Jack Londonin 'Kulkuri ja keijukainen' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1790. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




KULKURI JA KEIJUKAINEN

Kirj.

Jack London


Suomentanut I. L.





Helsingiss,
Kustannusliike Minerva Oy,
1923.




SISLLYS:

Kulkuri ja keijukainen
Tasmanin kilpikonnat
Muotojen ikuisuus
Tuhlaajais




Kulkuri ja keijukainen


Hn nukkui sellln. Niin sike oli hnen unensa, ettei sit hirinnyt
joen yli vievlt sillalta kuuluva kavioiden kapse ja ajajien huudot.
Vankkurit toisensa perst kulkivat yli sillan, joka ilmoitti jokaisen
uuden vankkurin saapumisen kauas kuuluvalla kolinalla hiriten
iltapivn tyynt rauhallisuutta. Vankkurit olivat tynn
viinirypleit, joita kuljetettiin panimoihin.

Miehen uni ei keskeytynyt. Hnen pns oli luistanut esiin
sanomalehden alta, joka oli peittnyt kampaamattoman ja nurmesta
perisin olevia ruohonkorsia tynn olevan tukan. Hn ei ollut
miellyttvn nkinen, Hnen suunsa oli auki paljastaen ylleuan
vaillinaisen hammasrivin. Nukkuessaan hn kuorsasi ja toisinaan
huokaili ja valitteli levottomana. Levottomuus ilmeni siinkin, ett
hn liikutteli ksin vkinisesti, melkein kouristuksentapaisesti ja
knteli ptn milloin toiselle, milloin toiselle puolelle, jolloin
tukkaan tarttui ruohonkorsia yh enemmn. Levottomuus nytti aiheutuvan
epmukavasta sisisest tilasta ja mys auringosta, joka paistoi
suoraan hnen kasvoihinsa tydell terll, sek krpsist, jotka
prisivt hnen ymprilln ja rymivt hnen nenlln, poskillaan ja
silmluomillaan. Ne eivt voineet rymi muualla, sill loput kasvoista
oli takkuisen, hiukan harmahtavan, lian ja sitten tahraaman parran
peitossa.

Posket punoittivat vkijuoman nauttimisesta, jonka vaikutukset hn
koetti nhtvsti vltt nukkumalla. Tm seikka selitti, miksi
krpset niin itsepintaisesti hyrivt hnen suunsa ymprill: ne
tahtoivat pst osallisiksi alkoholin kyllstyttmist puhalluksista.
Hn oli vankkarakenteinen mies, paksuniskainen, leveharteinen, kdet
jntevt ja tyn muodottomiksi tekemt. Ksien muodottomuus ei
aiheutunut kuitenkaan skeisest tynteosta, ja likaisissa kmmeniss
olevat ksnt olivat vanhoja. Silloin tllin ksi puristui
suonenvedontapaisesti nyrkkiin, suureen, luisevaan ja pelottavaan.

Hn nukkui nurmikolla metsaukiolla, joka vietti alas puiden
reunustamalle joenrinteelle. Aukion toisella reunalla oli risuaita,
vaikka sit oli vaikea nhd, sill se oli villien marjapensaiden,
kkkyristen tammien ja nuorien madrono-puiden peitossa. Taustalla
saattoi nhd aidatun kujan, joka johti sievnnkiseen uudistaloon. Se
oli rakennettu californialais-espanjalaiseen tyyliin, ja nytti olevan
osa maisemaa, niin hyvin se soveltui siihen kertoen kodikkuudesta ja
rauhasta sek ihmisist, jotka antoivat arvoa niille, olivat etsineet
ja lytneet ne.

Portista sipsutteli aukeamalle pieni tytt, jonka hento kauneus oli
kuin kuvan, jolla taiteilija on tahtonut erikoisesti osoittaa kuinka
kauniita pienet tytt voivat olla. Hn saattoi olla kahdeksanvuotias,
mahdollisesti hiukan vanhempi tahi nuorempi. Hnen vytrns ja
mustien sukkien verhoamat srens osoittivat, miten hento hn oli.
Hentous johtui vain ruumiinrakenteesta. Hn ei ollut vhverinen tahi
muuten sairaaloinen, sit todisti ihon terve verevyys ja askelten
kepeys. Hn oli vaalea pikku kaunotar, jonka hiukset vlkhtivt
kullalle ja siniset silmt loistivat iknkuin pitkt ripset eivt
voisi lainkaan peitt niit. Hnen ilmeens todisti onnea ja suloa;
luonnollisesti jokainen tuon uudistalon asukas tunsi samoja tunteita.

Kdess oli hnell pieni pivnvarjo, jota hn suojeli repeytymst
oksiin ja okaisiin pensaisiin etsiessn villisinikkoja aitovierelt.
Unikot olivat myhisi, kolmas polvi, joka ei ollut voinut vastustaa
lmmint lokakuun auringon kutsua.

Kun hn oli mielestn kernnyt kaikki silt puolelta, ptti hn etsi
niit aukeaman toiselta reunalta. Silloin huomasi hn nukkuvan
kulkurin. Hn spshti hmmstyksest, vaan ei pelstynyt. Hn pyshtyi
ja katseli kauan uteliaana epmiellyttv nky ja oli aikeissa lhte
edelleen, kun nukkuja liikahti levottomana ja vieritteli ksin
ruohikossa. Tytt huomasi kiusaavan auringonpaisteen ja krpset ja
epri hetkisen. Sitten hn sipsutti varovaisesti lhemmksi, asetti
pivnvarjon suojaamaan kulkurin kasvoja ja karkoitti krpset. Hetken
kuluttua hn istahti nurmikolle vsyttyn seisomaan.

Kului tunti, jona aikana hn kerran siirsi pivnvarjoa parempaan
asemaan. Aluksi oli nukkuja ollut levoton, mutta pstyn
rauhaan auringolta ja krpsilt oli hn tyyntynyt ja lopettanut
liikehtimisens. Monta kertaa hn oli kuitenkin sikytt pikku tytn.
Ensimminen kerta oli pahin, jolloin hn oli kkiarvaamatta kesken
untaan huudahtanut: "Jumala! Kuinka syvlle! Kuinka syvlle!"
Pivnvarjo oli siirtynyt, mutta tytt rohkaisi mielens ja jatkoi
laupeudentytn.

Kerran hn puri hampaitaan kuin kuolemantuskassa. Tytst tuntui, ett
hampaat murentuisivat, sill niin voimakkaasti olivat ne kiristyneet
toisiaan vastaan. Vhn sen jlkeen hn oli tullut jykn nkiseksi.
Kdet olivat pusertuneet nyrkkiin ja kasvot saivat hurjan
pttvisyyden ilmeen, jonka uni aiheutti. Silmluomet eprivt, ne
olivat vhll avautua, mutta eivt kuitenkaan avautuneet. Sen sijaan
huulet mutisivat:

"Ei; jumalavita. Ei, sanon vielkin. En pelk." Vhn ajan kuluttua
huulet jatkoivat. "Voitte sitoa minut, vahti, ja hakata palasiksi.
Minusta ei lhde mitn -- paitsi verta. Muuta ette milloinkaan saa
lhtemn minusta tss kirotussa luolassa."

Tmn pukauksen jlkeen mies nukkui rauhallisesti edelleen, ja tytt
hoiteli pivnvarjon ja katseli ihmetellen likaista kampaamatonta
nukkujaa koettaen selitt hnen kytstn oman vhisen
elmntuntemuksensa avulla. Hn kuuli miesten huutoja ja hevosten
kavioiden kapsetta ja vankkurien kolinaa, kun ne kulkivat sillan yli
raskaine kuormineen. Oli aivan tyyni Californian intiaanikesn piv.
Ohuet pilvenhattarat liitelivt sinisell taivaalla, mutta lnnemp
nousi mahtava pilvimuuri, joka uhkasi sateella. Mehiliset surisivat
nukuttavalla nelln. Etmpn olevasta tiheikst kuului viiriisen
kutsuva ni, ja niittyjen ylpuolella liverteli leivonen. Ross
Shanklin nukkui vlittmtt tst -- Ross Shanklin, kulkuri ja hylki,
entinen kuritushuonevanki numero 4379, katkera ja murtumaton mies, joka
oli uhmannut kaikkia vartijoita ja elnyt kaikista raakuuksista
huolimatta.

Hn oli syntynyt Texasissa ollen sitket ja itsepintaista
tienraivaajarotua. Hnell ei ollut onnea. Seitsemntoistavuotiaana hn
oli joutunut kiinni hevosvarkaudesta. Hnet oli tuomittu seitsemn
hevosen varastamisesta -- hn ei ollut varastanut niit -- yhteens
neljntoista vuoden vankeuteen. Tm oli ankara rangaistus kaikissa
olosuhteissa, sitkin enemmn hnelle, jota ei oltu ennen rangaistu.
Oli ollut yleinen mielipide, ett kahden vuoden vankeus olisi riittnyt
nuorukaiselle, mutta oikeudenjakaja sai maksun langettamiensa
tuomioiden perusteella, joten hn tuomitsi Ross Shanklinin seitsemst
varkaudesta kustakin kahdeksi vuodeksi saaden seitsenkertaisen palkan.
Tm osoittaa, ett hn arvioi nuo kaksitoista lisvuotta Ross
Shanklinin elmss halvemmiksi, kuin ne muutamat dollarit, jotka hn
niist sai.

Nuori Ross Shanklin oli raatanut helvetiss; hn oli paennut, useammin
kuin kerran; oli joutunut uudelleen kiinni ja lhetetty toisiin
helvetteihin. Hnet oli sidottu ja ruoskittu, kunnes hn oli pyrtynyt,
sitten virvotettu ja alettu ruoskia uudelleen. Hn oli ollut vankilan
pimess tyrmss yhdeksnkymment piv yhteen menoon. Hn tunsi
kaikki mahdolliset rangaistustavat. Kerran oli hnet vuokrattu
maatihin. Kerran hn oli ryminyt yli vajottavan suon verikoirat
kintereilln. Kuutena vuonna hn oli hakannut puolitoista sylt puita
joka piv erll vankeja varten jrjestetyll hakkuupaikalla.
Sairaana ja terveen oli hn hakannut pivittin puolitoista sylt tahi
krsinyt vastaavan mrn solmuruoskan lyntej.

Ross Shanklin ei tullut herttaisemmaksi tst kohtelusta. Hn ivasi,
kiroili ja uhmaili. Hn oli nhnyt vankeja, jotka olivat vartijain
ksittelyn jlkeen jneet raajarikoiksi tahi heikkomielisiksi
loppuikseen. Hn oli nhnyt useiden vankien, oman koppitoverinsakin,
menevn hirsipuuhun kiroten Jumalaa. Kerran karkumatkalla oli hnen
ympriltn ammuttu yhdeksn toveria. Hn oli ollut osallisena vankien
tekemss kapinassa, jonka kolmesataa osanottajaa oli saatu talttumaan
vankilan pihalla konekivrien ja kuokanvarsien avulla.

Hn tunsi raakuuden hpellisimmtkin muodot, mutta ei ollut koskaan
murtunut. Hn oli pitnyt katkeroituneena ja raaistuneena puoliaan,
kunnes vihdoin koitti vapautuksen piv. Viisi dollaria oli hn saanut
mukaansa palkkioksi parhaan miehuutensa hukkaankuluneista pivist ja
tyst. Hn teki vhn tyt seuraavina vuosina, sill hn vihasi ja
halveksi sit. Hn kierteli maailmaa, kerjsi ja varasti, valehteli
tahi uhkaili sen mukaan, kuinka tarve milloinkin vaati, ja joi itsens
humalaan milloin vain sai tilaisuuden.

Pieni tytt katseli hnt uteliaana, kun hn hersi. Kuten villielin
oli hn tysin valveilla samassa silmnrpyksess, jolloin hnen
silmns avautuivat. Ensinn osui hnen silmiins pivnvarjo, joka oli
hnen kasvojensa ja taivaan vlill eroittaen ne toisistaan. Hn ei
pelstynyt, ei edes liikahtanut, vaikka koko hnen ruumiinsa nytti
jnnittyvn. Hnen katseensa seurasi pivnvarjon vartta, kunnes hn
huomasi sit pitelevn hennon kden ja ksivarren ja lopuksi tytn
kasvot. Hn katsoi suoraan ja vrhtmtt tytt silmiin, joka
pelstyi hnen kiiluvia, kylmi, verestvi silmin, joissa ei ollut
sit inhimillist lmp, mink hn oli tottunut nkemn
ihmissilmiss. Ne olivat oikeat vangin silmt, miehen, joka on tottunut
puhumaan vhn, joka on melkein unohtanut puhumisen.

"Halloo", virkkoi hn lopuksi yrittmttkn vaihtaa asentoaan. "Mit
sin etsit?"

Hnen nens oli tyly ja karkea ja alussa se oli ollut raakakin, mutta
oli uskomatonta, miten se saattoi pehmet hnen koettaessaan olla
ystvllinen.

"Hyv piv", sanoi tytt. "Tm ei ole leikki. Aurinko paistoi
teidn kasvoihinne, ja iti on sanonut, ettei ole hyv nukkua
auringonpaisteessa."

Lapsen nen kirkas suloisuus miellytti Ross Shanklinia, ja hn alkoi
ihmetell, miksei hn ollut ennen huomannut sit lasten ness. Hn
nousi hitaasti istualleen ja tuijotti tytt tuntien tarvetta sanoa
jotakin, mutta puhe oli hnelle vastahakoista.

"Te olette kai nukkunut hyvin?" sanoi tytt.

"Niin oikein", vastasi mies irroittamatta katsettaan hnest ja
ihmetellen hnen hentouttaan ja sirouttaan. "Kuinka kauan pidit tuota
vehjett kasvojeni pll?"

"O-oh", tytt epri, "pitkn, pitkn ajan. Luulin, ettette herisi
ollenkaan."

"Ja min luulin sinua keijukaiseksi, kun hersin."

Ross Shanklin tunsi kyvns ylpeksi siit lisst, jonka hn oli
antanut keskusteluun.

"En min ole keijukainen", vastasi tytt hymyillen.

Ross Shanklin vrisi oudolla, ihanalla tavalla nhdessn hnen
hammasrivins viattoman valkeuden.

"Min olen laupias samarialainen", lissi tytt.

"En ole kuullutkaan siit henkilst."

Mies vaivasi aivojaan keksikseen lis keskustelunaihetta. Koska hn
ei ollut koskaan tysikasvuisena ollut tekemisiss lasten kanssa, oli
se vaikeata.

"Mik mies, joka ei tied mitn laupiaasta samarialaisesta! Ettek
muista? Ers mies oli matkalla Jerikoon..."

"Olen ollut Jerikossa", keskeytti Ross Shanklin.

"Tiesin, ett olette matkustanut paljon. Ehk nitte juuri tuon
paikan?"

"Mink paikan?"

"Sen, miss rosvot hykksivt hnen kimppuunsa ja hn ji makaamaan
tienviereen puolikuolleena. Ja sitten laupias samarialainen tuli hnen
tykns ja sitoi hnen haavansa ja voiteli niit ljyll ja viinill,
se oli kai ljypuun ljy, eik niin?"

Mies pudisti ptn.

"En ole vanna. Se on aineita, jota dagot [dago: englantilaisten antama
nimitys romaanilaisille kansoille: espanjalaisille, portugalilaisille ja
italialaisille. Suom.] kyttvt keittohommissaan. En ole kuullut, ett
sill voideltaisiin murskattuja pit."

Tytt mietti hetken ja virkkoi:

"Mekin kytmme sit ruoissa, joten meidn tytyy olla dagoja. En ole
tiennyt, mit he ovat. Luulin, ett se olisi joku pilanimitys."

"Ja samarialainen voiteli ljyll hnen pns", mutisi kulkuri
miettivisen. "Muistelen ett muuan taivaanluotsi olisi kerran puhunut
siit vanhasta herrasta. Olen etsinyt hnt koko elmni, mutta en ole
nhnyt hnest vilahdustakaan. Samarialaisia ei ole en."

"Enk minkin ollut?" kysyi tytt.

Ross Shanklin katsoi hneen tiukasti, uteliaana ja ihmetellen. Hnen
korvansa, joka oli joutunut auringonsteiden alaiseksi, oli
lpikuultava. Miehest tuntui, ett hn saattoi miltei nhd sen
lvitse. Vrin sulous oli viel ihastuttavampaa: silmien sini ja
hiuksien kullankellertv vaaleus, jolla aurinko kisaili. Tytn hentous
hnt kuitenkin kummastutti eniten, sill hn nytti silt kuin hnet
olisi voinut murtaa vhisimmllkin ponnistuksella. Hn silmsi ensin
omaa suurta, pahkuraista nyrkkin ja sitten tytn siroa ktt, jossa
hn luuli melkein nkevns veren kiertvn. Mies tunsi lihaksiensa
voiman ja ne temput, joita kytettiin miesten vlisiss yhteenotoissa.
Itse asiassa ei hn paljon muuta tiennytkn, joten oli luonnollista,
ett hnen ajatuksensa nytkin kulkivat vanhaa latuaan. Sill tavoin hn
arvioi tytn harvinaista kauneutta. Hn laski kuinka mittn ote
saattaisi musertaa hnen ktens. Hn muisteli nyrkiniskuja, joita hn
oli jakanut toisille ja joita hn oli itsekin saanut, ja tiesi, ett
heikoinkin niist murskaisi tytn pn kuin munankuoren. Katsellessaan
hnen hentoja olkapitn ja hoikkaa vytrn tuli hn siihen
johtoptkseen, ett hn saattaisi pelkill ksilln murskata tytn.

"Enk min ollut?" kysyi tytt uudelleen.

Ross Shanklin hersi pelstyen kuvitteluistaan. Hn halusi keskustelun
jatkuvan.

"Mit?" vastasi hn. "Niin, sin olit samarialainen, vaikkei sinulla
ollutkaan ljy." Sitten hn muisti kuvittelunsa ja kysyi: "Mutta etk
pelk?"

Tytt katsoi hneen oudoksuen.

"Minua -- kulkuria?" hn jatkoi konemaisesti.

Tytn helhtv nauru todisti toista.

"iti sanoo, ettei pid pelt mitn. Hn sanoo, ett jos itse on hyv
ja ajattelee hyv toisista, niin hekin tulevat hyviksi."

"Ja sin ajattelit hyv minusta, kun suojasit kasvojani auringolta."

"Mutta on sangen vaikeata ajatella hyv ampiaisista ja rumista
pikkurymijist", tunnusti tytt.

"On ihmisi, jotka ovat niit pahempia", vitti mies.

"iti sanoo, ettei ole. Hn sanoo, ett joka ihmisess on jotakin
hyv."

"Olen varma, ett hn siit huolimatta lukitsee talon ovet yksi",
sanoi mies voitonriemuisesti.

"Ei lukitse. iti ei pelk ketn. Siksi min saan leikki ulkona,
koska vain haluan. No, tulihan meillekin kerran rosvo. iti nki hnet.
Arvatkaa, kuinka kvi! Hn olikin vain nlkinen mies. iti antoi
hnelle ruokaa ja tyt."

Ross Shanklin oli huumautunut. Hn nki nyt uuden puolen
ihmisluonteesta, jonka olemassaolon mahdollisuutta ei hn ollut ennen
aavistanutkaan. Kohtalo oli mrnnyt hnet elmn epluulon ja vihan,
petosten ja rikosten maailmassa. Thn asti oli hn nhnyt lapsien
juoksevan kirkuen pakoon, kun hn oli nyttytynyt iltahmrss
kylteill. Hn oli nhnyt tysikasvuisten naistenkin pelkvn hnt,
kun hn oli tullut kytvill heit vastaan.

Tll kertaa tytn ksien taputus hertti hnet. Tytt huudahti:

"Tiedn, mik te olette. Te olette luonnonihailija. Sen takia te
nukutte tll nurmikolla."

Ross Shanklin tunsi vkinist tarvetta nauraa, mutta pidttyi
kuitenkin.

"Kulkurit ovat luonnonihailijoita", jatkoi tytt. "Olen ajatellut
ennenkin sit asiaa. iti pit ulkoilmasta. Min nukun kuistilla idin
kanssa. Tm metsaukeama on meidn maallamme. Te olette varmasti
kiivennyt aidan yli. Minkin saan kiivet kukkatikkaille. Mutta min
kerronkin teille toisesta asiasta. Toiset ihmiset kuorsaavat unissaan,
vaikka he itse eivt tied sit. Te purette hampaitanne unissanne. Se
on viel pahempaa. Aina kun te menette nukkumaan, tytyy teidn
ajatella: 'En tahdo purra hampaitani. En tahdo purra hampaitani' Kun
sit toistaa oikein monta kertaa, niin psee vhitellen vapaaksi
tuosta rumasta tavasta."

"Kaikki pahuus on opittuja tapoja. Samoin hyvyys. Meist itsestmme
johtuu, minklaisia tapoja meill on. Minulla oli tapana kujeilla
kulmakarvoillani -- mutta iti sanoi, ett minun tytyy vapautua siit.
Hn sanoi, ett siit tulee ryppyj otsaan, ja jos otsassa on ryppyj,
on se merkkin siit, ett aivoissakin on ryppyj, joka on paha asia.
Sitten hn silitti minun otsaani ja sanoi, ett minun tytyi aina
ajatella: 'Tahdon olla sile ulkoa ja sislt.' Eik se ollutkaan niin
vaikeata. En ole sen jlkeen rypistnyt otsaani. Olen kuullut, ett
ajattelemisella voi tehd suurempiakin ihmeit. Mutta en min sentn
ihan kaikkia usko eik itikn taida uskoa."

Hn pyshtyi hengstyneen. Ross Shanklin ei kyennyt sanomaan mitn,
sill tytn puhetulva oli hnelle jotakin ennen aavistamatonta.
Juopuneena nukkuminen oli tehnyt hnet kovin janoiseksi, mutta hn
krsi mieluummin kurkkunsa kuivuudesta kuin halusi hukata hetkekn.
Kostuttaen kielelln kuivaneet huulensa hn kysyi:

"Mik on sinun nimesi?"

"Joan", vastasi tytt ja nytti katseellaan kysyvn miehen nime.

"Minun on Ross Shanklin", sanoi tm ilmaisten oikean nimens, jota hn
ei ollut tehnyt moneen vuoteen.

"Luulen, ett te olette matkustanut paljon."

"Olen kyll, vaikka en niin paljon kuin olisin halunnut."

"Is tahtoi kovasti matkustella, mutta konttorissa oli aina niin paljon
hommaa. Ei hnelt koskaan riittnyt tarpeeksi aikaa. Kerran hn oli
kuitenkin kynyt Euroopassa idin kanssa. Minua ei ollut viel silloin.
Matkustamiseen tarvitaan rahaa."

Ross Shanklin epri, tuliko hnen suostua thn vitteeseen.

"Mutta kulkurit eivt tarvitse rahaa. Sen takia tekin olette kai
kulkuri", sanoi tytt lukien miehen ajatukset.

Ross Shanklin nykksi ja kostutti huulensa.

"iti sanoo, ett ei ole mukavaa kuljeskella ympri maata tynhaussa.
Nyt on tll runsaasti tyt. Kaikki laakson maanviljelijt koettavat
saada tymiehi. Oletteko te ollut tyss?"

Mies pudisti ptn tuntien vihaavansa itsen sen vuoksi, ett hn
hpesi tunnustaa asian oikean laidan, vaikka hnen jrkens todisti,
ett hn teki oikein halveksiessaan tyt. Mutta toisenlainen ajatus
tynsi tmn syrjn. Tm kaunis pikku olento oli jonkun miehen lapsi.
Se oli hnen palkkionsa rehellisest tynteosta.

"Toivon, ett minullakin olisi sinunlaisesi pikku tytt", hn huudahti
kiihkon vallassa, joka ensi kerran oli saattanut hnet ajattelemaan
isniloa. "Tekisin tyt, kunnes kteni kuluisivat. Tekisin... tekisin
vaikka mit."

Tytt nytti miettivn hnen asemaansa.

"Te ette siis olekaan naimisissa?"

"Ei kukaan huoli minusta."

"Kyll varmasti, jos..."

Tytt ei virkkanut muuta, mutta katseesta, jonka hn loi miehen
likaisiin rsyihin, ei voinut erehty.

"Jatka", huudahti mies kiihkesti. "Sano se kerta viel. Jos min
olisin puhdas -- jos minulla olisi ehet vaatteet -- jos olisin
rehellinen -- jos kvisin snnllisesti tyss -- jos olisin
toisenlainen."

Tytt nykksi kullekin ehdolle.

"Mutta min en ole sellainen. En ole hyv. Olen kulkuri. En halua tehd
tyt. Pidn likaisuudesta."

Tytn katse ilmaisi moitetta.

"Sittenhn te vain puhuittekin leikki, kun sanoitte, ett haluaisitte
minunlaiseni tytn."

Tm teki miehen sanattomaksi, sill uusi tunne kertoi koko voimallaan,
ett juuri sit hn halusi.

Kun tytt huomasi hnen eprintins, halusi hn hienotuntoisuudessaan
vaihtaa puheenaihetta.

"Mit te ajattelette Jumalasta?" hn kysyi.

"En ole koskaan nhnyt Hnt. Mit sin ajattelet Hnest?"

Vastaus oli ilmeisesti suuttunut, ja tytt pettyi.

"Te olette kummallinen. Te suututte niin helposti. En ole koskaan ennen
nhnyt kenenkn suuttuvan, kun on puhuttu Jumalasta, tyst tahi
puhtaudesta."

"Hn ei ole tehnyt minulle koskaan mitn erikoista hyv", hn mutisi
katkerana. Ja muistellessaan niit pitki vuosia, jotka hn oli
raatanut pakkotyss, hn lissi: "Eik tykn ole."

Kiusallinen hiljaisuus vallitsi.

Mies katsoi tyttn uuden tunteensa vallassa katuen kkipikaisuuttaan
ja miettien jotakin sopivaa puheenaihetta. Hn etsi tytn silmi, jotka
katselivat kaukaisia pilvenhattaroita, ja siirsi likaista kttns,
niin ett se melkein kosketti hnen pukuansa. Hnest tuntui, ett tuo
puku oli ihmeellisint, mit maailmassa saattoi olla. Metsn siimes
kaikui viiriisen kutsunist, ja yhtkki tuntui elonkorjuukoneiden
naksutus kyvn paljon selvemmksi. Hn tunsi entist elvmmin
yksinisyytens.

"Min... min en ole hyv", hn mutisi katuvaisena.

Tytt katsahti hneen, mutta ei osannut sanoa mitn. Hiljaisuus oli
entist kiusallisempi. Mies olisi antanut mit hyvns, jos olisi
uskaltanut suudella tytn pukua, mutta hn pelksi hnen sikhtvn.
Hn kiusasi aivojaan etsimll jotakin sanottavaa, hnen kuivat
huulensa koettivat turhaan muodostaa sanoja.

"Tm ei ole Sonoma-laakso", keksi hn vihdoin. "Tm on keijukaisten
maa ja sin olet keijukainen. Ehk tm onkin unta, en tied varmaan.
Me emme voi puhua keskenmme, koska sin ole keijukainen ja tiedt vain
kauniita asioita, ja min olen rumasta ja pahasta maailmasta."

Kun hn oli pssyt nin pitklle, ei hn keksinyt sopivaa jatkoa, vaan
ji kuin kala kuivalle maalle.

"Kertokaa minulle pahasta ja rumasta maailmasta. Kuolen
uteliaisuudesta", pyysi tytt, taputtaen ksin.

Mies katsoi hneen pelstyneen muistaen ne haaksirikkoutuneet
naiskohtalot, jotka hn oli kohdannut elmn pimeill syrjpoluilla.
Tytt ei ollut keijukainen, vaan samanlaista lihaa ja verta kuin
muutkin ja yht altis joutumaan haaksirikkoon. Olihan hn itsekin
kerran ollut viaton pieni poika. Tytt oli yht tiedonhaluinen kuin
muutkin.

"Enp kerrokaan", hn vastasi teennisen hilpesti. "Tm pahasta ja
rumasta maailmasta oleva mies ei kerro mitn siit. Hn kertoo siit,
mit hyv hn on nhnyt tuossa maailmassa. Hn kertoo siit, kuinka
hn piti hevosista ollessaan aivan pikkuinen poika ja ensimisest
hevosesta, jonka hn valjasti ja lopuksi hnen ensimisest omasta
hevosestaan. Hevoset eivt ole samanlaisia kuin miehet. Ne ovat
parempia. Ne ovat puhtaampia, puhtaita ulkoa ja sislt. Kaunis
keijukainen, kerron sinulle jotakin. Ei ole mitn hauskempaa
maailmassa kuin kiit raskaan pivtyn jlkeen hevosella, jolloin
kumpikin unohtaa vsymyksens. Hevosista min pidn enemmn kuin
mistn muusta maailmassa. Olen ollut joskus karjapaimen."

Tytt taputti ksin innolla, joka lmmitti miehen sydnt, silmiens
loistaessa.

"Oikeinko texasilainen karjapaimen! Olen aina toivonut joskus nkevni
heit. Is sanoi, ett karjapaimenet ovat vrsrisi. Oletteko te?"

"Olen tosiaan ollut joskus texasilainen karjapaimen", vastasi mies.
"Mutta siit on jo niin pitk aika. Minkin olen vrsrinen. Jos
alkaa ratsastaa yht nuorena kuin karjapaimenet, jolloin luut ovat
viel pehmeit, niin jalat tulevat kyriksi. Min olin kolmivuotiaana
ensi kerran hevosen selss. Sekin oli kolmivuotias. Min talutin sen
aidan viereen, kiipesin aidan harjalle ja sielt sen selkn. Se oli
oikein vikuri kolmivuotias pinto, mutta min tein sille mit itse
tahdoin. Min melkein luulen, ett se tiesi minun olevan pikkuisen
pojan. Hevoset tietvt paljon enemmn kuin luulisikaan."

Ross Shanklin kertoeli hevosmuistelmiaan runsaasti puolentuntia
nauttien siit suloisesta tunteesta, jonka tytn puvun kosketus hness
hertti. Aurinko peittyi pilvirykkin taa, viiriinen huuteli yh
itsepintaisemmin ja vankkurit palasivat takaisin kolisten tyhjin
siltapuita vasten. Yhtkki kuului naisen ni:

"Joan! Joan! Miss olet, rakas lapsi?"

Tytt vastasi, ja Ross Shanklin nki naisen, jonka vlj puku todisti
tervett ksityskyky. Hn oli hoikka, sulavaliikkeinen nainen, ja Ross
Shanklinin silmt olivat niin lumotut, ett hnest tuntui kuin nainen
olisi pikemmin liidellyt eteenpin kuin kvellyt.

"Miss olet ollut koko iltapivn?" kysyi hn tytlt tullessaan
lhemmksi.

"Me olemme puhuneet asioista. Se on ollut niin kovin hauskaa."

Ross Shanklin nousi jalkeille ja seisoi odottavana ja kmpeln. Lapsi
tarttui itins kteen. Nainen katsoi kulkuriin suoralla,
miellyttvll katseellaan, jonka inhimillinen lmp oli hnelle aivan
uutta. Hnen mielessn liikkui ajatus: nainen, joka ei pelk. Hnen
katseessaan ei ollut tosiaankaan lainkaan sit arkuutta, jonka hn oli
tottunut nkemn naisten silmiss, huolimatta siit, ett Ross
Shanklin tiesi tarkalleen -- nyt paremmin kuin koskaan ennen -- kuinka
vastenmielisen vaikutuksen hnen ulkomuotonsa teki.

"Hyv piv", tervehti nainen suloisesti, mutta luonnollisesti.

"Hyv piv, rouva", vastasi kulkuri tuntien, miten karkea ja raaka
hnen oma nens oli.

"Onko teillkin ollut hauskaa?" kysyi nainen hymyillen.

"On, rouva. Sangen hauskaa. Kerroin juuri pikku tytllenne hevosista."

"Hn on ollut karjapaimen, iti", kertoi lapsi innostuneena.

iti hymyili kulkurille ja katsoi sitten hellsti pikku tyttns. Ross
Shanklinin mieleen tunkeutui ajatus, miten kauhea rikos olisi
vahingoittaa tmn ihmeellisen parin jompaakumpaa jsent. Sitten hn
huomasi toivovansa, ett tapahtuisi jotakin kauheata, jotta hn saisi
taistella henkens kaupalla pelastaakseen heidt.

"Sinun tytyy lhte nyt, rakas lapsi", sanoi iti. "On jo myhinen
ilta." Hn katsoi epriden Ross Shankliniin. "Haluaisitteko syd
jotakin?"

"En, rouva. Kiitoksia paljon. Min.... minun ei ole nlk."

"Sano sitten hyvsti, Joan."

"Hyvsti!" Pikku tytt ojensi ktens ja hnen silmiins syttyi
veitikkamainen ilme. "Hyvsti, herra Mies pahasta, rumasta maailmasta."

Miehest tuntui tytn ktsen kosketus kukkuroivan koko seikkailun
onnen.

"Hyvsti, pikku keijukainen. Luulen, ett lhden taas jalottelemaan."

Mutta sit hn ei tehnyt, vaan ji tuijottamaan huumautuneena
etntyv nky, kunnes se katosi portista. Sitten hn tunsi taas
olevansa yksininen. Hn katsoi epriden ymprilleen, kiipesi aidan
yli, kulki sillalle ja siit edelleen tiet pitkin. Hnen jalkansa
liikkuivat ilman, ett hn itse tiesi sit, ja kompastelivat vhnvli
vankkurinpyrien kuluttamiin raitioihin.

Kuljettuaan mailin verran hn tuli tienristeykseen, jossa oli kapakka.
Hn pyshtyi, katseli sen nimikilpe ja kostutti kuivuneita huuliaan.
Ksi tunkeutui taskuun ja veti sielt ulos kymmenen sentin kolikon.

"Jumala!" hn mutisi. "Jumala!" Sitten hn pakotti vastahakoiset
jalkansa jatkamaan matkaa.

Lopuksi hn saapui suurelle maatilalle. Suureksi ptteli hn sen
asuinrakennuksen koosta ja monilukuisista lisrakennuksista. Kuistilla
istui farmari, tervkatseinen, keski-ikinen mies, paitahihasillaan,
sikaaria poltellen.

"Mit tyst maksetaan?" kysyi Ross Shanklin.

Tervt silmt tuskin vilkaisivat hneen.

"Dollari pivlt ja ruoka."

Ross Shanklin ponnisteli niellkseen palan, joka itsepintaisesti pyrki
nousemaan hnen kurkkuunsa.

"Poimin viinirypleit tai teen mit vain. Mutta voisinko saada
pysyvist tyt? Teill on suuri karja. Osaan hoitaa hevosia. Olen
syntynyt hevosen selss. Kykenen ajamaan, ratsastamaan, kyntmn sek
kasvattamaan niit. Osaan yht hyvin kuin kuka muu tahansa."

Farmari katsoi hneen arvostelevasti ja epillen.

"Ette juuri nyt silt", kuului hnen arvostelunsa.

"Tiedn, etten nyt. Mutta antakaa minulle tilaisuus. Nytn silloin,
ett kykenen."

Farmari punnitsi asiaa luoden levottoman katseen pilvirykkin, jonka
taakse aurinko oli painunut.

"Tarvitsen parivaljakon hoitajan, joten saatte yritt. Menk nyt
ensiksi symn illallista toisten poikien kanssa."

Ross Shanklinin ni oli aivan khe, kun hn suurella vaivalla sai
virketyksi:

"Hyv on. Yritn. Misthn saisi juoma- ja pesuvett?"




Tasmanin kilpikonnat


I.

Laki, jrjestys ja pidttyvisyys olivat painaneet leimansa Fredrick
Traversin piirteisiin. Hnen kasvoistaan kuvastui voima ja lujuus; hn
oli tottunut voiman kyttn kytten sit itsekin viisaasti ja
harkitusti. Puhtaat elmntavat olivat silyttneet hnen ihonsa
raikkaana ja piirteens rehellisin. Kova ja antaumuksellinen ty oli
jttnyt miellyttvn jlkens, siin kaikki. Jokainen yksityiskohta
hness kertoi samaa, alkaen silmien kirkkaasta sinest runsaaseen
vaaleanruskeaan, harmahtavaan tukkaan, joka oli silell jakauksella
korkean otsan ylpuolella. Hn oli hyvin huolellinen ulkonkns
suhteen, ja sangen hyvin hnelle hnen istn huolimatta sopikin kevyt
liikemiesten kespuku, samalla kun se ei erikoisemmin kuuluttanut
maailmalle sit, ett sen omistaja oli mys monien miljoonien dollarien
ja suuren omaisuuden herra.

Fredrick Travers vihasi komeilua. Hnen alhaalla portilla odottava
autonsa oli hillityn musta. Se oli kallein auto sill seudulla, eik
hn kuitenkaan halunnut julistaa sen hintaa tahi hevosvoimaa
punaisella, rikell vrill ympristlle, joka sekin oli suurimmalta
osalta hnen Tyynen meren hietakummuista ja ikuisista hyrskyist yli
mehevien ala- ja ylmaan laidunseutujen kaukaisiin punapuumetsien
peittmn, sumun ja pilvien hunnuttamiin vuorenhuippuihin saakka.

Hameenkahina pakotti hnet katsahtamaan olkansa yli. Hnen
kytksestn saattoi havaita aivan vhist rtyneisyytt, jota hnen
tyttrens ei kuitenkaan ollut aiheuttanut. Olipa sen syy mik tahansa,
nytti se olevan pydll hnen edessn.

"Mik tuo ulkomaalainen nimi nyt taasen olikaan?" kysyi hnen
tyttrens. "En koskaan saata muistaa sit. Katsohan, olen tuonut
paperia, jolle kirjoitan sen muistiin."

Hnen nens oli matala ja hillitty, ja hn itse oli pitk,
kaunispiirteinen, kirkashipiinen nuori nainen. Mys hnen nestn ja
tyyneydestn kuvastui jrjestys ja pidttyvisyys.

Fredrick Travers tutki toisen pydll olevan kirjeen nimikirjoitusta.
"Bronislawa Plaskoweitzkaia Travers", luki hn, sitten hn tavasi
vaikean alkuosan kirjain kirjaimelta, kunnes hnen tyttrens oli
kirjoittanut.

"Niin, Mary", hn lissi, "muista, ett Tom oli aina ajattelematon,
jonka vuoksi sinun tulee koettaa suhtautua ymmrtmyksell hnen
tyttreens, vaikka jo hnen nimenskin on -- no -- epsointuinen. En
ole nhnyt Tomia moneen vuoteen, ja mit hnen tyttreens tulee..."
Hn kohautti olkapitn, siten ilmaisten krsimttmyytens, ja
hymyili koettaessaan keksi jonkun sukkeluuden. "Olkoon menneeksi, he
ovat yht paljon sukua sinulle kuin minullekin. Jos hn on minun
veljeni, on hn samalla sinun setsi, ja hnen tyttrens on sinun
serkkusi."

Mary nykksi. "l ole huolissasi, is. Olen kiltti sille raukalle.
Mit kansallisuutta hnen itins mahtoi olla, kun hn sai niin kauhean
nimen?"

"En tied. Venlinen, puolalainen, espanjalainen tahi joku muu. Se oli
niin Tomin tapaista. Nainen oli nyttelijtr tahi laulajatar, en
muista varmaan. He kohtasivat toisensa Buenos Ayresissa. Hn karkasi
puolisonsa luota..."

"Hn oli siis jo ennen naimisissa!"

Maryn kauhu oli teeskentelemtn ja ilmeinen, ja hnen isns
rtyneisyys lisntyi huomattavasti, sill hn ei ollut aikonut kertoa
siit, vaan se oli pujahtanut hnen huuliltaan.

"Jlkeenpin oli luonnollisesti laillinen avioero. En tied tarkemmin
yksityiskohtia. Hnen itins kuoli Kiinassa -- ei, vaan Tasmaniassa.
Eihn Tom Kiinassa..."

Hnen huulensa sulkeutuivat hyvin kki, sill hnen tarkoituksensa ei
ollut en ilmaista mitn kiusallisia seikkoja. Mary odotti, lhti
vihdoin kvelemn ovea kohti, jossa hn pyshtyi.

"Olen antanut serkulleni ruusutarhan vastaiset huoneet", hn virkkoi.
"Kyn nyt tarkastamassa niit viimeisen kerran."

Frederick Travers kntyi typytns reen, aikoi panna kirjeet
syrjn, mutta muuttikin mielens ja luki ne uudelleen, hitaasti ja
punnitsevasti.

    "Fred hyv!

    On kulunut jo aikoja siit, kun olin yht lhell vanhaa kotia
    kuin nyt, ja olisin halukas kymn siell. Onnettomuudekseni
    meni koko Yucatan-suunnitelmani myttyyn -- muistelen kirjoittaneeni
    siit -- ja olen tavalliseen tapaani ilman rahaa. Voitteko
    jrjest matkani rahallisen puolen? Saapuisin mieluimmin
    ensimmisess luokassa. Polly on mukanani, kuten tietnet.
    Minusta on mielenkiintoista nhd, miten tulet aikoihin hnen
    kanssaan.

                                                       Tom.

    P.S. -- Ellei sinulla ole mitn sit vastaan, odotan
    paluupostia."

"Rakas Fred-set", alkoi toinen, joka oli kirjoitettu oudolla,
ulkomaalaisella, mutta silti selvll naisen ksialalla.

    "Is ei tied, ett kirjoitan. Hn luki minulle oman kirjeens.
    Se ei ole totta. Hn tulee kotia kuollakseen. Itse hn ei tied
    sit, mutta min olen puhunut lkrien kanssa. Hnen tytyy
    pst kotia, koska meill ei ole rahaa. Me asumme kurjassa
    tysihoitolassa, joka ei ole sovelias paikka islle. Hn on aina
    auttanut toisia, mutta nyt on hn itse avun tarpeessa. Syy ei
    ollut se, ett nuo Yucatan-suunnitelmat olisivat menneet myttyyn.
    Tiedn sen, koska olin hnen kanssaan. Hn menetti, hnelt
    rystettiin kaikki, mit hnell oli, koska hn ei kyennyt
    vetmn liikeasioissa vertoja newyorkilaisille. Se oli syyn,
    ja min kunnioitan hnt senvuoksi.

    Hn sanoo aina leikilln, etten min voi mitenkn tulla toimeen
    kanssasi, mutta olen itse toista mielt. Tosiaankin, enhn ole
    milloinkaan edes nhnyt Sinua, niin lheisi sukulaisia kuin
    olemmekin, ja sitten tyttresi! Ajatella sit -- oikea serkku!

    Ennakolta iloiten

                                        veljesi tytr
                              Bronislawa Plaskoweitzkaia Travers.

    P.S. -- Olisi parempi antaa shkteitse mrys tkliselle
    pankille rahasta, muuten ei is ennt elvn sinne. Itse hn
    ei ksit, kuinka sairas hn oikeastaan on, ja kun hn tapaa
    jonkun vanhan ystvns, lhtee hn varmasti jollekin hurjalle
    metsstysretkelle, sill hn alkaa taasen puhua Alaskasta, joka
    muka poistaa elimist kuumeen. Muista, ett meidn tytyy
    suorittaa tysihoitomme tahi muuten saavumme ilman matkatavaroita.

                                                    B.P.T."




Fredrick Travers avasi suuren, seinn muuratun kassakaappinsa oven ja
asetti kirjeet hyvn jrjestykseen osastoon, jonka otsikkona oli "Tom
Travers."

"Tom. Tom-raukka", huokasi hn.


II

Iso auto odotti asemalla. Fredrick Travers vrhti kuten aina ennenkin
kuullessaan veturin etisen vihellyksen, joka ilmaisi sen syksyvn
eteenpin pitkin Isaac Travers Riverin laaksoa. Ensimmisen kaikista
Lnteen saapuneista miehist oli Isaac Travers katsonut tuohon ihanaan
laaksoon, sen lohirikkaaseen jokeen, sen rehevn pohjaan ja
koskematonta mets kasvaviin rinteisiin. Nhtyn tmn kaiken ei hn
en luopunut siit. Hn oli kyllkin saanut krsi ivaa ja
ylenkatsetta. Mutta se oli noina vaikeina aikoina, jolloin kulta vheni
vuorista, jolloin ei ollut valtateit eik hinaajia vetmss
purjealuksia vaarallisten hietasrkkien ohi ja jolloin tytyi pit
aseellisia vartijoita suojelemassa mylly rystnhaluisilta
klamath-intiaaneilta, niin kauan kuin viljaa jauhettiin. Poika tuli
isns: Fredrick Travers piti sen, mit Isaac Travers oli saanut.
Molemmat olivat sitkeit ja kaukonkisi. Kumpikin oli aavistanut
Lnnen tydellisen muuttumisen, rautateiden tulon ja uuden valtakunnan
perustamisen Tyynen meren rannikolle.

Fredrick Travers vrhti kuullessaan veturin vihellyksen ennen kaikkea
siksi, ett rautatie oli hnen omansa. Viel kuolinvuoteellaan oli
hnen isns suunnitellut tt vuorten poikki kulkevaa rautatiet, joka
tuli maksamaan keskimrin satatuhatta dollaria maili. Hn, Fredrick,
oli suorittanut tyn loppuun valvoen ykausia suunnitteluissaan,
ostellen sanomalehdistn puolelleen, kytten apunaan politiikkaa ja
puoluekoneistoja; monta kertaa hn oli tehnyt toivioretki Idn
mahtavien rautatiekuninkaiden luo. Vaikka ihmiset tiesivt, miten suuri
rautatieverkko oli, ei kukaan arvannut, miten suunnattoman mrn
dollareita se oli tullut maksamaan. Hn oli tehnyt paljon yhteishyvn
puolesta, mutta tm rautatie oli sittenkin hnen suurin saavutuksensa,
hnen ponnistustensa palkkio, trke ja merkillinen asia, joka oli
vasta eilispivn lapsia. Se oli ollut kytnnss vasta kaksi vuotta,
ja parhaana todistuksena hnen oikeasta arvostelukyvystn oli se, ett
jo ajateltiin osinkojen jakoa. Olipa sill kauaskantavampiakin
seurauksia. Kohtalon kirjaan oli kirjoitettu seuraavan Californian
kuvernrin nimeksi Fredrick A. Travers.

Oli kulunut kaksikymment vuotta siit, kun hn oli viimeksi nhnyt
vanhemman veljens, ja sekin oli ollut kymmenen vuoden kuluttua sit
edellisest tapaamisesta. Hn muisti selvsti tuon yn. Tom oli ainoa
mies, joka uskalsi purjehtia yn pimeydess ohi hietasrkkien. Silloin
oli hn virken kaakkoistuulen puhaltaessa purjehtinut kuunarillaan
maatilalle ja pois jlleen, kaikki samana yn. Hnen tulostaan ei
kenellkn ollut aavistusta -- ainoastaan kavioiden kapse keskiyll,
vaahtoava hevonen tallissa, ja Tom saapui kasvoillaan meren suloisuus,
kuten hnen itins kertoi jlkeenpin. Ainoastaan tunnin oli hn
kotona lhtien uudella hevosella jlleen ulos, miss sade lankesi
kuuroina hakaten ikkunoita ja yltyv tuuli valitti punapuiden
latvoissa. Hnen kyntins jtti vahvan ja kirpen tunnun kurjasta
ulkomaailmasta. Viikkoa myhemmin oli nyttmlle ilmestynyt tullialus
"Karhu", merenkynnin ja hietasrkkien ruhjomana, ja samaan aikaan
tiesivt lehdet kertoa suuresta opiumisalakuljetuksesta ja turhista
etsiskelyist, joiden tarkoituksena oli lyt salaperinen kuunari
"Jlintu". Vain Fredrick ja hnen itins sek palvelijoina olevat
intiaanit tiesivt tallissa olevasta, uuvuksiin ajetusta hevosesta ja
niist syrjteist, joita pitkin se kuljetettiin takaisin rannikolla
sijaitsevaan kalastajakyln.

Kuluneista kahdestakymmenest vuodesta huolimatta oli vanha Tom Travers
sama kuin ennenkin astuessaan alas Pullman-vaunusta. Veljen mielest
hn ei nyttnyt sairaalta, vaikkakin luonnollisesti vanhemmalta.
Panamahattu ei peittnyt kokonaan harmaata tukkaa. Vaikka hartiat
ilmaisivat epmrisesti vsymyst, olivat ne viel yht levet ja
uhmaavat. Nhdessn hnen seurassaan olevan nuoren naisen tunsi
Fredrick Travers paikalla jotakin epmieluista. Tunne oli voimakas,
joskin aivan epmrinen. Hn tunsi naisen olemuksen manaavan ja
pilkkaavan kaikkea sit, mit hn oli pitnyt arvokkaana, eik hn
kuitenkaan voinut sen lhemmin selitt syyt siihen. Se kenties oli
hnen pukunsa, muodikas ja ulkomaalainen, rikevrinen vy, tukan
tumma rehevyys tahi suuren olkihatun loistavat kukat tahi sitten se
saattoi olla hnen tumma ja skeniv olemuksensa -- mustat silmt,
ruusunhohde hnen poskillaan, tasaisen hammasrivin valkeus, joka
nyttytyi aivan liian helposti. "Hemmoteltu lapsi", oli hnen
ensimminen ajatuksensa, mutta hnell ei ollut aikaa lhemmin
kehitell sit, sill Tomilla oli jo hnen ktens ja sitten hn
tutustui veljenstyttreen.

Fredrick Traversin vaikutelma vahvistui. Hnen veljenstytr puhui ja
skeni kytten apunaan pieni ksin, joiden harvinainen pienuus
kohta kiinnitti hnen huomionsa samoinkuin jalatkin. Ollen vallan
tietmtn uteliaan ihmisjoukon lsnolosta ei hn laskenut setns
ohjaajan paikalle, vaan pakotti veljekset istumaan vierekkin. Tom oli
nauraen suostunut, mutta nuoremman veljen oli vaikea olla tuntiessaan
ymprill olevain uteliaat katseet. Hn oli tottunut vain vanhoihin
puritaanien muotoihin, joiden mukaan perheen sisiset asiat oli
tarkotettu yksinomaan perheelle, ei yleislle. Hn iloitsi salaa siit,
ettei veljentytr ollut aikonut suudella hnt. Oli ihme, ettei niin
ollut tapahtunut, sill hnelt saattoi odottaa mit hyvns.

Polly syleili kumpaakin veljest ja katsoi heihin lpitunkevasti
lmpisill silmilln, jotka nyttivt nkevn heidn lvitseen,
kaiken, mik piili heidn sisimmssn.

"Te olette tosiaan velji", huudahti hn tehden ksilln innostuneen
liikkeen. "Kuka tahansa voi nhd sen. Ja kuitenkin te olette erilaiset
-- miten, en tied. En osaa selitt."

Itse asiassa hn ei uskaltanut selitt sit osoittaen siten
tahdikkuutta, joka oli suurempi kuin Frederick Traversin harjoiteltu
pidttvisyys. Hnen suuret taiteilijansilmns olivat nhneet ja
tunteneet veljesten vlill vallitsevan erottavan juovan kaikessa
oleellisuudessaan. He olivat toistensa nkiset ollen vieraan
silmllekin samaa syntyper, mutta siihen yhtlisyys oikeastaan
loppuikin. Tom oli kolmea tuumaa pitempi. Pitkt viikinkiviikset olivat
jo harmaantuneet. Sama kotkannen kummallakin, Tomilla se vain oli
viel huomattavampi. Samoin oli hnen sinisiss silmissn jotakin
kotkamaista. Kasvonpiirteet olivat syvllisemmt, poskiluut
ulkonevammat, niiden alaiset kuopat syvemmt, iho ahavoittuneempi. Nuo
kasvot muistuttivat tulivuorta; niiss oli ollut tulen loimua, josta
vielkin oli hehku jljell. Silmnurkissa oli enemmn hymypoimuja,
mutta silmist itsestn saattoi ilmet paljoa suurempi vakavuus kuin
nuoremmalla veljell. Frederick oli olemukseltaan porvarillinen, kun
sen sijaan Tomissa oli jotakin huolettoman suuripiirteist ja samalla
huomiotaherttv. Kummassakin veljess oli samaa Isaac Traversin
tienraivaaja-verta, mutta se oli valettu heihin eri muotilla. Fredrick
edusti sukuaan suoraan alenevasti ja odotusten mukaisesti, mutta hnen
veljens ominaisuudet olivat Travers-suvulle outoja, vailla
kosketuskohtia. Kaiken tmn huomasi tummasilminen tytt kohta ensi
hetkell. Kaikki se, mik oli ollut hnelle epselv niden kahden
miehen luonteessa ja sukulaisuudessa, selvisi hnelle.

"Herttk minut", Tom sanoi. "En voi uskoa saapuneeni junassa. Ja
mik ven paljous! Kolmekymment vuotta sitten oli ainoastaan nelj
tuhatta."

Heidn ajaessaan leveit, sileksi kivitettyj katuja Tom sai yh uusia
aiheita kummastuksensa ilmaisemiseksi. Sataman seudut hnt eniten
ihmetyttivt. Siell, miss ennen oli ollut kahdentoista jalan syvyinen
ankkuroimispaikka, oli nyt kiintomaata ja ratapihoja, ja vasta ulompana
alkoivat telakat ja satamalaitteet.

"Hei! Seis!" hn huudahti, kun auto oli jlleen hyrrnnyt muutaman
korttelin edemmksi. "Mik kohta tm on?" kysyi hn katsellen vankkaa
liiketaloa.

"Neljnnen ja Travers-katujen kulmaus -- etk muista?"

Tom hyphti seisoalleen ja tuijotti ymprilleen yritten saada
selville, milt maaper oli nyttnyt, ennenkuin rakennukset olivat sen
peittneet.

"Min... min luulen..." hn alkoi epriden. "Ei, kautta pyhn
Yrjnn, olen varma siit. Meill oli tapana metsstell jniksi
tuolla tasangolla ja ampua mustarastaita pensaikossa tll kohtaa.
Tuolla ulompana oli lampi." Hn kntyi Pollyn puoleen. "Siin
purjehdin ensi kertaa lautallani ja sain esimaun merest."

"Ja totisesti saitkin sit riittmiin", nauroi Frederick nykten
merkitsevsti kuljettajalle. "Mikli muistan, tehtiin sinulle muutamia
kepposiakin tuolla lammella."

"Oh! Kerrohan!" Polly innostui taputellen ksin.

"Tuolla on puisto", Frederick virkkoi hetkist myhemmin osottaen
koskematonta punapuumetsikk, joka alkoi suurempien mkien rinteilt.

"Is ampui siell kolme harmaakarhua yhten ainoana iltapivn", oli
Tomin vastaus.

"Lahjoitin kaupungille siit neljkymment eekeri", jatkoi Frederick.
"Is osti koko alueen Leroy'lta dollarilla eekerin."

Tom nykksi, mutta hnen silmns vlhtivt ja skenivt kuin
tyttrenkin, jollaista ei milloinkaan huomattu toisen veljen silmist.

"Oikein", vahvisti Tom, "Leroylta, tuolta neekerilt ja
Skuoo-miehelt. [Mies, jolla on intiaanivaimo (Squaw). Suom.] Muistan,
kun tm kantoi meidt molemmat selssn Alliance'iin samana yn,
jolloin intiaanit polttivat rakennukset. Is ji taistelemaan heit
vastaan."

"Mutta hn ei voinut kuitenkaan pelastaa mylly. Se oli vakava isku
hnelle."

"Nelj intiaania hn surmasi."

Pollyn silmt loistivat ja salamoivat.

"Taisteli intiaaneja vastaan", huudahti hn. "Kertokaa siit."

"Kerro hnelle Travers-sillasta", Tom virkkoi.

"Se oli Klamath Riverill oleva silta Orleans Barin ja Siskiyou'n
vlill. Siihen aikaan oli kaivannoille kuumeinen ventulva, ja
sitpaitsi oli isllkin jotakin suunnitelmia siellpin. Rinnemaat
olivat viljavia. Hn rakensi riippusillan -- punoi itse paikalla siihen
tarvittavat kydet muutamien merimiesten avulla aineksista,
jotka hn oli tuottanut rannikolta. Se tuli maksamaan hnelle
kaksikymmenttuhatta dollaria. Ensimmisen pivn, jolloin se oli
avattuna liikenteelle, kulki sen yli kahdeksansataa muulia tuottaen
kukin yhden dollarin, puhumattakaan jalkamiehist ja hevosista. Samana
yn alkoi virta paisua. Silta oli sataneljkymment jalkaa alaveden
merkki ylempn. Kuitenkin nousi tulvavesi siltaa korkeammalle ja
pyyhkisi sen mukanaan. Is olisi varmasti ansainnut sill kokonaisen
omaisuuden."

"Mutta eihn siin ole viel kaikki", huudahti Tom krsimttmn.
"Juuri tuolla sillalla hykksi joukko Mad Riverin intiaaneja isn ja
vanhan Jacob Vance'in kimppuun. Vanha Jacob sai surmansa hirsimkin
oven edustalla. Is kantoi hnen ruumiinsa sislle ja piti puoliaan
kokonaisen viikon, vaikka olikin haavoittunut. Hn hautasi Jacobin
mkin lattian alle."

"Min olen jlleen ryhtynyt pitmn siltaa kunnossa", Frederick
jatkoi, "joskin liikenne on nyt vhisempi kuin silloin. Olen
jrjestnyt asiat koko sill kulmakunnalla, joten nyt saattaa mukavasti
matkustaa aina Little Salmoihin saakka, miss minulla on myymlit ja
josta lhtevt vuokravaunut Reservationiin, jonne olen perustanut
hotellin. Turistiliikenne alkaa kyd yh tuottoisammaksi."

Tytt katseli omituisilla miettivill silmilln veljeksi, vuoroin
yht, vuoroin toista, heidn ilmaistessaan aivan erilaisia
katsantokantojaan.

"Niin, is olikin miesten mies", mutisi Tom.

Hnen nestn ilmeni vsymys, joka aiheutti levottomuutta Polly'ssa.
Auto oli kntynyt hautausmaalle ja pyshtyi men harjanteella olevan
valtavan hautaholvin eteen.

"Luulen, ett mielellsi net tmnkin", Frederick huomautti. "Rakensin
sen itse, omin ksin suurimmaksi osaksi. iti tahtoi niin. Meill oli
silloin hyvin vaikeat ajat. Edullisin tarjous, jonka urakoitsijat
tekivt, oli yksitoistatuhatta. Tein sen itse, jolloin sen hinnaksi
laskin tulleen hiukan yli kahdeksan."

"Teit tyt ykaudet", Tom mutisi ihaillen, mutta entist unisemmalla
nell.

"Niin teinkin, Tom. Usein lyhdyn valossa. Minulla oli totisesti tyt.
Suunnittelin vesilaitoksia -- suihkulhteet eivt onnistuneet -- ja
sitpaitsi olivat idin silmt vaikeasti kipein. Kirjoitin sinulle
niist asioista, muistatko? iti oli liian heikko, kyetkseen
matkustamaan, joten minun tytyi kyd hakemassa erikoistuntijoita San
Franciscosta. Oh, minulla oli tydet kdet. Samalla selvittelin isn
perustaman San Franciscon laivalinjan sekavia asioita ja maksoin
lainoista huimaavia korkoja."

Hiljainen kuorsaus keskeytti hnet. Tom oli nukahtanut p rintaa
vastaan painuneena. Polly silmsi setns merkitsevsti. Sitten Tom
teki levottoman liikkeen ja avasi silmns.

"Helkkarin lmmin piv", hn sanoi naurahtaen puolustuksekseen.
"Varmaankin olin aivan nukuksissa. Ollaanko jo lhell kotia?"

Frederick antoi merkin kuljettajalle, ja auto jatkoi matkaansa.


III

Talo, jonka Frederick Travers oli rakentanut menestyksens alkuaikoina,
oli suuri ja kallis, hillitty ja hiljainen, eik siin ollut mitn
loisteliaisuutta enemp kuin mit luonnollisesti liittyi seudun
hienoimpaan kotiin. Sen ilmapiiri oli juuri sellainen kuin saattoi
odottaa hnelt ja hnen tyttreltn. Mutta veljen kotiintulo muutti
kaiken. Hillitty ja levollinen henki katosi. Frederick ei en tuntenut
oloaan mukavaksi ja onnelliseksi. Kaikessa oli outoa hlin ja
vanhojen pyhien muistojen loukkaamista. Ateriat olivat snnttmi ja
pitki, oli illallisia keskiyn aikaan ja naurunhelhdyksi viel
sopimattomampina hetkin.

Frederick oli raitis. Kaikkein korkeintaan otti hn pivllispydss
lasin viini. Kolme sikaaria pivss hn salli itselleen poltellen ne
joko laajalla verannallaan tahi tupakkahuoneessaan. Mit muuta varten
tupakkahuone saattoi olla olemassa? Savukkeita hn halveksi. Mutta
hnen veljens kierteli lakkaamatta niit ruskeasta paperista ja
poltteli huolimatta siit, miss hn sattui olemaan. Tupakantuhkaa oli
aina varissut hnen kyttmilleen nojatuoleille ja ikkunasohville.
Sitpaitsi hn valmisti cocktaileja. Isaac ja Elisa Traversin antama
vaikutus oli johtanut Frederickin pitmn alkoholia kodin
kauhistuksena. Olihan Jumalan viha tuhonnut monta entisajan
kaupunkiakin sen vuoksi. Ennen lunchia ja pivllist Tom valmisteli
Polly'n avustuksella ja opastuksella kaikenlaisia sekotuksia, joita
tytt oli oppinut ties miss maanress. Frederickist tuntui aina
tllin, ett hnen silihuoneistaan ja ruokasalistaan oli tehty
kapakka. Kun hn uskalsi tst huomauttaa leikillisesti, vastasi Tom,
ett jos hn joskus itse rakentaa talon, pit sen jokaisessa huoneessa
olla erityinen juomakaappi.

Nyt nhtiin talossa enemmn nuoria miehi kuin ennen, ja heidn
avustuksellaan voitiin ksitell entist suurempia cocktail-mri.
Frederick olisi mielelln selittnyt juomingit heidn lsnolonsa
syyksi, ellei hn olisi tiennyt paremmin. Tom ja hnen tyttrens
kykenivt siihen, miss hn itse ja Mary olivat eponnistuneet. He
olivat magneetteja. Nuoruus, ilo ja nauru liittyivt heihin. Talo oli
tynn nuorta vke. Aina, in pivin, kuului hiekoitetulta ajotielt
autojen toitotusta. Tehtiin kesretkeilyj, purjehdittiin lahdella
kuutamossa, lhdettiin ennen pivn nousua ja palattiin keskiyll, ja
usein oli talossa enemmn yvieraita kuin milloinkaan ennen. Tomin
tytyi saada uudistaa kaikki poikuusvuosiensa retkeilyt, onkia taimenia
Bull Creekiss, ampua viiriisi Walcott's Prairie'll, metsst
hirvi Round Mountainilla. Fredericki sek tuskastutti ett hvetti
tuo hirvimetsstys. Ei ollut lainkaan vli sill, oliko kielletty
aika. Tom oli tuonut kotiin komean koirashirven ja sanonut
pivllispydss sit riimeloheksi.

Toisinaan he pyydystivt simpukoita poukamassa ja ulompana
hykylaineiden huuhteessa. Tomilla oli silloin tapana kertoa
muistelmiaan "Jlinnusta" ja sen kuljettamasta kielletyst lastista
aivan avoimesti. Hn kysyi Fredrickilt, miten tmn oli onnistunut
saada hevonen kuljetettua salaa rannikolle kalastajalle, jonka oma se
oli. Kaikki nuoret miehet olivat Polly'n kanssa salaliitossa, jonka
tarkoituksena oli toteuttaa Tomin vhisimmtkin toivomukset. Frederick
sai kuulla, miten hirvimetsstyksen laita oikeastaan oli. Se oli
ostettu Golden Gate-puistosta, jossa niit oli liikaa; kuljetettu
junalla ja ankkureilla Round Mountainin rinteille. Tom oli uuvuksissaan
nukahtanut, kun ensimminen er oli pttynyt. Ajo oli ollut kurjaa,
hevoset vaahdossa, usea nuori mies oli pudonnut satulasta; vihdoin
saatiin hirvi saarroksiin erll aukeemalla, josta se ajettiin Tomin
ohi ja hn ampui sen viidenkymmenen jaardin pst riemun ollessa
ylimmilln. Frederick tunsi, ett kaikessa tss oli jotakin
epmrisen loukkaavaa. Koska olikaan hn saanut osakseen sellaisia
huomionosoituksia?

Sattui toisinaan, ettei Tom jaksanut menn ulos; silloin siirrettiin
ulkoilmahuvitukset toiseksi kerraksi. Hn, ollen yh koko ilonpidon
keskuksena, uinaili isossa lepotuolissa havahtuen silloin tllin
hnelle ominaisella valppaudellaan kiertkseen savukkeen ja
pyytkseen _ukulele_-kitaraansa -- portugalilaista alkuper oleva
pieni soittovline. Sitten hn alkoi nppill ja helkytell sit
unohtaen palavan savukkeensa, joka kvi tuhoisaksi huonekalujen
kiillotetulle puulle. Hnen tytelinen baritoninsa psi tysiin
oikeuksiinsa Etelmeren _hula_-lauluissa ja hilpeiss ranskalaisissa ja
espanjalaisissa svelmiss.

Yksi nist oli alussa erikoisesti herttnyt Frederickin
mielenkiintoa. Tom selitti, ett se oli ern tahitilaisen kuninkaan,
sukunsa viimeisen, lempilaulu. Hn oli itse sepittnyt sen ja
lauleskellut sit loikoillen matoilla. Se ksitti vain muutamia tavuja,
jotka toistuivat monta kertaa. "_Emeuru rua vau_", olivat sen sanat,
mutta siinp ne olivatkin kaikki, vaikka ne laulettiin monta kertaa,
alituisesti vaihtelevana sveleltn ukulelen juhlallisten sointujen
sestyksell. Pollya huvitti suuresti opettaa se sedlleen, mutta kun
tm yritten kerran jljitell veljens olemusta ryhtyi itse laulamaan
sit, niin hn huomasi seurassa hillitty iloisuutta, joka kasvoi
tirskunnaksi ja vihdoin purskahti valtanauruun. Inhokseen ja
pettymyksekseen hn sai tiet sanojen merkityksen. Hn oli toistanut
monta kertaa juhlallisesti: "Olen aivan humalassa." Hnt oli
pidetty narrina. Yh uudelleen oli hn juhlallisesti julistanut
humaltuneisuuttaan. Senjlkeen hn aina poistui huoneesta, koska
hyvns laulua vain laulettiin. Eik hnt lauhduttanut Polly'n
selityskn, ett viimeisen sanan merkitys oli "onnellinen" eik
"humalassa", sill toiset pakottivat hnen tunnustamaan, ett vanha
tahitilaiskuningas oli juopporatti, joka kaiutti sveleitn vain
nousuhumalassa.

Fredericki vaivasi alituisesti tunne, ett hn oli syrjytetyss
asemassa. Hn oli seuraarakastava ja piti leikinlaskusta, joskin sen
tuli olla arvokkaampaa kuin Tomin ja hnen seuransa viljelem. Hn ei
saattanut ksitt, miksi nuoriso oli ennen julistanut hnen kotinsa
pannaan ja kynyt siell vain trkeill virallisilla asioilla, kun se
nyt sen sijaan tytti sen ei tosin hnen itsens, vaan hnen veljens
vuoksi. Hn ei voinut siet sit tuttavallista tapaa, jolla nuoret
naiset hemmottelivat velje ja sanoivat hnt Tomiksi, ja viel
mahdottomampaa oli katsella, kun he leikilln rankaisivat hnt
tempomalla ja kiertmll hnen merirosvoviiksin, jos hn oli
lausunut heist liian purevaa leikki.

Tllainen kyttytyminen oli Isaac ja Eliza Traversin muiston
hpisemist, sill kodissa oli nyt aina juominkien tuntu. Pyt oli
aina vedetty pitkksi, samalla kun keittin henkilkuntaa oli listty.
Aamiainen kesti neljst yhteentoista, mutta viel enemmn kiusasi
Fredericki keskiynaikaiset pivlliset, jolloin ruokasilit eivt
saaneet olla rauhassa. Talosta oli tullut ravintola, hotelli, ptteli
hn katkerana itsekseen. Usein hn vakaasti ptti esiinty ja
palauttaa vanhat tavat, mutta hn oli yh edelleen veljens taikavoiman
lumoissa. Hn katseli Tomia tunteella, joka lhenteli kauhua, koettaen
saada selville, miss oli tuo taikavoiman salaisuus. Veljen silmien
outo loiste ja tuli hikisi hnt, hnen kasvoihinsa kuvastuneet
kaukaisten maitten ja hurjien itten ja pivien antamat viisaudet
tekivt tyhjiksi hnen aikomuksensa. Mit se saattoi olla? Mink
jumalaisen nyn olikaan veli nhnyt? Hn, joka oli aina ollut huoleton
ja vailla edesvastuuntunnetta. Frederickin mieleen juolahti vanha se
"Loistoteit saapui hn." Miksi veli muistutti hnt tuosta skeest?
Oliko hn, joka ei ollut nuoruudessaan tuntenut mitn lakia, joka
sittemmin oli asettunut lain ylpuolelle, todellakin lytnyt nuo
loistavat tiet?

Tm ajatus kiusasi hnt, kunnes hn sai lohdutusta miettiessn Tomin
elmn haaksirikkoa. Joskus hn hiljaisempina hetkin haki tyydytyst
ja ylpeydenaihetta nyttelemll Tomille maatilan nhtvyyksi.

"Olet tehnyt tunnollista tyt", oli Tomilla silloin tapana sanoa.
"Sangen tunnollista tyt."

Usein hn sanoi niin ja yht usein hn nukahti suureen, tasaisesti
kyvn autoon.

"Kaikki jrjestetty ja puhdasta, uuden uutukaista ja komeata -- ei
ruohon korttakaan vrss paikassa", huomautti Polly. "Kuinka olet
voinut saada sen thn kuntoon? Min en tahtoisi olla ruohonkorsi sinun
maallasi", lausui hn lopuksi melkein vristen.

"Olet tehnyt tyt ankarasti", Tom virkkoi.

"Niin, olen tehnyt tyt ankarasti", vahvisti Fred. "Mutta se
kannattikin."

Hnen aikomuksensa oli sanoa enemmn, mutta tytn silmien vlhdys
ptti hnen puheensa ja sai hnen olonsa tuntumaan jlleen tukalalta.
Hn tunsi tytn arvostelevan ja uhmaavan hnt. Ensi kerran oli
asetettu kyseenalaiseksi, mit merkityst saattoi olla sill, ett hn
oli rehellisin ponnistuksin rakentunut kukoistavan yhdyskunnan -- ja
sen oli tehnyt tm nuori tytt, maailmankiertjn tytr, joka itse oli
haihatteleva, rauhaton ja muukalainen olemukseltaan.

Oli selv, ett kaksi niin erilaista luonnetta joutuisi avoimeen
ristiriitaan. Fred oli tuntenut olevansa vieras tytlle jo ensi
hetkest alkaen, ennenkuin hn oli viel kuullut ainoatakaan sanaa
hnen suustaan. Jo hnen lsnolonsa oli kylliksi. Hn tiesi jo tytn
nettmyyden merkitsevn jotakin kielteist, eik tm suinkaan
tavallisesti rajoittunut nettmyyteen. Polly'lla ei ollut tapana
kaunistella puhettaan, vaan se oli suoraa ja kvi asian ytimeen
tavalla, jolla ei edes kukaan mieskn ollut uskaltanut puhua hnelle.

"Ihmettelen, kaipaatko sin koskaan sit, mit me", sanoi hn kerran.
"Oletko kertaakaan elmsssi pstnyt ohjaksia irti? Oletko
kertaakaan ollut humalassa? Tahi polttanut tupakkaa itsesi sairaaksi?
Tahi antanut palttua kymmenelle kskylle? Oletko milloinkaan seissyt
takakenossa ja iskenyt silm Jumalalle?"

"Eik hness ole jotakin erikoista?" ihasteli Tom. "itins elv
kuva."

Vaikka Fred ulkonaisesti nyttikin hymyilevn, oli hn sisisesti
kauhuissaan. Olihan tm uskomatonta.

"Muistaakseni englantilaisilla on tapana sanoa", jatkoi tytt, "ett
mies ei ole elnyt, ennenkuin hn on lynyt miest ja suudellut hnen
vaimoaan. Ihmettelen -- tunnusta nyt suoraan -- oletko koskaan lynyt
ketn miest."

"Oletko sin sitten?" Fred vitteli.

Polly nykksi vihan vlhtess silmiss hnen sit muistellessaan ja
odotti.

"En, minulle ei koskaan ole sattunut sit iloa", vastasi Fred hitaasti.
"Olen jo aikaisin oppinut hillitsemn itseni."

Myhemmin, kun Fred oli kertonut itsekyllisen liikeasioistaan, miten
hn oli ottanut Klamathin lohenpakkauksen itselleen, istuttanut
ensimmiset osterit poukamaan ja siten perustanut tuon tuottoisan
yksinoikeuden, miten hn oli vuosikausia kestneen kiihken
krjimisen ja politikoimisen avulla saanut vaikutusvallan suuressa
tukkiyhtiss, ryhtyi Polly tst kiivastuneena jlleen hykkykseen.

"Sin olet siis nhnyt elmn sisllyksen lausuttuna voitto-osingoissa
ja menetyksiss. Luulen ettet ole koskaan tuntenut rakkautta."

Se sattui kipesti. Hn ei ollut koskaan suudellut puolisoaan.
Avioliitto oli merkinnyt hnelle vain keinoa, jolla hn oli pelastanut
liikeasiansa vaikeina aikoina, jolloin hn oli vhll kukistua
taistelussa, jonka tarkoituksena oli hallita ja kehitt Isaac
Traversin hnelle jttm laajaa maatilaa ja omaisuutta. Tytt oli
taikuri. Hn oli lytnyt vanhan haavan ja avannut sen uudelleen.
Fredill ei ollut koskaan ollut aikaa rakastaa, sill hn oli
tyskennellyt ankarasti. Hn oli ollut kauppakamarin puheenjohtajana,
kaupungin pormestarina, valtion senaattorina, mutta rakkaus oli hnelle
tuntematonta. Joskus hn oli kohdannut Polly'n avoimesti ja
turvallisesti isns syleilyss ja oli huomannut heidn katseessaan
lmp ja hellyytt. Silloin hn tunsi uudelleen, ett hn ei koskaan
ollut kokenut rakkautta. Hn ja Mary eivt olleet edes salassakaan
kyttytyneet nin. Mary oli snnllinen, muodollinen ja vritn,
kuten saattoi odottaakin rakkaudettoman avioliiton hedelmlt. Fred
alkoi epill oliko Mary'in kohdistuva tunne lainkaan rakkautta. Kuinka
hn saattaisi osottaa sit?

Punniten Polly'n huomautusta tunsi hn sielussaan suurta tyhjyytt.
Hnest tuntui, ett hn oli havitellut tuhkaa, kunnes hn katsahti
viereiseen huoneeseen, jossa Tom nukkui nojatuolissaan, vsyneen,
harmaana ja vanhana. Sitten hn muisti itsens, omat tekonsa,
omaisuutensa. Niin, mit oli Tomilla? Mit oli Tom tehnyt -- eik koko
hnen elmns ollut hukkaan kulutettu? Siit ei ollut en jljell
muuta kuin lepattava liekki, joka uhkasi sammua.

Kiusallisinta oli Polly'ssa se, ett hness oli jotakin joka samalla
sek veti puoleensa ett karkoitti luotaan. Fred ei ollut milloinkaan
havainnut omassa tyttressn mitn vastaavaa. Mary kulki uomassaan
tasaisesti, joten hnen toimintansa oli helppo ptt edeltksin.
Mutta Polly -- monimielinen ja vaihteleva; koskaan ei voinut arvata,
mit hn ensiksi tekisi.

"Antaako hn sinulle aprikoimista?" ivasi Tom.

Polly'a oli mahdoton vastustaa. Hn noudatti menettelytapoja, jotka
Mary'lle olivat tuiki tuntemattomat. Hn otti erikoisvapauksia, hyvili
ja kyttytyi loukkaavasti, sanalla sanoen, Frederickin tytyi olla
alituisesti varuillaan.

Kerran kun heill oli ollut kiihke keskustelu, Polly kiusasi hnt
soittamalla pianolla hillittmn kappaleen, joka kiusasi ja rsytti
Fredi, pani hnen sydmens tykyttmn kovemmin ja saattoi outoja
mielikuvia hnen jrjestyksess toimiviin aivoihinsa. Pahinta oli, ett
tytt tiesi, mit hn teki. Polly huomasi sen, ennenkuin hn itse
kntyi katsomaan hnt huulet hymyss, joka arvostelevaisuudessaan
nytti melkein pilkalliselta. Tm saattoi Fredin jlleen tietoiseksi
ja hn karisti pois nuo hurjat mielikuvat. Seinlt hnen ylpuoleltaan
katselivat Isaac ja Eliza Travers kehyksistn moittivasti hneen.
Raivostuneena hn lhti huoneesta. Ei hn ollut aavistanutkaan, ett
soitannossa saattoi piill sellaisia voimia. Sitten, hn muisteli sit
jlkeenpin hveten, hn oli hiipinyt takaisin kuuntelemaan sveli,
jotka loihtivat nuo mielikuvat.

Kun Mary kerran kysyi, mit hn ajatteli Polly'n soitosta, tuli hnen
mieleens ers kuva aivan kutsumatta. Mary'n soitto toi hnen mieleens
kirkon, sill se oli kylm ja vailla intoa kuin metodistien
jumalanpalvelus. Mutta kun Polly soitti, tuntui se pakanalliselta
menolta, jolloin temppelist nousivat hyvnhajuiset suitsutukset ja
tanssitytt lissivt toimituksen hurjaa laittomuutta.

"Hn soittaa kuin ulkomaalainen ainakin", vastasi hn ollen hyvilln
siit taidosta, mill hn vlttyi vastaamasta suoraan.

"Hn on taiteilija", Mary tunnusti juhlallisesti. "Hn on nero. Koska
hn harjoittelee ja koska hn on mahtanut harjoitella? Tiedt, miten
min olen. Minun paras kappaleeni tuntuu viiden sormen harjoittelulta
hnen soittonsa rinnalla. Se kertoo minulle ihmeellisi ja sanoin
kuvaamattomia asioita, mutta kun itse soitan, kaikuu korvissani 'yksi
kaksi -- kolme, yksi -- kaksi -- kolme.' Voi, se kiusaa minua! Yritn
kovasti, mutta en edisty. Se on vrin. Miksi hn sai sellaiset lahjat
enk min?"

"Rakkauden thden", oli Frederickin vlitn ajatus, mutta ennenkuin hn
enntti tarkemmin ajatella sit, tapahtui jotakin odottamatonta: Mary
purskahti itkuun kyynelten valuessa virtana. Fred olisi syleillyt hnt
kuten Tom tytrtn, mutta hn ei osannut. Hn yritti ja huomasi Mary'n
olevan yht avuttoman. Se pttyi vain kmpeln yritykseen kummankin
taholta.

Tyttjen vlill vallitseva vastakohta ilmeni kaikessa. He muistuttivat
kumpikin isns. Mary oli vain iknkuin loistavan, valloittavan
sotapllikn halpa seuralainen. Frederick oli elmns varrella
oppinut tuntemaan vaatteet ja niiden hinnat. Hn tiesi tarkalleen,
miten kalliit Mary'n puvut olivat, eik hn silti voinut ummistaa
silmin silt tosiasialta, ett Polly'n vaatekappaleet, halvat ja
nennisesti sopimattomat, sittenkin olivat onnistuneemmat. Polly'n
maku oli erehtymtn. Oli mahdotonta jljitell hnt huivin kytss.
Vyvaatteella hn teki ihmeit.

"Hn vain heitt ne paikoilleen", valitti Mary. "Hn ei edes koettele
niit sen paremmin. Hn voi pukeutua viidesstoista minuutissa ja
uimaan mentess hn ehtii ennen veteen kuin pojat", Mary oli
rehellinen ja ihailun tyttm serkkuaan kohtaan. "En ymmrr, miten
hn voi tehd sen. Ei kukaan muu uskaltaisi ajatella noita vrej,
jotka nyttvt aivan soveliailta hnelle."

"Aina hn uhkasi perustaa naisten pukimon ja pit huolta meist
kummastakin, jos joutuisimme aivan kyhiksi", Tom sanoi.

Frederick joutui katsahtaessaan sanomalehden yli todistamaan sangen
valaisevan tapauksen. Mary oli hnen tietmns mukaan jrjestnyt
ulkoasuaan ainakin tunnin verran, ennenkuin hn ilmaantui.

"Oh. Kuinka ihanaa", huudahti Polly vilpittmss ihastuksessaan. Hnen
silmns loistivat ja ktens tekivt innostuneita eleit ilmassa.
"Mutta miksi et kyt tuota ruusuketta noin... kas noin?"

Hnen innostuneet ktens tekivt makua osottavan ihmeen muutamassa
silmnrpyksess, ja muutos oli niin ilmeinen, ett Frederickin
huomasi sen.

Polly oli isns kuva. Ollen mielettmyyteen saakka antelias hn
tuhlasi vhisen omaisuutensa. Mary ihaili erst espanjalaista viuhkaa
-- meksikolainen aarre, joka oli saatu erlt keisari Maximilianin
hovin ylhiselt rouvalta. Polly osoitti kiintymystn, joka oli kuin
kulovalkea. Ennenkuin Mary ehti selvit hmmstyksestn oli hn
viuhkan omistaja. Hnt melkein vaivasi tunne siit, ett hn oli
joutunut suureen kiitollisuuden velkaan. Ainoastaan muukalainen nainen
saattoi tehd jotakin sellaista. Polly antoi samanlaisia lahjoja
kaikille nuorille naisille, sill se oli hnen tapansa. Lahja saattoi
olla pitsinenliina, vaaleanpunainen Paumotan helmi tahi
kilpikonnanluinen kampa. Oli samantekev mihin he katsoivat
ihastuksella; se oli heidn. Hn oli yht vastustamattoman lumoava
naisille kuin miehillekin.

"En uskalla ihailla en mitn", valitti Mary. "Jos niin teen, antaa
hn sen minulle ilman muuta."

Frederick ei ollut edes uneksinut sellaisen olennon olemassaolosta.
Hnen oman rotunsa ja kotiseutunsa naiset eivt vihjanneetkaan
sellaiseen mahdollisuuteen. Hn oppi tietmn, ett kaikki, mit hn
teki, olipa se anteliaisuutta, innostusta, suuttumusta tahi tuota hnen
hell hyvilyn -- kaikki oli ehdottoman vilpitnt. Hnen
rimmisyyksiin johtuva sielunsa samalla sek pelotti ett hurmasi
Fredi. Hnen nens oli yht ailahteleva kuin hnen mielenskin. Se
oli aina vaihteleva, ja sitpaitsi hn puhui ksilln. Siit
huolimatta oli hnen kyttmns kieli sointuisaa ja hyvin
muodostunutta, rohkeaknteist ja rikasta; se toi ilmi sukkeluuksia ja
hienoja vivahduksia niin alttiisti ja varmasti, ett tuskin saattoi
uskoa niiden liittyvn tuohon lapsellisuuteen ja yksinkertaisuuteen.
Fred hersi usein isin ja nki edessn pimeydess tytn eloisten,
nauravien kasvojen kirkkaan kuvan.


IV

Is ja tytr olivat samanlaiset. Tom oli mys vastustamattoman lumoava.
Hnen luonaan kvi vieraita maailman joka kolkalta tuomassa tietoja.
Traversin kotona ei ollut koskaan ennen niin paljon vieraita. Muutamien
kynti toi mieleen meren keinumisen. Toiset olivat tummia ja
epilyttvn nkisi, muutamat kuumeen heikontamia ja valjuja.
Kaikissa heiss oli jotakin outoa ja muukalaista. Yksin heidn
puheensakin oli vierasta; se kosketteli asioita, joista Frederickill
ei ollut edes aavistustakaan, vaikka hn saattoi ptell, mit miehi
he olivat -- onnenetsijit, seikkailijoita, maailmankiertji.
Kummallisinta oli se rakkaus ja alamaisuus, joka ilmeni heidn
kytksestn johtajaa kohtaan. He antoivat hnelle useita nimi --
Musta Tom, Vaalea Tom, Reipas Travers, Kestv Tom, Nopeitten vesien
Tom -- enimmkseen hn oli kuitenkin Kapteeni Tom. Heidn esittmns
suunnitelmat ja ehdotukset samoin vaihtelivat. Ne ksittivt
Etelmeren ja sielt lydetyn guano-saaren, latinalaisamerikalaisen
vallankumouksen, Siperian kultametsstyksen, ylisen Kuskokeemin
kultarinteitten tutkimisen ja paljon hmrperisempikin asioita,
joista mainittiin vain kuiskaamalla. Kapteeni Tom pahoitteli tilapist
heikkouttaan, joka esti hnt lhtemst heidn mukanaan ja alkoi yh
enemmn istua ja torkkua suuressa nojatuolissa. Polly vei silloin
vieraan sivuun tuttavallisuudella, joka loukkasi hnen setns, ja
ilmaisi, ett Kapteeni Tom ei en milloinkaan palaisi takaisin noille
loistaville teille. Mutta kaikki eivt tulleetkaan esittmn
suunnitelmia. Toiset tulivat pelkst kiintymyksest vanhojen,
unohtumattomien piviens johtajaa kohtaan. Frederick oli usein heidn
kohtaamisensa todistajana eik milloinkaan voinut lakata
ihmettelemst, mik taikavoima veti heidt kaikki Tomin luokse.

"Kautta Tasmanin kilpikonnien!" huudahti ers heist, "kuullessani,
ett Te, Kapteeni Tom, olette Californiassa, ajattelin, ett oli aika
kyd paiskaamaan ktt. Luulen, ettette ole unohtaneet Tasmania, ehei
eik Torstai-saaren kahakkaa? Kuulkaahan vanha Tasman sai surmansa
vasta viime vuonna ern neekeripalvelijansa kdest jossakin Saksan
Uudessa Guineassa. Muistatteko hnen kokkipoikaansa -- Ngani-Ngania?
Hn se johti salaliittoa. Tasman pettyi hnen suhteensa, sill
Ngani-Ngani surmasi hnet kirveell."

"Tervehdi kapteeni Carlsenia, Fred", esitti Tom ern toisen ystvns.
"Kerran hn pelasti minut lnsirannikolla pahasta pinteest. Hukka
olisi perinyt koko miehen, ellei Carlsen olisi sattunut samaan
juhlaan."

Kapteeni Carlsen oli pelottavan pitk, hnen tervt silmns olivat
aivan vaaleansiniset, tulipunainen parta ei voinut peitt suun
kohdalla olevaa ammottavaa arpea. Hnen ktens puristus pani
Frederickin vapisemaan.

Muutamia minuutteja myhemmin Tom veti veljens sivuun.

"Sanohan, Fred, etk haluaisi lainata tuhatta."

"Saat", vastasi Frederick jalomielisesti. "Tiedt, ett puolet
omaisuudestani on sinun, Tom."

Ja kun kapteeni Carlsen lhti, oli Fred aivan varma siit, ett nuo
tuhat dollaria lhtivt hnen mukanaan.

Ei ollut kumma, ett Tom oli eponnistunut elmssn -- ja tullut
kotiin kuolemaan. Fred istui typytns ress ja mietti heidn
vlilln vallitsevia eroavaisuuksia. Niin, hnt saisi Tom kiitt
siit, ett hnell oli koti, johon tulla kuolemaan.

Frederick etsi lohdutusta heidn yhteisist muistoistaan. Hn oli ollut
se, johon oli luotettu. Tom oli nauranut ja tehnyt elkeitn, jnyt
pois koulusta ja laiminlynyt Isaacin antamat mrykset. Vuoristossa
ja merell, miss pulassa tahansa -- aina hn oli muualla, vaan ei
siell miss hnt tarvittiin tyn reen. Ty oli totisesti tyt
noina "takametspivin", ja hn, Fred, oli tehnyt sit. Aikaisesta
aamusta iltamyhn hn oli joka piv tehnyt tyt. Hn muisti sen
ajan, jolloin ers Isaacin monista laajakantoisista suunnitelmista oli
tuhoutunut, jolloin ruoka oli ollut niukalla, vaikka heill oli
satatuhatta eekeri maata, jolloin ei ollut rahaa palkata
heinnkorjaajia, mutta siit huolimatta oli Isaac pitnyt jokaikisen
eekerin. Hn, Frederick, asetti heinn seipille Isaacin niittess ja
haravoidessa. Tom oli vuoteen omana listen lkrin laskua; hn oli
taittanut jalkansa pudotessaan ladon harjalta, mik paikka on viimeisi
maailmassa, jossa ollaan heinnkorjuussa. Ainoa, mit Tom oli tehnyt,
tuntui hnest olevan hirvenlihan ja karhunljyn hankkiminen, varsojen
kesyttminen ja meluaminen laaksolaitumilla ja metsisiss kanjoneissa
metsstyskoiriensa avustuksella.

Tom oli vanhempi, mutta siit huolimatta oli hn, Frederick, astunut
ikeeseen, ottanut maatilan hoidon haltuunsa, koska muuten sen valtavat
mahdollisuudet olisivat varmasti joutuneet tuhon omiksi. Tyt! Hn
muisteli kaupungin vesijohtolaitoksen laajentamista -- miten hn oli
johtanut sit ja hankkinut siihen tarvittavat varat tehden pieni
lainoja huimaavin koroin, asettanut putkia paikoilleen ja tehnyt
liitoskohtia yll lyhdynvalossa, jolloin tymiehet nukkuivat, ja oli
ollut aamulla valveilla jlleen ennen heit johtamassa ja
suunnittelemassa ja kiusaamassa aivojaan sill, mist ottaisi ensi
tilin tymiehille. Hn noudatti vanhan Isaacin menettelytapoja. Hn ei
luopunut. Tulevaisuus antakoon korvauksen.

Ja Tom! -- hn harhaili vuoristossa suuren koiralaumansa kera ja nukkui
usein viikonkin ulkona. Frederick muisti mys keittiss pidetyn
lopullisen neuvottelun -- Tomin, hnen itsens ja Eliza Traversin
kesken. Heidn itins, Eliza, viel eli, keitten, leipoen ja pesten
astioita maatilalla, jota painoi sadankahdeksankymmenentuhannen
dollarin velka.

"lkmme erotko", Eliza Travers rukoili antaen saippuan ja veden
rypyttmien ksiens levht. "Isaac oli oikeassa. Maatila on
miljoonien arvoinen. Maa avautuu asutukselle. Meidn tytyy
tyskennell yhdess."

"En halua maatilaa", Tom huudahti. "Pitkn Frederick sen. Min
haluan..."

Hn ei lausunut lauseen loppua, mutta maailman tarjoamat loistavat nyt
paloivat hnen silmissn.

"En voi odottaa", hn jatkoi. "Te saatte nuo miljoonat, kun ne tulevat.
Sen sijaan antakaa minulle nyt kymmenentuhatta. Kirjoitan luopuvani
kaikesta muusta. Ja antakaa minulle mys vanha kuunari, niin palaan
jonakin pivn takaisin mukanani ruukullinen rahoja, jolla pelastan
teidt."

Frederick saattoi nhd selvsti mielessn tuon tapauksen. Hn oli
kauhuissaan ojentanut ktens ilmaan ja huudahtanut:

"Kymmenentuhatta dollaria -- ja kun min tahdon uupua kootessani tmn
neljnneksen korkoja!"

"Muista tuota oikeustalon lhell olevaa palstaa", Tom yllytti.
"Tiedn, ett pankki tarjoaa siit kymmenentuhatta."

"Mutta kymmenen vuoden pst sen arvo on satatuhatta", vastusteli
Fred.

"Vht siit. Luovun kaikesta muusta sadantuhannen vuoksi. Myy se
kymmenest ja anna se minulle. Ainoastaan sen tarvitsen, mutta
tarvitsen sen nyt kohta. Sin voit pit loput."

Tom sai tahtonsa lvitse kuten ennenkin (palstaa ei myyty, vaan
otettiin kiinnityslaina) ja purjehti pois vanhalla kuunarillaan saaden
osakseen koko kaupungin siunauksen, koska hn vei mukanaan puolet
rannikon roskavest.

Kuunarin hylky lydettiin Javan rannikolta. Samaan aikaan olivat Eliza
Traversin silmt kipet, joten Frederick piti koko tapauksen salassa
hnelt, kunnes saatiin varma tieto siit, ett Tom oli viel hengiss.

Frederick meni kirjeenvaihtokaappinsa reen ja veti esiin laatikon,
jonka otsikkona oli "Thomas Travers." Siin oli kirjeit, kaikki
jrjestyksess. Hn silmili niit. Ne oli lhetetty kaikilta maailman
kulmilta -- Kiinasta, Rangoonista, Autraaliasta, Etel-Afrikasta,
Kultarannalta, Patagoniasta, Armeniasta, Alaskasta. Ollen lyhyit ja
pitkien vliaikojen jlkeen lhetettyj ne muodostivat tuon vaeltajan
elmn pkohdat. Frederick muisteli muutamia hnen elmns
merkkikohtia. Hn oli taistellut Armeniassa. Hn oli ollut upseerina
Kiinan armeijassa ja varmasti hnen Kiinan vesill harjoittamansa
kaupat olivat laittomia. Hnet oli pidtetty kuljettamasta aseita Cuban
kapinallisille. Hn aina salakuljetti jotakin jonnekin, mihin hnen ei
olisi pitnyt pistyty. Ei hn milloinkaan vapautunut tuosta
tavastaan. Ers kirjeist osotti, ett viel venlis-japanilaisen
sodan aikana oli hnet tavattu kuljettamassa hiili Port Arthuriin ja
viety Sasebon sotaoikeuden tuomittavaksi. Laiva takavarikoitiin ja hn
itse ji vangiksi sodan loppuun saakka.

Frederick hymyili lukiessaan kohdan: "_Kuinka aikeesi menestyvt? Sano
vain, milloin voin auttaa sinua muutamalla tuhannella_." Kirjeen
pivys oli: huhtikuun 18:ntena 1883. Hn avasi toisen kirjeen.
"Toukokuun 5:nten" oli se lhetetty. "_Viisituhatta auttaa minut
jlleen jalkeilleni. Jos voit ja jos pidt minusta, lhet ne pronto --
se on espanjaa ja merkitsee hoppua_."

Hn katsahti jlleen kumpaankin pivmrn. Oli selv, ett jotakin
merkillist oli tapahtunut niiden vlill. Puolittain katkerasti
hymyillen Fred jatkoi lukemistaan. "_Midway-saarella on laivahylky,
jonka pelastettu tavara myydn. Sill voi ansaita sievoisen summan.
Lhet shktiet neljtuhatta_." Viimeisess, jonka hn luki oli:
"_Olisipa minulla vhn kyttvaroja, niin onnistuisin erss
suuryrityksess. Se on suuri, sanon. Se on niin suuri, etten
uskalla kertoa_." Fred sai jlkeenpin tiet, mik se oli:
latinalais-amerikalainen vallankumous. Hn oli lhettnyt rahoja; Tom
oli kyttnyt ne ja melkein itsenskin, sill hn joutui vangiksi ja
sai kuolemantuomion.

Tom oli tarkoittanut parastaan, sit ei kynyt kieltminen. Aina oli
hn lhettnyt nm velkakirjansa jonkinmoisen uskonnollisen
innostuksen vallassa. Frederick punnitsi niit kdessn iknkuin
koettaen mrt niiden ja niiden edustaman rahamrn painon vlisen
suhteen.

Hn tynsi laatikon takaisin kaappiin ja lhti ulos. Katsoessaan Tomin
lepotuoliin hn huomasi Polly'n paraillaan sipsuttavan ulos huoneesta.
Tomin p nojasi taaksepin, hnen hengityksens oli raskasta; tauti
alkoi kuvastua yh selvemmin hnen vsyneilt kasvoiltaan.


V

"Olen tehnyt ankarasti tyt", Frederick selitti Polly'lie sin iltana
heidn istuessaan verannalla huomaamatta, ett kun mies ryhtyy
selittelemn, on se merkkin siit, ett hnen asemansa on
vaarallinen. "Olen tehnyt mit on eteeni tullut -- kuinka helppo onkaan
muiden arvostella sit niin. Olen saanut palkkion siit. Olen pitnyt
huolta toisista ja olen pitnyt huolta itsestni. Lkrit sanovat,
etteivt he ole milloinkaan nhneet sellaista ruumiinrakennetta ja
terveytt minun ikisellni miehell. Traversit ovat pitkikist
vke, ja minun edessni on viel miltei toinen puoli elmni. Olen
pitnyt huolta itsestni ja voin osottaa sen. En ole tuhlannut
terveyttni. Olen sstnyt sydntni ja valtimoitani, ja kuitenkin on
olemassa vain harvoja, jotka saattavat ylpeill yht paljosta
tynteosta kuin min. Katsohan tuota ktt. Eik se ole viel vakava?
Viel kahdenkymmenen vuoden pst se on yht vakava. Ei kannata
tuhlata elinvoimiaan yhdess hetkess."

Koko ajan oli Polly tehnyt niit vertailuja, joihin Fredin sanat
epsuorasti kehoittivat.

"Voit kirjoittaa, Honourable [englanninkielisiss maissa mrtyss
yhteiskunnallisessa asemassa olevien arvonimi. Suom.] nimesi eteen",
hn virkkoi ylpen. "Mutta minun isni on ollut kuningas. Hn on
elnyt. Oletko sin koskaan elnyt? Mit todistuksia voit esitt
siit? Rahaa ja papereita, taloja ja palvelijoita, puh! Sydn ja
valtimot ja vakava ksi, nek? Sin olet elnyt vain ollaksesi
olemassa. Pelksitk kuolemaa? Min mieluimmin laulan yhden hurjan
laulun ja pakahdutan sill sydmeni kuin eln tuhat vuotta tarkastellen
ruoansulatustoimintani tilaa ja pelten jalkojeni kastumista. Kun sin
maadut mullaksi on minun isni oleva tulen polttamaa tuhkaa. Se on
erotus."

"Mutta rakas lapsi", alkoi Fred.

"Mit todistuksia voit esitt? Kuuntele!"

Sisll kuului avonaisesta ikkunasta _ukulelen_ nppily, jonka
sestyksell Tom lauloi hullunkurista havaijilaista _hulaa_. Se pttyi
vrisevn, alkuperiseen rakkauskutsuun, josta huokui tropiikin itten
syv tunnelmallisuus. Sitten kuului nuorison nt, joka vaati lis.
Frederick ei puhunut sanaakaan. Hn oli tuntenut jotakin epmrist,
mutta samalla merkitsev.

Kntyen ikkunaan pin hn nki Tomin innostuneena ja kuninkaallisena,
nuorten miesten ja naisten ymprimn. Hn sytytti savukkeen
tulitikusta, jonka ers naisista ojensi hnelle. Fredericki alkoi
yhtkki kummastuttaa, ettei kukaan nainen ollut koskaan sytyttnyt
hnen tupakkaansa.

"Tohtori Tyler sanoo, ettei hnen pitisi tupakoida -- se ainoastaan
pahentaa asiaa", sanoi hn, ja siin oli kaikki mit hn saattoi sanoa.

Kun tuli syksy, alkoi talossa kyd toisenlaisia miehi. He kutsuivat
itsen ylpeillen "taikinanjuuriksi" ja saapuivat San Franciscoon
talvilomalle Alaskasta. Heit tuli yh enemmn tytten ern
alakaupungin hotelleista. Kapteeni Tom kuihtui sit myten kuin kesn
vehreyskin. Hn vietti aikansa miltei yksinomaan suuressa
nojatuolissaan nukkuen yh enemmn, mutta kun hn hersi, oli hn
jlleen nuorison ymprimn tahi joku entinen tuttu odotti pstkseen
kertomaan hnelle entisajan muistoja, kultaisista pivist ja uusista
kultaisista suunnitelmista.

Sill Torn -- Reipas Tom, kuten yukonilaiset kutsuivat hnt -- ei
luullut lopun olevan niin lhell. Hn sanoi sit tilapiseksi
sairaudeksi, luonnolliseksi heikontumiseksi, jonka aiheutti pitkllinen
Yucatanin kuume. Kevll olisivat asiat jlleen kunnossa. Hn tarvitsi
kylm raikkautta, sill hnen verens oli kiehunut. Nyt oli vain
lepiltv ja koetettava saada aika kulumaan.

Eik kukaan hennonut kertoa hnelle asian oikeata laitaa -- eivt edes
Yukonin taikinanjuuret, jotka polttivat piippua ja mustia sikaareita ja
syljeskelivt tupakanpurua verannoille, niin ett Frederick tunsi
itsens muukalaiseksi omassa kodissaan. Heidn kanssaan hnell
ei ollut mitn kosketuskohtia. He pitivt hnt vieraana,
asiaankuulumattomana henkiln, jota tytyi siet. He tulivat
katsomaan Tomia. Heidn tapansa tervehti hnt oli sellainen, ett se
aiheutti Frederickiss viatonta kateutta. Joka piv hn tarkasti sit.
Hn nki usein heidn tapaavan toisiaan, ehk toinen tuli juuri Tomin
luota ja toinen aikoi menn sinne. He puristivat toistensa ktt
juhlallisesti ja sanaakaan virkkamatta, oven ulkopuolella. Uusi tulokas
kysyi pelkll katseellaan, mutta toinen pudisti ptn.

Ja sitten huomasi Fred kosteuden kimaltelevan heidn silmissn.
Tulokas astui sisn, siirsi tuolinsa Tomin tuolin viereen
ja alkoi kertoa huvittavalla tavalla Kuskokeemin yljuoksun
tutkimusmahdollisuuksista, sill sinne Tom aikoi lhte kevll.
Koirat hn saattoi ostaa Larabeest, josta saisi puhdasta, Eteln
heikkoudesta vapaata rotua. Maasto oli vaikea, kerrottiin, mutta ellei
kokenut taikinanjuuri saattaisi tehd matkaa Larabeest
neljsskymmeness vuorokaudessa, huvittaisi heit nhd jonkun
kokemattoman _chechakon_ tekevn sen kuudessakymmeness.

Asiat jatkuivat entiseen tapaan. Fred alkoi epill, tulisiko hnen
itsens kuolinvuoteelle edes kotipaikan miehist yksikn,
kaukaisemmista seuduista puhumattakaan.

Istuessaan typytns ress ei hn voinut olla kuulematta kohtia
yukonilaisten puheesta, joka kantautui tupakansavun ja nensorinan
lvitse.

"Muistatte tuon Koyokuk-juoksun siin yhdeksnkymmenen alkuvaiheilla?"
kuuli hn ern sanovan. "Weil, me oltiin yhti-toverit, kauppaa ja
niinpoispin. Meill oli pieni hyrypursikin. Sen nimi oli
'Rpistelij.' Hn antoi sen nimen, joka kelpasi. Miesten mies. Weil,
siis, niinkuin sanoin, me lastattiin 'Rpistelij'-pahainen reunoja
myten ja lhrettiin yls Koyokukia. Min olin lmmittj ja
koneenkyttj ja hn perss ja molemmat tkkipoikia. Kerran me
pistydyttiin rannalla hakkaamassa puita. Oli syksy, ja virta toi
mukanaan jsohjoa, ja kaikki oli valmista jtymn. Me oltiin,
nhks, ylpuolella napapiirin ja aina vaan korkeammalle yritettiin.
Mutta siell olikin kaks'sataa kaivosmiest, jotka tarvitsivat ruokaa
talveksi, ja meill oli ruokaa.

"Weil, sir, mutta pian heit alkoikin tulla alaspin kanooteilla ja
lautoilla. He eivt kestneet. Me pirettiin lukua heist. Kun sata ja
yhreksnkymment'nelj oli mennyt, ei en kannattanut odottaa enemp.
Me knnettiin purkki alavirtaan. Oli kylm, ja vesi aleni kovasti, ja
eiks me krhrettykin kiinni hietasrkkn -- ja ylpuolelle
sittenkin. 'Rpistelij' ei nyt pahasti rpistellyt. Se ei
siirtynytkn paikaltaan. 'Olis' synti haaskata noin paljon ruokaa',
sanoin min,, kun meirn juuri piti lhte kanootilla alaspin.
'Jrn symn sit', sanoi hn. Ja se tehtiin, hitto soikoon. Me
talvehrittiin siell 'Rpistelijn' turvissa ja tehtiin kauppoja
intiaanien kanssa ja metsstettiin. Ja kun me sitten kevll joen
avautuessa pstiin taas lhtemn alaspin, oli meill nahkoja
kahreksantuhannen dollarin arvosta. Koko talvi kaksistaan, on se
jotain. Eik koskaan pahaa sanaa. Hyvluontosin toveri, kun olen
koskaan tavannut. Mutta silti paholainen tappelussa."

"Huh!" kuului toinen ni. "Muistan talven, jolloin ljy-Jones kehaisi
puhdistavansa Forty Mile'in. Mutta sit hn ei tehnyt, koska Reipas
Travers ilmestyi nyttmlle. Tm tapahtui White Caribou'ssa. 'Min
olen susi', ylvsteli Jones. Te tiedtte hnen tapansa, ase vyll,
mokkasiinit rimpsuineen ja pitk, niskaan ulottuva tukka. 'Min olen
susi', hn ulvoi, ja tm on minun yni. Kuulkaa minua, te horjuva
varjo -- ja tmn hn sanoi Traversille."

"Ent sitten?" kysyi toinen ni hetkisen kuluttua.

"Noin sekunnin kuluttua oli ljy-Jones pitklln lattialla, ja Travers
pyysi ystvllisell nell lihaveist. Ja sitten hn leikkasi sill
Jonesin pitkn tukan. 'Ulvo nyt vaikka koko yn', hn sanoi
suoritettuaan tyns."

"Hn oli kylmverinen ollakseen niin hurjaluontoinen", jatkui taas ers
ni. "Olen nhnyt hnen kadottavan rulettipydn ress Little
Wolverine'issa ykdeksntuhatta kahdessa tunnissa, kyvn lainaamassa
lis ja voittavan kaikki jlleen takaisin viidesstoista minuutissa,
tarjoavan ryypyt -- sekin, hitto soikoon, tapahtui tuon saman
neljnnestunnin kuluessa."

Ern iltana Tomin ollessa tavallista virkempi Fred liittyi
innostuneeseen nuoreen seuraan kuullakseen veljens samalla sek
surullista ett huvittavaa kertomusta haaksirikosta, joka tapahtui
lhell Blang-saarta; vaarallisesta uinnista haikalojen keskuudessa,
jolloin puolet miehistst sai surmansa; Desay'n lytmst kalliista
helmest; pkallojen koristamasta aitauksesta, joka ympri
malaijilaisen kuningattaren ja hnen kuninkaallisen puolisonsa, ern
haaksirikkoon joutuneen kiinalais-eurooppalaisen, ruohopalatsia;
salaliitosta, jonka tarkoituksena oli Desay'n helmen rystminen;
hurjista troopillisten itten juhlista ja tansseista; odottamattomista
vaaroista ja killisest kuolemasta; siit, miten kuningatar kosi
Desay't ja tm vuorostaan kuningattaren tytrt; Desay'n onnettomasta
lopusta, kun hnet heitettiin murskattuine jsenineen, mutta silti
elvn laskuveden aikana uloimmille riutoille haikalojen uhriksi;
ruton puhkeamisesta; noitarumpujen prinst ja pakanallisten pappien
harjoittamista julmuuksista; hurjasta paosta pitkin villielinten
teit, jotka olivat tynn alkuasukkaiden virittmi ansoja; siit,
miten he lopuksi pelastuivat ja heidn pelastajastaan Tasmanista, joka
sai surmansa vasta viime vuonna ja jonka p oli lydettviss jostakin
Melanesion-saarten linnoituksesta -- kaikista noista seikkailuista,
joilla turkoosinhohtoisen Etelmeren smaragdihelmet, palmulehviset ja
auringonpaahtamat saaret tarjosivat hehkuaan, uuhettaan ja villi
alkuperisyyttn.

Kielten oman itsens Frederick istui hurmaantuneena ja kuunteli. Kun
kertomus oli lopussa, tunsi hn omituista tyhjyytt. Hn muisteli,
miten hn nuorena poikana oli tarkastellut vanhan maantieteens kuvia.
Hnkin oli uneksinut kaukaisten seutujen tarjoamista kummallisista
seikkailuista ja toivonut psevns noille "loistaville teille". Hn
oli tehnyt suunnitelmiakin halunsa toteuttamiseksi, mutta oli aina
tuntenut velvollisuudekseen tynteon. Siin olikin ehk erotus. Kenties
juuri se aiheuttikin tuon salaperisen oudon viisauden, joka sihkyi
veljen silmist. Hetkeksi siirtyi hnen silmins verhonnut vaate
syrjn, ja hn nki, tosin etisen ja usvan peitossa, niit
jumalaisia nkyj, joissa veli oli ollut osallisena. Hn muisti Polly'n
ivallisen huomautuksen: "Et ole koskaan tuntenut romantiikkaa. Olet
vaihtanut sen voitto-osinkoihin." Polly oli oikeassa, mutta silti
epoikeudenmukainen. Olihan hn kaivannut romantiikan hohdetta, mutta
ty oli ollut aina tarjolla. Hn oli reutonut ja raatanut yt pivt
osottautuen hnen kohdistetun luottamuksen arvoiseksi. Siit huolimatta
hn oli kadottanut rakkauden ja tuon maailmantuttavuuden, joka
lakkaamatta kuiskaili hnelle veljen olemuksesta. Mit Tom olikaan
tehnyt ansaitakseen sen -- kuljeskellut ja lauleskellut.

Fredin yhteiskunnallinen asema oli korkea. Hnest oli tuleva seuraava
Californian kuvernri. Mutta olisiko hnell silti ainuttakaan
ystv, joka tulisi katsomaan hnt pelkst rakkaudesta?
Ajatellessaan suunnatonta omaisuuttaan tunsi hn suussaan karvaan,
kuivattavan maun. Omaisuus? Olihan yksi tuhat dollaria aivan
samanlainen kuin toinenkin, ja niiden vuoksi olivat hnen elmns
kaikki pivt olleet samanlaisia ja yht yksitoikkoisia. Maantieteen
ihanat kuvat eivt olleet milloinkaan toteutuneet. Hn ei ollut koskaan
lynyt miest eik koskaan ollut nainen sytyttnyt hnen sikaariaan.
Mies saattoi levt vain yhdess vuoteessa kerrallaan -- oli Tom
sanonut. Hnt vrisytti ajatellessaan, miten monta vuodetta hn
omisti, kuinka monta peitett hn oli ostanut. Kaikista nist
vuoteista ja peitteist huolimatta ei yksikn mies tulisi avarasta
maailmasta hnen luokseen sanomaan: "Kautta Tasmanin kilpikonnien!"

Hn kertoi osan mietteistn Pollylle valitellen ihmiskohtaloiden
vlist epsuhtaa. Polly oli vastannut:

"Toisin ei voisikaan olla. Is osti kohtalonsa. Se oli kuninkaallinen,
mutta sen hintakin oli kuninkaallinen. Sin et tahtonut maksaa sit
hintaa, etk huomaa. Sstit valtimoitasi ja rahaasi ja vltit
jalkojesi kastumista."

"Ymmrrn tarkoituksesi", Fred nykksi. "Mies, joka pelk jalkojensa
kastumista, ei voi voittaa palkintoa."


VI

Ern syysmyhn iltapivn olivat kaikki jlleen ison nojatuolin ja
Kapteeni Tomin ymprill. Mutta hn ei tiennyt sit, vaan oli nukkunut
koko pivn ja hernnyt vasta joku hetki sitten pyytkseen _ukulelea_
ja kiertkseen savukkeen Polly'n avustuksella. _Ukulele_ ji kuitenkin
syrjn, ja vaikka mntyhalot loimusivat takassa, vrisi hn vilusta.

"Tm on hyv merkki", hn sanoi huomaamatta nens heikkoutta, joka
pakotti kuulijain piirin lhemmksi. "Kylm ilma parantaa minut. On
vaikeata saada tropiikkien kuumuutta pois verest yht'kki. Mutta nyt
ryhdyn todenteolla suunnittelemaan matkaa Kuskokeemin yljuoksulle.
Polly, kevll me lhdemme koiravaljakolla, ja silloin saat nhd
keskiynauringon. Kuinka itisi olisikaan pitnyt tst matkasta. Hn
oli terhakka nainen. Matkustettuamme neljkymment vuorokautta olemme
kultalassa, josta kermme keltaisia jyvi sammalta pudistamalla.
Larabee'ss on hienorotuisia koiria. Tunnen niiden sukupuun, sill ne
ovat susia, suuria harmaita, havumetsien susia, vaikka yksi joka
poikueesta on ruskea, -- eik olekin, Bennington?"

"Tavallisesti yksi joka poikueesta", vastasi Bennington nell, joka
nennisest reippaudestaan huolimatta oli mielenliikutuksen valtaama.

"Niiden kanssa ei koskaan pid matkustaa yksin", jatkoi Kapteeni Tom,
"sill ne kyvt kimppuun, jos mies vhnkin kompastuu. Larabee'n pedot
kunnioittavat miest vain niin kauan kuin hn on suorana jaloillaan.
Kaatuessaan hn on kuoleman oma. Muistan tulomme vuorenharjanteen yli
Circle City'in. Se tapahtui jo ennenkuin Klondike keksittiin, vuonna
'94... ei, vaan '95, ja lmpmittari laski iknkuin ei sill olisi
pohjaa ollutkaan. Matkavarusteiden hoitajana oli ers nuori
kanaadalainen. Hnen nimens oli... se oli kummallinen...
odottakaahan... se on kieleni krjell..."

Hnen nens sammui kokonaan, vaikka huulet yh liikkuivat. Yhtkki
hnen kasvoiltaan kuvastui uskomattomuus ja valtava hmmstys, jota
seurasi ankara, kouristuksen tapainen vristys. Hn oli Kuoleman,
yhtkki, ilman varoitusta. Hnen silmns olivat kirkkaat ja vakavat,
melkein miettiviset, kun hn kntyi Polly'n puoleen. Ksi teki
voimattomia liikkeit tavoittaakseen tyttren kden ja kun se lysi
sen, ei se en kyennyt puristamaan sit. Hn katseli tytrtn
hymyillen. Hymy sammui vhitellen, silmt painuivat kiinni elmn
poistuessa. Kasvot pysyivt rauhallisina ja levollisina. _Ukulele_
putosi kolisten lattialle. Yksi toisensa perst poistui huoneesta,
kunnes Polly oli yksin.

Istuessaan verannalla nki Frederick tuntemattoman miehen astelevan
ajotiet pitkin taloa kohti. Hnen kyntins merenkeinunta ilmaisi,
ket hn oli tullut tapaamaan. Kasvot olivat auringonpaahtamat ja in
rypyttmt, vaikka hnen liikkeens olivat ripet ja silmt palavat ja
vilkkaat. Kummassakin korvannipukassa oli pieni kultarengas.

"How do you do, sir", virkkoi hn, mutta nen soitu ilmaisi, ettei
englanti ollut se kieli, jonka hn oli lapsena oppinut itins povella.
"Kuinka voi Kapteeni Tom? Kuulin kaupungilla kerrottavan, ett hn on
sairas."

"Veljeni on kuollut", Fred vastasi.

Muukalainen knsi pns ja nytti katsovan ulos yli puistikon
kaukaisiin punapuiden peittmiin huippuihin, ja Frederick huomasi, ett
hn taisteli mielenliikutusta vastaan.

"Kautta Tasmanin kilpikonnien, hn oli mies", hn sanoi syvll,
muuttuneella nell.

"Kautta Tasmanin kilpikonnien, hn oli mies", toisti Frederick, eik
outo voimasana tuntunut lainkaan oudolta.




Muotojen ikuisuus


Mr. Sedby Craydenin, Crayden Hiilist, omituinen elm on pttynyt!
Tm ystvllinen ja miellyttv henkil oli joutunut kummallisen
harhaluulon valtaan, joka pakotti hnet istumaan tuolillaan elmns
kaksi viimeist vuotta yt piv. Hnen vanhemman veljens, James
Craydenin, salaperinen kuolema tahi paremmin sanoen katoaminen nytti
koskeneen hneen suuresti, sill kohta mainitun tapauksen jlkeen alkoi
tuo luulotauti vaivata hnt.

Mr. Crayden ei koskaan antanut lhemp selityst oudosta
kyttytymisestn. Ruumiillisesti ei hnt vaivannut mikn ja
sielunsa puolesta teki hn vieraisiin terveen vaikutuksen, ellemme ota
lukuun tt yht omituisuutta. Hn pysyi tuolillaan tysin
vapaaehtoisesti, ilman mitn ulkonaista pakotusta. Nyt on hn poissa,
ja arvoitus odottaa ratkaisuaan.

_Ote Newtonin Courier-Time'sist_.

Lyhyesti sanoen, min olin Mr. Sedby Craydenin uskottu palvelija hnen
elmns kahdeksana viimeisen kuukautena. Tn aikana hn kirjoitti
suuren pinkan ksikirjoituksia, jotka hn aina piti vieressn paitsi
nukkuessaan tahi torkkuessaan, jolloin hn sulki ne lhell olevaan
laatikkoon.

Olin utelias lukemaan mit vanha herra oli kirjoittanut, mutta hn oli
varovainen ja taitava. En koskaan pssyt lukemaan sanaakaan
ksikirjoituksista. Jos hn oli niiden ress kun lhestyin hnt,
peitti hn ne suurella imupaperilla. Lytessni hnet tuoliltansa
kuolleena uskalsin kurkistaa papereihin. Olin utelias, muuta en voi
esitt puolustuksekseni.

Pidettyni ksikirjoituksia useita vuosia ja saatuani tiet, ettei Mr.
Craydenill ollut ketn elossaolevia sukulaisia, ptin antaa ne
yleisn tietoon. Ne ovat sangen pitkt. Suurimman osan olen jttnyt
pois, ainoastaan valaisevimmat kohdat olen julkaissut. Niiss on kaikki
heikkomielisyyden tuntomerkit; muutamat kokemukset on kerrottu monen
monituista kertaa. Kirjoitus on niin epselv ja sekavaa, ett sit on
paikoittain vaikea ymmrt. Siit huolimatta voin oman lukemiseni
perusteella ennustaa, ett jos talon perustassa toimitettaisiin
kaivauksia, saattaisi jostakin savusolan vaiheilta lyty kokoelma
luita, joilla on mrtty yhtlisyys niiden kanssa, jotka James
Craydenin kuolevainen lihasto peitti.

_Rudolph Hecklerin lausunto_.

Tss muutamia poimintoja ksikirjoituksista, jotka ovat Rudolph
Hecklerin jrjestmi --

En surmannut veljeni. Uskallan vitt niin koska tahansa. Miksi
olisin tehnyt sen? Me elimme yhdess kaksikymment vuotta ollen aina
sovinnossa. Olimme jo vanhoja, ja nuoruuden kiihko oli palanut meist
pois. Emme riidelleet edes mitttmimmistkn pikkuseikoista. Ei
milloinkaan ole veljesrakkaus ollut suurempi. Me olimme tiedemiehi.
Emme vlittneet ulkomaailmasta. Ystvyytemme ja kirjastomme tyydytti
kaikki elmmme tarpeet. Keskustelumme olivat aivan erikoisia. Useana
yn istuimme valveilla kahteen tahi kolmeen asti, keskustelimme,
punnitsimme mielipiteit ja arvosteluja, viittasimme tunnettuihin
auktoriteetteihin -- lyhyesti sanoen, me elimme tasolla, jolle
keskininen ystvyytemme ja lyn viljelys painoivat leimansa.

       *       *       *       *       *

Hn katosi. Se on jrkyttnyt minua. Miksi hnen piti kadota? Mihin
saattoi hn menn? Se on kovin ihmeellist. Olen aivan huumaantunut.
Ihmiset sanovat, ett olin sairaana monta viikkoa. Se oli aivokuumetta.
Tuo salaperinen katoaminen sen aiheutti. Hnen katoamisensa on
ensimminen kohta siin omituisessa kokemuksessa, jonka olen joutunut
todistamaan.

Kuinka olenkaan koettanut etsi hnt. En ole kovin rikas, mutta
silti olen luvannut yh suurempia palkintoja hnen lytjlleen.
Olen ilmoittanut kaikissa sanomalehdiss, olen kyttnyt
salapoliisitoimistojen apua. Tll hetkell olen luvannut yli
viisikymmenttuhatta dollaria palkinnoksi lytjlle.

       *       *       *       *       *

Ihmiset sanovat, ett hnet olisi murhattu. He sanovat mys, ett murha
tulee ilmi. Mutta miksi ei tm murha tule ilmi? Kuka teki sen? Miss
hn on? Miss on Jim? Veljeni Jim?

       *       *       *       *       *

Olimme niin onnellisia elessmme yhdess. Hn oli huomattava luonne,
erittin huomattava, niin vakava, niin laajakatseinen, niin jyrkn
loogillinen, ettei ollut lainkaan kumma kuinka hyvin me sovimme.
Erimielisyydet olivat meille tuntemattomia. Jim oli kaikista
tapaamistani henkilist totuudenmukaisin. Siin suhteessa olimme
toistemme kaltaisia. Emme milloinkaan uhranneet totuutta itsekkss
tarkoituksessa. Eik koskaan ollut tarvettakaan siihen, niin suuri oli
yksimielisyytemme. On vaikeata ajatella, ett olisimme voineet olla
mistn asiasta eri mielt.

       *       *       *       *       *

Toivon, ett hn palaisi takaisin. Miksi hn poistui luotani? Kuka voi
selitt sen? Olen nyt yksinni; mieleni on raskaiden aavistusten
painama -- ennen tuntemattoman kauhun vallassa. Muoto on vaihtuvainen.
Se on positiivisen tieteen viimeinen sana. Kuolleet eivt palaa. Se on
kumoamaton totuus. Kuolleet pysyvt kuolleina, se on asiain kulku. Ja
kuitenkin on minulla ollut kokemuksia -- tss huoneessa, juuri tmn
pydn ress. Mutta odottakaahan. Sallittakoon minun kirjoittaa siit
yksinkertaisin, mutta selvin sanoin. Teen ensin pari kysymyst. Kuka
kytt minun kynni? Haluan tiet sen. Kuka kuluttaa mustettani niin
nopeasti? En min itse ainakaan. Kuitenkin muste kuluu.

Vastaus nihin kysymyksiin on selvittv kaikki maailmankaikkeuden
arvoitukset. Min tiedn mik se on. En ole hullu. Jonakuna pivn
ilmaisen sen, jos asia ky liian hermostuttavaksi. Sanon sen olennon
nimen, joka kytt kynni ja mustettani. On naurettavaa ajatella,
ett min kyttisin mustetta niin suunnattomasti. Palvelija
valehtelee. Kyll min tiedn.

       *       *       *       *       *

Minulla on nyt tytekyn. Olen aina inhonnut koko keksint, mutta
paremman puutteessa tytyy sen kelvata. Entisen kynn olen polttanut
takkavalkeassa. Musteen pidn lukon takana. Olen pttnyt lopettaa
sen, ett niill kirjoitetaan valheita minusta. On minulla toisiakin
suunnitelmia. En ole luopunut kannastani. Uskon yh edelleenkin elvni
mekaanisessa maailmankaikkeudessa. Uskoani ei ole jrkyttnyt sekn,
ett olen kurkistanut hnen olkansa yli ja nhnyt hnen kirjoittavan
jotakin pinvastaista. Hn tekee minuun tyhmn vaikutuksen. Hn uskoo
minun luulevan hnt todelliseksi. Miten yksinkertaista! Min tiedn,
ettei hn ole muuta kuin aivoissa syntynyt kuvitelma.

On olemassa hallusinatiooneja. Katsoessani hnen olkansa yli ja
lukiessani mit hn kirjoitti olin varma, ett hnkin oli
hallusinatiooni. Jos olisin tysiss voimissani, olisi se kovin
mielenkiintoista. Olen koko elmni halunnut nhd sellaisen ilmin. Ja
nyt on sellainen tullut luokseni. Olen kyttv sit hydykseni. Mit
on mielikuvitus? Voin kuvitella jotakin olevan jossakin, jossa ei ole
mitn. Kuinka voi olematon olla jotakin siin, miss ei mitn ole?
Kuinka saattaa jokin olla olematonta ja olevaista samanaikaisesti?
Jtn asian metafyysikoiden harkittavaksi. Tiedn paremmin. En suosi
skolastiikkaa. Tm on tosiseikkojen maailma ja kaikki siin on
todellista. Mik ei ole todellista, on olematonta. Senvuoksi sit ei
ole olemassa. Kuitenkin hn koettaa uskotella olevansa olemassa vaikka
min olen tiennyt koko ajan, ettei hnt ole olemassa aivojeni
ulkopuolella.

       *       *       *       *       *

Nin hnet tnn kirjoittamassa pytni ress. Jouduin
hmmstyksiini, koska luulin hnen jo kadonneen. Kuitenkin lhemmin
tarkastaessani huomasin, ettei hnt ollut olemassa -- taas sama
aivojen kuje. Olen liiaksi miettinyt sattuneita tapauksia. Olen
joutunut sairaaloiseen tilaan, ruoansulatusvaivatkin taas alkavat
esiinty ja kiusata. Alan suorittaa ruumiillisia harjoituksia. Kvelen
joka piv kaksi tuntia.

       *       *       *       *       *

Se on mahdotonta. En voi jatkaa harjoituksia. Aina palatessani
kvelylt istuu hn tuolillaan pytni ress. Hnt on yh vaikeampi
ajaa pois. Tuoli on minun. Siit en luovu. Se oli hnen, mutta nyt hn
on kuollut, eik tuoli ole en hnen. Kuinka voivatkaan omien aivojeni
kuvittelut pit minua narrinaan! Tss ilmestyksess ei ole mitn
todellista. Tiedn sen. Viidenkymmenen vuoden opiskeluni on antanut
minulle lujan perustan. Kuolleet pysyvt kuolleina.

       *       *       *       *       *

Siit huolimatta, selittk yksi asia. Ennenkuin lhdin kvelylleni
tnn, otin tytekynn taskuuni poistuessani huoneesta. Muistan sen
selvsti. Katsoin samalla kelloa. Se oli kaksikymment minuuttia yli
kymmenen. Mutta kuitenkin oli palatessani kyn pydll. Joku oli
kyttnyt sit. Siin oli mustetta aivan vhn. Toivon, ettei hn
kirjoittaisi niin paljon. Se on hermostuttavaa.

       *       *       *       *       *

Oli yksi seikka, jonka suhteen Jim ja min olimme hiukan erimielt. Hn
uskoi muotojen ikuisuuteen. Sen vuoksi hn uskoi mys kuolemattomuuteen
ja kaikkiin muihin metafyysikkojen esittmiin vitteihin. En saattanut
krsi hnen puhuvan tst. Mit yksityiskohtaisimmin osoitin hnelle,
miten tuo usko oli syntynyt, kuinka se oli johtunut siit, ett hn oli
nuoruudessaan tutkinut logiikkaa ja matematiikkaa ja joutunut niiden
lumoihin. On luonnollista, ett henkil, joka on joutunut niiden
lumoihin, voi uskoa miten kieroihin ja vriin vitteisiin tahansa,
kuten muotojen ikuisuuteen.

Olen nauranut olemattomalle maailmalle. Ainoastaan todellinen on
todellista, olen vittnyt, ja se, jota ei voida havaita, on
olematonta, joka ei saata olla olemassa. Olen uskonut mekaaniseen
maailmankaikkeuteen. Fysiikka ja kemia pystyvt selittmn kaiken.
Tst meill oli aina riitaa. Uskokaa minua, kyll minkin tunnen
logiikan. Mutta hn oli sangen itsepintainen. Min en koskaan ole
sietnyt filosoofisia idealisteja.

       *       *       *       *       *

Kerran tunnustin hnelle uskoni. Se oli lyhyt, yksinkertainen, mutta
kumoamaton. Viel tt kirjoittaessanikin se on kumoamaton. Tss se
on.

Kerroin hnelle nin: "Vitn samoin kuin Hobbes, ett on mahdotonta
erottaa ajatusta ajattelevasta olennosta. Vitn, kuten Bacon, ett
koko ihmisymmrrys johtuu aistimuksista. Vitn, kuten Locke, ett
ihmisen mielikuvat ovat yhteydess aistien toiminnan kanssa. Vitn
Kantin lailla, ett maailmankaikkeuden alkuper on mekaaninen ja ett
luominen on luonnollinen ja historiallinen ilmi. Vitn kuten Laplace,
ettei ole vlttmtnt olettaa luojan olemassaoloa. Ja edellolevasta
johtuvana vitn, ett muoto on muutosten alainen. Se vaihtelee. Siksi
me katoamme."

Toistan, ett tm on kumoamaton totuus. Kuitenkin toi hn esiin
kaikenlaisia verukkeita. Hn puhui radiumista ja melkein mynsi, ett
viimeaikojen tutkimus on kokonaan muuttanut ksityksemme aineen
luonteesta. Se oli lapsellista. En uskonut, ett hn todella olisi niin
lapsellinen ja kypsymtn.

Kuinka voisi vitell hnen kaltaisensa miehen kanssa? Selitin hnelle,
miten oli mahdollista pst selville ajattelun tiet kaikista
asioista. Hn mynsi sen oikeaksi yhdell poikkeuksella. Samalla hn
loi minuun katseen, jonka merkityksest ei voinut erehty, siksi
ilmeinen se oli. Minua ihmetytti syvsti, ett hn saattoi antaa niin
alhaisen vihjauksen kesken vakavaa keskustelua.

       *       *       *       *       *

Muotojen ikuisuus! Se on naurettavaa. Kuitenkin on noissa sanoissa
jotakin tenhoavan salaperist. Jos se on totta, niin eik hn sitten
olekaan lakannut olemasta? Silloin hn on olemassa. Se on mahdotonta.

       *       *       *       *       *

Olen lopettanut harjoittelun. Niin kauan kuin pysyn huoneessani, saan
olla hallusinatioonilta rauhassa. Mutta kun palaan sinne oltuani hetken
ulkona, hn istuu aina pydn ress ja kirjoittaa. En uskalla knty
lkrinkn puoleen. Minun tytyy taistolla yksinni hnt vastaan.

       *       *       *       *       *

Hn ky yh ryhkemmksi. Kun tnn menin hakemaan hyllylt erst
kirjaa, istui hn tuolillani tullessani takaisin. Tm on ensimminen
kerta, kun hn on uskaltanut tehd sen minun lsnollessani. Katsomalla
hneen tiukasti ja vakavasti useamman minuutin sain hnet katoamaan.
Tm todistaa vitteeni. Hnt ei ole olemassa. Jos hn olisi
todellinen olento, en saisi hnt katoamaan pelkstn tahtoni
voimalla.

       *       *       *       *       *

Tm ky yh kirotummaksi. Tnn sain katsella hnt kokonaisen
tunnin, ennenkuin sain hnet hvimn. Siit huolimatta on asianlaita
varsin yksinkertainen. Nkemni olento on muistin jttm kuva. Olin
tottunut nkemn hnet tuon pydn ress kahdenkymmenen vuoden
aikana. Hn on ainoastaan kuva siit, joka on jnyt muistiini --
lukemattomien kertojen jttm kuva.

       *       *       *       *       *

Tnn vsyin. Hn uuvutti minut eik sittenkn hvinnyt. Istuin ja
tuijotin hneen monta tuntia yhteen mittaan. Hn ei huomaa minua, vaan
kirjoittaa hiriytymtt. Tiedn mit hn kirjoittaa, sill olen
lukenut sen. Se ei ole totta. Hn kytt asemaansa vriin.

       *       *       *       *       *

Kysymys: Onko hn oman mielikuvitukseni luoma olento? Ja onko
mahdollista, ett mielikuvitus kykenee hiomaan olentoja?

       *       *       *       *       *

Emme riidelleet. En tnkn pivn tied, miten asia oikeastaan
tapahtui. Antakaahan minun kertoa. Silloin te ymmrrtte. Me olimme
myhn valveilla tuona iltana, joka oli hnen viimeisens.
Keskustelimme tavallisesta aiheestamme -- muotojen ikuisuudesta. Kuinka
monta tuntia ja kokonaista iltaa olemmekaan keskustelleet siit.

Sit iltana oli hn tavallista rsyttvmpi, ja hermoni olivat
jnnittyneet rimmilleen. Hn oli esittnyt vitteen, ett ihmissielu
itse oli ikuinen muoto ja ett hnen ajatusmaailmansa valo silyisi
ikuisesti. Otin kteeni hiilihangon.

"Olettakaamme, ett iskisin sinut kuoliaaksi tll", sanoin.

"Elmni jatkuisi", vastasi hn.

"Tietoisena olentona?" kysyin.

"Niin, tietoisena olentona", vastasi hn. "Jatkaisin elmni joutuen
tlt tasolta yh korkeammalle. Muistaisin maallisen elmni, sinut,
tmn keskustelun -- niin, vielp jatkaisin sit kanssasi."

Asia ji ainoastaan keskusteluksi. (_Teennist ha!ha!_ -- oli Rudolph
Heckler kirjoittanut selostukseksi laitaan.) Vannon, ett se ji
ainoastaan keskusteluksi. En nostanutkaan kttni. Kuinka olisin
saattanut tehd niin? Hnhn oli veljeni, vanhempi veljeni, Jim.

En jaksa muistaa tarkalleen. Olin sangen kiihoittunut. Hn oli aina
niin itsepinen, kun oli kysymys metafyysillisist asioista. Seuraava
seikka, jonka muistan, oli se, ett hn oli pitklln lieden reunalla.
Hnest vuosi verta. Se oli kauheata. Hn ei puhunut sanaakaan. Hn ei
liikahtanutkaan. Hn oli saanut nhtvsti jonkunlaisen kohtauksen ja
loukannut pns. Huomasin, ett hiilihanko oli veren tahraama.
Kaatuessaan hn oli siis satuttanut pns siilien. Mutta en saata
ymmrt, miten se voisi olla mahdollista, sill hiilihanko oli
kdessni koko ajan. Se oli kdessni silloinkin, kun siihen ensiksi
katsahdin.

       *       *       *       *       *

Se on hallusinatiooni. Terve jrki sanoo sen. Olen nhnyt, miten se on
vhitellen kehittynyt. Aluksi saatoin nhd hnet vain hmrss. Mutta
ajan kuluessa tuli hallusinatiooni yh voimakkaammaksi, ja saatoin
nhd hnet keskell kirkasta piv, Tm on mielestni tyydyttv
selitys.

       *       *       *       *       *

En tule milloinkaan unohtamaan ensimmist kertaa, jolloin hnet nin.
Olin aterioinut alakerrassa. En nauti viini, joten olin aivan selv.
Huoneessani vallitsi kesillan hmryys palatessani sinne. Katsahdin
typytni reen. Hn istui sen luona nytten niin luonnolliselta,
ett huudahdin vasten tahtoani: "Jim!" Sitten muistin mit oli
tapahtunut. Luonnollisesti hn oli vain hallusinatiooni. Otin
hiilihangon ja lhestyin hnt. Hn ei liikahtanutkaan. Hiilihanko
lpisi hnet ja kolahti vasten tuolin selkmyst. Mielikuvituskudosta,
sit hn oli. Tuolissa on vielkin nhtviss jlki hiilihangon
iskusta. Keskeytn kirjoittamiseni katsoakseni siihen -- voin tuntea
loven sormieni krjill.

       *       *       *       *       *

Hn jatkaa sittenkin keskusteluamme. Hiivin tnn hnen taaksensa
katsomaan mit hn kirjoitti. Hn kirjoitti tavallisesta
keskustelunaiheestamme. Se oli tuota samaa hlyn ply muotojen
ikuisuudesta. Siin lukiessani hn paraillaan kirjoitti siit
kytnnllisest todistuksesta, jonka min olin muka antanut
hiilihangolla. Se on kohtuutonta ja vr. En antanut mitn
todistusta. Kaatuessaan hn loukkasi pns hiilihankoon.

       *       *       *       *       *

Jonakin pivn saa joku nhd mit hn kirjoittaa. Se on kauheata.
Epilen palvelijaa, joka kurkistelee ja urkkii mit kirjoitan. Minun
tytyy tehd jotakin sen estmiseksi. Jokainen palvelijani on ollut
utelias nkemn mit kirjoitan.

       *       *       *       *       *

Mielikuvituskudosta. Sit hn vain on. Tuolillaistuja ei ole Jim.
Tiedn sen. Viime yn, jolloin kaikki nukkuivat, menin kellariin ja
tutkin tarkasti savusolan kohdan. Se oli koskematon. Kuolleet eivt
nouse yls.

       *       *       *       *       *

Palatessani huoneeseeni eilen-aamulla hn istui pytni ress. Kun
olin karkoittanut hnet, istahdin itse tuolilleni. Palvelijani toi
ruoan minulle. Siten vltyin nkemst hnt useaan tuntiin, sill hn
nyttytyy ainoastaan tuolilla istuvana. Olin vsynyt, mutta siit
huolimatta istuin valveilla myhn, kello yhteentoista saakka. Nousin
yls mennkseni levolle ja katsahdin taakseni. Hn istui jlleen
tuolilla. Hn oli hiipinyt siihen samassa silmnrpyksess, jolloin
min lhdin. Ollen mielikuvituskudosta hn oli asustanut aivoissani
koko pivn ja siirtynyt sielt tuolille kohta kun se tuli vapaaksi. Ja
tt oli hn sanonut olemassaolon korkeammaksi tasoksi -- veljens
aivoja ja tuolia? Oliko hn sittenkin oikeassa? Ehk hnen ikuinen
muotonsa on ohentunut siin mrin, ett siit on tullut
hallusinatiooni? Ovatko hallusinatioonit todellisia olentoja? Miksik
ei? Se kysymys antaa ajattelun aihetta. Jonakin pivn voin esitt
lopullisen kantani siit.

Hn oli sangen jrkytetty tnn. Hn ei voinut kirjoittaa, sill olin
antanut palvelijan vied kynni pois huoneesta. Mutta en itsekn
voinut.

       *       *       *       *       *

Palvelija ei ole milloinkaan nhnyt hnt. Se on kummallista. Onko
minulla tarkempi silm nkemn nkymtnt? Tahi ehk on tm todella
sit, mit se on -- mielikuvitukseni sairaaloisen tilan tuote?

       *       *       *       *       *

Hn on varastanut kynni. Hallusinatioonit eivt varastele kyni. Se on
kumoamaton totuus. Enhn voinut pit kynni alituisesti toisessa
huoneessa. Minun tytyi kirjoittaa.

Minulla on ollut veljeni katoamisen jlkeen kolme eri palvelijaa eik
kukaan ole nhnyt hnt. Onko heidn aistiensa tuomio oikea ja minun
vr? Siit huolimatta muste kuluu aivan liian nopeaan. Tytn kynni
useammin kuin koskaan ennen. Sitpaitsi juuri tnn huomasin sen
olevan rikki. Itse en ole sit rikkonut.

       *       *       *       *       *

Olen puhunut hnelle monta kertaa, mutta en saa minknlaista
vastausta. Olen pitnyt hnt silmll koko aamun. Useasti hn katsahti
minuun ja oli ilmeist, ett hn tuntee minut.

       *       *       *       *       *

Tm ky sietmttmksi. Hn on kuin vieterinukke, joka hypht
laatikosta. Hn ei ilmaannu vhitellen, vaan hypht yhtkki nkyviin
tuolilleni. Vain sill sanalla voin kuvata hnen nopeuttaan. En saata
en katsella hnt. Tulen hulluksi, sill hn pakottaa minun uskomaan
olemattoman olevaisuuteen. Sitpaitsi, eivthn hallusinatioonit
hyphtele.

       *       *       *       *       *

On jumalan kiitos, ett hn nyttytyy ainoastaan tuolilla. Kun itse
istun tuolilla, en ne hnt.

       *       *       *       *       *

Entinen keinoni karkoittaa hnet lymll phni ei en tepsi. Minun
tytyy lyd kovemmin enk sittenkn onnistu useammin kuin kerran
kymmenest. Pni on vallan arka alituisista lynneist. Tytyy kytt
toista ktt ja toista pn puoliskoa.

       *       *       *       *       *

Veljeni oli oikeassa. Nkymtn maailma on olemassa, sill nen sen.
Olen joutunut siihen kiroukseen, ett nen sen alituisesti. Kutsukaa
hnt ajatukseksi, mielikuvaksi tahi miksik tahansa; siit huolimatta
hn on olemassa. Siit ei pst yli eik ympri. Ajatukset ovat
olentoja. Me luomme niit alituisella ajattelullamme. Olen itse luonut
hnet istumaan tuolillani. Se, ett olen itse luonut hnet, ei est
hnt olemasta todellinen. Hn on ajatus; hn on olento; siis ajatukset
ovat olentoja; ja olennot ovat todellisia.

       *       *       *       *       *

Kysymys: Jos kerran ihminen, jolla on takanaan valtava historiallinen
kehitys, voi luoda olevaisen olennon, niin eik se hert kysymyst
Luojan olemassaolosta? Jos elontomu voi luoda jotakin, niin eik ole
johdonmukaista otaksua, ett on olemassa Hn, joka on luonut tmn
elontomun? Siin on ainoastaan aste-ero. Toistaiseksi en ole viel
luonut vuorta tahi aurinkokuntaa, mutta olen kuitenkin luonut jotakin,
joka istuu tuolillani. Ehk viel jonakin pivn luon vuoren tahi
aurinkokunnan.

Ihminen on elnyt koko elmns thn pivn saakka suuressa
pimeydess. Hn ei ole nhnyt oikeata valoa. Olen varma siit, ett
alan nhd oikean valon, ei hapuilemalla ja sattuman kautta kuten
veljeni, vaan jrkiperisen ajattelun tuloksena. Veljeni on kuollut.
Hn on lakannut olemasta. Siit ei ole epilystkn, sill olen kynyt
kellarissa toisen kerran. Mullassa ei nkynyt mitn liikkumisen
merkkej. Varmuuden vuoksi loin mullan pois ja psin tyteen
varmuuteen. Veljeni on lakannut olemasta, mutta min olen luonut hnet
uudelleen. Hn ei ole entinen veljeni, vaan joku, joka muistuttaa hnt
mit lheisimmin. En ole kuin muut ihmiset. Olen Jumala. Olen luonut.

       *       *       *       *       *

Aina lhtiessni nukkumaan katsahdan taakseni ja nen hnet. En voi
nukkuakaan tietessni hnen istuvan tuolilla koko pitkn yn.
Astuessani aamulla huoneeseeni nen hnen istuvan tuolillani, mist
voin ptt hnen istuneen siell koko yn.

       *       *       *       *       *

Tilani tulee yh eptoivoisemmaksi nukkumisen puutteesta. Toivon, ett
voisin knty lkrin puoleen.

       *       *       *       *       *

Siunattu uni! Olen vihdoinkin saanut nauttia siit. Antakaa minun
kertoa. Eilisiltana olin niin vsynyt, ett torkahdin tuolilleni.
Soitin palvelijaa ja kskin hnen tuoda peitteit. Nukuin. Sain itse,
samoin kuin tuolikin, olla rauhassa hnelt koko yn. En liikahda
mihinkn. Se auttaa uskomattomalla tavalla.

       *       *       *       *       *

On epmukavaa nukkua tuolilla. Mutta on viel epmukavampaa nukkua
vuoteessa ja tiet hnen istuvan tuolilla koko yn.

       *       *       *       *       *

Se ei hydyt. En voi en nukkua vuoteessa. Olen koettanut monta
kertaa, mutta aina on y muodostunut kauheaksi. Jospa saisin hnenkin
lhtemn levolle! Ei, se on turhaa. Hn istuu istumistaan -- tiedn
sen -- samaan aikaan, jolloin min tuijotan vuoteessani pimeyteen ja
ajattelen, ajattelen lakkaamatta tietessni hnen istuvan huoneessani.
Toivoisin, etten olisi milloinkaan edes kuullut muotojen ikuisuudesta.

Palvelijat sanovat minua mielipuoleksi. Parempaa mahdollisuutta tuskin
on odotettavissa, ja juuri siksi en ole uskaltanut knty lkrin
puoleen.

       *       *       *       *       *

Olen tehnyt ptksen. Hallusinatioonin on kadottava. Pysyn tuolilla
lopun ikni. En liiku minnekn. Istun siin yt pivt.

       *       *       *       *       *

Olen onnistunut. En ole nhnyt hnt kahteen viikkoon. En ne hnt
en milloinkaan. Olen jlleen saavuttanut sen mielentyyneyden, joka on
filosoofisen ajattelun vlttmtn edellytys. Kirjoitin tnn
kokonaisen luvun.

       *       *       *       *       *

Tuolilla istuminen on sangen vsyttv. Viikot vierivt, kuukaudet
kuluvat, vuodenajat vaihtuvat, palvelijat muuttuvat, ja min istun
edelleen tuolillani. Elmni on omituista, mutta pasia on, ett saan
olla hnelt rauhassa.

       *       *       *       *       *

Hn ei palaa. Muotojen ikuisuus on tyhj puhetta. Olen todistanut sen.
Olen istunut tuolillani lhes kaksi vuotta enk ole nhnyt hnt
kertaakaan. Tosin oli uskoni vhll jrkky. On selv, ett nkemni
ilmi oli ainoastaan hallusinatiooni, siis olematon. Siit huolimatta
en liiku tuoliltani minnekn. Pelkn tehd niin.




Tuhlaajais


I

Josiah Childs oli samanlainen kuin muutkin menestykselliset liikemiehet
-- tavallisesti. Hnell oli kuudenkymmenen dollarin liikemiespuku,
viimeisen muodin mukaiset kengt olivat sirot ja mukavat, kaulanauha,
kaulus ja kalvosimet olivat samanlaiset kuin muillakin varakkailla
liikemiehill ja ajanmukainen derby-hattu tytti suurimmatkin
vaatimukset. Californian Oakland ei ole torkkuva kaupunki, ja Josiah
Childs oli yksi sen johtavia liikemiehi. Hn eli, toimi ja pukeutui
niinkuin tuon kolmensadantuhannen asukkaan ja eteenpinporhaltavan
Lnnen kaupungin suurimmalle kauppiaalle kuului.

Tn aamuna hn ilmestyi liikkeeseens ennenkuin ostajien tulva oli
alkanut. Tosin ei tm ilmestyminen aiheuttanut suoranaista mellakkaa,
mutta riitti kuitenkin trvelemn henkilkunnan tykyvyn puoleksi
tunniksi. Hn nykytti ptn ystvllisesti parille ajurilleen,
jotka lastasivat kuljetusvaunuja viedkseen kuluttajille tavaroita ensi
kerran sin pivn. Sitten hn silmsi tavalliseen tapaansa
tyytyvisen rakennuksen koko otsikon tyttv nimikilpe -- CHILDSIN
KTEISLIIKE. Kirjaimet, jotka olivat kohtuullista kohoa, mustan- ja
kullanvriset, toivat mieleen hienoja maustimia ja kallisarvoisia
hysteit ja paljon muuta ensiluokkaista tavaraa (eik se kummallista
ollutkaan, sill hinnat olivat kymmenen prosenttia korkeammat kaupungin
muiden liikkeiden hintoja.) Josiah Childs ei huomannut sit avutonta
hmmstyst, joka levisi kummankin ajurin kasvoille, kun hn kntyi
astuakseen liikkeens ovesta sisn. Nm arvon miehet lankesivat
toistensa kaulaan koettaen siten tukea itsen.

"Huomasitko hnen kenkins, Bill?" lhtti toinen.

"En, mutta hattu!" lissi Bill.

"Jos ei hn nyt ole menossa naamiaisiin, niin..."

"Tahi ratsastusklubin kokoukseen..."

"Tahi karhunjahtiin..."

"Tahi valittamaan verojaan..."

"Sen sijaan, ett hnen piti lhte raihnaiseen Itn. Monkton sanoi,
ett hnen piti matkustaa aina Bostoniin saakka..."

Ajurit koettivat pysy pystyss omin voimin, mutta huomasivat, ett
voimattomuudessaan heidn tytyi edelleenkin tukea toisiaan.

Josiah Childsin ulkonk ei syytt ollut jrkyttnyt heit. Hnell oli
pssn vaaleankellertv, kankealierinen John B. Stetson, jonka nauha
oli meksikolaista leimanahkaa. Sinisen flannellipaidan pll, jonka
kaulus oli kiinnitetty karjapaimenten kyttmll huivilla, oli
karkeakutoinen, korduroikankaasta valmistettu tytakki. Housut olivat
samaa ainetta, ja pitkvartiset kengt olivat kuin jollakin
tutkimusmatkailijalla tahi ermiehell konsanaan.

Ers lheisen pydn ress oleva konttoristi melkein kivettyi
nhdessn isntns omituisissa varusteissaan. Monkton, joka oli
hiljattain korotettu konttoripllikksi, lhtti, haukkoi ilmaa,
mutta silytti kuitenkin tavallisen valppautensa. Nais-kirjanpitj
katsoi hneen lasisuojastaan ja oli vhll tukehtua hillitessn
nauruaan. Josiah Childs huomasi melkein kaikki, mutta ei vlittnyt
siit. Hn oli lhdss lomalle p tynn aatteita ja suunnitelmia,
jotka ennustivat, ett tm loma-aika muodostuisi vaihtelurikkaammaksi
kuin yksikn sit ennen kymmenen vuoden aikana. Hnen silmissn
loisti Connecticutin East Falls ja kaikki ne kotoiset maisemat, jotka
olivat hnelle tuttuja nuoruusvuosiltaan. Hn tiesi, ett Oakland oli
paljon uudenaikaisempi kuin East Falls, joten oli odotettavissa, ett
hnen pukunsa herttm huomio olisi sitkin suurempi. Vhkn
hiriytymtt henkilkuntansa hmmstyksest hn tarkasteli kaiken
konttoripllikkns seuraamana, antoi viittauksia ja mryksi ja
hymyili ystvllist jhyvishymyn liikkeelleen, jonka hn oli
luonut tyhjst.

Hn saattoi ylpeill siit. Kaksitoista vuotta sitten hn oli saapunut
Oaklandiin taskussaan neljtoista dollaria neljkymmentkolme sentti.
Sentit eivt olleet kytnnss Lnness, joten ne silyivt hnen
taskussaan kauan sen jlkeen kuin dollarit olivat menneet. Jonkun
ajan kuluttua hn oli saanut konttoriapulaisen paikan erss
pikkuliikkeess yhdentoista dollarin viikkopalkalla. Silloin hn oli
alkanut lhett rahalhetyksi erlle Agatha Childsille Connecticutin
East Fallsiin ja kytti nuo neljkymmentkolme sentti postimerkkeihin,
sill eihn Set Samuli saattanut kieltyty ottamasta vastaan rahaa,
jonka se tunnusti omakseen. Hn, joka oli elnyt siihen saakka Uuden
Englannin niukoissa oloissa, jotka olivat omia terstmn miest
valppaaksi, huomasi yhtkki olevansa vapaassa Lnness, jossa tuhannet
dollarit liikkuivat ihmisten mieliss ja jossa sanomalehtipojat
kivettyivt nhdessn sentinrahoja. Josiah Childs imeytyi
hnelle uusiin teollisuus- ja liikeoloihin niinkuin vesi sieneen.
Hnell oli kuvittelukyky. Hn nki niin useita ja erilaisia
rikastumismahdollisuuksia, ett hnen pns oli vhll menn
pyrlle.

Ollen tervejrkinen ja varovainen hn oli pttnyt ehdottomasti
vltt keinottelua. Hnt houkutteli vain se, joka oli varmaa ja
samalla edullista. Ollessaan konttoriapulaisena yhdentoista dollarin
viikkopalkalla hn tutki mahdollisuuksiaan, tuottavien yritysten
toteuttamisia ja miten turhia menoja voi vltt. Jos kerran liike
kannatti hyvin muiden hoidossa, mit hn, joka oli saanut oppinsa
Connecticutissa, en saattaisikaan tehd? Hnelle, joka oli viettnyt
East Fallsissa kolmekymmentviisi vuotta, niist viimeiset viisitoista
East Fallsin suurimman kauppaliikkeen konttorin hyrinss, oli tm
voimaperinen ja vapaakatseinen Lnsi kuin viinipullo janoiselle
paastoajalle. Hnen pssn pyri lukematon mr mahdollisuuksia.
Hn ei kuitenkaan mennyt itse pyrlle, vaan tutki kaikkia
yksityiskohtia. Vapaahetkens hn vietti tutkimalla Oaklandia, sen
asukkaita ja heidn ansaitsemis- ja kuluttamistapojaan. Hn kuljeskeli
kaupungin varakkaimmassa osassa, tarkkasi ostavaa yleis ja teki
heist tilastoa muistikirjoihinsa. Hn tutki luottojrjestelm sek
yleisesti ett aivan paikallisia yksityiskohtia myten. Hnen tietonsa
menivt niin pitklle, ett hn saattoi sanoa, mit tuloja kullakin
perheell oli, ja tunsi tarkalleen koko kaupungin, rannikon
syrjkortteleista ylimykselliseen Lake Merritt- ja Piedmont-seutuihin,
Lnsi-Oaklandista, jossa asui etupss rautateiden henkilkuntaa.
puolittain maalaiseen Fruitvale'iin toisella puolen kaupunkia.

Broadway, kaupungin keskuksessa, jonne kukaan ei uskaltanut
kuvitellakaan maustekaupan perustamista, oli hnen lopullinen
pmrns. Mutta siihen tarvittiin rahaa, ja hnen oli alettava aivan
alusta. Sen vuoksi hn perusti puotinsa kaupunginosaan, jossa asui
paljon naulatehtaan tylisi. Puolessa vuodessa oli hnen liikkeens
laajentunut niin, ett kolme kilpailijaa sai sulkea ovensa. Hn osoitti
ymmrtvns liikeperiaatteet, tavaroiden laadun ja oikean kohtelun
sek ilmoittamisen edullisuuden. Joka viikko ilmoitti hn myyvns
jotakin tarviketta hinnalla, mik tuotti hnelle suoranaista tappiota.
Ers hnen liikeapulaisistaan piti vararikkoa varmana, kun Childs mi
voita, mik hnelle itselleen maksoi kolmekymment sentti naulalta,
kahdellakymmenellviidell ja kahdenkymmenenkahden sentin kahvia
kahdeksallatoista. Ympristn naiset tulivat hnen kauppaansa juuri
niden tavaroiden vuoksi, mutta ostivatkin samalla muuta, mik tuotti
hnelle voittoa. Pasia oli kuitenkin se, ett kaikki tulivat
tuntemaan Josiah Childsin. Kannatti nhd hnen liikkeens ostajain
tulvaa.

Josiah Childs ei tehnyt erehdyksi, vaan oli tysin tietoinen niist
perustuksista, joille hn saattoi onnensa ja varallisuutensa rakentaa.
Hn tutki naulatehtaiden taloudellista asemaa, kunnes hn oli siit
yht selvill kuin niiden johtokunnan jsenet. Sitten hn mi
liikkeens aivan yhtkki ja saamallaan kohtuullisella hinnalla etsi
uutta mahdollisuutta. Kuuden kuukauden kuluttua tekivt naulatehtaat
vararikon ja lopettivat toimintansa ikuisiksi ajoiksi.

Seuraavan liikkeens hn perusti Adeline-kadulle, jolla asui varakkaita
virkamiesperheit. Hyllyill alkoi nyt nky useammanlaatuisia ja
ensiluokkaisempia tavaroita. Ostajapiirin hn kersi itselleen vanhalla
menettelylln perustaen erikoisen herkkujaoston. Voin ja munat hn
osti suoraan maanviljelijilt, joten ne olivat aina ensiluokkaisia,
vielp jonkunverran parempiakin kuin toisissa liikkeiss. Hnell oli
useita erikoisuuksia, jotka menivt kuin kuumille kiville. Nyt oli hn
alkanut tutkia maanviljelijiden menettelytapoja ja varsinkin heidn
omenanviljelystn. Toiset hn opetti valmistamaan omenaviini, josta
tuli yksi hnen tuottoisimpia erikoisuuksiaan ja joka muodosti
kokonaisen liikkeenhaaran.

Aina olivat hnen silmns kuitenkin suunnatut Broadwaylle. Hn teki
sit ennen viel yhden siirron muuttaen lhelle Ashland-puistoa, jossa
jokaisen tontinomistajan tytyi kirjallisesti sitoutua rakentamaan
vhintin neljntuhannen dollarin arvoinen talo. Sen jlkeen tuli
vihdoin Broadway. Liikemaailmassa oli siihen aikaan outoja
heilahduksia. Kaikki pyrkivt Washington-kadulle. Seuraus oli, ett
maan arvo nousi siell suunnattomasti ja Broadway'll laski. Sen mukaan
kuin vuokrasopimukset sallivat, muutti suurliike toisensa perst
Washington-kadulle.

Ihmiset tulevat kyll takaisin, sanoi Josiah Childs, mutta sen hn
sanoi itselleen. Hn osasi arvostella oikein. Oakland kasvoi
kasvamistaan, ja hn tiesi syyn siihen. Washington-katu oli liian ahdas
yllpitmn kasvavaa liikennett. Broadway olisi olosuhteiden pakosta
se katu, jolle raitiovaunulinja perustettaisiin. Ei kukaan uskonut
heidn palaavan takaisin, kauppiaat ja liikemiehet seurasivat heidn
jljessn. Siten saattoi Josiah Childs saada pitkaikaisen sopimuksen
aivan ensiluokkaiseen liikehuoneustoon naurettavan halvalla vuokralla.
Tt pidettiin Broadway'n lopun alkuna. Oli pyhyyden loukkausta
perustaa sinne ruokatavaroiden kauppa. Myhemmin, kun tulva kntyi
takaisin Broadway'lle sanottiin, ett Josiah Childsi oli onnistanut.
Kuiskailtiin mys, ett hn oli tuossa kaupassa pistnyt taskuunsa
vhintin viisikymmenttuhatta.

Tm liike oli aivan toisenlainen kuin edeltjns. Siell ei tingitty,
eik annettu kaupanpllisi. Kaikki oli ehdottoman ensiluokkaista,
mutta mys hinnat senmukaiset. Ainoastaan varakkaat, jotka saattoivat
huoletta maksaa kymmenen prosenttia enemmn kuin muualla, voivat ostaa
hnen liikkeestn, samalla kuin palvelus, jonka he saivat, oli niin
moitteeton, ettei heidn mieleens juolahtanutkaan menn muualle. Hnen
hevosensa ja kuljetusvaununsa olivat hienommat, mutta samalla
kalliimmat kuin kenenkn muun koko kaupungissa. Hn maksoi
ajureilleen, konttoristeilleen ja kirjanpitjilleen korkeampia palkkoja
kuin muut liikkeet uneksivatkaan. Seurauksena oli, ett hnen
palveluskuntansa oli kyvykkmp ja tyydyttvmp. Sanalla sanoen,
Josiah Childsin kteisliikkeest tuli koko siklisen yhdyskunnan
erehtymtn puntari.

Kaiken huipuksi sattui San Franciscossa samaan aikaan suuri
maanjristys ja tulipalo, jolloin satatuhatta ihmist siirtyi lahden
yli Oaklandiin. Josiah Childs ei ollut suinkaan viimeisi, joka osasi
tehd rahaa tst. Nyt oli kulunut kaksitoista vuotta Lnness, ja hn
oli aikeissa kyd Connecticutissa, East Fallsissa. Nin kahtenatoista
vuotena hn ei ollut saanut ainoatakaan kirjett Agathalta eik ollut
edes nhnyt hnen tahi poikansa valokuvaa.

Hn ei koskaan sopinut Agathan kanssa. Agatha pyrki mestaroimaan.
Agathalla oli ainutlaatuinen kieli. Hnell oli vahva, vanhanaikuinen
siveysksityksens. Hnen suorasukaisuutensa teki hnet vhemmn
miellyttvksi. Josiah ei voinut ymmrt mitenk hn oli tullut
naineeksi Agathan, joka oli kaksi vuotta hnt vanhempi ja sitpaitsi
kauan vanhapiika. Hn oli toiminut opettajana ja nauttinut nuoremman
ikpolven keskuudessa erikoista arvonantoa kurinpidollisten
toimenpiteittens vuoksi. Hn oli kangistunut kaavamaisuuteen, joten
naiminenkin merkitsi hnelle vain sit, ett entisten monien oppilaiden
sijaan hnell oli nyt vain yksi. Josiah sai tuta yksin sen morkkailun
ja moitiskelun, joka oli ennen tullut koko luokan osaksi. Tt naimista
hn ei saattanut kuvata sen sattuvammin kuin Isaac-eno, joka lausui
kerran kaikessa sovussa: "Josiah, kun Agatha nai sinut, olit sin kuin
stkyttelev pikku mies, jonka voimat pettivt. Tahi taitoit ehk
jalkasi etk pssyt karkuun."

"Isaac-eno", vastasi Josiah, "en taittanut jalkaani, vaan juoksin
vimmatusti, mutta siit huolimatta saavutti Agatha minut, kun olin jo
aivan hengstynyt."

"Hn ei hengstykn juuri vhst", ilkkui Isaac-eno.

"Olemme olleet naimisissa viisi vuotta enk ole viel koskaan huomannut
hnen hengstyneen", Josiah vastasi.

"Eik koskaan tule sit tekemnkn", virkkoi Isaac-eno.

Tm keskustelu oli tapahtunut aivan viimeisin aikoina ja oli
lohduttomalla tulevaisuudenkuvallaan masentanut hnet. Hn oli
tydelleen Agathan vallassa, mutta siit huolimatta hn oli silyttnyt
terveen jrkens. Elmll oli hnelle viel paljon tarjolla, sill hn
oli vasta kolmekymmentkolme vuotta vanha ja pitkikist sukua. Oli
kauheata ajatella, ett hn ehk saisi kuulla Agathan morkkailua viel
yht monta vuotta. Niinp tapahtui ern auringonlaskun jlkeisen
vuorokauden aikana, ett Josiah Childs pudisti East Fallsin tomut
jaloistaan. Oli kulunut kaksitoista vuotta siit ilman, ett hn oli
saanut vaimoltaan ainoatakaan kirjett. Ei tule kuitenkaan luulla, ett
syy olisi ollut vaimon. Josiah ei ollut koskaan ilmoittanut omaa
osotettaan. Ensimmiset rahalhetykset olivat olleet Oaklandista, mutta
sitten hn oli jrjestnyt asiat niin, ett kirjeess oli milloin mikin
postileima.

Nm kaksitoista vuotta ja niiden antaman menestyksen aiheuttama
itseluottamus oli lieventnyt tt muistoa. Olihan Agatha kuitenkin
hnen poikansa iti ja epilemtt tarkoittanut aina parastaan. Josiah
ei tehnyt nykyn en niin ankarasti tyt, joten hnen aikansa riitti
muillekin kuin liikeasioille. Hn halusi tavata poikaansa, jota hn ei
ollut koskaan nhnyt. Poika oli jo kolmivuotias, ennenkuin Josiah edes
tiesikn olevansa is. Sitpaitsi hnt vaivasi koti-ikv. Hn ei
ollut nhnyt lunta kahteentoista vuoteen, ja pohti usein, eik vain
Uuden Englannin hedelmill ja marjoilla ollutkin hienompi maku kuin
Californian. Etisen usvakuvana hn nki lapsuusseutujensa elmn,
jonka hn tahtoi nhd todellisena viel kerran ennen kuolemaansa.

Olihan se lisksi hnen velvollisuutensakin, sill Agatha oli hnen
vaimonsa. Hn toisi sitten Agathan mukanaan Lnteen. Hn voisi tehd
sen, sill olihan hn nyt mies kuten muutkin. Hn johti asioita, sen
sijaan ett hnt oli ennen johdettu, sen saisi Agatha kyll huomata.
Hn toivoi, ett Agatha tulisi hnen luokseen vain hnen itsens
vuoksi. Sen takia hn oli pukeutunut tuohon rajamaalaispukuun. Hn
tahtoi nytell tuhlaaja-is, joka palaisi yht rahattomana kuin
lhtikin, ja Agathasta riippui teurastettaisiinko vasikka. Hn
ihmetteli eniten kuitenkin sit, saisiko hn entisen paikkansa East
Fallsin kauppapuodissa. Niin, Agathasta riippui mit tuleman piti.

Hn oli sanonut henkilkunnalleen hyvsti ja astui kytvlle. Viisi
hnen kuljetusvaunuaan oli juuri lhdss matkalle. Hn vilkaisi niihin
tuntien ylpeytt, loi viimeisen katseen mustan- ja kullanvriseen
kylttiin ja antoi pyshdysmerkin raitiovaunulle.


II.

Hn tuli East Fallsiin New Yorkista pin. Istuessaan Pullman-vaunussa
tuli hn tuntemaan useita liikemiehi. Keskustelu kntyi pian Lnteen
ja joutui hnen johdettavakseen. Hnell oli arvovaltaa, sill hn oli
Oaklandin Kauppakamarin puheenjohtaja. Hnen sanansa merkitsivt
jotakin, ja hn tiesi sanottavansa, oli sitten kysymyksess Aasian
kauppa, Panaman kanava tahi jaappanilaisten tymiesten herttmn
hankauksen jrjestminen. Hnt ilahdutti se huomio ja arvonanto, jonka
nm varakkaat Idn liikemiehet omistivat hnen mielipiteilleen, ja
ennenkuin aavistikaan oli hn East Fallsissa.

Hn oli ainoa henkil, joka astui alas junasta autiolle asemasillalle.
Ei ollut ketn vastaantulijoita eik matkustajiakaan. Pitk tammikuun
ilta jo hmrsi ja sen kylm raikkaus huomautti hnelle, ett hnen
pukunsa lyhksi tupakalle. Hn vrhti vaistomaisesti, sill Agatha ei
krsinyt tupakkaa. Hn oli heittmisilln pois vastasytytetyn
sikaarinsa, kun hnen mieleens juolahti, ett kaikki tm johtui vain
siit vaikutuksesta, mik East Fallsin ilmapiirill oli hneen
entuudestaan. Sit tytyi vastustaa, ptteli hn, ja niin ji sikaari
otteeseen, josta kuvastui kahdentoista vuoden Lnnen pttvisyys.

Kveltyn muutaman askeleen hn oli pienell valtakadulla. Sen antama
kylm ja tukittu vaikutus tympisi hnt. Kaikki nytti jtvlt ja
typistetylt, yksin pureva pakkanenkin vaikutti epmiellyttvsti
Californian leudon palsamituoksun rinnalla. Liikkeell oli
vain muutamia, hnelle outoja henkilit, jotka olivat aivan
vlinpitmttmn nkisi. Heidn pukunsa oli yht lpitunkematon kuin
he itsekin. Josiah Childsi kummastutti se, miksi hn piti tt
ihmeellisen. Lnnen laajassa nkpiiriss hn oli alituisesti
alentanut East Fallsin merkityst, mutta ei hn sittenkn ollut
osannut arvioida sit kyllin vhiseksi. Se oli mitttmmpi kuin hn
oli osannut aavistaakaan. Varsinkin kauppapuoti salpasi hnen henkens,
sill hn oli verrannut usein ajatuksissaan sit omaan liikkeeseens ja
huomasi nyt, kuinka hn oli liioitellut East Fallsin myymln avuja.
Eihn siihen mahtuisi edes kahta hnen myymlpytns, ja se sopisi
kokonaisuudessaan johonkin hnen varastohuoneeseensa.

Tultuaan kadun phn hn teki entuudesta tutun knnksen oikeaan ja
jatkoi matkaansa liukasta kytv pitkin ajatellen, ett oli
vlttmtnt hankkia turkislakki ja nahkahansikkaat. Kelkkamen ilot
muistuivat sitten hnen mieleens, mutta hipyivt hetken kuluttua, ja
hn alkoi mietti, kuinka epterveellist on rakentaa asuinhuoneet ja
ulkorakennukset yhteen. Ikvt aamuaskareet ahdistivat hnt katkerilla
muistoillaan. Paleltuneet ja srkevt kdet olivat jotain kauheata,
mutta viel enemmn kiusasivat hnt kaksinkertaiset ikkunat, jotka
olivat tiukasti tukitut ja nenliinan kokoiset tuuletusruudut toivat
hnen mieleens tukehtumisen kauhut. Agatha pitisi varmaan
Californiasta, ajatteli hn muistellessaan auringonpaisteessa loistavia
ruusuja ja monia muita kukkia, joita oli min vuodenaikana hyvns.

Yhtkki hnest tuntui, aivan epjohdonmukaisesti kyllkin, ett noita
californialaisvuosia ei olisi ollutkaan ja ett East Fallsin elm
laskeutuisi koko painollaan hnen harteilleen. Hn koetti taistella
tuota ajatusta vastaan ja syrjytt sen muistissaan silyneill
runollisilla kuvilla, kuten "lumen puhtaudella", "komeilla jalavilla",
"jyhll Uuden Englannin hengell" ja "kotiinpaluun ilolla". Mutta
nhdessn Agathan rakennuksen tunsi hn heikkoutta. Tietmttn hn
heitti omantuntonsa vaatimuksesta puoleksi poltetun sikaarin lumeen ja
hiljensi askeleitaan, kunnes hn laahasi itsen eteenpin vanhalla
elottomalla East Fallsin tavalla. Hn koetti muistaa olevansa Childsin
Kteisliikkeen omistaja, joka oli tottunut antamaan mryksi, jonka
sanoille pantiin suuri paino Tynantajaliiton kokouksissa ja jonka
ksiss oli puhemiehen nuija Kauppakamarissa. Hn koetti loihtia
mielikuvitukseensa liikkeens kyltin komeat kirjaimet ja
kuljetusvaunujensa pitkn jonon. Mutta Agathan Uuden Englannin henki
oli yht purevan kylm kuin pakkanenkin ja se tuntui jo kohdistuvan
hneen vlill olevista seinist ja matkasta huolimatta.

Sitten hn huomasi heittneens tahtomattaan sikaarin pois. Tm toi
hnen mieleens kuvan, joka oli edellisi kauheampi. Hn nki menevns
puuvajaan tupakoimaan. Nuo kaksitoista vuotta olivat lieventneet
katkeria muistoja, kun vlill oli ollut kolmetuhatta mailia, mutta nyt
oli edess karu todellisuus. Ei, totisesti hn ei en hiivi puuvajaan
tupakoimaan. Hn on liian vanha, liian tottunut tupakoimaan vapaasti
tehdkseen niin. Kaikki riippui siit, mitenk hn onnistuisi alussa.
Hn ottaa mrvn aseman ja polttaa kotonaan viel samana
iltana... keittisskin. Ei, kautta Pyhn Yrjnn, hn polttaa nyt
saapuessaankin. Kiroten itsekseen ilman kylmyytt hn veti paljaat
ktens taskuistaan ja sytytti sikaarin. Hnen miehuutensa liekki
nytti syttyvn yhtaikaa tulitikun kanssa. Totisesti hn nyttisi
Agathalle olevansa mies kiireest kantaphn.

Josiah Childs oli itse syntynyt samassa talossa. Jo kauan ennen hnen
syntymns oli hnen isns rakentanut sen. Matalan kiviaidan ylitse
saattoi Josiah nhd keittin portaat ja oven, puuvajan ja useat
ulkorakennukset. Suoraan Lnnest tulleena, jossa kaikki oli uutta ja
alituisessa kulussa, hnt ihmetytti se, ett kaikki oli ennallaan,
aivan samanlaisena kuin hnen lhtiessn. Hn melkein saattoi nhd
itsens pikku poikana tekemss askareita. Kuinka monta sylt puita
olikaan hn sahannut ja pilkkonut tuossa puuvajassa! Oli onni, ett se
aika oli jo mennyt. Keittipolku oli hiljattain lapioitu lumesta
puhtaaksi. Sekin oli ollut yksi hnen tehtvin. Kukahan sen nyt
mahtoi tehd. Niin, olihan hnen oma poikansa jo kahdentoista ikinen.
Hn oli jo vhll kolkuttaa keittin ovelle, mutta puuvajasta kuuluva
sahan kitisev ni johdatti hnet sinne. Siell hn nki pojan, joka
oli ilmeisesti hnen omansa, ahkerassa tyss. Hn oli vhll rynnt
hnen kimppuunsa uuden lmmittvn tunteen vallassa, mutta jaksoi
kuitenkin hillit itsen.

"Miss issi on?" kysyi hn lyhyesti tarkastellen poikaa tiukasti John
B. Stetsonin leven, jykn lierin alta.

Suuri ikisekseen, hn ptteli. Jonkun verran hoikka ehk
vartaloltaan, mutta se saattoi johtua nopeasta kasvamisesta. Kasvot
olivat lujapiirteiset ja miellyttvt, silmt kuin Isaac-enolla. Kelpo
poika, se oli lopputulos.

"Ei ole kotona, herra", poika vastasi nojaten sahapukkiin.

"Miss hn on?"

"Merill", kuului vastaus.

Josiah tunsi helpotuksen ja ilon virtaavan suonissaan. Agatha oli
mennyt uusiin naimisiin -- nhtvsti jonkun merimiehen kanssa. Sitten
valtasi hnet pahaaennustava, hiipiv tunne. Agatha oli kaksiavioinen.
Hn muisti Enoch Ardenin, josta opettaja oli lukenut luokalle vanhassa
kouluhuoneessa, ja hn alkoi pit itsen sankarina. Hn tekisi
jotakin sankarillista. Kautta Pyhn Yrjnn, hn tekisi. Hn poistuisi
hiljaa ensimmisell Californian-junalla. Agatha ei saisi tiet
mitn.

Mutta Agathan siveysoppi ja omatunto oli Uuden Englannin puritaanien.
Hn sai snnllisen rahalhetyksen, josta hn voi ptt miehens
olevan elossa. Oli mahdotonta, ett hn olisi mennyt uusiin naimisiin.
Josiah mietti pns puhki keksikseen oikean selityksen. Agatha oli
ehk myynyt tmn talon, ja poika saattoi olla jonkun muun.

"Mik on nimesi?" kysyi hn.

"Johnnie", kuului vastaus.

"Sukunimi, tarkoitan."

"Childs, Johnnie Childs."

"Issi nimi -- ristimnimi?"

"Josiah Childs."

"Ja hn on merill?"

"Niin on, herra"

Josiah alkoi taaskin ihmetell.

"Minklainen mies hn on?"

"Hn on kunnon mies -- oikein toimen mies, sanoo iti. Ja se on totta.
iti sanoo, ett hn tekee kovasti tyt ja on parempi kuin muut
miehet. Hn ei tupakoi, ei juo, ei kiroile, ei tee mitn, jota hnen
ei pitisi. Hn ei ole koskaan tehnyt. Hn on ollut sellainen koko
elmns ajan, sanoo iti, joka on tuntenut hnet jo paljon ennen kuin
he menivt naimisiin. Hn on ystvllinen eik loukkaa kenenkn
tunteita. iti sanoo, ett hn on hienotunteisin mies, jonka hn
koskaan on tuntenut."

Josiah'n sydn kvi sairaaksi. Agatha oli mennyt sittenkin toisiin
naimisiin, vaikka tiesi ensimmisen miehens olevan elossa. Olkoon
menneeksi, Josiah oli oppinut Lnness laajasydmiseksi ja saattoi olla
jalomielinen. Hn voi hiipi hiljaa takaisin ilman ett kukaan siit
tietisi. Agatha oli sittenkin hiukan halpamielinen, kun saattoi ottaa
vastaan hnen rahalhetyksens, vaikka tuo hnen ahkera ja snnllinen
mallimiehens toi koko ansionsa kotiin. Hn ruoski aivojaan saadakseen
selville, kuka East Fallsin miehist olisi sellainen.

"Minknkinen hn on?"

"En tied. En ole koskaan nhnyt hnt, sill hn on aina merill.
Mutta tiedn, kuinka suuri hn on. iti sanoo, ett minusta tulee
pitempi kuin hnest, ja hn on viisi jalkaa yksitoista. Albumissa on
hnen kuvansa. Hn on kasvoiltaan laiha ja hnell on poskiparta."

Suuri valo selveni silloin Josiah'lle. Hn itse oli viisi jalkaa
yksitoista. Hnell oli ollut poskiparta ja hnen kasvonsa olivat
olleet laihat ennen. Johnnie oli sanonut isns nimeksi Josiah Childs.
Hn, Josiah, oli tm malliksikelpaava aviomies, joka ei tupakoinut,
kiroillut eik juonut. Hn oli tm merimies, jota Agathan
anteeksiantavainen mieli oli niin kauniisti kuvaillut. Josiah lmpeni.
Kyll Agatha on mahtanut muuttua. Josiah tunsi syv katumusta ja
omantunnontuskia ajatellessaan, oliko hn todella elnyt tmn
arvostelun mukaisesti. Tuo sinisilminen poika odottaisi isltn
semmoista. Totisesti hn elisi tstlhtien niin. Agathan menettely
oli ollut niin jalomielist, ettei sit olisi voinut odottaakaan
hnelt.

Pts, jonka hn silloin oli vhll tehd, oli tuomittu tuhoutumaan,
sill keittinovi avautui ja sielt kuului rtyis ja hermostuttava
naisen ni:

"Johnnie -- kuuletko!"

Mitenk monta kertaa hn olikaan vanhoina pivin kuullut tuon saman
nen sanovan: "Josiah -- kuuletko!" Hn vavahti. Tahtomattaan,
itsetiedottomasti, syyllisyydentuntoisena hn knsi ktens niin, ett
palava sikaari peittyi. Tm oli hnen muuttumaton vaimonsa, jonka
kasvojen rypyt olivat yht tervt kuin ennenkin, suupielten alaspin
taipuvat kaaret yht happamet. Tahi pikemminkin oli havaittavissa
enemmn happamuutta, huulet olivat kyneet vielkin ohuemmiksi ja
tervt rypyt syvemmiksi. Hn loi mieheens oudoksuvan, melkein
vihamielisen katseen.

"Luuletko, ett issi pyshtyisi tyssn alkaakseen jutella kulkurien
kanssa?" hn kysyi pojalta, joka nytti olevan yht peloissaan kuin
Josiah.

"Min vastasin vain hnen kysymyksiins", Johnnie puolusteli
itsepintaisesti, vaikka tiesi sen toivottomaksi. "Hn halusi tiet..."

"Ja otaksun, ett kerroit hnelle", rhti Agatha. "Mit hnell on
tll nuuskimista? Ei hn ainakaan saa mitn sydkseen. No, miksi et
sahaa edelleen? Opetan sinut laiskottelemaan. Issi ei ollut
tuollainen. Sinusta ei ikn tule hnen kaltaistaan."

Johnnie kyristyi ja sahan valittava ni alkoi kuulua jlleen. Agatha
tarkasteli Josiah'ta ja ilmeen happamuudesta ptteli tm, ettei vaimo
tuntenut hnt.

"Lhtek pois", komensi hn pontevasti. "Teit ei tarvita tll
nuuskimassa."

Josiah tunsi jo halvauksen hiipivn hnen ruumiiseensa ja kostutteli
kielelln huuliaan sanoakseen jotakin, mutta ei ehttnyt.

"Lhtek vain", ja ni oli entist kimakampi, "taikka lhetn
konstaapelin pernne."

Josiah totteli. Hn kuuli keittinoven paukahtavan jlleen kiinni. Hn
avasi portin kuten oli tehnyt tuhansia kertoja ennenkin ja astui
katukytvlle kuten unissakvelij. Varmasti tm olikin unta. Pian
hn herisi ja pstisi helpotuksen huokauksen. Pyshtyessn
hankaamaan otsaansa hn kuuli sahan valituksen. Jos tuossa pojassa on
hitunenkin vanhaa Childsien henke, niin hnkin karkaa ennemmin tahi
myhemmin, sill Agatha oli enemmn kuin tavallinen kuolevainen saattoi
siet. Hn ei ollut muuttunut, paitsi ehk vielkin pahemmaksi, jos se
en oli mahdollista. Tuo poika karkaa varmasti, ehk piankin. Ehk nyt
jo.

Josiah Childs suoristautui ja painoi hartiansa taaksepin. Yhdess
hetkess leimahti hness taas Lnnen mies, rohkea ja keinoista
vlittmtn, jos tiell on esteit poistettavina. Hn katsoi kelloaan,
muisteli junien aikataulua ja puhui itsekseen, juhlallisesti, neen.
Se kuulosti melkein valalta:

"En vlit rahtuakaan siit, mit laki sanoo. Tuota poikaa ei saa
kiusata en. Annan Agathalle kaksin-, nelinkertaisen mrn tahi mit
tahansa, mutta poika seuraa minua. Agathakin voi tulla Californiaan,
mutta sit ennen hnen tytyy allekirjoittaa sopimus, jonka pyklien
mukaan hnen on elminen, jos aikoo saada jd sinne. Ja sen hn
tekee, sill tytyyhn hnell olla joku nalkutettavanaan."

Hn avasi portin uudelleen ja lhestyi puuvajaa. Johnnie katsahti
hneen, mutta ei lopettanut tytn.

"Mik sinua eniten miellytt maailmassa?" Josiah kysyi tervsti,
hiljaa.

Johnnie epri ja melkein lopetti sahaamisen. Josiah antoi hnelle
merkin, ett hn jatkaisi sit.

"Tahtoisin pst merille isni kanssa."

Josiah huomasi vapisevansa.

"Tahtoisitko todella?" hn kysyi kiihkesti.

"Tahtoisinko?"

Johnnien kasvojen ilme puhui enemmn kuin sanat.

"Tule sitten. Kuule. Min olen sinun issi. Min olen Josiah Childs.
Etk ole halunnut karata?"

Johnnie nykksi.

"Niin minkin tein", jatkoi Josiah. "Min karkasin." Hn katsoi
htisesti kelloaan. "Enntmme viel Californian-junaan. Min asun
Californiassa. Agatha -- sinun itisi -- voi tulla sinne jlkeenpin.
Kerron junassa enemmn. Lhdetn nyt."

Hn syleili hetkisen puoleksi pelokasta, puoleksi innostunutta poikaa
ja pakeni sitten ksi kdess hnen kanssaan yli pihan ja edelleen
portista kadulle. He kuulivat keittin oven avautuvan ja naisen nen
sanovan jhyvisiksi:

"Johnnie -- kuuletko! Mikset sahaa? Otan kohta selvn siit."



