaa muuten
niin kadehdittavan Olgan, -- Sinhn kuulit gramofoninsoittoa tlt
keittist.

-- Kello nelj yll, Olga huudahti, -- oletteko jrjiltnne.
Menk naimisiin, tytt, menk, niin kyll te lakkaatte moisista
hullutuksista!

Naiminen on nyt Olgan viimeinen, vastustamaton valtti kaikissa
keittikahakoissa.

Loppuosan rajuilmayst vietin Astridin vapaassa sngyss. Havaitsimme
nimittin, ett ne kaksi kapeata listaa, joiden varassa patjani oli
ollut, olivat aivan splein. Unesta ei kuitenkaan tullut juuri
mitn, sill Lotten istui sngyssn kyyryss, polvet leuan alla ja
jutteli niinkuin vain kello nelj yll voi jutella.

-- Oletteko te kihloissa Frigrdin kanssa? Sit kai ette itsekn
tied muuten. Ei sellaista tiedet nykyn. Se tiedettiin paremmin
silloin, kun mies polvistui kdessn kukkavihko ja kysyi: --
"Tahdotteko tulla vaimokseni?" -- Nyt kaikki menee itsestn, me
emme tied mitn, mutta toivomme parasta. Ers ystvistni virkkasi
hyvss uskossa vuoteenpeitteit, kunnes hn yht'kki ern pivn
nki sanomalehdest, ett se mies, jota hn oli pitnyt sulhasenaan,
viettisi hit ern tuntemattoman suuruuden kanssa t.k. 20. pivn
-- vai milloin se oli.

Tahtoisin olla teidn kaltaisenne. Yksinkertainen ja suora. Riippumaton
luokkarajoituksista. Voi, miten kadehdinkaan usein toisia! Useat
ihmiset nyttvt olevan onnellisia, kunhan heill on vain kuppi kuumaa
kahvia. Min olen melkein aina niin hirmuisen onneton.

J.n.e.

Tunnetko sen svyn? Hiukan teeskennelty ja hiukan todellista
epilij, hiukan tehty ja hiukan todellista raskasmielisyytt, hiukan
teeskennelty ja hiukan todellista pahaatuulta. Hyvin tavallinen
nykyajan tyttjen puhesvy. En suinkaan kuvittele olevani siit vapaa
itsekn. Pinvastoin. Kun tekee tyt ja on pakko tehd, silloin
kehittyy viel melkein hullumpi puheensvy. Hyvntahtoisuus ja
anteeksiantavaisuus hvi, vastaukset ovat aina valmiina kielell.
Ihmisest tulee krkskielinen. Naiset muuttuvat hirmuisen helposti
krkskielisiksi. En milln tahtoisi olla krkskielinen, mutta
minulla on hyvin suuret taipumukset siihen.

Seuraavana pivn oli taas mit loistavin s. Astrid ja Ytter tulivat
autolla kaupungista tuoden tullessaan suuren joukon ystvi. Hirmuisen
onneton Lotten nauroi niin, ett talo kaikui ja nytti huvittelevan
suurenmoisesti.

Siit tuli paljon lishommaa meille keittiss. Laurense mutisi, ett
sellaista se aina oli, kun Bech itse oli poissa ja ett nykyajan
nuoriso ei ollut viiden pennin arvoinen. Tosin hn hiukan leppyi, kun
Lotten kehoitti vieraita tulemaan keittin juttelemaan Laurensen
kanssa. Erst heist, pient vaaleata keikaria, joka tarjoutui
hmmentmn patoja, hn jljestpin nimitti "hyvksi pojaksi".

Siit syntyi aika iloiset kestit. Olipa sellaisiakin, joita siskk
kiinnosti. Tunnet kyll sen tyypin. Ne, jotka seisovat ovessa katsellen
ikvystynein tanssia, mutta jotka virkoavat heti jouduttuaan
juomapydn lheisyyteen ja jotka koettavat huvitella siskn kanssa.
Sellaisia on aina suurehkoissa kesteiss. Joko he eivt viitsi tytt
seurusteluvelvollisuuksiaan tai vet heit mrtty alemmuudentunne
sinne, miss arvostelu on lievempi.

Ytter juoksi tuulispn ruokasalin ja kellarin vli, ja vieraat
tulivat yh iloisemmiksi. Laurense oli kuin ukkospilvi. Lopulta hn
lukitsi viinikellarin. Ja hn vasta osaa olla viekas, kun tarvitaan.
Hn pani minut piilottamaan avaimen Ytterin takin taskuun. Min
en tosin ole mikn tottunut taskuvaras, niin ett se oli hyvin
uhkarohkeata, mutta lopuksi se kuitenkin onnistui. Jrjestin sellaisen
kohtauksen Ytterin kanssa, ett hn lopulta kysyi kaikkien lsnolevien
kuullen, alanko tulla lhentelevksi. Seuraavalla kerralla, kun joku
aikoi menn kellariin, syntyi hirmuinen meteli. Miss avain oli? Siit
syntyi tavaton huuto ja hakeminen, ja meit keittiihmisi syytettiin
vaikka mist. Mutta seurakunnalla ei ollut muuta neuvoa kuin tyyty
kohtaloonsa, mik muuten ei suinkaan ollut vahingoksi heille.

Tn aamuna lysi Ytter suureksi hmmstyksekseen avaimen
takintaskustaan. Hn sai kuulla kunniansa. Mokomakin hutilus! Annoin
hikilemtt hnen krsi viattomasti.

Tnn he ovat onneksi kaikki taas lhteneet, ja toivottavasti
ehdin tehd jotakin muutakin kuin vain pest. Usein, kun minulla on
edessni korkeat pinot rasvaisia lautasia, ajattelen pakostakin: --
Ja kaikkeen thn olet vapaaehtoisesti suostunut! Mutta kun keitti
sitten on puhdas ja siisti, pesuallas valkoinen ja kuiva ja lautaspinot
paikoillaan kaapissa, silloin saan vastalahjaksi ihmeellisen
tyytyvisyydentunteen siit, ett olen voinut edesauttaa viihtymyst
tss maailmassa.

Sitpaitsi on hyv hiukan harjaantua. Kuka tiesi, mihin sit
vastaisuudessa voi joutua? Voihan sattua, ett naimisiin jouduttuaan
esimerkiksi ei ole varaa muuhun kuin vaatimattomaan asuntoon,
yksinkertaiseen ruokaan ja yksinkertaisiin vaatteisiin. Monelle
vastanaineelle se varmaankin on hyvin vaikeata. Silloin on onneksi,
ettei ole liian piintynyt sohvallamakaaja.

Muistan, mit Tutt ja Sofie sanoivat: -- Ei kai sinusta vain tule
jrkev? Onko se todellakin niin pelttv?

Ei kai ainakaan niin paljon, ett se mitn haittaisi.

Sydmelliset terveiset!

                                          Helgasi.

       *       *       *       *       *

                               Vingeriss, keskuun 10. pivn 1930.

                                               Kahdestoista raportti.

Rakas Grete!

Jos haluat nhd maailman ruusunhohtoisena, tarvitsee sinun vain nousta
kirkkaana keskuun aamuna kello 6 ja 7 vlill. Mynnn, ett minun
puoleltani se on vlttmtn hyve, mutta se on aivan yht suositeltava
tapa muillekin. Sanotaan, ett kahdesta hyvst tulee valita paras,
eik aamu-unen jttm mieluista raukeutta voi verratakaan siihen
keven hyvntunteeseen, mink kokee, kun nousee kukon kanssa ja saa
nhd kesaamun kaikessa loistossaan.

Meidn immytkammiomme ulkopuolella on ullakolla pieni ikkuna, josta
nkee komean vaahteran latvan. Joka aamu, kun menen alas, kurkistan
sinne. Kun kumarrun alaspin, nen lehvien lomitse alas puun omaan,
pieneen maailmaan, ja joka kerta tuntuu minusta kuin psisin
osalliseksi sen onnesta. Voimakkaat oksat ja hennot lehdet kuvastuvat
vaaleata aamutaivasta vasten, ja ruusunpunainen valo kultaa kaiken.
Vlist lehdet humisevat aamutuulessa saaden aikaan meren kohinaa
muistuttavan huminan, ja samassa min iknkuin ymmrrn kaiken. Se
on vain hetken hurmiotila, mutta se on samalla kaikkien tunteiden ja
aistimusten huippukohta. Seuraavassa silmnrpyksess se on poissa,
eik sit jaksa en ksitt, mit se oikein olikaan.

On vaikea kuvata sit elmyst, mutta sin tunnet sen kyll itsekin.
Se on varmaankin yleisinhimillinen, ja sen voi tuhat muutakin seikkaa
aiheuttaa kuin vaahteran humina aamuauringossa. Mutta ah -- ah on
niin vanhanaikainen toivottoman sana, mutta tss yhteydess minun on
pakko sit kytt -- ah, miksi emme milloinkaan voi saavuttaa sit
ihmeellist tuntemusta, jonka rajalla olemme. Uskaltanen sanoa, ilman
ett vaadit lhemp sieluntilani selostusta, ett minusta tuntuu
silt kuin itse maailmankaikkeuden arvoitus olisi sill hetkell
saavutettavissa.

Voit ottaa luottamukseni joko leikin tai toden kannalta, aivan kuten
itse haluat. On hyvin kytnnllist puhua siten, ett se voidaan
ksitt kumminpin tahansa. Ja meidn aikanamme tulee ennen kaikkea
olla kytnnllinen, mikli minun on uskottava kahta nuorta amerikatarta,
jotka ovat olleet tll parin pivn vierailulla; nimittin ystvni
mr. Woodin tyttri Floridan Tampasta. He ovat Norjassa tutustumassa
itins kotimaahan.

Minusta amerikatar on hyvin kiintoisa. Hnhn hallitsee sisariansa
kaikkialla muualla maailmassa. Hnt me varmaankin saamme kiitt
kaikesta mukavuudesta, josta nautimme keittiss ja kellarissa, ja
kaikista helpotuksista taloustiss. Mutta hnen syytn on mys,
ettemme en lue runoutta emmek edes kahdeksantoistavuotiaina el
siin suloisessa uskossa, ett ihminen saattaisi el pelkst
rakkaudesta ja ilmasta. Hn opettaa meit hyvin hoitamaan ruumistamme,
mutta eik hn oikeastaan ole lumonnut meit uskomaan, ettei meill
muuta olekaan kuin ruumiimme? Hn on opettanut, ett mies voi olla
hyv, vaikk'ei hnen isns olisi kuin kadunlakaisija, mutta samalla
hn uskottelee meille, ett mies, jolla ei ole autoa ja rahoja, on
aivan mahdoton.

Niin, sellaisena olen oppinut hnet tuntemaan kirjoista ja
sanomalehdist, eivtk neidit Wood suinkaan ole heikentneet sit
kuvaa. He olivat aivan ihastuttavia kumpikin, hoikkia kuin sylfiidit,
ja kummallakin oli "that school girl complexion". He saapuivat molemmat
kiireest kantaphn tummansinisin, heill oli tummansiniset takit,
lakit, tummansiniset puvut ja sukat ja tummansiniset kengt, joissa
oli kyynrnkorkuiset korot. Senthden he kulkivat kuin puujaloilla.
Heill oli kummallakin filmivihkonsa ja silkkinauhalla solmittu
makeislaatikkonsa. He pyysivt heti kylpy. Laurense li ktens
yhteen keittiss: -- Millainen phnpisto! Laurense harrastaa kyll
puhtautta, mutta hnen mielestn kylpy kuuluu lauantai-illan viettoon.
Tietysti he nkivt hirmuisesti vaivaa pysykseen solakkoina. Minun
voimistelutemppuni eivt ole mitn heidn aamuvoimisteluunsa verraten.
Laurense tietysti ennusti taas maailmanloppua kuullessaan heidn
hengenvaarallisista harjoituksistaan. Ja muutenkin hn vhn pst
sai aihetta huudahtaa: Millaisia phnpistoja! Sill he eivt voineet
syd kastikkeita eivtk kakkuja, eivt maitoa eivtk kermaa, ja
heist lausuttiin paljon synkki ennustuksia keittiss.

Muuten he olivat herttaisia ja rakastettavia ja sanoivat: Fine!
joka hetki. Mutta erikoisen innostuneita he eivt olleet muusta
kuin vaatteista, autoista, filmist ja miehist ja siit siunatusta
rakkaudesta. Kysymys on vain siit, ajattelemmeko me tmn
pallonpuoliskon tyttkn paljon muuta mekn. En ole siit niinkn
varma. Mutta meill on ainakin hiukan paha omatunto edes sen johdosta.
Sit on tuskin sen maan naisilla, miss kauneuskilpailu kuuluu
pivjrjestykseen.

Nyt he ovat jo taas poissa, ja meill on hyvt pivt. Herra ja rouva
Bech eivt ole viel palanneet. Palvelijakaartin yksityiselm,
joka muuten on supistunut joka toiseen sunnuntaihin, yhteen
iltapivn viikolla ja 1/2 9 jlkeen illalla, on oikein pssyt
rehoittamaan. Sitpaitsi illat ovat nyt niin valoisat ja pitkt,
ett on aivan mahdotonta menn aikaisin levolle, sehn olisi melkein
pyhinhvistyst, kun ajattelee, ett jo parin viikon perst illat
alkavat jlleen pimet. Olen kulkenut tmn paikkakunnan ristiin,
rastiin, -- hyvss seurassa ja nhnyt kaiken, mit tll on nkemisen
arvoista: Mettekollenin, mist nkee seitsemn kirkkoa yht'aikaa,
Ringssenin nkalan, mist kirkkaalla sll nkee meren, esi-isin
kummut, ikivanhan Larsstuan, joka kai tulee museoon, paikan, mist
kaiku kuuluu niin selvsti, ja sen paikan, miss kerran hamassa
muinaisuudessa mies ajoi itsens kuoliaaksi ja nyt kummittelee
kirkkaina kuutamoin. Ennen vanhaan liikenneonnettomuudet olivat siis
niin harvinaisia, ett niist syntyi taruja. Juuri kun seisoimme siell
katsellen joelle, iknkuin odottaen, ett saisimme nhd jotakin
oikein ihmeellist, tuli ers auto ajaen sellaista kyyti kuin olisi se
aikonut nytt, miten nykyn liikenneonnettomuuksia syntyy. Mutta l
luule, ett meist silti olisi tehty tarua, vaikka kuinka olisi kynyt.
Tn autojen aikakautena me olisimme saaneet tyyty vain pieneen
sanomalehtiuutiseen.

Tm on ihmeellist seutua, ei tosin suurenmoista, niinkuin useat muut
paikat Norjassa; se ei tarjoa mitn matkailijoille, mutta tll on
hyv el. Joka paikassa vallitsee hyvinvointi, talot ovat suuria,
puutarhat hyvinhoidetuita, samoin viljelysmaat. Taidemaalari Ytterin
mielest seutu on liian hyvinvoipaa ollakseen maalauksellisesti
kaunista, mutta kun vastustan hnt, hn sanoo, ett siskn silmll
katsottuna on tietysti kauneinta, kun kivet ovat symmetrisesti
teill ja talot ovat sen nkisi, kuin olisi ne joka piv pesty
saippualla ja vedell. On itsestn selv, ett hn itse ihailee
vanhoja hkkeleit. Jos hirret kasvavat sammalta ja lheisyydess on
vanha omenapuu, hn joutuu aivan haltioihinsa. Tll hetkell hnen
maalaustelineens on vanhan aitan edustalla, kaukana takamailla. Se
on mustanharmaa vanhuuttaan, ja kun on siell sisll, loistavat
valojuovat kummallisesti harvojen lautojen vlist. Monena pivn olen
kantanut sinne aamiaista hnelle ja hnen armaalleen. Astrid istuu
ern tammen varjossa ommellen lautasliinoja. Kuka olisi uskonut sit
Astridista? Mutta sellaista naista ei kai viel ole luotu, joka ei
istuisi ompelemassa lautasliinoja heti kihlauduttuaan.

Katan ruokapydn nurmikolle, ja me vittelemme pitkn
maalaustaiteesta, josta Astrid ymmrt yht vhn kuin minkin. Siit
huolimatta Ytter suhtautuu Astridin mielipiteisiin kunnioittavasti,
mutta minulle hn nauraa pin naamaa. Voisin loukkaantua, ellen
juuri aivan tahallani koettaisi saada hnt nauramaan. Sill
luonnollisestikaan en ajattele puoliksikaan niin kuin sanon, mutta
hn on niin hullunkurinen, kun hn sirist silmin ja ajattelee:
"Millaisia phkhulluja ajatuksia nuo pikkutytt hautovatkaan!" Hn on
oikeastaan sentn niin herttainen ja viaton hnkin, Ytter. Niinkuin
kaikki miehet, kaikesta huolimatta! kaikesta huolimatta!

On kauheata olla liian hyvsydminen. Kun hn esimerkiksi kysyy
minulta: "Mit te nyt haluaisitte maalata tlt, Helga?" -- niin
hn odottaa saavansa hirmuisen naurettavan vastauksen, enk min
voi tuottaa hnelle pettymyst. Kun ern pivn sanoin niin kuin
ajattelin, ett haluaisin maalata joen erst puiston aukeamasta
nhtyn, pyshtymtt virtaamassa pajukon vihreiden lehvien lomitse,
hn sanoi: -- "Hyi kuinka tunteellista! Ei teidn nenllenne sovi
tunteellisuus." On tosiaan vaikeata asettaa ajatuksiansa nenns mukaan.

Sanot, ett ainoa, josta et ole saanut oikeata ksityst, on --
autonkuljettaja. Minusta et ole oikein hienotunteinen nimittesssi
hnt vain autonkuljettajaksi. Sinut on tosin vast'ikn esitetty
ranskalaiselle kreiville, mutta kuitenkin kaikitenkin -- muista, ett
me kaikki olemme ihmisi. Saat nimitt hnt Hansiksi. Minusta Hans on
komea, reipas ja hyv nimi. Ymmrrn hyvin, miksi et ole saanut hnest
selv kuvaa. Ei ole vaikeaa kuvata naurettavia, tyhmi tai vhemmn
miellyttvi ihmisi. Se on pinvastoin niin rettmn helppoa. Mutta
kun pitisi kehua, silloin sit on niin avuton ja miettii kaikkia
superlatiiveja, joita on aivan turhan thden kyttnyt jokapivisess
puheessaan. Parhaiten sen nkee sanomalehtikirjoituksista. Moittiva
kirjoitus on usein niin steilevn hauska, mehukas, sukkela ja tynn
sattuvia sutkauksia. Mutta kiittv on vain vanhojen sananparsien laiha
luettelo, jonka lvitse nemme asianomaisen henkiln kuin sumussa.

Ymmrrthn -- hn on hirmuisen kultainen, sellainen, jollaista
me naiset tarkoitamme, kun sanomme miest kultaiseksi.
Yhdeksnkymmentyhdeksn prosenttia miehist hykk nimittin pystyyn
ja sanoo, ett nimitys on imel ja etteivt he tahdo olla kultaisia.
Mutta sehn on jo niin kultaista, niin kultaista. Ja he saavat kyll
kauniisti alistua siihen. Eihn se edellyt, ett he olisivat pehmeit
ja heikkoja tai kiiltokuvamaisen kauniita, se tarkoittaa vain,
etteivt he kerta kaikkiaan ole lakanneet olemasta pikku poikia, jotka
tarvitsevat apua. Vain sit. Mit siin nyt on niin suututtavaa?

Hn on aika komea katsella, ja siin suhteessa hn on oikein sopiva
kulkemaan ksikynkss siell kotona Storgatella, kun kaupungin rouvat
makaavat suullaan pelargonioitten ja geranioiden takana.

Mutta hn ei taida turhanpuhumisen taitoa. Se on pahinta hnelle
itselleen. Ainoastaan ne, jotka kykenevt pitkin ja poikin kylvmn
typeryyksi, voivat rasittumatta seurustella ihmisten kanssa. Hn ei
myskn juuri osaa puhua pahaa ihmisist, ja silloinhan on selv,
ettei hnen kanssaan ole niin helppoa seurustella, kun ei hnt
tunne. Hness ei ole tippaakaan Jrgenille ja muille tuttavillemme
luonteenomaista huolettomuutta. Ei jlkekn siit. Ehk hn
vaikuttaa hiukan karkealta ja ivalliselta, mutta se on vain ulkonainen
puolustusasenne.

Olen udellut hnelt yht ja toista hnen elmstn. Hnen isns
oli lakimies ja sen lisksi metsnomistaja, ja hnell oli hyv
lapsuudenkoti. Mutta sota-aikana is sotkeutui keinotteluihin ja
keinotteli itsens puille paljaille ennen kuolemaansa. Hn teki oikean
vanhanajan vararikon -- olin vhll sanoa hyvn vanhanajan vararikon,
-- joka vei perheen kurjuuteen. Sit seurasivat katkerat vuodet,
ja ne ovat jttneet poikaan jlkens. Hn on turhan ylpe, turhan
epluuloinen, liian varovainen, mit lempempiin tunteisiin tulee,
mutta loistavan tarmokas ja lujatahtoinen. Ensinmainitut ominaisuudet
aion hnest kitke. Se on sopiva pmr naiselle. Ja mit tarmoon
tulee, niin se on hyveist kaikkein tarttuvin. Min olen jo saanut
hiukan tartuntaa.

Pintapuolisesti katsoen olemme erilaisia kuin y ja piv, mutta
eroavaisuus ei ole syvllist. Olemme jokseenkin samanlaisia, me
iloitsemme, suremme ja suutumme samoista asioista. Tahtomatta vitt,
ett minulla olisi laajaa kokemusta avioliitosta, luulen, ett se on
trkeint, jos tahtoo el yhdess. Sitten ei tarvitse jonakin kauniina
pivn hert huomaamaan, ett onkin nainut aivan ventovieraan ihmisen.

Meidn suunnitelmiemme toteuttamismahdollisuudet ovat hyvin kaukana
tulevaisuudessa, niin ett minulla tulee kyll olemaan aikaa
vuodepeitteiden virkkaamiseen ja lautasliinojen ompeluun. Jos kaikki
ky suunnitelmiemme mukaan, hn matkustaa syksyll Saksaan. Hnelt
menee varmaan kolme tai nelj vuotta siell, ja mist sitten tulee
rahaa, kun hn on kyttnyt sstmns pikku poman, siit ei
hnell ole aavistustakaan, mutta minulla kyll on. Hn ei viel tied
minun mahdollisuuksiani, siit tulee hnelle mieluinen ylltys, kun
lhdemme tlt yhdess elokuussa. Toistaiseksi olen vain siskk
Helga, jolla on niin hmrperiset kotiolot, ettei niist mielelln
puhuta. Iloitsen jo nyt ajatellessani, miten voin nytt hnelle
ihanaa kotiani kodikkaine huoneineen. Luulen, ett is ja hn tulevat
pitmn toisistaan, ja Aleksandra-tti tulee varmaankin sanomaan hnt
sivistyneeksi, miellyttvksi nuoreksi mieheksi, mik hnen suussaan on
korkein kiitos. Tti on varmaankin mys tyytyvinen siit, ett Hansin
iti on omaa sukua Palm. Tdit ovat nyt kerta kaikkiaan sellaisia.
Siit, ett hn on ollut autonkuljettajana, hn kyll tulee visusti
vaikenemaan, mikli se niin pikkukaupungissa on mahdollista.

Nyt olen kylliksi eritellyt ja paljastanut sielunelmmme. Minun
tytyy menn alas auttamaan Laurensea pikkuleipien leipomisessa
sunnuntaiksi, jolloin odotamme suurehkoa kansan hykkyst. Niinkuin
kaikki, joilla on suuri puisto, ovat Bechitkin kesll hyvin muodissa
ystvin ja tuttavain keskuudessa.

Olin melkein unohtaa kertoa sinulle viikon jrkyttvint tapausta,
minun puoleltani hirmuista erehdyst, joka aiheutti minulle unettoman
yn. Olen saanut kirjeen opettaja Opstadilta. Hn on ksittnyt minut
aivan vrin. Hn luulee, ett olen puhunut itseni ja omien hyveideni
puolesta. Senthden hn kirjoittaa m.m.: "Minulla on aihetta otaksua,
ett Te vastaatte minun tunteisiini" j.n.e., ja paljon muuta samaan
tapaan. Olin aivan eptoivoinen. Kuka olisi voinut uneksia sellaisesta
tuloksesta?

Olen kirjoittanut takaisin ja koettanut parhaani mukaan pelastaa
tilannetta. Mutta voin tuskin hymyill sille asialle. Enk uskalla
kuolemaksenikaan en hnt tavata. Hn on tietysti aivan raivoissaan.
Siin on kiitos siit, ett on hrnnyt ja touhunnut toisten hyvksi.
Mit muuta tehnetkin, l koeta naittaa ystvisi ja tuttaviasi, siit
tulee vain itsellesi ikvyyksi. Ei, nyt minun on lhdettv, muuten
Laurense suuttuu, ja se on pahinta mit tiedn. Sill silloin hn
mykistyy, ja siin tarvitaan kaikki maailman lepyttelyt, ennenkuin hn
saa puhekykyns takaisin.

Voi hyvin.

                                                     Helgasi.

       *       *       *       *       *

                                  Oslossa, keskuun 19. pivn 1930.

                                               Kolmastoista raportti.

Rakas Grete!

Pieni kortti kaupungista. Lomasunnuntai! Tunnelma on korkealla!
Pesusoikko ja likasanko on unohdettu. Paremmanpuoleinen pivllinen
Teatteriravintolassa. Lohta ja kurkkusalaattia, kermakakkua. Orkesteri
soittaa Tshaikowskyn Kukkasvalssia. Kunpa se soittaisi sit ikuisesti!
On ihanaa olla vapaa kaikista velvollisuuksista. On suurenmoista
syd ruokaa, jonka valmistamisessa ei itsell ole mitn osuutta! On
taivaallista olla toisten palveltavana. On suloista nojata pehmeisiin
pieluksiin huolehtimatta astiainpesusta. Ja junan lhtn on viel
kuusi tuntia.

Hvytn seuralaiseni katselee olkani takaa ja sanoo, ett nyt olen
kyttnyt kaikki mahdolliset ihastusta ilmaisevat sanat, mit
kielessmme on. En lheskn. En ole kyttnyt sanoja hurmaava,
liikuttava, ihastuttava, kiehtova, huumaava, hurjan kiva, mutta teen
sen nyt, koska ne sopivat mainiosti tilanteeseen. Ehk minun nyt
pitisi koputtaa pytn?

                                            Terveisin Helga.

       *       *       *       *       *

                             Vingeriss, keskuun 21. pivn 1930.

                                             Neljstoista raportti.

Rakas Grete!

Sydmellinen kiitos kirjeest, joka odotti minua tll pydll,
kun palasin tnn kaupungista. l nyt vain luule, ett olen ollut
kaupungissa yht mittaa siit viimeisest lhtien. Tll kertaa se ei
juuri ollut huvimatka.

Rouva Bever-Hansenin siskk sai taas vatsanvaivoja, ja nyt hnet
vietiin leikkauspydlle. Rouva Bever-Hansen, joka oli kutsunut
illallisvieraita, tunsi olevansa katalasti petetty ja soitti idilleen.

Min matkaan virkapukuineni. Ehdin juuri parahiksi kattamaan pyt.

Olen nyt tottunut, ja kaikki kvi kuin rasvattu. Muinoin, ennenkuin
olin oppinut tarjoilemisen jaloa taitoa, tynsin voimalla ja vell
vadit keskustelevani vliin, ja he hyphtivt sikhdyksest niin,
ett lasit ja lautaset helisivt. Mutta rouva Bechin lukemattomat
vihastuneet katseet ovat totuttaneet minut siit tavasta. Nyt nostan
vadin kherrettyjen ja rasvattujen piden pllitse ja lasken sen
sitten sopivalle korkeudelle sen eteen, jonka vuoro on siit ottaa.
Samalla voin mys toisella korvalla kuunnella yleist keskustelua.

Keittipalvelija nkee ihmisiss vain symkoneita. Aivan niin hullusti
ei ky siskn, mutta hnkin nkee esimerkiksi pivllisvieraat aika
omituisesta nkkulmasta. Hn tutustuu varsinkin heidn selkpuoleensa.
Min tunnen nuo juhlaselt, herrojen mustat ja naisten avokaulaiset.
Kherrettyjen hiusten ja alastomain niskain yleisvaikutus on hyvin
vsyttv.

Jotakin ihmisist aina oppii, vaikkapa vain siskknkin ollen ja
selst pin heit katsellessa.

Nuoret, alle kaksikymmenvuotiaat tytt vlittvt vhimmin ruoasta.
Heill ei ole aavistustakaan siit, mit syvt, ei ainakaan ennen
kuin mahdollisesti jlkiruoasta, jolloin kerman ja jteln maku ehk
hetkiseksi voi tunkeutua heidn iloiseen tunnelmaansa. Kahdenkymmenen
ja neljnkymmenen vlill olevat naiset harrastavat yht paljon ruokaa
kuin hakkailuakin. Sit vanhemmat naiset nauttivat ruoista antamatta
pyttoverinsa keskustelun tai oman ulkomuotonsa hirit ruokahaluaan.
Useimmat herrat syvt paljon ja hyvin, mutta jos ruoat ovat liian
taidokkaasti tehtyj ja kastikkeiden ja vihannesten ktkss, niin,
ettei niiden laadusta helposti saa selv, he ovat mieluummin
varovaisia ensi kerralla.

Voin helposti erottaa seurasta toimeliaat perheenidit. Heidt tuntee
helposti heidn heille ominaisesta pytkoristelua ja ruokien asettelua
tarkkaavasta katseestaan sek omituisesta maiskutuksesta, jonka heidn
kielens synnytt heidn maistellessaan ruokia, kun he haluavat pst
selville niiden kokoonpanosta.

Aviomiehet eivt tied juuri muuta, kuin ett heille tarjottiin jotakin
kalaa ja lihaa ja ett rouva Jensenill oli sininen puku ja rouva
Bergin puvussa oli mustat ripsut. Mutta mit kaikkea heidn vaimonsa
tietvtkn kertoa! Ett kaunis damastiliina oli varmaankin joko
peritty tai ostettu huutokaupasta, koska siin ei ollut talon emnnn
nimikirjaimia, ett lautasliinojen nimikirjaimet olivat keskell
eivtk yhdess kulmassa, ett isntvki viett hopeahit kolmen
vuoden kuluttua, sen nkee lusikkain pivmrst, ett eturuoan
majoneesikastikkeessa oli kuohukermaa, ett perunat ja vihannekset
olivat keitetyt hyryss, ett paistikastikkeessa oli viini, ett
kermakakussa oli rabarberiviini, ett rouva Petersen oli pannut
tyllireunuksen mustaan samettipukuunsa saadakseen sen siten pitemmksi,
ett rouva Dahlin uusi crpe de chine-puku oli leikattu yhdest
kappaleesta, ett ruokasalin sohva, joka ennen oli ollut nurkittain,
oli nyt sein pitkin, ett eteisen peilin plt ei oltu pyyhitty
plyj, ett kemut maksoivat vhintn 700 kruunua, ett --. He nkevt
ihan kaiken.

Jo lient sytess nkee, kutka aikovat pit puheen aterian aikana.
He eivt huomaa, kun heille tarjotaan, eivt kuule, kun heit
puhutellaan, sanovat: "Kyll haluan, kiitos!" kun pitisi sanoa:
"Ei, kiitos!" ja pinvastoin. Pivllisten jlkeen puhuvat myskin
lautasliinat omaa selv kieltn. Jos jokin liina on sennkinen kuin
se olisi kotoisin pliseerausverstaasta, tiet varmasti, ett se on
jonkin puhujan lautasliina.

Vain silmys vieraiden selkiin, ja voin heti sanoa, kuka on tottunut
seuraihminen, kuka ei. Tottuneet istuvat aivan toisella tavalla kuin
tottumattomat, jotka istuvat jykkin ja epvarmoina. Hermostuneet
kaatavat viinilasinsa ja pudottavat haarukkansa. Niill, jotka alkavat
jyrsi kivikovaa leip, kun toiset jo ovat lopettaneet syntins ja
pydss vallitsee hiljaisuus, taas ei ole hermoja lainkaan.

Kytsvirhe juhlapivllisill on kokonainen murhenytelm sinns.
Kaikki muu elmss unohdetaan, onnettomuus, rakkaus, vryydet,
huomaamattomuudet, surut ja kuolema, mutta jos kerran juhlapydss
on tehnyt virheen, saa siit krsi koko elmns ajan. Tuon
tuostakin sen muisto palautuu mieleen ja panee punastumaan aivan yht
herksti kuin olisi se vast'ikn tapahtunut. Useimmilla ihmisill
on omallatunnollaan sentapaisia kalvavia muistoja, jotka johtuvat
puhtaista pikkuseikoista.

Muistan esim. ern nuoren tytn, joka oli tll illallisilla vhn
sen jlkeen, kun min olin tullut tnne Vingeriin. Pydll oli
selleri kristallilasissa, jonka hnen pytnaapurinsa ojensi hnelle
kohteliaasti. Hn otti lasin vastaan ja ji hetkiseksi istumaan se
kdessn, punastuen ja neuvottomana. Jokainen, joka nki hnet,
ymmrsi, ettei hn tiennyt, miten selleri oli kytettv. Hn pisti
kuitenkin pienen pystynenns lasiin, haisteli lehti hetkisen ja
antoi lasin sitten kulkea edelleen sanoen: -- "Miten ne ovatkaan
rehevi!" -- Hn luuli sit jonkinlaiseksi hienoksi pytkoristukseksi.
Ihanteellinen pytseurue ei senjlkeen koskenut selleriin, mutta
luonnollisesti siell oli yksi hlm, joka alkoi nakerrella sit. On
mahdotonta kuvata nuoren tytn ilmett, kun hn nki sen. Min krsin
hnen puolestaan. Olen varma siit, ett hn ei koskaan elmssn voi
nhd selleri tuntematta pistosta sydmessn. Hn voi nauraa koko
vlikohtaukselle ja kertoa siit muille, mutta se pist sittenkin.

Nm ovat kuvia seuraelmst, siskn silmlasien lvitse nhtyin.
Jos olisin siskkn kaksikymmentviisi vuotta, voisin varmasti
julkaista kokonaisen kirjan hullunkurisen-kiusallisia juttuja.

Tm on kauhean pitk johdanto. Oikeastaan aikomukseni oli kirjoittaa
aivan lyhyesti vain erst eilispivn tapauksesta.

Epsuotuisa sallimus sai minut eilen myhstymn tavanmukaisesta
vieraiden vastaanottamisesta. Minulla ei siis ollut aavistustakaan
siit, mit suuruuksia siell olisi. Purjehdin pahaa aavistamatta
sislle hummerivatineni, ja kaikki kvi aluksi hyvin. Olin jo kiertnyt
hyvn matkaa vatineni ja aioin juuri kumartua ern herran eteen
ennenkuvatuin siroin liikkein, kun asianomainen kntyi minuun pin,
ja min huomasin katsovani suoraan -- Jrgenin mustiin, kiiltviin
kekleihin. Hn punastui ja hmmentyi, nousi puoliksi yls, nykytti,
mutisi joitakin epselvi sanoja, rauhoittui sitten, istuutui jlleen
ja otti ajatuksissaan vadilta suurimman osan sen sisllst. Min olin
itse jos mahdollista vielkin punaisempi ja vielkin hmmentyneempi.
Kaikki huomasivat sen. Kaikki ajattelivat: Aha! Tilanne oli kaamea.

Rauhoituin vhitellen. Jrkevsti ajateltunahan tm oli loistava
tilaisuus nytt sille epuskoiselle, mihin min kelpasin. Olisitpa
vain kuullut, kuinka kirkkaalla nell kysyin hnelt, halusiko
hn olutta vai seltteri. Rouva Bever-Hansen loi minuun sanoin
kuvaamattoman katseen. Jrgen kuivasi nenliinalla otsaansa, ja hnen
pytnaapurinsa kysyi ilmehikkll nell, oliko hnen kuuma.

Se oli todella jnnittv. Kerran tnsin hnt huomaamatta selkn.
Toisen kerran potkaisin hnt lujasti jalkaan. Mutta tuon ensimmisen
hmmstyksen hlvetty olin tietysti vain ilmaa rakkaalle Jrgenilleni,
jonka syyt oikeastaan oli, ett olin siin ja sain raataa otsani
hiess. Eik hn luultavasti halunnutkaan tuntea minua, ennenkuin
taas ilmestyisin seuraelmn Fossin paperitehtaan johtajan Brederin
tyttren. Vain kerran, kun min -- aivan huomaamatta, sen vakuutan --
puhalsin hnt niskaan kaataessani hnen vasemmalla puolellaan istuvan
neitosen lasiin viini, hn loi minuun salamannopean sivusilmyksen,
mutta oli mahdotonta ptt, oliko se tulinen ja intohimoinen vai
yksinkertaisesti vain raivostunut.

Oli Luojan ihme, ettei kaikki mennyt aivan pin mntyyn kahvia
tarjotessani. Pelkst ylpeydest kannoin tarjotinta, joka oli tynn
kallisarvoisia meissenilis-kahvikuppeja, oikealla keskisormellani --
tai jotakin sentapaista. Jrgen knsi minulle mielenosoituksellisesti
selkns. Toisen kerran, kun muut ihailivat auringonlaskua, nykisin
hnt hellsti takinliepeest, ja silloin hnelt psi sana, jota en
oikein kuullut, vain aavistin.

Senthden olin aivan yllttynyt, kun hn myhemmin pisti kteeni
kokoonkrityn paperilapun. "Tule minua tapaamaan puistoon kuistin
taakse kello 12." Ei ajatustakaan, etten min palvelijana voinut
mielin mrin kytt aikaani. Mutta min psin kuitenkin karkaamaan.
Siit tuli myrskyis kohtaus. Hyi! En voi menn yksityiskohtiin. Ne
ovat paikoitellen kiusallisia. Hn pyysi minua lopettamaan tmn
"hulluttelun". Niin hn sit nyt nimitti. Oi niit miehi! Min
saisin timanttisormuksen joka tapauksessa. Hn nytti luulevan, ett
timanttisormus oli pasia. Lausuin toivomuksen, ett olin auttanut
hnt muuttamaan mielipidettn nykyaikaisen nuoren tytn suhteen ja
ett hn tunnusti, ett me saatoimme tehd jotakin hydyllistkin.
Mutta luuletko, ett hn tunnusti mitn. Pinvastoin, hn kytti
meist vhemmn mairittelevia nimityksi, joita ei voi toistaakaan.
Ja hurjan sanaryppyns hn lopetti nin: -- "Jt tm roskainen
paikkasi, ja sitten menemme heti naimisiin!"

Vuosi sitten olisin riemuinnut siit ehdotuksesta, mutta vuodessa
saattaa paljon muuttua. Jrgenill on hyvt puolensa, mutta niin
ihmeellisen voittamaton kaikessa, kuin ennen kuvittelin, hn ei sentn
ole. Hn ei en hurmannut minua, ja minusta tuntui, ett hullu se
on, joka vapaaehtoisesti suostuu hnen mielialojensa uhriksi. Hyv --
Jrgenist voi kyll tulla hyvkin aviomies, -- mutta ei minulle. Me
emme vaikuta rauhoittavasti toisiimme.

Jos min nyt olisin suostunut Jrgenin tuhansiin ehdotuksiin, olisi
hn heti jhtynyt. Kun en sit tehnyt, hn tuli aivan liikuttuneeksi.
Sellainen hn on. Hnt voi parhaiten kahlehtia vastustamalla. Mutta
min asetan etusijalle sen, joka siet molempia. Ja asetan etusijalle
sen, johon eivt sattumat tee liian syv vaikutusta. Mutta Jrgeniin
ne tekevt. Hn ihastuu onnistuneesta vastauksesta, hienosta puvusta,
miellyttvst ulkonst, ja pinvastoin hnen intonsa laimenee,
jos jonakin pivn ei ole oikein vireess tai kaunis tai hienosti
pukeutunut. Se on raskasta ajan mittaan.

Miehen, jonka kanssa aikoo menn naimisiin, tulee rakastaa meit
nuhaisinakin tai vaikkapa nennpss olisi nppyl tai naarannappi
silmss.

Psin tin tuskin hnest irti, vaikka keittist huudettiin minua
kaikissa mahdollisissa nilajeissa, joista uhkaava oli voitolla.
Jrgen kysyi minulta, eik rouva Bever-Hansen tiennyt, kuka olin.
_Sit hn_ kysyi, vaikka itse juuri oli asettanut vaatimuksen,
ett minun oli esiinnyttv neiti Ei-Mistn-Kotoisin'a, jotta en
psisi vhemmll kuin kuka muu piikatytt hyvns. Jrgeniss ei
kyll ole sit urheiluhenke, joka tekisi vedonlynnist enemmn
kuin vain tavallisen halpamaisen voitonpyynnin. Min vaadin hnelt
lupauksen, ettei hn paljastaisi minua. Sitten en en puhunut hnen
kanssaan. Tll kertaa en saanut rouva Bever-Hansenilta kytetyit
silkkipuseroita jhyvislahjaksi. Hnen mielestn kai en ollut niit
ansainnut. Mutta rouva Bech oli lhettnyt Hansin hakemaan minut
autolla. Se oli hyv palkinto vaivoista. Meill oli ihana matka halki
aaltoilevain aamunraikkaiden peltojen. Kun vain olisi voinut jatkaa
matkaa loppumattomiin!

Sitten kun herrasvki palasi kotiin, on meill ollut paljon tyt
taas. Nytt tulevan paljon vieraita kesn aikana. Laurense sanoo
joka piv, ettei hn aio jd tnne en pivksikn. Juhannukseksi
meille tulee kolmekymment vierasta. Lohta ja hytymansikoita.
Hytymansikoita kolmellekymmenelle hengelle ennen hytymansikka-aikaa,
onhan se hienoa.

Tosiaankin, tervetuloa takaisin Norjaan, vanha ystv! Ymmrrn hyvin,
ett arkielm jokapivisine huolineen tuntuu hiukan raskaalta. Muuten
onnittelen sinua ptksesi johdosta jd paikkaasi viel vuodeksi
edelleen. Sin olet naissukukunnan kaunistus, vakava ja horjumaton,
paitsi yhdess suhteessa. Nyt en ole muuten pitkn aikaan kuullut
mistn uudesta ihanteesta, vielk se entinen on jljell?

Voi hyvin. Me kai tapaamme joskus elokuussa.

                                                Helgasi.

       *       *       *       *       *

                                Vingeriss, keskuun 26. pivn 1930.

                                                Viidestoista raportti.

Rakkahin Grete!

Norja on oikeastaan liian pieni --. Ei yksikn kuolevainen, olkoon hn
sitten Olsen tai Hansen, pse tuntemattomana pitkllekn.

Siskk Helga Haraldsen on paljastettu johtaja Brederin ja hnen
eronneen vaimonsa huikentelevaiseksi tyttreksi. Tm ruma mrittely
ei ole minun, vaan tohtorinrouva Myhren. Min en siit loukkaannu,
mutta aina se sentn vhn kirvelee. Tohtori Myhre rouvineen on
meidn lhin naapurimme kotipuolessa, kyllhn heidt muistat. He ovat
Sigvartin set ja tti, sen nuorukaisen, josta kerroin aikaisemmin.

Heidt oli kutsuttu minun tietmttni -- hvytnt kyllkin. -- Kun
koko suuri seurakunta oli koolla ruokasalissa juhannusiltana ja min
kannoin parsakeittoa sisn, hn istui siell isnnn vieress muhkeana
jykss, sinipunaisessa silkkipuvussaan. Siin ei voinut tehd mitn.
Enhn voinut pyrty kahta hyryv keittolautasta kantaessani enk
voinut myskn vilkuttaa hnelle, ett hn pitisi suunsa kiinni.
Minun ei auttanut muu kuin pit kieli suorana suussa ja antaa asiain
kehitty omaa kulkuaan. -- Mutta se oli liikaa minulle. Pari piv
sitten Jrgen ja nyt rouva Myhre! Sydmeni li kuin villitty.

Rouva Myhren naama oli pyre kuin tysikuu hmmstyksest. -- Suuri
Luoja, eik se vain olekin Helga! -- Min niiasin kunnioittavasti.

Onneksi ei hn sanonut sen enemp. Mutta kun vieraat olivat aterian
jlkeen hajaantuneet eri huoneisiin ja Olga ja min tyhjensimme pyt,
hn ryntsi luokseni. -- Helga, mik phnpisto tm on?

Hnen nens oli aivan kauhistunut. Suurempaa hmmstyst hn ei
olisi voinut osoittaa, jos olisin ollut langenneena naisena jossakin
satamaluolassa. Selitin hnelle olevani talousapulaisena talossa.

-- Tietvtk issi ja Aleksandra-tti tst?

-- Se on selv, ett he tietvt, miss olen, vastasin.

-- Mutta he eivt tied, ett olet tll -- hm, he luulevat, ett olet
tll perheenjsenen, rouva Myhre sanoi voitonriemuisena.

Sanoin silloin, niinkuin tosiaankin oli, etten ollut milloinkaan
maininnut siit mitn ja etten myskn ymmrtnyt, mit hullua siin
olisi, ett on siskkn.

-- Helga! rouva Myhre huudahti, ja kaikki hnen pienet otsakiharansa
trisivt kiihtymyksest. -- Oletko sin todellakin kommunisti?

Nyt rouva Bech kiirehti huoneeseen hyvin kiinnostuneena. -- Tunnetteko
ennestn rakkaan Helgamme, rouva Myhre? Juhlapivllisten jlkeen
ihmiset sanovat helposti rakkaaksi vaikkapa kirppuakin.

-- Tunnenko hnet, -- rouva Myhre sanoi painokkaasti. -- Tunnen hnet
peukalonpituisesta. Mutta olen hyvin pahoillani siit, ett Harald
Brederin tytr on kommunisti.

-- Anteeksi, mutta en oikein ymmrr, rouva Bech sanoi katsoen toisesta
toiseen, iknkuin hn ei olisi ollut oikein varma siit, kumpi meist
oli joutunut kkinisen mielenhirin valtaan.

Rouva Myhre katsoi minuun niinkuin rakkaaseen vainajaan. -- Olit niin
kiltti ja tottelevainen lapsena, hn huokasi. Sitten hn kntyi rouva
Bechin puoleen: -- Eik hn ole edes kertonut teille, kenen tytr
hn on? Se oli aivan tavatonta rouva Myhren mielest, joka on koko
ikns kkttnyt pikkukaupungissa ja vain pitnyt lukua siit, kenen
tytr kukin on ja ketk ovat hnen isovanhempansa ja isovanhempainsa
vanhemmat.

-- Minun yksityisasiani eivt suinkaan kiinnosta rouva Bechi, sanoin,
-- tyllni vain on merkityst tll.

-- Helga, -- rouva Myhre sanoi murtuneella nell, -- mist olet
oppinut tuon nenkkyyden? Ja sitten hn katsoi minuun samoin kuin
kaikki nuo pikkumaiset pikkukaupunkilaisrouvat tavan takaa ovat minuun
katsoneet, mik merkitsi samaa kuin: -- Sehn on totta, sinullahan on
itikin!

En voi siet sit. Vihaan sit. En kest sit.

-- No kaikenlaista, no kaikenlaista, -- rouva Bech sanoi. Muuta hn ei
keksinyt.

Mutta viel hullumpaa oli tulossa.

Seuraavana pivn rouva Bever-Hansen tuli autolla, aivan
halkeamaisillaan ylpeydest vasta saamastaan ajokortista sek kaikista
niist uutisista, mit hnell oli tiedossaan. Perhe oli huvimajassa,
ja min taisin olla puheenaiheena suurimman osan pivst. Itse olin
kellarissa mankeloimassa valtavan suurta pyykki ja koetin laulamalla
haihduttaa painostavaa levottomuutta. Kun tulin pivlliselle, Lotten
istui keittiss seurustelemassa. -- Se oli hieno vedonlynti, --
hn sanoi nhdessn minut, -- te olette pitnyt meit narreinanne
jok'ikist.

Vastasin, etten ollut pitnyt ketn narrinani. Kun otti palveluspaikan
ja teki tehtvns tyydyttvsti, ei kai itse teon vaikutteilla ollut
mitn vaikutusta asiaan, elleivt ne olleet rikolliset. Ja sit kai ei
tss juuri voinut sanoa.

Jrgen ei siis ollut voinut pit suutaan kiinni, vaan oli kertonut
koko jutun ja viel paljon muuta lisksi. Minp tiedn ern, joka on
saava kuulla kunniansa, kun psen kotiin taas.

Laurense ei puhunut mitn, eivtk toisetkaan puhuneet. Hansin kasvot
olivat kuin puusta veistetyt. Voitko ksitt, mit syyt hnell oli
tulla pahalle tuulelle? Voin tosin ymmrt, ett Hans oli hiukan
loukkaantunut siit, ett en ollut maininnut hnelle mitn nist
seikoista, mutta minullahan oli vaikenemiseeni syyni, eik hnell
ollut mitn syyt niin jykisty.

Astrid ja Ytter joutuivat mys htn. Ytter sanoi minua omituiseksi.
Min melkein kiivastuin. Onko se omituista, ett tekee tyt leipns
edest, vaikka ei olisikaan pakko? Ei nyt juuri se, mutta kaikki muu,
vedonlynti, salakhmisyys j.n.e. Tuo viaton veto! En voi ymmrt
sit muuna kuin aivan viattomana juttuna. Voin aivan hyvin tulla
toimeen ilman sit timanttisormusta, jos joku siit pahastuu.

Astrid oli tapansa mukaan sydmetn ja alkoi puhua Jrgen Kroghista.
Hans istui katsellen ulos ikkunasta, niinkuin hn ei olisi kuullut
mitn koko keskustelusta. Mutta luonnollisesti hn kuuli kaiken,
ja hn kuuli nyt ensi kerran Jrgen Kroghin nimen. Eivt Lotten ja
Astrid suinkaan tahtoneet olla pahanilkisi. Pinvastoin. Mutta meidn
seurustelusvymme on vhitellen tullut niin leikkisksi, ett se alkaa
lhennell hvyttmyytt. Min olin oikein kiirastulessa.

Simme pivllist neti. Jlkeenpin oli minulla selvitys jokaisen
kanssa erikseen. Heidn tuli olla minulle yht ystvllisi nyt kuin
ennenkin. Laurense tointuikin jokseenkin pian. -- Arvasinhan, ett
siin oli jotakin, hn sanoi nostaen kdet lanteille -- sin olet aina
ollut niin julman "erikoinen". "Julman erikoinen" on mainiota. Hansia
ei nkynyt koko iltapivn. Illallisen jlkeen hain hnet ksiini.
Hn koetti livist, mutta se ei onnistunut. Ja niin hnen oli pakko
kuunnella minua, mutta hn teki sen pilkallisesti hymyillen.

Min pidin niin pitkn puheen, ett se ulottuisi tlt etelnavalle
saakka. Se oli sek syvllinen ett vakuuttava, se lhti sisimmst
itsestni, se oli parhainta, mit sain itsestni irti, mutta
vaikutuksesta ptten se ei mahtanut olla niinkn erinomainen. Tahdon
tss toistaa osan keskustelustamme.

-- Sin kai aiot julkaista kirjan pikku seikkailustasi, hn sanoi
pilkallisesti, kun olin lopettanut selitykseni. -- Mink nimen aiot
sille antaa? "Vuosi kansan keskuudessa" vai "Keittinpuolella" vai
"Neitsytkammiossa". Ehkp kunnioitat minuakin yhdell luvulla?
Otsake: Autonkuljettajat ja heidnlaisensa ovat hyvin herkkuskoisia.
Epilen, ett nuorten tyttjen keskuudessa tulee kulkutautina levimn
halu menn siskiksi, mutta ei ole sanottu, ett he lytvt niin
naurettavan typer uhria, kuin allekirjoittanut on.

-- Lopeta jo, sanoin. -- lk puhu herkkuskoisuudestasi sin, joka
olet epluuloinen kuin vanhapoika.

-- Naurettavaa, naurettavaa, hn lissi. -- Tll min naureskelin
sinun kanssasi Laurenselle ja Opstadille ja pidin heit kovin
arvostelukyvyttmin ja sitten teen saman tyhmyyden itsekin! Sin, joka
olet johtanut peli, olet varmaankin monta kertaa makeasti nauranut.
Ja sinun ystvsi ja ystvttresi mahtavat nauraa suunnattomasti.
Tuo herra Krogh osaa varmasti nauttia kertomuksistasi. l vain
unohda kertoa niist kahdesta huoneesta ja keittist, joilla meill
oli tarkoitus alkaa, -- se on vetonumero, samoin kaikki muutkin
tulevaisuudensuunnitelmamme. Mutta l yritkn menn liian pitklle
pilanteossasi. Selv peli! En min niin tyhm ole, etten ymmrtisi
asioita, jotka suorastaan huudetaan korvaani. --

Jokseenkin nin hn puhui. Sitten hn poimi maasta kiven ja heitti sen
aidoin pojan- ja miehenelein kiukun voimalla yli maiden ja mantereiden.
Ja se auttoi. Hn rauhoittui hieman.

Min sain nyt puheenvuoron ja kysyin hnelt, luuliko hn, ett siskn
toimi nin suuressa talossa oli vain leikki, joka sopii sellaiselle,
joka ajattelee vain pilantekoa ja leikki? Ei, ei hn niin luullut.
Tss hn lausui melkein kohteliaisuuden, mutta hn otaksui, ett minun
kunnianhimoni oli mukana leikiss. Jos kerran olin kehunut voivani olla
piikana vuoden, niin olin myskin, vaikkapa minun sitten olisi tytynyt
leikki autonkuljettajan rakastettuakin aikani kuluksi.

Sin hetken minun olisi pitnyt olla hyvin loukkaantunut. Mutta
Hansiin ei ole helppo loukkaantua. Kun hn on loukkaantunut, on
hn aivan kuin sairas pikkupoika. Ja minhn tiedn, minklaisista
onnettomista olosuhteista tuo retn arkuus johtuu. Enhn voinut ilman
muuta knt hnelle selkni, vaan koetin uudelleen selitt, miksi
en ennemmin ollut kertonut hnelle mitn kodistani, Jrgenist ja
koko siit onnettomasta vedonlynnist. Min: -- Ethn sin koskaan
ole kysynytkn mitn kodistani. -- Hn: Niin, en tied, miksi
en ole tehnyt sit. Ajattelin oikeastaan, ett sinulla oli hyvin
onnettomat kotiolot, enk sen thden tahtonut kysy mitn, kun et
itse kertonut. Eikhn sit sitpaitsi naida perhett. -- Min: -- Ja
nyt et kuitenkaan tahdo en minusta mitn tiet, kun olet saanut
kuulla, kuka min olen. -- Hn: -- l ole tyhm. -- Min: -- En min
ole mikn dollariprinsessa. Tuntuuko sinusta todellakin silt kuin et
voisi nostaa silmisi niin huimaavan korkealle kuin norjalaiseen toisen
sukupolven pikkukaupunkilaiskermaan.

Seisoimme siin ja poljimme samalla paikalla toista tuntia,
kuvaannollisesti puhuen. Vakuutin rehellisyyttni ja avomielisyyttni,
ja hn pilkkasi "leikillisyyttni", joksi hn sit nimitti. Ei hnelle
voi en puhua jrke. Voitko ymmrt, ett olisin loukannut hnt
niin syvsti. Se oli eilen. Tilanne on aivan sama tnn. Hnest
nytt silt kuin asia olisi selv. Kuinka hn saattaakin, kaiken
sen jlkeen, mit meill on ollut yhteist! Min en ymmrr en
yhtn mitn. Kun voisin edes oikein suuttua, oikein raivostua!
Kiukun voimalla sit sulattaa paljon. Mutta en pysty siihenkn. En
vlit kenestkn muusta enk tule valittamaankaan. l vain rupea
selittelemn, ett olen vasta 20-vuotias j.n.e., min tunnen itseni
vhintn 100-vuotiaaksi.

Laurense makaa ja kntelee sngyssn kuin virtahepo, hnen mielestn
on kohtuutonta maata ja kirjoittaa keskell yt. Arvaa, mit hn
sanoi minulle tnn pivll? -- Minusta sin olet kunnon tytt,
vaikka oletkin niit hienoja, mutta minusta voisit sentn olla
liehittelemtt Frigrdia, joka on niin hyv poika. Mieliala keittiss
on aivan lamassa vrinksityksist. Ja kun min koetan puhdistaa ilmaa
selvityksill, se tulee vain pahemmaksi. Kaikki ajattelevat juuri
niinkuin haluavat -- minun tytyy sanoa niinkuin Aleksandra-tti: -- Se
on aivan liian hullua!

Minun olisi kai pitnyt sittenkin koputtaa pytn silloin, kun sanoin,
ett elm oli ihanaa. Jos minun tn yn tytyisi lausua mielipiteeni
siin asiassa, tulisin varmaan aivan pinvastaiseen johtoptkseen.
Ensinnkin elm on jokseenkin monimutkaista, ja toiseksi -- no niin,
itse asiassa kai on jokseenkin yhdentekev, mit min siin asiassa
ajattelen. -- -- --

Sin olet aina ollut minun rippi-isni -- ja siihen saat vastakin
tyyty. Minulla ei ole ketn muuta. Tti Aleksandrako? Hn on yht
kiltti ja hyv kuin piv on pitk, mutta hnell on heti paha
omatunto, jos hn hetkeksikin vain lakkaa neuvomasta, ja hn neuvoisi
minut varmaankin kuoliaaksi, jos kertoisin hnelle koko nykyisen
satuni. Isk? Min nen hengessni, miten hnen katseensa hmmentyisi
silmlasien takana. Sitpaitsi -- is ei halua nhd minussa naista,
enk min halua nhd hness miest. Me olemme is ja tytr. Piste. --
iti? Hn on niin kaukana, ja min tunnen hnt niin vhn.

Laurense: -- "Kello on 3. Menetk maata ja vhn kki?" Niin, niin,
ehk se onkin viisainta. Hyv yt.

Sinun -- todellakin -- onneton --

                                                Helgasi.

       *       *       *       *       *

                              Oslossa, heinkuun 20. pivn 1930.

                                            Kuudestoista raportti.

Rakas Grete!

Asiat eivt oikein ottaneet selvitkseen Vingeriss. Olin jo tulla
surumieliseksi, eik se sovi minulle lainkaan, se ei sovi minun
nenni, niin ett sit on kaikin mokomin vltettv. Nyt olen
loistotuulella, kuuletko, aivan loistotuulella. Muistelen kuulleeni
jotakin sellaista, ett toiminta on ainoa oikea vastusten hetkell.
Min siis sanouduin irti paikastani. Rouva Bech oli hyvin ystvllinen
ja jrjesti niin, ett voin matkustaa muutaman pivn kuluttua. Minusta
tuntui silt, ett hnen oli vaikeata pit minua sen jlkeen, kun hn
oli saanut tietoonsa perhesuhteeni. Hn ei ainakaan en komentanut
minua samalla tavalla kuin ennen, mutta sehn ei ollut minun syyni.

Minulle sopi kovin hyvin lhte juuri silloin. iti kirjoitti nimittin
ja ilmoitti, ett hn olisi mielelln viettnyt viikon kanssani
Oslossa. Hn oli nimittin miehineen matkalla pohjoisnavalle. Toivoin
kuitenkin, ett tapahtuisi jotakin, joka tekisi oloni Vingeriss
vlttmttmksi. Toivoin vaikka mit. Kun tunkeuduin syvlle sieluni
hetteisiin ja aarniometsiin, kauhistuin aivan sit toivomusteni
paljoutta.

Mutta ei tapahtunut mitn, mik olisi ehkissyt lhtni. Salama ei
iskenyt uuteen siskkn, eivtk rankkasateet nielleet hnt. Perhe ei
langennut maahan rukoillakseen minua jmn. Rouva Bech ei sairastunut
eik tarvinnut minun hoitoani pelastuakseen kuolemasta. Herra Bech
ei lynyt nyrkkin pytn eik selittnyt, ett Vinger joutuisi
perikatoon ilman minua. Hans ei tullut alas penkille viimeisen iltana,
vaikka istuin niin, ett hn varmasti nki minut ikkunasta.

Hnt on mahdoton saada siit kuvitelmasta, ett kaikki on ollut vain
farssia. Siin on minulla nyt rangaistus siit, ett niin pelkn
vakavaa keskustelua. Kerran, kun hn meni ohitseni, sanoin: -- Tytyyk
minun vlttmtt kulkea rautakahleissa? Vasta jljestpin tulin
ajatelleeksi, ett se kai vain vahvisti hnt hnen nurinkurisessa
ksityksessn.

Lhdin Vingerist keskikesll, kaikkein kauneimpana aikana.
Heinnkorjuu oli alkanut, tuuheat puunlatvat loivat viilet varjoa
ruohokentille, ja ilma oli tynn tuoksua ja kestuulta. Minulle nousee
melkein pala kurkkuun, kun sit ajattelen.

Oli raskasta erota Laurensesta, hnen amatsooninhahmonsa oli tullut
elmni varmaksi tukikohdaksi. Hn lahjoitti minulle muistoksi
virkatun lakananpitsin, se on aina oleva minulle kallis muisto.
Automatkalta asemalle olisi voinut jd muistonsa. Mutta viime
tingassa Lotten sai phns, ett hn tahtoi lhte minua saattamaan.
Sehn oli hyvin ystvllist, mutta mahdollisuudet kuivuivat kokoon, ja
kuiva keskusteluhetki asemasillalla oli ainoa tulos koko jutusta.

Sitten istuuduin junaan ja karistin murheen pltni. Asetuin hotelliin
asumaan. Seuraavana pivn olin itini vastassa ulkomailta tulevalla
junalla. iti oli maailmannainen, kaunis ja tyyliks, pursuavan vilkas
ja hiukan hermostunut. Ihmiset kntyivt katsomaasi hnt. Alussa
olimme hiukan vieraita toisillemme. Ja niinkuin kaikissa sellaisissa
tilanteissa oudoksuin sit, ett tuo nuori, hieno maailmannainen, joka
astui junasta krittyn turkiksiin ja silkkiin, on tuonut minut kerran
maailmaan. Minunlaiseni kmpelyksen. Se oli hullunkurista. Toiselta
puolen olen melkein hiukan ylpe siit, toisaalta taas se tuntuu
minusta melkein epnormaalilta.

Muutimme hienompaan hotelliin. iti piti minua liian vakavana. Pyysin
hnt todistamaan sen paperilla.

Hn oli tuonut minulle joukon kauniita lahjoja, osittain
kymmenvuotiaalle sopivia tavaroita, -- niin vaarallista on seurata
kehityst matkan pst. iti on hyv ja kiltti, hn on miellyttv,
hyvsydminen ja helposti liikuttuva. Vahinko vain, ett kokonainen
pikkukaupunki on kylvnyt epluuloa sieluuni. On vaikeata, kun koko
ajan on arvostelevalla kannalla itiins nhden. Min rakastan
hnt, mutta rakastan hnt tuskallisesti, eik sellainen sovi
tyttrelle. Meidn keskustelumme on alituista luovimista loukkaavien
asiain vlitse, meidn yhdessolomme ketju vaarallisia tilanteita.
Niin hullunkuriselta kuin se saattaakin kuulua, -- toivon koko
ajan, kaipaan, janoan, ett saisin kuulla edes yhden vanhanaikaisen
mielipiteen tai jyrkn tuomion, ett hn olisi "Sittlich entrustet",
lyhyesti sanoen kaikkea sit, mit aina pilkkaan Aleksandra-tdiss.
Min iknkuin kuljen ja kern todisteita pikkukaupunkilaisuuden
puolesta ja vastaan ja vihaan itseni, kun en voi riistyty siit irti.

iti nauroi vedonlyntini, otti kteni omiinsa ja tarkasteli kynsi,
nauroi uudelleen ja sanoi: -- "Ett viitsitkin!" Sitten hn palasi
uudelleen asiaan ja sanoi, ett en olisi sellaista keksinyt, jos olisin
ollut idin hoivissa, ja sitten hn itki hiukan. Hn ei voinut ksitt
sit, ettei hn milloinkaan nhnyt minun itkevn, ja hnest tuntui,
ett nykyajan todellisuuteen ja rehellisyyteen kasvatettu nuoriso oli
menettnyt tunteellisuutensa ja lmpns.

Ranskalainen liikemies, oikea pohatta, johon iti oli tutustunut
matkalla, tuli meit tervehtimn. Siirtyminen siskst
ylellisyysnaiseksi oli huikea, ja ensimmisen iltana, kun simme
yhdess, istuin melkein mykkn ja laskin vain, kuinka monta savuketta
iti poltti. Kun tulimme huoneisiimme, oli iti tyytymtn minuun.
Hnen mielestn olin jykk ja maalainen, ja hnen mielestn
meidn kavaljeerimme oli halveksinut minua. Kun hnell kerran oli
tysi-ikinen tytr, ei hn voinut siet, ett minua ylenkatsottiin,
hn sanoi. Seuraavana pivn koetin korjata asiaa, sisimmssni
hiukan harmissani tuosta "maalaisesta" -- ja se onnistui hyvin. Mutta
ei sekn ollut oikein. iti istui raskasmielisen vuoteeni reunalla
ja sanoi, ett pahin rangaistus idille on nhd omat virheens
lapsessaan, ja hn kehoitti minua seuraamaan isni.

Yll sairastuin liiasta hummerinsymisest ja annoin kauheasti
ylen. Aamulla iti kysyi, miksi en ollut herttnyt hnt. Vastasin
leikillni, etten ollut tahtonut pilata hnen "beauty sleep"-ins.
Silloin hn alkoi itke. Hnen mielestn tm enemmn kuin mikn muu
todisti sit, etten pitnyt hnt oikeana itin. Jos Aleksandra-tti
olisi ollut viereisess huoneessa, olisin muka varmasti huutanut apua,
ja tti olisi kulkenut koko yn alushameisillaan ja tohvelit jalassa ja
hoitanut minua kuumilla kreill ja kamferitipoilla. iti itki koko
sen aamupivn.

Oli vaikeata purjehtia lpi kaikkien karien. Toisella kertaa hn ajoi
kivelle. Hn lysi ern kirjan vlist, Hansin kuvan. Se oli hnen
mielestn siev, ja hn kysyi, kuka se oli. Vastasin, ett se oli
Vingerin autonkuljettaja. Hn vastasi: -- l vain nai hnt, muuten
syytetn minua siitkin.

Minua harmitti. Sitpaitsi kerroin, ettei hn huolisikaan minusta. --
"Et kai sin vain hnt sure?" iti sanoi. Mink surin, joka olin
aivan loistavalla tuulella. -- -- --

Miss iti on, siell on aina elm ja vaihtelua, niin ett sill
viikolla ei minulla ollut aikaa edes henkist, saati sitten ajatella.
Mutta jlkeenpin oli pahempi. Hn lhti autolla tapaamaan miestn,
ja min ostin sanomalehden nhdkseni, oliko vapaita sisknpaikkoja.
Aikahan ei ole viel pttynyt. Sanon sinulle niinkuin idillekin
sanoin: l nimit minua itsepiseksi, kun kerran on sellainen kaunis
sana olemassa kuin lujaluonteinen.

Toivon, ett se mit kerroin idistni, j meidn vliseksemme,
sill se ei kuulu muille. Ja oikeastaan ei minun pitisi eritell
meidn suhdettamme sen enemp sinulle kuin itsellenikn, sill
minusta tuntuu, ett se ei ole oikein. Mutta ihmettelenp, mit
hotellipalvelija ja kaikki muut, jotka olivat lsn, mahtoivat
ajatella, kun iti lhtiessn huusi autosta kttn huiskuttaen: --
"Tahdon, ett sinusta tulee issi kaltainen". Viimeinen huomio, mit
hnest tein, oli, ett hn itki. Mutta seuraavana pivn sain hnelt
iloisen postikortin, jossa hn kirjoitti: -- "Kuinkahan minun sitten
ky, kun et sin en ole minua vartioimassa?"

Kyll vain, kyll me olemme uudenaikaisia! Siit ei ole pelkoa.

Huomenna alan uudella innolla. Tll kertaa tulen olemaan yksinisen
palvelijana. Olen saanut paikan ern sanomalehdentoimittaja Mortmannin
perheess, samaisen, joka kytt Aftenavisenissa "Pontus" nime. Hn
kirjoittaa pakinoita ja kuuluu olevan maailman iloisin mies. Min
olen kyll sen lohdutuksen ja virkistyksen tarpeessa, mink maailman
iloisimman miehen lheisyys mahtaa tuottaa. Hermoni tarvitsevat juuri
makeata naurua lkkeekseen. Seuraava kirjeeni on varmasti tynn
varastettuja sukkeluuksia. Sittenphn sinullakin on jotakin hauskaa.

Voi hyvin niin kauan. Terveisi tutuille. Onneksi ei kest en
kauaakaan, ennenkuin jo taas voin liitty seuraanne ja tehd rakkaan
syntymkaupunkini kadut levottomiksi jlleen.

                                                    Helgasi.

       *       *       *       *       *

                                   Oslossa, elokuun 12. pivn 1930.

                                            Seitsemstoista raportti.

Rakas Grete!

Hei, kuinka aika rient! Kuljen paikasta toiseen. Pahinta on, kun
pit selitt kotiin kaikki osoitteenmuutokset. Aleksandra-tti uhkaa
tulla hakemaan minut kotiin.

Niin, oleskelu "Pontuksen", maailman iloisimman miehen, kodissa
oli todella mainio virkistyskeino. Siell ei todellakaan puuttunut
virkistyst.

Rouva oli pieni, laiha, pelokas olento, ja minun ensi ajatukseni
olikin, ett "Pontus" oli todellakin sankari silyttessn
hyvntuulensa moisen elmnkumppanin rinnalla. Lapset vaikuttivat mys
masentuneilta. He olivat kilttej ja tottelevaisia, mutta niin ujoja,
ett olisi luullut heidn olevan perisin viime vuosisadalta. Sin
iltana, jona tulin taloon, ei herra toimitussihteeri ollut kotona.
Rouva kertoi, ett hnen miehens oli liikatyn rasittama ja senthden
hiukan hermostunut. Sanoin tuntevani hyvin "Pontus" nimimerkin ja
lissin, ett minusta hnen kirjoituksensa olivat mainioita.

-- Kyll hn on hauska, sanoi rouva osoittamatta kuitenkaan erikoista
innostusta, ja ihmettelin vielkin, mik kumman sattuma oli johtanut
riskyvn humoristin ja tuon kuivan, vakavan pikku naisen yhteen. --
Kyll hn on hauska, hn toisti hajamielisen, -- mutta kuten sanottu,
hn on hiukan rtyinen, varsinkin aamuisin. Ilmoitan siit teille,
ett tiedtte sen. Onhan selv, ett siin hermostuu, kun pit olla
vitsiks sek hyvn ett pahan sn aikana. Minulla on set, joka mys
on tunnettu humoristi, ja hn on takonut melkein kappaleiksi tammisen
ruokapydn.

Palvelijanhuone oli, kuten tavallista, kauhean nkinen, mutta
seinpaperit olivat vaihteeksi sapenvihret eivtk lohenpunaiset, ja
ikkuna oli kadulle pin. Siell oli puisto lheisyydess ja rakennusten
vlist nin suuren puunlatvan viimeisen huipun. Se muistutti niin
ihmeen suloisesti Vingeri, ett ptin jd thn lopuksi aikaa.

Seuraavana aamuna, kun puhdistin herra toimitussihteerin kenki, jotka
ihmeellist kyll, olivat ilmeisen epmiellyttvt, kuulin herran ja
rouvan makuuhuoneesta hirmuisen metelin. Bassoni toisti jylisten
yh uudelleen samaa sanaa, sangen harvinaista muuten -- "letukka,
le-tuk-ka". Kuulin sen aivan selvsti. Olin aivan ymmll, mutta tein
lopulta sen johtoptksen, ett hn luki neen rouvalleen uutta
Aftenaviseniin sepittmns kirjoitusta.

Yht'kki makuuhuoneen ovi aukeni, ja rouvan sikhtynyt pikku p
pisti ulos aamutakin sislt. -- Ymmrrtte kai, ett teidn on
vastattava, kun mieheni kutsuu teit, hn sanoi vsyneesti. Samassa
silmnrpyksess kohosi hnen selkns takaa esiin mieshenkil
tynten hnet syrjn. Se ei saattanut olla kukaan muu kuin itse
"Pontus", maailman hauskin mies.

Hn oli viel hyvin alkeellisella pukeutumisasteella, ja ehkp
senthden saattoi niin selvsti nhd, mitenk hnen koko ruumiinsa
vapisi kiukusta. Hnen harmaiden sukkien peittmt varpaansa tanssivat
kuin pianon koskettimet, ja selk pitkin riippuvat olkaimet suorastaan
nykivt kouristuksentapaisesti. Hnen lievsti tynnyrimist vartaloaan
verhosi trikoopaita -- ja min tiedn kyll kauniimpiakin nkyj
kuin alusvaatteisillaan olevan miehen. Httilassa he saattavat olla
hullunkurisen herttaisia, mutta silloin heidn tytyy olla tuttuja ja
meille rakkaita henkilit. "Pontus" oli peloittava. Kun minun pitisi
kuvata hnen kasvojaan, en tied, kummanko vertauskuvan valitsen,
hurjistuneen bulldoginko vai ukkospilven. Molemmat ovat kuitenkin liian
lievi. Jos katse voisi murskata ihmisen, olisin jo aikoja sitten ollut
nuuskana. Singottuaan minua kohti kokonaisen haukkumasanojen rypyn,
hn kysyi, miksi en vastannut.

Melkein sain lievn kohtauksen, mutta toinnuin jokseenkin pian jlleen.
Olihan hiukan vaikeata totella nimityst "letukka". Senthden vastasin
kutakuinkin rauhallisesti: -- "Herra toimitussihteeri, nimeni on
Helga." Nin rouvan sulkevan silmns, iknkuin hn olisi odottanut
rjhdyst. Onneksi mies kuitenkin hillitsi itsens, mikli sit voi
sanoa itsenshillitsemiseksi, ett huutaa kuin tuomiopasuunasta: --
"Tnne kengt, senkin ryhke olio!" Saatuaan ne hn paukautti oven
kiinni niin lujaa, ett kaikki astiat keittin seinll trisivt.

Rouva hiipi ulos ja kuiskasi: -- Hn on hiukan hermostunut, raukka,
se on aina pahimmillaan aamuisin. Antakaa lapsille ruokaa siell
keittiss, etteivt ne hiritse hnt. Se on se "Pivn pakina",
joka hnt hermostuttaa, sit ei ole aina niin helppo keksi. Hn on
kirjoittanut sit viisi vuotta.

Viisi vuotta, se on 5 kertaa 365, paitsi sunnuntai- ja juhlapivi.
Tunsin sli hnt kohtaan ja ajattelin ehdottaa, ett hn
kirjoittaisi kotityrannista, mutta luovuin kuitenkin siit mietittyni
tarkemmin asiaa. Hn oli varmaankin kirjoittanut jo siit aiheesta
aikoja sitten kytten jotakin ystvistn tai naapureistaan esikuvana.

Jo ensimmisen pivn huomasin, ett aamiainen oli pivn
kriitillisin hetki. Jos siit suoriutui elvn, saattoi olla varma,
ett oli pelastunut silt pivlt. Minut kutsuttiin sisn joka hetki
vastaamaan erilaisista ruokatavaroista. Munaa oli liian vhn keitetty,
kahvi oli kylm vesilatkua, leip tuoksui lkkipntlle, voi muistutti
vanhaa knsvoidetta, makkara oli kuin vanhaa kengnpohjaa, ja min
itse olin kuin krmeen ja aasin sekasiki. Kun hn huomasi lasten
syvn keittiss, hn raivostui lopullisesti. Se oli vasta kaunista!
Siell ne istuivat ja oppivat palvelijalta symn kuin porsaat.
Heidn oli kaikkien tultava sislle ruokapytn symn. Mutta he
tulivat yksitellen takaisin keittin itkien. Heidn raivostunut isns
oli ajanut heidt pydst sopimattoman kytksen thden. Rouva ei
uskaltanut lainkaan nyttyty.

En jaksanut en seurata tapausten kulkua, vaan menin sishuoneisiin ja
aloin puhdistaa huoneita plynimijll, oli nimittin perjantaipiv.
Olin tuskin alkanut tyni, kun "Pontus" tynsi oven sepposen sellleen
ja huusi minulle: -- "Aiotteko tappaa minut?"

Nyt minkin suutuin ja vastasin, ett siin tapauksessa se olisi
itsepuolustukseksi. -- Mit, mit, mit, hn nkytti eik saanut
raivoltaan sanotuksi enemp. Olin aivan varma siit, ett hn saisi
halvauksen. Mutta merkillist kyll, ei siit tullutkaan mitn,
-- myhemmin sain kuulla, minkthden. Hn oli keksinyt hyvn
aatteen. Pivn tapahtumat olivat todellinen helmi, mainio pilajuttu
palvelijoista, olen varma siit, ett sin olet lukenut sen ja tunsit
suurta myttuntoa tyynt, hauskaa kertojaa kohtaan, joka oli joutunut
sellaisen hyrypisen palvelijan uhriksi.

Hnen lhdettyn seurasi myrsky tyyneys. Rouva rymi esille jostakin
hmrperisest ktkst, ja lapset uskalsivat ruveta puhumaan.
Mutta ennen pivllist levottomuus alkoi taas kasvaa. "Pontukselle"
piti olla pihvi ja vattuja kerman kera, meille muille turskaa ja
mehukeittoa. Rouva oli aivan kalpea pelosta, ett pihvi olisi sitket,
ja me vartioimme sit kuin pikkulasta aina siihen hetkeen saakka,
kunnes se kannettiin pytn.

Katsoimme pelokkaina oveen, kun hn astui sisn, mutta huomasimme
helpotukseksemme, ett rajuilman voima oli murrettu. Pivllisest ei
siis tullut niin myrskyis kuin aamiainen, mutta synkk sekin oli.

Vasta pivllislevon jlkeen hn alkoi puhua kuin tavallinen
kuolevainen. Ja kun hn illalla tuli keittist hakemaan tulitikkuja,
hn oli jo niin hyvll tuulella, ett sanoi "No, neiti", kulkiessaan
ohitseni. Illallisen jlkeen hn jtti kotilieden ja lhti myhillen
maailmalle kevttakki napittamatta ja sikari suupieless. Lapset
menivt levolle. Rouva alkoi parsia. Hn oli kuin kuihtunut neilikka,
en tosiaankaan tied, miksi juuri neilikka. Min itse istuin
huoneessani ikkunan luona ja koetin tukahduttaa kummallista sisist
levottomuutta, jonka vallassa viime aikoina olen ollut. Mutta eivt
mitkn amerikkalaiset sananparret auttaneet, eivt sananparret eik
kylm jrki eik selv logiikka. Oli lmmin heinkuun ilta, naiset
olivat vaaleissa puvuissa alhaalla kadulla armaansa kainalossa, ja
puistossa lehvt levittytyivt opaalinvrisen taivaan alla.

Seuraava aamu oli samanlainen kuin edellinenkin, paitsi ett "Pontus"
kytti aivan uutta haukkumasanavarastoa. Hnen vaimonsa, joka oli
edellisen pivn ollut vanha lehm, oli nyt ikloppu koni, enk
min en ollut krmeen ja aasin sekasiki, vaan viidennen potenssin
idiootti.

Hnen juuri parhaillaan haukkuessaan tuli puhelinsanoma
ptoimittajalta, ja hnen olemuksensa muuttui heti tydelleen. Hn
kumarsi ja veti jalkaa puhelimessa, ni oli kuin rasvattu. -- Kyll,
ihana aamu, herra toimittaja, tuntee aivan olevansa uusi ja parempi
ihminen, niin, niin. -- Mutta tuskin hn oli laskenut kuulotorven
kdestn, kun hn jo hykksi kimppuuni kuin ukkosilma: -- Nauratteko
te? Nauratte minulle pin naamaa. Uskallatteko todella nauraa tll
minun talossani? Ryhke aasi! Ulos! Ulos koko talosta! Naurakaa
muualla, senkin krmeensiki, mutta lk minun talossani. Korjatkaa
luunne! En halua nhd teit en!

Minun oli vaikeata saada puheenvuoroa, mutta jotakin minkin halusin
saada sanotuksi, sill tartuin hnen sanoihinsa. -- Koska jokapivinen
aatteiden keksiminen saattaa teidt suunniltanne, sanoin, niin on
minulla kunnia ehdottaa teille yht sellaista, niin saatte pivn
lykkyksen mielisairaalasta.

-- Mi-mit? Hn hamuili pydlt jotakin heittoasetta, mutta min en
sikhtnyt.

-- Kirjoittakaa kerran surullinenkin juttu, kirjoittakaa maailman
hauskimmasta miehest, jolla on maailman surullisin koti, kirjoittakaa
mit maailman hauskimman miehen jutut maksavat; kiusaantuneen vaimon ja
surulliset, sorretut lapset --.

Tss minun oli pakko pyshty, sill hn heilutti uhkaavasti
maitokannua --. Sitpaitsi hn mrsi vaimonsa vastaamaan siit, ett
min olisin poissa talosta ennen pivllist.

Ja niin olin siis selv siit talosta puolessatoista pivss. Rouva
ei sanonut mitn, kun aloin panna tavaroitani kokoon, hn oli kai
tottunut siihen. Myhemmin hn sopersi jotakin sellaista, ett oli
koettanut olla ilman palvelijaa, mutta mikn ei auttanut, hnen
miehens oli silti yht hermostunut. Hn slitti minua tavattomasti.
Kummallisinta on, ett tunsin, ett hn kaikesta huolimatta piti
miehestn. Sano sitten, ettei maan pll olisi enkeleit.

Niin, min siis olin jlleen kadulla. Nyt olin todellakin kuin
pilalehtien palvelijatyypit. Viimeisess paikassani olin ollut vain
puolentoista piv.

Silloin ajattelin todellakin jo palata kotiin. Vuodesta puuttui en
vain kolme viikkoa, ja uskon, ett vedonlyntitoimikunta olisi varmaan
suonut sen anteeksi, mutta eilen tapahtui jotakin, joka sai minut
muuttamaan mielipidett.

Tapasin aivan sattumalta kadulla rouva Bechin. Hn oli aivan
eptoivoinen. "Ajatelkaahan, Helga, kun meidn uusi siskkmme on
katkaissut jalkansa ja meill on viisi yvierasta ja parhaillaan on
hilloamiskiireet ja kaikki. Ette kai te tied, mist kummasta voisin
saada jonkun apuihmisen?"

Tunsin melkein liitelevni ilmassa kuullessani hnen sanansa. Tulin
niin suunnattoman onnelliseksi, ett se koski aina isoonvarpaaseen
saakka. On kai turhaa kertoa, ett kaduin kuin kuolemaa, ett olin
lhtenyt Vingerist. Voitko ksitt, ett olin niin typer? Se oli
sama kuin pst onni liian helposti ksistn.

-- Tss teill on apuihminen, sanoin rouva Bechille. -- Olen aivan
menehtymisillni halusta saada sukeltaa jlleen sisknpukuuni.
Milloinka matkustamme?

Rouva Bech oli lent kaulaani ja nimitti minua laupiaaksi
samarialaiseksi aavistamattakaan minun hmrperisi vaikutteitani.
Lotten tulee iltapivll hakemaan meit autolla. Olen niin hurjan
iloinen. Tunnen taas olevani niin voimakas. Kyll viel pystyn
selvittmn asian hnen kanssaan. Ellei mikn muu auta, rystn hnet
yksinkertaisesti.

Lopuksi voin kertoa, ett kvin eilen tervehtimss vanhaa
isntvkeni herra ja rouva Lisby.

Heill oli tuskin ruoanmurua talossa, ja kakkupussini tuli siis hyvn
tarpeeseen. Mutta mieliala oli kyll silti hyv. Herra Lisbyn tti
Sarpsborgissa oli net kuolemaisillaan, ja hn oli vhintn 10 000:n
arvoinen, ja he olivat ainoat perilliset. Rouva Lisby oli tietysti
kyllkin murheellisen nkinen puhuessaan tulevista hautajaisista,
mutta ilo paistoi pllyskuoren alta. Hn rakennuttaisi huvilan
Nesoddeniin heti, kun he saisivat perinnn. Hn rakennuttaisi saunan ja
lehtimajan ja tenniskentn. Kun he sitten ostaisivat nopeakulkuisen,
uudenmallisen moottoriveneen, ei matkakaan tuntuisi pitklt. Hn
tarvitsisi oikeastaan sihteerinkin, kun hn joutuisi hoitamaan niin
suurta taloa, ja jos halusin, voisin saada sen toimen. Ennen lhtni
hn lainasi minulta 10 kruunua asettaen perinnn vakuudeksi.

Nyt olen luultavasti kertonut kaiken, mik sinua saattaa huvittaa, ja
ehk vhn enemmnkin. Olisi ikv, ellemme tapaisi tn kesn, mutta
en tied, miten asiat jrjestyvt.

Ved jrkevyyden naamari kasvoillesi ja mene hiukan puhumaan isn ja
tdin kanssa. Sano, ett nm palvelijanpaikat ovat hyvksi opiksi
minulle, ja muuta samankaltaista. Sin kyll selviydyt siit.

Voi hyvin! Tervehdi issi ja itisi ja kaikkia muitakin ystvi ja
tuttuja.

                                                    Helgasi.

       *       *       *       *       *

                     Vingerin kartanossa, syyskuun 2. pivn 1930.

                                          Kahdeksastoista raportti.

Rakas Grete!

Nyt olen taas tll. Oli hyv, ett tulin ajoissa, tll on viel
tysi kes, rehevn vihret ja luonto tynn laulua.

Kuten mainitsin, tuli Lotten siis hakemaan meit.

Hans ei tiennyt lainkaan, ett min olin tulossa. Kun hn tuli
illalliselle, olin min pydn ress vanhalla paikallani.

Hnen kasvonvrins muuttui. Jonkin vaikutuksen minun tuloni siis
kuitenkin teki hneen. Ola teki pilaa hnest: -- Mit sin sit
tyhj tuolia tuijotat? Luuletko ehk, ett Helga on taas tll?
Laurensekin lissi kortensa kekoon: -- Niin, hnt voisi todella
luulla kummitukseksi, niin laihaksi hn on kynyt. Mutta mit ihmiset
oikeastaan kaupungista etsivt? Kyll minun tytyy kaataa kermaa
sinunkin maitolasiisi, eukkoseni, niinkuin olen tehnyt Frigrdillekin.
Tytyihn minun jatkaa sinun tytsi.

Hans katseli hmmentyneen toisesta toiseen. Kermaa maitolasiin?

-- Niin, sinusta olisi tullut varmasti hoikka kuin elmnlanka, ellen
olisi sit tehnyt, Laurense sanoi pttvisesti.

-- Sellaista se on se naisvki! Andreas sanoi ptn pudistellen.
Naiset ovat viekkaita kuin kettu! Min en vain uskaltaisi ruveta heidn
kanssaan kilpasille. (Meidn kesken sanoen ei hn sit haluaisikaan.)

-- Mutta nyt luulen, ett se alkaa menn ilman kermaakin, Olga
virnisteli meille. Olin aivan nolona kaikesta huolenpidosta ja touhusta.

Ja miten sitten kvi? Kiitos kysymst. Ei niinkn hullusti. Enhn
voinut aivan kaikkea uskoa sallimuksen huostaan, mutta kun minkin
pistin sormeni soppaan, selvisi se hyvin.

Koko ensimminen viikko kului niin, ettemme puhuneet mitn
kahdenkesken. Mutta en kai ollut syytt suotta palannut takaisin
raskaisiin siskntihin, sensijaan ett olisin matkustanut kotiin
voitonpalmuineni. Meill oli silloin tllin pieni otteluita, mutta
kaikessa sovussa ja parhaassa tarkoituksessa.

-- Kun min kerran kuolen, sanoin, -- niin Hans varmaankin ajattelee,
ett teen senkin vain huvikseni.

Ja Hans sanoi: -- Helga vitt, ett pila on toden uusin ilmaisumuoto.
Ehkp juuri se tietoisuus, ett kaikki tss maailmassa on
suhteellista, on tehnyt lopun vanhanaikaisesta vakavuudesta.

Oli miten oli, yksi ainakin oli varmaa: Hans alkoi yh enemmn muuttua
kaltaisekseen jlleen, ja kun hn on oma itsens, en luopuisi hnest,
vaikka itse Onnetar minua houkuttelisi luokseen.

Muuten meill oli paljon tyt. Paitsi jokapivist tytmme ja
vieraista johtuvaa listyt, oli meill viel lisn hilloaminen,
mehunkeitto ja vihannesten silnpano. Mutta kaikesta huolimatta
on Vingerin keitti paratiisi kaikkiin muihin nkemiini keittiihin
verraten. Sitpaitsi rouva Bech oli kiitollinen siit, ett olin
auttanut heidt plkhst -- lainkaan aavistamatta, ett ilke
itsekkyyskin oli vaikuttanut asiaan -- eik mistn ole niin paljon
hyty kuin toisen kiitollisuudesta. Ja ensimmisen tytelin viikon
ptytty Astrid ja Lotten pyysivt minua mukaansa huvimatkalle
vuonolle, ja sehn oli hyvin ystvllist.

Huvimatkalla oli mukana joukko Astridin ja Lottenin ystvi ja
ystvttri, nelj tytt autollista. Oikeastaan on aivan sattuma,
jos ventovieraiden joukossa voi pit hauskaa, kun he puolestaan ovat
keskenn hyvi tuttuja. Mutta matka sujui odottamattoman hauskasti,
sill heidn menonsa oli varmaankin samantapaista kuin meidn siell
kotona. Henki oli jokseenkin sama, tyls, mutta ei aivan jrjetn, vaan
vaati sentn jotakin ksityskyvyn minimirajaa.

Hans ajoi meidn autoamme. Lotten, joka juuri vast'ikn oli lukenut
Kiplingin "Kimin", osoitti tyhj etupaikkaa ja nauroi: -- Sallikaa
minun olla jalomielinen. Se suotiin hnelle. Vastavalmistunut
metsherra oli mys mukana, niin ett hnen jalomielisyytens oli hyvin
ymmrrettv.

Min en milloinkaan ole erityisesti pitnyt elokuusta. Se on
tavallisesti sateinen kesn ja syksyn, loman ja tyn vliaika. Sill
on naistenviikon epvakaa luonne. Mutta -- Laurensen mielilausetta
kyttkseni, -- totuus on aina totuus, -- jos elokuu on hyvll
tuulella, se osaa kyll jrjest asiat oikein pin. Se on kuin
ponteva, mutta oikullinen nainen, joka ollessaan hyvll tuulella
saattaa tehd arestakin juhlapivn ympristlleen.

Elokuu kykenee jrjestmn ensiluokkaisen kespivn. Se tiet, ett
taivaan on silloin oltava rehellisen sininen, siell tll saa olla
valkoisia hattaroita, mutta horisontin pit olla kirkkaana ja selvn,
ettei ole sateen uhkaakaan. Se tiet, ett auringon tulee lmmitt,
mutta se ei saa polttaa, ett ilman tulee olla kristallinkirkasta,
leppet kuin hyvily ja ihanan tuoksuvaa. Se tiet, ett teiden tulee
olla kuivat plisemtt silti, ett viljan tulee olla kullankeltaista
ja ruohon smaragdinvihret, ja se tiet niinkuin heinkuukin, ett
sek meri- ett jrviveden tulee olla lmmint ja ett rantahiekan
tulee kimallella. Kun se vain tahtoo, se voi jrjest asiat oikein
hyvin, ja niin se oli tehnyt mainitsemanani pivnkin.

Me uimme piten asianmukaista meteli ja sitten loioimme kallioilla ja
rannalla keimaillen ja itsemme kuivaillen.

Hans ja min makasimme rimmisell kallionkielekkeell ja juttelimme
hlynply, aivan kuin emme olisi milloinkaan muuta tehneetkn.

Hans kysyi muun muassa, osaanko min uida, sill sin pivn olin
pysytellyt vain matalalla. Silloin sain yht'kki aatteen -- ei,
oikeastaan en osannut uida, en tippaakaan. Ota huomioon, ett kun
valehtelee, niin lis mielelln niin paljon pieni epmrisi
sanoja kuin mahdollista, jottei valhe tuntuisi niin karkealta omissa
korvissa.

Sitten aloin hykt.

-- Etk todellakaan aio en armahtaa minua?

Silloin hn synkkeni, mutta ei vastannut suoraan kysymykseeni. -- Min
en tahdo tulla sinun kotiisi kyttmn hyvkseni sinun nuoruuttasi
ja tyhmyyttsi, hn sanoi. -- Puhu sin mit hyvns demokratiasta ja
yhtlisyydest ja veljeydest ja kaikenmoisesta hlynplyst, ei sinun
issi kuitenkaan pid autonkuljettajaa tyttrelleen sopivana miehen.

Nousin pystyyn. -- Tahdotko vai etk?

Hn sanoi: -- Kiusaat minua.

-- Hyv -- sanoin, -- nyt leikin vakavissani, hyvsti!

Ja sitten hyppsin suoraan syvyyteen ja uin veden alla kauemmin
kuin koskaan ennen. Kuulin etist huutoa ja sitten yht'kki
loiskahduksen. Kohosin pinnalle, ja hn oli heti rinnallani, tarttui
minuun, veti minut maihin, laahasi yls, koetteli minua, nimitti minua
liioittelevaksi, hysteeriseksi, villiksi, hulluksi, vaikka miksi,
nimitti minua mit hellimmill nimill ja puhui mit ihmeellisimpi
asioita. Ja sitten min hersin, ymmrrtk, ja sitten kaikki muuttui
niin ihmeen hyvksi jlleen, mutta mit me puhuimme lhimpin tunteina,
sit ei voi toistaa, sill ne olivat asioita, jotka vain niiden kahden
asiasta innostuneen mielest ovat ihmeellisen ihania, mutta kaikkien
muiden mielest ovat sulaa hulluutta.

Oletan, ett tulet aivan hirmuisesti torumaan minua tst. Sinusta
se varmaankin on Kleopatran-aikainen temppu, jonka pitisi olla
pannaanjulistettu nuoren nykyaikaisen naisen rehellisist apukeinoista,
mutta se oli ainoa keino, ymmrrthn, ja ajattelen mieluummin,
ett min siten nerokkaalla tavalla pelastin hnet phnpistosta,
pakkomielteest. Ja kun me kerran maailmassa menemme naimisiin, tulen
kyll joskus sopivassa tilaisuudessa kertomaan sen hnelle, sill
silloinhan hn tiet, kuinka suurenmoinen min olen, ja saattaa
suhtautua siihen levollisesti.

Olen kirjoittanut kotiin ja ilmoittanut pian tulevani mukanani
maailman paras vvypoika. Kyll kai he ovat hmmstyneit. Islle olen
kehunut hnen kuntoaan ja lahjakkuuttaan, ja tti saa turvautua siihen
tosiseikkaan, ett Hansin iti on tunnetusta Palmin suvusta. Olen
kirjoittanut myskin idille.

Tn iltana Lotten, Hans ja min lhdemme kaupunkiin
Ylioppilasyhdistyksen syysjuhlaan.

On ikv, ett et ole kotona, kun me tulemme. Olisin niin suonut, ett
te kaksi olisitte tavanneet toisenne. Mutta toivon, ett jouluna tulee
siihen tilaisuus.

Tm kirje uhkuu omahyvisyytt, mutta vastakihlautuneelle on
paljon annettava anteeksi siin suhteessa. Huomaan surukseni, etten
ole tippaakaan sen parempi kuin muutkaan vastakihlautuneet. Olen
kirjoittanut kokonaisen arkin tyteen "Rouva Helga Frigrdia", olen
muuttanut safiirisormukseni oikeaan nimettmn ja kiertnyt kiven
sisnpin, nhdkseni milt se nytt, ja olen maannut kokonaisen yn
miettien, olisiko makuuhuoneeseen hankittava koivu- vai mahonkikalut.

Senthden kirjoitin Laurensen runovihkoonkin seuraavan (varastetun)
elmnviisauden: "Vasta, kun nainen rakastaa, hn ymmrt, miten
samankaltainen hn on kuin kaikki naiset." Laurense ei ollut erittin
ihastunut thn uuteen lisn, mutta hn lohduttautui sill, ett se
oli ainakin "erikoinen".

Nyt riittkn tksi kertaa. Voi hyvin!

                                                   Helgasi.

       *       *       *       *       *

                            "Ekebakkenissa" lokakuun 1. pivn 1930.

                                             Yhdeksstoista raportti.

Rakas Grete!

Vihdoinkin taas kotona! Ja taas yksin. Hans matkusti eilen, ja tuntuu
sietmttmlt alkaa tavallinen arkinen elm.

Minun tytyy yksinkertaisesti koota koko mielenmalttini -- ja
minullahan on sit aikalailla -- pysykseni hyvll tuulella. Naurat
ehk, kun ajattelet, ett kaikkein varmimpia mielipiteitni silloin,
kun olin viel nuori ja kukoistava, oli, ett kihlausajan ei pitisi
kest yht kuukautta kauempaa. Mit minuun tulee, jatkunee sit
ainakin nelj vuotta.

Elm pyrkii muodostumaan juuri pinvastaiseksi kuin olemme
sen ajatelleet. Sanoin sen Hansillekin. Ja arvelin, eik voisi
jrjest asioita siten, ett pttisi ajatella juuri pinvastoin,
toivoa pinvastaista, kuin mit itse asiassa toivoo j.n.e. Mutta
Hans ei uskonut, ett kannattaa suhtautua elmn niinkuin
vanhaan vastarannankiiskeen, jonka hinnalla mill tahansa aina on
saatava intt vastaan, ja hn neuvoi minua olemaan kyttmtt
naisenviekkauttani enemmn kuin aivan vlttmtt oli tarpeen.

Naisenviekkaudesta muistan jotakin. Tiedt, ett aivan hiljattain
kytin sit hyvkseni -- mikli muistan, kerroin sinulle siit hienosta
leikkauksesta, mink tein syksyessni meren aaltoihin. -- Nyt saat
kuulla, miten se juttu kehittyi edelleen.

Saman pivn iltapuolella, kun Hans ja min olimme tulleet kotiin,
olimme hnen ja tdin kanssa minun huoneessani, katsellaksemme yhdess
sit ja kaikkia aarteitani. Tti, joka on kasvanut aikakautena,
jolloin koulutodistukset ja muut kallisarvoiset paperit olivat
naisilla harvinaisia, poimi liikuttavalla innolla esille kaapistani
ylioppilastodistukseni ja akateemisen jsenkirjani, vanhat todistukset
ja ainevihot, vanhat piirustukset ja lyhyesti sanoen kaikki muut
mahdolliset paperit, paitsi rokotustodistustani, joka ihmeellist
kyll, hnen mielestn tuntui olevan Hansille vhemmn trke. Suurta
riemua hertti ers viidennell luokalla saamani muistutus, jossa
sanottiin, ett "Helga pelaa korttia tunnilla". Sitten tuli konventin
Pllmerkki, hiihtokilpailussa voittamani hopeapikari ja lopuksi --
uimakoulutodistukseni.

-- "Pyh, mit nyttmist siin nyt on", sanoin ja koetin riist
sit tdilt. -- "Tottakai Hansin on nhtv, miten taitava uimari
olet", tti sanoi luullen minun vain vaatimattomuuttani estelevn,
-- "katsopas tt, hyppy, uinti, hengenpelastus --". Hans otti tuon
trken paperin ja tutki sit asianmukaisella innolla. Vasta annettuaan
sen tdille takaisin hn muisti yht'kki jotakin, ja hnen kasvojensa
yli pyyhkisi iknkuin pilvi. -- "Mutta sinhn et osannut uida", hn
huudahti kntyen kki minuun pin.

Kaikeksi onneksi Aleksandra-tti oli tydess uutten todistuskappalten
etsimisen touhussa. Min puristin Hansin ktt. -- "Tottakai osasin
uida, en kai muuten olisi ollut niin hullu, ett olisin heittytynyt
sinne syvyyteen." Hans tuijotti minuun niin herkemtt, ett min
aivan hmmennyin, mutta onneksi hn alkoi nauraa ja mynsi, ett oli
ehk puolta astetta parempi olla viekas kuin hysteerinen.

-- Mist te puhutte? Aleksandra-tti kysyi.

-- Puhumme vain siit, kun min kosin Hansia, sanoin.

-- Mit sin puhut? Tti veti pns kaapista ja katsoi minuun aivan
kauhistuneena. -- Kositko sin? Eik sinussa ole lainkaan ylpeytt?

-- Siin nyt net, sanoin nykisten Hansia, -- tss talossa minut
otetaan vakavalta kannalta.

Tti ravisti ptn ja katseli ihaillen erst piirustusta: -- Sen
vain sanon, Hans, ett kyll sinulla tulee olemaan tysi urakka
rouvastasi.

Mutta kahdenkesken hn on sanonut Hansille samoin kuin kaikille
muillekin, -- ett aines on kyll hyv. -- Sehn on hyvin lohduttavaa.
--

Meidn ensi esiintymisemme perheess meni hienosti. Luulen, ett is
oli tyytyvinen saadessaan miehen puhetoverikseen sen jlkeen, kun hn
on vuosikaupalla saanut tyyty seurustelemaan vain hameven kanssa.
Kuten jo ennustin, Aleksandra-tti alkoi pian keskustella kaikista
tuntemistaan Palmeista ja Frigrdeista, ja hn huomasi suureksi
tyydytyksekseen, ett hnen nuoruudenystvns Teodora Malm oli Hansin
idin pikkuserkku.

idilt olen saanut pitkn kirjeen ja kauniin pytliinan, jossa on
nyplttyj pitsej. Se on mytjisten alku.

En ollut ollut montakaan piv kotona, kun jo halusin nytt, mit
olin oppinut tmn vuoden kuluessa. Tarjouduin leipomaan tuulihattuja
jlkiruoaksi ja huomautin jo etukteen, ett minun tuulihattuni olivat
tavallisesti suuria kuin lapsenp. Kunpa en olisi kehunut! Sill
jostakin ksittmttmst syyst ne eponnistuivat ja jivt pieniksi
ja koviksi kuin kivet. Mutta silloin tti kyttytyi suurenmoisesti.

-- Sellaista saattaa tapahtua kenelle tahansa, hn sanoi eik ollut
tietkseenkn koko asiasta.

Tti on ulkonaisissa asioissa hyvin pikkukaupunkimainen, mutta
ratkaisevalla hetkell hn saattaa olla aivan suurenmoinen. Min
luulen, ett "aines on hyv" -- vai mit?

Mutta pidin kunnianasianani korjata nolaukseni. Seuraavana pivn
komensin tdin ja palvelijan kokonaan pois keittist aamupivll ja
aloin sitten valmistaa purjolaukkakeittoa, vasikanpihvi ja vihanneksia
ja marenkia. Nm ruoat osasin valmistaa niin hyvin, ett niiden
oli aivan mahdotonta eponnistua. Ja sainkin nyt tyden korvauksen
skeisest. Tti kehui minua pilviin asti. Eihn se kultainen sydn
muuta pyydkn kuin saada kiitt minua, mutta tilaisuudet siihen ovat
vain olleet liian harvat.

Itse en voinut syd mitn jnnityksest, vaan sanoin vain, kuten
Laurense: -- Ja niin me vain saimme pivllist taas tnnkin! Voin
laskea ne pivt, joina hn ei olisi sanonut sit antaessaan kuumissaan
ja punaisena minulle viimeiset vadit pytn vietvksi.

Onneksi olin yksin tavatessani Jrgenin ensi kertaa. Hn ei
ollut erikoisen onneton, mutta mieliala oli nollassa. -- Saat
timanttisormuksen lhipivin, hn sanoi.

Oliko mikn ihme, ett hn oli pahalla tuulella, kun hnen tytyi
ostaa timanttisormus kihlautuneelle tytlle.

-- Kuule, annetaan sen sormuksen olla, sanoin, -- sulhaseni ei pid
siit lainkaan.

Jrgenin olemus kirkastui huomattavasti, vaikka hn koettikin peitt
sit. -- Sehn on vain ptypuhetta, mutta koska et mistn hinnasta
sit halua, niin voimme sen sijaan jrjest teille hienot juhlat. Ei
minun tarkoitukseni muuten ollut vetoa lydessni, ett sin lhtisit
pois ja menisit kihloihin. -- Kysyin sinist tytt, neiti Haug vai
mik hnen nimens olikaan. Ja ajattele, Jrgen ei muistanut hnt!

Tilanomistaja Bech piti rouvineen meille hienot kutsut, ennenkuin
lhdimme Vingerist, puutarhajuhlan ulkosalla, kirjavia lyhtyj,
raketteja ja muuta komeutta. Rouva Bech oli hankkinut vierasta apua,
niin ett kaikilla talonvill olisi vapaata, ja puolen paikkakuntaa
oli kutsuttu vieraiksi. Laurense istui pydss jykkn ja
juhlallisena opettaja Opstadin vieress. Hn oli kyll ihastunut, kun
Opstad nosti helmeilevn maljansa hnen kunniakseen, mutta hn oli
samalla kiusaantunut liian pienist kengistn, jotka, kuten aina,
estivt hnt kokonaan antautumasta ilon valtaan. Opstad ja min olimme
niinkuin ei mitn olisi tapahtunut. Luulen, ett hn vhitellen on
kuitenkin alkanut huomata Laurensen suuret edut.

Tilanomistaja Bech, joka leinins takia oli huopiin kriytyneen,
piti leikillisen puheen kaikille palvelijoille. Laurenselle hn
sanoi: -- Sinun ansiotasi on, etten viiteentoista vuoteen ole synyt
pohjaanpalanutta ruokaa. Silloin Laurensen tytyi ottaa nenliinansa
esille, ja hn kuiskasi minulle hyvin liikuttuneena: -- Oi, mik
hyv poika! Hansille ja minulle Bech sanoi: -- Olkaa varmat siit,
ett teist tulee tll Vingeriss legenda. Asiaa punnittuani olen
pttnyt ksitt sen mairitteluksi.

Kaipaan vast'edeskin heit, Laurensen tukevaa vartaloa ja uhkeata
muotoa, Olgan herkk naurua, Olan iloisia silmi, Andreasta ihanassa
sheviottipuvussaan, Lottenia, jolla on niin vriks kristallini,
Astrid Bechi, rouva Bechi, kaikkia, kaikkia. Olen muuten luvannut
tulla Olgan lapsen ristiisiin. Vingeriss oli hyv olla, vaikka ei
kulkenut povestakaan.

Ja kaipaan aamuauringossa kylpev vaahteraa, joka toisina hetkin
vapautti sieluni kahleistaan ja saattoi sen kylpemn kaiken
ymmrryksen ylpuolella olevassa kirkkaudessa. Kaipaan ikkunastani
nkyv kimaltelevaa joenpintaa, joka toisinaan oli taivaansininen,
toisinaan hopeanharmaa, mutta aina yht vuolas, aina liikkeess kuin
itse elm. Enk voi muuta kuin kaivata sinne pehmeille aaltoileville
rannoille, miss kukat katselivat viattomin silmin ja miss ruoho
oli niin pehmet ja vihret ja huojui rennosti kaikissa tuulissa.
Ne tunteet eivt kiusaa, mutta toisinaan, kun olen yksin, tunnen
epmrist surua siit, ett jotakin katoaa iksi. Tuleehan uusikin
kevt, mutta se, joka oli, ei en palaa. Tulevaisuus voi tuoda paljon
tullessaan, mutta min en ole en milloinkaan kaksikymmenvuotias; joki
virtaa virtaamistaan, min itse olen ehk kuin pieni laine, joka nousee
kymmenesosasekunniksi pinnalle kadotakseen sitten toisten laineiden
alle.

Mutta pois kaikki surumieliset vertaukset! Kun kirjoittaa sellaisia
kirjeit, saa nousta aamulla kello kuusi ehtikseen asemalle hakemaan
pois sopimatonta kirjett, ennenkuin se ehtii toisten nhtvksi.
Takaisin rauhalliseen arkielmn, miss itse on phenkiln, miss
yhteiskunnallinen elm on suuri todellisuus, miss huvitukset ovat
trkeit tekijit, miss rakkaus on runoutta eik vain yksinkertainen
vlttmttmyys, sie maailmankehityksess! Jos joskus uskaltaudun
ajatukseni heikoin siivin maailmankaikkeuden avaruuksiin katsellakseni
asioita sielt, riennn aina kiireesti takaisin turvalliselle
maankamaralle, miss jaloilla on tukea.

Nyt siis olen tll kotona oman maailmani turvallisella kamaralla,
jonka nimi on Ekebakken, eik sit voi kielt, ett perheen helmassa
lepmisell on hyvtkin puolensa ja ett on ihanaa voida itse mrt
pivns kulku. Mutta en ole en sellainen tyhjntoimittaja kuin
ennen. Jos aamupivll makaan sohvalla romaania lukien, saattaa paha
omatunto ylltt minut, eik se anna rauhaa ennen kuin nousen siit ja
alan toimittaa jotakin. Se johtuu kai siit, ett Hans aina thdent
tuotteliaan ihmisen arvoa.

Hansin kaksi suurta iskusanaa ovat toiminta ja rohkeus. Min kyll
yritn hiukan vastustaa, kun hn asettaa nm kaksi ksitett
korkeimmiksi. -- Eihn sovi mynt kaikkea, -- mit miehist sitten
tulisi -- mutta itse asiassa kai olen samaa mielt kuin hn.

Lopuksi tahdon viel toistaa hyvn Olgan sanat: "Joudu perss!"
Ajattele, kuinka mukavaa meill olisi loppumattomiin keskustella
kahviliinoista ja juhlapyyhkeist ja teekannunmyssyist ja
vuoteenpeitteist ja pellavasta ja neliniitisest ja vaikka mist!

Toivoen, ett ymmrrt vaatimukseni oikeutuksen, lopetan tmn
raporttini.

                                                Helgasi.

P.S. Elm on pohjimmaltaan sentn aika "erikoista".



