Esko Virtalan 'Se oli sallittu' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1808.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Anna Siren ja Projekti Lnnrot.




SE OLI SALLITTU

Kirj.

Esko Virtala [Edwin Calamnius]





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1888.






I.


Mntyvaaran talo sijaitsee korkean vaaran huipulla, josta on laaja ja
vaihteleva nkyala. Sinne nkyy vesi joka suunnalta, mist isompia,
mist pienempi, jrvi, lampia ja virtoja vuorottain. Ensimmiseksi
sattuu katsojan silmiin iso lahtirikas Muikkujrvi, jonka kimaltelevat
veet ymprivt Mntyvaaraa usealta taholta, jtten sen suurelle
niemelle. Muikkujrven isoimmat selt aukenevat pohjoiseen pin ja
tll jrvi tekee kaarrelmia moneen suuntaan, katoaa milloin vahvaa
mets kasvavien trmien, milloin korkeiden kalliovaarain taakse,
joiden vlist se nyttytyy monessa osassa, iknkuin monena eri
jrven. Mntyvaarasta lnteen pin on talon nuottaranta. Se on ison
seln varrella, jonka etelphn yhtyy pitk, itn pin kntyv
Hoikkalahti ja jonka lntisell rannalla silm helposti voi eroittaa
Peltolan viljavat vainiot.

Seudut ovat tll harvasti asuttuja. Ainoastaan vesien rannoilla
nkyy tuon tuostakin viljelty seutu ja siell tll vaarojen huipulla
kohoaa milloin yksi, milloin kaksi taloa, vlist pieni kylkin. Mutta
koko Mntyvaaralla on ainoastaan yksi talo ja tst on likimminen
neljnneksen pss.

Mntyvaaraan nkyvien vesien takana kohoaa vaara vaaran, ylnk ylngn
vieress, jotka ovat sit korkeammat, kuta kau'empaa ne nkyvt,
Etimmiset vaarat siintvt hyvin kaukaa, kuvastuvat taivaan reunaa
vasten iknkuin savuvuoret, ylenevt kaarevasti vaalean sinisin.

Mntyvaarassa asuu vanha Iikka isnt joukkoineen. Isnt ja emnt
ovat molemmat jo yli kuudenkymmenen vuoden vanhat. Heidn lapsensa ovat
kaikki tysikasvuisia ja nist on kaksi naimisissa. Antilla on vaimona
Anni ja heill on kolme lasta, Junnu, Anni ja Antti. Toinen veljeksist
Lauri on naimisissa Tiinan kanssa, joka on jotenkin pullearuumiinen.
Heidn lapsensa Heikki ja Elsa nyttvt perineen itins ruumiillisia
etuja. Mntyvaaran isnnn nuorin lapsi Kaisu on noin kahdenkymmenen
vuoden vanha tytt, punaposkinen ja luonnoltaan iloinen, veljin
paljon hilpempi.

Kesisin iltoina katselee usein Mntyvaaran isnt talonsa pihalta
jrvelle, katselee, eik jrven aaltoeleminen ala hiljet, eik tule
nuottailmaa; ja jos jrvi tyyntyy rasvatyyneeksi, silloin hn kerilee
vken nuotalle, lhtekseen muikun vetoon.

Muuanna lmpimn pivn keskuussa iltapuoleen seisoo Mntyvaaran
isnt talonsa pihalla, katselee, thyst jrvelle, joka hiljalleen
likyttpi aaltojaan, vaan tuulen hiljetess tyyntyy tyyntymistn.
Oli tuullut aika lailla aamusta asti, vaan puolelta pivin oli tuuli
ruvennut asettumaan, ja nytp ei tuulen henki isosti tunnukaan.
Sen vuoksi isnt hyvill mielin arvelee, ett nuottailtapa taitaa
tullakin; ja kun emnt sattuu pihalle, niin hn sanoo sille:
"tyyntyvn nytt. Nuotalle saadaan lhte."

"Nuottailtapa tulee", vastaa emnt jrvelle katsellen, "ja jopa tuo
olisikin keitto tarpeen, sill entiset varat ovat lopussa. Ei ole
muikun ptkn talossa, eik ole paljon leipkn eik jauhoja."

"No, annahan kun tst nuotalle joudutaan, niin eikhn mahtaisi
sattua hyv parvi apajaan! Pivn kun tuulee ja sitten tyyntyy, niin
silloinhan muikku nkyy."

"Mitp jos nkyykin! Huonostipa meidn kuitenkin on aina kaloja saatu."

"No, ei ole silloin enemp sallittu; eihn jrvi joka kerralla kaloja
anna; vaan toisinaan se taas antaa paljonkin, kun niin on sallittu."

"Ket niit lhtisi nuotalle?"

"Olihan puhe Antin ja Laurin kanssa heidn haudalle lhtiessn, ett,
jos ei ilma est, illalla lhetn nuotalle. He kun tulevat ja min,
niin siinhn on jo kolme. Kaisu tulkoon neljnneksi! Menepp sanomaan
hnelle, ett laittautuu nuotalle, sill tuoltapa nuo jo Antti ja Lauri
tulevat."

Kun nyt Antti ja Lauri ovat tervahaudalta palanneet, niin hankkiutaan
nuotalle lhtemn. Kotiin jvt emnt, Anni ja Tiina lapsia
hoitamaan ja lehmi lypsmn. Antti ja Lauri ottavat kumpikin
konttinsa selkn ja samoin isntkin, arvellen, ett "onpahan varalla,
jos toiset vhksi kyvt". Kaisu ajattelee, ett mahtuvat kai ne
kalat kolmeen konttiin, eik siis ota mitn mukaansa. Niin lhtevt
he kaikki nelj perkanaa rantaan pin astumaan, Antti edell, sitten
Lauri ja hnen jlissn isnt, vaan jlimmisen astua kippasee Kaisu.

Neljnnes on matkaa rantaan. Sinne viev polkutie alenee ensin
tasaisesti Mntyvaaran peltojen poikki, laskeutuu sitten jyrksti
vaaraa alas, vaan sitten se taas verkalleen alenee alenemistaan suolle
asti. Mnty mnnyn, kuusi kuusen vieress kohoaa molemmin puolin
tiet. Tll ei ole tervamiehen kirves viel mets hvittnyt, sill
tervaspuut otetaan kaikki toiselta suunnalta, miss nytkin on kolopuita
kosolta.

Mntyvaaran miehet astuvat nettmin, aina yht tasaisessa kulussa,
tiet pitkin Mntyvaaraa alaspin, ja heidn jlissn kyskentelee
Kaisu milloin hitaammin, milloin nopeammin, kuunnellen siell
tll metsss visertelevien lintusten laulusveleit ja joskus
itsekin jotain laulukappaletta hyrrillen. Kuta alemmas nuottamiehet
laskeutuvat, sit tihjemmksi tulee mets, joka lopulta muuttuu
vahvaksi kuusikoksi. Kun he tulevat suon laidalle, on siell molemmin
puolin tiet, mutta etenkin vasemmalla puolella, korkea, tihe ja
synkk kuusimets, joka ulottuu kauas suon laitaa pitkin.

"Tuossa olisi metsn kuninkaalla hyv olopaikka", sanoo isnt
tiheikkn viitaten. "Kun se vaan sattuisi nille seuduille tulemaan."

"Niinp kyll", mynt Lauri. "Vaan se toki on hyv, ettei sit
vuosikymmeniin ole kuulunut nill seuduilla."

"Eihn sit ole kuulunut", lausuu Antti, "vaan saattaisihan sattua,
ett se joskus tnnekin tulee, kun se lhikylisskin kuuluu useammin
nyttytyvn kuin ennen."

"Kunpahan tulisikin!" toivottelee Kaisu.

"Miksik sen tulla pitisi?" kyselee isnt.

"No, olisihan somaa joskus saada karhun lihaa maistella."

"Kuuleppa kummaa! Luuletko sin, ett sen vuoksi metsn pedon lihaa
saat, jos peto maille tulee?"

"No, eihn sit mikn estne saamasta, jos joku teist ampuu pedon sen
nille seuduille tultua."

"Sin siis luulet, ett silt on yht helppo henki ottaa kuin
esimerkiksi linnulta?"

"No, tottahan ampumalla on yht helppo henki ottaa silt kuin muiltakin
elvilt."

"l luule, ett se niin helposti antaa itsens pett", saapi
sanoakseen Lauri. "Kyll se on siksi viisas, ett se tiet varoa
pyssymiest."

"Vaan pyssyllphn niit kuitenkin tapetaan", intt Kaisu.

"Se on kyll tosi", selitt isnt, "ett pyssy on tavallisin
surma-ase semmoisessa tapossa. Mutta se on kuitenkin harvinainen
tapaus, ett jollekin onnistuu kaataa metsn kuningas. Eip ole
lhikylisskn viime vuosina mesikmmenen peijaita vietetty, vaikka
siell kyll mets useinkin on liikkeess."

Nuottamiehet olivat jo tulleet tiheikn sivu ja astuvat nyt vanhoja
porrasremuja myten suon poikki. Sielt tie lhtee taas kohoamaan,
kunnes se korkean trmn plt taas laskeupi jrvelle asti.

Mntyvaaralaiset, jtettyn konttinsa rannalle, tyntvt veneet
vesille. Toiseen veneeseen asettuvat isnt ja Kaisu, toiseen taas
Antti ja Lauri. Veneet knnetn heti ulkuja vasten, ja Kaisu sek
Lauri pitelevt ulkupuista kiinni, sill'aikaa kun isnt ja Antti
lappavat nuottaa veneisiin. Kukon ottaa isnt itse veneeseens ja
sitoo nuotan pern kiinni. Ja niin lhdetn, veneet rinnatusten,
soutelemaan kotilahtea, joka rasvatyyneen kimaltelee auringon
paisteessa. Siell sitten katsellaan, eik muikku rupea nkymn,
katsellaan milloin rannan puolelle, milloin sellle, joka on aivan
tyyntynyt sekin. Jo ovat soutajat soutonsa heittneet ja omassa
varassaan kelluvat veden pinnalla veneet, joista kahdeksan tarkkaavaa
silm thystelee tyynt pintaa, muikkuparvea etsien, ja isnt
useinkin veneens perss nousee seisalleen, paremmin nhdkseen. Ja
tuolla etll selll nkyy kyll kalan liikett. Siell milloin
siika tavottaa perhosta, milloin hauki porahtaa, milloin lohi hypt
loiskahtaa. Ja jopa nkyy siell muikkuparviakin monessa kohti; vaan
nep eivt ole saatavissa. Jopa pistikse veneittenkin likell muuan
parvi, vaan kaukana on rannasta sekin.

"Ka, tuossahan tuo on parvi", huutaa Kaisu parven huomattuaan.

"Siinphn on", huomaa isntkin.

"Kaukanapa tuo on", sanoo Antti.

"Annahan kun se maatuu", virkkoo isnt levollisena, "niin meill on
keitto tiedossa."

"Tuonnehan tuo siirtyy syrjn."

"Kyll se siit viel maatuu."

"Ka, jopahan tekee kierroksen maahan pin", huomaa Kaisu.

"Vaan nytp tuota ei nykn", tiet Lauri.

"Kyll se viel kohoopi nkyviin", vakuuttaa isnt. "Vaan soudetaanpa
kierros tuonne sellle, ett'ei psisi parvi ulkoutumaan."

Niinp tehdn pieni mutka sellle pin ja aletaan taas thyst parvea
maan puolelta.

"Tltp tuo nkyy veneen kohdalla", huomaa Kaisu.

"No, nytp tuo alkaa maatua", nkee isnt.

"Kohtapa siihen saattaa potkea", arvelee Lauri.

"Viel tss on syvyytt liiaksi", tiet Antti.

"Vaan maahan pin se on menossa, parvi", lis isnt, meloillen
venett rantaan pin, ja vhn ajan perst hn, kukon ksiins
otettuaan, komentavaisesti sanoo: "Nyt!"

Isnt paiskaa kukon ja nuotan pern jrveen ja soutajat tyntvt
veneet erilleen toisistaan, pert vastakkain ja lhtevt kumpikin
vastakkaista suuntaa soutamaan yhtsuuntaisesti rannan kanssa, ja sill
aikaa ukko ja Antti syytvt kerkimistn nuottaa jrveen. Kun nuotta
alkaa olla kokonaan jrvess, kntvt soutajat kki veneet suoraan
rantaa kohti ja soutavat toisiaan likemmksi, sill'aikaa kun isnt
ja Antti antavat kydet solua jrveen. Vaan kun ne ovat loppuneet,
paiskaavat Lauri ja Kaisu kumpikin ankkurit pohjaan. Isnt ja Antti
siirtyvt veneittns keskelle ja rupevat, kysi hiljalleen lappaen,
nuottaa vetmn. Siin he lappavat lappamistaan, tyhns kiintynein,
ja silloin tllin ymprilleen vilkaisten, nkyisik parvea muualla.
Mutta vhn ajan perst alkaa ukko epill vetoa liian kiivaaksi ja
tuumaa Antille:

"Keviltp tm tuntuu. Jokohan tulee koholla nuotta!"

"Ei tunnu kyll raskaalta", vastaa Antti ja hiljent vetoaan, "vaan
tuskinpa tuo koholla kuitenkaan tulee. Enp ole kovin rajusti vetnyt."

"Kuiva nuotta kohoaa helposti; ja veneetkin taisivat sattua liiaksi
kauas toisistaan."

"Kyllhn tulee nuotta jotenkin levlln, niin ett jokohan tuo olisi
koholla kulkenut!"

"Sitten se vltt", puuttuu puheeseen Lauri, "jos muikut alate ovat
psseet."

"No, sken minusta nytti", sanoo Kaisu, "ett kukko olisi vilahtanut."

"Etkhn nhnyt vrin!" arvelee Antti. "Enphn min nhnyt."

"Kyll sitten pilan teki meille, jos vaan kukko nkyi", sanoo Lauri.

"No, vedetnhn varovammin nyt", tuumaa isnt tyyneesti. "Ehk niit
viell on jnyt muikkuja apajaankin."

Kun kydet ovat lapetut, nostavat Lauri ja Kaisu ankkurit veneisiin ja
soutavat veneet yhteen aivan naatikkaallo, jonne ankkurit paiskataan.
Isnt ja Antti rupeavat taas keskelt veneit kysi vetmn, Kaisu
hypht veneens pern ja Laurikin siirtyy pern puolelle toisessa
veneess. Jouten nyt saavat Lauri ja Kaisu istua kktt niin kauan
kuin kysi piisaa. Vaan kun ne ovat lapetut, nousevat he seisoalleen,
ottavat porkkansa ja liikuttavat niit hiljalleen vedess nuotan
laitoja pitkin. Niin kokevat he puuta pit ja isnt ja Antti vetvt
vetmistn nuottaa, lappavat hiljoksellen veneisiin, joihin karttuu
palukka palukan perst.

Nuotta kulkee kulkemistaan jrven pohjaa myten ja kahtena pitkn
sarjana lhenevt nuottapalukat veden pintaa myten veneit, joihin
ne nousevat yksi toisensa perst, ja etummaiset sukeltavat niinkuin
vesilinnut veden alta nkyviin. Viimein kohoo kukkokin nkyviin ja
silloin isnt sen huomattuaan sanoo:

"Nytp tuota on arvattu tasaisesti vet, koska kukko komiasti ihan
keskell nky muklahtaa."

"Tasaisestihan tm veto nyt on kynyt", mynt Antti.

"Vaan jos sken muikut alate psivt", arvelee Lauri, "niin tyhjnhn
se koko veto menee."

"Tuollahan nkyy parvi nuotan ulkopuolella", huomaa Kaisu.

"Siellphn on", nkee isntkin; "siellphn ovat muikut, vaan
saattaa niit kuitenkin olla nuotan sispuolellakin. -- Pitkhn
puuta vaan, sill eihn vara venett kaada!"

Kaisu ja Lauri liikuttavatkin nyt kiivaammin porkkia ja jopa se kukko
on likelle siirtynyt.

"Tarpokaa jo!" komentaa isnt.

Voimakkaasti tyntvt nyt Lauri ja Kaisu porkkiaan veden pintaa vasten
nuotan edess, vetvt pian yls ja taas tyntvt, tarpovat niin
jotta vesi vaahtona nuotan pern edess kuohuu. Voimakkaasti tarpoo
Lauri, vaan Kaisu heittelee porkkaansa niin sukkelaan, ett vesi
parskuu korkealle ilmaan ja roiskii vasten silmi. Mutta tarvonta ei
kaidan kest; kukko kelluu jo veneiden vliss ja sen vuoksi aletaan
nuotan per veneisiin nostaa ja pern kohotessa vesi aina vhemmksi
puistetaan.

"Vesipernphn tulee", arvelee Kaisu, kun ei ny yhtn muikkua
nuotan silmuissa.

"lhn htile!" sanoo isnt hymyillen. "Mik sen tiet, mit hyv
tss lopuksi viel tulee!"

"Ei sielt muikkuja kyll tule", vitt Lauri.

"Vai ei tule", sanoo isnt, ja nostaa nuotan pern nuottavasuun sek
solmun aukaistuaan puistaa siihen kourallisen emmuikkuja. "Katsoppa!
Nin komeita kaloja et ole koskaan nhnyt."

"Voi hyvnen, kuinka vhn!" pahoo Lauri.

"No, kyllp hupeni saalis vhksi", sanoo Antti, korvallistaan kynsien.

"Eip paljon puuttunut, ett'ei vesipern tullut", lis Kaisu.

"No, lkhn olko millnnekn!" sanoo isnt. "Ei ollut enemp
sallittu tll kertaa."

"No, sep nyt oli", pahoilee viel Antti. "Se siis ainakin kulki
koholla nuotta sken."

"Ka niinhn se on tehnyt", vastaa isnt tyyneesti. "Vaan mit tuosta
en pahoilee! Toivotaan tulevaksi kertaa parempi onni!"

Vesi viskataan veneist ja ruvetaan uutta parvea etsimn. Vlist
soudetaan liitokselleen, mutta enimmsti ovat soutajani airot
liikkumatta ja omassa varassaan kelluvat veneet silloin, joista
nuottamiehet thystelevt ymprilleen. Rasvatyyneen, kirkkaana
kimaltelee koko jrven pinta niin kau'as kuin silm nkee; ei ny
siin tuulen vrhdystkn, ei rikkoonnu se muulloin kuin kalan
tai vesilinnun liikkuessa veden pinnalla. Vlist etempn, vlist
likempn hypp lohi kevisti koholle vedest, milloin nyttytyy
veden kalvossa ison hau'in selk, milloin porahtelee siin ahvenparvi,
milloin sirahtaa seln puolella iloinen muikkuparvi tiettmtt mill
hetkell hauki sen plle hykk. Tuolla vhn matkan pss kelluu
veden pinnalla kaunis perho. Mutta siika huomaa sen ja tekee hyppyksen
tavottakseen sit, vaan perho kerke sen tielt siirty. Siika tekee
uuden kokeen onnistumatta. Perho viel veden kalvossa lepilee. Mutta
siika tekee viel kolmannen hyppyksen ja nielee kauniin perhon.
Tuolla vesilintu iloisesti uiskentelee, knteleikse tyyneell
pinnalla; milloin pist se nokkansa veden alle, milloin sukeltaa se
itsekin umpiphn. Tuolla etll selll kohoaa kari ja sen kivill
lepilevt kalalokit tyytyvisin, iknkuin iloiten illan kauneudesta.
Jrven rannoilta kaikuvat lintusten viserrykset ja kaunis mets
iknkuin hymyilee pienille laulajilleen.

Seln takana vihannan trmn pll lehtevin koivujen keskell
kohona uljaana Peltola peltoineen, niittyineen. Sinne luopi nyt Kaisu
silmns, katsoakseen ovatko Peltolaiset nuotalla. Ulut ovat tyhjn ja
veneet ovat poissa. Siis ne ovat nuotalla Peltolaiset ja kuinkapa ne
olisivatkaan malttaneet kotona olla tmmisell ilmalla!

"Nuotalla ollaan Peltolasta", tuumaa Kaisu toisille, "koskapahan ulut
ovat tyhjt."

"Tyhjn nkyvt ulut olevan", huomaa Laurikin, "vaan eip ny
nuottamiehi."

"Olisivatko menneet tuonne lahdelle niemen taakse!" sanoo isnt.
"Siellhn ne usein vetvt."

"Sieltphn kuuluu potkenta", sanoo Kaisu iloisesti, "ja olinpa min
kuulevinani Kallen nen."

"Siell ovat", lausuu isnt. "Mennnp tapaamaan ja katsotaan, eik
nkyisi parvea siell pin!"

Mntyvaaralaiset soutelevat niemeen pin, thystellen parvia
mennessn, ja kun he ehtivt sinne, tapaavat he niemen krjen takana
Peltolaiset, jotka juurikn ovat saaneet nuottansa nostetuksi ja
puistaneet nuottavasuunsa vasun melkein tydelt komeita emmuikkuja,
jotka vlhtelevt kuin hopia ja pllimmiset viel hyppelevt vasussa
ja monet muikut ovat jo hyphtneet veneen pohjalle.

"Hyv iltaa", sanoo Mntyvaaran isnt, meloiltuaan aivan Peltolaisten
viereen; ja samoin tervehtivt toisetkin toisiaan.

"Iltaa, iltaa", vastaa Peltolainen. "Mit kuuluu?"

"Eip erityist. Mit teille kuuluu?"

"Eip sanottavia. -- Hyv on nuottailma."

"Hyv on, harvinaisen hyv. -- Paljonpa teill on kaloja."

"Onhan niit -- --"

"Lhtik nuo yhdest apajasta?" kyselee Kaisu.

"Ka, yhdest", vastaa Peltolan Kalle, isnnn poika. "Tll
satuimmakin nkemn niin ison parven, jotta se vasta iso oli."

"Kyllp!" ihmettelee Mntyvaaran isnt.

"Vaan teillp ei ny monta kalaa tuolla vasun pohjalla", tuumaa
naapuri-isnt. "Mitenk teille noin huonosti on sattunut? Nythn
pitisi olla hyv muikun saalis. Pivn kun on tuullut ja nyt illaksi
tuli nin hyv ilma, niin pitisihn muikku olla nkyviss."

"Kyllhn se nkyi hyvin sknen parvi, jota potkimme; vaan niinhn se
sattui huonosti, ett muikut psivt alate kulkemaan."

"Te veditte liian kiivaasti. Nuotta kulki koholla."

"Ei sit kyll kiivaasti vedetty", puuttuu puheeseen Antti. "Vaan kuiva
nuotta tuo nkyy helposti kohoovan. Meill oli iso parvi kierroksessa
ja se piti nyt jd saamatta."

"No, l tuosta nyt en pivittele!" sanoo Mntyvaaran isnt. "Se ei
ollut meille sallittu, se parvi."

"No, mik sen Kaisun nyt nuotalle toi?" saapi kysykseen Kalle.

"Hyv ilma tietenkin", vastaa Kaisu, iloisesti hymyillen.

"No, ilmako se ennen sitten on pelotellut?"

"Eip sekn. Vaan piisaahan meidn talossamme joskus vke
vaihetellakin."

"No, onhan niit siell teill vke."

"Te ette soutajia vaihetakaan usein", puuttuu keskusteluun Antti. "Aina
ovat teill nuo pienokaiset Elsa ja Jaakko muassa."

"Ka, nehn ne ovat useimmiten soutajina. Vaan se on hyv niille, ett
jo varain oppivat airoa pitmn. Nuorena se on vitsa vnnettv.
Muistanpa, ett minuakin jo pienest piten komennettiin nuotalle."

"No, ei sit rokkoa ole viel teidn puolessa kuulunut?" kysyy Peltolan
isnt.

"Eip ole meidn seudullamme viel kuulunut, vaan eihn sen sanota
kaukana kyll olevan", vastaa Iikka isnt.

"Kyll se on paha vieras, se rokko. Paljon se kuuluu lapsia tappaneen,
vaan tll puolessa sit ei viel ole kuulunut ja hyv olisi kun ei
tulisi."

"Hyvhn se olisi siit vieraasta pst; eikhn se kyll tulekaan,
kun ei niin lie sallittu."

"Rokko pian levi, kulkeutuu talosta taloon, ellei aikoinaan
varokeinoihin, ruveta. -- Kuinka likell Mntyvaaraa se jo on?"

"Kuusivaarassahan kuuluu muuan lapsi sairastavan."

"Joko se tauti niin lhelle on herennyt! No sielt se helposti
Mntyvaaraankin levi. Ettek ole ryhtyneet mihinkn varukeinoihin?"

"Mitp no auttaisivat! Jos tauti kerran tulee, niin silloin se on
sallittu."

"Kyll on hyv olla varuillaan. Olethan kuullut piirilkrin
kuulutuksen?"

"Kuulinhan min, vaan mitp siit!"

"No pitisi seurata siin annettuja neuvoja."

"Mitp ne hydyttisivt! Eivt voi ne kuitenkaan tautia est."

"Sanotaanpa niitten estvn."

"Mit viel! Kun tauti kerran tulee, niin se on sallittu, eik ihminen
voi siihen mitn."

"l nyt noin ole epuskoinen! Paljon pahaa sit maailmassa vltetn,
kun aikoinaan ruvetaan sit estmn."

"Jumala so on, joka mr ihmisen terveyden ja ijn", intt yh
Mntyvaaralainen. "Ja kun tauti tai kuolema tulee, niin se on Jumalan
sallima."

"Voi, kuinka se on itsepinen tuo ukko", miettii Peltolainen itsekseen
ja sanoo sitten neen: "Saat viel nhd, ett ennen pitk tulee
rokko talossasi vierailemaan. -- Ovatko ne teill lapset koskaan
rokotetut?"

"No, ovathan ne vanhemmat kyll, vaan nuorimmat, Antti ja Elsa, ne
viel ovat rokottamatta."

"Sep paha. Niihin pian saattaa tauti tulla."

"Eihn tuota tied, miten lie sallittu."

"No, miss asti teill on tervahauta?" kysyy Kalle, toisen puheaineen
ottaakseen, Antilta.

"Huomenna se sytytetn, kun vaan lie ilma hyv", vastaa Antti.

"Onko iso hauta?"

"No, tulee siit muuan venelasti tervoja."

"No, teill sit ei taida isosti tervaruukia ollakaan?" kysyy
Mntyvaaran isnt.

"Eip ole", vastaa Peltolainen. "Monioita tynnyreit saamme haudastamme
ja ne viemme tmn kyln kauppiaalle. Jopa tuon joutaakin heitt
vhemmksi tervaruukin. Ei se leiville ly. Huonosti maksetaan
tervasta."

"Paljonhan silt hinta on pudonnut, entisiin aikoihin nhden. Vaan
eip sit muulla kuitenkaan rahaa saa. Eivt anna pellot omiksi
tarpeiksikaan jyvi, viel sitten mytvksi."

"Paremmin kuitenkin maanviljelys kannattaa kuin tervaruuki. Ja kyllhn
siell teidn vaarallanne olisi tilaa uusillekin pelloille."

"Kovinpa on kivikkoa koko Mntyvaara."

"Tuolla nkyy parvi!" keskeytt keskustelua Jaakko, Peltolaisen
kaksitoistavuotias poika.

Peltolaiset, parven nhtyn, sanovat pikaisesti hyvsti
Mntyvaaralaisille ja pyryttvt heti veneens parvea kohti seln
puolelle, miss tyntvt veneet hajalleen ja syytvt nuottaa jrveen.
Mntyvaaralaiset kntvt veneens takaisinpin, lhtevt niemen
krjen kohdalta kotilahdelle soutelemaan ja mennessn etsivt taas
parvea. Ja nyt nkyykin siell tll veden tyyneess kalvossa moni
iloisesti sirahtava muikkuparvi; ja pian saavat Mntyvaaralaiset
yhden niist kierretyksi. Nuottaa nostettaessa tulevat muikut aina
vaan ahtaammalle ja pakenevat pernpin, kunnes isnt saapi nuotan
pern nostetuksi ja puistaa siit vasuun joukon hyvi muikkuja. Vesi
viskataan taas veneist, uusi parvi saadaan kierrokseen ja kolmannesta
apajasta karttuu jo sen verran kaloja, ett nuottavasu tulee puolilleen
muikkuja. Tyytyvinen on saaliiseensa Mntyvaaran isnt, vaan
katselee hn kuitenkin, vielk nkyisi muikkuparven. Mutta nytp ei
sirahdakaan rannan puolella en muikkuja; ne ovat siirtyneet sellle
ja siell saavat ne nuottamiehilt rauhassa olla.

"Sellle ovat jo muikut siirtyneet", tuumaa Antti. "Ei kannata niit
en vuotella."

"Pois saadaan lhte", sanoo isnt. "Jopa niit onkin meill muikkuja
nkymn asti."

"Jopa alkaisi mulla mieli tehd muikkukeittoa", sanoo Lauri.

"No, lhdetn keittmn!" virkkoo Kaisu.

Niin lhtevt Mntyvaaralaiset kotirantaansa kohti soutelemaan ja
sinne tultuaan panevat nuotan ulkuihin. Sitten he vetvt veneet
maalle ja puistavat kalavasusta muikut kontteihin; ja kun Kaisu,
miesten tyttess konttejaan, katselee jrvelle, nkee hn, ett
Peltolaisetkin jo seln yli soutelevat kotirantaansa kohti.

Kun Mntyvaaran isnt, Antti ja Lauri ovat nostaneet kontit selkns,
lhtevt he edell ja Kaisu jliss kotia kohti kulkemaan samaa tiet,
jota olivat tulleetkin, ensin rantatrm yls ja sielt alaspin,
sitten suon poikki ja vihdoin Mntyvaaraa ylspin. Sitten he nousevat
aidan yli ja astuvat polkua myten vhien peltosaarien vlitse, jotka
molemmin puolin nyttvt miss vihannoivan ohran, miss rukiin laihon,
miss paljastuneitakin paikkoja, joissa siell tll lakastunut laiho
iknkuin itkee huonouttaan. Nkyypi polulle mys tarha, miss sakean
suittusavun ress Mntyvaaran karja, sonni, puoli tusinaa lehmi,
pari vasikkaa, mrehtii. Ne pyrkivt savun suojaan niin paljon kuin
mahdollista, saadakseen rauhaa sskilt, jotka sakeissa parvissa
niitten ymprill lentelevt.

Nuottamiehet taloon tultuaan jttvt konttinsa porstuaan ja lhtevt
pirttiin. Siell tapaavat he sek muorin ett Annin ja Tiinan, jotka
vasta ovat lypsylt tulleet.

"No, lhtiphn muori kaloja", sanoo isnt eukolleen.

"Sehn on hyv asia", vastaa emnt. "Sittenhn tuota saadaan hyv
iltanen."

"Minulla on nlk", sanoo Lauri. "Pata pit heti tulelle panna."

"Kellp tss ei nlk olisi!" lausuu Tiina.

"lkhn htilk," puuttuu puheeseen Kaisu. "Min rupean tulta
laittamaan. Menk te muut muikkuja puhkaisemaan, ett saataisiin mit
pataan panna!"

"Kyllhn mennn, kun keretn", sanoo Antti.

Sitten panee Kaisu tulen takkaan ja padan tulelle ja vett pataan.
Sill vlin toiset menevt porstuaan, puistavat kalat kontoista
kylmll hetevedell tytettyyn astiaan ja rupeavat miehiss muikkuja
puhkomaan. Kun on puhkaistu keittokalat, kypi Kaisu ne noutamassa ja
heitt pataan. Kun keitto on valmis, nostaa hn padan tulelta ja panee
tuoreen muikkukeiton puukuppiin, jonka hn asettaa pydlle ja kaataa
sinne mys kuorimatonta maitoa. Niin rupeaa sitten koko talon vki
illalliselle. Nin hyv ateriaa he eivt monasti saakaan ja sen vuoksi
on muikuilla hyv menekki. Puuttuu leip kyll pydll, vaan eip sit
nyt tarvitakaan. Viimeiset leipvarat ovat sstettvt Oulumatkaa
varten.

Iltanen kun on syty, korjaa Kaisu ruuan jnnkset pydlt ja sitten
lhdetn taas muikkuja puhkomaan ja pieni Junnukin on muitten muassa.
Kun ty on lopetettu, lhtevt kaikki levolle, isnt eukkoineen tupaan
ja toiset pirttiin. Sinne paiskauvat he olkien plle ja vaipuvat pian
siken uneen. Sitten ei kuulu pirtiss muuta nt kuin nukkuvien
raskaat kuorsaukset, ja talon vanha seinkello, jonka numerotaulu
on aivan mustunut, naksuttaapi nyt yksitoikkoisesti, hitaasti vaan
kuuluvasti, ja raskaat kivipainot soluvat solumistaan alemmaksi kellon
naksuttaessa. Aurinko juuri laskeupi, vaan jtt jlille kauniin
ruskon, joka pohjoisella taivaan rannalla hohtaa lpi lyhyen ja
kirkkaan kesyn.




II.


Seuraavan pivn aamupuolella auringon kauniisti loistaessa
itkoillisessa, kun Mntyvaaran asukkaista muut sattuvat olemaan tyss
poissa kotoaan, on Kaisu yksinn lasten kanssa kotona.

Hnest tuntuu kummallisen hiljaiselle tnn, vaikka iloinen
lapsilauma on hnen ymprilln. Vaan poissahan ovatkin nyt is, iti,
veljet ja klyt, joitten seurassa aika aina hauskasti kuluu, siin kun
kyll tulee puhelua ja vittely; ja onpa usein hauska heidn kanssaan
leikkikin laskea.

Kaisu koettaa kuitenkin olla iloisella mielell ja hakee huvitusta
lasten seurasta, katsellen ja kuunnellen heidn toimiaan ja
mietteitn, heidn itkuaan ja nauruaan. Mutta eip sitenkn ota
aika oikein hauskasti kuluakseen. Sen vuoksi hn ajan kuluksi
rupeaa pienokaisille kertomaan satuja, joista sek kuunteliat ett
hn vhitellen elhtyvt; vaan myskin hn siin sivussa itsekseen
hyrrilee lemmen lauluja, laulelee milloin tytst, joka turhaan
odottelee itselleen sulhasta, milloin immest, joka itkee pettynytt
rakkautensa toivoa, milloin neidosta, joka jossain jrven tai meren
rannalla kyynelsilmin katselee kultansa lht.

Tuntuupa melkein silt kuin hn niss lauluissa toisi ilmi omatkin
ajatuksensa, omatkin tunteensa, niinkuin olisi hnellkin jotain
odotettavaa. Ja hn silmelee ulos akkunasta, iknkin katsoakseen,
miss hnen kultansa asuvi. Asuneeko se noilla korkeilla vaaroilla,
jotka kohoavat tuolla etll, miss kesisin aamuina kaunis aamurusko
nkyy, vai tuolla jrven toisella puolella jossain sen kaunisten
rantain varrella, joiden taakse iltasilla aurinko kauniisti laskeutuu,
vai lieneek hn etll kaukasten merten takaa. Niin -- sit hn ei
viel tied, kultansa asuntoa, eik itse kultaakaan. Hn ei tied sit
viel mistn pin odottaa. Ja mitp hn siis semmoista odottaakaan,
josta ei ole mitn tietoa! Onhan hnell viel nuoruuden aikaa jlill
ja ennenkuin se loppuu, kerke kyll montakin tarjokasta ilmaantua.
Mutta onpa kuitenkin soma ajatella sit tulevaista tarjokasta, soma
olisi tiet jo ennakolta, mist se on tuleva.

Niss mietteiss Kaisu akkunasta ulos silmellessn saapi nkyviins
Kuusivaaran, Koivulan, Kalliovaaran ja Peltolan. Ja silloin hnelle
muistuu mieleen niiden asukkaatkin, muistuu mieleen etenkin Peltolan
tyyniluontoinen Kalle ja Kalliovaaran vilkasmielinen Heikki, lapsuuden
tuttuja molemmat, joitten seurassa hn on monet hupaiset hetket
viettnyt. Olisippa aika soma tllkin hetkell tavata heit.

Kaisun tllaista ajatellessa yht'kki pirtin ovi aukenee ja sisn
astuu Peltolan Kalle.

"Kas ihmett! Niinp tulit kuin ksketty!" huudahtaa Kaisu rientessn
tervehtimn. "Terve Kalle! Mit kuuluu?"

"Terve", vastaa Kalle. "Eip kuulu erityist. Mit tnne kuulunee?"

"No, eip sanottavia tnnekn. -- Kyhn istumaan! Min lhden sinulle
sytv hakemaan. Eihn sinulla mahtane kuitenkaan kiirett mihinkn
olla?"

"Ka, eihn tuota niin kiirett ole", vastaa Kalle istumaan kytyn,
"etten joutaisi vhn aikaa viipymn. -- Sattui matka tmn kautta
olemaan, niin lksin talossa pistymn."

"Se oli oikein. Mutta minne sinulla matka pit?"

"Tuonnehan min olen Honkavaaraan menossa, sinne kun olisi asiata
vhn."

"Vai niin. -- No, olipa hyv, ett tulit talossa kymn, ett sain
seuraa sinusta."

"No, eivtk muut olekaan kotosalla?"

"Eivthn ne ole tll kertaa. -- Mutta odotahan nyt! Min kyn sinulle
jotain sytvt hakemassa."

Kauan ei Kaisu viivy toimissaan. Pitkitt arveluitta hn tuopi
pydlle, mit talolla on tarjottavaa, viili, suolamuikkuja, voita ja
leip -- vaikka vhnhn ovat talossa leipvarat.

"Rupeahan ruualle!" kskee hn Kallea.

Kalle kiittelee ja ihmetellen Kaisun sukkeluutta kypi hn hyvll
ruokahalulla pytn istumaan ja ylistpi Kaisua sanoen:

"Kyllp sin nyt olevan toimekas tytt! En olisi sinua noin
npprksi uskonut."

Kaisu hymyilee vaan ja istuu penkille pydn lhelle Kallelle seuraa
pitmn.

Molemmat nuoret ovat hyvilln toisiaan tavattuaan. Ihmetellen katselee
Kaisu Kallen vankkaa vartaloa, rehellisyytt osoittavia kasvojen
juonteita ja vakavia, lempeit silmyksi; ja Kalle taas, hyvll
maulla syden Kaisun tuomaa ruokaa, kuuntelee mielihyvll hnen
vilkasta puhettaan.

"Tiedtk Kalle!" sanoo Kaisu hymyillen. "Min olen oikein mielissni,
ett tulit tnne."

"Niinhn tuota sken sanoit", vastaa Kalle tyyneesti.

"Niin -- tll kun olin melkein yksinni, alkoi aika kovin hiljaiselle
tuntua."

"Vai niin. -- Ikvk oli?"

"No, ei juuri kovin ikvkn, vaan kuitenkin minua oudostutti, kun ei
ollut ketn, kenenk kanssa puhella, paitsi nuo lapsiparat tuossa.
Ilman niit olisikin aika kovin pitkksi kynyt."

"Kenellepp se ei pitkksi ky ilman seuraa yhdess kohti ollessa!"

"Eihn se ny yksinisyydess ilman tyt aika kuluvan. -- Mutta
tiedtk Kalle, mit sken ajattelin juuri ennenkuin sin tulit?"

"Mistp min sen tietisin!"

"Koetappa arvata!"

"Enhn min voi toki sit arvata."

"Min ajattelin", selitt Kaisu naurusuin, "kun katselin ulos
akkunasta ja sain nkyviini Kalliovaaran ja Peltolan, ajattelin, ett
olisippa aika hupaista saada tavata sinua tai Heikki."

"Vai niin ajattelit. Mutta mit siin niin kummaa oli?"

"Olihan siin se, ett juuri kun niin ajattelin, sin astuit sisn."

"Olipa se soma sattumus."

"Niin oli, soma sattumus. Ja jos merkkeihin on taikaa, niin sen pitisi
olla sinulle onneksi."

"Olisippa se hyv asia. Mutta eivtp ne merkit aina luota."

"No, eihn niihin kyll ole paljon luottamista. Mutta onpa niist
joskus soma puhella ja muille uskotella."

"Et minulle kyll voi mit tahansa uskotella."

"Aina jotain kuitenkin."

"Et muuta kuin aivan oikeaa ja selv asiaa. -- Mutta hyv olisi, jos
se sknen sattumus olisi minulle onneksi. Mielellni nkisin, ett
minulle joku erityinen onni tapahtuisi."

"No, mik sitten?"

"Hyvin toivoisin, ett esimerkiksi saisin metsn kuninkaan kaadetuksi."

"Ka se; se ei olisikaan huono onni. Mutta voisihan se kuitenkin
tapahtua, koska karhuja on liikkeess."

"Jospa niist joku ilmaantuisi Peltolan seuduille, niin kyll min en
sstisi itseni, sit nkyviini saadakseni ja kenties kaataakseni."

"Kunpa kerta voisit pst sen lhelle, niin kyll uskon, ett se
silloin olisi saava sinulta surmansa."

Mutta Kalle lopettaa syntins ja kiitellen Kaisua sanoo hn hnelle:

"Kyllp vaan nyt ruoka hyvlle maistui."

"Sep hyv", vastaa Kaisu hymyillen. "Se on terveyden merkki."

"Ja mys todistus hyvst ruu'an laittajasta", lis Kalle.

Yht npprn kuin Kaisu oli ruokia pydlle tuodessaan, yht sievn
hn nyt korjaa pois ruu'an jnnkset, niin ett Kalle taas kehuu
hnt, sanoen:

"Kyllp sin osaat npprn olla. Sinusta tulee hyv emnt."

"Siltk nytt!" vastaa Kaisu naurahtaen.

"Epilemtt. Kyll min sen heti nen. Ja kyll vaan se ei ole
kauppojaan katuva, joka kerran sun omakseen saapi. Olisippa aika onnen
potkaus, jos Kalliovaaran Heikki -- --"

"Oleppa nyt -- --! Mit sin siit Heikist!"

"Kas vaan! Se naulapa vetsi, koska noin punastuit."

"Eip vetssytkn", vastaa Kaisu, melkein nuhdellen, luoden Kalleen
tervn silmilyksen. -- "Mutta sanonko min sinulle jotain?" lis hn
naurahtaen.

"Sano pois vaan!"

"Se asia koskee sinua."

"No, mik se on sitten?"

"Etk jo arvaa?"

"Mitenp min sit voisin arvata?"

"Katsohan nyt, kuinka on muka tietmtn! Kuule siis! Kun sin ja
Honkavaaran Liisa taloksi rupeatte, niin kyllp on silloin Liisa
itsen onnelliseksi kehuva."

"Vai niin. Sek se nyt oli se sanottava?"

"Niin oli."

"Mutta ethn sin tied, rupeammeko me taloksi."

"Tiednphn. Olen kuullut niin puhuttavan."

"Ne ovat aivan valeita semmoiset puheet."

"Ja lieneep sinunkin puolelta jotain aikeessa, koska sinulla nytkin
matka, pit sinne Honkavaaraan."

"Vai niin luulet. Mutta senp sanon sinulle, ett'en mene sinne
semmoisissa asioissa enemmn kuin tnnekn."

"No, no; lhn kuitenkaan asiaa kovin pahaksi ota!" sanoo Kaisu,
Kallen vieress istuessaan ja luoden hneen ystvllisen silmilyksen.
"Heitetn nyt leikki sikseen! -- Min olen erittin hyvillni siit,
ett tulit talossa kymn. Sinun pitisi kyd tll useamminkin.
Olisi hauska aina tavata toisiaan."

"Ka, kvisinhn tuota mielellni useammastikin, kun tm talo olisi
lhempn ja aikaa olisi enemmn. Mutta nin kesisen aikana on siksi
paljon kiirett, ett'ei juuri j aikaa kylilemiseen. Olen kuitenkin
tll kulkenut ainakin yht useasti kuin sin meill."

"Ka onpa sit ollut minullakin estett niinkuin sinulla. En voi pst
tlt milloin tahansa."

"Harvoinpa sinua muutenkaan thn aikaan nkee, esimerkiksi nuotalla."

"Se ei ole minun syyni. Kyll kai min mielellni iltasilla haluaisin
jrvell kulkea. Siell tuntuu aina hyvin somalle olla, kun jrvi
ylt'yleens on aivan rasvatyyni ja kun kaikki seudut nyttvt
erinomaisen kauniille auringon laskeutuessa. Mutta eip ny meidn
vellmme usein tulevan aikuiseksi nuotalle lht."

"Kuulehan Kaisu!" sanoo sitten Kalle, esittessn uuden tuuman.
"Meidn pit joskus yhdess kirkolla kyd. Silloin on meill
tilaisuus enemmn toistemme kanssa puhua ja lysti pit."

"Ka se!" vastaa Kaisu innostuneena. "Se meidn on tehtv. Minusta
kirkkomatkat ovatkin kaikkein hupaisimmat."

"Niin ovat minustakin. Muistathan sin kuinka hupainen meill oli
ennenkin, kun yhdess kirkolla olimme, kun istuskelimme kirkkokentn
rannalla tai kuljeskelimme Pappilan mnnikss?"

"Muistan kyll. Muistanpa sen iloisen ajan, jolloin yhdess
rippikoulussa olimme ja siit asti ovat minulle Pappilan ja kirkon
seudut aivan tutut. Tunnenpa siell melkein joka kiven ja mttn,
jolla olen istunut, tunnenpa ne kauniit koivut ja isot petjt, joiden
juurella me monesti istuimme, kun piv kuumasti paistoi, emmek
huolista mitn tietneet. Ja aivan elvsti on minulla mieless
Pappilan men alla oleva hete, jonka rell min monena kuumana
kespivn kesn ihanimmalla ajalla ennen Juhannusta, silloin kuin
kaikki ymprill oli vihantaa ja kaunista, kun lehti oli puhjennut
puihin ja koivut alkoivat olla kauniimmallaan, kun metsss oli mit
hyvnhajuisin tuoksu, -- silloin min usein istuin hetteen luona ja
sammutin janoani sen kirkkaalla, raittiilla ja hyvnmakuisella vedell.
Sit haluaisin vielkin juoda, haluaisin nhd niit tuttuja seutuja."

"Ne net viel, kun lhdemme kirkolle yhdess ja siell viritmme
entisi muistoja."

"Mutta kuule, milloin lhdemme?"

"No lhdetnhn sitten, kun tulee joku merkkipyh, esimerkiksi
Kirkastukseksi, tai, kun silloin saattaa olla kiireenlainen aika,
ainakin Perttuliksi."

"Voi sinne on viel pitk aika!"

"Pian se aika kuluu. Ei kes tll ole koskaan liian pitk. -- Mutta
kyll min nyt taidan lhte astumaan kohta."

"Nytk jo!" kummastelee Kaisu.

"Olenhan min tll istunut jo kau'an aikaa", vitt Kalle ja aikoo
lhte.

"Odotahan viel vhn aikaa!" pidttelee hnt Kaisu. "Eivtkhn
mahtane miehet, kohta tervahaudalta palata!"

"Enp oikein malttaisi nyt", sanoo Kalle, vaan istuu kuitenkin viel.
"Joko sytytetn hauta tn iltana?"

"No, onhan se ollut niin aie, hauta kun kyll joutuu tnn valmiiksi;
vaan eip taida tulla tyynt tnn."

"Silt vhn nytt. -- No, ketk ne aikovat lhte tervoja soutamaan?"

"Antti ja Lauri kai ne lhtevt kahden?"

"Etk sin siis lhde?"

"Enp taida tll kertaa."

"No, mutta eivtk sinusta Oulumatkat ole hupaisia hyvin."

"Ka, eivthn nuo niin ikvikn ole. Mutta olenpa min Oulun ennenkin
nhnyt, jottei nyt juuri haluta sinne. Ja jos haluttaisikin, niin
tarvitaanhan minua kotonakin."

"Se on totta. Niin kelpo tytt kuin sin voi kotonaan paljon tehd. --
Mutta kyll min nyt lhden. Hyvsti nyt Kaisu ja kiitos suuri sinulle
sin kelpo tytt!"

Ja Kalle pist Kaisulle ktt.

"Joko nyt!" sanoo taas Kaisu, Kallelle ktt antaessaan. "No, hyvsti
sitten!"

Kaisu saattaa portaille Kallea, joka lhtee Honkavaaraan pin astumaan.
Mutta Kaisu palaa pirttiin lasten tyk ja rupeaa odottamaan vke kotia
palaavaksi.




III.


Samana pivn saavat Mntyvaaralaiset tervahautansa valmiiksi. Tm on
pltpin nhden iso puolipallon muotoinen multakunnas. Mutta mullan
alle ovat tervaspuut ladotut jrjestykseen ympyrn muotoon; ja niitten
alla on oja sek rnni tervan valumista varten. Rnnin suu pist
esiin yhdelt puolen, jonne on kaivettu kuoppa, sit varten ett sinne
tynnyreit asetetaan sittenkun terva alkaa valua. Ja tm tervahauta on
nyt monivuotisen tyn ja vaivan tulos; sill paljon on ollut puuhaa,
ennenkuin ne monet petjt, jotka hautaa varten ovat tarvitut, ovat
tulleet kolotuiksi, kaadetuiksi, tervaksiksi hakatuiksi ja kootuiksi.
Mutta nyt on kaikista nist valmistustist psty; ja mntymetsn
keskell aukealla kentll kohoaa tervahauta valmiina. Odotetaan vaan
sopivaa ilmaa, jotta voitaisiin hauta paloon panna. Mutta eip ny
tnn tyynt tulevan edes illaksikaan.

Seuraavan pivn illalla on ilma kuitenkin niin tyyni ja lmmin, ett
Muikkujrvi rasvatyyneen kiilt ja sen takana nyttvt ylngt ja
harjut iknkuin savuun peittyvn, sill auer, joka ilman lmpimyyden
vuoksi maasta nousee, levi niitten yli.

Nyt, kun on nin sopiva ilma, on Mntyvaaran vki kaikki haudalla,
kun se sytytetn. Monesta kohti pistetn tuli tervaksiin, jotta
syttyvt helposti. Mutta multa, joka puut peitt, est tulen rajuksi
psemst; se kytee vaan siell sisll. Kuitenkin se pian saisi liian
suuren vallan, ellei sit vartioittaisi tarkkaan. Haudan ymprill
seisovat miehet ja nist kullakin lapio kdess, ja milloin vaan tulen
liekki jostain rein kaivaa ja siit ulos tunkeupi, silloin siihen
heti multaa plle luodaan. Kaisu ei suinkaan ole hitain tulen reik
tukkimaan; miss vaan liekki yritt kohota, siell hn vikkelsti
multaljn peitteeksi syyt.

Niin ovat kukin tyss tulta vartioidessaan ja lapset ovat vaan
katsojina. Ja jotain katsottavaa tll onkin. Niin pian kuin hauta
on paloon pantu, alkaa siit hyvin sakea, pime ja musta savu kohota
taivasta kohti. rettmss paljoudessa se nousee, ylenee ilmoille
paksuina savupatsaina, jotka vaan enenevt enenemistn. Savu ylenee
ensin suoraan ylspin, vaan kntyy sitten ilman hengen mukaan
etelnpin ja peitt seudut paksuun savuun sek leveneepi sitten
Hoikkalahden yli niin sakeana viel, ett se joka siell sattuu
soutelemaan, saattaa helposti eksyksiin joutua.

Kun haudan palo on pssyt hyvn alkuun, ei siell en tarvita
koko talonvke, mutta kuitenkin on siell aina osa vest tulta
vartioimassa niin kauan kuin palo kest. Kun terva alkaa rnnist
valua, silloin pannaan tynnyri rnnin suun alle ja niin pian kuin
yksi tynnyri tyttyy, pannaan toinen sen sijalle. Niin palaa hauta
palamistaan ja valmista tervaa valuu valumistaan tynnyreihin, jotka
tyttyvt yksi toisensa perst, kunnes vihdoin terva herke
valumasta. Silloin on alulle kolmatta kymment tysinist tynnyri,
siis niin paljon, ett niist tulee yksi venelasti. Nythn ne ovat
tervat Ouluun vietvt, tietysti samalle porvarille kuin ennenkin,
velan lyhennykseksi, jotta sielt annettaisiin taas jauhoja ja suoloja
ja vhn rahaakin.

Mntyvaaralaiset ovat puuhassa, saadakseen tervaveneens lastatuksi
ja hommatessaan tervansa Ouluun soudettaviksi. Ensin ovat tynnyrit
kuljetettavat haudalta rannalle ja puuhaa sit onkin kuljetuksesta,
kun ranta on jotenkin etll ja sinne viev tie ei ole mitenkn
kehuttava. Sitten on hommaa lastaamisesta ja veneen kuntoon
laittamisesta. Mutta ennenkuin Oulumiehet joutuvat lhtemn,
varustetaan he evill. Nuotalla kydn ja saadaan evskaloja
tarpeeksi. Kun talossa on viel jauhoja vhsen, leipovat naiset niist
kalakukkoja ja teoksia.

Yht ja toista on ajattelemista ja tuumaamista Anttia ja Lauria
Oulumatkalle varustettaessa. Isnt miettii tarkoin, mit Oulusta on
tuotava, selvitt kaikki asiat Antille ja antaa neuvoja matkaa varten.
Ja naisillakin on monenlaisia tilauksia, joita he jttvt Antin ja
Laurin toimitettaviksi.

"Ei teill menomatka hyvin monta piv kest", sanoo isnt Antille
ja Laurille silmellessn jrvelle, joka ittuulen puhaltaessa
likyttelee aaltojaan, "kun vaan tuuli tll sijalla pysynee."

"Kunpahan vaan", vastaa Antti, "tll lailla jaksasi tuulla kolmisen
piv, niin silloinpa sit jo alettaisiin Oulussa olla."

"Ja vaikkapa heittisikin tuulemasta", sanoo Lauri, "kunhan vaan ei
tuuli kntyisi, niin mikphn olisi menomatkaa tehdess! Kyllhn
sit myt virtaa aina psee kulkemaan."

"Onhan se kyll meno paluuta helpompi", mynt Antti. "Vaan jos
sattuisi myttuuli paluuksikin, niin silloinhan se matka joutuisi."

"Sitp ei tied", sanoo isnt, "minklainen ilma teille paluuksi
tulee, vaikka sattuuhan muutamille niinkin, ett saavat myttuulen
mennen tullen."

"Kunpahan sattuisi meille myttuuli mennen tullen", lausuu Antti
hyvill mielin, "niin sittenhn sit jo tulevan viikon lopulla kotona
oltaisiin."

"Eip tied, mit teille matkalla saattaisi tapahtua", puuttuu
keskusteluun Anni.

"Mitp sit tapahtuisi!" vastaa tyyneesti Antti. "Eip niit
hukkumisiakaan ole skeen kuulunut."

"Tuskinpa kuitenkaan kuluu yhtn kes niin ett'ei aina joku tervavene
kaatuisi ja srkyisi."

"Saattaahan niit kyll onnettomuuksia joskus tapahtua Oulumatkalla,
vaan ne ovat kuitenkin niin harvinaisia tervojen soutajain lukuun
nhden, ett niitten thden ei kyll tarvitse mitn pelt."

"Ei kannata tyhj pelt", arvelee isntkin. "Ei tapahdu kuitenkaan
mikn, mik ei ole sallittu."

Kun viel yht ja toista puhellaan, joutuvat viimein Oulumiehet
lhtemn. Rantaan saatettuina he astuvat veneeseen, nostavat purjeen
ja kun vene on tynnetty vesille, niin Antti asettuu pern ja rupeaa
viilettjksi, ja niin lhtee vene, varalaitoja myten uppeessa,
myttuulta menn vilistmn; vaan saattovki, vhn aikaa lht
katseltuaan, palaa Mntyvaaraan, jossa lapset ovat ikvissn itejn
odotelleet.




IV.


Kulkutauti on jo jonkun ajan raivonnut seurakunnassa ja temmannut,
elvien joukosta erittinkin lapsia paljon; ja yh vaan on rokko
liikkeess. Keskell kesn ihanuutta liikkuu rutto talosta taloon,
liikkuu nopeasti ja saapi valtaansa miss yhden miss useamman
lapsen. Moni pienokainen paraimmassa terveydessn ja kesken
iloisuutensa joutuu kkiarvaamatta taudin omaksi ja sortuu sitten
tuonen tuville. Harvat niist, jotka sairastuvat rokkoon, nousevat
tervein vuoteiltaan; sill vaikka rokkotautinen ei useinkaan tunne
hyvin suuria kipuja, niin tauti kuitenkin turmelee ja mdtt hnen.
Minne rokko kerran tulee, siell se harvoin tyytyy yhteen uhriin; se
tarttuu nopiasti ja saattaa yhdest talosta hvitt yhden, toisesta
kaksi lasta ja vlist se jostain asunnosta kaikki pienokaiset hautaan
syksee.

Vaikka tauti tekee suuria hvityksi, niin eivt ihmiset missn ole
levottomia ja pelonalaisia; ei kuulu valituksia, ei nurkumisia. Sehn
on Jumalan siunaus, kun lapset psevt pois maallisesta elmst, ja
sallimuksestahan kaikki tapahtuu.

Mntyvaarassa eletn hyvin tyyneesti ja levollisesti, vaikka sinne
tuon tuostakin kulkee sanoja, ett rokko levi levimistn talosta
taloon ja viepi ehtimiseen lapsia manalle. Ei ole isnt sikhdyksiss
Peltolaisen varoituksista, ett rokko muka vissiinkin tulisi
Mntyvaaraan; hn ajattelee vaan, ettei se tule, kun ei lie sallittu,
vaan jos se tulee, niin eihn sen tuloa voida est, se kun on silloin
niin sallittu.

Kun jo Kuusivaarassa rokkotautinen on kuollut, ja Mntyvaarassa ovat
kaikki viel terveit, niin nytt jo silt, ett Mntyvaaralaiset
psevt kokonaan nkemst pahan vieraan. Lapset ovat terveet ja
iloiset, eivtk vanhemmat aavista mitn pahaa. Ainoastaan Kaisu
muistelee joskus Peltolaisen puheita ja ajatellessaan, ett rokko
on hilseess, ett ei ole ryhdytty mihinkn puhdistustihin, ett
asuinpaikat ovat useinkin trky tynn, ett lapset kulkevat
likaisissa vaatteissa, puhkeaa hn sanomaan: "Me saatamme kyll pian
rokon vieraaksi saada."

Silloin Tiina spsht ja huudahtaa: "Jumala varjelkoon!"

"No, eihn nyt mitn ht ole", lausuu isnt tyyneesti. "Ei tarvitse
rokkoa peljt; ei se tule, jos ei ole sallittu."

"Eip tied", vastaa Kaisu. "Hyvinkin helposti saattaa rokko tnne
levet, varsinkin kun pikku Antti ja Elsa eivt ole rokotetut."

"No, rokottamisesta ei ole paljon taikaa. Ei se voi est tapahtumasta
sit, mik on sallittu tapahtuvan."

"No, niinp kuitenkin moni on nhnyt, ett'ei pysty rokko niin helposti
rokotettuihin kuin rokottamattomiin."

"Eivtp ne rokottajat aina otettavissa ole, jos auttaisikin heidn
keinonsa. Vaan se on mitenk sattuu. Saattavat ne rokotetutkin rokkoon
kuolla."

"No, eihn rokottaminenkaan aina ole kyllksi. Nin kulkutaudin aikana
olisi hyv puhtaus kaikessa."

"Onpa tll kaikki tarpeeksi puhdasta."

"Eip ole puhtaus vaatetuksessa kehuttava."

"Mistp niit aina puhtaita vaatteita piisaisi muuttaa!"

"Piisaapahan Peltolassakin", vitt yh Kaisu. "Siell aina pidetn
kaikki puhtaana muulloinkin kun kulkutaudin aikana."

"Sep onkin rikkaampi talo Peltola", vitt isnt. "Meidn ei kyll
kannata paremmasti el kuin ennenkn."

"Eihn sit paremmasti kuitenkaan tarvitseisi el, jos kohta
varovaisempia oltaisiin. Puhtaus on hyv rokon vastustaja."

"Eip voi taudille kukaan rajaa panna, muu kuin Jumala. Se tulee
milloin vaan on sallittu."

Nin ovat isnt ja Kaisu usein sanavaihtelussa toistensa
kanssa, ja Kaisu on siin luulossa vaan, ett rutto ennen pitk
ilmestyy Mntyvaaraan, mutta isnt ei pelk tautia; hn vaan on
vakuutuksissaan horjumaton ja tyynimielinen, eik muukaan talon vki
anna sikytell itsen.

Vihdoin raivaa tauti tiens Mntyvaaraan. Antin nuorin lapsi Antti
sairastuu kuumeeseen ja pian sen jlkeen mys Laurin tytr Elsa, ja
ennen pitk on rokko heiss tyden vallan saanut.

"Tulipahan rokko taloon", sanoo Kaisu, kun Mntyvaaralaiset muut paitsi
Oulumiehet, sattuvat olemaan ko'ossa pirtiss, miss rokkotautisetkin
vuoteen omina makaavat.

"Se oli niin sallittu", vastaa tyyneesti isnt.

"Niin, se on sallittu", arvelee mys Tiina, katsellessaan sairasta
lastaan.

"Niinhn se on; se on Jumalan tahto" -- mynt Annikin -- "ja, siihen
meidn tulee olla tyytyvisi."

"Hyv on kaikki niinkuin on" -- sanoo emnt -- "Tottapa Jumala on
nill taudin kohtauksilla jotain hyv tarkoittanut."

"Huonona nkyy Antti olevan", -- sanoo Anni -- "vaan mitp sille osaa
tehd!"

"Huononevan nkyy Elsakin", -- lausuu Tiina -- "mutta voinko min
siihen mitn!"

"Ei tarvitse tyhj huolehtia lapsista", sanoo isnt. -- "Kun ne
lienevt elkseen, niin tietysti ne paranevat, ja kun lienevt
kuollakseen, niin ne kuolevat; sit ei voida est milln lailla."

"Niinhn se kyll on" -- mynt Anni.

"Ka siihenhn sit pit tyyty, mitenk sallimus ptt" -- arvelee
Tiina.

Huonoilla vuoteillaan pienet sairaat kituvat kitumistaan; yh enemmn
piv pivlt rokko heit raatelee. He saavat kyll ruokaa mink
saattavat syd; mutta muuten ei tehd asiaa heidn hoitamisestaan.
Sairaat saavat pit aina samat vuoteet, ja samat vaatteet, ja talon
vki liikkuilee pirtiss niinkuin ennenkin, pelkmtt, ett rokko
keneenkn tarttuisi.

Kaisu ei ole mielissn siit, ett rokkotautiset ovat kaikkein
nhtvin. Sen vuoksi tuumaa hn Annille ja Tiinalle: "Kun nuo sairaat
olisivat kokonaan erilln muista, saataisiin olla paljon paremmassa
turvassa taudista kuin nyt."

"Tuskinpa siit olisi apua", -- arvelee Anni. -- "Tulee se tauti
kuitenkin siihen johon se on aiottu. Tulivatpahan Antti ja Elsa
rokkoon, vaikkei tll ennestn ketn sairasta ollut."

"Se on kyll tosi", mynt Kaisu. "Pianhan se kulkutauti levi
talosta taloon, ja rokottamattomathan ne olivatkin Antti ja Elsa.
Mutta vaatisihan kuitenkin varovaisuus, ett ruttotautiset pantaisiin
erilleen. Ilmahan tuosta rokosta pilaupi."

"Antaa olla Antin ja Elsan paikoillaan" -- sanoo Tiina. "Mikp niit
vuoteita en rupeaa muuttamaan!"

"Se nyt ei iso asia olisi", sanoo Kaisu. "Ja uusien, puhtaitten
vuoteiden tarpeessa ne jo olisivatkin nuo sairaat."

"Se nyt ei hydyt niille puhtaita vuoteita laittaa", vitt Anni --
"tai yleens puhtaita vaatteita muuttaa; likauvathan ne kuitenkin. Ja
mistp ne puhtaat aina otettaisiin?"

"No, saapihan niit nyt sen verran", arvelee Kaisu. -- "Jos min olisin
itin, niin eri lailla min lapsiani hoitaisin, pitisin ne aina
puhtaina, enk kyll rokkotautisia panisi kaikkein nhtviksi."

"Eip tied, mitenk sitten ajattelet kun emnnksi pset, jos
nimittin koskaan semmoiseksi pset."

"Kyll se emnnksi psee", tiet Tiina. "Kuuluuhan se Kalliovaaran
Heikki -- --"

"Jopa nyt erehdyt", keskeytt Kaisu. "En min kenelle tahansa
menekn."

"Tuolta se Kaisu odottaa Peltolasta saavansa", on Anni tietvinn.
"Vaan se on siin, jos Kalle suostuu."

"Tai siin, jos min suostun", naurahtaa Kaisu. "Mutta l sin minusta
huolehdi! Ajattele vaan lastasi! -- Vaan eihn minun sanani teihin ny
pystyvn. On yht, jos plkylle puhun, kun teille puhun."

Sairaat lapset saavat yh omin hoidoin maata vuoteillaan ja rokko tekee
heidt piv pivlt yh huonommiksi; se syvytt, mdtt heidn
ruumiinsa. Mntyvaaralaiset nkevt joka piv rokkotautiset, vaan
tauti ei ny heihin tarttuvan. Iloisina juoksentelevat pienokaiset
Junnu, Anni ja Heikki milloin sisll milloin ulkona, useinkin vaan
paitasillaan, eivtk ollenkaan ymmrr varoa itsen sairaita
lhestymst. Vanhempi vki, isnt varsinkin, on iknkuin karaistu
kaikkia tautia vastaan.

       *       *       *       *       *

Ern iltana lhes pari viikkoa Oulumiesten menty istuvat
Mntyvaaralaiset muut paitsi Antti ja Lauri koossa pirtissn.
Sairasvuoteiden vieress istuvat Anni ja Tiina, siell lhell emnt
ja Antin sek Junnun terveet lapset penkill ja vhn etempn isnt,
piippu hampaissa, lavitsalla pintapydn vieress ja akkunan kohdalla.
Kaisu istuu pienell lavitsalla takan lhell, ja kohentelee tulta,
joka palaa koukusta riippuvan padan alla.

Paljon on jo rokko turmellut pienen Antin ihoa, kovin on muuttunut tuo
ennen siev lapsi, ja samoin on tauti jo muuttanut Elsankin, niin ett
idit jo ovat menettneet kaiken toivon heidn parantumisestaan.

"Ei tule elj en Antista", sanoo Anni.

"No, ei siit kuolema kaukana ole", lausuu emnt.

"Se kutsutaan pian pois tlt", sanoo Tiina. "Niin on Jumalan tahto;
ei voi siihen ihminen mitn. Voi kuitenkin! Kuoleman hetki on
edeltpin mrtty jokaiselle, vaan emme tied siit kukaan ennenkuin
se tulee -- ja silloin pit olla valmis. -- Vaan helppohan lapsen
on tlt erit ja kuolema on sille siunaukseksi. -- Kyll se minun
Elsanikin kohta poiskutsutaan."

Kaisu vilkaisee vlist silmns sairaita kohti, vaan knt ne heti
poispin; niin vastenmieliselt tuntuu niitten nkeminen, vaikka
hn kyll tuntee sli niit kohtaan. Isnt istuu lavitsalla
miettivisen etukumarassa ja lattiaan tuijottaen, poltellen tupakkia
-- pitki lehti ja tuon tuostakin hampaittensa vlist tirskuttaen
mustaa tupakkisylke lattialle.

"Kyll nyt ei ole loppu kaukana", sanoo isnt, sairasta Anttia
siimellen. "Saat sin Anni jo lapsesi pois vuoteelta nostaa."

"Voi, oma lapseni!" huudahtaa Anni kyynelsilmin ja rupeaa peitteit ja
vaatteita Antin ymprilt poisottamaan.

"No, olisiko liikaa, jos lapsi saisi rauhassa vuoteellaan kuolla,
ett'ei sen tarvitseisi noin tulla paljastetuksi?" sanoo Kaisu, kun Anni
nostaa sairaan entiselt vuoteelta ja laskee sen melkein alastomana
lattialle olkien plle.

"No, hyvnen aika", kiirehtii Tiina sanomaan. "Niinhn pit tehd,
ett'ei kalma tarttuisi."

"Niinhn sit muuallakin tehdn", puuttuu puheeseen emnt, "kun joku
kuolee; sill jos sairas saapi vuoteessa kuolla, niin siithn sanotaan
kalman tarttuvan."

"Ei kaikki niin sano", vitt Kaisu, "On niit semmoisiakin, jotka
eivt usko kalman tarttuvan. -- Rokko kyll saattaa tarttua vuoteesta,
jossa sairas on maannut, vaikk'ei se olisikaan siin kuollut."

Mutta sairaan, joka lattialla makaa, ei tarvitse kauan en kurjuuttaan
nhd. Muutaman silmnrpyksen ajan kuluttua pieni Antti ei en
hengitkn; henki on paennut ruumiista ja vapauttanut sen kaikesta,
kurjuudesta.

Antti vainajan omaiset istuvat nyt vhn aikaa nettmin ja sill
aikaa ei tss hiljaisessa seurassa kuulu muuta nt kuin vanhan
seinkellon yksitoikkoinen naksutus. Verkalleen, aina yht kuuluvasti.
yht tasaisesti naksuttaa kello, ja niin se on tehnyt jo monet vuodet
lakkaamatta, eik heit se kyntin.

Kaisusta tuntuu oudolta, kun hn ajattelee, ett muutamia viikkoja
sitten pieni Antti viel iloisena ja terveen leikitsi muitten lasten
kanssa ja oli aika npprn, vaan nyt on hn poissa elvin joukosta;
ja Kaisu pyhkisee pois kyyneleet, jotka olivat ilmauneet hnen
silmiins. Vesiss silmin istuu Anni miettivisen, vaan rauhoittuu
pian, vakuutettuna, ett'ei Antin kuolema ollutkaan paha asia.

"Tm on sallittu", ottaa puheeksi isnt hetken nettmyyden perst.
"Antin kuolema, on sallittu. Siihen me emme voi mitn."

"Sallittuhan se on", lausuu emnt. "Ja sehn on hyv asia, ett pikku
Antti kutsuttiin pois kurjuudesta ja vaivoista."

"Niin tosiaan", sanoo Anni. "Se oli Jumalan siunaus, Jumala oli hyvksi
nhnyt, ett Antille oli parempi pst pois kuin jd elmn."

"Hyv on kaikki niinkuin on", arvelee Tiina. "Ei ole ollenkaan syyt
murehtia Antin kuolemasta. Se oli jo ennakolta mrtty -- ja onneksi
se oli. -- Voi! Surkean nkinen on jo Elsa. Parempi olisi hnellekin
pois pst parempaan elmn. Vaan tottapahan Jumala tiet, mit Hn
sille tekee!"

Lapset, kuollutta katsellessaan, kuuntelevat tarkkaan, mit vanhemmat
puhelevat, ja luovat heihin silloin tllin tutkivan silmilyn.

"Antti on kuollut", lausuu Junnu.

"Se on mennyt taivaaseen", sanoo pikku Anni.

"Sinne minkin psen, kun kuolen", arvelee Heikki.

Mutta ruumis viedn pois pirtist. Puut takassa ovat jo hiilokselle
palaneet ja pata on nostettu tulelta ja pydlle on jo iltanen
pantu. Mntyvaaralaiset rupevat ruu'alle ja syvt, mit on tarjona,
kalavelli ja muikkuja -- leiphn ei saada ennenkuin Oulumiehet
palaavat --.

Iltanen kun on syty ja ruu'an jnnkset pydlt korjatut, istahtaa
taas Mntyvaaran vki lavitsoilleen ja isnt vetelee savuja
lyhytvartisesta piipustaan. Niin syntyy hetkisen sanan vaihtelu,
puhellaan liikkeess olevan rokkotaudin johdosta, muistellaan entisi
aikoja ja elmn vaiheita, muistellaan kuinka ennenkin rutto on ollut
liikkeess ja kuinka paljon ihmisi se on manalle vienyt, ja johtuvat
sitten kukin ajattelemaan, ett milloinkahan se heillkin vuoro
elmst erit.

Ilta kuluu lopulleen ja Mntyvaaran asukkaat hankkiutuvat levolle
mennkseen. Mutta isnt silmelee viel ulos, katsoakseen ilmaa.

"Viel on tuuli samalla sijalla", sanoo hn. "Se ei ole kntynyt siit
asti kuin Oulumiehet menivt. Kyll niill nyt on, meidn miehillmme,
hidas paluumatka, kun vastatuulta saavat kiskoa, eivtk ole saaneet
edes tyyneess soutaa. Kyll he Oulujrvell ovat saaneet st pit."

"No, on kai ne st pitneet", arvelee emnt. "Muuten ne jo
alkasivatkin tll olla."

"Misshn nuo nyt mahtanee olla!" huo'ahtaa Anni. "Eivt tied he, ett
tll on kuolema kynyt."

"Tuopikohan se is minulle lakin?" kyselee Junnu.

"Tuopihan se", vakuuttaa iti. "Mutta menehn lapsi jo nukkumaan!"

Levolle lhtevt nyt kaikki ja nukahtavat pian siken uneen.




V.


Muutamana lmpisen, tyyneen kespivn, kun Muikkujrvi ylt'yleens
rasvatyyneen vlkkyilee, kun auringon kirkas paiste on tuulen voiman
ja aaltojen likynnn raukaissut, tynnetn vene vesille muutamalla
saarelta, jonka korkeoilla trmill suuret petjt ja koivut sek
alemmilla paikoilla tiheoksaiset kuuset ylenevt ja niden vliss
monet puuristit nyttytyvt. Veneess, joka saarelta etenee, on kolme
henke, joista kaksi soutaa, yksi huopailee. Nm veneess istujat
ovat Mntyvaaran isnt, Tiina ja Anni. He palaavat saarelta -- kyln
hautausmaalta, -- jonne ovat vieneet kaksi pient ruumisarkkua.
Verkalleen he lhtevt kotiapin soutelemaan ja Anni ja Tiina, jotka
soutoteljoilla istuvat, katsovat kaipaavin silmin jlkeens saarelle.
Heilthn on kummaltakin lapsi vastikn maan poveen ktketty. Sinne
on maan mullaksi muuttumaan jtetty sek pienen Antin ett Elsan
ruumis, joka sekin jo oli kurjuudestaan pssyt. Mutta rauhaan ovat
nm pienokaiset psseet, iiseen rauhaan, ja rauhalliselta nytt
nyt koko hautaussaari kaikkine kasvineen, ristineen, monine puineen
ja vihannoivine rantoineen, jotka iknkuin hymyilevt rauhallisesti
kimaltelevalle jrvelle.

Tiina, joka istuu etu-, ja Anni, takateljolla, eivt ole kau'an aikaa
soutaneet, kun Tiina kki on huomaavinaan jonkun valkoisen esineen
vilahtavan saarella puitten vliss ja huudahtaa: "Voi hyv ihme! Mik
kummitus tuolla saarella nkyy! Tuolla noitten kahden ison petjn
vliss! Tuossa se nyt siirtyy tuonne syrjlle rantaan pin. Voi,
ettek ne?"

"Voi ihmett!" sanoo Anni -- ja kaikki ovat soutonsa heittneet --
"Tosiaan siell on jotain. Niin kummallisesti vasta silmissni vilahti;
ihan lumivalkea se oli!"

"Voi kamalaa!" pivittelee Tiina. "Se oli aave."

"Mit te nyt siell nette!" kummailee isnt ja katselee saarelle. "En
min ne mitn kummaa."

"Ei sit en nykn", sanoo Tiina. "Vaan vastikn se nkyi ja se
nytti niin kamalalle. Voi! Oikein min spshdin."

"No, jo se minusta nytti kummalliselta", ilmoittaa Anni. "Ja oikein
pahalta tuntui sit nhd. Ja se oli se nkyj ihan lumivalkea, se oli
niinkuin kuolleesta noussut. Voi hirvet, kyll se oli aave!"

"No, mikhn siell nyt kummitteli!" ihmettelee isnt. "Mutta
nittekhn te tarkkaan?"

"Nin min", vakuuttaa Tiina. "Siell kummitteli ja se kummitus siirtyi
tuonne rantaan pin ja viittoi niin kummallisesti."

"Niin teki", mynt Anni. "Se viittoi, se tahtoi nytt, ett siell
veden alla oli jotakin."

"Ihan oli", sanoo Tiina, "niinkuin se olisi tahtonut kske jrven
pohjaan katsomaan, niinkuin se olisi tahtonut mukaansa kutsua ja
houkutella syvyyteen. Voi ihmett! Se oli aave ja se merkitsi jotain."

"Sep kummaa", sanoo isnt. "Meidn pit palata saareen katsomaan,
jotta mik siell kummittelee!"

"Ei, ei!" huudahtaa Tiina. "En min uskalla."

"No, eihn siell mitn ht ole", sanoo isnt. "Koetetaan, jotta
eik sit kummitusta likelt nhtisi!"

"Kyll se ei siell nyt itsen", arvelee Anni.

"Mennnhn katsomaan kuitenkin!" sanoo isnt.

Ja niin palaavat he saareen ja isnt nousee tutkimaan sit seutua,
jossa kummitus muka oli nyttytynyt. Hn katselee ja kuuntelee,
vaan saaressa ei ny, ei kuulu mitn outoa. Lintuset siell vaan
visertelevt puitten oksilla ja ssket kokoontuvat heti tiheiss
parvissa saareen tuliain ymprille, ahneina ihmisverta imemn. Isnt
palaa kohta veneelle, jossa naiset hnt odottavat ja niin tynnetn
vene taas vesille ja lhdetn Mntyvaaraa kohti soutelemaan, kaikilla,
erittinkin Annilla ja Tiinalla, mielet hyvin jnnityksiss sen pian
kadonneen aaveen johdosta.

"Min kun ajattelen sit aaveen kohtaa", saapi Tiina sanoakseen, ja
heitt soutonsa. -- Anni kuuntelemaan ruveten pit myskin airot
koholla ja isnt rupeaa hiljemmin huopaamaan, -- "niin en voi muuta,
ymmrt kuin ett se merkitsee jotain onnettomuutta."

"No, jotain kai se merkitsee", arvelee Annikin. "Viel saattaa rutto
paljon pahempaa tehd kuin mit se thn asti on tehnyt."

"Voi, kyll min alan aavistaa", pivittelee Tiina, "ett kuolema kypi
uudestaan meidn talossamme. Se viittoi se kummitus niin kummallisesti
veden syvyytt kohti, iknkuin olisi tahtonut sanoa, jotta katso
tuonne! Siell on hauta. Voi, kenenkhn vuoro se nyt tulee!"

"Kyll on joku onnettomuus tulossa", huokaa Anni. "Emme tied tll,
mit Oulumiehille on saattanut tapahtua."

"No, lkhn toki liian aikaisin ruvetko murehtimaan!" lohduttaa
isnt. "Emmehn me voi tarkkaan arvata mit se aave merkitsee -- jos
se aave olikaan. -- Ja vaikkapa se olisikin joku ihmeellinen ennustus,
niin eihn meidn sen vuoksi tarvitse surra. Kaikkihan kuitenkin
tapahtuu, mink tapahtua pit: kaikki tapaukset ovat ennakolta
mrtyt. Ja vaikka nyttisikin joku asia meist pahalle, niin sehn
kuitenkin tapahtuu sallimuksen mukaan, ja siis se on meille hyvksi."

"Niinhn se on kyll", mynt Anni. "Eihn ihminen voi est
tapahtumasta sit, mink tapahtua pit. Hnen tytyy vaan tyyty
kaikkeen."

"Ja terveellinen on ihmisille onnettomuuskin", lis Tiina. "Monesti
me eksymme synti tekemn ja sen vuoksi Herra joskus tahtoo meit
kurittaa."

Taukoaa vihdoin keskustelu ja soutajat tarttuvat taas airoihin, vetvt
lyhyeen vaan tihesti, ja niin heidn soutaa liputtaessaan kiit vene
kevisti tyynt selk ja hautaussaari taantuu taantumistaan. Anni ja
Tiina liputtavat liputtamistaan ja isnt vakaisesti huopaelee, ja vene
menn vilist aika sievsti, niin ett vesi kohisten keulan edest
vistyy. Niin kiit Mntyvaaran vene sivu rannan rannan perst, sivu
niemen niemen perst, jotka viel kaukaa nyttvt louhikkoyrns
sek milloin korkeat metst, milloin vihannat nurmirinteet, milloin
korkeat kalliotrmt. Joka suunnalla on jrven pinta ihan tyyni, kirkas
kuin peili, ja siihen kuvastuu kauniisti sininen taivas ja auringon
loiste; vaan usein vrht veden kalvo kalain liikkeest. Miss lohi
hypt loiskahtaa, miss siika iloisesti telm, miss hauki porahtaa,
miss ahvenlauma tai muikkuparvi sirahtaa. Siell tll selll
pistikse hottiparvi ja siin hotit sirisevt somasti veden pinnalla,
sirisevt niinkuin vesipisarat rankkasateessa.

Vene etenee etenemistn. Seudut, joitten sivu soudetaan, jvt
yh jlillepin, ja niit Anni ja Tiina katselevat niin kauan kuin
ne nkyviss ovat, vaan isnt, joka toissapin istuu, saapi nhd
edesspin olevat seudut aina vaan lhenevn. Vihdoin tulevat
nkyviin kotipuolen seudut. Kaukaa jo nyttelee itsen Mntyvaaran
nuottaranta korkeine mntyineen; ja sit vastapt kohoaa uljaana
Peltola vihannalla niittyrinteell ja nyttelee jo kauas viljelyksens.
"Kyll se on eteenpin menev talo tuo Peltola", ajattelee isnt.
"Muistanpa ajan, kun tuossa trmll noitten isojen huoneuksien
sijalla olivat vaan pienet pahanpiviset rakennukset ja niitten
ymprill pieni palanen niitty ja peltoa. Ja siit asti on Peltola
muuttunut tuommoiseksi vankaksi taloksi kuin se nyt on. Kyllhn siin
nyt on hyv asua; vaan parempi mahtanee siell ilmanlaatu olla kuin
Mntyvaarassa; muuten eivt suinkaan Peltolaiset olisi panneet niin
paljon tyt maan hyvksi. No, sen vuoksi he ovat ennttneet maataan
parantaa, kun ei tervaruuki ole heilt aikaa vienyt niinkuin meilt."

Isnt, katsellessaan Peltolaa ja ajatellessaan sen edistymist, huomaa
nuottamiehi sen niemen kohdalla, miss sek Mntyvaaralaiset ett
Peltolaiset usein nuottaa vetvt.

"Peltolaiset ovat nuotalla", sanoo hn. "koskapahan nkyy nuottamiehi
niemen kohdulla."

"Siellphn ovat", huomaa Annikin, kntyessn sinnepin katsomaan.

"Parast'aikaahan nuo vetvt nuottaa", nkee Tiina.

Soutaa liputtavat Anni ja Tiina, ja niin vene likenee likenemistn
nient ja nuottamiehi. Se ei ole en hyvin kaukana, kun Peltolan
Elsa ja Jaakko rupeavat tarpomaan ja tarpovat niin jotta kuohu ja
kohina kypi ja vesi riskyy vasten tarpojain silmi. Sitten nostetaan
per veneisiin ja viimein Peltolan isnt pern pst varistaa
vasuun kiiltvi, lihavia emmuikkuja niin paljon, ett ne tyttvt
koko vasun, vielp varisevat siit yli ja suomuttavat veneen pohjan.
Samassa on Mntyvaaran vene ehtinyt aivan nuottamiesten veneitten
viereen.

"Voi hyv ihme, kuinka paljon muikkuja!" huudahtaa Tiina
muikkupaljoutta ihmetellen.

"Hyv iltaa!" tervehtii Mntyvaaran isnt Peltolaisia ja
tervehdyksens sanovat mys Anni ja Tiina.

"Iltaa, iltaa!" vastaa Peltolan isnt -- ja tervehtii Kallekin,
ja hiljaa vastaavat tervehdyksiin mys Elsa ja Jaakko. -- "Mit on
kuulunut."

"Eip sanottavaa muuta kuin ett kuolemahan se meidn talossamme on
kynyt. -- Mit teille kuuluu?"

"Eip erityist. -- Niinhn kuuluu tapahtuneen, ett teilt rokko on
kaksi lasta hvittnyt."

"Niinhn se on tehnyt. Vasta veimme hautausmaalle pienen Antin ja Elsan
ruumiit."

"No, johan min arvasin, ett'ei se rokko jt Mntyvaarassa kymtt."

"Ka, sanoithan sin sen. Vaan minkp sille teki! Se oli niin sallittu."

"Kyllp lhti paljon muikkuja", puuttuu puheeseen Tiina.

"No, onhan niit siin", vastaa Kalle.

"Montako apajaa olette vetneet?"

"Yhden vasta."

"Voi hyv ihme! Ja tuo joukko siis oli yhdess ainoassa apajassa."

"Ka, niin."

"No, kuinka on teill onnistunut kalan pyynti?" kysyy Peltolan isnt.

"Eip ole kovin runsaasti saatu", vastaa naapuri-isnt. "Sen verran
niit kuitenkin on saatu, ett on piisannut keitt monioiksi. Mutta
eihn tuota ole joka ilta kyettykn nuotalle."

"Ka, onhan niit ollut tuulisiakin aikoja, jott'ei yksikn tyyntynyt.
Nythn tuo taas on hyv ilma. Taitaa tullakin tyynen vuoro."

"Nythn kyll olisi hyv nuottailma, vaan meill kun oli
hautaussaarella kynti, ei psty nuotalle lhtemn, ja ruumiit ne
piti pian hautaan saada. Nin keskuumalla ne pian rupeavat mtnemn."

"Hyv on, ett kuolleet pannaan maahan niin pian kuin mahdollista.
Muuten niist pian tauti tarttuu, varsinkin kun ovat rokkoon kuolleet.
-- No, tervenn teill kotona ollaan?"

"Ovathan ne kyll kaikki terveit."

"Sep on hyv. Min jo ajattelin, ett niist rokkotautisista olisi
ennttnyt tauti muihinkin tarttua."

"Pian kuitenkin saattaa joku meill manalle joutua", sanoo Tiina.
"Siell nkyi aave hautaussaarella ja se merkitsi jotain onnettomuutta."

"Aaveko!" kummailee Peltolan isnt.

"No, eiphn siell ennen ole aaveita nkynyt", sanoo Kalle.

"No, aave se oli", puuttuu puheeseen Anni. "Ninhn minkin. Siell oli
kummitus ja se oli puettu ihan valkoisiin vaatteisiin."

"Ja se siell puitten vlist kummallisesti vilahti", lis Tiina, "ja
siirtyi rantaan pin ja viittoi vett kohti."

"Sep kummallista!" sanoo Peltolan isnt. "Vaan ei suinkaan siell
aave ollut. Mik lie muu ollut! Kyll teill on silmt valehdelleet."

"Eivt ole valehdelleet", vakuuttaa Tiina. "Ihan selvn min nin,
ett se kummitus ensin katsoi meit kohti, vaan sitten kntyi poispin
ja siirtyi saaren laidalle ja siell viittoi alaspin."

"Niinhn nm vakuuttavat", sanoo Mntyvaaran isnt, "ett ovat
nhneet kummituksen siell saarella. Min kun oli selin saarta kohti,
en tullut sit huomaamaan, ja kun sitten rupesin katsomaan, ei nkynyt
en koko kummitusta."

"Se ei nkynytkn kun hyvin vhn aikaa", selitt Anni. "Se katosi
pian: minne lieneekin sitten kadonnut!"

"Olisitte kyneet katsomassa, jotta mik siell kummitteli", sanoo
Peltolan isnt.

"Kytiinhn siell", vastaa Iikka isnt. "Vaan ei siell nkynyt
mitn."

"No, ei sit sitten ole ollutkaan koko kummitusta. Tyhjn thden ovat
sikhtyneet nm vaimoset."

"En tied, miten lienee sen kummituksen kohta; vaan sen olen jo sanonut
nille vaimosille, ett'ei heidn pid peljsty, sill, vaikka olisikin
joku onnettomuus tulossa, kaikki tapauksethan ovat ennakolta mrtyt,
eikhn kukaan meist voi niille rajaa panna."

"No, milloinka te vuotatte Oulumiehimne tuleviksi?" kysyy Peltolan
isnt, toisen puheaineen ottaen.

"Ka kyllhn niit tst lhin vuotetaan joka piv. Kauan ne jo ovat
olleetkin poissa. Oulujrvell ovat vissiinkin saaneet st pit
monta piv."

"Niin ovat mahtaneet tehd. Kyll tss puhaltelikin viime aikoina
kovasti. Mutta kyll nyt tulee ilman muutos kohta."

"Kyllhn mahtaa tuuli pian toiselle sijalle pyrht", sanoo
Mntyvaaran isnt silmellessn taivasta. "Ja hyv olisikin, ett se
kntyisi, jotta Oulumiehemme saisivat myttuulen edes viimeiselle
osalle matkaansa."

"Tuota, ollaanko teilt viel niityll?"

"Eip ole alettu viel heinntekoa. Sitten vasta kun Oulumiehet
tulevat, kyhymme alottamaan. Ents teill -- --?"

"Ei viel, vaan kyll me aivan heti alotamme, kun alkaisi vaan hyvi
ilmoja olla."

"No, lhdetnk teilt kirkolle kirkastukseksi?" kysyy Kalle.

"Lhtee kai meist joku ainakin", vastaa Iikka.

"Silloin kyll on kiire aika", sanoo Peltolainen. "Mutta
kirkonkokouksen vuoksi, joka kuulutaan silloin pidettvn, lhden sinne
ainakin min, koska silloin on kysymys kirkon palovakuuttamisesta."

"Voi, katsokaa is!" huudahtaa Peltolan Jaakko kki. "Tuolla on iso
muikkuparvi ihan naatikkaalla."

"Niinphn nkyy olevan", sanoo Peltolainen ja pyrytt nuottaveneet
kki parvea kohti. "Hyvsti! Kyk talossa."

"Jk terveeksi! Kykhn meill kun Oulumiehet tulevat!" huutaa
jlkeen Iikka isnt, kun Peltolaiset kiidttvt veneens naatikkaalla
nkyv muikkuparvea kohti. Kiirett he pitvt Peltolaiset. Isnt ja
Kalle tyntvt huoparimillaan, jotka jttvt jlkeens vaahtoiset
pyrteet ja Elsa ja Jaakko soutavat niin, jotta sujahtavat airojen
tert ja pyrteet kuohuvat airojen jljiss ja vesi vaahtona keulain
edess kohisee. Pian tavottavat he muikkuparven ja saavat sen
kierrokseen.

Mutta Mntyvaaralaiset lhtevt niemen sivu soutamaan, ja Anni ja Tiina
taas soutaa liputtavat, vetvt lyhyeen vaan tihesti, ja niin lhenee
lhenemistn vene kotirantaa, kiit tasaista vauhtia eteenpin ja
ehtii viimein mrpaikkaansa. Hypht silloin maalle ensin Tiina,
sitten Anni ja viimeiseksi isnt. Kun he sitten, veneen maalle
vedettyn, lhtevt astumaan Mntyvaaraan menev tiet myten, niin
alkaa jrvell hieno tuulen vri nky ja sken viel rasvatyyneell
pinnalla rupeavat nyt aallot hiljaisesti vierimn Mntyvaaran rantaa
kohti.




VI.


Ern lmpisen pivn heinkuussa, kun tuuli lmpimsti puhaltaa
lnsietelst ja muutamia pilvi kiireesti kiit avaruudessa, nkyy
Peltolan rantaniityll liikett enemmn kuin tavallisesti. Siell
Peltolaiset hein tekevt. Koko talon vki on tyss. Isnt, Kalle
ja talon renki Vilppo lyvt voimakkaasti viikatteillaan hein ja
joka lynnill kaatuu tukuttain hyvlle lemuavaa nurmea. Haravamiehin
levittelevt ja kntelevt luokoja emnt, Elsa, Jaakko ja talon piika
Eeva. Ahkerasti tekevt kaikki tytn ja oikein iloisella mielell
haravoivat Elsa ja Jaakko, pitvt tytn paremmin leikin tekona kuin
pakkona ja silloin tllin syytvt heintukkuja toistensa plle.

Lmmin tulee niittymiehille heidn tyssn ja hiestyvt usein kasvot.
Sen vuoksi he silloin tllin kntyvt tuulta vasten, mik viikatetta
hiomaan, mik muuten raitistuttamaan itsen, ja virkistyttvlt
tuntuu silloin tuulen puuska. Ja hyv asia, on tuulesta sekin, ett se
karkoittaa sypliset, joista tyynemmll ilmalla olisi iso risti.

Ilma ei ole oikein vakainen; vlist se nytt selvenevn, vlist
taas kerytyy pilvi taivaalle kosolta niinkuin sade olisi tulossa.
Kyllhn se saattaa ilma pian sateeksi muuttua, pian saattaa kuuro
kohota, koska pilvet noin kiireesti kulkevat. Isnt katsellessaan
taivaalle miettii, ett mahtaneekohan viel sade tulla tnpivn;
vaan kun ei kuitenkaan viel mitn pahempaa nyt olevan tulossa, niin
ei niittmist kuitenkaan heitet.

Tuuli puhaltaa aika lailla ja jrvi lainehtii kovasti ja vaahtopisin
vierivt aallot koillista kohti. Tuolla selll nkyy jo kaukaa, kun
vihuri tulee, kiit mustana pitkin laineita, puhaltaa rajusti ja
kiihtyy kiihtymistn, vaan pian laimenee taas ja viimein hvi,
vaan kun se on ohi mennyt, tulee taas toinen vihuri, puhaltaa aikansa
ja lauhtuu. Niin kiit eteenpin vihuri vihurin perst, mustuttaen
laineita, jotka pauhinalla syksyvt pitkin selk. Ja siell selll
nkyy miss vene, joka vastatuulta kiskoo, etenee vaikeasti halki
aaltojen ja saapi vett keulan puolelta, miss toinen, joka myttuulta
kevesti menn kelluilee, miss taas purje, joka vihasesti kiit
pitkin kuohuvia laineita. Nyt ilmaantuu sinne joukko Oulusta palaavia
tervaveneit, jotka menn vilistvt aika vinhasti, kun tuuli kovasti
vastaa isoihin nelisnurkkaisiin purjeisiin.

"Ka, nytp niit lhti Oulumiehi tulemaan", huomaa Kalle, viikatetta
hio'essaan.

"Niinp nkyy. Koko joukkohan niit siell laskettelee", nkee
isntkin.

"Menn vilistvt aika kiivaasti", sanoo Vilppo.

"Nkyy niit tuuli kiidttvn", lausuu isnt. "Mutta katsokaahan
tuonne! Sielt vissiinkin kuuro kohoa."

"Tosiaankin", sanoo Kalle. "Kyll sielt kuuro nousee ja kiireesti
nouseekin. Ei kauan viivy ennenkuin se on tll."

"Nyt luokoja kokoamaan!" komentaa isnt.

"Tuolta nkyy taas vene", huomaa Vilppo, "ja se laskee tnnepin."

"Tnnepin nkyy laskevan", huomaa Kallekin. "Joku Oulusta palaaja
siell tulee."

"No, ei nyt joudeta veneit katsoa", sanoo isnt. "Kootaanhan
kiireesti luovot, ennenkuin sade tavottaa!"

Kaikki niittymiehet, nuoret ja vanhat, rupeavat nyt kiireesti
haravoimaan kokoon luokoja ruvoiksi. Vaan sill vlin lhenee kuuro
lhenemistn ja pilvet kiitvt kiitmistn ylemms taivaalla.
Viimein kuuluu jo kaukaa kova pauhu metsst ja jrvelt. Jrvell
nkyy selvn, kuinka kuuro lhenee. Se tulee kiireesti kovan sateen
ja suuren pauhinan kanssa; ja sen edell tuuli raivoisasti myrskyilee
ja aallot rjyten, pauhaten, valkeassa vaahdossa kuohuen, vimmatusti
eteenpin syksyvt. Myrskyn edell tervavene vihasesti kiit, paeten
kuuroa, joka kuitenkin joka silmnrpys lhenee. Kun vene ehtii
Peltolan rantaan, silloin sen myrsky jo tavottaa. Mutta rajusti kiit
myrsky edelleen ja kuurosta sataa nyt niin ankarasti, ett jrvi
paikalla tyyntyy, ja raskaasti, kovalla pauhinalla, siihen vesipisarat
putoavat. Kiireesti hypht veneest maalle kaksi miest, ja saatuaan
veneens sen verran kiinni, ett se juuri pysyy, rientvt he heti
taloon. Sinne olivat jo heinmiehetkin juosseet sadetta pakoon.

Venemiehet Peltolan pirttiin tultuaan tekevt hyvn pivn, johon talon
vki ystvllisesti vastaa, hmmstyksiss siit, ett tulioista toinen
oli Mntyvaaran Lauri; toista he eivt tunteneet.

"Terveisi Oulusta", sanoo Lauri kteltyn.

"Kiitoksia", vastaa Peltolan isnt. "Mit sinne kuuluu?"

"Pahoja uutisia. -- Ka, kerkesinp kastua. Siell tuli semmoinen kuuro,
jotta se vasta oli."

"Pahoja uutisia? No, mit on tapahtunut?"

"Miss se on Antti?" kysyy Kalle.

"Mit on Antille tapahtunut?" tiedustele emnt.

"No, sattui semmoinen paha onni", sanoo Lauri.

"Mit maailmassa on tapahtunut?" kysyy isnt.

"Onko sille Antille pahaa tapahtunut?" tiedustelee Kalle.

"No, se on viimeisen Oulumatkansa tehnyt, Antti", selitt Lauri.

"Viimeisen!" kummastuu isnt.

"Niin. -- Se hukkui."

"Hukkui! No nyt vltti!"

"No, jopa se oli!" pahoo emnt.

"Kyllp oli ikv asia", sanoo Kalle.

"No, mitenk se hukkui?" kysyy isnt.

"No, tuolla virroilla kun kuljimme", rupeaa Lauri selittmn. "Emme
ruvenneet purjetta laskemaan, kun se kerta oli ylll, ja haluttipa
sit purjeessa laskeakin, vasta myttuulen saatuamme, kun sit
ennen olimme kovaa vastaista saaneet kiskoa. -- Ja nkyip tuo vene
kohoavankin, vaikka virta vastusteli... Mutta" -- lis hn sitten ja
ottaa esille pullon.

"Saanhan tarjota... Tss... pithn sit Oulun viinaa vhn
maistella!"

"Kiitoksia!" vastaa isnt. "Mutta mennnp tupaan! Siell olisi
pikareita."

"Kiitoksia kskemst, vaan keretnhn sinne viel. Otahan tst
kuitenkin ensin!"

Isnt ottaa ryypyn puteliin suusta ja kiittelee ja sanoo samassa
emnnlle: "Menehn eukko, keit kahvea vieraille! Vielp tuota nkyy
satavan, jottei ole kiirett heinlle."

Emnt lhtee tulta virittmn ja Elsa hnen muassaan.

"Vhnp taisit saada", sanoo Lauri isnnlle. "Otahan paremmasti!"

"Kiitoksia! Jo min sain tarpeeksi", vastaa isnt.

"No, maistahan viel, Oulun viinaa!"

Isnnn ryyptty kiert pullo viel Kallen kdess ja viimein ojentaa
Lauri sen Vilpolle.

"Otahan tst!"

"Kiitoksia! No, kaikillekoo siit piisaa!"

"Otahan pois! Kyll sit piisaa. Ja jos tst loppuukin, niin onhan
nassakassa lis. Pithn sit Oulun viinaa! -- Ei sit meille
tuodakaan kuin kerran vuodessa."

Vilppo kun on saanut maistaa, ottaa Lauri taas pullon ja tarjoaa
kumppanillensa. Sitten hn lopuksi ottaa kulauksen itsekin.

"Niin, purjeessa me laskimme", jatkaa Lauri alottamaansa kertomusta,
"annoimme menn vaan virtaa yls. Antti viiletti ja min istua kekotin
keulan puolella. Kyllhn tuuli ja virta monesti yritti venett
heilauttamaan, vaan me kuitenkin ajattelimme ett pstn sit. Mutta
eip pstykn. Miten lie ollutkaan, niin aivan kkiarvaamatta tuli
kova vihuri ja kallisti veneen, jotta purjeen laita hipaisi veteen,
ja silloin virta painoi purjetta, niin ett samassa kellistyi kumoon
vene ja me molemmat tipahdimme veteen. Min satuin psemn veneen
pohjalle, vaan Antti se painui virran mukaan."

"Ja sinne se hukkui?" kysyy Kalle.

"Niin teki", vastaa Lauri. "Ei noussut se sielt elvn en."

"Kyllp sattui onnettomasti", slittelee isnt. "Vaan ei olisi
pitnyt purjeessa virtaa yls laskea."

"Ka, eihn sit olisi pitnyt; vaan eihn tuota osattu arvata, ett
tuommoinen onnettomuus tapahtuisi. Mutta tottapa se oli sallittu."

"No, lhtekhn nyt huoneeseen, Lauri ja tm vieras!" kskee isnt.
"Siell saadaan kahvea."

"Kiitoksia! Vaan olisihan sit pitnyt jo kotiakin joutua. Siell
vuottavat kuitenkin."

"No, vielhn sinne kerki. Antaahan sateen ohi menn, niin sitten
pset kuivana kotia."

Niin lhtevt isnt ja Kalle vieraineen tupaan ja siell jatketaan
tuumaamista.

"No, eik ollut ihmisi saapuvilla veneen kaatuessa?" kysyy isnt.

"Ka, eihn niit ollut", vastaa Lauri. "Ei kuulunut, ei nkynyt ketn,
vaikka min kyll koetin kovasti huutaa, jotta tulisi joku apuun; vaan
ei kukaan tullut."

"Mit sin silloin teit?" tiedustelee Kalle.

"Enhn niin saattanut mitn tehd. Min vaan olla kellotin veneen
pohjalla, vaikka paha siin oli pysy, ja tulin lopulla veneen
muassa virran alle. No, siell min rupesin katsomaan jotta mik
nyt neuvoksi tulee. Ei ollut kyll hyvin pitklt rantaan, vaan kun
min en ole mikn uimamies -- samoin kuin ei Anttikaan -- ja vett
oli niin paljon, etten olisi pohjannut, niin eihn minulla auttanut,
muu kuin odottaa, jotta eik sattuisi joku havaitsemaan. Tiesin,
ett jlillpin oli muita Oulumiehi tulossa, ja niin rupesin niit
vuottelemaan."

"Saitko kauankin vuottaa?" kysyy isnt.

"En tarvinnut hyvinkn kauan. Ne kun tulivat, niin min psin
pulasta."

"No, rupesitteko heti Anttia hakemaan?"

"Ka, hetihn sit ruvettiin hakemaan."

"No, lytyik?"

"Lytyihn se kyll, vaan silloin oli jo henki, poissa. Ei saatu miest
en virkoamaan."

"Sinnek te jtitte vainajan?" tiedustelee Kalle.

"Ka, sinne", vastaa Lauri. "Mikp sit rupesi tnnekn kuljettamaan!
Likimmiseen taloon me kannoimme ruumiin. Ja siell kun min
lmmitteIin itseni ja kuivasin vaatteita ja saappaita -- kyll
olivatkin kaikki paikat ihan liko mrjt -- niin tuumasin talon ven
kanssa, ett he toimittaisivat vainajan hautaan."

"No, saitteko tavarat kaikki kokoon?" tiedustelee isnt.

"Saatiinhan ne kyll, vaan ovat saattaneet vhsen pilautua suolat
ja evt sek tupakit, kun kerkisivt kostua. Mutta jauhoskill ja
nassakoilla ei kyll mitn ht ollut."

Samassa tulevat sislle emnt sek Elsa, joka tuopi kahvea niin
vieraille kuin kotivellekin. Ja nille selitt Lauri myskin Antin
hukuntaa, kun emnt siit kyseli.

"Pankaahan sekaan tst!" tarjoaa Lauri Oulun viinaa isnnlle,
Kallelle ja kumppanilleen ja kaataa itsekin pullosta kuppiinsa vhsen,
sitten kun muut ovat ottaneet. Vaan kun hn on uudestaan kertonut Antin
hukunnasta, niin kaikki sit onnettomuuden tapausta slien ajattelevat.

"Kyllp sattui huonosti", sanoo emnt.

"No, jopa se oli!" lausuu Elsakin.

"No, olihan se ikv asia", sanoo Lauri, kahvekuppi toisessa, vati
toisessa kdess. "Vaan tottapa" -- ryypp tyhjksi vadin -- "tottapa
se niin oli sallittu." -- "Kiitoksia!" sanoo hn sitten kahvesta
kiitellen.

"Nuorena meni mies manalle Antissa", saapi sanoakseen Kalle.

"Meni mies paraassa iss", lis isnt.

"No, niin se saattaa kuolema kkiarvaamatta tulla", sanoo emnt.

"Niinhn se tekee usein", mynt Lauri. "Ei aavistanut Anttikaan
Oulumatkalle lhtiessn, ett hn lhti viimeist kertaa Oulua
soutamaan."

"Nuorena ji nyt Anni leskeksi", huokaa emnt.

"Niinhn se teki", sanoo Lauri. "Vaan ei auta Annilla suru en. Se
on kuitenkin Antti vainajana ja leski saa tyty siihen, ett se oli
sallittu se Antin kuolema."

Kun viel toiset kupit kahvea juodaan, niin Lauri, Oulun kuulumisista
ja Antin kuolemasta puhumasta lakattuaan, rupeaa tiedustelemaan
kotikuulumisia, ja hyvin hn kummastuu, kun kuulee, ett rokko, hnen
poissa ollessaan, on kerennyt kaksi lasta Mntyvaarasta tappaa, ja
nist toinen on ollut hnen oma lapsensa. Mutta ei hn kuitenkaan
nit kuolemantapauksia pane kovin pahakseen, sanoo vaan:

"Olipa se odottamaton asia minulle, tuo pienen Elsan ja Antin kuolema,
vaan eihn se en tapahtumattomaksi tule. Se on niin sallittu. Ja
olihan se kuitenkin siunaus lapsille, ett psivt pois. No, tervenn
ne siell muut mahtanevat olla?"

"Tervenn kai ne minun tietkseni ovat", sanoo isnt. "Ei ole sen
ko'ommin kuulunut siell rokkoa. Ja meidn puolessamme sit ei ole
ollutkaan."

"Minp muistan", puuttuu puheeseen Kalle, "ett Anni ja Tiina
hautaussaarelta palattuaan kertoivat nhneens aaveen."

"Niink sanoivat!" kummastelee Lauri.

"Niinhn ne kyll sanoivat", lausuu isnt. "Mit lienevt sitten
nhneet!"

"No, jos ne aaveen nkivt", sanoo Lauri. "Niin he ovat nhneet sen
Antin kuoleman edell."

"No, nytp tuo jo on hyv ilma!" saapi sanoakseen Laurin kumppani,
akkunasta ulos katsellen. "Kyll min nyt lhden kotiapin astumaan."

"Eihn niin kiirett!" pidttelee isnt.

"Ka, nytp tosiaan piv koreasti paistaa!" huomaa Laurikin. "Kyll
min nyt lhden kotiapin viilettmn."

"No, tm vierasko se tlt pois palaa?" kyselee Kalle.

"Niinhn se menee. En min en kumppania tarvitse. Psenhn tmn
viimeisen matkan yksinnikin; annan vaan veneen myttuulta juosta."

Lauri muistuttaa viel lhtiessn Peltolaisia hyvstellessn:

"Kykhn meill Oulun tuliaisilla!"

"Kiitoksia kskemst", sanoo isnt Laurin ja vieraan poistuessa.
"Kyllhn kydn, jos vaan suinkin pstn. Olisi meill kyll
kiireenlainen aika."

"No, vaan kuitenkin, tulkaahan pois vaan!" kehoittelee yh Lauri ja
astuu rantaan sek kohotettuaan purjeen lhtee myttuulta viilettmn
kohti kotonsa rantaa.




VII.


Kirkastussunnuntaina, kun ilma on lmmin ja taivas pilvetn, on
kirkolla paljon vke koolla, jota on kerytynyt joka suunnalta
seurakunnassa, nyt kun on merkkipyh. Mik on tullut maitse, mik
vesitse. Kirkkoniemen rantaan ovat monet sadat ihmiset laskeneet
veneens ja vene veneen vieress on nyt maalle vedettyn siell.
Kirkkokentll vilisee ihmisi sadottain, vielp tuhansittainkin; ja
nist mitk loikuvat pitklln nurmella, mitk istuskelevat mttill
jonkun koivun varjon suojassa, mitk seisovat, mitk taas liikkuvat.
Ja tss vkijoukossa kuuluu monenlaista puhetta, vakaisempaa ja
vilkkaampaa.

Yleens on kokoontuneessa kansassa mieliala ja kyts hyvin
rauhallinen. Rhint ei kuulu, lukuunottamatta poikasten jalkojen
tmin, kun he kirkon portaita edestakaisin juoksentelevat ja monen
pienokaisen itkua, jotka, prevasuissa maaten, kirkon porstuassa
parkuvat ideiltn ruokaa.

Mntyvaarasta on kirkolle tullut isnt tyttrens Kaisun kanssa ja
Peltolasta Janne isnt yksinn.

Mntyvaaran isnt on tavannut ern tuttavansa, Koivulan isnnn, ja
nm nyt vakaisesti tuumailevat toistensa kanssa.

"No, teidn puolestahan pahoja asioita kuuluu", ottaa puheeksi Koivulan
isnt.

"Pahojahan no ovat", vastaa Mntyvaaran isnt.

"Rokko siell on tainnut Mntyvaarasta kaksi lasta hvitt", jatkaa
puhettaan Koivulainen.

"Niin on tehnyt. Pieni Antti ja Elsahan ne sortuivat taudin uhreiksi."

"Olipa so ikv asia."

"No, eihn se alussa hyvlt tuntunut. Vaan hyv oli kuitenkin, ett
tapahtui, mik on tapahtunut. Onneksi oli lapsille, ett nuorina
kuolivat. Se oli sallittu heille heidn kuolemansa."

"No, onko sittemmin teill rokkoa nkynyt?"

"Eip ole nkynyt. Terveet meill kaikki ovat; vaan kvihn se
sittenkin kuolema meill."

"Niin, Anttihan kuuluu hukkuneen. Se sanomahan mahtoi ikv olla
vastaanottaa?"

"No, se oli vasta ikv sanoina, se Antin hukunta. Meni mieli kovin
pahaksi sit kuullessa."

"Kyll tuli miesparalla arvaamatta lht manalle."

"No, se tuli arvaamatta. Ei tiennyt Antti Ouluun lhtiessn, jotta
lhti viimeist kertaa Oulua noutamaan, eik sit kukaan muukaan
aavistanut ennenkuin Lauri yksinn kotia tuli, vaikka kyll Anni ja
Tiina sit ennen nkivt aaveen -- --"

"Aaveenko! No, miss?"

"Tuolla hautaussaarella, jonne ne rokkoon kuolleitten lasten ruumiit
vietiin; siell he nkivt, min kyll en sattunut nkemn, valkeisiin
vaatteisiin puetun kummituksen."

"Sep somaa oli! No, se mahtoi olla Antin kuoleman enne."

"No, enteeksihn ne Anni ja Tiina sen heti pttivt, ja enne kai
se olikin, ja rupesivat pahoja pelkmn. Min kyll koetin heit
rauhoittaa, ja vakuutin, ett'ei sen aaveen vuoksi mitn onnettomuutta
olisi tulossa, vaan jos mitn mainittavaa tapahtuisi, niin se
tapahtuisi kuitenkin sallimuksen mryksest."

"Niinhn se on; eihn kukaan voi est tapahtumasta sit, mik kerran
on mrtty tapahtuvaksi. -- No, Anni mahtoi kuoleman sanan pahaksi
ottaa?"

"No, se otti sen hyvin pahaksi ensi alussa, murehti katkerasti. Ei
olisi hn sit mielelln todeksi tahtonut. Vaan eihn se tapahtunut
en tapahtumattomaksi tullut. Annin tytyi tyyty kohtaloonsa ja
rauhoittaa itsens sill tiedolla, ett Antin kuolema oli Jumalan
sallima."

"Kyll ei ollut pitk ik Antille suotu."

"Eip ollut. Meni mies manalle paraassa iss."

"Niin se saattaa kuolema kisti tulla. Ei tied ihminen ennakolta,
miss ja milloinka hn hautansa lyt."

"Eihn sit kukaan vuoroaan tied. -- Tuota, kirkonmenoin jlkeenhn
kuulutaan kirkonkokous pidettvn."

"Niin kuulutaan. Kirkon palovakuuttamista siell esitetn. Aiotko
kyd, kokouksessa?"

"Ka, saisihan tuolla kyd katsomassa, jotta mit siell ptetn.
Vaan eip mahda esitys tulla hyvksytyksi."

"Eip mahda. Siithn tulisivat suuret maksot."

Sill'aikaa kun Mntyvaaran ja Koivulan isnnt keskenns tuumailevat,
Peltolan Elsa ja Mntyvaaran Kaisu, ven tungoksesta erilln,
kyskentelevt ksitysten kirkkokentll vilkkaasti puhellen.

"Kuuleppa Kaisu!" sanoo Elsa. "Mit se Kalliovaaran Heikki sinulle
sanoi silloin kun teill olivat Oulun tuliaiset?"

"No, sehn sanoi", naurahtaa Kaisu. "Se tuota tuli minua halailemaan ja
sanoi, jotta rupea minulle vaimoksi, niin pset hyvn taloon."

"No, mit sin vastasit?"

"Mitk! Min tietysti sanoin, jotta vhnp rupean."

"Ents sitten?"

"No, Heikki ei huolinut siit mit sanoin, tuli viel halailemaan ja
sanoi: lhde pois tytt minulle, niin pset semmoiseen taloon, jossa
et tarvitse koskaan petj syd!"

"No, mit sin siihen?"

"Min kiskausin heti hnest irti ja sanoin: 'kyll'en rupea; eik ole
se sinun talosi niin taattu, ett'ei sinnekin joskus saattaisi puute
tulla.' Mutta hn sanoa tokaisi: 'sek ei ole semmoinen talo, jossa,
elell saattaa! Kyll se on semmoinen talo, jost'ei leip kesken lopu,
ei loppu, vaikka halla joka vuosi viljan veisi; sill siin talossa on
semmoinen tervamets, jolla kyll rahoja ja jauhokuleja lhtee.' Min
silloin vastasin: 'vhn min sinun tervametsistsi ja jauhokuleistasi
huolin, katson min siihenkin, minklainen mies on'."

"No, mit Heikki?"

"Se vaan ei hellittnyt; hoippuroi ja lasketteli koreita sanoja
tulemaan, -- sill nkyi viina jo hyvsesti phn menneen; siin se
minun edessni pyrieli ja sanoi: 'mit on miehess vikaa! Tied sin
Kaisu, ett min olisin vaimolleni hyvin hyv, enk koskaan pahaa sanaa
sanoisi, antaisin sinun saada kaikki mit tahdot. Usko pois se!' Mutta
min sanoin hnelle: 'l tyhj polita; en rupea kuitenkaan.' Sitten
min hnest erkausin, en perustanut miehest sen enemp."

"Lhdetn kirkkoon! Jo soitetaan", sanoo Elsa, kun yhteen soitetaan ja
vke alkaa kirkkoon menn.

Niin lhtevt Kaisu ja Elsa kirkkoon ja valitsevat siell istumapaikat
itselleen. Ja vke tulvaa nyt ehtimiseen kirkkoon, mik alaalle mik
yllle lehtereille ja tyttyvt penkit toinen toisensa perst,
kunnes kaikki istumapaikat tulevat tyteen ja monet tuliat jvt
kytvillekin, miss varsinkin monet idit lattialla istuvat pienten
prevaisuissa olevain rintalastensa kanssa. Kirkonaika vietetn
niinkuin tavallisesti. Saarnan loputtua rukousten lomassa lukee pappi
seurakunnallisia tiedonantoja ja silloin tehdn kiitos monesta,
jotka ovat kuoleman uneen nukahtaneet, jotka Herra on poiskutsunut,
ja mainitaan nitten muassa Mntyvaaran Antti sek lapset Antti ja
Elsa. Kun kirkonmenot ovat loppuneet, ehtoollinen jaettu ja lopuksi
kuulutukset luetut, poistuu taas vki kirkosta.

Sakastissa pidetn nyt kirkonkokous, jonne useita isntmiehi
kokoontuu. Siell kokouksen esimies, seurakunnan kirkkoherra, esitt
keskusteltavaksi kysymyksen, eik kirkko pitisi palovakuuttaa.

"Ei se kannata", arvelee Koivulan isnt.

"Mitp hyty siit olisi!" lausuu Mntyvaaran isnt.

"Olisihan siit se hyty", selitt esimies, "ett kun sattuisi kirkko
palamaan, niin saataisiin varoja, mill uutta kirkkoa rakentaa."

"Kuka se ne varat antaisi?" kysyy muuan.

"Palovakuutusyhti tietysti. Jos kerta kirkko vakuutetaan tietyst
rahasummasta, niin yhti sitoutuu maksamaan sen summan siin
tapauksessa ett kirkko sattuisi palamaan."

"Mutta kukapa sen saattaisi panna palamaan kirkon?" kysyy Koivulainen.
"Ei suinkaan sit mik mene polttamaan."

"No, eihn sit mik kirkkoa polta", arvelee Mntyvaaralainenkin.

"Ei se mikn mahdoton asia ole", sanoo esimies, "ett kirkko syttyisi
palamaan. Saattaisi esimerkiksi salama sen sytytt."

"Salamako! Harvoinpa se kuitenkin kirkkoja polttaa."

"Sattuipahan tuonnottain", puuttuu keskusteluun Peltolan isnt, "ett
paloi poroksi kaksi kirkkoa, jotka salama sytytti."

"Vaan eihn ole sanottu, ett tm kirkko kuitenkaan palaa", sanoo
Koivulainen, "jos kohta ne kaksi kirkkoa lienevt palaneet."

"Eihn se sanottu ole", vitt Peltolainen, "vaan se voisi kuitenkin
tapahtua."

"Ei pala kirkko, jos ei ole sallittu", arvelee Mntyvaaran isnt.

"Vaan ent jos olisi sallittu kirkon palaa?"

"No, silloin ei siihen voisi mitn. Mutta mikp sen tiet, onko
kirkko palava vai ei!"

"Senp vuoksi juuri olisi hyv palovakuuttaa kirkko."

"Mutta jospa ei sattuisikaan kirkko palamaan", sanoo muuan, "ja se
kuitenkin vakuutettaisiin, niin silloinhan menisivt vakuutusrahat
tyhjn."

"Sitp ei tied ennakolta, mit viel tapahtuu", puolustaa
mielipidettn Peltolainen. "Mutta jos nyt ei vakuuteta kirkkoa, ja se
sitten sattuisi palamaan, mit silloin sanottaisiin."

"Mitp siihen olisi sanomista!" lausuu Mntyvaaran isnt. "Kun lie
palaakseen, niin palakoon!"

"Mutta milt tuntuisi uusi kirkko rakentaa? Eik se tuntuisi
rasittavalta?"

"No niin -- vaan ei se kuitenkaan kirkko pala, kun ei lie sallittu."

"Eik hyvksyt esityst? Eik vakuuteta kirkkoa?" kysyy esimies.

"Eip", kuuluu muminaa vkijoukossa.

"Kyll min hyvksyn esityksen", sanoo Peltolan isnt.

"Paljonkohan se mahtaisi vakuutus tulla maksamaan?" kysyy muuan.

"Ei se paljon maksaisi", vastaa ensimies. "Lhes sata markkaa siihen
tulisi vuodessa menemn."

"Onpa sit siinkin", sanoo Koivulainen. "On se rahaa sekin."

"Olisipa sit rasitusta jo siinkin", sanoo Mntyvaaralainen. "Jo se
sekin kunnan menoja lisisi."

"Eip kannata kyhn kunnan semmoisiin maksoihin ruveta", sanoo muuan.

"Eihn tuo nyt niin iso asia olisi", sanoo esimies.

"Onpa niit maksoja muutenkin", sanoo muuan isnt.

"Kyllhn niit maksoja aina syytetn", lausuu Peltolainen. "Vaan eik
sitten tulisi maksoja, kun sattuisi kirkko palamaan."

"Antaa tulla!"

"Niin, hyvhn sit nyt on sanoa: antaa tulla! Vaan kyll sitten
erilailla sanoisitte, kun pitisi uusi kirkko rakentaa."

"No, vielhn tm vanha kirkko pystyss seisoo", sanoo Mntyvaaran
isnt. "Se on seisonut jo minun muistini ajan, eik ole tuli sit
viel kertaakaan polttanut. Ja saattaa se eteenkinksin seisoa."

"Sit me emme tied", vitt Peltolainen.

"Paloivatpahan ne kaksi kirkkoa, joista sken oli puhe, vaikka siihen
asti olivat pystyss pysyneet, kun tuli ne hvitti. Se ei ole ollenkaan
totta, ett mit thn asti on silynyt, se on vastakin silyv. Min
puolustan sit esityst, ett kirkko palovakuutetaan."

"Sit ei vakuuteta", karjasee muuan isnt vihoissaan, "Sin sen
Peltolainen! Etk usko, ett jos tll lailla ruvetaan aina uusia
maksoja kunnalta vaatimaan, niin verot kyll enenevt? Kyllhn ei
veron ylennys varakasta rasita, vaan kyh kyll tiet, milt se
veronmaksu tuntuu. Kun halunnee Peltolainen vakuuttaa kirkon, niin
vakuuttakoon; min kyll en maksa pennikn."

Esimies muistuttaa nyt edellist puhujaa ja kielt sopimattomia sanoja
kyttmst.

"No, kyll'ei vakuuteta kirkkoa", vastustaa sama puhuja ja poistuu
samalla ulos.

"Onko muita, jotka vastustavat?" kysyy esimies.

"On", kuuluu nyt monta nt yhtaikaa.

"Mutta jos kirkko sattuisi palamaan?"

"Palakoon!"

"Esityst ei siis hyvksyt?"

"Ei, ei", vastaa taas monta nt, ja monet isnnt lhtevt pois
kokouksesta.

"Yhteydess tmn asian kanssa on viel toinen asia ptettv", sanoo
sitten esimies, "nimittin, eik kirkko ole ukonjohdolla varustettava.
Se pitisi ainakin saada, kosk'ei kirkkoa vakuuteta."

"No, se uskonjohtoko se muka estisi kirkkoa palamasta?" kysyy muuan.

"Niin, se vaikuttaa sen, ett'ei salama saata polttaa kirkkoa", selitt
esimies.

"Palaa se kirkko kuitenkin, jos niin on sallittu", vitt
Mntyvaaralainen, "vaikka siin olisi minklaiset varustukset tahansa."

"Eip palakaan", intt Peltolainen. "Ei koskaan polta salama semmoista
kirkkoa, joka on ukonjohdolla varustettu."

"No, ei ole vissiin salama niihin sattunut koskaan iskemn."

"Onpahan. Se on nhty kyll, ett on niihin salama iskenyt, vaan
ukonjohto on niin varjellut niit, etteivt ne ole syttyneet."

"Miten lienee! Vaan tapahtuuhan kuitenkin kaikki mik on sallittu
tapahtua. Eihn ihminen voi est mitn tapahtumasta, mik on mrtty
tapahtuvaksi."

"Mntyvaara siis arvelee", selitt Peltolainen, "ett jos mit
maailmassa tapahtuu, se on kaikki sallittu."

"Aivan niin."

"No, jos sin siis heittydyt symttmksi, niin seuraushan on
kuolema. Se olisi tietysti sallittu, vai kuinka?"

"Mikp sit symtt rupeaa olemaan niinkauan kuin vaan ruokaa piisaa!"

"Hyvksytnk esitys, ett kirkko ukonjohdolla varustetaan?" kysyy
esimies.

"Min puolestani kyll hyvksyn", sanoo Peltolan isnt. "Eihn
kuitenkaan tiedet, mill hetkell salama kirkkoon iskee."

"Eip saattaisi pahitteeksi olla semmoinen ukonjohto, vai miksi
sit kutsuttanee", puuttuu keskusteluun, Koivulainen. "Oulunkin
kirkon katollehan on semmoinen pantu ja se kuuluu varjelevan kirkkoa
palamasta. Monesti kuuluu salama iskeneen kirkkoon, vaan sen on
tytynyt johtoa myten menn ja sitten se on painunut muutaman torven
kautta maan sisn."

"Niin, onhan se siell torvi kirkon seinn vieress", selitt muuan.
"Sinne mahtanee salama usein tupsahtaa kovalla ukkosen ilmalla."

Kun keskustelua viel vhn aikaa jatketaan, niin vihdoin, nyt kun
pahimmat huutajat ovat poissa, suostutaan siihen, ett kirkkoa varten
on hankittava ukonjohto.

Jo ovat useimmat kirkkomiehet hajauneet kirkolta ja lhteneet
kotimatkoilleen, ja nyt kiirehtivt kokouksesta tuliat edellisten
jlkeen, ja pian kirkkoniemi tyhjenee ihmisist ja veneist.




VIII.


Heinntekoaika kuluu Mntyvaarassa hyvin rauhallisesti, keskeytymtt
minkn onnettomuuden tai vastuksen kautta. Kyllhn ei ilma aina
ole mielen mukainen, ei pysy poutaisena koko heinaikaa; vlist
kki kohoava kuuro kastelee jo kuivaneet luovot, vlist pysyy ilma
koko viikon ajan sateisena. Mutta semmoiseenpa sit jo on totuttu.
Kun kuitenkin on kauan hyvikin ilmoja, niin edistyy Mntyvaarassa
heinnteko hiljokselleen, vaikka ei se kyll mitn joutuisaa ole, kun
niityt ovat pienet ja monessa osassa, useat hyvin kaukana talosta.
Vlist ollaan viikkomaissa kotoa poissa ja ainoastaan karjan ja lasten
vuoksi jvt jotkut taloon.

Kiireen ajan vuoksi joutavat Mntyvaaralaiset harvoin nuotalla kymn,
vaikka useinkin ovat kalan paastossa. Ainoastaan joskus pyhiltoina,
kun sattuvat kotosalla olemaan ja jrvi on tyyneen, kyvt he muutaman
apajan potkemassa ja tuovat vlist, kun sattuu, muikkuja moneksi
keitoksi asti. Tapaavat he silloin monesti nuotalla Peltolaisetkin,
jotka useammin joutavat jrvelle tulla, heill kun on ranta lhempn
paljon kuin Mntyvaaralaisilla. Ja kun naapurukset yhtyvt, silloin
aina muuan sana vaihdetaan, puhellaan trkeimmist kuulumisista.

Mutta nyt ei kuulukaan kylll mitn mainittavaa. Ruttoon kuolleista
ei en puhuta, sill kulkutauti on jo ohi mennyt, aikansa raivottuaan,
eik mainita onnettomuuksia tervamiesten Oulumatkoilta. Sit vastoin
mainitaan joskus, ett "mets" on ollut liikkeell syrjkyliss.
Sanotaan, ett on kuulunut metsn kuninkaan vihellys, on kuulunut
rike metsss, kun se on kmmenin yhteen lynyt, kun se on kiskonut
maasta vesoja ja kantoja. Kuuluupa se karjaakin htyyttneen ja monesta
talosta lehmikin tappaneen. Isot vahingot se on monelle tehnyt. Mutta
ne seudut, miss mets liikkuu, ovat etll, ja siellhn puhutaan
melkein joka kes karhujen tuhotist. Mntyvaaran ja Peltolan
seuduilla ei ole kymmeniin vuosiin mets ollut liikkeess, eik siell
siis sen vuoksi olla peloissaan ollenkaan.

Rauhallisesti kuluu kesaika Mntyvaarassa, joka nyt ei kohtaa
onnettomuuksia. Tervein toimittelevat asukkaat titn sill'aikaa kun
karja metsn saloilla ruokaansa hakee. Joka aamu rient karja iloisena
laitumelle ja joka ilta se ravittuna palaa tarhalle suittusavun reen
suojaan sskilt ja mkrilt.

Kun Perttulin aika lhenee, aika jolloin ihmiset usein saavat olla
peloissaan hallan vuoksi, niin Mntyvaaran pelloilla jo kellert
vilja, psneen hallan vaaroista. Eivt ne pellot kyll ole parastaan
antaneet; ohra on paikoin poutinutta ja ruis on paikoin huonoa,
kevll kun rukiin laiho paikotellen katosi. Mutta vilja on kuitenkin
turmelematon, hallasta silynyt. Tyytyvisin katselevat sen vuoksi
Mntyvaaralaiset peltojaan ja tyyneesti ajattelee isnt: "ei ole
moittimista vuoden tulossa. Se on tullut semmoinen kuin Jumala on
sallinut."

Mutta thn aikaan kuuluu puheita, kuinka karhu lhikyliss on ruvennut
yh hurjemmin raivoamaan kuin ennen, kuinka se on yhdest ainoasta,
talosta monta lehm kaatanut, jonkun mkkilisen ainoan lehmn synyt
ja jonkun pienen talon koko karjan hvittnyt.

Ern iltana, kun Mntyvaaran vki on tiltn koteutunut, syntyy
pirtiss puhe metsn tuhotiden johdosta.

"Metsn sanotaan nihin aikoihin paljon vahinkoa tekevn", tiet Lauri.

"Niin kuuluu tekevn", sanoo isnt. "Jo se on monet lehmt kaatanut ja
lampaita se on synyt niin paljon, ett'ei lukua tiedetkn."

"Vuosi vuodelta se nkyy mets aina rohkeammaksi tulevan. Eihn tuosta
ennen ole niin pahoja kuulunut kuin nyt."

"Se kuin aina saapi rauhassa kulkea, ett'ei sit kovin htyytet, niin
sen vuoksi sill rohkeus kasvaa ja sen vuoksi se kes keslt tekee
vahinkoa aina enemmn ja enemmn."

"Kumma ett'ei sit koskaan hengilt saada."

"Eip ole kuulunut moneen vuoteen, ett tmn kunnan rajojen sisll
olisi mets tapettu. Mutta se onkin se otus niin viisas, ett se usein
talveksi pakenee Venjn puolelle."

"Lieneekhn pelon syyt, ett mets tnne tulee?" kysyy emnt.

"Tuskinpa", arvelee isnt. "Eip sit ole ennenkn kuulunut nill
seuduilla ja kaukana se nytkin on. Sill on paljon avarammat metst
muualla liikkua kuin tll. Eikhn tuo mahtane siell pysykin!"

"Kyllhn se ei kauan yhdess kohti pysy", sanoo Lauri. "Se kiit
kuin salama yhdest paikasta toiseen, milloin se vaan sille mielelle
sattuu; ja on taas toisinaan pitkt ajat yksill seuduilla, varsinkin
kun se saapi jossain jylhss korvessa rauhassa mellastella. Mutta
sydnmaissahan se asuskelee, suurissa ja tiheiss metsiss, ja niit
se kyll lyt muualta enemmn kuin tlt, niin ett ei mahtane olla
pelttv, ett se tnne tulee."

"Eip tied, milloinka se on tll", puuttuu keskusteluun Kaisu.
"Kyll se tltkin tarpeeksi sydnmaata lytisi, miss sill olisi
hyv piileskell ja karjaa vijy. Minusta meidn pitisi olla
varuillamme, eik karjaa paimenetta metsn laskea."

"Eihn nyt viel ole vaara lhellkn", sanoo isnt.

"Saattaa olla hyvinkin lhell", arvelee Kaisu. "Kyll olisi hyv
varmuuden vuoksi pit paimenta karjalle."

"Kiire aikapa nyt on. Leikkuuseen tarvitaan vki kaikki. Me miehet
emme kyll jouda, eivtk vaimonpuoletkaan varsin. Ja mitp voisivat
vaimoset tehd vaaran uhatessa!"

"No, menisivt ne kuitenkin parempain puutteessa. Voisivathan ne
huutamalla metsn petoa sikytell."

"Tuskinpa voisivat. Jos se on sallittu, ett lehm joutuu metsn
kynsiin, niin eihn sille voi mitn."

"Min takaan, ett jos min psen paimeneksi, ei tosiaankaan mets voi
karjalle mitn tehd."

"l niin sano! Se kyll voipi, kun tahtonee; sillhn on miehen mieli
ja kahdentoista miehen voima."

"Kyllp sen ihmist kuitenkin sanotaan pelkvn. Min jos olisin
teidn sijassanne, niin varmaankin panisin paimenen karjalle."

"Antaahan jd paimenhomman tll kertaa. Eihn nyt kuitenkaan ole
pelon syyt, ett mets nille maille tulee. Ja olipa miten tahansa,
niin emmehn me voi kuitenkaan est mitn tapahtumasta, mik on
tapahtuva; sill niinhn kaikki tapahtuu kuin on sallittu."

Niin jvt asiat entiselleen. Paimenetta kulkee karja joka piv
metsss ja palaa aina snnllisesti illalla kotia kellokas etunenss.

Muuanna pivn Perttulipyhn jlkeen, kun Mntyvaaralaiset ovat
kyneet kirkolla papeille kessaatavia viemss ja nyt kaikki ovat
pellolla eloa leikkaamassa, tulee karja tavallista varemmin kotia,
juosten ja ammoen.

"Voi hyv ihme! Mik lehmill nyt on, kun noin htyksissn kotia
tulevat!" huudahtaa Tiina ja keskeytt leikkuunsa sek rient
tarhalle.

"Mik niille lie tullut, kun noin ammoilevat!" ihmettelee Anni. "Mutta
hyv ihme! Ei suinkaan siell koko karja olekaan. Mik lie kumma
tapahtunut!" Ja samassa poistuu Anni pellolta.

"Mik lie tosiaan tapahtunut!" rupeaa Lauri miettimn. "Ei ole karja
ennen noin htyksissn kotia tullut."

"Kyll sit on mrk pelotellut", arvelee Kaisu. "Eip sit mik muu
ole mahtanut sikytt."

"Mit lienee sikhtnyt!" sanoo isnt. "Vaan ei suinkaan se ole
mahtanut mrk nhd, eihn ole kuulunut mets koko kylss viel
liikkuneen. Mik lienee tosiaan tapahtunut sille karjalle!"

"No, kyll eivt ole kaikki lehmt koteutuneet", on emnt
huomaavinaan. "Eiphn ny kellokasta."

"Taitaa olla kellokas poissa", arvelee isnt. "Lieneek viel
jlillpin!"

"Kyll tst asiasta pit selv saada", sanoo emnt ja lhtee
tarhalle ja sinnepin lhtevt nyt toisetkin. Mutta Tiina tulee heit
vastaan ja pivittelee: "Kellokas ja Haluna ovat poissa karjasta."

"Mikhn niille on mahtanut tapahtua!" kummeksii emnt.

"Sep kumma!" ihmettelee isnt. "Minnekkhn ne ovat mahtaneet jd?
Olisivatkohan ne niin kauas jlille jneet, ett'eivt ole ehtineet
toisten muassa kotia tulla?"

"Jotain pahaa niille on tapahtunut", arvelee Tiina. "Kyll ne muuten
olisivat kotia tulleet."

"Ainahan ne ovat kotia tulleet, kellokas ensimmisen", vakuuttaa
emnt. "Eivt ne nytkn olisi pois jneet, ell'ei niille jotain
pahaa olisi tapahtunut."

"Kyll se on koko karja jotain sikhtnyt", sanoo Lauri, "koska se
niin peloissaan kotia tuli."

"No, se on nhnyt mrn", luulee Kaisu, "joka on sit htyyttnyt ja
vissiinkin jo kaatanut Halunan ja Kellokkaan."

"No, ei suinkaan, eip luulisi metsn nille seuduille tulleen",
arvelee isnt.

"Se olisi kovin paha asia", sanoo emnt, "jos ne lehmt olisivat
metsn kynsiin joutuneet. Mutta mikp sen tiet, mik niille on
tapahtunut!"

"Eihn sit tied", sanoo isnt. "Saattavat olla viel jlillpin,
minne lienevt joutuneet. Jos eivt vaan illempana tai viimeistn
aamulla kotia tule, niin me Laurin kanssa lhdemme huomenna niit
hakemaan."

"Sehn tss tehtvksi tulee", mynt Lauri.

Lhtevt taas muut leikkuutyhn vhksi aikaa, paitsi Anni ja Tiina,
jotka lhtevt lypsylle. Mutta pian palaavat peltomiehet tiltn;
ja kun Anni ja Tiina ovat lypsylt tulleet, kokoontuu kaikki vki
iltaselle pirttiin. Viel ei Kellokasta eik Halunaa kuulu tulevaksi,
vaikka jo ilta alkaa pimet.

Kadonneita lehmi odotetaan viel aamuun asti. Kun ne eivt silloinkaan
viel ole koteutuneet, tytyy isnnn panna eilen miettim tuumansa
toimeen, ja niin hn ja Lauri, kumpikin pyssyll ja kirveell
varustettuna, eineen sytyn lhtevt mets samoamaan.

Eri suunnille kulkevat kumpikin, pikemmin lytkseen kadonneet lehmt.
He kiertelevt Mntyvaaran seutuja, risteilevt metsiss ja korvissa,
etsivt suot ja rmeet, jotta olisivatko lehmt sinne mihinkn
mahtaneet upota. Mutta eip ny niit missn. Suon laidalla sattuvat
isnt ja Lauri yhtymn.

"Etk ole lytnyt?" kysyy isnt.

"En viel", vastaa Lauri. "Suohon ne kyll eivt ole uponneet; enphn
ole havainnut missn."

"Eivt mahtane suossa olla; en ole minkn sattunut havaitsemaan
missn."

"Mihinkn tlt nyt arvataan lhte?"

"Metspaikoista saamme ruveta tarkkaan hakemaan. Siell niitten lyty
pit, ainakin raatoina, jos vaan mrk ne on kaatanut, vaikka kyll en
ota uskoakseni, ett metsn kuningas tll liikkuilee, ennenkuin nen,
mit se on tehnyt. Mutta jos ne eivt lydy, niin kyll ne ovat sitten
kokonaan muille seuduille eksyneet."

Niin lhtevt hakiat taas mets astumaan, eri tahoille kumpikin. He
kulkevat kulkemistaan, tarkaten seutuja, ja joskus huutaa hoilauttavat,
jotta eik sattuisi mistn lehmn ni vastaamaan. Kyllhn kuuluu
usein karjan ammonta; mutta kun joku hakioista ehtii sen luoksi, on
siit yh poissa Kellokas ja Haluna. Niin hakiat etsivt etsimistn,
polkevat kanervikkoa ja katajia, samoavat yli kantojen ja kaatuneiden
puiden, yli risujen ja mttitten, tunkeutuvat tiheist kuusikoistakin
lpi.

Kun Lauri kulkiessaan on tullut siihen vahvaan kuusimetsn, joka on
Mntyvaarasta rantaan vievn tien vasemmalla puolella, huomaa hn
muutamalla kuusen oksalla metson ja ampuu sen. Se putoaa paikalla
kuolleena maahan. Mutta samassa kuuluu tiheikst matkan pst outo
ni, kkininen risahdus, niinkuin risuja siell rasahtelisi. Heti
kuuluu risahdus taas etemp, mutta sitten ei kuulu en mitn, ja
kaikki on taas hiljaista.

Lauri, joka nen kuultuaan oli jnyt vhn kummissaan seisomaan,
ajatellen, ett mikhn se mahtoi olla, ei kuitenkaan nyt, kun ei
mitn ritin taas kuulu, huoli asiasta sen enemp, ajattelee vaan,
ett mik lie risahtanut, ja niin hn, metson otettuaan, jatkaa
kulkuaan. Hn raivaa tiens milloin tihen kuusimetsn lvitse, milloin
astuu hn mnnikkkangasta, katselee ja kuuntelee; vaan metsss ei
ny, ei kuulu mitn erityist, joka herttisi huomiota. Siell tll
kuuluu vaan jonkun lintusen viserrys, ja joskus metso viereisest
puusta lent lehahtaa ja kuustiainen aivan pyssymiehen silmin edess
hypt tupsahtaa puusta toiseen. Mutta kadonneet lehmt eivt vaan
satu nkyviin. Palaviinsa asti jo mets risteiltyn, kohtaa Lauri
sattumalta isns, joka tulee vastaan toiselta suunnalta.

"Oletko lytnyt?" kysyy isnt.

"Enp ole", vastaa Lauri, hike otsaltaan pyhkien.

"Misthn me nyt arvaamme hakea niit lehmi, kun ne eivt ala lyty?"

"Ka en tied. Mik mahtanee neuvoksi tulla! Mutta kun min tss rupean
miettimn, niin johtuu mieleeni, ett sken kun tst matkan pss
kuljeskelin tuolla kuusikossa vaaran alla --"

"Siink, joka on vasemmalla puolen rantatiet?"

"Niin, siin kun min kuljeskelin, satuin nkemn metson ja ammuin
sen. Mutta samalla kun pyssy pamahti, olin kuulevinani, ett metsss
matkan pss jotain rasahteli."

"Mikhn se oli?"

"Mik lie ollut. Min en perustanut siit ritinst mitn, se kun
heti loppuikin. Mutta nyt min ajattelen, ett meidn pitisi se seutu
tarkkaan tutkia, jotta lytyisik tuolta mitn."

"No, lhdetnp siis katsomaan!"

Niin lhtevt he molemmat tiheikk kohti astumaan; ja kun tulevat
sille paikalle, miss Lauri oli metson ampunut, niin Lauri nytt
suunnan, mistpin rasahdus oli kuulunut. Sille suunnalle he nyt
menevt, eivtk ole kauan kulkeneet, kun heidn sieramiinsa alkaa
tuntua outo, paha haju. Sit he lhenevt lhenemistn ja haju
tuntuu yh selvemmsti. Vihdoin he ehtivt paikalle, miss heille
selvi, mik hajun synnytt. Sammalkummun keskelt ammottaa suolia
ja sislmyksi, joista se paha haju lhtee. Heti lyvt katsojat,
ett heidn edessn on lehmn raato, joka makaa sammalten peitossa
ja ainoastaan vatsan kohdalta on paljas. Se on hyvin huolellisesti
peitetty, niin ett koko raadosta ei ny muuta paikkaa kuin avonainen
vatsa. Helposti nkyy, ett koko raato on alkuaan ollut sammalkummun
sisll kokonaan nkymttmiss, sill seutu on kummun ymprill paljas
ja siit on kiskottu sammalia ja turpeita, vielp vesojakin juurineen
raadon peitoksi. Mutta sitten on taas vatsan kohdalta sammalia syrjn
syydetty. Tosiasiaksi nkee nyt isnt samoin kuin Laurikin, ett siin
heidn edessn makaa toinen kateissa olleista lehmist raatona, metsn
kuninkaan kaatamana. Nyt kypi selville mys, mik sen rasahduksen oli
synnyttnyt, jonka Lauri oli kuullut. Karhu oli juuri silloin ollut
raadon sislmyksi symss, mutta pyssyn laukauksen kuultuaan oli
se sikhtnyt ja lhtenyt pakoon ptkimn, joutamatta kiireessn
sammaleita paikoilleen panna, ja sen juostessa siis risut olivat
rasahtaneet.

"No, nyt vltti!" lausuu pahoillaan isnt, raatoa tutkien. "Enp
osannut uskoa, ett mrk nille maille tulisi. Ja nyt piti tulla
tmminen tapaus, ett mets meilt lehmn kaatoi! Tsshn on
Kellokas."

"No, oli tm tapausta!" pivittelee Laurikin. "Eip tt osattu
aavistaa. Kyll oli paha asia, ett mets paraan lehmn tappoi.
Kellokas tss on; kellokin on siell jlill viel. Samalla lailla on
tainnut Halunallekin kyd kuin tlle."

"Kyll on mrk senkin tappanut. Haetaanpa, eik lydy raato tlt
likelt jostain!"

Pian saavat hakiat selvn, mist karhu on kulkenut, ja vhn aikaa sen
jlki seurattuaan tulevat paikalle, miss on samanlainen sammalkumpu
kuin skinenkin ja siell on kokonaan sammalten peitossa Haluna.
Johan isnt ja Lauri, nhtyn miten oli kellokkaalle kynyt, heti
aavistivat ett Halunalle oli tapahtunut samoin.

Mutta hakiat ovat nyt lytneet haettavansa ja sen vuoksi he lhtevt
kotia astumaan. Olisivathan ne kyll olleet talaat tehtvt, yvahtuun
varaksi; mutta nytp on jo herennyt piv kulua niin pitklle, ett
niit talaita tuskin olisi kerennytkn ennen pime valmiiksi
saada. Sen vuoksi hakiat kiirehtivt kotia, pahaa uutista muillekin
ilmoittamaan.

"Nyt ovat lehmt lydetyt", sanoo isnt, kotia tultuaan.

"No, miss ne ovat?" kysyy emnt.

"Ne ovat tuolla metsss muutaman sadan sylen pss tlt."

"No, miks'ette niit kotia tuoneet?"

"Niit ei tarvita en kotia tuoda. Ne on mets kaatanut."

"No, lhn!" sikhtyy emnt. "Onko se tosi?"

"Puhutteko te nyt totta?" epilee Tiina.

"Tosi se on", vakuuttaa Lauri. "Mrk ne on tappanut."

"No, nyt vltt!" huudahtaa emnt. "Molemmat lehmt, Kellokkaan ja
Halunan."

"Kummankin", vastaa Lauri.

"No, jopa se nyt oli!" pahoilee Tiina.

"Kyll oli tapausta!" huokaa Anni.

"Paraimmat lehmt menivt", suree emnt, "paraimmat lypsjt."

"Kyll tuli iso vahinko!" pivittelee Tiina. "Ne lehmt ne vasta
lypsivt."

"Iso vahinko tuli", mynt emnt. "Mutta kyll tm on outo asia. Ei
ole tmminen asia meille viel ennen tapahtunut koskaan."

"Eip ole tapahtunut", sanoo isnt. "Ei ole kuulunut mets nill
seuduilla kymmeniin vuosiin, ei siit asti, kun minun pienn poikana
ollessani tll mesikmmen kaadettiin."

"Minun aavistuksenipa toteen kvi", puuttuu keskusteluun Kaisu. "Kun
olisi ollut karjalla paimen muassa, niin nyt olisi tm vahinko jnyt
tapahtumatta."

"Eihn tuota osattu aavistaa, ett tmminen asia tapahtuisi", vastaa
isnt. "Mutta eip olisi tainnut paimenesta paljon apua olla. Olisi se
tm asia kuitenkin tapahtunut, se kun oli sallittu."

"Min en usko, ett lehmille olisi mitn tullut", vitt Kaisu, "kun
vaan olisi paimen ollut muassa. Paljaalla huudollahan paimen olisi
voinut karhun sikytt."

"Voi Kaisu, mit puhut!" varoittaa Lauri. "Kovin rumasti metsn
kuningasta nimittelet. Siit se viel saattaa suuttua ja tehd yh
suurempia vahingoita."

"Kyll se ei ole nimen kuulemassa", vakuuttaa Kaisu.

"Tm asia ei en tapahtumattomaksi tule", sanoo isnt. "Se on
ollut jo ennakolta niin mrtty, ett meilt piti ne lehmt hvit.
Sen vuoksi ei olisi paimenkaan voinut niit suojella eik est
tapahtumasta sit mik on tapahtunut."

"Ei se mene minun phni", vitt yh Kaisu, "ett'ei tm asia olisi
jnyt tapahtumatta, jos karjalla olisi ollut paimen. Ainakin pyssyll
varustettu mies olisi voinut varjella karjaa, niin ett'ei mrk
henkens uhalla olisi voinut sille mitn pahaa tehd."

"Mit tuossa tyhj inttte!" puuttuu keskusteluun emnt. "Ei tm
asia kuitenkaan en muutu."

"Ei se kyll muutukaan nyt en", mynt Kaisu. "Mutta koko asia ei
olisi kuitenkaan tapahtunut, jos olisi aikoinaan minua uskottu ja
annettu jonkun lehmi paimentaa."

"Mit sin tytt tyhj!" vastustaa isnt. "Tm asia on tapahtunut.
Siit ei pst mihinkn. Sen on tytynyt tapahtua sill lailla kuin
se on tapahtunut, sill se on ollut niin sallittu." Sitten hn, vhn
aikaa mietittyn, sanoo: "Min alan luulla, ett yhtkaikki mets on
nostettu."

"Nostettu!" kummailee emnt.

"Hyv ihme, nostettuko?" kyselee Tiina.

"Mikp sen olisi nostanut?" sanoo Kaisu.

"Hyvinkin se saattaa olla nostettu", vastaa isnt, "koskapahan se niin
aavistamatta tuli tnne. Tuskin olisi se muuten tullutkaan, ellei se
olisi nostettu."

"Se nyt ei ole nostettu", vitt Kaisu. "Pseehn se itsestnkin
tulemaan. Sehn vasta sukkela on menemn."

"Sukkela se kyll on", mynt isnt. "Mutta min ajattelen, ett
Kuuselainen, joka on minulle vihoissaan, on tahtonut minulle kostaa ja
sen vuoksi nostanut metsn."

"Mit joutavia! Kyll se mrk muutenkin olisi tullut nille seuduille,
sill kun oli tulo tnne."

"Kukapa tuon tiennee, mik sen on tnne lhettnyt!" sanoo Lauri.
"Onhan se saattanut nostamattakin tulla, sen tulo kun oli kerta
sallittu."

"Miten lienee!" sanoo isnt. "Lieneek tullut nostamatta tai
nostettuna; vaan kyll min olen hyvin valmis uskomaan, ett
Kuuselainen on sen meidn karjan vuoksi nostanut."

"Voi kuitenkin!" palloilee Tiina. "Saattaako lyty niin
kostonhimoista?"

"Voi toki. Monenlaisia ihmisi niit on tss maailmassa. Mutta olipa
nyt miten tahansa, ei asia kuitenkaan en parane. Mrk on meilt
vienyt kaksi lehm ja se on ollut niin sallittu."

"Niinhn se on", mynt emntkin. "Ei asia kuitenkaan muutu, olipa
mets nostettu tai ei. Mutta eik teidn pitisi ruveta sit mrk
ahdistamaan, ruveta sit vahtaamaan?"

"Sehn se kyll olisi tehtv. Itsen varten kai se on kuitenkin mrk
ne lehmin raadot peittnyt ja tulee kyll niit symn, kunhan sille
vaan nlk tulee."

"Kyllhn se niit kypi katsomassa joskus", vakuuttaa Lauri. "Mutt'ei
se kyll joka vuorokausi kulje haaskoilla."

"Ette suinkaan te viel talaita ole tehneet?" kysyy Kaisu.

"Eihn niit viel tullut tehyksi", sanoo isnt, "ja tuskinpa me niit
olisimme saaneetkaan ennen pime valmiiksi."

"Huomiseksi taitaa siis jd talaitten teko."

"Ka, eivthn ne en tn iltana tule tehdyksi."

"No, raadot ne siis jtetn paikoilleen?" kysyy emnt.

"Ka, paikoilleenpa ne saavat jd, jos aiotaan vahtuuhommiin ruveta.
Jos niit ruvetaan muuttelemaan, niin ei ole mrk niin halukas
tulemaan niit symn."

"Mutta hukkaanhan sitten menevt lihat ja nahkat", pahoilee emnt.

"Ka, hukkaanhan ne menevt. Mutta eip niist olisi nytkn paljon
mihinkn. Kyll se on mets niin pahoiksi jo repinyt ne lehmin
raadot."

"Jokohan tuo mahtaisi mrk jo ensi yn tulla haaskalle?" kysyy Lauri.

"Sit en tied, mahtaisiko tuo tulla", vastaa isnt. "Mutta mit sille
tehtisiin, jos se tulisi!"

"Ei suinkaan sille mitn voisi tehd muuten, jos ei lhdettisi maasta
piten sit vijymn."

"Harvoinpa se onnistuu vahtuu maasta piten. Se pian mets havaitsee
vahtaajat silloin."

"Saattaahan se sen kyll tehd. Mutta jos tuolla satuttaisiin lytmn
hyv piilopaikka jonkun mttn tai kuusen suojassa, niin tokkohan tuo
mahtaisi havaita, ennenkuin kerettisiin ampua."

"Tarkka se on havaitsemaan. Kyll se eteens ja sivulleen nkee
tarkasti; mutta ylspin sen ei sanota katsovan."

"Sen vuoksihan ne olisivat talaat mukavat. Mutta on se kuitenkin hyv
menn jo ensi yksi vahtuuseen. Eiphn sitten pse mrk haaskoja
hvittmn."

"Kyllhn sinne pitnee menn; sill jos saisi metsn kuningas
kyneeksi jollain haaskalla, niin kovinhan menisi mieli pahaksi sitten
jlestpin, kun vaan ei oltaisi vahtuussa oltu."

"Nythn nkyy jo rupeavan hmrtmn", sanoo Kaisu.

"Niin nkyy tekevn", huomaa isnt. "Kohta saadaan lhtekin."

"Mutta eik pitisi huomenna paimen karjaa seurata?" muistaa Kaisu
kysy.

"Mahtaisikohan tuo olla tarpeen!" epilee isnt. "Luulisipa mrn jo
kahteen lehmn tyytyvn."

"Saattaa se yhtkaikki viel jonkun karjasta siepata, jos vaan ei panna
paimenta."

"Kyllhn nyt olisi kiire aika. Mutta jos halunnee joku vaimosista
paimeneksi menn, niin menkn vaan, niin karja tohtii paremmin kulkea
metsss, sill araksi se tietysti on tullut, kerran mrn nhtyn.
Mutta jos me ennen aamua olemme kerenneet mesikmmenen kaataa, niin
sittenhn ei tarvita paimenta."

"Kyll jpi teilt mesikmmen kaatamatta, ainakin ensi yn."

"Ei ole viel tiedossa, mit sattuu tapahtumaan."

Isnt ja Lauri, kun eivt olleet viel syneet sitten kuin aamulla,
syvt iltasensa ja varustautuvat sitten lhteinn. Tiina ja Kaisu,
kun haluvat tulla katsomaan haaskoja ja isnt heit tahtoo jlkien
paluuttajiksi, lhtevt saattajiksi, vaan emnt Annin kanssa jpi
kotia lehmi lypsmn. Emnt slittelee miehi, kun yn pimen
lhtevt synkkn metsn, mutta isnt vastaa tyyneesti, ett ovathan
he pime ennenkin nhneet, eikhn siell aseilla varustetuilla
miehill mitn ht ole.

Niin lhtevt miehet, pyssyt ja kirveet muassa ja Kaisu ja Tiina
jlkien paluuttajina, yn pimen karhua vahtaamaan.




IX.


Kun Mntyvaaran miehet seurueineen ehtivt ensimmiselle haaskalle,
jpi sinne isnt ja valitsee sopivan paikan muutaman kuusen takana;
mutta toiset kyvt viel toisella haaskalla, jonka reen Lauri jpi
mukavimpaan paikkaan mik siell on, muutaman kuusen ja mttn taakse
hnkin. Sielt Kaisu ja Tiina palaavat kotia, sit ennen sliteltyn
Lauria, kun hnen pit ihan yksikseen jd synkkn metsn pimen
yn ajaksi, ja Tiina sanoo lhteissn viel hnelle: "Mit sin
miesparka tekisit, kun sattuisi mrk pllesi hykkmn?"

"Ei pse se minun plleni tulemaan", vakuuttaa Lauri. "Kyll min
sit ennen kerkeisin sen ampua; vaan jospa ei se sattuisikaan
kaatumaan ja hykkisi minun plleni, niin silloin min kirveellni
ropsisin sit phn, antaisin semmoisia kolauksia, ett sen tytyisi
lannistua."

"Kyllhn sin nyt osaat kehua, vaan annappa kun tulee ihan pime ja
mets sattuu liikkumaan, niin eikhn sinulla sydn spshd!"

"Eihn toki."

Mutta poistuvat Tiina ja Kaisu, ja yksikseen jpi Lauri mttn
taakse olla kkttmn, kuusta vasten nojauten. Siin hnell on
semmoinen paikka, ett'ei hn ole helposti huomattavissa, jos sattuisi
metsn kuningas haaskaa lhenemn joltain muulta suunnalta kuin juuri
silt, jossa hn on. netnn, asemaansa muuttamatta, yhtn jsent
liikuttamatta, odottaa hn siin mrk tulevaksi samoin kuin isnt
toisella haaskalla. Kumpikin ovat paikoillaan niin hiljaa, ett'ei kuulu
heist vhintkn nt, ei liikuntoa, ei hengitystkn; sill jos
sattuisi karhu tulemaan, niin sen ei pitisi saada vhintkn vihi
heidn olostaan.

Heidn vuotellessaan illan hmr enenee enenemistn, ilta pimenee
pimenemistn; vaan metsn kuningasta ei kuulu tulevaksi. Niin kuluu
aika kulumistaan, ja viimein tulee pilkko pime, tulee synkk y.
Taivas on pilvill peitetty, niin ett y nyt on tavallista synkempi.
Ja kun vahtaajista joka suunnalla on tihe mets, niin he eivt voi
nhd eteens tuskin ollenkaan; haaskat heidn edessn nyttvt
vaan mustille kummuille, kaikki nytt hyvin pimelle. Ainoastaan
kun taivasta kohti katsovat, voivat he eroittaa puitten latvat, mutta
metsiin sislle eivt ne mitn.

Siell yn pimeydess vahtaajat, kumpikin piilopaikassaan, odottavat
odottamistaan, tarkkaavat ja kuuntelevat, eik sattuisi mitn liikett
kuulumaan. Mutta kaikki on hiljaista. Luonto on kokonaan lepoon
vaipunut. Metsst ei kuulu niin ntkn, ei pient risahdustakaan;
eivt liikahda kuusten oksat, eivt heilahda honkain latvat; sill
yksi on tuulikin tyyntynyt.

Pitklt alkaa vahtaajista aika tuntua. Levollisena on kuitenkin isnt
lymypaikassaan; siell hn tyyneesti odottaa, eik ala mrk kuulua.
Hn miettii siit metsn kuninkaasta, ett olisi aika somaista pst
sen kanssa otteluun tai ainakin saada nhd sit. Jospa se tulisi
nkyviin, ei hn kyll sit elvn ksistn pstisi. Se kyll
silloin saisi kaatumisellaan kaatamansa lehmt maksaa. Mutta pime
tekee isoa haittaa. Vaikea olisi hnen siihen osata; saisi melkein
summassa ampua. No, kun se tulisi aivan likelle, moniaan sylen phn,
niin sitten hn kyll mahtaisi osata vaikka phn ampua. Mutta se
saattaa aavistaa, ett on vijyj sen lheisyydess, se kun on kovin
tarkka havaitsemaan. Se kyll tarkalla vainullaan saapi selvn, ett
on tll ihmisi ainakin kynyt, vaan paluuttajain jljet mahtanevat
kuitenkin eksytt sen niin, ett se luulee kaikkein tlt pois
menneen. Onhan hnell tosin jotenkin hyv piilopaikka; mutta sill
metsn kuninkaalla on niin tarkka nkaistikin, ett se saattaa hnen
pian havaita, vaikka kyll pime siin suhteessa on hnelle avuksi.
Kun hn nyt saisi talailla istua, niin siell hnell olisi paljon
mukavampi sit vahdata, sen kun ei ylspin sanota katsovan. Mutta
nyt hnen tytyy tyyty siihen paikkaan mik hnell on, kvip miten
tahansa. Jos se tulisi tuolta vastakkaiselta suunnalta ja uskaltaisi
tulla aivan haaskalle asti, niin hn tietysti ampuisi sit kohti.
Mutta jos ei sitten sattuisikaan pyssyn luoti kymn tai kvisi
huonoon paikkaan, niin silloinhan kyll metsn kuningas hnen pian
havaitseisi ja saattaisi plle hykt. Hn tulisi silloin jotenkin
tukalaan tilaan. Mutta onhan hnell kirves; sill hn alkaisi sit
ropsia, vaikka kyllhn se, se kun on niin sukkelaliikkeinen, saattaisi
ptn varoa. No, jos ei muut keinot auttaisi, niin tytyisi hnen
huutaa Lauria avukseen, joka kyll mahtaisi keret tulla ennenkuin
mets kerkeisi hnelle mitn pahaa tehd. Mutta kun sattuisi hn
saamaan metsn kuninkaan kaadetuksi, sattuisi sen keikauttamaan ensi
ammunnalla, sitten ne pidettisiin semmoiset kemut, mesikmmenen
peijaat semmoiset, ett aina tultaisiin muistamaan niit Mntyvaarassa.

Nin miettien johtuu hn mys ajattelemaan, ett saattaapa menn koko
yvahtuu aivan tyhjn; saattaa metsn vilja olla kokonaan tulematta,
ja silloin sille ei voi mitn. Mutta jos se ei ensi yn tule, niin
saattaa se kuitenkin vasta tulla. Ei suinkaan niin mahtane tapahtua,
ett'ei se ollenkaan ky haaskoilla. Mutta olipa miten tahansa,
miettikn ja ajatelkoon ihminen miten tahansa, niin asiat kuitenkin
menevt menojaan, kaikki tapahtuu niinkuin pit tapahtua, niinkuin on
sallittu.

Niss ajatuksissaan isnt tyyneell mielell odottaa, mit yn
kuluessa on tapahtuva, vaikka kyll aika tuntuu hitaasti kuluvan.

Lauri haaskallaan odottelee hnkin, mik on tapahtuva, ja ajattelee,
ett olisihan se kunniakas teko saada metsn kuningas kaadetuksi. Ja
mahtaisikohan kovin lujalle ottaa sit hengilt saada! Kun sattuisi se
haaskalle tulemaan, niin hn heti ampuisi sit kohti, ja tytyisihn
sen silloin henkens heitt, kun vaan sattuisi kymn phn tai
sydmmen kohdalle. Mutta on niin hiiden pime, ett'ei saata nhd
paljon mitn.

Mutta sitten hn rupeaa ajattelemaan, ett se mets on niin kovin
vkev, ettei ole leikin teko kun se eteen sattunee. Sehn saattaa
yhdell ainoalla kmmenen lynnill miehen maahan paiskata. Jos todella
metsn kuningas yn kuluessa tulisi haaskalle ja hnen pitisi ruveta
ampumaan, niin kyll silloin leikki olisi kaukana. Trke hetki olisi
se, jona hn pyssyn mets kohti ojentaisi, niin trke, ett siit
saattaisi olla joko hyvin hyvt tai huonot seuraukset. Silloin pitisi
ksi olla vakavana; se ei saisi vapista vhkn, sill jos se
vhkn trhtisi, silloin olisi hukassa kaikki. Mutta saattaisiko
hn pit ktens aivan vakavana, niin ett'ei se vhkn triseisi!
Kyllhn se mieli vhn spshtisi, sydnt rupeaisi kovemmin
tykyttmn sit metsn kuningasta nhdess, ja silloinpa ei ksikn
pysyisi vakavana. Se niin oudostuttaisi se nkeminen, ett paljaasta
metsn nkymisest rupeaisivat jsenet trhtmn, vaikk'ei mitn
htkn olisi. Saattaisi se sydn vhn sykht, joskin hn istuisi
talailla ja sielt nkisi metsn tulevan, mutta nyt ei ole niitkn,
nyt hn ei saa puussa turvassa istua, vaan tytyy tyyty paikkaan,
johon mets mill hetkell tahansa saattaa pst.

Lauri koettaa vieroittaa itsestn kaikki pelon tunteet ja ptt
olla rohkea, kvip miten tahansa, vaan usein kuitenkin saavat aremmat
tunteet hness sijaa, kun hn rupeaa miettimn, ett jos hn sattuisi
yn aikana kuulemaan mrn tulevaksi, niin hn pimen vuoksi tuskin
voisi havaita koko petoa, viel sitten ampua. Mutta kuitenkin hn
rauhoittaa mieltns sill vakuutuksella, ett kvip miten tahansa,
niin eihn kuitenkaan muuta voi tapahtua kuin mit on sallittu.

Kuluu aika kulumistaan, vaan karhu ei ny lhtevn liikkeelle; ei
kuulu sen astuntaa metsss; ei kuulu vhintkn nt kummallakaan
haaskalla, ja nettmin Mntyvaaran miehet yh vahtaavat samoissa
piilopaikoissaan, ja yn pimeys viel kaikki soudut varjostaa.

Kun jo on aamupuoli yt ja vijyjt yh piileilevt puittensa
suojassa, ei viel karhusta ole mitn kuulunut. Mutta silloin on Lauri
yht'kki kuulevinaan pienen risahduksen etll haaskalta. Hn vhn
spsht, veri alkaa hness tavallista kiivaammin liikkua, kun hn
luulee, ett metsn kuningas siell on tulossa. Hn jnnitt nk- ja
kuulohermonsa, tarkatakseen, todellako mets tuloa tekee. Kuuluu taas
risahdus. Hn ajattelee: "nyt se tulee", ja puristaa ksilln pyssy,
juurikuin visseytykseen siit, ett onhan se hnell ase varana. Mutta
ksip hnell vapisee, trht pyssy ksiss; niin on kiihtynyt veren
kulku saanut suonet ja sydmmen sykkimn, ett'eivt jsenet pysy
vakavina.

Isntkin on kuullut risahdukset ja ptt niist, ett karhu on
tulossa, mutta risahdusten ni kuuluu toisen haaskan lhelt ja
varmaankin on metsn vilja sinne menossa. Kunhan vaan Lauri pysyisi
vakavana, liikahtamatta, jott'ei pelstyisi, ja thtisi tarkkaan, niin
kvisi kaikki hyvin.

Todella nyt liikkuu tiheikss metsn mahtava kuningas. Se on menossa
sille haaskalle, miss Lauri vahtia pit. Kun se viel on etempn,
liikkuu se sukkelammin, ja sen vuoksi kuuluukin joskus risahdus, kun
risut sen jalkojen alla katkeilevat, mutta, kuta lhemms haaskaa
se ehtii, sit enemmn se vauhtiaan hiljent ja astuu sitten hyvin
kevesti, varovasti, kuono maata vasten, tarkan vainunsa avulla
helposti osaten kulkea haaskaa kohti. Se astuu askeleen pari kerralla
ja sitten se pyshtyy, tarkkaa eteens ja sivulleen, iknkuin
ajatellen, ett'eihn vaan mikn mahtane havaita sen tuloa. Sitten
se taas ottaa askeleen ja taas pyshtyy, knt kevesti pyret
ptns, katselee ja kuuntelee. Niin se kulkee hyvin varovasti ja
pyshtyy melkein joka askeleella ja usein se nytt hyvin epilevn,
ett'ei olekaan hyv menn iknkuin aikoen takaisin palata. Mutta
kuitenkin se vhitellen lhenee haaskaa, kunnes se tulee niin lhelle,
ett se on ainoastaan muutaman sylen pss siit.

Lauri voipi nyt hmrsti huomata, ett musta esine esiintyy kuusten
lomasta. Se on nyt se metsn kuningas; sen hn tiet varmaan. Tuossa
se nyt seisoo haaskan lhell ihan liikahtamatta. Johan sit siihen
saattaisi ampua, vaan pimep on viel haitaksi. Antaahan likemmksi
tulla. Nyt se taas astuu askeleen, mutta seisahtuu heti. Kyll taitaa
olla paras jo ampua; kenties se ei en lhenekn. Lauri pit
pyssyns karhua kohti ojennuttuna ja tht, ksi hanassa kiinni. Mutta
ei ota pyssy vakaantuakseen hnen ksissn. Niin kdet vapisevat, kun
hn ajattelee, ett nyt se on ratkaiseva hetki. Kaiken pahan lisksi on
niin pime, ett'ei hn voi nhd, mihink kohtaan olisi paras ampua.
Hn yh thtelee ja koettaa saada pyssyns vakaantumaan; mutta se vaan
yh trisee; ja hn miettii, ett jos ei satu kymn, niin kyll pahat
asiat saattaa hnelle tulla. Mutta ei jouda hn kauan miettimn; hn
vaan tht, ja melkein vahingossa pyssy laukeaa; ja hn samalla itse
kovasti kiljahtaa pelosta, ett nyt taisi kyd huonosti.

Isnt, heti laukauksen kuultuaan, ajattelee ett kuinkahan on mahtanut
kyd, mutta samassa Laurin huudon kuullessaan hn arvelee, ett nyt
taitavat asiat olla huonosti; ja lhtee heti Laurin vahtuupaikalle
astumaan.

Mutta karhu, pyssyn lauettua, ei kaadukaan paikalleen, eik se
karkaa ampujan kimppuun, vaan sikhtyneen, kuitenkin aivan
vahingoittumatonna, se heti kntyy takaisin ja lhtee kiireimmn
kautta pakoon ptkimn, laukkaa yli risujen ja kantojen, ja on pian
kaukana kuulumattomissa.

Lauri jpi kummissaan miettimn, ett nink se nyt kvi, ja
ajattelee sitten, ett olipa se paha, kun ei pyssy ruvennut ksiss
vakaantumaan.

Kun isnt ehtii haaskalle, kysyy hn heti: "No, mitenk kvi?"

"Eip kynyt hyvin", vastaa Lauri nolona. "Ei tainnut sattua, kun min
ammuin."

"No, mitenk sin niin huonosti ammuit? Eik se otus tullut aivan
lhelle."

"Ka, tulihan se kyll. Mutta miten lie niin huonosti kynyt; minulla ei
ruvennut pyssy vakaantumaan ksiss."

"Pelottiko sinua?"

"Eip kovin pelottanut, vaan ne kdet minulla niin vapisivat, niin se
tunnusti oudolta mets ampua, jott'en saanut pyssy vakaantumaan,
vaikka kuinka koetin, ja melkeinp vahingossa minulla pyssy laukesikin."

"Kyll taisi pelko vaivata. Mutta mit sin rupesit kiljumaan?"

"No, min kun ajattelin, ett jos ei satukaan kymn, niin psi
minulta semmoinen huuto tulemaan."

"No, jopa tm nyt oli! Meni hyv saalis ksist."

"Kyllhn tm on paha asia. Mutta eihn sille en voi mitn."

"Eihn sille en voi mitn. Tottapa se niin oli sallittu. Mutta kyll
nyt mets saattaa olla kauan haaskalle tulematta."

Piv alkaa nyt vhsen kajastaa, ja isnt ja Lauri lhtevt nyt,
huonosti onnistuneen yvahtuunsa perst, aamuhmrss Mntyvaaraan
astumaan.




X.


Aamulla nukkuvat Mntyvaaran miehet tavallista pitempn, he kun ovat
koko yn valvoneet, ja sill aikaa ovat Anni ja Tiina lypsyll. Mutta
vhemmin karttuu nyt maitoa kuin ennen, sill paraimmat lypsylehmthn
on karhu kaatanut ja jlill olevat lypsvt huonommin kuin ennen, ne
kun ovat metsn tuloa sikhtneet eivtk sen vuoksi uskalla kulkea
paremmilla laiduinpaikoilla.

Kun oli ollut puhe, ett joku vaimosista lhtisi karjalle paimeneksi,
niin oli syntynyt keskustelu siit, kuka se lhtee, mutta kun Anni ja
Tiina olivat sanoneet pelkvns, ett mrk paimenen hvitt, niin
oli Kaisu lausunut, jotta hn ei pelk ja hn kyll uskaltaa lhte,
eik mrst vlit.

Kun siis lehmt ovat lypsetyt, lhtee Kaisu, evskontti selssn,
karjan muassa metsn. Karjan polkua hn lhtee astumaan ja karja
pysyy koossa hnen ymprilln, ei yritkn erota hnest, sill niin
se seuraa hnt kuin suojeliata ainakin. Se nytt tietvn, ett
sill on vaarallinen vihollinen metsss. Sen vuoksi se nyt ei etsi
ruohokkopaikkoja, ei pyri etisemmille ruokaseuduille, vaan seuraa
paimenta minne tm menee. Mutta sit suuntaa, misspin Kellokkaan ja
Halunan raadot makaavat, se vltt ja rupeaa ammoilemaan, kun paimen
sinnepin sattuu kntymn. Kaisu rient iloisena karjan seurassa ja
usein hn aikansa huviksi kajahuttaa ilmoille laulun ja silloin mets
kai'ullaan vastaa hnen lauluskeihins. Milloin istahtaa hn pehmelle
mttlle tai silelle kivelle levhtmn, kun karja on sattunut
lytmn ruohokkopaikan, milloin hn taas rient kanervaisia kankaita
ja hakee tiens mntymetsn kautta, miss ei ny heinn korttakaan.
Kun hn metsss kulkiessaan sattuu syrjn karjan nkyvist, silloin
rupeaa karja kovasti mylvimn, ammoilee surkeasti, iknkuin suurikin
ht olisi tarjona, mutta kun Kaisun lauluni kajahtaa, silloin
karja taas lhtee hnen luokseen rientmn ja vasikat oikein ilosta
hyppelevt. Kilajaa nyt entinen Kellokkaan vaskikello toisen lehmn,
Kirjon, kaulassa, kilajaa, kun Kirjo laukata vilist Kaisun lhelle,
ja rmisee lpp, lypi tihen vasten laitoja, ja tihen lenkkasee
kello puolelta toiseen. Niin kuuluu metsss monenlaisia ni: tuulen
hiljainen humina korkeiden kuusten ja petjin latvoissa, Kaisun
helesti kaikuva laulu, kellojen kilin, lehmin ja vasikkain ammonta
ja hrn karhea mylvin. Mutta ei mikn hiritse paimenen ja karjan
kulkua; ei kuulu metsn pedon nt samoin kuin ei ihmisntkn
muuta kuin Kaisun laulua. Metsn kuningas ei nyt itsen, ei htyyt
karjaa, vaan makaa jossain piilopaikassa, jossain mttn kolossa
kuusen oksain peitossa.

Lmpimiins asti astuu Kaisu karjaa paimentaessaan ja hnen punoittavat
poskensa rupeavat tavallista enemmin hohtamaan, mutta metslle ne
nyt saavat hohtaa, taivaalle punoittaa, sill ei kukaan ole niit
ihmettelemss. Vihdoin Kaisu, koko pivn oltuaan paimenessa,
illan tultua paimentaa karjan kotiin tarhalle, miss se pian psee
suittusavun reen mrehtimn ja Anni sek Tiina tulevat lehmi
lypsmn.

Ennen Kaisun kotiatuloa, ovat isnt ja Lauri koteutuneet, he kun ovat
olleet talaitten teossa. Kummankin haaskan lhelle ovat he lheisiin
kuusiin istumasijat laittaneet, jotta siell voisivat karhua vijy.

Mntyvaaran isnt kuvaellen mielessn, kuinka kunniakas teko olisi
saada metsn kuningas kaadetuksi, on pttnyt, ett ainakin monioita
it on vahtuussa kulkeminen ja odottaminen, eik sattuisi mrk viel
jommallekummalle haaskalle tulemaan. Vastakohtana sille vahingolle,
jonka karhu on talolle tuottanut, ovat kaikki Mntyvaaralaiset
elhtyneet toivosta saada kenties viel mesikmmenen peijaita pit,
ja sen vuoksi kaikki vaan ajattelevat, kuinka olisi hyv asia, jos
sattuisi karhu kaatumaan.

Mutta kun isnt ja Lauri seuraavaksi yksi vahtuuseen lhtevt,
ajattelevat he kuitenkin ett'ei mahtane mrk sin yn nyttyty,
se kun oli viime yn kynyt, ja luultavasti on se pahastunut
pivllisest paukkeesta, sill syntyihn sit vhn mykett, kun
talaita tehtiin. No, eihn kuitenkaan ennakolta voida tiet, mit on
tapahtuva, ja sen vuoksi miehet lhtevt vahtaamaan karhua, kun talaat
vahtuuta varten ovat laitetut; ja kaksi jlkien palauttajaa saattaa
heit nytkin niinkuin edellisell kerralla.

Kun jlkien paluuttajat ovat kotia tulleet, jvt naiset odottamaan
eik sattuisi kuulumaan laukausta metsst. Ammunta kyll selvsti
kuuluisi taloon asti haaskoilta; ovat ne haaskat siksi lhell.
Mutta ei kuulu mitn pyssyn laukausta, ei sittenkn kun piv
on mailleen mennyt ja pimeys tullut. Odottajat paneutuvat vihdoin
levolle ja nukahtavat; ja yh ovat vahtaajat poissa. Hiritsemttmin
nukkuvat naiset ja lapset yns; ei heilt unta riist mikn outo
ni tai liike, paikoillaan pysyvt talaillaan vahtaajat koko yn, ja
seinkellon tasaiseen kyntiin he jo ovat niin tottuneet, ett se ei
voi heit hirit.

Aamulla heidn noustessaan tulevat miehet kotia ylliselt vahtuultaan.

"No, kuinka kvi?" kysyy heti Kaisu.

"Arvaahan tuon, mitenk on kynyt", vastaa Lauri. "Elossa on viel
metsn kuningas."

"No, eik sit ole nkynytkn."

"Ka, eihn se nyttynyt."

"Jopa tuota saatettiin jo ennakolta arvata", sanoo isnt, "ett mrk
oli tulematta jv viime yksi. Vaan kyll se viel kypi, kunhan
jaksetaan monioita it odottaa."

"Kukapa tuon tiennee, mit se tekee!" puuttuu puheeseen emnt. "Se
saattaa sit ennen taas jonkun lehmn kaataa."

"No, ei tied mitenk on sallittu."

"Eikhn tuo mahtane tyyty ennen kaatamiinsa", arvelee Lauri, "niin
kauan kuin niit piisaa."

"Kyll se karja silyy, kun vaan aina on joku paimenessa", vakuuttaa
Kaisu.

"Eip kannata joka pivksi paimenta panna", sanoo isnt. "Leikkuuseen
tarvittaisiin vke, vaan eihn sinne j paljon ketn niin kauan kuin
me miehet kuljemme vahtuussa ja joku nainen joka piv paimenessa."

"Pit karjalla kuitenkin paimen olla niin kauan kuin mrk nill
seuduilla liikkuu."

"Lieneekp tuosta kovin isoa apua!" sanoo isnt ja paneutuu penkille
levhtmn samoinkuin Lauri.

Levoltaan noustuaan lhtevt miehet pellolle -- sit ennen on Kaisu
mennyt lehmi paimentamaan -- ja illalla taas ennen pime haaskoille.
Isnt on karhunpyyntihommassaan saanut tavallista enemmn vireytt
ja el toivossa viel saada metsn kuningas kaadetuksi. Lauriakin
elhytt sama toivo; hnkin odottaa vaan sen pivn koittavan, jolloin
mesikmmenen kunniaksi kemut pidetn. Sen vuoksi he alusta piten
joka y kyvt vahtuussa. Mutta metsn kuningas ei nyt nyttydykn
pitkn aikaan. Useat aamut perkkin palaavat vahtaajat tyhjin toimin
takaisin, mutta tyynimielisen ajattelee kuitenkin isnt karhusta,
ett tottapahan se viel joskus tulee, kun lie tullakseen.

Niin kuluu piv pivn perst, ja peltoty jpi melkein kokonaan
vaimosten varaan, jotka kulkevat leikkuussa milloin vaan muilta
tiltn joutavat; mutta miehet kulkevat yt vahtuussa ja nukkuvat
sitten pivill niin kauan, ett'ei heilt monta tuntia liikene
leikkuuta varten. Vhksi avuksi on siis talolle, kun sinne muuanna
pivn sattuu tulemaan kylst kyln kuljeksiva Mikko niminen
kiertolainen, jonka isnt heti laittaa pellolle leikkaamaan. Mutta
Mikko on vanha ja vaivainen ja muutenkin hidasliikkeinen, eik hnell
siis paljon valmista tule; hitaasti edistyy hnell leikkuu.

Joka piv kulkee karja laitumella, milloin Kaisu milloin Anni tai
Tiina paimenena, joskus paimenettakin, mutta aina kun se illalla palaa
kotia, antavat lehmt aina vhemmn maitoa; ne ehtyvt ehtymistn.
Karhu ei ole viel toista kertaa kynyt haaskoilla, vaan ei se ole
lehmikn htyyttnyt siit hetkest asti kuin se kaatoi Kellokkaan ja
Halunan.

Muutamana iltana taas ovat isnt ja Lauri menneet vahtuuseen ja
kiivenneet kumpikin talailleen. On erittin tyyni ilta. Piv on ollut
lmmin ja poutainen, ja poudassa aurinko nyt laskee. Kyllhn heti
pivn mailleen menty alkaa hmrt ja ilta pimenee; mutta y ei
tule kuitenkaan aivan pilkko pime, sill taivas on pilvetn ja siell
vilkkuu nyt useita thti. Aukealla kyll nkisi vaikka linnunkin
ampua. Sit vastoin tll tihess metsss tiheoksaiset kuuset niin
varjostavat seudut, ett pimeys tekisi isoa haittaa ampuessa. Kuitenkin
olisi nyt paljon helpompi huomata karhun tuloa kuin esimerkiksi
ensimmisen vahtuuyn.

Vahtaajat istuvat talaillaan, odottavat odottamistaan ja ajattelevat,
ett jopa se nyt saisi mrk alkaa tulla, koska se ei taas moneen
yhn ole nyttynyt; alkaa se vahtuu lopulta ikvksi kyd, kun he
joka y saavat tyhjin toimin aina aamuun asti istua kktt, jsent
liikuttamatta. He vuottavat vuottamistaan, kun y tekee tuloaan, vaan
viel ei kuulu mitn nt, ei ny liikett missn. Nytt jo silt,
ett tulisi y yht pitk ja ikv kuin edellisillkin kerroilla.

Mutta yhtkki isnt kuulee metsss risuja rasahtelevan.

"No, nyt!" miettii hn iloisena ja knt jo pyssyns valmiiksi nt
kohti. "Joko nyt viimein sin armas metsn vilja tuloa teet! Joko tuot
turkkisi katsottavaksi! Tule pois vaan! En min sinua pahoin pitele.
Kunnialla sin kotiin saatetaan."

Piilopaikastaan oli todella metsn kuningas lhtenyt liikkeelle ja
kulkenut korpien lpi, soiden yli. Nyt se lhenee haaskaa varovin
askelin, astuu hiljaa ja aina vliin pyshtyy tarkataksensa, huomaako
kukaan sen tuloa. Tuolta astuu se nyt kuusten vlist nkyviin, astuu
varovasti ja pyshtyy joka askeleen pst katsomaan, kuuntelemaan.
Se ei ole en kaukana raadosta. Isnt kiihtynein mielin katselee,
jott'eik se tule viel likemmksi, mutta ei hn luule malttavansa
odottaa niin kauan ett se kypi ksiksi raatoon. Nyt se taas askeleen
astuttuaan pyshtyy. Kaikki on hiljaista; ei kuulu vhintkn nt.

Tuli ja leimaus! Kuuluu kova pyssyn pamaus, ja kovasti kajahtaa mets.

Mntyvaaran isnt on laukaissut pyssyns.

"No, mitenkhn nyt, armas mesikmmen --" miettii hn ja rupeaa
katsomaan, kellistyyk maahan metsn kuningas.

Mutta karhu heti pyssyn lau'ettua katsahtaa nt kohti ja huomaa
miehen. Sit kovin suututtaa, ett se on tullut hirityksi juuri kun
se on ollut aikeessa kyd ksiksi makeaan ateriaan, suututtaa niin,
ett, kun se ei voi ampujalle mitn tehd, se, vkevyytens ja vihansa
nytteeksi, voimakkailla kplilln kiskasee viereltn puun kannon
juurineen maasta irti ja paiskaa sen sitten voimakkaasti maata vasten,
jotta koko kanto hajoaa pirstaleiksi ja pauke kaikuu kauas metsss.

"Tyhj siin voimiasi nytt", arvelee isnt, luullen karhun kohta
henkens heittvn.

Mutta eip uuvukaan metsn vilja, ei kaadu siihen paikkaan, vaan heti,
kannon ksistn paiskattuaan, se kiireimmn kautta lhtee takaisin
laukkaamaan samoja jlki kuin oli tullutkin, laukkaa yli risujen ja
mttiden kauas kuulumattomiin.

"Voi ihmett! Nyt kumma tuli", miettii isnt, korvallistaan kynsien.
"Tmp nyt -- No, mikhn nyt tuli, kun ei kaatunutkaan mrk!" Ja hn
laskeupi hitaasti alas puusta.

Hn menee sille paikalle seisomaan, jossa karhu vast'ikn oli ollut,
ja siin hn katselee ja kuuntelee, jotta eik kuulu metsn kuningasta
missn; siin hn siunaelee ja pivittelee ja kynsii ptn ja
ajattelee, ett ihan todellako se saalis psi ksist. Niin -- kyll
se nyt on mennyt.

"Voi kuitenkin! Kuinka tm on mahdollista!" miettii hn pahoillaan ja
huutaa Lauria.

Lauri tuleekin vhn ajan perst ja kysyy heti: "No, joko nyt kaatui?"

"Kaatui! Eik!" vastaa isnt. "Minklainen se lie elj! Ei siihen
pyssy tehonnut."

"Tosiaanko! Sep nyt! No, ammuittehan te tarkkaan?"

"Ka, min ammuin niin tarkkaan, jott'ei kyll ammunnassa vikaa ollut,
ja kyll sattui."

"Mutta jos ei sattunutkaan?"

"Sattunutko! Ihan vissiin sattui ja hyvn paikkaan. Min ammuin ihan
sydnt kohti."

"Mutta eihn kuitenkaan ole sanottu, ett te osasitte sydmmeen. Kuinka
tuli likelle mrk?"

"Tss nin, juuri tll kohdalla, jossa min nyt olen, seisoi se. Ja
olisi se tullut likeimnksikin, vaan min en malttanut odottaa."

"Siinp se! On saattanut, kun kuitenkaan ei otus ollut tmn
likempn, ja pimekinhn on tehnyt haittaa, -- on saattanut kuitenkin
teill ksi pett."

"Eip pettnytkn, totta vie. Niin totta kuin min olen min, niin
min ammuin ihan tarkkaan ja luoti kyll kvi oikeaan paikkaan."

"No, sitten kai on mrk kaatunut. Jos se vaan on saanut luodin
rintaansa, niin ei se kaukana olekaan tlt."

"Niin sen luulisi; vaan mik lie ollut pyssyssni vikana, kun se
ei tehonnut. Mets vaan, heti kun olin ampunut, iknkuin ei olisi
kynytkn, tempasi maasta irti kannon, -- tuossahan tuo viel kolo
nkyy -- ja lyd ljhytti sen sitten pirstaleiksi maata vasten
semmoisella jytkll, jotta se vasta jytkk oli."

"Niin, kuulinhan minkin jotain sen tapaista."

"Ja sitten se heti kntyi poispin, sinnepin, mist oli tullutkin,
otti laukan semmoisen, jotta se vasta kyyti oli. Nyt se jo saattaa
hyvinkin kaukana olla."

"Entp, jos ei olisikaan!"

"Voi, kyll se ei tmn seudun likell ole."

"Kukapa sen viel tiet! Jos siihen vaan on luoti kynyt, niin se ei
ole hyvin kauas mahtanut pst. Eikhn mahtane tss verijlki olla
nkyviss! Katsotaanpa! Piti kai minulla tikkuja olla -- minne lienevt
painuneet -- no, eik niit -- luulisippa -- jopa lytyi."

Lauri kun on saanut tulitikkuunsa valkean, niin sen valossa hn ja
isnt katselevat, jotta nkyyk mitn; ja todella onkin kannon sijan
vieress muutamia veritilkkoja. Siin on yhdess kohti sammalikko
punertunut verest, mutta muualla siin lhell ei ny yhtn
verijlke, vaikka Lauri uudestaan viritt tulen toiseen tikkuun.

"Onpahan kynyt", sanoo Lauri.

"No, tiesinhn min, ett kvi se", sanoo vastuuksi isnt, "ihan
sydmmeen kvi."

"Tokkopahan lie sydmmeen kynyt! Sittenhn olisi peto thn paikkaan
kaatunut."

"Ka, niinhn minkin luulin ampuessani, jotta kyll se nyt thn
paikkaan kaatuu. Mutta lhn! Hyvin kummiini menin, kun se lhti
tlt pois laukkaamaan. Siihen ei minun pyssyni tehonnut; ja min alan
luulla, ett kunhan ei liene minun pyssyni pilattu."

"Pilattuko!"

"No, niinp minusta tunnustaa, ett pilattu se mahtaa olla, koskapahan
ei tappanut."

"Mikp sen olisi pilannut?"

"Ka, Kuuselainen sen on mahtanut pilata."

"Mitenhn lienee! Mutta emmehn viel tied, onko mrk kaatunut vai
ei. Entp jos ei luoti sattunutkaan ihan sydmmeen."

"Kyllp sen piti sattua."

"Mikp sen niin tarkkaan tiet! On saattanut sattua semmoiseen
paikkaan, ett'ei ole heti tehonnut, vaan on se kuitenkin saattanut
jlestpin vaikuttaa, ja olisihan mahdollista, ett metsn kuningas
jossain mttn kolossa kuolleena maata mtktt."

"Eip mahtane kuolleena olla minun luullakseni. Semmoiseltapa sen lht
nytti, ett ihan terveen se oli."

"On siihen kuitenkin vika tullut, koskapahan on verta vuotanut. Saamme
tulla aamulla viel katsomaan, jotta eik sattuisi sit lytymn
missn."

"Ka saisihan tuota tulla. Jos silt on verta muualle vuotanut kuin
thn, niin sittenhn tuota voitaisiin sen jlille pst. Mutta jos
vaan minun pyssyni on pilattu, niinkuin pelkn, niin kyll silloin on
turha vaiva hakea. Mutta olkoonpa miten tahansa, niin niinhn kuitenkin
on tapahtunut kuin on sallittu."

"Ka niin. Eihn se tm asia en muutu. Mutta eip tss viel
varmuudella tiedet, kuinka on kynytkn. Sittenphn huomenna
nhdn."

Vihdoin keskustelunsa lopetettuaan lhtevt vahtaajat kotiapin
astumaan, kun kuitenkin pitvt varmana, ett'ei mets sin yn en
haaskoille tule. Ja kotia tultuaan he heti kyvt levolle, kerran taas
yns rauhassa nukkumaan monien valvomisien perst.




XI.


Seuraavana pivn Mntyvaaran miehet, kerrottuaan koko talon velle,
kuinka vahtuu ja ammunta oli huonosti onnistunut, kyvt viel metsss
katsomassa, eik sattuisi karhu jostain lytymn. Mutta verijlki
nkyy ainoastaan siin paikassa, jossa karhu oli seisonut isnnn sit
ampuessa ja monioita vhempi jlki siit pikkusen matkaa sit suuntaa
kohti, minne karhu oli kadonnut, vaan sittenp ne jljet loppuvatkin,
katoavat kerrassaan, eik metsn kuningasta lydet mistn, ei elvn
eik kuolleena; ja tyhjin toimin tytyy miesten kotia palata, kun eivt
kuitenkaan voi osata karhun olopaikalle.

Nyt on isnt yh enemmn vakuutettu siin luulossa, ett hnen
pyssyns on pilattu eli lumottu, eik se siis voi tehota, vaikka kuinka
hyvn paikkaan sattuisi kymn. Sen vuoksi hn jo on kyllstynyt
koko vahtuuhommaan ja miettii, ett toinen tuuma on keksittv
metsn kuninkaan tappamiseksi. Senkin vuoksi on joku muutos tarpeen,
koska kovin paljon aikaa menee kahdessa eri paikassa joka y vahtia
pit. Siinhn menee kahdelta miehelt aika melkein kokonaan, niin
ett peltotyt hyvin huonosti edistyvt. Mutta mikhn tuuma se
keksittisiin? Kun vaan olisi hyv karhukoira, niin sittenhn ei olisi
muuta ajattelemista kuin heti ruveta karhua metsstmn. Vaan mistp
se semmoinen koira saadaan!

Mietteissn istuu isnt penkill akkunan kohdalla, polttaen pitki
lehti. Vasta on hn, samoin kuin muu talonvki, einepydn rest
noussut, mutta Tiina on kuitenkin aamusta asti karjan paimenena mets
kierrellyt.

"Min tss ajattelen", sanoo isnt, hetken nettmyyden kuluttua,
kun Mntyvaaran vest kaikki muut paitsi Tiina istuvat koolla
pirtiss, piten loma-aikaa, ennenkuin leikkuutyhn lhtevt. "Min
ajattelen, ett kyll jo heitn sikseen kaikki yvahtuut minun
osaltani."

"No, joko rupeaa kyllstyttmn?" kysyy Kaisu.

"Eip paljon muutenkaan. Ei se teho kuitenkaan minun pyssyni."

"Vai ei teho. Niink siis todella luulette, ett se on pilattu?"

"No, niinp uskon. Olisihan se muuten tappanut, kun viime yn metsn
kuningasta ammuin, ell'ei se olisi ollut pilattu."

"Mitenp se olisi tappanut, kun ei sattunut hyvn paikkaan!"

"Sattunut! Ihan vissiin sattui, vaan eihn se tappanut, kun pyssyss
oli vika. -- Mutta min rupean tss toista tuumaa miettimn."

"Mikhn sinulla nyt on mieless?" huudahtaa emnt.

"Mitenkhn olisi loukas laittaa!"

"Loukas!" puuttuu puheeseen Lauri. "Eihn se aivan hullu tuuma ole."

"Pistip isll hyv ajatus phn!" naurahtaa Kaisu. "Metsn petoa
ruvetaan pyytmn samalla lailla kuin hiirt ansalla. Mutta eikhn
mrk paremmin osaa itsen varoa kuin hiiri!"

"Kyll se sekin joskus saattaa erehty, vaikka sill on miehen mieli",
vastaa isnt. "Ja erehtyyhn se ihminenkin. -- Tietvtphn vanhat
ihmiset mainita semmoisista tapauksista, ett metsn kuningas on
loukkaassa surmansa saanut. Muistanpa minkin, ett minun lapsena
ollessani tll kotonani -- juuri tss talossa -- vietettiin
mesikmmenen peijaita, ja se oli loukkaassa kuollut."

"Tuohan Vanhalan Matti", saapi sanoakseen Mikko, joka netnn on
istunut lavitsalla, muista vhn syrjll, "joka on tunnettu karhun
tappaja, kuuluu saaneen joskus loukkaallakin metsn pedon hengilt."

"Onhan se saanut", sanoo Lauri, "puheitten mukaan. Ja kyll on meidn
tehtv se loukas. Tulisihan se ansaksi sekin ja saattaisi kyll metsn
kuninkaalta hengen ottaa, kun se vaan sattuisi sinne menemn."

"Siinp se", sanoo Kaisu. "Mutta kyll se ei sinne mene niin kauan
kuin sill on viel ne lehmin raadot symtt."

"Kyll se silti saattaa menn", vitt Lauri, "kun pannaan sille
oikein hyv sytti; enk min viel vahtuuta heit."

"Tehkhn loukas!" kehoittaa Anni. "Ehkp sattuisi sitten pyynti
paremmin onnistumaan."

"Mutta oletteko is koskaan loukasta nhnyt?" kysyy Lauri.

"En min kyll nhnyt ole", vastaa isnt, "vaan olen min siit siksi
paljon kuullut puhuttavan, jotta tiedn, minklainen se on. Vivusta en
varmaan voisi sanoa, minklainen se on. Mutta min ajattelen, ett me
otamme Vanhalan Matin neuvojaksi ja vivun laittajaksi."

"Se kyll kypi laatuun. Mutta milloinka me rupeamme siihen loukkaan
tekoon."

"No, laitetaan heti sana Vanhalaan, niin psemme tyhn ksiksi niin
pian kuin Matti tnne ehtii, ehk huomenna. -- Mutta nyt lhtekmme
leikkuuta jatkamaan!"

Anni lhtee Vanhalaan sanaa viemn ja toiset hankkiutuvat pellolle
lhtemn. Lauri ja isnt sek Kaisu lhtevt edelt, vaan Mikko jo
heidn mentyn rupeaa hitaasti pellolle pin astumaan. Emnnll on
nyt muuta tekemist, jottei hn jouda leikkuutyhn.

Tuskin ovat leikkuumiehet saaneet ohraa leikatuksi yhdeksi kuhilaaksi
asti, ja Mikko vasta saanut sirpin kteens, kun Tiina hengstyneen
saapuu pellolle ja jo kaukaa huutaa: "Joutukaa apuun! Mrk viepi
vasikan."

"Mit ihmett!" kurmnailee isnt ja heitt leikkuun.

"Mit sin puhut!" ihmettelee Laurikin. "Onko se tosi?"

"No, tosi se on", vastaa Tiina lhtten ja jo likelle ehdittyn.
"Tuolla vaaran rinteell kun karja oli, niin yht'kki, aivan
aavistamattani, mrk sieppasi vasikan."

"Miks'et sikytellyt sit petoa?" kysyy Kaisu.

"Enhn min kerennyt ja minkp olisin sille tehnyt! -- Mutta joutukaa
pian apuun. Mrk sypi Mielikin! Eik lie jo synytkin!"

Mutta Lauri lhtee heti pirttiin juoksemaan ja hnen jlissn isnt,
ja sielt he heti sieppaavat pyssyns ja pikimmltn sanoen emnnlle,
ett mrk vei vasikan, he ryntvt taas ulos, Lauri edell, isnt
jless, ja emnt jpi kummissaan seisomaan ja toisten kiirett
lht katselemaan.

Tiina viittaa miehille suunnan, miss vasikka oli ollut ja sinne
rientvt nyt miehet ja heidn jlessn juosta hilkkasee Kaisu ja
takimmaisena Tiina, viel lhtten sksest juoksustaan. Mikko
astuu hiljokselleen heidn jlissn pyrtn pitkin pellon aidalle
asti, ja sinne hn jpi seisomaan, katsellen, kuinka kauas ne
juoksevat. Kartanolla seisoo emnt katselemassa hnkin ja hn pahoilee
mielessn, kun taas vahinko tapahtui karjalle.

Kun miehet ja Kaisu sek Tiina, jotka yh vaan juoksevat heidn
perssn, ehtivt mkirinteelle sille paikalle, josta vasikka oli
kadonnut, niin siell likell karja ammoilee kovasti ja nytt
peloissaan olevan. Sen joukossa ei tosiaan en ny kadonnutta
vasikka. Tiina selitt, miss kohti se oli ollut ja minnekk pin
hn luulee mrn sen vieneen. Miehet ajatellen, jotta katosikohan tuo
nyt koppinaan, lhtevt metsn rientmn. Siell he juoksentelevat
ja katselevat, jotta eik satu nkymn joko mrk tai vasikkaa.
Vaimoset eivt lhde heit hyvin kauas seuraamaan, vaan katseltuaan ja
kuunneltuaan likitienoilta, he palaavat takaisin. Lauri ja isnt sill
aikaa koettavat lyt karhun jlille, vaan turhaan. Karhusta ei ny
jlkekn missn, eik vasikan ammontaa kuulu missn. Hetken aikaa
haettuaan, haettavaansa lytmtt, he palaavat takaisin ja asettavat
pyssyns paikoilleen pirtin seinlle.

Pirtiss ovat nyt kaikki Mntyvaaran asujat, paitsi Anni, koolla.
Vh ennen miesten tuloa olivat Kaisu ja Tiina sinne tulleet ja
emnt heilt tarkkaan kyseli siit vasikan katoamisesta. Nyt ei malta
Mikkokaan olla poissa muitten joukosta, vaan lhtee hnkin kuulemaan
toisten puheita.

"No, eik lytynyt?" kysyy emnt heti miesten sisn astuttua.

"Eip", vastaa isnt ja istahtaa penkille. "Se katosi, se vasikka,
kerrassaan, nahkoineen kaikkineen."

"No, katosi se", vakuuttaa Lauri, hnkin istumapaikan itselleen
valiten. "Ei kuulunut siit niin ntkn, ja metsn kuningas oli
siksi viisas, ett'ei pannut puumerkkin siihen, mist oli kulkenut."

"No, kyll se pahuus oli sukkela menemn. Kumma oli, mitenk se psi
jttmn, vaikka sill oli elukka kannettavana. Miten tuo lieneekin
sit kantanut, vaan ei silt kulku kuitenkaan hidastunut, koskapahan
emme tavottaneet."

"No, oli se tapausta!" lausuu kummissaan emnt.

"Kyll se oli soma tapaus", pivittelee Tiina. "En tuota ennakolta
osannut aavistaa."

"Kukapa sit osasi aavistaa!" sanoo isntkin.

"Se vasta kummaa oli minusta", puuttuu keskusteluun Mikko, "ett se
uskalsi ihan paimenen nhden vasikkaan kajota. Enp ole sattunut
kuulemaan, ett se koskaan ennen olisi niin tehnyt."

"Kyll oli tapausta tm", pahoilee yh emnt. "Ja kovinhan se tuntuu
ikvlt, kun ei karja en sily paimenenkaan turvissa."

"Olihan se ikv asia", mynt isnt, "ett joutui Mielikki metsn
saaliiksi, ja kyll mrk on sen jo niin hyvn paikkaan ktkenyt
tai jo synyt sen suuhunsa nahkoilleen kaikkineen, ett'ei sit voida
en lyt mistn. Mutta ei tlle asialle en voida mitn. Se oli
niin sallittu ja sen vuoksi se tapahtui. -- Net nyt Kaisu", sanoo
hn sitten Kaisun puoleen kntyen, "ett'ei ole paimenestakaan apua
karjalle."

"Kyll siit on apua", puolustelee Kaisu itsen. "Mutta Tiina ei ollut
oikein valpas ja tarkkaavainen."

"Mink!" huudahtaa Tiina. "Teinhn min kaikkea mit voin."

"Olisit huutanut ja sikytellyt sit petoa, kun se rupesi karjaa
htyyttmn."

"Enhn min kerennyt havaitakaan sit ennenkuin sill jo oli vasikka
kynsiss. Enhn silloin voinut sille mitn eik olisi toinenkaan minun
sijassani mitn saattanut tehd."

"Eihn tm asia ole Tiinan syy", sanoo isnt. "Se kun oli kerta
mrtty tapahtuvaksi, niin sen tytyi tapahtua, eik siihen paimen
mitn voinut. Eihn kukaan voi sallimukselle mitn."

"No, en tied", vitt Kaisu. "Mutta kyll en min Tiinan sijassa
olisi yhtn elukkaa karjasta pstnyt metsn kynsiin."

"Oleppa sanomatta!" vastustaa Tiina, "Kun olisit ollut minun sijassani,
niin et olisi kerennyt mitn ajatellakaan, ennenkuin jo mets vasikan
kanssa olisi ollut kaukana nkymttmiss."

"lhn! Ei olisi mets tullut likellenikn, kun min olisin aina
huutanut tai laulellut."

"No, mit tuossa tyhj inttte!" virkkoo isnt. "Tm asia ei
kuitenkaan muutu. Se tapahtui niinkuin oli sallittu."

"Niin", mynt emnt. "Tulihan tosin vahinko, vaan minkp sille
tekee! Se oli sallittu. Mutta, Tiina, saat sin viel menn paimeneksi;
sill karja peloissaan ammoilee tuolla vaaran rinteell, eik uskalla
mihinkn liikkua paimenetta."

"Tosiaan", sanoo isntkin, "saapi karjalla olla paimen sen vuoksi,
ett karja paremmin uskaltaisi kulkea ruokaisemmilla paikoilla, mutta
ei suinkaan sen vuoksi, ett paimenesta olisi mitn apua karjalle
mrk vastaan."

"Saisihan tuonne menn paimeneksi", sanoo Tiina, "mutta jos se mrk
viel plle tulee."

"Siit ei ole pelkoa", keskeytt isnt Tiinan puhetta. "Harvoinpa se
ihmisen plle tulee."

"Entp jos nyt tulisi, koska se on jo niin rohkeaksi tullut, ett
uskaltaa karjaan kajota paimenen nhden."

"Ole huoleti! Sinun pllesi se ei tule, kun et sin voi sit milln
aseella uhata. Menehn nyt! Me muut tlt lhdemme taas leikkaamaan,
-- ja huomenna rupeamme loukkaan tekoon, jotta eik sattuisi mrk
sinne menemn ja siell surmansa saamaan."

Niin poistuu kukin tihins, mielessn usein ajatellen karhujuttua.
Pienokaiset vaan, mistn huolehtimatta, leikkivt iloisina kartanon
hietikolla.




XII.


Seuraavan pivn aamulla Mntyvaaran isnt, Lauri sek Vanhalan
Matti lhtevt loukkaan tekoon. He astuvat karhun vahtuun vuoksi jo
usein kulettuja seutuja, ensin rantatiet myten ja kntyvt sitten
vasemmalle ja kulkevat tihen metsikn kautta sit suuntaa kohti, miss
haaskat ovat. Etummaisena astuu Lauri, sitten isnt ja takimmaisena
Matti. Enimmst keskustelutta kuluu matka ja varsinkin Matti, joka on
harvapuheinen, jykkluontoinen vanhus, ei monta sanaa sano.

Miehet valitsevat metsss paikan likelle niit seutuja, miss lehmin
raadot ovat, vaan vhn ylemmksi, kuivemmalle maalle. Siell he
rupeavat puita jystmn ja hakkaavat sylen pituisia hirtten tapaisia
palkkeja joko kasvavista puista tai osaksi mys siell tll olevista
kaatuneista hongista. Isnnn ja Laurin kirveet enite jlke tekevt ja
Matti vaan tekee pienempi veistotit sek antaa toisille tarvittaessa
neuvoja ja auttaa heit isompia puita kuljetettaessa. Kuuluu nyt
kirveitten kalketta ja puitten pauketta palkkeja tehdess; sill
semmoisessa tyss ei jyskett saateta vltt; ja metsn kuningas,
jos vaan mailla lienee, saapi kummissaan kuunnella ja ajatella, jotta
mik se nyt semmoista jytkk pit sen ennen rauhaisan ruokapaikan
lheisyydess. Kuluu aikaa melkonen palkkeja tehdess, niit kun
tarvitaan koko joukko, vaan kun arvellaan niiden riittvn, ruvetaan
niist loukkaalle seini tekemn. Ne ladotaan pystyyn maata vasten
ihan toistensa viereen kolmeksi seinksi eli sivuksi, niin ett kaksi
sein tulee yhtsuuntaisiksi toistensa kanssa ja kolmas yhdist
niiden pt toisiinsa, vaan yksi sivu jpi siis avoimeksi. Tlle
neljnnelle sivulle vedetn iso kokonainen hirsi ja asetetaan maata
pitkin iknkuin kynnykseksi loukkaalle, niin ett tyvipuoli koskettaa
molempia yhtsuuntaisia seini, vaan latvapuoli ulottuu kauas niiden
ulkopuolelle. Viel tarvitaan tt loukkaan etusivua varten hirsi tai
kaksi; mutta, ennenkuin ne hakataan ja tuodaan mrpaikkoihinsa, on
Matti ukko ruvennut vivun tekoon. Hn veistelee kaikenlaisia palukoita,
jotka tarvitaan vipua varten, ja on tyhns niin kiintynyt, ett'ei
paljon jouda ymprilleen silmell eik sekaantua isnnn ja Laurin
puheisiin. Nm kun tuumaavat ja miettivt, mitenk mikin on tehtv,
niin ukko vaan netnn tytn toimittaa, eik hn muulloin kuin
toisten jotain kysyess lyhyesti jonkun sanan vastaukseksi rht, ja
vaikka hn nkee, ett'eivt aina ly, mit varten hn mitkin tekee,
niin ei hn kuitenkaan ennen aikojaan selityksiin rupea; hn olla
jrtt vaan vakavana ja totisena ja tekee tyns varmana kuin kokenut
mestari ainakin.

Matin veistess ja vuollessa vipulaitokseen tarvittavia kaluja, ovat
isnt ja Lauri puuhassa isoa hirtt valmistaessaan. Kun se on valmis
kuljetettavaksi, tuumaa isnt Laurille, hirtt kohottaessaan: "Tuskin
tm kahden miehen saadaankaan paikoilleen."

"Nkyy tss painoa olevan", vastaa Lauri, hnkin hirtt kohottaessaan.

"Raskas tm raato on", huutaa isnt Matille. "Etkhn Matti tulisi
avustamaan!"

"Vai raskaalta tuntuu", vastaa Matti. "No, min tulen tlt heti."

Kolmen miehen vedetn sitten hirsi loukkaan eteen ja siin kantajat
eli vetjt heittvt taakan ksistn ja niin pudota romahtaa hirsi
maahan toisen viereen. Siihen se sitten jtetn vhksi aikaa,
ennenkuin se nostetaan siihen paikkaan, mihin se on pantava.

Ennenkuin nyt isnt ja Lauri muihin tihin rupeavat, kyvt he toisen
haaskan purkamassa ja tuovat sitten koko haisevan lehmnraadon loukkaan
lhelle, jotta Matti saisi siit sytti ottaa loukkaaseen karhua
varten pantavaksi.

Matilla alkaa nyt vipulaitos olla lopulleen valmis. Loukkaan sislle
perseinn on hn kiinnittnyt puukoukun, johon sytti tulee
pantavaksi, ja siit johtuu vipu etusivulle, siin olevan hirren
tyvipuolen kohdalle. Kun lehmn raato on tuotu siihen likelle, niin
Matti leikkaa raadosta pn erilleen, jonka hn viel halkaisee ja
panee sitten toisen puoliskon, johon mys kieli on jnyt, puukoukkuun.
Isnnlle ja Laurille, jotka katselevat hnen hommaansa, sanoo hn:
"Pllystkhn loukas kokonaan havuilla ja katsokaa, ett joka paikka
tulee niin hyvin peitetyksi, ett'ei vieras katsoja voi ollenkaan tiet
niiden peitossa minkn rakennuksen olevan!"

Niin ruvetaankin loukasta havuilla peittmn ja sill aikaa Matti
lehmn raatoa silpoilee sek syyt siit palan palan perst loukkaan
sislle ja etupuolellekin. Ne ovat sit varten, ett karhu, jos se
kerta sille mieluisesta hajusta vieteltyn tulisi loukkaalle, rupeaisi
nuuskimaan ja symn siell tll olevia paloja, joista se psisi
hyvn makuun, eik sitten malttaisi olla symtt sytti puukoukusta.

Vihdoin, kun loukas on kokonaan havuilla peitetty, niin ett se on
aivan kuin havumaja, viritetn vipu. Se hirsi, joka sken tuotiin,
nostetaan toisen hirren plle, joka oli pantu loukkaalle kynnykseksi,
siten ett latvat tulevat pllekkin, vaan ylemmisen hirren tyvipuoli
kohotetaan, joten aukko tulee hirtten vliin, ja thn vliin asettaa
nyt Matti kepin oli palukan pystyyn pllimmist hirtt kannattamaan.
Tm palukka on yhteydess vipulaitoksen kanssa, joka on sill lailla
laitettu, ett, jos se sattuu liikahtamaan, silloin heti hirtt
kannattava palukka kaatuu ja samalla hirsi alas romahtaa.

Kun nyt loukas on valmis ja vipu viritetty, tuumaa isnt, loukasta
ja vipua katsellen: "Tmminen se nyt tuli ansa metsn kuninkaalle.
Nyt ei puutu muuta kuin ett se metsn peto tulisi thn ansaan, niin
sittenhn ne tulisivat jo vaivat palkituiksi."

"Ka, sehn tss on toivottava", vastaa Lauri, hnkin vipulaitosta
tarkkaan katsoen. "On tm somanen laitos, ja tss se salojen elj
pian saattaa surmansa saada."

"Hetihn sen tytyy henkens heitt, kun se tulee tuohon syttiin
koskemaan."

"Niin, ensin se tst ulkopuolelta sypi mit lyt ja tuolta sislt
se tietysti myskin rupeaa lihapalasia maistelemaan, pisten turpansa
tst vlist tuonne sille. No, sitten sill tekee mieli tuota pn
puoliskoa tuolta puukoukusta. Mutta sinne ei sen kuono uletukaan."

"Silloin se toisella jalallaan astuu tst alushirren yli ja nyt se
saattaa suullaan koskettaa sytti."

"Vaan kun sytti on lujasti kiinni sidottu, niin se rupeaa sit
retuuttamaan, irti saadakseen."

"Mutta eip irtaukaan sytti helposti; se nkyy hyvin lujaan olevan
nuoralla sidottu."

"Ja kun se sit retuuttaa, niin silloin puukoukku liikahtaa ja vipu
laukeaa. Tm palukka tss paikoiltaan solahtaa ja samalla tm vankka
hirsi mrn niskaan pudota romahtaa."

"No, se vasta rymyst on!"

"Ka, siin tulee semmoinen paino mrk paran plle, jotta --"

"Heh! Paikallahan se kuoliaaksi litistyy."

"Ei auta sill voimain ponnistukset en."

"Ka, hetihn tuommoinen paino silt hengen viepi."

"Se on tietty", puuttuu puheeseen Matti. "Sen plle tulee niin raskas
paino, ett'ei se ennt parahtaakaan. -- Mutta hyv on kuitenkin, ett
pannaan paljon painoa. Otetaanpa tuolta viell tuo vanha hirsiremu,
joka tuossa likell nkyy, ja pannaan se lispainoksi!"

"No, so kun viel pannaan", sanoo isnt, "niin kyll sitten --."

"Kyll sitten jo tulee painoa", lausuu Lauri.

Tuodaan sitten se vanha jo melkein lahonnut hirsi ja nostetaan sek
kiinnitetn lispainoksi painohirren plle.

Sittenp se loukas vihdoin saadaan semmoisekseen jtt. Mutta Matin
palasiksi silpoma lehmn raato on johonkin korjattava.

"Mihink ne nm pannaan?" kyselee Lauri raadon paloja kosketellen.
"Eihn nit metslle suinkaan sytviksi jtet?"

"Ei toki", vastaa Matti. "Kyll ne pois korjataan."

"Poishan ne ovat korjattavat", sanoo isntkin. "Maahan niit olisi
hyv ktke, mutta sanotaanpa metsn niit yls kaivavan."

"Ei niit maahan panna", sanoo Matti. "Sielt kyll mets ne pian yls
kaivaa."

"No, puuhun ne vissiin pannaan", sanoo Lauri. "Mutta kyllhn se mrk
ne sieltkin saattaa saada."

"Pseehn se puuhun kyll vhn matkaa", mynt Matti. "Vaan kun ne
viedn korkealle ylemmille oksille, niin kyll pysyvt siell."

"Niinp luulisi", arvelee isntkin.

Kun sitten lehmn raadon palaset ovat ripustetut lheisten puitten
oksille niin korkealle kuin mahdollista sek loukkaan teossa syntyneet
lastut huolellisesti havuilla peitetyt, niin miehet, tyytyvisin
tyns pttymisest, lhtevt kotia pin astumaan.

Perkkin he astuvat taas, samassa jrjestyksess kuin olivat
tulleetkin, mutta nyt he ovat iloisemmalla mielell, isnt varsinkin,
joka nyt nkyy olevan hyvin puhetuulella, ja Lauri, vaan Matti ei nyt
iloisuuttaan sanoilla; on vaan yht jr ja harvapuheinen kuin ennenkin.

"Kun nyt vaan", sanoo isnt ja kntyy Lauriin pin, "mrk jonain
pivn sattuisi loukkaaseen eksymn, niin silloin mahtaisi sydn
vhn sykht."

"No, jo se tuntuisi hyvlle", mynt Lauri, isnnn puhuessa jtyn
melkein seisomaan, "semmoinen asia. Kyll silloin Mntyvaarassa ilo
nousisi."

"Ka, siit nousisi semmoinen ilo ja riemu, mesikmmenen peijaita
pidettess, jotta se vasta olisi! Kunpahan vaan menisi mrk
loukkaaseen! Eikhn semmoinen tapaus mahdoton ole. Onhan aina joskus
ennenkin sattunut, ett joku metsn prhkarva on loukkaassa surmansa
saanut."

"Onhan toki", nnht Matti.

Siin kun astutaan metsmaita, muistelee isnt, mit lapsuutensa
ajoilla oli kuullut puhuttavan metsn kuninkaasta.

"Kerrankin", sanoo hn, "kun min viel olin pahanen poikaressu --
olisinko ollut kolme- tai nelivuotias -- niin mrk oli kaatanut yhden
lehmn meilt ja sammalilla peittnyt, niinkuin se tavallisesti tekee.
Oli sitten monta yt vahattu sit mrk, vaan turhaan; ei saatu sit
sill keinoin. Sitten laitettiin loukas -- tottapa se oli semmoinen
kuin meidn tekemmme; en min kyll ollut sit katsomassa."

"Semmoinenpa se tavallisesti tehdn", sanoo Matti.

"No niin. Siin loukkaassa oli puukoukku ja siin koukussa sytti --.
luultavasti lehmn pst sekin niinkuin nyt -- ja siit koukusta,
tietysti lhti vipu."

"Se on tietty", vakuuttaa Matti.

"Niin", jatkaa isnt. "Se oli loukas viritetty; ja miehet ne vaan
kotona odottelivat, eik ala kuulua pamausta, ja kvivt tuon tuostakin
katsomassa, jotta eik ollut lau'ennut loukas."

"No, menik mrk loukkaaseen?" kysyy Lauri.

"lhn! Muuanna pivn sitten, kun kaikki talon vki oli kotosalla,
kuului metsst, juuri sielt pin, miss loukas oli, aika romahdus."

"Se oli vissiin --" arvelee Lauri.

"Enhn min", keskeytt isnt, "lynnyt sit miksikn, vaan muistan
selvn, kun isni sanoi, jotta nyt loukas laukesi."

"No?" nnht Matti.

"No, siit innostui kaikki talon vki, innostui niin, ett, kun isni,
pyssy seinlt ottaessaan, sanoi, jotta lhdetnp nyt katsomaan,
mik otus loukkaaseen on mennyt, niin eivt ainoastaan miehet vaan mys
kaikki vaimosetkin lhtivt loukkaalle pin juoksujalassa rientmn;
mutta min ja toiset paitaressut jimme pirttiin seisoa tollottamaan,
ihmetellen, jotta minnekk ne nyt semmoisella kiiruulla menivt."

"Oliko loukkaassa mit?" kysyy Lauri.

"Kun joukko oli loukkaalle ehtinyt, niin -- aivan oikein -- siell oli
vipu lauennut, ja hirsien vliin oli litistynyt itse metsn kuningas."

"Ka se!" lausuu Matti. "No, se oli tietysti kuolleena siin?"

"Niin; eihn siin henke ollut en, silt kun oli maha revennyt."

"No, kyll mahtoi aika ilo nousta semmoisen tapauksen johdosta?"
kyselee Lauri.

"Se on tietty. Kyllhn siit riemu nousi ja pidettiinkin sitten kemut
semmoiset, jotta ne vasta olivat; ei puuttunut niist ruokaa eik
viinaa."

"Kyllhn sit mesikmmenen peijaissa iloa pidetn", sanoo Matti.

"Olisipa nyt toivottava", sanoo Lauri, kun on taas matkaa kappale
kulettu ja kohotaan jo rantatiet ylspin, "ett menisi mrk
loukkaaseen, jotta sitten saataisiin mesikmmenen peijaat pit ja
minkin saisin niiss kerran olla."

"Ka, olisihan se mieluinen asia", lausuu isnt. "Hyvinhn se mieli
menisi hyvksi, kun sattuisi metsn kuningas jonain pivn loukkaassa
olemaan; mutta eihn kukaan voi ennakolta tiet, mit vastaisuudessa
on tapahtuva."

"Eihn sit voi tiet", mynt Matti. "Sill mrll on oma pns
ja kyll se monesti osaa henkens varoa, eik tulekaan semmoisille
paikoille, miss se pahaa aavistaa."

"Onhan se viisas elin", mynt Lauri, "mutta pettyy se vlist sekin."

"Ka, pettyyhn se joskus", selitt Matti, "varsinkin kun sill on hyv
ruoka tarjona."

"Kyll onkin loukkaassa semmoinen sytti", sanoo isnt, "jonka pitisi
makialta maistua sen suussa."

"Ka, onhan siin semmoinen sytti, jotta, jos se ei kelpaa, niin ei
kelpaa muukaan."

"Eikhn mahtane sill suu vetty, sit nhdess!" naurahtaa Lauri.

"No, niin luulisi", arvelee isntkin.

Jo ovat loukkaan rakentajat ehtineet matkansa phn ja astuvat nyt
Mntyvaaran pirttiin, jossa he tyytyvisin mielin heti rupeavat
illallista symn, ja hajauvat sitte kukin vuoteillensa, ainakin
ensi yn kotona rauhassa nukkuakseen. Yvahtuuhomman he ovat jo
melkein kokonaan mielestn jttneet, kun ei kuitenkaan ny koskaan
vahtuu onnistuvan; eik karhu ainakaan aivan pian haaskalle tule,
arvelevat sek isnt ett Lauri; kyll sit pivllinen myke on vhn
sikyttnyt, vaan moniaitten pivin perst se kyll taas tulee, kun
lie tullakseen, ja onhan sill silloin loukas tarjona -- menkn siihen.




XIII.


Muutaman pivn kuluttua sen jlkeen kuin loukas oli tehty, kaikki
Mntyvaaralaiset, paitsi emnt ja Anni, jotka ovat muilla till,
leikkaavat ruista talon nuottarannalle pin olevan pellon alapss, ja
toisten muassa tyskentelee Mikkokin -- Matti oli jo mennyt kotiinsa.

Ty on ruvennut paremmin edistymn siit asti kuin talon miehet
heittivt haaskalla kulkunsa sikseen. Ennenhn tyvoima oli hyvin
vhvkinen, kun ainoain Mntyvaarassa asuvain miesten aika kului
enimmksi osaksi yvahtuissa; nyt sit vastoin saavat he kytt
koko pivn peltotyhn. Vielhn se kyll toinen lehmn raato on
paikoillaan ja siis olisi tilaisuutta viel siell vahtuussa kulkea,
mutta isnt ei siit en perusta, ajattelee vaan, mikp siell
tyhjn thden rupeaa aikaa kuluttamaan, kun on nhty, ett'ei metsn
kuningas kuitenkaan Mntyvaaran pyssyist saa surmaansa. Laurillakin
on ampumainto kokonaan laimennut; hn ei aio ainakaan muutamiin
vuorokausiin vahtuussa kulkea, eik hn luule karhun aivan heti
tulevankaan haaskalle.

Loukas on nyt ainoa, joka pit isnnn ja Laurin sek toistenkin
toivoa vireill. Kaisu yksinn ajattelee, ett karhu pysyy niin kauan
hengiss kuin ei mikn taitava pyssymies sit htyyt, ja hn on
siin vakuutuksessa, ett jos vaan Peltolan Kalle tulisi vahtaajaksi,
niin silloin kyll metsn kuningas jonain yn saisi surmansa hnen
kdestn.

Mntyvaaran leikkuumiehet tyskentelevt kaikki samalla peltosaralla,
niin lhell toisiaan, ett puhe voipi hyvin kuulua heidn
kesken. Hyvill mielin tekevt he tytn, tosin suurta kiirett
pitmtt, mutta kuitenkin niin, ett heill jotain valmista
tulee. Tyyniluontoinen isnt kaataa olkea voimakkaalla kdell ja
tasaisesti kypi hnell ty samoin kuin Laurillakin. Kyll nkyy,
ett he ovat samanlaisessa tyss jo ennenkin olleet, vaikka he
tosin ovat tottuneemmat kolopuita kaatamaan. Ilomielinen Kaisu
on sukkelaliikkeinen tyssn, liikuttaapi vikkelsti sirppin.
Tiinakin kokee aika kettern olla, vaan hn ei malta kauan yht per
sirpilln olkia katkoa, siin kun selk tulee kovin kumarassa olemaan;
hn nousee usein kyykyltn oikaistaksensa ruumistaan ja jonkun sanan
puhuakseen. Toisten muassa tyskentelee Mikko, hrii sirppins kanssa
hnkin; ja vaikka hn onkin hidasluontoinen ja liikuttaapi kankeasti
kttn, niin saapi hnkin aina vhn valmista.

Leikkuuilma on hyv. Piv on lmmin ja tyyneenlainen. Lnnest pin
kypi vieno tuulen henki, puhaltaa sen verran, ett se juuri tuntuu.

"Voi toki!" rupeaa Tiina valittamaan. "Tst leikkuustapa ei tunnu
tulevankaan koskaan loppua."

"Joko rupeaa kyllstyttmn?" sanoo vastuuksi Mikko, joka sattuu
lhimmisen olemaan, saaden syyt leikkuutaan keskeytt.

"Eip paljon muutenkaan. Kovin monet pivt on jo saatu tll sirppi
knnell, eik vaan leikkuu ota loppuakseen."

"No, kyll se nyt kohta loppuu. Ei ole monen pivn ty en jlill."

"Kyll min jo raskisinkin heitt tmn tyn. Voi, aivanhan tss
selk kipeytyy, kun niin kumarassa pit olla!"

"Mit se Tiina --!" puuttu isnt keskusteluun. "Nytk se jo vaikeaksi
kypi ty! Voi Tiina parka! Jos ei sinulla olisi milloinkaan tmn
vaikeampaa, niin ei sinulla sitten koskaan vaikea olisikaan."

"Enhn min sill sanokaan", puolustaa Tiina. "Mutta eihn tuo kumma
olekaan, jos selk vhn kipeytyy, kun tss kauan tulee kumarassa
olleeksi."

"Kyllhn sill tuolla eukollani kumarassa olo kypi vaikeaksi",
saapi sanoakseen Lauri, hnkin leikkuunsa keskeytten. "Sill kun on
tuommoinen raskaanlainen ruumis, niin sen vuoksi hnelle leikkuu kypi
vhn vaikeaksi. Vaan kyll Tiina kuitenkin tyhn kykenee; nkyyp hn
olevan aika ketter leikkaamaan."

"Annahan kun potun nostantaan joudutaan", puuttuu Kaisu puheeseen,
"niin sitten vasta Tiina saa selkns voivotella."

"lhn!" intt Tiina. "Kyll min semmoiseen jo olen tottunut, enk
ole siin sinua huonompi. -- Mutta mit te nyt kaikki niin ison asian
teette joka sanasta, mink satun mainitsemaan! Kypihn se jo ikvksi
tmminen ty, josta ei koskaan nyt valmista tulevan."

"lhn ole millsikn, Tiina!" sanoo Lauri eukolleen. "Tll viikolla
mahdetaan kuitenkin saada leikkuu viimein lopetetuksi."

"Tottahan toki", vakuuttaa isnt, "ell'ei vaan sit ennen satuttaisi
saamaan mesikmmenen peijaita."

"Mikp ne peijaat laittaa!" sanoo piloillaan Kaisu. "Ensinhn pit
metsn kuningas saada kaadetuksi ja sitten vasta on aika peijaita
mietti."

"Mit sin tytt taas!" nuhtelee isnt. "Silloinhan olisivat jo
peijaat tiedossa, kun mrk sattuisi loukkaaseen menemn."

"Siinp se, jos sattuisi", ivaa yh Kaisu.

"Vaan ei se ole sanottu, ett se siihen sattuu menemn. Kyll on ihan
onnen kauppa, jos se sinne menee."

"Antaapa olla onnen kauppa. Mutta voisihan se semmoinen tapaus
kuitenkin sattua."

"Eihn se mikn mahdoton asia olisi", vakuuttaa Mikkokin.

"No, kun sattuisi semmoinen tapaus", saapi sanoakseen Lauri, "niin
kyllhn se ei paha olisi."

Samassa kuuluu metsst joku romahdus.

"Voi, hyv ihme! Mik se oli? kuulittako?" huudahtaa Tiina, paukauksen
kuultuaan.

"Mikhn se mahtoi olla!" lausuu kummissaan Lauri, korvallistaan
kynsien.

"Milt tosiaan lie pamahtanut!" ihmettelee isntkin, vasemmalla
kdelln hiuksiaan kopeloiden. "Tuoltahan se ni kuului loukkaalta
pin."

"No, niin minustakin kuulosti", sanoo Tiina.

"Olisikohan se ollut?" rupeaa Lauri arvelemaan.

"No, aivan selvnhn se ni kuului loukkaalta", keskeytt Kaisu.

"Kyll se sielt kuului", saapi sanoakseen Mikko.

"Kyll nyt loukas laukesi", luulee isnt.

"Niin minkin luulen", sanoo Lauri. "Sielt pin se ni kuului, ja
sielt se helposti myttuulessa tnne asti kuuluukin."

"Totta vissiinkin se oli loukas, joka laukesi", arvelee yh isnt,
ihan varmana luulossaan.

"Kyll se oli se. Eiphn se mik lie ollut", vitt Laurikin.

"No, kyll nyt sattui metsn kuningas loukkaaseen. -- Lhdetnp
katsomaan!"

"No, joku elj sinne sattui; mik sitten lie ollutkin."

Pian levi puhe, ett loukas laukesi, koko talon ven kesken, ja
silloin syntyy vilkas liike ja puhelu, varsinkin vaimosten kesken.
Mutta isnt ja Lauri eivt jouda toisten puheista vlitt; vaan
lhtevt heti loukkaalle pin rientmn, ja heidn jlkeens kiiruhtaa
sitten talon vest yksi toisensa perst, Kaisu, Tiina, Anni,
vielp pieni Junnukin, joka kaikin mokomin haluaa nhd, mit kummaa
on tapahtunut, ja jlkimmisen lhtee vanha Mikko toisten pern
verkalleen astumaan. Vanha emnt vaan pienen Annin ja Heikin kanssa
j kotia.

Kulkue kiiruhtaa rantatiet alaspin ja poikkeaa sitten metsn
loukkaalle pin. Isnt ja Lauri, jotka etummaisina kulkevat, saavat
ensiksi nhd, mit on tapahtunut, kulkeissaan kuusikossa tulevat he
semmoiselle paikalle, mihin loukas puitten lomasta sopii nkymn.

"Katsoppa!" huudahtaa isnt iloisesti. "Onpahan todella loukas
lau'ennut."

"Nkyyp lauenneen", huomaa Laurinkin.

"Mutta -- -- miss -- --" sanoo isnt sitten kummissaan, kun hn ei
viel nekn mitn elv loukkaan hirsien vliss.

"No, hyv ihme!" kummeksii Laurikin. "Eihn nykn? -- -- no, ei
tosiaan nykn -- --"

"No, joko peijaat ovat tiedossa?" kysyy Kaisu, viel vhn matkan
pss miehist.

"Voi tuhat..." palloilee isnt, loukkaan viereen tultuaan, ja raappii
korvan ta'ustaan. "Eihn tll olekaan -- --."

"Katso ilkeytt!" pivittelee Laurikin, korvallistaan kynsien.

"No, tmp nyt oli -- --"

"Nyt vltti, kun on tyhj koko loukas!"

"Olipa tm nyt tapausta!"

"Ka, eihn tss ole tyhj enemp", sanoo Kaisu, loukkaaseen
kurkistaessaan.

"Voi, hyv ihme!" huudahtaa Tiina, paikalle ehdittyhn. "Eihn sit
metsn elj nykn!"

"Ka, sithn tss kummastellaan", selitt Lauri eukolleen, "mitenk
loukas on lau'ennut, vaikk'ei ny, mik sen olisi laukaissut."

"Voi, hyvn en aika!" lausuu ihmeissn Annikin, Junnunsa kanssa
toisten joukkoon ehdittyhn. "Itsestnk se tuo loukas on lau'ennut!"

"Onpa pssyt mrk karkuun", on pieni Junnu tietvinn.

"Ei siin ole sit ollutkaan", sanoo Kaisu.

"Mikhn tuossa kvi!" pivittelee isnt. "Ei vaan siin mrk ole
kynyt."

"No, ei ole kynyt", vakuuttaa Lauri. "Jos se olisi kynyt, niin kyll
se olisi jnytkin."

"No, jnyt se olisi; eiphn se miten olisi voinut pois pst."

"Ei olisikaan. Tuohonhan se olisi paikalla hirsien vliin kuoliaaksi
litistynyt."

"Niin olisi. -- Joku muu elj tss on kynyt."

"Jokohan mahtoi koira kyd!"

"Jospa hyvinkin lie koira ollut."

"Mutta mitenk", puuttuu Tiina sanomaan, "koira olisi saattanut pakoon
pst? Minusta tunnustaa, ett, jos se koira olisi ollut, se olisi
litistynyt thn hirsien vliin, jos vaan se koira on ollut tavallisen
kokoinen."

"Se tuota", selitt Lauri, "koira, kun on tullut thn sytti
jyrsimn ja astunut etukplilln tst alushirren yli, niin tottapa
sill mielestn sytti on ollut kovin kaukana ja se sen vuoksi
tyntysi kokonaan loukkaan sislle, kpertyi tnne niin, ett, kun
se sitten rupesi sytist vet reuhtasemaan, se vivun lau'ettua ei
saanutkaan mitn vahinkoa, vaan psi ehjn pois laukkaamaan."

"Kyll on niin asia", mynt isnt. "Totta vissiinkin tss joku
koira pahuus on kynyt. Voi, jos sen saisin ksiini, niin kyll min --"

"Kyllhn se sietisi kuria", keskeytt Lauri, "mutta eip ole meill
tietona, mik koira se tll on ollut."

"Viaton kai se koira on ollut", arvelee Kaisu. "Se tietysti ei tiennyt,
mit varten se sytti tnne oli laitettu."

"Ka, eihn se kyll sit ole mahtanut tiet", sanoo Lauri. "Vaan pahan
asian se kuitenkin teki, niin ett, jos se nyt olisi tss saapuvilla,
min paikalla sit potkaseisin."

"Olihan tm paha asia", puuttuu isnt lausumaan. "Vaan minkp sille
tekee! Ei se tapahtunut kuitenkaan en tapahtumattomaksi tule. Tottapa
se niin oli sallittu. -- Ei tss nyt muu neuvoksi j kuin loukas
uudestaan viritt ja sitten kotia lhte ja toivoa tulevaksi kerraksi
parempaa onnea."

Miehet rupeavat sitten vipua virittmn, hirsi kohottamaan, vaan
eivtp helposti hirret kohoakaan ja sen vuoksi tulevat vaimosetkin
apuun, ja niin saadaan suurilla ponnistuksilla loukas viritetyksi.

Samalla ehtii Mikko paikalle.

"Jopa nyt Mikko myhstyi", huudahtaa hnelle Lauri. "sken tll jo
kaivattiin, sill juur'ikn saatiin loukas viritetyksi."

"No, mikhn Mikolle tapahtui?" kysyy Kaisu piloillaan.

"Eiphn mikn", vastaa Mikko tyyneesti. "En ruvennut kiirehtimn,
ajattelin, ett kerken kuitenkin. -- Tuota, tyhjp se on loukas!"

"Tyhj", vastaa isnt. "Ei tss mrk ole ollutkaan. Mik lie koira
pahuus kynyt vivun laukaisemassa!"

"Vltt! -- Olipa se!"

"Olihan se paha asia, vaan minkp sille nyt en tekee!"

Viel vhn aikaa puheltuaan, lhtevt kaikki kotia pin astumaan,
matkallakin viel muistellen tuota harmillista tapahtumaa, vaan
kuitenkin lohduttaen itsen sill toivolla, ett saattaahan kuitenkin
paremmasti tapahtua toisella kertaa. Kotia tultuaan menee sitten kukin
taas levollisesti tytn jatkamaan.




XIV.


Ensi pyhpivn ollaan Mntyvaarasta hankkeissa lhte Peltolaan
kyln. Kun on kotoinen hartaushetki vietetty, rukoukset ja evankeliumi
luetut ja kiitosvirret Luojan kunniaksi veisatut erittinkin sen
johdosta, ett leikkuu oli saatu lopetetuksi ja siis vilja, vaikk'ei
sato tullut kovin runsas, kuitenkin oli hallan kynsist silynyt, niin
lhtevt isnt, emnt, Lauri ja Kaisu rantaan astumaan, vaan Tiina ja
Anni jvt lasten kanssa kotia. -- Mikko oli jo muualle mennyt.

Peltolaan lhtit rantaan tultuaan tyntvt veneen vesille ja Lauri
rupeaa purjetta laittelemaan. Kun hn on saanut vanhan nelisnurkkaisen
ja paljon mustuneen purjeen nostetuksi, astuvat lhtit veneeseen ja
isnt rupeaa viilettjksi, ja vene lhtee myttuulessa aika vinhasti
kiitmn kohti Peltolan rantaa.

Peltolaiset ottavat tuliat oikein ilomielin vastaan, saattavat sislle,
kskevt istumaan. Tervehditty kyselln kuulumisia, joita molemmin
puolin mainitaan, mit tiedetn. Isnnt istuvat lavitsalle pydn
reen tuumailemaan ja vhn matkaa heist toiselle penkille Kalle ja
Lauri, ja isnti vastapt pirtin toisessa pss olevalle penkille
istuu Iikan emnt ja hnen viereens Kaisu, ja talon emnt tyttineen
pit heille vhn aikaa seuraa, vaan pian nuori Elsa ja piika Eeva
poistuvat kkin puolelle emnnn kskyst vieraille ruokaa hommaamaan,
ja emnt itsekin kypi heit neuvomassa, mist mitkin saapi ottaa.

"No, kuinka Kaisu on voinut?" kysyy Kaisulta Kalle, talon vaimosten
hriess ruu'an laitossa. "Oletko voinut hyvin viime kirkkomatkan
jlkeen?"

"Ka, mikphn olisi ollut voidessa!" vastaa Kaisu hymyillen. "Kuinka
olet itse voinut? Nytt nyt kovin vakaiselle."

"Mink! En suinkaan min ole vakaisempi kuin ennenkn, vaan terve
min kyll olen."

"Et kuitenkaan iloiselta nyt."

"No, en suinkaan suruiseltakaan. Vaan eihn se aina ilo ja suru
pltpin ny."

"Useinpa se pltpinkin nkyy."

"Niin, mit sinusta!" puuttuu puheeseen Kaisun iti. "Sin nauratkin
usein aivan tyhjlle."

"Mit se iti siin!" sanoo Kaisu hymyillen. "Totta min nauran silloin
kuin on jotain mille nauraa."

"Niin, vaan sin nauratkin usein aivan mitttmlle asialle",
muistuttaa Lauri.

"Ja sin taas et naura millekn", muistuttaa Kaisu.

"Ka, mitp hnt tyhjlle nauraa!" vastaa vakaisesti Lauri.
"Saattaahan sit olla iloinen, jos ei naurakaan."

"No, en suinkaan min saattaisi", arvelee Kaisu. "Mutta sin oletkin
aivan eriluontoinen kuin min, aina vakava ja totinen, eik ny
Kallekaan paljoa iloisempi luonnoltaan olevan. Et sinkn aivan
vhlle naura."

"Ka, en naura kyll usein", mynt Kalle, "mutta ei minua kuitenkaan
mikn murhe paina, jos kohta en naurakaan. Nytkin tuntuu mieleni hyvin
levolliselta, jopa iloiseltakin."

Nuorten keskenn pakinoidessa tuumailevat isnnt kahden kesken
vakaisemmista asioista, semmoisista, joista heidn mielestn jotain
kannattaa puhella.

"Metsn petohan taisi jd teidn puolellanne aivan asentoa pitmn",
sanoo Peltolainen ja hakee esille tupakkikukkaronsa.

"Ka, silt se nytt", vastaa Iikka, "koska se aina uudestaan
ilmaantuu, vaikka sit htyytetnkin; ja sehn pahuus tss sken
viel vasikankin rysti ihan paimenen nhden."

"Niinhn se kuuluu tehneen, -- -- Otappa tst, pist piippuun! Tss
olisi lehtitupakkaa. Ei ole nyt parempaa. -- Ja sinkin Lauri, otahan
tst."

"Kiitoksia! Tmhn kyll on hyv", vastaa Iikka, tytten piippunsa,
ja Lauri tekee samoin -- "Niinhn se teki, vei koppinaan, nahkoineen,
pivineen."

"Kyll se oli kummallinen tapaus", lausuu Janne ja tarjoo vierailleen
tulta.

"Oli se tapausta, se! Vaan tottapa se niin oli sallittu."

"No, kyll teill vaan haittaa siit pedosta on ollut."

"Ka, siit vasta haittaa on ollut. Se on tappanut meilt kaksi lehm,
vasikan ja sit paitsi monet lampaat."

"Siin on jo vahinkoa yhdelle talolle."

"Kerrassaan. Siin on jo vahinkoa enemmn kuin yhden pedon edest.
Mutta kun satuttaisiin saamaan hengilt se salojen elj, niin
tulisihan siin vahinko kuitenkin osaksi korvatuksi."

"Tulisi kyll. Onhan siit hyv tapporahakin. -- Mutta minusta on
oikein kumma, ett'ei se ole teidn ksissnne viel kaatunut, vaikka
sit olette jo kahtena yn talailta ampuneet. -- Eik se ole tainnut
viel yritt siihen loukkaaseenkaan, jonka kuulutte sken tehneen?"

"Eip ole yrittnyt. Muuan piv sitten kyll loukas laukesi."

"No, mik sen laukaisi?"

"Me luulimme ensin, ett mrk sinne olisi mennyt, vaan kun kytiin
katsomassa, niin tyhj olikin loukas. Siin oli kynyt muuan koira
pahuus vivun laukaisemassa ja pssyt pakoon."

"Katse ilket! No, kyll semmoinen asia ei mahtanut hyvlle tuntua."

"Ka, pahallehan se tuntui, vaan minkp sille teki en!"

"No, on teill vastuksia ollut paljon metsn pedon vuoksi."

Samalla kskee emnt vieraitaan ruu'alle, kun Elsa ja Eeva olivat
saaneet pydn katetuksi.

"Onhan mahtanut nlk tulla pitkn taipaleen takaa", sanoo hn.
"Ruvetkaahan ruu'alle!"

Vieraat kiittelevt ja istahtavat sitten kaikki pydn ymprille ja
rupeavat symn, mit on pydll tarjona, leip, voita, viili ja
muikkuja. Mutta Iikka ei anna keskustelun Jannen kanssa pitkksi aikaa
keskeyty, vaan sanoo sydessn Jannelle, vastaten tmn puheeseen:

"Nkyyhn niit olevan vastuksia ehtimiseen ja milloinkapa ne
loppunevatkaan! -- Mit taas tulee siihen, ett'ei metsn kuningas ole
kaatunut, vaikka sit olemme ampuneet, niin enp luule syyn siihen
olevan muun kuin sen, ett meidn pyssyissmme on vika."

"Mik vika?" kysyy Peltolainen.

"No, ne ovat pilatut."

"Pilatut! Niin on vhin puhuttu. -- Mutta mitenk sin niin uskot?"

"Vissiinkin on minun pyssyni pilattu, koskapahan ei tehonnut, vaikka
min mrk lpi ruumiista ammuin."

"Mit joutavia! Kyll' on ampujassa vika ollut, eik pyssyss."

"Eik mit! Min ammuin ihan tarkkaan, kerrassaan lpi sydmmen."

"No, sittenhn olisi peto paikalla kaatunut."

"Niinhn olisi luullut. Mutta tottapa se pyssy oli pilattu, kosk'ei
kaatunut."

"Oli se kummaa", puuttuu Lauri sanomaan, "ett'ei peto kaatunut, vaikka
is sit ampui ja siihen kyll kvi, koska siit verta vhn vuoti."

"No, siihen on sattunut hyvin huonosti kymn", vakuuttaa Janne. "Ja
sen vuoksi se ei paljon vioittunut, vaan psi pakoon pujahtamaan."

"Mitenhn lienee!" epilee Iikka, "vaan pilattuna kai min olen pitnyt
pyssyni."

"Ei se ole pilattu; l uskokaan! Vaan ammunnassa se vika on ollut tai
on pyssy jotenkin ollut vikanainen."

"Eiphn. Koetinpahan min sill ennen ampua kuin vahtaamaan lksin, ja
meniphn silloin luoti jotenkin paksun seinn lpi."

"No, jos niin on, ei syy voi olla muussa kuin ampumisessa. -- Min en
sinun sijassasi olisi viel vahtuuta heittnyt."

"Jopa tuosta sai jo tarpeeksensa. Se kun ei nyttnyt mitn auttavan,
niin min ajattelin, ett mikp siin tyhjn thden rupeaa aikaansa
kuluttamaan."

"Ehkp olisi lopulla vahtuu onnistunut."

"Kuka tuon tiennee, miten olisi kynyt! Mutta siitp alkoi nytt,
ett'ei ollut sallittu peto kaatuvaksi minun pyssyni kautta."

"Ei olisi pitnyt epilyksiin joutua, jos kohta ensimmiset kokeet
eivt onnistuneet. -- Ja taas tuommoiset ajatukset, ett'ei muka
olisi sallittu karhu kaatuvaksi, ovat aivan perusteettomia. Jos aina
ajatellaan, ett jos mik tapahtuu, se on sallittu, niin eihn silloin
mistn hommasta tule aikuista; kaikki yritykset raukeavat tyhjn. --
Heit pois semmoiset ajatukset! Ihmisen pit aina tehd tehtvns
rohkeana, eik antaa joutavain luuloin ja arveluin itsen eksytt. --
Usko Iikka minua, ett jos karhu olisi minun mailleni sattunut, min
en olisi sit pyytmtt heittnyt, ennenkuin olisi mesikmmenen nahka
kourassani ollut!"

"No, no", vastaa tyyneesti Iikka isnt puulusikalla viili suuhunsa
pisten ja sitten nuollen lusikan ulkopuolta. "Eip se metsn vilja ole
kovin helposti saatavissa. Ja, tuota, -- onhan sit koetettu meill
pyyt, ja yh pyydetn. -- Onhan se pyyntikone loukaskin."

"Totta vissiin. Mutta niin kauan kuin peto haaskalla kulkee, niin
vahtuuhan on paras pyyntikeino."

Sill vlin kuuluu iloista puheen sipin tyttin keskuudessa ja
silloin tllin on Kallella ja Laurillakin aina jotain sanomista, ja
emnnt mys ovat sananvaihdossa keskenn.

"No, kuinka teill lehmt nyt lypsvt?" kysyy Peltolan emnt.

"Ne lypsvt aivan vhn tt nyky", vastaa Iikan emnt. "Mitenk
teill?"

"No, meillhn nuo kyll jotenki hyvin lypsvt. -- Kyllhn se teille
oli iso vahinko, ett mets paraat lehmt kaatoi."

"No, vahinko se oli. Mutta se on viel isompi vahinko, ett jlill
olevat lehmt nykyn hyvin huonosti lypsvt, tuskin puolenkaan sen
vertaa kuin ennen."

"Kyllp on ikv asia. Se on vissiin karja kovin sikyksissn?"

"No, se on tullut semmoiseen pelkoon siit saakka kuin mrk sai sen
sikytetyksi, jott'ei se uskalla ruokapaikkoja ollenkaan etsi, ei
muuta kuin ammoilee vaan ja mylvii peloissaan."

"No, eihn silloin ole muu seuraus kuin ett lehmt kovin ehtyvt."

"No, ne ehtyvt piv pivlt niin, jotta oikein surkealta tuntuu
niit lyps. Ne kun ovat semmoisessa pelossa, eivtk sy paljon
mitn, niin arvaahan sen, mik siit on seuraus. -- Oikein se on ikv
asia; vaan minkp sille tekee! Tottapa se niin on sallittu."

"No, ettek aina paimenta pid karjalle?"

"Ka, onhan meilt aina joku paimeneksi pantu, joka vaan on sattunut
joutamaan, ja on kyll joskus sattunut, ett'ei ole ollut kukaan
paimenessa. Mutta eip tuota ny sill olevan vli, onko karjalla
paimenta vai ei. Yht peloissaan on karja aina, ammoilee yhdell lailla
paimenenkin seurassa kuin omin pin kulkiessaan."

"Mutta luulisihan sen kuitenkin paimenen seurassa paremmin uskaltavan
ruokamailla kulkea."

"Niin luulisi. Mutta ei se rupea sittenkn kauas talon lhelt
kulkemaan. Se kun on kerran pelkoon tullut, niin se pelko ei ny siit
kovin helposti lhtevn. Ja uskaltaapa tuo mets sit sikytell,
vaikka on karjalla paimenkin. Sehn vei tss muuanna pivn Mielikin
aivan Tiinan lhelt, joka oli paimenessa."

"Niinhn se kuuluu tehneen. Mutta eikhn silloin ollut syyt vhn
paimenessa? Tuskin olikaan Tiina aivan karjan lhell?"

"Kyllp se sanoi olleensa."

"Se tuota", puuttuu puheeseen Lauri, kun hn kuulee vaimoaan
mainittavan. "Tiina ei kyll sill kertaa sattunut olemaan aivan sill
paikalla, miss vasikka oli, eik ollut karjakaan aivan koossa, mutta
nksll kuitenkin, rinteen alla, ja Tiina ylemp katseli sen kulkua;
mutta kun hn sattui kntmn silmns toissapin, niin paikalla oli
mets Mielikin kimpussa, ja ennenkuin Tiina enntti oikein nhdkn,
oli sek mrk ett Mielikki kaukana kuulumattomissa."

"Niin on asia", mynt Iikkakin, synti lopettaessaan. "Ei siin
Tiinan syyt ollut. Eihn se voinut sille tapaukselle mitn, sill se
oli niin sallittu."

Mutta vieraat, kun saavat syntins lopetetuksi, nousevat pydst,
kiittvt talon vke ja kyvt sitten istumaan sek jatkavat
keskustelujaan talon ven kanssa. Elsa ja Eeva korjaavat ruuan
jnnkset pydlt, ja sitten Elsa palattuaan, istahtaa Kaisun
viereen, jpi hnelle seuraa pitmn. Heidn kesken syntyy pian
vilkas sananvaihto ja silloin tllin kuuluva naurun hymin nytt,
ett heill on iloiset keskusteluaineet. Onhan nuorilla toki yht ja
toista muisteltavaa veneretkilt Oulussa, markkina- ja kirkkomatkoilta,
ja jospa eivt itse ole hyvin paljon ihmeteltv ja merkillist
nhneet, niin onpa sen sijaan paljon tarinoita siit, mit muut ovat
nhneet ja kuulleet. Tllaisista aineista piisaa paljon puhelemista
tyttin sek Kallen ja Laurin kesken, jotka istuvat vhn matkaa
heist, milloin kahdenkeskisess sananvaihdossa milloin keskustelussa
tyttin kanssa. Molempain emntin vlill on myskin vilkas
keskustelu, mutta he puhelevat vhisemmist asioista, enimmsti
taloudellisista aineista. Isnnt istuvat pirtin toisessa pss
ja tuumailevat tyyneesti vuodentulosta, nykyisest taloudellisesta
tilasta ja sen semmoisesta. Sattuu vlist yhteinen keskustelu kaikkein
vlill, mutta tavallisesti ovat kuitenkin vanhat ja nuoret erilln.
Koko piv ei istuta sisll yhdess kohti, vaan kydn vlist
ympristkin katselemassa; varsinkin tytt eivt kauan malta yhdess
kohti istua.

Kerran, nuorten sattuessa ulkona olemaan, kysyy Mntyvaaran emnt
naapuriltaan:

"Eik sinua jo emnnn toimi ala vsytt?"

"Eip paljon muutenkaan", vastaa Peltolan emnt. "Alan jo vanhaksi
kyd minkin, jott'en kerke en kyd joka paikkaa katsomassa, enk
voi liikkua niin sukkelaan kuin ennen nuorempana ollessani."

"Arvaahan sen; vanhuus jsenet kangistuttaa. -- Minusta ei olo en
paljon mihinkn. Nuoret emnnt ne meill minunkin edestni tyt
tekevt. -- Mutta sinulla on viel ihmeellisesti voimaa ja kyky
tmmist taloutta hoitaa. Tmmisess talossa olisi nuorellekin
emnnlle aivan tarpeeksi tyt."

"Ka, kyllhn tll olisi. Mutta eip tulekaan minulla kaikki niin
tehdyksi kuin pitisi."

"Voi tllhn nytt kaikesta, ett emnt on huolellisesti tyns
tehnyt, paremmasti kuin monessa muussa talossa, miss on nuori ja viel
tysiss voimissa oleva emnt."

"l sanokaan! Min tunnen itsessni, ett jos olisin viel paremmissa
voimissa, saattaisin monen tyn tehd paremmasti kuin nyt. Mutta
minulla ovat jo voimat rau'enneet ja kyky vhennyt. Sen vuoksi
tarvitseisin jo jonkun, jolle voisin huoleni jtt."

"No, mahtaneehan Elsasta jotain apua olla."

"Ka, onhan hnest sen verran kuin lapsesta voi olla. Ei hness viel
talouden hoitajaa ole. Tm talo tarvitseisi jo uuden emnnn, nuoren
ja kykenevn, joka olisi raitis ja notkea liikkeissn, ahkera ja
taitava tyssn."

"No, sitenhn sen saisi, kun Kalle -- --"

"Niin, sit minkin olen ajatellut, ett olisi se hnell jo aika."

"Olisipa hyvinkin hnell jo aika. --. Mutta eik hn jo ole kumppania
itselleen katsonut?"

"Ei, minun tietkseni, vaikka on siit joskus ollut puhe. Mutta kyll
min aavistan, ett on hnell jotain mieless siihen suuntaan,
koska hn viime aikoina, Perttulista asti, on ollut tavallista
harvapuheisempi ja hiljaisempi. Ei hn kyll ole mitn maininnut,
mutta eihn ole mitn mahdotonta, ett hnellkin on joku rakkausasia
mieless. Useinhan semmoiset pojat kirkkomatkoillaan lempiliittoja
tekevt."

"No, eihn kumma olekaan, jos Kallella on jotain naimapuuhan tapaista
mieless. Totta kai hn kuitenkin aikoo joskus aviostyyn menn.
Tuota, puhuttiinhan ennen, ett Honkavaaran Liisa olisi hnen
katsottunsa."

"No, niin on puhuttu, vaan siin puheessa nyt ei per ole."

"Eik ole?"

"Enp usko."

"Mutta eihn Liisa pahimpia tyttj ole."

"Ei pahimpia, vaan ei paraitakaan. Ja Kallen min en usko hnest
huolivan."

"Miksik ei? Onhan Liisa aika nppr tytt."

"On kyll. Mutta ei hnest ison talouden hoitajaksi ole."

"Eihn sit ennakolta voi niin tarkkaan tiet."

"Nkyyp se jo ihmisen luonnosta, mihink hnell on taipumusta,
mihink ei."

"Ka, kyllhn se usein nkyy, vaan ei aina. -- En kuitenkaan sill
sano, ett tahtoisin Liisaa Kallelle ehdoittaa. Voipihan semmoinen mies
kuin Kalle saada hyvinkin hyvn tytn, jonkun muunkin kuin Liisan."

"Ka, jostain kai hnen tulee itselleen emnt valita, ja paras olisi,
kun hn jo tn syksyn ottaisi."

"No, vielhn sit syksy on pitklt, aikaa on pitklt viel talveen.
Ja siihen asti enntt paljonkin tapahtua."

Sill vlin tuumailevat isnnt nykyisest taloudellisesta tilasta,
syist rahan vhyyteen ja onko toivoa paremmasta ajasta. Keskusteliat
muistelevat entisi aikoja parikymment vuotta sitten. Silloin oli
ihmisill rahaa. Satamarkkasia nki monella; rahatonta miest tuskin
oli yhtn; ei ainakaan valitettu semmoisesta puutteesta kuin nyt.
Silloin kyll oli ihmisill varaa veronsa maksaa sek kruunulle ett
papille ja muille palkansaajille, ja puhtaassa rahassa silloin verot
maksettiin. Silloin maksettiin tymiehille hyvt palkat, silloin oli
terva hyvss hinnassa, ja silloin toivat Oulussa soutajat aina kotia
tullessaan tarpeeksi rahaa ja elintarpeita koko talveksi. Toisin on
nyt. Raha on isosti vhentynyt. Sit ei kartu kaikille senkn vertaa
ett riittisi kruununveroihin. Muut palkansaajat saavat tyyty siihen
mit saavat. Nyt on terva huonossa hinnassa. Siit ei kartu rahoja niin
paljon, ett niill perhe saisi elintarpeita koko talveksi; ja omista
pelloista karttuu eloja aivan vhn. Ainoastaan tukkiliike tuottaa
vhn rahoja, mutta eivtp kaikki mahdu tukkityhn, ja tietymtnt
on, kuinka kauan tukkiliikett kest; ainakin ovat metst isosti
vhenemn pin. -- Mntyvaaran isnnn mielest ei tila voi parata,
ellei tervan hinta kohoa. Peltolainen taas arvelee, ett'ei ole isosti
apua siitkn, jos tervan hinta paranee, mets kun tervaruukissa kovin
haaskautuu. Ainoa turvakeino tulevaisuutta vastaan on hnen mielestn
laittaa niityt ja pellot semmoiseenkaan kuntoon, ett niist yhden
talon vki saisi elatuksensa. Isotist on kyll niss seuduissa
maanviljelys, mutta lopussa se kuitenkin palkitsee tyntekin. Iikka
taas vitt, jott'ei maanviljelyst voida suurenkaan tyn avulla saada
hyvn kuntoon, ja useassa talossa ei voida tekemllkn saada uusia
pelto- ja niittymaita.

Tllaisista asioista tuumaillessa kuluu isnnill aika mukavasti,
ja hupaisesti se kuluu toisillakin, nuorilla etenkin, vilkkaissa
ja iloisissa keskusteluissa. Peltolaiset ovat vierailleen hyvin
kohteliaita ja ystvllisi ja tarjoavat heille ruu'an jlkeen
kahveakin, jota ei suinkaan ole totuttu joka piv saamaan.

Kun on yht ja toista muuta puheltu, syntyy taas kaikkein koossa
ollessa puhe karhuasiasta uudestaan.

"Kyll te tosiaan heititte vahtuun liian varain", sanoo Janne likalle,
niinkuin oli jo ennenkin maininnut.

"Niin, sen sin luulet", vastaa Iikka; "vaan min kun nin, ett'ei
meill vahtuu mitn hydyttnyt, ptin parhaaksi jtt sen silleen;
ja sen vuoksi tehtiin meill loukas, jott'ei meidn tarvitseisi aikaa
kuluttaa vahtuussa."

"No, onhan se sekin parempi kuin ei mitn, vaan kuitenkin on
luotettavin pyyntikeino vahtaaminen niin kauan kuin on syyt toivoa,
ett karhu haaskalla kulkee. Koska se kuitenkin on siell monioita
kertoja kynyt, niin onhan syyt otaksua, ett se vielkin kypi."

"Kuka tuon tiennee!"

"Ka, eihn sit varmasti kukaan viel tied; mutta kyll min luulen,
ett se viel kypi; ja sen vuoksi arvelen paraaksi, ett jonkun
pitisi viel monioita kertoja kulkea vahtuussa toisella haaskalla,
joka kuuluu jlill olevan."

"Onhan se koskematonna viel, mutta eip taida meill siell en
kynti tulla, minulla ainakaan."

"lhn toki ole niin vlinpitmtn. Saattaahan muuten metsn peto
jonain yn haaskalla kyd koko lehmn raadon symss, sill min
luulen, ett ennenhn se toki haaskalle menee kuin loukkaaseen."

"Kukapa sen kynnit tiet! Ja tuota olenpa miettinyt, ett min kohta
puran koko haaskan, kosk'ei siell kuitenkaan ny vahtuuta tulevan."

"lhn toki! Viel siell pit jonkun vahtaamassa kulkea. Eik se
Laurikaan...?"

"Eip tuonne minullakaan en kovin mieli tee", puuttuu puheeseen
Lauri. "Kyll min ensin ajattelin, ett saisi tuolla viel jonkun
kerran kyd; mutta niinp minusta tunnustaa, ett tyhjn taitaisi
vahtuu menn niinkuin ennenkin."

"Eihn se ole sanottu", lausuu Janne.

"Lhde pois vahtaamaan!" kehoittaa Kallekin.

"Jos sattuisi metsn kuningas haaskalle tulemaan, niin et katuisikaan
kyntisi."

"Saattaisihan kuitenkin ampuminen tyhjn menn, jos tulisikin peto
haaskalle", arvelee Lauri. "Yt kun ovat kovin pimet, niin eihn nyt
nekn paljon mitn."

"Se on tosi kyll", mynt Kalle, "ett pimest on paljon haittaa
yn aikana. Mutta tavallisestipa se mrk tuleekin jo auringon laskun
aikana tai vhn jlkeen, ja silloinhan ei pime viel liiaksi haittaa.
Ja jos se tuleekin myhemmin, tulee ihan raadolle asti, niin eip
pitisi silloin talailta olla mahdoton siihen osasta."

"Sattumoissapahan on, jos silloinkaan sattuu semmoiseen paikkaan, ett
peto henkens heittisi; sill eip siihen juuri luoti teho, ellei se
satu kymn korvalliseen tai sydmmeen."

"Kyllp pitisi sattua vaikka korvalliseen, kun on kuitenkin suunta,
mihin on ampuminen, jo ennakolta tiedossa. Karhu on siksi iso elin,
jotta sin jotenkin pimesskin voit nhd, mist ja mitenpin se
kulkee ja siis eroittaa ppuolen. Jos siis sinulle sattuisi semmoinen
onni, ett nkisit sen tulevaksi haaskalle, ja kuulisit, kun se rupeaa
raatoa repimn ja luita puremaan, niin lasketa silloin nt kohti,
lasketa korvalliseen tai rintaan kohti sydnt, ja kyllp pitisi
sattua, jos lienet tavallinen pyssymies."

"Min arvelen", sanoo Janne, kun Lauri viel epripi, "ett tst
lhin pitisi Laurin tai jonkun muun viel pari kolme yt kulkea
vahtaamassa. -- Nythn on kai ensi yn yhdekss y siit asti kuin
karhu kvi teill lehmi kaatamassa?"

"Niin on", vastaa Iikka.

"No niin. Ei ole viel siis myhist. Viel saattaa metsn kuningas
haaskalla kyd. -- Ja jos ei ala vahtuu onnistua, niin en tied muuta
neuvoa kuin ett annetaan jahtivoudin kutsua kyln vki kokoon, mies
tai kaksi talosta, karhua ahdistamaan."

"Tuskinpa se tulee saaduksi sitenkn. Se ei kuitenkaan kaadu ennenkuin
on sallittu."

"No, emmehn voi arvata, satuttaisiinko tuota saamaan kierretyksi ja
tapetuksi, vaan saisihan kuitenkin koettaa. Ainakin mahtaisi jahdista
olla se seuraus, ett mets nilt seuduilta pois pakeneisi."

"Jos niin on asia", puuttuu keskusteluun Mntyvaaran emnt, "niin
kyll silloin on parasta ett asia heti ilmoitetaan jahtivoudille.
Kovinhan metsn elj jo on pahaa karjallemme tehnyt, ja kuka tiet,
mit se viel tekee, ell'ei se tule aikoinaan tapetuksi tai ainakin
pois ajetuksi!"

"Eihn sen vastaisia tekoja kukaan tied", sanoo Peltolan emnt, "vaan
arvattavasti se, niin kauan kuin se lhimailla pysyy, tekee paljon
vahinkoa, sikyttelee karjaa, niin ett se on alinomaisessa pelossa."

"Niin se tekee. Ja lehmt kyll mahtanevat tuntea, ett se on
lhiseuduilla silloinkin kun se ei nyt itsen; ja sen vuoksi ne vaan
peloissaan ammoilevat, eivt sy, eivtk lyps."

"Mahtaisikopahan", sanoo Iikka, "metsn elj kovin sikky, jos kohta
koko kyl miehiss sit htyyttisi! Saattaisihan se ajon jlkeen taas
palauta paikoilleen, koskapahan se ei ole pois paennut, vaikka me sit
olemme htyyttneet, vaikka me sit olemme ampuneetkin ja mykett
pitneet haaskan lhell."

"Eikhn tuo mahtaisi", arvelee Janne, "lopulta paeta, jos se ei
tulisi tapetuksi. Mutta kyllhn taitaisivat miehet kyd vhksi, kun
olisi siksi laaja ala kuljettava, ja siis saattaisi kyd niin, jottei
saataisi petoa kierretyksi, varsinkin kun on kykenevst johtajasta
puute."

"Niinp hyvinkin kvisi."

"Sen vuoksi, kuule Lauri, on parasta, ett sin viel monioita it
kyt vahtaamassa, ennenkuin muuhun hommaan ruvetaan."

"Saattaisihan tuonne menn", vastaa Lauri, "jos olisi tietty, ett
siit mitn hyty on. Mutta sitp en luule olevan, eik minua sinne
haluta. Siell tulee kovin pitk y yksinn ollessa. Kumppanin kanssa
siell kyll y paremmasti kuluisi."

"Eihn siell miehell mitn ht ole talailla istuessa", vakuuttaa
Janne. -- "Vaan jos kumppania haluat, niin semmoisen kyll saat."

"Mahtaisikohan sinne kenellkn mieli tehd?"

"Voi toki", vakuuttaa Kalle. "Kyllhn sinne halukkaita aina olisi.
Kyll kai minkin..."

"Voi, lhtisitk sin Kalle?" huudahtaa Kaisu iloisesti.

"Ka, kyll kai min mielellni lhtisin, jos ei kenellkn sit
vastaan olisi."

"Kenellp sit vastaan olisi!" sanoo Iikka tyyneesti. "En kai min
kiell, Kalle, sinua tulemasta, jos sinua vaan haluttaa. Vaan niin min
luulen, ett pitkksi sinulla siell y tulisi."

"Mahtaisikopahan liian pitkksi tulla! Eihn siell talailla mitn
ht ole, ja min kyll en pelk; en ole pelnnyt ennenkn. -- Olen
valmis lhtemn vaikka jo ensi yksi."

"No, lhde siis vahtaamaan!" kehoittaa Kaisu. "Lhde Laurille
kumppaniksi! Muuten kyll hnell ei lht tule. Hness itsessn ei
ole mitn intoa, ell'ei toinen sit hneen pane."

"Minussako!" mutisee Lauri hiljaa. "Mitp min tyhjn thden rupeaisin
innostumaan, kun olen nhnyt, ett'ei innostuminen mitn auta!"

"Meille hyvin sopii", sanoo Janne, "ett Kalle jo ensi yksi lhtee
vahtaamaan, nyt kun meill kiirein aika on sivu. Ptetn siis niin,
ett hn Laurin kanssa lhtee."

"Se on mainion hyv asia", iloitsee Kaisu. "Kun sin, Kalle, lhdet,
niin on syyt toivoa, ett, jos hyv onni sattuu, sin saat metsn
kuninkaan kaadetuksi."

"lhn ennen aikaa mitn toivo!" varoittaa Kalle. "Eihn ole viel
sanottu, ett karhu ollenkaan en kypikn haaskalla. Mutta kyll
min mielellni lhden vahtaajaksi, koska ei kukaan tunnu sit
kieltvn."

"Eihn toki", vakuuttaa Mntyvaaran emnt. "Min mielellni nen, ett
metsn petoa mill keinoin tahansa koetetaan hengilt saada, siit kun
on kovin suuri vastus karjalle; ja oikein min olen ihastuksissani
siit ett sin Kalle nyt lhdet vahtaajaksi, sill sinhn olet tarkka
ampuja."

"Tule vaan, Kalle!" kehoittaa mys Iikka. "Vaan tyhjn min luulen
vahtuun menevn; ja sen min sanon, ett'ei metsn vilja kaadu ennenkuin
on sallittu."

"lhn toki!" muistututtaa Janne. "Siin tapauksessahan ei karhun
pyynnist koskaan tarvittaisi mitn huolta pit. Jos nimittin ei
olisi sallittu karhu kaatuvaksi, niin se ei saisi surmaansa, vaikka
sit kuinka paljon tahansa htyytettisiin, ja jos taas olisi sallittu,
niin se kaatuisi ihan itsestn, kenenkn siihen koskematta."

"No, en min varsin niinkn arvele; mutta kuitenkin uskon, ett'ei
mrk henken heit, jos ei niin ole sallittu, vaikka kuinkakin sit
ahdistettaisiin; ja jos taas on sallittu sen kaatua, niin saattaahan
se saada surmansa muullakin keinoin kuin pyssyn luodista, esimerkiksi
loukkaassa.

"Usko minua, kuule, Iikka! Karhu on siksi viisas elin, ett, jos
ei kytet hyvksi kaikkia mahdollisia keinoja sen tappamiseksi, se
muutoin helposti saattaa surmansa vltt."

"Olipa nyt miten tahansa, pts kuin pts. Kalle tulkoon vahtaajaksi
Laurin kanssa, niinkuin jo tuumattiin. Laittauduhan, Kalle, valmiiksi
meidn lhtmme asti! Meidn veneessmmehn sinun paraiten sopii
tulla."

"Kyllhn min pian joudun", vastaa Kalle. "Mutta eihn viel mihinkn
kiirett ole."

"Se sopii kyll", mynt Janne, "ett Kalle teidn veneessnne lhtee.
Sin saat, Kalle, nyt kulkea vahtuussa ainakin pari yt. Sitten min
tulen tiedustelemaan, miten on kynyt. Mutta jos jo ennen sattuisi
metsn kuningas keikahtamaan, niin tietysti on heti tnnekin sana
laitettava."

"Se nyt on tietty", vakuuttaa Iikka.

"No, se on siis ptetty, ett me molemmat, Lauri ja min, lhdemme
vahtaamaan?" muistuttaa viel Kalle. "Vai kuinka Lauri?"

"Niinhn se ptettiin", vastaa Lauri vakavasti.

"Sin siis lhdet mukaan?"

"Ka, saatanhan tuota lhte."

"Mielellsikin?"

"No, eip minulla juuri halua suurta tunnu sinne olevan, vaan saatanhan
kuitenkin lhte."

"En min tietysti tahdo pakoittaa, kun ei sinulla halua liene. Tohdin
min yksinnikin menn."

"Sen kyll uskon, vaan saatanhan min lhte sinulle kumppaniksi."

"Kahdenhan y huvemmasti kuluu", muistuttaa Peltolan emnt.

"Onhan toki isommasti huvempi kahden ollessa", vakuuttaa Janne. "Ja
onhan toinen pyssymies toiselle varana, jos ei satu ensi laukaus
onnistumaan, silloin kun sattunee karhu haaskalle tulemaan."

"Sin siis varmaan lhdet mukaan?" kysyy viel Kalle Laurilta.

"Ka, lhdenhn toki, kun tulin luvanneeksi kerran", vastaa Lauri.

"Onhan sinulla pyssy kunnossa?"

"Ka, on kai se samanlaisessa kunnossa kuin ennenkin, ehj ja tarkka, ja
se tehoo kyll, kun ei lie mikn sit pilannut."

"Mikp sen olisi pilannut! l sin nyt semmoista puhukaan!"

"Mitenk, Kalle, sinun pyssysi luottaa?" kysyy Kaisu.

"Ka, luottaahan se ainakin lintuja ampuessa, ja niinp luulen, ett
tehoo se metsn viljaankin."

Keskustelua riitt viel vhn aikaa, ja mielet innostuvat
innostumistaan. Jokainen kuvittelee mielessn, mitenk mahtanee
viel vahtuu ptty, ja luottamus Kallen rohkeuteen ja ampumataitoon
hertt monessa toivon, ett viel ennen talvea saadaan mesikmmenen
peijaita pit. Mutta eihn tulevaisia asioita ihminen voi edeltpin
tiet. Sittenhn nkyy.

Vihdoin keskeytyvt mietteet, tuumailut ja tarinat. Mntyvaaralaiset,
kiiteltyn ja hyvsteltyn, poistuvat Kallen kanssa Peltolasta,
ja Peltolaiset, kiiteltyn kynnist, saattavat heidt rantaan,
katselevat heidn lhtn; ja toivottavat onnea matkalle, onnea
Kallelle ja Laurille, jotka lhtevt vahtaamaan.




XV.


Veneen vesille tynnetty tarttuvat soutajat heti airoihin, Kalle ja
Kaisu etuteljolla ja Lauri takateljolla, ja isnt perss rupeaa
huopaamaan, vaan emnt istuu jouten keskell venett.

On jotenkin kova vastatuuli, joka kohottaa melkoisia aaltoja; nkyyp
selll siell tll vaahtopisikin laineita. Mutta Mntyvaaran vene
reippaiden soutajiensa avulla lhtee kuitenkin hiljokselleen eteenpin
kiitmn. Peltolaiset rannalta vhn aikaa katseltuaan, kuinka se
kevesti halkaisee vastaan vierivien laineiden harjat, kuinka se
keikkuilee aalloilla, milloin kohoten, keula pystyss, korkean aallon
huipulle, milloin taas solahtaen, keula alaspin, aallon pohjaan,
-- Peltolaiset tt nky katseltuaan palaavat kaipauksen tunteilla
kotiaan.

Tuuli ja aallot kyll kovasti kulkua vastustavat; mutta soutajat,
tottuneet kun ovat, tekevt airoillaan voimakkaita vetoja, ja vakaisena
istuu isnt perss, kytten taitavasti huoparimiaan ja venett
ohjatessaan visten pahimmat aallot. Monesti ne nyttvtkin hyvin
uhkaaville, kun ne pauhinalla venett vasten syksyvt, kun ne lyvt
veneen laitoja vasten milloin keulasta milloin sivulta ja nyttvt
iknkuin tahtovan niell koko keulan. Mutta kevesti keula kohoaa
taivasta kohti ja niinkuin men plle kiipe vene aallon huipuille,
vaan sielt se taas kki jyrkk aaltoa myten solahtaa alas ja
iknkuin ktkeytyy laineiden vliin. Nin kulkiessaan, aallokossa
keikkuessaan, vene silloin tllin vett vhn ryypiskelee. Aina joskus
jostakusta aallosta roiskahtaa vhn vett soutajien plle keulan
puolella; mutta perempn istujat eivt vhkn kastu.

Kalle soutaessaan tekee pitki, voimakkaita vetoja, niin ett sujahtaa
airon ter ja syntyy airon jlkeen vaahtoinen pyrre, joka kuitenkin
pian aalloissa hvi. Kaisulla taas, joka on tottunut soutamaan
lyhyeen ja tihesti, tekisi mieli tehd entiseen tapaansa, mutta hnen
tietysti tytyy mukaantua Kallen mukaan, ja sen vuoksi souto hnt
nyt vhn oudostuttaa, vaan hyvin hn kuitenkin tehtvns tekee ja
ponnistaakin aika lailla. Siin molemmat nuorukaiset rinnatusten
etuteljolla soutavat, Kalle vakaisena ja tyytyvisen, Kaisu
iloisena, hymysuin, ja luovat katseensa milloin taantuvaan Peltolan
rantaan, milloin likkyviin laineisiin, milloin veneen perpuolella
istujoihin, joita ei aalto ny ollenkaan kastelevan, milloin taas he
katsoa vilkaisevat hymyillen toisiinsa. Heist molemmista tuntuu niin
oudolta, tuntuu niin somalta toistensa sivulla olla, jotta he toistensa
soutoa ja toisiaan katsellessaan eivt aina arvaa olla varuillaan,
kun jostakusta aallosta vett heidn pllens roiskahtaa. Naurusuin
katselee Kaisu Kallea, jotta miksi se niin harvaan vet, ja Kalle taas
katselee, kuinka Kaisulla aina airo yritt kyd veteen ennen aikojaan
ja sielt taas liian pian kohota.

"l sin htile!" muistuttaa silloin Kalle Kaisua. "Pid airoa
enemmn aikaa vedess, niin paremmin saatat yht mukaa soutaa!"

Samalla muuan iso aalto lypi vett sisn ja kastelee hnelt takin
liepen.

"Ahaa, kastuitpa!" huudahtaa silloin Kaisu.

"Enp kovinkaan", vastaa tyyneesti Kalle ja puistelee takin helmaansa
sek asettelee paremmasti pyssyn, joka hnell on vieressn
nahkakotelon sisll.

"Jopahan ryyppsi vene", kuuluu isnnn ni perst.

Kalle, nhdessn skst viel isomman aallon vierivn Kaisun
puoleista laitaa kohti, sanoo sitten vieruskumppanilleen:

"Odotahan, kohta kastut sinkin!"

Samalla, ennenkuin Kaisu arvaakaan, riskht vett oikein hyvsesti
hnen helmalleen.

"Saitpahan sinkin!" sanoo silloin Kalle, suu vhn hymyss.

"Olipa siin aallossa vett", naurahtaa Kaisu ja puistelee vylinns
ja helmaansa.

"Jopa nyt taisi kastella", nnht Lauri, nhtyn hnkin, miten
Kaisulle kvi.

"Tottapahan kes kuivaa, jos kasteleekin", vastaa Kaisu, "enkp min
tss yksinni kastukaan. Mutta sinulla nytt kovin hyv paikka
olevan. Ei olisi vaarallista, jos sinkin vhsen kastuisit."

"No, eip ole siit haittaa, ett kuivana pysyn; eik aalto minua
kyll kastele, kun et sin vaan airollasi vett plleni riskyttne.
Tiedkin, ett katsot tarkkaan, miten sin airoa pitelet!"

Kyll vaaditaankin soutajilta, ett oikein osaavat airoa pidell.
Muuten vaan tmmisess aallokossa monikin airon veto tyhjn menisi,
monestikin airo vett veneeseen syytisi, sill soutajien tytyy
vetst airoillaan milloin aallon pohjasta milloin harjalta; airo
on pistettv milloin syvempn milloin ylemms. Mutta kyll nkyy
soutajista, ett ovat he ennenkin tuulessa ja aallokossa liikkuneet.
Heill kypi souto tasaisesti ja sievsti vene hyppii aallolta aallolle
ja kiit hiljoksellen eteenpin.

Melkein netnn istuu emnt veneen pohjalla, eik isntkn hyvin
monta sanaa puhu. Hn vaan vakaisena istuu perss, ja tynten
voimakkaasti huoparimillaan luopi tyyneen katseensa eteens ja
silmelee kohti vierivi laineita. Tyynein ja vakaisina myskin
Lauri ja Kalle tekevt voimakkaita vetoja. Kaisu sit vastoin istuu
hymyillen, naurusuin, ja somalle tuntuu hnest nyt souto, ja
soutaessaan hn knt kirkkaat, vilkkaasti pyrivt silmns milloin
minnekin pin. Hn lenntt katseensa milloin taantuvaan Peltolaan,
milloin taivaalle, milloin aallokkoon, milloin taas Kalleen ja muihin
veneess istujiin, jotka kaikki istuvat tyynein niinkuin eivt
tuulesta mitn tietisi, niinkuin ei aalloista olisi soudolle mitn
haittaa. Hnest tuntuvat nimittin laineet jotenkin haittaavan soutoa,
kun, hnen airoa veteen pistessn, milloin aallon harja, milloin
aallon pohja sattuu airon kohdalle, niin ett hnell airo sattuu
milloin liian syvlle aallon sisn, milloin taas ainoastaan vhn
hipaisee aallon laitaan. Sen vuoksi hn melkein ihmetellen katselee,
kuinka toiset soutajat liikuttavat airojaan melkein yht mukavasti kuin
tyyneellkin. Juuri kun hn ihmettelee Kallen soutoa ja katselee, eik
tll vahingoissakaan koskaan airo satu aallon sivu luiskahtamaan,
kuulee hn isnnn huudahtavan: "Varokaapa nyt itsenne siell
keulassa! Kohta iso aalto teidt kastelee."

Soutajat kntyvt nyt katsomaan, kuinka likell ja kuinka suuri
se lhenev aalto on, vaan samalla se syksyy venett vasten niin
korkeana, ett sen pllyspuoli valuu kerrassaan yli koko keulan ja
kastelee niin hyvin etuteljon kuin sen pll istuvien soutajien
selkpuolet, ennenkuin he ovat aallon edest ennttneet siirty.

"Voi hirmuista!" huudahtaa silloin Kaisu, heti paikaltaan hyphten.
"Kyllp oli kauhea aalto!"

"Tulipa siit vett, siit aallosta!" sanoo Kalle, paikaltaan
kohottuaan hnkin ja sitten kmmenelln vett teljolta pyhkien.

"Kyllp oli aaltoa!" ihmettelee emntkin. "Vhll oli jo minunkin
kastella."

"Eip paljon puuttunut, ett'ei olisi minuakin kastellut", sanoo Lauri.

"Kyllp nyt ryypsi vene hyvsesti!" lausuu isnt.

Mutta niin pian kuin korkea aalto oli mennyt menojaan, istuvat soutajat
taas paikoilleen ja tyntvt airoillaan eteenpin venett, joka jtt
jttmistn Peltolan rannan taaksensa.

Iloisena liikuttelee Kaisu airoaan; niin mukavalle tuntuu hnest
kulku, tuntuu somalle Kallen sivulla istua ja kiikkua veneess, joka
aallokossa mukavasti keikkuilee. Hn luopi iloiset, veitikkamaiset
katseensa milloin mihinkin, ja kummastellessaan, ett'eivt perempn
istujat vahingossakaan satu kastumaan, ei hn aina huomaakaan, miten
hnell airo veteen sattuu. Varsinkin Laurilla on hnen mielestn
kovin mukava paikka, siit kun aalto ei koskaan satu vett yli lymn;
se sknenkin iso aalto vieri sivu, Lauriin koskemattakaan. Naurusuin
katsellessaan Lauriin pin, sattuu hnell airo luiskahtamaan aallosta,
hipaisten vaan aallon laitaa, ja silloin siit riskht vett suoraan
Laurin niskaan.

"Voi sen tytt!" huudahtaa silloin Lauri, "kun plleni riskytit,
ihan niskaan." Ja hn kallistaa ptn alaspin. "Nyt sinun pitisi
tst airosta saada."

"lhn toki! Enhn min tahallani..." puolustelee Kaisu itsen. "En
arvannutkaan, ett airo olisi ollut syvempn pistettv."

"Et arvannut! Eihn sinusta sitten soutajaksi olekaan."

"Kyll min soutaa osaan. Mutta tuleehan se usein vahinko viisaallekin;
eikhn se nyt iso asia ollut, ett sinkin vhn kastuit."

"Eik ollut! Tied, ett'et puhu tuolla lailla! Ja jos vaan viel minua
kastelet, niin."

"No, lhn ole millsikn! Kyll min koetan varoa, ett'ei minun
airostani en risky."

Mutta Laurin ja Kaisun vlisen keskustelun loputtua, siirtyvt
keskustelioilla pian ajatukset ja puheet taas toisiin asioihin. Ja vene
sill vlin etenee etenemistn Peltolan rannasta, keikkuilee seln
laineilla, pyrkien Mntyvaaran rantaan pin.

Kalle soutaessaan nytt hyvin tyytyviselt, siin kun hnen
sivullaan istuu punaposkinen, hymyhuulinen, iloinen tytt, siin kun
hn saapi istua Mntyvaaran Kaisun rinnalla. Jos hn milloin hneen
katseensa luopi, saapi hn nhd vaan iloisen, lempen silmilyn;
eihn siis kummakaan, ett olo Kaisun sivulla tuntuu hnest niin
miellyttvlle. Mielelln hn hnt katselee ja ajattelee, vaan sen
ohessa hn ajatuksensa muuallekin kiidtt ja muistelee varsinkin
matkansa pmr. Hnhn on menossa karhua vahtaamaan, ja arvelu
siit, saapiko hn viel omin silmin nhd metsn kuninkaan, antaa
hnelle aihetta moniin ajatuksiin. Jos se tulisi haaskalle ja hn
sitten ojentaisi ktens sit ampuakseen, kuinka hnell silloin sydn
sykhtisi, kuinka menisi mieli hyvksi! Ja jos laukaus onnistuisi ja
hn mesikmmenen kanssa Mntyvaaraan palaisi, kuinka silloin talon vki
riemastuisi siit!

Kaisu erittinkin siit mahtaisi iloita, se kun jo oli iloinnut siit,
ett hn tarjoutui vahtaajaksi.

Ja Kalle luopi nyt ystvllisen silmilyn Kaisuun, joka iloisesti
vastaan myhilee. Hnest tuntuu hyvin somalle katsella tmn
veitikkamaista, vaan lempe silmily, tmn hymyilevi huulia, tmn
punoittavia poskia. Siin nytt Kaisu hnen mielestn niin sorjalle
ja somalle, niin iloiselle ja hyvn luontoiselle, jotta hnest tuntuu,
ett'ei hn ole semmoista tytt toista viel nhnytkn. Tuntuu niin
somalta, kummalliselta, oudolta, jott'ei hn ole oikein selvill viel
itsekn siit, mik hnen tunteensa on niin kiihoksiin saanut. Onhan
hn Kaisun parissa usein ennenkin ollut, mutta ei hn ole tuntenut
ennen itsen niin lumotuksi kuin nyt. Hyvn tyttn hn oli aina
Kaisua pitnyt, mutta varsinkin viime matkansa jlkeen Perttulikirkolla
oli hn tuntenut itsessn tavallista enemmn mieltymyst hneen, oli
ruvennut usein muistelemaan hnt. Ja thn muistelemiseen oli antanut
aihetta luulo, ett Kaisulla kenties oli sulhanen. Hn oli alkanut
aavistaa, ett Kaisulla olisi tekeill lemmen liitto ern toisen
kanssa. Se oli vaan aavistus, kenties vr -- hyv, jos niin olisikin,
mutta voisihan olla mahdollista, ett siin yht hyvin saattoi olla
per. Kukapa se kenenkn sydmmen asiat tarkkaan tiet, ennenkuin ne
ilmi tulevat!

Niss mietteissn muistelee Kalle, mit hn Perttulin aikana oli
nhnyt. Perttuli-lauantaina hn astuskellessaan kentll kauppamiehen
talon likell huomasi siell Kaisun ja Honkavaaran Liisan, jotka
ksitysten kyskentelivt, iloisessa sananvaihdossa keskenn.
Hn lyttysi heidn seuraansa ja nki silloin, ett Kaisulla oli
uusi korea huivi. Kysyttyn, mist tm oli sen saanut, sai hn
vastaukseksi, ett se oli Kalliovaaran Heikin ostama. Kaisu oli
nimittin ennen ollut kahden kesken Heikin kanssa, joka oli vienyt
hnen kauppapuotiin ja siell valikoinut hnelle sen korean huivin,
joka hnelle nyt oli. Silloin tuntui Kallea harmittavan, ett Heikki
oli kerennyt ennen hnt. Olisihan hnkin yht hyvin saattanut Kaisulle
huivin ostaa, ja olisikin niin tehnyt, ell'ei Heikki olisi herennyt
ennen. Siin hn katseli tyttj ja palloili mielessn sit, ett
Heikki oli ennttnyt tehd Kaisulle sen palveluksen, jonka hn oli
aikonut tehd. Mit hnen nyt tuli tehd? No, Liisahan oli viel
saamatta; sit ei ollut kukaan muistanut. Mitenhn olisi hnelle
ostaa? Hn loi silmns Liisaan, iknkuin katsoakseen, kannattaisiko
sille ostaa. Ja Liisa puolestaan silloin hymyillen hnt katseli,
katseli lempeit, kysyvill silmill ja nytti niin miellyttvlle,
ett hn ptti hnelle kyll kannattavan jotakin ostaa. Mutta niin
tuntui kuitenkin, ett Kaisulle hn olisi mieluummin ostanut. Silloin
hn kutsui molemmat tytt kanssansa puotiin, jossa he katselivat
puotitavaroita ja koettivat lyt kauniinta ja mukavinta; ja siell
hn osti Liisalle kauniin huivin, mutta ostipa hn Kaisullekin korean
vylinn. Sitten hn lhti heidn kanssaan kvelemn; ja molemmat
tytt olivat hyvin iloisia ja puheliaita ja nyttivt niin sieville ja
somille, jott'ei koko kirkkoven joukossa ollut semmoisia, varsinkaan
Kaisun vertaista. Seurustelu heidn kanssaan tuntui hyvin mukavalle,
mutta sitten yhtyi heihin Heikki, joka oli kyll hyvin iloinen ja laski
leikki ja nauratteli tyttj, vaan kuitenkin hnt tuntui harmittavan,
ett Heikki valtasi tyttin mielet, puheli ja laski leikki erittinkin
Kaisun kanssa, jott'ei hnelle paljon suunvuoroa jnytkn.

Niss muistelmissa ollessaan Kalle taas luopi silmilyn Kaisuun,
iknkuin tmn silmist lukeakseen, minklaiset ajatukset Kaisussa
liikkuu, minklaisessa suhteessa tm on Heikkiin. Mutta eip ny
olevan helppo pltpin katsoin lukea toisen ajatuksia. Kaisun
kirkkaista, lempeist silmist ja hymyilevst, vapaasta katseesta hn
ei voi ptt, onko tmn suhde Heikkiin mikn erinomaisen hyv.
Melkeinp voisi luulla, ett, jos Kaisun mieliala kuvastuu hnen
ulkomuodossaan, tll viel on sydn yht vapaa kuin katsekin. Jospa
niin olisikin! Mutta puhuttiinhan jo kauan aikaa sitten, ett Kaisun ja
Heikin vli olisi hyvin hyv, ett heist kyll saattaisi pari tulla.
Sitten kyll ei ole kuulunut siit mitn. Mutta hyvinp nytti Kaisu
Perttulina Heikin seurassa viihtyvn. Kenties hn on jo Heikin morsian.
Voi, tm ajatus tuntuu tekevn hnen murheelliseksi! Vaan miksi hnen
siit tarvitseisi surra? Onhan hnell viel sydn vapaa. Mutta kenties
se ei olekaan. Kenties Kaisu sen on lumonnut. -- Ei, kyll hnen viel
pit saada selko asiasta, hnen pit saada tiet, minklainen on
Kaisun suhde Heikkiin. Tss siit ei sovi ruveta kyselemn. Se tytyy
jtt vastaiseksi. Jos hn vahtuussa kydessn saisi metsn kuninkaan
kaadetuksi, niin silloin hn varmaankin tunsi mielens rohkeammaksi,
silloin hn saisi monelta kunnioitusta osalleen, siis Kaisultakin --
silloinhan sopisi hnen tiedustella Kaisun mielialaa, silloin hn
tuntisi varmaan itsessn tarpeeksi rohkeutta lausua julki ajatuksensa.

Kallen niss mietteiss ollessa istuu Kaisu hymyillen hnen vieressn
ja soutaessaan lenntt ajatuksensa milloin minnekin; eivt ne ole
niin syvllisi kuin Kallella. Ne sattuvat hetkeksi yhteen, hetkeksi
toiseen asiaan, samoin kuin hnen silmins katsekin. Milloin ovat ne
taantuvan Peltolan vainioin ja asukkaiden luona, milloin lainehtivassa
jrvess, milloin Kallen ja muitten luona. Mukavalta tuntuu Kaisusta
istuminen Kallen sivulla, semmoisen uljaan, reippaan, jopa pulskankin
pojan sivulla. Eip lydykn monta sen veroista nuorukaista. No,
olihan se Heikkikin aika raitis poika, vielp luonnoltaan Kallea
paljon iloisempi. Hyvin mukava hnell oli ollut aina Heikin seurassa,
se kun oli semmoinen sukkela leikin laskia, puhui ja valehteli milloin
mitkin. Meni se kuitenkin joskus ilveissn liian pitklle, jotta
hnt mieli suututtaa; vaan se ei koskaan pahakseen pannut, jos hn
mit sille sanoi; ja jos se jonkun tyhmyyden tekikin, niin se osasi
aina jollain sukkeluudella kaikki pahat parantaa.

Vene on jo melkoisesti etennyt Peltolasta ja on nyt niin lhennyt
Mntyvaaran rantaa, ett aallot eivt sit en niin keikuttelekaan,
ranta kun tllpin on isosti suojana. Aallot kyvt yh pienemmiksi,
tuulen voima yh vhemmksi, souto kevemmksi, kuta enempi vene rantaa
likenee, eik en vett roiskahtele veneeseen, joka nyt suuremmalla
nopeudella kiit eteenpin. Loppumatkalla ei kauan viivytkn. Pian
ehditn tyyneelle rannalle, ja isnt ohjaa veneen sen pitopaikkaan,
kivien vliseen koloon, johon on telat laitetut venett varten.

Vene, kun vki siit on maalle astunut, vedetn teloille, ja sitten
lhdetn taloon astumaan.

Mntyvaarassa istutaan sitten vhn aikaa, sydn illallinen,
keskustellaan ja tuumaillaan, enimmsti karhuasiasta, lausutaan
arveluja karhun olopaikan suhteen ja mietitn, eik sit milln
keinoin voida saada tapetuksi, sill saapi sit ihminen mietti jos
mitkin keinoa sen hengilt saamiseksi, ja se kuitenkin nytt kaikki
surmapaikat varovan. Sitten, ennen pime, lhtevt Kalle ja Lauri,
pyssyt ja turkit muassaan, vahtuupaikalle, ja Kaisu sek Tiina tulevat
heille jlkien paluuttajiksi.




XVI.


Jlkien paluuttajain kotia tultua ei Mntyvaarassa en kau'an valvota.
Naisilla kyll tekisi mieli vhn aikaa viel vahtaajia odottaa,
varsinkin Kaisulla, joka, tieten Kallen hyvksi pyssymieheksi,
piankin uskoo vahtaajien kotia tulevan siin tapauksessa jos karhu on
haaskalle tullut, sill sehn, kun lienee kydkseen, kypi haaskalla
tavallisesti jo iltayst. Mutta isnt arvellen, ett'ei ensi yn
tapahdu kummempia kuin ennenkn ja jos tapahtuukin, niin saapihan
siit sitten tiedon, kskee vkens menn levolle, itse ensimmisen
levollisin mielin nukkumaan lhtien. Toiset, viel viimeisen kerran
kuunneltuaan, eik ala vahtaajia kuulua tuleviksi, ja kun niit
ei kuulu, kun ei kuulu ulkoa muuta nt kuin vanhain petjin
huojumisesta syntyv humina sek tuulen suhina, kyvt vuoteillensa
hekin, seuraten isnnn esimerkki; ja pian vaipuvat kaikki siken
uneen.

Seuraavana pivn saadaan yll kotia tulleilta vahtuumiehilt tieto,
ett'ei karhu ole ollenkaan kynytkn haaskalla.

Mutta Kalle, kerran Mntyvaaraan tultuaan, ei aiokaan heitt
vahtuutaan yhdelle ylle, vaan ptt viel onneaan koettaa ja aikoo
ensi yn taas menn vahtaamaan, vaikkapa yksin.

Laurilla taas on vahtuuinto kokonaan loppunut. Hnt ei haluta en
kumppaninkaan kanssa menn; pitklt oli viimekin y hnest tuntunut.

Pivn kuluessa kypi Mntyvaarassa muuan nainen, matkalla kirkolle
asioilleen, ja hn kertoo talon likell hnt vastaan tulleen --
karhun, joka hnen nhtyn hiljolleen lhti metsn astumaan.

Tst odottamattomasta tapauksesta saapi Kalle uutta intoa; mutta Lauri
samoin kuin isntkin pysyy yht levollisena kuin ennenkin.

Illan tultua, jo vhn aikuisemmin kuin viime kerralla, varustautuu
Kalle vahtaajaksi, ja Lauri lhtee hnt vaan saattamaan.

Haaskalle tultuaan kiipe Kalle sukkelaan puuhun ja otettuaan turkin
pllens rupeaa talaille istumaan ja asettaa pyssyn viereens. Lauri
lhtee heti kotia astumaan.

Laurin menty jpi Kalle ihan yksikseen ktkpaikkaansa istumaan,
netnn odottamaan, onko y kuluva yht hiljaisesti ja rauhallisesti
kuin viimekin kerralla, vai eik ole mitn merkillisemp tapahtuva,
eik ole metsn kuningas nyttytyv. Monet yt olivat vahtaajat
ennenkin saaneet talailla valvoa mitn siit hytymtt. Hyvin
mahdollista on, ett nytkin kypi samalla lailla. Mutta nyt kuitenkin,
koska karhu oli pivll nhty ja siis on varma, ett se jossain
likiseudulla oleskelee, on jotain toivon syyt, ett se viel kypi
entist herkkuruokaansa katselemassa. Varsinkin kun se kerran lihan
makuun pstyn ei saane syd lehmn tai lampaan lihaa muualla, koska
ihmiset nykyn jotenkin tarkasti elimin vartioivat, on toivon
syyt, ett se tulee tlt ruokaa itselleen hakemaan. Mutta jos vaan
se on jostain muulta lehmn kaatanut, niin voipi olla mahdollista,
ett'ei se tnne en tulekaan.

Kaikissa tapauksissa pit vahtaajan olla valmis vastanottamaan sit
mill hetkell tahansa. Hn ei saa isosti nnell eik liikahdella,
jott'ei sikkyisi peto tulemasta, ja kun lienee vhnkn vihi siit,
ett se on tulossa, silloin ei saa talailta kuulua pienintkn nt
eik liikuntoa, ei yskimist ja rykymist eik edes hengittmistkn.
Muutoin saattaa kyd niin, ett peto, vaikka olisikin tulossa, ei
tulekaan haaskalle asti, vaan palaa kesken takaisin.

Kalle, tieten, miten on oltava, istuu netnn, liikkumatta
paikallaan, katsellen ja kuunnellen, eik missn pin metsn peto
liikahtele.

Hnen odottaessaan aurinko vilahtaa esiin pilvien alta lntisell
taivaan rannalla ja kauniisti vlkkyilee sen loiste kuusten oksain
lomista. Mutta pian se katoaa puitten vlist nkyvien korkeiden ja
kaukaisten vaarojen taakse sek jtt jlkeens taivaan rannalle
kauniin, punervan hohteen.

Lepoon vaipuu luonto. Metsn lintusten viserrykset lakkaavat. Tuuli,
joka hiljalleen on puhaltanut ja heilutellut puitten latvoja, laimenee
vhitellen. Sen humina lakkaa ja suorina seisovat nyt kuuset, yhtn
oksaa liikuttamatta. Metsst ei kuulu mitn liikett, ei yhdenkn
elvn nt. Sskistkn ei ole nyt haittaa niinkuin kesll.

Yksinn synkn ja aution metsn keskell, kaukana kaikista
ihmisasunnoista istuu Kalle korkealla puussa ja odottaa, eik rupea
karhu tulemaan. Jnnitetyin tuntein hn odottaa, ajatellen mielessn,
ett, jos hn saapi nhdkseen metsn pedon, hn ei pstkn sit
ksistn, vaan hn ampuu sit korvalliseen, eik silloin kyll ksi
vapise, eik pyssy pet, kun ei liene ihan pilkko pime. Se jotakin
olisi, miettii hn, nhd metsn kuninkaan tuossa ihan edessn ja
ihmetell sen voimakkaita kpli, sen hyv turkkia, sen prhist
pt ja vilkkaasti kiiluvia silmi. Se olisi nky, joka ei joka piv
ole nhtv; se olisi nky, jota ei jokainen kuolevainen koskaan
elmssn nekn. Ja ent sitten, kun hn thtisi pyssyns petoa
kohti ja ampuisi! Se joltakin tuntuisi. Siin kyll sydn tavallista
enemmn sykhtisi, ei kuitenkaan pelosta, vaan hyvst mielest. Se
olisi hetki semmoinen, jota kyll kannattaisi monesti jlestpinkin
muistella. Ja ampuminen tietenkin onnistuisi. Ei hn uskokaan, ett'ei
se onnistuisi, kun ei vaan hyvin pime sattuisi. Kun hn korvan juuren
laskettaisi niin eip mahtaisi peto en nousta. Ja kun hn sitten
nkisi metsn kuninkaan hengetnn edessn, niin kyll silloin
mahtaisi mieli hyvin hyvlle tuntua. Silloin hn tuntisi oikean
miehen tyn tehneens. Siinhn olisi metsn voimakkain, mahtavin
elv saanut surmansa hnen kdestn. Semmoista tekoa kyln kesken
tietenkin urotyksi mainittaisiin. Semmoisen teon johdosta tietenkin
Mntyvaarassa nousisi ilo ja riemu semmoinen, jotta semmoista ei
ole ennen nhty, ei kuultu. Tosinhan ei isnt mahtaisi hnt siit
suuresti kehua, eik hnen ansiokseen pedon kaatumista mainita; sanoisi
kenties vaan: "se oli niin sallittu." Mutta samapa se! Hyvilln tm
kuitenkin olisi. Ja muori se vasta hyvilln olisi ja muut naiset.
Silloinpa mahtaisi Kaisu katsella hnt toisenlaisilla silmill kuin
nyt. Silloinpa Kaisun, jos koskaan, tytyisi ihmetell hnt ja
hetkeksi unehuttaa Heikki.

Kalle ajatuksissaan Kaisun luokse ehdittyn muistelee tt taas
mieltymyksell semmoisella kuin Mntyvaaraan tullessaankin ja Kaisun
sivulla soutaessaan. Kannattaakin muistella semmoista tytt, sen
tervi, vilkkaita silmi, sen punoittavia poskia, sen hymyilevi
huulia, sen lempe katsetta, sen hyvntahtoista luontoa, sen hell
sydnt. Onhan tosin Honkavaaran Liisakin miellyttv tytt, mutta
parempi on kuitenkin Kaisu. Kunhan se vaan ei olisi rakastunut
Heikkiin! Se olisi paha asia. Vlist on nyttnyt silt, ett hnen
pelkonsa olisi toteentunut, vlist taas aivan toisin. Ja se asia on
semmoinen, ett'ei se arveluilla selve; se ei selve ennenkuin hn
Kaisulta itseltn siit selkoa vaatii. Ja selko siit on saatava.
Muuten hnen tunteensa eivt rauhoitu; ja eptiedossa olo tuntuu kovin
vaikealta. Ja jos hn Kaisulta saapi semmoisen vastauksen, ett tm
mynt sydmmens olevan vapaan Heikin ja kaikkein muittenkin suhteen,
silloin hn ei voi olla hnelle tunnustamatta tunnetta, joka hnen
sydmmessn kytee, ett hn rakastaa hnt.

Kalle niss mietteiss ptt ennen pitk tehd lopun
eptiedostaan. Hn odottaa vaan sopivaa tilaisuutta. Jos hnen
vahtuunsa onnistuisi niin hyvin, ett hn saisi metsn kuninkaan
kaadetuksi, silloin hn varmaankin rakastettunsa kotona tekisi selvn
asiastaan. Siin tilaisuudessa, kun kaikkein Mntyvaaralaisten mieli ja
kunnioitus olisi kntynyt hnt kohtaan ja he tietisivt hnen miehen
tyn tehneen, eivt isnt ja emnt mahtaisi kielt hnelt tyttn,
vaan mielellnkin suostuisivat hnen esitykseens; siin tilaisuudessa
varmaankin Kaisu, ihastuneena hnen urotystn, uskaltaisi hpemtt
vastaanottaa hnen tarjouksensa ja tunnustaa hnelle rakkauttaan,
jos vaan hnell sit on hnt kohtaan. Ja jos nin tapahtuisi,
ett hn voittaisi Kaisun sydmmen, silloinhan hn olisi toivonsa
perill. Silloin olisi onni ylimmlln. Silloin tulisi tapahtumaan se
harvinainen kohtaus, ett ratulat ja mesikmmenen peijaat sattuisivat
samalle kertaa. -- Mutta vaikkapa jisikin metsn kuningas saamatta ja
mesikmmenen peijaat pitmtt, niin hn kuitenkin piakkoin esitt
tunteensa Kaisulle ja koettaa voittaa hnen sydmmens. Ja jos se
onnistuu, silloinhan hn voi kehua suurimman toivonsa toteentuneen. Se
voitto olisi hnelle suurempiarvoinen kuin yhden karhun kaataminen.

Paitsi sislliset tunteet ja halut ovat myskin taloudelliset
asianhaarat syyn siihen, ett Kalle toden teolla on ruvennut
naimista ajattelemaan. itins, joka jo alkaa vanhaksi kyd eik
en hyvin jaksa hoitaa taloutta niin isossa talossa kuin Peltolassa,
on ilmoittanut toivonsa olevan saada mini taloon. Senkin vuoksi
jo pitisi hnen vaimo itselleen valikoida. Ja isns on piakkoin
isnnyyden hnelle jttv. Mutta eihn oikein ky laatuun olla
isntn ilman emnt. Ja kuka paremmin sopii emnnn sijalle kuin
Kaisu! Sehn on hyvin ktev, toimekas ja uuttera sek sen lisksi
lempeluontoinen ja hyvsydmminen. Siit epilemtt tulisi kunnon
emnt ja hyv vaimo. Mutta jos se ei suostuisikaan hneen? Tytyisik
hnen silloin muualta emnt itselleen ottaa? Tytyisik hnen kenties
turvauta Liisaan? Ja olisiko siit hnelle vaimoksi ja Peltolaan
emnnksi? No, kyllhn siit hyv vaimo saattaisi tulla, ystvllinen
ja hyvnluontoinen; vaan tuskin mahtaisi se ison talon emntn saattaa
olla tarpeeksi toimekas. Ja saattaisiko hn sit ruveta rakastamaan?
-- Ei. -- Kyll hnen tytyy Kaisun suostumus saada; eikhn Kaisulla
olisi katumista, jos hneen suostuisikin. Psisi silloin hyvn taloon
emnnksi.

Niss mietteissn keskeytyy Kalle, kun samalla metsst kuuluu pieni
risahdus, niinkuin joku risu olisi poikki mennyt. nen kuultuaan hn
vhn spsht ja rupeaa miettimn, mik sen mahtoi synnytt. Jopa
vhn ajan perst kuuluu taas pieni ritin. Varmaankin metsn elv
mahtaa olla liikkeess.

On jo hmr; ei kuitenkaan niin pime, ett se estisi lheisi
esineit nkymst.

Jnnitetyin mielin Kalle odottaa, kuuntelee ja katselee, nkyyk mitn
tulevaksi. Kuluu muutamia silmnrpyksi, mitn nkymtt, kuulumatta
-- synkk nettmyys, kuolon hiljaisuus kaikkialla -- kunnes vihdoin
sivulta pin, vasemmalta puolen sit puuta, jossa Kalle istuu, kahden
kuusen vlisest aukosta tulee nkyviin ison villakoiran kokoinen,
vankkajseninen, musta elin, joka hyvin hitaasti ja varovaisesti tuloa
tekee. Pian Kalle tuntee sen karhuksi.

Siin nyt Kalle ensi kerran elmssn saapi omin silmin nhd metsn
viisaimman, vkevimmn elvn, josta hn usein oli kuullut puhuttavan
ja joka metsn kuninkaaksi mainittiin. Siin hn katselee sen tuloa
sykkivin sydmmin, ja hn tuntee nyt, kuinka veri lmpimsti hnen
suonissaan virtailee. Niin on tm nky saanut hnen tunteensa
kiihoksiin, tm verraton, harvinainen tapaus ja lhenemisilln oleva
onnen kohtaus. Ksin pyssystn kiinni piten, sykkivin sydmmin hn
tarkasti seuraa silmilln ja korvillaan karhun hitaita ja varovaisia
liikkeit, ja kauan hn saa odottaa, ennenkuin se monen varovaisen
askeleen, monen seisahtumisen ja epilyksen jlkeen vihdoin ehtii niin
lhelle haaskaa, ett on jo sopiva tilaisuus ampua.

Kalle silloin ojentaa pyssyns sit kohti, ampuakseen. Mutta ensimmlt
hnell ksi hiukan vavahtaa, pyssy hiukan trht; ja hn ptt
sen vuoksi sopivimmaksi odottaa siihen asti, ett karhu kypi ksiksi
haaskaan. Vhn aikaa seisottuaan, katseltuaan ja kuunneltuaan, metsn
peto viimein astuukin suoraan haaskalle, syyt sukkelaan sammaleita
syrjlle ja rupeaa rohkeasti haisevaa lehmn raatoa symn.

Kalle nkee nyt ratkaisevan hetken tulleen. "Nyt, jos koskaan", miettii
hn, "pit minun ampua. Nyt, jos koskaan, on karhu kaatuva. Jos ei
ampuminen nyt onnistu, ei se sitten onnistukaan."

Hn thtilee, koettaa olla vakavana ja koettaa saada ksin
vakaantumaan.

Pyssy pamahtaa.

Karhu, paraassa syntihommassaan, mitn vaaraa aavistamatta, heti
pyssyn lau'ettua, nousee raivostuneena kahdelle jalalle, ja noustessaan
se vihan vimmassa etukplilln riuhtasee koko raskaan lehmn raadon
semmoisenaan maasta yls; -- vaan tmn voimansa nytteen tehtyn
se kaatuu, vaipuu verisen maahan ja jpi liikkumattomaksi siihen
paikkaan.

Korvalliseen sattunut pyssyn luoti on vaikutuksensa tehnyt.

Riemullisin mielin, ilosta sykkivin sydmmin, astuu Kalle alas puusta
siihen paikkaan, johon karhu on kaatunut; ja varmasti vakuuttuaksensa
siit, ett'ei siin en henke ole, koettelee hn ksin sit,
tunnustelee sen vahvoja jseni. Mutta se ei en nouse paikaltaan.
Se ei en liikuta jsenin, se ei kohota kmmenin, joissa sken
viel oli niin retn voima; se ei pyrittele nyt ptn, ei vilkuta
silmin, joissa vastikn viel oli niin kirkas loiste. Liikkumatonna,
veriss pin se nyt makaa verest punaisella mttikll vast'ikn
ksistn heittmns lehmn raadon vieress.

Niin on siis surmansa saanut se elv, joka ihmisten karjoille jo oli
sanomattomat vahingot tehnyt, erinomattainkin Mntyvaaran karjalle.
Niin on siis henkens heittnyt metsn kuningas, joka elessn oli
ennttnyt hengen ottaa sangen monelta lehmlt ja lampaalta. Siin on
nyt kuolleena mesikmmen, jonka kaatumista moni oli jo kauan toivonut
ja jota vijykseen ja hengilt ottaakseen sen jlkeen kuin se oli
Mntyvaaralla tuhotyns tehnyt ensin Iikka isnt ja Lauri sek sitten
Kalle olivat monet yt valvoneet. Sopiva tilaisuus sen ampuakseen oli
tarjoutunut ensimmisille vahtaajille jo kahdestikin, jolloin olivat
sen nhneet, mutta kummallakaan kerralla eivt olleet heidn tuumansa
onnistuneet. Nyt vihdoin on vahtuu onnistunut, nyt vihdoin on metsn
kuningas kaadettu. Ja Kalle on tmn miehen tyn tehnyt, ihan yksinn.
Onhan se tekoa se!

Vhn aikaa katseltuaan ja ihmeteltyn ammuttua otustaan, lhtee Kalle
iltayn hmrss riemullisin tuntein ja kiirein askelin Mntyvaaraa
kohti astumaan, siell nostaakseen riemua sen trken tapauksen
johdosta, joka hnell nyt on ilmoitettavana, ja siell kenties
listkseen omaa ja toistenkin iloa ern muunkin asian johdosta, jonka
tapahtumiseksi hn nyt luulee sopivan tilaisuuden tarjoutuneen.




XVII.


Muutaman kirkkaan talvisen pivn iltapuolella, kun taivas on
valaistu lukemattomien tuikkivien thtien ja kauniisti leimahtelevain
revontulten loisteella, on muutoin hiljaisessa Peltolan talossa
tavallista vilkkaampi liike. Kartanolla, joka tavallisesti on tyhj,
nkyy nyt paljottain hevosia ja rekej, ja jokaisen hevosen kaulassa
helisee monittain tiukuja. Silloin tllin ilmaantuu pihalle joku mies
katselemaan, ett hevosilla on symist. Asuinrakennuksen akkunoista
loistaa tavallista kirkkaampi valo, nytten, ett joku juhlatilaisuus
nyt on Peltolassa. Usein avataan pirtist porstuaan viev ovi ja
silloin kuuluu sislt ulos asti ilon ni, hymin ja sorinaa, joka
syntyy paljossa vkijoukossa.

Sattuupa oven avautuessa nuori mies, mustiin vaatteisiin puettuna,
tulemaan porstuaan lmpimissn. Hn seisahtaa hetkeksi porstuan
ulko-oven viereen jhdyttelemn itsen, raitista ilmaa hengittmn.
Siin seisoessaan hn silmilee taivaalle, katsellen, kuinka kirkkaasti
thdet loistavat, mutta erittinkin ihmetellen leimuavia revontulia,
jotka, iknkuin lainehtiva tulimeri, milloin vlkkyvt kirkkaammin,
milloin himmemmin, vlist nyttvt sammuvan, mutta sitten taas
montaa vertaa kirkkaampina iknkuin syttyvt uudelleen. Tm nuori
mies, joka tll kertaa taivaan tulia ihailee, on uljasvartaloinen,
jotenkin kookas, harteva, kasvoiltaan vakavan, mutta kauniin ja lempen
nkinen mies. Hn ei ole kukaan muu kuin Peltolan Kalle.

Kallen seisoessa ilmaantuu pian hnen viereens sisarensa Elsa, joka
sievsti ja sorjasti puettuna, nuoren tytn iloisella mielell, kevein
askelin lhenee veljen ja sanoo hnelle:

"No, Kalle! Mit tll niin miettivisen katselet?"

"Enphn niin erityist", vastaa Kalle, vienosti hymyillen. "Silmilen
noita revontulia, kuinka ne tn pivn niin erinomaisen kirkkaasti
palavat."

"Kyllp tosiaan kirkkaasti palavat; vissiin sinun kunniaksesi."

Samalla ilmaantuu puhelevain viereen Mntyvaaran Lauri ja lausuu heille
vakaisesti:

"Revontuliako tll katsellaan?"

"Ka, niithn tss silmilln", vastaa Kalle.

"Kyllp onkin niiss katsomista. Eivtp pala monesti noin
kirkkaasti.... Mutta lhtekhn nyt tanssimaan! Sinua jo, Kalle,
kaivattiin."

Lhtevt pirttiin Kalle, Lauri ja Elsa. Ja siellp saavat iloista
elm nhd. Siell on ihmisi koolla paljon, juhlavaatteissaan
kaikki. On vanhaa ja nuorta vke sekaluttain, ukkoja ja akkoja, miehi
ja naisia, poikia ja tyttj. Niiden kesken tietenkin on liikett ja
hyrin, puhetta ja pakinaa, naurua ja leikki. Pirtin perpuolella
ison pintapydn ress, johon on ruokia ja juomia ladottu, istuu
kaksi kyln kesken hyvin tunnettua miest, toinen perpenkill pydn
takana, toinen sivupenkill pydn pn kohdalla. Edellinen on
Korpimen Aaro, joka on jo vanhanpuoleinen ja arvokkaan nkinen mies
ja joka monessa tilaisuudessa oli saanut puhemiehen olla. Jlkiminen
on Koivulan Kustu, kyln paras pelimanni.

Kustu paraikaa laskettelee iloista peli ja monta nuorta paria tanssii
hnen pelins mukaan ympri lattiaa, sill'aikaa kun isoin osa vke
tiheiss parvissa toinen toisensa vieress seisoo tai istuu ymprill.
Tanssivilla nytt hyvin lysti olevan; jotkut ovat oikein palavissaan
paljosta tanssimisesta. Nkyy silloin poikain joukossa iloisia jos
vakaisiakin luonteiltaan; tyttin joukossa punaposkisia, hymyhuulisia,
somia ja kauniita, jospa semmoisiakin, jotka ovat jneet kauneuden
lahjaa vaille, jospa semmoisiakin, jotka eivt suutaan hymyyn ved,
vaan ovat muuten tyytyvisten ja onnellisten nkiset.

Se pari, jota tll kertaa enimmt silmt katselevat ja johon Kallen
silmin katse ensiksi sattuu, on Kalliovaaran Heikki ja Mntyvaaran
Kaisu. Iloisena, hikipissn, sukkelasti ja kevesti liikkuen Heikki
viepi Kaisua, joka hilpen, punaposkisena ja onnellisena hnen
sivullaan hymyilee ja liikkuu yh kevemmsti kuin Heikki. Kalle
tanssivien joukkoon tullessaan luopi hymyilevn katseen Kaisuun
sek valitsee heti itselleen kumppaniksi Honkavaaran Liisan, joka
mielelln vastaanottaa tarjouksen ja niin lhtevt hekin toisten
tanssivien muassa kiitmn. Nuorelle Elsallekin tekee ers nuori mies,
Viitavaaran Yrj, tarjouksen. Niin hyrii nyt Peltolan pirtin lattialla
kolme paria, jotka epilemtt ovat somimmat ja kauniimmat kaikista.

Mutta hyvin kauan eivt kuitenkaan parit pysy vaihtumatta, ja vaihtojen
vlill on silloin monella tilaisuus levht sill'aikaa kuin toiset
tanssivat, vaikka kyll moni yhden kumppanin menetettyn joutuu heti
toisen kanssa tanssimaan. Niinp Heikki monet kerrat Kaisua lattian
ympri kiidtettyn ja viimein laskettuaan hnen vkijoukkoon, tekee
heti pienen kumarruksen Liisalle, jonka Kalle juur'ikn oli pstnyt,
ja lhtee hnen kanssaan liikkeelle, vaikka molemmat olivat aivan
palavissaan skisest, ja Heikill hikihelmi otsalta tippuu. Kalle
taas, vhn aikaa levhdettyn, valitsee Kaisun kumppanikseen, ja
onnellisesti hymyillen nm toisiansa rakastavaiset silloin tanssikehn
ympri kiitvt.

Kun pelimanni vhksi aikaa heitt soittonsa ja laskee viulun
kdestn ja tanssikin siis hetkeksi sen johdosta taukoo, silloin
Aaro tytt hnelle viinapikarin, sanoen: "He otahan tuosta! Kyll
semmoinen soitto jo ryypynkin kannattaa."

Kustu tyhjent paikalla pikarinsa, arvellen: "Menee se viel
toinenkin."

"He, ota, tst saat!" sanoo Aaro, tytten hnelle uudestaan.

Sitten nousee Aaro seisaalleen ja puhuu koossa olevalle kansalle,
etenkin miehille:

"Kuulkaahan, hyvt ihmiset! Minulla olisi jotakin sanottavaa!"

Sill'aikaa selitt muu'an isntmies toiselle: "Enp olisi uskonut
vuosi sitten, ett nin pian psisin tnne Peltolaan Kallen hihin.
Min varmasti luulin, ett ennen se Kalliovaaran Heikki kerke hns
pit kuin Kalle."

"Ka, niinhn minkin ensin luulin", mynt puhuteltu. "Vaan eip
se Kaisu Heikkiin taipunutkaan... Mutta kuunnellaanpa nyt, mit
puhemiehell on sanomista!"

Aaro jatkaa: "Te tiedtte kaikki, mik merkitys tll pivll on. Te
tiedtte kaikki, ett tmn talon isnnn vanhin poika ja tulevainen
isnt talossa sek Mntyvaaran Kaisu ovat tnn laillisesti
tulleet avioliittoon vihityiksi, ovat tehneet toisillensa pyht
aviolupauksensa. Minun ei tarvitse teille muistuttaa heidn avujaan ja
hyvi puoliaan. Te tiedtte sanomattanikin heidn kunnollisuutensa ja
hyvn luonnonlaatunsa niin hyvin sulhasen kuin morsiammen. Muun hyvn
ohessa on Kalle siit tunnettu, ett hn tss syksyll ihan itsekseen
otti hengen metsn kuninkaalta. Sehn teko jo osoittaa miehess olevan
rohkeutta ja kelvollisuutta. Kaisu taas on tytt semmoinen, ett'ei
hnen veroistaan monta ole. Hn on tunnettu iloiseksi ja lempeksi
luonteeltaan, npprksi toimissaan, ahkeraksi ja huolelliseksi
tissn; hnest epilemtt tulee hyv vaimo ja kunnollinen emnt.
Mutta min tahdon teille vanhemmille ja kokeneemmille muistuttaa
mieleen nuoruutenne aikoja, jolloin te, nuori ja kaunis kumppani
sivullanne, rupesitte omaa pes itsellenne rakentamaan. Silloin
talouden perustaminen olisi ollut vaikea monelle teist ilman hyvin
ihmisten apua. Min tahdon siis muistuttaa teit, ett samalla
lailla kuin hyvt kumppanit ennen teit muistivat, te samalla lailla
muistaisitte nit vasta-alkavia, jotka aikovat thn taloksi ruveta!"

"Se on oikein!" huudahtaa Koivulan isnt, lhestyessn puhemiest
ja hnen haltuunsa muutaman rahan antaen. "Tss on, mit minulta
liikenee."

"Sill keinoin", sanoo puhemies, tarjoten ryypyn Koivulaisille. "Ota
tst."

Sitten sanoo puhemies vkijoukolle, pantuaan saamansa rahan pydlle
peitteen alle: "Kuulkaahan hyvt ihmiset. Tss on kunnon mies. Hn
pani tnne ison rahasumman."

Samalla lhestyy Aaroa Heikki, antaen hnelle hopearahan, kuitenkin
niin ett'eivt toiset sit ne, ja sanoo: "Tuossa on minunkin osaltani!"

Puhemies pist kki rahan sinne, mihin skenkin, ja antaa sitten
Heikille viinaryypyn, sanoen: "He, otahan tst!"

Heikki juodessaan lasinsa tyhjksi, sanoo: "Min tyhjennn pikarini,
onneksi nuorelle parikunnalle."

"Sin olit hyv mies", sanoo puhemies ja tytt uudestaan Heikin
lasin. "Sinun pit viel toinenkin ryyppy saada. He, otahan tst
lis!"

Sitten puhuu hn kovalla nell vkijoukolle: "Kuulkaahan! Tm vasta
oli hyv antamaan. Tnne pani hn hyvn rahan. Tehkp muutkin samoin!"

Tulee taas muuan mies ja antaa puhemiehelle toisten nkemtt, kuinka
iso raha se oli, ja saapi ryypyn, juopi ja poistuu.

Samalla kun Heikki palaa iloisena pydn relt, tarttuvat monet
miehet ksiksi hneen, kohottavat ksivarsilleen ja nostavat ilmaan
kattoa kohti sill'aikaa kuin toiset tekevt samoin Liisalle; ja
pian nhdn mys yhdell lailla kyvn Peltolan Elsalle ja hnen
tanssikumppanilleen Viitavaaran Yrjlle. Monta kertaa paiskataan nm
molemmat parit korkealle liki kattoa ja otetaan sitten ksille vastaan
ja taas paiskataan yls. Sill aikaa vkijoukossa monta henke yhteen
neen huutaa:

"Ht hist, pi'ot pi'oista."

"Kemut kesteist hyvist."

Onhan nimittin syyt toivoa, ett hvierasten joukossa nuorimmat
ja kauniimmat parit, jotka useimmiten yhdess tanssivat, lopettavat
lystins samalla lailla kuin nyt Kalle ja Kaisu ja laittavat ennen
pitk ht, jos vaan heidn vlilln on todellista ystvyytt.

Iloisesti ja hupaisesti kuluu aika Peltolan hiss ja niin hyvin
vanhemmat kuin nuoremmat ovat hyvin tyytyvisi. Edelliset viettvt
aikansa parhaasta pst vakaisissa keskusteluissa toistensa kanssa.
Mutta jlkimmiset antautuvat halulla tanssiin, leikkeihin ja
kaikenlaisiin huveihin, joita hpivn kunniaksi toimeen pannaan.
Sit paitsi kaikki saavat nauttia talon vierasvaraisuutta; ei ole
kenellkn puutetta ruu'an eik juoman puolesta; sill usein
muistutetaan vieraita, ett he sisivt ja joisivat tarpeeksensa.

Onnellinen on Kaisu morsiammena, onnellinen Kalle sulhaisena. Molemmat
ovat he nyt psseet toivonsa perille. Aika, jota he ovat hartaasti
odottaneet, pst elmn yhdess toistensa kanssa, on nyt tullut.
Thn asti ovat he vanhempainsa kodissa ja vanhempiaan varten tyt
tehneet ja heilt elatuksen ja hoidon saaneet. Tst lhin he
aviomiehen ja aviovaimona, toistensa rakastamina, asuvat omassa
yhteisess kohdossa, tyt tehdkseen ja elkseen toisiansa varten ja
nousevaa sukupolvea varten.

Niin hyvin Kaisun kuin Kallen vanhemmat ovat hyvin tyytyvisi ja
iloisia tapahtuneen avioliiton johdosta. Peltolan isnt on hyvilln
siit, ett on saanut pojalleen hyvn vaimon, joka kyll kykenee
isoakin taloutta hohtamaan. Emnt taas on mielissn siit, ett hnen
vaivansa ja huolensa tst lhin vhenevt, kun hn voi uskoa Kaisun
huostaan emnnn toimet. Mntyvaaran emnt puolestaan uskoo, ett'ei
hn olisi voinut saada tyttn paremmalle miehelle vaimoksi kuin
Kallelle. Iikka isnt puhuessaan tyttns avioliiton johdosta sanoo:

"Kun ajattelen vuoden ajan taaksepin, niin enp silloin aavistanut,
ett tytstni olisi Peltolaan emnt tuleva. Paremmin nytti
mahdolliselta, ett hn Kalliovaaraan vietisiin. Mutta eihn ny
ihminen tulevaisuuden asioita tietvn, eik ihminen tapausten juoksua
mr. Asiat menevt menojaan huolimatta ihmisen ajatuksista,
ptksist ja tist. Kaikki tapahtuu, mink pit tapahtua, mik
on mrtty tapahtuvaksi, ja siihen me emme voi mitn. -- Ja hyv
onkin niinkuin on -- Jumala kuitenkin paraiten tiet, mik meille
on hyvksi. -- Kallen ja Kaisun vlill on tapahtunut avioliittoon
yhdistyminen, sill niin pitikin tapahtua; _se oli niin sallittu._"



