Stein Rivertonin 'Salaperinen ruumisarkku' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 1809. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja
levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SALAPERINEN RUUMISARKKU

Kirj.

Stein Riverton


Suomennos





Porissa,
Otto Andersin,
1925.






SISLLYS:

Patenttiruumisarkku.
Ruumis.
Salapoliisi alkaa tutkimuksensa.
Kynti typajassa.
Tiedemies.
Oslokatu 24.
Nino S. Balmacedo.
Asbjrn Krag saa avustajan.
Tullimiehen valepuvussa.
Nuori Krause.
Kuollut matkustaja viedn laivaan.
Kolme kauheata minuuttia.




PTENTTIRUUMISARKKU.


Melkoisen hyvin puettu, ksitylisen nkinen mies astui Asbjrn
Kragin toimistoon.

Hn tervehti hmilln hypistellen lakkiaan.

"Niin, siin luonnollisesti ei ole paljoakaan kertomista", alkoi hn.

Asbjrn Krag kohotti yllttyneen pns papereistaan.

"Mit tarkoitatte?" kysyi hn.

"Tarkoitan, ettei siin, mit aijon kertoa, taida olla paljoa
puhumista."

"Kuinka niin luulette?" kysyi Krag hymyillen, uudestaan luoden
katseensa papereista, joita hn oli innokkaasti tutkinut.

"Niin, tuskin luulen, ett kertomuksestani on teille mitn hyty",
vastasi mies.

"Vai niin, teill on jotain kerrottavaa! Istukanhan, olkaa hyv!"

"Kiitos." Mies istuutui ujona lhinn ovea olevalle tuolille.

"Oikeastaan tuloni ei koska itseni", sanoi hn.

"Eik? No, kuka teidt sitten on lhettnyt?"

"Hm, oikeastaan ei kukaan."

"Ei, nyt alatte puhua arvoituksia, ystvni".

"Ei kukaan ole minua neuvonut tulemaan luoksenne", kiiruhti mies
lismn nhdessn krsimttmn ilmeen Asbjrn Kragin kasvoille.

"No, mit sitten minusta tahdotte?"

"Tahdon kertoa huomanneeni jotakin, joka ihmetytt minua suuresti."

"Antakaa kuulua!"

"Olen tavannut henkiln, joka valmistaa patenttiruumisarkkua. Sangen
ihmeellist, eik totta?"

"Kyll. Maailmassa on monenlaisia patentteja."

"Niin on, mutta nyt saatte kuulla!"

"Kiitos, sithn olen odottanut siit asti kun astuitte sisn."

Tm omituinen keskustelu sattui Asbjrn Kragin toimistossa ern
kevtaamupivn v. 1908.

Salapoliisilla ei ollut koskaan tapana kske ketn luotaan, vaikkakin
kynnit usein olivat sangen omituisia, kuten juuri tm mies -- ja
senthden asettui Krag mukavasti nojatuoliin kuunnellakseen, mit
miehell oli kerrottavana.

"Olen puusepp", alkoi mies, "nykyn ei minulla ole juuri paljoakaan
tyt, joten vuokrasin typajani erlle sellaista tarvitsevalle
miehelle. Tm mies tekee patenttiruumisarkkua."

Hiljaisuus.

"Tunnustakaa", sanoi Krag hymyillen, "ettei tllaista yksinkertaista
tosiasiaa kannata ilmoittaa poliisille."

"Kun kuulette, miten mies kyttytyy, ymmrrtte kyll, miksi tulin
luoksenne."

Tss puusepp taas vaikeni, ja Asbjrn Kragista tuntui, kuin ei mies
koko pivn selviytyisi asiastaan ja piti parhaimpana ruveta itse
kyselemn.

"Tunsitteko miehen, joka vuokrasi typajan?"

"En, en ollut hnt koskaan ennen nhnyt. Hn puhui norjaa murtaen."

"Miten hn tiesi tulla luoksenne ja koska se tapahtui?"

"Siit voi olla noin viikko. Hn kai nki ilmoitukseni."

"No, sill tavalle! Te siis ilmoititte vuokraavanne typajat?"

"Kyll, haluatteko lukea sen?"

Puusepp ojensi salapoliisille kokoonkrityn sanomalehden, jossa oli
pieni ilmoitus:

    "Tytn, oman typajan omistava puusepp haluaa tyt."

"Mahdollisesti on hn huomannut ilmoituksen ja ajatellut: 'tuosta voin
vuokrata typajan!'"

"Se nytt sangen todennkiselt", vastasi Asbjrn Krag. Hn ei viel
aavistanutkaan, mihin puusepp puheellaan pyrki, mutta hn tunsi hyvin
joittenkin ihmisten pitkveteisen puhetavan.

"Mies tuli luokseni illalla, kun jo oli aivan pime", selitti puusepp.
"Hn kysyi, olinko saanut tyt. Vastatessani kieltvsti sanoi hn
voivansa hankkia minulle pient ansiota, jos tykaluni olisivat
kunnollisia.

"Hn puhui jokseenkin huonosti norjaa, ja maistelen arvelleeni, ett
hn on saksalainen.

"Sanoin hnelle tykalujeni olevan hyvss kunnossa, eik minun viel
ollut tarvinnut pantata niit. Mutta kauvan ei olisi kestnyt,
ennenkuin minun olisi ollut turvauduttava thn rimiseen keinoon.

"'Sit ei teidn, hitto viekn, tarvitse tehd', sanoi mies, 'sill
minulta voitte saada rahaa elksenne.'

"Mies ei nyttnyt juuri varakkaalta, ja siksi vhn epilin.

"'Jos teill on minulle jotain tyt, otan sen kiitollisuudella
vastaan', sanoin.

"Mutta tyt hnell ei ollut, pinvastoin sanoi hn, ettei minun
palkkaa saadakseni tarvitsisi tehd mitn, ainakin hyvin vhn.
'Teettek minusta pilaa?' kysyin.

"Mutta sit hn ei suinkaan tehnyt. Hn halusi vuokrata typajani.
'Miksi?' kysyin min.

"Hn selitti, ett hnell oli ty, jonka hnen piti saada valmiiksi
niin pian kuin mahdollista. Hn tuli Schlesiasta, jonne hnen oli
pitnyt menn tervehtimn erst sairasta sukulaista ja ty oli
senthden keskeytynyt. Nyt sen piti tulla valmiiksi ja kun hnell ei
ollut typajaa, oli hn pttnyt vuokrata sellaisen.

"Kysyin hnelt, paljonko hn maksaisi vuokraa. Hn tarjosi 10 kruunua
pivss.

"'Onko tarkoituksenne, ett minun pit auttaa teit?' kysyin
kummissani niin suuresta summasta.

'Kyll, vhn', vastasi hn, 'muttei typajassa. Siell haluan olla
yksin.'

"'Siiloin en todellakaan tied, miten voin teit auttaa, sill en osaa
muuta kuin ammattiani', sanoin min.

"'Saatte toimittaa muutamia asioitani', vastasi hn, 'noin nelj tai
viisi pivss.'

"Kun olen kunniallinen mies enk halua tehd kenellekn vryytt,
sanoin vieraalle, ett 10 kruunua oli mielestni liian paljon. Hnhn
ei ollut koskaan nhnyt typajaani -- se ei ole suuri. Pinvastoin, se
on koko pieni eik niin suuren vuokran arvoinen.

"Mutta silloin mies tuli krsimttmksi ja sanoi vihaisesti: 'Loruja!
Annan teille 10 kr. pivss, en enemp enk vhemp, ja sill hyv!
Jos ette suostu, knnyn jonkun toisen puoleen.'

"'Luonnollisesti suostun', kiiruhdin min vastaamaan. 'Minusta on maksu
kyll liian suuri, enk mielellni tahdo muiden krsivn vahinkoa
thteni.'

"'Hyv, hyv', sanoi hn, 'menkmme nyt typajaan.'

"Tuumasta toimeen! Me kiipesimme sinne, sill se sijaitsee
sivurakennuksen ullakolla. Se ei milln tavalla hert kunnioitusta.
Minulla on ainoastaan hyl, sorvi ja muita vlttmttmi tykaluja,
kaikki jokseenkin kuluneita.

"Odotin puolittain miehen sanovan, ettei hn huolii niin huonosta
tyhuoneesta. Mutta mitn sellaista hn ei sanonut. Pinvastoin,
hetkisen lyhdyn valossa tarkastettuaan huonetta sanoi hn olevansa
siihen sangen tyytyvinen, ja lupasi jo seuraavana aamuna alkaa tyns.

"Sitten menimme alas kyhn, pieneen tupaani ja mies laski viisi 10
kr. seteli pydlle.

"'Tss on viiden ensimisen pivn vuokra', sanoi hn ja lksi, kuin
hn ei en haluaisi kuulla puhuttavan koko asiasta. Tulin
luonnollisesti sangen iloiseksi ja pistin rahat taskuuni.

"Seuraavana pivn menin typajaan luullen, ett voisin olla hnelle
avuksi. Mutta hn keskeytti heti tyns ja katsoi minuun kuin vihainen
hrk.

"'Mit tahdotte?' kysyi hn.

"'En mitn erityist', vastasin, 'ajattelin vain, ett voin ehk
auttaa teit.'

"'Ei, kaukana siit', vastasi hn, 'tahdon mieluummin olla yksin! En
jatka tytni, ennenkuin olette poistunut!'

"Kiiruhdin luonnollisesti ulos. Mutta olin koko pivn kotona ja pidin
silloin tllin silmll typajaa saadakseni jos mahdollista tiet,
mit hn puuhaili.

"Noin kahden ajoissa lakkasi sahaaminen ja mies tuli luokseni.

"'Toivon, ett veisitte tmn kirjeen', sanoi hn, 'ja odottaisitte
siihen vastausta.'

"Katsoin osoitetta. Se oli kaukana Oslossa, puolen tunnin matkan
pss. Mutta otin tietysti kirjeen -- mielellnikin, sill tahdoin
jollakin tavalla palvella miest noiden 10 kruunun edest.

"Olin tullut niin uteliaaksi, etten voinut olla kysymtt:

"'Mik oikeastaan on nimenne, hyv herra?'

"'Krause', vastasi hn lyhyesti.

"'Ja mit te valmistatte?' kysyin edelleen.

"'Se ei liikuta teit', vastasi hn.

"'Ei, ei suinkaan', sanoin, 'se oli vain viaton kysymys.'

"Lksin ovea kohti.

"Mutta kun olin ehtinyt pihalle, huusi mies minut takaisin ja huomasin
hnen kasvoillaan ajattelevan ilmeen.

"'Odottakaahan vhn', sanoi hn, 'te kysyitte, mit teen?'

"'Kyll, mutta pyydn anteeksi tunkeilevaisuuttani', sanoin min.

"'Ei suinkaan', vastasi hn, 'ei mikn est teit saamasta tiet
sit. Mutta en pid kysymyksist, siksi vastasin niin jyrksti.

"'Valmistan patenttiruumisarkkua.'"




RUUMIS.


"Se oli ensi kertaa kun kuulin puhuttavan patenttiruumisarkusta.

"Mies ei selittnyt enemp sanojaan. Hn meni takaisin typajaan ja
min lhdin viemn kirjett."

"Mihin?" kysyi Asbjrn Krag.

"Oslonkatu 24:n", vastasi mies. "Kun soitin ovikelloa, tuli
merkillisennkinen rouvasihminen avaamaan. Annoin hnelle Krausen
kirjeen sanoen odottavani vastausta. Minusta tuntui, kuin olisi hnen
kasvoillaan vlhtnyt hymy, ja hn pyysi minua astumaan sisn.

"Tulin huoneeseen, jonka vertaista en ole ennen nhnyt. Ikkunoissa oli
hienot, levet verhot ja ikkunalaudat olivat tynn kukkia. Kadultapin
tytyi huoneen niinmuodoin nytt sangen komealta ja houkuttelevalta.

"Mutta kalustona oli ainoastaan kaksi tuolia, ei rahtuakaan enemp.

"Mustatukkainen nainen pyysi anteeksi, ettei huone ollut paremmin
kalustettu, sill hn oli vastikn muuttanut tnne! 'Huonekalut ovat
viel asemalla', sanoi hn. Viel hn sanoi, ett minun tytyy odottaa
vastausta parikymment minuuttia.

"Hyv, istuin siis krsivllisesti ja odotin, hnen askarrellessaan
viereisess huoneessa.

"Lopulta, kun melkein puoli tuntia oli kulunut, tuli hn takaisin
vastaus tavallisessa sinisess liikekirjekuoressa.

"'Oikea niin hyv ja ilmoittakaa herra Krauselle, ett sairas on
parempi.'

"Lupasin, arvellen, ett sairas varmaankin oli se henkil, jota Krause
oli kynyt tervehtimss Schlesiassa.

"Lksin siis kotiin ja tapasin herra Krausen melkoista paremmalla
tuulella kuin lhtiesssi.

"Nin, ett hn oli ehtinyt hylt muutamia lankkuja. Kerron teille
kaiken niin tarkkaan kuin mahdollista, herra salapoliisi, ett
myhemmin voitte nhd, onko asialla mitn merkityst.

"Nyt kului viisi piv, jolloin ei tapahtunut mitn erityist, paitsi
ett Krause yh edistyi tyssn.

"Arvelin, ettei hn ollut juuri mikn erikoinen puusepp, sill
ruumisarkun tekee ahkera mies parissa pivss, ja hn oli viidess
pivss saanut valmiiksi ainoastaan itse laatikon. Salaperisyys,
johon hn tyns verhosi, kasvatti heti tarkkaavaisuuttani. Eik tm
salamyhkisyys vhentynyt, pinvastoin se lisntyi piv pivlt sit
mukaa kuin ty edistyi.

"Olin joka piv vienyt kirjeen Oslokadulle ja odottanut aina vastausta
vhintn puoli tuntia. Tm kirjeenvaihto tuntui minusta viel
ihmeellisemmlt kuin salaperisyys, sill patentinvalmistushan on
kunkin oma asia. Ja omituiselta tuntui mys se, ett aina kun lhdin
kirjeineni, oli herra Krause joko ulkona tai hnen luonaan kvi
salaperisi vieraita.

"Sellaista minulle kerrottiin. Silloin tllin tuli hnen luokseen joku
ulkomaalaisen nkinen mies verhoutuneena avaraan viittaan. Vliin tuli
mys joku nainen.

"Vhitellen olen tullut siihen vakaumukseen, ett minusta tehdn
pilaa. Sen tulette tekin huomaamaan, herra salapoliisi. Kun olen ylpe
mies, olen pttnyt, ett tmn pilan tulee loppua. Ja tnn otin
ensimisen askeleen siihen suuntaan."

"Sitenk, ett jttte asian minun ksiini?" kysyi Krag.

"Ei", vastasi puusepp, "vaan avaamalla Krausen kirjeen!"

"Mutta sehn on laitonta!"

"Kyll, mutta jos pienell laittomuudella onnistuu paljastamaan viel
suuremman, annetaan se kyll anteeksi."

"Saattaa olla niin. Onko teill kirje?"

"Kyll, tss on!"

Puusepp otti esiin sinisen kirjekuoren.

"Kuten nette", sanoi hn, "oli kuori jokseenkin huolimattomasti
liimattu kiinni, joten minun oli helppo avata se. Voin helposti panna
sen taas kiinni kenenkn huomaamatta, ett se on ollut avattuna."

"Mutta mit kirjeess oli?" kysyi salapoliisi krsimttmsti.

"Kyll kohta nette! Se on aivan naurettavaa."

Mies hymyili ja ojensi salapoliisille kokoontaitetun kirjeen.

"Mutta tuhat tulimmaista!" huudahti Asbjrn Krag. "Eihn thn ole
mitn kirjoitettu! Paperihan on aivan puhdas!"

"Juuri niin", nauroi mies. "Ymmrrttek nyt, ett minusta on tehty
pilaa?"

"Varmasti!"

Asbjrn Krag katsoi paperia valoa vasten, kastoi sen veteen nhdkseen,
oliko siihen salamusteella jotain kirjoitettu, kuivasi sen kaasulampun
liekin pll, mutta kaikki tuloksetta.

"On selv", sanoi hn, "ett teidt on lhetetty viemn aivan tyhj
kirjett. Nyttkp minulle kuorta!"

Puusepp ojensi sen hnelle ja Asbjrn Krag luki seuraavan,
koukeroisella ksialalla kirjoitetun osoitteen:

        Rouva Cecilia Krause.
                    Osiokatu 24.
                    Pyydetn vastausta.

Salapoliisi nauroi neen.

"Tm on omituisin kirje, mink koskaan olen lukenut", sanoi hn.
"Oletteko todellakin vieneet tllaisen kirjeen joka piv, ja
avustaneet tt erinomaisen trket kirjeenvaihtoa?"

Kunnon puusepp oli selvsti raivoissaan tst pilasta.

Hn sanoi: "Olen tullut ajatelleeksi, ett Krause on lhettnyt minut
viemn tt naurettavaa kirjett saadakseen minut poistumaan talosta
siksi ajaksi kun hn joidenkin syiden thden toivoi minun olevan
poissa."

"Silt nytt. Hn on ehk tahtonut salata teilt jotakin."

"Esimerkiksi vieraat?"

"Niin, tai myskin on hn tahtonut est teit kymst typajassa
hnen poissaollessaan. Kun hnen vlttmttmsti on pitnyt poistua,
joko symn tahi sill perusteella, ett hnell on jotakin
toimitettavana kaupungille, on hn emakolta lhettnyt teidt viemn
kirjett. Se on hyvin yksinkertainen, mutta sangen tehokas keino."

"Mutta mit minun nyt tulee tehd", kysyi puusepp.

"Luonnollisesti toimittaa tehtvnne. Tehn olette siit saanut
maksun."

Salapoliisi katseli viel kerran kirjekuorta.

"Voihan ottaa paperin ja panna toisen tilalle, minulla on aivan
samanlaista", sanoi hn.

Asbjrn Krag otti puhdasta kirjepaperia pytlaatikosta ja pani sen
kuoreen, jonka hn liimasi uudestaan kiinni.

Itse hn piti herra Krausen omituisen kirjeen.

"Menk nyt viemn kirje perille", sanoi hn puuseplle.

"Hyv!"

Puusepp otti kirjeen eprivn nkisen.

"Toimittakaa asianne tsmllisesti. Jos tuo nainen pyyt teit
odottamaan, niin odotatte", sanoi salapoliisi.

"Ja sitten kun olen saanut vastauksen?"

"Viette sen hiiskumatta herra Krauselle. Muuten, onko hn yleens
pyytnyt teit kiiruhtamaan?"

"Ei, nytt pinvastoin silt, kuin hn olisi hyvilln, mit
kauvemmin viivyn."

"Silloinhan teill on aikaa kyd yhdess jos toisessakin paikassa
paluumatkalla."

"Kyll, mutta miss?"

"Tll minun asunnossani esimerkiksi. Odotan teit tunnin kuluttua."

"Silloin riennn tnne heti vastauksen saatuani", sanoi puusepp
selvsti hyvilln siit, ett salapoliisi oli tuntenut mielenkiintoa
hnen juttuaan kohtaan.

Sitten hn lhti. Salapoliisi istuutui ja alkoi mietti kuulemaansa.

Hn tunsi, ett koko juttu oli sangen kummallinen. Hn jrjesti kaikki
asianhaarat loogillisesti.

Ensin siis vuokraa tuo ulkomaalainen herra Krause typajan.

Jo ensi hetkest alkaen osoittaa hn jonkinlaista salaperisyytt
puuhissaan.

Hn sanoo valmistavansa patenttiruumisarkkua, itsessn jo sangen
trke seikka.

Ett hn todellakin sellaista valmistaa, on varmaa, koska puusepp,
joka on luonteeltaan kunniallinen, mutta utelias ja epilevinen, on
nhnyt arkun puolivalmiina.

Mit hn tekee ruumisarkulla? Voidaanko ruumisarkulle hakea patenttia?
Miksei hn teet sit jossakin kunnollisessa typajassa?

Miksi hn noudattaa sellaista salaperisyytt?

Mutta ksittmtn ei viel lopu. Miksi lhett hn puusepn
viemn kirjoittamatonta kirjett? Keit ky tuon salaperisen
ruumisarkkutehtailijan luona? Mit tekemist on Oslokadulla asuvalla
tummalla naisella tss asiassa?

Asbjrn Krag ptti ottaa tmn jutun lhemmin ksiteltvkseen. Se
tuntui hnest salaperisemmlt ja ihmeellisemmlt kuin moni muu
juttu pitkn aikaan.

Hn odotti krsimttmn puusepn tuloa.

Lopulta saapui tm ja sanoi hymyillen: "Hn ei huomannut sit."

"Mit hn ei huomannut?"

"Sit, ett paperi oli vaihdettu."

"Todellako, mit hn sitten sanoi?"

"Hn pyysi minua odottamaan kuten ennenkin. Istuin ja odotin
kaksikymment minuuttia. Sitten hn tuli takaisin ja antoi minulle
tmn kirjeen ja pyysi sanomaan herra Krauselle, ett sairas voi
hyvin."

Puusepp antoi kirjeen Asbjrn Kragille. "Nainen on joka tapauksessa
kirjoittanut jotakin", sanoi tm, "nen tummia viivoja kuoren lpi."

Krag avasi pytlaatikon ottaen esille hyvin ohuen ja tervn
paperiveitsen. Hn kuumensi sit lampunliekiss ja avasi sill kuoren
liimauksesta.

Salapoliisi veti kirjeen kuoresta.

Siin oli ainoastaan yksi naisen ksialalla saksaksi kirjoitettu lause.
Asbjrn Krag luki:

    "Olen saanut shksanoman, ett ruumis on lhetetty."




SALAPOLIISI ALKAA TUTKIMUKSENSA.


Hmmstys kuvastui Asbjrn Kragin kasvoilla hnen lukiessaan tt
omituista kirjett. Thn asti oli hn kuullut puhuttavan ainoastaan
salaperisest ruumisarkusta, nyt ilmestyi myskin ruumis. Asia oli
todellakin muuttumassa vakavaksi. Hn pani kirjeen takaisin kuoreen,
liimasi sen kiinni ja antoi sen puuseplle.

Tm katsoi hneen kysyvsti. Ja salapoliisi oli tll hetkell
jokseenkin eptietoinen, miten hn puuttuisi thn ihmeelliseen asiaan.

"Typajanne on siis sivurakennuksessa?" kysyi hn.

"Aivan niin."

"Omistatteko itse tuon sivurakennuksen?"

"En, niin varakas en suinkaan ole, se kuuluu taloon, joka on suuri
vuokrakasarmi. Taloa hoitaa asianajaja Lemvigh."

"Hyv! Menk nyt viemn kirje herra Krauselle ja tarkatkaa hnen
ilmettn lukiessaan kirjett."

"Kyll niin teen."

"Tulen itse sinne myhemmin. Kun minut huomaatte, lk olko minua
tuntevinanne, ja jos teill on jotain ilmoitettavaa, tehk se niin,
ettei kukaan ne meit yhdess."

"Hyv on!"

"Lhtek nyt!"

Puusepp katosi ja Asbjrn Krag tarttui heti puhelimeen. Hn soitti
Lemvighin toimistoon ja sai heti ksiins asianajajan, vanhan
ystvns.

"Tahtoisin mielellni ostaa talon", sanoi salapoliisi.

"Erinomaista, olen heti kytettvnsi. Haluatko maa- vai
kaupunkitalon? Haluatko 5,000 kruunun vaiko 800,000 kruunun talon?"

"l viisastele", sanoi Krag, "tiedt kyll, mit tarkoitan."

"Ah, vai niin! Erityinen talo siis, joka ei ehk kertaakaan ole ollut
myytvn, hm!"

"Yhdentekev! Sinhn hoidat taloa r;:o 23 ----kadun varrella?"

"Sit suurta vuokrakasarmia, kyll, aivan oikein. Hoidan sit
tukkukauppias X:n alaikisten perillisten puolesta. Mutta sit taloa et
saa ostaa. Se olisi hyvin kannattava kauppa ja olisi melkein rikos
perikuntaa vastaan myyd se."

"Voi olla", vastasi Krag, "mutta voit kai nytt taloa minulle?"

"Luonnollisesti! Hetik?"

"Tavataan puolen tunnin kuluttua asuntoni edustalla."

"Selv on!"

Salapoliisi halusi odottaa jonkun aikaa, ennenkuin lhtisi, sill hn
tahtoi olla varma siit, ett puusepp olisi jo vienyt kirjeen perille
hnen saapuessaan.

Hn tilasi vaunut.

Asianajaja, joka oli hyvilln saadessaan olla mukana pieness
seikkailussa, saapui tsmlleen, ja noin kolmen ajoissa pivll
vierivt vaunut pitkin Mllerkatua.

Matkalla selitti Krag aikeensa asianajajalle. Ennen kaikkea oli
ylltettv mies, joka tyskenteli sivurakennuksen puusepntypajassa.

"Se tulee olemaan maailman helpoin asia", sanoi lakimies. "Minulla on
avaimet talon kaikkiin oviin." Hn helisteli raskasta avainnippua.

Kun molemmat herrat tulivat taloon, kulkivat he ensin muutamien
huoneustojen lpi. Kaikkialla he puhuivat, ett talo myytisiin ja
vuokralaiset katselivat uteliaina mahdollisesti uutta isntns.

Sitten tulivat herrat takaisin pihalle ja pttivt lhte tarkastamaan
sivurakennusta.

Asbjrn Krag huomasi puusepn, joka sivuutti hnet osoittamatta
tuntemisen merkkikn. Mutta Krag pysytti hnet ja kysyi:
"Kuulkaapas, hyv mies, mist tuo melu johtuu?"

"Ettek ennen ole kuullut tuollaista nt?" sanoi puusepp. "Sehn on
hylv mies!"

Niinkuin nkyy, osasi puusepp hyvin osansa.

"Ah, todellako? Siis ksitylinen! Talossa nkyy olevan typajakin.
Sit meidn pit katsella vhn lhemmin", sanoi Krag.

He kiipesivt yls jyrkki portaita ullakolle. Typajan ovi oli
suljettu.

"Avatkaa!" huusi asianajaja.

Huoneesta ei kuulunut hiiskaustakaan.

"Avatkaa!" huusi asianajaja uudestaan.

Lopulta vastattiin huoneesta:

"En avaa!"

"Oletteko huilu, mies!" huusi lakimies. "Olen talon isnt!"

"Vaikkapa! Olen vuokrannut tmn typajan ja minulla on silloin oikeus
olla tll yksin."

"Siis ette tahdo avata?"

"En!"

Asbjrn Krag viittasi asianajajalle ja tm avasi oven omilla
avaimillaan.

Salapoliisi astui edell huoneeseen. Kun hnen silmns tottuivat
siell vallitsevaan puolihmrn, nki hn tavattoman suuren
ruumisarkun. Krag seisoi hetkisen hmmstyneen, sill hn ei muistanut
koskaan nhneens niin kaunista ruumisarkkua.




KYNTI TYPAJASSA.


Asbjrn Kragilla oli loistava huomiokyky. Hnen tarvitsi ainoastaan
heitt nopea silmys ymprilleen jo huomatakseen pienimmtkin seikat.

Huone ei ollut suuri ja melkoisen pime, sill ikkunat olivat melkein
lpinkymttmt vuosikausien liasta ja hmhkinverkoista. Seinill
riippui muutamia hyli, sahoja ja muita puusepntykaluja.

Seinnvierell oli pari hylpenkki ja toisella niist oli
ruumisarkku. Toisen ress taas herra Krause tyskenteli.

Asbjrn Krag oli vkivaltaisen sisntunkeutumisensa thden odottanut
kuumaa vastaanottoa ja tarttui siksi vaistomaisesti taskussaan olevaan
revolveriin.

Mutta vastaanotossa ei ollut mitn muistutettavaa. Herra Krause laski
tyynesti tykalut luotaan katsoen vieraitaan puolittain nuhtelevasti,
puolittain nrkstyneesti.

Tm teki Asbjrn Kragin vhn noloksi, mutta pelastaakseen tilanteen
sanoi hn osoittaen asianajajaa:

"Kuinka uskallatte sulkea oven taloa isnnlt?"

Krause kohotti ptn ja katsoi salapoliisia. Asbjrn Kragin tytyi
mynt itsekseen, ett vanhalla ruumisarkkutehtailijalla oli viisas
katse. Korkea otsa ja vakava piirre suun ymprill osoittivat
tahdonvoimaa ja lykkyytt. Herra Krause oli tavallisen tymiehen
tapaan puettu puseroon ja harmaihin housuihin.

"Teill ei ole mitn anteeksipyydettv", jatkoi Krag, sill hn
halusi kuulla miehen nen.

Mutta hn hmmstyi, kun mies vastauksen asemesta hymyili -- omituista,
pilkallista hymy, joka ehk merkitsi, ett hn kohta oli huomannut
vieraiden todelliset tarkoitukset.

Lopulta hn virkkoi: "hyvt herrat, te knntte asian, teill
itsellnne on syyt selitt asiat!"

"E; suinkaan", vastasi asianajaja, "olen talon isnt ja minulla on
oikeus kulkea tss talossa miss haluan."

"Ei, sellaista oikeutta teill ei ole", sanoi Krause, "sill kun olen
vuokrannut tmn typajan, on minulla oikeus est tuntemattomia
henkilit tunkeutumasta luoksesi tuolla tavalla."

Asbjrn Krag arveli, ett mies oli oikeassa, mutta sanoi:
"Tuntemattomia! Kutsutteko talon isnt tuntemattomaksi henkilksi?"

"Minua ei liikuta, kuka hn on", vastasi herra Krause, "min en hnt
tunne."

"Ettek tunne asetusta?" kysyi asianajaja kopeasti.

"Asetusta? En!"

"Asetusta, ett jos talo aijotaan myyd, on omistajalla vlikirjan
mukaan oikeus nytt mahdolliselle ostajalle taloa mihin aikaan
pivst tahansa."

"Onpa vahinko, etten ole tuota asetusta nhnyt", vastasi herra Krause
tyyneesti.

"Silloin kai ette olisi kyttytynyt tll tavalla?"

Ruumisarkkutehtailija rypisti kulmiaan. Nytti silt kuin
asianajajan hvyttmyys lopultakin olisi jrkyttnyt hnen tyynt
pttvisyyttn. Nousisiko nyt myrsky? Ei! Hn hillitsi itsens ja
vastasi samalla tyyneell nell: "Jos olisin tietnyt siit
asetuksesta, en olisi vuokrannut tt typajaa. Minulla on sangen
trke ty tehtvn ja pyydn herroja ottamaan sen huomioon."

Asbjrn Krag oli tmn sananvaihdon aikana katsellut huonetta,
jyskyttnyt seini ja lattiaa tutkiakseen ainesten lujuutta.

"Huonoa ainesta, huonoa ainesta", mutisi hn.

Salapoliisi kntyi Krausen puoleen.

"Mit teette, hyv mies?" kysyi hn.

Nyt odotti Krag tyket vastausta, mutta hnen ihmeekseen antoi Krause
melkein hyvntahtoisesti pyydetyn selityksen.

"Patenttiruumisarkkua", sanoi hn. Mutta silloin purskahti sek
salapoliisi ett Lemvigh nauruun.

"Patenttiruumisarkkua? Onko koskaan kuultu niin mieletnt!"

Salapoliisi kiiruhti heti arkun luo eik Krause estellyt hnt.
Pinvastoin, hn alkoi selitt patentin salaisuutta. Hnen
rakastettavuutensa ihmetytti salapoliisia yh enemmn ja enemmn. Hn
oli tullut miehest aivan toiseen ksitykseen puusepn kuvauksen
johdosta.

"Tunnustan", alkoi Krause, "ett puhe patenttiruumisarkusta tuntuu
vhn kummalliselta, mutta kun kerron teille kaikki yhtenisesti,
tulette kyll pitmn sit aivan luonnollisena. Oletteko koskaan
pelnnyt tulla elvn haudatuksi, hyv herra?"

"Elvn haudatuksi? En, sit mahdollisuutta en ole koskaan ajatellut."

"Mutta se teidn olisi pitnyt tehd. Kuinka moni onkaan aikojen
kuluessa tullut elvn haudatuksi! Olen vakuutettu, ett huolimatta
maailman korkealla kannalla olevasta ja kehittyneest lketieteest
vhintn sata ihmist vuodessa haudataan valekuolleina."

"Paljon mahdollista", mynsi Krag, "mutta siit ei erikoisesti
valmistettu ruumisarkku voi teit pelastaa, ellei arkku ole
senkaltainen, ett se voi puhkaista ne pari kyynr maata, joka teidt
peitt."

"Eip niinkn", vastasi Krause, "mutta minun arkkuni on sellainen,
ett jos valekuollut siin her, voi hn kutsua apua. Se on yhteydess
shkpatterin kanssa. Tss nette kuparilangat, jotka johdetaan
arkkuun. Kun valekuollut painaa tt nappia, alkaa kello soida
kirkkovahdin asunnossa, taululle ilmestyy numero, joka ilmoittaa, mihin
valekuollut on haudattu."

"Siis aivan kuin hotellissa", nauroi lakimies,
"kengnpuhdistajaa soitetaan kaksi kertaa, siivoojatarta kerran."

"lk tehk tst pilaa, hyv herra", sanoi Krause vakavasti. "On
asioita, joista ei saa laskea leikki. Kuvitelkaahan valekuolleen
kauhua hnen hertessn kahden kyynrn syvyydess maan alla, eik
hnell ole mitn keinoa ilmoittaa muille ihmisille kauheata
asemaansa. Sellaista voi sattua ja siiloin tunnustatte tekin, ett
ruumisarkku sellainen kuin tm tytt paikkanne."

"Mutta ett tm voisi tapahtua", vitti Asbjrn Krag, "tytyy
hautuumaassa olla kokonainen shkjohtoverkosto. Se tulee maksamaan
satojatuhansia kruunuja ja ettehn kai luule, ett esim. Kristianian
kaupunki kustantaisi kuolleilleen shksoittojohdon?"

Keksij puristi vakavasti ptn.

"Olen valmistautunut pilkkaan ja nauruun", sanoi hn, "ja senthden
olenkin etsinyt yksinisen paikan saadakseni tyni valmiiksi. Mutta nyt
valitettavasti nen, ettei pilkkaavia ihmisi voi missn vltt. Ja
mit tulee huomautukseenne Kristianian kaupungista, vastaan siihen
ainoastaan, ett patenttiruumisarkkuni eivt ole tarkoitetut yksin
tlle kaupungille, vaan suurelle maailmalle. Kun olen saanut tyni
valmiiksi, matkustan Ameriikkaan, jossa koetan muodostaa osakeyhtin.
Valekuoleman pelko on kaikkialla niin suuri, ett minun kyll onnistuu
ansaita sievoinen summa keksinnstni. Ja nyt pyydn teit, hyvt
herrat, jttmn minut yksin. Olen kyh mies eik minulla
valitettavasti ole varaa uhrata paljoa tyajastani -- vaikka mielellni
haluankin saada viisaiden ja varakkaiden miesten myttuntoa osakseni."

Viimeiset sanansa lausui herra Krause kumartaen salapoliisille ja
asianajajalle.

Miehen esiintyminen oli koko ajan ollut niin rauhallista ja
moitteetonta, ettei molemmilla herroilla ollut muuta neuvoa kuin
hpeissn lhte.

He sanoivat siis hyvstit ukolle ja salapoliisi piti velvollisuutenaan
pyyt hnelt enteeksi kkinist ja jokseenkin raakaa
tunkeutumistaan.

"Ai, ei se tee mitn", vastasi vanhus lempesti, "minun kaltaiseni
mies, jolla on paljon merkillisi phnpistoja, on tottunut sellaiseen
kohteluun."

Sitten salapoliisi ja asianajaja poistuivat. Katseltuaan taloa, jolloin
Kragilla oli koko ajan ollut mieless ainoastaan Krause ja hnen
merkillinen suunnitelmansa, astuivat molemmat miehet vaunuihin. Mutta
ennenkuin he lhtivt, katsahti poliisimies typajaa kohti. Hn
vavahti. Likaisen ruudun lpi nki hn keksijn kasvot.

Mutta nyt olivat piirteet tydellisesti muuttuneet, vai oliko se ruudun
ja hmhkinverkkojen syy, ett ilme oli niin synkk ja uhkaava? Ei,
niiden syy se ei ollut. Keksij katsoi salapoliisia ja hnen kasvonsa
vntyivt irvistykseen, josta ilmeni melkein hirvittv viha. Kun hn
nki tulleensa huomatuksi, vetytyi hn nopeasti pois ja heti alkoi
kuulua hnen tyss aiheuttama snnllisen melu.

Asianajaja oli mys nhnyt hnen kasvonsa ja sanoi pakostakin:

"Hyi, tuota ilmett!"

Kotimatkalla oli Asbjrn Krag vaitelias. Hn ei voinut olla
ajattelematta tuota kummallista keksij.

Ennenkuin hn tapasi Krausen, oli hn puusepn kertomuksen nojalla
kuvitellut hnt paatuneeksi, ihmisaraksi, hulluksi erakoksi, melkein
rikoksentekijksi.

Hnen puhuessaan tmn kanssa nytti tm aivan toisenlaiselta --
lempelt, mietiskelevlt tymiehelt, joka ei toivonut muuta kuin
saada olla rauhassa tineen.

Mutta nuo kasvot ikkunassa nyttivt kostonhimoisen konnan kasvoilta.

Asbjrn Krag mietti ja aprikoi. Ja lopulta tuli hn siihen tulokseen,
ett hn oli kyttytynyt aivan hullusti.




TIEDEMIES.


Mutta nyt hn alkoi ajatella selvemmin ja teki loppuptksens aivan
toisin edellytyksin kuin aluksi. Hnell oli ainoastaan kaksi asiaa
tehtvn.

Joko voisi hn jtt keksijn rauhaan, piten hnt aivan
vaarattomana, vhn hupsuna ihmisen, jolla oli onneton taipumus
askarrella hydyttmien, vaikkakin nerokkaiden keksintjen kanssa.

Tai myskin saisi hn pit tt vaarallisena miehen, jolla on pahaa
mieless -- mit, sit ei Krag aavistanut.

Hnen oli verrattain helppo valita -- hn valitsi viimeksimainitun. Hn
piti keksij rikollisena, eik siihen ollut syyn ainoastaan tmn
ilkeiden kasvojen nkeminen ikkunaruudun takaa. Sen olivat vaikuttaneet
hnen salaperinen kyttytymisens, rahanhimon vlke hnen silmissn,
hnen yhteytens Oslokadulla asuvan tumman naisen kanssa ja ennen
kaikkea salaperinen kirje: "Ruumis on lhetetty."

Mutta juuri kallistuessaan sen mielipiteen puolelle, ett hn ollessaan
tekemisiss tuon salaperisen keksijn kanssa, samalla oli tekemisiss
vaarallisen roiston kanssa, tytyi hnen tunnustaa menetelleens aivan
hullusti.

Hn oli arvioinut vastustajansa liian heikoksi. Hnen ja lakimiehen
sisntunkeutuminen, heidn silmiinpistv uteliaisuutensa,
mielenkiihko ruumisarkkua kohtaan j.n.e. kaikki olivat omiaan
herttmn keksijn epluuloa.

Kuten aina saadessaan ksiins jonkun huomattavamman rikosasian,
kuvitteli Krag nytkin olevansa rikollisen asemassa.

Jos hn -- salapoliisi -- nyt olisi ollut tuo ruumisarkkumies ja
suunnittelisi rikosta. Ja jonakin pivn kaksi miest pelstyttisi
hnt tunkeutumalla ptpahkaa, melkein aiheetta hnen typajaansa.
Olisiko hn viel silloinkin osoittanut salaperisyytt ja siten yh
lisnnyt tunkeutujain epluuloa?

Ei, luonnollisestikaan ei! Salaperisell keksijll oli sangen
paljon mielenmalttia ja neuvokkuutta. Hn oli heti ymmrtnyt:
"Nyt eivt asiat ole oikein! Kun kaksi miest tuolla tavoin tulee
luokseni, on heill jokin erikoinen tarkoitus. Heiss on hernnyt
joitakin epluuloja. Miten tulee minun nyt menetell? Esiinty
vryyttkrsivn, lempen tiedemiehen. En saa salata heilt mitn,
pinvastoin tulee minun selitt ja nytt heille kaikki, mit he
haluavat. He sanovat silloin varmaan: 'Ei, tss olemme erehtyneet.
Tmhn on mies, joka askaroi hupsun keksinnn kanssa. Hn on ehk
puolihullu, mutia ei missn tapauksessa rikollinen'."

Nin on Krause luonnollisestikin tuuminut. Tilanteen todellinen
sisllys on selvinnyt hnelle salamannopeasti, hn on tuuminut
silmnrpyksen ja sitten kohdellut vieraita suurella mielenmaltille.

Mutta Asbjrn Krag oli saanut vaarallisen vastustajan.

Ja muistellessaan, mill keksijn kdet nyttivt -- ne eivt olleet
lainkaan tymiehen kourien nkiset. Hn oli hmmstynyt nhdessn nuo
hienot, aristokraattiset kdet, jotka pikemmin olivat luodut kantamaan
timanttisormuksia, kuin askartelemaan yksinkertaisessa puusepntyss.
Miehen koko kyttytyminen -- hnen puhetapansa, vaatimattomuutensa,
melkein irooninen kohteliaisuutensa -- todisti sivistynytt miest.

Kaikkea tt Krag ajatteli vaunuissa istuessaan. Ja siksi oli hn
vaitelias -- vaitelias kuin mies, joka on tehnyt virheen, joka voi
tulla kohtalokkaaksi.

Mutta Asbjrn Krag kuului ihmisiin, jotka mielelln tunnustavat
virheens. Tunnustettu virhe voidaan nimittin usein viel korjata.
Krag oli kuin shakinpelaaja, joka huomaa tehneens virheellisen siirron
ja ptt senvuoksi korjata tappionsa entist hienommalla pelill.

Ja sen juuri hn tahtoi tehd. Hnen hykkyksens pelin phenkil,
keksij vastaan, oli eponnistunut, ponnahtanut takaisin toisen
mielenmaltista. Mutta Kragilla oli uusi kortti lytvn esiin.

Hn ajatteli salaperist sanomaa: "Ruumis on lhetetty." Sill
tarkoitetaan ruumista, todellista ruumista. Tumma nainen oli
kirjoittanut ilmoituksen ajattelematta, ett se matkalla voitaisiin
lukea. Eik olisi vaikeata todeta, mist ruumis lhetetn.

Salapoliisi astui vaunuista poliisiaseman luona, ja asianajaja jatkoi
matkaansa toimistoonsa. Hn ihmetteli ystvns vaiteliaisuutta
matkalla. Suuria suunnitelmia syntyi varmaankin tmn aivoissa.

Kun salapoliisi saapui toimistoonsa, huomasi hn kirjoituspydll
kirjeen. Kuoreen oli sinikynll kirjoitettu ainoastaan M.B. Kun
poliisipllikk tai joku muu henkil tahtoi ilmoittaa Kragille jostain
huomaamastaan seikasta, joka saattoi olla sanomalehti-ilmoitus,
kertomus tai jonkun todistajan lausunto tuomioistuimen edess, panivat
he sen kuoreen, jonka plle he kirjoittivat M.B. Salapoliisi sai itse
ratkaista, oliko ilmoituksessa jotakin hnelle trket.

Puolittain vastahakoisesti avasi Krag kirjeen, sill hn arveli
itselln olevan nyt tarpeeksi muuta tekemist, eik halunnut ottaa
muita asioita selvitettvkseen. Kuitenkin katsoi hn kuoren sislt.

Vai niin, ilmoitus varasliiton olemassaolosta. Sen sai Harald Brede
ottaa haltuunsa. Hn oli taitava saamaan varasjoukkueita ilmi. Sitten
oli ern vartiokonstaapelin raportti. Hn tunsi jo etukteen
sellaisten sislln. Ne olivat tavallisesti vailla mielenkiintoa.
Sanomalehti-ilmoitus -- hm, myskin joutavaa.

Mutta sitten viimeinen paperi! Se oli pieni ilmoitus, mutta sattui
hneen kuin salama kirkkaalta taivaalta. Yllttyneen istuutui hn ja
luki:

    "Anatoomisia tarkoituksia varten haluaa tiedemies (lkri) ostaa
    noin 40-50 vuotiaan miehen ruumiin. Hyv maksu. Tydellinen
    vaitiolo luvataan. Vastaukset merkill 'Ulkomaalainen tohtori'
    tmn lehden konttoriin."

Ilmoitus oli jtetty jo pari piv sitten, mutta poliisin
sanomalehtileikkeleosasto oli vasta nyt huomannut, ett se
mahdollisesti olisi poliisille mielenkiintoinen.

Itsessnhn ei ilmoituksessa ollut mitn ihmeellist. Tapahtui usein,
ett joku professori tai lkri osti ruumiin anatoomisia kokeiluja
varten.

Muulloin Asbjrn Krag tuskin olisi huomannut ilmoituksessa mitn
merkillist. Mutta nyt juuri, kun hnen ajatuksensa alituiseen
askartelivat ruumiissa, joka "oli lhetetty", tuntui tm ilmoitus
hnest onnenpotkaukselta. Se oli ollut lehdess kolme piv sitten,
joka sopi tsmlleen.

Mutta miten hn nyt saisi tiedon ilmoituksen lhettjst?

Hn voisi menn lehden konttoriin. Mutta sielt hn tuskin saisi
asiasta selv, sill konttorissa ei tunnettu niiden osoitteita, jotka
ilmoittivat nimimerkill. Hn valitsi toisen keinon pstkseen
perille.

Krag soitti. Sisnastuvalle konstaapelille hn sanoi: "Nouda minulle
viime viikolla kuolleiden luettelo."

Saatuaan luettelon ja levitettyn sen eteens, nki hn, ett 40-50
vuotiaista kuolleista oli varaa valitakin! Hn merkitsi kolme muistiin.
Luonnollisesti jtti hn huomioonottamatta varakkaammat kuolleet. Nuo
kolme olivat:

    K. B. tymies 45 v.
    C. J. H. tymies 50 v.
    V. Z. I. tymies 40 v.

Soittamalla kirkkokonttoriin sai hn nopeasti selville, mist noiden
kolmen vainajan omaisia oli etsittv. Sitten tilasi hn ajurin
lhtekseen ottamaan ruumiin myyjst selkoa. Hn luopui heti
ajattelemasta tuote 45-vuotiasta vainajaa. Tmn vaimo eli viel, mutta
vaikka hn olikin kyh, oli hn kuitenkin huolehtinut miehens
hautaamisesta.

Osoittautui, ett tymies J.C.H:n ruumis oli myyty. Hnen lhimmt
omaisensa -- jotka olivat hnelle hyvin kaukaista sukua -- asuivat
ern Kristianian viheliisimmn kadun varrella. He eivt aluksi
tahtoneet tunnustaa ruumista myyneens, mutta kun Krag selitti, ettei
siit tulisi heille mitn ikvyyksi, tunnustivat he lopulta myyneens
ruumiin ulkomaalaiselle tohtorille.

Tm halusi ostaa ruumiin joitakin kokeiluja varten ja oli luvannut
senjlkeen haudata ruumiin omalla kustannuksellaan. Hinta oli ollut
korkea, 800 kruunua.

Asbjrn Krag pyysi vaimoa kertomaan, kuinka myynti oli tapahtunut. Tm
jutteli, ett vainaja oli pitkn aikaa ollut kyhille omaisilleen
rasitukseksi. Hnet oli useita kertoja rangaistu varkaudesta, eik hn
halunnut tehd tyt. Mit hnen onnistui ansaita, sen hn joi heti.
Etenkin viime kuussa hn oli ollut kauhea, ja lopuksi joi hn
denaturoitua spriit ja spriilakkaa. Sitten vilustui hn kki, tauti
kehittyi keuhkotulehdukseksi ja hn kuoli kahden pivn kuluttua. Hnen
omaisillaan ei ollut koskaan kylliksi ruokaakaan, miten he saisivat
ruumiin haudatuksi? Silloin he huomasivat ilmoituksen ja pttivt
turvata siihen. Hnhn tulisi kyll haudatuksi ja mit sill oli vli,
vaikka lkri sit ennen avaisikin hnen ruumiinsa?

He siis vastasivat ilmoitukseen. Lkri saapui, ja kauppa oli pian
ptetty.

"Tuliko lkri yksin?" kysyi Krag.

"Ei, hnen mukanaan oli ers nainen."

"Vai niin, milt tm nainen nytti?"

"Hn oli jokseenkin tumma, arviolta noin 30-35 vuoden ikinen. He
puhuivat keskenn kielt, jota emme ymmrtneet, mutta luulen, ett se
oli saksaa."

"Nm tuntomerkit sopivat hyvin Oslokatu 24:ss asuvaan naiseen",
ajatteli Asbjrn Krag. "Minknkinen lkri oli?" kysyi hn.
"Melkoisesti vanhempi. Hn oli korkeaotsainen, suurisilminen,
harmaapartainen mies."

"Pienikasvuinenko?"

"Kyll."

"Ontui vhn vasemmalla jalallaan?"

"Aivan niin, tunnetteko hnet?"

"Olen hnet kerran tavannut, mutta hn ei ole ystvni", vastasi
Asbjrn Krag.

Hn ymmrsi, ett tuo lkri ei voinut olla kukaan muu kuin keksij,
ruumisarkkumies.

"Mutta eik teist ole kummallista", jatkoi hn kyselyjn, "ett
ulkomaalainen lkri, jolla on varaa ostaa ruumista, esiintyy niin
kehnossa puvussa?"

"Kehnossa puvussa! Kaukana siit! Hn oli hyvin hienosti puettu,
hnell oli kevyet, silkkivuoriset turkit ja kultasankaiset
silmlasit."

"Vai niin, olen nhnyt hnet toisenlaisessa asussa", sanoi salapoliisi.
"Sanoiko hn olevansa ruumiiseen tyytyvinen?"

"Kyll, tietysti, ja hnen kysyessn meilt paljonko haluamme, ja
meidn pyytessmme paria sataa kruunua, antoi hn muitta mutkitta 800.
Hnen tytyy varmaankin olla hyvin rikas."

"Hyvin rikas", vastasi Asbjrn Krag. "Milloin hn nouti ruumiin?"

"Jo samana iltana, siis toissapivn. Hn oli jo etukteen lhettnyt
meille mustan ruumisarkun, johon ruumiin asetimme, ja pian senjlkeen
tuli muuttotoimistosta miehi, jotka veivt arkun."

"Mist toimistosta?"

"'East end'-muuttotoimistosta. Se nimi oli rattaissa. Sill on
konttorinsa Meyerskadulla."

Asbjrn Krag tiesi varsin hyvin, miss tuo muuttotoimisto sijaitsi. Hn
riensi sinne, ja hnen onnistui tavata ne henkilt, jotka olivat
noutaneet ruumiin.

Hn halusi tiet, minne arkku oli viety, ja ers miehist vastasi sen
viedyn Oslokatu 24:n, jossa tohtori nmm asui toisessa kerroksessa.

Hnen nimens oli ovessa.

"Mik oli tohtorin nimi?" kysyi salapoliisi.

"Tri Hermann Krause", vastasi mies. "Muistan hyvin hnen nimens, sill
en ole koskaan tavannut niin hienoa maksajaa. Me saimme nimittin
tystmme kolminkertaisen maksun."

Kun salapoliisi jtti toimiston, totesi hn saaneensa joukon valaisevia
tietoja lis, mutta hn ei ollut tullut arvoituksen ratkaisua
askeltakaan lhemmksi.

Hn tuli kuitenkin yh enemmn vakuutetuksi siit, ett tulisi
tapahtumaan vakavia ja merkillisi asioita.




OSLOKATU 24.


Asbjrn Krag ajatteli nkemin ja kuulemiaan asioita, mutta hnen oli
mahdotonta lyt ainoatakaan valopilkkua tst ihmeellisten ja
arvoituksellisten seikkojen sekamelskasta.

Nkjn hyvin varakas ulkomaalainen ostaa ruumiin, josta hn maksaa
suhteettoman suuren hinnan. Nytt silt kuin hn kyttisi
ruumisarkkuna kokolailla omituista vehjett, jota hn valmistaa.

Hn viett kaksoiselm. Ulkomaalaisena tohtori Krausena hn asuu
Oslokadulla. Mutta samalla on hn kyhsti puettu, ruumisarkkua
valmistava tymies. Hn on vuokrannut kehnon typajan aivan toisesta
kaupunginosasta.

Koska hn on varakas, niin miksei hn anna laittaa ruumisarkkua
piirustustensa mukaan? Hn pelk, ett keksint varastetaan hnelt.

Hyv, mutta miksei hn tyskentele suuremmassa ja paremmassa
typajassa?

Miksi hn noudattaa sellaista salaperisyytt? Mit hnen
kaksoiselmns merkitsee? Mit aikoo hn tehd tuolla kuolleella
miehell? Mit tarkoittaa sanoma, ett ruumis on lhetetty? Ja mik osa
on tuolla tummalla naisella tss jutussa?

Nm ja monta muuta kysymyst teki salapoliisi itselleen, ollessaan
paluumatkalla "East end" muuttotoimistosta poliisiasemalle.

Hnelle selvisi, ett pstkseen askeltakaan edemmksi tytyi hnen
kyd tumman naisen luona. Mutta samalla hnelle selvisi, ett jos tri
Krause tai hnen apurinsa huomaavat hnen epilevn ja vakoilevan
heit, voi hn menett mahdollisuuden paljastaa syyn heidn omituiseen
ja salaperiseen kytkseens ja nkjn tarkoituksettomiin
toimenpiteisiins. Kristianiassa on mrys, ett jokaisen kaupunkiin
muuttavan henkiln tytyy mrajan kuluessa ilmoittautua poliisille.
Tt ptti Krag nyt kytt hyvkseen. Hn antoi tutkia poliisin
asiakirjoja ja osoittautui, ettei Krausen perhe Oslokadulla ollut
jttnyt mitn ilmoitusta.

Tss tuli siis sattuma hnelle avuksi. Kun Krause itse hnen
typajassa kyntins jlkeen hyvin tunsi hnen ulkomuotonsa, ei hn
siis voinut nyttyty Oslokadulla Asbjrn Kragina. Hn ptti pukeutua
tavalliseksi poliisikonstaapeliksi, varustautui tekoparralla ja peitti
puoleksi kaljun pns tummanruskealla tekotukalla. Hn otti mys
mukaansa pari suurta asiakirjaa ja lhti Osloon.

Kello oli nyt puoli 6 iltapivll. Hn olisi varmaankin nauranut
tytt kurkkua, jos nyt joku olisi hnelle sanonut, ett hn seuraavana
pivn samalla hetkell olisi aivan toisessa maassa. Hn ei
aavistanut, ett suuret ylltykset odottivat hnt.

Hnen ei ollut vaikeata lyt kysymyksess olevaa taloa, tavallista
nelikerroksista rakennusta.

Krag pyshtyi erlle toisessa kerroksessa olevalle ovelle, jossa oli
tri Krausen nimi. Hn tunsi ksialan samaksi kuin kirjeesskin oli
ollut. Hn soitti kelloa.

Kesti hetken, ennenkuin tumma nainen tuli avaamaan. Asbjrn Krag tunsi
hnet heti puusepn kuvauksen johdosta. Hn oli pitk ja luiseva,
kasvoilla luotaantyntv ilme.

Krag selaili asiakirjaa kuin etsien jotain, samalla lhestyen naista.
Hn luuli huomaavansa, ett tm htkhti huomatessaan poliisipuvun.

Nainen kysy: "Mit te haluatte?" Krag selaili yh kirjaansa mutisten
nimen toisensa jlkeen. Lopulta tapasi hn etsimns.

"Eik tohtori Krause asu tss?" kysyi hn vlinpitmttmll nell.
"Tulen poliisipllikn mryksen johdosta."

"Mit tohtorilta tahdotte?" kysyi nainen.

"Hn ei ole ilmoittanut kaupungissaoloansa poliisilaitokselle."

"Ilmoittanut? Mit se merkitsee?"

"Se merkitsee, ett jokainen Kristianiaan saapuva matkustaja on
velvollinen siit ilmoittamaan, samoin jokainen, joka muuttaa pois
kaupungista, on velvollinen ilmoittamaan tulevan olinpaikkansa.
Jokaisen matkustajan on sitpaitsi suoritettava tarkastusmaksut."

Hn lausui sen kuten sellainen, joka on tottunut sit usein kyttmn.

"Mutta me emme tienneet siit", sanoi nainen.

"Vai niin, kyll ymmrrn. Saatte siit maksaa sakkoja."

"Sakkoja?"

"Niin, jos rikkoo mainitsemani mrykset, joutuu maksamaan sakkoja.
Mutta emme ole sen asian suhteen niin tarkkoja ulkomaalaisiin
matkustajiin nhden, jotka eivt asetusta tunne."

Luiseva nainen silmili tervsti poliisimiest. Mutta nytti silt,
ett tmn punaposkiset, hyvntahtoiset kasvot rauhoittaisivat hnt.

"Eik tohtori ole kotona", kysyi Krag, "tahtoisin mieluummin puhua
hnen kanssaan."

"Hn ei nyt satu olemaasi kotona", vastasi nainen.

"Koska hn saapuu?"

"Vasta kello kahdeksalta."

"Ahaa", ajatteli Krag, "silloin hn tulee typajasta."

"Ky liian pitkksi odottaa niin kauvan", sanoi hn, "minun tytyy
selvitt asia teille, neiti."

"En ole mikn neiti", vastasi nainen kisesti, "olen tri Krausen
rouva."

"Sit parempi!"

Asbjrn Krag teeskenteli olevansa valmis tunkeutumaan asuntoon, ja
rimmisen vastahakoisesti johdatti nainen hnet sisn.

"Minun tytyy tehd teille monta kysymyst", sanoi Krag, "voisinko
saada mustetta ja kynn?"

Hn avasi ensimisen oven ja astui suureen huoneeseen. Hn huomasi,
ett se oli juuri puusepn kuvailema huone.

Ikkunoissa oli hienot verhot ja ikkunalaudoilla oli nkjn juuri
ostettuja kukkia. Mutta huonekaluina oli ainoastaan kaksi tuolia.

"Emme ole viel saaneet tavaroitamme asemalta", selitti nainen
jokseenkin tyytymttmn poliisin sisntunkeutumisesta.

"Se ei tee mitn", sano; Krag, "mutta haluaisin mielellni pydn, ett
voisin kirjoittaa. Sallitteko?"

Muitta mutkitta avasi hn seuraavan huoneen oven. Siell oli vhn
enemmn huonekaluja kuin edellisess, snky, sohva, pieni pyt ja pari
nojatuolia.

Asbjrn Krag istuutui pydn reen avaten kirjansa. Hn oli pitnyt
silmns avoinna, muttei hn ollut huomannut viel mitn epilyttv.

"Nimi?" kysyi hn.

"Tohtori Albert Krause", vastasi nainen, joka seisoi hnen edessn
tuikean nkisen.

"Ja rouva,,"

"Annie Krause."

"Eik muita?"

"Ei."

"Mist tulette?"

"Tulemme Hampurista", vastasi nainen.

"Suoraan sielt?" kysyi Krag nostaen ptn.

"Ei, viimeksi oleskelimme Kpenhaminassa pari viikkoa."

"Mit tarkoitusta varten tohtori oleskelee Kristianiassa?"

"Tieteellisten opintojensa takia."

"Miss hn opiskelee?"

"Sit en tied, luultavasti yliopistossa."

"Miten kauan aijotte oleskella tll?"

"Sitkn en tied, mutta luultavasti siksi, kunnes mieheni on
pttnyt opintonsa, jotka kestnevt vuoden ajan."

Asbjrn Krag teki hnelle viel muutamia kysymyksi.

"Ja sitten seuraa palokatsastus", sanoi hn lopuksi.

"Kenenk mryksest?"

"Asetuksiin kuuluu mys, ett tarkastetaan huoneusto, jotta voitaisiin
todeta, onko kalkki kunnossa tulipalon varalta", selitti salapoliisi.

"Olkaa vain hyv ja katselkaa. Mutta sanon jo etukteen, ett tll on
viel jokseenkin tyhj. Tiedtte kyll, miten on tuollaisten
tiedemiesten laita. He ajattelevat ainoastaan kirjojaan ja
tutkimuksiaan vlittmtt rahtuakaan kodikkuudesta."

Nainen oli tullut yh huolettomammaksi. Asbjrn Krag nytteli mys
erinomaisen uskottavasti ja loistavasti jokseenkin hikilemtnt,
mutta samalla hyvntahtoista poliisia, joka oli tunkeutunut sisn
ainoastaan virkansa vaatimuksesta.

Huoneusto ksitti kolme huonetta, palvelijanhuoneen ja keittin. Kolmas
huone oli aivan tyhj, keittiss oli muutamia keittokaluja, pata,
paistinpannu ja muutamia muita astioita.

Asbjrn Krag tutki mit suurimmalla tarkkuudelta uuneja ja palokaluja.
Tultuaan valmiiksi ilmoitti hn kaiken olevan mit parhaimmassa
kunnossa.

"Mutta muistakaa ennen kaikkea, hyv rouva, ett tultuanne johonkin
muuhun paikkaan ilmoittaudutte poliisille. Muuten saatte sakkoa, sill
nyt tunnette mrykset."

Ja rouva lupasi olla sit unohtamatta.

Sitten tytyi Asbjrn Kragin lhte. Tulos tutkimuksista oli
kielteinen, mutta hn voi kuitenkin todeta, ett asunnossa ei ollut
mitn epilyttv. Sit ei myhemmiss tutkimuksissa siis en
tarvinnut ottaa huomioon. Edelleen oli hn todennut, ett Krause
vaimoineen oli Kristianiassa ainoastaan vliaikaisesti. Heill oli
ainoastaan vlttmttmimmt huonekalut, joka todisti, ett heidn
oleskelunsa pkaupungissa ei olisi pitkaikainen. Heill oli tll
suoritettavana joku tehtv, joka vaatisi ainoastaan lyhyen ajan.
Samoin oli heidn toimintansa sit laatua, etteivt he voi asua
hotellissa. Kun tehtv oli suoritettu, jttisivt he maan.

Kello oli jo kahdeksan illalla. Tohtori voisi saapua min hetken
tahansa ja hnen oli senthden aika lhte. Hn tunsi nimittin
epmrist pelkoa tmn lpitunkevia silmi kohtaan.

Mit hnen nyt pitisi tehd?




NINO St. BALMACEDO.


Mutta ilmoitus, ett ruumis oli lhetetty, kummitteli yh hnen
aivoissaan. Ruumis oli viety muuttotoimistosta Oslokatu 24:n. Mutta
siell se ei en ollut. Minne se oli viety? Lhetetty! Se merkitsi,
ett se oli lhetetty kaupungin ulkopuolelle.

Asbjrn Krag arveli olevan parasta, ett hn kvisi rautatieasemalla ja
hyrylaivatoimistoissa. Hn aikoi alkaa itradasta, sek siksi, ett se
oli lhinn, ett mys, koska oli todennkist, ett ruumis oli
lhetetty sill, jos se todella oli lhetetty Kristianiasta. Hn lksi
sinne poliisipuvussaan, sai ern konttoristin ksiins ja oli pian
vajonnut tutkimaan viimeisi lhetyslistoja.

"Mist poliisi tahtoo pst selville?" kuuli hn kki kysyttvn.
Asbjrn Krag katsahti yls ja huomasi ern korkeamman virkamiehen,
persoonallisen ystvns.

"Sen kerron pian teille", sanoi hn, "kunhan saan keskustella kanssanne
kahdenkesken."

Virkamies johti "konstaapelin" yksityiskonttoriinsa. Siell tempasi
Asbjrn Krag muitta mutkitta tekopartansa pois, ja virkailija nki,
ett konstaapeli ei ollut kukaan muu kuin hnen vanha ystvns Krag.

Rupeamatta antamaan virkamiehelle enempi selityksi, sanoi
salapoliisi:

"Kuulehan, olen koettanut katsella lhetyslistoja, mutta ne ovat
saattaneet minut aivan pstni pyrlle. Sinullahan on vhn niiden
asioiden kanssa tekemist, vai kuinka?"

"Kyll", vastasi puhuteltu, "olen tmn osaston pllikkn. Haluatko
pst selville jostakin erikoisesta?"

"Aivan niin, mutta en tied, onko se lhetetty itradalla. Sinhn
panet aina merkille niin omituisen rahtitavaran kuin ruumis on, eik
totta?"

"Tietysti, me panemme aina sellaiset merkille, sill ne lhetetn
erikoisella tavalla ja siin tytyy sitpaitsi noudattaa erikoisia
sntj. Lhetimme ern ruumiin eteln pin juuri nin pivin."

"Erinomaista! Se on ehk juuri etsimni. Onko sinulla paperit?"

"Odota silmnrpys, noudan ne heti!"

Virkailija meni toimistoon ja palasi muutamia lomakkeita kdessn.

"Tss ne ovat", sanoi hn, ottaen samalla ern ja luki:

"Mieshenkiln ruumis sinkkiarkussa, joka taas on asetettu tammiarkkuun.
Lhetetty eilen illalla, jtetty klo 1/2 6 i.p."

"Lhettj?" kysyi Krag.

"Hn ilmoitti nimekseen tri Krause", vastasi virkailija.

"Tuhat tulimaista! Se sopii! Minne ruumis oli osoitettu?"

"Kpenhaminaan."

"Ent osoite?"

"Julius Krause, Uusi Kuninkaankatu, Kpenhamina."

Asbjrn Krag mietti hetken.

"Kuulehan", sanoi hn, "eik tmntapaisessa lhetyksess oteta
huomioon kuolleen nime?"

"Kyll, ja meill on tmnkin nimi ylhll."

"Se on entinen tymies J.C.H, eik totta?" Virkamies puhkesi tytt
kurkkua nauramaan.

"Entinen tymies! Kiitos! Ei, parempaa, rakas ystv! Pllisiksi viel
entinen! Hahaha!"

"Mutta sano nyt nimi", huudahti salapoliisi krsimttmsti.

"Arvaa!"

"Mahdotonta! Kiiruhda, olen todellakin jnnittynyt."

Virkailija lausui mahtipontisesti: "Nino St. Balmacedo,
etelkaroliinalainen plantaashinomistaja, kuollut virkistysmatkallaan
Norjassa, johon hn oli saapunut perhelkrins, tri Krausen kanssa."

Ensi kertaa pitkiin aikoihin oli Asbjrn Krag todella hmmstynyt.
Kristianialaisen tymiehen nimen sijasta kuuli hn nyt aivan vieraan
nimen, jonka romanttinen kaiku ei jttnyt toivomisen varaa. Entiset
arvoitukset olivat taas lisntyneet yhdell. Miten tmn asian laita
oikeastaan oli? Olivatko ruumiit vaihdetut? Mutta sit hn ei voinut
todeta muulla tavalla kuin matkustamalla Kpenhaminaan. Hn merkitsi
Julius Krausen osoitteen muistiin ja katsoi kelloa. Hnell oli viel
puolitoista tuntia aikaa ulkomaanjunan lhtn kello 11.10. Mutta
tytyi joka tapauksessa kiirehti. "Halloo, minne niin kiire?" huusi
virkamies Asbjrn Kragin rynntess ovelle. "Sinun pit kertoa, mit
asia koskee!"

"Ei ole aikaa", sanoi Krag tarttuen ovenripaan.

"Lhdetk ajamaan ruumista takaa?"

"Voit tilata minulle makuuvaunupaikan, ettei minun tarvitse siit
huolehtia."

"Kyll mielellni, mutta onko tuo ruumis murhattu?"

"Ei", vastasi Asbjrn Krag, "en usko sit."

Sitten hn lksi, otti ajurin ja lksi toimistoonsa, jossa hn pian
muutti pukunsa. Hetken kuluttua oli hn taas entisess asussaan.

Hn tempasi aina kunnossa olevan matkalaukkunsa, otti uuden ajurin ja
ajoi kadulle, jossa hn pivll oli keskustellut vainajan omaisten
kanssa. Vanha nainen ei ollut viel asettunut levolle. Salapoliisi
antoi hnelle pari kruunua ja sanoi:

"Tll kerralla tahtoisin ainoastaan saada tiet, onko ruumiilla
mitn erikoisia tuntomerkkej?"

"Hn oli punapartainen."

"Se on varmaankin ajettu."

"Sitten hnelt puuttuu etuhammas."

"Se on jo parempaa, onko muita?"

"Hn oli vhn kaljupinen. Muita tuntomerkkej en muista", sanoi
vaimo. "Ahaa", lissi hn innokkaasti, "korva!"

"Mit siit?"

"Vasemmassa korvassa on selv puukoniskun jlki", selitti nainen,
"siit puuttuu kaistale."

"Erinomaista", sanoi Krag, "muita tuntomerkkej en tarvitsekaan."

Hn ajoi rautatieasemalle tullen juuri ajoissa ostaakseen lipun ja
noustakseen vaunuun. Hn rymi melkein heti osastoonsa paneutuen
nukkumaan. Hn ei tahtonut ajatella ihmeellisi asioita ennenkuin olisi
tullut mrpaikkaansa. Hn tahtoi levt tuntien, ett rasittava ty
odotti hnt Tanskan pkaupungissa.

Asbjrn Krag kuului niihin onnellisiin ihmisiin, jotka voivat
keskeytt ajatuksensa koska tahansa. Kun hn ptti, ett nyt sai
kaikki henkinen ty lakata, voi hn silmnrpyksess heitt kaikki
mielestn. Senthden hn nukahtikin pian.

Seuraavana pivn saapui hn klo 1/6 6 Kpenhaminaan ja asettui
asumaan hotelli Bristoliin.




ASBJRN KRAG SAA AVUSTAJAN.


Asbjrn Krag oli siis Kpenhaminassa. Jos joku olisi sen hnelle
sanonut vuorokausi sitten, olisi hn nauranut tlle pin silmi. Mutta
kohtalolla on ihmeellisi oikkuja. Puhdistettuaan matkatomut yltn
lksi hn kaupungille, suunnaten ensiksi kulkunsa pohjoisradan
tavara-asemalle. Hn esitti itsens johtajalle, pyysi tt noudattamaan
vaitioloa, ja selitti tarkoituksenaan olevan etsi ruumista, joka oli
lhetetty Kristianiasta. Tuli taas ankara asiakirjojen ja listojen
selailu, mutta lopulta ruumis lytyi.

"Se saapui tnne toissapivn", sanoi johtaja,

"lhettj nkyy olevan joku tri Krause Kristianiasta. Sopiiko?"

"Tsmlleen."

"Vastaanottaja on kandidaatti Julius Krause Uudelta Kuninkaankadulta."

"Oikein."

"Ja ruumis ora etelkaroliinalaisen plantaashinomistajan, Nino St.
Balmacedon."

"Kaikki sopii", sanoi salapoliisi, "mutta saisinko nhd ruumisarkun,
jos se viel on asemalla?"

"Ei, vastaanottaja nouti sen heti. Sellaisten tavaroiden ei anneta
jd yksi varastohuoneeseen."

"Mihin se lhetettiin tlt? Etelnk edelleen?"

"Otaksuu niin", vastasi johtaja, "luultavasti on arkku lhetetty
Antverpeniin, sill sielt lhtevt kalkki Pohjois-Ameriikan
etelvaltioihin menevt tavarat. Mutta jos tahdotte odottaa hetken,
katson sit."

Mies meni viereiseen huoneeseen. Sill aikaa mietti Asbjrn Krag, mit
hn tekisi siin tapauksessa, ett ruumis olisi lhetetty Antverpeniin
tai jonnekin muualle. Hn teki pian ptksens. Hn seuraisi ruumista
vaikka maailman ympri. Hn oli pttnyt ratkaista arvoituksen,
maksakoon mit tahansa. Johtaja tuli takaisin.

"Huomaan, ett sit ei ole lhetetty rautateitse", sanoi hn.

"Mihin se on tlt viety?"

"Se lhtee 'Det Forenede' -yhtin laivalla tlt New Yorkiin ja sielt
rautateitse mrpaikkaansa. Siit tulee varmaankin kallis matka, mutta
siit huolehtivat henkilt eivt nyt vlittvn kustannuksista."

"Hyrylaivahan ei ole viel lhtenyt?" kysyi Krag levottomana.

"Ei, se lhtee vasta huomenillalla kello 1/2 9."

"Erinomaista, nyt lhden laivayhtin konttoriin."

Krag kiitti neuvoista ja lksi. Kahvila "Dagmarin" edustalla hn astui
autoon, antoi ohjaajalle osoitteen ja ojentautui mukavasti pehmeill
istuimille. Mutta vaunu meni aivan toiseen suuntaan kuin miss laiturit
olivat. Oliko salapoliisi muuttanut ptksens? Eik hn menisikn
laivayhtin konttoriin? Neljnnestunnin kuluttua pyshtyi auto ern
kaupungin hienoimman kadun varrella olevan yksityisasunnon eteen.
Asbjrn Krag katsoi oliko numero oikea, ja pyysi sitten ajajaa
odottamaan.

Krag nousi kolmanteen kerrokseen. Pieni, hieno nimikilpi osoitti, ett
siell asui kandidaatti Anton Brandt. Krag soitti ja palvelijatar tuli
avaamaan. Salapoliisi kysyi, oliko kandidaatti kotona.

"Kyll", vastasi tytt, "mutta hn on ahkerassa tyss."

Krag antoi tytlle nimikorttinsa pyyten jttmn sen herra
Brandtille.

Tuskin oli tytt kadonnut kortteineen, kun Krag kuuli melua ja pian
ryntsi ers henkil ulos.

Se oli herra Brandt itse, joka oli nkjn hyvin hmmstynyt luettuaan
Kragin nimen kortista.

"Hyv ystv", huusi hn, "mik ylltys! Olen hirven iloinen
tavatessani taas sinut! Astu sisn ja kerro, miten olet voinut!"

Brandt talutti Kragin tyhuoneeseensa. Ennenkuin tm ehti sanoa
sanaakaan, oli hnen hattunsa ja pllystakkinsa heitetty tuolille ja
hnet asetettu mukavaan nojatuoliin. Huone, jossa hn oli, oli sangen
merkillinen. Seinill riippui ylt'ympri aseita. Vastapt Brandtin
typyt oli suuri Kpenhaminan kartta, jolla useat paikat oli
merkitty punaisella ja sinisell vrill. Suunnaton sohva tytti
melkein puoli huonetta. Tmn sohvan vieress oli pyre pyt tynn
piippuja ja tupakkalaatikoita. Omistaja itse kveli pitkin huonetta
savuava piippu hampaissa.

Huoneen sisustus todisti sek makua ett rikkautta, sill siell oli
tauluja ja kuvapatsaita, joiden Asbjrn Krag ymmrsi olevan sangen
arvokkaita.

Mit tulee itse herra Brandtiin, oli hn noin 40:n ikinen mies.
Kiharainen, musta tukka peitti hnen pns, sitvastoin kulmakarvoja
ei ollut juuri ollenkaan, joten hnen pienet, tervt silmns saivat
omituisen ilmeen. Hn oli sileksi ajeltu ja kasvot olivat tynn
poimuja ja ryppyj.

Kandidaatti Anton Brandt oli jo aikoja sitten heittnyt lukunsa
nurkkaan. Nyt oli hn Kpenhaminan poliisin eniten kytetty
neuvonantaja, Tanskan Sherlock Holmes, koko maassa ja muuallakin
tunnettu yksityissalapoliisi.

"Olet yh sama ankara tupakkamies", virkkoi Asbjrn Krag.

"Mitp muuta tekemist on nin tylsn aikana! En ole kuukauteen
saanut ainoatakaan mielenkiintoista asiaa ksiteltvkseni. Etk
sinkn, sill muutoinhan tuskin olisit lhtenyt tllaiselle
huvimatkalle Kpenhaminaan. Nyt menemme, hitto vie, vhn ulos ja
huvittelemme tn iltana, ja sitten symme pienen illallisen tll
kotona. Tiedthn, ett pysyn aina samana herkkusuuna. Ja sitten
istumme ja juttelemme asioista. Minulla on monta pient huomiota ja
kokemusta sinulle kerrottavana -- ja sinullakin taitaa olla jotain."

"Kiitos ystvllisyydestsi", sanoi Krag, "mutta luulen, etten voi
tuumaasi yhty."

"Sep ikv, olin juuri pttnyt huvitella tn iltana. Menemmek
ehk poliisipllikn luo?"

"Ei sinnekn. Minulla on jotakin muuta toimitettavana."

"Ahaa, liikeasioita!"

Brandt tuli kki innokkaaksi.

"Kyll."

"Hauskojako?"

"Ei, hiton arvoituksellinen asia. Tarvitsen apuasi."

Brandt puhalsi valtavan savupilven. Sitten alkoi hn hyrill pient
surumielist svelm.

Asbjrn Krag ymmrsi, ett hnen kpenhaminalainen toverinsa oli
pelkkn korvana. Hn meni tupakkapydn luo ja tytti itselleen suuren
piipun.

"h, tm tupakka!" sanoi hn. "Eik ole ihmeellist, ett kaikki
poliisimiehet ja salspoliisit ovat sen orjia?"

Hetkisen kuluttua istuivat he tuprutellen sankkoja savupilvi. Ja
Asbjrn Krag kertoi. Ensin patenttiruumisarkusta ja sen salaperisest
tekijst, joka esiintyi mys tiedemiehen ja lkrin. Sitten hn
kertoi tummasta naisesta, joka vitt olevansa Krausen vaimo. Sitten
tyhjst kirjekuoresta ja toisista tmn salaperisen asian seikoista.
Edelleen tymiehen ruumiin ostamisesta, miten se lhetettiin
Kpenhaminaan, jossa se muuttui upporikkaan Nino St. Balmacedon
ruumiksi. Ja lopuksi ruumiin Yhdysvaltoihin lhettmisest.

Anton Brandt kuunteli salaperist kertomusta puoliavoimin silmin ja
sangen jnnittyneen. Kragin kertomus ei kestnyt kahtakymment
minuuttia kauvempaa, mutta koko ajan savusivat molempien piiput kuin
veturinpiiput, ja lopuksi he tuskin eroittivat toisiaan savupilvien
keskelt.

Kun Krag lopetti, nousi Brandt ja sanoi: "Tss asiassa on varmasti
rikos kysymyksess."

"Sit luulen mitkin. Mutta mik?"

"Sit on mahdotonta viel sanoa. Nytt silt, kuin asiat viel eivt
olisi kehittyneet huippuunsa. Kuitenkaan ei meill ole sekunttiakaan
hukattavan?."




TULLIMIEHEN VALEPUVUSSA.


"On vlttmtnt tehd muutamia tutkimuksia", sanoi Krag, "ja siksi
pyysin apuasi. Kristianiassa en voinut vltt tri Krausen epluuloja,
mutta hn ei tied, kuka olen ja huomattuaan, etten ole hnen tielln
Kristianiassa, rauhoittuu hn tydellisesti. Jos hn sitvastoin huomaa
jonkun norjalaisen sekaantuvan hnen asioihinsa, on vaarassa, ett koko
asia pyshtyy emmek pse askeltakaan edemmksi."

"Aivan niin", sanoi Brandt, "mutta mit on ensin tehtv?"

"Aijon ensiksi varmuuden vuoksi tarkastaa ruumiin voidakseni todeta,
onko se tuon kuolleen tymiehen eik minkn etelkaroliinalaisen
plantaashinomistajan."

"Juuri niin! Lhtekmme heti 'Det Foreneden' laiturille. Nen
kengistsi sinun tulleen ajaen. Odottavatko vaunut viel kadulla?"

"Minulla on automobiili."

"Hyv! Lhtekmme siis!"

Molemmat salapoliisit kriytyivt viittoihinsa ja jttivt savuisen
huoneen. Ovella sanoi Brandt palvelijattarelle:

"Tulen tuskin illalla kotiin, joka tapauksessa hyvin myhn."

He nousivat autoon ja ajoivat satamaan. Konttori oli jo suljettu, mutta
sellaiset esteet eivt salapoliiseja huolestuttaneet. Anton Brandt sai
ern vahdin ksiins ja nimens sanottuaan oli asia selv. Vahti
muisti sattumalta ruumisarkun, koska siit oli ollut sellaista vaivaa.

"Vaivaa", kysyi Brandt, "mit sill tarkoitatte?"

"Ruumista ei lhetet siin arkussa, jonka me saimme."

"Onko toinen arkku mahdollisesti saapunut?"

"Ei viel, mutta nuori Krause oli tll puoli tuntia sitten sanoen
silloin, ett uusi arkku tulisi huomenna. Tll tuo ruumisarkku on.
Ellei siit olisi ollut sellaista vaivaa, olisi se aikaa sitten viety
laivaan. Mutta nyt se tulee melkein pllimiseksi lastiruumassa."

"Eik tmntapaisille tavaroille ole mrtty mitn erikoista paikka?"
kysyi Krag.

"Kyll, aivan konehuoneen lheisyydess."

"Saammeko lyhdyn", pyysi Brandt. Lyhty hankittiin ja arkunkansi
ruuvattiin auki. Sielt tulvahti voimakas spriinhaju.

"Ruumis on kritty spriihinkostutettuihin liinoihin", sanoi Brandt,
"se tuoksuu kauheasti, mutia tm toimenpide on vlttmtn estmn
ruumiin pikaista mdntymist. No, tunnetko miehen?"

Krag katsoi miehen vasenta korvaa. Siit puuttui kaistale. Asiasta ei
voinut erehty. Muutkin tuntomerkit sopivat.

"Hn se on", sanoi Krag, "tymies J.C.H. Kristianiasta, mutta nyt on
hnest tehty etelkaroliinalainen plantaashinomistaja. Ellei kuollut
itsestn olisi niin vakava asia, sanoisin, ett kaikki alkaa yh
enemmn nytt komedialta."

"Yhdyn siihen", sanoi Brandt. "Nyt olemme siis todenneet vainajan
henkilllisyyden ja se on jo jotain." Hn kski, ett kansi
ruuvattaisiin kiinni.

"Onko teill paperit?" kysyi hn. "Ei, mutta odotamme juuri niit."

"Nuori Krause tulee ehk tuomaan ne?"

"Kyll, hn lupasi tulla tasan kello 9 ja nyt on kello pari minuuttia
vailla, hn voi siis saapua aivan heti."

"Tuhat tulimaista", sanoi salapoliisi, "onko teill pari laivaupseerin,
lastauspllikn tai jonkun muun sellaisen pukua?"

Vahti ymmrsi jotain vakavaa olevan tekeill. Hn tahtoi mielelln
palvella salapoliisia. Mutta puvut? Hn raapi miettivisesti ptn.

"Laivaupseerin pukua ei tll ole, mutta kelpaavatko tullimiehen
puvut?"

"Erinomaista, Olesen! Miss ne ovat?"

"Teill nkyy molemmilla olevan tummat housut", sanoi Olesen, "niin
ett ne sopivat. Molemmat tullivartijat ovat nimittin menneet kotiinsa
illalliselle ja jttneet virkatakkinsa ja -lakkinsa tnne. Noudan ne
heti, mutta teidn vastuullanne, herra Brandt."

"Luonnollisesti, mutta kiiruhtakaa!"

Salapoliisit heittivt takit yltn. Olesen toi toiset ja osoittautui,
ett ne sopivat mainiosti, ja kun he viel panivat phns
kultakoristeisen virkalakin, ei kukaan olisi voinut epill heit
muiksi kuin tullivirkamiehiksi.

Vahtimestari Olesen otti heidn takkinsa ja hattunsa ktkien ne
pakkahuoneen pimeimpn nurkkaan.

"Miksi hn tuo paperit jo tn iltana odottamatta huomiseen?"

"Ihmettelin mys sit ja kysyessni sit hnelt, vastasi hn
haluavansa toimittaa kaikki jo tnn, sill huomenna tulee muutenkin
olemaan kiirett. Sitten kiiruhti hn papereita hakemaan."

Kello oli viisi minuttia yli 9, mutta Krausea ei kuulunut. Vahtimestari
Olesen, joka tuntui olevan hyvin puhelias mies, halusi huvittaa
molempia herroja. Hn katseli pakkahuonetta ylpen, kdet puuskassa,
huonetta, joka oli ahdettu tyteen erilaisia tavaroita.

"Tll kertaa on meill monta omituista tavaraa lastattavana."

"Tarkoitatteko ruumista, Olesen?"

"Sitkin. Sanotaan, ett hn on monimiljonri. Mutta hnen laitansa
taitaa olla vhn hullusti, koska te, herra Brandt, tunnette niin
suurta mielenkiintoa hnt kohtaan."

"lk puhuko sellaista, Olesen! Teidn tytyy vaijeta niist asioista,
varsinkin keskustellessanne nuoren Krausen kanssa."

"Ymmrrn", vastasi Olesen, joka selvsti oli ennenkin ollut
tekemisiss salapoliisin kanssa. "Tulen kyll pitmn kieleni
kurissa."

Hn katseli ymprilleen ja sano?: "Tll on muitakin arvokkaita
tavaroita. Nettek pitk laatikkoa tuolla, herra Brandt?"

"Kyll, mit siin on?"

"Yksi ainoa taulu. Sen on lhettnyt joku kreivi Stettinist, ja
sanotaan sen menevn Henry Morganille."

"Luulenpa sen olevan aika kalliin taulun."

"Se on varma. Sen on maalannut joku perhana mieheksi, nimeltn
Rubben."

"Tarkoitatte kai Rubensia?"

"Niin, sehn se on. Yksin vakuutuskin on satatuhatta kruunua."

"Sen uskon, mutta jos taulu on alkuperinen Rubens-maalaus, on se liian
vhn."

"Ja nettek tuota pient rautalipasta?" jatkoi Olesen.

"Kyll, se on varmaan tynn kultaa ja timantteja?"

"Ei", sanoi vahtimestari, "siin on pitsej, mainioita Puolan pitsej.
Ne tulevat mys etelst ja ovat osoitetut johonkin suureen
newyorkilaiseen muotiliikkeeseen."

"Nen kyli osoitteen", sanoi Brandt, "Burno & Jolley, viides
puistokatu."

Olesen nykksi.

"Ne ovat totisesti kevytt tavaraa", sanoi hn, "pitelin yht
tullitarkastuksen aikana. Ja, hitto vie, se oli kuin olisi pidellyt
auringonsdett, niin kevyt ja hieno -- -- --" Vahtimestari osoitti
kolmatta lhetyst sanoen:

"Tuolla on -- -- --"

Mutta tss hnen selityksens keskeytyivt.

Kadulta kuului askeleita.

"Se on Krause", kuiskasi Olesen.

"Hyv, antaa hnen tulla", vastasi Brandt mys kuiskaten. "Mutta
muistakaa, mit olen sanonut, Olesen."

"Luottakaa minuun, herra Brandt, osaan kyll nytell yhthyvin kuin
kuka muu tahansa."

Asbjrn Krag alkoi jrjestell matkatavaroita Brandtin istuutuessa
pydn reen ja alkaessa kirjoittaa.

Ovelle koputettiin ja Olesen meni avaamaan laskien vieraan sislle.

"Hyv iltaa, herra Krause", sanoi hn.

"Hyv iltaa", vastasi Krause, "anteeksi, ett tulen nin myhn,
mutta tiedttehn ett tahdon mielellni saada nm muodollisuudet
suoritetuiksi, ettei tarvitse en huomenna niiden kanssa puuhailla.
Tss ovat paperit."

Olesen otti ne kysyen: "Onko tullivirasto ne tarkastanut?"

"Ei, eihn ruumiista mene tullia."

"Mutta paperit tytyy joka tapauksessa leimauttaa."

"Silloinhan voitte antaa ne minulle takaisin, ett saan ne
leimatuiksi."

"Mahdotonta", vastasi Olesen, "mutta onneksi eivt tullivirkailijat ole
viel lhteneet. Vaikkei en olekaan vlrastoaika, saatte nhd, ett
he mielelln tekevt teille sen pienen palveluksen."




NUORI KRAUSE.


Samassa kntyi Brandt kysyen hitaasti: "Mist on kysymys?"

Herra Krause kumarsi astuen lhemmksi.

"Anteeksi", sanoi hn, "ett tulen toimitusajan jlkeen, mutta asia on
minulle mit trkein."

"Mit se koskee?" kysyi tullimies krsimttmsti. Asbjrn Krag
jrjesteli laatikoita ja krj aivan lhell kuullen helposti joka
sanan.

Krause selitti syyn tuloonsa. Hn tahtoi saada Ameriikkaan lhetettv
ruumista koskevat paperit selvitetyiksi. Tullivirkailija suostui
lopulta tarkastamaan Krausen paperit ja lissi niihin muutamia
virkamerkintj.

Sill aikaa oli Asbjrn Kragilla tilaisuus tarkastella nuorta miest
lhemmin, sill Brandt jrjesti niin, ett Krause tuli seisomaan aivan
lyhdyn vieress.

Krag huomasi heti, miten paljon nuori mies muistutti vanhempaa Krausea,
mutta hnen olennossaan oli myskin tumman naisen luisevuutta.

"Tm on siis Krausen poika", ajatteli Krag, "ja se vahvistaa sen, ett
Krause ja tuo tumma nainen ovat naimisissa."

Nuori mies oli noin kahdenkymmenen kahden vuoden ikinen ja jokseenkin
hienosti puettu.

Tullimies -- eli salapoliisi Brandt -- meni ruumisarkun luo ja katseli
sit tarkkaan.

"Arkku ei ole sntjenmukainen. Teidn tytyy hankkia uusi arkku",
sanoi hn.

"Huomenna saapuu uusi."

"Miksi ette heti ole asettaneet ruumista siihen? On mieletnt, ett
saamme niin paljon turhaa vaivaa."

Hn puhui hyvin tuikeasti ja nuori mies tuli selvsti vhn
levottomaksi.

"Arkku ei ole viel valmis", nkytti hn.

"Mit turhia, eihn kuollut ole niin tavattoman kookas, ett hn
tarvitsee erikoisesti tehdyn arkun."

"Ei, mutta -- -- --"

"Mit mutta?"

"Tiedttek, kuka kuollut on?" kysyi mies.

"Kyll, hnen nimens on tll papereissa. Nino St. Balmacedo, koko
lystiks nimi muuten."

"Ja sitten hn kuoli, sep vahinko!"

"Kuka voi kuolemaa vltt, herra virkailija?"

"Olette oikeassa, ei kukaan. Miss tm Nino St. Balmacedo kuoli?"

"Norjassa, herra virkailija."

"Vai niin, vai Norjassa", sanoi tullimies yllttyneen. "No, miksette
jttneet ruumista Kristianiaan?"

"Koska aijoimme ensin kuljettaa sen Hampurin kautta."

"Vai sill tavalla. Mik muutti ptksenne?"

"Vainajan sisaren shksanoma New-Orleansista. Hn ilmoitti odottavansa
'Det Forenede' yhtin laivaa New Yorkissa ja halusi ruumiin
lhetettvksi siin."

"No, se kuulostaa sangen todennkiselt. Uuden ruumisarkun annatte kai
valmistaa tll Kpenhaminassa, herra Krause?"

"Ei, ei juuri tllkn. Mutta se on, kuten sanottu, oleva valmis
huomenna iltapivll. Ja voin sanos, ett se on sangen merkillinen
arkku."

"Kuinka niin?"

"Se on patenttiruumisarkku."

"Nyt teette varmaankin pilaa, herra Krause!"

"En suinkaan! Vainaja poti kaatuvatautia ja hnen alituinen pelkonsa
oli tulla elvn haudatuksi."

Tullimies li arkkua kmmenelln. "Sinulla on paljon toiveita hert
eloon, vanha veikko, jos aijot yli Atlantin."

"Voittehan ymmrt", jatkoi nuori Krause, "ett niin rikas mies kuin
herra Balmacedo oli, on testamentissaan antanut mryksi, joiden
avulla sellainen kauhea sattuma voidaan est."

"En vielkn ymmrr asiaa."

"Hn on testamentissaan toivonut, ett hnet kuoltuaan haudataan
ruumisarkussa, joka on niin laitettu, ett hn voi kutsua apua, jos hn
her valekuolleista."

"Se tuntuu totisesti satumaiselta!"

"Mutta on aivan luonnollista. Mies, joka el alituisessa pelossa tulla
elvn haudatuksi, on kekselimpi kuin muut kuolevaiset. Siksi hn
mys keksi patenttiruumisarkun. Valitettavasti ei hn ehtinyt saada
mallia valmiiksi ennen kuolemaansa, mutta jlkeenjneet paperit
sislsivt tarkkoja mryksi arkun suhteen, ja meidn tehtvksemme
ji niiden toteuttaminen."

"Milt tuo patenttiruumisarkku nytt?"

"Se muistuttaa ulkonltn tydellisesti tavallista ruumisarkkua,
mutta on varustettu erikoisilla shkpattereilla."

"Hahaha!"

"lk naurako, herra virkailija! Sa oli herra Nino St. Balmacedon oma
keksint, ja me olemme seuranneet ainoastaan hnen ohjeitaan arkun
valmistuksessa."

"Shkpattereita, sanoitte?"

"Aivan niin. Nm patterit yhdistetn laivan shkjohtoverkostoon, ja
jos herra Balmacedo on ainoastaan valekuollut, voi hn erst nappia
painamalla kutsua apua."

Brandt pudisti miettivisesti ptn.

"Mit meidn ajallemme keksitnkn!" mutisi hn.

Hn luki viel paperit ja huomattuaan jonkun mielenkiintoaan herttvn
seikan kysyi hn:

"Onko nimenne Albert Krause?"

"Ei, se on isni nimi. Hn on vainajan perhelkri."

"Hn on siis ruumiin lhettj. Miksei hn itse tule tnne?"

"Hn oleskelee edelleen Kristianiassa."

"Miksei hn matkusta ruumiin mukana?"

"Koska hnell on Balmacedon perheen asioita toimitettavana
Kristianiassa."

"Hm, kuinka kauvan hn viipyy siell?"

"Noin viikon ajan."

"Vai niin, ja laivan saapuessa Kristianiaan menee hn katsomaan
ruumisarkkua?"

"Luultavasti."

Viimeiset sanat vaihdettiin nopeasti, ja vaikka Brandtin kysymyksill
ei ollut mitn yhteytt ruumiin lhettmisen kanssa, teki hn ne niin
taitavasti, ettei nuori Krause epillyt mitn. Kirjoitettuaan viel
jonkun merkinnn papereihin antoi hn ne takaisin Krauselle sanoen:
"Nyt on siis kaikki jrjestyksess."

"Miten paljon se maksaa?"

"Ei mitn, sill rahti ruumiista maksetaan vasta huomenna ja kun siit
ei mene vientitullia, ei teill ole nyt mitn maksettavana. Mutta
muistakaa, ett uuden arkun pit olla sntjenmukainen, muuten sit
ei lhetet."

"Kyll muistan. Kiitoksia paljon, herra tullimies."

Ja kohteliaasti jtten hyvstit nuori Krause poistui.

"Eik se ollut oikein reipas ja hyv poika", sanoi Olesen astuessaan
viereisest huoneesta, jossa hn oli keskustelun ajan ollut kuullen
joka sanan.

"Ymmrrtk sit?" kysyivt molemmat salapoliisit toisiltaan yhtkki.
Ja melkein yhtaikaa he vastasivat: "Nytt olevan ainoastaan yksi
ratkaisu."

Mutta Krag lissi: "Ja kuitenkin tytyy olla toinenkin! Menkmme
jonnekin keskustelemaan."

Vahtimestari Olesen toi salapoliisien omat pllysvaatteet ripustaen
virkatakit takaisin naulaan. Ennenkuin hn meni, kysyi Brandt hnelt:
"Tunnette nyt osoitteen, eik totta?"

"Kyll, herra salapoliisi!"

"Hyv! Jttek tnne koko yksi?"

"Kyll."

"Tahdotteko pit ruumisarkkua silmll?"

"Mielellni!"

"Ja jos huomaatte pienintkn epilyttv, esimerkiksi joku aikoo
tunkeutua tnne, ilmoitatte siit heti minulle."

"Varmasti, herra salapoliisi!"

Krag ja Brandt lhtivt nyt lhimmlle autoasemalle.

"Olen saanut aatoksen", sanoi Krag, "ajakaamme lenntinasemalle, ehk
sielt saamme yht ja toista tietoomme."

"Erinomaista", vastasi Brandt, "is ja poika ovat luultavasti olleet
shksanomayhteydess keskenn."

"Lenntinasemalle!" sanoi hn ohjaajalle, ja auto liukui kevesti ja
nopeasti pitkin asfaltilla pllystettyj katuja.

Sitten alkoivat salapoliisit keskustella. "Oli omituinen sattuma",
alkoi Brandt, "ett melkein yht'aikaa kysyimme toisiltamme: 'Ymmrrtk
sit'?"

"Niin", vastasi Krag, "ja kuin yhdest suusta vastasimme, ett
arvoituksella on ainoastaan yksi ratkaisu."

"Ajattelin, ett tuon rikkaan Balmacedon on tytynyt olla omituinen
ihminen."

"Samaa ajattelin minkin."

"Mutta ett hnet nyt on murhattu."

"Tai pidetn vangittuna jossakin."

"Se tuntuu kieltmtt uskottavammalta. Todennkisesti hnet on
vangittu Ameriikassa."

"Luultavasti, draamahan alkoi siell."

"Olettakaamme, ett joku Nino St. Balmacedon sukulainen toivoo hnen
kuolemaansa. Hnt ei ole uskallettu tappaa. Halutaan ehk ainoastaan
hnen hvivn esimerkiksi vuoden tai puolen vuoden ajaksi. He ovat
sitten vanginneet hnet ja jrjestneet tmn virkistysmatkan
Eurooppaan, jossa Nino selvsti oli mukana, mutta sitten hnen
yksityislkrin petti hnet. Kun tuo ruumis nyt saapuu Ameriikkaan,
haudataan se Nino St. Balmacedona. Ei kukaan epile, ett ruumis, joka
haudataan ruhtinaallisin kunnianosoituksin, on juopon kristianialaisen
tymiehen. Ja sitten korjaa tmn draaman suunnittelija hydyn
Balmacedon tekaistusta kuolemasta. Sill tavoin tytyy asian olla --
pasiassa. Voi ehk olla yksinkertaisia poikkeuksia -- ja sanon ern,
jota olen ajatellut."

"Ett Balmacedo on itse jrjestnyt kaikki", lausui Krag.

"Juuri niin! Ei ole helppo tiet, mit etuja hnell on siit, ett
hnt luullaan kuolleeksi."

"Niin, niin", mutisi Krag, "sen luulisi olevan ainoan ratkaisun. Mutta
kuitenkin, mutta kuitenkin -- -- --"

"Tiedtk jonkun toisen ratkaisun?"

"En viel, mutta mietin sit, mit sanoit asunnossasi. Sanoit, ett
sinusta tuntuu kuin asiat eivt viel ole kehittyneet huippuunsa, ett
puuttuu yksi rengas, ainoa selvitys. Samalta tuntuu nyt minustakin.
Luulen, ett tapahtuu jotakin, joka vie meidt jljille, jotka voivat
johtaa joko Ameriikkaan, Kristianiaan, Kpenhaminaan tai jonnekin
muualle."

"Mutta jos ei tapahdu?" kysyi Brandt.

"Silloin olemme yht pitkll", vastasi Asbjrn Krag, "ja silloin yhdyn
varmemmin sinun olettamukseesi."

"Ja sitten?"

"Mit tarkoitat?"

"Mit aijot sitten tehd?"

"Seurata ruumista vaikka maailman ympri", sanoi Asbjrn Krag.




KUOLLUT MATKUSTAJA VIEDN LAIVAAN.


Brandt katsoi ystvins ja huoraasi, ett tm tarkoitti totta. Hn
tunsi sitpaitsi tmn luonteen tieten, ett, kun Asbjrn Krag oli
jotain pttnyt, ei hn siit luopuisi.

"Sin jt Kpenhaminaan", sanoi Krag. "Laiva menee nyt ensin
Kristianiaan ja riippuu asianhaaroista, annanko vangita tri Krausen
siell ja vied tymiehen ruumiin maihin. Sitpaitsi voit pit nuorta
Krausea silmll."

"Hn ei voi vltt minua", sanoi Brandt. "Ja niin kauvan kun hn ei
aavista, ett hnen korttinsa tunnetaan, on hnt helppo pit
silmll. No, nyt olemme perill. Menkmme molemmat sisn ja
antakaamme auton odottaa."

Lenntinasemalla tunnettiin Brandt tietysti hyvin, ja kun kuultiin,
ett oli rikos kysymyksess, oli varsin helppoa saada kaikki
mahdolliset tiedot. Mikli lenntinvirkamies muisti, ei herra Krauselle
ollut saapunut enemp kuin kaksi shksanomaa ja molemmat olivat
tulleet tmn vuorokauden kuluessa. Hetken etsittyn lysi virkamies
molemmat. Ensiminen kuului:

    Krause. Uusi Kuninkaankatu
                      Kpenhamina.

    Arkku lhetetn junalla klo 11.10 illalla ja on Kpenhaminassa
    huomenna klo 5.30 i.p. Vie se heti hyrylaivatoimistoon.
    Patenttiarkku seuraa jless.

                                          Tohtori.

Toinen shksanoma oli melkoisesti arvoituksellisempi.

Salapoliisit lukivat sen useampana kertaan eivtk sittenkn oikein
ymmrtneet sit. Se kuului:

    Krause (sama osoite).

    Patenttiarkku lhetetn illalla. Yhdist huolellisesti.
    Aika 10.23.

                                          Tohtori.

Shksanoma oli lhetetty Kristianiasta klo 5 samana pivn.

"Ensiminen lause on selv", sanoi Brandt.

"Se sopii mys nuoren Krausen lausuntoon, ettei hn voi saada
patenttiarkkua ennenkuin huomenna. Hn ei kuitenkaan sanonut, mist hn
sit odotti. Toinen lause nytt mys selvlt. Arkkuhan on
valmistettu shkpattereilla, ja kun poika todennkisesti ei ole
mikn ammattimies sill alalla, ilmoittaa vanhus hnelle, ett hnen
tytyy yhdist patterit laivan shkjohtoihin. Mutta viimeisi
lausetta en ymmrr."

"Enk minkn", sanoi Krag.

"Aika 10.23 on tll. Mit hitossa se merkitsee? Mitn juna-aikaa se
ei tarkoita."

"Ehk siin piilee ketjun viimeinen rengas", sanoi Krag.

"Mahdollisesti, siin tapauksessa on asia kehittynyt huippuunsa."

Kun ei en ollut mitn asiata valaisevaa, jttivt he
lenntintoimiston. Ulkopuolella he erosivat sopien kohtaavansa
myhemmin illalla Asbjrn Kragin asunnossa. Brandt lksi
poliisilaitokselle suunnittelemaan nuoren Krausen silmllpitoa ja Krag
hotelliinsa laatiakseen rauhassa shksanomaa Kristianian poliisille,
miten tuli vartioida tri Krausea ja hnen vaimoaan.

Tll tavalla oli siis draaman kolme phenkil asetettu valvonnan
alaiseksi. Jokaista heidn askeltaan seuraisi valpas silm -- -- --

Tulemme nyt vihdoinkin tmn kertomuksen ratkaisevaan pivn.

Koko y ja seuraava aamupiv kului ilman, ett mitn erikoista
tapahtui. Nuorta Krausea pitivt Brandtin etevimmt vakoojat silmll,
ja shksanomien avulla, joita Krag ja Kristianian poliisi vaihtoivat,
selvisi, ett mys Kristianian etsivt toimivat tarmokkaasti.

Lainaamme pari Kragin pivn kuluessa saamaa shksanomaa.

I. Puusepp Krause on maksanut runsaasti typajan vuokran ja sitten
kadonnut. Brede.

II. Krause on taas ilmaantunut nkyviin tohtorina ja ulkomaalaisena
tiedemiehen. Kello 1 vuokrasi hn itselleen ja vaimolleen kolme hienoa
huonetta Grand Hotellissa. Oslokadulla oleva asunto on hylttyn.

III. Osoittautuu, ett Krausella on ollut matkatavaroita tullissa. Ne
on nyt viety hotelliin. Krause si tnn 100 kruunun pivllisen.

IV. Krause on juuri tiedustellut Englantiin menev laivaa. Selitti
itse matkustavansa kahden pivn kuluessa ja sanoi pitvns raitista
merimatkaa parempana kuin trisevss rautatievaunussa istumisia. Hn
pysyttytyi hotellissa kello 4:n asti. Brede.

Nin kuuluivat shksanomat. Asbjrn Krag oli lhettnyt
pikashksanoman kristianialaiselle virkaveljelleen ja pyytnyt
yksityiskohtaisia tietoja. Ja kuten nkyy, oli Harald Brede suorittanut
tehtvns oivallisesti. Krag oli luullut shksanomien avulla
saavansa tietoonsa yht ja toista vanhemman Krausen esiintymisest
Kristianiassa. Mutta ainoa, jolla oli arvoa Kragin silmiss, oli se,
ett Krause nyt selvsti piti tehtvns pttyneen ja oli senthden
tydelleen muuttanut kytksens. Hn asui ensiluokan hotellissa
esiintyen kuin maailmanmies, joka hn varmasti olikin.

Puoli 4:lt kohtasi Krag Anton Brandtin. Hnellekn ei ollut
tapahtunut mitn erikoista. Nuori Krause oli pysynyt rauhassa koko
pivn.

Edellisen iltana oli Krag lhettnyt seuraavan shksanoman New
Yorkiin:

    "Onko etel-Karoliinassa plantaashinomistajaa nimelt Nino St.
    Balmacedo ja miss hn nyt oleskelee? Onko hnen perhelkrinn
    tri Krause?"

Salapoliisi odotti kuumeisen jnnittyneen vastausta. Hnelle oli
trket saada se ennen laivan lht Kpenhaminasta. Shksanoman
sisllst voi arvata, ett Krag oli tullut toiseen ksitykseen
asiasta.

Kello 5 tuli vastaus Ameriikasta, New Yorkin etsivn poliisin
plliklt, ja nosti se hmmstyksen huippuunsa. Se kuului kaikessa
lakoonisuudessaan seuraavasti:

    "Ei ketn Nino St. Balmacedo-nimist plantaashinomistajaa
    tiedet olevan Yhdysvalloissa.

                                                 Smythe."

Molemmat salapoliisit ymmrsivt olevansa voimattomia ratkaisemaan tt
arvoitusta, joka tuli yh hmrmmksi ja hmrmmksi. Brandt oli
samaa mielt Asbjrn Kragin kanssa tmn sanoessa: "Kaikki on hullusti!
Olemme toimineet hullusti alusta alkaen. Sen sijaan ett olisimme
saaneet selvyytt asiaan, olemme eksyneet yh kauvemmaksi vrille
jljille."

Tt nyky ei Asbjrn Kragilla ollut muuta tehtv kuin seurata
laivaa. Sitten aikoi hn vied ruumiin Kristianiassa maihin
ja vangita vanhan Krausen. Salapoliisit olivat asemalla junan
saapuessa ja nkivt, ett valkeaksi maalattu ruumisarkku tuotiin
pikatavaravaunusta.

Nuori Krause oli saapunut mys asemalle mukanaan muutamia miehi
muuttotoimistosta. Arkkua lhdettiin heti kuljettamaan 'Forenede'
yhtin laiturille. Salapoliisit pysyttytyivt kauempana, kuitenkin
jnnittynein seuraten nuoren Krausen puuhaa. Molemmat huomasivat, ett
mies ksitteli arkkua varovasti kuin se olisi ollut lasia.

Sen johdosta vei kuljetus koko pitkn ajan, ja salapoliisien oli helppo
enntt ennen sit tullipakkahuoneelle. Brandt sai siell olevan
virkailijan suostumaan lainaamaan virkapukunsa ja poistumaan hetkeksi.
Ja Krause tapasi tullessaan aivan saman virkamiehen kuin edellisen
iltanakin, joka tietysti tuntui hnest aivan luonnolliselta.

Kun patenttiarkku oli asetettu paikoilleen ja muuttomiehet poistuneet,
alkoi Krause avata ensimist ruumisarkkua ja "tullimies" ja Olesen
auttoivat hnt.

Ulkoapin nytti patenttiarkku aivan tavalliselta ruumisarkulta, mutta
kun kansi avattiin, huomattiin jotain ihmeellist. Nyt he ymmrsivt,
miksi arkku oli niin tilava. Siin oli kaksinkertainen pohja ja
molempien vliss olivat luultavasti shkpatterit, sill sielt tuli
kaksi jokseenkin pitk nuoraa nkyviin.

"Mutta miss nappi on?" kysyi Brandt.

"Mik nappi?"

"Nappi, josta kuolleen tulee painaa, jos hn herisi."

"Ei siin tarvita mitn nappia. Hn vet vain noista largoista",
vastasi Krause vhkn hmmstymtt.

"Vai niin, vai niin", mutisi "tullimies" miettivisesti. "Saadaanko
yhteys aikaan ainoastaan vetmll nuorasta?"

"Kyll", vastasi Krause rohkeasti.

"Sep vasta on patentti!"

Sen ksittivt sek Asbjrn Krag ett Brandt, joka entisen
polyteknikkona ymmrsi heti, ett puhe nuorista oli pelkk lorua.
Lopulta oli ruumis asetettu uuteen arkkuun. Muutettaessa huomasi Krag,
ett ruumis oli hyvin nokkelasti balsamoitu spriihin kastelluilla
kangaskaistaleilla. Sen oli nhtvsti suorittanut tottunut henkil,
todennkisesti lkri. Vanhalla Krausella taisi sittenkin olla oikeus
kytt tohtorinarvonimen.

Arkun kansi ruuvattiin kiinni, ja siin olevista reijist pistivt
molemmat nyrit esiin kuin mustekelan lonkerot. Ne olivat kumpikin
neljn metrin mittaiset ja valmistetut kierretyst silkkilangasta.

Vahtimestari Olesen huolehti arkun lastauksesta.

Anton Brandt oli kskenyt hnen asettamaan sen niin helposti
pstvlle paikalle kuin mahdollista. Arkku vietiin senthden aivan
konehuoneen oven viereen ja asetettiin muiden tavaroiden plle. Kun
nuori Krause nki mihin se oli sijoitettu, hmmstyi hn kokolaille.

"Eik sit aseteta syvemmksi?"

"Ei", vastasi Olesen.

"Mutta min vaadin sit! Jos muistan oikein, on snniss mrtty,
ett ruumisarkut pit asettaa lhemmksi laivan pohjaa, ett
voitaisiin ehkist mahdollinen lmpeneminen."

"Tunnen asetukset paremmin kuin te. Ja sitpaitsi, mit kuollut mies
vlitt siit, miss hn on?"

"Niin, luonnollisesti!, mutta -- -- --" Krause katseli valkeata
ruumisarkkua vhn levottomasti. Sitten vlhti tyytyvinen ilme hnen
kasvoilleen ja hn sano: "Niin, eihn kuolleella ole vli, miss hn
on."

Krause alkoi nyt asettaa kuntoon lankoja. Toinen kierrettiin muitta
mutkitta shkjohdon ymprille -- eristysaineen plle -- siis aivan
mielettmsti.

Toinen taas pistettiin parin suuren tavarapaalun vliin. Kun Brandt
nki tmn, ravisti hn miettivsti ptn sanoen Kragille: "Tuo on
selv hullutusta. Ei shknkipinkn tule noiden nyrien lpi. Tm
alkaa minusta tuntua hirvittvlt. Olemmeko tekemisiss hullujen
kanssa?"

"Saamme nhd", vastasi Krag. "Arkku viedn joka tapauksessa maihin
Kristianiassa ja vanha Krause vangitaan. Pid poikaa silmll! Shktn
sinulle kun oikea hetki on ksiss."

"Luota vain minuun!"

Kauvan ennen laivan lht lksi nuori Krause asuntoonsa. Hn oli
suorittanut tehtvns ja toimittanut arkun laivaan. Mit sitten
tapahtuisi, oli hnest yhdentekev.

Krag ajatteli silmnrpyksen vied ruumisarkun heti maihin, mutta
sitten ptti hn tehd sen vasta Kristianiassa. Olihan oikein, ett
kuollut mies tuli kotiseudulleen takaisin.

Klo puoli yhdekslt laiva lksi. Laiturilla seisoi kandidaatti Anton
Brandt ja vilkutti hyvstiksi kttn.




KOLME KAUHEATA MINUUTTIA.


Juutinrauma oli aivan tyyni. Krag kveli kannella edestakaisin
katsellen Tanskan pkaupungin valoja, jotka pienenivt pienenemistn,
kunnes lopulta kokonaan katosivat. Silloin tllin kvi hn
lastiruumassa katsomassa patenttiruumisarkkua.

Laivan kapteeni ja upseerit olivat Brandtin kertomuksen nojalla
selvill Asbjrn Kragin tehtvst ja tm sai luvan esteettmsti
oleskella miss osassa laivaa tahansa.

Kello tuli kymmenen ja nyt tapahtui seuraavaa:

Asbjrn Krag on asettunut toimistohyttiin ja lukee muun homman
puutteessa lastiluetteloja, jotka on pantu esille kapteenin
kytettviksi. Niiss on sarakkeet tavaran laatua, lhettjn nime,
lhetyspaikkaa, tavaran arvoa, vakuutusta ja mrpaikkaa varten.

Nyt Asbjrn Krag silmilee nit satoja tavaroita, joita laiva tll
kertaa kuljetti. Tuskin oli minknlaista tavaraa, jota ei laivassa
olisi ollut, pesusuovasta aina taideteoksiin asti. Toiset ovat
vakuutettuja, toiset eivt. Ahaa, tuo tuntuu tutulta! Asbjrn Krag
luki:

    "Rubensin maalaus, lhettj Behrens, Stettin, Kpenhaminan
    kautta. Arvo 150,000 guldenia, vakuutus 100,000 kruunua.
    Mrpaikka New York."

Salapoliisi mietti, mik Rubensin maalaus se mahtaa olla, ja lukee
sitten edelleen, tavaten pian taas tutun lhetyksen:

    "Vanhoja puolalaisia pitsej, lhettj Rubsch, Stettin,
    Kpenhaminan kautta. Arvo 200,000 kruunua, vakuutus 125,000 kr.
    Vastaanottaja Vanderbilt, New York."

Salapoliisi ajattelee: "Ne ovat, hitto viekn, kalliita tavaroita!
Tytyykin olla monimiljonri voidakseen ostaa sellaisia." Ja hn lukee
edelleen. Mutta ajatukset eivt en tahdo pysy luettavassa.
Vaistomaisesti ne kntyvt noihin kahteen lhetykseen. Hn lukee
luettelon uudelleen verraten noita suunnattoman suuria vakuutussummia
muihin vakuutuksiin. Ne ovat suurimmat mit luettelossa on. Hm!
Rubensin maalaus, pitsej, puolalaisia pitsej, yhteinen vakuutussumma
225,000 kruunua, koko melkoinen omaisuus.

Hn ei voi knt ajatuksiaan noista kuulumattoman suurista
vakuutusmrist, ja kki vlht syvll hnen mielikuvituksessaan
heikko epluulo.

Se kasvaa. Lopulta se on niin suuri ja valtava, ett hnt melkein
pyrrytt. Ja tst epluulosta johtuu salamannopeasti toinen kuva.

Hn on sekunnin kymmenesosan ajan nkevinn kuolleen matkustajan
tuolla alhaalla, hnen vahankeltaiset kasvonsa. Hn on nkevinn
valkean ruumisarkun, joka hiljaa ja aavemaisena lep lastiruumassa. Ja
hn nkee molemmat nyrit, jotka ovat kuin mustekalan lonkerot.
225,000 -- -- --

Sill hetkell on toimistossa paitsi hnt pari laivan upseeria. He
nkevt, kuinka vieras poliisimies kki nousee ja hnen kasvoilleen
levi kuolonkalpeus. Salapoliisi katsoo pyret laivakelloa rynnten
sitten kannelle niin nopeasti ja rajusti, ett vet mennessn
pytliinan lattialle ja kaataa tuolin.

Mit on tapahtunut? Miksi oli Krag katsonut kelloa? Ja miksi hn juoksi
niin kiireesti yls?

Hn oli yht'kki, hirven epluulon hertess hnen aivoissaan,
muistanut ern ajan. Tohtori Krausen shksanomassa oli 10.23. Kello
oli nyt 10.18.

Upseerit katsoivat levottomina toisiinsa ja toinen sanoi: "Mika hnelle
tuli?"

"En tied", vastasi toinen, "hn oli niin omituinen."

Toinen upseeri tarttui lakkiinsa. Hn ajatteli kerran nkemns
itsemurhaajaa ja sanoi: "Eihn hn toki -- -- --"

Sitten ryntsi hnkin ovelle. Saapuessaan kannelle nki hn Asbjrn
Kragin katoavan lastiruuman luukusta. Hn kiirehti perss.

Toinen upseeri ji toimistohyttiin tietmtt mit tuumisi. Ers hnen
toverinsa tuli sisn ja he juttelivat minuutin ajan tst omituisesta
tapauksesta. Silloin ovi aukeni, upseeri pisti pss sisn huutaen:

"Tulkaa ulos! Kolmen minuutin kuluttua lennmme ilmaan!"

Elleivt hnen kasvonsa olisi olleet niin vakavat ja kauhun
vristmt, olisivat upseerit pitneet sit huonona pilana, mutta nyt
he huomasivat toden olevan kysymyksess.

He juoksivat molemmat kannelle. Mit oli tapahtunut?

Asbjrn Krag oli vihdoinkin ymmrtnyt salaperisen draaman juonen, ja
se huomio oli ollut niin kauheata laatua, ett muutoin niin
kylmverinen salapoliisikin oli kauhistunut.

Muistamme, ett upseeri ryntsi hnen jlessn kannelle ja nki hnen
katoavan lastiruumaan.

Kun upseeri saapui alas, nki hn salapoliisin polvistuneen valkoisen
ruumisarkun reen. Hn meni sinne ja kysyi, mik oli htn.

Silloin nousi Krag kki lausuen:

"Oikein! Nyt kuulen tikityst!"

"Mit te kuulette?" kysyi upseeri pelstyneen.

"Kuulen kellon tikityst. Rientk hakamaan apua, mies! Tm ei ole
mikn ruumisarkku, tm on helvetinkone! Hetkisen kuluttua lennmme
ilmaan!"

Nyt kuuli upseerikin kellon snnllist tikityst ruumisarkusta ja
lhti juoksemaan takaisin toimistohyttiin.

"Meill on tasan kolme minuuttia aikaa", sanoi Krag vakavasti upseerien
tullessa ptpahkaa alas.

"Helvetinkone rjht tasan 10.23", jatkoi hn, "ja nyt on kello
10.20. Saammeko arkun yls siksi?"

Upseerit, kaikki nuoria, rohkeita miehi, eivt tuhlanneet hetkekn,
vaan tarttuivat heti arkkuun. Se oli raskas, liian raskas neljlle
miehelle, mutta eptoivo antoi voimia. Heidn hermonsa ja lihaksensa
vrisivt ponnistuksista.

Arkku vietiin laivanpartaan reen ja upseerit tahtoivat heitt sen
heti mereen, mutta Asbjrn Krag pysytti heidt.

"Meill on viel minuutti aikaa ja on parasta olla varovainen", sanoi
hn.

"Minuutti, suuri Jumala!" huudahti toinen upseeri. "Tiedttek, kuinka
monta ihmist on laivassa, herra Krag, kuusisataa -- kuusisataa
ihmist!" huusi hn.

Krag oli kalpea, mutta tyyni. "Noutakaa kytt, toverit", sanoi hn.
Kytt tuotiin ja sidottiin arkun ympri, ett se voitiin laskea
mereen.

"Jos nyt heittisimme sen muitta mutkitta alas", sanoi Krag, "kohtaisi
se kohta pohjan, koska vesi on tss jokseenkin matalaa, ja
rjhtisi."

Arkku laskettiin varovaisesti veteen, ja alettiin lappaa kytt ulos.
Arkku ji yh kauemmaksi laivasta vajoten yh syvemmlle veteen.

"Viisi sekunttia jlell", sanoi Krag, joka seisoi kello kdessn
partaan ress. "Olemme pelastetut, mutta ihan viimeisell hetkell."

"Kolme sekunttia -- kaksi -- yksi -- -- -- Nyt!"

Kului kymmenesosa sekunttia. Sitten kuului hirve jyrhdys, joka
vavisutti laivaa ja pari kymment sylt laivan takana kohosi valtava
vesipatsas ilmaan. Ymprill kuohui meri sinisenmustana ja rjhdyksen
synnyttm suuri hykyaalto keinutti laivaa.

Upseerit katsoivat kauhuissaan valtavaa nytelmi ja muutamat
rjhdyksen kuulleet matkustajat riensivt kannelle.

"Mik kauhea voima!" mutisi Krag, "se olisi silponut laivan kahtia!"

Laivassa oli langaton lenntin. Krag ilmoitti Kristianiaan ja
Kpenhaminaan, ett nuo kolme konnaa vangittaisiin.

Kun laiva saapui Kristianiaan ilmoitettiin Kragille, ett nuori Krause
oli vangittu ja hn oli tunnustanut.

Vanha Krause ja tumma nainen taas olivat kadonneet -- -- --

Siten onnistui Krag torjumaan kauhean rikoksen.

Kun nuo kaksi lhetyst avattiin, huomattiin, ett Rubens-maalaus oli
ainoastaan parinsadan kruunun arvoinen jljenns.

Ja puolalaiset pitsit nyttytyivt olevan erinomaisesti tehtyj
vrennyksi, noin 500 kr. arvoisia.

Se oli suuri rikollisliitto, joka nyt paljastettiin. Sen johtajana oli
vanha tri Krause. Niin kertoi hnen poikansa Julius Krause. Tohtori oli
keksinyt julman suunnitelman rjytt koko laiva ilmaan, ett
saataisiin tuo 225,000 kr. vakuutussumma. Ei kukaan palaisi takaisin
kertomaan, kuinka rjhdys oli tapahtunut.

Laiva olisi kadonnut jlke jttmtt ja olisi sanottu, ett se
luultavasti oli trmnnyt uiskentelevaan hylkyyn tai ett hyrypannu
oli rjhtnyt.

Ja nyt sai kaikki selityksens, tri Krausen salamyhkisyys
valmistaessaan ruumisarkkua, tymiehen ruumiin osto, j.n.e -- -- --

Tt viimeist piti Asbjrn Krag sangen nokkelana temppuna, koska
tohtori siten oli helposti saanut helvetinkoneen laivaan. Ruumisarkkua
ja haaveilevaa Nino St. Balmacedo-vainajaa ei kukaan voinut epill.
Mutta jos tavallinen tikittv laatikko olisi viety laivaan, olisi asia
ollut toisin.

Matkustajat eivt saaneet tiet mitn. He asettuivat rauhallisesti
levolle ja nukkuivat vanhurskaan unta laivan jttess yh kauvemmaksi
taakseen paikan, jossa valkea ruumisarkku hetkist varemmin oli
kuohuttanut merta.



