Olli Karilan 'Salatun kaupungin kaunotar' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1849. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SALATUN KAUPUNGIN KAUNOTAR

Seikkailuromaani


Kirj.

OLLI KARILA





Hmeenlinnassa,
Arvi A. Karisto Osakeyhti,
1923.






SISLLYS:

    Esihistoria. Lketieteen ylioppilas Antti Aleksanteri
    Korsi keskustelee setns kanssa raha-asioista.
 1. Norjalainen merimies sytytt piipun raakapuun nokalla
    ja Ale Corci vaihtaa toimialaa.
 2. Tham-Haos lupautuu pettmn isnmaansa ja kuninkaansa
    parista sentimetrist vrillist nauhaa.
 3. Ale Corci suorittaa hutiloiden mandariinitutkinnon, ja
    Tham-Haosin mieless syntyy odottamattomia suunnitelmia.
 4. Vkevst piipputupakasta ja skotlantilaisesta "Black
    and White"-whiskyst saa hyvn sekoituksen.
 5. Ale Corci tunnustaa, ett diplomaattisissa tehtviss
    on vaitiolo menestyksen ensi ehto.
 6. Pierre Dupuis huomaa kiusakseen, ettei kuninkaankehss
    tarjota suklaata ja kristetty leip.
 7. Ale Corci suoriutuu voittajana tilanteesta, jossa on 999,999
    mahdollisuutta eponnistua ja yksi mahdollisuus onnistua.
 8. Lyhyt luku, jossa esitetn Ale Corcin ja Pierre Dupuisin
    erivi ksityksi nuorista naisista.
 9. Tohtori psee osoittamaan, ett hnen mielipiteens
    naisista ovat sittenkin oikeat.
10. Kapteeni huomaa ihmeekseen omistavansa kasvattajan kykyj
    ja taipumuksia.
11. Pikkupaholainen ilmoittaa, ett hnen majesteettinsa
    Annamin kuningas on leikannut kyntens.
12. Tohtori Pierre Dupuis esitt vastahakoisesti elmns
    suurimman sankariosan.
13. Tss onnettomassa luvussa kerrotaan Li-ha-van ja Luculluksen
    odottamattomasta sekaantumisesta tapausten kulkuun.
14. Ale Corci tapaa kuolemaantuomitun kuninkaan varsin omituisessa
    puuhassa.
15. Kapinalliset alamaiset toteavat viraltapannussa kuninkaassaan
    hmmstyttvi ominaisuuksia.
16. Kapteeni ky tervehtimss vanhaa tuttavaa, joka vastaanottaa
    vierailun varsin sekavin tuntein.
17. Loppuluku, jossa vahvistetaan vite, ett kiinalaiset ovat
    ennen eurooppalaisia tehneet monta keksint.




ESIHISTORIA

Lketieteen ylioppilas Antti Aleksanteri Korsi keskustelee setns
kanssa raha-asioista.


Antti Aleksanteri Korsi, lketieteen ylioppilas Helsingin
yliopistossa, Karjalaisen osakunnan historioitsija ja voimistelu- ja
urheiluseura "Visan" pespallojoukkueen kapteeni, istui setns, ent.
kauppiaan, nykyisen maatilanomistajan Matti Vin Korren tilan
prakennuksen tyhuoneessa, Hiitolan pitjn Mustolan kylss, poltti
tottuneesti mielisavukettaan Klubi n:o 17: ja kuunteli kohteliaasti,
jos kohta ilmeisen haluttomasti, setns hiljaisella, mutta lujalla
nell pitm esitelm Antti Aleksanterin viimeaikaisten
rahasijoitusten edullisuudesta.

"En tahdo sanoa, ett olisit oikeastaan lurjus", vakuutti set, "mutta
jos joku toinen sen minulle sanoisi, pelknp, ett olisin ensimminen
sit uskomaan. Mutta sin olet kevytmielinen, sopimattoman
kevytmielinen, ja anteeksiantamattoman tuhlaavainen. En puhu vanhoista
asioista, mutta haluan nhd tilityksen viime syyslukukaudella
kyttmistsi varoista. Onhan sinulla tilitys tietenkin tallella?"

Antti Aleksanteri nytti vaivautuneelta. Raha-asiat eivt, kaikkein
vhimmin niitten kirjanpidollinen puoli, olleet hnen synnynnisi
avujaan. Hnen kykyns ja halunsa kirjanpitoon muistutti lhinn kissan
uimataitoa ja -halua.

"Minulla oli, mutta..."

"Mutta mit?" Sedn ni oli samanlainen kuin hutiloivaa pehtoria
puhutellessa.

"Min hvitin ne vahingossa", tunnusti Antti Aleksanteri.

Matti Korsi ei ollut suinkaan luonnostaan epluuloinen, mutta kun
kevytmieliseksi ja tuhlaavaiseksi tunnettu lketieteen ylioppilas
kertoo hvittneens opiskeluaan varten saamiensa varojen tilityksen,
on vain inhimillist, jos haluaakin kuulla tarkemman selvityksen. Ja
set halusi ja odotti.

"Min olin kirjoittanut tulot ja menot savukelaatikkojen kansiin..."
alkoi Antti Aleksanteri, mutta set poukkosi pystyyn kuin ammuttu,
tanakka nyrkki paukahti pytn ja tuhka-astia hyppsi pari tuumaa
ilmaan. Antti Aleksanteri veti henken, mutta ei antanut minkn
asiaankuulumattoman seikan hirit itsen, vaan jatkoi kertomustaan
siit, kuinka hn kerran suursiivousta toimittaessaan oli heittnyt
kaikki tyhjt savukelaatikot uuniin, niiden mukana mys kirjanpidon
vlineet. Sedn tuntui olevan hyvin vaikea pysytell tuolillaan.

"Hyv, hyv, erittin hyv! Ja menot ovat tietenkin olleet huikeat?"

"Kyll", uskalsi Antti Aleksanteri vastata kainosti, "asunto on kallis,
ruoka kallis, vaatteet, oppikirjat, kokeilutarpeet..."

"Ja urheilupuvut ja pespallot ja jalkapallot ja nyrkkeilyottelut ja
ratsastuskilpailut ja teatteriliput ja oopperaillalliset ja
operettilaulut ja automatkat ja osakuntatanssiaiset ja
polyteekkarimaskikset ja taidenyttelyt ja atelierivierailut ja Helgat
ja Ilonat ja Torat ja Kaisat ja Maijat ja... ja..."

Set ei keskeyttnyt suinkaan senvuoksi, ett luettelo olisi ollut jo
tydellinen, mutta hnen tytyi vet henken. Antti Aleksanteri
kytti tilaisuutta tottuneesti hyvkseen.

"Min olen kokeillut", sanoi hn.

"Kokeillut, kyll min tiedn ne kokeilut. Marmelaadista likri tai
jotakin siihen suuntaan."

"Ei ollenkaan, vaan min kokeilin lketieteellisell keksinnll, tai
oikeastaan min yritin tehd lketieteellist keksint."

Niinkuin saattaa huomata, eivt Antti Aleksanterin hermot olleet
lainkaan huonossa kunnossa. Hn puhui tyynesti ja krsivllisesti,
mutta set oli nyt kerta kaikkiaan sellaisella tuulella, ettei hneen
pystynyt tyyneys eik krsivllisyys.

"Ja ent vekseliasia?" Sedn katse yritti lvist Antti Aleksanterin,
ja Antti Aleksanterin tuli ilke olla, hyvin ilke olla. Hn ei
vastannut mitn.

"Min annoin viisi kuukautta sitten nimeni sinulle kolmentuhannen
vekseliin. Vekseli lankesi kaksi kuukautta sitten ja sinun olisi tullut
se silloin suorittaa, mutta kaksi piv sitten sain pankki-ilmoituksen
kahdentuhannenviidensadan markan suuruisen vekselin erytymisest tmn
kuun viimeisen pivn. Onko pankki erehtynyt?"

Pankki ei milloinkaan erehdy. Tarkinkin sveitsilinen kello erehtyy,
mutta pankki ei milloinkaan erehdy, ja varmaa on, ett vaikka vekseli
lankeaisi kaksi piv viimeisen tuomion jlkeen, protestettaisiin se
asetusten mukaisesti joko toisessa tai toisessa paikassa. Antti
Aleksanteri ei koettanut kiemurrella.

"Ei."

"Vai niin. Mill tavoin on sitten selitettviss, ett minun nimeni on
jossakin kahdentuhannenviidensadan markan vekseliss? Min en ole sit
kirjoittanut enk edes voinut kirjoittaa, sill olin sairas?"

"Min kirjoitin sen."

Set oli hyvin rauhallinen, niin rauhallinen, ett Antti Aleksanteri
alkoi tuntea rauhattomuutta.

"Niin, min kirjoitin sen. Min... min olin menettnyt hiukan rahaa
enk voinut sit lunastaa. Set oli sairaana enk voinut saada sedn
nime. Kirjoitin siis sedn nimen uudistusvekseliin ja lyhensin velkaa
viidellsadalla. Ja nyt olen koettanut sst, niin ett voisin
lunastaa vekselin kokonaan, kuukauden kuluttua."

Set kumartui Antti Aleksanteria kohti.

"Sin olet siis vekselinvrentj."

Antti Aleksanteri kalpeni. Sit puolta hn ei ollut milloinkaan
ajatellut. Hn oli pieness pulassa, hn osasi sedn nimikirjoituksen
aika hyvin ja hn oli luullut jrjestneens kaikki hyvin, kun oli
saanut vltetyksi protestin. Antti Aleksanteri ei ollut lukenut lakia,
muutoin hn olisi tiennyt, kuinka hirvittvn lainmukaisia sedn sanat
oikein olivatkin.

Set oli kamalan rauhallinen. Hn naputteli pyt ja katseli
kirjahylly ja navettapihaa ja mets, mutta ei luonut silmystkn
Antti Aleksanteriin.

"Kas niin", aloitti set pitkn nettmyyden jlkeen, "ptkseni on
nyt selv. Sinulla olisi ollut edellytyksi, minulla olisi ollut rahaa
ja sinusta olisi voinut tulla paljonkin. Mutta min en ole tottunut
kirjanpitoon savukelaatikkojen kansilla, jotka sitten hvivt, en
vekseleihin, joihin toiset kirjoittavat nimeni, enk veljenpoikiin,
jotka kokeilevat. Sin et ole tyhm ja sin saat yritt itse. Kaikki
entinen on anteeksiannettu, mutta lis ei tule. Saat yritt yksin.
Luulen sen olevan parhainta itsellesikin. Oletko ymmrtnyt?"

"Tydellisesti." Antti Aleksanteri nousi. Hn oli nyt siis velaton
mies, mutta mys varaton. Plus miinus nolla. Lketiede oli hnen
kohtalonsa. Hn oli menettnyt rahaa kokeiluihin. Siis lketiede. Set
oli ollut vaikeasti sairaana, hnen odotettiin kuolevan ja Antti
Aleksanterille puhuttiin jo suuresta perinnst. Mutta lketiede astui
vliin vanhan homehtuneen kunnanlkrin hahmossa. Set parantui
parhaiksi vastaanottaakseen tiedoituksen pankilta, ett hnen
veljenpoikansa oli vrentnyt hnen nimens vekseliin. Siis taaskin
lketiede. Hn antaisi nyt palttua lketieteelle. Antti Aleksanteri
oli tahtonut olla ihminen ihmisten joukossa, mutta hn havaitsikin
olleensa suuri narri toisten narrien joukossa, Hn oli ollut
vilpittmn huvitettu kaikesta, mutta hnen aikansa ei milln tavalla
ollut riittnyt kaikkeen. Hnen periaatteensa oli ollut: mit ei voi
lykt, se tytyy suorittaa, ja tmn periaatteensa mukaisesti hn oli
ollut esimerkiksi jalkapallokilpailuissa, mutta lyknnyt tenttins.
Lopputulos oli selv nyt. Hnet oli ajettu maantielle. Hn oli
tuhlaajapoika, mutta mikli hn setns tunsi, tm tuskin
teurastuttaisi laihintakaan sonnivasikkaansa, jos hn joskus palaisi
setns luo. Vanhempia ei hnell en ollut.

       *       *       *       *       *

Tasan kaksi viikkoa myhemmin, kun Antti Aleksanteri Korsi oli saanut
myydyksi akvarellinsa, ljymaalauksensa, etsauksensa, piippunsa,
aseensa ja erinomaisen hyvin lajitellun ajanviete-kirjastonsa, hn
kolmenkolmatta ikisen astui levollisin askelin ja vlinpitmttmin
ilmein "Ariadnen" kannelle, taskussaan 43 puntaa 11 shillingi 3 penny
sek laivalippu, ja pssn suunnitelmia, joista ainoakaan
patenttitoimisto ei olisi huolinut.




I.

Norjalainen merimies sytytt piipun raakapuun nokalla ja Ale Corci
vaihtaa toimialaa.


Iltapiv-helle Marseillen satamassa oli sietmtn, mutta lastausty
oli tydess kynniss. Me emme ryhdy maalaamaan satamakuvaa emmek
sveltmn sen melusta mitn uutta jazzia, vaikka jazzia se juuri
ennenkaikkea oli, orkesteri sellainen, ettei rikkainkaan ulkomaalaisia
nylkev hotelli uskaltaisi moista palkata. Satamatyliset purkivat
ja lastasivat, merimiehet hrilivt monissa pikkuaskareissa
tai lepilivt suojakatosten alla. Rantakahviloissa joivat
laiva-asioitsijat jhdytetty sitruunavett, ja sanomalehtipojat
kirkuivat pivlehtien viimeisi uutisia vahingonkorvauskysymyksen
jrjestmisest.

Muutaman etelamerikkalaisen parkkilaivan mastoissa hrili miehi
kooten kuivamassa olleita purjeita, ja lheisen kahvilan vieraat
tarkkasivat huvitettuina miesten tyt. Se muistutti hiukan sirkusta,
ja ylimmn raakapuun nokalla seisoskeleminen tuntuukin tottumattomasta
katselijasta sirkukselta, se vain erona, ettei alla ole suojaverkkoa,
vaan kova kansi. Mutta tottumus on toinen luonto, laiva oli paikallaan,
meri tyyni ja tynteko mastoissa oli nyt hellett lukuunottamatta
tietenkin leikki merimiehille.

Kannella oli suojakatos ja sen alla nkyi pari miest pelaavan korttia,
katsellen samalla, kai tottumuksesta, masto-oravia.

Silloin sattui jotakin. Keskimmisell raakapuulla, aivan sen nokassa,
seisoi muuan merimies -- norjalainen, niin kuin jlkeenpin saatiin
tiet -- ja kokoili purjetta. Mutta hnest maistui ty puulle ilman
tupakkaa, ja siksi hn, jalat raakapuun alanuoralla ja sret puuta
vasten nojaten, kaivoi huolettomana piipun taskustaan, latasi
huolellisesti, raapaisi tulitikun ja yritti sytytt piippua. Mutta
tulitikku sammui, sammui toinenkin ja alhaallekin nki, ett merimies
kirosi, kun hn heitti tikun menemn. Hnen liikkeens oli niin kiivas
ja hn oli niin oikeutetun harminsa vallassa, ett unohti seisovansa
raakapuun nokalla. Unohtaminen ei ollut pitkaikainen, murto-osa
sekuntia vain, mutta se oli riittv, jotta merimies lysi itsens
sekunnin seuraavassa murto-osassa kiitmss kohtisuoraan kantta kohti
painolain mukaisen kiihtyvisyyden ollessa aivan tarpeeksi voimakas
vaatimattomia hautajaisia varten.

Me jtmme, kirjailijan oikeudella, hnet toistaiseksi kiitmn kantta
kohti ja kiinnitmme huomiomme hnen ympristns. Viisi miest
mastoissa nki hnen putoavan, mutta eivt tietenkn voineet hypt
hnt pelastamaan. He vain kirosivat, mik oli varsin sivistymtn
valmistus hautajaisille. Rantakahvilassa nousi kolme vierasta
puolittain yls tuoleiltaan sanomatta sanaakaan, ja heidn joukossaan
ollut nuori sanomalehtireportteri tunsi ilon ailahtavan sydmeens.
Hnen ammattinsa olisi oikeastaan vaatinut merimiehien tipahtelemista
sanokaamme pari kertaa viikossa. Sanalla sanoen, kaikki tekivt
jotakin, mutta kukaan ei mitn lyktkseen taikka edes yrittkseen
lykt epmttmi hautajaisia.

Paitsi yksi mies, muuan niist, jotka istuivat laivan kannella
suojakatoksen alla ja pelasivat korttia. Hn nki miehen putoavan, hn
oli lhell, ja ennenkuin merimies oli ehtinyt edet kahta metrikn
lhtpaikastaan oli hn alla, todennkisell putoamispaikalla. Eik
hn ollut hullu, vaikka niinkin voisi luulla, sill ken asettuu
keskimiselt raa'alta putoavan miehen alle, hnt pelastaakseen, ei
suinkaan lykk hautajaisia, vaan voi aikaansaada
kaksoishautajaisetkin.

Mutta mies seisoi ja odotti. Hnen ei tarvinnut kauankaan odottaa,
sill lentv merimies ei viivytellyt. Hn tuli, ja hyvll vauhdilla.
Pelastaja ei tehnyt paljoa, hn hyppsi voimakkaasti ja tynsi viel
voimakkaammin. Laivan parras oli korkeintaan puolen metrin pss,
merimies lensi yhdess vilauksessa sen yli, piippu toisessa ja
tulitikkulaatikko toisessa kdess, ja seuraavassa vilauksessa oli
pelastajakin syksynyt laidan yli ja kaksi molskahdusta suli melkein
yhteen.

Muutaman hetken kuluttua nousi kaksi miest laivan vierell
vedenpintaan, molemmat syleksien suolaista vett. Se, joka oli hypnnyt
myhemmin, tuki toista, ja kolmen minuutin kuluttua olivat molemmat
pelastusrenkaan ja kyden avulla kannella, ilmielvin ja
vahingoittumattomina. Merimiehell oli piippunsakin tallella, mutta
tulitikkulaatikko oli nhtvsti krsinyt haaksirikon. Hautajaiset
olivat siirtyneet epmriseen tulevaisuuteen.

"Bravo, kokki!" huudahti pelastettu ja puristi pelastajan ktt. "Sep
oli sukkela temppu! Kohtisuora putoaminen olisikin ollut varsin
epmiellyttv!"

Yksimielinen ja tervekeuhkoinen hurraus kaikui muittenkin suusta, kun
sek pelastaja ett pelastettu painuivat kannen alle muuttamaan
kuivia pukimia ylleen. Rantakahvilassa taputettiin ksi, ja
sanomalehtireportteri loikkasi pitkin harppauksin laivalle ja ji
odottamaan tapahtuman sankarien ilmestymist kannelle. Heti hnen
jlkeens tuli kannelle myskin toinen kahvilavieras, pieni, musta,
vilkas, hienosti puettu keski-ikinen herra.

Sanomalehtireportteri oli jo tydess tyss.

"Nimi?"

"Jensen, Sam Jensen, norjalainen, Hammerfest", selitti toinen permies.
"Se, joka putosi."

"Ja toinen?"

"Jaa, kokkiko? Corci, Ale Corci, suomalainen, ties mist, mutta sukkela
mies, joka juoksee vaikka jniksen ympri kolme kertaa ennen
ampumista."

Sanomalehtireportteri kirjoitti. Neljnnestunnin kuluttua ilmestyivt
sankarit nkslle, molemmat pyhpukimissaan, ja tytyi sanoa, ettei
kokkia milloinkaan olisi kokiksi arvannut, kun hnell oli pyhpukunsa
ylln. Sanomalehtireportteri valloitti kummankin viideksi minuutiksi,
mink jlkeen hn katosi. Mutta pieni musta mies ei poistunut. Hn
odotti hetkisen ja lheni sitten ryhm.

"Anteeksi, monsieur Corci! Haluaisin puhua kanssanne pari sanaa, jos
suvaitsette. Tuossa kahvilassa esimerkiksi. Lasi whisky voi ehk
poistaa suolanmaun suustanne", puhui mies nopeasti ja nosti hattuaan.
Puhuteltu katsoi hnt pitkn ja nykksi sitten.

"Olkoon menneeksi", sanoi hn ja lhti edell.

Kun he istuivat kahvilassa kummallakin edessn mieto sekoitus whisky
ja kylm sitruunasoodaa, esittysi pieni mies, joka oli ihmetellyt
kokin taipumusta mietoon grogiin:

"Pierre Dupuis, tohtori."

Ale Corci kumarsi niin sirosti, ett tohtori huudahti vasten tahtoaan:

"Ettehn te ole laivakokki!"

Toinen hymyili huvitettuna. "Kyll varmasti, kyll min olen kokki,
vaikka en aina ole ollutkaan."

"Mit te sitten olette ollut?"

"Hiukan toista ja hiukan toista, kahdeksan kuukautta kuparikaivoksissa
Michiganissa, viisi kuukautta kalastajana Friscossa, kaksi vuotta
laivanvarustajankonttorissa Kiinassa..."

Tohtori Pierre Dupuis hyphti.

"Oletteko ollut Kiinassa? Ja osaatte puhua kiinankielt?"

"Vlttvsti, vlttvsti. Ja sitten olen ollut kolme vuotta merill!"

Ranskalainen mietti hetken. "Mutta tehn olette vhintn
kolmenkymmenen ikinen..."

"Kaksikymmentyhdeksn", korjasi kokki.

"Miss te olette ollut aikaisemmin?"

Varjo hivhti kokin kasvoilla.

"Min opiskelin..."

"Mit, jos saan luvan kysy?"

"Lketiedett."

Tohtori hyphti toistamiseen tuoliltaan. Tohtorilla tuntui olevan
tapana aina vhn vli kimmota pystyyn kuin lauennut vieteri. Hnen
silmissn oli epilyst. Kokki riensi selittmn:

"Niin, ymmrtk minut oikein, min olin opiskelevinani, mutta aika
tahtoi menn muuhun, hauskempaan. Helsingisskin voi pit hauskaa.
Perheriita. Lhdin maailmalle. Siin kaikki."

Tohtori oli hmmstynyt, mutta nyt oli kokin vuoro hmmsty tohtorin
kysymyksest:

"Oletteko aina yht kylmverinen ja neuvokas kuin sken?"

Ale Corci tuijotti mitn ymmrtmtt ranskalaiseen. Mutta
ranskalainen oli vakava.

"Tuohan oli pikkuasia. Ja tein vain mit luonnollisimman tempun",
selitti hn.

"Ovatko nuo temput mielestnne luonnollisia, -- tarkoitan, onko teill
tuollaisiin temppuihin taipumusta? Oletteko rohkea?"

Ale Corci ei todellakaan tiennyt mit vastata.

"En min hiiri pelk", julisti hn lopuksi.

Tohtori nykksi ajatuksissaan. "Min olen rikas..." alkoi hn.

"Erittin hydyllinen ja hauska ominaisuus", mynsi kokki rehellisesti.

"Ja tarvitsisin rohkean, kylmverisen ja neuvokkaan apulaisen, jonka
palkasta en paljoa pitisi vli, mutta joka ei myskn saisi pit
hengestn liiaksi."

"Oh, rahalla saa kyll rohkeutta", sanoi Corci viisausopillisesti.

"Min toivon", huokasi tohtori. "Min en nhks ole kovinkaan rohkea.
En ole sit harjoitellut. Ettek te tahtoisi ruveta apulaisekseni?"

"Min olen kokki", sanoi Ale Corci jyksti.

Tohtori nauroi. "Se ei ole mikn este. Kokinammatin te voitte kyll
jtt."

"Mit asia koskee? Onko se...?"

"Ei, ei, min arvaan kyll mit tarkoitatte. Te ehk arvelette, ett
asia ei olisi -- kuinka sanoisin -- aivan sopusoinnussa kaikkien
lakipyklien kanssa. Siit ei ole kysymys. Asia koskee tieteellist
lyt."

"Hm." Tm vastaus ei ollut paljon, mutta se osoitti joka tapauksessa,
ett kokki ajatteli asiaa.

Ja tohtori sai hnet ajattelemaan sit paljon kauemminkin. Kun tohtori
oli puhunut tunnin ja Ale Corci viisi minuuttia, livt he ktt. Kokki
oli pttnyt vaihtaa toimialaa. Hn oli sitoutunut tohtori Pierre
Dupuisin apulaiseksi palkalla, josta ei valtamerihyrylaivan
kapteenikaan olisi voinut uneksia, vaikka olikin todennkist, ettei
tohtori ehtisi montakaan tili hnelle suorittaa eik Ale Corci niist
nauttia. He tekivt sopimuksen, Ale Corci sai ennakkomaksun, kvi
parkissa ilmoittamassa eronsa, mik hnelle mynnettiinkin kohtuullista
korvausta vastaan, ja noin kahden tunnin kuluttua Sam Jensenin
putoamisesta raakapuulta istuivat sek Ale Corci ett tohtori Pierre
Dupuis Marseille--Pariisin pikajunassa ja Sorbonnen yliopiston
professori puhutteli Helsingin yliopiston lketieteen ylioppilasta
Antti Aleksanteri Kortta, alias etelamerikkalaisen parkkilaivan kokkia
Ale Corcia -- joka oli hnen nykyinen ulkomaalaistettu nimens --
kapteeniksi.

Siitkin huolimatta, ett tohtori tiesi, ettei puhuteltavalla ollut
edes Saimaan tervahyryn kipparin ptevyyspapereita. Mutta kapteeni hn
oli, ja kapteenina hn aikoi pysy pitkn aikaa.




2.

Tham-Haos lupautuu pettmn isnmaansa ja kuninkaansa parista
sentimetrist vrillist nauhaa.


Tohtori Pierre Dupuis oli omituinen sekoitus ranskalaisuutta ja
amerikkalaisuutta. Hn oli pieni, vilkas ja kohtelias kuin
ranskalainen, rikas, tarmokas ja sitke kuin amerikkalainen. Hness
oli suuripiirteisyytt kuin amerikkalaisessa, mutta hnen
suurpiirteisyytens oli sittenkin aivan kuin mosaiikkirakenne, joka
kauempaa nytti olevan yhdest jrkleest, mutta lhemp
osoittautuikin lukemattomista pikkukivist kootuksi. Hnen intohimonsa
oli kunnia. Amerikkalaiselle merkitsee kunnia satojen tuhansien
ihmisten huutoa, jttilisorkesterien pauhua, sanomalehtien etusivuja,
nkyv, kuuluvaa ja tuntuvaa reklaamia; ranskalaiselle se on juhlia,
onnitteluja, kohteliaisuuksia, korkeita tuttavuuksia, imartelevia ja
sihkyvi pakinoita, kunniamerkkej, nauhoja, koruja, toisin-sanoen
kiitoksella ja ihailulla kyllstetty ilmaa. Amerikkalaisen kunnia on
kuin loistava purppuravaate, ranskalaisen kuin helmiisvy.
Amerikkalainen tekee yhden tyn, suuren ja mainion, ja odottaa siit
kunniaa, ranskalainen mieluummin sarjan keskikokoisia tit, joista
kasvaa suurty.

Jos jakaa asian kolmeen osaan: tehtv, suoritustapa ja palkinto, niin
Pierre Dupuissa oli kaksi kolmannesta ranskalaisuutta ja yksi kolmannes
amerikkalaisuutta. Tehtv oli amerikkalainen, Pierre Dupuis tahtoi
tehd yhden suuren ja mainion tyn, mutta hn aikoi sen suorittaa
ranskalaisesti, hienosti, hiljaa, pikkukeinoja kytten, ja nauttia
sitten saavuttamastaan kunniasta niinkuin todellinen ranskalainen,
ilman suurta melua, mutta myskin ilman liikaa vaatimattomuutta.

Pierre Dupuis oli Sorbonnen yliopiston tohtori, lketieteen tohtori.
Hn oli melkoisen omaisuutensa turvin harjoittanut omintakeisia
tutkimuksia, mutta sitten hn oli saanut aatteen, joka tekisi hnet
yhdell iskulla kuuluisaksi. Eik se ollut yhtn hullumpi aate, kun on
tohtori, ranskalainen ja rikas. Sen ainoa heikko kohta oli se, ett se
oli vaarallinen, hirven vaarallinen, eik tohtori, vaikka ihailikin
Jeanne d'Arcia, ollut lainkaan kansallissankarinsa malliin. Mutta hn
arveli, ett se puoli asiasta oli jrjestettviss.

Kolme viikkoa tutustumisen jlkeen loikoivat sek tohtori ett kapteeni
Corci, joka hmmstyttvn pian oli tottunut uuteen arvoonsa kuten
ympristnskin, suuren hyrylaivan kannella, matkalla Marseillesta
Suezin kautta Intiaan. Tohtori teki nyt lopullisesti selv
suunnitelmastaan.

"Minun isoisni", sanoi hn, "jota kuivat ja ymmrtmttmt
historioitsijat nimittvt yksinkertaisesti seikkailijaksi, minun
isoisni otti osaa kahteenkin yritykseen, jotka tarkoittivat
Taka-Intian itrannikon, lhinn juuri Annamin, valtaamista Ranskalle.
Hnen teoistaan saa melko hyvn kuvan Ranskan siirtomaahistorioista ja
saisi viel paremman, elleivt ulkoministerin herrat olisi niin
auttamattomia nautoja. He eivt luovuta asiapapereita. Isoisni,
Dupuis, mieluummin ehk Dupuis Suuri, onnistui yrityksessn, ja kun
hn ei suostunut tekemn palkatonta tyt, vaan otti omansa, kantavat
historioitsijat hnt kohtaan nurjaa mielt. Mutta eihn muuta voi
vaatiakaan. Nuo herrat laittavat valtionpalkalla kansalle sankareita
kaikista, jotka ovat osanneet ktkeyty tekopyhyyden vaippaan, mutta
eivt tietenkn ymmrr sotilasta. Sotilas tahtoo palkkansa, ja jos
hn ei saa, niin hn sen ottaa."

"Ent sitten? Dupuis Suuri...?" Kapteeni poltteli piippuaan.

"Dupuis Suuri oli sivistynyt mies. Sit ei voi, ikv kyll, sanoa
kaikista sotilaista. Hn teki muistiinpanoja tuolta matkalta."

"Aarteista?"

"Ei, hyv herra. Siinp ilmeneekin Dupuis Suuren sivistys. Ei
aarteista tavallisessa merkityksess, ei rahoista eik jalokivist eik
sellaisesta, vaan paljon arvokkaammasta. Hn kertoo jlkeenjneiss
muistiinpanoissaan ikivanhasta kiinalaisesta lketieteellisest
keksinnst, jonka silytyspaikan hn ilmoittaa. Ja juuri sen paperin
haluan saada ksiini."

Kapteeni nykksi. Hnest oli aivan samantekev, mit tohtori halusi,
kunhan vain maksoi palkan snnllisesti. Tarkoitus oli muuten
miellyttv, sen tieteellinen sivumaku ei ollut lainkaan vastenmielinen
entiselle lketieteen ylioppilaalle.

"Ja miss se keksint sitten on?"

"Huessa, Annamin kuningaskunnan pkaupungissa, viidennen muurin
sispuolella olevan temppelin alimmaisessa kerroksessa, joka vastannee
likipitin meidn valtionarkistoamme."

"Juttuhan tuntuu melko yksinkertaiselta."

"Sille, joka ei tunne olosuhteita. Hueen ei pse kukaan pitemmlle
kuin ensimmisen muurin sispuolelle, ei edes Ranskan presidentti, ei
ulkoministeri eik lempokaan, ellei ole annamilainen ylimys tai nitten
kutsuma. Ja sinne ei ketn kutsuta. Suljettu kaupunki."

"Jahaa, siink mutka olikin. Meidn olisi siis pistydyttv
kaupungissa omin luvin."

"Aivan niin."

"Ent muurit? Pseek niist lpi tai ylitse..."

"... tai alitse. Alitse psee. Dupuis Suuren jlkeenjneiss
papereissa, jotka ovat pivtyt marrask. 12 p:n 1876, on selostus ja
piirustus neljnnen ja viidennen muurin vlisest salakytvst."

"Erittin hyv, vaikka kytv on kyll vanhahko, ellei sit vain ole
kunnollisesti hoidettu. Mutta miten voimme pst neljnnen muurin
sispuolelle? Mielestni se on vlttmtnt, ennenkuin saamme viidett
muuria nhdkn."

Tohtori nytti miettiviselt.

"Siin juuri onkin vaikein kohta", tunnusti hn. "Vkivaltaa ei voi
yritt, viranomaiset eivt voi auttaa, kulta ei tehoa. Jljelle j
ainoastaan viekkaus. Senkin kyttminen taitaa olla pulmallista."

Tohtori ei tiennyt, ett ratkaisu lheni kymmenen askeleen pss.
Veijareilla on onnea, eik Pierre Dupuiskaan ollut poikkeus snnst.
Parin hetken kuluttua hn nki edessn pienen, harmahtavan
ruskeaihoisen kiinalaista muistuttavan, mutta eurooppalaisesti puetun
miehen, joka perinpohjin murteellisella ranskankielell kysyi:

"Suokaa anteeksi, mutta eik minulla ole kunnia puhutella tohtori
Dupuisia?"

Tohtori mynsi kohteliaasti. Vieras jatkoi:

"Ehk sallitte, ett esittelen itseni: Tham-Haos, hnen majesteettinsa
Annamin kuninkaan kahdeskymmenes sihteeri ja vliaikainen kuriiri."

"Erittin hauskaa", mutisi tohtori, mutta kapteeni Corci lipoi
kieltn, tosin niin, ettei annamilainen sit nhnyt.

"Pyydn anteeksi, ett nin hiritsin teit, mutta huomasin, ett
matkustatte Hueen ja haluten sek seuraa ett myskin mahdollisesti
tilaisuutta auttaa teit tiedoillani uskalsin tunkeutua pariinne."

Ale Corci laski, ett hn tmn pienen puheensa aikana kumarsi yhdeksn
kertaa. Kymmenennen kerran hn kumarsi esittytyessn kapteenille ja
yhdennentoista istuutuessaan seikkailijoitten seuraan.

Tham-Haos oli mielenkiintoinen seurustelutoveri. Tosin hnen ranskansa
jtti toivomisen varaa, mutta ei suinkaan hnen itsetietoisuutensa. Hn
kertoi mielialasta Annamissa, kuningaskunnan suhteista Ranskaan,
diplomatian saavutuksista -- ennen kaikkea omistaan --, mutta oli sit
mielt, ettei Ranskassa oikein lytty siirtomaiden arvoa. Oltiin
kylmkiskoisia.

"Myskin teille?" kysyi tohtori epuskoisena.

Tham-Haos hymhti katkerasti. "En voi valittaa; kaikkialla, miss
liikuin, kohtasin kohteliaisuutta, ystvllisi sanoja ja ystvllisi
katseita, mutta tunnustusta, tunnustusta en saanut missn. Enk min
haluaisi saada sit itseni vuoksi" (nyt valehtelet! ajatteli kapteeni
itsekseen) "vaan kuningaskunnan arvon ja hyvien vlien thden. Min
olen tehnyt yht ja toista, olen hnen majesteettinsa mryksest
tutustuttanut Ranskan ulkoministerin uuteen etikettiin, tuonut hnelle
hnen majesteettinsa terveiset ja keskustellut ern uuden, hnen
majesteettinsa yksityisi tarpeita varten suotavan veron
jrjestmisest."

"Eik mitn tunnustusta? Ei edes kunniamerkki?" Tohtori nytteli
hmmstynytt erinomaisesti, ja Tham-Haos muutti vri. Kapteeni nki,
ett tohtori oli kysymykselln osannut annamilaisen arimpaan kohtaan.

Tham-Haos pudisti ptns. "Ei, ei edes kunniamerkki."

Kapteeni oli juuri mietiskellyt, mist hn nappaisi langanptkn
saadakseen kiinni Tham-Haosista, kun tm tarjosikin seikkailijoille,
kuvaannollisesti puhuen, vahvan kyden pn. Annamilainen halusi siis
pari sentimetri vrillist nauhaa takkinsa koristeeksi. Hn tekisi
varmasti melkein mit hyvns saadakseen mielitekonsa tyydytetyksi.
Seikkailijain asiana oli siis se tyydytt tai ainakin luvata. Ja
he lupasivat. Matkan jatkuessa heidn ystvyytens lujittui
lujittumistaan, Tham-Haos sai piv pivlt suuremman ksityksen
itsestn ja viel suuremman seuralaisistaan. He olivat varmasti
mahtavia miehi, ja kunniamerkin hankkiminen oli heille pikkuseikka.
Tham-Haos koetti osoittaa auliuttaan. He keskustelivat Annamista, ja
Tham-Haos kertoi heille Huesta, kertoi niin kaunopuheisesti ja
mukaansatempaavasti, ett vieraat ilmaisivat halunsa pistyty siell.
Tham-Haos pelstyi, mutta mikli matka jatkui ja suunnitelma selveni,
sit luottavammaksi hn tuli. Ja kunnialegioonan nauha kummitteli aina
sopivassa tilaisuudessa. Ja paljon ennen kuin matka oli lopussa, oli
Tham-Haos pttnyt kavaltaa isnmaansa ja kuninkaansa, suostuttuaan
toimittamaan seikkailijat yhden vuorokauden ajaksi Huen neljnnen
muurin sispuolelle. Tham-Haos, hnen majesteettinsa Annamin kuninkaan
kahdeskymmenes sihteeri, rauhoitti omaatuntoaan tai karkoitti pelkoaan
sill, ett vieraat halusivat vain saada omin silmin nhd Huen
satumaisen kuningaskaupungin, etteivt he olleet rosvoja eivtk
ryhkeit amerikkalaisia, ja ett kunnialegioonan nauha voisi hnet
korottaa seitsemnneksitoista, ehkp kuudenneksikintoista kirjuriksi.

Hn lupasi toimittaa seikkailijat matkassaan Hueen sovitun, harkitun ja
punnitun suunnitelman mukaisesti. Kapteeni Ale Corci arveli jo, ett
turhaanpa tohtori maksoi hnelle huikeaa palkkaa. Huviretkihn nytti
koko asiasta tulevan.

Mutta ei siit huviretki tullut sittenkn. Tham-Haosilla oli ehk
osuutensa siihen.




3.

Ale Corci suorittaa hutiloiden mandariinitutkinnon, ja Tham-Haosin
mieless syntyy odottamattomia suunnitelmia.


Itmailla on oma leimansa. Amerikkalainen reklaami ei ole sinne viel
valloittavana tunkeutunut, mutta siit huolimatta on siell liikkeit
ja toimistoja, jotka kuuluisuuden alalla saattavat kilpailla vaikkapa
itsens Fordin autojen kanssa, vaikka suorastaan vlttvt reklaamia.

Singaporessa oli sellainen liike. Se ei oikeastaan ollut muu kuin
nyttmtarpeiden kauppa, sill lisyksell vain, ett siell
naamioitiin myskin ulkoilmaa eik vain ramppivaloa varten. Kun sinne
ern iltana hiipi kaksi eurooppalaista miest ja neljn tunnin
kuluttua, kellon lhennelless puolta yt, poistui kaksi kiinalaista
mandariinia, ei kukaan olisi saattanut aavistaa nill henkilill
olleen mitn tekemist toistensa kanssa.

Ja kuitenkin olivat ne samoja henkilit. Tosin heist toinen oli aika
pitk, komea ja ryhdiks kiinalaiseksi mandariiniksi, mutta toinen
luusankaisine silmlaseineen muistutti erehdyttvsti tomuisten
kirjojen pariin hautautunutta oppinutta.

Ale Corci ei osannut nytell, sen hn oli huomannut heti. Tosin hn
oli katsonut naamioitsijan luona itsen peilist ja huudahtanut
ihastuksesta, niin perinpohjainen oli muutos; mutta kun naamioitsija
ryhtyi hnelle opettamaan tervehdystapoja, tavallisimpia puheenparsia,
sopivia sananlaskuja, oppi-isi ja heidn teoksiaan, toisin sanoen
suorastaan hvyttmn suppeata mandariinitutkintoa, tunnusti hn
avuttomuutensa. Mutta kiinalainen ei hellittnyt, hn tankkasi ja
jankkasi, ja ranskalainen tohtori Pierre Dupuis, jolle kaikki nm
asiat olivat paljon helpompia, kvi niin krsimttmksi kuin uskalsi.
Paljoa hn ei viel kyll uskaltanut, sill hn oli huomannut
seuralaisensa vhn tuittupiseksi ja sellaiseksi, joka voisi jtt
hnet vaikka keskelle tiet, jos katsoisi itsen loukatun. Kolme
tuntia takoi krsivllinen kiinalainen tekokiinalaisen phn omasta
mielestn maailman luonnollisimpia ja helpoimpia asioita, ajatellen
kai itsekseen, ett vaikka oppilas maksoikin hyvin, ei hn eik kai
hnen esi-isnskn olleet lsn silloin, kun ruuti keksittiin.
Hnell oli hyv halu antaa oppilaalleen selvt reput, mutta kun tll
ei ollut aikaa, mutta kyllkin rahaa, hyvksyi hn kuin hyvksyikin
hnen suorituksensa, jotka ehk kyll olisivat herttneet aitoudellaan
ihastusta eurooppalaisessa teatterissa, mutta itmailla saattoivat
vied miehen suoraa pt hirteen tai johonkin muuhun yht
miellyttvn asemaan.

Hn huokasi ja hyvksyi, ja Ale Corci huokasi ja maksoi.

Siin ei ollut viel kaikki. Naamioitsija oli monipuolinen. Hn haki
kappaleen hyv, paksua ja karkeaa riisipaperia ja alkoi kirjoittaa.
Hn knsi Ale Corcin kirjoittaman julistuksen kiinankielelle, ja hn
knsi sen hyvin. Ei oikea mandariinikaan olisi osannut kirjoittaa
paremmin. Sitten hn kiersi paperin rullalle, sineti sen ja ojensi sen
vieraille. Vieraat lhtivt.

Ale Corci kiroili omaa suunnitelmaansa. Hn ei ollut voinut
aavistaakaan, kuinka vaikeaa oli nytell kiinalaista, oikeaa,
todellista kiinalaista laivassa, miss oli ainakin viisikymment
uteliasta maanmiest, etenkin kun osasi kielt kehnosti ja taisi tapoja
viel kehnommin. Ale Corci sai istua hytissn ja unelmoida taikka
lukea sillaikaa kun tohtori ja Tham-Haos seurustelivat keskenn
kannella.

Mutta Ale Corci puri hammasta ja lohdutti itsen sill, ett tm oli
sittenkin sek hauskempaa ett tuottavampaa kuin krist eltaantunutta
lski etelamerikkalaisessa parkkilaivassa sekarotuiselle miehistlle
ja vavista syntymhumalaisen kapteenin oikkuja.

Ale Corci ei siis nhnyt juuri ollenkaan valtamerta, eik Taka-Intian
jylh rannikkoa, ei auringonlaskua fosforihohteisella merell eik
myskn Tham-Haosia.

Hnen olisi ehk pitnyt nhd Tham-Haos, aina kohtelias, aina
hymyilev ja aina tarkkaavasti kuunteleva ja kuunnellessaan miettiv.
Tham-Haos tiesi melkein kaikki seikkailijoiden matkasta, hn tiesi,
ett heill oli mukanaan vrennetty kirje hnen majesteetilleen
Annamin kuninkaalle, hn mietti kunniamerkki ja hn mietti sopimustaan
seikkailijain kanssa. Ja mit enemmn hn mietti, sit enemmn hnest
tuntui, ett hn oli tehnyt tyhmn kaupan. Hn oli nyt kahdeskymmenes
kirjuri eik hnell ollut kunniamerkki. Jos hn kavaltaisi isnmaansa
ja kuninkaansa -- juhlallisesti sanottu, sill kysymyshn oli vain
jrjettmn perinttavan rikkomisesta -- saisi hn kunniamerkin ja
psisi ehk seitsemnneksitoista, parhaimmassa tapauksessa
kuudenneksitoista kirjuriksi. Tham-Haos oli sen lajin ihmisi, joista
kaksi rahaa on aina kaksi vertaa parempi kuin yksi raha. Hn mietti ja
laski. Hn olisi tahtonut olla kavaltamatta kuningastaan, mutta sek
saada kunniamerkin ett pst ylhisemmksi kirjuriksi, niin, ehkp
ihan kymmenenneksi kirjuriksi, jolloin hn saisi asua viidennen muurin
sispuolella.

Ennenkuin oli saavuttu Thuan-aniin, Huen ulkosatamaan, oli hn keksinyt
vlitysehdotuksen. Sill oli kaikki hyvt puolet, lukuunottamatta
ikv vlttmttmyytt jtt molemmat mandariinit hnen
majesteettinsa Annamin kuninkaan tuomittaviksi, mik tuomio seuraisi
korkeintaan puolen tunnin kuluttua syytteen nostamisesta ja pantaisiin
toimeen vielkin nopeammin, jos kohtakaan ei tuskattomasti. Annamin
kuningaskunnan lakeihin, ainakin Huen muurien sispuolella, eivt
uudistustuulahdukset lainkytn alalla viel olleet ehtineet. Tham-Haos
surkutteli molempia mandariineja, mutta hnen omatuntonsa oli puhdas:
isnmaan pettminen oli suuri hpe, sen vlttmiseksi ja kunniamerkin
saamiseksi tytyi muukalaiset uhrata.

Synnynnisesti hienotuntoisena miehen ei Tham-Haos aikonut milln
tavoin ennenaikojaan sumentaa vieraitten mielt. Hn ptti pysy
nettmn ja antaa tapausten kehitty omaa vauhtiaan. Ja edes
jossakin mrin lieventkseen niden kovaa kohtaloa hn ptti mys
olla heille mahdollisimman kohtelias ja avulias heidn maallisen
vaelluksensa viimeisin pivin.

Thuan-anin satamassa ei ollut liikaa liikett, ainoastaan kolme
ulkomaalaista laivaa ja joitakin pieni rannikkoaluksia. Hyrylaivan
saapuminen Euroopasta oli tietenkin merkkitapaus, ja vke oli koko
liuta rannalla. Ale Corci ei ollut tst lainkaan hyvilln, mutta
Tham-Haos tyynnytteli hnt vakuuttaen kaiken kyvn hyvin.

Ja hyvin kaikki kvikin, Tham-Haos nki rannalla ern ranskalaisen
viranomaisen, joka tunsi hnet, ja parinkymmenen minuutin kuluttua oli
laivankytvn vierell Ranskan vaakunalla koristettu auto, johon
seikkailijat istuutuivat. Auto lhti liikkeelle sismaahan Huea kohti.
Se ponnisti juuri mke ylspin selviytykseen satamakaupungista, kun
nimikilpi "Pankki" muistutti tohtori Pierre Dupuisille rikkaan miehen
ainaisista huolista. Hnell oli paljon rahaa mukanaan, aivan turhan
paljon, ja vaikka hn nyt luottikin onneensa ja Tham-Haosiin, katsoi
hn joutavaksi koko rahamrn kuljettamista Hueen, miss rahalla ei
varmasti ollut mitn merkityst. Hn kuiskasi Tham-Haosille, ett tm
tallettaisi mrtyn osan rahoista pankkiin hnen tililleen, jotta hn
palatessaan voisi nostaa sen.

Pierre Dupuis ei tll kaikella tarkoittanut mitn muuta kuin mit hn
sanoi. Se oli hnest yksinkertainen ja luonnollinen asia, mutta
kapteeni-mandariini Ale Corci svhti, sill Tham-Haosin avuton ilme
aivan kuin huusi: et sin en milloinkaan rahaa tarvitse! Tham-Haosin
kasvot olivat hetken kuin htlippu. Ale Corci oli juuri kiskaisemassa
esiin revolverinsa siten lopettaakseen koko jutun, mutta hn hillitsi
itsens. Ehk hn oli uneksinut aivan turhia. Tosin hn ei ollut
vhkn epillyt Tham-Haosia, joka itsekin asettautui vaaraan heit
auttaessaan, ja siksi hnen killinen havaintonsa tuntui vakuuttavalta.
Mutta hn oli sanonut, ettei hn pelk hiiri, ja hn ptti, ett se
hiiri, jota hn pelkisi, saisi olla koko iso. Hn tarvitsi rahaa, hn
tahtoi ansaita rahaa, voidakseen kerran ilmesty setns eteen
vakavaraisena kokeneena miehen. Ale Corci oli vaiti, mutta ptti
pit annamilaista silmll.

Tham-Haos sijoitti rahat Pierre Dupuisin tilille ja senjlkeen matka
jatkui Hueen, sismaahan, kiemurtelevaa ja kohoavaa tiet pitkin,
puuvilla- ja silkkiispuuistutusten sek troopillisten metsikkjen
lomitse, kunnes Huen korkeat, tummat muurit kohosivat laajalla
yltasangolla, auto sujahti portin lpi ja pyshtyi ern
kahvila-ravintola-hotellin eteen, jonka kiinalaispukuinen isnt riensi
tulijoita vastaan.

Isnt ohjasi vieraat yksinkertaisesti kalustettuun ja siivonsa
puolesta varsin pienet vaatimukset tyttvn huoneeseen, jonne
palvelija toi myskin matkatavarat.

Tham-Haos toivotti vieraat tervetulleiksi Hueen, ensimmisen muurin
sispuolelle, jonne kaikki psivt, ja ilmoitti lhtevns kaupungille
jrjestmn matkan jatkamista. Kun hn oli poistunut, sulki
mandariini-kapteeni Ale Corci huolellisesti oven.

"Tuo vrinaama pett meidt", kuiskasi hn ranskalaiselle, joka
sikhti pahanpivisesti, ja kertoi sitten, mit oli ollut
huomaavinaan pankin edustalla. Tohtori pudisti ptns. Hn ei
uskonut. Hn tunsi olevansa lhell pmrns, hn nautti jo
etukteen kunniasta ja maineesta, ja se tulevaisuuden kultarusotus
valoi hneen ihmeellisen rohkeuden tai pikemminkin huolettomuuden. Ale
Corci ei antanut kuitenkaan masentaa itsen eik perytynyt
vitteestn.

"Hyv, olkoon miten tahansa, mutta heti kun hn on meidt toimittanut
neljnnen muurin sispuolelle, on meidn livistettv omille teillemme.
Mikli voin aavistaa, ei siell meit niinkn helposti napata kiinni,
ja kun lydmme salakytvn ja psemme viidennen muurin sispuolelle,
ei meit kukaan ly etsi sielt."

"Ent paluu?" kysyi tohtori.

"Sit en min viel ajattelekaan. Jos me kerran sinne psemme, niin
totta kai mys selviydymme takaisinkin. Me emme voi suunnitella mitn
tll."

Keskustellessaan laittautuivat seikkailijat kuntoon. Jos kenen phn
olisi plkhtnyt toimittaa niden arvoisien kiinalaisten mandariinien
ruumiintarkastus, olisi hn varmasti ihmetellyt, ett hnen
majesteetilleen Annamin kuninkaalle diplomaattista kirjelm tuovat
korkeat virkamiehet olivat varustetut niin kummallisilla esineill kuin
neljll mauseripistoolilla ja kolmellasadalla panoksella, tiirikoilla,
ruuvinkiertjill, poralla, temmiraudalla, hohtimilla ja pihdeill,
neljll whiskypullolla, shklampuilla, englantilaisella vkevll
piipputupakalla, valokuvauskoneella, ihovreill, pienell kirveell,
kahdella metsstyspuukolla, paperilla, jljennspaperilla,
nkymttmll musteella, kynill, harpeilla, kompasseilla, kelloilla
ja kymmenell metrill hienoa, mutta lujaa silkkinuoraa, joka oli
kieriretty pitemmn mandariinin ruumiin ymprille. Ale Corci siunasi
kohtaloa siit, ett seikkailuun lhdettiin kiinalaisina eik
esimerkiksi sirkustanssijoina trikoopuvussa, jolloin ei olisi mitn
voinut ottaa mukaan. Nyt katosivat nm lukuisat esineet helposti
laajan viitan ja vljn takin taskuihin ja poimuihin.

Seikkailijat olivat valmiit, ja he odottivat vain Tham-Haosia. He
olivat pttneet ottaa onnetarta niskasta ja pakottaa hnet itselleen
kuuliaiseksi. Viranomaisiin oli heidn turha vedota. Heidt ehk
estettisiin lhtemst. Viranomaiset tahtoivat pysy hyviss vleiss
kuningashuoneen kanssa. Jos he onnistuisivat, olisi kaikki hyvin,
viranomaiset suojelisivat heit kyll, mutta pinvastaisessa
tapauksessa he manaisivat heidt hiiteen.

Tham-Haos oli mys valmis ja hnen suunnitelmansa viel valmiimpi. Hn
veisi vieraat luokseen, antaisi heidt ilmi, syyttisi heit salaisista
juonista, joiden tarkoituksena oli pahentaa kuningashuoneen ja suuren
Ranskan suhteita, hn saisi kuninkaalta korotuksen ja ranskalaisilta
vehkeilyjen ehkisemiseksi kunniamerkin. Kukaan ei milloinkaan saisi
tiet, ett vehkeilykirje ei ollut kirjotettu Kantonissa, vaan
Singaporessa, ett se oli tarkoitettu vain suurimmaksi htvaraksi eik
ikin kenenkn, kaikkein vhimmin kuninkaan luettavaksi, ja ett
kiinalaiset mandariinit eivt ikin olleet suorittaneet muuta
mandariinitutkintoa kuin Singaporessa vanhan naamioitsijan luona, --
ett he olivat mahdollisimman puhdasverisi eurooppalaisia. Kukaan ei
milloinkaan saisi mitn tiet, mutta Tham-Haos saisi valtaa ja
kunniaa.

Kolme palankiinia odotti ulkopuolella. Seikkailijat istuutuivat niihin
mahdollisimman arvokkaan nkisin, ja palankiinit, kahden miehen
kantamina kukin, lhtivt satumaisen kuninkaankaupungin toista
salaperist muuria kohti. Matkatavarat jivt ravintolaan.

Ale Corci puristi mauseria ja ajatteli nyt kerrankin saavansa katsoa
paholaista silmiin.




4.

Vkevst piipputupakasta ja skotlantilaisesta "Black and
White"-whiskyst saa hyvn sekoituksen.


Toisen muurin kiemurakoristeisella portilla oli kaksi sotilasta
vahdissa, ylln vihertvn ruskeat, sinisill ja keltaisilla
kirjailuilla koristetut kenttpuvut, pssn valkoinen turbaani ja
olallaan eurooppalainen veitsipistimell varustettu sotilaskivri.
Tm havainto maistui Ale Corcista yht mieluisalta kuin suolaton
sianliha. Hn olisi pitnyt vartijoista monta vertaa enemmn, jos ne
olisivat olleet asestetut sanokaamme esimerkiksi koristeellisilla ja
kauneilla pertuskoilla tai keihill taikka miekoilla. Sotilaskivri
tuntui ilkelt aseelta kiinalaisnkisenkin asukkaan kdess. Mutta
kun Ale Corcin mielipidett ei oltu kysytty hnen majesteettinsa
Annamin kuninkaan armeijaa varustettaessa, oli hnen parasta pit
suunsa kiinni.

Portti avattiin ja palankiinit jatkoivat matkaansa. Toinen muuri oli
seln takana ja edess kohosi kolmas.

Kaupunki.

Hue ei ollut kaupunki tavallisessa mieless. Esikaupungissa asui
alhaiso ja roskavki savi- ja olkihkkeleissn, toisen muurin
sispuolella olivat kuninkaanhovin laajat viljelykset, riisi- ja
puuvillavainiot, kasvitarhat ja laitumet. Se oli kuin suunnattoman
suuri maakyl, viljelysten ja laitumien rill oli taloja, vajoja,
tuulimyllyj, vaikka matkailijat eivt kaikesta paljoa nhneetkn, kun
valtatien kahden puolen kasvavat mahtavat puut peittivt nkalan.
Kuitenkin ehti Ale Corci napata puolitusinaa kuvia nkemstn, --
suurista hrist, jotka ahersivat pelloilla, puolialastomista
tylisist, keinotekoisista riisivainioista, iknkuin
lumipeittoisista puuvilla-istutuksista ja mahtavista kastelu-ojista,
jotka jakoivat pinta-alan snnllisiin ruutuihin.

Seuraavasta portista selvittiin mutkattomasti. Kaikki tuntui perti
helpolta, eik Ale Corcin ollut viel kertaakaan tarvinnut turvautua
kehnoon kiinankielentaitoonsa. Mutta hn oli epuskoinen suomalainen,
hn piti silmns auki eik suinkaan aikonut vapaaehtoisesti pist
tanakkaa kaulaansa nuoransilmukkaan.

Satukaupunki muuttui taas. Peltoja ja vainioita ei en nkynyt, vain
puistoja ja puita, loistavia, rehevkasvuisia, kirkasvrisi ja
huumaavatuoksuisia kukkia; puolittain kesyj elimi, hirvi, kauriita
ja apinoita vilahteli tien poikki, ja puitten oksilla pitivt linnut
yll korviasrkev konserttia. Siell tll pilkoitti puitten lomista
suippo- ja taitekattoisia rakennuksia, yksi- ja kaksikerroksisia,
harmaita, vihertvi, punaisia ja sinisi, mutta -- nyt vasta Ale Corci
sen huomasi -- ihmisi ei nkynyt missn. Pelloilla -- edellisess
muurikehss -- niit oli viel hiukan nkynyt, mutta tll ei nkynyt
ketn, ei tiell, ei puitten lomissa, ei rakennusten ikkunoissa, ei
missn. Elimet vain liikkuivat tss paratiisillisen rehevss
puistossa, jota nimitettiin kaupungiksi.

"Tm on oppineitten keh", ilmoitti Tham-Haos etumaisesta
palankiinista, ja Ale Corci surkutteli itmaitten oppineita, joiden
tytyi tyskennell kyllkin paratiisillisessa, mutta helvetillisen
meluavassa ympristss.

Sitten he nkivt ihmisi. Ale Corci ei ollut ihmisarka, mutta huono
omatunto sai hnet vavahtamaan. Heit vastaan tuli sotilaspatrulli,
viisi miest ja kaksi koiraa, suurta, ilkennkist elint.

Ale Corci vaipui mietteisiin ja oli niiden vallassa silloinkin kun
tultiin neljnnen muurin sispuolelle. Maisema ei en juuri muuttunut;
se oli yhtmittaista puistoa eik rakennuksista ja ihmisist nkynyt
jlkekn. Olisi luullut kulkevansa ikivanhassa troopillisessa
metsss korkeine sanajalkoineen, liaaneineen, loistavakukkaisine
kmmekkineen, mahtavine varjoisine puineen ja alhaalla pimennoissa
lirisevine puroineen.

"Virkamiesten keh", selitti Tham-Haos samalla kun palankiinit
kntyivt sivutielle puitten lomaan. Matkailijat olivat kulkeneet jo
nelj tuntia, mutta kantajat eivt osoittaneet vsymyksen merkkikn.
Ale Corci arveli ja tuskinpa lienee ollut vrsskn, etteivt he
saaneet osoittaa vsymyst.

Matkaa kesti viel puoli tuntia. Puistossa avautui pieni aukeama
kukkapenkereineen ja suihkulhteineen; taustalla oli kierrekattoinen
kaksikerroksinen kivirakennus, jonka portin yll barbaariset
jumalankuvat irvistelivt, ja sen edustalla tepasteli kaksi
pyhkeilev riikinkukkoa.

Palankiinit pyshtyivt portin eteen, miehet laskivat ne maahan, ja
paikalle rientneet palvelijat auttoivat jykkkoipiset mandariinit
alas. Tham-Haos, joka Huessa oli vaihtanut ylleen annamilaisen puvun,
levitti ktens, kumarsi ja lausui "jumalaisen ylhiset ja armolliset"
vieraansa tervetulleiksi "kyhn ja kurjaan taloonsa".

Kymmenen minuutin kuluttua istuivat seikkailijat Tham-Haosin talossa,
viehttvss, keltaisin ja sinisin verhoin ja liinoin koristetussa
teehuoneessa pehmeill pieluksilla ja joivat vkev, tummaa teet
pienen pienist porsliinikupeista. Ale Corci oli edelleenkin hyvin
miettiv, mutta Tham-Haos jutteli vilkkaasti, kertoi Annamin
historiasta, sen taisteluista Ranskaa vastaan, kuningasvehkeilyist,
aikoinaan kaikkivaltaisesta virkamiesneuvostosta, Triendinhista,
enemmn tai vhemmn onnistuneista kuninkaista Phiidakista, Hiephoasta,
Kienphiicista, Dong-khanhista ja Thamthaista, myrkytyksist,
palatsivallankumouksista, haaremivaltiattarista ja tietysti myskin
omasta asemastaan. Tohtori Pierre Dupuis kuunteli tarkkaavana, mutta
Tham-Haosin olemuksessa pidtti hnt jokin kertomasta, ett hn oli
Dupuis Suuren pojanpoika, sen saman, jonka ansiosta -- osaksi --
Ranskan kolmivrilippu liehui tnkin pivn Thuan-anin ja Huen
kaupungeissa.

Tham-Haos oli iloinen ja tyytyvinen. Vieraat olivat tallella, ja hn
tunsi jo melkein muuttavansa viidennen muurin sispuolelle komeassa
palankiinissa, rinnassaan kaunis kunniamerkki. Eik siis ollut lainkaan
kumma, ett hn oli iloinen ja ystvllinen vierailleen. Hn kertoi
heille kosolti valtiosalaisuuksia ja juoruja, menip hn niin pitklle,
ett otti pienest ruusupuisesta kaapista esille paperin, joka
osoittautui Huen kartaksi. Silloin tohtorikin psi vireeseen ja
suorastaan pommitti Tham-Haosia kysymyksilln. Tham-Haos ei ollut
vastaamatta, vaan selitti temppelit ja virastot ja suihkulhteet ja
puistot ja pagodit ja haaremit ja teatterit.

Pari tuntia kului nin vilkkaassa seuranpidossa. Tham-Haos ja tohtori
juttelivat, mutta Ale Corci vain ajatteli. Hn ei kuitenkaan ajatellut
temppeli eik suihkulhdett tai haaremia, vaan koiraa, suurta ja
ilkennkist elukkaa. Sitten hn hymhti ja joi kuudennen
teekupposensa pohjaan. Hn oli ajatellut tarpeeksi.

Sitten tuotiin illallinen mutta palvelijan lsnollessa ei mandariini
Corci siihen koskenut. Hn ei osannut syd sukkapuikkojen vahvuisilla
luukepeill eik yrittnytkn. Vasta sitten kun palvelija oli
poistunut, hn si, vielp sormillaan. Riisi- ja lammasmuhennos,
kristetty sianliha, vihannekset ja hedelmt maistuivat hyvilt.

Tham-Haos ohjasi heidt makuuhuoneeseen ja sanoi hyv yt, poistuen
omille teilleen. Lattialla oli patjoja ja omituiset puukorokkeet
pnalusten asemasta.

Odotettuaan tunnin, kunnes vieraat olivat menneet nukkumaan, Tham-Hoas
antoi mryksen, ett palankiini tuotaisiin portin eteen, ja viitt
minuuttia myhemmin hn oli matkalla Triendinhin sotilaspllikn
puheille. Sinne oli pitk matka. Vasta noin tunnin kuluttua arvoisa
Tham-Haos, kuninkaan 20:s kirjuri, oli perill. Hnen armonsa
sotilaspllikk nukkui, mutta Tham-Haosin kskyst hnet hertettiin.
Hn oli kohtelias, mutta hnen eleistn nkyi, ett hn olisi toivonut
kuninkaan kirjurin saapuneen luokseen muutamaa tuntia joko aikaisemmin
taikka myhemmin. Mutta Tham-Haos oli virallisen jykk ja erinomaisen
trken nkinen. Se ei ollut mitn uutta hnen armolleen
sotilasplliklle, sill hn oli tottunut siihen, ett Tham-Haos oli
aina trken nkinen.

Tham-Haos istuutui patjalle ja alkoi kertoa. Hn valitti omaa kovaa
kohtaloaan, ja sotilaspllikk pakotti kasvoilleen osanottavan ilmeen.
Tham-Haos valitti, ett hn luultavasti oli joutunut petoksen uhriksi.
Hn oli kotimatkallaan tavannut kaksi kiinalaista mandaariinia, joilla
oli kirjelm hnen kaikkein armollisimmalle ja suurivaltaisimmalle
majesteetilleen Annamin kuninkaalle Kantonin valtiaalta, ja
tutustuttuaan mandariinien papereihin ja valtuuksiin tuonut heidt
mukanaan taloonsa esittkseen heidn anomuksensa kuninkaalle. Mutta
nyt hn olikin keksinyt, ett miehet olivat varmasti kavaltajia, ett
heidn kirjeens oli vrennetty ja ett heill kai oli tarkoituksena
hirit kuningashuoneen ja Ranskan tasavallan hyvi vlej, minkvuoksi
hnen majesteettinsa Annamin kuninkaan 20:s kirjuri ja vliaikainen
kuriiri nyt pyysi Triendinhin armollista sotilaspllikk heti
siekailematta vangituttamaan vaaralliset muukalaiset ja viel tmn
yn aikana tutkimaan, tuomitsemaan ja rankaisemaan heidt
ennenkuulumattomasta rikoksestaan. Hn, Tham-Haos, oli kaikesta
huolimatta onnellinen, voidessaan paljastaa kavaltajat ja siten
palvella kuningasta, ja toivoi, ett myskin sotilaspllikk huomaisi,
kuinka suuren ja edesvastuullisen tehtvn hnkin puolestaan
suorittaisi muukalaiset vangitessaan.

Sotilaspllikk, pieni, hyvinvoivan nkinen ukko, piristyi
Tham-Haosin puheen aikana huomattavasti. Hn li kerran gonggongia, ja
ovelle ilmestyi heti sotilas.

"Kaksikymment miest heti valmiiksi!" mrsi hn lyhyesti. Sitten hn
sitoi kupeelleen kyrn sapelin, veti sen huotrasta ja otti kteens,
ja toisessa kdess hnell oli revolveri. Nin varustettuna hn
istuutui palankiiniin sotilaitten seuratessa jljess.

Tham-Haos oli tyytyvinen ja iloinen, vaikkakin hiukan jnnittynyt.
Matka edistyi nopeasti ja nettmsti pimess yss. Kun saavuttiin
lhelle Tham-Haosin taloa, jaettiin sotilaat kahteen joukkoon, ja
molemmat osastot lhtivt hiipimn taloa kohti. Mitn ei nkynyt eik
kuulunut. Tham-Haos tiesi, ett vieraat nukkuivat makuuhuoneessa, talon
toisessa kerroksessa. He olivat matkasta vsyksiss.

Kahdeksan sotilasta jtettiin ulos taloa vartioimaan, kun taas
kaksitoista sotilaspllikn ja Tham-Haosin johdolla hiipi
makuuhuonetta kohti. Kaikki oli hiljaa, ja Tham-Haos saattoi suorastaan
kuulla muukalaisten hengityksen sislt. Sotilaat tempasivat oven auki,
muuan heist sytytti soihdun, ja kaksitoista pistint ja yksi sapeli
vlkkyivt sen valossa. Neljtoista huudahdusta kuului samassa.

Sill huone oli tyhj, auttamattoman tyhj, vaikka Tham-Haos vannoi,
ett muukalaisten tytyi olla siell. Heit ei ollut. Huoneessa ei
ollut muuta kuin patjoja, mutta niiden sekaan eivt valemandariinit
olleet voineet piiloutua.

Tham-Haos kalpeni. Hn tunsi epmiellyttvn hyvin Huen kuninkaanhovin
lainkytn.

"Toisiin huoneisiin!" huusi hn, ja sotilaat ryntsivt tutkimaan
taloa. Mutta sielt ei ketn lydetty, ei tarkimmallakaan etsimisell.

"Koirat", sanoi sotilaspllikk kylmsti.

Tunnin kuluttua oli huoneessa kaksi suurta, ilkennkist koiraa. Ne
saivat haistella patjoja, ikkunaa ja ovea, kunnes ne kki aivastivat
niin kovasti kuin jaksoivat ja senjlkeen aivastelivat viel monta
kertaa. Niit ei saatu lhtemn mihinkn, ei niit eik muitakaan
koiria, joita paikalle tuotiin.

Tham-Haos raivosi. Koirat eivt haistaneet mitn tai haistoivat
jotakin liikaa. Aivan oikein: Tham-Haos tunsi itsekin tuoksun,
omituisen vkevn tuoksun. Mutta hn ei tiennyt mist tuo tuoksu
aiheutui, ett siin oli veteen liotetun vkevn englantilaisen
piipputupakan ja skotlantilaisen "Blake & White"-viskyn sekoitusta.

Koirat eivt kelvanneet mihinkn, eik etsiskelyist puistossa ollut
mitn tulosta. Muukalaiset olivat kadonneet, ja saman tien oli mennyt
mys ruusupuisessa kaapissa silytetty Huen kartta. Sen tilalla oli
Singaporen naamioitsijan kirjoittama kiinankielinen kirjelm.

Tham-Haos ei kuvitellut psevns 10:nneksi kirjuriksi; hn olisi
ollut iloissaan, jos olisi varmasti tiennyt saavansa _el_ vaikka
30:nten kirjurina.




5.

Ale Corci tunnustaa, ett diplomaattisissa tehtviss on vaitiolo
menestyksen ensi ehto.


Niin ikvlt ja yllttvlt kuin kunnon Tham-Haosista lieneekin
tuntunut, eivt seikkailijat olleet jneet odottamaan Triendinhin
sotilaspllikn ja patrullin saapumista, vaan olivat hiljaa ja
vaatimattomasti poistuneet vieraanvaraisesta majasta.

Se ei suinkaan tapahtunut vaikeuksitta. Ensi vaikeutena oli tohtori
Pierre Dupuis itse. Hn selitti, ett hn oli vsynyt, ett viimeinen
myrsky myllersi vielkin hnen ruuansulatuselimissn, ett hn tahtoi
levt ja ett hnen apulaisellaan Ale Corcilla oli naurettavan
epluuloinen mieli ja ett Tham-Haos kaikesta ptten oli kunnon mies.
Ja tohtori heittytyi patjoille ja olisi varmasti kuorsannut viiden
minuutin kuluttua, ellei kki olisi tuntenut viimeisen ja viimeist
edellisen niskanikamansa vliss tanakkaa puristusta, ellei hnt olisi
nostettu seisomaan lattialle ja hnen korvaansa kuiskattu: "_Diable_,
tohtori, mutta ellette te nyt jaksa olla valveilla, saatte varmasti
parin tunnin kuluttua ikuisen unen. Min aion joka tapauksessa lhte
pois."

Ale Corci oli suuttunut, ja tohtori suuttui mys, mutta jlkimisen
suuttumus merkitsi hyvin vhn. Hn ei ollut rohkea, hnt nukutti, ja
katsahtaessaan ulos sysimustaan yhn hn tunsi viimeisten ja harvojen
haiventensa plaellaan nousevan pystyyn, kun vain ajattelikin sit
mahdollisuutta, ett hnen tuli lhte seikkailemaan yhn jonkun
etelamerikkalaisen kokkipahaisen kanssa.

Mutta kokki-kapteeni-mandariini ei antanut hnelle aikaa mietti.

"Vartioikaa ikkunassa ja koettakaa katsoa, lhteek joku talosta?
Porttihan on tuossa ihan lhell. Tai eihn nyt ne, mutta ehk ne
kyttvt soihtuja. Korvat hrlleen!"

Tohtori oli uninen ja vsynyt; muuten hn ei olisi tehnyt niin tyhm
kysymyst kuin teki. "Kuulkaapas, monsieur Corci, kuka tll retkell
mr, tek vai min?"

Ale Corci astui kaksi askelta tohtoria kohti ja katsoi hnt tiukasti
silmiin.

"Tuo oli typer kysymys, mutta vastaanpa joka tapauksessa. Min olen
pllikk, vain min. Min mrn, ja te tottelette, ja ellette
tottele, niin quos ego... Te ymmrrtte kyll. Jos tarvitsen
neuvojanne, niin kysyn. Te voitte ehdottaa yht ja toista, mutta min,
min yksin mrn. Onko selv?"

Dupuis Suuren pojanpoika oli harmistunut, mutta malttoi mielens ja
totteli. Ale Corci riisui tohvelit jalastaan ja lhti sukkasillaan ovea
kohti.

"Minne nyt?" kysyi tohtori, joka ei viel ollut ehtinyt tottua uuteen
alistettuun asemaansa.

Ale Corci rypisteli silmkulmiaan niinkuin ehk Napoleon olisi
rypistnyt, jos joku korpraali olisi ryhtynyt arvostelemaan
Austerlitzin taistelusuunnitelmaa.

"Ystvllmme Tham-Haosilla on kartta, ja min aion lainata sit
lhipiviksi. Vai luuletteko, ett tss korpikaupungissa osaa kulkea
kartatta ja kompassitta?"

Hn viipyi lainausmatkallaan hyvstikin neljnnestunnin, mutta hn
olikin hiipinyt niin hiljaa, ett jalat melkein puutuivat. Hnell oli
kartta mukanaan.

"Min jtin Kantonin valtiaan kirjelmn Tham-Haosille pantiksi
lainasta", sanoi hn takaisin tultuaan. "Onko mitn kuulunut tai
nkynyt?"

"Ei mitn", vastasi tohtori, mutta viittasi samassa kdelln. Ale
Corci hiipi ikkunan luo. Portin edustalla piti muuan palvelija palavaa
soihtua, jonka valossa nkyi kahden miehen kantama palankiini, ja
hetken kuluttua ilmestyi nkyviin myskin Tham-Haos. Annamilainen
hyppsi palankiiniin ja katosi pimen.

"Katsos pirua", mutisi Ale Corci itsekseen ja lissi sitten tohtorille:
"Mille asialle luulette ystvmme lhtevn?"

Tohtori ei puhunut mitn. Tham-Haos oli sanonut menevns lepmn,
mutta lhtikin keskell yt joillekin hmrperisille asioille.
Tohtori hersi kki, ja herminen oli epmieluisa. Hn kauhistui, kun
ajatteli asemaansa. Hn oli Huessa, neljnnen muurin sispuolella,
sill alueella, miss oleskeleminen oli kielletty kuoleman uhalla;
hnen ainoa toivonsa, annamilainen ystv, oli kai menossa ilmiantamaan
hnet. Toisaalta hn oli vsynyt, y oli pime, ja vaarat vijyivt
kaikkialla. Olipa hn phkhullu, kun oli lhtenyt tllaiselle
retkelle. Hn olisi vaihtanut kunnian ja kaiken omaisuutensa, jos olisi
voinut hetkess palata maataloonsa Bretagneen.

Tohtori pelksi niin, ett Ale Corcikin alkoi eprid. Olisi voinut
luulla, ett tohtorin hampaiden kalinasta koko talo saattaisi hert.
Ale Corci kopeloi vhn aikaa viittansa alta ja ojensi sitten
tohtorille taskumattinsa onton tulpan, joka oli tynn visky.

"Kas tss, ja nyt kieli keskelle suuta. Ei meit viel ole paistettu
ja ennen paistamista tytyy meidt viel nylkekin. Hiljaa ja nopeasti.
Miss on se salakytv?"

Hn levitti patjalle kartan ja valaisi sit shklampullaan. Tohtori
vaipui viereen voimattomana.

"Kapteeni Corci, emmek voisi jollakin tavalla lhte pois?
Selittisimme asian, pyytisimme anteeksi ja psisimme muurien
toiselle puolelle."

Ale Corci nauroi yht kuivasti kuin Mefisto syntisparalle, joka pyysi
kontrahtia peruutettavaksi.

"Hyv tohtori, ksittk nyt kerta kaikkiaan, ett ellemme ole parin
kolmen tunnin kuluttua viidennen muurin sispuolella, me varmasti
neljn tunnin kuluttua joko roikumme hirress, menetmme pmme tai
saamme pari kolme unssia lyijy ja nikkeli kalloomme. Milt kohtaa
kytv alkaa?"

Tohtori etsi vapisevin sormin karttamerkintj.

"Me olemme nyt tss, tuo on Tham-Haosin talo, tuolla on viides muuri,
ja tll, noin kilometri pohjoiseen, on 'Kolmen virran kaivo', jonka
pohjalta kytv alkaa."

"Kaivo? Onkohan siin vett?"

"Tuskin, ainakin isoisni sanoo, ett kaivo on kuiva."

"Se olisi varsin hauskaa. Siis suunta pohjoiseen. Kilometrin verran. Ja
puisto pime kuin kommunistin katkismus. Hm, nyt tytyy toimia
nopeasti, ennenkuin Tham-Haos armeijoineen enntt tnne."

Tohtorista tuntui, ett kapteenin sanat ja teot olivat keskenn
ristiriidassa. Hn otti esille tupakkarasiansa, sirotteli sen kannelle
pari hyppysellist myrkynvahvaa englantilaista piipputapakkaa, jonka
tuoksukin jo tavallisesti huimasi tohtoria, kaatoi kannelle hiukan
vett ja laittoi tupakasta ja vedest mmmintapaista ainetta, johon
viel lissi viskykin. Tmn vastenmielisen hyyteln hn sitten kri
pieneen kangastilkkuun ja voiteli kankaan lpi tiukkuvalla nesteell
jalkineensa pohjat, mink jlkeen hn teki saman tempun myskin
tohtorin jalkineille.

"Koirat", selitti hn. "Ne pakanat turvautuvat varmasti koiriin, mutta
uskon, ett tm sekoitus on tarpeeksi vahva riistmn nuuskimishalun
kiukkuisimmaltakin piskilt. Ja nyt matkaan!"

Ale Corci irroitti silkkinuoran ympriltn, antoi tohtorille kaikki
liiat tavaransa, kiersi kyden pariin kertaan ktens ymprille, tuki
jalkansa ikkunaan ja viittasi tohtorille.

Tohtori perytyi kauhuissaan.

"Pitisik minun laskeutua alas?"

Ehk kysymys ei ollut kovinkaan luonnoton. Sorbonnen yliopiston
tohtorien tapoihin tuskin kuuluu laskeutua silkkikytt pitkin toisesta
kerroksesta, mutta on tilanteita, joissa heidnkin tytyy niin tehd.
Ale Corci ei kehoittanut toista kertaa; hnen ilmeens oli niin kaamean
kaunopuheinen, ett tohtori uskoi hnt. Hn kiipesi ikkunalle ja
tarttui kyteen.

"Sein on tynn ulkonemia. Tukekaa jalkanne niihin, ettei teidn
tarvitse jttyty kokonaan ksien varaan. Mutta hiljaa, ennen kaikkea
hiljaa. Aivastus voi meille nyt maksaa hengen. Ja kun tulette alas,
painautukaa sein vasten ja olkaa hiljaa!"

"Ent te?"

Ale Corci teki krsimttmn eleen. Tohtori oli auttamaton. He olivat
molemmat krsimttmi, ja retkest tuskin tulisi onnellinen.

"Min kyll tulen perss."

Tohtori alkoi laskeutua hitaasti ja pyshtyi vhn vli lepmn,
vaikka hnen olisikin tehnyt mieli irroittaa ktens nuorasta ja
pudottautua maahan. Mutta ntkn hn ei pstnyt. Vihdoin tuntui
kysi hlllt. Tohtori oli maassa.

Kapteeni veti kyden yls, kiersi sen ymprilleen, vilkaisi kerran
taakseen ja laskeutui ksiens varaan. Sitten hn ponnistautui jlleen
yls, riisui jykt kiinalaiset tohvelit jaloistaan ja pujotti ne
nuoraan. Sukkasilla kvi laskeutuminen paremmin. Vaikeaa se ei ollut,
sill seinss oli paljon ulkonemia, koristeita ja nastoja. Kymmeness
minuutissa hn oli alhaalla ja nki tohtorin seisovan vieressn.
Nopeasti hn pisti kengt jalkaansa.

Seikkailijat hiipivt nettmsti aukeaman yli ja painuivat
sysimustaan metsn. Sinne tultuaan Ale Corci kopeloi esille kompassin,
sytytti viittansa suojassa shklampun ja tarkisti suunnan, mink
jlkeen molemmat lhtivt samoamaan harvahkon metsn lpi, varoen joka
askeleella kompastumasta kiusallisiin liaaneihin, jotka luikertelivat
puusta puuhun. Kumpikaan heist ei puhunut mitn.

kki he joutuivat tielle, mutta poikkesivat nopeasti syrjn eik kai
yhtn liian aikaisin, sill he kuulivat kokonaisen miesjoukon
lhenevn. He jivt seisomaan, ja vaikka he eivt mitn nhneetkn,
kuulivat he aseitten kilahduksista, ett heidn ohitseen marssinut
joukko oli sotilaita. Ale Corci olisi voinut tehd synti ja vannoa,
ett Tham-Haosilla oli suuri osuus miesten liikkeelloloon.

He eivt jneet odottamaan Tham-Haosin oikeutettua kummastelua
vieraittensa killisen ja selittmttmn poistumisen vuoksi, vaan
jatkoivat matkaansa. He sivuuttivat pari pilkkopime rakennusta, mutta
ainoatakaan ihmissielua eivt tavanneet. Suunta oli varmasti oikea, ja
pian he saapuivatkin aukiolle, jonka keskell "Kolmenvirran kaivon"
piti olla.

Dupuis Suuren kertomus ja Tham-Haosin asemakartta eivt
valehdelleetkaan. Kaivo oli juuri siin, miss sen tulikin olla, ja
molempien seikkailijoitten mieliala kohosi. Se oli korkea, pyre,
kivinen kaivo, ja tunnustellessaan pimess sen laitoja he havaitsivat,
ett se oli rappeutunut.

Ale Corci heilautti itsens laidalle istumaan ja koetti jalallaan.
Sitten hn yritti laskeutua, eik hnen ptelmns hnt pettnytkn.
Kaivo, joka oli tarkoitettu peittmn salakytvn suuta, oli
sispuolelta rakennettu porrasmaiseksi. Viiden minuutin kuluttua olivat
molemmat miehet kaivon pohjalla. Se oli niin syv, ett Ale Corci
uskalsi sytytt shklampun.

"Lempo viekn, mutta miss se kytvn suu on?" huudahti kapteeni
hiljaa. "Onko se tukittu?"

Hn tutki kaivoa. He olivat sen pohjalla, mutta kah, keskell oli
toinen kapeampi, suppilomainen syvennys. Kapteeni kumartui ja valaisi
sit lampullaan.

"Ehk se on tuolla", sanoi hn ja hyppsi syvyyteen. Mutta pohja olikin
jo noin kolmen metrin pss.

"Tohtori, tulkaa perss", kuului hnen nens kumeana alhaalta, ja
tohtori pudottautui varovaisesti alas. Kapteeni valaisi juuri mustaa
aukkoa kaivon seinmss.

"Tuossa se kytv sitten alkaa taikka muuten ei mistn", sanoi Corci
ja veten esiin revolverinsa painui sinne.

Aukko jatkui, ja tohtori seurasi perss. Kun he olivat psseet
viisikymment metri matalaa, likaista ja ummehtunutta kytv pitkin,
jonka pohjakivien vliss nkivt pari kertaa krmeen suomuisen
ruumiin luikertelevan valoa pakoon, varmistuivat he luulossaan, ett
nyt oltiin oikealla tiell. Noin sadan metrin pss kaivosta oli
rautainen ovi, mutta sen lukko ja saranat olivat niin pahasti
ruostuneet ja ravistuneet, ett seikkailijat saivat sen avatuksi
parissakymmeness minuutissa.

Ale Corci ei pelnnyt kytvn sortumista. Se oli rakennettu
sellaisista kivenjrkleist, ettei niit maanjristyskn olisi saanut
paikaltaan hievahtamaan. Krmeet olivat paljon vaarallisempia, ja
niit kapteeni tarkasti varoikin.

Dupuis Suuri oli antanut luotettavia tietoja. Toinenkin ovi oli viel
matkalla, mutta sekin saatiin ilman vaikeutta avatuksi, ja noin
kolmesataa metri kuljettua alkoi kytv porrasmaisesti nousta ja ilma
kvi raittiimmaksi. Kytv alkoi loppua. Seikkailijat olivat siis
kuninkaankehss.

Kolmas ovi antoi heille tyt ainakin puoleksi tunniksi. Kun he siit
selvisivt, huomasivat he tulleensa oikeaan sokkeloon. He olivat
vanhassa rappeutuneessa pylvssalissa. Kapteeni tunnusteli, mist pin
raitis ilma huokui, ja riensi sinne. kki hn huomasi seisovansa
suuressa temppelisalissa, jonka valtavien ikkuna-aukkojen kautta tulvi
sisn yn huumaavaa tuoksua.

He olivat perill.

Mutta he eivt voineet jd sinne. Heidn tytyi etsi itselleen joku
vliaikainen lepopaikka, sill molemmat kaipasivat jo lepoa. Ale Corci
harhaili jonkun aikaa temppeliss, kunnes lysi puoleksi piilossa
olevan nurkkahuoneen pylvineen ja korokkeineen. He vetytyivt sinne
ja laskeutuivat pitklleen, kriytyen viittoihinsa. Kapteeni oli juuri
pstmisilln nekkn tyytyvisyyden ja helpotuksen huokauksen,
kun ihan lhelt ulkoa kuului aseen kilahdus.

"Totisesti, diplomaattisissa asioissa tytyy olla hiljaa", mutisi
kapteeni oikaistessaan itsens sek kovalle, kylmlle ett kostealle
vuoteelle.




6.

Pierre Dupuis huomaa kiusakseen, ettei kuninkaankehss tarjota
suklaata ja kristetty leip.


Seikkailijoitten omatunto ei ollut suinkaan tysin puhdas ja
rauhallinen, mutta uni oli sek syv ett virkistv. Kapteenin kello
osoitti jo yhdeks, kun hn kmpi pystyyn ja ojenteli itsen. Hnen
seuralaisensa makasi edelleenkin tiedottomana ulkonaisesta maailmasta.

Ale Corcia janotti pahasti. Hnell oli kyll visky, mutta hn ei
kyttnyt vkijuomia muutoin kuin vlttmttmiss tapauksissa, eik se
sitpaitsi sammuttanut janoa.

Hn katseli ymprilleen. He olivat temppeliss, rnsistyneess,
ravistuneessa kivirakennuksessa, jonka pylvt olivat lohkeilleet,
seint tynn lovia ja koristeet tippuneet kivimurskaksi lattialle.
Kapteeni ei herttnyt tohtoria, vaan lhti yksinn pienelle
tutkimusmatkalle.

Temppeli ei ollut suuri; sen hn heti huomasi. Se oli neliminen,
kaksikerroksinen rakennus, joka sulki kehns kivitetyn pihan.
Kapteeni etsi katseellaan kaivoa, mutta sit hn ei nhnyt. Sispiha
oli ihan autio. Ale Corci kveli temppeliss ristiin rastiin. Ihmisi
siell ei ollut, mink seikan hn mielihyvll totesi.

Vett! Hn kaipasi vett. Ilma kvi yh kuumemmaksi ja
painostavammaksi. Hn ei uskaltanut poistua suojelevien seinien
ulkopuolelle. Mutta totta tosiaan, hnellhn oli vett, parempaakin
kuin vesi. Temppelin luona kasvoi rehevi puita, ja niiss oli mehevi
vesimelooneja. Mutta puut olivat sittenkin liian kaukana, jotta hn
olisi voinut niihin kurkottaa. Hn irroitti ympriltn silkkinuoran,
solmi sen suopungiksi ja heitti. Nuora takertui lhimpn oksaan, ja
hetken kuluttua kapteeni si hyvll halulla ihanaa ja maukasta
hedelm. Jano sammui. Hn poimi niit muutamia kappaleita taskuunsa ja
psti oksan sitten irti.

Juuri silloin hn huomasi alhaalla temppelin juurella kimaltelevan
lhteen. Hn laskeutui ensi kerrokseen ja aikoi juuri hypt alas
tyttkseen taskumattinsa vedell, kun hnelle juolahti phn parempi
tuuma. Lhell kasvoi pitki ruohoja. Hn kahmaisi niit joukon ja
tarkasti. Niiss oli kaksi pitk ja verrattain paksua onttoa ruokoa.
Hn tasoitti pn ja pisti sen lhteeseen.

Oivallista. Hn saattoi ihan hyvin ime kylm ja raikasta vett.
Janoon he eivt siis kuolisi, vaikka heidn tytyisi viett pitempikin
aika temppeliss.

Hn hiipi takaisin tohtorin luo. Ranskalainen nukkui ja rhti
krsimttmsti, kun kapteeni hnet hertti. Pierre Dupuis olikin
krsimtn ja hermostunut, vaikka olikin hyvin nukkunut.

"Olisipa nyt kupillinen suklaata ja kristetty leip", murisi hn
verrytellessn leukojaan valtavalla haukottelulla.

Kapteeni hymyili. Miksei, suklaa oli hyv juomaa, mutta sit ei, ikv
kyll, ollut tarjolla Huen kuninkaankehss. Hn tarjosi tohtorille
vesimeloonia. Tohtori irvisti happamesti.

"Min en ole kasvissyj", mutisi hn halveksivasti puraistessaan
hedelm.

"En minkn, hyv tohtori, min pidn sianlihasta ja
lampaankyljyksest ja chateaubriandista ja wienerschnitzelist ja
metsstjnpihvist ja tryffeleist ja hummerista ja ostereista, mutta
minulla on se hyv tapa, ett syn melkein tsmlleen sit, mit saan,
niinkuin kotimaassani sydn mnnynkuorta ja ollaan tyytyvisi.
Sitpaitsi ovat vesimeloonit erittin terveellisi. Jos tohtori haluaa
juoda, on lhde tuossa lhell." Tohtori murisi, mutta si ja joi. "Ja
nyt on meidn tarkastettava ympristmme. Min koetan katsoa, pseek
temppelin katolle."

Kapteeni kulutti ainakin tunnin, ennenkuin psi varmuuteen siit,
ettei katolle pssyt. Hn ei lytnyt ainoatakaan porrasta sinne, ja
katon aukot olivat sellaisilla paikoilla, ettei kiipemist voinut
ajatellakaan.

Sitten hn katseli uneksivasti lhell kasvavia puita. Niiden joukossa
oli ainakin pari tarpeeksi korkeaa. Kapteeni ei tuuminut kauaakaan. Hn
vannotti tohtoria olemaan paikallaan ja hyppsi sitten ikkunasta taikka
oikeastaan seinaukosta maahan. Muutamalla harppauksella hn oli
valitsemansa puun alla, ja paria hetke myhemmin hn oli karkoittanut
puusta puolitusinaa kimakkanisi ja rhentelevi lintuja kiivetessn
hitaasti ja varovaisesti latvaa kohti. Tohtorin mielentila ei
lhennellyt sankariutta. Hn tunsi itsens niin avuttoman yksiniseksi,
ja mit ylemmksi kapteeni kiipesi, sit tylymmlt tohtorista tuntui
vastaanotto kuninkaankaupungissa.

Kapteeni ei uskaltanut kiivet latvaan saakka. Eik se ollut
vlttmtntkn. Hn nki tarpeeksi muutenkin.

Tummat, sadunomaiset, kiemurtelevat ja koristellut muurit kohosivat
joka puolella torneineen, portteineen ja sarvineen. Vartijoita niill
ei nkynyt. Muurien sispuolella oli aarniomets, joka ulottui
hyvstikin viiden kuuden kilometrin pituudelle joka suuntaan.
Keskustassa kohoni mahtavia kivirakennuksia puitten vlist,
temppeleit, palatseja, ja niiden ymprill loistivat kukkapenkereet
tuhansissa vrivivahduksissa. Itmainen, outo ja ylellinen loisto
kuvastui kaikkialla; se oli eptodellista, mutta kuitenkin silmin
nhtv ja aistein tajuttavaa. Ja kaiken keskell kohosi pyre,
monikerroksinen ja monikattoinen torni, jonka koristeet, kiemurat,
kuviot ja kattojen huiput vlkkyivt kullanhohtoisina.

"Hemmetti sentn, tuolla taidetaan el Harun al Rashidin aikoja",
mutisi kapteeni itsekseen, muistellen satujen kultaisia
kuninkaanlinnoja. "Tuollako se hnen majesteettinsa sitten asustaa?"

Hn otti esille Tham-Haosilta "lainaamansa" kartan ja ryhtyi sen avulla
tutkimaan ymprist.

Hn koetti lyt Huen suurimman temppelin.

Tohtorin etsim "aarre" oli siell. Mutta hnen oli hyvin vaikea sit
lyt. Ensiksikn hn ei voinut varmasti ptell, mik rakennus oli
suurin, ja toiseksi, mik niist oli temppeli ja mik palatsi, haaremi
tai joku muu yht hydytn paikka.

Ja siin tt kaikkea katsellessa ja puussa istuessa hnelle kki
valkeni, kuinka toivottoman vaikea tehtv heit odotti. Kuninkaankeh
oli vhintin 20-30 nelikilometri laaja; siin oli satoja
rakennuksia, liikuskeleminen oli rettmn vaikeata, ja
kiinnijoutuminen merkitsi varmaa kuolemaa. Olihan hullua koettaa etsi
vanhaa paperikr temppelist, jota ei tiennyt, ja vaikka olisi
tiennytkin, ei olisi pssyt lhestymn. Ale Corci sanoi mielessn
lyhyet ja hellt jhyviset maailmalle, sill hn aavisti saavansa
el jljell olevan ikns pakolaisena rnsistyneess temppeliss
kiukkuisen oppineen kanssa, ravintonaan vesimeloonit ja putken lpi
imetty vesi. Hn oli teljetty paratiisilliseen kaupunkiin, jossa yhden
teljetyn ja nkymttmn valtiaan sana, oikku tai ilme merkitsi elm,
kuolemaa, hpe ja kunniaa, eik tt valtiasta kukaan saanut nhd,
yht vhn kuin kukaan oikeastaan tiesi, oliko olemassakaan hnt.

Tohtori Pierre Dupuis seisoi aukon luona, ja hnen katseensa kuvasti
taaskin kerran krsimttmyytt. Siit ei kapteeni vlittnyt. Hn
teki, mik hnt miellytti, ja tohtori maksoi. Pasia oli, ett
kirottu resepti saataisiin ksiin.

kki tohtori alkoi viittilid ksilln htisen ja tuskaisena.
Kapteeni katsahti alas, mutta puun rehev lehdist ktki kaikki hnen
nkyvistn. Jotakin oli kuitenkin tulossa, sill tohtori hvisi
kiireesti ikkuna-aukon luota. Kapteeni painautui puuta vasten ja oli
hiljaa.

Hn kuuli ni ja myskin, ett ne olivat naisten ni. Hm, olihan
tm kuitenkin miellyttvmp kuin Tham-Haosin johtaman
sotilaspatrullin hlin.

Naisia oli kuusi henke. Hn nki heidt vasta kun he olivat ihan
temppelin luona, kuusi pient kiinalaispukuista neitosta, jotka
sipsuttivat sinivihreiss puvuissaan ja loistavanvrisiss vissn
jutellen ja naureskellen. He olivat ilmeisestikin haareminaisia.
Kapteeni tarkkasi heit jnnitettyn. Mutta heidn asemansa ei siit
parantunut. He olivat tehneet kuolemansynnin, tunkeutuessaan
muukalaisina Hueen; haareminaisten katseleminen oli toinen yht suuri
ja vaarallinen synti. Asiahan oli yksinkertainen: hankkia ksiin tuo
kaivattu paperi ja sill tavalla tyydytt ranskalaisen tohtorin
kunnianhimo. Ja sittenkin tuntui kapteenista, ett he tll, Huen
kuninkaankehss, olivat kauempana pmrstn kuin Pariisissa retke
suunnitellessaan.

Neitoset pyshtyivt temppelin lheisyyteen, ja pari heist kurotti
juomaan lhteest, samasta, josta sek kapteeni ett tohtori olivat
janonsa sammuttaneet. Naiset olivat kuin pikkulapsia; he nauroivat ja
ilakoivat, tanssivat ja lauloivat huolettomina kuin lapset ainakin.
Tuskin he tiesivtkn, ett maailmaa oli olemassa Huen muurien
ulkopuolella.

Tohtoria ei nkynyt. Hn oli tietenkin etsinyt itselleen turvallisimman
sopen koko temppelist ja kyyktti siell. Totta puhuen kapteeni olisi
mielelln tehnyt hnelle seuraa. Hn oli saanut ihailla mielestn
nkalaa ihan tarpeeksi tksi kertaa, eik puussa oleminen ollut
lainkaan mukavaa. Hnen jalkansa ja ktens alkoivat puutua ja hnen
tuli jano. Siksi hn kiukuttelikin itselleen, ettei ollut tyttnyt
taskumattiaan vedell. Nyt siin oli vain visky. Aurinko, tropiikin
hirve aurinko, paahtoi hnt, vaikka hn koettelikin pysytell lehtien
varjossa. Hn laskeutui varovaisesti istumaan oksalle. Olo tuntui
hetkeksi helpommalta, mutta istuminenkin oli puuduttavaa, ja neitosten
nauru ja laulu tuntui kidutukselta. Tohtori ei nyttytynyt kertaakaan.

Kapteeni ei aluksi ollut kiinnittnyt neitosten viipymiseen mitn
huomiota, oli vain naurahtanut; sitten tilanne oli alkanut hnt
kiukuttaa, ja nyt hn oli suorastaan huolestunut. Hnen asentonsa oli
vaikea, hn oli vsynyt, hnen oli jano eik hn uskaltanut ilmi
tulemisen pelosta laskeutua puusta alas. Ja neitosilla ei taas
puolestaan nyttnyt olevan aiettakaan poistua. He leikkivt ja
puhelivat temppelin viiless varjossa.

Kapteeni kyyktti oksallaan.




7.

Ale Corci suoriutuu voittajana tilanteesta, jossa on 999,999
mahdollisuutta eponnistua ja yksi mahdollisuus onnistua.


Kapteeni ei voinut nhd tulevaisuuteen. Hn ei aavistanut,
ett tm piv, joka oli alkanut ikvll ja yksitoikkoisella
puussa-istumisella, jatkuisi paljoa vhemmn yksitoikkoisesti.

Hn istui eik kiroillut, ei ainakaan neen. Hn tunsi vihaavansa
naisia yleens ja annamilaisia haareminaisia erikoisesti. Kahden tunnin
kuluttua naiset yrittivt jo lhte, ja viisi heist lhtikin. Mutta
yksi ei lhtenyt. Istui vain lhteen luona ja irroitettuaan
hilkantapaisen phineen ryhtyi kampaamaan tukkaansa. Ale Corci
huokasi. Hn muisteli ylioppilasaikuisia seikkailujaan, Helgoja ja
Maijoja ja Kaisoja, jotka hekin kampaukseen kyttivt tunnin ja
enemmnkin. Ei ollut mitn syyt otaksua, ettei annamilainen
haareminainen kyttisi siihen kahta tuntia.

Niin ei kuitenkaan kynyt. Kymmenen minuutin kuluttua oli tytt tai
nainen kunnossa, hn suoristi pukuaan ja nousi, ja kapteeni siunasi
mielessn sit, ettei lnsimainen kulttuuri ainakaan naiskampauksen
alalla viel ollut ehtinyt Annamiin.

Tytt poistui, ja odotettuaan kymmenen minuuttia kapteeni alkoi
varovaisesti laskeutua. Viidess minuutissa hn oli maassa ja
seuraavassa hetkess temppelin ikkuna-aukon alla valmiina ponnistamaan
sisn. Mutta hn ei ponnistanut viel silloin. Hn kuuli askeleita
sivultaan ja teki salanmannopean liikkeen paetakseen, mutta se oli jo
liian myhist. Tulija oli jo liian lhell, ja kun kapteeni vilkaisi
sivulleen, huudahti hn vilpittmn yllttyneen:

"Lempo soikoon!"

Hn ei kironnut siksi, ett hnet oli ylltetty, tai ett tulija oli
sama haaremitytt, joka viimeksi oli poistunut, vaan siksi, ett tytt
oli puvustaan, kampauksestaan, koristuksestaan, olopaikastaan ja
kaikista muista sellaisista seikoista huolimatta, ei annamilainen, ei
kiinalainen, ei hindulainen eik arabialainen, vaan pivnselvsti
valkoinen, vrentmtn eurooppalainen.

Eurooppalainen tytt Huen kuninkaankehss, Annamin kuninkaan
haaremissa! Niin, ehk se ei ollut niinkn ihme -- variatio delectat!
-- mutta odottamatonta se oli sittenkin. Tm ensimminen hmmstys ja
ylltys pyyhkistiin kuitenkin pois, niinkuin taifuni pyyhkisee
olkikattoisen risumajan. Ale Corci kieltytyi uskomasta korviaan ja
luottamasta silmiins, nhdessn tytn rajusti hmmstyvn, hnen
suunsa avautuvan ja nens kaikuvan vapisevana, mutta selvn:

"Mit?"

Kolme sanaa, "lempo soikoon" ja "mit", mutta niihin sisltyi enemmn
kuin kumpikaan jaksoi uskoa. Ale Corci oli tyrmistynyt, hnt puistatti
kuin horkassa, ja tytnkin auringonpolttama hipi vaaleni ja kalpeni.
He seisoivat toisiaan vastapt liikkumatta, puhumatta, kapteeni
valmiissa hyppyasennossa, tytt kuvapatsaana. Tuntui silt kuin
jnnitys ei milloinkaan laukeaisi.

Kapteeni tointui sittenkin ensin. Hn liikahti ja seuraavassa
silmnrpyksess nki vain hameen vilkkuvan puiden vliss. Tytt
pakeni, lensi kuin siivill ja oli ainakin kymmenen metrin pss,
ennenkuin kapteeni tointui ajamaan hnt takaa. Ale Corcin ajatuskyky
virkosi, ja hn tunsi kuoleman lheisyyden. Jos tytt psisi karkuun,
hlyttisi hn koko kaupungin, ja heit ruvettaisiin etsimn. Heidn
olisi siin tapauksessa mahdoton piileskell.

Kapteeni juoksi, mutta kun hn oli istunut puussa useampia tunteja,
olivat hnen jalkansa jykt. Tytt kiiti kuin vihuri, tuntien paikat,
ja vaikka kapteeni varmastikin oli nopeampi, ei ollut lainkaan varmaa,
kumpi voittaisi tmn kilpajuoksun. Mutta tytt oli kuitenkin vain
tytt, ja jo noin neljnkymmenen metrin kuluttua hn horjahti ja
kaatui. Hnen hameensa oli tarttunut johonkin oksaan taikka
puunjuureen. Seuraavassa silmnrpyksess oli kapteeni hnen luonaan
ja kumartui hnen ylitseen.

"Herran nimess, lk peltk lkk huutako!" huohotti hn
kiihtymyksen tukahduttamalla nell. Tytt vapisi koko ruumiiltaan, ja
hnen arassa katseessaan kuvastui kauhua. Kapteeni joutui ymmlle; hn
ei aavistanutkaan, mit tuli tehd, mill voittaa tytn luottamus. Hn
ei osannut puhua mitn, ei kysy eik kertoa.

"lk huutako", toisti hn tolkuttomasti, jotakin vain sanoakseen.
Silloin hn nki tytn katseesta, ett tm oli hnet ymmrtnyt.
Ymmrtnyt? Ei, se ei ollut mahdollista. Hn oli puhunut suomeksi.
Oliko hn siis kuitenkin kuullut oikein, kun tytt oli huudahtanut
"mit"?

"Ymmrrttek minua?" kysyi hn ja kumartui lhemmksi, katseessaan
ahnas odotus. Tytt nykksi tuskin huomattavasti.

"Oletteko suomalainen?"

Hn nki nyt, ettei tytt en ymmrtnyt. Tytn katse oli kysyv ja
kummasteleva.

"Pois!" kuiskasi tytt ja yritti nousta. Kapteeni auttoi hnt ja olisi
jatkanut viel keskustelua, kun tytt samalla melkein riistytyi hnen
ksistn, katseen kertoessa mielettmst pelstyksest. Samassa kuuli
kapteeni askeleita ja knnhti rajusti.

Hn ei kntynyt eik hyphtnyt sivuun hetkekn liian aikaisin. Sen
kohdan puhki, miss hn oli seisonut, lensi samassa terv keihs ja
upposi koko terltn pehmen puuhun. Suurikokoinen, voimakas,
mustapukuinen olento hykksi samassa hnt vastaan. Kapteeni sai
valtavan iskun rintaansa, niin ett hengitys salpautui. Mutta hn ei
kaatunut, ei pstnyt ntkn, kun ahdistetun pedon lailla ryntsi
vuorostaan hiritsijn kimppuun. Hn ei ehtinyt paljastaa asettaan, ei
siepata keihst eik veistn, hnell oli kytettvissn vain
nyrkit, mutta ne olivatkin tarkoitukseen sopivat, hyvin harjaantuneet.
Hn oli monta vuotta nyrkkeillyt eivtk harjoitukset olleet menneet
hukkaan: sen sai mustapukuinen jttilinen pian kokea. Ensi isku osui
leukaan. Kuului vain, kuinka hampaat naksahtivat yhteen, ja yhdess ne
pysyivt koko tmn lyhyen, mutta hurjan ottelun ajan. Seuraava isku
osui kasvoihin, ja keltainen iho vrjytyi verest. Kapteeni sai
itsekin iskun, mutta hn kesti sen. Hnen kolmas iskunsa osui leuan
alle, ja silloin lyyhistyi mustapukuinen jttilinen kuin vaateriepu
maahan. Ottelu ei ollut kestnyt minuuttiakaan.

Kapteenissa olivat hernneet pedon vaistot. Hn tempasi keihn puusta
ja aikoi lvist maassa makaavan vastustajansa. Kuin unessa hn
kohtasi tytn katseen. Siin hn nki innokkaan, kauhean hyvksymisen
aikeelleen, kun hn kuitenkin malttoi mielens. Ei, se oli hydytnt,
hn voisi tehd vastustajansa muutenkin vaarattomaksi. Niinp hn
tarttui mieheen kainaloista ja alkoi raahata hnt temppeli kohti.

"Tulkaa mukaan", kski hn tytt, joka totteli hiipien hnen
vierelln.

Hnen taakkansa oli raskas, mutta hn ponnisteli urheasti ja sai
taintuneen miehen kuljetetuksi ikkuna-aukon alle.

"Tohtori!"

Pieni ranskalainen ei ollut kaukana, sill pari sekuntia huudon jlkeen
ilmestyi hnen pns nkyviin. Hn hyphti taaksepin nhdessn kolme
henkil odottamassa yhden asemasta.

"Hiljaa nyt ja nopeasti", komensi kapteeni ja heitti tohtorille
silkkinuoransa pn. "Kiinnittk se siell jonnekin ja koettakaa
sitten vet, kun annan merkin. Min autan alhaalta ksin."

Nopeasti ja ktevsti kiinnitti kapteeni nuoran miehen kainaloitten
alitse ja nosti hnet pystyyn. Tohtori veti molemmin ksin ja kapteeni
tynsi alhaalta. Yhteisin ponnistuksin he saivatkin miehen ikkunalle.
Kapteeni hyphti tytn luo, joka seinn painuneena, puolikuolleena
pelosta oli tt kaikkea katsellut.

"Te mys", ja samassa kapteeni nosti tytn syliins. Tytt oli kevyt,
kuin pelkk ilmaa mustan jttilisen jlkeen. Seuraavassa hetkess hn
oli lennhtnyt miehen viereen ikkunalle, ja tohtori auttoi hnet
sisn. Kapteeni kiipesi yls viimeiseksi. Sitten kannettiin
tainnoksissa oleva sisempn huoneeseen ja thyillen eri puolille
saatiin varmuus siit, ettei kukaan ollut nhnyt tt kohtalokasta
kamppailua. Keihnkin oli kapteeni tuonut mukanaan.

Tohtori ei puhunut mitn. Hn ei olisikaan siihen kyennyt eik
myskn uskaltanut. Mutta hnen ilmeens oli perin kaunopuheinen.

Ale Corci oli palavissaan. Ei ollut pieni ty ryst haaremikaunotar
ja vangita jttiliskokoinen eunukki. Kapteeni oli yltyleens hiess,
kun hn istuutui korokkeelle vangitun miehen viereen ja ryhtyi
silkkikydell sitomaan tmn ksi ja jalkoja. Phineen hn tynsi
miehen suuhun ja repisi viitasta kaistaleen siteeksi. Jos vangin
vapaudesta oli jotakin jljell, niin se oli korkeintaan ajatuksen
vapaus.

Kapteeni riensi toiseen huoneeseen ja toi kouruisessa savipalasessa
vett, jolla pesi vangin kasvot. Ne eivt olleet krsineet vakavampia
vaurioita, ja mik nyrkkeilymestari tahansa olisi ollut tyytyvinen
pstessn tiukasta kamppailusta niin vhll. Pari kolme tippaa
visky riitti palauttamaan hnet tajuihinsa. Hnen silmns pyrivt
avuttomina ympri, ja hn teki vaistomaisia ja avuttomia yrityksi
vapautuakseen kiristvist kapaloistaan.

"No, mister Li-ha-va", sanoi kapteeni ja auttoi vangin istumaan niin
hyvin kuin se kvi pins. "Mits nyt tehdn?"

Kapteeni puhui kehnoa kiinankielt eik vanki nyttnyt ymmrtvn.
Tohtori toisti kysymyksen kunnollisella kiinankielell ja sanoi sen
myskin annaminmurteella, mutta vanki pudisti ptn.

"Hn ei ymmrr, hn on vuoristosta", sanoi haaremitytt, joka koko
ajan oli seisonut sein vasten kyyristyneen. Tohtori silmsi ymmll
tytt. Hn ei tajunnut, mit tm sanoi, mutta hnkin huomasi kki,
ett tytt oli eurooppalainen. Kapteeni ponnahti pystyyn.

"Mutta kautta kaikkien patriarkkojen parran", huudahti hn, "tehn
puhutte suomea, tehn puhutte suomea! Kuka te olette ja kuinka olette
tnne joutunut?"

"Min olen kuninkaannainen", vastasi tytt, "mutta en tied kuinka olen
tnne joutunut. 'Min olen ollut tll aina. Tai melkein aina", lissi
hn nopeasti.

Jos tavallinen kirjailija yrittisi kuvata tllaista kohtausta, niin
hnelle naurettaisiin, mutta meill on oikeus odottaa, ett lukija
hyvntahtoisesti uskoo sanojamme, kun vakuutamme, ett kapteeni ei
olisi lainkaan vhemmn hmmstynyt, jos olisi kuullut norsun taikka
vetohrn taikka jumalankuvan alkavan puhua pohjalaismurretta Huen
kuninkaankehss.

"Mit perhanaa tm on?" kiljahti samassa tohtori ja polki jalkaansa.
"Ymmrrttek te, mit tuo naikkonen puhuu?"

Tohtorilla ei ollut mitn suussaan, mutta hn nielaisi. Ainakin
seuraavan kysymyksen, sill kapteenin katse oli kuin annos
risiiniljy.

"Min ymmrrn, mutta te, te saatte olla nyt hiljaa", sanoi kapteeni
mahdollisimman epystvllisell nell. Hnen ja tohtorin vlit
tuntuivat kiristyvn hetki hetkelt.

Ale Corci istuutui ja latasi piippunsa. Hetki tuntui vaativan tupakkaa.
Hn ei tiennyt, mist pin aloittaa.

"Mik on teidn nimenne?"

Tytt sanoi, ja kiinantaitonsa avulla ymmrsi kapteeni, ett se nimi
merkitsi likimain "Pikkupaholaista".

"Soo, eik teill ole muuta nime? Mist te sellaisen nimen olette
saanut?"

Nainen on aina nainen, vaikka hn kuuluisi Huen kuninkaan haaremiin.
Niinp tytt vain naurahti ja paljasti valkoiset hampaansa, mik teki
hnet hyvin sievn nkiseksi.

"Min tanssin parhaiten paholaistanssia", selitti hn sitten, eik
kapteeni olisi ottanut valalleen, ett hnen nens silloin oli ihan
puhdas keimailusta.

"No niin, Pikkupaholainen, kuinka vanha te olette?"

"Kahdenkymmenen."

"Ja mit te tll teette?"

Tytt katsahti hneen ihmeissn.

"En mitn, minhn olen kuninkaannainen."

"Helppo virka siis. Kuinka monta vaimoa kuninkaalla on?"

Tytt mietti muutaman hetken.

"Nyt niit on kahdeksankymmentyhdeksn."

Kapteeni kntyi tohtori Dupuisin puoleen: "Kuuletteko, tohtori,
Annamin kuninkaalla on kahdeksankymmentyhdeksn vaimoa."

Tohtori tuhahti nenns.

"Minulla ei ole yhtn, ja minun on hyvin hyv olla. Hiiteen naiset!"

Ale Corci ei viitsinyt vastata. Tohtorilla oli kai huono ruuansulatus,
koska hnen mielentilansa jatkuvasti oli sapekas. Hn kntyi uudelleen
tytn puoleen.

"No mit te, Pikkupaholainen, joka tapauksessa teette kaiket pivt,
tarkoitan: leikittek, laulatte, tanssitte, sytte, juotte, kvelette,
istutte, luette?"

"Min teen kaikkea tuota."

"Minklainen on kuningas? Nuori vai vanha, hyv vai paha?"

Tytt teki torjuvan liikkeen kdelln.

"Kuningasta", kuiskasi hn, "kuningasta ei saa nhd kukaan muu kuin
papit ja sotapllikt ja lempivaimot."

"Ettek te ole lempivaimo?"

Tytt pudisti ptn.

"En, en min ole viel, mutta minun vuoroni tulee ensi vuonna."

Kapteeni epri hetkisen. Tytt tuntui pitvn kaikkea, vielp Annamin
kuninkaan haareminaisena oloakin, ihan luonnollisena asiana.

"Ettek tahdo lhte tlt pois?"

Tytn kummastus oli ilmeinen.

"Pois, minne pois? Voiko olla jossakin muualla?"

Kapteeni nytti murheelliselta, ja hnell oli kyll syynskin. Hn ei
milloinkaan ollut opettanut pikkulapsia. Tm viehttv pieni
pakanatytt, kuninkaan haaremitytt, oli itse asiassa pikkulapsi,
sellainen, joka ei tied, ett kaksi kertaa kaksi on nelj, ei tied,
ett maailma on pyre, ett maa kiert aurinkoa eik aurinko maata.
Huen haaremissa ei kai tuhlattu aikaa opilliseen sivistykseen.

"Katsokaas", sanoi kapteeni ja pudotti lattialle kivenpalasen, "ja
kuvitelkaa, ett tuo on koko Hue, kaikki, mit siin on. Silloin on
esimerkiksi tm puisto kokonaisuudessaan maailma."

Ehk Ale Corci liioitteli tai pinvastoin vheksyi suhdetta; vertailu
oli kuitenkin ymmrrettv, ja tytt katseli suurin silmin
kivenpalasta.

"Maailma on siis suurempi kuin Hue, paljoa suurempi?" kysyi hn, ja
kapteeni saattoi hyvll omallatunnolla vakuuttaa, ett niin oli laita.

"Pikkupaholainen, te sanoitte, ett te olette ollut tll melkein
aina. Miss te olette ollut muualla?"

Tytn tuli vaikea olla.

"Min olin silloin hyvin pieni ja muistan joitakin suuria korkeita
rakennuksia ja valkeaa ainetta, joka oli kylm, ja kelloja, jotka
soivat ja vett ja tuulta, hyvin pime ja vett, ja sitten min en
muista mitn."

Ale Corcikin mietti. Vett? Oliko tytt ollut lapsena mukana
haaksirikossa jossakin Annamin rannikolla?

"Olitteko te veden pll?"

Tytt nykksi innokkaasti. "Kyll olin, jossakin sellaisessa astiassa,
ja siell oli miehi, toisenlaisia miehi kuin tll, jotka aina
kiipesivt yls ja lauloivat."

Erehdys ei kai ollut mahdollinen. Tytt oli pelastunut haaksirikosta ja
sitte tavalla taikka toisella joutunut haaremiin. Lapsuus tuntui
hnest tietenkin kuin sadulta tai unelmalta. Hn muisti jotakin, sit
ja tt, mutta ei osannut en kertoa eik selitt. Hn ei tiennyt,
mit oli nhnyt ja kokenut ennen Hueen joutumistaan.

Mutta kuinka ihmeess oli mahdollista, ett tytt osasi viel
idinkieltn? Hnhn ei ollut sit kuullut eik puhunut en moneen
vuoteen. Kapteeni kysyi sit. Vastaukseksi veti tytt viittansa
taskusta esiin kapineen, joka osoittautui kirjaksi. Ale Corci tarttui
siihen kiihkesti.

Ihan oikein: kirja oli taskuraamattu, vanha, kulunut ja likainen, mutta
se oli suomalainen raamattu, painettu brittilisen pipliaseuran
toimesta.

"Osaatteko te lukea?" Se oli enemmn huudahdus kuin kysymys. Tytt
nykytti ptn.

"Kyll, min osasin lukea jo aikaisin, ja tll olen aina lukenut tt
kirjaa. Siin on paljon kaikenlaista hauskaa, vaikka en kaikkea
ymmrr."

Ale Corci mynsi mielessn, ett tytn arvostelu oli oikea. Todella,
siin kirjassa oli yht ja toista hauskaa, mutta mys sellaista, mit
eivt ymmrtneet maailman oppineetkaan, puhumattakaan pienest
huelaisesta haareminaisesta.

Pikkupaholainen! Se nimi tuskin oli sopiva. Tytt oli kyll pieni,
mutta kaikki oli hness siroa ja somaa. Hness ei ollut eteln
naisten demoonista kauneutta, vaan hn oli raikas ja tuore pohjolan
tytt. Ehk sittenkin: hnen silmns olivat vilkkaat, ja niiss
vlkehti kultaa ja mustaa. Pieni suu oli luja, ja huulet oli puristettu
yhteen. Kenties hn saattoi olla paholainenkin, kun niikseen tuli.

Tohtori oli ahminut heit silmilln ja korvillaan, mutta ei ollut
uskaltanut mitn puhua. kki tytt iknkuin hersi, kun hnen
katseensa sattui mustapukuiseen eunukkiin. Hnen silmiins tuli kauhua
ja mieletnt levottomuutta.

"Tuo mies on tapettava", mrsi hn lyhyesti ja jyrksti.

Ale Corci ei tiennyt nauraako vai itke. Hn ei ollut tottunut nuoriin
tyttihin, jotka ilman muuta langettivat kuolemantuomioita. Mutta tytt
ei laskenut leikki; hn oli perti vakavissaan.

"Miksi niin?" kysyi kapteeni.

"Hn kertoo, ett min olen tavannut miehi. Minut tapetaan silloin.
Kuristetaan. Min tiedn. Min olen nhnyt."

Tytt puhui totta, sen nki kaikesta. Haaremilait olivat tietenkin yht
ankarat kuin Huen muutkin lait. Tytt oli kuolemanvaarassa. Mutta Ale
Corci ei ollut tottunut vapautumaan vastustajistaan niin mutkattomasti.

"lk peltk, hn ei pse tlt minnekn?"

"Mutta hnt kysytn?"

"Kysyttisiinhn hnt silloinkin."

"Hnt ruvetaan etsimn."

"Ei hnt tlt lydet."

"Ent kun minulta kysytn?"

O sancta simplicitas, oli kapteeni vhll huudahtaa. Ja kuitenkin
hnt kesken kaiken alkoi naurattaa. Tytt oli tysikasvuisena ensi
kerran tavannut maanmiehens, eurooppalaisen ja valkoisen, ja tmn
ensimmisi tehtvi oli opettaa valehtelemaan. Niinp hn alkoi
selitt menettelytapaa. Tytt ei saanut olla mistn tietvinn.

He htkhtivt kaikki, sill ulkoa kuului iloisia, huhuilevia ni.
Tytt vapisi taaskin, ja eunukin valkoiset silmmunat vlhtivt. Mutta
kapteeni rauhoitti heit.

"He etsivt minua", kuiskasi tytt pelstyneen ja neuvottomana. Ale
Corci mietti ja ptti nopeasti.

"Kuulkaa minua! Menk heidn luokseen, lkk olko mistn
tietvinnnekn. Keksik joku selitys (taas yllytys valehtelemiseen!)
ja naurakaa ja laulakaa. Eunukista ette saa tiet mitn. Ja sitten
trkein asia: tulkaa illalla tnne uudelleen."

"Ei, ei, en voi tulla illalla, vaan huomisaamuna. Hiivin tnne
temppelipihan kautta."

Ja sitten kuin salama olisi hnet yllttnyt, hn huudahti:

"Mutta kuka te olette ja kuka on tuo toinen mies?"

Ale Corci ei osannut vastata.

"Tulkaa huomenna, niin kerron kaikki", kuiskasi hn ja tynsi tytn
menemn temppelipihan kautta.




8.

Lyhyt luku, jossa esitetn Ale Corcin ja Pierre Dupuisin erivi
ksityksi nuorista naisista.


Kun tytt oli mennyt, kntyi tohtori kaikkea muuta kuin ystvllisen
kapteenin puoleen.

"Mik tyhmyys, mik jrjettmyys! Ah, olisihan minun pitnyt tiet:
merimies hullaantuu aina naisiin. Nyt on yritys tuomittu
eponnistumaan, kun siin on nainen mukana. Min inhoan naisia."

Kapteeni sytytti sammuneen piippunsa ja sanoi hyvin ystvllisesti:

"Hyv tohtori, oletteko te saanut monetkin rukkaset?"

Tohtori ei itse asiassa ollut lainkaan pahasisuinen, vain liian
vilkasverinen. Hn sopi kapteenin kanssa yhteen juuri yht hyvin kuin
tuli ja vesi. Hnen ilmeens olisi hurmannut katsojat Thtre
Franaisessa. Hn ei vastannut, ja tuskinpa kapteeni olikaan sit
odottanut.

"Hyv tohtori, sellaisen miehen, joka lhtee seikkailemaan niinkuin te,
pitisi suorittaa ankara tutkinto naisten tuntemisessa. Miksi? Siksi,
ett hn joutuu alituisesti tekemisiin naisten kanssa. Naisia on
maailmassa enemmn kuin miehi, paljon enemmn. Mit herra tohtori
olisi tehnyt minun asemassani? Istuin puussa kuin hyvkin apina ja
odotin, kunnes naiset poistuivat. Hiivin alas, ja minut ylltettiin.
Olisiko minun pitnyt juosta karkuun ja saada puolen tunnin kuluttua
kintereilleni koko eunukkijoukko kuin mehilisparvi? Te ette vastaa,
hyv tohtori, ja se onkin parasta."

Mutta tohtori vastasi kiukkuisesti.

"Min en luota tuohon tyttn. Hn pett meidt..."

"Niinkuin Tham-Haos, johon herra tohtori luotti."

"Hn pett meidt. Naiseen ei saa milloinkaan luottaa, se on kultainen
snt."

"Katinkultainen, sill, niinkuin Shaw sanoo, ei ole muuta kultaista
snt kuin se, ettei ole mitn kultaista snt. Minkn en luota
erikoisesti naisiin, mutta katsokaapas, kun naisella on etua
vaitiolosta, kun hn yksin saa nauttia jnnittvst salaisuudesta,
silloin hneen voi luottaa. Herra tohtori, me olemme seikkailijoita ja
naisten suosiossa, sill nainen rakastaa ammattinyrkkeilij, painijaa,
upseeria ja seikkailijaa, yleens voimakkaita sieluja. Min luotan
Pikkupaholaiseen sitkin enemmn, kun hn on minun kansalaisiani."

Tohtori htkhti hetkiseksi, mutta hn oli vhss ajassa jo niin
tottunut ihmeisiin, ettei tmkn hnen mieltn kiinnittnyt.

"Kapteeni, joka tapauksessa me nyt hankimme itsellemme uuden
piilopaikan ja jtmme tytn omiin oloihinsa. Hnest ei meille tule
muuta kuin vastusta."

"Tohtori", sanoi kapteeni samaan nilajiin, "me pysymme nykyisess
piilopaikassa ja jatkamme tuttavuutta tytn kanssa. Hnest on meille
varmasti paljon hyty."

Meidn tytyy kirjoittajana olla rehellinen ja todeta tm valitettava
tydellinen ja jyrkk erimielisyys molempien seikkailijoitten vlill.
Mutta asian laita oli todellakin niin.

"Min en tahdo olla missn tekemisess naisen kanssa", ilmoitti
tohtori.

"Siin tapauksessa luulen, ett teidn ei tarvitse olla tekemisiss
minunkaan kanssani."

"Oletteko rakastunut tuohon odaliskiin?" khisi tohtori.

"En viel, mutta en mene mitn takaamaan tulevaisuudesta. Kohtelias
aion kyll olla."

"Vain niin, mutta min en."

Kapteeni hymyili.

"Katsokaas, nainen pit kohteliaisuuksista, mutta sellaisen miehen,
josta nainen ei pid, ei ole hyv osoittaa hnelle kohteliaisuutta. Se
ksitetn ryhkeydeksi. Min luulen, ett tohtorin olisi parasta olla
sopivan epkohtelias tuolle Pikkupaholaiselle."




9.

Tohtori psee osoittamaan, ett hnen mielipiteens naisista ovat
sittenkin oikeat.


Tohtorin rtymys, joka osaksi johtui vilkkaasta luonteesta,
troopillisesta kuumuudesta ja laihasta ateriasta, ei ollut
pitkaikainen, niinkuin hness ei mikn ollut pitkaikaista. Hn ja
kapteeni keskustelivat jrkevsti ja tyynesti pitkn aikaa ja
punnitsivat mahdollisuuksia lyt Huesta kallisarvoinen paperi. Herra
Li-ha-va, joksi kapteeni oli ristinyt nyrkkeilytaitoisen eunukin,
makasi kytettyn ja vain raskas hengitys todisti, ett hness oli
henki tallella. Kapteeni todisti pitkn ja perinpohjaisesti, ett
heidn mahdollisuutensa olivat nyt mit parhaimmat, kun he olivat
saaneet auttajan muurien sispuolelta, ja ett tytst kasvattamalla ja
opettamalla saataisiin mit kelvollisin liittolainen. Tohtori teki
jokaiseen kohtaan erikseen ja kaikkeen yleens omia huomautuksiaan ja
vastavitteitn, mutta ei itsekn niihin uskonut.

Illalliseksi he sivt vesimelooneja, niinkuin olivat syneet
pivlliseksikin. Sitten irroitti kapteeni vangin suukapulan ja
nytettyn hnelle selventvin liikkein suurta veist ja suuta, jtti
hnet nukkumaan ja asettui itse jonkin matkan phn. Ensimminen piv
oli Huessa kulunut ilman seikkailujen puutetta.

Y oli rauhallinen, eik Li-ha-vakaan nnhtnyt. Kapteeni nousi
aamulla aikaisin ja si taas vesimelooneja. Hn mynsi, ett pieni
vaihtelu ruokalistassa ei olisi tehnyt pahaa. Tohtori oli samaa mielt
ja ilmaisi mielipiteens jyrkin, vaativin sanoin, joilla ei kuitenkaan
ollut jrkyttv vaikutusta kapteeniin. Tm ilmoitti, ettei hn ollut
sitoutunut elintarvehankkijaksi ja ett se, mik kelpasi hnelle
itselleen, sai kelvata myskin tohtorille. Vanki si mys.

He alkoivat odottaa tytt. Aurinko nousi yh korkeammalle, mutta
tytt ei kuulunut eik nkynyt.

Tohtori teki huomautuksiaan. Kapteeni pysyi vaiti, ja hnen
nettmyytens jatkui puoleenpivn saakka. Tytt ei tullut.
Kapteenia alkoi todenteolla peloittaa. Pettisik tytt heidt, antaisi
ilmi? Mutta miksi sitten heit ei viel ylltetty?

"Naisen sanaan luottaminen on samaa kuin koettaisi pit ankeriasta
kiinni pyrstst", filosofoi tohtori vahingoniloisena. "Siin on nyt
auttajanne ja liittolaisenne. Miss hn on, miksi hn ei ole tullut?"

"Maan ja taivaan vlill on paljon asioita, sellaisiakin, joihin ei
edes lketieteen tohtori osaa antaa tyydyttv vastausta, muista
puhumattakaan", vastasi kapteeni kylmverisesti, mutta hnen
mielentilansa ei ollut yht rauhallinen.

Ei, heidn tytyi toimia, vielp nopeasti. Kapteeni luikahti ulos ja
hiipi puistoon mukanaan eunukin laaja musta viitta. Hn kokosi siihen
kantamuksellisen vesimelooneja, phkinit, erit juuria ja hedelmi
ja toi taakkansa temppeliin, uudistaen tmn tempun nelj kertaa,
kunnes luuli tilapisen ruokavaraston toistaiseksi riittvn. Tohtori
sai tehtvkseen kantaa hedelmt salakytvn. Se oli heidn ainoa
turvapaikkansa, josta kai kenellkn ei ollut tietoa. Kapteeni
aavisti, ett jotakin oli tekeill, jotakin haudottiin heidn
turmiokseen, eik se seikka, ettei viel mitn ollut tapahtunut,
oikeastaan todistanut mitn. Oltiinhan itmailla, ja siell oli omat
tapansa.

Tohtori ei olisi vlittnyt tyst, ei elintarvevaraston kokoamisesta
eik kuljettamisesta, etenkin kun varastoon karttui halveksittuja
hedelmi, joista hn oli jo saanut kyllkseen. Mutta kapteeni ei
antanut pern. Hn arveli, ettei ruumiillinen liikunto tehnyt
tohtorille lainkaan pahaa, ja lausui, ett hedelmt varmasti
maistuisivat maukkaammilta, kun oli saanut nhd niiden takia vaivaa.

Kun hedelmt vihdoin oli talletettu kytvn, ilmoitti kapteeni
lhtevns ulos ja neuvoi tohtoria vetytymn sisempn huoneeseen,
minne myskin arvoisa herra Li-ha-va saatettiin yhteisin voimin.

Puisto oli paratiisillinen, mutta kapteeni luikerteli puiden lomissa
kuin raamatun kertomuksen krme, ja hnen ajatuksensa olivat kaikkea
muuta kuin paratiisilliset. Hn oli kuin varas omenatarhassa, omatunto
oli levoton ja rohkeus koetuksella. Hn saattoi joka askeleella laskea
joutuvansa ylltetyksi, vangituksi ja teloitetuksi varovaisuudestaan
huolimatta, ja suuri, kaunis ja ihana kaupunki, jossa ei missn
nkynyt ihmisi eik kuulunut muita ni kuin lintujen viserryst ja
apinoiden mly, alkoi vaikuttaa hneen kammottavasti.

Hn kiersi varovasti pari pient rakennusta, joiden tarkoituksesta
hnell ei ollut aavistustakaan, ja painui uudelleen puistoon taikka
metsn, varjoisten puiden, kiemurtelevien liaanien, korkeiden
saniaisten ja loistavakukkaisten kmmekkiden sekaan, hiipien eteenpin
joka hermo jnnitettyn, silmt auki ja kuulo herkkn. Metsn tuoksut
olivat ihanat ja huumaavat, ilma kostea ja vilpoisa, ja plvien
kohdalla nkyi syvnsinisen taivaan. Kapteenin olisi ollut hyv olla,
ellei hn olisi ollut vieras ja muukalainen ja seikkailija tss
paratiisissa, ellei olisi muistellut pient ja siev geishamaista
haaremitytt, ellei tohtori olisi ollut niin rtyis ja ruokalista
niin yksitoikkoinen, ja ellei kiinnijoutumisen pelko kaikessa
jnnittvisyydessnkin olisi enemmn kiinnittnyt hnen mieltn kuin
troopillisen metspuiston ihanuus.

Kapteeni tuli pienen aukeaman reunalle. Hnen edessn oli kukkaketo,
niin loistava villiydessn ja vriloistossaan, ett hn tunsi
silmiens sumenevan. Keskell aukeamaa kohosi kolme matalaa pylvst,
joiden piss oli suuret, syvt kivimaljakot. Kapteeni katseli kuin
lumottuna tt pikkuparatiisia suuren paratiisin keskell, kunnes
maljakot kiinnittivt hnen huomionsa. Ne olivat tosiaankin maljakkoja.
He tarvitsivat kipesti maljakkoja, ja jos heidn tytyisi joksikin
aikaa sulkeutua kytvn, olisivat vesiastiat vlttmttmi.

Hn ei miettinyt kauankaan, ja viel vhemmn hn ptksen jlkeen
vitkasteli. Hn koetti varmistautua ympriststn ja hiipi sitten
kukkakentn keskustaan pylviden juurelle. Kymmenen minuuttia
myhemmin nhtiin samassa paikassa omituinen olento, joka oli kuin
alusvaatteisillaan ja jonka selss oli kirjavaan kankaaseen kritty
mytty, iso ja kaikesta ptten painava. Paratiisissa, miss ei ollut
kurjuutta eik puutetta, nlk tai kyhyytt, oli tehty rikos,
varkaus, ja varastettu kaksi kivimaljakkoa. Kun sitten ehk aikojen
kuluttua lydettiin ne uudesta paikasta, oli ja pysyi tapaus
selittmttmn, salaperisen, eik henkivoimien osuutta siihen
kukaan halunnut kielt.

Kapteeni oli nnnyksiss, kun hn vihdoin palasi temppeliin, miss
tohtori oli hnt henki kurkussa odotellut. Mitn ei ollut kuulunut
eik nkynyt, kaikki oli ollut unettavan rauhallista.

Ja yht rauhallisia olivat seuraavatkin pivt. Seikkailijat elivt
kuin Robinson Crusoet autiolla saarella; vesimeloonit ja muut yht
maukkaat hedelmt olivat heill aamiaisena, pivllisen ja illallisena
samoin kuin satunnaisina vlipaloina. Tohtori vakuutti ja todisti
moneen kertaan, ett he saavat varmasti hedelmhappomyrkytyksen,
vatsalaukun tulehduksen, kroonillisen vatsakatarrin ynn puolitusinaa
muita yht vaarallisia ja tappavia tauteja, jos jatkavat nykyist
ruokajrjestelm, mutta kun nlk tuli, si hn edelleenkin nit
hengenvaarallisia hedelmi. Pikkupaholainen sai kuulla aterioilla ja
aterioitten vliajoilla kunniansa, ja naiskysymyst, naisen sielua,
moraalia ja taipumuksia eriteltiin vsymttmn innokkaasti.

Mutta tohtori sai puhua yksinn, kapteeni ei vastannut mitn, tupakoi
vain ja mietti, pujahtaen aina iltaisin puistoon ja viipyen
tutkimusmatkoillaan monta tuntia. Tohtorin oli ikv, ja niin hn
vihdoin ryhtyi juttusille Li-ha-van kanssa. Keskustelu ei ollut
henkev, tohtori ymmrsi Li-ha-van puheesta tuskin prosenttiakaan, ja
Li-ha-va tohtorin puheesta tsmlleen saman verran. Mutta tohtori oli
kuitenkin kielimies, ja kuinka ollakaan, jo toisena iltana hn saattoi
keskustella eunukin kanssa niin hyvin, ett kumpikin ymmrsi joka
kahdennenkymmenennen sanan. Se ei ollut paljon, mutta tohtori ei
lannistunut, vaan jatkoi uutterasti ja itsepintaisesti nit
kieliopintojaan. Vaikka Li-ha-va tuskin oikeastaan oli
seurusteluihminen, vaikuttivat hneen ainakin ksi- ja jalkasiteet
siin mrin hillitsevsti, ett hnen kanssaan saattoi keskustella.

Ruokajrjestys kuitenkin kiusasi tohtoria, ja mit enemmn hn sit
ajatteli, sit tyytymttmmmksi hn kvi. Kapteenikin alkoi
hermostua, ei suinkaan ruokajrjestyksest -- hn oli aikoinaan synyt
kuukausimrin kivikovia laivakorppuja ja eltaantunutta silavaa --,
vaan tohtorin alituisesta valittelusta, ja ern iltana, heidn
erakkoelmns viidenten, hn ptti lhte puistoon metsstmn.
Ampua hn ei voinut, mutta hn toivoi jollakin muulla tavalla voivansa
nitist jonkun rasvaisen ja lihavan elimen paistiksi. Heidn oli
pidettv huolta itsestn, kun olivat metslisi, jotka keskell
komeaa kuninkaankaupunkia elivt tuntemattomina salassa ja piilossa.
Hn otti mukaansa eunukin keihn ja lhti riistanajoon.

Mutta metsstys ei nyttnyt olevan niinkn helppoa. Apinoita hn ei
huolinut eik uskonut tohtorinkaan syvn marakatinpaistia. Linnut
olivat liian korkealla ja liian vikkeli, ja vaikka hn pari kertaa
nki vilahduksen viidakkokauriista, oli se kuitenkin liian arka.

Sitten hn nki sian, oikean nelijalkaisen ja hyvin sytetyn sian, joka
tonki maata notkossa. Kaikki uinuvat villit vaistot hersivt
kapteenissa, kun hn keihs kdessn lhti hiipimn rasvaista otusta
kohti. Mutta sika olikin oikullinen. Se huomasi metsstjn tulon ja
tuntemattomasta syyst lhti juoksemaan poispin. Kapteeni manasi ja
seurasi, mutta sika paransi vauhtia ja pian kiiti Huen kuninkaallisen
puiston halki omituinen kulkue: lihava, viirukas, hyllyv sika ja
kiinalaispukuinen, keihll varustettu mandariini. Kapteeni puri
huulensa yhteen ja vannoi, ett sika kuolisi hnen ktens kautta.
Puistossa ei nkynyt eik kuulunut ketn, ja takaa-ajo jatkui
hiriintymtt. Sika juoksi vain omia aikojaan, se ei pelnnyt
takaa-ajajaansa, mutta kun se kai arveli, ettei heill ollut toistensa
kanssa mitn tekemistkn, ei se erehtynyt kertaakaan jttytymn
liian lhelle.

Suomalainen metsstj- ja urheilijaveri oli hernnyt eloon
kapteenissa, entisess pespallojoukkueen johtajassa, eik hn
hellittnyt takaa-ajoa. Hn riensi paistin perss vliin
kolmenkymmenen, jopa toisinaan kahdenkymmenenkin askeleen pss, mutta
aina niin kaukana, ettei eunukin keihs ylettnyt. Sika vain silloin
tllin rhkisi ja pintti edelleen lyhyill lihavilla sorkillaan.

Kapteeni ei tuntenut vsymyst, vaikka hnen olikin kuuma, mutta lihava
otus hengstyi. Se ei ollut tottunut juoksemaan tllaista vauhtia ja
nin kauan. Kapteeni nki, ett hnen voittonsa oli en vain ajan
kysymys.

Hn ei ollut vrss: sian vauhti heikkeni. Parilla kolmella
jttilismisell hyppyksell oli kapteeni sen vieress ja iski sen
keihlln kuoliaaksi. Hn ei nhnyt mitn muuta, ei kuullut eik
tiennyt mitn ympriststn. Tuskinpa hn huomasi joutuneensa pienen
rakennuksen edustalle, aukealle paikalle; hn nki vain lihavan paistin
vihdoinkin viruvan edessn, sian taikka oikeastaan nuorehkon porsaan,
kyljess eunukin levekrkinen keihs.

Mutta hn tointui liiankin pian, kun kuuli ihan viereltn hiukan
ivallisen ja vshtneen naurahduksen ja nki vajaan kymmenen askeleen
pss, puiden varjossa, pienen pydn, jolla oli levlln
pelikortteja, visky- ja soodapullon, sikaarilaatikon ja pydn takana
nojatuolissa lojuvan nuorehkon, erinomaisen komeasti puetun
annamilaisen miehen, jonka kasvoilla vreili ivallinen, mutta ei
milln tavalla pahansuopa hymy.

Kapteeni tempasi keihn ja asettui puolustusasentoon, mutta tuntematon
nousi veltosti pystyyn ja suoristi ryhtin, lausuen joitakin sanoja,
joista kapteeni ei mitn ymmrtnyt. Ale Corcin silmt olivat kuin
naulatut korttipytn, jolla nkyi selvsti loppuun pelattu pasianssi,
viskypulloon ja sikaareihin, jotka hn tunsi havannalaisiksi, ynn
mieheen, jolla oli kdessn sirokantinen kirja; hn saattoi paikalleen
saakka erottaa sen kannesta sanat "Abb Coignard". Mies katseli hnt
ilmeisen huvitettuna, mutta samalla slivsti ja tutkivasti ja sanoi
hnelle uudelleen jotakin, mist ei saanut tolkkua. Mutta kun
annamilainen kumartui tarttuakseen hopeiseen soittokelloon, silloin ei
kapteeni en empinyt, vaan heitten sianpaistin selkns lhti
pakenemaan niin nopeasti ja vilkkaasti, ettei olisi itsekn uskonut
sken juosseensa sian jljest.

Parin sadan metrin pss kapteeni pyshtyi, voiteli kenkns tupakan
ja viskyn sekoituksella ja jatkoi sitten matkaansa yht nopeasti, mutta
kahta vertaa varovammin. Hn ei tst kohtauksesta ymmrtnyt mitn:
pasianssi, visky ja apotti Coignard, niit hn kaikkein vhimmin oli
odottanut tapaavansa Huen kuninkaankehss, minne ei eurooppalainen
eik eurooppalaisuus ollut tunkeutunut muussa muodossa kuin sotilaiden
asestuksessa.

Tohtori aikoi syleill kapteenia nhtyn hnen kantamuksensa, mutta
kapteeni komensi hnet hankkimaan kuivia risuja temppelin lhistlt.
Seikkailustaan hn ei puhunut viel mitn. Tohtori saisi rauhassa
nauttia sianpaistista.

Kapteeni puhdisti ja paloitteli porsaan, kvi puistossa hakemassa
moniaita vkevi yrttej mausteeksi, ja kun oli laadittu nuotio
temppelin turvallisimpaan osaan, alkoivat molemmat odottaa
paistipalojen kypsymist. Myskin Li-ha-va osoitti ilmeist harrastusta
ruokajrjestyksen muutokseen.

Tohtori oli loistavalla tuulella; hn ihan skeni ja laski leikki
vaivoista ja vastuksista, suunnitteli kaivatun temppelin etsimist ja
manasi Tham-Haosia, mutta ei edes vahingossa puhunut sanaakaan
Pikkupaholaisesta. Li-ha-va si mys ja sai saalistuksen kunniaksi
kulauksen visky, joka maistui hnest niin erinomaiselta, ett hn
selvsti ja helposti tajuttavin ilmein ja liikkein anoi saada toisenkin
kulauksen, jonka kapteeni hnelle antoikin. Mutta siihen se loppuikin,
sill kapteeni pelksi, ett kolmas ryyppy voisi vietell eunukin
laulamaan kansanlauluja mahtavalla nelln.

Aterian ptytty, kun kapteeni oli sytyttnyt piippunsa, hn kertoi
seikkailunsa tohtorille. Runsas ja maukas illallinen oli tehnyt
tohtorin rohkeaksi koko maailmaa vastaan, eik kapteenin kertomus hnt
peloittanut, vaikka hn ihmettelikin.

Kukahan oli ollut se mies, joka Huen kuninkaankehss pani pasianssia
ja luki Anatole Francen "Apotti Coignardin muistelmia"? Kapteeni nauroi
itsekseen. Huessa oli vallalla satumainen loisto, mittaamaton
ylellisyys, mutta siell oli kuitenkin ihmisi, joiden kaikesta
rikkaudestaan ja vallastaan huolimatta oli ikv, jotka istuivat yksin
pasianssia pelaten, lukivat filosofisia kirjoja ja maistelivat aito
kaappijuopon tapaan yksinn visky. Annamilainen oli osannut ranskaa,
hn oli siis sivistynyt ja kaipasi paljon, mutta voidakseen silytt
rikkautensa ja mahtinsa ja valtansa, tytyi hnen luopua kaikesta ja
tyyty olemaan yksinn. Kapteeni mietti, moneskohan kuninkaankirjuri
se mies lienee ollut.

He olivat nyt siis olleet kuusi piv Huessa ja saaneet kokea parikin
vaarallista seikkailua. Heidn oleskelustaan tiesi ainakin kolme
henkil. Kuolemanvaara uhkasi joka hetki, mutta he eivt olleet
psseet yhtn lhemmksi pmrns. He eivt vielkn tienneet
miss temppeli sijaitsi, jossa talletettiin kaivattua paperia, viel
vhemmn he olivat selvill siit, kuinka voisivat saada paperin
ksiins ja poistua Huest. Heidn asemansa oli toisin sanoen melkein
eptoivoinen; he saattoivat odottaa mill hetkell tahansa joko
Pikkupaholaisen taikka tuon tuntemattoman miehen ilmestyvn
asestettujen vartijoiden kera heit vangitsemaan, mutta he eivt olleet
alakuloisella mielell, sill huelainen porsas ja ruokaryyppy
skotlantilaista visky olivat valaneet heihin sikkymttmn
uskalluksen ja urheuden hengen.

He pttivt seuraavana pivn ottaa suunnitelman lopullisen ja tarkan
harkinnan alaiseksi, ja siin mieless, kyllisin ja tyytyvisin, he
laskeutuivat kivipermannolle ja nukahtivat kymmenen minuutin kuluttua.




10.

Kapteeni huomaa ihmeekseen omistavansa kasvattajan kykyj ja
taipumuksia.


Kapteeni ponnahti seuraavana aamuna pystyyn kuin jnnitetty jousi,
sill joku oli koskettanut hnen kttn, vielp sill tavalla, kuin
shkaalto olisi kiitnyt koko ruumiin kautta. Tohtori se ei voinut
olla, sill ensiksikin sai aina kapteeni hnet hertt, ja toiseksi
tohtori ei olisi osannut sill tavalla koskettaa.

Kapteenin edess seisoi Pikkupaholainen ja hymyili. Hn nytti
iloiselta ja reippaalta eik mikn viitannut siihen, ett hn tuli
vierailulleen viisi piv myhemmin kuin oli luvannut.

"Hyv huomenta", sanoi hn vienosti ja hymyili jlleen. Kapteeni
karisti unet silmistn ja katseli hnt hmmstyneen:

"Hyv huomenta", vastasi hnkin ja kysyi sitten: "Miksi ette tullut
silloin, kun lupasitte?"

"En muistanut."

Pikkupaholainen oli nainen: se oli selv tmn vastauksen jlkeen.
Yleisin, helpoin ja uskottavin selitys on aina unhottaminen. Se on niin
inhimillist, ja nainen vetoaa aina inhimillisyyteen.

"Niin, en muistanut ollenkaan, ett meill oli seuraavana pivn
temppelijuhla, joka jatkuu viisi piv. Silloin emme voi poistua
minnekn haaremista ja temppelist."

Selitys tyydytti kapteenia ja vaikkei olisikaan tyydyttnyt, ei hn
olisi sille mitn voinut. Hn peseytyi ja si hiukan, hertti tohtorin
ja vetytyi sitten tytn kanssa syrjn keskustelemaan. Tytt kyseli
ensin, ja kapteeni vastaili. Hn sai ponnistella parhaansa mukaan,
voidakseen antaa sellaisia vastauksia, ett tytt ymmrtisi. Hn
kertoi heidn matkastaan ja tarkoituksestaan, seikkailustaan
Tham-Haosin kanssa, ja kysyi lopuksi, tiesik tytt mahdollisesti
temppelin, miss silytettiin trkeit salaisuuksia. Pikkupaholainen ei
tiennyt. Mutta kapteeni jatkoi keskustelua. Tohtori sai edelleenkin
harrastaa kieliopinnoita Li-ha-van kanssa.

Ale Corcilla ei ollut ylev ksityst naisista. Tai oikeammin, hnell
ei ollut mitn varmaa, yhtenist ksityst, vaan ainoastaan kokoelma
irrallisia mielipiteit.

Niinp hn uskoi, ett nainen rakastaa ammattinyrkkeilij, painijaa,
upseeria ja seikkailijaa, etsien aina voimakasta sielua. Sielun tulee
olla mys kaunis, ja siksi on aina ollut ja vastakin on univormu naisen
unelmien pmr. Nainen pit kohteliaisuudesta, mutta sellaisen
miehen, josta nainen ei pid, ei ole hyv osoittaa hnelle
kohteliaisuutta. Sit nimitetn ryhkeydeksi. Muussa tapauksessa on
kohteliaisuus rakastettavuutta. Jokainen mies, josta nainen pit, on
rakastettava, mutta rakastettavinkin mies on moukka silloin, kun nainen
on pahalla tuulella.

Nainen on sive. Siksi hnest on tavattoman mielenkiintoista lukea
siveetnt kirjallisuutta. Hn tahtoo oppia sen tuntemaan voidakseen
sit vltt. Samasta syyst nainen viihtyy erinomaisesti miesten
seurassa, jotka osaavat ja viitsivt puhua kaksimielisyyksi.
Siveellinen tunto on naisilla kuitenkin aina jljell. Jos ystvtr
ilmaantuu heidn eteens onnistuneessa puvussa, saadaan kuulla esitelm
nykyajan turmeltuneisuudesta.

Kapteeni hautoi nit mielipiteitn keskustellessaan Pikkupaholaisen
kanssa tai oikeastaan kuunnellessaan hnen kertomustaan
haaremielmst, Huen tavoista, juhlista, kuninkaasta ja
eunukkipllikst. Hn kuunteli ja vertasi Pikkupaholaista entisiin
ksityksiins. Hn muisti ne hyvin, sill hn oli joskus kirjoittanut
nist ksityksistn ivallisen palan johonkin julkaisuun.

Nainen on uskollinen, etenkin sellaisia ystvttri kohtaan, joilla ei
ole toivoa saada palkintoja kauneuskilpailussa ja jotka kyttvt samaa
hattua kaksi vuotta.

Nainen on suoraluonteinen ja rohkea, etenkin silloin, kun hnell on
tilaisuus lausua ystvttrien omaksi hyvksi heist kirpeit
totuuksia. Naisilla on tavaton yhteenkuuluvaisuuden tunne, ja siksi ei
naisedustajia sattumaltakaan tule valituksi. Nainen on sstvinen,
jos on puheena miesten rahankytt omaksi huvikseen, mutta kukaan ei
voi sanoa naista saidaksi: sen voivat monen monet miehet todistaa
joutuessaan naisia esimerkiksi vaatettamaan. Nainen jumaloi taidetta,
mutta ei voi siet kauniita taiteilijattaria. Jokainen nainen toivoisi
olevansa prima ballerina, mutta jos hn ei ole, surkuttelee hn tyhj
huvittelemista. Nainen on slivinen ja osaaottavainen ja jos hnen
ystvtrtn kohtaa onnettomuus, on hn ensimmisen sanomassa: "No,
enk sit sanonut, pikku raukka! Niin, elm ei ole leikki." Nainen on
krsivllinen ja pitkmielinen koettaessaan panna miehen pn pyrlle
ja hyv ollessaan vrss. Mutta vrss nainen ei ole koskaan.
Nainen ei sied imartelua, mutta tss yhteydess on huomattava, ettei
nainen tee mitn eroa epmiellyttvn totuuden ja raakuuden vlill.
Narri, joka puhuu kirkkaista silmist, on hurmaava, mutta sivistynyt ja
rehellinen mies, joka yritt todeta, ett rumassakin ruumiissa voi
olla kaunis sielu, on barbaari. Nainen on luomakunnan kruunu. Hnen
kanssaan voi tulla mainiosti toimeen, jos kaikkeen sanoo: niin, niin,
ja tekee niinkuin itse tahtoo.

Pikkupaholainen oli kyll nainen, mutta ei ihan sellainen, jollaisiin
kapteeni oli tottunut. Hn juorusi haaremisalaisuuksia, arvosteli
tovereitaan, osasi erittin ovelasti lausua pieni, huvittavia
ilkeyksi, keimailla, pit huolta ulkomuodostaan ja puvustaan, mutta
ei tiennyt mitn naisten nioikeudesta, tasa-arvoisuudesta,
naisliikkeest. Hn ei myskn osannut leikki miesten kanssa kuin
kissa hiirell, ei huokaillut muotien takia, ei oikutellut, vaan
totteli miest ilman muuta. Hnell ei ollut mielipiteit, aatteita tai
harrastuksia; hn ei tiennyt olla onneton muusta kuin huonosta ilmasta
taikka happamesta hedelmst, ei ajatellut sielun ristiriitoja
eik punninnut henkisi vaatimuksia ja taipumuksia, vaan oli
vankeudessaankin, paratiisillisessa hkissn, vapaa ja iloinen
luonnonihminen, joka nautti kaikesta, ilmasta ja taivaasta ja kukista
ja linnuista, si ja nukkui ja nauroi, josta kaikki oli uutta ja
ihmeellist ja ihmiset hyvi ja joka ei pahuudesta mitn tiennyt.

Kapteeni ihaili hnt sellaisena kuin hn oli, mutta kun hn ei voinut
sulautua Pikkupaholaisen maailmaan, kukkien ja lintujen ja haaremin
elmn, alkoi hn tutustuttaa tytt omaan maailmaansa. Hn tunsi
olevansa kuin krme paratiisissa, ja tytt oli Eeva, jolle hn antoi
maistettavaksi hyvn- ja pahantiedon puussa kasvaneen omenan. Hn
kertoi tytlle suuresta maailmasta, valtamerist, joita laivat
kyntvt, joiden yll siint sama taivas kuin Huessa, joiden pinnalla
delfiinit kisailevat ja joita hait halkovat valaiden suihkuttaessa
ilmaan vett ja laineiden yh vaihtaessa vrin ja muotoaan, alati
levottomina, mutta kauniina ja kiehtovina; hn kertoi mys
lumipeitteisist vuoristoista, joissa ilma on autuasta hengitt,
kylmst pohjolasta, suurista kaupungeista, joissa on alituinen melu ja
huuto ja riske, ja laajoista tasangoista, joilla vain taivas rajoittaa
nkalan. Pikkupaholainen istui hnen vierelln rapautuneella kivell
ja kuunteli hievahtamatta, kysymtt, jnnityksest ja ihastuksesta
huohottaen. Se oli kuin satua, ihmeellisemp, kiehtovampaa kuin
parhaimmatkaan haaremin sadut.

Ale Corci unohti toistaiseksi seikkailunsa tarkoituksen. Hn oli
pyytnyt Pikkupaholaista tiedustelemaan temppeli haaremissa,
huomaamatta ja varovaisesti, mutta tytt ei ollut viel saanut tiet
mitn. Eik kapteeni pitnyt kiirett.

Hn opetti tytlle kaikkea, mit itse osasi. Se ei olisikaan muuten
ollut vaikeata, mutta tytyi osata sovittaa sanansa tytn ksityskyvyn
mukaan. Siin oli kyllin pulmaa, mutta kapteeni ei nureksinut. Hn
vietti tuntikaudet tytn kanssa temppeliss taikka lheisess
puistossa, syrjisess, varjoisassa paikassa, miss heit ei voitu
ylltt. Kaksikin kertaa olivat haareminaiset osuneet sinne, mutta
kummallakin kerralla ehti kapteeni piiloutua.

Tytt kertoi hnelle omasta elmstn, kuninkaan lempivaimosta,
entisest, joka oli ollut hyv ja kiltti kaikille, ja nykyisest, joka
oli kaikille mustasukkainen ja ilke; hn kertoi mys lempeist ja
ystvllisist eunukeista ja taas toisista, jotka olivat viekkaita ja
pahoja, haaremijuhlista, jolloin he tanssivat ja lauloivat ja
soittivat, mielikukistaan, mieliruuastaan, linnuista, joita hn oli
ruokkinut, kauriista, jota hn oli hoidellut, mutta milloinkaan hn ei
puhunut siit, mit olisi tahtonut ja kaivannut, mihin olisi ollut
tyytymtn tai mit olisi tarvinnut onneaan varten. Hn eli joka
hetkess, jokaisessa haihtuvassa tuokiossa, tuskin muistaen mennytt ja
vhkn huolehtimatta tulevaisuudesta.

Kapteeni kokosi hnen osalleen kaikki mahdolliset avut. Kaunis hn oli,
hipi oli loistava, pohjaltaan vaalea, mutta eteln auringon
ruskettama, silmt suuret ja syvt, varsi notkea, joustava ja
nuorekkuudessaankin tytelinen, jalat ja kdet ihastuttavat. Mutta
kapteeni ei tyytynyt toteamaan vain nit ulkonaisia avuja; hn omisti
Pikkupaholaiselle kaikki sisisetkin avut. Tytt oli hnen mielestn
ensiksikin hyv, sitten lempe, pirte, rehellinen, suora, viisas --
tyydyttvss mrss, sill kapteeni oli pari kertaa ollut vhll
tuskastua hneen -- ennakkoluuloton ja vapaa sek puhdassydminen,
suorastaan helmi naisten joukossa.

Hn ei en vlittnyt mistn muusta kuin Pikkupaholaisesta. Hn si
vesimelooneja, viitsimtt en lhte saalistamaan porsaita, kuunteli
tohtorin sadatuksia, valituksia, huokauksia, kirouksia ja moitteita
perin tyynen, odottaen vain yh tyttns ilmaantumista. Meidn ei kai
tarvinne sanoakaan, ett kapteeni oli rakastunut, koska on mynnettv,
ett samassa tilanteessa olisi moni muukin rakastunut. Vaikkei hn
kuvitellutkaan, ett Pikkupaholainen vastaisi Eevaa ennen
omenansynti, oli hn kuitenkin varma siit, ettei hnen Eevansa ollut
muuta kuin korkeintaan hiukkasen maistanut omenaa. Kapteeni ei
tarvinnut montakaan piv rakastuakseen. Ja kun hnell ei ollut
mitn tyt eik muuta, mill olisi saanut aikansa kulumaan, oli hnen
kohtalonsa selv. Hn suorastaan vainosi tytt, kuvaili tlle maailmaa
ruusunkarvaisin vrein, niin kiehtovana ja lumoavana, ett
Pikkupaholainen vihdoin sai phns hullaannuttavan ajatuksen, jonka
hn puki yksinkertaiseen, koruttomaan huudahdukseen:

"Min lhden katsomaan maailmaa!"

Kapteeni htkhti. Tytt oli lausunut hnen suurimman toivomuksensa,
jota hn ei olisi ainakaan viel uskaltanut esitt. Kapteeni oli
kynyt araksi, tarkaten tytn pienintkin ilmett ja punniten hnen
jokaista sanaansa, pstkseen selville, mit tunteita oli tll
tytll, joka rakastamisesta ei oikeastaan tiennyt enemp kuin
tyttkoululainen korkeammasta matematiikasta. Hn tarttui tytn kteen.

"Lhdettek todellakin?"

"Jos vain psen. Min luulen, ettei minua lasketa, ja siksi minun
pit kai karata."

Kapteeni mynsi, ettei tytn johtoptksess ollut virhett. Hnen oli
siis karattava, mutta silloin he karkaisivat yhdess. Ellei tuota
kolmasti kirottua paperia ihan pian lytyisi, lhtisi kapteeni, tavalla
tai toisella, paluumatkalle ja veisi tyttns mennessn. Tohtori saisi
tulla joko mukaan taikka jd tnne, jos uskoisi yksinn onnistuvansa
siin, mihin kaksi ei ollut pystynyt.

Eik kapteeni siekaillut, kun hn kerran oli tehnyt ptksen. Hn oli
ollut tytn kanssa ulkona, mutta vaikka asialla ei viel ollut
kiirett, hykksi hn suoraa pt sisn ja ilmoitti asian
tohtorille, joka jatkoi kieliopinnoitaan vihaisen eunukin kanssa.

Emme voi kuvailla tt kohtausta. Sanomme vain, ett tohtori totesi
kapteenin naisten narriksi, joka ajoi partansa joka piv, eik voinut
ajatella muuta kuin hametta, ja kapteeni ilmoitti taas tohtorille,
ettei hn ensiksikn jaksanut koko ikns pit tohtoria ruuassa,
ett hn ei halunnut ruveta etsimn Huen satalukuisista rakennuksista
oikeaa temppeli ja ett ellei kolmessa pivss olisi mitn uutta
tilaisuutta ilmestynyt, hn lhtisi kotimatkalle tarjoten tohtorille
seuraansa. Kun kelln ei ollut ennustuslahjaa, ei kukaan aavistanut,
ett tm suunnitelma, keskustelu ja riita oli hydytn. Seikkailut
olivat vasta alussaan.




11.

Pikkupaholainen ilmoittaa, ett hnen majesteettinsa Annamin kuningas
on leikannut kyntens.


Thn saakka ei kapteeni Ale Corcia eli entist lketieteen
ylioppilasta Antti Aleksanteri Kortta ollut vaivannut unettomuus, mutta
nyt, Pikkupaholaisen ilmoitettua halunsa lhte maailmalle ja tohtorin
lausuttua halventavia mielipiteit rakastuneista, kiusoittavan kirkkaan
kuun tunkeutuessa lehvistn lomitse ja tuhansien toinen toistaan
huonompien karkaamissuunnitelmien risteilless mieless, ei kapteenia
nukuttanut. Tohtori nukkui, vangittu eunukki samoin, mutta kokki ja
lketieteen ylioppilas valvoi ja ajatteli Pikkupaholaista, hnen
silmin, tukkaansa, vartaloaan, sanojaan, pukuaan, hymyn,
luonnettaan ja yleens kaikkea hnen olemustaan ja jokaista
ominaisuutta erikseen. Pikkupaholainen oli miellyttv ajattelun aihe,
viehttv tytt ja suurenmoinen ongelma, naiseksi juuri varttuva
tytt, joka ei tiennyt pahasta eik hyvst, joka ei ollut pakana eik
kristitty, jolla ei ollut ksityst rakkaudesta, mutta joka
seurustellessaan seikkailevan kokin kanssa pani henkens vaaraan.

Kapteeniparka oli siis rakastunut, mutta ei osannut kuvata, kertoa ja
tunnustaa rakkauttaan, sill Pikkupaholainen ei olisi hnt kuitenkaan
ymmrtnyt. Hn tiesi, ett tytt piti hnest, ett hn oli
Pikkupaholaisen elmn suuri seikkailu, mutta eihn tm olento voinut
hnt rakastaa, kun ei edes tiennyt, mit se merkitsi. Kapteenin piti
opettaa se hnelle, koska oli jo niin paljon muutakin opettanut, hyv
ja pahaa, mutta aina hydyllist. Rakkautta hn ei kuitenkaan osannut
opettaa. Hn toivoi olevansa teatterin ensirakastaja, oopperasankari
tai salonkileijona, jokin sellainen, jonka otaksui tuntevan rakkauden
sek tietopuolisesti ett kytnnllisesti, mutta hnp ei ollut
sellainen. Tosin hn oli joskus maailmassa rakastanut, mutta silloin
hnen ei ollut tarvinnut opettaa, vaan pinvastoin oli hnt itsen
opetettu. Rakkaudesta puhuminen, sen kuvaileminen oli Pikkupaholaiselle
yht hydytnt ja tuloksetonta kuin musiikin ylistminen
synnynniselle kuurolle tai vrien esittely sokealle. Kuurolla ja
sokealla ei ollut svelien ja vrien ymmrtmiseen tarvittavia aisteja.
Pikkupaholaisen aistit, jotka olisivat ymmrtneet ja tajunneet
rakkauden, nukkuivat viel, ja niiden herttminen oli melkein yht
vaikeata kuin kuuron taikka sokean parantaminen. Kapteeni ei epillyt
sit, ett suloinen Pikkupaholainen tottelisi hnt, pitisi hnest,
seuraisi hnt kaikkialle, tyttisi kaikki hnen toivomuksensa, mutta
sittenkin he jisivt toisilleen vieraiksi, eik Pikkupaholainen
ymmrtisi, mit hnelle tarjottiin ja mit hnelt vaadittiin.
Kapteeniparka oli saanut harvinaisen ja mutkallisen tehtvn.

Eip siis ollut kumma, ettei hnt nukuttanut. Hn nousi istualle ja
alkoi yh uudelleen mietti karkaamissuunnitelmia, jotka kaikki
takertuivat neljnteen muuriin. Viidennen muurin ulkopuolelle he
psisivt salakytv pitkin, mutta neljnnen muurin ylitse, alitse
taikka ympri ei tuntunut olevan mitn keinoa. Kapteeni oli
kytnnllinen, jtti hetkeksi syrjn sielutieteellisen ongelman, joka
koski Pikkupaholaisen rakastamiskyky, ja kiinnitti huomionsa
nykyhetken trkeimpn tehtvn, pakoon Huesta. Hn arveli kyll
keksivns keinon, kuinka saisi Pikkupaholaisen rakastumaan, kunhan he
olisivat psseet muurien ulkopuolelle.

Kapteeni oli hellll ja herkll mielell koko luomakuntaa kohtaan,
lukuunottamatta huelaisia vartijoita ja heidn pllikltn, jotka
sananmukaisesti seisoivat hnen ja hnen onnensa vlill. Hue oli
ihmeellinen kaupunki: he olivat vanginneet eunukin ja tm tapaus oli
varmasti asianomaisten tiedossa, mutta mikn ei ollut osoittanut, ett
siihen olisi kiinnitetty huomiota. Ei edes Pikkupaholaiselta oltu
mitn kyselty. Ei kuulunut niinikn mitn kohtauksesta pasianssia
pelaavan henkiln kanssa. Huessa oli varmasti intohimoja, taisteluita,
rikoksia, vryytt, rangaistuksia, mutta niit ei nhnyt eik niist
mitn kuullut. Pinta oli liikkumaton ja sile. Kaupunki oli kuin
haamujen asuttama, jotka nkymttmin, kuulumattomina palvelivat
nkymtnt, kuulumatonta kuningasta, eik toinen tiennyt toisesta
mitn, ei edes nhnyt, tuskinpa varmasti tiesi, oliko toisia
olemassakaan.

Aurinko oli juuri noussut, kun kapteeni kuuli keveit askelia
temppeliss. Hn tarttui mauseriinsa, niinkuin oli tehnyt joka kerta,
milloin sattui jotakin epilyttv. Askeleet olivat nopeat ja
htiset, kevyet ja hiljaiset, ja kapteenin vaisto sanoi, kuka oli
tulossa. Eik hn erehtynytkn. Tulija oli Pikkupaholainen, ja jo ensi
silmys sanoi kapteenille, ett jotakin tavatonta oli tapahtunut. Tytn
posket hohtivat punaisina, ja silmt paloivat jnnittynein ja
kuumeisina.

"Kuningas on leikannut kyntens", huohotti tytt ja vaipui istumaan
kapteenin viereen.

Ale Corci olisi miss muussa tilanteessa tahansa kuullut tllaisen
ilmoituksen perin tyynesti, sill vaikka asia koskikin kuningasta ja
despoottia, oli hn tottunut pitmn kynsien leikkaamista,
parranajamista ja kasvojen pesemist arkipiviseen, proosalliseen
elmnkulkuun kuuluvina, vaarattomina toimituksina. Mutta
Pikkupaholaisen jnnittynyt ja pelokas ilme, koko olemuksen kiihtymys,
hnen ktens vapiseminen ja soperteleva puheensa ei ollut yhteydess
ilmoituksen proosallisuuden kanssa. Kapteeni ei niin ollen nauranut,
tyytyi vain silmmn tytt hmmstyneen ja kysyvn.

"Kuningas on leikannut kyntens", toisti Pikkupaholainen varmasti,
suurten syvien silmien ilmaistessa jrkkymyst. "Hn leikkasi ne eilen
illalla."

Tohtori hersi samassa, mutta nhdessn Pikkupaholaisen kapteenin
vieress hn vain murahti ja knsi kylken. Hnt ei kuninkaan
kynsien leikkuu liikuttanut. Hn tahtoi nukkua unohtaakseen myttyyn
menneen seikkailumatkansa.

"Mutta mit ihmett siin sitten on?" kysyi kapteeni vihdoinkin
kauniilta seuralaiseltaan. Pikkupaholaisen silmt yh suurenivat.

"Eihn kuningas saa leikata kynsin", sanoi hn vakavasti.

"Mutta miksi kuningas ei saa leikata kynsin?"

"En min tied, mutta niin on sdetty. Kuninkaalla pit olla pitkt
kynnet. Muuten hn ei ole kuningas. Annamissa ei ole milloinkaan ollut
kuningasta, jolla olisi ollut lyhyet kynnet."

Hitaasti ja vaivaloisesti kapteeni alkoi ksitt tytn ilmoituksen
merkityksen. Annamilaisten ylimysten ja siis mys kuninkaan
kansallisiin velvollisuuksiin ja oikeuksiin kuului pitkien kynsien
pitminen. Leikkaamalla kyntens oli kuningas kai osoittanut
ylenkatsetta vanhoja tapoja kohtaan ja loukannut kansallistunnetta.
Kapteeni muisti Swiftin tarinan lilliputilaisistaa, kuinka he
taistelivat keskenn sen periaatteellisen erimielisyyden takia, joka
koski munain avaamista tylpst pst taikka tervst pst.
Annamissa saattoi pitk- ja lyhytkyntisyys olla poliittisen taistelun
aiheena. Tosin se ei liikuttanut heit eik milln tavalla vaikuttanut
heidn asemaansa, mutta olihan siitkin hauska kuulla kerrottavan.

"Ent sitten? Kuningas on siis leikannut kyntens, ihan lyhyiksi taikka
puolipitkiksi, mutta joka tapauksessa lyhentnyt kynsiens pituutta
enemmn kuin laki ja asetus sallii? Mit hnelle tehdn?"

"Entinen kuningas tapetaan ja tehdn uusi", kuului Pikkupaholaisen
asian laatuun nhden mit kylmverisin vastaus. Tytt ei todellakaan
mutkitellut. Hnest se oli kaikesta ptten luonnollista ja yleisen
maailmanjrjestyksen mukaista.

"Soo, vai entinen tapetaan ja tehdn uusi? Kenest uusi tehdn?"

"Ylimmisen papin pojasta."

"Ja milloin lyhytkyntinen kuningas tapetaan?"

"Luultavasti huomenna."

"Kutka hnet tappavat?"

"Papit ja temppelinpalvelijat. Hn on loukannut Pitkn Kynnen henke."

"Vai niin, vai niin. Ent tietk kuningas, mit hnelle tehdn?"

"Sit en tied, mutta en luule. Hnt ei saa nhd eik puhutella
kukaan muu kuin ylimminen pappi, joka kaiketi ei sano kuninkaalle
mitn."

"En minkn hnen asemassaan puhuisi. Siis hnen majesteettinsa
Annamin kuningas tapetaan huomenna, ja ylimmisen papin pojasta tehdn
uusi kuningas. Jaha, jaha. Ent joutuvatko kuninkaannaiset, tarkoitan,
tmn entisen kuninkaan naiset, uudelle kuninkaalle?"

"Tietysti."

Kapteeni ei voinut muuta kuin nauraa. Pikkupaholainen vaihtoi herraansa
ja kuningastaan ihailtavan helposti. Mutta hn tunsi mustasukkaisuutta.
Uusi kuningas voisi ottaa lempivaimokseen juuri Pikkupaholaisen, jolla
kyll oli siihen edellytyksi.

"Haluaako entinen kuolla?"

Pikkupaholainen pudisti ptn. "En min tied."

"Eik kukaan puolusta kuningasta?"

Tytt pudisti ptns toisen kerran. "Eihn kukaan uskalla vastustaa
ylimmist pappia."

"Tietvtk kaikki, ett kuningas aiotaan poistaa ja panna uusi
sijaan?"

"Ei, ainoastaan papit, temppelinpalvelijat ja me. Muut eivt tied
mitn. Muurin ulkopuolella ei kukaan tied. Kun kaikki on tapahtunut,
ilmoitetaan, ett kuningas on kuollut ja tehty uusi."

Kapteeni li polveensa niin voimakkaasti, ett sek tohtori ett
eunukki hersivt. Tohtori katseli kapteenia kummissaan. Hn ajatteli
ensin, ett kapteeni oli saanut kosintaansa myntvn vastauksen, mutta
kapteeni ei katsahtanutkaan tyttn. Mutta iloinen hn oli, iloinen ja
veitikkamainen kuin pikku poika, ja tohtori hieroi unet silmistn.

"Mit on tapahtunut?" tiedusti hn uteliaana.

"Hnen majesteettinsa Annamin kuningas on leikannut kyntens",
tiedoitti Ale Corci juhlallisesti. Vanha ja vaarallinen rtymys
kuvastui tohtorin kasvoilla.

"Entinen kuningas tapetaan huomenna ja ylimmisen papin pojasta tehdn
uusi kuningas", jatkoi kapteeni tiedoitustaan, vlittmtt tohtorin
irvistyksest. "Eik teit tm uutinen ollenkaan liikuta?"

Tohtori rhti vihaisena:

"Hiiteen koko Annamin kuningas, leikatkoon hn kyntens tai olkoon
leikkaamatta ja tehtkn kenen pojasta hyvns kuningas tapetun
tilalle. Min kielln teit yksinkertaisesti ilveilemst minun
kustannuksellani."

Kapteeni tuli yh paremmalle tuulelle, vaikka tohtori esiintyi nin
yrmesti. Hn ihan steili iloisuutta ja varmuutta. Pikkupaholainen
katseli hnt vhintnkin yht kummissaan kuin tohtori, ja vain hnen
ylhisyytens Li-ha-va ei keskeyttnyt pharrastustaan, nukkumista.

"Kuuleppas, Pikkupaholainen, onko kuninkaan kuolema jo ptetty?"

"Hnet tuomitaan tn iltana suuressa temppeliss. Sinne tulevat kaikki
papit."

"Ja mit siell ptetn?"

"Siell ptetn, tapetaanko kuningas, milloin ja kuinka hnet
tapetaan ja kenest tehdn uusi kuningas. Mutta min luulen, ett
kaikki ky, niinkuin ylimminen pappi tahtoo. Kuninkaan lempivaimo oli
eilen jo hyvin kohtelias ylimmiselle papille."

"Siis haaremi on tss vallankeikausyrityksess mukana. Vai tn
iltana? Pappeinkokous! Sep hauskaa. Suuressa temppeliss. Tiedtk,
miss se on?"

Pikkupaholainen nykytti ptns.

"Tiedtk, kuinka paljon tll muurien sispuolella on sotilaita?"

"Kaksikymment miest."

Vastaus osoitti, ett haaremissa tunnettiin asiat melko hyvin.

"Hurraa, hurraa! Hyv tohtori, olkaa niinkuin teill jo olisi se
kirottu paperi taskussanne. Tst tulee viel mainio seikkailu."

Ale Corci esitti huvittavaa kvely tai tanssia temppelinlattialla
"Odotetun serkun" musiikin mukaan, jota hn vihelteli. Tohtori katsoi
hnt nyt todella kummissaan, ja ensi kerran pisti hnen phns se
kaamea ajatus, ett kapteeniparka oli jnnityksest, huonosta ruuasta
ja puuttuvan unen takia menettnyt vhisenkin jrkens. Mutta kapteeni
vihelsi edelleen, pyshtyi, mietti minuutin, kveli, hyphti pari
askelta, pyrhti, tanssi, hihkaisi, mietti, li ksin yhteen ja
kyttytyi todella niinkuin jrkyttviss nytelmiss esiintyv
taiteellinen mielipuoli, niin ett tohtori tunsi olonsa hirveksi ja
viimeistenkin hiustensa nousevan pystyyn. Hn unohti kaikki riitansa ja
vittelyns kapteenin kanssa ja olisi antanut vaikka omaisuutensa, jos
olisi voinut palauttaa seikkailutoverilleen entisen mielentilan. Mutta
tohtorin ei tarvinnutkaan luopua omaisuudestaan. Kapteeni hyphti hnen
eteens ja tarttui kteen. Hnen silmns loistivat kiihkosta ja
jnnityksest, mutta niiss oli iloinen ja veitikkamainen ilme,
jollaista tohtori ei milloinkaan ollut nhnyt lievimmnkn hullun
katseessa.

"Herra tohtori, kuulkaapa nyt. Annamin kuningas on leikannut
kyntens..."

Tohtori ei ollut viel varma toveristaan. Hn mynsi lyhyesti.

"Tll ennenkuulumattomalla teollaan Annamin kuningaskunnan historiassa
hn on loukannut perinnissnt ja on tst lhtien kaikesta ptten
kelvoton hoitamaan kuninkaan velvollisuuksia ja nauttimaan kuninkaan
oikeuksia. Koska Hue rakastaa yksinkertaisuutta ja mutkattomuutta, niin
hnet nhtvsti tuomitaan lain ja asetusten ja Pitkn Kynnen hengen
kirjoittamattomien mrysten mukaan kuolemaan, tuomio pannaan toimeen
huomenna, ja samalla tehdn ylimmisen papin pojasta uusi kuningas.
Mit te tst arvelette?"

Tohtori oli ymmll ja koetti turhaan vapautua kapteenin ksiotteesta.

"Te ette osaa arvella mitn. Min en kysynytkn mielipidettnne asian
oikeudellisesta, moraalisesta tai poliittisesta puolesta, vaan siit,
mill tavalla se vaikuttaa meidn asemaamme?"

"Ei milln tavalla."

"Erehdys. Se vaikuttaa, jopa huikean ratkaisevasti. Ottakaa huomioon,
kuningas ei tied mitn lhestyvst vaarasta: kukaan ei puolusta
hnt eik varoita. Hnet tapetaan huomenna, ellei..."

"Ellei?" Tohtorille alkoi jotakin valjeta.

"Ellei hnelle asiasta jotakin ilmoiteta. Meidn tytyy ilmoittaa
hnelle, meidn, jotka asian tiedmme, tavalla taikka toisella."

"_Sacre nom_, se on totta, se on loistava ajatus, kerrassaan nerokas,
_diable_", pauhasi tohtori innostuen ja mieli keven siit, ettei
kapteeni ollutkaan hullu tai ett hnen hulluutensa ilmeni
ihastuttavassa muodossa. "Ilmoittaa, juuri niin, ilmoittaa, se juuri
pit meidn tehd, est kaikki, pelastaa kuningas. Meidn on heti
hnelle ilmoitettava."

Tohtori oli kuin elohopea ja olisi kai kohta lhtenyt ilmoittamaan
kuningasta uhkaavan vaaran. Kapteeni nauroi tyytyvisen.

"Ei sentn niin kiirett, hyv tohtori. Puhukaamme rauhallisesti.
Viel ei kuningasta ole tapettu."

"Puhutaan, puhutaan."

"Kas niin, meidn on siis tavalla tai toisella varoitettava kuningasta
ja tll varoituksella pelastettava hnet. Silloin voimme vaatia
hnelt palkkioksi vapaan lhdn ja kirotun paperin."

"Se on minunkin ajatukseni. Pieni kiristys, se on paikallaan."

Tohtorin ajatus oli varsin tuore: sen kapteeni kyll huomasi.

"Mutta mill tavalla me hnelle ilmoitamme? Hnt ei voi lhesty,
siit seuraa kuolema meille itsellemme. Oletteko sit ajatellut, hyv
tohtori?"

Tohtori katseli miettivisen jalkoihinsa.

"Niin, siin taitaa olla vaikeuksiakin", mynsi hn.

Kapteeni kntyi Pikkupaholaisen puoleen, joka mitn ymmrtmtt oli
tarkannut keskustelua.

"Tiedtk, osaako kuningas muuta kielt kuin annamia?"

"Kyll, hn osaa puhua samaa kielt kuin ne, jotka ovat muurien
sispuolella, uskottomat koirat, punaiset paholaiset. Siit kerrottiin
myskin haaremissa, ja se on melkein yht pahaa kuin kynsien
leikkaaminen."

Kapteeni olisi syleillyt Pikkupaholaista tmn kursailemattoman
lausunnon takia, jossa hn itse oli saanut punaisen paholaisen
mairittelevan nimityksen. Uusi valtava ajatus juolahti hnen mieleens.
Kuningas osasi siis ranskaa. Kuka oli se henkil, joka oli niin
ikvystyneen lukenut apotti Coignardin muistelmia puistossa ja
katsonut kapteenia niin hyvntahtoisen ivallisesti ja uteliaasti?
Olisikohan se ollut itse hnen majesteettinsa? Asia oli nyt joka
tapauksessa helpommin toimitettava, koska hnen majesteettinsa osasi
ranskaa. Se oli korvaamaton etu. Kapteeni ilmoitti sen tohtorille.

"Kas niin, nythn on asia selv, ihan selv. Kuninkaalle on mentv
heti ilmoittamaan."

"Hyv, meneek tohtori ja ilmoittaa?"

Tohtorin ilmeest olisi mik filmitirehtri hyvns maksanut sievoisen
omaisuuden. Se oli niin mestarillisen kaunopuheinen. Hnk ilmoittaisi
kuninkaalle? Tohtori hyphti vaistomaisesti taaksepin. Ei, se ei
voinut tulla puheeksikaan. Kapteeni nauroi peittelemttmn
pilkallisesti.

"Niinp niin, hyv tohtori, tehn ette ole sankari. Jkn sikseen."

Tohtori parahti. "Eik siis kuninkaalle ilmoitetakaan?"

"Kyll, mutta ilmoituksen teen min."

Tohtorin katseesta paistoi lmpimin kiitollisuus.

"Mutta", jatkoi kapteeni jyksti, "teidn on sensijaan tehtv toinen
palvelus. Min en siihen kelpaa."

Tohtori aavisti jotakin ikv.

"Teill on tilaisuus pieneen sankaritekoon, teillkin, herra tohtori,
ja se on suoritettava, joko tahdotte tai ette."

"Ja se on...?" kysyi tohtori arasti.

"Tn iltana on suuressa temppeliss pappeinkokous. Siell ptetn
trkeit asioita. Meidn tytyy saada niist ptksist tieto
voidaksemme toimia. Teidn on mentv sinne kokoukseen."

Tohtori kauhistui yht pahasti kuin jos hnen olisi tullut nukkua
bengaalilaisen kuningastiikerin kanssa samassa huoneessa, pidell
hnnst silmlasikrmett taikka syd lusikallinen cyankaliumia. Hn
valahti kalmankalpeaksi, ja hnen ruumiinsa vapisi.

"Kas niin, se ei auta. Teidn on mentv, teill on tilaisuus uudistaa
ja list Dupuis Suuren mainetta, saavuttaa sankarikeh pnne
ymprille, ja min takaan, ett te sen saavutatte, min teen teist
sankarin vaikka vkipakolla."

Tohtori voihki iknkuin hnell olisi ollut ankara hammassrky.
Kapteeni polki jalkaa maltittomana.

"Meidn pit saada tiet kokouksen ptkset, ymmrrttek? Min
tarjoan teille vaihtoehdon: joko suostutte menemn sinne jollakin
soveliaalla tavalla, olemaan siell lsn ja merkitsemn muistiin
kaikki tarpeelliset asiat taikka min heti jtn teidt oman onnenne
varaan ja lhden yksinni karkuun. Min menisin itse sinne kokoukseen,
mutta enhn ymmrr kielest juuri mitn. Valitkaa, hyv tohtori,
teill on aikaa juuri tsmlleen viisi minuuttia!"

Kapteeni tytti piippunsa ja sytytti sen. Tohtori suoritti vaikean
sielullisen kamppailun; hnen oli valittava kahdesta kuolintavasta --
niinkuin hn otaksui -- vhemmn tuskallinen. Kapteeni ei slinyt
hnt. Tm seikkailu oli vlttmtn, eik toinen siihen pystynyt.
Viiden minuutin kuluttua oli tohtorin pts kuitenkin selv.

"Min suostun", sopersi hn puolineen, ja kapteeni puristi hnen
kttn.

"Tiesinhn min, ett teiss el Dupuis Suuren henki."

Meidn asiamme ei ole lhte pttelemn, oliko tm kapteenin
tunnustus annettu vilpittmss mieless. Varmaa vain on, ettei
tohtorin siit tullut lainkaan helpompi olla. Hnen kytksessn,
olemuksessaan, ilmeessn ja asennossaan oli varsin vaikeaa havaita
mitn jlke sankarillisen ptksen innoituksesta.

"Milloin tuo tuomiokokous alkaa?" tiedusti' kapteeni Pikkupaholaiselta.

"Tunti auringonlaskun jlkeen."

"Se sopii erinomaisesti, meidn onkin hauskempi tyskennell
pimeydess. Miss se temppeli on ja miss on kuninkaanlinna?"

Tytt sai selitt ainakin puoli tuntia, ennenkuin kapteeni katsoi
voivansa olla varma oikeasta tiest. Eksyminen ja haparoiminen merkitsi
tss tapauksessa varmaa eponnistumista. Kun tm asia oli selvill,
selitti kapteeni tytlle suunnitelmansa ppiirteet. Hnen
hmmstyksens oli kuitenkin rajaton, kun Pikkupaholainen ei tapansa
mukaan hymyillytkn, vaan muuttui kokonaan ja tarttui hneen
suonenvedontapaisesti kiinni, silmien leimutessa uhkaavina.

"Ei, ei, sin et saa sit tehd, sin et saa menn kuninkaan luo, sinut
tapetaan. Min en tahdo, min en tahdo enk laske sinua minnekn.
Sinun pit olla minun luonani."

Pikkupaholaisen ni, ilmeet ja liikkeet olivat rajuja, intohimoisia ja
vaativia, niiss ei ollut jlkekn tytn entisest alistuvaisuudesta
ja kuuliaisuudesta. Kapteeni oli hetken ymmll, yht eptoivoinen kun
ensin tavatessaan tytn, mutta sitten hn ymmrsi, sulki
Pikkupaholaisen syliins ja suuteli hnt rajusti huulille kohtaamatta
vastarintaa. Tohtori ei osannut sanoa mitn, ei liikahtaa eik
nnht, nhdessn tmn killisen lemmenkohtauksen. Hn oli liian
jrkytetty ja jnnittynyt. Mutta kapteeni ymmrsi, mik
Pikkupaholaiseen oli mennyt, hn tiesi nyt, ett mit hn ei ehk
milloinkaan olisi kyennyt tekemn, sen olivat luonto ja olosuhteet
saaneet hetkess toimeen. Tytt rakasti hnt alkuperisen, rajun ja
voimakkaan luonteensa voimalla, rakkaan henkiln menettmisen pelko oli
herttnyt hnen uinuvat aistinsa ja silmnrpyksess opettanut hnet
tajuamaan rakkauden, ei viel tietoisesti, ainoastaan vaistomaisesti,
mutta kuitenkin tajuamaan, eik nyt olisi sekn aika kaukana, jolloin
hn oppisi tietoisesti ymmrtmn rakkauden koko merkityksen. Kapteeni
vapisi riemusta. Ale Corci veti tytn istumaan viereens ja selitti
krsivllisesti, hnen rajujen huudahdustensa keskeyttmn, mutta
niist vlittmtt, suunnitelmansa ja sen toteuttamisen
vlttmttmyyden. Hitaasti, epillen ja epriden alkoi tytt
vhitellen kuunnella hnen kertomustaan ja selitystn, uskoa siihen ja
luottaa miehen viisauteen ja hyvn tahtoon.

Sitten he keskustelivat seikkailun kytnnllisest jrjestmisest. He
olivat kaikki kiihkoissaan ja jnnittynein, mutta tunsivat samalla,
ett kylmverisyys, viisaus, viekkaus ja tyyni harkinta olivat ennen
kaikkea trkeit ynn rohkeus... tohtorinkin.

Suurimman pulman tuotti tohtorin toimittaminen temppeliin kokouksen
ajaksi. Pikkupaholainen kertoi temppelist, kuvasi sen menoja,
kytvi, koetti tehd selv eri arvoasteista, niin ettei tohtori,
vailla alkeellisimpiakin tietoja, paljastaisi itsen. Tytt ilmoitti,
ett temppeliss oli pivll puolihmr ja ett illalla siell
paloivat himmet soihdut, joten siis suurin osa temppeli oli ihan
pimess. Kapteeni ehdotti, ett tohtori tunkeutuisi ilman muuta
temppeliin siin puvussa, joka hnell oli, mutta Pikkupaholainen
sanoi, ett temppelin palvelijoilla ja papeilla oli valkoinen puku ja
ett tohtori heti keksittisiin. Kapteeni ehdotti silloin, ett tohtori
hiipisi huomaamattomana temppeliin ja piiloutuisi jonnekin nurkkaan,
mutta ei sekn ehdotus kelvannut. Temppelin portilla oli vartijoita,
niin ettei salaa hiipiminen voinut onnistua. Tohtorin tytyi saada
jostakin temppelipuku.

Temppelipuku! Kapteeni toisti mielessn tmn yhdyssanan. Voisivatko
he jostakin varastaa sellaisen?

Ei, tuskin, sellaisia pukuja ei ollut kuin kappale henke kohti, ja
niiden omistajat pitivt niit aina. Varastaminen ei kynyt pins.
Kapteeni naurahti.

"Ellei vuori tule Muhametin luokse, on Muhametin mentv vuoren luokse.
Meidn on lainattava puku jostakin tai joltakin. Jos omistajalla,
vastoin luuloa, olisi syit kieltyty lainaamasta, ei auttane muu kuin
lainata koko omistaja pukuineen. Pikkupaholainen, eik tss lhistll
ole missn pappia tai temppelinpalvelijaa?"

Tytt vastasi mynten. Noin kilometrin pss asui muuan palvelija
pieness kappelissa ihan yksinn. Tytt tiesi sen, koska oli monasti
ruokkinut kesyj kyyhkysi pagodin luona. Se temppelinpalvelija menisi
myskin kokoukseen.

"Kas niin, nyt on asia selv. Min kyn ennen auringonlaskua
lainaamassa koko miehen tnne, ja silloin tohtori psee ilman muuta
kymn temppeliss. Ja sin, Pikkupaholainen, saat nyt menn
haaremiisi, mutta muista, keinolla mill hyvns, tulla illalla
auringonlaskun aikaan tnne takaisin. Meidn pit kaikkien olla
silloin koossa. Taistelu on nyt alkanut. Ohjelma on siis seuraava:

Ensiksi: Kapteeni Ale Corci ky hakemassa temppelipalvelijan tnne,
joko asianomaisen suostumuksella tai ilman sit.

Toiseksi: Tohtori Pierre Dupuis pukeutuu lainattuihin hepeniin ja menee
kokoukseen.

Kolmanneksi: Tohtori Pierre Dupuis saapuu takaisin ja ilmoittaa, mit
on kokouksessa kuullut. Menettely sen mukaan.

Neljnneksi: Kapteeni Ale Corci poikkeaa hoviin ja varoittaa
kuningasta.

Viidenneksi: Tilanteen mukaan."




12.

Tohtori Pierre Dupuis esitt vastahakoisesti elmns suurimman
sankariosan.


Pikkupaholaisen lhdetty kapteeni ryhtyi suunnittelemaan yrityksen
yksityiskohtia. Vaikein puoli oli tunkeutuminen kuninkaan palatsiin,
mutta hn toivoi, ett pimeys olisi avuksi. Ensi tehtvn oli joka
tapauksessa hankkia tohtorille tarpeelliset varusteet sankariosan
esittmist varten.

Tohtori oli kuin kuumeessa koko pivn. Hn krsi, pelksi, toivoi,
odotti ihmett, sattumaa, joka tekisi tyhjksi suunnitelman ainakin
silt osalta, joka oli jtetty hnen suoritettavakseen. Hn kirosi
mielessn ne kuukaudet ja vuodet, jolloin oli opetellut kiinankielt
ja annamia, mutta mikn ei auttanut, mitn ei ilmestynyt; aurinko
heloitti pilvettmlt taivaalta, ja Huessa vallitsi tavanmukainen
rikkomaton rauha, vaikka sen helmassa valmisteltiin vallankaappausta,
kuningasmurhaa ja ties mit.

Tohtori kveli edestakaisin temppelihuoneessa, muistuttaen hkkiin
suljettua elint, sill eroituksella vain, ettei hnen ilmeens
kuvastanut raivoa, vaan hermostumista, pelkoa ja arkuutta. Kapteeni
koetti hertt hness eloon kunnianhimoa, kuvailla hnen tulevaa
kuuluisuuttaan, kun hn eurooppalaisissa sanomalehdiss julkaisisi
kokemuksensa ja seikkailunsa, mutta tohtori olisi hetkekn
eprimtt vaihtanut jyrisevimmt ylistyskirjoitukset kahden rivin
petiittiuutiseen bretagnelaisessa maaseutulehdess, jossa olisi
kerrottu tohtori Pierre Dupuisin kotiutuneen ulkomaanmatkalta.

Alkoi hmrt, ja toiminnan hetki lhestyi. Tohtori katseli
kauhuissaan kapteenin valmistuksia, kun tm jtti temppelihuoneeseen
kaikki liialliset tavaransa paitsi mausereita ja silkkikytt --
vangittu eunukki oli kytetty oman viittansa suikaleilla -- ja lausuen
tohtorille kevyen huolettomat hyvstit lhti hankkimaan "pukutarpeita",
niinkuin itse hn sanoi.

Hn lhti "lainaamaan" yht temppelinpalvelijaa ja mietti vain,
jttisik miehen kappeliin vai toisiko hnet heidn omaan
piilopaikkaansa. Miehen kuljettaminen oli tietenkin varsin vaivaloinen
ja vaarallinenkin juttu, mutta vaarallista oli jtt hnet mys
kappeliinsa, josta hnet saatettiin lyt ennen aikojaan. Niinkuin
huomataan, kaupitteli kapteeni karhun nahkaa, ennenkuin karhu oli
kaadettukaan. Joka tapauksessa hn ptti koettaa ottaa miehen
mukaansa.

Huessa oli vastoin tavallisuutta jonkun verran liikett. Kapteeni nki
matkallaan ainakin puoli tusinaa ihmisi, jotka kiireisin askelin
kulkivat asioillaan suunnattomien puiden varjossa, mutta hnt itsen
ei kai kukaan nhnyt. Hn vltti teit ja pysytteli puiden suojassa, ja
kun ei osattu epill kenenkn piileskelevn, ei kukaan ollut
varuillaankaan. Vajaan puolen tunnin pst oli kapteeni perill pienen
kivikappelin, pagodin, luona ja pyshtyi tarkastelemaan ymprist ja
rakennusta. Hn kiersi kappelin ja totesi, ettei siin ollut muuta kuin
yksi ovi. Asia oli selv. Temppelinpalvelija ei voinut pst hnelt
karkuun. Hn lhti varovasti hiipimn ovelle. Ymprill kasvoi rehevi
kukkia, jotka suojasivat hnt, niin ett hn ilman minknlaista
seikkailua psi ovelle ja pujahti sisn. Kappelissa oli vain yksi
ainoa pylvshuone. Kapteeni ktkeytyi ern pylvn taakse ja tirkisti
sisn. "Lainattava" oli sisll, eik kapteeni voinut pidtt pient
iloisuuden puuskausta. Temppelinpalvelija oli pienehk, pulleahko,
keski-ikinen mies, ylln hieman likaantunut, valkoinen viitta. Hn
istui enemmn humoristisen kuin kammottavan nkisen jumalankuvan
jalustalla ja pisteli ilmeisen ahnaasti suuhunsa jumalalle
uhrilahjoiksi tuotuja ruokia suurista kivivadeista tten valmistaen
itsen ruumiillisesti kestmn kokouksen ja hallitusvaihdoksen
rasituksia. Hn ei nyttnyt tietvn ja viel vhemmn vlittvn
mitn ulkonaisesta ympriststn; hnen ajatuksensa, tunteensa ja
koko maallinen onnensa oli kohdistunut kivivatien runsaaseen ja
vaihtelevaan sisltn. Hn oli kuin ruumiillistunut yltkyllisyys ja
herkuttelu, kasvoillaan viattoman ja rauhallisen nautiskelijan
tyytyvinen ilme. Hnt olisi voinut verrata pieneen somaan possuun,
jonka kaukalon ylpuolella leijaili ilke korppikotka, kapteeni Ale
Corci. Possu ei aavistanut, ett korppikotka oli hiljaa hiipinyt sein
pitkin hnen taakseen, ett silkkinuora oli sovitettu silmukaksi, joka
aiottiin heitt hnen kaulaansa, taikka ett lujat kourat lhestyivt
hitaasti, mutta varmasti hnen pyhitetty olemustaan juuri sill
hetkell, jolloin hn tunsi ihanimman nautinnon esimakua katsellessaan
kiinalaista herkullista viipaletta.

Hn nosti jo viipaletta huulilleen, mutta kohtalo oli stnyt niin,
ettei hn sit saisi milloinkaan maistaa. Sill vaikka suloinen tuoksu
kutkutteli hnen hajuaistimiaan, tunsi hn kki iknkuin kurkkuaan
salpaavan, luja kouraisu vetisi hnet alas jumalanjalustalta, ja
sianlihan viipaleen sijasta hn sai suuhunsa kyllkin arvokkaan, mutta
paljoa mauttomamman phineens. Nuora kiristyi hnen ranteittensa
ymprille, ja vasta senjlkeen hnen viattoman hmmstyneet silmns
nkivt aterian julkean keskeyttjn, kiinalaispukuisen miehen, jonka
kasvot olivat ivallisessa hymyss. Hiritsij ei puhunut mitn, eik
temppelinpalvelijakaan tehnyt sellaista yrityst. Hnen oli vaikea,
hyvin vaikea ajatella, mik ei ollut lainkaan ihme, sill hn oli
kolmen viimeisen tunnin aikana itsen sstmtt kyttnyt kaikki
liikenevt sek ruumiilliset ett henkiset voimansa symiseen. Mutta
hn oli huelainen ja tiesi kokemuksesta, ettei Huessa paljon puhuta;
siell katoaa toinen silloin, toinen tllin, eik kukaan puhu mitn.
Hn aavisti, ett kuningas oli saanut tiet jotakin vehkeilyst, ja
oli varma, ett hnet viedn kuolemaan. Mutta hn oli liian kyllinen
voidakseen pelt. Eik se sitpaitsi olisi mitn hydyttnyt. Hn oli
kohtaloonsa alistuva, tyyni ja nurkumaton mies, ja ainoa, mik hnt
kiukutti, oli se, ettei hn ollut jo aikaisemmin synyt tuota
viipaletta. Nyt se oli myhist.

Mutta sitten kvikin niin, ett temppelinpalvelijan hmmstymisen
sijaan sai kapteeni itse hmmsty. Hnen vankinsa ja saaliinsa ei
tehnyt pienintkn vastarintaa eik kummastellut lainkaan tt
tapausta. Se ihmetytti kyll kapteenia, mutta koska se oli samalla
hydyllist, ei hn vaivannut sill ptn. Nopeasti ja helposti sujui
heidn matkansa pimen puiston kautta vanhaan temppeliin.

Jos tohtori oli toivonut, ettei kapteeni onnistuisi retkelln, ei
saisi hankituksi "nyttmvarusteita" ja sankariosa siten jisi
esittmtt, niin hn erehtyi pahasti. Tuskin oli tuntiakaan kulunut
kapteenin lhdst, kun hn palasi saaliineen, epikurolaisesti
hyvinvoivan ja stoalaisesti tyynen miehen kanssa, joka phine suussaan
ja kdet sidottuina vastustelematta asteli kapteenin edell. Silloin
selvisi tohtorille, ett tm kaikki oli julmaakin julmempaa
todellisuutta ja ett hnen todella tytyi ryhty mielettmn
hankkeeseen.

Kapteeni ei antanut hnelle aikaa mietti. Aika olikin jo tprll,
kokous alkaisi pian. Mitn puhumatta tai selittmtt hn alkoi riisua
annamilaista Lucullusta. Hn vapautti miehen kdet ja otti phineen
hnen suustaan, irroitti viitan ja riisui alusvaatteetkin, heitten ne
ljn lattialle. Nyt vasta Lucullus hersi tylsyydestn. Vaatteiden
riisuminen oli sellainen asia, jota hn ei ollut tullut ajatelleeksi.
Hn ei ymmrtnyt siit mitn, eik kapteenilla ollut aikaa eik kyky
sit hnelle selitt. Tohtorin kskettiin kiireesti riisuutua.

Tohtori totteli, kasvoillaan praeraphaeliittinen ilme, alistuva ja
toivoton. Hn muistutti elvsti pikku poikaa, joka aikaisin kevll
arkailee menn uimaan. Kapteeni piti silmll hmmstynytt Lucullusta.

"Nopeasti, nopeasti, hyv tohtori, nyts alkaa, eik posan esittj
saa myhsty", hoputti Ale Corci ja viittasi Lucullusta ottamaan
ylleen tohtorin kiinalaispuvun. Tohtori sai vet ylleen
temppelinpalvelijan asun. Se sopi hnelle tyydyttvsti; kapteeni
korjaili naamioitusta puolelta ja toiselta, vahvistaen sen lopuksi
kelvolliseksi. Eunukin viitan jnnksist hn laittoi vliaikaisen
kyden, jolla nuoritti kauhistuksen asteelle ehtineen Luculluksen.
Silkkikytt saatettiin tarvita muuallakin.

"Kas niin, tohtori, ja nyt mauseri povelle ja makasiini tyteen! Jos
joudutte pinteeseen, niin ampukaa vain. Tss ei armo auta. Ja nyt,
allons, ja kieli keskell suuta!"

He lhtivt molemmat pimen puistoon temppeli kohti, jonne oli matkaa
hyv joukko toista kilometri. Ylltyksest ei juuri ollut pelkoa, kun
oli jo siksi pime, mutta pimeydest oli se vaara, ett he voivat
helposti eksy. Ale Corci koetti muistutella Pikkupaholaisen neuvoja ja
tiekuvausta, mutta ihan varma hn ei suunnasta ollut. Siell tll
risteilevt tiet ja polut sotkivat liiaksi. Tohtori marssi kuin unessa,
hnell ei ollut aavistustakaan reitist, ja kaikki oli hnelle
yhdentekev. Hmrsti hn ajatteli giljotiinirattaita esittv
taulua, jonka oli nhnyt Louvressa.

Kuitenkin he olivat oikealla tiell; sen he voivat, Ale Corci ilokseen
ja Pierre Dupuis lopulliseksi kauhukseen, todeta kveltyn
neljkymment minuuttia. Temppeli oli heidn edessn, ja sen ovista ja
ikkuna-aukoista loisti punainen vrjv valo tummaan yhn. Edustalla
nkyi liikett, temppeliin kerntyi vke, pappeja ja palvelijoita,
arvokkaina jopa nettmin, mik kapteenista olikin parasta. Tyhmkin
voi nytt viisaalta, jos vain osaa pit suunsa kiinni.

"Siin on siis temppeli, hyv tohtori, sisnkytv on tuossa, ja aika
on tytetty. Tohtori Dupuis, isoisnne Dupuis Suuren henki ja nimi
velvoittaa eteenpin!"

Tohtori seisoi tylsn ja hievahtamatta. Hn ei en ollut tst
maailmasta, hn pelksi enemmn kuin osasi ymmrtkn, mutta
kapteenin lsnolo oli hnest viel peloittavampi. Enemmn kuin
tunkeutuminen salapuvussa pyhn temppeliin, koko Huen ylimystn
petkuttaminen ja kuninkaan pelastaminen peloitti hnt ajatus jd
yksin thn hirven, hiljaiseen, salaperiseen kaupunkiin, joka viiden
muurinsa ymprimn eli omaa suljettua, ksittmtnt elmns.

"Kas niin, hyv tohtori, nyt on aika lhte. Jos joudutte vaaraan,
ampukaa ja juoskaa ulos, min jn tnne suojaamaan perytymist.
Temppeliin tultuanne hakekaa itsellenne jokin syrjinen paikka lhell
ulko-ovea, tarkatkaa silmillnne toisia ovia ja koettakaa kuulla joka
sana. Teit ei kukaan keksi; siell on vke niin paljon."

Kapteeni tynsi toverinsa menemn. Tohtori oli auttamatta kadotettu.
Sen hn tunsi lhetessn hitaasti ja arvokkaasti, niinkuin nytti,
mutta itse asiassa pelokkaasti ja arasti, temppelin valaistua
sisnkytv, jonka yll ja sivuilla oudot ja ammottavat
jumalankuvat, kierrekoristukset, kerrospylvt, vristellyt kukka- ja
lehtiaiheet koreilivat kylmin ja tunnottomina punertavassa
valaistuksessa. Hn tunsi astuvansa eteenpin, nousevansa portaita,
nki ymprilln toisia samanlaisia, valkoisiin puettuja ihmisi, mutta
ei tst kaikesta tajunnut mitn. Hn oli niin perinpohjin peloissaan,
ett pelko lamautti hnen toimintakykyns ja siten esti hnet
ilmaisemasta itsen.

Ale Corci nki hnen katoavan temppeliin. Mutta eip kapteeninkaan
ollut helppo olla: suunnitelman onnistuminen oli hiuskarvan varassa, ja
se hiuskarva oli hauras. Tohtori Dupuis ei ollut sankariosien esittj.
Hnen onneton pelkuruutensa voisi vied suunnitelman haaksirikkoon, ja
silloin -- kapteeni otti mielessn hellt ja lempet jhyviset
elmlt ja Pikkupaholaiselta -- silloin pttyisi entisen
lketieteenylioppilaan Antti Aleksanteri Korren maallinen vaellus Huen
kuninkaankehn. Mutta sit ennen tapeltaisiin. Kapteeni tarkisti viel
kerran molemmat mauserinsa ja painautui puuta vasten.




13.

Tss onnettomassa luvussa kerrotaan Li-ha-van ja Luculluksen
odottamattomasta sekaantumisesta tapausten kulkuun.


Kapteeni odotti lhes kaksi tuntia ja oli varma, ettei hnen mielestn
milloinkaan haihtuisi tmn odotuksen muisto. Puisto oli pime,
temppeli oli aavemainen punertavassa valaistuksessaan, yritys
uhkarohkea ja heidn asemansa vihamielisess kaupungissa yksinn,
turvattomina suorastaan eptoivoinen. Kapteeni odotti joka hetki
kuulevansa temppelist laukauksen. Silloin hn olisi rynnnnyt
paikalle, vaikka hnen apunsa tuskin olisi voinut lopputulosta muuttaa.

Kaikki oli yhden kortin varassa.

Mutta laukausta ei kuulunut, temppeliss oli hiljaista, ja vain
punertava valo ilmaisi, ett siell haudottiin suuria asioita, ett
siell oli puheena kuninkaan elm tai kuolema.

kki ilmestyi muuan varjo nkyviin temppelin ylimmlle askelmalle.
Kohta tuli toinen, ja ennen pitk virtasi temppelist laskematon mr
valkopukuisia pappeja ja leviittoja. Kokous oli pttynyt. Ihmisvirta
solui hitaasti alas, hajotakseen temppelin edustalla eri suunnille.
Lhelt kapteenin piilopaikkaa kulki tie, ja sitkin pitkin virtasi
ihmisi. Ensi kerran koko aikana nki kapteeni Huessa sellaisen
ihmispaljouden. Viikkomriin hn oli tuskin vilahdukseltakaan nhnyt
tmn kaupungin asukkaita.

Kapteeni oli kiljaista riemusta: muuan valkopukuinen mies erkani
tielt, joka sivuutti kapteenin piilopaikan, ja oikaisi nurmen ylitse
toiselle tielle.

Se oli tohtori Pierre Dupuis. Hn oli siis nytellyt sankariosansa,
vielp hyvin, vaikka se olikin hnest ollut vastenmielinen. Kapteeni
kutsui hnt hiljaa nimeltn, ja tohtori tuli puiden suojaan.

Kapteeni nki heti, ett hnen seikkailutoverinsa oli muuttunut. Hn
tunsi sen jo hengityksestkin.

"Selv on", ilmoitti tohtori kuivasti ja vlinpitmttmsti. "Kuningas
tapetaan yll. Tarjoisitteko ystvllisesti minulle visky? Siell
sisll oli kirotun huono ilma, niin ett aloin melkein voida pahoin.
Hyi hitto, kyll se oli joukkoa, tyhm ja kiihkoisaa, jolla ei ollut
aavistustakaan, ett min tarkkasin sen joka liikett."

Tohtori sai tuikean ryypyn ja varmuudeksi viel toisenkin. Kapteeni
ymmrsi, ett jnnitys vaati rauhoittumista. Tohtori oli ulkonaisesti
kumminkin kylm ja ylpe. Hn piti seikkailua vhptisen, helppona,
naurettavana ja olisi milloin hyvns ollut valmis sen uudistamaan.
Menestys ja onnistuminen oli pannut tohtorin pn hiukan sekaisin, niin
ett hn esiintyi kopeana kapteenillekin. Mutta tm ei vihoitellut.
Tohtori oli suorittanut tehtvns ja sai siit ylpeill niin paljon
kuin ikin halusi.

"Mit te siis saitte siell tiet?"

"Niin, kun tulin sisn, oli koko kirottu joukkio jo saapunut ja
asettunut paikoilleen, melkein kaikki. Lhell ovea oli pylvs ja sen
takana syvennys. Saatoin paikaltani nhd ja kuulla kaikki, mutta kun
lhin soihtu oli ainakin kahdenkymmenen askeleen pss, ei
henkilllisyyteni tuottanut minulle mitn haittaa. Aluksi oli joitakin
temppuja, joista en ymmrtnyt yhtn mitn, mutta sitten muuan pieni,
kitukasvuinen kiinalaistyyppi alkoi puhua kuninkaasta. Pariisilaiset
arvostelijat ovat tynn myrkky ja sappea, kun yltyvt jotakin
moittimaan; olen lukenut kommunistisia puheita, joissa kuvaillaan
kapitalismia, mutta kaikki se on kuin kemiallisesti puhdistettua vett
sen likatulvan rinnalla, jolla Pitkn Kynnen hengen ylimminen pappi
solvasi kuningasta, ylisten samassa hengenvedossa poikaansa
sellaiseksi annamilaiseksi enkeliksi, ett min Pitkn Kynnen hengen
asemassa olisin tuntenut mustasukkaisuutta. Puhe oli yht pitk kuin
trkekin ja pttyi siihen vaatimukseen, ett kelvoton lyhytkyntinen
kuningas oli tn yn vangittava, teloitettava ja uusi kuningas
asetettava valtaistuimelle. Kruunaus tapahtuisi kolmen pivn kuluttua,
jolloin hallitusvaihdos ilmoitettaisiin myskin ranskalaisille. Ja koko
lauma yhtyi ylimmiseen pappiin. Kuningas vangitaan puolenyn aikaan,
enk luule, ett hnen tarvitsee pitkkn aikaa olla kruunuttomana
kuninkaana."

"Puolenyn aikaan! Sittenhn meill on viel ainakin kaksi tuntia
kytettvissmme. Siekailemiseen ei kuitenkaan ole aikaa. Nopeasti nyt
temppeliimme. Pikkupaholainen on kai odottamassa. Hn auttaa meit."

He riensivt takaisin piilopaikkaansa pimess yss, reippaina ja
rohkeina, sill he olivat molemmat, tohtorikin, miehi, ja toiminta
antoi heille uskallusta.

Elm on kokoelma pieni sattumia, mutta kapteeni ei olisi uskonut,
ett hnen kompastumisensa temppelin askelmiin oli kohtalon mrm.
Hn kirosi hiljaa ja nousi pystyyn. Tohtori oli pssyt hnest
kymmenkunnan askelta edelle, ja tuo pieni vlimatka ratkaisi asian. Jos
kapteeni olisi kynyt edelt, olisi Annamin historia toisenlainen; jos
he olisivat olleet yhdess, olisi tilanne ollut rimmisen jnnittv,
mutta kun kapteeni oli jljess, kvi toisin kuin ert olivat
suunnitelleet.

Kapteeni oli ehtinyt astua pari askelta pimen temppeliin, kun hn
kki kuuli tukahtunutta nt. Tohtorin askeleet olivat lakanneet
kuulumasta. Ale Corci pyshtyi, ja samassa ojentui pimeydest hnt
kohti kaksi ksivartta. Hn ei nhnyt niit eik kuullut mitn, mutta
hn tunsi ne, ja salamannopean vaiston nojalla hn heittytyi
taaksepin. Kurkottavat kdet tapasivat tyhj. Kuului raivoisa
huohotus, kun kapteeni kaikella voimallaan syksyi sivulle ja pujahti
toiseen huoneeseen. Sitten hnt ajettiin takaa, hn kuuli askelia ja
puhkumista ja tajusi vaaran olevan kintereilln. Se seurasi hnt
toiseen huoneeseen, kun hn seinnviert juosten koetti pst sen
ulottuvilta. Hn tarttui aseeseensa, mutta ei uskaltanut ampua, pelten
nt, ja laukaus voisi osua harhaankin. Hn ei nhnyt mitn.

Jotakin kuumotti pimeydess. Hn muisti, ett sill kohdalla oli
ikkuna, ja hetkekn eprimtt hn heittytyi aukosta ulos ja alas.
Hnen takanaan kuului hkisy, ja hn tunsi, kuinka jonkun sormet
sipaisivat hnen vaatteitaan, mutta eivt ehtineet niihin tarttua. Hn
psi pakoon ja riensi puiden suojaan.

Heidt oli ylltetty. Tohtori oli luultavasti jo vankina. Heidn
suunnitelmansa oli mennyt myttyyn.

Kapteeni oli hengstynyt ja jnnittynyt thystellessn pimen yhn.
Kuka oli heidt yllttnyt pahimpaan aikaan?

Ei ollut muuta kuin yksi mahdollisuus: heidn vankinsa olivat psseet
vapaiksi. He olivat jttneet Li-ha-van ja Luculluksen kevytmielisesti
kahden kesken. Joko vangit olivat huutaneet taikka todennkisemmin
eunukki oli purrut poikki temppelinpalvelijan siteet, ja jlkiminen
vuorostaan oli vapauttanut eunukin. Niin oli kynyt, ja molemmat
annamilaiset olivat jneet vijymn heit. Kapteenia kauhistutti se
ajatus, ett hn olisi sattunut astumaan edelt. Vijytyst vastaan
hnkin olisi ollut avuton.

Pikkupaholainen?

Ale Corci hyphti, kun hn muisti tytn. Oliko tytt mys vankina?
Oliko hn ehtinyt tulla? Vai oliko hn vasta tulossa? Hnt tytyi
varoittaa.

Kapteeni lhti kiertmn rakennusta, varoen joka askelella vihollista.
Mutta hn tuli liian myhn. Hn nki jotakin vaaleaa kiiruhtavan
temppeli kohti ja huudahti varoittavasti, mutta kaikki oli liian
myhist. Hn kuuli Pikkupaholaisen kauhunhuudon ja eunukin
mrhdyksen. Silloin hn syksyi ilmitulon vaarasta huolimatta
eteenpin, mutta samassa katosi vaalea hohde puiden sekaan, pimeyteen.

Nyt hn joutui tuskan valtaan. Pikkupaholainen oli eunukin ksiss, ja
jos tm ehtisi vied hnet haaremiin, olisi hn hukassa. Vhn aikaan
kapteeni ei ymmrtnyt, mit tehd. Tohtori oli temppeliss vankina, ja
tytt vietiin haaremiin. He olivat nyt lopullisesti tulleet ilmi.

Kapteeni syksyi pimeyteen, huusi kaiken uhalla Pikkupaholaista ja
saikin kuvaamattomaksi riemukseen kuulla tytn nen jonkun matkan
pst. ni vaimeni kuitenkin heti, mutta se riitti. Ale Corci ryntsi
sit kohti. Hn tiesi, miss pin oli haaremi, ja arvasi eunukin
kiirehtivn sinne. Hn juoksi kuin hullu, ollen joka hetki vaarassa
trmt puuhun tai kompastua liaaneihin. Pian hn nki pari kolme
kertaa puiden lomitse vilahtavan valkoista, ja se lissi hnen intoaan.
Mutta Li-ha-va oli saanut olla pitkn aikaa levossa, ja eunukki juoksi
myskin kuin henkens kaupalla. Ja Li-ha-va tahtoi tietenkin kostaa
viikkomrisen vankeuden. Vaikka hnelle ei oltukaan tehty mitn
pahaa ja vaikka hn oli saanut syd ja juoda, oli tietysti
kahlehdittuna makaaminen kypsyttnyt hness kostonajatuksen, jota
eivt edes tohtorin kielitieteelliset opinnot olleet kyenneet
lauhduttamaan.

Kun pahin hermostuminen ja pelstys oli haihtunut, tunsi kapteeni
luottamuksensa taas palaavan. Haaremille oli matkaa yli puoli
kilometri, eik niin pitkn taipaleen juokseminen toista kantaen ollut
eunukillekaan helppoa. Varmasti hn siis saavuttaisi heidt.

Hn nki jo pakenijat edelln. Eunukki juoksi tasaisin, nopein ja
varmoin askelin, piten tytt sylissn.

"Tartu kiinni oksiin!" huusi kapteeni ja nki heti, ett hnen huutonsa
oli kuultu ja ymmrretty.

Tytt tarrautui suonenvedontapaisesti kiinni matalalla roikkuvaan
oksaan, ja eunukki horjahti juoksussaan, mutta hnen vauhtinsa oli
kuitenkin niin kova, ett tytn oli hellitettv otteensa. Pian hn
yritti toisen kerran, ja silloin eunukki horjahti niin, ett hnen oli
pakko laskea tytt sylistn. Samassa silmnrpyksess oli
Pikkupaholainen pakenemassa eunukin kiitess hnen jljestn. Mutta
tytt oli nopea ja notkea, tunsi tmn metsikn ja juoksi kuin kauris.
Eunukki huohotti jo, eik vlimatka pienentynyt. Kapteeni lissi
vauhtiaan, tavoittaakseen eunukin. Jos tm olisi ollut edempn
tytst, olisi hn ampunut, mutta nyt hn pelksi satuttavansa tyttn.

Sitten kuului tuskallinen huuto, ja kapteenilta oli sydn pyshty
sykkimst. Tytt oli kompastunut. Nelj sekuntia senjlkeen oli
eunukki kumartunut hnen ylitseen, yritten nostaa hnt maasta, mutta
ennenkuin hn oli saavuttanut tarkoituksensa, oli kapteenikin paikalla,
syksyen alkuasukkaan kimppuun kuin vihuri. Silmnrpyst myhemmin
olivat molemmat tulisessa kamppailussa. Kapteenin mauseri putosi
maahan, ennenkuin hn ehti sit kytt, eunukki oli aseeton, ja niin
tuli kamppailusta veretn, mutta raivoisa ja villi paini, jossa eunukin
raskas ruho ja raaka voima ja kapteenin notkeus ja jntevyys olivat
vastakkain.

Kapteeni huomasi heti, ett hnell oli tiukka taistelu edessn.
Eunukki oli raivoissaan, ja se antoi hnelle voimia, kun taas kapteeni
koetti kylmverisyydelln ja jrjen avulla vastustaa ja tehd tyhjiksi
vimmattuja otteita, vaanien sopivaa tilaisuutta itse ryhty
hykkmn. Se oli omituinen ja kaamea rynnistys, melkein netn,
keskell pime mets, mutta jo parin kolmen minuutin kuluttua se oli
ratkaistu.

Eunukki makasi maassa sellln kapteenilta saamansa iskun
tainnuttamana, mutta hnt ei ollut voittanut kapteenin voima tai
taito, vaan naisen viekkaus. Pikkupaholainen riisti yltn leven
vyns, hiipi villiintyneitten taistelijoiden lhelle ja sopivassa
hetkess pujotti sen eunukin jalan ympri, veten hnet samalla kumoon
kapteenin auttaessa.

Ale Corci tempasi tytn syliins ja suuteli hnt. Pikkupaholainen ei
vastustanut. Hn aavisti jo, mit rakkaus oli, ja vaikkei hn tiennyt,
mit suudelma tarkoitti, tunsi hn sen olevan merkkin ja alkuna
johonkin suureen ja ihanaan. Siitkin huolimatta, ett kapteeni ei
ollut kahteen pivn ajanut partaansa.

He jttivt eunukin maahan makaamaan ja riensivt itse takaisin.
Tohtori oli vapautettava. Se olikin helposti tehty. He lysivt hnet
temppelist, sidottuna ja suunniltaan pelosta, mutta ihan
vahingoittumattomana.

Tohtori kertoi, ett Lucullus oli joku hetki sitten lhtenyt pois.
Ilmianto oli siis tapahtumaisillaan. Heidn oli nyt kadottava.
Suoritettuaan kiireisesti valmistukset, koottuaan kaikki tavaransa
salakytvn painuivat seikkailijat pimen yhn, rienten
Pikkupaholaisen opastuksella kuolemaantuomitun kuninkaan linnaa kohti.




14.

Ale Corci tapaa kuolemaantuomitun kuninkaan varsin omituisessa
puuhassa.


Pikkupaholainen kiiti joustavasti kapteenin rinnalla, ja tohtori koetti
seurata perss. Kukaan ei puhunut mitn; kaikki tunsivat, ett
ratkaisevat hetket olivat ksiss, ne hetket, jotka vaativat toimintaa,
mutta ei sanoja. Mets oli kuten ennenkin autio ja hiljainen, ja
kapteeni laski ehtivns ajoissa perille.

Mutta hn oli laskenut vrin. He eivt olleet ehtineet kulkea
kymmentkn minuuttia, ennenkuin heidn korviinsa kantautui ni ja
huutoja. Miesjoukko oli heit lhestymss. Ei ollut vaikea arvata,
mit varten se lhestyi ja ket se etsi. Parin minuutin kuluttua he
eroittivat soihtujakin metsn pimennossa. Viholliset lhestyivt
ketjussa, ja lukuisat soihdut valaisivat mets; aavemaiset varjot ja
loistavat tulenkielekkeet karkeloivat heidn ymprilln. He olivat
satimessa. Kapteeni tunsi, kuinka nopeasti Pikkupaholainen hengitti.
Tohtori ei uskaltanut hengittkn. Aikaa ei ollut hukattavissa eik
keinoja valittavissa; heidn tytyi knty takaisin ja peryty
nopeasti, koettaen kiert vainoojia. Jos kapteeni olisi ollut
yksinn, olisi hn empimtt odottanut jossakin sopivassa kohdassa ja
juossut sitten ketjun lpi, mutta hnell oli mukanaan Pikkupaholainen
ja tohtori, josta ei oltu alunperin aiottu luoda murtomaajuoksijaa. Se
keino ei vedellyt.

He kntyivt takaisin ja juoksivat syrjn, mutta heidn pelkonsa
muuttui kauhistukseksi, kun he havaitsivat soihtuketjun lhestyvn
itsen siltkin puolen. Kaikkialta kuului huutoja ja kskyj, ja
miesjoukko lheni vitkaan, mutta varmasti.

He olivat saarretut harvaan metsn, miss ei voinut minnekn
piiloutua. Kapteeni tunsi hetkeksi menettvns malttinsa. Tilanne ei
kai olisi ollut niin vaikea, jos heill olisi ollut vhnkin aikaa
mietti, mutta sit ei heill ollut. Muutamien minuuttien kuluttua
olisi heidn kohtalonsa ratkaistu. Temppeliinkn he eivt en voineet
paeta; siellkin oli jo varmasti vihollisia. Kapteeni puristi
Pikkupaholaisen ktt, kuten oli jokaisessa puolikelvollisessakin
seikkailuromaanissa lukenut psankarin tekevn rakastetulleen, veti
esiin mauserinsa jo kyyristyi suuren, varjoisan puun juurelle valmiina
myymn -- sikli kuin ostajia ilmaantuisi -- henkens mahdollisimman
kalliisti. Tohtori vaipui avuttomana ja hervottomana hnen vierelleen,
mutta Pikkupaholainen seisoi edelleenkin, vapisevana ja naisellisena,
mutta sittenkin rohkeana.

"Puuhun, puuhun!" kuiskasi hn kki kapteenille.

Tm ratkaisu oli tietenkin hyv. Viel parempi se olisi ollut, jos
Pikkupaholainen olisi keksinyt sen pari minuuttia aikaisemmin, mutta
vielkn se ei ollut liian myhist. Kapteeni tarttui tohtoriin ja
ponnistaen voimansa nosti hnet alimmalle oksalle.

"Ylemmksi, ja nopeasti, mutta hiljaa", komensi hn. Tohtori oli -- jos
niin karkeaa vertausta voi kytt -- kuin lehm puussa, mutta
lhestyvt soihdut ja aavemaiset varjot antoivat hnelle sek voimaa
ett notkeutta. Hartaasti ja taitavasti, mik olisi sirkuksessa
varmasti herttnyt naurunremakan humoristisena numerona, hn lhti
kiipemn ylspin, ajatellen vain, ett putoaminen olisi kamalaa. Se
olisi hengenvaarallista, mutta kun maankamaralla pysytteleminen oli
samanlaista, noudatti tohtori ksky, mielessn kalpea muisto pari
tuntia sitten suorittamastaan urotyst. Hn oli toivonut, ett
seikkaileminen loppuisi hnen osaltaan, mutta, niinkuin yleens tss
maailmassa, hnen toivonsa osoittautui turhaksi. Hnen oli pakko
edelleenkin esiinty sankaritehtviss.

Pikkupaholainen oli paljon kettermpi, eik puuhun kiipeminen
tuottanut hnelle likimainkaan yht suurta vaivaa kuin tohtorille.
Kapteeni taas oli puussa niinkuin orava, tai ainakin sinnepin. Olipa
kuinka tahansa, kun lhin soihtu oli kolmenkymmenen askelen pss,
istuivat kaikki seikkailijat jo oksillaan ja tarkastelivat sydn
kylmn, mutta kuitenkin uteliaina, vihollistensa toimia korkeudestaan.

Takaa-ajajat olivat temppelinpalvelijoita ja sotilaita, ja nill oli
kivrit. Jos heidt keksittisiin, putoaisivat he puusta kuin kypst
hedelmt.

Ketju eteni raivostuttavan hitaasti, viholliset tarkastelivat
pensaikkoja ja tiheikkj, piten tarkasti silmll toistaan, niin
ettei kukaan vain psisi pujahtamaan heidn vlitseen. Soihdut
lepattivat ihan seikkailijoiden alla, kullaten ja punaten puiden lehti
ja saaden levolle asettuneet linnut kirkuen pakenemaan.

Kaikki tarkastelivat maata, kukaan ei katsonut puita; niinp ketju
eteni puun ohitse mitn huomaamatta. Kun lhin soihtu oli
viidenkymmenen askeleen pss, alkoi kapteeni laskeutua, toisten
seuratessa esimerkki. Se vaara oli sivuutettu, mutta ettei se ollut
viimeinen, siit olisi jokainen erikseen ja kaikki yhteens menneet
omakohtaiseen takaukseen.

Alkoi olla kiire. Seikkailijat riensivt eteenpin.

Koko Hue oli nyt tietenkin jalkeilla, kaikki etsimss ihmeellisi
muukalaisia, jotka kuin taivaasta tipahtaneina olivat ilmestyneet
suljettuun pyhn kaupunkiin. Pimeys oli seikkailijoitten ainoa turva.
Eik kunnon huelaisten mieleen voinut tietysti juolahtaakaan, ett
ryhket seikkailijat aikoivat pelastaa kuolemaantuomitun kynnettmn
kuninkaan. Kenenkn phn ei pistnyt vartioida ja odottaa
kuninkaanpalatsin luona.

Tohtori tunsi lentvns avaruuden halki, mutta tm pime avaruus ei
ollut suinkaan tyhjyytt, vaan tynn tytyksi, raapaisuja,
sotkeutumisia; milloin jokin juuri taikka kynnskasvi tarttui
jalkoihin, milloin riipivt oksat paksuine lehtineen kasvoja, milloin
hn tkshti kovaa puunrunkoa vasten. Mutta hn ei uskaltanut pst
ntkn eik hiljent vauhtiaan, vaan pysytteli eptoivon vimmalla
Pikkupaholaisen kantapill.

Mets loppui niin kki, ett seikkailijat pyshtyivt vaistomaisesti
aukealle tultuaan.

"Palatsi on tuossa", kuiskasi Pikkupaholainen hengstyneen.

"Revolverit esille!" komensi kapteeni, ja kaikki kolme juoksivat pime
aukeaa pitkin, ollen vhll keikahtaa kumoon portaille pstyn.
Vartijoita ei nkynyt eik kuulunut.

He hiipivt portaita ylspin, jokainen lihas ja hermo jnnitettyn.
Pimeys oli tydellinen, kuten hiljaisuuskin. Mutta seikkailu ei olisi
tydellinen, elleivt he ennen askelmien loppumista olisi joutuneet
uuteen selkkaukseen.

Porrasaskelmien ylpss nkyi kki kaksi liekehtiv pistett. Ne
paloivat ja liikkuivat, mutta olivat ihan hiljaa. Tohtori etsiskeli
nenliinaansa kuivatakseen otsalleen nousseen tuskanhien. Mutta hn ei
lytnyt, sill nenliina oli sistaskussa. He pyshtyivt, ja aseet
vapisivat heidn ksissn. Niill ei voinut tehd mitn, niist ei
ollut apua, sill kukaan ei uskaltanut ampua.

kki lhenivt liekehtivt pisteet kauhistuttavan nopeasti, jotakin
lmmint, karvaista sykshti tohtorin yli, ja pisteet olivat poissa.

"Piru", sanoi tohtori ja teki ristinmerkin, mutta kapteeni nauroi.

Se oli ollut jokin elin, mutta mik, sit oli pimess mahdoton sanoa.
He jatkoivat matkaansa, tohtori melkein nelinrymin, psivt
portaitten ylphn ja pyshtyivt jlleen hetkiseksi lepmn.

Kaikesta ptten he olivat ennttneet ajoissa perille. Huelaiset
eivt olleet viel saapuneet vangitsemaan kuningastaan.

Tohtori oli joskus unissa ollut painajaisen ahdistamana, mutta
kauheinkin uni oli hnest kuin kultainen satu sen puolituntisen
rinnalla, jonka hn nyt joutui viettmn Huen kuninkaanlinnassa. He
harhailivat pilkkopimess, autiossa ja nettmss palatsissa,
hiipivt sen sokkeloisia, kumahtelevia kytvi pitkin, astuivat
suurien salien lpi, kiersivt kuvapatsaita ja pylvit, koskettelivat
kiveen, puuhun ja kankaaseen, uskaltamatta mitn puhua tai sytytt
valoa, pelten joka hetki tulevansa ylltetyksi ja jonkin kaamean,
esihistoriallisen ksittelyn alaiseksi, kidutettaviksi, niinkuin vain
itmailla osataan kiduttaa. Heit ahdisti pimeys ja autius, he olisivat
tahtoneet huutaa, ampua, tapella, rynnt jotakin vastaan, vain
saadakseen tmn olemattomuuden loppumaan.

Mitn ei kuitenkaan tapahtunut, ennenkuin -- kapteeni pyshtyi samassa
neljnnessilmnrpyksess -- jostakin kaukaa, tyhjyydest, kuului
muutamia sointuja, sveli.

Ne olivat kuin vapahdus.

Ja oikeita sveli ne todellakin olivat, snnllisi sointuja. Jotakin
soitinta ksiteltiin. ni oli pehme, tahti vilkas.

Kapteeni alkoi hiipi nt kohti. Sit kuului niin monelta taholta,
ett suunnan mrminen oli vaikeata, mutta useiden turhien yritysten
jlkeen hn psi vihdoinkin varmuuteen. Kun oli pari minuuttia
seurattu pitk, kapeaa kytv, joutuivat he suureen saliin, jonka
oviaukolle kaikki pyshtyivt.

Salin toiselta puolen nkyi kaksi valojuovaa. Ihmisi oli lhell.

Kapteeni riisui mitn puhumatta kengt ja lhti hiippaillen lattian
poikki. Tohtori ja Pikkupaholainen painautuivat kytvn pimentoon.
Soitto oli vaiennut, mutta alkoi hetkisen kuluttua uudelleen, ja
tohtorin silmt pyrivt pss. Erehtyminen oli mahdotonta: jossakin
lhell soitettiin pianoa. Huessa! Ja kappalekin oli tuttu. Se oli
muuan noista foxtrottimuunnoksista, joiden sveleet, kaikissa Pariisin
ravintoloissa soitettuina, olivat tunkeutuneet tohtorinkin tajuntaan.

Huessa soitettiin pianolla foxtrottia! Kapteeni oli pssyt salin
toiselle puolelle. Seini peittivt raskaat tummat verhot. Hn siirsi
niit varovasti syrjn, pari senttimetri minuutissa, ja valojuova
salin lattialla laajeni.

Ale Corcin teki mieli hihkaista ihastuksesta: toisessa pieness
huoneessa istui pianotuolilla komean, mustaksi kiilloitetun pianon
ress sama nuorehko ja veltto mies, jonka kapteeni oli yllttnyt
sianmetsstyksell ollessaan, ja soitti foxtrottia.

Siin oli itse hnen majesteettinsa Annamin kuningas. Kukaan muu ei
varmasti olisikaan kuninkaanlinnassa soitellut.

Kapteeni laski verhot varovasti paikoilleen ja hiipi takaisin.

"Selv on", sanoi hn hiljaa tohtorille ja viittasi molempia tulemaan
mukaansa. rimmisen varovasti he hiipivt verhojen taakse.

"Pysyk nyt paikoillanne ja hiljaa niin kauan, kunnes min kutsun
teit", selitti hn kummallekin ja piten mauseria kdessn sukelsi
salamannopeasti ja nettmsti sisn.

"Sire!"

Se oli vain yksi ja lyhyt sana, mutta se lausuttiin luultavasti ensi
kertaa Huen kuninkaanlinnassa. Hnen majesteettinsa knnhti rajusti
ympri, ja vilkas foxtrotti loppui mit vihlovimpaan epsointuun.
Hnen majesteettinsa ei sit kuitenkaan ajatellut, tuijotti vain
kivettyneen yhteen alamaisistaan, joka ysydnn, vlittmtt
kuolemanrangaistuksesta, oli tunkeutunut hnen nkymttmyytens luokse
ja uskalsi puhutella hnt ranskalaisella majesteettinimityksell. Ja
kuningas yritti peryty; tll alamaisella oli kdessn asekin.
Ikvystyminen ja velttous oli hipynyt kuninkaasta, ja hnen katseensa
ennusti hirmumyrsky hiritsijlle. Mutta Ale Corci ei kiinnittnyt
mitn huomiota uhkaavaan ilmeeseen. Hnen seuraava kysymyksens oli
rauhallinen, jos kohta ihmeellinen.

"Sire, puhutteko ranskaa?"

Hnen majesteettinsa kyynrp sattui pianon koskettimille. Pari
sointua kajahti, ja kuningas huomasi, ett hn oli valveilla, niin
uskomatonta kuin olikin, ettei hn nukkunut.

Tunkeilija toisti kysymyksens. Kuningas nykksi.

"No niin, silloin on kaikki hyvin", sanoi kapteeni iloisesti. "Saanko
esitell itseni: Ale Corci, kapteeni. Minulla on luultavasti kunnia
puhutella hnen majesteettiaan kuningasta?"

Kapteeni ei nhnyt, ett hnen selkns takana riippui seinll joukko
aseita, mutta kuningas nki. Hn hyphti pystyyn, mutta samalla
ponnahti pystyyn myskin tunkeilijan ase, ja hnen majesteettinsa
katsoi parhaaksi istua toistaiseksi pienell pianotuolillaan. Hn
kohautti olkapitn ja hymyili vlinpitmttmsti.

"Teill on todellakin se kunnia. Mutta mik tuo minulle kunnian...?"

Kapteeni katkaisi hnen majesteettinsa lauseen. "Nhd minut luonanne,
aioitte kai sanoa? Sire, teidn kyntenne."

Hnen majesteettinsa vilkaisi vaistomaisesti ksin. Kynnet, kauniit,
ruusunhohteiset valkoiset kynnet oli todella leikattu lyhyiksi ja
siroiksi. Kuninkaan ilme ei kertonut en mistn pilanteosta.

"Sire, jos lupaatte, ettette viiteen minuuttiin tee pakoyrityst
ettek hanki sill aikaa syrjisi thn huoneeseen, niin selitn
teille kaikki. Voin muuten list, ett aika on tprll. Min voisin
kyll kertoa sen ninkin, mutta en haluaisi pit asettani koko aikaa
esill."

Kuningas tarkasteli kummissaan seikkailijaa, annamilaista, joka puhui
kuninkaalleen ranskaa ja oli itsens esittnyt perin ihmeellisell
tavalla. Sitten hn nykksi. Kapteeni pisti mauserin povelleen, tosin
niin, ett saattoi sen miss silmnrpyksess tahansa vet esille,
pyysi pnnykkyksell luvan saada istuutua lheiselle divaanille ja
luotuaan pikaisen arvostelevan silmyksen huoneen sisustukseen,
kalliisiin mattoihin, pianoon, nojatuoliin, kirjahyllyyn,
koruompeluksiin, eurooppalaisiin tauluihin, vaskipiirroksiin ja
annamilaiskiinalaisiin koristeihin, alkoi rauhallisesti kertoa.

"Kuka min olen, se ei paljoakaan kuulu thn asiaan. Olen
eurooppalainen ja tulin omia teitni ja omille asioilleni Hueen."

Hnen majesteettinsa katse ilmaisi vilpitnt ihailua. Hueen ei yleens
niin vain "tultu omille asioille".

"Joku aika sitten, niinkuin teidn majesteettinne tiet, leikkasi
teidn majesteettinne kyntens ja toimi siin kohden, se mynnettkn,
kyllkin kytnnllisesti ja mukavasti, mutta loukaten Annamin
ikivanhoja tapoja. Tm teidn majesteettinne oikeastaan
yksityisasioihin kuuluva juttu on herttnyt perin pahaa verta
papistossa, erittinkin ylimmisess papissa..."

Kuningas hymhti halveksivasti. Kaikesta ptten eivt maallisen ja
hengellisen mahdin edustajain vlit olleet laatuaan parhaimmat.

"Kiihtymyst, joka suurelta osalta perustui siihen, ett ylimminen
pappi katsoi oman poikansa pn kelpaavan kantamaan Annamin kruunua,
levitettiin ja vahvistettiin jrjestelmllisesti ja tn iltana
pidettiin pappien ja temppelinpalvelijain kokous, jossa teidn
majesteettinne kynnettmn selitettiin kykenemttmksi ja
arvottomaksi en olemaan kuninkaana ja tuomittiin pikaiseen eik kai
ihan tuskattomaan kuolemaan. Samalla julistettiin ylimmisen papin
poika kuninkaaksi, niin ett meill tll hetkell on Huessa kaksi
kuningasta, joista toisen taikka toisen on vistyttv, sill vaikka
Hue on suuri puistoksi, on se pieni kahden kuninkaan yhteiseksi
valtakunnaksi."

"Pieni se on", vastasi hnen majesteettinsa ja nousi pystyyn. "Kyll
min viel nytn, kuka tll hallitsee."

"Epilemtt, mutta nyttminen pit olla nopeaa, sill juuri nihin
aikoihin saapuu koko Annamin prelaattisty vangitsemaan teidn
majesteettinne."

Hetkellinen kauhu kuvastui kuninkaan katseesta.

"Nytk heti?"

"Niin, kunnon huelaiset eivt tunnu vitkastelevan vallankumouksissaan.
Niin ptettiin tn iltana temppeliss, enk min epile sit, ett
pts mys pannaan tytntn."

Kuningas astui pydn luo, valitsi itselleen sikaarin ja sytytti sen.
Samalla Hn huomasi epkohteliaisuutensa ja tarjosi myskin
kapteenille.

"Ja mit minun on tehtv? Miksi te tulitte minulle tt ilmoittamaan?"

"Katsokaas, sire, kauppa kuin kauppa. Min tulin tnne Hueen, mutta
minun on hyvin, hyvin vaikea pst tlt pois. Min ostan itselleni
psyn pelastamalla teidn majesteettinne sek hengen ett vallan.
Kelpaako tarjous?"

"Miksi ei. Mitk ovat ehtonne?"

"Seuraavat: min, minun toverini ja ystvttreni saavat poistua
vapaasti ja vahingoittamattomina Huesta, toverini saa mukaansa ern
historiallisesti trken, mutta muuten arvottoman paperin, ja... niin,
muutapa ei kai minulla olekaan."

"Suostutaan."

"Teidn majesteettinne ei voi jd tnne palatsiin, vaan meidn on
paettava suojapaikkaan, jonka min tiedn, ja sitten meneteltv
tilanteen mukaan. Min en ole ehtinyt suunnitella viel mitn, sill
sain vastikn tiedon koko aikeesta."

"Hyv on, varsin hyv. Prelaatit saavat siis pitkn nenn, kun tulevat
etsimn minua."

"Kyll kai. Onko teill, sire, yhtn luotettavaa ja uskollista
palvelijaa?"

Hnen majesteettinsa mietti.

"Kyll, norsunhoitajani."

"Ahaa, sehn on mainiota. Voitteko kutsua hnet tnne?"

"Kyll."

Kuningas tarttui pieneen hopeakelloon ja helisti sit hetkisen.

"Pyytk, ett mies satuloi norsut nopeasti ja nettmsti ja vie ne
hiukan syrjn. Me tarvitsemme niit ehk viel."

Kuningas peitti kasvonsa erikoisella phineell. Muutaman minuutin
kuluttua astui tummapintainen alkuasukaspalvelija huoneeseen ja lankesi
polvilleen hnen eteens.

"Satuloi norsut ja vie ne sadan askeleen phn palatsista johonkin
suojaan. Tule sitten ilmoittamaan, miss ne ovat."

Mies livahti huoneesta nettmn ja nopeana.

"Kas niin, ehk ei sentn viel tn yn tapahdukaan
hallitsijavaihdosta Huessa", naurahti kuningas. "Olipa melko suuri
onni, ett satuitte saamaan asian selville. Min en osannut aavistaa,
ett kynsistni nousisi tllainen melu. Olipa onni, todellakin."

"Oli", mynsi kapteenikin itsekseen. Onni, eik vhimmin heille
itselleen.

"Saanko pyyt toverini tnne?" kysyi hn sitten.

"Saatte."

Kapteeni raotti verhoa.

"Olkaa hyvt ja astukaa sisn."

Tohtori astui edell. Hnen silmin hikisi kahden kirkkaan
ljylampun valo, ja hnen ilmeens kertoi, ett hn mill hetkell
tahansa odotti saavansa vastaanottaa murhaavan iskun. Hn kumarsi
varsin sekavin tuntein, mutta Pikkupaholainen heittytyi sirosti ja
notkeasti maahan kasvoilleen.

"0u est la femme?" huudahti kuningas tist ehk enimmin hmmstyneen,
nhdessn yhden haareminaisistaan muukalaisten parissa. "Mit tm
tiet, messieurs?"

Kapteeni viittasi kdelln.

"Hn on minun tyttni, samaa kansaa kuin minkin, ja min vien hnet
mukanani. Ja min otaksun, ett teidn majesteetillenne j sittenkin
tarpeeksi?"

Kuningas hymyili huvitettuna. "Kyll kai, kyll kai, mutta olisinpa
tiennyt..."

Historia ei voi milloinkaan kertoa, mit kuninkaan olisi pitnyt
tiet, sill samassa sykshti norsunhoitaja sisn ja huudahti maahan
heittytyessn:

"Papit ja temppelinpalvelijat tulevat palatsiin huutaen: Kuolema
kuninkaalle! Elkn kuningas!"

"Olisimmeko sittenkin myhstyneet?" mutisi kapteeni hyphten pystyyn
ja tarttuen mauseriinsa.




15.

Kapinalliset alamaiset toteavat viraltapannussa kuninkaassaan
hmmstyttvi ominaisuuksia.


Sanotaan, ett vaaran hetkell ovat hyvt neuvot kalliita, mutta
kapteeni olisi nyt maksanut huonostakin neuvosta hyvn hinnan. Hetket
olivat tprll. Seikkailijoiden henki ei ollut neuvostoruplankaan
arvoinen.

Ulkoa kuului melua ja huutoja. Papit ja temppelinpalvelijat olivat
varmoja asiastaan. Huesta ei voinut paeta. Se oli heist selv.
Kuninkaanlinna oli piiritetty. Sekin oli selv.

Askelia kuului kytvist. Kapinalliset olivat tunkeutuneet
sishuoneisiin saakka, mutta vaistomainen pelko, kunnioitus
vuosisataista, peritty tapaa kohtaan pidtti heit suinpin
hykkmst sisn ja muitta mutkitta toteuttamasta aikomustaan.

Viereisest salista, jonka kautta seikkailijatkin olivat tulleet,
kuului kolme kovaa kolahdusta lattiaan.

"Kuningas", kajahti kiihkoa ilmaiseva ni kskevsti.

"Ylimminen pappi", kuiskasi kuningas melkein kuin itsekseen.

Kapteeni seisoi nojaten pytn ja koetti lyt seinkuvioista,
lattiamatoista, viisauden tyttmst kirjahyllyst ja kevytmielisi
svellyksi sisltvst nuottipinosta keinon pelastaa sek oman ett
hnen majesteettinsa hengen.

"Vastatkaa", sanoi hn hiljaa kuninkaalle.

"Min, Annamin kuningas", kajahti kuninkaan kova ja terv ni. "Kuka
uskaltaa tunkeutua luokseni, kuka astuu linnaani ilman kutsuani?
Vastaa, onneton?"

"Hyv, oikein hyv", onnitteli kapteeni. "Ryhkesti vain, ei meit
viel ole hirtetty."

"Kuningas, sin kuulet ylimmisen pappisi nen..." Ylimminen pappi
olisi kai jotakin jatkanut, mutta kapteeni oli tll vlin saanut yhden
niinsanottuja nerokkaita ajatuksiaan ja ehti kuiskata sen kuninkaalle.

"Haa, sink roisto siell oletkin", pauhasi kuningas kuin haamu
Hamletin ensi nytksess, "sin viheliinen roisto, joka olet
uskaltanut kohottaa ktesi minua herraasi vastaan, sin, orja ja mato,
joka olet rohjennut kelvottoman pojanheittisi takia satuttaa minuun,
hvissyt minut kansani silmiss, kskenyt palkattujen roistojen
riist minulta ylpeyteni, kansani ylpeyden, kynteni, niin etten ole
voinut hpen ja masennuksen takia viel ryhty sinua edes
rankaisemaan, sink siell olet, joka joudut korppien ruuaksi, jos
vain yksikin alamaisistani, uskollisista alamaisistani, tietisi, mit
minulle olet tehnyt. Kuinka julkeat tunkeutua luokseni, sin
kuolemaantuomittu orja, joka olet pettnyt sek kuninkaasi ett
jumalasi?"

Sit huutoa, joka tt ylimielist ja hvyttmn rohkeata puhetta
seurasi, on mahdoton kuvata, mutta kapteenin kasvoista loisti iloa ja
ylpeytt, tohtorin kntess hnelle kuninkaan sanoja. Annamin
kuningas, veltto itmaalainen, joka luki Anatole Francea ja soitteli
foxtrottia, oli mestari valehtelemaan, sommitellen kokonaisen romaanin
kapteenin kuiskaamista parista sanasta. Kuningas oli ehtinyt papin
edelle, hyknnyt ensiksi, ja kun kaikki ulkonaolijat luulivat, ettei
kuningas tietnyt mitn salaliitosta eik ylimmisen papin aikeista,
tuntui syyts sitkin uskottavammalta. Melu, huudot ja vittely, joka
kuului ulkoa, todisti, ett pommi oli osunut.

"Hiljaa!" huusi kuningas jyrisevll nell. "Kuka uskaltaa puhua
palatsissani?"

Huudot vaikenivat heti. Kuningas ei ollutkaan viel menettnyt kaikkea
vaikutusvaltaansa.

"Roisto, joka olet rohjennut minua puhutella, jatka puhettasi! Mill
voit puolustautua?"

Ylimmisen papin ni khisi raivoa, mutta samalla siin oli
eroitettavissa selv pelstyksen vivahdus.

"Kuningas, sin olet suosinut muukalaisuutta, sin olet hyljnnyt
kansalliset tapamme, sin olet loukannut Pitkn Kynnen henke, ja
siksi, oi kuningas, on temppelikokous tn iltana, pappien ja
temppelinpalvelijain lsnollessa, yksimielisesti katsonut sinut
arvottomaksi kantamaan kruunua. Sinut on tuomittu pilkkaajana
kuolemaan, ja me olemme tulleet kiinniottamaan ja rankaisemaan sinua.
Valmistaudu kuolemaan!"

Pilkkaava nauru kajahti vastaukseksi.

"Sin roisto! Nyt ymmrrn tarkoituksesi selvsti. Mutta tied, ett
ilket aikeesi eivt menesty, alamaiseni puolustavat minua ja heittvt
sinut korppien ruuaksi, niinkuin jo sanoin. Onko sinulla viel mitn
puhuttavaa? Ellei ole, niin poistu nopeasti, viet ysi temppeliss,
sill aamun koittaessa sin kuolet. Kuuletko ja ymmrrtk, mit
sinulle herrasi ja kuninkaasi sanoo?"

Vittely ja melu kasvoi ulkona, kunnes kuningas sen jlleen vaimensi.

"Alamaiseni, ottakaa kiinni ja sitokaa hnet ja tutkikaa kaikki Pitkn
Kynnen hengen temppelinpalvelijat. He voivat todistaa sanani."

Kapteeni unohti hovisnnt, unohti vaaran ja asemansa ja hyppsi
kuningasta syleilemn. Milloinkaan ei hnen korvissaan ollut
kunnollinen, rehellinen htvalhe sointunut suloisemmalta. Ulkona
jatkui vittely entist kiihkemmin, jopa kuului muutamia yksinisi
huudahduksia kuninkaan puolestakin. Mutta ylimmisen papinkin valta oli
suuri eik hnt uskallettu avoimesti vastustaa. Yksinvaltias hn ei
kuitenkaan en ollut. Kuningas oli syyttnyt hnt liian paljon ja
liian uskottavasti.

Tohtorinkin silmt loistivat, kun hn nopeasti knsi kuninkaan sanat
kapteenille, ja Pikkupaholainen seisoi keskell lattiaa rohkeana ja
hyvtuulisena. Haaremin ikvyys ja yksitoikkoisuus oli nyt
ratkaisevasti lopussa. Norsunhoitaja seisoi katse maahanluotuna oven
luon ja tarkkasi herkemtt jokaista kuninkaan sanaa.

Vittely oli kestnyt ainakin neljnnestunnin, ennenkuin ylimmisen
papin ni jlleen kuului.

"Kuningas, me olemme pttneet tutkia mainitut palvelijat. Jos he ovat
tehneet itsens vikapiksi, ovat he kuoleman omia, mutta jos syytksesi
on vr, kuolet itse."

"Ja sin kuolet joka tapauksessa", kiljaisi kuningas vastaan.

"Me poistumme nyt neuvottelemaan ja tutkimaan ja tulemme sitten
takaisin. Palatsia vartioidaan", jatkoi ylimminen pappi
hiriintymtt. Hn uskoi varmasti voivansa nytt kuninkaan
perttmt vitteet vriksi. Melu vaikeni, ja askelet poistuivat.

Seikkailijat olivat saaneet henghtmisaikaa.

"Ent nyt?" kysyi kapteeni, mutta vastaus tulikin samassa, vaikka
sellaisessa muodossa, jota ei kukaan osannut aavistaa.

Huoneeseen kveli huojuen ja heiluen jttilisminen apina, lhes
kuninkaan tai tohtorin mittainen. Sen viisaat silmt thystivt
uteliaina ja hieman ilkein kokoontunutta seuruetta. Kapteenin
suunnitelma oli samassa silmnrpyksess valmis.

"Onko apina kesy?" kysyi hn kuninkaalta ja sai myntvn vastauksen.
Silloin hn naurahti neens.

"Nyt min takaan, ett ylimminen pappi saa ksiins kuninkaan, jos
kohta hiukan karvaisen. Tehkmme nin: Puemme apinan kuninkaaksi.
Nkisyytt emme tosin saa, mutta sit ei ole tarviskaan. Odotamme,
kunnes joukko jlleen saapuu ja vaatii teidn majesteettianne. Te
raivoatte, ja sopivassa silmnrpyksess me tynnmme saliin apinan,
jota olemme hiukan rsyttneet. Kyll tm elukka kykenee aikaansaamaan
pienen sekamelskan. Sen turvissa me pujahdamme ulos, juoksemme norsujen
luokse ja kiidmme tiehemme. Kun olemme psseet piilopaikkaamme,
pidmme kyll puolemme. Se on suunnitelmani. Hyvksyyk teidn
majesteettinne?"

"Kyll", vastasi Annamin kuningas reippaasti.

"Onko teill tll temppelinpalvelijain pukuja?"

Kuningas antoi mryksen norsunhoitajalle, ja muutaman hetken kuluttua
oli huoneessa rykelm valkoisia kaapuja. Kaikki, kuningas ja
norsunhoitajakin, pukeutuivat niihin samalla kun kapteeni kietoi
varovasti apinan ylle kuninkaallisen komeuden. Hn sitoi hihat, niin
ett karvaiset kplt peittyivt, ktki samoin nkyvist jalat ja
viimein kiinnitti ihmettelevn mutta edelleenkin rauhallisen elimen
phn kuninkaallisen phineen, peitten naaman niin, ett apina vain
parista pienest silmreist saattoi katsella ymprilleen.

Kuningas ja norsunhoitaja asestautuivat, ja hiriintymttmss
hiljaisuudessa alkoi sitten jnnittv ja hermostuttava odotus.

Sit ei kestnyt kauan. Puoli tuntia valmistusten jlkeen kuuluivat
ensimmiset askelet kytvss, ja ihmisjoukko tyntyi saliin.

"Kuningas, puheesi on havaittu vrksi. Tuomiosi on lausuttu. Astu
esiin ja vastaanota rangaistuksesi", pauhasi ylimminen pappi.

"Min tulen", huusi kuningas raivokkaasti ja tynsi apinan saliin,
rsytettyn sit hetkisen ja yllytten hykkmn.

Hmmstyksen ja kauhistuksen huuto kajahti salista, kun "kuningas"
sykshti esiin nopeana kuin vihuri, ei kyden, vaan rymien neljll
jalalla, silmaukkojen uhkaavasti tuijottaessa kapinallisiin. Apina ei
tyytynyt thn, vaan hykksi vkijoukkoon, ja moni pappi ja
temppelinpalvelija sai tuntea sen kauhistavaa voimaa. Vhemmss kuin
minuutissa oli sali tynn helvetillist melua, kirkunaa ja valitusta.
Apina temmelsi raivokkaana ihmisten keskell, ja kaikki olivat liian
hmmstyneit ja peloissaan voidakseen asettua vastarintaan.

"Nyt", kuiskasi kapteeni, ja seikkailijat ryntsivt saliin. Heidn
ilmestymistn ei kukaan huomannut, sill kaikkien katseet olivat
kiintyneet raivoavaan ilmestykseen, joka vinhasti tassutteli, hyppi ja
murisi ympri salia, ajoi takaa, paiskeli maahan ihmisi, kenenkn
voimatta kest sen nyrkiniskuja. Ylimminen pappi oli ensimmisen,
lhinn seisovana, saanut paukahtavan korvapuustin, joka kaatoi hnet
lattialle.

Kauhu valtasi kapinalliset, kun he nkivt kuninkaansa raivon ja
tunsivat hnen rettmn voimansa; taikauskoinen pelko jykisti heidn
jsenens, ja apina saattoi huvitella ja purkaa vimmaansa niinkuin itse
halusi kenenkn vastustamatta. Toisenlaisessa tilanteessa olisi
kapteenikin pelnnyt, mutta nyt hnt nauratti oman kepposensa
onnistuminen.

Kuitenkin oli vkijoukossa miehi, jotka ensi pelstyksest
toinnuttuaan ryhtyivt ahdistamaan "kuningasta", mutta heidnkin
jsenens puutuivat, kun riehaantunut olento kki kapusi hoikkaa,
koristeista pylvst pitkin parvekkeelle ja ji sen laidalle. Se oli
kiivennyt niin nopeasti, ett monet luulivat sen lentneen. Se istui
nyt huohottaen kapealla parvekkeella, ja silmaukot olivat mustat ja
peloittavat.

Kauhunhuuto tytti salin, kun huelaiset nkivt nm kuninkaansa
ihmeelliset, aavistamattomat taidot ja ominaisuudet.

Seikkailijat olivat tll vlin raivanneet tiens kytvn, mutta jo
ovella oli tungos ylivoimainen. Kaikki pyrkivt ulos, soihdut
lepattivat kiihtyneen joukon ylpuolella, ihmeelliset, oudot varjot
loivat salin kaameaksi ja haaveelliseksi, lattialla makasi joukko
miehi voivotellen, niiden joukossa ylimminen pappi, mutta kukaan ei
tullut hnen avukseen, kukaan ei temmannut hnt syrjn, sill
jokainen ajatteli vain omaa turvallisuuttaan.

"Kuningas" istui parvekkeen reunalla ja murisi raivokkaasti; kki se
viskautui pylvst vasten ja laski ksiens varassa alas, mutta
ennenkuin se ehti maahan, tarttui sen puku johonkin, jotakin repesi, ja
aukosta vilahti esiin pitk karvainen hnt.

Mahdollisesti se muistutti paholaista tai jotakin huelaista
kotijumalaa. Oli kuinka tahansa, tm hnnllisyys sai aikaan
pakokauhun, niin ett seikkailijat eivt kulkeneet, vaan heidt
kuljetettiin ihmisjoukon mukana ulos. Virta oli vahva ja vastustamaton.

"Kuningas on paennut", kaikuivat huudot pimess yss, soihtujen
lepattaessa ja Huen koko papillisen sdyn juoksennellessa jrjettmn
sinne tnne.

Seikkailijat eivt suinkaan siekailleet. He selvisivt vaurioitta
tungoksesta, pysyivt yhdess vaikeuksista huolimatta ja riensivt
vahvan norsunhoitajan jljess syrjn sinne, miss norsut heit
odottelivat.

Kymmenen minuutin kuluttua he olivat satulassa, ja jttiliselimet
lhtivt hyv vauhtia laukkaamaan pimess yss, niin ett maa
tmisi, pakenevien kapinallisten ohitse, jotka eivt mitn
ymmrtneet. Kapteeni puristi mauseriaan ja thysteli pimen.
Hetkiseksi tuli hnen mieleens muuttaa suunnitelmaa, ohjata norsut
jollekin kaupunginportille ja murtautua lpi seuraavaan kehn, miss
kapinasta ei tiedetty mitn, mutta eponnistumisen vaara oli liian
suuri, vartijat olivat kaiketi varuillaan, ja norsuista huolimatta
saattoivat he kaikki joutua vangiksi. Niinp hn jonkun ajan kuluttua
pyysi kuningasta komentamaan pyshdyksen. Seikkailijat laskeutuivat
maahan; norsunhoitaja ajoi elukat toiselle suunnalle, mutta he itse
painuivat pimen metsn kautta temppeliin, jossa kapteeni ja tohtori
olivat viime aikansa viettneet. Mets oli jlleen autio ja hiljainen,
temppeliss ei ollut vartijoita, ja ilman mitn kommelluksia he
psivt perille. He eivt asettuneet lepmn, vaan yhteisin voimin
tukkivat suurilla, irtonaisilla kivill ern kytvn suun, hankkivat
vett ja varustautuivat kiireess ja pimess, niin hyvin kuin
taisivat, kestmn hykkyst ja piirityst. He eivt uskoneet,
etteivt kapinalliset pian keksisi petosta. Silloin he tutkisivat Huen
lpikotaisin, ja temppeli, jota jo muutenkin epiltiin, joutuisi
silloin varmasti myskin tarkastettavaksi.

He viettivt varsin unettoman, mutta sit romanttisemman yn, ja
puolittain hereill, puolittain nukuksissa he kuulivat aamun koittaessa
huutojen ja melun lhestyvn rauniotemppeli.

Ratkaisevat hetket olivat taas ksiss.




16.

Kapteeni ky tervehtimss vanhaa tuttavaa, joka vastaanottaa vierailun
varsin sekavin tuntein.


Huelaiset olivat kai jo tointuneet apinailveilyst. Pivnvalo rohkaisi
heit; he nkivt oman ylivoimansa, eik taikauskokaan en niin
valtavasti vaikuttanut.

Heill oli mukanaan joukko koiria. Kapteeni muisti, ettei hn
kuninkaaseen nhden ollut turvautunut tupakan ja viskyn sekoitukseen.
Jljet johtivat temppeliin, ja hetken kuluttua oli koko laaja rakennus
saarrettu. Piiritetyt eivt antaneet itsestn mitn elonmerkki. He
odottivat vain hetke, jolloin heidt keksittisiin.

Varovasti ja arkaillen tunkeutuivat sotilaat, joita ei onneksi ollut
kuin kourallinen, temppeliin ja aseet kdess marssivat huoneesta
huoneeseen, tullen vihdoin sille kiviesteelle, joka tukki kytvn.
Kaikki pyshtyivt ja vetytyivt sitten takaisin. Yksi joukosta lhti
kiireisesti ulos, ja jonkun ajan kuluttua kajahti jlleen ylimmisen
papin ni:

"Kuningas, oletko siell?"

Ylimmisen papin ness ei vreillyt lempeytt tai suvaitsevaisuutta.
Hn muisti kai liiankin hyvin apinan antaman korvapuustin, joka oli
vhll tehd hnet kykenemttmksi papillisiin toimituksiin.

"Kuningas, oletko siell?"

"Olen, sin roisto."

"Hetkesi on nyt tullut. Petit meidt viime yn, mutta nyt on kohtalosi
ratkaistu."

"Tule ja ota!"

Kuninkaan rsyttv kylmverisyys sai papin suunniltaan. Ehk mys yn
pettymyksill ja apinan korvapuustilla oli kiihtymyksess osansa. Koska
hnell ei ollut vielkn aavistusta kuninkaan puolustajista, ryntsi
hn sotilaitten etunenss kiviestett kohti. Samalla viuhahti jotakin
ilmassa, sotilaat hyppsivt salamannopeasti suojaan parin laukauksen
kajahtaessa vanhassa temppeliss, mutta pappi kiiti vinhasti eteenpin
mistn huolimatta, tehden omituisia, stkyttelevi liikkeit ksilln
ja jaloillaan.

Hn ei kulkenutkaan en omasta tahdostaan. Hnt kuljetettiin.

Ennenkuin sotilaista kukaan oli ehtinyt edes mitn nhd saatikka
est, oli pappi saapunut kiviesteelle, kaksi paria vahvoja ksivarsia
ojentautui hnt vastaanottamaan, ja vhemmss kuin minuutissa hn oli
nt pstmtt kadonnut nyttmlt. Kun sotilaat kymmenen minuutin
kuluttua uskalsivat thystell kytvn, oli se autio ja tyhj,
kivieste oli paikallaan, mutta ylimmisest papista ei ollut
jlkekn.

Kapteenin onnistunut ja ovela suopunginheitto oli muuttanut tilanteen
ihan toiseksi. Silkkikysi, jota hn oli kyttnyt niin moneen muuhun
tarkoitukseen, oli nytkin ollut hydyksi. Ylimminen pappi oli saanut
sen kaulaansa ja voimatta huutaa taikka vastustaa liukunut
vihollistensa ksiin. Hn ei tajunnut mitn ennenkuin huomasi
istuvansa kivilattialla kuninkaan edess, ilman puoluelaisiaan,
kiviesteen takana, ymprilln joukko tuntemattomia ihmisi, jotka
katselivat hnt perin vhn ystvllisesti.

Ylimmisen papin ilme kertoi, ett hnen peukalonsa oli jnyt plkyn
rakoon. Kahden miehen aseet suuntautuivat hnen ptn kohti. Se oli
kuitenkin turhaa; ylimminen pappi ei ajatellut pakoa.

"Kas niin, sin proisto, mit nyt ajattelet?" kysyi kuningas
uhkaavasti.

Ylimminen pappi ei vastannut mitn. Hn ei osannut mitn vastata,
sill hn ei ajatellut mitn. Kapteeni otti silkkikyden ja sitoi
prelaatin jalat ja kdet, unohtamatta myskn suukapulaa. Ylimmisen
papin kanssa ei maksanut vaivaa en keskustella.

Sotilaat olivat sill vlin kyneet rohkeammiksi. He eivt aavistaneet,
ett ylimminen pappi, heidn johtajansa, oli huomaamatta jo tehty
taistelukyvyttmksi. Pinvastoin he otaksuivat, ett kiviesteen takaa
oli puolustaja paennut, ja siksip he lhestyivtkin varustusta varsin
uskaliaasti. Mutta he huomasivat erehtyneens: kiviesteen takaa kajahti
jlleen muutamia laukauksia, kuulat vinkuivat epmiellyttvn lhell
heidn korviaan, ja laukaisten kivrins umpimhkn sotilaat
perytyivt kiireesti seinn suojaan. Hykkys oli torjuttu.

Kun melu oli hetkiseksi vaiennut, huusi kuningas sotilaille. Kaksi
astui esiin.

"Min puhun, teidn kuninkaanne. Ylimminen pappi on ksissni, ja jos
te viel kohotatte ktenne minua vastaan, niin hn kuolee. Olen
puhunut."

Ilmoitus vaikutti. Sotilaat poistuivat, mutta muutaman minuutin
kuluttua kajahti ulkoa raivokas huuto: kapinalliset olivat saaneet
tiet johtajansa kohtalon. Mutta jos seikkailijat olivat laskeneet,
ett hykkys siit pyshtyisi, olivat he erehtyneet. Pinvastoin,
kytvn ryntsi jlleen joukko sotilaita, jotka perytyivt vasta kun
heit oli ammuttu. Pari heist haavoittuikin, sill kapteeni katsoi
ajan tulleen nytt, ett tss ei leikitelty. Kytv oli helppo
puolustaa, ja niin kauan kuin piiritetyill vain oli ampumatarpeita,
olivat he suhteellisen hyvss turvassa. Hykkjien oli mietittv
muita keinoja.

Kapteeni tuli heti ajatelleeksi savustamista, ja huelaiset osasivat kai
lukea hnen ajatuksensa, sill puolen tunnin kuluttua alettiin
kytvn kasata kuivia puita, lehti ja juuria. Kasa paisui yh,
eivtk puolustajat voineet kokon tekoa milln est. Savustajat
olivat seinn suojassa ja heittelivt sen kulman takaa aineksiaan
kytvn. Kun rykki vihdoin oli heidn mielestn tarpeeksi iso,
heitettiin sen keskelle palava soihtu. Kuivat lehdet ja oksat syttyivt
heti tuleen.

Mutta kapteeni nauroi tyytyvisen ja huolettomana. Kytvss oli
vahva veto, mutta veto kvi kiviesteest ulospin. Tuli ja savu
painautuivat niin ollen sytyttjiin pin, ja tahtomattaan olivat nm
laatineet tuliesteen itsens ja puolustajien vlille, joita se ei
lainkaan hirinnyt.

Savustamisyritys oli siis turha.

Seuraava tunti kului ihan rauhassa. Ylimminen pappi makasi
kivilattialla sidottuna ja kapaloituna, tohtori valitteli vsymystn
ja si nurkumatta vesimelooneja, norsunhoitaja istui mitn puhumatta
seinn vierell, Pikkupaholainen torkkui ja haukotteli, mutta kuningas
ja kapteeni koettelivat arvailla, mit juonia kapinalliset punoivat.
Yrityksest ei suinkaan oltu viel luovuttu, se oli mahdollisimman
selv asia. Vartijat olivat paikallaan, ja ulkoa kuului tasaista kohua.
Mitn ratkaisevaa ht seikkailijoilla ei viel ollut, salakytv
oli heidn viimeinen ja jokseenkin varma turvansa, mutta siihen ei
kapteeni viel halunnut turvautua.

kki kuului pari raskasta kumahdusta. Ne kuuluivat ylhlt. Sein
trhti, ja kapteeni kirosi.

Totisesti, kapinalliset olivat keksineet oikean ratkaisun. He aikoivat
puhkaista katon ja sit tiet ylltt pakolaiset, jotka eivt milln
tavalla voineet est katon puhkaisemista.

Hyvt neuvot olivat nyt kalliimmat kuin milloinkaan ennen.

Kapinalliset tarvitsisivat kuitenkin melkoisen ajan, ennenkuin saisivat
katon puhki. Se oli rakennettu suurista, raskaista kivilaatoista,
joiden irroittaminen ei ollut suinkaan helppoa. Ainakin tunti, ehkp
kaksikin, oli seikkailijoilla viel kytettvissn.

Silloin tuli kapteenin mieleen selv ja yksinkertainen ajatus.
Kapinasta ei tiedetty mitn ulommissa kaupunkikehiss. Sielt oli
haettava apua, siell oli sotilaita ja virkamiehi, jotka viel
tottelivat kuningasta.

Nopeasti kapteeni syksyi salakytvn, haki tohtorin tavaroiden
joukosta pari liuskaa hyv paperia ja silikynn ja kiiruhti
kuninkaan luokse. Viidess minuutissa oli kuningas laatinut
valtakirjan, joka oikeutti sen haltijan ottamaan komentoonsa rajattoman
mrn valtakunnan sotilaita ja tuomaan ne kuninkaankehn. Joukon
komentaja saisi korkeimman mahdollisen tunnustuksen, jos toimisi
tarmokkaasti ja nopeasti.

Kapteeni selitti nyt kaikille tilanteen. Hn aikoi lhte hakemaan
apua. Toisten piti sill aikaa puolustautua parhaansa mukaan ja, jos se
kvisi mahdottomaksi, vetyty hyviss ajoissa salakytvn. Hn
tulisi takaisin mahdollisimman pian.

Painaen kiireisen suudelman Pikkupaholaisen hiukan kalvenneille
huulille painui kapteeni kiireesti matkaan ajatellen mielessn, ettei
Dupuis Suuri kai milloinkaan ollut voinut kuvitella joutuvansa
tavallaan tehokkaaksi apulaiseksi Annamin kuninkaan pelastamisessa
kapinoitsevien alamaistensa ksist.

Salakytv oli entisess kunnossa, vain pari sihisev krmett
kohtasi kapteeni matkallaan, selviytyen seikkailuitta kytvn toiseen
phn. Mutta hn oli unohtanut ern seikan: kytv pttyi syvn
kaivoon. Sen pohjalle he olivat hypnneet, mutta hyppminen ylspin
oli toista. Pohja oli niin pieni, ettei vauhtiakaan voinut ottaa.
Seint olivat silet, rosoja oli vhn, niin ett kiipeminen oli
hankalaa, ellei mahdotontakin. Kapteeni raivosi kuin sirkustiikeri
hkissn.

Hn veti esiin puukkonsa ja koetti sovittaa sit kahden kiven lomaan.
Se onnistuikin, puukko tunkeutui lujasti rakoon, ja kapteeni oli
melkein varma, ett se jaksaisi kannattaa hnen painoaan jonkun aikaa.
Mutta ksilleen hn ei lytnyt mistn tukea, ennenkuin irroitti
pistoolin puhdistuspuikon ja tynsi sen samaan halkeamaan hiukan
ylemmksi. Hn kapusi niden tilapisten tikkaitten varaan, ojensi
ktens ja sai kun saikin tartutuksi reunaan. Ksin hn sitten veti
itsens yls laidalle, mutta tm yksinkertainen voimistelutemppu
vaatikin kaikki hnen voimansa. Vasta nyt hn tunsi olevansa
perinpohjin vsyksiss.

Mutta hn oli ainakin laidalla, ja nopeasti hn sitten nousi kaivon
ulommaisen osan pengermi myten maan pinnalle, hipyen puiden sekaan
ja siunaten mielessn sit seikkaa, etteivt huelaiset yleens
kuljeskelleet metsiss.

Suunnitelma hnell oli jo selvn, ja hn nautti edeltksin sen
toteuttamisesta.

Vartijoita ja sotilaita hn ei kohdannut missn ja psi vhemmss
kuin neljnnestunnissa vanhan ystvns Tham-Haosin talon viereiseen
metsikkn. Talossa ei nkynyt minknlaista liikett, palvelijoita ei
ollut nkyviss, ja kukka-istutusten ja pensaiden suojassa kapteeni
rymi seinn vierustalle. Henghdettyn siin hetkisen hn ryhtyi
kiipemn yls, samaan huoneeseen, miss Tham-Haos oli yrittnyt
vangituttaa sek hnet ett tohtorin. Rosoista, koristeltua, ulkonemia
tynn olevaa sein myten oli helppo kiivet, ja pian kapteeni
heilautti itsens sisn, vilkaistuaan ensin huoneeseen.

Se oli tyhj.

Kapteeni hiipi viereiseen huoneeseen ja siit yh edelleen, kunnes oli
kiertnyt koko rakennuksen ylkerran. Missn ei ollut ristinsielua.
Hn kiroili, mutta se ei tietenkn auttanut, ja sai puolisen tuntia
kvell ja katsella ennenkuin erst ikkunasta nki Tham-Haosin
saapuvan palankiinissaan.

Kapteeni poistui nopeasti entiseen huoneeseensa, veti esille piippunsa,
tytti ja sytytti sen ja nojautuen huolettoman nkisen taakseen
kasaamiinsa tyynyihin alkoi odotella isnnn saapumista.

Hn kuuli Tham-Haosin askelet kytvss, sitten viereisess huoneessa;
kohta sen jlkeen vedettiin verhot syrjn ovelta, ja Tham-Haos astui
sisn mitn pahaa aavistamatta.

Syyn siihen, ettei Tham-Haos pyrtynyt, ei suinkaan ollut vahva
hermorakenne, vaan se, ettei hn uskonut nkemns, eik edes selvsti
kuulemaansa hyvpiv, jonka kapteeni hnelle ystvllisesti lausui.
Hn seisoi vain ja katsoi, ja kapteeni hymyili tuskin huomattavasti.

"Hyv piv, paras Tham-Haos, kuinka on terveytenne laita ollut viime
aikoina? Tohtori Dupuis pyyt kauttani lausua vilpittmimmt
terveisens."

Tham-Haos teki liikkeen kuin poistuakseen, mutta kapteeni enntti
tarttua hnen viittansa liepeeseen.

"Ei suinkaan teill ole minnekn kiire, parahin Tham-Haos.
Keskustelkaamme nyt hetkinen. Minulla on teille paljonkin asiaa. Muuten
voin sanoa, ett Hue on merkillinen kaupunki, varsin mielenkiintoinen,
ja se aika, jonka olen tll viettnyt, kuuluu elmni
ihmeellisimpiin, ja tst kaikesta on minun kiittminen teit, paras
Tham-Haos."

Tham-Haos pelksi. Se oli selv, mutta kapteeni oli sill vlin
tarttunut hnen niskaansa, ja ote oli siksi vakuuttava, ettei Tham-Haos
halunnut vitt mitn vastaan.

"Niin, me kyll huomasimme, kuinka hell huolta te aioitte meist
pit tutustuttamalla meidt huelaiseen lainkyttn ja sotalaitokseen,
mutta kun meill oli oma suunnitelmamme, emme valitettavasti voineet
jd odottamaan ystvllisesti jrjestmnne tilaisuutta. Me
poikkesimme omille teillemme, joista, epkohteliasta kyll, emme
huomanneet teille mitn ilmoittaa. Nyt min olen jlleen
kytettvnnne, hyv Tham-Haos."

Annamilainen kiemurteli kuin mato ongenkoukussa, mutta kapteeni muutti
ivallisen puhetapansa.

"Kas niin, minulla on kiire, ja kova kiire onkin. Te olette roisto,
Tham-Haos, mutta min tarvitsen teit ja siksi knnyn puoleenne.
Kuinka mones kirjuri te olette?"

"Kahdeskymmenes."

"Mit tekisitte, pstksenne ensimmiseksi?"

Tham-Haosin ilme kertoi, ettei hn tajunnut kysymyst, vaikka
mahdollisuuskin jo mykisti hnet.

"No niin, teill on nyt tilaisuus pst hnen majesteettinsa Annamin
kuninkaan ensimmiseksi kirjuriksi. Sit varten ei teidn tarvitse
tehd mitn muuta kuin totella mryksini. Kas tuossa, lukekaa!"

Kapteeni ojensi annamilaiselle kuninkaan kirjoittaman valtakirjan.
Tham-Haos kalpeni.

"Armoa, armoa", inisi hn kapteenin jalkojen juuressa rajattoman
eptoivoisena.

Hn tunsi kuninkaan ksialan, mutta mill tavalla muukalainen oli tuon
paperin saanut ksiins, se asia oli hnelle ylivoimainen ksitt. Hn
ei koettanutkaan sit ratkaista. Hn yksinkertaisesti vain uskoi
siihen.

"Kas niin, joko nyt ymmrrtte? Ja nyt pian toimintaan! Rientk, ei,
lentk, Triendinhin sotilaspllikn luo, kskek hnen komentaa
kaikki saatavissa olevat sotilaat tnne ja tulkaa itsekin samoin. Mutta
nopeasti! Vannon, ett pieninkin vitkastelu maksaa henkenne."

Tham-Haos ei kysellyt, ei katsellut eik kuunnellut. Hn syksyi
huoneesta kuin salama, komensi kuin ukkonen palankiininsa ja hykksi
metsn pimentoon kuin hyvnlainen rajuilma.

Kapteeni sytytti sammuneen piippunsa ja ryhtyi miettimn
avustussuunnitelman yksityiskohtia. Nyt oli selv, ett kapina
kukistettaisiin, mutta trket oli, ett kaikki tapahtuisi
mahdollisimman helposti ja ehk mys verettmsti.

Puolentoista tunnin kuluttua oli Tham-Haosin talon luona viisisataa
sotilasta, kaikki valmiina kenttvarustuksissa.

Kapteeni antoi mryksin, ja Tham-Haos toimi tulkkina. Hn ihan suli
innostuksesta tajutessaan, ett nyt oli hnen elmns suuri piv, ja
muisteli kauhistuen, ett hn oli ollut vhll tehd korvaamattoman
tyhmyyden ilmiantaessaan muukalaiset.

Ale Corci jakoi joukon kolmeen osaan. Niist tuli kahden osaston,
joissa kummassakin oli kaksisataa miest, hykt kuninkaankehn
porttien kautta taikka httilassa vaikka muurin yli; kolmas osasto,
sata miest, mrttiin seuraamaan hnt salakytvn.

Joukot lhtivt nopeasti liikkeelle metsn suojassa, ettei
kuninkaankehss saataisi asioista liian varhain aavistusta. Kapteeni
kulki oman joukkonsa edell, ensi kerran Huessa olonsa aikana ilman
pelkoa ja huolta ilmitulemisesta. Se oli uutta, mutta miellyttv.
Hnest tuntuikin se aika, jolloin hn oli liikkunut vapaana miehen,
kuin kaukaiselta ja hyvin vhn uskottavalta sadulta.

Kaivon luokse tultuaan ilmaisi Tham-Haos hmmstyst, mutta kapteeni
katsahti hneen, ja annamilainen vaikeni. Hypten itse ensimmisen Ale
Corci kehoitti muita seuraamaan, ja pian marssi koko aseellinen joukko
kytvn pimeydess.

Apu ei ollut myhstynyt. Kapinalliset olivat tosin saaneet kattoon
rein, mutta se oli viel liian pieni, ja seikkailijat olivat siirtynet
sisempn huoneeseen valmiina joka hetki perytymn salakytvn.
Kuningas otti sotilasjoukon tyynin ilmein vastaan. Hn oli taas
kuningas ja tiesi, ettei en kuluisi pitk aikaa, ennenkuin muutkin
hnet siksi tunnustaisivat.

Kapteeni tahtoi vltt verenvuodatusta eik siis komentanut sotilaita
hykkmn. Hn kski kaikki takaisin salakytvn, parinkymmenen
metrin phn sen suulta, kannatti ylimmisen papinkin sinne ja pani
sitten muutamia rjhdyspommeja huoneen seinn mahdollisimman kauas
kytvst. Kun panokset oli lujasti tynnetty kivien halkeamiin ja
kiinnitetty niihin sytytysnalli ja johtolanka, leimahti tulitikku, ja
langan p hehkui. Samassa kapteeni poistui kiireisesti kytvn.

Kymmenen minuutin pst seurasi kumea, trisyttv rjhdys,
ilmanpaine tuntui kytvsskin, ulkoa kuului raivoisia huutoja ja
sislt kivien sortumista.

Nyt Ale Corci komensi hykkmn, ja huutaen ryntsivt sotilaat
eteenpin savun ja plyn keskitse. Rjhdys oli ollut pieni ja heikko,
mutta riittv srkekseen seinn ja pelstyttkseen kaikki
kapinalliset. Sotilasjoukko ei kohdannut mitn vastusta, laukaustakaan
ei ammuttu, ja kun porttien kautta hykkvt osastot olivat
niinikn jo ehtineet perille, oli koko kapinoitseva pappien ja
temppelinpalvelijain joukko pian vankina ja aseista riisuttuna.

Vallankumous oli pttynyt; lukuunottamatta muutamia lievsti
haavoittuneita ja apinan korvapuusteista krsineit ei verta ollut
vuotanut. Julmin rangaistus kohtasi sittenkin ylimmist pappia.

Hnelt leikattiin kynnet, pitkt, hienot kynnet. Hnen majesteettinsa
nauroi makeasti, kun prelaatti joutui tmn rimmisen hvistyksen
uhriksi, vielp muukalaisen, Ale Corcin, toimiessa "pyvelin". Nin
riistettiin kapinan ppukarilta kaikki arvo ja kunnia, ja hnet
karkoitettiin esikaupunkiin, jonne hnen poikansa oli jo ennemmin
paennut.




17.

Loppuluku, jossa vahvistetaan vite, ett kiinalaiset ovat ennen
eurooppalaisia tehneet monta keksint.


Kun pappien ja prelaattien vallankumous oli saanut yht verettmn kuin
nolonkin lopun, alkoi Huessa toinen vallankumous.

Sen toimittajana oli kuningas itse ja neuvonantajana kapteeni.

"Matkustakaa Ranskaan!" kehoitti kapteeni, ja kuningas hyphti pystyyn
nojatuolistaan. He istuivat samassa huoneessa, jossa kapteeni
edellisen yn oli tavannut kuninkaan soittamassa foxtrottia.

"Matkustaisinko Ranskaan? Mutta mit alamaiseni sanovat?" kyseli
kuningas kiihtyneen.

"Ei yhtn mitn", vakuutti uusi kuninkaallinen neuvonantaja tyynesti.
"He eivt virka mitn. Ja jos virkkavatkin, j se heidn
salaisuudekseen. Tmn miespolven aikana ei Huessa en toimeenpanna
vallankumousta."

Tunnin keskustelun jlkeen kuningas oli pttnyt lhte
hallitsijavierailulle Ranskaan, siten luopua kaikista vanhoista
tavoista ja tehd tydellisen lopun lapsellisesta salaperisyydest,
mutta samalla mys huvitella kerrankin sydmens pohjasta.

Kapteeni ji Hueen Pikkupaholaisen kanssa sill aikaa kun tohtori nyt
varsin avuliaiden pappien ja temppelinpalvelijain keralla penkoi kaikki
vanhat ja uudet temppelit, arkistot, kirjastot, sanalla sanoen nuuski
koko Huen, teki muistiinpanoja enemmn kuin hnell oli paperia
mukanaan, jolloin hn sai lainata kuninkaan varastosta, lysi tukuttain
vanhoja reseptej, mutta vasta kolmen viikon kuluttua vihdoinkin
erst temppelist keksi salatun huoneen ja sen aarteiden joukosta
etsityn paperin. Pierre Dupuis oli nyt kuumeensa vallassa; hn oli
mielestn oleskellut riittvsti villien parissa ja kaipasi takaisin
Pariisiin ja Bretagneen.

Niinp hn yhtn vitkastelematta lhti matkalle, kapteenin ja
Pikkupaholaisen seuratessa ja kuninkaan ja kuninkaan ensimmisen
kirjurin Tham-Haosin hyvstelless. Kuningas oli hyvntahtoisen
ivallinen, niinkuin aina, mutta Tham-Haos oli kuin neuloilla taikka
tulisilla hiilill. Kun tohtori nousi palankiiniinsa, ei Tham-Haos en
voinut pidtt itsen.

"Anteeksi, tohtori Dupuis, uskallan muistuttaa, mit lupasitte."

Tohtori silmsi hnt pitkn.

"No, mit olen luvannut?"

Tham-Haos pyritteli peukaloitaan. Hnen oli vaikea olla, mutta viel
vaikeampi hnen oli jtt sanomatta.

"Niin, muistatteko, te lupasitte ritarimerkin?"

Tohtori Pierre Dupuis, Dupuis Suuren pojanpoika, joka taskussaan vanha
kiinalainen lketieteellinen keksint istui palankiinissaan ja jolla
oli tie avoinna koko maailmaan, nauroi, mutta se nauru ei ollut
hyvntahtoista.

"Ahaa, kyll muistan, paras Tham-Haos. Ritarimerkki! Aivan oikein.
Uskokaa minua, Tham-Haos, ett kaiken sen jlkeen, mit te olette
tehnyt minulle ja toverilleni sillaikaa kun olemme olleet Huessa, min
teen kaiken voitavani..."

Tham-Haosin kasvot steilivt.

"... jotta te ette ikin saa minknlaista, ei ainakaan ranskalaista
ritarimerkki. Se ei ole paljon, mutta sen lupaan."

Tham-Haosin kasvot eivt en steilleet.

       *       *       *       *       *

Entinen kauppias, nykyinen maatilanomistaja Matti Vin Korsi istui
paitahihasillaan talonsa kuistilla Hiitolan pitjn Mustolan kylss ja
kiroili pient kesist sadetta, joka oli ehtinyt kastella kuivamassa
olleet heint, kun maantielt nousi tomupilvi, tomupilvest tuli esille
hevonen ja krryiss kaksi ihmist.

Ne olivat entinen lketieteen ylioppilas Helsingin yliopistossa,
entinen kapteeni Ale Corci, nykyisin herra Antti Aleksanteri Korsi ja
hnen laillinen morsiamensa, jolla ei ollut nime, ei sty eik
kansallisuutta, mutta joka kaikista passimryksist ja asetuksista
huolimatta oli saatu tuoduksi kotimaahansa.

Matti Vin Korsi, edellisen set, ei viiden minuutin kuluttua
muistanut heini olevankaan eik, mik oli viel ihmeellisemp,
sitkn, ett hnen veljenpoikansa oli aikoinaan tehnyt joitakin
kolttosia hnelle ja hnen nimelleen.

Niinp kvikin, ett kuukauden kuluttua pidettiin talossa yhtaikaa
ristiiset ja ht: Pikkupaholaiseksi mainittu vaimonpuoli Huen
kaupungista Annamin kuningaskunnasta sai evankelisluterilaisen
almanakan mukaisen nimen ja vihittiin lailliseksi aviopuolisoksi
tilanomistaja Antti Aleksanteri Korrelle, elmn hnen kanssaan
kristillisess sovussa ja rakkaudessa niin myt- kuin
vastoinkymisisskin.

Hjuhlaan saapui shksanoma Ranskasta. Allekirjoittajana oli tohtori
Pierre Dupuis, ja sitten seurasi eplukuinen mr arvonimi. Tohtori
oli pssyt tarkoituksensa perille.

Hn onnitteli paria ja toivotti heille menestyst.

Mutta shksanomassa oli muutakin. Sen loppu kuului:

    "Olen nyt saanut lopullisesti selvitetyksi kiinalaisen reseptin.
    Se oli suurenmoinen historiallinen ylltys, mutta valitettavasti
    ei yht suuri lketieteellisesti, vaikka olen sen takia saanut
    olla niin hirvittviss vaaroissa. Paperi sislsi lapamatopulverin
    reseptin."

Antti Aleksanteri Korsi ja hnen laillinen vaimonsa eivt voineet
mitn sille, ett heit nauratti.



