Viktor Schultzen 'Taistelu ja voitto' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1806. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan on tuottanut Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




TAISTELU JA VOITTO.

Kuvaelmia Rooman keisariajalta


Kirj.

VIKTOR SCHULTZE


Suomentanut Lyry





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1886.






SISLLYS:

 1. Maran Atha.
 2. Kristityt ja kristittyjen Jumala.
 3. Apollonius.
 4. Krsimyksen alku.
 5. Sirkuksessa ja kuolleiden kaupungissa.
 6. Ystvi hdss.
 7. Pako.
 8. Aenariaan.
 9. Napoli.
10. Harhatiell.
11. Lasku ja nousu.
12. Maailman pkaupungissa.
13. Petollisuus ja uskollisuus.
14. Toivo ei anna hpen tulla.




Ensimminen Luku.

Maran Atha.[1]


Puolipivn aurinko paahtoi Zeugitanin tasangolla. Atlas-vuoren
ryhmyisten huippujen ja Kartagon harmaan linnan vlill ei kynyt yht
tuulen leyhkyst. Hitaasti juoksi Bagradan joki merta kohti varakkaan,
viljavainioista rikkaan maiseman lpi. Siin kohdassa, jossa joki
koukistuu idst pohjoiseen pin, kohoaa tasangolla vhinen kukkula.
Se on peitetty muurien harjanteilla ja marmorilohkareilla. Raunioista
kohoaa kolme yksinist, tplikkst porfyyrist tehty pylvst,
jotka ovat kadonneen muinaisen loiston kolmena hautapatsaana. Libyan
tymiehet ovat panneet ne vihelijisen majan nurkkapatsaiksi, jonka
katto ja seint ovat yhteenpalmikoituista lehvksist. Miss aikoinaan
kaareili koreasti kultaeltu katto, siin nousee nyt ilmaan savu
paimenien valkeasta ja leveiden marmorirappujen srkyneit portaita
polkee nyt ruskeaihoisen elomiehen paljas jalka.

Majan ovella istuu maassa vanha, kokoon kytristynyt mies. Hnell on
yllns halpa, ruskea vaate, ja hnen tummat, laihat kasvonsa ovat
syvn kumartuneina pieneen jumalankuvaan pin, jota hn pit puoleksi
suljetussa kdessn, ja jota hn puhuttelee hiljaan kuiskatuilla
sanoilla. Rukoilijan ymprill on kaikki hiljaa, ainoastaan silloin
tllin kuuluu joku sisilisko, jonka ihmisnteily on houkutellut
esiin, kahisevan kuivissa lehdiss majan katossa.

Yht'kki kohottaa mies yls pns ja katsoo mustilla silmilln
tiedustelevaisesti alaalle yli tasangon. Kukkulan ohitse kulkevaa tiet
lhestyy hnt kaksi henkil.

Keskenkasvuisen pojan rinnalla, jonka pukunsa ja ulkomuotonsa
osoittivat maan syntyperiseksi asujameksi, astui vsynein askelin
solakka nuorukainen. Pitkt mustat hiukset lyhkivt ympri hnen
pns, joka vaipuneena oli nyykistynyt hnen rintaansa pin. Hnen
alusvaatteensa helmat olivat polvia myten yls krittyin ja sen
pll kevyinen viitta vasemmalle olkaplle heitettyn. Auringon
steilt suojeli hnt tessalialainen, levelierinen matkahattu.

"Arbal", kuiskasi vanhus ja nousi seisoalleen. "Mutta kuka on tuo
muukalainen, jota hn saattaa?"

Hitaasti laskeutui hn alas kukkulalta matkamiehi vastaan.

"Siin on isni", virkkoi poika seuralaisellensa, osoittaen vanhusta.
"Tmn kreikkalaisen", jatkoi hn sitten, "kohtasin min ulkona
kedolla; hn aikoo Kartagoon ja on joutunut eksyksiin."

"Niin ollen pit meidn saattaman hnet oikealle tielle", sanoi
vanhus. "Mutta tied, muukalainen, ett tmn pivn aurinko menee
maillensa, ennenkuin sin enntt Kartagoon. Senthden viemme sinut
meidn hyvn herran, Artemonin, tyk, ett hn osoittaisi sinulle
vieraanvaraisuutta; aamulla varhain voit lhte edelleen kulkemaan."

Puhuteltu kiitti vanhusta puristamalla hnen kttns.

"Mutta viivy hetkinen", jatkoi vanhus, "ja nauti majassamme
virvoittavaa juomaa; se tekee sinulle hyv."

Muukalainen nyykytti ptn myntvsti. "Jo viisi tuntia", virkkoi
hn, "on piv paahtanut plakeani ja vaikka minulla on sandaalit
jalassa, ovat jalkani kuumasta hiekasta melkein tulistuneet. Senthden
otan sitkin mieluisemmin vastaan tarjouksesi."

He astuivat hiljaan kukkulata ylspin. Majalle tultua seisattui vieras
ja knsi silmns pohjoiseen pin. Hn huudahti kummastuksesta.
Kaikessa kauneudessaan levisi paljon kehuttu tasanko hnen edessns
kultaisine vehnvainioineen ja raittiine vihantoineen, joissa lukuisat
viina- ja ljypuistot kukoistivat. Kaupunkeja oli vieretysten melkein
keskeymtn rivi pitkin Bagradan vartta ja kaukana siniselt
kuumottavan meren rell kohosi ilmaan Kartagon palatsi ja temppeli.

"Kartago!" huudahti hn ihastuksella. "Kartago, minun matkani p!"

Molemmat libyalaiset katsoivat nettmin maahan.

Hetkisen vait'olon perst alkoi vanhus:

"Muukalainen, sinun ilosi on meille mielikarvaus. Tied, ett noiden
muurien sisll ja tuossa linnassa asui muinen toinen kansa ja toiset
jumalat -- nyt hallitsevat siell vieraat herrat ja vieraat jumalat, ja
me kynnmme maata ja korjaamme hedelmn heille, jotta he voisivat el
yltkyllisyydess."

"Niin, ett he voisivat el yltkyllisyydess", toisti poika
vihaisesti, puristaen ktens nyrkkiin.

"Te olette siis vanhojen kartagolaisten sukua?" kysyi vieras
kummastuneena.

Vanhus teki kieltvn liikkeen.

"Emme", sanoi hn ja nosti ylpesti ptns, "me olemme vanhempaa kuin
Kartago. Me olemme syntyisin juuri tst maasta. Mutta meidn itimme
tuli ensin foinikialaisten ja sitten roomalaisten orjattareksi. Katso
kuitenkin, muukalainen", jatkoi hn kovemmalla nell, "linnaa tuolla
-- he sanovat sit Byrsaksi -- sielt on kerran tuli syksev ulos ja
meri on paisuva ja tuli ja veri hvittv tyrannit; mutta me tulemme
jlleen mahtaviksi ja onnellisiksi. Minun silmni eivt sit ne, mutta
sin Arbal, poikani, saat kerran sen nhd."

Poika kuulteli hnen sanojansa steilevin silmin ja is kiersi
ksivartensa pojan kaulaan.

Kreikkalainen nytti hmmstyneelt. Hn seisoi hetkisen ajatuksiin
vaipuneena.

"Niin", jupisi hn, "tm suku hukkuu, tmn tytyy hukkua ja toiset
pivt viel koittavat."

Molemmat libyalaiset silmilivt hnt kummastuksella.

"Uskotko sinkin, muukalainen", alotti vanhus, "uskotko sinkin sen,
jota me keskenmme salaisesti kuiskailemme, ett toiset ja paremmat
pivt ja sukukunnat tulevat niden jlkeen, jotka nyt ovat?"

"Enk tietisi ja uskoisi sit, mit pyht kirjat sanovat?" vastasi
kreikkalainen.

Hn otti esiin kirjarullan vaatteuksensa laskoksesta.

"Kuule mit tss on ennustettu: Senthden sanoo Herra, Herra nin:
Katso, minun palvelijani syvt, mutta teidn pit isooman; katso,
minun palvelijani juovat, mutta teidn pit janooman; katso minun
palvelijani iloitsevat, mutta teidn pit hpin tulemaan. Sill
katso, min luon uuden taivaan ja uuden maan, ja entisi ei pid
muistettaman!"

Hn pyshtyi. Libyalaiset katsoa tuijottivat kummastuneina hneen.

"Muukalainen", alotti vanhus juhlallisesti hetkisen vait'olon perst,
"pyhn jumalan idin nimess pyydn sinua sanomaan meille, onko hn,
joka on puhunut nmt sanat, totinen mies vai yksi niist pettureista,
jotka kulkevat ympri maata ja myvt ennustuksiansa meille."

Kreikkalainen veti suunsa nauruun.

"Se, jonka nmt sanat ovat", virkkoi hn sitten, "antakoon sinulle
anteeksi kysymyksesi. Sin et hnt tunne, sill idss, kaukana
idss, josta aurinko nousee, on hn astunut alas ihmisten tyk ja
puhunut heidn kanssansa. Hnen on maa ja kaikki mit sen pll on.
Hnen on voima ja herruus."

"Baal, Baal, is", virkahti poika vilkkaasti.

"Hn tarkoittaa Baalia. Niin, Baal on suuri. Kiitetty olkoon hnen
nimens!"

Vanhus kumarsi nyrsti ptn nihin sanoihin. Muukalainen teki
vastenmielisyyden liikkeen.

"Samoin kuin sinun jalkasi ei pid lukua madosta, joka matelee maassa,
samoin myskin on Herra polkeva jalkojensa alle Baalin", vastasi hn
vakaisesti.

"Baalinko sanot sin?" kysyi vanhus peljstyneen ja perytyi askelen
takaperin.

Muukalainen nosti juhlallisesti ktens yls.

"Elonaika lhenee, joka niitt pois teidn jumalanne. Vkevmpi on
tuleva heidn ylitsens ja he kukistukoot! Hn on luova uuden taivaan
ja uuden maan -- voi sit, joka ei tunnusta hnt!"

"Sinun sanasi ovat epselvt minulle", vastasi vanhus; "min en voi
ksitt niit. Mutta min tiedn ett Baal on suuri ja peljttv eik
kukaan vkevmpi --"

"Artemon!" keskeytti hnt poika. "Tuolta tulee Artemon."

Vanhus knsi silmns sinne pin, jonne poikansa kdelln osoitti.

"Niin, se on meidn hyv herra", sanoi hn. "Rienn, Arbal, hnt
vastaan, sill'aikaa kuin min seoitan juomaa vieraallemme."

Poika riensi iloisesti marmorirappuja alas ja enntti muutamassa
tuokiossa miehen luokse, joka hitaasti astuskeli viljamaan yli. Vanhus
meni majaan ja kreikkalainen ji nyt yksin. Hn otti pstns
matkahatun, nojautui yht pylvst vasten ja antoi silmyksens viel
kerran liidell paratiisillisen tasangon yli.

"Kartago", jupisi hn loistavin silmin, "toisella puolen merta on henki
kuiskaissut minulle nimesi, ja minun huuleni ovat kertoilleet sit
polttavassa auringon paahteessa sek hyisen talven kylmyydess, ill
ja pivill, ilossa ja surussa, kunnes nyt omilla silmillni nen
edessni sinut -- matkani pn! Tiedn ilon ja onnen ainoastaan
kukoistavan minulle sinun muuriesi sisll, ja suuria asioita antaa
henki minun siell toimittaa."

Kukkulan juurella tuli nyt pojan saattamana se mies, jota libyalaiset
nimittivt herraksensa. Hn oli kunnianarvoinen ukko, jonka nk oli
lempe ja melkein surkumielinen. Vuodet olivat jossakin mrin
kykistneet hnen selkns ja tehneet hnen kyntins raskaaksi.
Mutta heti saattoi huomata, ett hnen heikossa ruumiissansa asui viel
elonvoimakas henki.

Seuralaiseensa nojautuen astui hn hitaasti rappuja yls. Hnen
tultuansa, ojensi kreikkalainen ktens hnelle.

"Terve", lausui ukko, ja puristi vuorostansa kreikkalaisen ktt. "l
halveksi huonettani ja mit muuten voin tehd hyvksesi."

Ottaessaan kiinni ukon ojennetusta kdest huomasi kreikkalainen hnen
etusormessansa kultaan juotetun ametistin,[2] johon oli piirretty
paimenen kuva kantavana hartioillaan lammasta. "Kiitetty olkoon Jesus
Kristus!" sanoi hn kki ja vakavasti.

Hmmstyneen tuijotti ukko hetkisen hneen.

"Ijankaikkisesti amen!" vastasi hn sitten ja syleili muukalaista.

"Nin sielujen paimenen[3] sinettisormuksessasi", alotti muukalainen,
"ja ymmrsin siit sinun tunnustavan itsesi hnen omaksensa."

"Hnelle olkoon kiitos", sanoi ukko liikutettuna, "ett hn on
lhettnyt minulle yhden veljen. Monta vuotta olen elnyt yksinni ja
muitten keskuudesta erotettuna tll maatilallani ja valmistautunut
kymn toiseen maailmaan."

"Min olen Apollonius Phrygiasta", virkkoi sen jlkeen kreikkalainen,
"ja olen matkalla Kartagoon. Herra palkitkoon sinulle, ett panet
itsesi ja huoneesi vsyneelle matkamiehelle alttiiksi!"

Samassa tuli vanha libyalainen kantaen kahta pikaria. Tervehdittyns
kunnioittavaisesti herraansa ojensi hn heille kummallekin yhden
pikarin.

"Parasta viini ja parasta lhdevett kuin voitte lyt", lissi hn.

Sitten levitti hn ripesti muutamia ruokokimppuja maahan, heitti maton
niiden plle ja pyysi vieraitansa istumaan. He tottelivat hnen
pyyntns. Libyalaiset vetytyivt takaisin.

"Sano minulle, sin paljon kulkenut mies", alotti Artemon, "rehoittaako
evankeliumin siemen maailmassa; kasvaako uskovaisten luku ja kasvavatko
he itse pyhityksess ja uskossa? Kirkon ottaessa minut helmoihinsa oli
heit vasta vhinen joukko, ja me tunsimme itsemme iknkuin samaan
sukuun kuuluviksi. Kuinka on nyt?"

"Min vastaan sinulle sek ilolla ett surulla", sanoi Apollonius;
"tosin on sinapin siemen tullut puuksi, joka peitt varjollansa
melkein koko maailman. Siell, jossa iberialainen asuu ja jossa
parttilainen piehtaroittaa hevosiansa, jossa Britannian rajamuurin
linja kulkee ja jossa faraonien haudat ovat, siell on joka
paikassa siemen kantanut hedelmn. Kreikkalaiset, roomalaiset ja
raakalaiset kuulevat sanaa. Herran kiitosta pitvt huulillansa
purpurapukuiset keisarin hovissa samoin kuin orjatkin, jotka
soutavat kolmisoutolaivoja. Joka piv panee Herra uusia kivi
kirkonrakennukseensa, josta mys onkin jo tullut iso torni, joka kohoaa
korkealle pilvi kohti."

"Ylistetty olkoon Herra, joka antaa minun, elmni ehtoona kuulla tmn
iloisen sanoman", virkkoi vanha Artemon ja nosti kiitollisena ktens
taivasta kohden.

"Niin, ylistetty olkoon Herra", toisti Apollonius. "Mutta monelle on
tm Herran nhtv armo tullut ansaksi. Nhdessn valloittavansa
maailman, antoivat he samalla kertaa maailman valloittaa heidt
itsens. Vanha tapojen yksinkersaisuus katosi, kunniallinen ja ankara
elm veltostui, usko heikkoni. He ovat alkaneet seurustella
ulkopuolella olevien kanssa. Tarvitaan vhn jrjentervyytt,
voidaksensa havaita, onko kristitty niiden joukossa, joita kohdataan
kaduilla, oikeuspaikalla, toreilla ja tyhuoneissa. Kristityiden miekat
surmaavat tappeluissa yht mieluisasti kuin pakanallisten
legionalaistenkin aseet, ja kristityt ilmoittavat ktten taputuksella
mieltymyksens teaattereissa ja sirkuksessa kilvan maailman lasten
kanssa."

Artemon pudisti surullisesti ptns.

"Minun viel nuorena ollessani", sanoi hn, "ei mitn sellaista
tunnettu kirkossa. Jospa Herra kuitenkin palauttaisi nuot eksyneet ja
poistaisi tmn pahan ajan!"

"Hn poistaa sen", vastasi Apollonius vakavalla nell, "ja poistaa
pian! Viel on suloinen salaisuus sinulta ktkettyn, mutta sinun pit
tietmn se, sill min olen tullut tnne kertomaan sit veljilleni."

Ukko nosti tarkkaavasti ptns.

"Kaukana, kaukana idss", jatkoi kreikkalainen, "on Phrygian maassa
Pepuzan kaupunki. Siell hertti Herra, sydntentutkija, Montanus[4]
nimisen miehen saarnaamaan samoin kuin Johannes muinen: 'Tehkt
parannus ja kntykt! Kirves on jo pantu puun juurelle!' Hnt
seurasivat useat Jumalan vaikuttamat naiset ja henki puhui heidn
kauttansa ja selitti tmn maailman lopun olevan lhell ja Herran
valmistautuvan astumaan alas tekemn tyhjksi perkeleen ja hnen
valtakuntansa ja viemn omansa uuteen Jerusalemiin, tuhatvuotiseen
valtakuntaan... Mutta onko hn tunnustava omiksensa heit, jotka elvt
maailman mukaan ja maailman tavoin? Onko hn kutsuva veljiksens ja
siunaava heit, joita hnen nimens pitminen hvett, ja yhdistv
heidt niiden kanssa, jotka ovat hiljaiset ja puhtaat sydmmestns? Ei
suinkaan, vaan hnell on kyll vaaka kdessns ja hn osaa erottaa
ruumenet nisuista. Voi niit, jotka ovat ruumenet! Vaan ett ruumenien
luku tulisi pienemmksi, olen min kulkenut tnne, hengen voimasta,
julistamaan veljille tss maassa, mit Herra on ilmoittanut, ja
huutamaan heille: Maran atha!"

"Maran atha!" toisti hiljaa vanhus ja syv huokaus tunkeutui hnen
rinnastansa. "Niin, Herramme tulee!"

Nuorukainen tarttui hnen kteens ja kysyi lempesti: "Minkthden
tulevat nmt iloiset lohdutussanat niin raskaasti ja karvastelevasti
sinun huuliltasi?"

"Maran atha", sanoi ukko viel kerran ja painoi surullisesti pns.
"Muukalainen", jatkoi hn sitten, "katso tuonne" -- hn osoitti
kdellns pohjoiseen pin -- "siell on mahtava kaupunki Syrakusa.
Siell asuin min ja kansankokouksessa ja temppeleiss seisoivat minun
tekemni jumalainkuvat. Sill min sanon sinulle kehumatta, ett'ei
Syrakusassa kenenkn veistin muodostellut marmoria paremmin kuin
minun... Silloin tuli hn, vaimovainajani, minun huoneeseni. Ystvt
varoittivat minua: 'hn on kristitty, sin saat voimasi uskosta
jumalihin' -- min nauroin ja minun tyhuoneessani kuului vasarani
kalke, niinkuin aina aamusta varhain iltaan myhn. Mutta he puhuivat
totta. Min en tied itse, kuinka se tapahtui -- ern aamuna lhetin
min pois oppipoikani, tartuin vasaraan ja musersin jumalainkuvat,
nmt, pitkn ja vaivaloisen tyn hedelmt, minun ylpeyteni ja
rikkauteni. Mutta kun min tmn tehtyni lhtten istuuduin, tuli
minulle peljttv ht, hiki tihkui otsastani ja sisllinen ni huusi
minulle: 'Onneton, mit olet tehnyt? Nyt tytyy sinun nhd nlk ja
kerjt almuja.' Kyynelet kiertyivt silmistni, ei itse thteni vaan
hnen, vaimoni thden. Minun tytyi nyyhki neeni ja peitin kasvoni
vaatteukseni laskoksella. Silloin tuli pehme ksi kaulalleni, ja
enkelin ni kuiskasi lempesti ja lohduttavasti minulle: 'l epile.
Maran atha. Hn ei viivy.' Min hyppsin yls ja suljin vaimoni syliini
ja epilykseni kyynelet muuttuivat ilokyyneliksi ja autuaallisella
riemulla sanoimme toisillemme: 'Maran atha! Niin, Herra tulee!'"

Syvsti liikutettuna vaikeni kertoja hetkiseksi kootakseen
ajatuksiansa.

"Isni oli kultasepp", jatkoi hn sitten, "ja kauan tein min hnen
oppipoikiensa kanssa tyt, ennenkuin noudatin taipumustani tulla
kuvanveistjksi. Nyt etsin jlleen yls vanhat tykalut -- ah, hn
(vaimoni) autti minua niiden puhdistamisessa ruosteesta -- ja sen sanon
sinulle, nuorukainen, ett'ei kolmea vuotta ollut viel loppuun kulunut,
kun minun titni ruvettiin kysymn enemmn kuin kenenkn muiden
Syrakusassa ja ne lysivt itsellens tien aina Kartagoon ja Roomaan
saakka. Mutta se tuotti minulle kadehtijoita ja vihollisia, eivtk he
levhtneet, ennenkuin saivat minut turmioon. Taivas antoi heille
menestyksen. Muutamana pivn sain kskyn lhte Syrakusasta paikalla
ja ainoastaan matkasauva kdess. Minut sanottiin olevan isieni
uskonopin ylenkatsojan ja valtion vihollisen. Edellinen on totta, mutta
jlkimminen ei.

"Hiljaa ja tyvenell mielell jtimme me esi-isiemme huoneen. Suru
tahtoi toisin vallata minut, mutta kun silmilin hnen ihastuneita
kasvojansa, joka astui sivullani, voitin min sen. Me kuljimme itn
pin. Tultuamme Epipolen kukkulalle en voinut olla kntymtt ja
silmilemtt viel kerran kotokaupunkiani. Nhdessni sen, kaupunkien
komean kuningattaren, ilta-auringon hohteessa levivn eteeni
sinertvn meren ress ja hakeissani silmillni kotoani ja niit
paikkoja, joissa olin elnyt nuorena ja iloisena, en voinut pidtt
itseni kauemmin, vaan tuntui iknkuin kaikki voima olisi lhtenyt
minusta, ja minun tytyi vaipua maahan. Silloin taaskin oli hn se,
joka ksivarrellaan tuki minua ja taaskin kuiskasi minulle nmt
lohduttavat sanat: 'Ole hyvll mielell. Maran atha!' Me kuljimme
kauan ympri maata ja tulimme vihdoin Panormoon. Sinne asetuimme
olemaan ja onnemme kukoisti taas. Mutta puolisoni tuli aina yh
kalpeammaksi, ja kun min huolestuneena vedin hnet luokseni ja kysyin,
oliko hnell mik vaiva, nauroi hn ja pudisti ptns. Niin tuli
psijinen. Me rukoilimme koko yn veljiemme kanssa ja menimme sitten
kotia. Hn oli minusta tavallistansa kalpeampi, ja kun min nyt kysyin
hnelt, tunsiko hn mit vaivaa, painoi hn netnn pns. Minulle
tuli nyt peljttv ht. Min tahdoin kutsua lkrin, mutta hn esti
minut siit. Min istuuduin sitten hnen vuoteensa viereen ja
vapisevalla sydmmell pidin varallani, voisinko houkutella hnelt
jotain toivomusta. Hn makasi nettmn koko pivn. Mutta illan
tullessa kvi hn levottomaksi, hnen kalpeat poskensa punettuivat; hn
nosti kttns ja osoitti laskeutuvaa aurinkoa. 'Felicitas, Felicitas',
huudahdin min ja ja vaivuin nyyhkien hnen viereens. 'Ei, se ei saa
tapahtua!' Hn veti suunsa nauruun ja pyyhki valkoisella kdelln
hiukset pois otsaltani. Sitten makasi hn jlleen liikkumatonna. --
Yhtkki sydnyn joutuessa kohosi hn puoleksi yls ja huudahti:
'Artemon', ja kun min kiiruhdin hnen tykns, tarttui hn kteeni ja
sanoi viel kerran: 'Artemon!' Sitten vaikeni hn hetken ajaksi.

"'Artemon', sanoi hn sen jlkeen kolmannen kerran ja katseli minua
loistavin silmin, 'Maran atha!'

"Sitten painoi hn pns ja vaipui jlleen. Hn oli kuollut."

Kertoja itki kuin lapsi. Kreikkalainen kiersi ktens hnen kaulaansa
ja lausui lempesti:

"Hyv is, l sure raskasta krsimistsi. Emmek kehu nukkuneita
onnellisiksi?"

"Niin, onnellinen on hn", huokasi vanhus, "mutta minut on hnen
kuolemansa tehnyt surkuteltavaksi. -- Min lhdin pois Panormosta
sitten kuin olin mynyt tavarani. Min en krsinyt olla siell, jossa
niin monta tuhatta asiaa muistutti minulle krsimni vahinkoa ja siten
teki sen aina uudeksi. Min tahdoin pst Kartagoon. Drepanon luona
li myrsky laivan kallioita vasten rikki; min ainoastaan pelastuin,
mutta jouduin ryvrien ksiin, jotka mivt minut Kyreneen. Kymmenen
kovaa vuotta palvelin min siell; sitten kuoli herrani, ja hnen
testamentissaan oli sdettyn, ett hnen orjansa psivt vapaiksi.
Silloin tulin min Kartagoon. Hiukseni olivat harmaantuneet, silmni
tummenneet ja selkni kykistynyt, mutta kuitenkin tytyi minun ruveta
tekemn tyt vieraissa tyhuoneissa. Herra Jumala ja hnen pyh
sanansa antoivat minulle voimaa siihen. Muutaman vuoden kuluttua olin
saanut niin paljon sstn, ett voin ostaa itselleni pienen maatilan
tlt ja sill tahdon nyt rauhassa ja levossa kuluttaa jlell olevan
elmni."

nettmin katsoivat molemmat miehet muutaman minuutin maahan.

"Lhtekmme nyt liikkeelle", virkkoi jlleen Artemon, "minun asuntoni
ei ole kaukana ja siell saat paremman virvoituksen kuin tll."

Nin sanoessansa nousi hn istualtaan. Apollonius ojensi ktens
hnelle. Hiljaan astuskelivat he eteenpin kapeaa polkua myten ja
molemmat libyalaiset saattoivat heit kappaleen matkaa. Heidn puolen
tuntia astuttuansa rupesi nkymn pieni huvila, joka oli keskell
puutarhaa korkeain palmujen ja ruokamntyjen vliss.

"Tuolla on minun kotoni", sanoi Artemon. Palvelija avasi puutarhan
portin. Hienoa valkoista hiekkaa myten astuivat he rakennukselle. Sen
oven pll oli marmoritaulu, johon seuraavat sanat olivat piirretyt:

    Gloria in excelsis Deo et in
    Terra pax hominibus bonae
         Voluntatis.[5]

Hartaudella luki Apollonius puolineens kirjoituksen.

"Se on evankeliumin rauhatervehdys", virkkoi hn. "Min katson sen
ennustavan onnea tylleni tss maassa. Jumalan kunnia ja ihmisten
rauha -- se se juuri onkin, jonka thden olen tullut tnne."

Kapeaa, yksinkertaisilla maalauksilla koristettua kytv myten
astuivat he asunnon sisustaan.




Toinen Luku.

Kristityt ja kristittyjen Jumala.


Via Coelestis nimiselle kadulle, joka oli pkatu Kartagossa, poikkesi
kantotuoli erlt syrjkadulta. Nelj numidialaista orjaa, jotka
kantoivat sit, seisattuivat paikalla, kun yht'kki nkivt edessn
tihen kansajoukon. Juoksija koetti raivata heille tiet sen lpi.

"Antakaa tiet, antakaa tiet Cajus Calpurniukselle!" huusi hn
kaikille suunnille ja syssi hopeasilaisella kepilln ymprill
seisovia. Mutta se oli turhaa. Kantajien tytyi pyshty.

"No, Herkules auta, mik nyt on, Amiantus?" huusi syv ni
kantotuolista.

Ksi aukasi kantotuolin punaista, kultaripsuilla koristettua esirippua
ja vanhanpuoleisen miehen suuri p ja suopeat kasvot tulivat nkyviin.

"Mikk on, herra?" virkkoi juoksija. "En tied minkthden kansa on
kerytynyt thn meluamaan; annahan kun tiedustan."

Tuskin oli hn lhtenyt, kun pieni mies kuluneessa tunikassa riensi
kiireesti siihen vieress olevasta kauppapuodista.

"Hyv piv, Calpurnius", sanoi hn kantotuolissa olevalle miehelle
ja kumarsi nyrsti. "Jos tahdot, niin voin sanoa sinulle, mit tss
tehdn. Totta tosiaan eivt tmmiset metelit olekaan harvinaisia
tll kadulla. -- Min olen hedelmnkauppias Zosimus. Minun isni asui
monta vuotta Roomassa ja tunsi vallan hyvin sinun issi, konsulin. Hn
mahtoi olla kunnon mies! Keisari sai usein neuvoja hnelt. Kauppa ky
tll huonosti; minulla on tuo pikkunen puoti tuossa."

Mies kantotuolissa pudisti krsimttmsti ptns.

"Sinne asetti tn aamuna ers juutalainen elinten kesyttj -- hnen
nimens en nyt muista -- suuren kuvan asuntonsa ulkopuolelle
pilkatakseen kristiaaneja. Tiedthn hyvin tmn epuskoisen lahkon.
Kuva esitt kristittyjen jumalaa, ja jokainen rient nyt sinne
katsomaan sit. Se kuva on hyvin lystinmoinen, ja elinten kesyttj
siit hytyy, sill huomenna tiet koko Kartago hnen nimens, ha, ha,
ha!"

Samassa tuokiossa palasi juoksija.

"Min tulen ulos, Amiantus", sanoi kantotuolissa oleva mies. "Me
menemme jalkaisin. Kantajat saavat knty takaisin samaa tiet kuin
tulimmekin."

Nin sanottuansa nousi hn yls istualtansa ja astui ulos kantotuolista
orjan ja hedelmnkauppiaan nojassa.

Nhtyns tungoksen ja sekasorron rupesi hn arvelemaan, tekisik hn
ensinkn, niinkuin oli aikonut. Mutta utelijaisuus saada nhd
elintenkesyttjn kuvaa psi hness vihdoinkin voitolle.

Elintenkesyttj Jason'in talo Via Coelestis kadun varrella oli se
paikka, jonka ymprill kansajoukko kiehui. Elintenkesyttj itse
seisoi oven edustalla, kevyiseen tunikaan pukeutuneena, joten hnen
voimakas ruumiinsa muoto psi erinomaisen hyvin esiytymn, ja nauroi
ja laski leikki ymprill seisovien kanssa. Oven plle oli
pingoitettu iso kappale liinavaatetta ja siihen oli maalattu tuo
eriskummainen kuva, joka nyt veti puoleensa satojen ihmisten silmt. Se
esitti togaan puettua miest, joka piti toisessa kdessn kirjaa ja
toista kttns ylhll, iknkuin olisi hn ket opettanut. Hnen
pstns pisti ulos kaksi suunnattoman suurta aasinkorvaa ja hnen
toinen jalkansa pttyi aasinkaviolla. Kuvan alla oli kirjoitettuna
isoilla kirjaimilla:

"_Tm on kristittyjen aasijumala_!"[6]

Tmn asunnon edustalla lainehti kansajoukko edestakaisin. Toiset
nauroivat ja toivottivat elintenkesyttjlle onnea oivalliseen
keksintns, toisista oli kuva mauton.

"Kuinka voi joku uskoa", lausui ers leipurimestari, "ett kristiaanit
palvelevat tuollaista rumaa kuvaa! Niin mielettmi eivt he ole.
Minulla on ollut monta kristitty oppipoikaa ja olen tarkoin kysellyt
heilt uskoansa, mutta koskaan en ole huomannut heidn kunnioittaneen
noin eriskummaista jumalaa."

"Sin saatat olla oikeassa", vastasi toinen. "Mutta naurettava on
kuitenkin kuva, ja se nrkstytt kristiaaneja kyll sangen kovin."

"Ei", virkahti kolmas, "min luin skettin suuresta Tacituksesta, ett
juutalaiset todellakin palvelevat aasia, ja onhan tunnettu asia, ett
juutalaiset ja kristityt ovat ainoastaan kaksi saman opin lahkoa."

"Siit varjelkoon meit Jehovah", nnhti ers juutalainen
saviastiankauppijas, joka oli kuullut nuot viimeiset sanat. "Kuinka
voit sanoa, ett juutalaiset ja kristityt ovat samat. Meill ei ole
mitn tekemist nitten ihmisten kanssa."

Ymprill seisovat nauroivat.

"Heprealainen on oikeassa", virkkoi ers vanha, paljaspinen ja
kuluneessa puvussa oleva mies. "Juutalaiset ovat tulleet houkutelluiksi
ja narratuiksi ainoastaan Mooseksen silmnknnskonsteilla, mutta
nmt, kristiaanit, on pettnyt ers toinen. Kuitenkin, jos tahdotte
uskoa filosofia, on jlkiminen laji pahempata. Eik jo kauhistuta
jokaista, ett tm vihelijinen lahko irvistelee meidn jumalillemme
ja jumalanpalveluksellemme ja surkutellen silmilee meidn pappejamme,
vaikka itse juuri on surkuteltava? Ja sitten viel uhkaavat he koko
maata ja maailmaa tulella ja perikadolla, iknkuin luonnon
ijankaikkinen jrjestys voisi milloin hmmenty! Mutta he eivt tyydy
viel tmmisiinkn hourumaisiin mielipiteihin, vaan keksivt lisksi
kaikellaisia lasten satuja. He nousevat jlleen yls, kun ovat kuolleet
ja tulleet tuhkaksi, tomuksi, ja ksittmttmn autuaassa
luottamuksessa uskovat he toistensa valheita, ett voisi luulla heidn
jo elpyneen kuolleista. Totta Herkules on se kirottu liittokunta!"

Ukko vapisi vihasta lausuessaan nmt sanat.

"Niin, oivallinen seura", alotti leipurimestari, "ja pulskea jumala
mik sill on. Min sanoin sen skettin muutamille heist. 'Te olette
kyhi', sanoin min heille, 'te krsitte vilua ja nlk, ja teidn
Jumalanne nkee sen, mutta on iknkuin ei hn sit huomaisi. Joko ei
hn siis tahdo auttaa omiansa tai ei hn voi auttaa heit. Hn on
niinmuodoin jrjetn jumala tai myskin raukka. Eriskummainen jumala on
hn totisesti, joka voi auttaa kuolleita, vaan ei elvi.' Niin sanoin
min heille, mutta he eivt voineet keksi kuin muutamia huonoja
puolustussyit."

Tuo paljaspinen filosofi aikoi sanoa jotain, kun ers nuori mies tuli
ymprill seisovien joukkoon ja sanoi kuuluvalla nell:

"Ivatkaa vaan ja pilkatkaa! Mutta mit voitatte sill? Ettep mitn,
sanon min. Katselkaa ymprillenne. Eik joka paikassa huudeta:
kaupunki, maa, kaikki on kristityiden huostassa. Kaikenikisi,
kaikenstyisi, kaikenvirkaisia ihmisi rupeaa epuskoisten puolelle.
He, jotka niin sanovat, ovat oikeassa. Mutta voinettekohan te muuttaa
sit? Voitteko saada meidt hvimn -- min nimittin kuulun myskin
kristityiden joukkoon? Sin, joka ivaat niin minun jumalaani, salli
minun kysy sinulta: 'Minkthden on Jupiter[7] neti, eik sinkahuta
nuoltansa meihin, jotka irvistelemme hnelle? Onko hn tullut vanhaksi
ja rakasmieliseksi, koska hn antoi meidn niin lisnty, vai
lienevtk vuodet heikontaneet hnen silmiens valon?'"

Ymprill seisovat nauroivat ja taputtivat ksins.

"Kas, nyt nauratte itsekin jumalillenne", jatkoi puhuja, "ja kuitenkin
olette valmiit murhaamaan meit, senthden ett me kiellmme ne; mill
tavoin luulette saavanne tmn kaiken yhtpitviseksi toinen toisensa
kansa? Mutta tehk mit tahdotte", sanoi hn lopuksi. "Te ette voi
tehd turhaksi totuutta. Mit useammin te niittte meit, sit enemmn
kasvamme me. Kristityiden veri on kuin kylvetty siemen."

Sitten pyrhti hn ympri ja katosi ihmisjoukkoon, joka kernaasti
antoi hnelle tiet.

"Totta, kyprolainen iti",[8] virkkoi leipurimestari ensimiseksi, "se
oli hyvin puhuttu! Se tytyy mynt heist, ett he pitvt puolensa
eik anna itsens minkn sikytt."

"Uppiniskaisuus! Uppiniskaisuus", virkkoi paljaspinen ukko, "he ovat
hurjapisi ihmisi, katilinalaisia."

"Aivan niin", vakuutti juutalainen saviastiankauppijas, "ja min sanon
teille roomalaiset sen, ett joll'ette hvit heit kohta perinpohjin,
on teist loppu; joll'eivt he tahdo mukautua hyvll, niin onhan
teill tulta, vett ja rautaa. Pois kristityt, pois kristityt!"[9]

Samassa tuokiossa syntyi neks huuto.

"Tertullianus, Tertullianus!"[10] huudettiin ja kansajoukko kerntyi
yhteen paikkaan kadulle, jossa pitk, laiha mies seisoi ksivarret
ristiss. Hnell oli yllns harmaa, halpavaatteinen viitta, jommoisia
Numidian talonpojat pitvt; hnen hiuksensa olivat kerityt, hnen
kasvonsa kalpeat ja laihat. Ylenkatse vrehti hnen suunsa ymprill,
ja hnen silmyksens vierivt synkkin hnt ymprivn kansajoukon
yli.

"Sinun Jumalasi, Tertullianus!" huudettiin hnelle kaikilta haaroilta.
"Tule, sinun pit nhd jumalasi!"

Puhuteltu puri huultansa. Hn nytti miettivn mit hn tekisi. Nyt
nosti hn yls pns.

"No, tehk minulle sitten tiet!" lausui hn katkerasti ja astui
askelen eteenpin. neks riemuhuuto tervehti tt liikett.

"Tiet! Tehk tiet Tertullianukselle! Hn tahtoo terveht
jumalaansa", huusivat lhell seisovat.

Tm laiha mies astui hitaasti eteenpin ihmisjoukon lpi, silmns
maahan pin kntynein.

Nyt oli hn pssyt elintenkesyttjn asunnon luokse. Tuhansien silmt
olivat kntynein hneen ja yht'kki oli tullut nettmyys tlle
ihmisill tytetylle kadulle.

Tyynesti nosti hn pns kuvaa kohti ja -- purskahti nekksen
nauruun.

Kansajoukko nytti hmmstyneen.

"Elkn Tertullianus!" huusi joku.

Sadat yhtyivt thn, ja hurja suostumushuuto raikui pitkin katua.

Tertullianus kntyi ympri. Hn oli tylyn- ja nyrennkinen, niinkuin
ennenkin, teki kieltvn liikkeen ja astui sitten ripesti eteenpin.
Kukaan ei pidtellyt hnt, mutta moni katsoi hnen jlkeens kunnes
hn katosi erlle syrjkadulle.

"Kuka on tuo eriskummainen ihminen?" kysyi Calpurnius orjaltansa.

"Etevin asianajaja kuin Kartagolla koskaan on ollut. Hn voisi olla
Croesuksen kaltainen, mutta aina siit saakka, kun hn liittyi
kristiaaneihin, on hn pysynyt erilln kaikista krjasioista.
Vahinko sit sukkelata miest."

"Mik hnen nimens on?"

"Tertullianus. Kartagossa tuntee jokainen lapsikin hnet. Se suuri
riita-asia muistathan..."

"Ei, mutta kas Liciniusta, mist sin tulet ja mihin aiot?"

Nuori mies yksinkertaisessa, mutta ylhisess puvussa astui
Calpurniuksen luokse, joka sydmmellisesti puristi hnen kttns.

"Min tulen prokonsulin tyk", vastasi Licinius, "ja ajattelin
oikeastaan..."

Hn vaikeni ja punastui.

"Min tiedn", virkkoi Calpurnius leikill ja viiputti sormellansa.
"Annas tnne ktesi. Onko sinulla mitn?"

"Prokonsuli sanoi minulle, ett keisari oli tullut Aleksandriaan ja
tulee luultavasti myskin Kartagossa kymn."

"Minusta olisi hauskaa nhd hnt. Septimius Severuksesta kerrotaan
paljon hyv."

"Jos tm toive toteutuisi, aikoo prokonsuli panna toimeen suuria
juhlallisuuksia. Jo eilen oli useita gladiaatorikoulujen isnti kynyt
hnen luonansa. Sophronius aikoo mys kirjoittaa nytelmkappaleen
erityisesti sit tilaisuutta varten."

"Siit varjelkoot meit jumalat", lausui Calpurnius.

"Samoin ajattelen minkin", virkkoi hnen seuralaisensa nauraen.

He olivat tulleet Calpurniuksen asunnolle. Kynnyksell otti heidt
vastaan portinvahti nyrll kumarruksella. Taidokkaasti tehdyill
kivikutomilla kaunistellun kytvn kautta astuivat he atriumiin.[11]

"Sisaret ovat peristiiliss",[12] sanoi Calpurnius. "Min tulen perst
niin kohta kuin saan toisen puvun plleni."

Nin sanottuansa astui hn viereiseen kammioon. Hnen seuralaisensa
meni atriumin lpi ja kntyi kapeaan kytvn, joka vei huoneen
sisustaan.

Solevat korinttilaiset pylvt ymprivt tt rakennuksen osaa.
Mahdottoman isot lehdet ja kynnskasvit sek pienet ruusu- ja
orvokki-penkit tekivt sen muhkean puutarhan nkiseksi. Komeita
jumalainkuvia, kreikkalaisten taideniekkain taideteoksia, kimalteli
viheriiden kasvien vliss ja marmorisesta raakusta juoksi hiljaa
pikkuinen puro altaasen, jossa myllili kultakaloja ja loisti valkoisia
kukkia. Kunniaterveisill kyvien klienttien ja muiden hakijoiden melu
ei tunkeutunut tlle paikalle asti, joka oli perhe-elmn tuttavallinen
pespaikka.

Luonnon laittaman telttakaton, palmukasvin jttilislehtien alla istui
kaksi naista. Toinen heist saattoi olla noin kolmikymmenvuotias.
Hnell oli pllns harmaa, yksinkertainen stola.[13] Musta nauha
piti koossa hnen hiuksensa; mitn kultakoristuksia ei hnell
nkynyt. Hnen vaaleat kasvonsa olivat ankaran nkiset. Hn istui
matalalla selknojattomalla tuolilla ja luki puolineens kirjarullaa,
joka oli hnen polvillansa.

Hnen jalkainsa juureen oli nuori tytt istuutunut ja kuunteli tarkasti
lukijaa. Tytll oli yllns Assyrian silkist tehty pllysvaate, joka
oli purppuraisilla nauhoilla koristeltu ja olkapilt pantu kokoon
korusoljilla. Kullattu nauha kierteli hnen keltaisten hiustensa
ymprill ja hnen kaulassansa riippui hienossa kultaketjussa pikkuinen
kultakala,[14] jossa oli kirjoitus _sosais_ (vapahda meit). Hnen
vartalonsa oli solakka ja norea. Uneksivasti istui hn, ylevt kauniit
kasvonsa, jotka olivat samaa nk kuin lukijallakin, solisevaan veteen
pin knnettyin. Ylt ymprins oli kaikki hiljaa. Ainoastaan lukevan
ni kuului. Silloin tllin nhtiin joku palvelijattarista, ruskeista
egyptilisist tytist, menevn hiljaisin askelin ohitse, mutta kukaan
ei heist tohtinut astua likemmksi eik hirit herrattariansa.

Lukija luki:

    "Kuningas s uskovaisten,
    Isn korkeen ilmehinen
    Sana, voittamaton juuri,
    Viisauden lhde suuri,
    Hdn turva, vahva muuri,
    Jok' on ollut ainian,
    Aina pit valtikan,
    Edestmme rukoelee,
    Auttaa, holhoo, johdattelee,
    Turvaa kaikill' valmistelee,
    Kaitsee uskovaisiaan;
    Kalastaja lempimielin
    Houkuttelee kaloi meit
    Synninmeren syvnteilt
    Rauhan rantaan sulokielin.
    Paimen, joka tunnet omas,
    Ystvsi ota huomaas,
    Kaitaa tiet heit saata
    Armon tiet autuasta!"[15]
    -- -- -- -- --

Hn taukosi. Kytvss kuuluivat askelet. "Ei se ole Cajus", sanoi
hn, "Licinius se on kynnistn."

Haihtuva puna lennhti nuoren tytn kasvoille.

Yksi palvelijatar tuli ja lausui:

"Licinius pyyt pstkseen tervehtimn."

"Astukoon hn sisn."

Ripesti tuli tm ilmoitettu naisten tyk, jotka hnen tullessansa
olivat nousseet istualtaan, ja tervehti heit iloisesti.

"Minun terveisill kyntini ehk hiritsee teit", virkkoi hn,
"kirjarulla tuossa tuolilla ilmoittaa minulle sen."

"Luulen sisareni jo lopettaneenkin", sanoi nuori tytt hyvin hiljaa.

"En suinkaan, Julia; mutta Markus Licinius on aina tervetullut. Etk
ole kohdannut puolisoani? Hn meni sken ulos."

"Kohtasin hnet kadulla, ja seurasin hnt tnne saadakseni jtt
teille ern uuden runoelman, jonka muuan kreikkalainen antoi minulle
eilen; tss se on."

Hn otti rullan vaatteuksensa laskoksesta ja ojensi sen kysyjlle. Tm
teki epivn liikkeen.

"Ota sin, Julia, se", sanoi hn. "Minusta on uudenaikainen runous
vastenluontoista. Meidn runoilijamme ovat ruvenneet kyttmn
irstaista kirjoitustapaa. Toinen oppii toiseltansa."

"Min luulen, ett tm runoelma on poikkeus", virkkoi Licinius
svesti.

"Poikkeusko? Luuletko sin, ett meidn aikaisemme miespolvi ylimalkaan
voi saada aikaan mitn jaloa, olkoon se sitten mit tahtonsa? Sen
sanon sinulle, Licinius, ett kaikki on kuivettunut ja tullut
voimattomaksi, senthden ett juuri on huono. Me olemme elneet yli
ajastamme ja meill on vlttmtn perikato edessmme, joll'ei --"

Hn pyshtyi tuokioksi, iknkuin olisi hn hakenut sopivia sanoja.

"Joll'ei apua tule", sanoi hn sitten kki.

Licinius pudisti hiljaa ptns.

"Sin, Marcella, tuomitset liian ankarasti", sanoi hn pidtetyll
nell. "Min olen, net, kulkenut kreikkalaisten kaupungit lpi ja
nhnyt heidn taideteoksensa; min olen yksinisin hetkin lukenut
kaikesta, mit esi-ismme ovat saaneet aikaan toiminnassa,
ajattelemisessa ja runoudessa ja olen nhnyt, kuinka suuria ja jaloja
he olivat; semmoisten isien pojat eivt voi menn hautaan niin ilman
mitn kunniata, olkootpa sitten kuinka hyvns suvustansa huononneet.
He nuorentuvat, tulevat paremmiksi ja enemmn sukunsa arvon
mukaisiksi."

"Oletko koskaan nhnyt kuivan rungon uudelleen elpyneen ja saaneen
kasvuvoimaa", keskeytti Marcella.

"En, mutta olen kyll nhnyt, ett nuori vesa on eloisana puhjennut
kuivasta rungosta. Samoin on meidnkin kyp."

"Sin et saa minua siihen vakuutukseen. Niin ei tule tapahtumaan.
Idst nousee aurinko."

"Min tiedn, mit tarkoitat", sanoi Licinius karvaalla mielell.
"Mutta min en voi uskoa sit. Ei, vaan Rooma tulee jlleen jaloksi ja
suureksi ja pyhiin temppeleihin kulkee taaskin puhtaita joukkoja ja
meiss toteutuvat ne onnelliset ajat, joita te odotatte."

"Min tunnen pari sett teidn kunnioittamaltanne Horatiukselta",
virkkoi Marcella. Ne kuuluvat nin:

    "On huonoksi tehnyt kaikk' aika turmeltunut
    Aikamme, kurjempi viel ol' isien, on siittnyt
    Meidt raukat, jotk' annamme
    Elon sikille, viel huonommalle."

"Mutta sano minulle", lissi hn heti sen jlkeen antaaksensa
kanssapuheelle uuden suunnan. "Onko totta mit kerrotaan, ett
prokonsuli on aikeissa ryhty toimiin kristityit vastaan?"

Licinius nyykytti ptn myntvsti.

"Hnell on jo monta kertaa ollut sellaiset ajatukset", virkkoi hn,
"mutta minun on aina onnistunut saada hnet luopumaan niist."

Naiset katsoivat nettmin toisiinsa hetkisen.

"Licinius", sanoi sitten Marcella vakaasti ja meni suoraan hnen
luoksensa, "tiedtk, ett kristityt rukoilevat jumalaansa hvittmn
teidn uskonoppinne, temppelinne ja jumalanne pois koko maan plt ja
opettavat taivaan vihan kerran kohtaavan teit?"

"Tiedn min sen, olen lukenut heidn kirjojansa."

"Etk ole tahtonut hvitt heit, vaikka on ollut sinun vallassasi?"

"Min tiedn, ett'ei totuuden voittoa saadakseen, tarvitse vkivaltaa
kytt."

Marcella loi silmns alas. Hnen sisarensa kytti tt nettmyytt,
joka nyt syntyi, alottaaksensa toisellaista puheenainetta. Pikaisesti
silmiltyn Liciniuksen hnelle jttmn kirjarullan nimen, kysyi hn
kuka sen oli runoillut.

"Ers kreikkalainen", vastasi Licinius. "Merirosvot olivat ottaneet
hnet vangiksi ja ainoastaan onnellisen sattuman kautta psi hn
vapaaksi Aleksandriassa ja sielt on hn tuiki kyhn ja nlst
puolinntyneen tullut Kartagoon. Min kohtasin hnet ern aamuna
asuntoni edustalla ja hn piti kdessns kirjoitettua paperia, jonka
hn netnn ojensi minulle. Ne olivat tmn runoelman ensimmiset
vrsyt. Niill on historiansa."

"Sit suuremmalla mielihalulla luen nyt tmn runoelman, kun tunnen sen
tekijn onnettomuuden", vakuutti nuori tytt.

"Niin lue se", kehoitti Licinius, "ja lue sin, Marcella, myskin se.
Sitten tuomitset meit ja jlkeentulevaisiamme lempemmin. Runoilija on
profeetta. Mietiskelev ajatus joutuu eksyksiin, mutta runoilijaan kun
jumalat vaikuttavat, niin hnen ennustushenkens eteen tulevaisuus
avautuu. Uskokaa hnt siis."

Hn lausui nmt sanat hartaan ja sydmmellisen makuisesti.

Palvelijatar astui sisn. Hnell oli kdessn kirje. Sen
pllekirjoitus oli: "Marcus Licinius Proculukselle." Licinius mursi
kiireesti sinetin; hnen otsansa rypistyi, kun hn silmili kirjoitusta
ja hn lausui hiljaan muutamia vastenmielisi sanoja.

Sitten sanoi hn sisarille: "Prokonsuli kutsuttaa minut trken
keskusteluun. Minun tytyy siis jtt teidt."

Hn ojensi ktens heille kummallekin.

"Ajatuksesi runoelmasta", virkkoi hn Julialle, "saat sanoa minulle kun
ensi kerran tulen tnne, jos oletetaan sinulla olevan rohkeutta lukea
se loppuun."

"Ett luen sen tydellisesti, sen lupaan sinulle nyt jo", vastasi hn
vilkkaasti.

Marcella seurasi vierasta peristiilin uloskytvn. Mutta ennenkuin
hn jtti hnet, sanoi hn pidtetyll nell:

"Licinius, min ihmettelen sit jalomielist ajatustapaa, joka sinulla
on kristityit kohtaan. Voinko vakaasti luottaa siihen, ett'et koskaan
tule toisin ajattelemaan?"

Marcella silmili hnt vakaasti ja tutkistelevasti. Hn tahtoi saada
juhlallisen lupauksen; Licinius huomasi sen. Senthden vastasi hn
lujasti ja jyrksti:

"Voit, min pysyn aina samana. Yht vhn kuin aurinko muuttaa
kulkuansa lnnest itnpin, yht vhn olen min horjuileva
mielipiteissni."

"J siis hyvsti! Taivas suojelkoon sinua!" sanoi Marcella
liikutettuna ja ojensi ktens hnelle. Sitten palasi hn Julian tyk,
ja molemmat sisaret juttelivat keskenns hiljaa siit, mit olivat
Liciniukselta kuulleet.

"Min en jaksa uskoa", virkkoi Marcella, "ett prokonsuli tohtii ruveta
tekemn mitn meit vastaan, kun keisari tahtoo meille hyv. Mutta
sellaiselta ihmiselt kuin prokonsuli voi odottaa kaikkea."

"Mik onni, ett Licinius on suosiollis-mielinen meit kohtaan", lissi
Julia.

"Sin olet oikeassa, Julia. Ilman hnt olisimme jo monta kertaa
saaneet tuntea tiikerin kynsi. Mutta prokonsuli pelk hnt, eik
ryhdy mihinkn ilman hnett. Minua kummastuttaa se. Licinius on tosin
maakunnan sotaven ylipllikk, mutta kuitenkin prokonsulin alamainen,
legaatti ainoastaan."

"Minulle sanottiin skettin, ett hn on keisarin erinomaisessa
suosiossa ja mrtty ylhiseen virkaan. Ehk prokonsuli juuri
senthden ottaa niin suureen huomioon hnet."

"Mahdollista kyll", vastasi Marcella; "myskin Calpurniuksella, joka
tuntee molemmat, on sama ajatus."

"Toivokaamme", lissi hn hetkisen kuluttua, "saavamme kohta lhte
pois Kartagosta. Calpurnius ei nyt en nyt olevan kovin
vastahakoinen Roomaan muuttamaan."

"Tulemmeko lhtemn pois Kartagosta?" kyssi Julia melkein
peljstyneen. "Tiedthn", vastasi Marcella, "ett heti, kun
Calpurnius hyljsi legaatinvirkansa tll, aioimme palata Roomaan
takaisin. Olihan se lujasti ptetty. Mutta aikomuksemme
toimeenpaneminen lykttiin pivst toiseen, Calpurnius kammoi muuton
vaivoja."

Julia painoi pns surullisesti alas. Tm mielenliikutus ei jnyt
hnen sisareltansa huomaamatta.

"Tietysti", lohdutti tm, "saattaa viipy kauankin, ennenkuin
muuttamisesta mitn tulee, ja sill ajalla saattaa tapahtua paljo,
joka voi muuttaa tuumamme."

Nmt viimeiset sanat nostivat nuoren tytn kasvoille syvn punan, jota
hn turhaan koetti salata.

"E-e-emmek tnn mene seurakunnankokoukseen?" tavoitteli hn ujosti.

"Menemme", vastasi Marcella, "tnn emme saa olla sielt poissa. Olen
kuullut, ett ers nuori mies, Vhst Aasiasta, tahtoo puhua
seurakunnalle, ja minulle on sanottu, ett hn on puhuva jotain hyvin
trket. Piispa ei liene alussa aikonut antaa hnen esiyty
julkisesti, eik olekaan sallinut hnen puhua jumalanpalveluksessa
sunnuntaina, vaan on mrnnyt, ett nuori kreikkalainen saa puhua,
mit hnell on puhumista, ylimrisess kokouksessa tnn."

Nin sanottuaan nousi hn istualtaan.

Molemmat sisaret menivt omiin kamareihinsa.




Kolmas Luku.

Apollonius.


Aivan sen kaupunginportin ulkopuolella, jonka kautta tie kvi Zamaan,
oli iso, korkeilla muureilla ympritty maatalo. Se oli rikkaan
Onesimus-nimisen kartagolaisen, joka kuitenkin monta vuotta oli
alinomaa asunut kaupungissa. Senthden nytti tm suurenmoinen kartano
olevan luontonsa nojaan jtetty, ja tavallisesti nhtiin siell
ainoastaan muutamia maatymiehi. Mutta mrttyin pivin ja hetkin
vilkastutti tt suljettua aluetta semmoiset miehet ja naiset, jotka
kokoontuivat maatalon avaraan peristiiliin pitmn kristillist
jumalanpalvelustansa. Siihen tarkoitukseen oli Onesimus, itsekin
kristitty, osottanut seurakunnalle tmn rakennuksen.

Tn pivn oli seurakunnan esimies, piispa Optatus, kutsunut
kristillisen seurakunnan sinne kokoon. Huvilan peristiili oli
tptynn kuulijoita. Myskin Marcella ja Julia olivat tulleet sinne
ja istuutuneet naisten puolelle.

Pydn edess, jolla pyh ehtoollinen valmistettiin, seisoi Optatus.
Hn oli noin kuudenkymmenen vuoden vanha ukko, kasvot suopeannkiset
mutta elottomat. Hnen vieressns nhtiin nuori mies, jolla oli
pllns lumivalkoinen, purpurareunuksinen, kreikkalainen liivitakki;
se oli Apollonius. Hnen ylevist kasvoistansa loisti haaveksivainen
ihastus; miettivisen katsoi hn maahan. Seurakunta katseli hnt
jnnitetyll odotuksella. Optatus astui askelen eteenpin ja antoi
kdellns viittauksen merkiksi, ett hn tahtoi puhua. Hn alotti:

"Tm Apollonius, jonka nette tss, on Phrygiasta lhetetty meidn
tykmme Apamean piispan kirjoituksen kanssa. Hn on tullut julistamaan
meille suuria asioita, jotka hnen puheensa mukaan ovat tapahtuneet
hnen kotomaassansa, ja me olemme katsoneet kohtuulliseksi antaa hnen
tss puhua teille, jotta saatte itse kuulla ja arvostella hnt."

Nyt astui Apollonius esiin. Kainosti alkoi hn pyyt anteeksi, ett
hn, nuorukainen, tohti puhua tlle seurakunnalle.

"Mutta henki", lausui hn ja korotti nens, "valitsee vlikappaleet
mist tahtoo, senthden olen min kulkenut tnne teidn tyknne kautta
kuivuneiden autiomaiden, yli ryhmyisten vuorten; ei piv eik y ole
voinut est minua tulemasta julistamaan teille, mit henki minun
kskee. Niin, veljeni, piv on koittanut; kulunut on y, jossa meidn
ismme vaelsivat lain alaisina, ohitse se hmr, jossa Jesus Kristus
ja hnen apostolinsa saarnasivat taivaanvaltakuntaa, ja noussut on
hengen valoisa kirkas aurinko, joka myskin on ksittnyt minut ja
tuonut minut teidn tyknne, jotta tekin tulisitte osallisiksi hnen
salaisuudestansa. Idss on valo noussut; siell on taivas lahjoittanut
maalle parakleetin, lohduttajan, ja tmn kanssa on kirkolle alkanut
miehuuden ik, johon verrattuna sen kulunut ik on ainoastaan kuin
varjo."

Hn vaikeni hetkiseksi. Hnen kauniit kasvonsa ja ylev ihastuksensa
pitivt seurakuntaa nettmss hiljaisuudessa. Ainoastaan piispa
vapisi ankarasta mielenliikutuksesta. Hn puristeli ksilln
tempovasti palliumia, ja hnen silmns harhaili levottomasti sinne
tnne.

"Teill ei viel ole tt sanomaa", jatkoi Apollonius, "teilt on
valkeus viel ktkettyn, sill -- min puhun teille kaikella
ujostelemattomuudella -- teidn elmnne on samallainen kuin niidenkin,
jotka eivt mitn tied, mitn tunne. Niin, veljeni! Tuskin yht
piv olen ollut tll, ja kuitenkin olen nhnyt ja kuullut teidn
heittvn levpern paastoamisen, kirkon oven avattavan helposti
pannaan pannuille syntisille ja teidn -- voi sellaista heikkoutta! --
pelolla vlttelevn krsimist ja kuolemaa uskon thden. Min nen
joukossanne ihmisi, jotka ovat toista kertaa naimisissa; min nen
naituja naisia ja neitseit tss seurassa istuvan hunnuttomina ja
kaikin tavoin kaunistettuina ja koristettuina. Mutta henki tahtoo
toisella tavalla. Hn tahtoo kirkon olemaan Kristuksen puhtaan
morsiamen, joka ei krsi yhteydessns ketn raskailla synneill
kuormitettua. Hn vaatii sellaista rohkeutta, joka vainon hdss hakee
kuolemaa ja pyrkii saamaan marttyriuden loistavaa kruunua. Hn tahtoo
naisen, jonka kautta synti tuli maailmaan, kymn huolivaatteissa. Hn
vaatii elm, joka on ankara, kova, kuolemaan ja taivaasen pin
kntynyt, sydnt, joka luopuu kaikesta, saavuttaaksensa kaikki. Sill
se piv, hyvt veljet, on lhell tulossa, jolloin aurinko ja kuu
kadottavat valonsa ja kaikki sukukunnat maan pll vaikeroivat.
Onnellinen --"

Hn taukosi. Optatus oli noussut seisoalleen ja lhestynyt hnt. Nyt
nousi istualtaan mys kokoontuneiden joukossa pitk, laiha mies -- se
oli Tertullianus -- ja lausui:

"Se on Jumalan henki, joka puhuu meille. Kuka tohtii ruveta sit
estelemn?"

Samalla kuului sielt tlt sekavaa puhetta, mutta vanha piispa pysyi
toimessa.

Hn kntyi Apolloniukseen, nosti juhlallisesti ktens ja lausui:
"Muukalainen; min vaadin sinua sanomaan, kenen nimess ja mill
voimalla sin puhut."

"Hengen, Jumalan lhettmn parakleetin nimess."

"Ja min kysyn sinulta toiseksi", jatkoi piispa, "oletko sin
Montanuksen lahkon lhettm?"

Puhuteltu painoi pns netnn alas.

"Siis otan min sinulta pois vallan puhua tss huoneessa", sanoi
Optatus juhlallisesti. "Sinulla ei ole mitn yhteytt meidn
kanssamme."

Sitten kntyi hn kokoontuneihin lausuen: "Veljeni! Ne sanat, jotka
olette kuulleet tlt ihmiselt, ovat vrt ja harhaoppiset."

Sanomaton meteli syntyi nyt. Muutamat tahtoivat Apolloniusta puhumaan;
enemmist pani kiivaasti sit vastaan. Useat lhtivt paikoiltansa ja
pakkautuivat ryhmiksi. Turhaan koettivat presbyterit ja diakonit pit
voimassa jrjestyst. Naiset vntelivt tuskallisesti ksins.

"Kuka tahtoo tukehuttaa henke?" lausui jlleen Tertullianus kovalla
nell. "Kuka rohkenee sulkea totuuden lhdett? Me tahdomme kuulla
Apolloniusta."

"Niin, me tahdomme kuulla Apolloniusta!" toistivat useat.

Piispa oli suuressa mielenliikutuksessa, mutta pysyi taipumattomana.

"Ja min", vastasi hn kovalla nell, "min, joka apostolisen
asetuksen mukaan, olen tmn seurakunnan hoitaja, estn hnelt kaiken
yhteyden meidn kanssamme. Menkn hn takaisin, mist on tullutkin."

Apollonius katsoi muutaman sekunnin netnn lattiaan. Sitten antoi
hn kokoontuneille merkin.

"Koska piispa niin tahtoo, niin menen min takaisin matkaani", sanoi
hn hiljaa. "Mutta voi sit", lissi hn mielikarvaudella, "joka
asettautuu henke vastaan!"

Nin sanottuaan lhti hn kokoussalista. Muutamat, niiden joukossa
Tertullianus, menivt hnen luoksensa ja seurasivat hnt ulos.

Sitten kuin Optatus oli lausunut viel muutamia varoittavia ja neuvovia
sanoja kokoontuneille, hajoitti hn kaikessa hiljaisuudessa kokouksen.

Marcellaan ja Juliaan oli Apollonius tehnyt syvn vaikutuksen. Mutta
samalla kuin edellinen ankarassa jumalisuudessaan otti mielisuosiolla
vastaan sen, ett puhuja oli vaatinut lain-alaisempaa elm, tunsi
Julia tulleensa enemmn liikutetuksi hnen ylevst esiintymisestns
ja hartaasta innostaan. Ja senthden oli mieleen kummastakin sisaresta,
ett he huvilan sisnkytvn vieress kohtasivat Apolloniuksen ja
Tertullianuksen, joka oli heille hyvin tuttu. Tertullianuksen kautta
tulivat he tutuiksi Apolloniuksen kanssa, ja kaikki nelj menivt
yhdess takaisin kaupunkiin.

Tertullianus, joka viel oli sangen liikutettuna skeisest
tapauksesta, ja joka tiesi Marcellan voivan ksitt riitakysymyksen,
oli paikalla johtanut hnet uskonnolliseen keskusteluun, ja tm
saattoi Apolloniuksen alkamaan juttelun Julian kanssa. Mutta ollen
maailmaa kokenut, huomasi hn heti ett uskonnolliset ja kirkolliset
asiat olivat Julialle ihan vieraita ja senthden knsi hn puheensa
toisaalle. Hn jutteli kodostansa, maanmiehistns Vhss Aasiassa,
matkastansa Kartagoon, ja kaikkea tt kertoi hn ujostelevalla
tavalla, niin lapsellisella tunteella ja sellaisella hartaudella, ett
Julia tunsi itsen hnen sanojensa yh enemmn miellyttvn. Julia,
josta kaihtivaisuuden j nyt suli, alkoi rinnallansa astuvan nuoren
miehen kanssa yhdess ylist kaikkea, mik avarassa maassa on loistoa
ja ihanuutta ja mit ihmishenki vuosisatojen harrastuksissa oli
tuottanut kaunista ja jaloa.

"Eik hn ole tullut toisellaiseksi kuin ennen?" tytyi Julian
ehdottomasti kysy itseltns kuullessaan seuralaisensa ylistelevn
Phrygian vuorimaisemia, Epheson taideaarteita ja Egyptin kaupungin
Teehen valtaavaa ihanuutta. "Eik hn sken kehoittanut kiroamaan ja
vihaamaan maailmaa, luopumaan kaikesta maallisesta, kaikesta mik
silm viehtt?"

Hnen sieluunsa nousi salainen ja hime aavistus, ett tm nuori mies
on mahtanut taipua semmoisen periaatteen valtaavan voiman alle, joka
oli perti ristiriidassa kaikkien hnen tunteidensa ja ajatustensa
kanssa, mutta joka oli liian voimallinen hnen voittaaksensa. Samalla
kertaa juolahti hnelle mieleen vapauttaa tm vankiraukka ja antaa
hnet jlleen maailmalle.

       *       *       *       *       *

He olivat tulleet sille kadulle, jonka varrella Calpurniuksen asunto
oli. Pitk, viittaan kriytynyt vartalo tuli heidn vastaansa ja
seisattui Marcellan ja Tertullianuksen eteen. Se oli Licinius.

"Terve Marcella", lausui hn ystvllisesti ja ojensi ktens hnelle.

Samalla silmili hn Marcellan seuralaista kysyvnnkisesti.

"Se on Tertullianus", virkkoi Marcella, joka ymmrsi hnen
silmyksens; "hn on saattanut meit."

Samassa tulivat myskin Julia ja Apollonius paikalle. "Mik odottamaton
tulo", lausui Licinius ja kntyi naurussa suin Juliaan, ojentaen
ktens hnelle.

Mutta hnt kummastutti se, ett Julia ainoastaan epien ja vhin ujosti
ojensi ktens hnelle. Silloin kntyivt hnen silmns
kreikkalaiseen ja paikalla nousi hnen sieluunsa luulo, joka pani hnen
sydmmens kahta nopeammin tykkimn.

"Kuka on tm?" kyssi hn, tuskin voiden hallita liikutustansa. Hn
lausui nmt sanat melkein kskevn tapaan.

"Ers muukalainen Vhst Aasiasta, jonka kanssa olemme tnn tulleet
tutuiksi; hn on Tertullianuksen ystv", vastasi Marcella.

"Sitten en voi tarjoutua kanssanne seurustelemaan", jatkoi Licinius;
"hyvsti! Me nemme taas toisemme."

Hn meni pikaisesti edelleen.

Hn oli tullut prokonsulin tyk neuvottelusta. Siell oli jlleen ja
viel nekkmmin kuin ennen vaadittu ankariin toimiin ryhtymn
kristityit vastaan, jotka olivat muka valtion vihollisia. Mutta
Licinius oli, vaikk'ei ilman vaivatta, saanut prokonsulin kntmn
korvansa pois nist neuvoista.

"Ei sinun syysi", oli prokonsuli sanonut hnelle neuvottelun loputtua,
"pidt minua tekemst sit, johon ystvni ja oma ptelmni
kehoittavat minua, vaan ainoastaan sinun ystvyytesi. Mutta varo,
Licinius, ett'ei minun ystvyyteni ja mielihartauteni sinua kohtaan
tule valtiolle vahingoksi."

Nmt sanat olivat hiukan nyreyttneet Liciniusta, mutta hn unhotti ne
mennessns Calpurniuksen asunnon ohitse ja ajatteli sit, joka nyt
unessa ehk myskin muisti hnt.

Nyt oli peljttv epluulo syntynyt hnen sieluunsa ja kiihken ja
kuohussa kun hnen mielens oli, teki hn itsens tahdottomasti tmn
epluulon orjaksi.

"Hn ei en rakasta sinua!" sanoi hn itseksens. "Kreikkalainen on
sysnnyt sinut syrjn!"

Hnen orjansa kuulivat kauan kuinka hn kveli edestakaisin
kamarissansa. Hn koetti levt vasta sitten, kun hn oli tehnyt lujan
ptksen, ja tm pts oli, ett hn seuraavana pivn julkisesti
ilmoittaisi rakkautensa hnelle, johon hn kauan oli tuntenut itsens
vedetyksi ja tarjoaisi ktens hnelle. Hn oli jo aikaa sitten
tahtonut tehd sen, sill hn tiesi Julian varmaan ja ilolla antavan
mynnytyksens hnelle, mutta ujous sai hnet lykkmn tmn pivst
toiseen. Nyt pakotti hnt tuo kki hernnyt luulevaisuus jyrkkn
ptkseen, ja siten tuli hn tulemistaan levollisemmaksi ja kun
vihdoin uni saapui hnen makuusijallensa, toi se tullessaan suloisten
unien lahjan. -- --

Aamuauringon ensimmiset steet olivat juuri alkaneet kimallella yli
Kartagon linnan, kun orja astui Liciniuksen makuukamariin ja hertti
hnet.

"Herra", sanoi hn, "prokonsulin ksikirjoittaja hakee sinua, hn sanoo
tulevansa trkelle asialle ja tahtoo paikalla pst sinun
puheillesi."

"Anna hnen tulla sisn."

Vanhanpuoleinen mies ilmestyi ovelle.

"No, Markus", sanoi Licinius hnelle ja nousi yls, "mik nyt on?"

"Huonoja sanomia on tullut", vastasi puhuteltu ja astui likemmksi.
"Siccan luona on maakansa tehnyt kapinan ja lynyt kuolijaaksi
keisarillisen veronkantajan. Kaupunkiin sijoitettu sotavki ei ole
voinut tehd mitn kapinannostajille. Rauhattomuus on yltymn pin.
Senthden pyyt prokonsuli sinua paikalla lhtemn yhden kohortin
kanssa thn kapinalliseen maakuntaan; miesjoukko on jo valmiina."

"Hyv", vastasi Licinius, "sano prokonsulille, ett min tulen
paikalla."

Ksikirjoittaja meni pois.

Licinius puki ripesti pllens. Ksky tuli hnelle hyvin
sopimattomaan aikaan, ja hn oli hetkisen aikeissa pyyt prokonsulia
lhettmn jonkun toisen hnen sijaansa. Mutta hn ksitti
velvollisuutensa niin tunnollisesti, ett'ei hn kauempaa antanut valtaa
semmoisille ajatuksille.

Puolen tunnin kuluttua tuli hn kasarmille, piti pikaisen katselmuksen,
antoi muutamia kskyj ja lhti marssimaan kohorttinsa kanssa.
Synkkmielisyys valtasi hnet, kun hn kulki ulos kaupungin portista,
sill hn ajatteli sit, joka piv ennen oli tehnyt hnelle niin
paljon levottomuutta ja josta hn tnn oli aikonut saada varmuutta.
Mutta kun raitis aamutuuli puhalteli hnelle vastaan ja Atlasvuoren
huiput kohosivat hnen edessns aamuauringon kultaamina, tunsi hn
tulevansa vhitellen iloisemmaksi ja murheista vapaammaksi ja voipa jo
laskea leikkikin hnt seuraavien upseerien kanssa.

Kaksipivisen kiivaan marssin perst rupesivat Siccan muurit kaukaa
nkymn. Myskin maalaisia alkoi parveilla heidn ymprillns,
tekemtt kuitenkaan vakaista koetusta karata sotamiehien plle.
Vahinkoa krsimtt saapui kohortti kaupunkiin. Heti seuraavana pivn
teki Licinius suuremmilla sotavoimilla partioretken, ja kaatoi suuren
joukon kapinoitsijoita, jotka olivat huonosti aseilla varustetut ja
keskenn eripuraiset. Seuraavat pivt toivat mukanaan samallaisen
menestyksen, ja kun nyt keisarillinen legaatti niden voittojen nojassa
tarjosi heille kohtuulliset ehdot, niin olivat kapinan johdattajat
halukkaat taipumaan alamaisuuteen. Sill tavalla saatiin melske viikon
kuluessa tukahutetuksi ja levollisuus aivan entiselleen palautetuksi.
Saattajanansa kunniaseurue porvareja marssi Licinius takaisin ja saapui
seuraavana iltana Kartagoon. Prokonsuli oli sangen iloissaan asian
onnellisesta pttymisest ja antoi legaatillensa ylenmrin
kunnianosoituksia.

"Kahdeksan piv olen menettnyt", sanoi Licinius itseksens
astuessansa sisn kamariinsa. "Kahdeksan piv voi tehd suuren
muutoksen, erittinkin naisissa. Mutta minkthden huolestutan itseni
krsimisell, joka thn asti on ainoastaan mielikuvituksessani
olemassa?"

Seuraavana aamuna, kun hn oli saanut muutamat toimitukset tehdyiksi ja
aika terveisill kyntiin oli tullut, lhti hn ulos asunnostansa.
Kohta seisoi hn Calpurniuksen huoneen kynnyksell. Hn katsoi hetkisen
lattiassa olevaan kivikutoiseen kirjoitukseen: Salve (Terve).

"Lieneekhn tm tulotervehdys tnn minullekin?" ajatteli hn
itsekseen.

Hn meni kiireesti atriumin lpi. Palvelijatar ilmoitti hnet. Hn
astui pylvs-saliin. Synke varjo pimitti hnen kasvonsa ja hn jupisi
hiljaan: "kreikkalainen!"

Samasta paikasta, jossa hn oli kohdannut heidt viime kerralla
kydessn, lysi hn heidt nytkin. Heidn vieressns seisoi
Apollonius kdessn kirjarulla. Hn nytti nyt juuri lukevan heille
jotain.

"Min hiritsen", sanoi Licinius lempesti, koettaen vkisin hillit
mielenliikutustaan. "Mutta min voin sitten palata jlleen takaisin,
jos se minulle sallitaan."

Marcella nousi seisoalleen ja tarttui hnen kteens.

"Sin olet aina tervetullut meill", sanoi hn ystvllisesti.
"Erittinkin hauskuttaa meit nhd sinun onnellisesti tulleen
takaisin. Mutta minkthden ovat kasvosi noin totiset? Ethn tuone
meille mitn ikvi sanomia?"

"En, en, Marcella", lausui Licinius ujomaisesti, "en ole minkn
erinomaisen asian thden tullut tnne. Mutta kuitenkin" -- hn mietti
hetkisen aikaa -- "pyytisin saada jutella sinun ja Julian kanssa
muutaman minuutin."

"Julia", lausui Marcella, "menkmme Liciniuksen kanssa tabliumiin;
suohan Apollonius sen anteeksi."

Julia nousi netnn istualtaan. Hnen kasvonsa olivat vaaleat, hnen
silmyksens levoton. Kirjarulla putosi hnen vaatteensa laskoksesta.
Licinius otti sen pikaisesti yls; se oli sama runoelma, jonka hn
kahdeksan piv sitten oli jttnyt Julialle. Hn ei kysynyt oliko
Julia lukenut sen, mutta kun hn ojensi sen Julialle, nousi tytn
kasvoille syv puna. Licinius nki sen, ja surumielisen ajatteli
itsekseen: "Ei hn ole lukenut sit."

He menivt tabliumiin.

Kiiltvn marmorilattiaan kuvastui sen kalliskoristeinen laki;
taidokkaasti maalatuita tanssijattaria ja hengettri oli kuvattuna sen
vaaleanruunittaville seinille ja tll, samoin kuin peristiilisskin,
kohtasivat sisn-astuvan silmt jaloja marmorisia patsaita. He kolme
silmilivt toisiaan hetkisen aikaa nettmin.

"Marcella"; alotti viimein Licinius vienolla nell, katsoen maahan,
"min olen Calpurniuksen perheen ystv ja olen aina kohdannut
hyvntahtoisuutta teiss kaikissa. Mutta kydessni teill olen kauan
tuntenut --." Hn keskeytti puheensa ja silmili Juliaa. Vaaleana ja
liikkumattomana katsoa tuijotti Julia ulos pihalle, jonka kirjavalla
kivityksell auringon steet leikittelivt. Ja kun Licinius nki Julian
olevan nin kylmmielisen ja myttuntoisuutta hnen sanoillensa
osoittamattoman, vetytyi hnen sydmmens kokoon ja hn oli vhll
lhte ulos ja heitt kaikki silleen. Mutta hn ponnisti itsellens
voimaa viipyksens ja saattaaksensa taistelun ptkseen.

"Min olen kauan tuntenut", toisti hn, "ett tm huone ktkee elmni
korkeimman onnen, sieluni rauhan, sydmmeni suloisimman halauksen. Ja
tm onni --"

Jlleen vaikeni hn. Hnen rintansa kohoili kovin, hnen nens
vapisi, mutta hn rohkasi mieltns tmn ratkaisevan sanan
lausumiseen.

"-- olet sin", jonka hn vihdoin sai suustansa ja astui Julian luokse.

Vienosti parahtaen vetytyi nuori tytt hnest yht'kki edemmksi ja
vaipui sisarensa syliin, peitten kasvonsa hnen rintaansa vasten.

netn hiljaisuus vallitsi muutaman sekunnin. Julia nousi seisoalleen,
hnen huulensa vrhtelivt, hnen silmns olivat tynn kyyneli.

"Julia", sanoi Licinius ehkistyll ja surkumielisell nell, "katso,
min tulen tyksi niinkuin rukoilevainen, joka rukoilee sinua, ett'et
tekisi hnt onnettomaksi, etk sysisi hnt pois tyksi."

Tyttnen antoi ktens vaipua alas. Hnen silmistn tulvasi virtanaan
kyyneleit ja nekksti nyyhkien syleili hn sisartansa.

Kukaan heist ei virkkanut yht sanaa. Licinius katsoi tylsesti
lattiaan. Hnen voimansa oli lhtenyt hnest. Haaveelliset kuvat
ajelivat hnen aivoissansa; hnest oli mahdotonta olla selvss
tunnossa siit, mit hn teki; oli kuin y hnen silmiens edess.
Silloin nki hn hienon valkoisen kden, joka ojentui hnt kohden; hn
tarttui siihen kiinni ja autuaallisuuden tunne tunkeutui lpi hnen
olentonsa.

"Min en saata. Voi hyvin aina, Licinius."

Ksi oli kadonnut, hn nki hoikan vartalon rientvn pois huoneesta.
Hn tahtoi syksy sen perst; hnen jalkansa olivat iknkuin
lattiaan kiinni tarttuneet. Oli kuin miekka olisi kynyt hnen sielunsa
lpi, hnen rintansa oli haljeta ja hnen tytyi painaa molemmat
ktens sit vasten. Hn kuuli vieressns nen, joka rohkasi hnt.
Hn tahtoi vastata, mutta ainoastaan eptoivon huudahdus psi hnen
huuliltansa.

Lumous nytti poistuneen sen huudahduksen kanssa.

"Jumalat suojelkoot sinua, Marcella", sanoi hn ja riensi ulos.

       *       *       *       *       *

Suuret hikipisarat olivat hnen otsallansa, voipuneena hiljensi hn
kyntins; hn oli julkisella paikalla. Hnen edessns kohosi mahtava
temppeli. Hn kiiruhti sen rappuja yls. Sen sisll istui voimallinen
Zeuksen[16] kuva valtaistuimellaan totisen ja majesteetillisen
nkisen. Hn lankesi polvilleen kuvan eteen ja oli siin kasvot
peitettyin noin neljnneksen tuntia. Kaksi pappia meni hnen
ohitsensa.

"Licinius, legaatti Licinius", kuiskasi toinen heist, "mist se tulee,
ett hn on tll?"

Toinen nosti hartioitaan.

"Kukapa tiet. Pienen rahauhrin jttnee hn kuitenkin, voimme
toivoa."

Nyt nousi Licinius yls.

Hitailla askelilla lhti hn temppelist. Hnen kasvonsa olivat kylmt
ja liikkumattomat. Pappien tervehdykseen vastasi hn nyykyttmll
ylevsti ptns. He katsoivat hnen jlkeens kummastellen.




Neljs Luku.

Krsimyksen alku.


"Oivallisesti! Ha, ha! Sin olet todellakin kelpo runoilija,
Sophronius!"

"Sinun kiitoksesi, herra, panee minut hpemn.

    "Jos vain lyyrikkojen lukuhun panet mun,
    Nostaa rohkenen pni ylpest' thtihin."

"Kenen sanoja nyt lausuit?"

"Venusialaisen Horatius Flaccuksen, herra. Tiedthn, ett hn on
kirjoitellut runoja, jotka eivt olekaan perin huonoja."

"Kyll kai. Opettajani hikoilutti minua nuoruudessani aika lailla hnen
vrsyjens thden. Ne ovat runonsepustuksia, jotka eivt meille en
ole minknarvoiset. Mutta muista, Sophronius, ett ryhdyt oikein
ksiksi vanhaan Treboniukseen. Koko vilkas sukkeluutesi tulee sinun
purkaa hnen niskoillensa."

"Tytn tahtosi. Kirjoitan paikalla muistoon kehoituksesi."

"Kuka nyt hiritsee meit?"

neks kiistely kuului huoneen ulkopuolelta. Ksi veti auki oven
esiriput ja miehen vartalo tuli nkyviin.

"Kas, Licinius! Thnk aikaan? Ja noinko kalpeana kuin Hekate? Ethn
vain tuo mitn ikvi sanomia? Ky sisn, ystvni. Ja sin,
Sophronius, pane kokoon paperisi ja tule jlleen sopivammalla ajalla!"

Sophronius lhti pois nyrsti kumarrellen.

"Min tulen tapaamaan prokonsulia",[17] virkkoi Licinius totisena ja
istuutui sohvalle. "Palvelijat eivt tahtoneet pst minua sisn."

"Min opetan niille pllpille, ett legaattini[18] aina psee
vapaasti minun luokseni", sanoi konsuli kiivaasti ja kohensi tyyny
paikalleen selkns taakse.

"Niinkuin tiedt", jatkoi Licinius, lyhyen nettmyyden perst,
"keskustelimme skettin, onko ryhdyttv ankariin toimiin kristityit
vastaan. Min -- min en ollut silloin yht mielt teidn kanssanne, ja
sin suostuit minun mielipiteeseni."

Prokonsuli loi thystelevn silmyksen legaattiin, jonka kasvot
vrhtelivt suonenvedon-tapaisesti.

"Ent nyt?" sanoi hn kysyvsti.

"Nyt kehoitan min siihen, josta silloin -- estelin", sai legaatti tin
tuskin sanotuksi.

Prokonsuli nousi seisoalleen ja asettautui aivan Liciniuksen eteen.

"Sin tiedt, Markus Licinius, ett olet minun kskynalaiseni ja ett
minun tahtoni on sinun tahtoasi suurempi, mutta samoin tiedt myskin,
ett'en min mielellni tee mitn, jota sin panet vastaan. Jumalille
kiitos, ett olet vihdoinkin tullut huomaamaan kristityiden olevan
turmiollisia valtion menestykselle. Mutta minua kummastuttaa, ett olet
niin pikaisesti muuttanut mielipiteesi."

"Unet, pahat unet, prokonsuli", sanoi Licinius; "mutta minun
mielipiteeni voi yht pikaisesti muuttua taaskin. Senthden --"

"l pelk mitn. Kaikki tarpeelliset kskyt pit annettaman heti
paikalla. Julkinen ilmoitus olkoon viimeinen varoitus ja sitten --"

"Sitten hvitmme heidt, prokonsuli", sanoi Licinius kolkosti ja nousi
seisoalleen. "Min menen kotiin, minulla on pssni asioita, jotka
saavat minut ihmisi kammomaan. Voi hyvin!"

Pikaisilla askelilla lhti hn huoneesta ja kiiruhti etusaliin.

"Pyshdy, Markus Licinius!" kuului kki hnelle vastaan.

Hn nosti pns. Pulskea naisihminen, jolla oli pllns
korko-ompeluilla koristeltu, purpurareunuksinen, huikasevan valkoinen
tunika, seisoi hnen edessns ja nauroi neens, kun legaatti
vlinpitmttmn katsoa tuijotti hneen hetkisen.

"Niin, Markus Licinius", jatkoi hn pannen kultakoristuksista raskaan
ktens hnen olkaplleen, "sin et saa menn minusta ohitse. Ky
sisn kamariini; minulla on jotain nytettv sinulle."

"Suo anteeksi, Sabina", sanoi Licinius kieltelemll, "ett'en noudata
pyyntsi tnn. Huomenna tahi muulloin, milloin vain tahdot, olen
aina tottelevainen sinulle."

"Ei, Licinius, min en anna taivuttaa itseni. Min ksken sinua nyt
paikalla astumaan minun kamariini, niin minun, herrasi prokonsulin
tyttren kamariin."

Hn lausui nmt sanat pakollisella, intomielisell vakavuudella,
polkein jalkaansa lattiaan.

"No, jos niin on", vastasi Licinius vienosti nauraen, "niin ei minulla
ole muuta neuvoa kuin mynty."

"Niin, niin", jatkoi tytt, "meill on viel valta pakottaa alamaisemme
itsellemme kuulijaisiksi."

Sitten lhti hn astumaan edell. Licinius seurasi jljest.
Esiripuilla suljetusta ovesta astuivat he puolipimen, ylellisesti
sisustettuun huoneesen.

Kytryselkinen, suuripinen kpi tuli horjuvin askelin heit vastaan.

"Kas tuota, Licinius", virkkoi Sabina osottaen kdelln kpi, "sen
sain lahjaksi erlt ystvlt. Niin harvinaista olentoa tulee varmaan
moni minulta kadehtimaan."

"Thersites, Thersites", lausui hn kntyen kpin pin, "sin et ole
viel kertonut minulle elmsi historiaa. No niin, puhu se nyt."

Kpi virnautti suutansa ja nyykytti ptn.

"Tytn tahtosi, domina", vastasi hn. "Olen syntynyt Aleksandriassa,
vanhempani olivat kyhi ksitylisi. He panivat minut ulos kedolle,
kun eivt jaksaneet eivtk tahtoneet eltt minua, ja min jouduin
ihmiskauppijaan ksiin. Min kun olin pieni ja hento, ajatteli hn
itseksens: siit saattaa tulla hyv kpi, ja niin tekikin hn minut
tllaiseksi kytryselkiseksi, murikkapiseksi olennoksi."

"Sin koiransilm", virkahti Sabina, "ei ketn voi tehd kpiksi!"

"Suo anteeksi, domina, mutta voipa kyll. Minun hyvntekijllni oli
laatikoita, jotka olivat oivallisesti laitetut, ha, ha, ha! Yhden
sellaisen sisn puristi hn minut ja pivn ja vuoden kuluttua olin
min tllainen surkuteltava ja naurattava kuvaton kappale, ha, ha --
ihan tietmttni."

"Luuletko sen houkkion totta puhuvan?" lausui Sabina kntyen
Liciniukseen.

"Kyll, min olen itse nhnyt semmoisia laatikoita, joissa lapsia
muodostetaan kummannkisiksi kpiiksi."

"Sep oli taaskin jotain uutta", virkkoi Sabina.

"Nyt pit sinun, Thersites, tanssiman meille", kski hn.

Kpi otti parin kilkuttimia, jotka olivat lattialla, ja alkoi hyppi
ymprins.

"Oivallisesti, oivallisesti!" nauroi Sabina ja taputti ksins. "Eik
hn ole silmnkntj?"

Legaatti nykytti vlinpitmttmsti ptn.

"No Thersites, nyt riitt jo", sanoi Sabina muutaman minuutin perst.
"Nyt saat levt, -- Tule, Licinius, niin saat kuulla minun uutta
lukijaani. Istu thn sohvalle. -- Zeno!"

Pitk solakka mies astui esiin huoneen perlt ja kumarsi nyrsti.
"Lue jotain minulle", kski Sabina, "muutamia vrsyj -- mutta sit en
tahdo itse mrt. Mit tahdot minun luetuttamaan hnell, Licinius?"

"En tied nyt kkipikaan -- ehk -- ei, lukekoon jonkun Pindaron
oden".[19]

"Ei, ei", keskeytti Sabina, "semmoisia asioita en tahdo kuulla. Zeno,
lue minulle milesilinen satu."

Orja otti esiin kirjarullan vaatteuksensa laskoksesta, levitti sen auki
ja alkoi lukea yht sellaisista kertomuksista, joita siihen aikaan
kirjoitettiin paljolta ja jotka kulkivat milesilisten satujen
yleisell nimell.

"No, mit pidt hnen lukemisestansa?" kysyi Sabina, kun lukija lopetti
ja herrattarensa viittauksesta jlleen vetytyi pois.

"Oivallinen lukutapa hnell on. Vahinko vaan ett semmoista
taidollisuutta tuhlataan huonoihin tuotteihin."

"Nyt tunnen taas caattolaisen Liciniukseni", vastasi naurussa suin
kaunis tytt. "Mutta sinun tulee muistaa, ett'ei meill ole en
muodinmukaista Caattona oleminen."

"Mik nyt ei ole muodinmukaista saattaa tulla siksi jlleen."

"Siihen kuluu aikaa. Me emme ainakaan sit ne. Mik on elm,
Licinius? Yksi piv, jota seuraa ijinen y, kynttil, joka palaa
aikansa ja sitten sammuu ainiaksi. Ainoa totinen viisauden ohje on siis
tm: nauti, nauti, nauti! ja min nautin elm; mutta sin --"

Tytt nojautui hnt vasten ja katsoi mustilla, hehkuvilla silmilln
tervsti hneen.

"Sin, Licinius, sin synkistytt elm. Sinulle tekisi hyv, jos
ennemmin prokonsulin tyttrest kuin -- jostakin toisesta oppisit,
miten pit elettmn."

Licinius pudisti harmillisesti ptns. Salaviittaus vaikutti hneen
vastenmielisesti.

"Niin, niin", sanoi hn, "sin ehk olet oikeassa. Mahdollisesti saatan
kohta tulla siihen tilaan, ett minun on kysyminen muilta: mit on
elm? kuinka minun pit nauttiman sit? ja silloin tahdon ajatella
sinua."

Hn nousi seisoalleen.

Myskin Sabina nousi seisoalleen.

"En tahdo pidtell sinua", sanoi hn, "mutta toivon ja suon sinun
kohta tulevan jlleen ja viipyvn kauemmin, eik niin?"

Hn loi hehkuvan silmyksen Liciniukseen.

"Niin, niin", vastasi Licinius ja tarttui tytn hnelle ojentamaan
kteen. "Voi hyvin!"

Hn lhti huoneesta ja astui nopeilla askelilla ulos kadulle. Lhell
kasarmia nki hn ern centurion[20] seisovan. Hn huusi luoksensa
hnet.

"Tiedthn miss Calpurnius asuu?"

"Tiedn, herra."

"Ota kymmenen miest vestsi ja pid huoli, ett hnen huoneensa tulee
hyvsti vartioituksi ja suojelluksi. Sin vastaat minulle pllsi sen
asukkaiden turvallisuudesta."

Centurio nykytti ptn netnn. Hnen kasvonsa pimenivt
synkiksi. Licinius huomasi sen.

"Mik sinun on?" sanoi hn tylysti vanhalle sotilaalle.

"Ei mikn, herra, min teen kskysi mukaan."

"Parasta on", sanoi legaatti uhkaavalla tavalla ja antoi kdelln
centuriolle merkin menn pois; sitten kiiruhti hn matkaansa.

Centurio palasi hitailla askelilla kasarmiin. Nuori, valkeaverinen
legionalainen tuli hnen vastaansa.

"Mink thden olet, Cajus, niin surullinen? Onko Licinius sanonut
sinulle mit pahaa?"

"Ei, mutta salainen ht ahdistaa minua; min luulen, ett tuolla" --
hn osotti prokonsulin asuntoa -- "on ptetty jotain pahaa meit
vastaan. Jumala olkoon meille armollinen!"

"Min en ymmrr sinua, Cajus", sanoi nuori sotamies.

Vanhus pudisti totisena ptns ja osotti taivaasen pin.

"Aurinko kuivattaa ja rutto hvitt maan", sanoi hn, "ja maan
perustukset ovat jrisseet. He ajavat meidn syyksemme kaikki. Etk
kuule, kuinka yh rohkeammin ja nekkmmin huudetaan: leijonille
kristityt!"

Nuori sotamies nauroi pilkallisesti.

"He eivt tohdi karata meidn pllemme; meill on voimaa. Kartagosta
menee joka kymmenes henki, jos he aikovat vied kaikki kristityt
kuolemaan. Ja onhan meill paljon vaikuttavia suosijoita keisarin
hovissa. Paransihan yksi meist keisarin itsens raskaasta taudista ja
onhan kristitty imettj kasvattanut hnen esikoisensa. Prokonsuli
miettikn tarkemmin, ennenkuin pst kansan raivon vapaasti
valloillensa. Kas, tuolta tulee Tertullianus!"

Tm astui kiireesti katua ylspin. Sotamiehet tervehtivt hnt
ystvllisesti, hnen mennessns ohitse.

Asianajaja nykytti ptn tylysti ja meni edelleen. Heti kntyi hn
takaisin ja tuli suoraan sotamiehien tyk.

"Ovatko nmt niit siveit", sanoi hn pilkallisesti, osoittaen
etusormellaan heit, "jotka Herran lupauksen mukaan saavat maan peri?
Senthden lieneekin hn ottanut uskovaisilleen lapsen esimerkiksi ja
kskenyt Pietarin pist miekkansa tuppeen, ett hnen uskovaisensa
kvisivt murha-aseissa."

"Herra", vastasi centurio, "me olemme keisarin sotamiehi ja palvelemme
esivaltaa, jonka Jumala on asettanut."

"Niin", jatkoi asianajaja, "sill tavalla osaatte te peitell
syntejnne raamatun lauseilla. Ettek mys jostakin lytisi sellaista
kohtaa, jossa Herra kskee uhraamaan keisarin kuvapatsaalle ja ottamaan
osaa juhlihin, joita pidetn epjumalien kunniaksi?"

Niin sanottuaan meni hn kiireesti edelleen.

nettmin katsoivat molemmat sotamiehet hnen jlkeens.

"Hn ei nyt milln tavalla voi leppy meidn styymme", alotti nuori
legionalainen. "Senthden on hn mys puolustanut Fulviusta, joka joku
aika sitten keskell leiri repsi pois pstns juhlaseppeleen, polki
sen jalkoihinsa ja selitti olevansa kristitty. Sen sanon sinulle, ett
sellaisesta kiivaudesta saamme viel kalliisti maksaa. Herra varjelkoon
meit sellaisista huimapist!"

Pieni laiha mies kuluneissa vaatteissa tuli sipsutti heidn luoksensa.
Oikeassa kainalossaan oli hnell kirjarulla, hnen kaidoissa
kasvoissansa steilivt viekkaat silmt.

"Ha, ha, ha!" nauroi hn. "Eik tosi, hn on lukenut lain teille? Mutta
sit ei pid ymmrt niin pahoin. Tunnettehan te minut? Min olen
opettaja Kleisthenes. Monta kertaa on hn sanonut minullekin yksityisen
opetuksen antamisen pakanallisille oppilaille olevan pilkkaa Jumalata
vastaan. Ha, ha, ha! Iknkuin minulla olisi halu kuolla nlkn. Usko
ei pid lukua nlst, sanoo hn aina minulle. Vaan totta Zeus, min
tunnen paremmin sen asian, ja jos minulla on valittavana kuolla nlkn
tahi hyv maksua vastaan antaa opetustunteja pakanallisessa
mytologiassa pakanallisessa perheess, niin tiedn min mit teen."

"Sama on meidnkin ajatuksemme", vakuutti centurio. "Sit ei voi
auttaa, koska tytyy el yhdess pakanain kanssa."

"Min voin nimitt teille", jatkoi opettaja innolla, "ihmisi juuri
tll Kartagossa, jotka ovat apuna pakanallisten temppelien
rakentamisessa, epjumalain kuvien tekemisess ja kuitenkin ovat hyvi
kristityit. Sen tiet meidn piispa myskin, vaan onko hn koskaan
sanonut siit yht sanaa meille? Mutta tuo seura" -- hn osotti sinne
pin, johon Tertullianus oli mennyt -- "tahtoisi mielelln saattaa
meit lain alaiseksi. Mutta kuinka pontevalla tavalla sentn kunnon
Optatus osasi torjua asianajajan ja hnen kreikkalaisensa! Jk
hyvsti!"

Yht joutuin kuin oli tullutkin katosi mys tm puhelijas
koulumestari.

Nuori sotilas katsoi nauraen hnen jlkeens.

Centurio oli totinen.

"Minun tulee panna toimeen legaatin ksky", sanoi hn. "Sinun pit
seuraaman minua, toiset yhdeksn valitsen kasarmista."

Muutama minuutti sen jlkeen marssi joukko sotamiehi Calpurniuksen
asunnolle. Centurio asettui viiden miehen kanssa oven viereen, toiset
sijoitettiin ympri huonetta. Ei voinut huomata mitn erinomaista
kadulla, ja vartijoiden asettaminen kokosi siis siihen uteliaan
ihmisjoukon. Calpurnius tuli itse ulos centurion tyk ja kysyi mit
nmt hankkeet merkitsivt. Mutta ilman pitempi puheita selitti tm
ei tietvns mitn, vaan sanoi pllysmieheltn ainoastaan saaneensa
ankaran kskyn.

"Liciniukseltako?" kysyi Calpurnius.

Centurio nykytti ptn.

"Kummallista, kummallista", jupisi Calpurnius ja meni asuntoonsa
takaisin ilmoittamaan puolisolleen ja tmn sisarelle tuota kummallista
uutista.

Nmt peljstyivt siit silminnhtvsti; he ymmrsivt heti paikalla,
miten asia oli. Julia ei voinut pidtt mielenliikutustansa; hn lhti
nyyhkien pois huoneesta.

"Mit tm merkitsee, Marcella?" kyssi Calpurnius puolisoltansa.
"Minkthden itkee lapsi?"

netnn antoi Marcella puolisollensa merkin, ett hn istuutuisi.
Koottuaan hetkisen ajatuksiansa, alkoi hn juurtajaksain kertoa
hnelle, mit viimeksikuluneina pivin oli tapahtunut. Calpurnius
kuulteli tarkkaavaisesti.

"Naisjuttuja, naisjuttuja", lausui hn ja pudisti ptns, kun
Marcella oli lopettanut kertomuksensa. "Olisin odottanut jotain
parempaa Liciniukselta ja toivon siis, ett'eivt teidn ptelmnne ole
paikkaansa pitvi. Meidn tytyy nyt kuitenkin vartoa, mit viel
tapahtuu."

Hn mietti itseksens hetken aikaa, ja jatkoi sitten: "Min en ole
thn asti koskenut teidn uskonoppiinne ja tahdon myskin vast'edes
vltell sit; mit huolettavat minua sellaiset asiat! Mutta tm, joka
nyt tapahtuu, on kuitenkin hyvin harmillista. Minkthden ette tekn
ole --"

Hn aikoi tehd soimaavan kysymyksen, mutta hnen hyv sydmmens ei
sallinut hnen pahoittaa puolisonsa mielt.

"Cajus", sanoi Marcella, joka paikalla aavisti hnen keskonaisen
kysymyksens sisllyksen, "minkthden sin et nainut konsuli
Flaviuksen tytrt, niinkuin vanhempasi tahtoivat, vaan minut?"

Calpurnius viittasi ujomaisesti.

"l vihastu, Marcella", sanoi hn lempesti, "min tahdoin vaan sanoa
sinulle, ett muuttaisimme pois Kartagosta. Paitsi Liciniusta, ei
minulla tll olo pian sanoen ketn, jota voisin sanoa ystvkseni.
Ja nyt kun hnkin on ehk hyljnnyt meidt, on Kartago tullut minulle
vastenluontoiseksi."

"Mutta mihink muuttaisimme sitten? Roomaanko?"

"Emme Roomaan, vaan ensisti Napoliin. Tiedthn kuinka Herennius olisi
iloinen saadessaan meidt vieraiksensa. Voimmehan siell sitten ptt
rupeammeko asumaan Napolissa, Roomassa vaiko muualla. Kunhan vaan
psemme pois Kartagosta!"

Marcella ei ollut taipumaton ehdotukseen ja senthden alkoivat puolisot
mietti ja tutkia sit ehdotusta kaikilta puolin.

Julia oli rientnyt kamariinsa. Hn oli vaipunut sohvalle ja peittnyt
itkun vallassa kasvonsa tyynyihin. Ankara mielenliikutus, joka oli
raadellut hnt viimeksi kuluneina hetkin, sai viel kerran vallan
hnen sielunsa yli ja hnest tuntui iknkuin tuo vaikea ratkaseva
valitseminen olisi taas ollut hnen edessns. Mutta taistelu oli nyt
paljoa, paljoa vaikeampi. Silloin oli sydmmens vaatimus ja mielens
julkisuoruus pakottanut hnet antamaan kieltvn vastauksen miehelle,
joka tarjosi hnelle sydmmellist ja harrasta rakkautta; ja hn oli
sill kytkselln mahdollisesti saattanut ainiaksi kadottaa tlt
miehelt onnen. Mutta nyt ei ollut enn puheena se yksi mies, vaan
sadat uskonveljet, joiden henki ja omaisuus oli vaarassa. Erittinkin
sen miehen pn pll, joka iknkuin tenhovoimalla oli vallannut hnen
sydmmens, ja jota hn nyt rakasti koko mielens palavuudella ja
kiihtymyksell, nki hn ajatuksissaan murha-aseen vlkkyvn,
tietmtt mitn neuvoa, mill poistaa vaaraa.

"Min kirjoitan hnelle", sanoi hn ja rohkasi mieltns. "Hnen tytyy
armahtaa, joll'ei hn ole kivest. Min tahdon rukoilla hnt, niinkuin
surkuteltava ja onneton --."

Hn otti esiin vaksitaulun ja alkoi kirjoittaa. Pikaisesti kiiti
piirustin vaksitaulua myten. Kyynelet vuotivat lakkaamatta hnen
poskiansa alas, mutta hn kirjoitti pyshtymtt. Yht'kki hyppsi hn
yls.

"Mit tm on?"

Hthuuto oli tunkeutunut kadulta hnen kamariinsa. Pilkkanauru seurasi
heti sen perst ja raivoisa melu syntyi, jossa selvsti kuuluivat
sanat: "Kuolema kristityille! Leijonille kristityt!"

Piirustin putosi hnen kdestns. "Myhist!" sanoi hn itsekseen ja
nojautui puolitainnoksissa sein vasten. Marcella tytsi sislle
kamariin.

"Julia!" kiljasi hn. "Niinkuin aavistimme!"

Sisaret syleilivt toisiansa. Marcella tointui ensin.

"Mitps tekisimme?" kyssi hn lohdutonna.

Julia osotti puoleksi kirjoitettua vaksitaulua. Marcella otti sen ja
luki. Pudistaen ptns pani hn sen takaisin pydlle.

"Sisar", sanoi hn sitten hetkisen mietittyns, "ainoastaan yksi keino
voi pelastaa meidt, mutta se on vaikea, rettmn vaikea panna
toimeen. Mutta jos sin tahtoisit uskaltaa --."

Julia loi kyynelill tytetyt silmns kysyvsti puhuvaan.

"Kaikki, kaikki tahdon tehd, kun ei se vaan sodi omaatuntoani
vastaan", vakuutti hn vienolla nell.

"Sinun pit menemn Liciniuksen tyk."

"Minunko? Hnen tyknsk?" virkkoi Julia sikhtyneen. "Kehoitatko
sin minua siihen?"

Hn laskeutui nyyhkien polvillensa ja peitti ksilln kasvonsa.
Marcella seisoi neuvottomana. Palvelijatar astui sisn.

"Ers mies haluaa puhutella sinua, Marcella. Hn odottaa atriumissa."

Marcella lhti kamarista. Atriumissa kohtasi hn piispa Optatuksen,
joka oli ankarassa mielenliikutuksessa.

"Voi meit", sanoi hn vapisevalla nell, "jos ei taivas auta meit!
Tm on se piv, jolloin se suuri murhe alkaa, josta Herra puhuu.
Kyrie eleison!"[21]

Marcella vnteli lohdutonna ksins.

"Min olen tunkeutunut murhaajajoukkojen lpi tnne teille", jatkoi
piispa, "senthden ett sisllinen ni sanoi minulle, ett jos ihmiset
viel voivat auttaa, te voitte sen tehd. Legaatti Liciniuksesta lhtee
tm paha. Hn on ystv teidn huoneellenne --"

"Min ymmrrn sinut, Optatus", keskeytti Marcella; "me koetamme."

"Herra siunatkoon sinua! Tahdotteko antaa minulle piilopaikkaa
huoneessanne?"

Marcella kutsui tykns orjan ja kski hnen vied piispa peristiiliin;
sitten meni hn pikaisesti takaisin Julian luo.

Hn tapasi Julian levollisempana.

"Piispa Optatus on meill", sanoi hn ja pyyhki hiukset pois Julian
otsalta. "Piispan mielipide on myskin se, ett meidn on koettaminen
vaikuttaa Liciniukseen."

"Min olen pttnyt menn hnen tykns ja rukoilla hnelt armoa",
sanoi Julia vakavalla nell. "Servulan pit tuleman minun mukanani."

Marcella ei vastannut mitn; hn syleili ainoastaan sisartansa ja
painoi lmpymn suudelman hnen huulillensa.

Muutama minuutti sen jlkeen lhti kaksi naista peitetyin kasvoin
Calpurniuksen huoneesta. Toinen, joka kvi edell, kntyi oven
vieress seisovaan centurioon pin ja lausui:

"Tahdotko antaa yhden sotamiehen seurata minua?"

Centurio katsoi kysyjn silmiin tiedustelevaisesti. Sitten kutsui hn
esiin yhden sotilaan ja kski tmn menn naisia saattamaan. Sotilas
seurasi heit netnn. Mutta kun palvelijatar tungoksessa erosi
hetkiseksi herrattarestansa, kuiskasi sotilas tlle jlkimmiselle:
"l pelk mitn, min olen kristitty."

       *       *       *       *       *

Ilta-auringon steet kimeltelivt meren pll. Vieno tuulenleyhk
leikitteli viljavainiolla. Kaukana nkyivt vuoriharjanteen huiput
kohoavan taivasta kohti. Erss huoneessa, ei kaukana Kartagon
linnasta, istui mies kumarruksissaan leposohvalla komeasti sisustetussa
huoneessa. Korvat olivat hnell ksien peitossa. Kaikki oli hiljaa
hnen ymprilln, mutta hnen rinnastansa nousi silloin tllin
huokaus, tynn sanomatonta surua.

Yht'kki hyppsi hn yls. Askeleita kuului. Hnen kamarinsa ovella
seisoi pitk naisihminen, kasvot peitettyin, ja lausui vienolla
nell:

"Licinius, min tulen sinun tyksi rukoilemaan sinulta armoa: armahda
meit."

Legaatti spshti nhdessn ihmisen ja kuullessaan nen.
Suonenvedontapaisesti pani hn kden sydmmelleen.

"Sink, Julia", nkytti hn, "rukoilemaan minulta armoa?"

"Niin, Licinius, armahda minun veljini ja minua. Min rukoilen sinua
siit polvillani."

Hn laskeutui polvilleen hnen eteens. "Julia, Julia", lausui Licinius
sikhtyneen, "mihink nyt ryhdyt? Kaiken pyhn kautta, nouse yls!
Min en voi nhd sinua tuollaisena."

Neiti pudisti ptns.

"Ensisti tahdon kuulla", sanoi hn vakaasti ja jyrksti, "mit Licinius
ptt meidn hengestmme."

Syv mielikarvaus tunkeutui Liciniuksen lpi, kun hn nki tmn ihanan
olennon polvillaan hnen jalkainsa juuressa.

"Julia", sanoi hn rukoilevalla nell, "minkthden tahdot tehd
minut ja omaisesi onnettomaksi? Min voisin ennen kyd polvilleni
sinun eteesi ja sanoa sinulle: armahda minua! Sano vaan ainoastaan
sana, jota sydmmen hartaudella rukoilen sinulta -- ei, sano minulle
ainoastaan, lupaa minulle ainoastaan, ett'ei hn, hn -- sin tiedt
ket tarkoitan -- koskaan en saa tulla sinun silmiesi eteen."

Polvillaan oleva nousi yls. Hn oli iknkuin vihastunut jumalatar, ja
Licinius astui takaperin melkein vavisten. Kalmankalpeana lhtten
seisoi Julia hnen edessns ja ojensi ktens hnt kohden, iknkuin
joku, joka tahtoo antaa ksky ja kysyi hnelt selvll ja vakaalla
nell:

"Onko se viimeinen sanasi, Licinius?"

Syv mielenliikutus valtasi legaatin. Hn tahtoi ojentaa ktens Juliaa
kohden ja pyyt hnelt anteeksi sek luvata hnelle kaikki, kaikki --
mutta silloin nki hn ajatuksissaan silmiens edess naurusuisen,
punahuulisen ja mustasilmisen nuorukaisen kreikkalaisessa puvussa ja
nyt tahtoi hn vastata Julialle: "On, min tahdon tuhota hnet, sill
hn on tuhonnut minut!" Mutta hn hillitsi mielens ja p
kumarruksissa kuiskasi hiljaa: "on."

Silloin katsoi neiti hetkisen jyksti hnen silmiins. Syv puna oli
noussut neidin vaaleille poskille; hnen ktens vavahtelivat
suonenvedontapaisesti.

"No olkoon sitten niin", lausui hn soinnuttomasti, "tulkoon sitten
tuho meille!"

Hn kiiruhti ovelle. Mutta viel kerran kntyi hn ennen huoneesta
lhtemistns ja virkkoi juhlallisesti:

"Licinius, lkn tmn hetken muisto koskaan painako mieltsi. Tee
mit tahdot. Mutta tied, ett mik Jumalasta on, se voittaa maailman,
ja meidn uskomme on voittava teidt."

Licinius katsoa tuijotti muutaman minutin, iknkuin hurmautuneena,
hnen jlkeens. Sitten tunkeutui surullinen huokaus hnen rinnastansa.

Puolen tunnin kuluttua nousi hn yls sohvalta, jossa hn oli istunut
nettmn mietiskelemiseen vaipuneena; oli tullut pime.

"Elkt he, mutta hnen pit kuoleman", sanoi hn ja lhti huoneesta.
Etusalissa seisoi orja pylvst vasten nojautuneena. Licinius huusi
hnt nimelt ja lausui:

"Prokonsulille."

Sitten meni hn itse edelt; palvelija seurasi perst.

He astuivat ulos kadulle. Vkijoukko kulki huutaen ja meluten heidn
ohitsensa, kuljettaen mukanaan kahta miest lyden ja pilkaten.
Alempana kadulla kuului samallaista melua. Osasto sotamiehi marssi
ohitse vankien kanssa. Heti vieress ahdisti rahvas erst asuntoa.
Licinius nki sen ja vaaleni.

"Myhist", jupisi hn sekavasti ja katsoi hetkisen miettien eteens.
Sitten kiiruhti hn pikaisesti katua alas.

       *       *       *       *       *

Tmminen menettely kristityit kohtaan oli alkanut heti puolelta
pivlt. Vaikka esivallan tarkoitus oli ollut ainoastaan laillisesti
jrjestetyll tavalla nousta tt vihattavaa lahkoa vastaan ja ennen
kaikkia vangita sen arvollisimmat henkilt, alkoi kansa kuitenkin
paikalla yhdess prokonsulin sotamiesten kanssa ahdistaa kristityit,
murtautui vkivallalla heidn huoneihinsa ja vei heidt pois
vangittuina ja pahasti rkten heit. Muutamissa paikoissa paheni tm
menettely veriseksi vkivaltaisuudeksi, esivallan voimatta sit est.
Jo oli vihastunut rahvas, joka huutaen kuljeskeli ympri katuja eik
ainoastaan koettanut tyydytt uskonnollista vihaansa, vaan myskin
saaliinhimoansa, ruvennut kyttytymn niin, ett oli syyt peljt
pahinta, kun tm kristityiden vaino illan suussa kki lakkautettiin
sek kansan kskettiin menn pois kaduilta ja rauhassa ja levossa
palata kotiinsa. Rahvas nytti alussa aikovan ruveta ksky
vastustamaan, mutta vahvat patrullijoukot, jotka heti sen jlkeen
marssivat ulos kasarmista ja kulkivat katuja pitkin panemassa voimaan
tt esivallan ksky, tekivt pikaisen muutoksen mieliss, joten
levollisuus oli aivan entiselleen palautettu kohta auringon laskettua.
Siit huolimatta marssivat kuitenkin sotamiesjoukot katuja pitkin koko
yn. Kansa katseli sit tyytymttmyydell ja nurisi sellaista
esivallan huikentelevaisuutta, ett antoi kskyt ja sitten heti jlleen
perytti ne. Mutta myskin kristityist oli se ksittmtnt, ett
vaino, joka oli niin kki ja uhkaavasti alkanut, oli jo lakannut, ja
sekainen huhu levisi heidn keskens, ett Jumala oli yht'kki
muuttanut prokonsulin mielen. Niin, olipa ihmisi, jotka muistuttivat
Saulin historiaa. Ainoastaan Calpurniuksen huoneessa arvattiin asian
oikea laita.

Molemmat sisaret istuivat kahden yksinn. Tosin oli se huojennukseksi
heidn levottomalle mielellens, ett melu kadulla hiljeni
hiljenemistn ja lopuksi kokonaan taukosi kirkkaassa thdess olevan
isen taivaan alla. Mutta heit huolettivat kuitenkin kovin tmn
peljttvn tapauksen erikoiset seikat, joista he olivat vallan
eptietoisina. Piispa Optatus oli jo monta tuntia sitten lhtenyt
heilt eik hnest sittemmin oltu mitn enemp kuultu. Myskn ei
Calpurniuksen, joka oli mennyt ulos vh ennen yn tuloa hankkimaan
tarkempia tietoja, ollut onnistunut saada tiet mitn muuta kuin ett
rahvas oli surmannut ainoastaan muutamia kristityit ja ett suuri
joukko oli heit vankeudessa.

"Onko hn murhattu? Onko hn vankina? Onko hn pssyt pakoon?" kyseli
Julia itseltns, vaan ei saanut mitn vastausta nihin kysymyksiin.
Hn otti esiin hartauskirjan, avasi sen sattumalta ja luki: "Mutta
Herra auttaa vanhurskaita; hn on heidn vahvuutensa hdss." Silloin
vuosivat kyyneleet hnen poskiansa myten alas nille pyhille sanoille.

Miss Via Coelestis sivuaa sen kallion juurta, jolla Byrsan muurit
kohoavat, siin oli Kartagon mit parain basilikki, iso rakennus, jossa
oikeuden keskusteluita pidettiin ja jossa myjt ja ostajat kaupitsivat
tavaroitansa suurissa tavarahuoneissa. Tt muhkeaa rakennusta ympri
nyt joukko sotamiehi, jotka eivt antaneet kenenkn astua sinne
sislle. Miss muulloin ostajia ja myji tunkeili sekaisin, piten
kovaa nt, nhtiin nyt suuri joukko miehi, naisia ja keskenkasvuisia
poikia ja tyttj, ja kansa, joka tunkeutui sotamiesten joukkoon,
osotti heit, sanoen: "Ne ovat kristiaaneja!"

Sato, jonka edellisen pivn vainot olivat antaneet, nousi noin sataan
henkeen. Useammat olivat alhaista kansaa, niinkuin ksitylisi,
pikkukauppiaita, vapautettuja; ei niin ett Kartagon seurakuntaan olisi
kuulunut vaan sellaisia, vaan senthden, ett rikkaat kristityt olivat
olleet tilaisuudessa paeta tahi piiloutua, ja kristityit orjia taas
suojelivat melkein joka paikassa heidn pakanalliset herransa. Sit
paitsi piti moni tunnustuksensa salassa.

Kello kymmenen seuduissa tuli prokonsuli, muutamien virkamiehien ja
liktooriensa[22] seuraamana. Hnen oikealla puolellansa astui Licinius.
Hn istuutui tribuunille ja kski tuoda vangit sinne. Niden piti astua
esiin yksitellen ja ilmoittaa nimens, styns sek olivatko he
kristityit.

"Pelkk kaupustelija-kansaa", sanoi prokonsuli ylenkatseellisesti
itsekseen. "Mutta ymmrrn kyll, ett lihavat krpset ovat revisseet
itsens verkosta irti. -- Mik on sinun nimesi?" kysyi hn erlt,
joka nyt tuotiin esiin.

"Apollonius."

"No kotopaikkasi?"

"Pepuza Phrygiassa."

"Sin olet siis ulkomaalainen. Mik on tuonut sinut Kartagoon?"

"Min olen tullut tnne julistamaan veljilleni totuutta, joka on meille
ilmoitettu."

"Me tahdomme pit huolta siit, ett nmt totuudenapostolit tulisivat
harvinaisiksi", lausui prokonsuli uhkaavalla nell.

Sitten antoi hn vangille viittauksen menn pois.

Mutta samassa astui Licinius esiin, kyyristyi ja kuiskasi jotain
prokonsulin korvaan. Tm nyykytti ptn ja sanoi muutamia sanoja
kirjurille, joka piti pytkirjaa. Sitten jatkui kuulustelu jlleen.

"Ahaa, Tertullianus! Siin on meill hyv saalis. Sin hullu; parempi
olisi sinun ollut edelleenkin olla asianajaja ja antaa kristityiden
olla kristityit. Tll kerralla kynee sinulle vaikeaksi luikertaa
asiasta vapaaksi."

Tertullianus loi tuiman silmyksen prokonsuliin.

"Sin et varmaankaan tarvitse mitn asianajajata, mutta kyll
lkri", sanoi hn pistvll tapaa. "Siin, jossa sin istut, istui
myskin aikoinaan Vigellius Saturninus."

"Mit tarkoitti hn sill?" virkkoi prokonsuli, kntyen ymprillns
olijoihin, kun oli viety pois Tertullianus.

"Tiedthn, herra", vastasi yksi virkamiehist, "ett sinun edellisesi,
prokonsuli Vigellius Saturninus, tuli kki sokeaksi, ja tytyi hnen
erota virastansa. Kristityt, joiden kanssa hn piti ankaraa tutkintoa,
sanoivat heidn jumalansa lhettneen hnelle rangaistukseksi sen
taudin."

Prokonsuli nousi ja alotti jlleen tutkinnon.

Puolenpivn rinnassa saatiin loppuun keskustelut, joita pidettiin
hyvin ylimalkaisella tavalla. Kaikki vangit olivat tunnustaneet
olevansa kristityit. Kaksitoista heist tuomittiin kuolemaan;
toisista tuomittiin miehet vankeuteen tahi maasta karkotettaviksi
vuorikaivoksiin, naiset ja lapset taas pstettiin vapaiksi paikalla.
Naiset rupesivat tuomion kuultuansa nekksti itkemn; miehet taas
olivat levollisempina, vaikka heidnkin joukossansa oli muutamia, jotka
nkyivt olevan sangen murheellisina ja peloissaan. Tertullianus, joka
oli yksi kuolemaan tuomituista, koki lohduttaa alakuloisia.

"Senthden olen aina rukoillut Jumalaani hartaalla rukouksella, ett
hn armottaisi minua marttyyrin kuolemalla", sanoi hn; "nyt kun olen
pssyt tarkoitukseni perille, riemuitsen min, ja te veljeni, joille
on suotu sama armo, riemuitkaa mys tekin minun kanssani. Ajatelkaa,
mink herttaisen palkan Herra on valmistanut teille, ja kuitenkin
tahdotte te pilkata hnt ja knty takaisin maailmaan, joka vihaa
teit, ja jota teidn pitisi vihata!"

"Sin olet yksininen", vastusti hnt toinen kuolemaan tuomittu,
"mutta minulta j jlkeeni vaimo ja lapsia kyhiksi ja turvattomiksi."

"Sin hullu", lausui Tertullianus hnelle, "sin arvaat vaimon ja
lapset korkeammaksi marttyriuden purpurapukua, ja kunnianseppelett!
Niin, millainen on paimen sellainen on laumakin. Paimenta en min ne
tll; senthden tahtovat myskin hnen lampaansa pois tlt. Mutta
min tunnen ern toisen paimenen, joka panee henkens lammasten
edest."

"Meidn pit kirjoittaman armonanomus prokonsuliin", ehdotti ers
toinen nyrll tapaa; se oli opettaja Kleisthenes. "Jos me vakuutamme
hnelle olevamme hyvi porvaria ja alamaisia --"

"Saatana", huudahti Tertullianus hnelle, "etk pelk ijankaikkisen
tuomarin oven edess lausua sellaisia herjaussanoja? Maltas, Herra
kielt sinut, samoin kuin sin kiellt hnet."

Sill'aikaa olivat useimmat kuolemaan tuomituista innolla mielistyneet
Kleistheneen ehdotukseen; he kokoontuivat yhteen ryhmn ja
keskustelivat kuiskivalla nell, huolimatta niist vihaisista
silmyksist, jotka Tertullianus loi heihin.

"Kleistheneen pit kirjoittaman anomuskirja", ehdotti joku, ja toiset
yhtyivt hneen.

Kleisthenes sanoi olevansa valmis.

"Mutta", lissi hn, "prokonsuliin ei meidn pid panna
armonanomustamme, hnelt ei meill ole mitn toivottavaa, vaan meidn
tulee knty legaattiin."

"Liciniukseenko?" huudahtivat useimmat hmmstynein.

"Niin, Liciniukseen", toisti opettaja; "en tied, nittek tekin sen,
mutta min huomasin selvsti, kun minua tuotiin prokonsulin eteen,
kuinka totisena ja surullisena legaatti katseli eteens, iknkuin
meidn tuomiomme olisi koskenut hnen sydmmens syvimpn. Ja sit
paitsi oleksii hn paljon Calpurniuksen huoneessa, jossa Marcella ja
Julia kuuluvat meidn joukkoomme."

Vangit keskustelivat hetkisen ja antoivat sitten mynnytyksens
Kleistheneen ehdotukseen.

"Min tahdon paikalla tehd anomuksen suunnitelman", vakuutti hn.
"Lieneehn teill viel muutamia denareita,[23] jotta voidaan saada
anomuskirja prokosuliin? Mutta Tertullianus lkn saako siit mitn
tiet!"

Apollonius seisoi netnn ajatuksiinsa vaipuneena. Tertullianuksen
iloa ei hn tuntenut siit, ett sai kyd marttyyrin kuolemaa
kohtaamaan, sen voi nhd hnen kasvoistansa. Tuhansia ajatuksia
liikkui hnen aivoissansa. Hnest tuntui iknkuin ni olisi huutanut
hnelle: "Seuraa minua!" ja Johanneksen hengell nki hn karitsan
istuimen ja kuinka marttyyrein joukot kokoontuivat sen ymprille
valkoisissa vaatteissa ottamaan voitonkruunua. Mutta aivan siin
vieress nki hnen sisllinen silmns naisihmisen, joka ensisti oli
iloisen ja onnellisen nkinen, vaan sitten surullisesti hymyillen
nytti kysyvn: "Minkthden tahdot jtt minut?" Hn harhaili
toisesta kuvasta toiseen, ja kun hn tahtoi kaikin voimin pysy tuossa
ensimmisess kuvassa, tuo toinen tempasi hnet jlleen puoleensa.

Nyt astui Tertullianus hnen tykns. Tervll silmlln oli hn
nhnyt sen taistelun, jossa Apollonius oli sisllisesti.

"Montanuksen apostoli on kynyt raskasmieliseksi", sanoi hn
pilkallisesti.

Tumma puna levisi pikaisesti Apolloniuksen kasvoille. Tuo pilkallinen
kysymys oli kerrassaan tehnyt lopun hnen huikentelevaisuudestansa. Hn
huokasi raskaasti, pyyhki kdelln silmins, iknkuin joku, joka
tahtoo pst vapaaksi unelmasta, ja sanoi tyvenesti:

"Minun toivoni olisi, ett saisimme kuolla tnn."

Tertullianus puristi hartaasti hnen kttns. Hetkenaikainen
mielenliikutus tunkeutui hnen sydmmens lpi, kun hn ajatteli, ett
tm voimakas nuorukainen oli mrtty elmns kevn joutumaan
kuoleman saaliiksi. Mutta ajatus marttyriuden loistosta hallitsi hnt
niin voimallisesti, ettei se mieliala voinut hness olla kuin
vliaikainen.

"Me tulemme yhdess astumaan karitsan istuimen eteen -- nuorukainen ja
vanhus", sanoi hn.

Ers centurio monen sotamiehen kanssa astui sisn viemn pois
kuolemaan tuomituita. Lhtkohtaus oli sydnt vihlova; ainoastaan
Tertullianus ja Apollonius olivat levollisen nkiset.




Viides Luku.

Sirkuksessa ja kuolleiden kaupungissa.


Viisi piv edellkerrottujen tapausten jlkeen nhtiin eri paikoilla
kaupungissa seuraava julkinen ilmoitus:

           MARCI. MINICII. TIMINIANI.
         PROCONSVLIS. FAMILIA. GLADIA.
       TORIA. PVGNABIT. CARTHAGINE. PR.
    K. IVNIAS. VENATIO. ET. VELA. ERVNT.[24]

Nyt ei yleiseen juteltu muusta kuin tst ilmoituksesta. Monta
erilaista huhua oli liikkeell, jotka koskivat tmn nytnnn
yksityiskohtia, mutta vaikka ajatukset, joita siell tll lausuttiin
muuten olivatkin hyvin erilaisia, oltiin kuitenkin yleisesti siit
yksimieliset, ett kristityt vangit tulisivat olemaan nytelmosana
niss juhlallisuuksissa.

Mrttyn pivn ja hetken tyttyivt ison amfiteaterin kaikki
istumapaikat. Prokonsuli saapui sinne komeassa virkapuvussa,
valkoisessa togassa,[25] joka oli purpuraisilla reunoilla ja
kultaisilla hetuleilla koristettu. Majesteetillisella ryhdill kvi hn
sijallensa ja ylevsti nykyttmll ptns vastasi kansan
kttentaputuksiin. Hnen viereisihins paikkoihin istuutuivat muutamat
virkamiehet ja hnen perheens naiset.

"Miss on Licinius!" kyssi prokonsuli katsellen ymprillens.

"Min aioin juuri rukoilla sinua suomaan hnelle anteeksi
poissaolonsa", sanoi joku ymprill olijoista. "Hn ei voi hyvin ja
pyysi minua sanomaan sinulle sen."

Prokonsuli pudisti tyytymttmsti ptn ja antoi merkin
juhlallisuuden alkamiseksi.

Keskelle teateria oli laitettu kallioinen maisema. Kuusi antiloopia
tuli erst salaovesta taistelutanterelle, juoksentelivat hetkisen
hurmaantuneina ja kiipesivt sitten yls kallioille. Kolme viinill ja
jousilla varustettua poikaa seurasi niiden perst. Uskalijaalla
taidollisuudella kiipesivt he jyrkki polkuja yls; rohkeilla
hyppyksill menivt he kuilujen yli tahi liukuivat kallionkylki
myten alas, vsymtt jahdaten noita nopeita otuksia. Kaksi heist oli
jo kaatanut saaliinsa. Kolmannelle ei tahtonut onnistua, vaikka hn
teki yh uusia koetuksia. Hnen kunnianhimonsa ja yksityisten
katselijain moitesanat yllyttvt hnt ponnistamaan viimeiset
voimansa. Ja nyt nytt hnkin olevan tarkoituksensa perill.
Hn on ajanut sen antiloopin, jota hn kauan oli ajanut takaa,
kallionkukkulalle, josta se ei voi pst pakoon. Suurimmassa
mielenponnistuksessa jnnitt hn jousensa, nuoli viuhahtaa ilmassa,
satutettuna rintaan kavahtaa elin pystyyn, kadottaa tasapainonsa ja
syksyy alas syvyyteen, pudotessaan vieden mukanaan onnettoman
ampujankin. -- Kuolonhiljaisuus tulee sirkukseen, mutta pikaisesti
kiiruhtavat palvelijat paikalle ja vievt pois tainnuksissa olevan
pojan. Samalla kertaa ajetaan vastakkaiselta puolelta kaksi karhua
sirkukseen. Pantteri seuraa nit pitkill hyppyksill ja piiloutuu
kallionlohkareen taakse. Molemmat jousimiehet vetytyvt varovasti
takaisin ja nelj keihill varustettua miest astuu sisn. Niden
perst tulevat jlleen jousimiehet tulisilla nuolilla varustettuina,
jotka he laukaisevat karhuja ja pantteria vastaan, saadakseen ne
rtymn. Heidn suojanansa ovat heidn edessns seisovat, keihill
varustetut miehet ja sirkuksen yht ovea pidetn avoinna heille.

Pantterin sekava murina ilmoittaa sen raivon kiihtyvn. Nyt painaa se
pns syvlle hietaan ja tht viherilt kimeltelevill silmilln,
onnettomuutta ennustavalla tavalla, noita nelj keihsmiest. Nmt
seisovat nettmin keiht ojennettuina. Heidn ulkomuodostaan jo
nkee, ett he ovat aivan taitamattomia taistelemaan petojen kanssa,
ett heidn on kskyst tytynyt tulla tnne, ett he ovat kuolemaan
tuomituita.

"Kyrie eleison!" kuiskasee yksi heist, ja toiset kertovat hiljaan
samat sanat.

Tiikeri on jlleen noussut yls; se astuu vijyen muutamia askeleita
syrjn.

"Eteenpin! Pian!" huutavat katselijat, ja taas lent tulisia nuolia
petoja vastaan.

Hurjasti pieks tiikeri hnnllns maata, josta tomu tupsahtelee ja
hieta sinkoilee ymprins. Levottomana liikentelee se oikealle ja
vasemmalle -- uusi nuoli sattuu siihen -- nyt kyykistyy se jlleen
maahan -- yksi hyppys, ja se noista neljst miehest, joka on
oikealla, sortuu maahan p veress. Mutta elin pst paikalla
saaliinsa ja menee horjuillen pois ersen syrjiseen nurkkaan.
Ojennettu keihs on tehnyt pahan haavan sen kylkeen.

"Karhut, karhut!" huudettiin katselijain joukossa. "Eteenpin
kristiaanit!"

Kolme keihsmiest katsoa tuijottivat hetkisen kumppaniinsa, joka
hiljaa vaikeroi.

"Kyrie eleison!" sanoi sitten taas sama mies, joka skenkin oli
lausunut nuot sanat, ja taaskin kertoivat hnen kumppaninsa samat
sanat. Sitten meni hn ripesti sirkuksen vastakkaiselle puolelle,
jossa toinen karhuista seisoi aivan levollisena, samalla kuin toinen
oli kiivennyt yls kalliolle.

Hn oli vahvaruumiinen mies, hnen kasvoissansa kuvautui jykk
uskalijaisuus. Vakavilla askelilla meni hn karhua vastaan.

Suostumushuuto kuului katselijoilta.

Mutta hn ei pitnyt lukua heidn suostumuksen osoituksestaan.

Nhtyn htyyttjns nousi elin pystyyn ankarasti mristen. Mutta
mies karkasi salaman nopeudella sen plle ja syksi keihns sen
ruumiisen. Tosin li elin kpllln hnt kovasti olkaphn, jotta
veri kuohui siit ulos, mutta yht vikkelsti kuin hn oli syssyt
pedon plle, yht vikkelsti vistyi hn nyt takaperin, samalla kuin
karhu myryten kaatui maahan.

Raivokas suostumushuuto kaikui katselijain huoneen lpi. Prokonsulikin
taputteli ksins.

Mutta ennenkuin taistelija oli viel ennttnyt vetyty takaisin,
nhtiin toisen karhun kiipevn kalliota myten alas ja hurjalla
mrinll syksyvn hnt vastaan. Hn syksi ripesti keihns karhua
vastaan, vaan keihs syrjytyi, ja voimallisella kplnlynnill
paiskasi karhu tmn rohkean miehen maahan. Raivoisa peto viskautui
sitten uhrinsa plle ja repi sen peljttvll tavalla, ennenkuin
toiset keihsmiehet psivt kumppanillensa avuksi.

Prokonsuli antoi viittauksen. Kuolleet sek elvt vietiin pois
sirkuksesta, ja uusi nytnt alkoi.

Prokonsulin oma gladiaatorijoukko[26] esiytyi nyt ja nytti
asetaitoansa. Pitk taistelu kehkeytyi nyt nitten aseissa
harjaantuneiden miesten vlill; he yhdistyivt parvissa toisiinsa ja
jlleen hajaantuivat, nt virkkamatta taistelivat he keskenn,
ainoastaan aseiden kalske ja haavoitettujen valitus kuului yls
katselijoille, jotka istuivat suurimmassa mielenjnnityksess. Kukaan
ei heist nhnyt sirkuksen palvelijoiden kamottavaa tyt, kun nmt
kuljettivat pois kuolleita ja pahasti haavoitettuja. Mutta prokonsuli
tahtoi sst gladiaatorejansa, senthden antoi hn jo puolen
tunnin kuluttua merkin taistelun lopettamiseksi. Katselijain
kttentaputuksilla lhtivt eloon jneet gladiaatorit
taistelutanterelta.

Ptksen tlle kaikelle piti olla nytelm, jonka Sophronius oli
kirjoittanut tt juhlanytnt varten. Kalliomaisema otettiin nyt
siis pois.

Sophroniuksen nytelmkappale kuvaili erst salaliittoa, jonka Egyptin
papit olivat tehneet maan kuningasta vastaan, mutta siin oli runsaasti
viittauksia Kartagon yhteiskunnasta, jonka thden se siis toisia
hauskutti, toisia nrkstytti. Tm mittn lorukyhelm pttyi
ylimmisen papin murhalla, sill sittenkuin hnen hankkeensa olivat
tulleet ilmi, kuninkaan sotamiehet tappoivat hnet. Tmn papin osaa
nyttelemn tiedettiin ern kristityn olevan mrtyn, joka sill
tavalla saisi kuolemanrangaistuksensa.

Ensimmisen nytksen kolmas kohtaus kuvaili avointa paikkaa temppelin
edustalla. Etupuolella oli kullattu jumalankuva ja sen edess alttari.

Ylimminen pappi astui nyt ensi kertaa esiin, yllns pitk, valkoinen
puku ja pssns ljypuun lehdeksist tehty seppele.

Katselijain piirist levisi ihastushuudahdus, kun tm ihana olento
tuli nkyviin. Ylhisten naisten looseissa taputettiin ksi.

"Mik vahinko!" kuiskattiin joka taholla.

"Onko se kreikkalainen Apollonius?" kyssi prokonsuli.

Siihen mynnettiin.

Ylimmisen papin jlkeen tuli kaksi palvelijaa, vlkkyvill piiluilla
varustettuina, taluttaen seppelitty sonnia, sek joukko alhaisempia
pappeja. Heidn vaatteidensa laskoksista kiiluivat tikarit.
Juhlallisesti kulki tm komea uhrisaatto taistelutanteren yli ja
seisattui aivan jumalankuvan eteen.

Sitten astui ylimminen pappi alttarille ja lausui seuralaisillensa
nin:

"Kanssaveljeni! Suurelta nytt minusta tiedustaminen, kruunaako
taivaan suosio ja armo meidn yritystmme menestyksell. Sill, jos
taivaalliset katselevat ihmisen uutteruutta lemmettmll silmll ja
karmealla mielell, kaikki vaiva on haihtuvan sumun kaltaista, jota
tuulen leyhkt sinne tnne ajelevat."

Sitten kntyi hn sinne pin, jossa jumalankuva seisoi. Mutta hn
suuntasi silmns kuvapatsaan ja katselijoiden yli taivaan lakea kohti,
ja lausui sydmmen hartaudella seuraavat sanat:

"O Sin, joka asut taivaitten pll, Sin, joka kirkkaudessa ja
vkevyydess olet katoamattomasti suuri! Sinussa ainoastaan kaikki elo
liikkuu, Sin johdat kaikkea harrastusta! O Jumala, joka suojelet
kaikkea ja hallitset kaikkea! Sinun tyksi pakenen min apua rukoillen.
Ah, Herra, armahda! Ainoastaan Sin, jonka ksi on kaikkivaltias, jonka
henki antaa eloa kaikelle, voit pelastaa minun raukan."

"Pyshdy! Mit teet?" kuului ni katselijain joukosta, ja Sophronius
nousi seisoalleen. "Sin vrennt minun sanani!"

Yleis vastasi siihen kaikuvalla naurulla.

"Hiljaa, hiljaa!" huudettiin joka haaralta.

Sophronius istuutui vihastuneena jlleen sijallensa luotuaan ensin
kysyvn silmyksen prokonsuliin. Hn tunsi runoilijakunniaansa syvlt
loukatuksi.

Nyttelij jatkoi, huolimatta runoilijan vastaanpanemisesta:

"Ole siis, Herra, Sin minun tukeni; sytyt minun sieluuni pyh hehku
ja anna minulle sankarin vahva ksi! Karkota kaikki pelko minun
rinnastani, sill Sinun tahdon min tunnustaa!"

Nin sanottuansa astui hn jumalankuvan luokse ja syssi sit niin
voimakkaasti, ett se kukistui valtaistuimeltansa maahan ja meni
tuhansiksi palasiksi; sitten keikahti hn itse kuvan sijalle ja huusi
suurella nell:

"Epjumala on kukistunut! Mutta Jesus Kristus eli eilen, el tnn ja
aina ijankaikkisesti!"

Viitta oli pudonnut pois hnen hartioiltansa, seppele oli maassa, mutta
kun hn seisoi siin punoittavin poskin ja sihkyvin silmin, hn oli
kuin ylnluonnollinen olento. Kansajoukko oli hetkisen iknkuin
huumaantuneena, mutta sit hurjemmaksi tuli huuto, joka nyt seurasi.

Prokonsuli oli noussut seisoalleen. Melun lvitse kuului hnen kskyns
toisille nyttelijille:

"Pistk kuolijaaksi se hvytn veitikka!"

Tusina tikareja vlkkyi ilmassa. Kuolettavasti haavoitettuna kaatui
Apollonius alttarilta maahan.

Samassa tuokiossa tuli Licinius teaatteriin. Hn loi silmyksen
nyttmlle -- kalpeat, veriset kasvot kivullisesti vristynein
tuijottivat hnt vastaan. Ja hnest tuntui iknkuin huulet niiss
olisivat liikkuneet ja jupisseet:

"Murhaaja!"

Hnen kasvonsa tulivat kalmankalpeiksi. Hnen tytyi nojautua sein
vasten, ett'ei vaipuisi maahan.

"Kuolema kristityille!" huudahti vihastunut roskavki ja vaati kaikki
vangit taistelutanterelle vietvksi. "Antakaa tnne kristityt,
prokonsuli! Muuten antaa keisari ne meille."

Prokonsuli sikhtyi. Hn oli jo taipumaisillaan sen tekemn. Silloin
kyyristyi Licinius ja kuiskasi hnen korvaansa:

"Sink tahdot nyryytt itsesi tmn roskaven edess?"

"Jumalille kiitos ett sin, Licinius, olet tll", sanoi prokonsuli,
ja kntyi, syvsti henghten, legaattiin. "Mit pit minun tekemn?"

"Sinun pit sanoman: 'Min en anna ulos kristityit', ja min --"

"Ja sin?"

"Min annan yhden sotamiesosaston kulkea teaatteriin."

Nin sanottuaan lhti hn menemn.

"Kuolema kristiaaneille! kuolema kristiaaneille!" huusi kansa
sill'aikaa yh raivoisammin ja tunkeutui uhkaavana sinne, jossa
prokonsuli istui.

Nyt nousi tm seisoalleen. Ainoastaan suurella vaivalla sai hn kansan
vaikenemaan ja lausui:

"Hyvt ystvt, min en voi jtt kristiaaneja teille. Jokainen hyv
kansalainen --"

Vaan paikalla syntyi kova hlin, joka esti hnen nens kuulumasta.
Juoksivatpa muutamat alas sirkukseenkin hankkimaan itsellens aseita.
Prokonsuli katseli levottomasti ymprilleen, saadaksensa apua. Silloin
tuli hnen gladiaatorijoukkonsa tydess asevarustuksessa arenalle ja
heti sen jlkeen vahva joukko sotamiehi, johtajanansa Licinius.

Tm keino teki tehokkaan vaikutuksen. Melu asettui paikalla.
Ainoastaan yksi mies astui esiin rintavarustukseen ja huusi kansalle:

"Yls porvarit! Kartagolaiset eivt ole mitn lapsia, joita voi
pelotella. Nyttk heille, ett me --"

Licinius viittasi erlle jousimiehelle. Nuoli suhahti ilmassa ja
yllyttj kaatui kuolijaana arenalle.

Kukaan ei tohtinut en kehoittaa vastarintaa. Katselijat alkoivat
kiiruhtaa pois teaatterista. Puolen tunnin kuluttua oli se suunnattoman
iso huone melkein tyhjn.

Licinius saattoi sotamiehinens prokonsulin kotiinsa. Mutta ennen
teaatterista lhtns sanoi hn niille kahdelle kristitylle miehelle,
jotka taistelussa petojen kanssa olivat jneet henkiin:

"Te olette vapaat; mutta sanokaa minulle, mihin te hautaatte
kuolleitanne?"

Molemmat miehet katsoivat nettmin toisiinsa. "Herra", sanoi toinen
heist, "me emme saa pett veljimme."

"Korkeimman jumalan nimess vakuutan", vastasi Licinius, "ett'en hae
teille turmiota. Tahdon ainoastaan haudata yhden kuolleen teidn
joukkoonne."

"No, teep kanssamme niinkuin tahdot. Jumala antakoon meille anteeksi,
jos kyttymme vrin veljimme kohtaan."

"Hyv, tn iltana pit teidn seuraaman minua."

Sitten puhui hn hyvin hiljaan muutaman sanan amfiteaatterin
vahtimestarin kanssa ja meni pois.

       *       *       *       *       *

Kartagon kadut olivat tptynn ihmisi, jotka innolla juttelivat
keskenn, mit oli tapahtunut ja nyttivt yksimielisesti olevan
vihastuneina vallanpitjiin. Vaikka prokonsulia ja hnen virkamiehins
ympri vahva varjelusjoukko, sinkahutteli rahvas vaan heit vastaan
herjaussanoja ja uhkauksia. Prokonsuli oli kotiin tullessaan sangen
raivoisella mielell.

"Kristiaanit", lausui hn Liciniukselle, joka oli seurannut hnt,
"ovat syypt kaikkeen. Minkthden emme ole aikaa sitten kyneet
heihin ksin? Nyt saamme hedelmn velttoudestamme."

"Sin olet oikeassa", vastasi Licinius tyvenell nell. "Meill on
nyt ainoastaan kaksi asiaa valittavana."

"Mitk sitten?"

"Ett me, joko hvitmme heidt kaikki, miehet, vaimot ja lapset
slimtt -- mutta se olisi kauheata ja veisi Kartagolta suuren joukon
uutteria, rauhamielisi asukkaita, -- tai myskin jtmme heidt
rauhaan. Sill jos sin rankaset muutamia, kansa tahtoo heille kaikille
kuolemaa, ja silloin on sinulla tekemist, miten voit selviyty kansan
ja keisarin vlilt."

Prokonsuli kveli syviss ajatuksissa edestakaisin huoneessa. Sitten
seisattui hn Liciniuksen eteen.

"Sin olet oikeassa. Min en myskn tied tarkoin, millainen keisarin
mieli on nyt kristiaaneja kohtaan."

"Sittenp teetkin parhaiten, ett vhitellen pstt vapaiksi ne, jotka
sinulla nyt on hallussasi. Ne, jotka ovat saaneet surmansa meteliss ja
teaatterissa, ovat varoittavana esimerkkin toisille pysymn
levollisina eik herttmn vihaa sinussa eik kansassa. Levollisuuden
voimassa pitmisen kaupungissa voit jtt minun huolekseni."

Prokonsuli puristi ystvllisesti legaatin ktt.

"Kiitoksia neuvostasi", sanoi hn hartaasti.

"Kun vaan aina pysyisin suosiossasi", vastasi Licinius vakaasti;
"silloin olisin runsaasti palkittu."

Sitten sanoi hn jhyviset ja lhti prokonsulin huoneesta.

Oli myrskyinen y. Ankara tuuli kvi tasangolla, ja meri kohisi ja
puhki ja li toisiansa vasten laivoja, jotka olivat ankkurissa
satamassa, jotta niiden vki peljstyneen sykshti yls
makuusijoiltansa. Taivas oli umpikanteensa mustassa pilvess.

Kappaleen matkan pss etelpuolella Kartagoa kvi kapea tie ersen
notkoon. Se seutu oli yltymprins autioa ja tynn lampia sek
pahassa maineessa kuumetaudillisesta ilmastansa.

Syvll notkossa nkyi yksininen tulisoitto liikkuvan. Joukko ihmisi,
miehi ja naisia, oli kokoontunut tnne ja kulki hitaasti eteenpin.
Nyt seisattuivat he. Ovi aukeni heidn eteens kallion penkeress.
Siell sisll oli useampia miehi ottamassa tulijoita vastaan. He
tervehtivt nit nettmll kdenpuristuksella. Sitten menivt he
kaikki suureen, kallioon hakattuun, nelinmuotoiseen saliin, jonka
sisus oli rapattu kalkilla ja koristeltu lukuisilla kalkkimaalauksilla.
Laesta katsoi alas hyvnpaimenen kuva. Sen ymprill oli lintuja
liitelevn, nokassansa ljypuun oksa, haaveellisia naisen pit,
seppeleit, kukkia, delfinej ynn muuta, kaikki mukavasti ja
taidehikkaasti liitelty yhdeksi kokonaiseksi.

Samalla taidolla, mutta harvemmalta, on sivuseiniinkin tehty
maalauksia. Kuvissa huomaa paikalla raamatullisia esityksi. Mutta
siell tll on kuvien joukossa myskin liehuvaviittaisia rakkauden
jumalia, hlyvin miellyttviss asennoissa tahi sitovina lyhteit ja
kokoavina hedelmi. Niin vlittmsti ovat pakanalliset ja kristilliset
kuvat sekaisin keskenns.

Sisntulleet kokoontuvat kaksien paarien ymprille, jotka kahdeksan
miest on kantanut siihen ja laskenut lattialle.

Naisihminen kyykistyy nyyhkien toisten paarien viereen ja vet pois
vaatetta, joka peitt ne. Kuolleen kalpeat, veriset kasvot tulevat
nkyviin. Hn kylvettelee niit kyyneleill ja suuteloilla. Hnen
takanansa seisoo kaksi pient lasta, jotka kysyvnnkisin tuijottavat
hneen.

Hetkisen vallitsee syv nettmyys, jota ainoastaan lsnolevaisten
naisten nyyhkinnt keskeyttelevt.

Kunnianarvoinen ukko astuu esiin ymprill seisovien joukosta ja
asettuu molempien paarien viereen. Hn on piispa Optatus. Hnen
kasvoissansa, jotka ovat tavallista kalpeammat, on ankarimman
mielenliikutuksen merkkej.

"Hyvt veljet", alottaa hn, "taas nemme naisen, suuren Babelin,
pyhien verest juopuneena, hnen ktens murhalla saastutettuina, hnen
suunsa tynn pilkkaa. Siihen todistajina ovat nmt, jotka ovat tss
edessmme. He ovat temmatut pois meidn keskuudestamme, uskonsa thden
hvistyt, lydyt ja sitten tapetut, iknkuin jrjettmt elimet
kedolla, joille jokainen on isnt. Me nimme heidn krsimisens, me
kuulimme heidn tunnustuksensa, me tunsimme heidn kipunsa -- mutta nyt
en min en ne heidn krsimistns, en kuule heidn valitustansa,
heidn kipuansa en en ajattele -- sill, hyvt veljet, onnelliset he,
kun Herra Kristus on lahjoittanut heille marttyriuden kruunun. Heidn
kipunsa on muuttunut autuudeksi, heidn krsimisens riemuksi, heidn
verens on tullut purpurakoristeeksi heidn taivaalliseen pukuunsa. Ja
senthden tahdomme me, jotka olemme tulleet tnne valittamaan, ennemmin
vaan riemuita."

Paljon muutakin viel puhui ukko. Sitten antoi hn suuta kuolleille.
Samoin tekivt ymprill seisovaiset merkiksi, ett kuolleet olivat
eronneet heist rauhassa ja hengen yhteydess.

Lyhyen rukouksen perst tarttuivat miehet paareihin ja kantoivat
tulisoittojen valossa ruumiit kytvn, jonka suu ammotti
perseinss.

Niin pitklt, kuin silm saattoi nhd, meni tm noin puolta
meetteri leve ja kahta meetteri korkea kalteri vuoren sisn.[27] Se
oli yllt hiukan kupeva. Sen seiniin oli hakattu paljo eri suuria
hautoja. Ne olivat suljetut marmoriliuskoilla tahi suurilla
tiilikivill, joissa tavallisesti oli kirjoituksia. Hautojen vieress
oli usein kuvattuna kyyhkynen ljypuun- tahi palmunoksa suussa, taikka
ihmisolento rukoilevana ja vlisti myskin suurempia tahi pienempi
maalauksia. Ne pienet kammiot, jotka olivat yksityisten, varakkaampain
sukujen ja oven kautta yhdistyksess kalterin kanssa, olivat runsaammin
koristellut. Pkalterista kvi eri haaroille toisia, jotka olivat
samalla tavalla rakennetut, mutta ahtaammat ja yksinkertaisemmin
kaunistellut.

Yhteen nihin jlkimisiin seisattui saattokunta. Tll oli rivi viel
avonaisia, uusia hautapaikkoja. Ymprill seisovien lausuessa: Vivas in
deo! Valeas! Pax tecum![28] ottivat haudankaivajat ruumiit, krivt ne
valkoiseen vaatteesen ja tynsivt ne kalliohon tehtyyn aukkoon.
Piispan puhuttua sitten muutaman sanan, rupesivat he muuraamaan
tiilikivill aukon suuta umpeen. In pace kirjoitti yksi lsnolevista
punaisella piirustimella tiilikiveen, ja savinen lamppu kiinnitettiin
haudan viereen, jotta tllkin paikalla, kun taas ket tuli haudata,
steilisi valo, vaikka tummakin. Saveen, jolla tiilikivi oli muurattu,
painoi ers toinen pienen elefantinluisen renkaan, jotta jlkeenjneet
siit tuntisivat tmn haudan ja voisivat kyd sit katsomassa. Sitten
palasi saattokunta, piispa etunenss, takaisin pkalteriin,
lhteksens sielt ulos aukealle kedolle.

Yht'kki seisattui Optatus peljstyneen. Hn nki loitolla tulisoiton
leimuavan ja huomasi miespuolisen henkiln pikaisesti lhestyvn
saattojoukkoa.

Hn viittasi seuralaisiansa seisattumaan. Mies tulisoiton kanssa oli
nyt tullut aivan lhelle, jotta voi helposti erottaa hnen kasvonsa.
Piispa huokasi raskaasti.

"Se on Cesarius Oetavillan talosta", sanoi hn hiljaa, kntyen
saattojoukkoon. "Meill ei ole mitn syyt htnty."

"Cesarius, mit on -- mutta, hyv Jumala, ket tuot tnne?" virkkoi hn
peljstyneen ja spshti, kun hn nki miehen, joka samassa astui
esiin soitsunkantajien takaa. Myskin piispan seuralaiset kauhistuivat,
ja naiset huusivat nekksti: "Saulus, Saulus!"

Tm tulisoiton kanssa tulija oli Kartagon legaatti. Hn pyshtyi ja
viittasi tyynnyttvsti kdelln.

"lk peljtk", sanoi hn; "min tulen hautaamaan erst kuollutta
teidn hautauspaikkaanne. Tahdotko Optatus, luottaa minuun ja tehd
minulle palveluksen?"

Hn puhui hiljaa ja lempesti. Hnen kasvonsa olivat kalpeat kuin
niiden ruumisten, jotka he juuri olivat haudanneet. Piispa astui
hitaasti esiin.

"Herra on meidn pmiehemme. Tapahtukoon hnen tahtonsa", sanoi piispa
juhlallisesti. "Mit vaadit minulta?"

"Olen tuonut mukanani tnne ruumiin, joka on teidn uskolaisianne ja
jonka tahdon teill hautauttaa, sill min olin tavallani mieltynyt
hneen elessns."

Piispa nykytti myntvisesti ptns.

Licinius pyrhti ympri ja antoi kdellns merkin. Kaksi miest tuli
paarien kanssa ja laski ne piispan eteen. Optatus kumartui ja otti
ruumiin kasvoilta pois peitteen, vaan spshti huomatessaan kuka ruumis
oli.

"Apollonius!" virkkoi hn kauhistuneena.

"Apollonius!" Ja sitten lissi hn viel hiljaa:

"Jumala, sinun tuomiosi ovat ihmeelliset."

"Niin, se on kreikkalainen, joka lhetettiin teille Vhst Aasiasta",
virkkoi Licinius sekavasti.

"Hnell ei ole mitn yhteytt meidn kanssamme", selitti Optatus
kieltelevsti. "Etsittkn hnelle haudansijaa muualta. Hn oli
harhaoppinen ja on suden tavoin tunkeutunut minun seurakuntaani. Mutta
Herra ei ole antanut hnen hankkeidensa onnistua."

"Mit sanot, piispa?" virkkoi Licinius kiivaasti.

"Hn oli harhaoppinen, joka tuli villitsemn ja viettelemn minun
seurakuntaani, ja min laskisin hnen lepmn yhdess niiden kanssa,
jotka ovat nukkuneet Herrassa!"

Licinius painoi pns alas.

"Villitsemn ja viettelemn", toisti hn hiljaa itseksens. "Niin,
minulta hn myskin villitsi Julian, kietoi hnet eksyttvill
sanoilla, samoin kuin tmn miehen seurakunnan. -- Mutta Julia rakasti
hnt, senthden ei hnen pid lepmn yksinn ja hyljttyn."

"Piispa", alotti hn sen jlkeen lujalla nell, "min en tied miten
hn oli harhaoppinen, mutta kuulemmehan teit kaikkialla kiitettvn
siit, ett siunaatte vihollisianne ja teette hyv niille, jotka teit
vihaavat."

Piispa oli vaiti.

"Ja onhan hn kuollut sankarin tavoin. Ja jospa hn ei ollutkaan
kristitty sinun mielesi mukaan, niin on kuitenkin kristityn nimi
tuottanut hnelle kuoleman ja kristityiden jumalan thden on hn
uhrannut henkens."

Optatus katsoi arvelevasti maahan. Vaikk'ei hnell ensinkn ollut
tahtoa antaa Apolloniuksen ruumiille sijaa seurakunnan hautauspaikalla,
koska se olisi ollut vastoin yleist kirkollista tapaa, antoi hn
vihdoin kuitenkin myten osittain Liciniuksen huomauttaman asianhaaran
johdosta, ett Apollonius oli kristittyn tuomittu ja tapettu, osittain
myskin senthden, ett'ei hn tohtinut vastustaa voimallisen legaatin
tahtoa.

"Kykn sitten tahtosi mukaan", sanoi hn ja viittasi haudankaivajia
nostamaan pois ruumiin. "Jumala antaa minulle anteeksi, jos
tietmttni teen mit on vrin."

Hautaus tapahtui kaikessa hiljaisuudessa. Licinius mrsi hauta-aukon
suljettavaksi marmoriliuskalla.

"Kirjoituksen tahdon itse sommitella teidn tapojenne ja uskonoppinne
mukaan. Antakaa minun valita niist kirjoituksista, joita tll on jo
ennestn."

Hn otti tulisoiton ja lhti astumaan kalteria eteenpin. Puolineens
luki hn kirjoitukset, jotka nki hautojen suilla: Lep rauhassa. --
Merkurius makaa tss. -- Zosimus on thn kynyt levolle. -- Rakas
sisar, sin elt Jumalassa ja Herrassa Jesuksessa.

"Mit merkitsevt nmt kuvat, jotka nen tll?" kyssi hn
Optatukselta.

"Ne osottavat sit uskonvakuutusta, ett'ei elm lopu kuolemassa, vaan
jatkuu Jumalan ja meidn Herran Jesuksen kaikkivallan ja armon kautta."

Licinius ei vastannut mitn.

He kntyivt jlleen Apolloniuksen haudalle. Ainoastaan haudankaivajat
olivat siell viel. Toiset olivat menneet pois.

"Teidn pit hakata hautakiveen seuraava kirjoitus", sanoi Licinius ja
alkoi kirjoittaa piirustimella marmoriliuskaan: "Toukokuun 31 pivn
haudattiin thn Apollonius, joka uskonsa thden --"

"Kristityill ei ole tapana mainita hautakivess kuolemaa uskon
thden", keskeytti Optatus. "Hengen uhraamista Jumalan thden
pidmme me velvollisuutena emmek ansiona. Senthden ei meidn
hautakirjoituksessamme mainita siit mitn."

Licinius pyyhki paikalla pois kolme viimeist sanaa ja mietti hetkisen
itseksens.

"Pitk minun toivottaa hnelle rauhaa?" sanoi hn hiljaa. "Hnelle,
joka on vienyt minulta rauhan? -- No, nauttikoon hn sit!"

Ja hn kirjoitti lujalla kdell: Pax tecum.[29] Sitten kntyi hn
Opatukseen.

"Nyt psin loppuun, piispa, ja kiitokseksi saat tiet ett
krsimyksen aika on ohitse. Hoida tt hautaa minun puolestani; min
tulen ehk tuota tuonempana katsomaan sit. Voi hyvin!"

Niin sanottuansa lhti hn ripesti menemn. Mutta muutaman
askelen perst kntyi hn jlleen ja virkkoi teeskennellyll
vlinpitmttmyydell:

"Sano minulle, mink rangaistuksen opettaa teidn uskonoppinne tulevan
niille, jotka ovat tahranneet itsens teidn uskolaistenne verell!"

Piispa viivytti vastausta.

Licinius katsoi odottavasti hnt silmiin.

"Ne ovat ijankaikkisesti kirotut", vastasi Optatus hetkisen kuluttua ja
loi silmns maahan.

"Ijankaikkisestiko, sanot sin?"

"Niin -- mutta Jumalan armo --"

Licinius viskasi ptns ja meni ripeill askelilla kalterin suulle.

Piispa katsoi hnen jlkeens pudistaen ptns. "Tm hetki on
minusta ksittmtnt", jupisi hn. "Kntkn Herra kaikki parhain
pin!"




Kuudes Luku.

Ystvi hdss.


Sardinian Cedrus-joen ahdas uoma laajenee kappaleen matkan pss sen
suusta avaraksi umpilaaksoksi. Lukuisia parakkeja kohoaa tll, jotka
ovat tehdyt paksuista laudoista eivtk anna tarpeellista suojaa
sadetta tai kylm vastaan. Ne ovat niiden vankien asuntoja, jotka
keisarin kskyst on lhetetty maanpakoon tlle saarelle ja tuomittu
kovaan vuorityhn. Niiss muhkeissa kivihuoneissa taas, joita on
siell tll ja jotka ovat linnoituksien kaltaisia, asuu
kaivoshallituksen virkamiehi ja upseereita.

Aurinko oli jo alennut valtavain vuorenseinien huippuihin pin, jotka
ymprivt taivaanrantaa, illan taivas hohti tummanpunaista loistoa ja
merituuli suhisi hiljaa ljypuiden latvoissa. Silloin annettiin yhdest
kivihuoneesta tuballa jymisev merkki, jonka nit erityisi kaivoksia
vartioiva miehist paikalla toisti. Se oli merkki, ett pivn ty oli
pttynyt. Kohta nhtiin lukuisan miesjoukon tulevan ulos pimeist
ovista likaisissa vaatteissa ja kasvot tomussa. He kulkivat hitaisesti
parakeille pin, sill heidn jalkansa olivat lyhyiss kahleissa.
Toinen puoli heidn pstns oli ajettu paljaaksi ja useilla oli
poltinmerkki otsassa. Toiset nyttivt lannistuneen ja murtuneen
nkisilt. Oikeiden pahantekijn-muotojen rinnalla nhtiin hienosti
sivistyneit ja ylhissukuisia aatelismiehi. Sama tuomio oli
yhdistnyt heidt, joissa oli roomalaisia, afrikalaisia, kreikkalaisia,
gallialaisia, murhaajia ja semmoisia, jotka ainoastaan ajattelemattoman
sanan tahi vrn epluulon thden olivat vetneet pllens keisarin
vihan.

Yhteen lnnenpuolella olevaan parakkiin kiiruhti pitkkasvuinen mies
ennen kovanonnen kumppaneitansa. Saattoi paikalla nhd hnen
muodostaan, ett hn oli vasta ollut muutaman pivn, ehk ainoastaan
muutaman tunnin tll rangaistusasuntolassa, sill hnen voimansa
olivat viel murtumattomat ja hnen liikkeens ylpet.

Hn astui parakkiin, heittytyi oljille, joita oli levitetty
makuusijaksi, ja peitti kasvonsa ksiins.

nettmin menivt toiset hnen ohitsensa. Ei kukaan tohtinut sanoa
yht pilkallista sanaa hnelle, joten muuten kyll oli tavallista. He
nyttivt aavistavan, ett tmn miehen mielt painoi onnettomuus, jota
tuli sli.

Puolen tunnin kuluttua astui sisn se centurio, jonka tn iltana tuli
lukea vangit. Hn huusi kutakin nimeltns. Nyt seisoi hn tuon
mietiskelevn, ajatuksiinsa vaipuneen miehen edess. Hn luki listasta:

"Numero XXVI -- Markus Licinus --"

Mies, joka venyi oljilla, nosti ptns. Hnell oli ylevt, vaaleat
kasvot.

Centurio spshti. Kirjoitustaulu putosi hnen kdestns.

"Totta isieni henget", lausui hn ja pani ktens otsalleen, "etk ole
Kartagon legaatti?"

Vanki nykytti ptn netnn.

Ankara mielenliikutus nytti valtaavan centurion. Hn tarttui vangin
kteen ja painoi sen rintaansa vasten.

"Kuka sin olet?" kysyi vanki kummastuneena.

"Sink olet sitten unhottanut minut?" sanoi centurio. "Olinhan
sotakumppanisi itmailla ja kskynalaisesi Afrikassa."

"Saturninus! Saturninus!" huudahti vanki karvaalla mielell ja hnen
kasvonsa hieman punettuivat. "Tm on pts sotatistmme."

Centurio huokasi raskaasti.

"Min olen palvellut keisaria kahdeksantoista vuotta", sanoi hn
surkumielisesti, "tahdon palvella hnt viel kahdeksantoista vuotta,
jos sill tavalla voin toimittaa sinulle vapauden."

"Hyv ukko", vastasi vanki lempesti, "sit et voi. Minun tytyy olla
siin, mink taivas on minulle sallinut."

"Mutta sin et voi jd thn vihelijiseen parakkiin, enk min voi
nhd, ett sinulla on huonompi makuusija kuin minulla. Prokuraattori
on minulle suosiollinen. Hn ei kiell minun anomustani. Odota nyt
hetkinen. Minun tytyy nyt menn, mutta toivon kohta tulevani takaisin
ja tuovani hyvi sanomia."

Hn meni edelleen ja huusi vankeja nimeltns. Mutta niin pikaisesti
kuin tnn ei hn koskaan ollut toimittanut tt tehtv. Saatuansa
sen loppuun, kiiruhti hn suoraa pt likimisimpn kivihuoneesen.

"Minun tytyy pst prokuraattorin puheille", sanoi hn melkein
kskevsti portinvahdille.

"Sinunko tytyy?" kysyi tm. "Sit sanaa emme tll tunne."

Veri nousi centurionin phn. Mutta hn hillitsi itsens, kun hn
ajatteli vanki-raukkaa.

"No, min en tahdo kiistell kanssasi sanasta", vastasi hn. "Onko
prokuraattori kotona?"

"Kyll hn on kotona, mutta ei kuka hyvns pse hnen luoksensa",
vastasi portin vahti ja huusi orjaa, joka meni ohitse pihalla.

"Anna hnen ilmoittaa sinut."

"Tss on sinulle muutamia denaareja", sanoi centurio orjalle;
"kiiruhda ilmoittamaan minua herrallesi. Min olen centurio Saturninus.
Prokuraattori tuntee minut kyll. Sano, ett minulla on sangen trke
asiata."

Orja lhti pikaisesti.

Jo muutaman minuutin kuluttua palasi hn takaisin.

"Herrani odottaa sinua."

Saturninus meni nopeasti yli pihan ja seisoi kohta prokuraattorin
edess, joka tyhuoneessaan tarkasteli asiakirjoja.

Florus Nigrinus Bruttiumista oli pitkn ja rauhattoman
sotamieselmn jlkeen ja alhaisesta sdyst kohonnut keisarilliseksi
prokuraattoriksi Cedruksen vuorikaivoksiin. Vaikka luonnoltansa sve,
oli hn ulkomuodoltansa kuitenkin raa'anpuoleinen ja osotti
piinallisinta tsmllisyytt ja ankaruutta virassaan. Hnen
rehellisyydestn ei ollut epilemistkn; senthden ei tmn yli
kuudenkymmenen vuoden vanhan sotilaan vhtietoisuutta otettukaan
huomioon, kun hn prokuraattorin virkaan mrttiin, vaikka semmoiseen
mahdikkaasen ja raskaasen virkaan olisi tarvittu tiedokas mies.

"No, Saturninus", virkkoi hn sisnastuvalle, "mik tuo sinut tnne?"

"Herra", vastasi centurio vakaasti, "minusta ei koskaan ennen ole tnne
tuleminen tuntunut niin vaikealta kuin nyt, enk kuitenkaan ole
milloinkaan tullut tnne niin mielellni kuin nyt."

Prokuraattori katsoi hmmstyksell puhujaan.

"Mik nyt on sitten?"

"Herra, min olen palvellut keisaria sodissa Germanilaisia ja
Parttilaisia vastaan. Arvet ruumiissani todistavat, ett olen tyttnyt
velvollisuuteni. En myskn Afrikassa sstnyt itseni. Muutama
viikko takaperin oli kahdeksantoista vuotta siit, kun tein
uskollisuudenvalan keisarille --"

"Nuo ovat asioita", keskeytti prokuraattori, "jotka olen kauan
tietnyt."

"Suo anteeksi, herra. Tahtoisin ainoastaan sanoa, ett viel kerran
tekisin kaiken tmn ja viel enemmn, niin, ett olen valmis uhraamaan
senkin veren, joka viel juoksee suonissani, jos vaan sin tahtoisit
tytt minulle yhden pyynnn."

"Jos voin tytt sen, Saturninus, ja sen tyttminen on oikeudellista,
niin ei tarvita sellaisia vakuutuksia. Pyyntsi on silloin jo
edeltksin hyvksytty."

"Voi, herra", virkkoi centurio ja tarttui prokuraattorin kteen,
samalla kuin hnen silmns tyttyivt kyyneleill, "olen tullut
rukoilemaan ern miehen edest, joka aikoinaan oli paljon ylempn
minua ja komensi tuhansia, mutta nyt on yksi niist onnettomista, jotka
minulla on tll vartioittavana. Ja senthden, ett hn aina oli
armollinen ja ystvllinen minulle, legionan sotamiesraukalle, ja piti
kunniassa minut ja huolta minusta, miten voi, rukoilen sinua, herra,
armahtamaan hnt -- tee se -- jumalat palkitkoot sinulle!"

"Mutta sano minulle kenest puhut", virkkoi prokuraattori.

"Liciniuksesta, Markus Liciniuksesta, joka oli legaattina Kartagossa."

Prokuraattori tuli totisen nkiseksi ja nykytti olkapitns.

"Minun on slini sinua", virkkoi hn. "Mutta hneen nhden et saa
rukouksellasi mitn aikaan. Keisarin viha makaa raskaana tmn miehen
pll, senthden ett hn on herjannut isnmaan jumalia, on hyljnnyt
keisarin palveluksen ja liittynyt kristittyihin. Min olen saanut
erityisi kskyj pit hnt kovalla ja tarkassa vaarissa."

Centurio painoi alas pns ja hnen kasvonsa vaalenivat.

"Nyt joudun min, vanha mies, valehtelijaksi", jupisi hn surullisesti
ja kyynelet tulivat hnen silmiins.

Prokuraattori meni myttuntoisuudella hnen luoksensa ja virkkoi
lempesti:

"Tiedthn, Saturninus, ett kernaasti tekisin sinulle mieliksi, sill
sin ansaitset sen. Mutta tss tapauksessa --"

"Voi, herra", rukoili vanha sotilas, "etk todellakaan voi tehd
mitn?"

Prokuraattori katsoi hetkisen miettivisesti lattiaan ja virkkoi
sitten:

"No, tahdon sinun sek itseni vaaralla osottaa miehelle paremman
asunnon. Asukoon hn sinun tyknsi ja olkoon sinun erityisen
silmllpitosi alla. Tyydytk siihen?"

"Kiitoksia, herra", vastasi centurio iloisella mielenliikutuksella.
"Enhn enemp tohdikaan pyyt sinulta."

"Ei ole kokonaan mahdotonta", jatkoi prokuraattori, "ett keisari hnt
armahtaa. Muistelen, ett kerran Commoduksenkin aikana tuli pitk
luettelo maasta karkotetuista kristityist, jotka paikalla piti
vapautettaman; mutta kuka tiet, jos tm tapahtuu viel kerran.
Silloin hankki kaikkivaltijas Marcia kristityille sen suosionosotuksen.
Mutta Commodus oli ventomielinen, ja kuka voi sit sanoa
Septimiuksesta? Sit paitsi on keisari, niinkuin sken sanoin,
erinomaisen vihastuneena tll kerralla. Hn oli aikonut antaa trken
viran legaatille, joka oli hnen suuressa suosiossansa; mutta silloin
hylk tm virkansa, ja kun kysytn hnelt syyt siihen, selitt
hn olevansa kristitty. Vahinko, ett niin hyvt miehet joutuvat
hukkaan valtiolta ja kuluttavat ikns tuollaisessa turhassa
epuskossa!"

Hn ojensi ktens centuriolle jhyvisiksi.

Kiiruusti riensi tm Liciniuksen tyk, jonka hn tapasi synkkiin
ajatuksiin vaipuneena.

"Rohkeutta, Markus Licinius!" huusi hn jo kaukaa. "Pyyntni on
hyvksytty. Seuraa minua minun huoneeseni."

Licinius nousi seisoalleen. He menivt siin aivan vieress olevalle
rakennukselle.

"Tss asun min kolmen kumppanini kanssa!" sanoi centurio. "Tilaa on
kymmenellekin ja sinulla tulee olemaan hyv meidn luonamme."

He astuivat huoneesen sislle. Saturninuksen kolme kumppania
silmilivt utelijaasti vankia, mutta centurionin kuiskattua heille
muutaman sanan, menivt he paikalla pois.

Saturninus vei vieraansa pieneen, mutta miellyttvn kamariin, johon
oli laitettu mukava makuusija.

"Tss saat asua", virkkoi hn, "kunnes jumalat antavat paremmat pivt
koittaa sinulle. Ky levolle, olet varmaan vsyksiss. Ty on kovaa."

Licinius tarttui harmaantuneen sotilaan kteen; hn aikoi kiitt
hnt, mutta mielenliikutukselta oli hnen mahdoton lausua yhtkn
sanaa.

"Herra", sanoi centurio, "sinun ei pid kiittmn minua. Mutta minun
velvollisuuteni on ylist jumalia siit, ett voin tehd jotain sinun
hyvksesi."

Sitten lhti hn pikaisesti kamarista, antaakseen vieraansa olla
rauhassa.

"Niin on myt- sek vastoinkymist tss maailmassa", virkkoi hn
kumppaneillensa. "Sen sanon teille, ett'ei kukaan ollut mieluisempi
eik kunnioitetumpi leiriss kuin Markus Licinius. Ja Kartagossa
sitten! Siell sanottiin: 'Hn psee viel keisariksi.' Se oli tosin
liioittelua, vaan ett hn psisi keisarin lhimmksi mieheksi, sen
uskoin yht varmaan kuin uskon jumalihin. Nyt on hn onnettomampi ja
alhaisempi meit."

"Ja tmn rangaistuksen on hn saanut senthden ett hn on kristitty?"
kyssi yksi centurioneista.

"Niin sanoo prokuraattori", vastasi Saturninus.

"Mutta se sanotaan olevankin inhottava joukkio", virkkoi ers toinen.
"Ystvni Julius, joka tuntee ne sangen hyvin, kertoi skettin
niist hirmuisia asioita. Niinp sanoi hn niiden pitvn salaisia
juhla-aterioita, joissa teurastetaan ja sydn lapsia;[30] sit joka
ei ennen ole nauttinut semmoista ruokaa, eivt ne ota seurakuntaansa.
Pahin siveettmyys kuuluu vallitsevan niiden salaisissa kokouksissa,
eivtk ne jumalia sano olevankaan."

"Sit en tied", vastasi Saturnius. "Mutta sen tiedn, ett'ei Kartagon
legaatti ryhdy mihinkn huonoon tekoon."

"Sitten mahtaa jotakin muuta piill kaiken tmn alla", lausui toinen
centurio.

Saturninuksen lhdetty pois istuutui Licinius makuusijallensa. Nyt
vasta tunsi hn kuinka raskasta se ty oli ollut, jota hn oli tehnyt
ensikerran tnn. Centurionin lapsellinen kiitollisuus oli sit paitsi
mys hellyttnyt hnet. Senthden ei hnell ollut voimaa tehd
vastarintaa sille surettavien muistojen rajulle myrskylle, joka tn
hetken ylltti hnet. Tm ylpe mies, joka lukemattomia kertoja oli
katsonut kuolemaa silmihin, joka oli osannut hillit vallattomimman
sotilaan, raukeni nyt kuin ventomielinen, jota ensikerran kohtaa
krsimys. Hn silmili kulunutta ja vastaista elmns iknkuin
synke, thdetnt yt. Ja hn kysyi itseltns: "Minkthden
tarvitsen krsi pitempn? Minkthden tarvitsen hitaasti ja
tuskallisesti kuihtua pois? Kieltk se ystv, joka on lahjoittanut
minulle vieraanvaraisen katon pni plle, apunsa minulta, jos sanon
hnelle tahtovani pelastusta tst viheliisyydest, ja sieluni
ikvivn kuolemata? -- Ei, ei", sanoi hn, torjuen heti tt ajatusta.
"Oi, Julia, suo minulle anteeksi, ett ajattelin paeta tst elmst
ja sinusta. Ajatelletkohan viel sit onnetonta miest, jonka
vimmassani murhasin? Ja ajatelletkohan viel minua, murhaajaa?"

Hn huokasi raskaasti. Sitten otti hn esiin vhisen kirjarullan
vaatteensa laskoksesta.

"Mutta toivo ei anna hpen tulla", luki hn ja luki sen uudelleen
viel kerran, jonka jlkeen hn tuli levollisemmaksi.

Kun centurio puolen tunnin kuluttua hiljaa aukasi oven katsoakseen
vierastansa, nki hn hnet rauhallisesti nukkuneena.

"Jumalat antakoot sinulle lohdutusta, Markus Licinius raukka", sanoi
hn ja meni hiljaa pois.

       *       *       *       *       *

Nelj kuukautta oli kulunut. Murheellisen nkisen seisoi centurio
nojautuneena asuntonsa ovenpielt vasten. Yksi hnen kumppaneistansa
meni siit ohitse.

"Miten on sairaan laita?" kysyi kumppani.

Centurio nykytti olkapitns.

"Hiukan paremmin. Mutta ty turmelee hnet kuitenkin. Lkri luulee,
ett hnest kuukauden kuluttua viimeistn on vallan loppu, ja min
huomaan hnell olevan hirmuisen vaivan."

"Mits tehd? Armoa ei liene toivomistakaan."

"Thn asti ei ole siit mitn kuulunut."

"Sitten on ainoastaan yksi keino."

Hn meni suoraan Saturninuksen tyk ja kuiskasi jotain hnen korvaansa.

Tm spshti peljstyneen.

"l minua kiusaa", sanoi hn torjuvaan tapaan.

"Semmoinen ajatus on vaan minulla", puolusteli toinen ja astui
edelleen.

Saturninus meni takaisin huoneesen. Hn kveli rauhattomana
edestakaisin.

Viereisest huoneesta kuului syv huokaus.

"Saturninus!" huusi heikko ni.

Centurio meni kiiruusti toiseen huoneesen.

Licinius makasi kalpeana ja voimattomana makuusijallaan. Hnen poskensa
olivat kuopallaan, hnen silmns katselivat raukeina ja
vlinpitmttmin eteens ja hnen laihat sormensa olivat
lpikuultavan nkiset.

"Saturninus", rukoili sairas, "anna tappaa minut, mutta l kiduta
minua vitkalleen kuolijaaksi. Min tahdon rukoilla keisaria ottamaan
minulta hengen. Mene ja sano se prokuraattorille. -- Voi, minun
krsimykseni on liian suuri, suurempi kuin tiedtkn, hyv, vanha
kumppani."

Syv mielikarvaus kuvautui centurionin kasvoille ja vaivoin sai hn
hillityksi mielenliikutustaan. Hn seisoi hetkisen vaipuneena syviin
mietteihin. "Tapahtukoon niin sitten, jospa maksaisi minulle vaikka
henkeni", jupisi hn itseksens.

Sitten astui hn Liciniuksen luokse.

"l sure, Markus Licinius", sanoi hn ja tarttui Liciniuksen kteen.
"Sin et tst'edes en tule olemaan orjana vuorikaivoksissa tll.
Kaikki tulee jlleen hyvin. Luota minuun ja rohkase mieltsi."

"Min en ymmrr sinua."

Centurio teki kieltvn liikkeen.

"Luota minuun ja rohkase mieltsi", toisti hn.

Samassa tuokiossa pisti ksi ovesta sisn kirjarullan ja pani sen
lattialle. Centurio huomasi pergamentin vasta sitten kun oli noussut
istualtaan lhteksens huoneesta. Hn otti sen yls uteliaisuudella,
mutta kun ei hn osannut lukea, ojensi hn rullan Liciniukselle.

"Ehk on se sinulle", sanoi hn vangille.

Tm otti kirjarullan. Pllekirjoituksesta Ad Martyres (martyreille)
ymmrsi hn paikalla kirjoituksen olevan aiotun hnelle. Hn mynsi
centurion kysymykseen.

"En tied mit se sislt", sanoi Saturninus, "mutta toivon sen
antavan sinulle lohdutusta."

Hn lhti huoneesta.

Licinius alkoi lukea.

"Niiden ruumiillisten ravintoaineiden kanssa, jotka iti kirkko on
varoistansa lhettnyt teille, ylistetyt marttyrit, ja joita myskin
yksityiset veljet kykyns mukaan ovat lhettneet teille, ottakaa mys
henkenne vahvistukseksi hiukan minultakin. Sill se ei ole hyv, ett
ruumis saa ravintoa ja henki krsii nlk. Min en tosin ole
semmoinen, joka olisin kelvollinen teit vahvistamaan. Mutta eivt
mainioita miekkailijoitakaan ilahuta eik kiihota ainoastaan asiaa
tuntevain suostumushuudot, vaan myskin tuntemattomain.

"Pitk te, siunatut, itsenne sellaisina, jotka olette pelastetut
maailmasta ja saaneet turvapaikan. Sill tm maailma on vankeus, joka
ktkee suurempaa pimeytt ja kuormittaa raskaammilla kahleilla kuin se
vankeus, johon te olette viedyt. Tosin on mys pimeys teidnkin
ymprillnne, mutta te olette valkeus. Kahleita kannatte te, mutta
Jumalan edess olette vapaat. Myrkytetty on se ilma, jota hengittte,
mutta itse olette suloinen hyv haju Herran edess. Tuomarit odottavat
teit, mutta te olette kerran nit tuomareita tuomitsevat.

"Jospa te siunatut oletattekin vankeuden olevan kristityille vaivan
sijan, niin kutsuttiinkinhan me jo sotijoiksi Jumalan sotavkeen, kun
teimme kasteessa lupauksen. Mutta kelln sotamiehell ei sodassa ole
mukava olo. Hn ei lhde tappeluun tuvasta, vaan sotaleirist, jossa
hnell on kaikellaista vaivaa ja vaikeutta krsittvn. Pitk te,
siunatut, siis kaikkea, mik teille on kovaa, sielunvoimienne
harjoituksena. Silloin kilvoittelette hyvn kilvoituksen, jossa elv
Jumala on tuomarina, pyh henki johdattajana ja ijankaikkinen elm
voitonpalkintona. Mestarinne Jesus Kristus, joka on voidellut teidt
hengell ja vienyt teidt thn taisteluun, harjoittakoon teit ennen
sen alkamista lujempaan krsivllisyyteen, jotta hnen voimansa sit
enemmn vahvistuisi teiss. Sill myskin maailmallisia taistelijoita
harjoitetaan ankarampaan elantotapaan, jotta heidn voimansa
lisntyisivt. Ja mit enemmn he karaistuvat sit varmempi toivo on
heill voitosta. Tmn kaiken tekevt he, taistellaksensa itselleen,
niinkuin apostoli sanoo, katoovaisen kruunun. Mutta me, jotka toivomme
katoomatonta, tahdomme siis pit vankeutta harjoituspaikkana, josta
me, valmistuneina kaikkiin ponnistuksiin, voimme astua
taistelukentlle.

"Ja jospa olette kadottaneet mys jonkun elmnriemunkin, niin onhan
se edullinen kauppa, jossa vhn menettmll voittaa paljon.
Vertailkaamme kuitenkin maailman elm vankeuden elmn nhdksemme
eikhn vankeudessa henki voita enemmn kuin liha menett. Vankeudessa
et ne mitn epjumalaa etk ole pakotettu ottamaan osaa pakanain
juhlihin. Siell olet vapaana maailman harmeista ja kiusauksista jopa
vaivoistakin. Vankeus on kristityille, mik korpi oli profeetoille.

"Herra oleksi usein yksinisyydess voidaksensa vapaammin rukoilla.
Ajatelkaamme pois nimi 'vankeus' ja sen sijaan pannuksi 'yksinisyys'.
Vaikka ruumis siell onkin suljettuna ja liha vangittuna, on hengelle
kaikki kuitenkin altisna.

"Vaella siis hengess, l siimekkiss huvipuistoissa, lk pitkiss
pylvskytviss, vaan sill tiell, joka vie Jumalan tyk. Jos
huvittelet siell, niin et ole vankeudessa. Ruumis ei tunne kahleita,
kun sielu on taivaassa. Siell, siell on sydmmesi, kussa tavarasikin.
Olkoon sydmmemme siis siell, jossa tahdomme tavarammekin olemaan,
taivaassa!"

Licinius luki tmn, ja lohduttavat sanat tuntemattomalta, joka puhui
hnen kanssansa, niinkuin rohkealle ystvlle puhutaan, vaikuttivat
hyv tekevsti hneen. Hn ei voinut olla kirjoitusta loppuun
lukematta, vaikka kvikin se tylksi hnen silmillens. Sitten pani
hn jlleen pitkkseen vuoteellensa ja mietti lukemaansa.

Ihmeellinen levollisuus tuli hnen sydmmeens.

"Minua vaivaa hirmuisesti", sanoi hn, "eik ainoastaan tm nykyinen,
vaan myskin entinen elm. Niin, viel pahemmin entinen. Mutta eik
velkani ole paljoa suurempi kuin krsimiseni? Mit olenkin onneton
tehnyt sokeudessani!"

Hn huokasi raskaasti ja peitti kasvonsa pnalustaansa.

Silloin narahti ovi hiljaa. Kunnianarvoisen nkinen ukko tuli sisn
ja astui hnen vuoteensa tyk.

"Kiitetty olkoon Jesus Kristus!" sanoi hn puolineens.

Licinius kntyi ja katsoa tuijotti vieraasen.

"Kuka olet?"

"Sanansaattaja hnelt, joka sanoo: 'Tulkaat minun tykni kaikki, jotka
tyt teette ja olette raskautetut, min tahdon teit virvoittaa, sen
paimenen palvelija, joka etsii yls kadonnutta, sitoo haavoitettua ja
odottelee heikkoa", vastasi ukko. "Ja min olen tullut virvoittamaan
sinua hnen sanallansa ja hnen lohdutuksellansa."

"Ja mist tulet? Ja mik on nimesi?"

"Tulen murheellisten veljieni tyk. Vanhempani kutsuivat minua
Probukseksi; mutta itse kutsun min itseni Parakletiksi, senthden
ett Herra on antanut minulle armonsa voida lohduttaa monta. Miss
krsimys on, siell on minun kotoni. Lohdutusta tarvitsevaiset ovat
minun lapsiani."

Hn vaikeni hetkiseksi. Kun ei Licinius mitn vastannut, jatkoi hn:

"Tieni toi minut tnne Sardiniaan, jossa moni veljistni krsii
Kristuksen nimen thden. Tll kuulin myskin puhuttavan sinusta ja
raskaasta krsimisestsi. Senthden tulin tyksi ja seison edesssi,
mutta en ensimmist kertaa. Tunsin sinut jo silloin ulkomuodolta, kun
viel vaelsit sill tiell, jota maailman lapset vaeltavat. Leiriss
Ancyran luona Aasiassa olin usein lheisyydesssi, kun salaisesti
vahvistin niit velji, jotka palvelivat sinun vesssi. Nyt olen
velvollinen vahvistamaan hnt, jonka viittausta ennen tuhannet
tottelivat."

Licinius huokasi raskaasti.

"Taivas siunatkoon sinua", sanoi hn liikutettuna ja ojensi ktens
ukolle. "Sin net minussa vsyneen ja raskautetun. Oi, jos voisit
antaa virvoitusta!"

"Poikani", vastasi ukko ja istuutui vangin vuoteen viereen, "avaa
sydmmesi minulle ja sano mik sinua painaa; onko se tmn maailman
krsiminen, joka on mittn, vai sielun murhe ja suru."

Hn kallisti korvansa sairaan puoleen.

"Saat tiet kaikki", vastasi tm. "Olen jo kauan ikvinnyt saada
laskea krsimiseni ja vaivani ystvn ja veljen syliin, jotta hnen
lohdutus-sanansa keventisivt kuormani."

Ja hiljaisella nell alkoi Licinius avata sydntns vanhukselle.

       *       *       *       *       *

Tunnin aika oli kulunut, kun Licinius raukealla nell sanoi:

"Nyt on kaikki puhuttu."

Ukko nousi seisoalleen ja lankesi polvilleen. Ja hn puhui juhlalliseen
tapaan:

"Nin sanoo Herra: 'Min pyyhin pois sinun pahat tekosi niinkuin pilven
ja sinun syntisi niinkuin sumun. Knny minun puoleeni, sill min
pelastan sinut'."

Sitten alkoi hn rukoilla. Hnen huuliltansa tulivat sanat vlist
vuorelta putoavan kosken kohinana, vlist puron hiljaisena lirinn.
Hn vei puhuteltavansa tuskallisen sielunhdn synken, kauheaan
laaksoon ja johdatti hnet sitten jumalallisen armon valoisille
kukkuloille, jonne vievn sisnkytvn suulla ovat sanat: "Jesuksen
Kristuksen veri puhdistaa sinut kaikista synneistsi."

Ja mit pitemmlt vanhus puhui, sit enemmn hlvenivt pois ne synkt
varjot, jotka olivat asettuneet sairaan sielun ymprille, ja hn
unhotti ruumiin kivut. Kyynelet, jotka hnell oli silmissns, olivat
ilonkyyneli, ja hn tarttui sen miehen kteen, joka oli polvillaan
hnen vuoteensa vieress, ja painoi sen sydntns vasten.

"Kiitetty olkoon Jesus Kristus!" sanoi ukko ja nousi seisoalleen.

"Ijankaikkisesti, amen!" vastasi sairas iloisesti.

"Poikani", jatkoi ukko, "min lhden nyt tyksi. Suuri on niiden
murheellisten luku, jotka huutavat lohdutusta, ja piv on lyhyt. Pysy
lujana Herrassa, niin et tarvitse ketn inhimillist lohduttajaa. Hn
on sauva ja luja linna sille, joka hneen uskaltaa. Meidn Herramme
Jesuksen Kristuksen armo olkoon kanssasi ijankaikkisesti, amen."

Hn kyyristyi Liciniuksen puoleen ja painoi hnen otsaansa suudelman.
Sitten lhti hn kiiruusti pois huoneesta.




Seitsems Luku.

Pako.


Yn hiljaisuus vallitsi Cedrus-laaksossa. Kuu paistoi lautamajoille;
seinien raoista tunkeutui sen valo niiden sislle ja leikitteli siell
makaavien miesten huolen rypistmill kasvoilla. Moni heist kavahti
yls unissaan ja antoi kskyn, iknkuin hnell viel olisi ollut
ymprilln ne orjat, joita hn aikoinaan komensi. Toinen mainitsi
kaiholla vaimonsa nime -- legionasotamiehen karkea ksi pudisti hnet
valveelle ja kski hnen olla vaiti. Kolmas nauroi -- pivn kuluessa
olivat kuumat kyyneleet vuotaneet hnen poskiansa pitkin.

Vahdit kvelivt edestakaisin lyhyt kaksiterinen miekka kdess.
Sydny oli tullut; silloin astui kaksi miest, molemmat tydess
varustuksessa, ulos centurion asunnosta. He menivt hitaasti sit katua
kohti, joka kulki joen kanssa samaa suuntaa, ja sille pstyns
lhtivt he sit myten kulkemaan itiseen suuntaan. He astuivat
verkalleen eteenpin, iknkuin huvittelijat, mutta eivt vaihtaneet
sanaakaan.

Noin neljnnestunnin kuluttua pyshtyi heist toinen ja antoi
seuralaisellensa merkin myskin seisattua. He katselivat varovasti
ymprilleen, poikkesivat sitten kadulta vasempaan ja kiipesivt
ripesti kukkulata ylspin, joka rajoitti laaksoa pohjoispuolella.
Pstyns yls, katosivat he vuorentasangon reunassa olevaan matalaan
viidakkoon.

"Kiitos jumalille", sanoi hiljaa toinen heist ja pyyhki hien
otsaltaan. "Vaikeimmasta on onnellisesti psty. Mutta tiesinhn min,
ett, kun Valerius on vahdissa, voi koko leiri lhte matkaansa."

Toinen puristi hnen kttns.

"l minua kiit", vastasi tm, "mit min teen, teen mielellni.
Kunhan vaan onnistuisi."

He astuivat edelleen. Kiertelev tiet kulkivat he ensin viidakon lpi
ja tulivat alastomalle nummelle; nyt saattoi selvsti tuntea
Liciniuksen ja Saturninuksen kuunvalossa.

He astuivat nettmin eteenpin tunnin aikaa. Sitten seisattui
Licinius uupuneena metsikn alkaessa.

"Rohkeutta, rohkeutta", sanoi hnen seuralaisensa, "me olemme kohta
tarkoituksemme perill."

"Salli minun ainoastaan levt hetkinen", pyysi Licinius.

Hn nojautui puunrunkoa vasten.

"Ei ihme", lausui centurio, "ett tunnet uupumusta. Min olen jo
hiljakseen nuhdellut itseni, ett'en jttnyt tuumamme toimeenpanemista
kunnes sin taas olisit tullut oikein voimiisi. Mutta koska thn asti
olet pysynyt niin urhoollisena, toivon sinun jaksavan kulkea myskin
loppumatkan."

"Kyll kai", vakuutti Licinius.

"Kohta tulevat poskesi jlleen vereviksi ja punaisiksi", jatkoi vanhus,
"samoin kuin sinulla oli kun ensi kerran nin sinut Bytsantiumissa."

Licinius veti suunsa nauruun.

"Tunsitko Calpurniusta Kartagossa?" kysyi hn.

"Kyll, ja myskin Marcellan ja Julian. Kuinka usein nin heidn
kulkevan kasarmin ohitse, ja joll'en erehdy, mys vlist sinunkin
seurassasi."

Licinius punastui.

"Tule, astukaamme edelleen", sanoi hn; "min olen levnnyt
kyllikseni."

Hetken aikaa kulkivat he ruokamnty-metsikk, joka kasvoi vuoren
rinteell, sitten alkoi mets harveta. Sekava kohina rupesi kuulumaan,
ja puiden vlist kiilui valoisa lakeus.

"Meri", virkkoi Saturninus ja Licinius toisti riemuiten saman sanan.

Jonkun matkan pss rupesi haamottamaan maja lakeudelta. Saturninus
pyysi seuralaisensa odottamaan ja meni itse majalle. Kovasti haukkuen
syksyi sielt koira hnt vastaan.

Paikalla aukeni ovi ja naisihminen, tulisoitto kdess, tuli nkyviin.

"Min se olen, Romula", huusi centurio.

"Ai, Saturninus", vastasi selv ni. "Viimeinkin! Me olemme odottaneet
kauvan!"

Nainen meni sitten ripesti suoraan centurion tyk ja he vaihtoivat
keskenn pikimltn muutamia sanoja. Sitten viittasi Saturninus
seuralaistansa tulemaan likemmksi.

"Katso, Romula", sanoi hn, "tss on Licinius, hyv herrani."

"Ja tss", lissi hn kntyneen Liciniukseen, "on Romula, ystvni
Stentuksen kasvattitytr."

Nuori tytt tervehti kainosti.

He menivt sislle majaan. Puupenkilt nousi vanha, mutta viel
voimissaan oleva mies, jonka kasvot olivat ahavoituneet. Unen
pyrryksiss silmili hn sisntulijoita.

"Saturninus ja hnen ystvns ovat tulleet", kuiskasi Romula hnelle.

Vanhus tervehti vieraitansa sydmmellisell kdenpuristuksella.

"Terve tulemastanne! Terve tulemastanne vanhan Stentuksen luo", sanoi
hn. "Mutta teidn on tyytyminen semmoiseen kuin tll on. Te olette
tll kyhn kalastajan mkiss." Sitten pyysi hn vieraita
istuutumaan.

"Romula on laittanut illallisen teille", sanoi hn.

Nuori tytt nauroi.

"Mithn sanovat vieraamme keittotaidostamme? Karkea sardiinialainen
ruoka, herra, johon et varmaankaan ole tottunut", sanoi hn kntyen
Liciniukseen.

"l siit huoli", vastasi Licinius. "Kysy Saturninukselta, olemmeko me
tulleet pilatuiksi siell", lissi hn osottaen Cedrus-laaksoon pin.

"Emmep laisinkaan", vastasi harmaa sotilas, joka alkoi tuntea itsens
tulleeksi hauskalle mielelle.

Suuri kala tuotiin kohta vieraiden eteen, ja siin vieress oli usea
kiviastia vett ja viini ynn pienet pikarit. Nmt kalastajan
suhteissa suurenmoiset pytastiat oli Stentus kerran hankkinut
itsellens Napolissa. Ne otettiin ksille ainoastaan juhlallisissa
tilaisuuksissa.

Vieraat sivt illallisen hyvll halulla. Liciniuskin tuli
lystillisemmlle mielelle. Ilo onnellisesta pelastumisesta pani hnet
unhottamaan kaiken krsimyksen ja kaikki huolet, jotka viel painoivat
hnt.

"Meidn Heebemme menestykseksi!" huudahti hn. "Romulan onneksi!"

Punastuen painoi nuori tytt pns alas ja loi silmns maahan.

"Kuusi kertaa", jatkoi Licinius, "tyhjennn min sinun ja
mytkymisesi maljan."

"Ja min", sanoi neitsy tarttuen pikariin, "juon vieraamme matkan
onneksi. Tulkoot hnelle onnellisemmat pivt kuin nmt nykyiset
ovat!"

Hn kosketti pikarin laitaa vhn huulillansa.

Ihmetellen katsoi Licinius hneen. Liciniuksesta tuntui
ksittmttmlt tavata nin jaloa nky tss majassa. Hn muisti
Saturninuksen lausuneen, ett tytt oli Stentuksen kasvattitytr ja
sanoi itseksens: "Tmn alla piilee joku salaisuus."

Rukoilemisen ptytty nousivat Stentus ja centurio pydst ja
istuutuivat puutuolille oven viereen neuvottelemaan rauhassa miten
pakoa edelleen jatkettaisiin.

Myskin Romula nousi korjaamaan pydlt pois astioita. Licinius puhui
sill'aikaa muutaman leikillisen sanan hnen kanssansa.

"En todellakaan ihmettelisi", virkkoi hn, "jos Amphitrite ern
pivn tulisi tnne vaatimaan takaisin pakenevaa nereide."

"Mutta minp en seuraisikaan hnt", sanoi Romula nauraen, "en
ainakaan nyt."

"Tahtoisitko sen sitten tehd toisen kerran?"

"Toisinansa kyll", vastasi nuori tytt surullisella nell. "Tll
on niin yksinist ja --"

Hn vaikeni. Molemmat miehet olivat tulleet heidn luoksensa,

"Markus Licinius", sanoi Saturninus surkumielisell nell, "nyt on
hetki tullut, jolloin minun tytyy jtt sinut. Valitan sit, ett'en
pitempn voi olla sinulle avuksi. Mutta kelpo ystvni tll tulee
saattamaan sinua edelleen -- Aenariaan, jos niin tahdot. Tm saari ei
ole kaukana Puteolista, ja siell on kevyinen haaksi, joka vie sinut
Kreikkaan. Mutta joudu lhtemn pois Sardiniasta."

Hn ojensi ktens Liciniukselle. Tm sulki liikutettuna syliins
hnet.

"Hyv Saturninus", sanoi hn, "kuinka voin osottaa sinulle
kiitollisuuttani? Olen ainoastaan onneton pakolais-raukka."

"l tee levottomaksi vanhan miehen mielt, masentaissasi minua
semmoisilla sanoilla", virkkoi hn. "Enk ole tuhatkertaisesi sinulle
velvollinen? Unhottaisinko mit olet tehnyt minulle kahdessa
maanosassa? Min nostan kteni jumalien puoleen, ett he siunaisivat
sinua ja antaisivat sinulle onnea. Voi hyvin, Marcus Licinius, voikaa
hyvin, Romula ja Stentus."

Hn lhti kiiruusti huoneesta.

"Suokoot jumalat hnelle onnea kotomatkallansa", sanoi Stentus; "hn on
vaarallisissa suhteissa."

Licinius huokasi raskaasti.

"Jos hnen tekonsa tuottaa hnelle onnettomuutta, niin painaa se
ikuisesti mieltni."

"Mutta minkthden htilemme", keskeytti Romula. "Saturninus on
perehtynyt vaaroihin sek on ymmrtvinen mies, joka varmaan on
miettinyt kaikki, ennenkuin ryhtyi pelastamistuumaan."

Licinius kiitti nist lohdutussanoista lempell silmyksell.

"Niin Romula", virkkoi hn, "tahdon ennemmin uskoa sinua kuin pahoja
aavistuksiani."

"Koska aiot jatkaa matkaasi?" kysyi Stentus. "Minun tytyy tehd
tarpeellisia valmistuksia matkamme varaksi, sill tlt on pitk matka
Aenariaan."

"Mutta vieraamme pit kuitenkin ensin saada uusia voimia, ennenkuin
hn voi ajatella matkan jatkamista", muistutti Romula.

Licinius mietti hetkisen itseksens. Hn muisti vallan hyvin
Saturninuksen kehoituksen, ett'ei hnen pitnyt kauan viivytell
Sardiniassa, mutta hn huomasi myskin tarvitsevansa levt, ennenkuin
hn antautuisi pitklle matkalle.

"No niin", sanoi hn, "huomispivn tahdon viipy teidn tyknnne."

"Onkohan tm aika kylliksi voimien saamiseen?" kyssi nuori tytt.

"Se riippuu siit, kuinka innokkaasti minua hoidat", virkkoi Licinius
leikill.

"Niin on minunkin ajatukseni", lausui Stentus, "ja ett'emme missn
suhteessa olisi huolimattomat hoidossamme, emme pitempn tahdo est
vieraaltamme yrauhaa."

"Yrauhaako, sanot sin, Stentus?" kysyi Licinius. "Koittaahan jo
piv."

Vanhus katsahti ulos ikkunasta.

"Sin olet oikeassa, aamu kajastaa jo mereen. Joudu siis kymn
levolle", vastasi Stentus ja avasi pienen pimen kamarin oven.

"Kiitoksia paljo. Huomaan nyt, ett olen tullut vanhaksi, heikoksi
mieheksi vuorikaivostyss", sanoi Licinius ja noudatti kernaasti
kalastajan kehoitusta.

       *       *       *       *       *

"Juhlallinen, salakhminen aamunkoitto!" "Siell on hn, kultapiv!"
ilmoittavat auringon steet maailmalle. Ainoastaan hitaasti selvenee
luonto unenhorroksista. Ruumiin saaneiden uniolentojen tavoin
leikittelevt pilvenmhkreet viel sen kasvojen ymprill ja
taistelevat valon hohtavan sanansaattajan kanssa. Mutta taistelu on
turha. Voitollisesti kulkee nuori jumala aamuauringon loistossa
tiuhtihevosinensa maan yli ja riemuiten terveht hnt lintujen
monininen laulu. Vsymtnn kuohuu meri maata vastaan.
Jttiliselimen rinnan tavoin kohoilevat ja painuilevat sen aallot.

Rannalla on purjevenhe puoleksi ylsvedettyn. Mies on laittamassa sen
purjeita jrjestykseen. Tarkasti koettelee hn sen jokaista kytt,
jokaista solmua. Myskin purren kylki koettelee hn siten, ett
kuuntelee ja taas kolahuttaa niihin raskaasti vasaralla sek lypi
sinne tnne kiinni puupiirron.

Kiiruin askelin lhestyi hnt nyt nuori tytt. Aamutuuli leikitteli
hnen valkoisen tunikansa laskoksessa ja heilutteli hnen palmikoittuja
kevyisi kiharoitansa. Mies veneess ei huomannut hnt, ennenkuin hn
seisoi hnen vieressns ja lausui hnen nimens.

"Mik nyt on, Romula", kysyi hn ja kntyi tyttn pin.

"Min tulen katsomaan, kuinka pitklle olet ennttnyt tysssi.
Vieraamme makaa viel. Onko pursi kylliksi vahva kestmn mys
pitkllkin matkalla?"

Vanhus naurahti.

"Sill veneell voin menn Ateenaan. Se olisi raivoisa merenhyky, joka
musertaisi sen laidat."

"Eik totta, ett saan tulla mukananne?"

"Totta kai. En voi jtt sinua yksinsi. Huonoja ihmisi voisi nousta
tll maalle ja --"

"Kas tuossa on vieraamme", keskeytti Romula.

Licinius oli tullut ulos tuvasta ja knsi askeleensa vastakkaiseen
suuntaan, lheiseen metsikkn, huomaamatta Stentusta ja Romulaa. Hn
tunsi tarvitsevansa yksinisyydess ja hiljaisuudessa mietti
likeisint vastaisuuttansa ja elmntuumiansa ylimalkaan.

"Hn aikoo menn metsn", sanoi Romula. "Sill'aikaa pit valmistaa
aamiainen."

Romula palasi pikaisesti tupaan. Heti oli hn saanut jrjestykseen
yksinkertaisen aterian ja katsoi nyt sinne pin, jonne Licinius oli
mennyt.

"Huudanko hnt?" ajatteli hn itseksens.

"En tied onko se sopivaa, mutta tahdon kuitenkin tehd sen."

Hn lhti menemn metsn pin. Kohta keksikin hn sen, jota haki.
Licinius istui kaatuneella puunrungolla ja katsoi miettivisesti
eteens, tukein ksilln ptns.

Hn peljstyi nhdessn Liciniuksen istuvan niin, ja oli hmilln
kuinka hn tekisi. Samassa tuokiossa nosti Licinius ptns.

"Kas, Romula", sanoi hn ystvllisesti ja nousi seisoalleen. "Tein
vrin, kun pujahdin pois. Mutta suothan sin sen anteeksi?"

Romula loi punastuneena silmns maahan.

"Min pelksin sinulla olevan nln", sanoi hn hmilln. "Senthden
tulin etsimn sinua. Aamiainen odottaa sinua."

"Noudatan kernaasti kutsuasi", vastasi Licinius ja lhti hnen
kanssansa menemn takaisin.

He astuivat nettmin hetkisen rinnatusten.

"Romula", alotti ensin Licinius, "ethn sin ole tmn maan lapsia?"

"En. Minun kotoni on kaukana tst, kaukana toisella puolella merta."

"Olet siis syntynyt Italiassa?"

Rornula pudisti ptns.

"En ole latinalainen; olen Kreikanmaalta kotoisin."

"Kreikanmaalta?" toisti Licinius. "Minun olisi myskin pitnyt paikalla
aavistaa, kun nin sinut, ett olet kreikkalainen. Mutta kuinka olet
joutunut Sardiniaan ja thn ermaahan?"

"Jumalat ovat niin sallineet", vastasi hn surullisesti. "Hellaasta
tulimme ensin Napoliin."

Licinius ei tahtonut pitempn kysell, mutta tytt jatkoi itsestns:

"Napolissa kuoli minulta iti. Stentus otti minut kasvattaaksensa ja
toi minut tnne. Ensi nuoruudestani ei minulla ole mitn muistoja
enn. itini jtti kuitenkin jlkeens kirjarullan, joka Stentuksen
puheen mukaan sislt kertomuksen itini elmst. Mutta min en taida
sit lukea, eik Stentuskaan. Jos tahtoisit sanoa minulle, mit
itiraukkani on kirjoittanut, niin olisin sinulle sydmmestni
kiitollinen."

Hn katsoi rukoilevannkisesti Liciniukseen.

"Sen teen kernaasti", vastasi tm.

"Tahdon sanoa Stentukselle, ett teemme pienen veneretken tnn, ja
aaltojen hiljaa heijaillessa meit pit sinun lukea se kirjoitus
minulle."

He olivat ennttneet tuvalle. Myskin Stentus tuli kohta ja nytti
olevansa taipuvainen suostumaan niihin ehtoihin, jotka hnen
"filiolansa" (pikku tyttrens), joten hn kutsui Romulaa, oli
esittnyt.

"Mutta meidn pit odottaa puoleenpivn", lissi hn, "sill silloin
rupeaa kymn kunnon leyhk."




Kahdeksas Luku.

Aenariaan.


Niinkuin Stentus oli ennustanut, rupesi puolenpivn aikaan navakasti
tuulemaan. Ripesti astuivat vanha kalastaja ja hnen seuralaisensa
veneesen. Romula ja Licinius olivat jo sijoittuneet paikoillensa, kun
ukon mieleen tuli ajatus ottaa mukaan kalaverkon. Niin joutuin, kuin
hnen ikisens voi, kiiruhti hn takaisin tupaan. Hn astui juuri
sisn ovesta, kun Romula kirkasi kovasti ja vaipui voimatonna alas.

"Mik nyt on?" kysyi Licinius peljstyneen ja koetti tukea hnt.

Mutta samassa tuokiossa sai hn jlleen takaisin voimansa ja
mielenmalttinsa. Hn osotti metsnreunaan.

"Sotamiehi -- me olemme hukassa!" huudahti hn.

Metsn pimeydest oli useita ratsasmiehi tullut nkyviin. He
seisahtuivat hetkiseksi katselemaan ymprillens. Sitten ratsastivat he
neli veneen luokse.

"Taivas tahtoo minulle turmiota", huokasi Licinius ja vaipui teljalle.
"Tahdon siis krsivisesti krsi vaikeimmankin."

"Rohkeutta", virkkoi Romula luottamuksellisella nell ja oikaisi
ylpesti itsens suorana yls. Hn seisoi siin steilevin silmin ja
punottavin poskin -- kokonaan toisenlaisena kuin ennen. Heikosta
tytst oli yht'kki tullut uskalijas sankaritar. "Jos jumalat antavat
sinut nyt alttiiksi", sanoi hn rohkeasti, "tahdon min sinut
pelastaa."

Voimakkaalla kdell tarttui hn airoon ja syssi veneen rannasta
sellaisella vauhdilla, ett se tytsi pitklle ulos maasta. Sitten
tutki hn mist tuuli kvi ja jrjesti pikaisesti purjeet. Pursi kiiti
kevyisesti pitkin vett.

"Me olemme pelastuneet", sanoi hn seuralaisellensa, joka viel istui
iknkuin halvattuna. "Kuuletko, pelastuneet?"

Nyt nousi Licinius seisoalleen. Mutta hnen kielens oli iknkuin
sidottuna eik hn voinut kiittkn tytt kuin nettmll
silmyksell.

Ratsasmiehet pyshtyivt rannalle ja huusivat poiskiitville, mutta
nmt eivt saaneet selv yhdestkn sanasta, mit he sanoivat. Yksi
heist otti kiinni Steniuksesta, joka samassa tuokiossa palasi
verkkonsa kanssa. Sitten meni koko joukko majaan. Mit sen jlkeen
tapahtui, ei voinut erottaa veneest, sill he olivat jo tulleet pitkn
matkan phn. Mutta Romula ja Licinius katsoa tuijottivat viel kauan
nettmin maalle pin.

Licinius katkasi ensin nettmyyden.

"Mihin, Romula?" kysyi hn nyrsti.

Tytt nytti itn pin.

"Aenariaan. Mit Stentus lupasi, tytt Romula."

"Mek uskaltaisimme yksinmme aavalle merelle? Tytt, etk koskaan ole
nhnyt aaltojen raivoavan ja kohoilevan vesivuorina?"

Romula naurahti.

"Miss aallot raivoavat ja srkyilevt kallioita vasten, siell olen
aina kaikkein mieluisimmin oleskellut", sanoi hn. "Aallot ovat minun
tuttuja leikkisisariani -- mink pelkisin niit?"

Hn veti tiukemmalle purjenuoraa ja knsi persint. Nopeasti kuin
nuoli kiiti oivallinen pursi yli aaltojen. Sardinian rannikko katosi
heidn nkpiiristns, eik niin pitklle kuin silm kantoi ollut
muuta nhtvn kuin taivas ja aaltoileva meren pinta. Licinius
silmili seuralaistansa ihmetellen. Lapsellisesti ilokkaasta,
lapsellisesti ujosta tytst oli tullut vakainen, kunnioitusta
herttv, luja nainen. Hnen hennot, valkoiset ktens pitivt
tukevasti kiinni paksuista kysist ja kovasta persintangosta.

Kaksi tuntia oli kulunut. Nyt sitoi Romula kiinni persimen, otti esiin
kirjarullan vaatteensa laskoksesta ja sanoi vienolla nell:

"Sin lupasit lukea minulle, mit itivainajani on kirjoittanut
thn. Lieneekhn sopivampaa aikaa siksi kuin nmt vakaiset
runsaskohtaloiset hetket?"

Licinius nykytti netnn ptn ja tarttui rullaan.

"Kreikankielell kirjoitettu", jupisi hn. "Ymmrrthn kreikkaa?"

Tytt mynsi hnen kysymykseens.

"No kuule sitten, mit niss lehdiss on."

Hn luki:

"Miten sydntni kirvelee kun ajattelen nit pivi! Onkohan minulla
voimaa kirjoittaa noita peljttvi tapauksia piirteest piirteesen.
Pelkn kteni kieltvn palveluksensa minulta, ja kuitenkin tytyy
minun se tehd. Min en tahdo pit tyttreltni salassa tt
perint. Hn on nist riveist oppiva enemmn kuin monivuotisesta
elmnkokemuksesta. -- -- Ihana Korintto! Useain muiden sodassa
vangittujen orjaraukkain kanssa tulin thn kaupunkiin, mutta unhotin
kahleeni ja surullisen kohtaloni, kun nin sen pilyilevn meren, sen
ylpet palatsit, sen marmoritemppelit; min riemastuin sen loistosta
kuin lapsi -- ja olinkinhan mys ainoastaan lapsi, vasta
kuusitoistavuotias.

"Minut mytiin rikkaalle Archiaalle. Min miellytin hnt; hn pani
ktens olkaplleni ja sanoi: 'Olen ostanut sinut; sin saat hyvn
isnnn.' Min uskoin sen ja rohkeasti astuin min marmoripylvsten
vlitse hnen palatsiinsa. Joukko palvelijoita otti meit vastaan; ne
olivat minun kumppalejani. Archias jtti minut heidn joukkoonsa ja
katosi huoneen sisustaan."

"'Mik on nimesi?' kysyi ers. -- 'Lydia.' -- 'Oivallisesti', ja joku
alkoi laulaa muutamia vrsyj, joissa nimi Lydia esiytyi. Toiset
nauroivat. Se loukkasi minua kovin ja kyyneleet tulivat silmiini.
Silloin tuli pitk, solakka nuorukainen. Hn oli kuullut vrsyt ja
huomannut minun suruni. 'Hvetk', sanoi hn kntyneen orjihin,
'kiusaamasta lapsiraukkaa irstaalla leikillnne'. 'Tule', sanoi hn
sitten minulle; 'min vien sinut Anthusan tyk!' Min seurasin hnt
kernaasti. Hnell oli pllns valkoinen, kultareunuksinen
silkkitoga. Hnen pitkt hiuksensa riippuivat hnen hartioillaan. Hn
seisattui ern oven eteen ja huusi: 'Anthusa!' Vanha mm tuli ulos.
'Min tuon tss sinulle nuoren tytn. Pid hoidossasi hnet.' Vanhus
nykytti ptns, ja nuorukainen meni pois katsomatta minuun. Vanhus
otti minut ystvllisesti vastaan. 'Sin voit pit itsesi
onnellisena, lapsi', sanoi hn, 'ett olet tullut Archiaan huoneesen.'

"'Kuka oli tm nuorukainen', kysyin min, ollessani yksin mmn
kanssa.

"'Kukas muu kuin meidn Philemon, Archiaan poika. Hn on hyv herra,
jolta voi saada kaikkea. Vanha herra on ankarampi, ja on hnell
omituisuuksensa.' Min asuin yhdess Anthusan kanssa, ja hn alkoi
pit minusta yh enemmn ja enemmn, kun min kaikella uutteruudella
koetin auttaa hnt tyssns. Ylimalkaan oli minulla kuitenkin
kylllt aikaa ja senthden ikvystyin vlist. Min valitin siit
Anthusalle. Hn mietti mit olin sanonut ja kysyi minulta ern
pivn, tahdoinko oppia lukemaan ja kirjoittamaan. Min lin kteni
yhteen ihastuksesta. Ei senthden, ett minulla oli niin suuri
tiedonhalu, vaan senthden, ett uteliaisuudessani tahdoin tulla
tuntemaan, mit kirjoittaminen ja lukeminen oikeastaan oli. Seuraavana
pivn tuli vanha mies, jonka piti antaman minulle opetusta. Min opin
kohta kirjoittamaan ja lukemaan, ja sitten piti minun myskin oppia
filosofiaa. Niin ehdotti opettajani, ja Anthusa oli hnen kanssansa
yht mielt. Mutta ennenkuin opetus siin alkoi, vannotti ukko minua
juhlallisesti, pitmn ja silyttmn salaisuutena kaikki, mit hn
minulle opetti, kunnes opetus oli pttynyt. Min lupasin sen. Kun
kolme kuukautta oli kulunut, sanoi hn minulle tytyvns lopettaa
opetuksen, sill hnen piti lhte Korinttoon. Mutta ennenkuin hn
jtti minut, tahtoi hn viel panna minulle yhden kysymyksen. Se
kysymys oli: 'Uskotko mit olen sanonut sinulle? Uskotko Herraan
Jesukseen Kristukseen?' ja min vastasin neeni ja iloisesti: 'Uskon,
min uskon Herraan Jesukseen Kristukseen.' Muutama piv sen jlkeen
vei hn minut kunnianarvoisen ukon tyk, joka kysyi minulta, pysyink
tunnustuksessani, ja kun min vastasin pysyvni, kutsui hn siihen
muutamia naisia, jotka veivt minut ersen toiseen huoneesen, ja
siell kastettiin minut. Min olin nyt kristitty.

"Anthusa tiesi kaiken tmn ennenkuin se tapahtuikaan, ja koki minua
estell. Mutta kun sanoin hnelle, ett'ei mikn voinut est minua
kristityksi tulemasta, antoi hn siihen mynnytyksens. Kuitenkaan ei
hn sallinut minun kyd kristityiden kokouksissa, sill hn pelksi
Archiaan saavan tiet sen ja vihastuvan minuun.

"Psijispivn en kuitenkaan antanut est itseni. Menin
kokoukseen, joka oli minulle melkein tuntematon. Sittenkuin esimies oli
pitnyt puheen ja lukenut rukouksen, meni hn pydn luokse, jolla oli
leip ja viinaa, ja siunasi ne juhlallisilla sanoilla. Sitten ottivat
miehet -- niit sanottiin diakoneiksi -- viinalla tytetyt astiat ja
siunatut leivt ja antoivat ne lsnolijoille. Yksi diakoneista nytti
minusta Philemonilta. Levottomasti loin silmni hneen. Min tunsin
paikalla hnet ja menin piiloon toisten joukkoon, jott'ei hn saisi
nhd minua. Mutta kun diakonit rupesivat jakamaan leip ja viinaa
lsnolijoille, huomasin kauhistuksekseni hnen lhestyvn sit
vkiryhm, jossa min olin. Sydmmeni alkoi sykki hnen lhetessn.
Min loin silmni maahan. Mutta kun hn lausui sanat: 'Tm on
Kristuksen ruumis', tytyi minun nostaa kasvoni ja sanoa amen. Nyt
tunsi hn minut. Min nin selvsti, kuinka hn hmmstyi nhdessn
minut tll. Mutta hn ei sanonut minulle yhtn sanaa. Kotiin
tultuani ilmoitin Anthusalle, mit oli tapahtunut. Hn nauroi vaan ja
sanoi: 'Olen kauan tietnyt, ett Philemon on kristitty."

"Miten min tunsin itseni ylpeksi ja rohkeaksi tmn psiisjuhlan
jlkeen.

"Ern pivn, kun Anthusa oli mennyt ulos, ja min, surullisena ja
kotoni muistoihin vaipuneena, seisoin nojautuneena ovenpielt vasten,
tuli Philemon kki sisn. 'Chaire' (terve), lausui hn ja ojensi
minulle ktens. Min tunsin itseni kovin punastuvan.

"'Minulla on ollut ilo siit', jatkoi hn lempell nell, 'ett nin
sinut veljieni joukossa. Mutta sano minulle, mik on vienyt sinut
pelastukseen!'

"Min kerroin hnelle kaikki. Hn naurahti, kun olin lopettanut.
'Olkoon ptksesi sinulle siunaukseksi', sanoi hn. Hn ojensi minulle
ktens ja silmili minua. Hnen silmns olivat kauan minussa. Min en
tohtinut katsoa yls. Sitten meni hn pikaisesti pois. Tst
kohtauksesta on elmni suurin onni sek onnettomuus johtunut.

"Tuskin kului nyt yht piv, ett'ei Philemon kynyt meidn luonamme.
Min tiesin ket hnen terveisill kyntins tarkoitti, ja kun hnen
uskolliset, mustat silmns katsoivat minuun, tunsin min itseni
onnelliseksi ja ylpeksi.

"Niin kului monta viikkoa. Psiisjuhla tuli taaskin, ja min menin
veljien kokoukseen. Myskin Philemon oli siell, mutta tll kerralla
jakoi hn viinaa ja leip toiselle ryhmlle, eik sille, jossa min
seisoin. Meidn silmyksemme kohtasivat toisiaan vaan pikimmltn.
Sill me tiesimme kumpikin, ett'ei meidn sopinut tulla maailmallisissa
ajatuksissa Herran huoneesen ja Herran pytn.

"Jumalanpalveluksen loputtua seurasi hn minua kotiin ja silloin kysyi
hn minulta, tahdoinko Jumalan ja ihmisten edess tulla hnen
omaksensa, ja min, hyljtty ja turvaton, uskoin ilolla kohtaloni hnen
ja tulevaisuuden haltuun."

"Mutta kohta alkoivat synkt aavistukset tehd minulle levottomuutta ja
est minua nauttimasta sit onnea, jonka toivoin saavani. Min
turvauduin uskontoon, ja luin ahkerasti hartauskirjaa, jonka Philemon
oli antanut minulle. Seuraavat sanat olivat erittinkin lohdutuksenani:
Joka Korkeimman varjeluksessa istuu ja Kaikkivaltiaan varjossa
oleskelee, hn sanoo Herralle: Minun toivoni ja linnani, minun
Jumalani, johonka min uskallan.

"Ern pivn, kun luin niit sanoja, aukeni kki ovi ja Archiaan
orjien pllysmies astui sisn. Hn kski kovalla, melkein
uhkaavalla nell minun seurata hnt, ja kun min eprivsti ja
kysyvnnkisesti katsoin Anthusaan, otti hn minua niin kovasti
kdest kiinni, ett minun tytyi huutaa. Sitten vei hn minut pihan
yli ja ulos kadulle. Matkavaunut seisoivat siell valmiina. Minun
tytyi nousta niihin. Hn istuutui viereeni. Hevoset lhtivt
liikkeelle, ja me kuljimme nopeasti pois.

"Min kysyin hnelt nyyhkien, mihin hn aikoi vied minut.

"'Ensin Ateenaan. Mihin sitten, en tied', oli hnen tunteeton
vastauksensa.

"Min kiertelin ksini eptoivossa. 'Pelasta minut, Philemon!' huusi
sieluni. Silloin tuli phni yhtkki se ajatus, ett krsin hnen
thtens, ett tahdottiin erottaa minut hnest. Tm ajatus muuttui
yh enemmin ja enemmin visseydeksi minussa, ja tst visseydest voin
saada lepoa ja tyytyvisyytt. Olin varma siit, ett, jos niin oli
laita, Philemon ei laiminlisi mitn keinoa, saadakseen kohtaloni
lievitetyksi ja minut vapautetuksi. Ja hiljaa kuuluivat minulle
psalmistan sanat: Joka Korkeimman varjeluksessa istuu, hn sanoo
Herralle: Minun toivoni ja linnani, minun Jumalani, johonka min
uskallan.

"Komeilla marmoritemppeleill kaunistettu linna tuli nkyviini aamun
koittaessa. Sen harjojen yli kohosi suunnattoman suuri jumalankuva,
kiiltv keihs kdess. Min tiesin, ett linna oli Ateenan Akropolis.
Vaunut seisattuivat; me tulimme niist ulos ja astuimme erst katua
ylspin. Rappeutuneen huoneen edustalla seisattui seuralaiseni ja
kysyi portinvahdilta, oliko Kallimachos kotona. Vahti nykytti ptn
ja me astuimme sisn. Kohta seisoimme lihavanlnnn miehen edess,
jolla eli suuret, verevt kasvot. Hn nauroi, nhdessns minut. 'Hyv
tavara', sanoi hn orjien pllysmiehelle. 'Mutta minun varastoni on
aivan tptynn. Minulla ei ole tilaa useammille'. Kun seuralaiseni
kuitenkin sanoi hnelle ett'ei tss ollut puhetta hinnasta sek
kuiskasi muutamia sanoja hnelle korvaan, naurahti hn viekkaasti,
antoi kdelln minulle merkin seurata hnt, tynsi auki ern oven ja
kski minun astua sisn.

"Nyt olin suuressa, puolihmrisess huoneessa. Tuskin olin pssyt
sisn, kun joukko naisia hyphti yls ja alkoi ahdistaa minua
kysymyksill, mist tulin, mik oli nimeni ja mit oli maksettu
minusta. Min tiesin nyt, miss olin. Orjankauppiaan huoneessa!

"Jyrksti hsin min pois kiihkeimmt kyselijt ja istuuduin tuolille,
joka oli nurkassa. Kaikkein lsnolevaisten silmt olivat minuun
kntynein. Onnettomia, nuoria sek vanhoja, istui tll sekaisin.
Aivan vieressni istui vaaleankiharainen barbaaritytt ja puhdisti
villoja; tuolla toisella puolella huonetta tuijotti juutalaisnainen
minuun hehkuvin silmin. Toiset olivat vaiti, toiset nauroivat ja
laskivat leikki. Vlist kuului korviini sanoja, jotka nostivat punan
poskilleni.

"Hetken kuluttua tuli tykni vanha muija, jolla oli tervt,
tiedustelevat silmt, ja antoi minulle ksityt, kehoittaen minua
olemaan ahkeran.

"Kuinka onnelliseksi tunsinkaan itseni, kun sain tehd tyt! Se knsi
mieltni pois ajattelemasta tilani peljttvisyytt ja antoi minulle
enemmn rohkeutta ja luottavaisuutta.

"Pimen tullessa sain muutamia tyynyj ja peitteit tehdkseni
itselleni makuusijan. Kun se oli valmiina, otin salaa esiin
rukouskirjani, painoin sit huuliani vasten ja aloin lukea
ilta-auringon viimeisiss steiss.

"Silloin astui Kallimachos sisn. Hn nki kirjan ja tuli paikalla
luokseni, kysyen minulta, taisinko lukea ja kirjoittaa.

"Mynnettyni siihen, otti hn lehden, ojensi minulle
kirjoituspiirustimen ja kski minun kirjoittaa jotakin: Min kirjoitin
silloin nmt vrsyt Sofokleen Antigonesta:

    "Ihmett mont' on. Inhiminen
    Kaikkein tenhosin ihme on.
    Talven myrskyj uhmaillen,
    Kulkevi hn meren aavaston,
    Vaikk' ylt'ympri lainehien
    Vaan valkotyrskyt pauhaa."

"Kallimachos katsoi kirjoitustani ihmetellen ja tst hetkest lhtein
tuli minun tehtvkseni nytelmkappaleiden kopioiminen.

"Niin kului kahdeksan piv, jotka kytin kirjoittamiseen ja
ksitihin vaihetellen. Yhdekstt piv orjankauppiaan huoneessa
ollessani tuli Kallimachos tykni kahden miehen seuraamana.
Kauhistuksella kuvailin mielessni, ett ne olivatkin ostajia ja tuskan
tunteella ajattelin itsekseni, ett ostavat ehk minut. Tosin ei
nykyinenkn tilani ollut suloinen, mutta se oli turvallinen ja
kauhistuksella odottelin toisen isnnn haltuun joutumista. Mutta
ihmeekseni lukivat nmt molemmat miehet ainoastaan orjattaret,
rupeamatta heit likemmin tutkistelemaan. Minua kummastutti se. Eivtk
mys totisen ja kunnioitusta herttvn ulkomuotonsa puolesta nmt
molemmat vieraat minusta nyttneetkn orjankauppiailta.

"'Ainoastaan yhden erotan pois', sanoi Kallimachos, osottaen minua.
'Hnett en voi olla'. Molemmat miehet katsoivat minuun hetkisen
tutkivin silmin. Sitten tuli toinen heist minun tykni ja kysyi
minulta, mist olin. Mutta ennenkuin viel enntin vastata, otti hn
pergamenttilehden, jolle olin kirjoitellut muutamia ajatuksiani
joutohetkin. Hn nytti hmmstyneen ja osotti lehte
seuralaisellensa, johon myskin tuli hmmstyksen merkki. He
juttelivat hiljaa hetkisen aikaa Kallimachon kanssa. Sitten astui se,
joka oli ottanut minulta pergamenttilehden keskelle huonetta ja lausui
korkealla nell: 'Te naiset ja neitsyet, jotka olette tss
kokoontuneina, olette vapaat orjuudestanne. Seuratkaa minua, ett saan
vied teidt sinne, jossa pidetn huolta sek ruumiistanne ett
sielustanne.'

"Sanomaton riemu syntyi. Useat orjattarista riensivt puhujan luokse
suutelemaan hnen kttns tai halailemaan hnen polviansa. Vasta nyt
saattoi oikein nhd, kuinka onnettomiksi nmt raukat olivat tunteneet
itsens. Minulla oli myskin halu saada kiitt miest, mutta samassa
tuokiossa astui hn minun tykni ja ojensi minulle kunnioittavaisesti
ktens.

"'Terve, sisar, Kristuksen palvelijatar!, virkkoi hn. Min silmilin
hnt hetken hmmstyksell. 'Sinhn olet kirjoittanut nuot sanat,
jotka luin pergamenttilehdest: Joka korkeimman varjeluksessa istuu,
hn sanoo Herralle -- 'Kyll', vastasin min, 'min uskon Kristukseen'.

"'Min olen Ateenan seurakunnan presbyteri, Onesimus. Ja tm on minun
kanssaveljeni Aristarchos!'

"Sitten selitti hn minun olevan vapaan ja kertoi Ateenan seurakunnan
kernneen kokoon summan rahaa, ostaakseen vapaiksi Kallimachon tykn
olevat orjattaret ja tehdkseen siten Herralle otollisen tyn. Heidt
piti vietmn seurakuntaan ja opetettaman evankeliumissa, ett he
tulisivat osallisiksi pelastuksesta.

"Puolen tunnin kuluttua lhdimme me Kallimachon huoneesta. Orjattaret
vietiin erityisiin kristityihin perheihin. Min tulin omasta
pyynnstni Onesimukselle. Hn tarttui kteeni ja vei minut puolisonsa
ja molempain tytrtens tyk. He ottivat minut vastaan kuin tyttrens
ja sisarensa, syleilivt ja suutelivat minua, ja kohta tunsin min
itseni niin perehtyneeksi heidn keskuuteensa, kuin olisin ollut heill
jo monta vuotta. Min kerroin heille suruni ja krsimyksen, salaamatta
mitn. Onesimus sanoi minulle nyt ett heidn seurakuntansa oli
alinomaisessa yhdistyksess Korinton seurakunnan kanssa ja lupasi
lhett kirjeen Korinton piispalle hankkiakseen minulle likempi
tietoja.

"Mitk onnelliset pivt olivat minulla nyt! Jo toisena pivn
antoivat molemmat sisaret minulle kultaisen rannerenkaan, johon oli
piirretty sanat: Herra, auta palvelijatartasi Lydiaa.

"Onesimus ei ollut pivill paljon kotona. Sielunhoito piti hnen
aikansa hyvin ahtaalla. Varhain aamuisin kokoonnuimme me rukouksiin.
Onesimus aina silloin luki ja selitti kappaleen pyhst raamatusta.
'Aamulla nhkn aurinko pyhn kirjan polvillasi', oli hnell usein
tapana sanoa. Me ptimme hartautemme aina psalmeilla, ja samalla
tavalla ylensimme mieltmme ennen levolle menemistmme.

"Mik rauha vallitsi tss huoneessa! Oi siunatut kodit, joissa Herran
hengell ja sanalla on sijansa! En tied, rakas tyttreni, suoko taivas
minulle sen, ett saan kuoliossani jtt sinut kristillisess
mielenlaadussa kasvatettuna. Mutta jos vaellatkin pakanain tiell nit
rivej lukiessasi, niin ky kokemaan mit itisi on kokenut. Silloin
lydt rauhan sielullesi. Tule valkeuteen, jotta saisit elmn, tule
lhteelle, jotta saisit juoda virvoitusta. Katso sielujen paimenta,
kuinka uskollisesti hn johdattaa omiansa, kokoo eksyneit, tukee
vsyneit ja raskautetulta.

"Kahdeksan piv sen jlkeen sai Onesimus kirjeen Korintosta. Piispa
kirjoitti, ett'ei Philemon nykyjn oleksinut siell, vaan ett hnen
isns oli karkoittanut hnet erlle maatilalle Elikseen. Ei tunnettu
seurakunnassa sen maatilan nime, mutta luultiin voitavan odottaa, ett
Philemon kohta itse ilmoittaisi itsestns piispalle, joka silloin
paikalla lhettisi tietoja Ateenaan.

"Tss kirjeess ei tosin ollut mitn varsinaista ilahuttavaa, mutta
ei mys mitn epmytistkn. Min toivoin parhainta, sill toivo,
sanoo apostoli, ei anna hpen tulla.

"Muutamaa piv myhemmin nin portinvahdin huoneessa vieraan.
Paikalla tuli minulle ajatus, ett se oli sanansaattaja Korintosta.
Min menin kiiruusti sisn ja huomasin Onesimuksen peittelevn
kirjett, jota hn nytti paraillaan olleen lukemassa. Min peljstyin,
sill tieto, jota minulle ei ilmoitettu, oli varmaan paha. Mutta minun
tytyi hillit itseni, ja kotilaisteni iloisat kasvot rauhoittivatkin
mys minut, sill tiesin, ett he olisivat murhehtineet, jos tieto
olisi ollut onneton.

"Niin kului kuukausi levottomassa odotuksessa. Silloin astui ern
aamuna Onesimuksen puoliso minun tykni salamielisesti hymyillen ja
pyysi minun tuokioksi menemn etusaliin, sill joku odotti minua
siell. Min tottelin hnen kehoitustansa, ja siell seisoi se mies,
jota voin kutsua sulhasekseni.

"Philemon kertoi meille kaikki, mit hn oli saanut kokea viime
kuukausina. Hn oli ilmaissut islleen suhteensa minuun, mutta Archias
oli vannonut kaikkein taivaisten sek maanalaisten jumalain kautta, ei
koskaan sallivansa sellaista yhdistyst. Ensin koetti hn kuitenkin
taivuttaa poikaansa hyvll. Mutta kun Philemon, nist koetuksista
huolimatta, pysyi lujana, ryhtyi hn vkivaltaisiin toimiin: Minut
lhetettiin Ateenaan orjankauppiaalle mytvksi, Philemonin tytyi
muuttaa Elikseen, jotta hn siell, maailmasta erotettuna, tulisi
jrkevmmlle mielelle. Mutta hn oli diakoni, ja seurakunta rupesi
kohta kuulustelemaan syyt hnen katoamiseensa, ja myskin Philemon
puolestansa katsoi velvollisuudekseen ilmoittaa olopaikkansa piispalle.
Uskollinen orja vlitti kirjevaihtoa. Kun Philemon sai tiet minun
olevan turvassa Ateenassa, ei hn pitempn viipynyt Eliksess. Hn
pakeni ja onnistui suurien vaivojen perst psemn Ateenaan.

"Kaksi piv sen jlkeen siunasi kirkko meidn sydmmemme liiton.
Onesimus teki piispan luvalla tmn juhlallisen toimituksen. Me olimme
puolisot, eik nyt muuta kuin tuumittelemaan vastaisuudesta.

"Onesimus neuvoi meit asettumaan alussa johonkin kaukaiseen
maakuntaan, ehk Vhn Aasiaan, jotta olisimme turvassa Archiaan
hankkeilta. Jonkun ajan kuluttua kun hnen ensi vihansa oli
laimistunut, tekisi Korinton piispa sovituskoetuksen. Jos tst
kaikesta olisi onnellinen seuraus, niin voisimme heti palata Ateenaan
takaisin.

"Me suostuimme Onesimukseen ja lyhyen neuvottelun perst ptimme
valita Epheson olopaikaksemme. Onesimus toimitti meidt Epheson piispan
suosioon, ja neljtoista piv sen jlkeen lhdimme matkalle uuteen
kotoomme.

"Olimme olleet pivn ja yn matkalla. Aurinko hymyili ystvllisesti,
ja Philemon osotti minulle, kulkeissamme pitkin rannikkoa, esi-isiemme
jalokunniaisen taistelupaikan, Salamin lahdekkeen, onnettoman Aeginan
ja hopearikkaan Laurion kukkulat.

"Seuraavana pivn peittyi taivas pilveen ja puolenpivn aikaan nousi
ankara myrsky, joka yltyi yltymistn ja hurjalla vauhdilla ajoi
haahtea lpi aaltojen. Samalla tavalla kuljetti myrsky meit koko yn,
ja vavisten odotin min joka hetki haahteamme viskautuvaksi jollekin
karille. Vihdoinkin koitti aamu, ja harmaassa sumussa havaitsin mustia
kallioita edessmme. Ilolla huomautin Philemonille, ett oli meill maa
lheisyydess, mutta hn katsoi vaan totisena sinne pin, johon osotin
eik virkannut sanaakaan.

"Taaskin kului puoli tuntia. Yh selvemmin rupesi hmttmn se
saari, jota lhenimme -- silloin tristi haahtea niin ankara sysys,
ett min kaaduin. Min kuulin peljttvn jyryn ymprillni, nin
valtavan aallon loiskahtavan ylitseni -- sitten menin tiedottomaksi.

"Hertessni nin olevani vihelijisess majassa. Kaksi parrakasta
miest katsoa tuijotti minuun. Min kysyin puolisoani, mutta he eivt
alussa ymmrtneet mitn, sitten sanoi toinen heist, ett kaikki
hukkuivat. Min kirkasin niin tuskallisesti ett molemmat miehet
peljstyivt. Min tahdoin hypt yls, mutta vaivuin jlleen alas ja
menin uudelleen tiedottomaksi.

"En tied kuinka kauan makasin tll tavalla tiedottomana. Vaan kun
jlleen tulin tuntooni, niin olin yksinni. Vaikka vaivoin, nousin nyt
kuitenkin yls. Silloin astuivat molemmat miehet sisn. Huomasin
heidn iloitsevan minun virkoamisestani, mutta se oli semmoista iloa,
kuin linnunpyytjll on pyytns onnistuttua.

"Hetken kuluttua rohkasin mieltni ja menin rannalle etsimn niiden
kuolleiden joukosta, jotka meri oli ajanut rantaan, puolisoni ruumista.
Min lysinkin hnet heti. Hn oli valkoisella hiekalla iknkuin
uinaileva, kasvot levollisina ja lempein.

"Min olin kauan polvillani ja rukoilin hnen ruumiinsa vieress.
Sitten menin pikaisesti majaan ja hankin itselleni muutamia tykaluja.
Tahdoin itse tehd kuolleelle haudan. Lheisen kallion hauraasen
kylkeen koversin pienen hautaloukun. Molemmat miehet auttivat minua
ruumiin panemisessa siihen ja loukun sulkemisessa suurella
kiviliuskalla. Thn kiviliuskaan piirsin min omalla kdellni":

    Tss lep diakoni Philemon Korintosta, minun rakas puolisoni,
    jonka kanssa taivas on suonut minun el yhdess ainoastaan
    seitsemntoista piv.

    Ainoastaan kuolemallansa tuotti hn minulle surua.

    Viidenkolmatta vuoden, kolmen kuukauden ja yhdeksntoista
    pivn ijss meni hn pois tst ajasta elmn Jumalassa
    ja Kristuksessa.

    Rauha olkoon kanssasi!

    Sin, elmn kala, virvoita hnt.

"Minun senjlkeiset elmnvaiheeni ovat pian kerrotut. Jo seuraavana
aamuna selittivt molemmat miehet minulle aikovansa myd minut
Priessassa. Tmn kaupungin nimest ptin meidn olevan Keos-saarella.
Me lhdimme matkaan. Tunnin vsyttv matkaa tehtymme, kuljimme ern
maatalon ohitse, jonka ovella seisoi ukko. Se netn suru, joka tuli
nkyviin minun ulkomuodossani, hertti hness luultavasti sli,
sill hn tuli miehien luokse ja kysyi heilt, kuka min olin. He
kertoivat hnelle niin paljon kuin tiesivt minusta ja hetkisen aikaa
kauppaa hierottuansa osti hn minut. Sill tavalla tulin min Eumeneen
omaisuudeksi. Hn piti minua tosin kuin orjatarta ainakin, mutta tyni
oli helppoa ja pivni verrattain hyvt.

"Hnen huoneessansa synnyit sin, tyttreni. Miten min olin iloinen,
kun katsoessani silmiisi nin kasvoissasi puolisoni kasvojen piirteet!

"Kolme vuotta sen jlkeen kuoli Eumenes. Priessasta tuli hnen
sisarensa poika ottamaan haltuunsa perint. Tuskin olin tuntia ollut
tmn siveellisess suhteessa vajonneen miehen kanssa saman katon alla,
ennenkuin ptin itsekseni karata.

"Ja min karkasin. Sen kultaisen rannerenkaan, jonka Onesimuksen
tyttret olivat lahjoittaneet minulle, min juutalaisille
kaupustelijoille rahaa saadakseni. Koressassa tapasin haahden, joka
juuri oli lhtemisilln Italiaan, ja min seurasin sen mukana.

"Muutaman pivn kuluttua tunsin itseni niin sairaaksi, ett'en jaksanut
olla ylhll koko pivss. Silloin leikittelin sinun kanssasi ja
sinun maatessasi kirjoitin nmt lehdet, jotka mrsin sinulle.

"Minun tilani huononee. Min koen kaikin voimin pit itseni pystyss.
Kaikki ovat hyvin ystvllisi minulle, erittinkin on permiehell --
hnen nimens on Stentus -- suuri huoli sinusta ja minusta. Palkitkoon
Herra hnelle kaikesta, mit hn on meille tehnyt!

"-- -- Tnn laskemme Messanan satamaan, jossa haahti tulee seisomaan
pivkauden. Kun vaan jaksaisin nousta yls! Viime yn olin kovin
murheissani siit, ett kutsuin Stentuksen tykni ja otin hnelt sen
lupauksen, ett hn pitisi huolen lapsestani, jos kuolen. Olen
tuntenut itseni syvsti liikutetuksi, mutta olen lohduttanut itseni
Herran sanalla ja hiljaa sanonut itsekseni: 'Joka Korkeimman
varjeluksessa istuu ja Kaikkivaltiaan varjossa oleskelee, hn sanoo
Herralle: Minun toivoni ja linnani, minun Jumalani, johonka min
uskallan'.

"-- -- Nen vuoteeltani kuinka korkea vuori kohoaa tuolla kaukana.
Stentus sanoo meidn lhestyvn Napolin selk. Jumalalle kiitos ett
psemme kohta maihin! Min tunnen, ett'en kauemmin voi kest tt
matkaa. Erittinkin tnn on meri rauhaton -- -- --"

Vaaleana ja kyyneleet silmiss istui Romula Liciniuksen edess.
Iknkuin hnen tietmttns hoitelivat hnen ktens persint ja
purjeita, mutta hnen sielunsa oli yh hnen itins vaiheiden
kertomuksessa, jonka hn juuri oli kuullut itsellens luettavan.
Licinius koki lohduttaa hnt, mutta hn pudisti vaan ptns, eik
virkkanut mitn.

Niin istui hn netnn ja omiin ajatuksiinsa vaipuneena, kunnes tuli
ilta ja aurinko alkoi heitell steitns vinoon meren kimaltelevan
pinnan yli, ja samalla tavalla istui hn viel yn tultua, jolloin
hnen tytyi ohjata venett thtien mukaan.

Murheellisena silmili Licinius hnt, kun hn istui siin, silmillen
yls taivaalle, mutta hnen ruumiinsa oli uupuneena kuluneen ajan
vaivoista ja ponnistuksista, ja hn vaipui siis kohta vienoon uneen.

Kun aamu koitti ja thdet vaalenivat, oli sakea sumu laskeutunut veden
plle ja peitti nkalan. Romula pani kiireesti kokoon purjeet; hn
tahtoi odottaa kunnes sumu olisi hlvennyt, jott'ei purjehtisi vrn
suuntaan.

Hitaasti ajelivat aallot venett eteenpin. Romula oli noussut
seisoalleen ja katseli tarkkaavaisesti ymprilleen. Nyt luuli hn
huomaavansa sumun seassa mustan kohdan, ja kohta tuli nkyviin vene,
jossa oli viisi miest. Miehet huomasivat mys hnet ja silmilivt
hetken aikaa hmmstyksell tt valkovaatteista naisolentoa, liehuvine
hiuksineen. Sitten tarttuivat he ripesti airoihin ja jupisivat hiljaa
rukouksen, sill he luulivat nkevns veden jumalattaren. Romula
huomasi heidn sikhdyksens ja nosti kskevn nkisesti ktens.
Miehet antoivat airojen vaipua.

"Terve teille ja onnea matkalle!" huusi hn heille. "Voitteko sanoa
minulle, miss pin Aenaria on?"

He nyttivt jokainen samaan suuntaan. Romula kiitti heit ja levitti
jlleen ripesti purjeet, ja vene kulki nyt nopeasti eteenpin
raittiissa aamutuulessa.

Licinius oli sill'aikaa hernnyt puhujain nten hlyst.

"Kohta olemme matkamme perill", sanoi Romula hnelle. "Vaikeimmasta on
psty."

"Jumalalle kiitos", vastasi Licinius. "Kuinka olenkin iloinen, ett
psemme Aenariaan. Muistelen itsellni olevan hyvn ystvn tll
saarella. Hnen nimens on Qvintilius; hn oli ennen legaatti
Itmailla. Hn ottaa varmaan minut vastaan, ja hnen puolisonsa, joka
on hyv ja jalomielinen nainen, on hyvilln, kun tulee tuntemaan sen,
joka niin rohkeasti toi minut yli aavan meren."

Romula naurahti tuskallisesti. "Kntkt jumalat kaikki parhain
pin", sanoi hn.

Aurinko oli jo pssyt korkeimmillensa, kun saari rupesi hmttmn
kaukana taivaanrannalla. Se oli Aenaria.

Licinius silmili saarta, joka alkoi yh selvemmin nky. Nuorena oli
hn ollut Aenariassa ja tunsi vallan hyvin kulkuvedet tll. Hn kvi
siis vsymttmn tytn sijaan per pitmn, ja huomattuansa, ett he
olivat purjehtineet saaren etelist rannikkoa kohti, joka oli vallan
autiota, jyrksti mereen putoavine vuoriseinmineen, knsi hn
persint ja laski luodetta kohti. Kohta oli hn ennttnyt saaren
lntisimpn kohtaan. Ihastuksella tervehti hn nyt Kumen akropolia,
joka nkyi meren takaa, ja Apenniinien kukkuloiden alapuolella, jotka
kohoilivat toinen toisensa takana, levisi hnen silmiens eteen
hedelmllinen Campanian tasanko. Licinius knsi veneen nyt koilliseen
suuntaan ja saapui kohta pienempn niist kahdesta lahdekkeesta, jotka
mereen pistv kallio muodostaa.

Ripesti nousi hn maalle etsimn yls tuttavansa huonetta, samalla
kuin Romula pani purjeet kokoon ja korjasi veneen, ja kun aurinko
heitteli viimeisi steitns saarien yli, kullaten maan ja meren
hohteellansa, ja pivn melu vaikeni, tuntui ilta kahta
rauhallisemmalta nist molemmista matkalaisista, jotka nyt
Qvintiliuksen maatalossa kertoivat krsimyksin ja vaiheitaan.




Yhdekss Luku.

Napoli.


Aurinko laskeutui Kumen linnan taakse, haaveellisesti leikittelivt sen
steet vienosti aaltoilevalla merell rannan rotkojen ymprill ja
ruokamnnyill kaunistetuilla vuorenhuipuilla. Raitis leyhk puhalsi
etelst, ja kalavenheet ja haahdet, jotka aikoivat Misenum'in
satamaan, kiikkuivat aalloilla. Pitkin merenrannikkoa olevain
roomalaisten maatalojen balkongeille tuli moni nainen silmilemn
taivaalla ja vedess tapahtuvaa, vaihettelevaa vrinleikittely tahi
netnn katselemaan kaukaa nkyv maailmankaupunkia, joka
pauhuisena, ijti uutena kohosi keltaisen joen varrella. Pitkin
rannikkoa kulkevalla tiell retkeili ohitse Puteoliin menevi
sotamiesjoukkoja, palasi talonpoikia kotiin asioiltaan kaupungista ja
kulki tanssijattaria vieraspitoihin. Vhn vli meni ohitse joku vaunu
ratisten, tahi kantotuoli, jota miehet puhkaen kantoivat. Niin vilkas
elm alkaa tll levell rantatiell, kun rupeaa tulemaan hmr ja
meri alkaa levitt illan viileytt maalle. Pivll taas heinkuun
polttavassa kuumuudessa on kaikki netnt ja autiota.

Vhn matkan pss eteln pin Kumesta tekee rannikko syvn
lahdekkeen ja siin on meren ress kaupunki. Kaksi linnaa on sen
itisen ja lnteisen rajana ja niiden korkeudelta laskeutuu
varsinainen kaupunki huoneriveinens alas mereen pin. Tm kaupunki on
Napoli, jonka vedenneiti Parthenope muinoin perusti thn paratiisiin;
Napoli, jota muukalainen katselee ihmetellen ja jonka sen asujamet
panevat yli kaikkein muiden kaupunkien. Napolilla on pohjoispuolella
suojanansa vuoriharjanne, joka monissa penkereiss alenee kaupungin
muureihin. Vuoren rinteet ovat peitetyt ruokamnnyill ja rehevill
viinipuilla ja keskell kaikkea tt vihannuutta loistelevat ylhisten
roomalaisten maatalojen valkoiset seint.

Erll vuorenpenkereell kasvaa palmu. Monta vuosisataa on se jo
silmillyt siit alaalla olevata kaupunkia ja merta. Se on vanhentunut
ja myrskyt ovat riistneet silt monta oksaa, mutta vielkn ei se
nyt pelkvn katoovaisuutta ja se, joka laakson lpi kulkee yls
ylngille, nkee sen ja terveht sit kaukaa, ja oksiansa
leyhyttelemll terveht se takaisin.

Kappaleen matkaa etempn kohoaa huvila. Viinikynnksill ymprittyj
marmoripylvit on niin tihen sen ymprill, ett silm tuskin voi
erottaa sit. Mutta se, joka saa katsahtaa sen sisustaan, seisattuu
hmmstyneen ja luulee nkevns unta, vaikka hnen silmns
olisivatkin jo ylenmrin saaneet nhd itmaiden tenholoistoa. Kolme
porttia ky huvilaan; yhden pll on kirjoitettuna Persia, toisen
pll Aegyptus ja kolmannen pll Germania. Se, joka astuu sisn
ensimmisest sisnkytvst, luulee siirtyneens Schiran
puutarhoihin; se, joka menee toisesta, kulkee sfinksi-kujanteita
pitkin, ja kolmas vie mets- ja kalliomaisemaan, jossa kohisee
vesiputouksia, kuppuroi hirvi, ja mrisee karhuja aidatuissa
onkaloissa. Ja samoin kuin musta-ihoisia persialaisia ja egyptilisi
on huvilan alueen kahden ensimmisen osaston vlitein, samoin venyy
tll maassa vaaleatukkaisia germanilaisia nuorukaisia, laulellen
kotomaansa lauluja.

Tm maatalo oli Cajus Herenniuksen, joka, kotoisin Umbriasta, oli
kaksikymment vuotta takaperin ollut halpa sotamies, pienell palkalla,
Britannian rajamuurilla. Mutta keisarin aulius ja mytiset
hallintovuodet, jotka hnell oli ollut Itmailla, olivat vhitellen
tehneet hnet Campanian Croesukseksi.

Tnn oli hnell suuret juhlallisuudet, nyt oli ensimminen piv
tammikuuta ja Herennius rakasti tn pivn nytt suurinta loistoa.
Jo useampia pivi olivat orjat tyskennelleet erinomaisissa
valmisteluissa, ja kaksi tuntia ennen juhlallisuuden alkamista piti
laitoksia viel paljon lisill ja parannella.

Asuinhuoneen verannalla seisoi kaksi nuorta tytt. Malakiittipylvst
vasten nojautuneena katsoa tuijotti toinen heist netnn ulos
merelle, jossa Capreaeluodon kalliot kohosivat yls rauhattomista
aalloista. Hnen yllns oli paljo koristuksia, mutta hnen kauniiden
kasvojensa synkkmielinen totisuus oli tiukka vastakohta hnen
pllns olevaan juhlapukuun. Hnen vieressns istui nuorenpuoleinen
ystvttrens, jonka verevist kasvoista steili onni ja jonka
mustilla hiuksilla hnen oikea ktens lepsi.

"Kohta tulevat he", kuiskasi nuorempi tytist, knten silmns
ystvttreens. "Mutta minkthden et ole iloinen?" lissi hn kohta
sen jlkeen surullisella nell.

Ystvtr naurahti tuskallisesti ja painoi suudelman kysyjn otsaan.

"Tiedthn, Viktoria, ett olemme pakolaisia", sanoi hn lempesti,
"eik kukaan voi heti jlleen tulla iloiseksi, kun on koti jnyt."

"Ei, Julia, se ei ole mikn ptev syy. Onhan isni niin usein sanonut
teille, ett tm on nyt sek tulee olemaan teidn kotonne. Ja minun
luullakseni", lissi hn ynsistelevn nkisen, "on Napoli kuitenkin
aina Kartagon vertainen."

"Viktoria", kyssi toinen totisena, "nitk auringon katoavan tuonne
ruokamntyjen taakse? Mutta etk ole iloinen nhdesssi sen taas
huomenna?"

"Kyll, mutta min en ymmrr sinua."

"Parasta onkin se sinulle", vastasi toinen veten puoleensa
ystvtrtn, "sill silloin kadottaisit ehk sinkin iloisuutesi,
joten et saa tehd tn iltana, sill --"

"Sill?" kysyi mustahiuksinen, katsoen puhujaan.

"Niinp kyll, sill sin olet Cajus Herenniuksen tytr, jota kaikki
tahtovat olemaan naurussa suin."

Nuori tytt pudisti kieltvsti ptn.

"Ei, Julia, tnn tahdon olla tyly kuin marmori, ainakin useimpia
kohtaan."

"Ja keit ne ovat?"

"Eikhn Statilius Bajaesta ainakin. Hn on tyhjn lavertelija, joka
imartelee minua kaikella tavalla, mit on oppinut Roomassa. Niin, hnt
kohtaan tahdon olla kuin Niobe."

"Olen hyvillni, ett arvostelet niin oikein."

"Myskn Frontoa en suvaitse. Hn juttelee minulle alinomaan, kuinka
ihmeellinen on hnen veneens, jonka hn on teettnyt, en tied miss.
Mutta kaikkein vastenmielisin on minusta kuitenkin Sabinus. Ajatteles,
ett skettin saimme tiet hnen isns olleen villatavarain kauppias
Kilikiassa -- ja kuinka isoisena hn on itsens pitnyt! Mutta
tietkn tn iltana, ett tunnen hnen syntyperns!"

"Mutta se nuori napolilainen, jonka nin tll muutama piv sitten --
mik oli hnen nimens."

Syv puna lensi Viktorian kasvoille. Mutta hn osasi hillit itsens.

"Tarkoittanet ehk Luciusta?" vastasi hn tyyneesti, vaikka hnen
sydmmens sykki htisesti. "En tietysti voi olla tyly kaikkia
kohtaan. Mit sanoisi isni -- mutta tule katsomaan", lissi hn
kiireesti, "onko juhlallisuudeksi kaikki valmiina."

Nin sanottuansa lhti hn, ja hnen vakavampi ystvttrens seurasi
netnn hnt.

Kohta alkoi tulla vieraita. Puutarha steili tuhansien kynttiliden
valossa. Orjat ja orjattaret hrivt haaveellisissa puvuissa ymprins
vieraita passaamassa. Aina yh tuli uusia kantotuoleja ennen tulleiden
riviin. Niist astui ulos ylhisi naisia, ylellisiss koristeissa ja
puvuissa, jotka aina olivat toinen toistansa etevmmt ja paremmin
keksityt. Miehi, joilla oli senaattorin arvo, ylhisempi upseereja
Misenum'in niemen luokse sijoitetusta laivastosta, nuoria
elhtyneennkisi miehi, jotka kulkivat eteenpin varovasti, ett'ei
yksikn poimu heidn vaatteuksissa joutuisi epjrjestykseen, ja
vakaisennkisi, laihoja ammattifilosofeja, kuluneissa, huonoissa
villatogissa kihisi huvilan sisnkytvll. Tm tenhotunnkinen
puutarha oli avoinna kaikille.

Mutta ulkopuolella seisoi tihe kansajoukko katsellen vieraita, ja moni
paha sana raha-aateliston rikkaudesta ja hekumallisuudesta kvi suusta
suuhun, ja moni puristeli salaa nyrkkins tlle loistavalle
juhlaseurueelle.

Vieraat jakautuivat kohta erityisiin joukkoihin. Useimmat ylhisist
naisista istuutuivat punaisella silkill pllystetyille sohville
suunnattoman suureen, valkoisilla ja punaisilla ruusuilla kaunisteltuun
lehtimajaan. Heidn takanansa istui orjattaria, leyhytellen kalliita,
itmaisia viuhkia. Myskin Viktoria oli liittynyt thn seuraan. Hn
nauroi ja laski leikki ern nuoren miehen kanssa, joka seisoi hnen
edessns.

"Ei, Lucius, sit en voi koskaan uskoa. Sinulla mahtaa olla ikv sill
yksinisell, auringonkuumuuden kuivaamalla saarella. Me kvimme siell
kerran, mutta hetket tuntuivat minusta siell niin rettmn pitkilt,
ett kiitin taivasta lhteissmme sielt pois."

"Unhotathan nyt kuitenkin", keskeytti nuori mies nauraen, "ett min
yksinisyytt juuri tahdonkin. Kirjani --"

"Niin, niin, kirjasi -- niiden thden voit varmaan olla kaikkea muuta
ilman."

"Sin et saa suuttua minuun, Viktoria, sill tiedthn, ett viel
kerran tahdon perinpohjin kyd sen teoksen lpi, jossa monta vuotta
olen tyskennellyt."

"Ah niin, min unhotin sen", keskeytti nuori tytt. "Mutta minkthden
tarvitsee teidn alinomaa kirjoittaa? Syntyyhn siit vaan kiistaa ja
riitaa. Ja senthden sitten menn Capreae-saarelle ja erota maailmasta!
Se on anteeksi antamatonta."

"Viktoria", keskeytti nuori mies lempell nell, "jos tahdot minun
jmn tnne, niin jnkin."

Nuori tytt punastui ja loi ujosti silmns maahan.

"Mutta ainoastaan sill ehdolla."

Tytt knsi kysyvsti silmins hneen.

"Ett saan kyd hyvin usein teill, ja ett sin aina nytt minulle
iloiset kasvot. Mynntk sen?"

"Oi, Lucius", vastasi tytt ujosti, peitten kasvonsa viuhkan taakse.
Juttelu taukosi hetkiseksi.

"Sinun pit nyt paikalla sanoa mynnn taikka en", kehoitti nuori mies
naurussa suin, "sill nen Sabinuksen tulevan tuolta sinua
tervehtmn."

Silloin vaipui viuhka tytn kauniilta kasvoilta ja hn kuiskasi hiljaa
mynnn.

Sabinus lhestyi. Hn oli phenkilit Napolin ylhisemmiss
keskuuspiireiss, hn oli erinomaisen hyvsti vaatetettu, ylhinen
ryhdiltn sek tunnettu kohtelijaista puheistaan. Hnen isns oli
jttnyt hnelle rettmt varat, ja poika piti nyt elmn-tehtvnn
voida oikein perinpohjaisella tavalla nauttia rikkauksiaan.

Hn kumarsi nyrsti.

"Olen tarvinnut kokonaisen hetken", sanoi hn, "vakuuttaakseni itseni
kvelevni maan pll, enk taivaassa, mutta sinun nkemisesi hertt
minussa jlleen epluuloa."

Nmt sanat sanottuansa kumarsi hn uudelleen.

"Kyll osaatkin puhua piloja, Sabinus", sanoi Viktoria ylpesti.
"Minusta on oikein maallisen viile tss iltakylmss -- mutta nyt
juuri johtuu mieleeni, ett tahdoin kysy sinulta jotain."

Sabinus kumarsi ja sanoi: "Mit haluaa hyv herratar kysy?"

"Se on myskin hyvin maallinen kysymys. Joll'et sin voi vastata
siihen, niin voinee ehk joku nist lsnolijoista."

Hn tervehti useita nuoria miehi, jotka tulivat siihen samassa
tuokiossa.

"Min aioin lahjoittaa palvelijattarilleni villapeitteit uuden vuoden
tullessa. Mist saisin oikeita Kilikian tehtaanteoksia."

Sabinus tuli kalmankalpeaksi; toiset nauroivat. He ymmrsivt Viktorian
vihjaavan Sabinuksen syntypern.

"En ole koskaan alentanut itseni ajattelemaan sellaisia asioita",
vastasi hn kylmll kohtelijaisuudella, jonka jlkeen hn kumarsi ja
meni pois.

"Hn oli ansainnut sen rangaistuksen", puolusteli Viktoria toisille.
"Min olen kauan aikonut hnelle sit."

Hiukan syrjss naitujen naisien ja tyttjen seurasta juttelivat
muutamat vanhemmat miehet keskenn. Niiden joukossa nhtiin Viktorian
is, Cajus Herennius, vahvaruumiinen ja oikein jykn roomalaisen
nkinen mies, leveine otsineen ja jyrkkine kasvojen juonteineen. Hn
oli yksinkertaisissa vaatteissa, mutta ranteillansa oli hnell
kreikkalaisilla korkokuvilla koristetut, raskaat, kultaiset
rannerenkaat. Hn jutteli Aasiassa tehdyist sotaretkistns, lyhyell,
selvll ja varmalla tavalla. Hnen vieressns istui Calpurnius.

"Parttilaisia vastaan retketessmme", sanoi hn, kntyen
viimeksimainittuun, "oli meill joukossamme nuori upseeri, joka,
joll'en erehdy, sittemmin mrttiin Afrikaan prokonsulin alaiseksi.
Luulen hnen nimens olleen Licinius."

"Min tunnen hnet vallan hyvin", vastasi Calpurnius ja pime varjo
lennhti hnen kasvoillensa. "Hn on legaattina Kartagossa."

"Hn oli merkillinen ihminen", pitkitti Herennius, "haaveksija, joka
leiriss vaan harjoitti opintoja, mutta tappelussa taisteli kuin
leijona."

"Hn on prokonsulille oikeana kten", lissi Calpurnius.

"Ja tulee luultavasti mys hnen seuraajakseen", sanoi Herennius.
"Keisari ei ole hyvll mielell prokonsulia kohtaan, sill hn tiet
kyll hyvin, ett tm on ollut salahankkeissa hnt vastaan, hnen
vihollisensa Pescenniuksen kanssa."

"Paljo tullee muuttumaan nykyisen hallituksen aikana", lissi kolmas
seurassa.

"Niin, sen sanon teille", kuului khe ni loitommalta, ja laiha,
ankaran-, juronnkinen mies astui esiin, "ett hn tarttuu kiinni
rattaanvrttinihin, eik turhaan pid Severuksen nime."

Lsnolijat silmilivt puhujaa kummastellen.

"Kuulkaa mit sanon teille", jatkoi hn. "Olin kerran leiriss
Carnuntum'in luona ja mietin olemisen syyt ja tarkoitusta. Silloin
taputti joku minua olkaphn. Min knnyin katsomaan ja upseeri
seisoi vieressni ja kyssi minulta: 'Mit teet?' ja minun vastattuani
hnelle, kysyi hn viel: 'Uskotko sin jumalia olevan?' Min vastasin:
'Tutkimukseni osottavat minulle sen, mutta te mahtanette oppia sen
historiasta.' Sill kaikenlaista turmaa on syntynyt nin vuosina ja
valtakunnassa on kaikki lhtenyt pois liitoksistansa, juuri senthden,
ett'eivt roomalaiset ole pitneet lukua jumalistansa ja ovat antaneet
kaikellaista epuskoa synty. Siihen vastasi hn minulle: 'Sin olet
oikeassa', ja sen kanssa meni hn matkaansa. Hnen nimens oli --"

"Ah, Antistenes", virkkoi Herennius leikill, "semmoisiin sanoihin ei
saa perustaa liian paljoa. Te filosofit olette tieteisoppineita.
Todellisten olojen painon alla horjuu ja notkistuu ihminen kuin hennoin
ruoko."

"Ehk lienet oikeassa", jupisi laiha mies resti. "Kurja luontokappale
on ihminen."

Sitten meni hn takaisin paikallensa.

"Tiedn hyvin", jatko Herennius, "ett jos ylimalkaan joku ihminen voi
saattaa jrjestyksen jlleen valtakuntaan, niin on se Septimius
Severus. Mutta olemmehan usein nhneet parhaimpienkin voiman ja
tarkoituksen menevn mitttmiin, kun sallimus on epsuosiollinen."

"Niin, se on niden viimeisten vuosisatojen viisautta", virkahti
pilkallisesti ers mies, joka thn asti oli istunut netnn ja
katsoa tuijottanut eteens, "ett yksi ainoa hallitsee miljoonia. Tmn
yhden ainoan thden joutuvat tuhannet hukkaan, ja kuitenkin olisi
oikeammin, ett tm ainoa sortuisi monen thden."

Hn lausui nmt sanat kylmll, vihlaisevalla nell.

"Ne ovat persoonallisia mielipiteit, Agaton", vastasi Herennius
torjuvasti. "Brutuksen ja kaikkein niden kunnianarvoisten murhaajain
ajat ovat olleet ja menneet."

Agaton puristi yhteen huulensa.

"Mik on mennyt, ei sentn ole unhotettu", jupisi hn.

Filosofi nousi jlleen seisoalleen ja astui esiin.

"Sanoohan Homeero nin", virkkoi hn:

"Yhden on kuninkahaksi vaan mrnnyt moniviisas Kronos."

"Homeeron", keskeytti toinen ripesti hnen puheensa, "pidn
valtiollisissa asioissa lapsen arvossa."

"Vai niin?" sanoi filosofi pistvsti. "Sittenp ei minulla todellakaan
ole en mitn listtv. Mutta kiitn Agatonia hyvst opetuksesta."

Sitten meni hn takaisin pimen nurkkaansa.

Palvelija tuli Herenniuksen luokse ja kuiskasi hiljaa muutaman sanan
hnen korvaansa. Hn nousi pikaisesti yls.

"Hyvt ystvt", sanoi hn vilkkaasti, "keisari saapui tunti sitten
Napoliin ja aikoo tulla meidn seuraamme. Suokaa anteeksi."

Nin sanottuansa katosi hn.

Myskin toiset nousivat yls ja juttelivat innolla tst
odottamattomasta sanomasta. Kaikilta haaroilta nhtiin vieraiden
kiiruhtavan esiin ja lausuvan kummastuksensa toisilleen.
Suitsunkantajia asetettiin sisnkytvn edustalle ja sinne tnne
listtiin valoa tahi jrjesteltiin se vaikutuksellisempaan tapaan.
Orjia asetettiin mrttyjen vlien phn toisistaan Napoliin saakka,
jotta he edeltksin antaisivat tiedon keisarin ja hnen seurueensa
tulosta.

Sill'aikaa kvi ers mies loitolla puistossa, miss ei ollut ihmisi,
edestakaisin samaa polkua. Hn nytti olevan peljttvss
mielenliikutuksessa. Vlist hosui hn ymprilleen ksilln, vlist
syksyi esiin mielettmn tavoin, vlist katsoi hn liikkumatta puihin
ja pensaihin.

"Niin -- ei", jupisi hn. "Sin et saa -- mutta min tahdon --
Herennius -- kestiystvyys -- ei, min en voi!"

"Cesar, Cesar!" kaikui kadulta. "Terve, Cesar!"

Hn spshti peljstyneen.

"Ratkaiseva hetki lhenee", hpisi hn. "Tahdon kerran koettaa, enk
minkin osaa huutaa raivoisan rahvaan tavalla. Terve -- ei, kuolema
Cesarille!"

Tikari vlkkyi hnen kdessns. Ripesti piilotti hn sen jlleen ja
meni puiden sekaan.

Sanansaattaja palasi hengstyksissn Herenniuksen tyk ja huusi: "Hn
tulee!"

Tm sanoma enensi yleisen jnnityksen ja mielenliikutuksen
korkeimmillensa.

Sisnkytvn vieress olevat soitsunkantajat kumarsivat syvn.
Heidn rivins lpi astui pitk ja solakka, vakaisennkinen,
parrettunut mies. Hnen tukkansa oli paksu ja harmahtava, pukunsa
yksinkertainen; kapeilla purppurajuovilla kaunistellun tunikansa[31]
pll oli hnell korkeavaatteinen viitta, ja pssns
yksinkertaisesti koristettu nahkakypri.

Seurueena oli hnell useita upseereja.

Rajuilla kttentaputuksilla tervehdittiin sislle tulevata Cesaria,
joka ystvllisesti kumarteli ptns kaikille haaroille.

Herennius meni ylhist vierastansa vastaan.

"Ylhinen Cesar", sanoi hn, painaen pns alas ja vasemman ktens
rintaansa vasten, "palvelijasi on onnellinen saadessaan sinut
vieraaksensa."

"Terve sinulle, Herennius", vastasi Cesar, tarttuen hnen kteens.
"Min tahdon kytksellni osottaa ystvilleni, ett ajattelen heit."

Keisarin sanat kuuluivat vienosti ja sointuvasti, mutta afrikalainen
nenkorko oli niiss selvsti huomattavana.

Herennius kumarsi.

"Nen tll olevan koolla paljon vieraita", jatkoi keisari, katsoen
ymprilleen lsnoleviin. "Ehk tapaan tll vanhoja ystvi."

Sitten astui hn edelleen ja antoi Herenniuksen ensin esitt oman
perheens jsenet hnelle ja sen jlkeen ylhisemmt vieraista. Hn oli
hyvin suosiollisella mielell ja oli hnell ystvllinen sana melkein
jokaiselle.

"Oh, Calpurnius", huudahti hn nhdessns tmn. "Sin olet
pakolainen, jota jo olen haeskellut jonkun ajan. Sinun pit tulla
takaisin Roomaan. Min tarvitsen sinua."

"Min pelkn, ett arvostelet minua liialla velttoudella, Cesar",
vastasi Calpurnius nyrsti.

"En suinkaan, Calpurnius; toistan vielkin kerran ett olet tervetullut
jlleen Roomaan."

Juteltuaan muutaman minuutin vieraiden kanssa, vei keisari Herenniuksen
syrjn.

"Min tarvitsen sinua, Herennius", sanoi hn melkein rukoilevalla
nell. "Sin olet eronnut valtion palveluksesta liian aikaiseen. Sin
voit viel olla valtakunnalle suureksi hydyksi. Ajat ovat myrskyiset;
minulla on vaikeita suhteita voitettavana ja tarvitsen taattuja
miehi."

Herennius katsoi netnn eteens. "Itmaille pit minun saada luja
muuri parttilaisia vastaan", jatkoi keisari, "ja luulen sinun voivan
rakentaa minulle sen."

"Cesar", sanoi Herennius vapisevalla nell, "sinun luottamuksesi
liikuttaa minua syvsti, mutta vanhuuteni johdosta pelkn, ett'en en
voi oikein tyydyttvll tavalla osottaa ansaitsevani luottamustasi."

Keisari pudisti ptns.

"Min en voi olla ilman sinua eik sinun pid kieltyty -- mutta",
lissi hn, "mutta sanani ovat kuitenkin vaan pyynt, johon voit evt,
hyvntahtoisuuteni sinua kohtaan sen johdosta mitenkn muuttumatta."

"Sittenp anon sinulta, Cesar, ajatusaikaa", virkkoi Herennius.

"Sit nyt saanet, mutta l anna sen veny liian pitkksi, sill
nykyiset olot vaativat tarmokkaita miehi, eik niit suinkaan ole
yltkyllin valtakunnassa. Min nen ponnistukseni kyvn turhaksi,
tyni menevn hukkaan, joll'eivt muut auta minua kuormani
kantamisessa."

"Suokoot jumalat sinulle menestyst!" sanoi Herennius.

"Ja johdattakoot sinun mielesi luonnistuneesen ptkseen", lissi
keisari. "Mutta lhtekmme nyt takaisin vieraiden tyk. Kuka on tuo
totisennkinen neiti? Hnell nytt olevan jokin suru."

"Se on Calpurniuksen kly", vastasi Herennius, "puolisovainajani
sisarentytr."

Keisari meni Julian luokse, joka punastui ujostuneena. Multa hnen
lempet sanansa rohkasivat Juliaa ja kohta syntyi heidn vlillens
vilkas kanssapuhe, jonka ajalla nhtiin hallitsijan usein naurahtavan.

Hetken kuluttua ojensi hn Julialle ktens jhyvisiksi.
"Tervetullut Roomaan", sanoi hn ystvllisesti. Hmilln keisarin
hyvntahtoisuudesta loi tytt silmns alas ja nki mustan haamun
astuvan esiin. Hn kntyi pikaisesti, ja samassa tuokiossa syksyi
hnen ohitsensa mies, jonka ylll olevassa kdess oli tikari.
Salaman nopeudella pisti hnen phns ajatus, ett vijyttiin
keisaria, ja samassa kuin ase putosi, heittytyi hn kovasti parkaisten
hallitsijan eteen, joka sikhtyen vistyi takaperin.

Nyt syntyi hirmuinen melu, "Cesar on murhattu, Cesar on murhattu!"
huudettiin joka haaralta. Samassa oli Herennius vahvalla kdelln
tarttunut murhaajaan; hn katsoi miest silmiin -- ja nki Agatonin
kellanvaaleat kasvot.

"Sin katala", huudahti Herennius hnelle, "tahdotko sill tavalla
loukata kestiystvyytt!" Murhaaja ei vastannut mitn; hnen hehkuvat
silmns hakivat keisaria.

Paikalla oli tmn ymprille kokoutunut tihelt vke. Kalmankalpeana
seisoi hn vkijoukon keskell, sylissn pyrtynyt tytt.

"Hnest vuotaa veri", sanoi keisari. "Toimittakaa tnne paikalla
lkri ja neidin palvelijattaria."

Julian olkapst tirsusi veri paksun silkkivaatteen lpi. Hnet
pantiin sohvalle ja koettiin saada hnt jlleen virkoamaan.

Muutaman minuutin perst avasi hn silmns. Hn ymmrsi heti, mit
oli tapahtunut ja naurahti, nhtyn Marcellan ja Viktorian olevan
polvillaan hnen sohvansa vieress.

Nyt astui myskin keisari hnen luoksensa.

Keisarin kasvot olivat viel yh kalpeat ja hnen huulensa
vrhtelivt.

"Sin olet pelastanut henkeni", sanoi hn totisesti. "Ja olet sill
tehnyt enemmn kuin voit aavistaakaan. Cesarin kiitollisuus sinua
kohtaan on retn ja katoomaton."

Hn puristi Julian ktt ja lhti paikalla pois seurasta, joka osotti
kunnioitustansa hnelle kaikuvilla suostumushuudoilla. Herennius
seurasi hallitsijaa huvilan portille.

"Lhetn paikalla joukon sotamiehi viemn murhaajaa Napoliin. Siksi
ajaksi jtetn hn sinun haltuusi", virkkoi keisari. "Hnen pit
saada kuolemarangaistus Roomassa."

"Minulla olisi ers rukous, Cesar", sanoi Herennius surullisella
nell.

Keisari katsoi kysyvisesti hneen.

"Se hpe, joka tnn on tullut minun huoneelleni, kun Cesar ei ny
voivan olla turvassa henkens puolesta minun muurieni sisll,
kiireht minua pttmn siin asiassa, jota sken esitit minulle.
Niin, Cesar", rukoili hn, "ota vastaan se palvelus, jonka vanha mies,
niill vhill voimilla ja niin muutamina vuosina, jotka hnell viel
ovat jljell, voi tehd sinulle, jotta sin sek jokainen nkisi, ett
olen todella uskollinen valtakunnan pmiehelle ja lujasti mieltynyt
hneen."

Niin puhui Herennius ja katsoi keisariin rukoilevin silmin.

"Herennius", vastasi Septimius Severus, "sken pyysit itsellesi
ajatusaikaa, nyt ksken min sinua miettimn asiaa; sill minun jyrkk
tahtoni on, ett'et antaisi tmn tapauksen mitenkn vaikuttaa
ptkseesi. Anna nyt huomenna sek yh edelleen minulle tietoja
tyttraukan voinnista, kunnes hn on aivan parantunut. Miten voinen
palkita hnelle, en viel tied", lissi hn hiljaan ja katsoi
miettivisesti maahan. Sitten puristi hn sydmmellisesti Herenniuksen
ktt ja lhti huvilasta.

Kohta keisarin lhdetty menivt mys muutkin vieraat pois. Herennius
otti heilt jhyviset syvll surkumielisyydell. Tm hirmuinen
tapaus oli ankarasti kauhistanut hnt, eik edes keisarin sanatkaan ja
vakuutus suosionsa muuttumattomuudesta voineet poistaa hnest
raskasmielisyytt.

Kun viimeinen vieras oli lhtenyt huvilasta, meni Herennius murhaajan
tyk, jota joukko orjia oli vartioimassa.

"Agaton", lausui hn miehelle, joka synkkmielisen katsoa tuijotti
maahan, "oliko meidn tasavaltalaisilla esi-isillmme tapana
vrinkytt kestiystvyytt ja tuottaa murhan kirousta ystvn
perheen keskustaan?"

Murhaaja nytti tulevan ankaraan mielenliikutukseen, mutta hn ei
tohtinut nostaa silmins.

"En ole tullut nuhtelemaan sinua", jatkoi Herennius. "Pinvastoin
slitt minua, ett olet uskaltanut ryhty niin onnettomaan tekoon."

Agaton nosti kalpeat kasvonsa ja silmili hetkisen tutkistelevasti
Herenniusta. Sitten antoi hn pns vaipua syvn rintaansa vasten.

"Suo anteeksi minulle", virkkoi hn sekavasti, "kestiystvyytesi
loukkaus. Jumalat ovat soaisseet minut. Voi minua, onnetonta!"

Herennius teki kieltvn liikkeen.

"Min suon sinulle anteeksi, koska kadut rikostasi", lausui hn.
"Antakoot jumalat sinulle voimaa nyrsti kyd kohtaamaan sit ankaraa
rangaistusta, joka sinua odottaa. Hyvsti!"

Nin sanottuansa meni hn pois.

Erss huvilan kamarissa olivat Marcella ja Viktoria hoitamassa Juliaa,
ja Viktoria erittinkin koetti liikuttavalla hellyydell edeltksin
tutkia ja tytt ystvttrens kaikki halaukset.

Haava ei ollut vaarallinen, mutta kivullinen. Tikari oli sattunut
olkaluuhun ja tehnyt syvn haavan. Julia koki olla iloinen, jott'eivt
hnen sisarensa ja ystvttrens olisi olleet levottomat.

"Tyttreni", lausui Herennius -- hn ei koskaan ennen ollut tll
nimell puhutellut Juliaa -- ja tarttui haavoitetun kteen, "sin
pelastit tmn huoneen suuresta hvistyksest, kun estit ilkityn
tapahtumasta ja pelastit valtakunnan tuen. Ollen tmn huoneen isnt
ja keisarin ystv, pyydn sinua, jos Calpurnius ja Marcella sen
sallivat: ole Viktorialleni enemmn kuin ystvtr, ole hnelle sisar
ja minulle tytr!"

Naurussa suin knsi Julia kasvonsa sinne pin, jossa Calpurnius ja
Marcella istuivat.

He ymmrsivt tmn silmyksen.

"Me emme voi erota sinusta", sanoi Marcella liikutuksella. "Vaikka
sisareni, olet sin minulle myskin kuin tytr. Mutta sinun pit nyt
olla myskin Viktorian sisar."

"Ja minun tyttreni", lissi Herennius.




Kymmenes Luku.

Harhatiell.


Hymyilevll, "suruapoistavalla" Pausilypoon rannikolla, Napolin ja
Puteolin vlill, oli niiden huviloiden riviss, jotka seppelivt tt
ihanaa rantaa, Luciuksen maatalo yksinn, ison puutarhan ymprimn.
Vaikka Lucius oli syntynyt ja kasvanut Ateenassa, oli hn kuitenkin
roomalaisista vanhemmista. Heidn kuoltuansa ei hn ruvennut
valtionpalvelukseen, vaan vetytyi tnne, elmn kokonansa tieteille.
Syvien filosofiallisten tietojensa, helpon puheenlahjansa ja tervn
sukkeluutensa vuoksi oli hn ennen pitk tullut suosituksi seuraelmn
piireiss. Tmn nuoren oppineen liittyminen kristilliseen seurakuntaan
ei tehnyt mitn muutosta siin, ja Lucius puolestansa seurusteli
entisell pakottomalla tavallaan yh edelleenkin pakanallisten
ystviens kanssa. Kristityiden keskuudessa juteltiin tosin ihmeellisi
asioita Luciuksen "filosofillisesta kristillisyydest", joten sit
nimitettiin, eik hn oikeastaan viel ollut tullutkaan osalliseksi
kristillisyyden olennosta ja ytimest. Hnen kristillisyytens oli
ainoastaan kristillisill muodoilla kaunisteltua filosofiaa, joka
ainoastaan ulkonaisesti oli raamatun mukaista ja johon hnet oli saanut
ers Napolissa asuva aleksandrialainen. Itse oli Lucius niin epselv
ja itseytetn mielipiteissn, ett'ei hn ksittnyt, kuinka ryhditn
semmoinen peruskanta oli. Tmn seikan otti mys Napolin piispakin
viisaasti huomioonsa, ja kohteli nuorta filosofia, joka ei tuonut
mielipidettns julkisuuteen, lempeydell, elen siin toivossa, ett
nuoren ateenalaisen mieli vihdoin avautuisi lunastuksen totuudelle.
Senthden ei hn yhtn arvellut esittessn Luciusta silloisen Rooman
piispan Zephyrinuksen suosioon, kun Lucius kerran pitkn ajan oleksi
maailmankaupungissa.

Lucius oli juuri noussut yls aamulla Herenniuksen juhlallisuuden
jlkeen, kun palvelija tuli hnelle ilmoittamaan vieraan tulleen. Noin
neljnkymmenen vuoden vanha, matkapukuun puettu mies astui hnen
tykns, ja otti esiin kirjoituksen, jonka hn ojensi Luciukselle,
lausuen: "Rooman piispalta Zephyrinukselta."

Lucius tarttui siihen, kysyen:

"Pitk sinun saada thn vastaus?"

"Ei, mutta huomenna tulee ers kumppani, joka matkustaa takaisin
Roomaan ja vie sinun vastauksesi. Min menen Sisiliaan."

Nin sanottuansa lhti sanansaattaja matkaansa.

Lucius heittytyi sohvalle, levitti kirjoituksen ja luki puolineens:

"Zephyrinus, Rooman piispa, veljelleen ja rakkaalle ystvlleen,
ateenalaiselle Luciukselle Napolissa. Tervehdys ja rauha Jumalalta,
meidn isltmme, ja Herralta Jesukselta Kristukselta. Rakkaani, ers
tapaus, joka kvi tll ja on tuottanut meille levottomuutta ja surua,
pani minut kirjoittamaan sinulle nmt rivit. Roomalaisnaisen Marcian,
lhell Roomaa olevan maatilan hoitaja on pannut kolme orjistansa
kovaan vankeuteen, senthden ett he tunnustavat itsens Kristukselle,
ja piinaa heit julmasti, saadakseen heidt luopumaan uskostansa. Me
rukoilimme tilanhoitajaa niden onnettomien puolesta, vaan kun ei hn
ottanut meit kuullaksensa, me knnyimme kiireimmittin hnen
herrattareensa Marciaan. Mutta juuri sin pivn, jolloin pyysimme
saada hnt puhutella, oli hn lhtemisilln Napoliin, jonka vuoksi
emme saaneet hnelle esitt asiaamme. Pyydmme siis sinua, joka olet
maailmaa kokenut mies, etsimn yls Marcian ja toimittamaan hnelt
semmoisen kskyn, ett nuot onnettomat jlleen pstettisiin
vapauteensa. Sill tiedthn, ett'ei kirkko pid huolta jseniens
hengellisest hyvst ainoastaan, vaan myskin ruumiillisesta. Herra
Kristus olkoon kanssasi ja toimissasi. Me siunaamme sinua ja lhetmme
sinulle veljellisen tervehdyksen."

Lucius pani kirjoituksen jlleen kokoon ja katsoi hetkisen
miettivisesti eteens.

"Parempi olisi minusta ollut", jupisi hn itseksens, "jos piispa olisi
pyytnyt ket toista tekemn tmn. Mutta koska min nyt kerran olen
siksi valittu, niin koetan olla hnen luottamustansa ansaitseva. Rooman
piispan ystvyys ei minusta ole yhden tekev eik siis sovi minun
hyljt tt tilaisuutta, jolloin ensi kerran saan toiminnalla osottaa
itseni kiitolliseksi roomalaista vieraanvaraisuutta kohtaan."

Hn astui ulos balkongille ja antoi silmyksens liidell ihanan meren
ylitse. Mutta muutaman minutin kuluttua meni hn jlleen sisn. "Koska
se on tehtv, niin teenp sen paikalla", virkkoi hn. "Se on mys
parasta sek piispalle ett vankiraukoille."

Niin sanottuansa valmistautui hn lhtemn ulos.

Erll kallionpenkerell Napolin itisen linnan lheisyydess oli
huvila, jonka sen isnt aina hyyrsi rikkaille pkaupunkilaisille,
jotka suvisin asuivat Napolissa. Sinne neuvottiin Luciusta, kun hn
kaupungissa tiedusteli, miss roomalainen patriisitar Marcia asui.

Kohta oli hn huvilan portilla. Portinvahti nykytti olkapitns, kun
Lucius kysyi psisik hn Marcian puheille.

"Viisi minuuttia sitten tuli tnne Isiksen pappi. Jos tahdot odottaa
kunnes hn lhtee pois, niin voit ilmoituttaa itsesi."

Lucius mietti hetkisen.

"Hyv, min odotan", sanoi hn, "mutta sinun pit ilmoittaa minut
heti."

Portinvahti huusi orjan ja kski tmn kysy, pstisik herratar
puheillensa Luciusta.

Muutaman minuutin perst palasi orja.

"Marcia pyyt sinua odottamaan hetkisen. Pset paikalla hnen
puheillensa. Muuten", virkkoi hn sitten portinvahdille, "ei hn ota
vastaan ketn."

Tuskin oli Lucius astunut sislle tablinum'iin, kun Isiksen pappi,
josta portinvahti oli puhunut, lhti pois tyytymttmn nkisen.
Lucius, joka heti arvasi hnen olleen tyytymttmn senthden, ett oli
saanut liian pienen rahalahjan, katsoi hymyillen hnen jlkeens eik
huomannutkaan, ett esirippu huoneen perll hiljaan vistyi syrjn ja
pari mustaa silm katseli hnt sen takaa. Mutta ainoastaan tuokion;
sitten meni esirippu jlleen paikallensa. Luciuksen piti odotella
kauan, ennenkuin sai tavata Marciaa. Vihdoin tuli orjatar ja pyysi
Luciusta seuraamaan hnt; hnen herrattarensa odotti kammiossansa.

Lucius seurasi palvelijatarta ernlaisella mielenliikutuksella.
Palvelijatar seisattui ern oven eteen, jossa olivat raskaat,
silkkiset esiriput, ja veti esiripun syrjn. Lucius astui sisn.
Huone, johon hn tuli, oli hmrinen ja ylellisell loistolla
jrjestetty. Sen lattia oli peitetty Persian matoilla; sen laessa ja
seiniss oli luonnikkaita, miedosti kangastavia vrikoristeita. Siell
tll oli kasviryhmien joukossa komea kuvapatsas.

Keskell huonetta oli useita leposohvia, yhdell niist istui
roomalainen patriisitar, ollen hnell yllns valkoinen,
purpurareunainen tunika. Tm kallis pukine oli vytetty kapealla,
kullankudotulla vyll. Kaulassa ja ksivarsissa oli hnell himesti
kiiltvi, raskaita, etruurialaisia kultakoristeita, joissa oli
taitehikkaasti tehtyj korukuvia, ja hnen mustissa hiuksissansa kiilsi
kapea, kultainen otsanauha.

Hnen snnlliset, jyrkkjuonteiset kasvonsa panivat hnet vivahtamaan
tylynlaiselle, mutta hnen hehkuvat, mustat silmns ja houkuttava
naurunsa, joka tss naisessa oli tenhovaa, poistivat heti tuon
ensinmainitun tekemn vaikutuksen.

Lumivalkoisella, sormuksista kimaltelevalla kdelln antoi hn
Luciukselle merkin istuutua hnen viereens sohvalle. Lucius totteli
kehoitusta ja alkoi hartaasti esitt piispan asiaa. Marcia nytti
kuultelevan hnt vlinpitmttmsti.

"Mieltni pahoittaa", virkkoi hn Luciuksen lopetettua, "ett olet
nhnyt turhaa vaivaa."

Lucius silmili hnt hmmstyneen. Hn nauroi raukeasti.

"Niin, turhaa todellakin", toisti hn, "sill eilen jo lhti
sanansaattaja viemn tilanhoitajalleni ksky, ett hn paikalla
pst irti ne kolme orjaa ja vastaiseksi jtt heidt rauhaan ja
lepoon. Min sain sattumalta tiet mit oli tapahtunut, eik minulla
ole tapana saattaa alamaisilleni ikvyyksi uskonsa thden. Sanon
toistamiseen, ett pahoittaa mieltni, kun olet nhnyt turhaa vaivaa."

"Domina", vastasi Lucius kumartaen, "l sano minun turhaan vaivanneen
itseni. Sinun nkemisesi on minusta suuri onni ja paljoa suuremmankin
vaivan ansaitseva."

Marcia loi tutkistelevan silmyksen puhujaan, joka hiukan punastui
omista sanoistansa.

"Osaatko sinkin imarrella?" virkkoi Marcia leikill.

"Enp", vakuutti Lucius, joka nyt oli jlleen selvinnyt, "se oli
todenpern sanottu."

"Todenpernk sanottu? Kuinka voit todistaa sen minulle?"

"Niin kohta kuin sanot minulle, minkthden kukka kaipaa auringon
suuteloa."

"No uskon sinua", sanoi hn hiljaan.

Juttelu taukosi hetkiseksi, mutta Luciuksen silmt eivt kntyneet
en pois Marciasta. Hnest tuntui iknkuin yliluonnollinen voima
olisi hallinnut hnt; hn oli kadottanut koko tahdonvoimansa.
Viktorian nimi juolahti hnelle mieleen, mutta se olisi vaan haihtuva
ajatus, joka paikalla jlleen katosi hnen mielestns.

"Tahdon nytt sinulle pengertni", sanoi Marcia, nousten istualtansa.

He menivt penkerelle, josta oli ihana nkala Napolin yli. Katselijan
jalkain juuressa levisi kirjava kaupunki sinertvn meren ress,
jonka pinnasta Capreae-saaren kalliot kohosivat. Vasemmalla kohosi
Campanian tasangosta Vesuviuksen valtava kartio, jonka savupilvi hlyi
uhkaavana sen juurella olevan asutun seudun pll, ja vhn
syrjemmll aleni aina mereen asti vuoriharjanne, jonka tervt huiput
olivat alastomat, mutta rinteet vihannat ja tynn hymyilevi taloja.
Ja kaiken tmn yli steili aurinko siniselt taivaalta.

Lucius katseli uneksivaisena tt komeata panoraamaa.

"Miten maailma on kaunis", sanoi hn.

"Mutta viel kauniimmaksi tekevt ihmisen ajatukset ja tunteet sen",
lissi Marcia.

"Purret noin tyynell merell liikkuessaan vertaan min hauskoihin
puheihin ja toimintoihin, jotka sulostuttavat elmn yksitoikkoisen
muodon", sanoi Marcia. "Mutta minulle muistuu mieleeni jotain", jatkoi
hn pikaisesti. "Saanko pyyt sinua venematkalle? Minulla on vene,
jonka vertaista ei ole tll. Olen teettnyt sen Egyptiss."

"Mr itse, koska saan seurata sinua sille matkalle", vastasi Lucius
mieltyneen.

"Tnn -- ei, huomenna. Meidn pit nauttia kaunista ilmaa. Netk,
miten Capreae kimaltelee tuolla? Sinne pit meidn purjehtia."

"Niin, Capreae-saarelle", virkkoi Lucius, ja hnen kasvonsa
synkistyivt. Hn ajatteli sit lupausta, jonka hn piv ennen oli
tehnyt erlle toiselle ja nyt rikkoi sen ollakseen toiselle mieliksi.
Mutta hn ei tahtonut antaa minkn synkistytt tt hetke, vaan
karkoitti pois hiritseviset ajatukset ja jatkoi leikilliseen tapaan:

"Capreae-saarelle olen kauan halunnut -- siell tahtoisin tieteistell
hiljaisuudessa ja yksinisyydess."

"Sit sallin sinun tehd myskin minun seurassani", vastasi Marcia.
"Min teen sill'aikaa jotain ksityt. Matka on niin pitk, meri
yksitoikkoinen, taivas niin vsyttvn sininen --"

"Marcia", keskeytti Lucius hnt, "minkthden teet minusta pilkkaa
tll tavalla?"

Marcia nauroi neens.

"Heu, patior telis vulnera facta meis![32] Huomaa se. Lucius."

Hetken kuluttua lhti Lucius pois ja palasi kotiinsa, mielens kovin
liikutettuna. Kamaristansa tapasi hn uuden kirjoituksen, jossa
ksiteltiin erst filosofillista kysymyst, jota hn itsekin usein oli
mietiskellyt pitklle yhn. Hn alkoi paikalla lukea sit. Mutta jo
muutaman minuutin perst heitti hn kirjarullan syrjn. Hnest oli
mahdotonta pit ajatuksiansa koossa. Hn meni ulos puutarhaan
rauhoittamaan mieltns, mutta hnen mielenliikutuksensa eneni, mit
vhemmin hnen ajatuksensa olivat kiinnitetyt mrttyyn esineesen. Hn
istuutui tihen lehtimajaan ja peitti kasvonsa molempiin ksiins.
Niin istui hn hetkisen liikkumatonna. Sitten hyppsi hn jlleen yls.
"Niin", huudahti hn tuskaisena, "olen kyttytynyt pahoin hnt, hyv
lasta kohtaan, joka on minuun uskollisesti mieltynyt. En tied kuinka
niin teinkin. Olin iknkuin veltostuneena ja silmni sokenivat --
mutta nyt on se voitettu", sanoi hn levollisempana. "Ja nyt tahdon
menn hnen tykns, jotta hnen nkemisens ja ylev olentonsa
vahvistaisi minua kaikkea heikkoutta vastustamaan. Niin, Viktorian
tyk!"

Hn kiiruhti joutuin Herenniuksen huvilaan. Hnen sydmmens sykki
kovasti, kun hn astui sinne sislle.

"Kuinka voin kohdata hnt?" ajatteli hn itseksens. "Eik hn heti
huomaa, ett'en ole samalla tasaisella mielell kuin eilen?"

Herennius otti vieraansa vastaan tavallisella ystvyydell.

"Kuinka on Julian laita?" kysyi Lucius.

"Paremmin, jumalille kiitos! Toivomme hnen kahdeksan pivn kuluttua
olevan aivan terveen. Mutta hnen tytyy vltt pienintkin
mielenliikutusta eik saa hn pst luoksensa ketn. Marcella ja
Viktoria kvivt levolle, sill he valvoivat sairaan tykn koko yn."

"Sittenp en voi muuta kuin pyyt sinua sanomaan heille terveisi
minulta", virkkoi Lucius.

He alkoivat nyt jutella edellisen pivn juhlasta ja murhayrityksest.
Mutta kohta tuli Herenniukselle muita vieraita ja Lucius sanoi siis
jhyviset jo hetken kuluttua.

"Toivoni ei kynytkn toteen", jupisi hn itseksens. "Olisi ollut
hydyllist minulle tavata hnt, mutta tahdon kuitenkin pysy lujana.
-- Ja veneretki? Lupasinhan kuitenkin lhte hnen mukaansa. Olkoonpa,
lhetn huomenna orjan selittmn syyni puhtaaksi. Mutta huvitusta
pit minun nyt saada, ja tahdon hakea sit hauskan ystvni
Ceseniuksen tyk." --

Varhain seuraavana aamuna toi sanansaattaja Luciukselle sinetill
suljetun kirjoituksen.

"Tahdotaan siihen vastausta", lissi orja, ojentaessaan kirjoituksen
herrallensa, joka paraillaan luki.

Lucius avasi kirjeen vapisevalla kdell ja luki:

"Odotan sinua satamalla kymmenennell hetkell. Kaikki on valmiina. l
unhota kirjojasi."

Lucius nauroi tlle viimeiselle lauseelle, mutta tuli heti jlleen
toisennkiseksi.

"Mit pit minun vastata?" sanoi hn itseksens. "Teen itseni
naurettavaksi, jos nyt peruutan lupaukseni. Minkthden en peruuttanut
eilen? Nyt ei minulla liene muuta neuvoa kuin lhte mukaan."

Hn otti papyrusliuskaleen, kirjoitti siihen muutamia sanoja ja antoi
sen orjalle.

"Tss on vastaus."

Sitten alkoi hn jlleen lukea ja niin istui hn monta tuntia yht
mittaa tieteistellen ja kirjoitellen muistoon. Pivn tullessa puoleen
nousi hn ja meni ulos balkongille nauttimaan raitista ilmaa.

"Pitnee minun lhett sanansaattaja Herenniukselle, saadakseni tiet
miten Julian on laita", sanoi hn itseksens. "Pitisi itseni
oikeastaan kyd siell, mutta kammottaa minua tuo puolenpivn
kuumuus. Kirjoitan vaan muutaman sanan."

Hn istuutui kirjoituspytns reen ja huusi heti sen jlkeen
luoksensa orjan.

"Vie tm kirje Herenniuksen huvilaan. Mutta paikalla! Sinun pit
saada vastaus."

Orjan lhdetty, meni Lucius jlleen ulos balkongille.

"Miten levollinen olen tnn", sanoi hn. "Kuinka erilainen eilisen
suhteen! Ystvni kirja on tehnyt minulle hyv. Semmoinen vakainen ja
laimea kieli oli lke kuohussa olevalle mielelle. Toisaalta kehoittaa
minua mys tm oivallinen teos saattamaan omat tutkimukseni
ptkseen, ja toivon kohtakin sen tekevni."

Palvelija tuli sisn ilmoittamaan vieraita tulleen. Lucius nousi
paikalla ja meni vastaanotto-huoneesen.

Siell oli kaksi nuorta miest, hnen nuoruudentuttaviansa Ateenasta,
jotka sin aamuna olivat saapuneet Napoliin. Hn ihastui heidn
kkiluulemattomasta tulostansa ja pyysi tykns heidt pivlliselle;
sitten vietti hn muutamia hauskoja hetki heidn kanssansa.

Kymmenes hetki oli jo tullut, kun Lucius lhti asunnostansa menemn
satamalle. Siell oli Marcian kallis, kullattu venhe ja Marcia itse
tuli muutaman minutin perst kantotuolissa. Lucius tervehti hnt ja
auttoi hnt astumaan ulos kantotuolista. Nojautuneena Luciuksen
olkapt vasten astui hn venheesen.

Tm komeasti kultaeltu ja kuvapiirroksilla kaunisteltu pursi oli
esiripulla jaettu kahteen osastoon; pienempi oli permiest, molempia
soutajia ja palvelijatarta vasten. Toinen isompi, teltill ympritty
osasto, jossa oli runsaasti tyynyj ja mattoja, oli Marcialle ja hnen
vieraallensa.

Marcia heitti yltns avaran viittansa, joka ympri hnt, ja istuutui
sohvalle. Hnen viereens, toiselle matalammalle sohvalle, kvi
istumaan Lucius. Kun hn jlleen loi silmns thn kauniisen
roomalaisnaiseen, tunsi hn levollisuuden, johon hn suurella vaivalla
oli pssyt, yh enemmin karkkoavan hnest. Hnen ajatuksensa
iknkuin tukahtuivat. Kaikki hnen hyvt aikomuksensa haihtuivat kuin
sumu.

"Miten oletkin kaunis, Marcia", kuiskasi hn hiljaa.

Marcia nauroi.

"Kohteliaisuutta vaan! Pitihn meidn lyhent matkan pitkpiimisyytt
jollakin vakaisemmalla. Miss ovat kirjasi? Orjattareni on jo ksityn
laittanut minulle."

"Voi, Marcia", sanoi Lucius rukoilevasti, "minkthden teet minusta
tllaista pilkkaa? Katso kuinka aurinko, maa ja meri kehoittavat meit
iloisesti nauttimaan elm."

"Niin, sin olet oikeassa", sanoi Marcia, nojaten ptns taaksepin.
"Tahdon uneksia suloisissa ajatuksissa. Lue nist vrsyist minulle
muutamia!"

Hn viskasi Anakreon'in runoelmat Luciukselle, ja tm alkoi lukea.
Vene oli ennttnyt aukealle merelle ja navakka leyhk kuljetti sit
nopeasti eteenpin. Capreae-saaren kalliot lhenivt lhenemistn ja
saattoi jo selvsti nhd saarelta Tiberiuksen palatsin jnnkset, kun
purjetanko kki li mastoon ja pullistunut purje ji riippumaan
lysn, Kaukana nousi musta pilvi taivaalle, iknkuin raivoavien
tuulien pieksmn, ja aallot rupesivat rajusti murtuilemaan saaren ja
mantereen vlill.

"Mik nyt on?" kysyi Marcia, nousten puoleksi seisoalleen.

"Raju-ilma on nousemaisillaan", vastasi Lucius, katsoen tarkkaavasti
etelnpin. "Ei ole kuitenkaan mitn vaaraa, sill emme ole en
kaukana Capreae-saaresta."

Soutajat sousivat kaikin voimin. Mutta aallot, jotka hykyilivt yh
korkeammalle, pitivt vallassansa purren, joka vlist kohosi sangen
korkealle, viskautuaksensa jlleen pyrryttvll vauhdilla alas kahden
valtavan aallon vliin. Marcia tuli kalmankalpeaksi.

"Lucius", kuiskasi hn htisesti, "me olemme hengenvaarassa."

"Ainoastaan hetkinen", lohdutti Lucius, "niin psemme kallioiden
suojaan."

Nyt rupesi ilma tulemaan yh pimemmksi. Meri raivosi yh ankarammin
ja ajoi vaahtoansa venheesen. Ei aikaakaan, kun aalto paiskasi sit
niin kovasti, ett sen sisimmtkin liitokset ruskivat.

"Me olemme hukassa", kuiskasi Marcia eptoivoisena, tarttui vapisten
Luciuksen kteen ja nojautui hnt vasten.

"Ei suinkaan, vaan me elmme, sin sek min", huudahti hn kiivaasti,
"eik mikn ole meit erottava!" -- -- --

Hetken kuluttua psi vene saaren suojaan ja kulki hiljaan ja
tasaisesti eteenpin vienosti aaltoilevaa vett myten, eik aikaakaan,
niin tulivat he Capreae-saaren rantaan.

"Menemme tuonne huvilaan", sanoi Marcia, osottaen valaistua rakennusta,
joka oli vhn matkan pss rannasta. "Siell asuu Petronillan perhe;
min olen heille ilmoittanut tulostamme."

Samassa tuli naisihminen Marcian luokse ja syleili hnt.

"Tulit siis todellakin", virkkoi nainen. "Me olimme kovin levottomina,
kun meri oli niin myrskyinen."

"Niin", vastasi Marcia, "ilman Luciusta, joka on mukanani, olisin
kuollut kauhistuksesta."

Lucius kumarsi, naurahtaen.

Sitten alkoivat he yhdess nousta kallionpolkua ylspin, joka vei
huvilaan. Huvilan portilla oli heit vastaanottamassa Petronillan
puoliso Demetrius.

Hn oli pieni, lyhyenjntter, punakka mies, ja hnt pidettiin
ylimalkaan eriskummaisena ihmisen. Egyptiss, jossa hn oli palvellut
pitkn ajan Rooman hallitusvirkamiehen, oli hn innokkaasti mieltynyt
thtitieteesen. Tm taipumus oli parhaasta pst pannut hnen
valitsemaan asuinpaikaksensa Capreae-saaren, senthden ett hnell
tlt saarelta oli aukea nkyala havaintojensa tekemiseen. Ykaudet
nhtiin hnen istuvan asuntonsa katolla ja tutkivan; pivill
tyskenteli hn melkein lakkaamatta asunnossansa. "Hipparchon viisaus
on lapsen viisaus, joka ei ole pysyvist", oli hnell tapana usein
sanoa; "mutta Demetriuksen kirja tulee myhemmillkin vuosisadoilla
viel olemaan ohjaajana tutkimisessa." Huoneestaan ja perheestn ei
hn pitnyt paljo lukua. Hnen kirjastonsa ulkopuolella isnnitsi
hnen puolisonsa. Tm ei muutenkaan ollut puolisonsa tavoin mieltynyt
Capreae-saareen, vaan asui tyttriens kanssa talvilla tavallisesti
Roomassa tahi Napolissa.

Tnpivn oli Demetrius vastoin tapaansa sangen viehttv ja koki
kaikella tavalla huvittaa vieraitansa. Lucius oli harvapuheinen, ei
senthden, ett surulliset ajatukset olisivat hnt vaivanneet, vaan
senthden, ett'eivt hnen ajatuksensa ja tunteensa olleet muualla kuin
ylpess roomalaisnaisessa, josta hnen silmns eivt pysyneet poissa.
Hn oli siis muulle seuralle iknkuin kuollut.

"Demetrius", sanoi Marcia leikillisesti, "tahdotteko asettaa meidn
horoskopimme -- mutta enhn tied, mit filosofi ajatellee sellaisesta
tutkimisesta vastaisuudessa."

"Min liityn kernaasti thn leikkiin", virkkoi Lucius.

"Leikkiink?" kyssi Demetrius, silmillen Luciusta suurilla silmill.
"Sanotko leikiksi luotettavinta mit on? Totta jumalat nytt silt,
ett olette tottuneet vaan mielihuomioihin ja ksitteihin, ja ett
kokemus on teille suljettu kirja. Kenp tahtoisi sanoa keisaria
yksinkertaiseksi? Ja kuitenkin on hn palatsiinsa Roomassa minun
johdollani maalauttanut kaksitoistathdistisen taivaankannen. Kaiken,
mik hnt on kohdannut, on hn jo edeltksin lukenut thdist, eik
hn ryhdy mihinkn, kysymtt neuvoa taivaankappaleilta."

Lucius tuli hmilleen.

"Tietysti", virkkoi hn rauhoittaaksensa thtein tutkijaa, "olen aina
suostuvainen parempaan tietoon. Jos vaan todistat minulle astrologialla
todellakin olevan jotain olennaista arvoa, niin en suinkaan ole oppisi
uppiniskainen vastustaja."

"Hyv, hyv", sanoi Demetrius. "Kirjoittakaa tlle taululle vuosi,
piv ja tunti, jolloin olette syntyneet."

Kun se oli tehty, lhti Demetrius pois. Mutta ovessa kntyi hn viel
kerran takaisin, lausuen:

"lk kuitenkaan luulko, ett annan teille vastauksen tnn, enp
edes huomennakaan, niin kauan kuin olette minun huoneessani. Vasta
veneesen mentynne saatte sen sinetill suljettuna. Vaan ette ennen.
Semmoinen on minun tapani."

Aikaisin seuraavana pivn kiikkui Marcian venhe taas vesill.
Petronella tyttrinens viittaili rannalla poiskulkeville. Meri ei
viel ollut ihan tyyntynyt, vaan vieno aaltojen hyky kiikutteli
venett hiljaa ja hupaisesti, ja kirkkaassa pivnvalossa nkyi Napoli
selvsti ymprill olevine huviloineen.

Marcia nytti olevan alakuloinen; hn ei puhunut kuin vhn ja
ainoastaan jokapivisist asioista. Lucius huomasi sen heti, mutta
hnell ei alussa ollut rohkeutta kysy Marcialta syyt semmoiseen
raskasmielisyyteen. Silloin tuli hn ajatelleeksi thteinselittjn
vastausta, jonka hn oli saanut heidn saaresta lhteissns.

"Marcia", sanoi hn, tarttuen seuralaisensa kteen, "oletko unhottanut,
mit pyysit Demetriukselta?"

"Antoiko hn sinulle vastauksen?" kyssi Marcia vilkkaasti. "Ole hyv
ja anna minun avata se auki."

Lucius epi.

"Se saattaa kauhistuttaa sinua", virkkoi hn. "Minkthden
ajattelisimme myskin tulevaisuutta, kun nykyinenkin aika tarjoo meille
niin paljon iloa?"

"Ei, Lucius, sin et tied, kuinka vastaisuus minua huolettaa. Min
nin kauhistavan unen. Me lhdimme merelle ja myrsky raivosi viel
hirmuisemmin kuin eilen; sin tulit peloissasi minun luokseni ja
istuuduit viereeni, iknkuin min olisin suojellut sinua, ja niin
nukuit sin ja min pidin sinua vaarilla; mutta kun tahdoin hertt
sinua ja huusin nimesi, olit sin -- kuollut!"

"Unia, unia", lohdutti hnt Lucius. "Vastaisuudesta ei kuulu
pienintkn nt nykyajan korvaan. Miksi olet levoton ilveilevst
nyst? Usko minua, ett se on mielettmyytt."

"Sin, joka olet kristitty, voinet ehk sanoa niin", vastasi Marcia,
"mutta min tiedn, ett unet tulevat jumalilta, eivtk ole
mielikuvituksessa syntyneit. -- Anna minulle Demetriuksen vastaus."

Lucius totteli.

Marcia mursi heti auki sinetin, johon oli kirjoitettu Lucio
(Luciukselle), ja silmili pikaisesti sisllyksen.

Hnen kasvonsa tulivat kalmankalpeiksi.

"Ei ole mitn vistkeinoa", jupisi hn toivotonna ja pudotti
kdestns papyrusliuskaleen. Lucius otti sen yls.

    "Nauttios vaan elm, sill'ei useoita oo pivii
    Kohtalo sallinut sull'. Ah rienten joutuvi hetkes."

Niin luki hn. Hn sikhtyi, mutta pakotti itsens nauruun.

"Eivt nm skeet ole huonosti", sanoi hn.

"En olisi luullut Demetriusta runoilijaksi. Mutta mit kirjoittaa hn
sinulle?"

Marcia ojensi hnelle netnn toisen vastauksen, kun ensin oli
lukenut sen.

    "Murehisena s nt kuink' merehen laskevi piv;
    Toivo ja odota tok' uusi sull' nousevi taas."

"Saan toivottaa sinulle vaan onnea tmn ennustuksen toteutumiseksi",
sanoi Lucius leikillisesti. "Min en pssyt asiasta niin hyvll
kaupalla."

Marcia katsoi netnn merelle.

"Et voi uskoa", jatkoi Lucius, tarttuen hnen kteens, "kuinka minua
surettaa sinun nkemisesi noin surullisena. Ja jospa nmt
mielikuvitukset sanoisivat tottakin, niin antaisimmeko senthden niiden
katkeroittaa meilt tmn nykyisen? Ollaan siis vaan onnellisia
toistemme kanssa ja nautitaan elm."

Marcia nousi yls nojasiltaan.

"Lucius", sanoi hn vienolla nell ja katseli hnt mustilla
silmilln, "sano minulle, rakastatko minua niin uskollisesti ja
todella, ett'et koskaan hylj minua?"

"Kaiken kautta, mik sinulle ja minulle on pyh", vastasi Lucius
juhlallisesti, "vannon sen sinulle."

"Tahdonpa siis heitt pois mielestni kaiken tt ennen olleen ja
pyhitt koko elmni sinulle?"

Lucius loi netnn silmns alas. Hnen mielens kvi synkksi. Hn
oli katsahtanut rannikolle Herenniuksen huvilaan pin.

Kohta sen jlkeen tuli vene sataman piiriin. Merimiehet tarttuivat
airoihin.

"Koska saan taas tavata sinua, Lucius?" kyssi Marcia.

"Huomenaamulla varhain", vastasi Lucius pikaisesti, "sitten
keskustelemme ja ptmme kaikesta."

Lucius hyppsi ensin maalle ja ojensi sitten ktens Marcialle. Samassa
tuokiossa astui kaksi ylhist naista ulos vieress olevasta
kantotuolista. Lucius huomasi, ett ne olivat Marcella ja Viktoria.
Hnen sydmmens sykki aivan kuuluvasti. Hn ei voinut olla
katsahtamatta heihin pin. Ja -- hnen silmns kohtasivat Viktorian
silmyksen.

Veri nousi hnelle phn ja alkoi tytt hnen ohimoitansa. Hn ei
tohtinut terveht. Pahantekijn tavoin meni hn alla pin Marcian
kanssa toisaalle.

Hn saattoi Marcian hnen asuntonsa portille.

"Hyvsti huomiseen asti, Lucius!"

"Hyvsti!"

Iknkuin kiusallisista kahleista psseen riensi hn katuja pitkin
kotiinsa. Ers ystv koetti pyshdytt hnt.

"Oletko jo palannut Capreae-saaresta?" kysyi ystv, salamielisesti
hymyillen. "Todellakin on sinulla ollut menestys, josta moni on sinua
kadehtiva."

"Sin puhut hulluuksia!" vastasi Lucius ja kiiruhti edelleen; mutta
ystvn sanat jivt pistelemn hnen sydntns orjantappuroiden
tavoin.

"Onko se jo sitten yleisesti tuttu Napolissa? Ehk on Viktoriakin
saanut kuulla sen? Hnen katsannossansa olikin jotain omituista ja
soimaavaa."

Hnen kotiin tultuansa sanottiin hnelle, ett sanansaattaja oli
odotellut hnt eilisest asti.

"Vie hnet kirjastoon", sanoi hn palvelijalle.

Kun Lucius sitten muutaman minutin perst meni tyhuoneesensa, oli
siell nuori, matkapukuun puettu mies.

"Jaha, kyllp tiednkin asiasi", sanoi Lucius vieraalle. "Jos tahdot
odottaa hetkisen, niin kirjoitan paikalla Zephyrinukselle."

Hn otti piirustimen ja kirjoitti pikaisesti muutaman rivin, antaen
Rooman piispalle tiedon, mik oli tullut ptkseksi hnelle annetusta
tehtvst. Sitten antoi hn sanansaattajalle kirjoituksen ynn hyvn
almun.

Vieraan menty pois vaipui Lucius synkeihin mietiskelyihin. Hn istui
kuin kivettynyt leposohvalla ja katsoi lattiaan. Hnen kasvonsa eivt
niin liikahtaneet ja hn oli aivan kuin tainnoksissa. Ainoastaan hnen
otsastansa nousi suuria hikipisaroita ja hnen sydmmens sykki
kovasti.

       *       *       *       *       *

Tnn iltapuolella vallitsi Herenniuksen huvilassa nettmyys.
Maatalon isnt oli tyttrens, Marcellan ja Calpurniuksen kanssa
mennyt Puteoliin. Julia, joka viel oli hyvin vhvoimainen, kannatutti
illan tullessa ulos penkerelle leposohvan, saadakseen rauhassa nauttia
raitista ilmaa ja silmill ihanaa nkalaa.

Hnen levtessn illan hiljaisuudessa liitelivt hnen ajatuksensa
entisiin Kartagossa olonsa aikoihin, ja ensi kertaa koki hn
muistutella viime aikojen kauhistavia tapauksia yksityiskohtineen. Hn
saattoi nyt tehd sen levollisemmin ja tajukkaammin, sill aika, matka
ja ystvyys, jolla hnt ja hnen sukulaisiansa kohdeltiin Herenniuksen
talossa, olivat olleet lkitsev balsami hnen pahoille haavoillensa.
Nyt voi hn oivaltaa, ett Liciniuksen menettely ei ollut ainoastaan
hillittmn kostonhimon vaikutusta ja tuomita sit lempesti
semmoisesta rakkaudesta lhteneeksi, jonka voitolle pssyt intohimo
oli pakottanut turmiolliseen hankkeesen. Mutta hukan tielle joutunut,
hyljeksittv ihminen oli Licinius kuitenkin hnest, sill Liciniuksen
kdet olivat tahratut verell, hnen veljiens ja sen miehen verell,
jota hn oli pitnyt niin suuressa arvossa. Hnen silmns vettyi, kun
hn ajatteli sit lyhytt aikaa, jonka hn oli seurustellut
Apolloniuksen kanssa sek hnen ylev kytstns ja rohkeamielist
kuolemaansa.

Silloin kvi kahina puissa, jotka loivat varjoansa penkerelle, ja
maahan hnen eteens putosi nuoli, johon oli kiinnitetty papyruslehti.

"Rakkaudensanoma", virkkoi hn hymyillen.

"Varmaan luulee joku minua Viktoriaksi."

Hn otti nuolen. Hmmstyksekseen nki hn siin sanan: Juliae
(Julialle).

Hn hmmstyi viel enemmn, kun levitti kirjeen ja silmili sen lpi.
"Jos teidn syntinne olisivat vaikka veriruskeat", oli siin
kirjoitettuna, "niin pit niiden kuitenkin lumivalkoisiksi tuleman,
sanoo Herra. Se on minun toivoni. Ajattele sinkin sit, kun muistelet
onnetonta, joka itse saattoi turmion itsellens. Sli hnt, Julia!"

Julia vaaleni ja vaipui takaisin leposohvalle. "Se on hnelt,
Liciniukselta", kuiskasi hn.

Peljttv tuska tuli hnen pllens. Hn olisi suonut Marcellan
olevan kotona. Hn ei tohtinut katsahtaakaan sinne pin puistoa, josta
nuoli tuli, vaan kutsui palvelijattaren, nousi yls ja antoi vied
itsens takaisin kamariinsa. Mutta tuhansia kysymyksi ja ajatuksia oli
hnell mieless. "Hn se on", sanoi hn itseksens, "sill hnen
syntins olivat veriruskeat. Mutta kuinka vet hn perustukseksi
meidn pyh raamattua? Ehk tuntenee hn sit ja on hnell
tarkoituksena luultavasti vaan varoittaa meit suorastaan tuomitsemasta
hnt. Mutta ksittmtnt on tm kirjoitus minulle. Ennen kaikkea
pit minun saada tiet, onko hn itse tll vai onko hn antanut
jonkun toisen saattaa hnen kirjeens perille. Jospa Marcella tulisi
kohta kotiin!"

Vihdoinkin kuuli hn ni ulkoa, ja muutaman tuokion kuluttua astui
Viktoria sisn. Hn kumartui Julian yli ja suuteli hnt, mutta hnen
silmns olivat tynn kyyneli.

"Mik nyt on, Viktoria?" kysyi Julia nousten yls.

"Voi, Julia, min olen sangen onneton, onnettomampi kuin voin
sanoakaan."

Julia silmili hnt kysyvisesti.

"Mit on sitten tapahtunut, joka voi tehd sinut niin onnettomaksi?"

Viktoria koetti kaikin voimin tointua.

"Kun min ja Marcella menimme rannalle, nimme me Luciuksen tulevan
veneest maalle ylpen roomalaisnaisen Marcian kanssa. Min nin kuinka
hnen kasvonsa punettuivat, kun hn huomasi meidt, ja kuinka hn
hmilln kntyi pois meist ja lhti menemn toisaalle pin."

"Senk Marcian kanssa, josta skettin juttelit minulle?"

Viktoria nykytti ptn myntvisesti.

"Sisar", sanoi Julia lempesti, "min tiedn, ett olet rakastanut
hnt sydmmestsi. Mutta hn ei ollut sit ansainnut, jonka vuoksi on
sinun kiittminen Jumalaa, ett hn avasi silmsi, ennenkuin oli
myhist. Sin olet viel nuori; sinun pit pakottaa itsesi
unhottamaan hnet."

"Min en voi unhottaa", sanoi Viktoria sekavasti.

Samassa tuokiossa astui Marcella sisn. Viktoria nousi pikaisesti ja
lhti pois kamarista, salatakseen kyynelins.

Julia ojensi Marcellalle saamansa kirjeen, kerrottuansa ensin, miten se
tuli hnen ksiins. Marcella hmmstyi lukiessansa sit.

"Se on Liciniuksen ksialaa", sanoi hn; "mutta muuta ei siit varmaan
voi tietkn. Minkthden ja mist se on tullut, on minusta
ksittmtnt. Ehk vastaisuus selitt sen."

Julia huokasi.

"lkn hn vaan en kohdatko meit elmss!" virkkoi hn. "Hnen
nkemisens rsyttisi jlleen vanhoja haavoja."

"Luultavasti unhottaa hn meidt kohta jonkun ylhisen viran thden,
jota ehk toimitettaneen hnelle", vastasi Marcella. "Herennius jutteli
hnen saavan arvoisan viran Aasiassa."

"Ollaan siin toivossa", lissi Julia. "Parasta onkin hnelle, ett hn
saa semmoisen ty-alan, jossa hnen rauhaton henkens voi tuntea
toimihalunsa tyydytetyksi."

Viktorian kamarissa paloi kynttil myhn yhn. Ensin katkerilla
kyyneleill ja sitten levollisemmalla mielell rukoili hn Jumalaa
antamaan hnelle voimaa, ett hn voisi sek hyvitt itsens, ett
myskin suoda anteeksi sille miehelle, joka hnelle oli kaiken tmn
tehnyt.

Samaan aikaan taisteli ers mies viel ankaramman taistelun, mutta
nuoren tytn rukous ei kuulunut hnen korviinsa, muuten olisi hnen
taistelunsa ehk pttynyt toisella tavalla.




Yhdestoista Luku.

Lasku ja nousu.


Seuraavana pivn nousi Lucius jo aamun ensi koitossa yls, meni
tyhuoneesensa ja alkoi kirjoittaa. Mutta ty ei tahtonut sujua; hn
pyshteli usein ja vaipui ajatuksiinsa. Hetken kuluttua taukosi hn,
knteli pieneksi kaksi tihen kirjoitettua lehte, sulki ne sinetill
ja kirjoitti niihin pllekirjoituksen. Sitten otti hn esiin
kirjarullan ja alkoi lukea. Mutta jo hetkisen kuluttua heitti hn sen
syrjn ja kveli muutaman minuutin edestakaisin kamarissansa.

"Vie nmt molemmat kirjeet mrpaikkoihinsa", sanoi hn orjalle,
"toisen Herenniuksen huvilaan, toisen Akropolissa olevaan Amphionin
huvilaan. Ensin on sinun kuitenkin mentv Herenniukselle, mutta l
ole kiireisssi, sill tulet sinne ehk liian aikaiseen."

Hnen nens vapisi hnen tt sanoessaan, mutta hnen kasvonsa olivat
vallan levolliset.

Orjan lhdetty meni Lucius puutarhaan, tihen lehtimajaan, jossa hn
oli ollut ensimmisesskin sieluntaistelussa ollessaan.

Piv oli synke, ilma kellertv ja helteinen kovan sirokon (polttavan
tuulen) johdosta. Meri oli harmaattavan ja inhottavan nkinen.

Puolen tunnin kuluttua seisattui kantotuoli hnen asuntonsa edustalle.
Sen kantajat olivat hengstynein ja hien vallassa. Siit astui ulos
Herennius kahden naisen kanssa, joiden kasvot ylteistn olivat
hunnulla peitetyt.

"Miss on herrasi?" kysyi Herennius portinvahdilta.

Tm osotti puutarhaan. "Luultavasti lehtimajassa", listen siihen.

Herennius kiiruhti puutarhaan; naiset seurasivat hnt loitommalla. Hn
meni lehtimajaan, mutta pyshtyi heti peljstyen, ja li kdelln
otsaansa.

Sitten kntyi hn naisiin pin.

"Tulkaa tnne", sanoi hn vapisevalla nell, "ja rohkase mieltsi,
tyttreni; se hirmuinen asia on todellakin tapahtunut."

Toinen naisista vaipui taintuneena lehtimajan sisnkytvn viereen.

"Lapsi-raukka", virkkoi Herennius. "Miksi toimme hnet tnne tll
hetkell?"

Marcella pani taintuneen penkille ja koetti saada hnt virkoamaan.

Lehtimajan perll istui Lucius, p syvn kumartuneena. Hnen
kasvonsa olivat marmorinvaaleat ja hnen suunsa levollisessa hymyss.
Pydll hnen vieressns oli pikkuinen pullo, jossa viel oli
jljell vihertv nestett.

"Hn on kuollut", kuiskasi Herennius, koetettuansa nuoren miehen
valtasuonta ja sydnt. "Synke loppu oli hnelle sallittu."

Viktoria avasi nyt silmns ja katsahti heti kuolleesen. Hn oli
uudelleen menn tainnuksiin, mutta puristi vavahtelevasti huulensa
yhteen, nousi seisoalleen ja meni vainajan luokse. Tylsesti katsoi hn
muutaman minuutin kuolleen kalpeihin kasvoihin; sitten laskeutui hn
polvilleen sen viereen, pani ktens ristiin ja antoi pns vaipua.

Marcella kvi myskin polvilleen. Molemmat naiset rukoilivat nyt hiljaa
kuolleelle lepoa. Herennius seisoi syvsti liikutettuna.

Kuolleen luona oli juhlallinen nettmyys, jota ainoastaan paikalle
kiiruhtaneiden palvelijain nyyhkinnt keskeyttelivt.

Silloin astui lehtimajaan kki naisihminen, musta huntu kasvoilla. Hn
seisattui kuolleen eteen ja katsoi sen sammuneihin silmiin. Hnen
ktens vavahtelivat suonenvedontapaisesti. Nyt vasta nytti hn
huomaavan lsnolijat.

Hn meni Viktorian luokse, kumartui hneen pin ja laski ktens hnen
olkapllens.

"Oletko Viktoria, Herenniuksen tytr?" kysyi hn hiljaa.

Viktoria nosti ptns ja spshti kovin, kun tunsi, kuka hnt
puhutteli.

"Marcia!" huudahti hn, kntyen Marcellaan pin. "Marcella, tss on
hnen ja minun onneni surma. Pelasta minut hnest!"

Marcian kasvot vrhtelivt suonenvedontapaisesti.

"Niin", sanoi hn, "min olen hnen murhaajattarensa ja se vaivaakin
minua niin kovin, ett kiitn hnen kohtaloansa onnelliseksi."

Viktoria oli neti.

"Mutta", jatkoi Marcia, "yhdisthn meit yhteinen murhe. Olinhan min
samoin kuin sinkin kiintynyt hneen, joka nyt istuu kylmn ja
hengetnn edessmme. l sys minua pois tyksi; min tiedn
tehneeni sinulle pahaa, mutta tiedn myskin oman kipuni olevan suuren.
Ojenna minulle ktesi, Viktoria."

Nuori tytt noudatti hitaasti hnen pyyntns ja Marcia tarttui hnen
ojennettuun kteens, puristaen sit sydmmellisesti.

"Ja salli minun tulla sinun tyksi", sanoi hn hiljaa; "ett saisin
lepoa sielulleni."

Viktoria nykytti netnn ptns.

Marcia nousi yls kumarruksistaan. Viel kerran katsahti hn kuolleesen
ja sen vieress polvillaan olevaan tyttn; sitten lhti hn hitailla
askelilla lehtimajasta.

Myskin Viktoria ja Marcella lhtivt kohta pois. Heidn mennessns
puutarhan lpi tuli kki mies heit vastaan. Huomattuansa Marcellan,
veti hn viittaa kasvoillensa ja meni kiireesti heidn ohitsensa.

"Kuka on tuo, joka peittelee itsens tuolla tavalla?" kysyi Herennius.
"Hn nytt minusta tutulta."

Marcella kntyi katsomaan. "En tied", sanoi hn arvelevasti.

"Jollen erehdy", jatkoi Herennius, "niin oli se Licinius, Kartagosta.
Mutta kuinka olisi hn tll Napolissa?"

"Liciniusko?" virkkoi Marcella, katsoen tarkasti ohitsemenneen jlkeen.
"Niin, hn se onkin. Nyt tunnen hnet ruumiistaan ja kynnistn."

"Merkillist", sanoi Herennius, pudistaen ptns, "ett hn on
tll. Mutta ehk on keisari kutsunut hnet Roomaan, ja jollen muista
vrin, niin mainitsi onneton Lucius kerran ystviens seurassa hnt."

Kasvojansa peittelev mies katosi lehtimajaan. Palvelijat eivt
tunteneet hnt. Suruisennkisen astui hn kuolleen luokse ja tarttui
hnen kteens.

"Minkthden jtit minut juuri nyt, kun olisin tarvinnut sinua", jupisi
hn. "Sinun kohtalosi, ystv-raukka, on yhtlinen kuin minun."

"Viek kuollut asuntoonsa", sanoi hn sitten palvelijoille, joille ei
tullut mieleen kysy hnelt, mik oikeus hnell oli kske tll.
Sill hnen ylev, majesteetillinen ulkomuotonsa hertti heiss
kunnioitusta. He ottivat siis varovasti kuolleen herransa ja veivt
hnet kirjastohuoneesen.

Vieras istui viel hetkisen ystvns ruumiin vieress, supisten
itsekseen. Sitten meni hn ulos ja lhti astumaan alaspin sit katua,
joka kulki Puteoliin pin.

Nuoren Luciuksen itsemurha hertti suurta hlin Napolin
seurapiireiss. Kummallisimpia huhuja rupesi liikkumaan, jotta
Herennius, suojellakseen tytrtns sopimattomilta puheilta, nki
itsens pakotetuksi antamaan ystviens tietoon kirjeen, jonka Lucius
viimeksi oli kirjoittanut Viktorialle. Suoraan ja selvill sanoilla
tunnusti Lucius siin kyttytyneens vrin sek Viktoriaa ett
Marciaa kohtaan ja syytti itsens kevytmielisyydest.

"Pitk minun elmn", kirjoitti hn, "kun elmni tekee toisen teist
onnettomaksi? Min tunnustan, ett eln sinulle yksinsi, Viktoria,
mutta min en voi syst tykni hnt, jolle intohimon tulisessa
kiihkossa tein lupauksen. Senthden ei minulla ole jljell muuta kuin
yksi keino."

"Tt ajatuksen johtoa en oikein ymmrr", oli Calpurnius sanonut,
luettuansa nuot sanat.

"Olisihan tuon onnettoman asian voinut jrjest toisemmanlaisella
tavalla kuin tll. Mutta Lucius on aina minusta tuntunut
haaveksijalta."

"Mielikarvaudella on meidn tytynyt tuntea", lissi Marcella, "ett'ei
filosofillisesti leikitteleminen kristillisyyden kanssa ole kylliksi.
Omatekoinen uskonnollinen jrjestelm hajoaa, niin kohta kuin tulee
koeteltavaksi. Jos Lucius ei olisi pannut elmns ohjaajaksi
inhimillisi ajatuksia eik filosofillisia mietteit, vaan olisi
uskonut ja totellut evankeliumin yksinkertaista totuutta, niin ei tmn
onnettoman tyn kadotus olisi koskaan saanut nielaista kitaansa hnt."

"Min sanoisin ennemmin", virkkoi Herennius, "ett'ei hnell ollut
voimaa eik levollista miettimiskyky. Hn oli tunteiden mies, joka
aina oli valmis uhraamaan itsens hetkisille mieleenjohtumuksille. --
Meille tulee vaikeaksi saada lapsi-raukka rauhoittumaan."

"Olopaikan vaihetus tekisi hnelle hyv", sanoi Marcella. "Min olen
nhnyt sen Juliasta. Jos todella pttisitkin ruveta jlleen keisarin
palvelukseen --"

"Se pts tuntuu minusta tosin vaikealta", vastasi Herennius. "Mutta
ei minulla ole muutakaan neuvoa. Jtn silloin lapseni teille ja
ehdotan, ett menisitte muutamaksi kuukaudeksi Roomaan ja palaisitte
jlleen Napoliin, kun hnen ensi surunsa olisi mennyt ohitse.
Tiedttehn, ett minulla on talo Esquilinuksella."

Calpurnius nykytti ptn myntvisesti. "Mutta voinemmehan saada
keisaria sen verran taivutetuksi, ett'ei hn vaatisi minua en valtion
palvelukseen."

Herennius naurahti.

"Sen saamme helposti toimeen."

Jo piv jlkeen Luciuksen kuoleman tuli Marcia Herenniukselle.
Viktoria ei kuitenkaan voinut ottaa hnt vastaan, sill se ankara
sielunvavistus, jossa hn oli ollut, oli niin kovin runnellut hnt,
ett hnen tytyi varoa tulemastansa jlleen samallaiseen
mielenliikutukseen. Senthden otti Marcella vastaan vieraan.

Tm oli kokonaan muuttuneen nkinen.

Yllns oli hnell musta puku. Hnen kasvonsa olivat totiset ja koko
hnen kytksens varovainen. Hnen silmiens kiilto nytti olleen
lakastunut, ja hnen punaiset silmluomensa olivat jyrkk vastakohta
hnen vaaleille kasvoillensa. Tm muutos ei jnyt Marcellalta
huomaamatta ja hnen tuli sangen sli tt onnetonta.

"Viktoria pyysi sanomaan sinulle sydmmellisi terveisi", virkkoi
Marcella ystvllisesti, "ja sinun suomaan anteeksi, ett'ei hn voi
sinua ottaa vastaan, vaan hnen mielenliikutuksesta menehtyneet
voimansa eivt sit salli."

"Onko hn sitte todellakin suonut minulle anteeksi?" kysyi Marcia
hiljaa.

"On", vastasi Marcella. "Hn on puhunut vhn vli sinusta, ja aina
syv slivisyytt osottaen."

Marcia loi silmns alas.

"Min vihaisin ikuisesti sit, joka olisi tehnyt minut niin
onnettomaksi", virkkoi hn.

"Senthden ainoastaan arvelevana ja huolellisena tulinkin tnne. Minun
pit saada anteeksi hnelt; hnen vihaansa en olisi voinut kantaa."

"Tiedthn, Marcia, ett meidn Herramme on kskenyt meidn rakastaa
vihollisiamme ja kostaa kirousta siunauksella."

Marcia katsahti yls.

"Niin, tiesin sen kyll", virkkoi hn pikaisesti, "vaan en luullut
koskaan sit ksky myskin noudatettavan; pidin sit ainoastaan
puheenpartena."

Marcella pudisti ptns.

"On tosin joukossamme sellaisiakin", sanoi hn, "jotka ovat ainoastaan
nimikristityit, mutta se, joka tydell mieltymyksell on kntynyt
Herramme ja vapahtajamme puoleen, hn kuuleekin mys aina ja kaikessa
Herran sanoja."

"Olen vlist tutkinut uskonoppianne", jatkoi Marcia, "mutta en ole
tehnyt sit uskonnollisista syist, vaan ainoastaan tiedonhalusta. Min
pidin teit suopeina haaveksijoina, mutta nhtyni sinun ja Viktorian
levollisena ja tyytyvisen polvillanne Luciuksen ruumiin vieress,
samalla kuin minun sydmmeni oli tuskallisesta kivusta pakahtua,
silloin hersi minussa ajatus: uskontonsa mahtanee vain antaa heille
niin lujaa voimaa. Ja kun Viktoria rakasmielisesti kohteli minua,
vihollistansa, onnensa kadottajaa, silloin ajattelin taas: uskontonsa
mahtanee vain antaa hnelle tllaista rakkautta ja lempeytt. Ja nyt,
Marcella", jatkoi hn liikutettuna, tarttuen hnen kteens, "tulin
teidn tyknne, kun olen turhaan koettanut saada lepoa vaikeina
hetkin, kuulemaan ja oppimaan teilt sit sanomaa, jota te sanotte
iloiseksi, jotta minkin saisin siit voimaa ja rauhaa ja balsamia
sieluni haavoille."

Marcella silmili netnn puhujaa.

"Herran tiet ovat ihmeelliset", sanoi hn lopuksi hiljaa ja nousi
istualtaan. "Mennn minun kamariini; siell on minulla meidn pyht
kirjamme tallella."

Marcia noudatti hnen kutsuansa.

Vasta illan tullessa lhti hn pois Herenniukselta ja Marcella seurasi
hnt huvilan portille.

"Tapaamme taas kohta toisemme", sanoivat molemmat naiset
sydmmellisesti toisillensa.

Ennenkuin nousi kantotuoliin, meni Marcia palmupuun luokse ja katsoi
uneksivin silmin maiseman yli.

Merell leikittelivt laskeutuvan auringon steet. Ruokamntyjen oksat
ja rehevt viinapuut hohtivat kullalle. Sinertv sumuverho ympri
Capreae-saaren kallioiden kukkuloita, ja pauhaavan kaupungin sekava
melu lakkasi kuulumasta, kun iltatuuli kohisten alkoi tuoda merelt
maalle viileytt.

Ankara kipu rupesi tuntumaan hnen sydmmessns, kun hnen silmns
pyshtyivt Capreae-saareen. "Oi, en krsi katsella sinua kauemmin!"
sanoi hn hiljaa itseksens. Hn istuutui kivipenkille, joka oli palmun
alla ja peitti kasvonsa ksiins. Niin istui hn hetken liikahtamatta,
Sitten nousi hn seisoalleen ja, silmns kntynein laskeutuvaa
aurinkoa kohti, lausui hn totisesti ja juhlallisesti:

    "Murehisena s nt, kuink' merehen laskevi piv.
    Toivo ja odota tok', uusi sull' nousevi taas."

"Niin kaikki, kaikki on kynyt toteen!"

Sitten meni hn hitain askelin sinne, jossa kantotuoli hnt odotteli.




Kahdestoista Luku.

Maailman pkaupungissa.


Keltavesinen Tiber-joki juoksee iloisena latiumilaisen tasangon lpi
merta kohti. Saatuaan lisksi Anion, luikertaa se Rooman alueelle ja
virtaa maailman kaupungin ohitse, joka on sen varrella ja
rakennuksillansa peitt vierua Appian portista Hadrianuksen mausoleoon
asti. Joen oikealla puolella kohoaa Janikulus-vuori lavealle ymprins
nkyvine linnoituksineen. Kaupungin melu ei kuulu sinne saakka; se
vaikenee jo sill rannanyrll, johon heprealaiset ovat asettuneet
pitmn rauhatonta kaupustelemista; ylngill ja vieruilla on elm
tyvent, rauhallisen maaelmn tapaista. Huviloitakin on siell tll,
vaikk'ei lukuisasti. Istutettuja ljy- ja viinapuita on joka paikka
tynn. Mutta muukalainen, joka tulee katselemaan lumoavaa Roomaa,
nousee kernaasti vaivaloista polkua yls Janikuluksen kukkulalle,
nhdkseen ikvityn kaupungin, jossa lakkaamaton elo tykytt
kaikkialla kimaltelevine palatsineen ja temppeleineen ja loistavine
muistomerkkeineen levlln jalkainsa juuressa.

Janikuluksen kukkulalle on tehty pikkuinen penger, jota ympripi
kivipenkeill varustettu muuri. Tll on matkustavilla tapana kyd.
Tll kohoaa juuri heidn edessn Capitolium synkeine linnoineen ja
loistava Jupiterin temppeli, jota kypressit ja ruokamnnyt ymprivt
ja jonka kkijyrkk kallionkylki erottaa joen uomasta. Forumia ei tosin
ny, mutta temppelien ja basiliikkien harjat osottavat mill paikalla
se on ja Palatinuksella olevan mahtavan Caesarin palatsin takaa nkyy
Colosseumin valtava muurinreuna.

Kuka voi kertoella kaikki erikoiskohdat? Sadottain temppeleit,
vesijohtoja, riemuportteja, teaattereja kohoaa joka haaralla,
komeudessa ja suuruudessa aina toinen toistansa mahtavampina. Ja
kaupungin alueen loputtua tulee viheriit kentti lukemattomine
huviloineen; niist nkee lhtevn teit kaikille haaroille, varsilla
hautapatsaat, jotka totisina tervehtvt matkamiest. Ja loitompana
kohtaa silm sinertvt Albani-vuoret ja viehttvn Tiburin, johon
aurinko nyt kuvastuu. Myskin Sabinin vuoret nkyvt selvsti ja
Sorakte monine huippuinensa. --

Kaksi pretoriaania nojasi itsens edellmainitun penkeren muuria
vasten ja silmili kaupunkia alaalta. Toinen, jolla oli Rooman
centurion merkit, oli parrakas, ahavoitunut ukko. Hn oli ruumiiltaan
harteva ja lyhvenjntter. Toinen oli viel nuorukainen, jonka kyprin
alta riippui tuuhea, vaalea tukka ja jonka kasvot olivat lauhkeat ja
haaveksivaisen nkiset. Muuten oli hn solakka ruumiiltansa ja aivan
vastakohta vahvalle, urhokkaalle kumppanillensa.

"Tuota vuorta", virkkoi viimeksimainittu, "sanotaan Capitolium'iksi.
Sinne kuljetaan aina saatossa, kun voittoriemuja pidetn ja voittaja
uhraa siell temppeliss. Min olin kerran mukana sellaisessa
juhlallisuudessa."

Nuorukainen katsoi hetkisen ukon osottamaan suuntaan.

"Sinnek ovat he siis vieneet Tusneldankin poikansa kanssa?" kyssi
hn.

"Tietysti, ja monta muuta maastamme", vastasi ukko. "Ja tuossa
ympyriisess rakennuksessa, jonka net tuolla -- sit sanotaan
amfiteaatteriksi; Vespasianus niminen keisari rakennutti sen -- olen
nhnyt monen maanmieheni vuodattavan verens."

"Verensk vuodattavan?" virkkoi hnen seuralaisensa pelstyneen.
"Palvelemmehan keisaria."

"Tosin palvelemme keisaria; mutta aina miten sattuu kuljemme tnn
parttilaisia, huomenna germanilaisia vastaan. Semmoista on
sota-ammatti."

"Oletko taistellut myskin omia maanmiehimme vastaan?"

Vanhus naurahti.

"Totta kai. Tmn haavan otsaani teki batavialaisen kirves, mutta
samalla mitalla maksoin takaisinkin."

"Hyi, Isgo, siten en koskaan tekisi."

"Hullu", virkkoi ukko naurahtaen taas. "Niinp sit minkin ajattelin
sinun ijllsi ja sydmmeni lptti rinnassani, kun ensi kertaa
taistelin maanmiehini vastaan, mutta vihollinen on vihollinen ja
taistelu on ilo."

Nuorukainen pudisti ptns.

"Sit en min ajatellut Saksien maasta lhteissni. Mutta maanmiehini
vastaan en koskaan tahdo taistella eik minun sit tarvitsekaan, sill
en ole miksikn mrtyksi ajaksi sitoutunut keisarin palvelukseen."

"Sittenp olisit varmaan tehnyt parhaiten, kun olisit jnyt kotiin
omaistesi tyk."

"Nuorin poika on aina liikaa kotona ja minulla on aina ollut halu
eteln."

Ukko keskeytti tmn puheenaineen ja rupesi jlleen selittmn
trkeimpi nkalan kohtia. Hn jutteli paraillaan Augustuksen
naumakiasta,[33] kun hn huomasi seuralaisensa silmt olevan kokonaan
muussa.

"Etp sin, totta Tor, ole mikn tarkka kuulija!"

Nuorukainen pani lepytellen ktens ukon olkaplle.

"Suo anteeksi, sill tuolla tulee polkua ylspin kaksi naista. Eik
nuorempi heist ole herttainen kuin Freja?"

"l niit katselekaan, ne ovat ylhisi naisia", sanoi vanhus nauraen.

"Ylhisik?" virkkoi toinen pilkallisesti. "Olenhan min saksilaisten
ruhtinaansukua. Olenhan ylhisemp sukua kuin keisari."

"Totta kyll", vastasi vanhus lepytellen, "vaan min tarkoitan, ett me
olemme heidn silmissns vaan barbaareja. Sit paitsi ovat he
kristityit naisia, sill nen heill kaulakoristeenansa olevan
hopeakalan ja siit tuntee kristityt."

Toinen ei vastannut mitn. Hnen silmns seurasivat molempia naisia,
kunnes he katosivat tienpolvekkeesen.

Sitten kntyi hn jlleen ukkoon pin.

"Niin, Isgo, kaunis oli hn kuin Freja. -- Mutta mit tarkoitat sill,
ett he ovat kristityit?"

"Kristityt -- niin -- en tied oikein kuinka sen selittisin; ne ovat
ihmisi, joilla ei ole jumalia, ja jotka luopuvat maailmasta."

"Ei ole jumalia?" huudahti nuorukainen hmmstyneen.

"Min luulen niin, mutta en voi antaa sinulle tarkempaa selityst
asiassa. Olen ainoastaan kuullut heist puhuttavan jolloinkulloin.
Mutta jos haluat saada enemmn tiet, niin asuu tuolla sillan luona
vanha ukko, joka lienee heidn pmiehens. Sivumennessmme voit
tiedustaa hnelt."

"Niin tahdon tehdkin."

"Nyt emme luullakseni saa viipy pitempn", jatkoi ukko, "aurinko
laskeutuu kohta, ja kasarmiin on pitk matka."

Hn alkoi menn ja hnen kumppaninsa seurasi hnt.

nettmin astuivat he jyrkk polkua alas kukkulalta Tiberille pin.
Joelle pstyns poikkesivat he Via Aurelia nimiselle kadulle. Nuori
centurio pani ktens ukon olkaplle.

"Sin olet muistamaton", sanoi hn. "Sinun piti osottaa minulle sen
kristityn miehen asunto."

"Etk huomaa, ett katselen juuri ymprilleni jokapaikkaan, keksikseni
hnet", vastasi vanhus kiivaasti. "Mutta en ne hnt missn; parasta
on, ett kysymme hnt tuolta heprealaiselta."

Hn meni juutalaisen kaupustelijan luokse, joka kaupitteli vaatteita
kadun kulmassa.

"Kuules, heprealainen, tahtoisin kysy sinulta jotain."

Vatteenkauppijas spshti peljstyneen, nhtyn sotilaiden tulevan
hnen luoksensa.

"Mink kskyn saa orjasi", sanoi hn kumartaen nyrsti heille.

"Tunnetko sit kristitty, joka --"

Juutalainen katsoi hneen tirkisten ja nauraa irvisti.

"En tunne ketn kristitty", vastasi hn pikaisesti. "En vlit
sellaisista ihmisist."

Niin sanottuaan alkoi hn jrjestell tavaroitansa pitmtt enemp
lukua sotamiehist.

Vanha centurio vihastui ja tarttui rautakourin juutalaisen ksivarteen,
jotta juutalainen psti huudon.

"Is Aapraham avita, miksi kiusaatte kunniallisia ihmisi ja esttte
heit toimituksissansa?" huusi hn valittavalla nell. "Mit on minun
kristityiden kanssa tekemist?"

Mutta centurio ei pstnyt saalistansa niin vhll, vaikka kyll koko
joukko juutalaisia kohta kerntyi htyytetyn uskolaisensa ymprille,
piten kovaa menoa.

"Miss asuu se valkeapartainen kristitty, jolla aina on tapana istua
tll?" kysyi hn vaan ja pudisteli vaatteen kaupustelijaa.

"Voi, kuinka teet minulle pahaa!" pivitteli tm. "Enhn min tied
sanoa sinulle mit tahdot."

Centurio ei nyttnyt olevan taipuisa uskomaan nit sanoja ja olisi
vaan yh edelleen vaatinut juutalaista ilmoittamaan kristityn asuntoa,
joll'ei ymprill seisovien joukosta olisi astunut esiin mies, joka
sanoi:

"Min nytn sen teille; seuratkaa minua."

"Hyv", vastasi centurio ja psti irti heprealaisen, "me seuraamme
sinua."

"Huonoa roskavke nuo juutalaiset!" sanoi hn sitten vihastuneena,
kntyen kumppaniinsa. "Jos min olisin keisari, niin panisin heit
selkn ja karkoittaisin heidt Roomasta sinne, mist ovat tulleetkin,
kellekn ihmiselle eivt he kelpaa orjiksi, sill he eivt osaa muuta
kuin valhetella ja pett. Totta Tor eivt he ansaitsisi nhd pivn
valkeutta."

"Sin olet oikeassa", sanoi mies, joka oli tarjoutunut tiet
nyttmn. "Se on huonoa kansaa. Julius Caesarhan se, suokoot jumalat
hnelle anteeksi, antoi niille erioikeudet; nyt ovat ne pesiytyneet
tnne ja imevt veren meist. Eivt kutkaan Roomassa osaa vrent ja
pett paremmin kuin tm kyryneninen suku, vaikk'eivt ne ole
oppineet meidn kieltmme kuin puolittain. Niit nousee kuin
rikkaruohoa maasta, ja meidn vahingollamme hankkivat ne itsellens
vaikutusmahtia. Ja meidn tytyy krsi sit, ett nmt voitetut
pitvt meit, maailman valloittajia, hirmuvaltansa alla."

Muutama minuutti sen jlkeen seisattui tienosottaja vhisen huoneen
eteen.

"Siin asuu Kresimus, jota haette", sanoi hn. "Hyvsti!"

Vanha centurio kolkutti ovelle. Ijks mies, jolla oli kunnianarvoinen
ulkomuoto ja hopeanvalkoinen parta, tuli avaamaan sen.

"Mit tahdotte?" kysyi hn.

"Oletko kristitty?" kysyi centurio.

Ukko vastasi viivytellen: "Olen."

"Tm ystvni Irmino", jatkoi centurio, "tahtoisi sinun selittmn
hnelle mik kristitty on. Voithan tehd sen paikalla. Meill on viel
neljnnes tunti aikaa."

Kunnianarvoinen ukko tuli hmmstyneen nkiseksi.

"Tahdon kernaasti tytt pyyntnne", virkkoi hn, "mutta te pyydtte
sellaista, jota ei voi tehd niin lyhyess ajassa. Jos sinulla on halu
oppia tuntemaan kristityiden uskonoppia", sanoi hn sitten Irminolle,
"niin pit sinun joka piv olla tuntikausi luonani. Kuukauden
kuluttua voinen sitten sanoa sinulle: nyt tunnet kuoren. Mutta ytimeen
et viel ole katsonut; meidn oppimme varsinaisen salaisuuden opit
tuntemaan ja ksittmn vasta kymmenen kertaa niin pitkss ajassa."

Pretoriaanit katsoivat hmmstynein toisiinsa.

"Mit luulet tst vastauksesta?" kysyi centurio Germanian kielell
seuralaiseltansa.

"Minulla on halu koettaa", vastasi Irmino. "Mutta en kuitenkaan tied,
pitkitnk loppuun asti."

"No niin, vanhus", virkkoi sitten centurio ukolle, "me suostumme sinun
ehdotukseesi. Nuori ystvni tulee jo huomenna tyksi. J hyvsti!"

Sitten lhtivt sotilaat ripesti astumaan Porta Tiburtinaan pin,
jossa pretoriaanien kasarmi oli.

Oikealla puolella Via Appiaa, ei kaukana Porta Capenasta, vastapss
sit paikkaa, jossa Caracallan suurenmoiset thermet[34] olivat, oli
taverni,[35] jossa kvi paljo kansaa. Iso kyltti, johon oli kuvattu
krme elefantin ympri kiertyneen, osotti sen jo kaukaa.

Orjia oli kokoontunut sinne matalaan huoneesen nauttimaan
virvoitukseksensa pikarin hapanta Vatikanin viini. Puheenaineena oli
heill isntns. Toinen heist koetti olla toistansa etevmpi
hpejuttujen kertomisessa.

"Teidn pitisi katsoa kerran", sanoi ilkipintainen kreikkalainen,
"kuinka meill kydn ulossisn. Oktavian asunto on kuin
kyyhkyslakka. Ensin tulee juutalaisnainen kaupungin neljnnesttoista
korttelista selittmn meidn herrattaren unia, ja se saa hyvt rahat.
Tuskin kerke hn pois, kun tulee pitk kaldealainen thteinselittj
vastaamaan kaikellaisiin vastaisuuden kysymyksiin. Hn saa tietysti
melkoiset juomarahat, eik se ruskea poikakaan, joka kantaa hnen
keinokaluansa, lhde tlt tyhjin ksin. Ne hirtehiset tietvt kyll,
mit meidn rakastunut herratar suvaitsee kuulla! Sitten tulevat
Isiksen ja Astarten kerjlispapit -- niin, tunnettehan kyll sen
joukkion; eik itse Jupiterkaan hpe lhettessn palvelijoitansa
kerjuulle. Ja sitten kaikki kuokkavieraat ja muut liukastelijat --
niin, sen sanon teille, ett'ei Karosillakaan voi olla pahempi kuin
meidn portinvahdilla."

Toiset nauroivat.

"Niin hullusti ei ole meill", virkkoi etrurialainen. "Mutta ennen
kuitenkin tahdon hikoilla polkumyllyss kuin olla portinvahtina."

Kaksi miest meni ohitse kadulla.

Toinen heist oli vahva ja pitkkasvuinen. Lyhyesti leikattu parta
ympri hnen mielenilmeisi kasvojansa, joissa steili rohkeat ja
vakavat silmt. Hn jutteli pienen, lyhyenjnttern miehen kanssa, joka
astui hnen rinnallansa.

Orjat tavernissa huomasivat nmt ohitsemenijt.

"Tunnetteko tuota pitk miest?" kysyi yksi heist.

Toiset vastasivat kieltvsti.

"Sittenp tahdon jutella teille hnen elmkertansa. Min tunnen sen
hyvin. Se saattaa olla lohdutukseksi vastaiselle elmllenne. Hnen
nimens on Callistus; hn oli ennen orjana suopealla Karpophoros
nimisell ukolla, jolla oli pieni vekselikauppa Piscina publikan
varrella. Molemmat olivat he kristiaaneja. Kun nyt Karpophoros oli
vanha eik pitempn jaksanut hoitaa liikettns, jtti hn sen
mieliorjansa Callistuksen haltuun. Se suuri luottamus, jota Karpophoros
nautti kristityilt, saattoi monen, erittinkin lesken ja orvon
panemaan rahansa Callistuksen pankkiin. Mutta mit tapahtui? Joko ei
Callistus ymmrtnyt niit asioita tai oli hn veijari -- hn teki,
lyhyesti sanoen, konkurssin, mutta pakeni sit ennen Portukseen
matkustaaksensa meritse edemmksi. Mutta Karpophoros kiiruhti hnen
jlkeens, sai hnet kiinni ja vei takaisin Roomaan miettimn
erehdystns polkumyllyss.

"Hnen istuttuansa siell jonkun ajan tuli muutamia velji -- niin
kutsuvat kristiaanit toisiaan -- Karpophoron luo ja nuhtelivat hnt,
ett hn sill tavalla piti Callistusta. Pit antaa sille
ihmisraukalle tilaisuutta sovittaa vikansa, sanoivat he. Kun Callistus
sitten viel vakuutti itsellns olevan rahoja saamatta, niin suostui
suopea Karpophoros antamaan vangille vapauden. Mutta mit teki
Callistus nyt? Hn tytsi synagogaan, kiljui siell: 'min olen
kristitty!' ja nosti sellaisen metelin, ett juutalaiset karkasivat
hnen pllens, rkksivt hnt ja sitten veivt hnet maaherran
eteen. Min olin itse lsn, kun tm kuulusteli hnt. 'Min olen
kristitty!' oli ainoa, mink maaherra voi saada hnelt vastaukseksi.
Yht'kki tuli Karpophoros kiireesti sinne. Hiki virtaili hnen
otsaltansa. 'Tuo veitikka', sanoi hn prefektille, 'ei ole mikn
kristitty; sen nimen on hn vaan vryydell anastanut itsellens. Sen
lisksi on hn varastanut minulta paljon rahaa, jonka heti voin nytt
toteen.' Ja hn todisti sen. Mutta kun Callistus yh vaan vakuutti
olevansa kristitty, niin tuomitsi prefekti hnet juuri semmoisesta
tunnustuksesta karkotettavaksi Sardiniaan. Siell oli hn monta vuotta.
Mutta mink luulette hnen nyt olevan? Kristiaanien ensimminen mies,
tai paremmin sanoakseni se, joka taluttaa heidn esimiestns, jota he
kutsuvat piispaksi, samoin kuin hoitajatar taluttaa pient lasta. Niin,
skettin sanoi minulle Servulus, joka on piispan talossa ja myskin
kristiaani, ett tm Callistus voisi pst piispaksikin. -- Siit
nette, hyvt ystvt, kuinka pitklle toinen meist saattaa tulla."

Toiset nauroivat.

"No, ei totta tosiaankaan ole mitn pitklle tulemista, jos psee
kristiaanien piispaksi", virkkoi kreikkalainen.

"Erehdyt, jos luulet niin", jatkoi puhuja. "Eik Commoduksen aikana
kaikkivaltijas Marcia kuulunut heidn joukkoonsa? Ja onhan keisarin
hovissa nytkin semmoisia, jotka tunnustavat tt harhauskoa.
Katso ymprillesi mihin hyvns, niin aina net kristiaaneja.
Hedelmkauppijatar, joka istuu torilla, on heidn uskolaisiansa, samoin
kuin ylhinen herratarkin, jolla on hallussansa tusinoittain orjia.
Jopa pretoriaanein kasarmissakin on niill puolueensa, ja tiedttehn
jokainen, miten niit on ksitylisiss."

"Min luulen", virkkoi ers afrikalainen salamielisesti, "isntni
puolison myskin olevan kristityn. Tavan takaa lhtee hn ill salaa
pois kotoa --"

Kreikkalainen nauroi.

"Mit sin naurat? Hn on kunnioitettava matroona, josta ei kukaan voi
sanoa mitn pahaa. -- Mutta min olen kuullut kristiaanien pitvn
ill kokouksiansa. Myskin olen muutaman kerran nhnyt heidn, kun
eivt luulleet kenenkn siit tietvn, suurella juhlallisuudella
syvn jotain -- se oli luullakseni leip. Mahtanee sekin mys kuulua
kristiaanien uskonoppiin. Vlist eivt ne taas nauti mitn ruokaa."

"Niin, kyll se on kummallinen joukkokunta", virkkoi kreikkalainen
taas. "En ymmrr, miten kansa voi vihata heit; pitisi ainoastaan
surkutella semmoisia haaveksijoita."

"Olkoonpa kuinka hyvns", sanoi toinen, "vaan jokaisen, joka on
palvellut kristityss talossa, tytyy tunnustaa olleensa siell kuin
Elysium'issa. Eik meit kohdella kaikkialla kuin koiria? Mutta
kristiaanit kutsuvat veljiksens orjia, jotka ovat heidn
uskolaisiansa, sek erotusta tekemtt antavat heille virkoja ja
arvosijoja keskuudessaan. Koska on kuultu roomalaisten ja
kreikkalaisten tekevn niin? Voisin nimitt teille ern kumppaninkin,
joka liittyi kristiaaneihin -- hnelle on ylhinen, kristitty nainen
antanut ktens! Niin, teit hmmstytt se. Samoin minuakin; sill
min en voi ksitt, minkthden nmt ihmiset ovat niin mieltyneit
toisiinsa."

"Hyvin puhuttu", virkahti ers mies, joka juuri oli astunut sisn, ja
joka ulkomuodostansa ptten oli sepp. "Samalla kannalla kuin te
orjat olemme mekin ksityliset.[36] Teit ja meit sanotaan
roskaveksi ja kansan ruvaksi. Sinun tyttresi voi yht vhn kuin
minunkaan pst vestaaliksi. Sen tiedtte te yht hyvin kuin minkin.
Mutta kuulkaas mit minulle tapahtui aivan skettin. Min olin tyss
erll kristityll Trajanuksen Forum'in varrella, ja siell kuulin
heidn, kristiaanien sanovan, ett ksity on arvoisata tyt ja ett
ksitylinen on yht ylhisell kannalla kuin jokainen muukin ihminen,
joka tytt velvollisuutensa. Niin sanoivat he sek itse saatoin
huomata, ett heist oli ksity arvoisata. He sanoivat suoraan, ett
Kristus, jota he pitvt uskonoppinsa perustajana, oli ksitylisen
poika ja teki myskin sit tyt. Ja ers toinen kuuluisa mies heist
-- hnen nimens en muista -- oli teltankutoja. Kuultuani ja nhtyni
kaiken tmn riemuitsin sydmmessni. Ja senthden pist minua aina
vihaksi, kun kuulen muiden hpsevn kristityit, enk vhn
vihastunut, nhdessni skettin pahantapaisen pojan Pedagogium'issa
Palatinuksella kuvailevan heidn Kristustansa ristill riippuvan, pn
aasinp. Tll tavalla tietvt ne kaikki puhua pahaa kristityist.
Mutta jos kysyn heilt: 'tunnetteko nit kristiaaneja?' niin vastaavat
he aina: 'emme, mutta se ja se vakuutti mit varmimmin, ett ne ovat
pahimpia ihmisi auringon alla.'"

Puhuja pyshtyi ja nyt tuli hetkiseksi vallan nettmyys. Hnen
sanansa eivt nyttneet olleen vaikutusta tekemtt. Kreikkalainen oli
ensimminen, joka alotti jlleen puhua.

"Nyt on jo kylliksi kristityist. Puhukaamme jostakin trkemmst.
Tiedttek ett Krysis on myty Sisiliaan. Vahinko sit kaunista
tytt!"

Hnen koetuksensa panna alulle uutta puheenainetta onnistui. Juttelu
kntyi nyt rakkauden seikkojen vljille ja mukaville kulkuvesille. --

Ne kaksi miest, jotka menivt tavern'in ohitse, astuivat hiljalleen
eteenpin.

Pitk, oikeanpuoleinen mies oli, kuten orja oli sanonutkin, piispa
Zephyrinuksen mahdikas suosikki, entinen orja Callistus. Onnellinen
sattuma oli jo vuosia sitten vapauttanut hnet maanpakolaisuudesta.
Commoduksen lemmittyinen, meille jo ennestn tuttu Marcia, joka oli
kristitty, tunsi itsens kerran kehoitetuksi tekemn hurskaan tyn ja
pyysi Rooman piispan Viktorin lhettmn keisarille luettelon
Sardiniaan karkoitetuista kristityist, jotka ansaitsivat tulla
armahdetuiksi. Viktor noudatti kernaasti hnen pyyntns. Mutta niiden
nimien joukossa, jotka olivat listassa, ei ollut Callistusta. Siit
huolimatta osasi tm kuitenkin hankkia itsellens luvan pst kotiin
armahdettujen kanssa. Mutta oliko hn nyt tyytymtn Viktoriin vai
hpeilik hn entist elmns, vaan hn ji Portukseen, kunnes
Viktorin kuoltua uusi piispa Zephyrinus, jonka kanssa hn kauan oli
ollut tuttu, kutsui hnet vuonna 197 Roomaan ja antoi hnelle,
maallikolle, mahdikkaan viran, nimittin seurakunnan hautausasiain
hoidon. Sill kristityill oli jo silloin lhes kymmenen katakombia,
joilla kullakin oli oma kolleginsa, niin sanotuista fossoreista, joiden
tehtvn oli maanalaisten suojien kaivaminen ja kuolleiden
hautaaminen.

Callistus tuli sken ystvns Ostian piispan Aleksanderin kanssa
katsomasta Via Appian varrella olevia katakombeja. Heidn puheensa
aineena oli Callistuksen asema Rooman seurakunnassa.

"Nethn", sanoi tm, "kuinka hankalat meidn seurakunnan olot ovat.
Min tiedn ett tarkoituksena on erittinkin minun vastustamiseni,
iknkuin min antaisin huonoja neuvoja meidn hyvlle piispallemme
Zephyrinukselle. Min mielellni luopuisin kokonaan kirkollisista
asioista, jos luulisin siit olevan mitn hyty kirkolle ja
seurakunnalle. Mutta koska olen siin vakuutuksessa, ett
Hippolytus[37] ja hnen ystvns turmelisivat kirkon ksitystavallaan
ja hoidollaan, niin en niin paikastani liikahda. Mit hyty siit on,
ett kovennetaan kirkkokuria ylenmrin. Sill tavalla teemme ikeemme
niin raskaaksi, ett'ei sit moni rupea krsimn. Vaan viisaalla
lempeydell tulee meidn kohdella niit, jotka katuen vikojansa,
olkootpa ne sitten minklaatuisia hyvns, jlleen palajavat meidn
tykmme. 'Ettek tied', olen usein sanonut heille, 'ett Noakin
arkissa myskin oli monellaisia elimi? Mutta arkki merkitsee kirkkoa.
Ettekk jumalanpalveluksessamme ole kuulleet vertausta ohdakkeista
nisussa?' Ja mit uutta muotia se on, ett kiellettisiin kenenkn
piispan presbyterin tahi diakonin psemst uuteen avioliittoon? Se
tuuli ky Afrikasta. Mutta me osaamme rakentaa muurin sit vastaan."

Callistus lausui nmt viimeiset sanat hyvin kiivaasti ja astui niin
kiireesti, ett piispa tuskin jaksoi seurata hnt.

"Sama on minunkin ajatukseni", vastasi piispa. "Mutta sinun tilasi
tulee vaikeaksi vastapuolueen suhteen. Hippolytus on kostonhimoinen
ihminen, joka tekee mit voi, karkoittaaksensa sinut pois
seurakunnasta."

"Joutavia", virkkoi hnen seuralaisensa, "min en hnt pelk. Se
puolue, jonka hn on kernnyt ymprilleen, ei tosin ole vhlukuinen,
mutta tiedn seurakunnan enemmistn ja niiden joukossa parempain
ihmisten, olevan minun puolellani."

He tulivat nyt Porta Capenaan ja poikkesivat kadulle, joka kulki aivan
pitkin kaupungin muurin vierusta. Heidn vastaansa tuli kantotuoli.
Siin istui nainen huntu kasvoilla. Callistus kumarsi nyrsti, mutta
sai vastaukseksi ainoastaan pikaisen tylyn tervehdyksen.

"Kuka se oli?" kyssi piispa. "Hn ei nyttnyt olevan suosiollisella
mielell sinua kohtaan."

"Arvasit oikein", virkkoi Callistus nauraen.

"Se oli rikas Marcia, joka joku aika sitten oli pakanallisen
ylimyskunnan enin arvossa pidetyit naisia. Sitten meni hn kesksi
Napoliin ja palasi sielt kristittyn. Hn kntyi eriskummallisella
tavalla. Tahdon vast'edes kertoa sen sinulle. Trkemp on se, ett
hn on minun vastustajiani ja ett hnen huoneessansa keksitn melkein
kaikki vehkeet ja juonet, joilla minua vastustetaan. Nyt voit ymmrt,
minkthden hnen tervehdyksens ei ollut ystvllinen. Mutta kerro
minulle nyt seurakunnastasi Ostiassa. Luulen sinun piispantoimesi
olevan hyvin vaivaloista, sill satamakaupunkiin kokoontuu kaikellaista
roskavke."

"Niin, Ostiassa on pidettv silmt auki. Sinne tulee ihmisi, jotka jo
aikaa sitten ovat kntyneet takaisin pakanuuteen, ja apua saadakseen
ovat olevinansa kristityit. Tuleepa pakanoitakin usein vrill
suosituskirjeill minun tykni. Min annan mielellni, miss nen
olevan todellisen hdn. Mutta sitten kun meit kerran on ruvettu
tuntemaan armelijaiksi ja avullisiksi ihmisiksi, koettaa moni
ansaitsematon hyty nist meidn ominaisuuksistamme. Senthden pit
minun alinomaa olla varuillani, joka sen vuoksi on vielkin vaikeampaa,
kun meidn seurakunta melkein joka piv muuttuu, aina sen mukaan,
miten kauppaolot muodostuvat."

Nin jutellessaan olivat he tulleet lhelle Porta Metroniaa.

Mutta ennenkuin he ennttivt kaupungin portille, alkoi heidn
edeltns kuulua kova soitonni, ja kohta sen jlkeen tuli joukko
musikantteja torvineen ja huiluineen ulos portinholvista.

"Hautaussaatto", virkkoi Callistus. "Odotetaan kunnes se ehtii ohitse."

Musikantteja, jotka olivat saaton etunenss, seurasi joukko mimej[38]
ja tanssijoita, joista muutamat olivat puetut sileneiksi[39] ja
satyreiksi. Ne hyppivt sinne tnne, tekivt pilkkaa ymprill olevista
ja lausuivat irstaita leikkipuheita joka taholle. Heidn perssns oli
pitk rivi vaunuja; niiss istui henkilit, joilla oli vainajan
esi-isien vaksinaamukset ja virkamerkit. Heidn perstns seurasi
kuollut itse, istuen korkealla loistovuoteella tydess virkapuvussa
ja elvn asennossa, vaikka sen vahankalpeat kasvot olivat
kamalannkiset kirkkaassa pivnvalossa. Kuollutta kantoivat omat
poikansa. Heidn perssns astui ystvi ja sukulaisia ja kovasti
valittavia naisia hiukset hajallaan ja mustissa vaatteissa, viskellen
kukkia kuolleen plle.

"Kuka on tm vainaja?" kyssi Ostian piispa seuralaiseltansa, kun
saatto oli mennyt ohitse.

"Ylhinen, keisarillinen virkamies, joka tuskin enemp toimitti
elissns kuin kiusasi alustalaisiansa ja msssi vrin hankituilla
rikkauksilla. Nyt kunnioittavat he hnt, kuin olisi hn ollut parhain
ihminen ja isntns kunniallisin palvelija."

"Niin, semmoisia ne ovat", virkkoi toinen. "Jos jollakin miehell olisi
vaikka kuinka riitaisa ja hijy vaimo ja hn uhreilla ja lupauksilla
rukoilisi jumalilta sille kuolemaa, niin kirjoittaa hn kuitenkin
hpeilemtt sen hautakiveen: 'Suloiselle Tullialle, sangen rakkaalle
puolisolle, on hnen miehens uskollisesta mieltymyksest pystyttnyt
tmn muistomerkin.'"

"Sin olet oikeassa", sanoi Callistus nauraen. "Jos jlkimaailma vasta
rupeaisi arvostelemaan roomalaisia naisia hautakirjoituksien mukaan,
niin hmmstyisi se keksiessn niin paljon kunnon itej ja
hyvavuisia vaimoja heidn joukossansa."

"Ne noudattavat perusjohdetta: De mortuis nil nisi bene.[40] Vaan
kuitenkin lu'in min joku aika sitte ern naidun naisen
hautapatsaasta: 'Sin pivn, jona hn kuoli, kiitin jumalia sek
ihmisi.' Mutta monipa on seisahtunutkin sen hautapatsaan luo ja
kironnut jumalatonta leske. -- Mutta nyt sanon jhyviset sinulle.
Minun on kytv erss huvilassa tss lhell. Voi hyvin!"

Ystvykset antoivat ktt. Samalla kuin piispa poikkesi oikeaan Via
Latina'lle kntyi Callistus Porta Metronian kautta menemn suoraa
tiet kaupunkiin.

Hn astui hitaasti Coeliusta ylspin. Juuri kun hn oli menemisilln
niiden valtavien kuvunkaarien alitse, jotka kannattavat Claudiuksen
vedenjohto-laitoksia, huomasi hn jonkun matkan pss kaksi naista,
jotka astuivat samaan suuntaan kuin hnkin. Ne olivat Marcella ja
Julia, jotka vasta muutama piv sitten olivat tulleet Roomaan ja
kvelivt nyt kauneina syyspivin tutustumassa maailmankaupungin eri
kohtiin. Marcella oli tavalliseen tapaansa totisennkinen. Mutta
Juliaan, jonka mieli oli avoin kaikelle kauniille, oli Rooman isojen
rakennusten ja suurien taideaarteiden katseleminen tehnyt hyvn ja
elhyttvn vaikutuksen. Hn voi taas olla iloinen kuin ennenkin ja
vapaasti ihailla kaikkea kaunista ja jaloa, joka esiytyi hnen
silmins eteen. Vaaleat ruusut olivat jlleen alkaneet kukoistaa hnen
poskillansa ja hnen silmns, joita viime aikoina olivat kyyneleet
usein tummentaneet, loistivat nyt jlleen ilosta ja elmn
mieltymyksest.

"Hyv piv, Marcella ja Julia", sanoi Callistus ystvllisesti,
mennen naisten luokse. "Meill on sama tie; saanko seurata teit?"

Marcella nykytti ptn netnn, ja Callistus saattoi helposti
huomata, ett'ei hnen pyyntns mynnetty kernaasti. Mutta kun hn
tiesi, ett Marcella oli Marcian ystvtr, arvasi hn heti syyn thn
vieromiseen.

"Milt tuntuu teist Rooma?" jatkoi hn.

"Minusta tuntuu kuin elm minulle alkaisi uudestaan tll", vastasi
Julia hilpesti. "Sellaista taideaarteiden rikkautta ja keksintjen
suurenmoisuutta ja muhkeutta, joka tulee nkyviin niss rakennuksissa,
en ole koskaan voinut aavistaakaan. Tunnen itseni ylpeksi, ett
ihmiset ovat voineet mietti ja tehd sellaista."

Nin puhuessaan osotti hn Flaviuksen Amphiteaatteria ja
kapitolinilisen Jupiterin korkeaa temppeli.

"Julia", keskeytti Marcella, "unhotatko ett tll ainoalla paikalla on
sadottain ihmisi uhrattu paljaaksi silmnhuvitukseksi ja ett he
kunnioittavat korkeimpia epjumaliansa siell?"

Julia punastui. Callistus oli juuri rupeamaisillaan puolustamaan hnt,
mutta katsoi sitten kuitenkin paremmaksi olla ottamatta puheeksi
ainetta, josta hn ei halunnut jutella tss tilaisuudessa.

"Siit temppelist on kaunis satu", alotti hn siis vlinpitmttmn
tapaan. "Kerrotaan nette, ett Sibylla antoi ijkkn keisari
Augustuksen siell nhd kerran sken-syntyneen Messiaan, Se on taru,
mutta siin on se totuus, ett se yleinen siveellinen ja uskonnollinen
mt, joka vaivasi pakanuutta tmn keisarin aikana, viittasi sille,
joka uskoi ihmiskunnalla olevan tulevaisuutta, parempia, tulevia
aikoja, pelastusta ja pelastajaa."

"Niin", alotti Marcella, "pimeyden lpi koittaa vlist se valo, joka
sitten myhemmin nousee, ja ehdottomasti on tmn maailman lasten
elmss ja tiss huomattavana Jumalan valtakunnan ikvitsemys ja
aavistus hnen tulostansa. Me nimme tnn kolmea roodolaista kuvaavan
taideteoksen, Laokoonin ryhmn. Is, joka turhaan taistelee
peljttvien krmeiden kanssa -- mitp merkitsee hn muuta kuin
vanhaa uskonoppia, joka voimatonna katoaa ajan myrskyhyn? Ja samoin
kuin toinen poika, voimattomana hakien apua, knt rukoilevan
nkisen kasvonsa isns pin, joka itsekin huutaa apua, samoin
pettyvt ne, jotka odottavat tuoreita lehti kuivasta rungosta; toisen
pojan kaltaisia, joka pelastuksetta vaipuu kuolemaan, ovat he sit
paitsi kaikki."

Se vakuuttava ihastus, jolla Marcella lausui nmt sanat, teki syvn
vaikutuksen sek Callistukseen ett Juliaan ja pani molemmat miettimn
tuon kuuluisan ryhmn kekselijst selityst.

nettmin jatkoivat he sitten muutaman minuutin matkaansa.

"Sin olet oikeassa", alotti jlleen Callistus. "Kenen silmt Herra
valasee, hn nkee helposti sen ulkonaisen verhon lpi, jossa tapaukset
esiytyvt meille ja lyt lukemattomia kalliita kultarakeita siit,
jossa toiset eivt ne kuin arvotonta hiekkaa."

"Me olimme muutama piv sitten Lucinan katakombissa Via Appian
varrella", virkkoi Julia kntyen Callistukseen, "ja nimme siell
skettin tehdyn kuvan -- suuren kalan, jonka seljss oli vitsoista
palmikoittu kori ja korissa muutamia leipi ynn pikari tynn punaista
viini. Me arvasimme heti tmn kuvan esittvn eloa antavaa kalaa,
meidn Herraamme, joka pyhss ehtoollisessa antaa meille ruumiinsa ja
verens. Sano minulle, kenen tekem se hyvin osattu taideteos on."

Callistus sanoi sen tekijn nimen.

"Teidn seurakunnassa nytt olevan oivallisia taiteilija-kykyj",
virkkoi Julia.

"Niin", vakuutti Callistus, "me panemme arvoa sille, ett taide saapi
sijaa ja menestyy myskin kirkossa. Se on Jumalan lahja ja inhimillisen
elmn lempikoriste."

"Niin", lausui Julia innostuneena. "Siit, joka kerran on tullut
taiteen uskolliseksi ystvksi, tuntuu raskaalta siit luopuminen. Oi,
ett tm ihmishengen kaunein kukka hedelmitsisi meidnkin tyknmme!"

"Se hedelmitseekin meidn tyknmme", sanoi Callistus varmasti.
"Pakanuuden taide hvi hvimistn, senthden ett pakanuus itsekin
hvi, sill taide ei voi oleksia asunnoksi kelpaamattomissa majoissa
vanhentuneiden sukukuntien tykn, vaan ollen itse nuorellinen ja
eloisa, hakee se itsellens kodonkin nuorison tykn. Sill tavalla
tuli se meille. Me avasimme ystvllisesti sille ovemme, ja se astui
kernaasti sisn. Kuitenkin on meidnkin joukossamme muutamia, jotka
iloitsisivat, jos se poistuisi tykmme, mutta niit ei, Jumalan
kiitos, ole monta. Ja usko minua", lausui hn ihastuneena, "tulee aika,
jolloin kaino neitsy, joka nyt on paennut meidn tykmme, tulee
kukoistavaksi naiseksi ja ylpen ja rohkeana astuu ulos maailmaan,
lihana meidn lihastamme ja meidn henkemme ravitsemana, ja maailma
suosii hnt."

Marcella pudisti totisena ptns.

"Mit tekevt maailman lapset valkeuden valtakunnassa?" sanoi hn.
"Kuinka voi taide, joka vuosisatoja on palvellut epjumalia ja iloinnut
maailmallisesta, nyrty palvelemaan Herraa, joka piti niin vhn lukua
ulkomuodosta ja ulkonaisesta kauneudesta, ett hn esiytyi joukossamme
kaikkein ylenkatsotuimpana, tynn kipua ja sairautta?"

"Mutta etk ne", virkkoi Callistus, "miten maalarit ja kuvanveistjt
teoksillansa ovat ylistneet Herran armoa ja kaikkivaltijasta apua
meidn hautapaikoillamme? Etk ne miten seint kertovat Jumalan pojan
ihmeist, hnen paimentoimestansa ja ijankaikkisesta lsnolostansa? Ja
pikari, jonka atrioidessasi nostat huulillesi, sormus, joka koristaa
sormeasi, lamput, jotka valasevat huonettasi -- kuvailevathan ne kaikki
meidn uskoamme ja toivoamme."

"Sen kyll tiedn, vaan kuitenkin nen mys, juuri tll Roomassa,
teidnkin haudoissanne, pakanuuden satu-olentoja, Eroksen ja Psyken,
kuun-jumalattaren ja muita epuskon kuvateoksia. Mutta mithn yhteytt
on Kristuksen ja Belialin vlill? Te tahdotte yhdist ne molemmat,
sulattaa pivn yhteen yn kanssa."

"Suo anteeksi, Marcella", virkkoi Callistus, "sin pttelet
vhptisist yksityiskohdista kokonaisuutta. Meill ei ole viel
mitn omaa taidetta, vaan olemme vasta luomaisillamme sit itsellemme.
Mutta kukahan voi soimata rakennusmestaria, jos hn panee rakennukseen
vanhoja palkkeja ja kivi, kun hnelt vlist puuttuvat uudet
rakennusaineet? Me itse emme hyvksy sit, ett pakanallisia kuvia
sekoitetaan kristillisiin kuvihin, mutta meidn tytyy ottaa huomioon
ajan suhteet eik sovi meidn ruveta panemaan rajoja vapaalle
kehkemiselle, joka on taiteen ensimminen elin-ehto, ja toivomme
semmoisten poikkeusten vhitellen katoavan."

"Se ajatus on Zephyrinuksellakin", virkkoi Marcella ja puristi huulensa
yhteen.

Callistus ymmrsi hnen viittauksensa, mutta ollen paljon kokenut ei
hn vhkn hmmentynyt.

"Tahtoisin mielellni tehd teille kysymyksen, jos sallitte", virkkoi
hn pikaisesti. "Muutama viikko sitten saimme kuulla, ett ern
suuressa arvossa pidetyn keisarillisen upseerin tytyy Sardiiniassa
krsi suurta vaivaa kristillisyyden thden. Ers vaeltavainen veli
nki hnet siell ja jutteli hnen kanssansa. Hn on entinen Kartagon
legaatti, nimelt Licinius. Senthden ajattelin min teidn ehk --"

Molemmat naiset parahtivat hiljaa. Callistus silmili heit
kummastellen.

"Onko puheessasi mit per vai onko se ainoastaan tyhj huhua?" kysyi
Marcella, kntyen pikaisesti Callistukseen.

"Hn, joka jutteli sit", vastasi Callistus, "oleksii tt nyky tll
lhell, Ostiassa. Hnen puheensa on aina ollut luotettava ja totinen."

"Eik hn ole jutellut mitn tst -- tst Liciniuksesta?" jatkoi
Marcella.

"Saatte kuulla kaikki mit min tiedn", vastasi Callistus, "sill
huomaan, ett tunnette sen kunnon miehen. Niinkuin itsekin varmaan
tiedtte, oli Licinius legaattina Afrikan prokonsulilla. Hn ei ollut
mikn kristittyjen vihollinen, mutta tuli siksi kki, tietmtnt
mink thden, ja sai prokonsulin panemaan toimeen verisen vainon. Joku
aika sen jlkeen -- ja se on toinen ksittmtn kohta tmn miehen
elmss -- kntyi hn julkisesti kristinuskoon. Tm tapaus hertti
Kartagossa niin suurta hlin, ett oikein lhetettiin siit ilmoitus
keisarille. Keisarin erityisest kskyst erotettiin legaatti nyt
virastansa ja tuomittiin kovaan tyhn, pahantekijin siirtolan
vuorikaivoksiin Sardiiniassa. Ers veljistmme tapasi hnet siell
ruumiinvoimistaan murtuneena ja lhell kuolemaa, mutta kuitenkin oli
hnen tyn heikontamassa ruumiissansa sankarin henki, joka ylisti
Herraa ja antamatta itsen minkn eksytt, turvallisesti luotti
nihin lohdullisiin sanoihin: Toivo ei anna hpen tulla. Siin on
kaikki, mit hnest tiedn puhua. Ehk on hn jo menehtynyt suuriin
vaivoihinsa."

Kasvot kalmankalpeana oli Julia kuunnellut Callistuksen puhetta.
Ainoastaan vaivoin sai hn pidtetyksi kyyneli, jotka kostuttivat
hnen silmns. Hnen sydmmens tykki ankarasti. Hn muisteli sit
hetke, jolloin Licinius viimeisen kerran ojensi ktens hnelle --
sit hirmuista hetke, joka tuotti niin paljon onnettomuutta sek
Liciniukselle itselleen ett hnelle.

Marcella nytti myskin tulleen syvsti liikutetuksi. Hn katsoi
netnn maahan.

He olivat nyt tulleet Collosseumiin. Callistus otti siell jhyviset
molemmilta naisilta, jotka jatkoivat matkaansa suoraan eteenpin,
samalla kuin hn poikkesi oikeaan Via Querquelana'lle, jonka varrella
asui Rooman seurakunnan pmies, piispa Zephyrinus.

Kohta tuli hn piispan asunnon edustalle. Orja avasi hnelle portin.
Tm oli synkkmielisen nkinen, kolmikymmenvuotinen mies. Kaulassa
oli hnell hienot tersvitjat; niiss oli pieni ympyriinen levy,
johon oli piirretty seuraavat sanat:

        "TENE ME QUIA
        FUGI ET REVO
        CA ME IN VIAM
        QUERQUELANAM
        AD ZEPHYRINUM
        DOMINUM MEUM".[41]

"Mit nyt?" kysyi Callistus orjalta. "Kuinka kauan olet pitnyt tuota
eriskummaista kaulakoristetta?"

"Sit saat kysy huoneen-mestarilta", vastasi orja resti. "Hnen on
pistnyt phns pit minua epluotettavana. Senthden on hn pannut
kaulaani tmn merkin. Hydytn varokeino."

Hn vei Callistuksen piispan kamariin. Vanha, noin kuusikymmenvuotinen
mies, nousi mukavalta nojatuolilta ja meni sislletulijaa vastaan.
Hnen astuntonsa oli vaivaloinen. Hnen kasvoissansa olivat ankarat
piirteet, joita eivt hnen kunnianarvoiset valkoiset hiuksensakaan
jaksaneet lauhduttaa. Myskin hnen puoliummessa olevat, levottomasti
rpyttelevt silmns tekivt vastenmielisen vaikutuksen. Hnen
kasvojensa muoto ainakin todisti hnen vastustajiensa syyst soimaavan
hnt ahneeksi.

"Olipa hyv ett tulit", sanoi piispa hiljaan. "Ajattelin sken sinua.
Ky istumaan. On tullut huonoja sanomia. Aleksandriassa ja Afrikassa on
ollut kovia vainoja. Niinkuin tiedt, saimme jo tt ennen epvakaisia
senlaatuisia tietoja. Tn aamuna sain laajasanaisia kirjoituksia
siell olevalta piispalta. Voit ottaa ja lukea ne. Kunhan me tll
vaan saisimme olla levossa! Septimius Severus ei nyt olevan juuri
ystvllinen meit kohtaan. Ja sit paitsi tekee Hippolytus
puoluelaisinensa minulle suurta levottomuutta. Eripuraisuus enenee
piv pivlt; mik tulee tst lopuksi?"

"Sin pelkt enemmn kuin on syytkn", virkkoi Callistus. "Egyptin
ja Afrikan vainoihin on ollut omituista johtoa, niinkuin tiedt ja
nmt kirjeet mys luultavasti selittvt. Mutta tll ei ole mitn
sellaista. Thn asti on keisari antanut meidn olla rauhassa. Ja nyt
on jo ptetty, ett hn lhtee Roomasta Britanniaan. Carakallan mieli
on taas kntyneen kokonaan muuhun kuin kristityiden vainoon."

"Saatatpa olla oikeassa", vastasi piispa arvelevaisesti. "Sinun sanasi
rauhoittavat minua."

"Eik Hippolytus myskn, minun nhdkseni, voi saattaa meit
vaaraan", jatkoi Callistus. "Hn ei ole luotu puolueen pmieheksi eik
kansan johdattajaksi. Kun vaan edelleenkin olemme varoillamme ja
pidmme koko hnen vastustustaan asiana, joka ei meit yhtn huoleta,
niin tuo punaiseksi kuumennettu rauta pian kylmenee. Mutta", virkkoi
hn lopuksi, painaen pns nyrsti alas, "jos sinulla on toinen
mielipide, niin sano vaan sana ja min pysyn vaiti."

"Ei, ei, Callistus", virkkoi piispa melkein peljstyneen. "Siit ei
voi tulla puhettakaan. Min en voi tulla toimeen sinun neuvoittasi.
Tiedthn, ett luotan sinuun tydellisesti, ja jos sinusta on se tapa
vastedeskin oikea, jota thn asti olemme noudattaneet, niin on asia
ratkaistu."

Palvelija astui sisn.

"Sinua tahtoo ers puhutella", ilmoitti palvelija.

"Anna hnen tulla sisn" vastasi Zephyrinus.

Muutaman minuutin kuluttua tuli ovesta sisn pitk, ijks mies.
Pitkt, valkoiset hivukset ymprivt hnen eteenpin nyykistynytt,
kunnianarvoista ptns. Oikeassa kdess oli hnell pitk sauva,
jolla hn tuki itsens. Hn liikkui hitaasti. Mukanaan oli hnell
nuorukainen, jonka olkapll hnen vasen ksivartensa lepsi.

Kummastuneena huudahtaen nousi Zephyrinus istualtaan, kun hn loi
silmns sislletulijaan.

"Pyh is", virkkoi hn ja suuteli ukkoa,[42] "kiitetty olkoon Herra,
ett on tuonut sinut meidn tykmme. Me tervehdimme sinua veljellisesti
tervetulleeksi. -- Tm on", sanoi hn sitten kntyen Callistukseen,
"Irenaeus Lugdunum'ista kirkon terv miekka sek kilpi samalla."

Ukko naurahti.

"Miekka ei ole terssn", sanoi hn hiljaan, kyden istumaan. "Nmt
vanhuuden heikontamat ja veltostuttamat ksivarret eivt enn kanna
asetta, vaan kurottuvat ainoastaan rukoukseen. Toisia sotureita on
Herra valinnut. -- Tulen Aasiasta", jatkoi hn muutaman minutin
perst, "menin sinne katsomaan viel kerran kotomaatani, ennenkuin
silmni ummistuvat ainiaksi. Nyt olen paluumatkalla Galliaan. Samoin
kuin muinoin suuri apostolimme, en minkn tahtonut kulkea Rooman
ohitse kymtt teit vahvistamassa ja saamassa teilt vahvistusta."

"Rakas veli", vastasi Zephyrinus, "kiitetty olkoon Herra viel kerran,
ett on suonut meidn nhd sinun kasvosi. Me tarvitsemmekin suuresti
sinun vahvistustasi. Aallot raivoavat kirkon laivan ymprill,
iknkuin tahtoen nielaista sen."

Taaskin menivt ukon huulet hymyyn.

"Anna niiden raivota, Zephyrinus. Ne eivt meit voi niell. Matkalla
olen kynyt monessa seurakunnassa. Kuinka nuorellisesti on
sydmmeni iloinnut, kun olen nhnyt niiden olevan lujina hengen
yksimielisyydess, ja sysivn tykns valehtelijoita ja vri
profeettoja, jotka tahtovat asettaa ihmisten sanan Jumalan sanan
sijaan. Sama henki yhdisti niit kaikkia; sama henki, sama toivo
elhytti niit. Ja mek sitten pelkisimme ja htilisimme? Ei,
kiitetty olkoon Herra ja ylistetty hnen nimens kaikessa
ijankaikkisuudessa! Ei mikn viekkaus, ei mikn vkivaltaisuus saata
voittaa meit."

"Kyll minkin luotan Herraan, rakas veli", vastasi Zephyrinus
nyrsti, "ett hnen vkev ktens tukee meit. Mutta onko sinusta
ksittmtnt, ett minulle vlist tulee huoli, kun nen
uskonheittureita yh enemmn ilmautuvan seurakuntaani, jotka
petollisesti sanovat itsens kristityiksi, iknkuin voisivat he
tll valloittaa koko kristikunnan?"

"Herra kitkee aikanansa ohdakkeet", vastasi Irenaeus. "Ja meidn
velvollisuutemme on tehd itsemme aseiksi hnen kteens. -- Niin,
Zephyrinus", sanoi hn juhlallisella, korkeammalla nell, "salli
miehen, joka Herran armosta on pssyt korkeaan ikn ja saanut
runsaasti vaikuttaa, sanoa sinulle tm: 'Ole lempe taitamattomille ja
eksytetyille, ystvllinen katuvaisille, mutta kova, kova kuin kivi
susille, jotka tunkeutuvat laumaasi, tahtoen syst Kristuksen
istuimeltansa ja asettaa sijaan itsens ja mitttmn ihmisten sanan.
Ne ovat varkaita ja ryvrej ja juovat poroista, inhottavaa vett;
sill kirkossa ainoastaan on Jumalan henki, ja miss Jumalan henki on,
siell on kaikki armo ja totuus.'"

"Tahdon ajatella sanojasi", vastasi Zephyrinus.

"Sin olet paimen seurakunnassa, jota Herra on siunannut enemmn kuin
muita", jatkoi Irenaeus. "Sielun silmill nen sen jo kohoavan
maanpiirin kirkkojen yli ja sen paimenien tulevan lainstjiksi ja
johdattajiksi monelle. Mutta voi heit, jos he milloin kelvottomasti
panisivat toimeen Herran sanat ja kskyn! Silloin otetaan valtikka
heilt pois ja annetaan toiselle."

"Jumala siit varjelkoon", sanoi Zephyrinus.

Nyt tuli muutamaksi minutiksi nettmyys.

Sitten virkkoi Irenaeus taas:

"Mutta kerro minulle hiukan tarkemmin seurakuntasi tilasta ja mit
Septimius Severuksesta tiedetn. Minua aavistuttaa ett hnen
miekkansa kerran kohtaa minua."

Zephyrinus tytti kernaasti vanhuksen tahdon ja alkoi kertoilla
seurakuntansa laajenemisesta ja sisllisist suhteista.




Kolmastoista Luku.

Petollisuus ja uskollisuus.


Melkein samaan aikaan tuli ers mies tomuisissa matkavaatteissa
Ostiasta Roomaan. Cestiuksen pyramiidin luona seisattui hn ja istuutui
kivipenkille, joka oli asetettu siihen vsyneit matkamiehi varten.
Uneksivasti katseli hn hetkisen maahan. Sitten nousi hn taas
istualtaan yls. "Ei", sanoi hn itseksens, "min en voi enk tahdo
levt ennenkuin olen saanut varmuutta hnest, jonka thden olen
antautunut tlle vaivaloiselle ja vaaralliselle matkalle. Jospa
kuitenkin onnetar olisi minulle suosiollinen!"

Puhdistettuaan harjalla tomun vaatteistansa tavernassa, kaupungin
portin vieress, meni hn kiireesti Aventinuksen yli ja oli juuri
lhtemisilln astumaan erst poikkikatua alaspin, joka ulottui
Circus Maximuksesta Palatinukseen, kun muutamia pretoriaaniupseereita
tuli hnelle vastaan, sulkien hnelt tien. Hn tuli silminnhtvsti
hmille ja tahtoi menn ohitse kasvot toisaalle knnettyin, kun kki
yksi upseereista astui hnen luoksensa ja, katsoa tirkisten hneen,
huudahti: "Mit kaikkea! Kartagon legaatti! Terve tulemastasi Roomaan,
Markus Licinius!"

Matkamies vaaleni ja perytyi askelen takaperin.

"Kaiken pyhn thden, Petronius", sai hn tylsti sanotuksi, "l
ilmaise minua!"

Upseeri nauroi.

"Erhetyt, ystvni. Tunnet huonosti tarkkatuntoisuuttani, koska luulet
minun auttavan maanpakolaista pahantekij, joka ei ole pysynyt
uskollisena keisarille. Kumppanit", huusi hn seuralaisillensa,
"auttakaa minua, ett saadaan tm kallis lintu korjuusen. Hn on
kuuluisa Kartagon legaatti, joka joku aika sitten karkasi Sardiinian
vuorikaivoksista."

"Sin katala!" virkkoi Licinius hnelle ylenkatseellisesti. "Ilmaset
siis hnet, jonka leip niin kauan sait syd."

Mutta kukaan pretoriaaneista ei nyttnyt kuitenkaan tahtovan totella
kumppaninsa kehoitusta. Pinvastoin menivt he pois, ett'eivt olisi
mitenkn osallisena kavaltajan tekoon. Tmn tytyi siis ottaa
avuksensa sattumalta ohimenev legionasotamies.

"Nyt kasarmiin!" sanoi hn kskevn tapaan Liciniukselle.

Tm seurasi hnt, ei kehdaten ylenkatseesta luoda kavaltajaan yht
silmyst, eik yht sanaa hnelle virkkaa.

"Jollei minun ole sallittu pst turmiosta", sanoi hn itseksens,
"niin tahdon nyrsti ja rohkeasti kyd sit kantamaan."

Heti pretoriaanein kasarmiin saavuttua jtti Petronius vankinsa vahdin
haltuun ja kiiruhti sielt keisarin palatsiin Palatinukselle, antamaan
itse tietoa, mit oli tehnyt. Mutta kun keisari silloin juuri oli
Tibur'issa ja sanottiin hnen palaavan sielt vasta illan suussa, niin
tytyi Petroniuksen tyyty ilmoittamaan tapauksen kaupungin
prefektille.

Kun vanki oli pssyt kasarmiin, tuli hnen ymprillens joukko
utelijaita sotamiehi. Centuriot olivat vetytyneet pois, sill koko
tapaus tuntui heist tuskauttavalta. Ainoastaan yksi heist tuli
Liciniuksen tyk, ilmoittaen olevansa hnen vanha sotatoverinsa, ja
puhui ylenkatseellisesti Petroniuksen kyttytymisest.

"Se karvastelee vielkin enemmn", virkkoi Licinius surullisesti, "kun
pettjn ja kavaltajana on mies, jolle kernaasti ja usein on tehnyt
hyv. Petronius oli halpa legionalainen, kun palvelimme yhdess
itmailla. Ers ystvni esitti hnet minun suosiooni ja min otin
hnet vastaan. Hn sai kuukausia asua teltassani ja nauttia minun
ruokaani. Mutta kun ei hnt sitten ylennetty, niin luuli hn
mielettmsti kyll minun olleen siihen syyn, ja siit saakka on hn
pitnyt minulle vihaa ja saa tnn nyt vihdoin riemuita."

Hn painoi pns ja katsoi miettivisesti maahan.

Heti sen jlkeen tuli ksky kaupungin prefektilt, ett toistaiseksi
pidettisiin vankia kasarmissa. Licinius pantiin pieneen pimen
kamariin.

Siell sai hn nyt olla yksinn ajatuksinensa.

Miettiessn tilaansa, nuhteli hn katkerasti itsens siit, ett oli
antautunut tlle matkalle ja mielettmsti tullut leijonan luolaan.

"Romula ja Qvintilius eivt varoittaneet minua suotta", ajatteli hn.
"Itse olen syyp siihen, mit nyt saan krsi. Ja kuitenkin", jatkoi
hn, "olin pakotettu tulemaan Roomaan; minun tytyi koettaa saada nhd
hnt ja sanoa hnelle: 'Katso, tss olen min, sydn tynn katumusta
ja elm tynn kipua -- l ole minulle en vihainen, vaan kanna
slivist mielt minua kohtaan.' -- Ja nyt olen Roomassa", sanoi hn
melkein riemuiten. "Julia saa kuulla, kuka ylhinen mies otettiin
kiinni ja arvaa kyll, minkthden hn oli tullut tnne, jossa hnet
tunnetaan ja hnen nimens on vihattavimpia. Ja jos he tappavat minut,
niin tiedn todellakin kuinka kuolen ja iloisesti painan marttyrin
seppeleen phni, samoin kuin muinen painoin sen tammenlehtisen
kruunun, jonka Siccan porvarit minulle lahjoittivat."

Varhain seuraavana aamuna tuli keisarillinen sanansaattaja
pretoriaanein kasarmiin tuomaan plliklle erst kirjoitusta. Se oli
keisarin allekirjoittama kuolemantuomio vangille. Neljn tunnin perst
piti teloitus tapahtuman vankeudessa. Pllikk lhetti paikalla
centurion Liciniuksen tyk antamaan hnelle tietoa keisarin tuomiosta.
Vanki kuulteli sit levollisesti. "Uhrilammas iloitsee pelastetuksi
tulemisestansa", sanoi hn surumielisesti. Sitten otti hn palasen
pergamenttia ja alkoi kirjoittaa. Neljnnestunnin kuluttua pyysi hn
vahtisotamiest kutsumaan hnen tykns sen centurion, joka edellisen
iltana oli jutellut hnen kanssansa.

"Hyv ystv", sanoi hn centuriolle, "keisari on tuominnut minut
kuolemaan. Tahdotko tehd minulle viimeisen palveluksen?"

Puhuteltu nykytti netnn ptn. Hnen silmns olivat tynn
kyyneli.

"Minulla on tss kirje", jatkoi Licinius; "tm olisi menev erlle
Julialle; hn asuu Esquilinuksella Calpurniuksen huoneessa, jonka
varmaan tiedtkin."

Centurio otti netnn kirjeen ja lhti kiireesti menemn. Hn riensi
Esquilinukselle, haki yls Calpurniuksen asunnon ja jtti kirjeen
palvelijattarelle.

Marcella ja Julia olivat juuri menneet peristiiliin. Marcella oli
ottanut esiin kirjarullan ja ojentanut sen sisarellensa, pyyten tt
lukemaan sen neens.

Julia otti kernaasti kirjarullan.

"Tahdon mielellni olla lukijatar tnn", virkkoi hn, "mutta se
tytyy minun tunnustaa, ett'en vapistuksetta voi lukea siit verisest
vainosta, joka oli viel peljttvmpi kuin mink me itse nimme
Kartagossa."

Sitten alotti hn lukea kirjarullaa, jonka pllekirjoituksena olivat
sanat: Perpetuan ja Felicitaan marttyrikertomus.

"Nuoret katekumenit Revocatus ja hnen orjakumppaninsa Felicitas,
Saturninus ja Secundulus otettiin kiinni vainossa. Samoin myskin Ubia
Perpetua, ylhisstyinen ja hienosti sivistynyt nainen. Hnen
vanhempansa ja kaksi veljens, joista toinen mys oli katekumen,
elivt viel. Hnen rinnoillansa oli pieni lapsi. Hn itse saattoi olla
kahdenkolmatta vuoden vanha. Mutta tahdomme antaa hnen itsens
kertoilla marttyriutensa vaiheet, niinkuin hn omalla kdelln on ne
kirjoittanut."

"Kun en viel ollut vankeudessa", kertoi hn, "ja isni rakkaudesta
minuun koetti saada minua luopumaan, sanoin min hnelle: 'is, katso
tt saviastiaa!' 'Niin', virkkoi hn, 'mit sitten?' 'Voiko sit sanoa
muuksi kuin mik se on?' 'Ei', vastasi hn. 'Samoinpa en minkn voi
sanoa muuta itsestni kuin: olen kristitty.' Sitten ahdisti minua isni
vihastuneena, mutta ei ryhdittmill syillns voittanut minua. --
Muutama piv sen jlkeen saimme kasteen. Minulle ilmoitti siin henki,
ett'en rukoilisi mitn muuta kuin krsimist. Kohta sen jlkeen
vietiin meidt vankeuteen. Min peljstyin, tottumaton kun olin
semmoiseen synkeyteen. Voi kauheaa piv! -- Minua vaivasi huoli
lapsestani. Jalot diakonit Tertius ja Pomponius saivat lopuksi
lahjoilla aikaan, ett me psimme krsittvmpn huoneesen, jossa
hiukan toinnuimme. Siell imetin min lastani, joka jo oli voipuneena
ja nlissn, ja jtin sen itini ja veljeni haltuun. Murheella nin
kuinka heit ahdisti minun tilani. Olin suuressa vaivassa monta piv.
Olin hankkinut itselleni luvan saada pit lapseni vankeudessa luonani.
-- Yht'kki tunsin itseni uudelleen vahvistuneeksi ja vapaaksi lapsen
huolista, ja vankeus tuntui minusta ruhtinaanhuoneelta, ett'en missn
olisi tahtonut olla mieluisemmin kuin siell.

"Silloin sanoi veljeni minulle: 'Sinulle on suotu suuri arvo, joten
voit vaatia itsellesi ilmestyst, odottaako meit marttyrinkuolema vai
vapautus!'

"Ja min vastasin hnelle luottamuksella, koska tiesin saavani puhua
Herran kanssa: 'Huomenna saat tiet sen'.

"Ja min rukoilin Herraa, ja se ilmoitettiin minulle: Min nin
suunnattoman suuret, kultaiset tikapuut, jotka ulottuivat taivaasen
asti; vaan ne olivat niin kapeat, ett ainoastaan yksitellen voi
nousta niit myten yls. Kahden puolen tikapuita oli kaikellaisia
rauta-aseita: miekkoja, keihit, sirppej, jotta se, joka
varomattomasti ja ylspin katsomatta meni niit myten yls, tuli
aivan silvotuksi ja lvistyi keihiden krkiin. Ja tikapuiden alla
venyi jttilis-lohikrme, joka vijyi ylskiipevi ja koetti
sikytt heidt takaisin.

"Ensin kiipesi yls Saturninus, joka sittemmin meidn thtemme
vapaehtoisesti antautui vainoojille, mutta joka ei meit vankeuteen
pantaessa ollut meidn kanssamme. Onnellisesti psi hn tikapuiden
phn. Ja hn kntyi minuun, lausuen: 'Perpetua, min odotan sinua.
Mutta pid varasi, ett'ei lohikrme sinua vahingoita'.

"Min vastasin hnelle: 'Se ei minua Herran Jesuksen Kristuksen nimess
ole vahingoittava.' Ja tikapuiden alla nosti lohikrme vitkaan yls
ptns, iknkuin peljten minua.

"Min kiipesin yls ja sain nhd avaran puutarhan, jonka keskell
istui karkeavartaloinen, paimenen pukuun puettu ukko. Ja hnen
ymprillns seisoi monta tuhatta henke valkoisissa vaatteissa. Ja hn
nosti kasvonsa, katsoi minuun ja sanoi: 'Tervetulemastasi, lapsi!'

"Hn huusi minut luoksensa ja antoi minulle palan juustoa, jonka hn
oli tehnyt. Min otin lahjan vastaan ristiss ksin, ja kaikki
ymprill seisovaiset sanoivat: Amen! -- Sitten hertti minut ni.
Minulla oli viel suuni makeana.

"Paikalla juttelin veljelleni mit olin nhnyt. Me ymmrsimme molemmat
tuskien odottavan meit, ja aloimme luovuttaa mielestmme kaikkea
maailman toivoa.

"Muutaman pivn perst kuului meille sellainen huhu, ett me
tulisimme kuulusteltaviksi. Kaupungista tuli is luokseni, syv suru
sydmmess, muuttamaan minun ptstni.

"'Sli tytr, harmaita karvojani', rukoili hn. 'Sli issi, jos
ansaitsen isksesi kutsuttaa. Nill ksillni olen saattanut sinut
kukoistuksen iksi, suosinut sinua enemmin kuin ketn veljisi -- l
siis tuota minulle tt hpet. Tss ovat veljesi, tss itisi ja
itisi sisar, tss lapsesi, joka ei voi el sinutta; sli heit! Ole
mielev, jott'et tuottaisi meille kaikille turmaa. Hpe panee meidt
ainiaksi vaikenemaan, jos sin krsit sellaisen kuoleman'.

"Niin puhui isni, tynn isllist rakkautta, minulle suudellen
kttni. Sitten heittytyi hn maahan jalkoihini, nimitten minua
herrattareksi eik tyttreksi.

"Minun tuli sli hnen harmaata ptns ja ett hn oli suvussamme
ainoa, joka ei tahtonut riemuita minun krsimisestni. Min lohdutin
hnt, sanoen; 'Mit Jumala tahtoo, tulee tapahtumaan tss. Sill
sinun pit tietmn, ett'emme itse ole itsemme herrat, vaan Jumala!'

"Murheellisena lhti hn tykni.

"Seuraavana pivn vietiin meidt kesken atrioimistamme
kuulusteltaviksi. Me tulimme Forum'ille. Sanoma tst oli pikaisesti
levinnyt Forum'in lhi-ympristll oleviin kaupungin-osiin, ja koonnut
suuren kansanjoukon.

"Me nousimme vankeja varten laitetulle lavalle.

"Kaikki vangit tunnustivat itsens kristityiksi.

"Kun sitten tuli minun vuoroni, astui isni minun tykni lapseni
kanssa, veti minua luoksensa ja rukoili: 'Armahda lastasi!' Ja myskin
prokuraattori Hilarius, joka prokonsuli Minucius Timianuksen kuoltua
oli saanut vallan elmn ja kuoleman ylitse, sanoi minulle: 'Sli
vanhaa issi, sli pient lastasi'.

"Mutta min pudistin ptni.

"Silloin kysyi Hilarius minulta: 'Tunnustatko itsesi Kristukselle?' --
ja min vastasin: 'Tunnustan, min tunnustan itseni Kristukselle'.

"Silloin valmistautui isni vetmn minua alas paikaltamme. Mutta
Hilarius antoi vied hnet pois ja ruoskia hnt, vitsoilla. Ja isni
krsimys suretti minua, iknkuin olisi minua itseni rangaistu -- niin
suretti minua hnen onneton vanhuutensa.

"Sitten luetteli prokuraattori meidn nimemme ja tuomitsi meidt
petojen revittviksi. Mutta ilosina palasimme me takaisin vankeuteen.

"Muutaman pivn kuluttua psti vanginvartia Pudens, sill hn piti
meit suuressa arvossa, koska oli nhnyt, ett Jumalan voima oli meiss
vkev, monta velje meidn tykmme, jotta saisimme lohduttaa
toisiamme.

"Mutta kun teloituspiv lheni, tuli isni, surun kalvamana, minun
tykni ja repien partaansa heittytyi lattialle minun eteeni, kirosi
pivins ja puhui sanoja, jotka liikuttivat jokaista. Voi, kuinka
minua slitti hnen onneton vanhuutensa!

"Sin pivn, jolloin meidt piti heitettmn pedoille, nin diakoni
Pomponiuksen tulevan vankilaan ja kolkuttavan ovelle. Min menin ja
avasin sen hnelle. Hn oli hienossa, valkoisessa juhlapuvussa. Ja hn
sanoi minulle: 'Perpetua, me odotamme sinua. Tule!' Hn tarttui minun
kteeni ja, kuljettuamme eptasaisia teit, tulimme me vihdoin
hengstynein erlle amphiteaatterille. Hn vei minut sinne keskelle
arenaa ja sanoi: 'l pelk. Katso, min taistelen yhdess sinun
kanssasi.'

"Ja hn katosi.

"Mutta min nin kansaa yltympri istuvan jnnitetyss odotuksessa.
Min kummastelin, ett'ei mitn elimi pstetty minua vastaan, koska
kuitenkin tiesin olevani tuomittu petojen revittvksi. -- Silloin
astui esiin musta egyptilinen taistelemaan minua vastaan ja samalla
tuli mys nkyviin julman pitk mies, jonka p ulottui korkeammalle
sirkuksen muuria. Yllns oli hnell pitk tunika ja sen pll
purpurapuku ja kdessn raippavitsa, iknkuin elinten kesyttjll,
ynn vihanta oksa, jossa riippui kultaisia omenia. Hn pyysi vaitioloa
ja lausui:

"'Jos egyptilinen voittaa tmn naisen, niin tappaa hn hnet
miekalla; mutta jos hn voittaa egyptilisen, niin saa hn tmn
oksan'. Niin puhuttuansa vetytyi mies jlleen takaisin.

"Me karkasimme nyt toisiamme vastaan ja alotimme taistelun. Min
tempasin hnt pst niin, ett hn kaatui kasvoillensa ja poljin
jalkani hnen pns plle. Kansalta kuului suostumushuuto.

"Mutta min menin miehen luokse ja sain oksan.

"Hn antoi minulle oksan ja sanoi: 'Rauha sinulle, tyttreni'. Iloisena
voitostani menin ulos sirkuksen portista.

"Silloin hersin. Nyt tiesin, ett'en tulisikaan taistelemaan petojen,
vaan pirun kanssa. Mutta olin varma siit, ett minulle oli suotu
voitto.

"Niin kului elmni taistelupivn asti. Taistelun kertoileminen on
toisen tehtv." --

Samassa tuli sisn palvelijatar ja antoi Julialle kirjeen.

"Ers pretoriaanein centurio toi sen", lissi hn. Julia vaaleni,
silmillessns sen sislt. netnn ojensi hn sisarellensa sen.
Sitten nousi hn seisoalleen ja katsoi miettivisesti hetkisen eteens.

"Marcella", sanoi hn sitten lujalla, juhlallisella nell, ja
leimuava puna lennhti hnen kasvoillensa, "min tahdon pelastaa hnet.
Kutsu tnne Calpurnius, hnen pit tulla minun kanssani, min tahdon
kyd keisarin tykn. Mutta joutuin, sill aika on kallis."

Odottamatta vastausta meni hn peristiilist omaan kamariinsa pukemaan
pllens. Jo muutaman minuutin perst oli hn valmiina. Samassa tuli
Calpurniuskin, sill Marcella oli kutsunut hnt ja ilmoittanut hnelle
muutamalla sanalla asian.

Tuskin oli puolta tuntia kulunut, kun heidn kantotuolinsa seisattui
keisarin palatsin eteen. Calpurnius mukanansa meni Julia keisarin
henkivartion rivin lpitse. Ers hovi-virkamies tuli heidn vastaansa.

"Me tahtoisimme pst keisarin puheille", sanoi Calpurnius, kntyen
hovimieheen pin.

"Keisarin puheille psee vasta kahden tunnin perst", oli hovimiehen
tyly vastaus.

"Sano hnelle, ett se, joka Napolissa kerran pelasti hnen henkens
murhaajan kdest, haluaa puhutella hnt trkess asiassa", virkkoi
Julia pikaisesti.

Hovimies kumarsi. "Tytn paikalla pyyntsi", sanoi hn ja lhti
menemn.

Jo muutaman minutin perst tuli hn takaisin, sanoen keisarin
odottavan heit. Calpurnius tahtoi jd ulos odottamaan, ja Julia meni
siis yksinn sislle pitkien, kultaripsuilla koristeltujen esirippujen
kautta, jotka peittivt keisarin vastaanotto-huoneesen menevn oven.
Hiljainen vavistus valtasi hnet, kun hn astui kynnyksen yli, mutta
hn psi pikaisesti jlleen levolliselle mielelle.

Ystvllisesti tuli keisari hnt vastaan.

"Minusta on hauskaa nhd sinut Roomassa", sanoi hn, "mutta vielkin
hauskempaa se, ett toivon voivani tehd sinulle jonkun hyvn tyn."

"Ylhinen cesar", alotti Julia kumartaen; "jumalat soivat minun kerran
pelastaa sinun henkesi; nyt tulen min sinulta rukoilemaan ern toisen
henke."

Keisari katsoi jnnitetyll odotuksella puhujaan. Julia arveli hiukan.
Hnen tytyi koota ajatuksiansa, ennenkuin tohti rukoilla sen edest,
joka mikli hn tiesi, oli kovin keisarin vihoissa.

"Min rukoilen sinulta Liciniuksen henke, hnen, joka ennen oli
legaattina Kartagossa", kuiskasi hn tuskin kuuluvasti.

Keisari perytyi askelen takaperin; vihan puna nousi hnen otsallensa.

"Liciniuksenko?" jupisi hn. "Hnt on syyst minun keisarillinen
vihani kohdannut. Hn ansaitsee kuoleman."

Julia ei voinut kauemmin hillit itsens. Kyynelet tulvivat hnen
silmistn, hn vaipui polvilleen ja kurotti rukoilevaisesti ktens
keisariin pin, joka katsoi hneen vihaisilla silmill.

"Nouse yls", sanoi keisari melkein kskevsti. "Ei sovi sen langeta
eteeni polvilleen, jota minun tulee kiitt hengestni."

Julia totteli netnn.

"Sanoin jo kerran sinulle", jatkoi Septimius, "ett keisarin
kiitollisuus sinua kohtaan on retn. Sen tahdon myskin osottaa
tnn. Min lahjoitan elmn sille miehelle, jonka edest rukoilet.
Mutta tied, ett teen tmn vastoin tahtoani ja ainoastaan tehdkseni
sinulle suuren hyvn tyn. Mutta en en tahdo nhd Liciniuksen
kasvoja; menkn hn maanpakoon."

Julia lausui tavoitellen muutamia kiitollisuuden sanoja.

"Kuinka tunnet sin Liciniuksen?" kysyi keisari hiukan lempemmin.

"Kartagossa oli hn meill jokapivisen vieraana", vastasi Julia.

"Etk sin ole hnt unhottanut? -- Sinun hyv muistisi on todellakin
sinulle kunniaksi."

Julia punastui kovin.

"No niin", virkkoi hn sitten, ojentaen ktens ystvllisesti
Julialle, "voi hyvin, lk unhota, ett Palatinuksella asuu mies, joka
on ystvllinen sinun omaisiasi kohtaan."

Niin sanottuansa vetytyi keisari takaisin. Julia riensi ulos
vastaanotto-huoneesta ja lhti paikalla Calpurniuksen kanssa pois
keisarin hovista.

       *       *       *       *       *

Tuntikausi oli nyt kulunut. Kasvot ksiin peitettyin istui Licinius
neti mietiskellen vankeudessansa. Ei pienintkn mielenliikutusta
ollut huomattavana hness; ainoastaan silloin tllin huokasi hn
raskaasti. Hn silmili kulunutta elmns ja ajatteli juuri
uskollista Saturninusta -- kun ovi aukeni. "Olen valmis", virkkoi
Licinius, nousten seisoalleen.

Keisarin virkamies astui sisn. Kdessn oli hnell
pergamenttirulla, jonka hn levitti auki ja ojensi vangille. Tm otti
sen vastaan hiljaisella vavistuksella. Hn kummastui, lukeissaan siin:
"Herrani, ylhinen cesar, on armossa ern hnelle kalliin henkiln
esirukouksen johdosta muuttanut kuolemanrangaistuksen maanpaoksi
ulkopuolelle Italian rajoja, joka tten sinulle tiedoksi annetaan." Sen
alla oli kaupungin prefektin nimi.

netnn katsoa tuijotti Licinius kirjoitukseen. kkihmmstys poisti
hnest alussa kaikki ilon tunteet. "Ja mihin?" nkytti hn.

"Saat valita Bytsantin tahi Argentoratin", vastasi virkamies.

"Min valitsen Argentoratin", sanoi Licinius pikaisesti.

"Hyv. Sinun pit kahden tunnin kuluttua oleman valmis lhtemn.
Germanilainen centurio tulee sinua saattamaan."

Nin sanottuansa aikoi virkamies lhte pois. Mutta Licinius pani
ktens hnen olkaplleen. "Saatko sanoa minulle", virkkoi hn
rukoilevaisesti, "kenen esirukouksesta tuomio muutettiin?"

Virkamies kohotti olkapitns. "Min en tied mitn tarkempaa siit.
Ainoastaan sen verran kuulin, ett ers ylhinen nainen oli ruvennut
sinun puoltajaksesi."

"Hn se oli!" ajatteli Licinius paikalla. "Sill kukapa muu se olisi
voinut olla. Marcella ehk? Mutta olisiko cesar noudattanut hnen
pyyntns? Ei; mutta Julia pelasti kerran hnen henkens. Niin, hnt
ainoastaan on minun kiittminen pelastuksestani, hnelle ainoastaan
tulee minun olla kiitollinen koko elinaikani."

Sitten lankesi hn polvilleen kamarinsa nurkkaan, nyykisti pns
sein vasten ja rukoili hiljaa.

Mrtyll ajalla tuli germanilainen centurio, jonka piti lhte vankia
saattamaan. Se oli sama vanha sotilas, joka Janikuluksella oli
nytellyt maanmiehellens Rooman ihanuuksia.

"Meist tulevat hyvt matkakumppanit, vai mit?" sanoi Licinius
hnelle.

Vanhus naurahti. "Min en ole mitn vailla", virkkoi hn. "Se, joka
vaeltaa kotiinsa, on iloisella mielell; sill, netks herra, se
viheri tasanko, joka ulottuu Bogesosta Reini-jokeen asti, on minun
kansani kotopaikka. Sukulaiseni asuvat lhell Argentoratia, jonne nyt
saatan sinut."

He lhtivt Roomasta Porta Flaminian kautta. Surullisella mielell loi
Licinius viimeisen silmyksen seitsemn kukkulan kaupunkiin. Hnen
silmns hakivat Esquilinusta, jossa asui hnen pelastajattarensa. Hn
viittasi kdelln sinne jhyviset. Hn tunsi sydntns ahdistavan,
kun hnen tytyi lhte Roomasta saamatta nhd ja kiitt Juliaa.

Turhaan koetti germanilainen ilahuttaa seuralaistansa. Tm antoi kauan
ainoastaan yksitavuisia sanoja vastaukseksi hnen puheihinsa. Vasta kun
vanhus myttuntoisuudella kysyi hnelt, mik hnt suretti, kertoi
Licinius hnelle kovan onnen kohtalonsa ja erittinkin, kuinka hnt
suretti se, kun hnen oli tytynyt lhte Roomasta, saamatta kiitt
sit, joka oli pelastanut hnen henkens.

"Niin", vastasi Isgo, "sekin on jo surettavaa, kun et voi takaisin
palkita toisen hyv tyt, mutta vielkin surettavampaa, kun ei saa
osottaa kiitollisuuttaan edes sanoillakaan. Lohduta kuitenkin
murheellista mieltsi sill, ett hn, josta puhut, kyll arvaa,
minkthden lhdit pois hnt sanallakaan kiittmtt."

Etrurian kaupunkiin Vejiin jivt he yksi. He olivat jo panneet maata,
kun Licinius jlleen nousi yls, ja otti centuriota kdest kiinni.

"Hyv ukko", rukoili hn, "salli minun kyd Roomassa, jonne mieleni
yh palaa. Vannon sinulle palaavani huomenna puolenpivn aikaan
jlleen tyksi."

"Mit pyydtkin minulta!" virkkoi centurio hmmstyneen. "Etk tied,
ett minun tytyy pllni vastata sinusta?"

"Tiedn kyll", vastasi Licinius; "mutta usko, ett uskollisuutta ja
rehellisyytt on Germanian rajojen ulkopuolellakin."

Centurio pudisti ptns. "En voi."

Liciniuksen valtasi syv murhe. Ukkoa slitti katsoessaan hneen.
Ukolla oli hyv sydn, joka ei sallinut hnen jtt seuralaistansa
semmoisen surun valtaan. Hn mietti hetken aikaa.

"Olkoon menneeksi", sanoi hn vihdoin, "min heitn kunniani ja henkeni
onnen kaupalle ja luotan rehellisyyteesi. Kiiruhda Roomaan!"

Licinius tarttui vanhuksen kteen ja puristi sit kiitollisesti.

"Mutta", alotti ukko jlleen, "sinun pit pukeutua valepukuun. Min
tunnen tmn talon isnnn; hn toimittaa meille kernaasti
talonpoikaisen puvun. Ja ennenkuin tulet Roomaan, pit sinun ostaa
kori viikunoita ja menn se olkapllsi kaupunkiin. Silloin ei sinua
kukaan tunne."

Licinius kiiruhti kutsumaan isnt tavern'iin. Ja sitten kun
tarpeelliset valmistukset olivat tehdyt ja hn itse hetken aikaa
levhtnyt, lhti hn sydnyn aikaan matkaan.

Kun oli astunut viisi tuntia yhtmittaa ja ainoastaan hiukan vlill
levhdellyt, alkoi Rooma nky aamunkoitossa. Hnen sydmmens sykki
kuuluvasti, kun hn astui Porta Flaminia'sta sislle. Lheisess
tavernassa lepsi hn pari tuntia ja lhti sitten etsimn
Calpurniuksen huonetta. Kukaan ei voinut tuntea Kartagon legaatiksi
tt talonpojan vaatteissa olevaa, tomuista miest, joka astui kori
olkapll ja hattu syvn painettuna phn. Sen tiesi hn kyll ja
siin vakuutuksessa tohti hn rohkeammin esiytykin.

"Onko Calpurnius kotona", kysyi hn portin vahdilta.

Tm katsoi oudostelevasti kysyjn. "Meidn isnnll ei ole itselln
tapana ostaa pythedelmi", vastasi hn, "mene tiehesi!"

Mitn virkkaamatta otti Licinius taskustansa hopearahan ja pisti sen
ren Kerberuksen kteen.

"Vaivaa nyt itsesi niin paljon, ett ilmoitat minut", sanoi hn
portinvahdille. "Minulla on trke asiaa herrallesi."

Tyytyvisen pisti portinvahti taskuunsa rahan, luvaten tytt hnen
pyyntns.

Muutaman minutin perst tuli hn takaisin. "Herrani", sanoi hn, "on
juuri lhtemisilln ulos. Senthden en tohtinut ilmoittaa sinua.
Mutta odota hetkinen atriumissa. Siin saat tavata hnt ja toimittaa
asiasi."

Licinius noudatti portinvahdin neuvoa. Hnen sydmmens tykytti
kovasti, kun hn ovenpielt vasten nojautuneena odotteli Calpurniusta
tulevaksi.

Nyt tulikin tm orjan seuraamana. Rohkeasti astui Licinius hnen
luoksensa. "Tahtoisin puhua hiukan, herra", virkkoi hn ja kuiskasi
hiljaa Calpumiuksen korvaan muutamia sanoja. Calpurnius spshti, mutta
tointui heti paikalla, kun huomasi orjan tarkkaavan heit. "Tule
tnne", sanoi hn teeskennellyll levollisuudella. Ja he menivt
tablinum'iin.

"Kaikkivaltiaat jumalat", huudahti Calpurnius nyt, tarttuen Liciniuksen
kteen. "Sink, onneton ystvni, se olet todellakin? Tuskin voin
tunteakaan sinua. Mit on tullut muinaisesta kukoistavasta nuoresta
miehest?"

"Vaivojen raukasema ihminen", vastasi Licinius vakaisesti.

Calpurnius pudisti surkutellen ptns.

"Usko minua", virkkoi hn, "min olen usein ja sydmmellisesti
myttuntoisuudella ajatellut sinua. Kipe on niin syvlle
systyminen. -- Mutta sano, mit voisin min tehd sinun eduksesi."

"Ainoastaan yhden asian takia tulin tnne", vastasi Licinius;
"tahtoisin kiitt hnt, joka pelasti henkeni. Olin jo matkojen pss
Roomasta, menemss maanpakoseudulleni, kun halu saada viel kerran
nhd Juliaa ja jutella hnen kanssansa pakotti minun kntymn
takaisin. Tss valepuvussa olen pujahtanut tnne. Minulla ei ole aikaa
kuin hetkinen, sill minun tytyy paikalla joutua Vejiin takaisin. Olen
niin luvannut sille centuriolle, joka saattaa minut maanpako-seudulle.
Sano Julialle siis, Calpurnius, ett olen tll ja rukoilen, ett'ei
hn antaisi minun lhte tlt pois lohdutuksetta."

"Sen teen kyll, ystviseni, sek olen mys vakuutettukin, ett'ei
rukoukseni mene turhaan."

He lhtivt peristiilist. Ankara mielenliikutus valtasi Liciniuksen,
kun hn ajatteli heti seisovansa sen edess, jolle hn muinen tuotti
niin suuren surun, jonka nime hn vaikeimpina krsimyksen hetkin oli
maininnut lohdutus-sanana, ja jota hnen oli kiittminen siit, ett
hn viel hengitti. Katumuksen, hvyn ja kiitollisuuden tunteet
ahdistivat hnt nyt yhdell haavaa; hn ei jaksanut hillit itsens,
vaan seurasi ehdottomasti Calpurniusta, joka oli ottanut hnt kdest
kiinni. Nyt aukeni ovi ja he astuivat sisn. Huoneen perll nki
Licinius kaksi naista nousevan istualtaan ja lhtevn tulemaan hneen
pin. Hn tunsi ne Marcellaksi ja Juliaksi. Nyt loppui hnelt
viimeinenkin voima, eik hn saanut sanotuksi kuin: "Antakaa anteeksi!"
Marcella tarttui pikaisesti hnen kteens. "l sano niin, Licinius",
virkkoi hn sydmmellisesti.

"Ennenkuin olette sanoneet minulle", vastasi hn sekavalla nell,
katsoen maahan, "ett olette antaneet minulle anteeksi, en voi astua
tmn kynnyksen yli."

"Me olemme antaneet sinulle anteeksi", vastasi Marcella. Licinius nosti
ptns ja katsoi Juliaan. "Niin", kuiskasi tm, luoden silmns
maahan.

"No salli sitten minun", jatkoi Licinius, mennen Julian luokse, "ottaa
sinua kdest kiinni ja vakuuttaa, ett'en sanoilla voi selitt, kuinka
suuri ja sydmmellinen on kiitollisuuteni sinua kohtaan. Se, netks
Julia, on vhinen asia, ett pelastit henkeni, sill tiedttehn, ett
mit min krsin, krsin Herran thden. Olen joka piv ja joka hetki
valmis uhraamaan henkeni hnen palveluksessansa. Mutta pelastamalla
henkeni vastasit sin siihen kalvavaan kysymykseen, joka teki olemiseni
tuskalliseksi ja jonka alinomaa epillen tein itselleni, siihen
kysymykseen, inhositko sin minua pahan tyni thden vai slitk sit
onnetonta, joka antoi itsessns kirotun himon saada vallan. Nyt
tiedn, ett'en sinun silmisssi ole hylkylinen, ja voin lohdutettuna
lhte maanpakoon, riemuiten toivossa saavani viel palata takaisinkin
ja nhd jlleen teidt. Eik nyt muuta kuin voikaa hyvin!"

Samalla ojensi hn ktens heille jokaiselle ja lhti pikaisesti
huoneesta.

Calpurnius seurasi hnt. "Sinun pit viipy muutama minuutti", sanoi
hn. "Tule tnne minun kamariini." Licinius totteli. Calpurnius avasi
arkun ja otti sielt tangon kultarahaa. "Ota tm, jott'et joudu
pulaan", lissi hn. "Sit metallia et ainakaan ole kaivanut
Sardiiniasta."

Licinius naurahti surullisesti. "Otan kernaasti tmn rahasumman
vastaan lainaksi", vastasi hn.

Sitten ottivat ystvykset sydmmelliset jhyviset toisiltansa.
Licinius nosti jlleen olkaplleen hedelmkorinsa ja lhti huoneesta
portinvahdin utelijaiden silmysten ohitse. Onnellisesti psi hn
kaupungin portille, kvi jalkaisin Milviuksen sillalle asti ja vourasi
sitten matkavaunut, sill hn tunsi olevansa vsyksiss eik jalkaisin
olisi ennttnytkn oikeaan aikaan Vejiin.

Heti iltapuoleen alkoivat Etrurian kaupungin harmaat rakennukset nky.
Vanha centurio oli jo tullut kaupungin portille odottelemaan hnt.
Liikutetulla mielell sulki Licinius syliins hnet. "Tss olen nyt
jlleen", huudahti hn, "ja nyt saat minusta kokonaan toisellaisen ja
rattoisamman kumppanin kuin ennen olin."

"Suokoon Tor!" vastasi centurio. "Kskin isnnn panemaan pytn
ruusin parasta viini tulijaisiksesi."

"Sin toimellinen germani!" virkkoi Licinius nauraen ja tarttui
centurion ksivarteen. "Tule, nyt tahdomme pit ilojuhlan ja tyhjent
maljamme onnelliseksi matkaksi Germaniaan!"




Neljstoista Luku.

Toivo ei anna hpen tulla.


"Sin ihana tasanko, jonka lpi juoksee hopealle pilyilev joki, te
sinertvt kukkulat, jotka tervehdtte meit kaukaa; sin jalo,
uskollinen Germanian kansa -- tosin iloittaa minua, ett saan oleksia
tll, jossa pohjoisessa sek etelss germanilaisten keiht ja
roomalaisten miekat rauhallisesti kohtaavat toisiansa, ja jossa vapaus
ei viihdy, mutta kun ajattelen kotoa ja hnt, joka asuu seitsemn
kukkulan kaupungissa, silloin tahtoisin kulkea Alppien yli sinne, jossa
aurinko hymyilee ystvllisemmin ja toisellaista kielt kuulee
matkamies. Rooma, sin tenhosana! Miljoonat mainitsevat nimesi
kiroten, miljoonat kuiskaavat sit toivehikkaasti krsimyksess ja
tuskassa tahi ylpesti miehevss luottamuksessa. Koskahan voinen
minkin sanoa: 'Kas tuossa on se silmieni edess!' Kuusi kuukautta olen
Germanian metsiss kuunnellut Reini-joen sekavaa kohinaa. Jospa kohta
psisin kuulemaan iltatuulen suhinaa, kun se leikittelee palmupuiden
oksissa ja keltaisen Tiberin aaltojen kanssa! Usein olen kysynyt
ohitsekulkevilta maanmiehiltni: 'Tuletteko Roomasta?' Ja kun he ovat
myntneet siihen, en ole tahtonut pst heit, ennenkuin ovat
vastanneet niihin lukemattomiin kysymyksiin, joita kaiho on tuonut
huulilleni."

Niin puhui mies, joka, nojautuneena Argentoratin ymprysmuuria vasten,
katsoa tuijotti eteln pin. Vanha centurio tuli hnen tykns ja pani
hiljaa ktens hnen olkapllens.

"Ja niin vaipuneena ajatuksiin", sanoi centurio hnelle. "Mit siit on
hyty."

Toinen kntyi hneen pin -- tm toinen oli Licinius.

"Minun on tytynyt krsi vaikeampaakin kuin tm", sanoi hn
hymyillen. "Ikv ei minusta loppua tee. Ole huoletta, Isgo!"

"Ei suinkaan", vastasi vanhus, "mutta kysyn kuitenkin:. mit hyty
siit on? Olinhan minkin kauan teidn maassa ja viel kauemmin.
Itmailla, mutta aina karkoitin mielestni kaiken kodin ajatuksenkin.
Muuten olisi minulle tullut krsimtn ikv."

Licinius oli vaiti.

"Sit paitsi", jatkoi centurio, "voin ilmoittaa sinulle uutisen, joka
on trke sinulle. Keisari lienee viime aikoina taas osottanut
suosiollisempaa mielt kristityit kohtaan. Hnell on jo
palveluksessansa useampia kristityit ja jopa likeisimmss
lheisssnskin. Sinulla on hyvi ystvi Roomassa. Koeta, etk niiden
kautta voisi saada keisaria antamaan itsellesi anteeksi. Kumppanini
Irmino, joka joku aika sitten tuli Roomasta, palaa sinne takaisin
muutaman pivn perst germanilaisten palkkasoturien kanssa. Hn on
nuori, mutta luotettava kuin taatuin mies. Hn saattaa kernaasti
perille kirjoituksesi."

Licinius kuunteli mielelln tt ehdotusta. Vaihdettuaan sitten
muutaman sanan centurion kanssa, meni hn asuntoonsa ja alkoi
kirjoittaa laajasanaista armonhakemusta keisariin.

Saatuansa sen valmiiksi, rupesi hn kirjoittamaan Calpurniukselle, ett
tm koettaisi saada hovissa olevia mahdikkaita miehi vaikuttamaan
samaan suuntaan.

Jo seuraavana pivn tuli centurio ystvns Irminon kanssa. Tm oli
sama nuori germanilainen, jota centurio muinen oli seurannut
Janikulukselle. Hn oli tullut kasvoiltaan vakavamman nkiseksi sek
koko ruumiiltaan miehevmmksi.

Licinius tervehti hnt ystvllisesti. "Saanko pyyt sinua
toimittamaan minulle ern asian?" kysyi hn.

Pretoriaani nykytti ptn mieluisasti.

"Toinen kirje on erlle Calpurniukselle, toinen --."

"Min tiedn", keskeytti pretoriaani pikaisesti. "Hn asuu
Esquilinuksella Tituksen thermien luona."

"Aivan niin", virkkoi Licinius hmmstyneen. "Kuinka tiedt niin
tarkoin hnen asuntonsa?"

Vanha centurio nauroi.

"Niin, nuorelle ystvlleni sattui tuommoinen eriskummainen tapaus",
sanoi hn. "Se pit hnen jutella sinulle."

Nuori sotilas nytti tulevan hmille centurion kehoituksesta, mutta kun
Liciniuskin yhdistyi samaan pyyntn, niin suostui hn vihdoin
juttelemaan sen. "Olin kerran", alottti hn, "Isgon kanssa
Janikuluksella. Hn tahtoi nytt minulle Roomaa. Silloin meni kaksi
naista meidn ohitsemme. Toinen heist oli kaunis, ylev neiti. Min
ihastuin hneen. Isgo sanoi hnen olevan kristityn. Min tahdoin tiet
mit se merkitsi, ja Isgo vei minut nyt vanhan ukon tyk, joka asui
kaupungin kahdennessatoista korttelissa. Ukko opetti minua monta
viikkoa kristityiden opissa. Min kuuntelin mielellni hnt, sill
min ajattelin sen ohessa yh sit kaunista neiti. Sill'aikaa tulin
meidn kasarmissa tuntemaan sotamiehen, joka myskin oli kristitty. Hn
vei minut muutamana pivn mukanaan heidn seurakuntaansa. Siell nin
saman tytn istuvan. Kysyin kumppaniltani, mit oli tehtv, tullakseni
otetuksi kristiaanien joukkoon. Hn neuvoi minua menemn ern miehen
tyk, jota hn muistaakseni nimitti piispaksi. Tm kysyi minulta,
tiesink mit kristittyn oleminen on. Min vastasin hnelle: 'Totta
kai tiedn sen. Olen jo kuusi viikkoa joka piv saanut opetusta
Praxeaalta, joka asuu Tiberin toisella puolella.' Silloin spshti
mies. 'Mit hnelt olet oppinut ei ole totuutta!' huudahti hn. 'Hn
ei ole mikn kristitty; hn on vrin ottanut itsellens sen nimen.'
Silloin vihastuin min ja lhdin paikalla huoneesta sek olen siit
piten pysynyt erilln kaikesta, mik kristityn nimellist on. Siin
on koko tapaus."

"Mutta unhotit jutella, ett se nuori neiti, jonka nit, pit asuntoa
Calpurniuksen huoneessa ja ett hnen nimens on Julia", sanoi centurio
hymyillen.

Licinius ei myskn voinut olla nauramatta nuorelle sotamiehelle,
mutta ojensi hnelle kohta sen jlkeen lepyttvsti ktens, lausuen:

"l pahastu, ett nauran tapaukselle, joka sinusta on vastenmielinen.
Mutta kun tulet Calpurniuksen huoneesen, niin l unhota sanoa minulta
terveisi sille nuorelle neidille. Hn ottaa ne ystvllisesti vastaan.
Siell voit saada kuulla myskin kristityist enemmn. Ja jos minun
sallitaan palata Roomaan, niin toivon saavani usein tavata sinua ja
jutella kanssasi siit uudesta opista, jota et viel tunne."

Niill sanoilla otti Licinius jhyviset nuorelta germanilta, joka
uskollisesti pudisti hnen kttns ja lhti Isgon kanssa, joka seurasi
hnt ja kski hnen tarkalla huolella toimittaa Liciniuksen asia.

       *       *       *       *       *

Oli ensimminen sunnuntai psijisest. Lempesti paistoi kevinen
aurinko maailmankaupungille.

Ersen huoneesen Via Querquelana'n varrelle kokoontui Rooman
seurakunta tavalliseen jumalanpalvelukseensa.

Peristiilin sisnkytvll oli kaksi ovenvartijaa, jotka ottivat
tulijoita vastaan ja osottivat heille istumapaikan. Naiset menivt
oikealle puolelle salia, miehet vasemmalle. Toiset seisattuivat
sisnkytvn suuhun. Nmt olivat mustissa huolivaatteissa ja
thtilivt rukoilevilla sanoilla ja silmyksill ohitsemenevi, sill
he olivat katumuksen tekijit, jotka olivat ulossuljetut
jumalanpalveluksen osallisuudesta. Nyt tuli vanhanpuoleinen mies,
piispa Zephyrinus; hnell oli yllns kiiltv, valkoinen toga ja
seurassansa useita miehi, Rooman seurakunnan vanhimmat. He menivt
peristiilin lpi ja istuutuivat sen perll oleville tuoleille, jotka
oli asetettu hevosenkengn muotoiseen rinkiin. Niiden keskell oli
korkopaikka, jossa oli piispan sija.

Seurakunta alotti resitatiivisen virren, jonka svelet hiljaa
vreilivt ympri huonetta. Sitten astui esiin nuori lukija ja tervehti
seurakuntaa sanoilla:

"Rauha olkoon teidn kanssanne!"

"Ja sinun henkesi kanssa!" vastasi seurakunta nousten seisoalleen.

Nyt luki lukija kappaleen raamatusta, jota seurakunta seisoallaan
kuulteli.

Lukijan lopetettua, nousi piispa istualtansa ja piti selityksen
luetusta tekstist. Hnen puheensa oli yksinkertainen, hnen
esitelmns lyhyt. Sanalla "amen" ptti hn selityksens, johon
seurakunta vastasi: "Herra, ole meille armollinen!"

Sitten huusi yksi diakoneista:

"Ite, missa est!".[43]

Ja paikalla nousivat katekeetit sijoiltansa ja lhtivt pois, sill nyt
alkoi jumalanpalveluksen toinen osa, jossa ainoastaan kasteen saaneet
saivat olla osallisina ja jonka keskustana oli ehtoollinen.

Jumalanpalvelus oli pttynyt. Diakoni lausui ptssanat:

"Menkt rauhaan!"

Useita lhti pois salista, mutta enemmist ji paikoilleen.

Naisten puolelta tuli nyt esiin kolme valkopukuista neitsytt,
diakonittarien taluttamina; he menivt korkopaikalle, jonka edess
piispa Zephyrinus seisoi. Molemmin puolin hnt olivat seurakunnan
vanhimmat ja diakonit kiiltviss, valkoisissa vaatteissa.

"Nike, Anastasia, Phoibe", alotti piispa, kntyneen nihin kolmeen
neitsyyn. "Te tahdotte tulla vihityiksi Herran palvelukseen,
diakonittaren virkaan. Herra siunatkoon teidn ptksenne! Se virka,
johon te antaudutte, on kallisarvoinen sek samalla raskas. Se on
kallisarvoinen -- sill teill on lavea tyala Herran viinamess,
jossa teill on paljo vaikuttamista ja tekemist hnen nimens
kunniaksi ja levittmiseksi. Ja mikp olisi arvokkaampaa kuin Herran
palveleminen. -- Se virka on mys raskas, sill tunnettehan nmt
Herran sanat: 'Jolle paljo on annettu, silt paljo vaaditaan.'"

Sitten puhui hn diakonittaren viran laadusta ja merkityksest.

"Ja nyt, Nike, Anastasia ja Phoibe", sanoi hn lopuksi, "kysyn min
teilt Jumalan ja tmn seurakunnan edess, tahdotteko pyhsti,
tunnollisesti ja nuhteettomasti pit tt virkaa ja tulla
kelvollisiksi palvelijattariksi Herralle Jesukselle Kristukselle, jonka
nimi olkoon kiitetty kaikessa ijankaikkisuudessa? Koetelkaa sydntnne
ja vastatkaa minulle!"

Neitsyet vastasivat: "Tahdomme."

"Min Zephyrinus, joka apostolisen asetuksen voimasta olen tmn
seurakunnan piispa, vihin siis teidt diakonittariksi." Neitsyet
lankesivat polvillensa, samalla kuin seurakunta nousi seisoalleen.
Piispa koski oikealla kdelln heidn kunkin ptns ja rukoili:

"Ijankaikkinen Jumala, meidn Herran Jesuksen Kristuksen is, miehen ja
vaimon luoja, sin, joka tytit Miriamin ja Deboran, Hannan ja Huldan
hengellsi, sin, joka et katsonut ainoalle pojallesi halvaksi naisesta
syntymist; katso nyt myskin niden sinun palvelukseesi valituiden
palvelijattarien puoleen ja anna heille pyh henkesi. Tee heit
puhtaiksi kaikista lihan sek hengen heikkouksista, jotta he
kelvollisesti toimittaisivat sit virkaa, joka on heidn haltuunsa
uskottu, sinun kunniaksesi ja Jesuksen Kristuksen kiitokseksi, jolle
ynn sinulle ja pyhlle hengellesi olkoon ylistys ja kunnia
ijankaikkisesti."

"Amen!" sanoi seurakunta ptkseksi.

Neitsyet nousivat seisoalleen ja diakonittaret tervehtivt heit rauhan
suunannolla ja veivt heidt jlleen muiden joukkoon.

Yksi skenvihityist diakonittarista astui pikaisesti ern nuoren
pariskunnan luokse, joka oli ollut lsn vihkimyst toimitettaessa, ja
heittytyi nuoren vaimon rinnoille, joka liikutuksella sulki syliins
hnet. Sitten puristi vaimon seuralainen hnen kttns.

"Salli minunkin, Romula, toivottaa sinulle onnea, ett se virka, jota
sydmmesi ikvi, tydellisesti tyydyttisi sinua."

Neitsy kiitti kyynelet silmiss.

"Mutta", lissi hn rukoilevasti, "l en kutsu minua Romulaksi.
Vanha on kadonnut. Nyt olen min Anastasia, sill olen ylsnoussut
pimeydest valkeuteen."

Sitten meni hn takaisin diakonittarien seuraan yhdess heidn
kanssansa rukoilemaan, Muut kokoontuneet lhtivt pois salista.

Myskin nuori pariskunta oli lhtenyt sielt ja astui hitaasti Via
Querquelanaa pitkin Colosseumiin pin. He olivat jo nettmin
kulkeneet pitkn matkaa.

"Licinius", virkkoi vihdoin nuori vaimo, "min tahtoisin mielellni
kyd katakombeilla. Tiedthn, mik minua vet sinne. Tnn on sen
tapauksen vuosipiv, kun onneton ystvttreni ja sisareni temmaistiin
pois minulta. Jo varhain aamulla kskin palvelijattarien vied sinne
ruusuja ja valoa. Tahdotko tulla kanssani?"

"Aivan kernaasti", vastasi toinen. "Kun vaan se pitk matka ei
vsyttisi sinua liiaksi!"

"Nen", vastasi nuori vaimo ilkamoivasti nauraen, "ett'et tunne minua
viel tarpeeksi. Min jaksaisin tnn kyd Vejin matkan edestakaisin."

Licinius nauroi. "Sit parempi!"

Ennenkuin tullaan Appian tien varrella olevan Cecilia Metellan valtavan
kuvapatsaan luokse, nhdn oikealla erlle maatilalle menev
sisnkytv; tll maatilalla kasvaa ruokamntyj, viikunapuita ja
viinikynnksi. Sen keskipaikoilla on nelikulmainen aukko, jonne
kyvt raput. Niit myten menivt Licinius ja Julia sinne alas. Nmt
raput vievt kapeaan, hiukan kapenevaan kytvn, jonka seiniin on
hakattu hautoja. Noin kymmenen askelen pss kytvn suulta on
oikealla puolella pikkuinen kammio, jonka erottaa suljettu ovi
kytvst. Se on kauniisti koristettu vreill, ja keskell sen lakea
nkee kukkakiehkuroilla ymprityn hyvnpaimenen kuvan. Tmn ymprill
on raamatullisia kuvailuja, erittinkin lohdullisia ylsnousemisen
kuvia. Sivuseiniin on jrjestelty haudat.

Yhden niist eteen seisattuu nuori pariskunta. Muistopatsasta, joka on
peitetty ruusuilla ja liljoilla, valaisee kaksi kallisarvoista
pronssilamppua. Ne luovat himme valoansa marmorilevylle, jolla haudan
suu on suljettu, ja josta katsomassakvij saa lukea seuraavan
kirjoituksen:

    VICTORIA. ANIMA. DVLCIS. IN. PACE:
        VIVAS. IN. DEO. SEMPER.

(Viktoria, suloinen sielu, (lep) rauhassa. El aina Jumalassa.)

Siin vieress on neitsyen kuva,[44] joka rukoilee kdet puoleksi
kurotettuina. Se on siihen haudatun vainajan kuva.

Surullisina laskeutuvat Julia ja Licinius polvilleen haudan eteen ja
rukoilevat hiljaa supisten.




Viiteselitykset:


[1] Syrokaldean kielt, jota Vapahtajamme puhui. Lauselma Maran Atha,
s.o. Herramme tulee, esiytyy ainoastaan yhdess paikassa raamatussa,
nimittin 1 Kor. 16: 22. Suom. muist.

[2] Ernlainen jalokivi.

[3] Kristillisyyden vanhoina aikoina kuvailtiin Kristusta hyvin
tavallisesti hyvnpaimenen muodossa. Hyvnpaimenen kuvia tavataan
koristuksina, paitsi hautakammioissa, myskin jokapivisiss
esineiss, niinkuin pikareissa, maljoissa, lampuissa, sormuksissa y.m.

[4] Montanus oli montanilaisuuden alkaja. Toisen vuosisadan
keskipalkoilla esiytyi hn Pepuzan kaupungissa Phrygiassa profeettana
ja kristinopin puhdistajana, Hn vaati ankaraa kirkkokuria, jonka
mukaan ei saanut ottaa rikoksellisia takaisin seurakuntaan, oli
pidettv tarkka vaari paastoista, pysyttv erilln toisista
naimisista ja huvituksista. Naimattomuudelle ja marttyriudelle pani hn
suuren arvon, halveksi tieteit, selitti nkevns nkyj ja voivansa
ennustaa tulevaisia asioita, sek julisti 1000-vuotisen valtakunnan
kohta alkavan. Hn piti itsen Joh. ev. 15: 26 luvattuna Lohduttajana.
Vaikka Montanus oli kaikin puolin vhn sivistynyt mies, eik nyt
olleen minkn jrjenlahjojenkaan puolesta merkillinen, sai hn
kuitenkin aikaan laajalle ulottuvan liikkeen, joka kohta esiytyi
julkisena vihollisuutena kirkkoa vastaan ja jonka kirkko tuomitsi
vroppiseksi.

[5] Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa ja maassa rauha
hyvntahtoisille ihmisille.

[6] Pakanain kesken parjattiin kaikella tavalla kristityiden oppia ja
elm ja pidettiin heist monellaisia vri luuloja, niinkuin muun
muassa, ett he muka palvelivat olentoa, jolla oli osaksi aasin, osaksi
ihmisen ruumis. Mist tm kummallinen taru sai alkunsa, on mahdotonta
nyt saada selville. Kirkonkirjailija Tertullianus (kuollut vuoden 220
paikoilla) arvelee sit alkuansa hoetuksi juutalaisista, vaikka sit
sittemmin ruvettiin sanomaan kristityist. Pakanalliset kirjailijat,
muiden muassa Tacitus, tietvt mys kertoa juutalaisten
harjoittaneenkin semmoista jumalanpalvelusta, ja kun roomalaiset usein
luulivat juutalaisuutta ja kristillisyytt samaksi uskonopiksi, niin on
tll arvelulla todennkinen perustus.

Tt luuloa kuvailee Palatinuksella olevasta keisarinlinnasta Roomassa
vuonna 1856 lydetty piirustus, n.s. ivakrusifiksi, joka on piirretty
seinn tervll kalulla. Se esitt matalaan ristiin naulittua
miest, jolla on pn aasinp ja siin vieress nhdn nuorukainen
rukoilevana kurottavan kttns ristiinnaulittuun pin. Kuvan alla ovat
sanat: 'Aleksamenos sebeis deon' (Aleksamenos rukoilee jumalaansa).
Kuva, joka nkyy olevan kolmannen vuosisadan alulta, ivaa siis
kristitty Aleksamenos-nimist miest.

[7] Pakanallisten roomalaisten ylijumala.

[8] Rakkauden jumalatar Venus.

[9] Kristillisyyden koko vanhemman ajan lpi kuuluu valitus, ett
Rooman maailmanvaltakuntaan hajautuneet juutalaiset koettivat
salaisilla juonilla ja parjauksilla hertt esivallassa ja kansassa
epluuloa nuorta kirkkoa kohtaan.

[10] Quintus Septimius Florens Tertullianus oli roomalaisen centurion
poika, syntynyt Kartagossa vuoden 160 paikoilla. Hn antautui alussa
roomalaisen oikeuden tutkimiseen ja oli asianajajana Kartagossa. Mutta
aikaisessa miehuudenissn kntyi hn kristinuskoon ja esiytyi
monissa loistavissa kirjoituksissaan kirkon kiivaana puolustajana
epkristityit ja harhaoppisia vastaan. Hn on kristillisyyden
vanhemman ajan etevimpi kirkollisia kirjailijoita ja jaloimpia
henkilit. Vanhemmaksi tultuansa erosi hn kirkosta ja liittyi
montanilaisiin.

[11] S.o. etusaliin.

[12] Pylvsympryst.

[13] Ernlainen naisten vaate, joka ulottuu jalan kulkkuun asti ja
erotti roomalaiset naiset muista.

[14] Kala on hyvin vanha kristillinen vertauskuva. Se johtuu
kreikkalaisesta sanasta _ikhthys_ (= kala), jonka erityiset kirjaimet
ovat alkukirjaimet sanoissa: _Iesous Khristous Theon 'Yios_ (= Jesus
Kristus Jumalan Poika Vapahtaja). Kalan kuvassa oli koko uskontunnustus
Kristuksen kahtalaisesta luonnosta, hnen kuolemastansa ihmisten thden
ja hnen sakramenttien kautta edelleen jatkuvasta vaikutuksestaan
kirkossa, samalla kuin se myskin oli kristityiden, Kristuksen
seuraajain merkki. Kalan kuvaa kytettiin sinettisormuksissa kuin
myskin kalanmuotoisia kristalli-, pronssi-, tahi hopeametaljongeja.
Monta sellaista on silynyt meidn piviimme asti.

[15] Nmt vrsyt ovat muinaiskristillisest, kreikkalaisesta hymnist,
jonka tekijksi luullaan Clemens Aleksandrialaista.

[16] Kreikkalaisten ylijumala, sama kuin roomalaisten Jupiter. Suom.
muist.

[17] Prokonsuli oli sama kuin maaherra.

[18] Legaatit olivat prokonsulin apulaisia maakunnan armeijan
komentamisessa ja lain kyttmisess. Suom. muist.

[19] Ode on lauluruno.

[20] Pllysmies, jonka komennettavana oli 70-120 sotamiest. Suom.
muist.

[21] Kreikankielinen lauselma Kyrie eleison on suomeksi: Herra armahda.
Suom. muist.

[22] Liktoorien toimena oli tuomituiden pahantekijin rankaiseminen
y.m. Suom. muist.

[23] Denarius oli hopearaha. Suom. muist.

[24] Prokunsuli Marcus Minicius Timinianuksen gladiaatorijoukko tulee
taistelemaan sirkuksessa Kartagossa 31 pivn toukokuuta, Jahti
pidetn mys. Telttojen katot levitetn.

[25] Toga oli pllysvaate, roomalaisten kansallispukine. Suom. muist.

[26] Miekkailijajoukko.

[27] Tss oli katakombeja. Nmt, joita erittinkin on tavattavana
Roomassa, Napolissa ja Syrakusassa, ovat suurempia tai pienempi
maanalaisia kammioryhmi. jotka ovat vieretysten tai pllitysten.
Sivuseiniin on hakattu nelikulmaisia aukkoja, jotka ovat melkein kuin
laatikot kaapissa ja joita on kolmesta aina neljntoista pllitysten.
Nmt hauta-aukot suljettiin marmoripaasilla tahi suurilla, syrjtysten
pannuilla tiilikivill, joihin piirrettiin kirjoituksia, vertauskuvia
j.n.e. Seint ja laki koristettiin kalkkimaalauksilla. Ken haluaa
saada tarkempia selityksi nist katakombeista, lukekoon
Kansanvalistusseuran vuonna 1883 toimittaman: "Katakombit Roomassa".
Kirjoittanut E.N.

[28] El Jumalassa! J hyvsti! Rauha kanssasi!

[29] Rauha kanssasi.

[30] Ei ainoastaan kristityiden opista, vaan myskin heidn
siveellisyydestn oli pakanain kesken liikkeell mit kummallisimpia
huhuja. Se luulo, ett kristityt teurastivat lapsia ja sivt ihmisen
lihaa nytt johtuvan siit ehtoollisopin nurinpuolisesta
ksityksest, ett Kristuksen ruumis ja veri annettiin seurakunnalle
ehtoollisessa.

[31] Aluspukine, jota pidettiin togan alla. Suom. muist.

[32] Ah, mua vaivaavat haavat, omilla aseilla tehdyt.

[33] Naumakia on suomeksi meritappelu, mutta sill nimell kutsuttiin
muinaisaikana myskin semmoisia teattereja, joissa nyteltiin
meritappeluita ja joihin sit varten oli tehty iso lampi.

[34] S.o. saunat.

[35] Ravintola.

[36] Ksityt pitivt vanhat vapaata ihmist halventavana.
Kristillisyys poisti sen ksityksen ja korotti ruumiin tyn
halveksitusta kunniaan ja arvoon.

[37] Hippolytus oli Zephyrinuksen aikana (198 tai 199-217) presbyteri
Rooman seurakunnassa ja phenkil siin pieness puolueessa, joka
vastusti kirkkokurin velttoutta ja Zephyrinuksen uskonsntist
mielipidett. Callistuksen tultua piispaksi (217-222) asettautui
Hippolytus viel jyrkempn vastarintaan, kunnes Pontianuksen ollessa
piispana (230-235) keisarillinen hallitus vihdoin sekaantui thn
riitaan ja ajoi piispan sek Hippolytuksen maanpakoon. Sill nkyy
uskonriita pttyneen.

[38] Miinit olivat nyttelijit, jotka nelln ja sanoillaan
koettivat matkitella ja tehd naurettavaksi kaikenlaatuisia ihmisi,
niink. ahneita, juoppoja y.m.

[39] Silenus oli viinin jumalan kasvatus-is ja opettaja, joka
kuvailtiin horjuvana aasilla ratsastavaksi. Satyrit taas olivat
runoilijain kuvittelemia rujokkaita, joilla ylpuoli ruumista oli
ihmisen ja alapuoli kauriin. Suom. muist.

[40] Kuolleista ei muuta kuin hyv.

[41] "Ota minut kiinni, sill olen karannut, ja vie minut takaisin
isnnlleni Zephyrinukselle, Via Querquelanan varrelle."

Vaikka kristillisyys katsoo kaikki ihmiset yhtlisiksi, pitivt useat
kristityt perheet edelleenkin orjia, vaan kohtelivat niit kuitenkin
lempemmin kuin pakanat. Kun siis pakanat epluotettavalle orjalle
polttivat merkin otsaan, niin ripustivat kristityt hnen kaulaansa
pienen taulun, jossa oli edell mainitun tapainen kirjoitus.

[42] Tm ukko oli piispa Irenaeus. Hn oli syntynyt Vhss Aasiassa
ja oli Polykarpuksen oppilas. Hn muutti Galliaan ja psi vuonna 178
Pothinuksen sijaan piispaksi Lugdunum'iin (Lyon). Hn vastusti
menestyksell harhaoppia. Osa hnen kirjoituksiaan on silynyt.
Irenaeus luullaan kuolleen kohta vuoden 200 jlkeen.

[43] Se "Menkt, seurakunta hajoitetaan!" Nill sanoilla viitattiin
katekeettej ja katumuksen tekijit lhtemn pois, sill nmt eivt
saaneet olla lsn jumalanpalveluksen pkohtaa toimitettaessa,
ehtoollista jaettaessa.

[44] Tllaisia rukoilevia kuvia nhdn usein katakombeissa ja on niit
epilemtt vrin pidetty Marian kuvina. Luultavampaa on, ett ne
esittvt siihen paikkaan haudattua ihmist.



