Jack Londonin 'Elsinoren kapina' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1777.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




ELSINOREN KAPINA

Kirj.

Jack London


Suomentanut

Tauno Nuotio





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1926.






1


Heti alusta alkaen matka sujui huonosti. Poistuttuani hotellistani
purevana maaliskuun aamuna kuljin halki Baltimoren ja saavuin laiturin
phn juuri ajoissa. Yhdeksn menness hinaajan oli kuljetettava
minut satamaa alaspin ja jtettv _Elsinoreen_, ja rtymykseni
kasvaessa istuin palellen vaunuissa ja odotin. Ulkopuolisella
istuimella istuivat ajuri ja Wada selk kyyryss melkein puolta astetta
kylmemmss ilmassa kuin min. Ja hinaajalaivaa ei vain kuulunut.

Possum, foxterrier-penikka, jonka Galbraith oli huolimattomasti
sysnnyt hoiviini, uikutti ja vrisi sylissni pllystakkini sisll
ja turkisvaipan alla, eik ottanut asettuakseen. Jatkuvasti se vikisi
ja kynsi ja stkytteli pstkseen ulos. Ja kerran pstyn ulos se
vikisi ja kynsi yht innokkaasti pstkseen kylmn kynsist takaisin.

Sen herkemtn valittelu ja liikehtiminen ei suinkaan ollut
rauhoittavaa rtyneille hermoilleni. Ensiksikn tm elin ei
herttnyt mielenkiintoani. Se ei merkinnyt minulle mitn. En tuntenut
sit. Ikvissni odotellessani olin tavan takaa vhll antaa sen
ajurille. Kerran kun kaksi pikkutytt -- ilmeisesti laiturimestarin
tyttri -- kulki ohi, ojensin jo kteni ovea kohden avatakseni sen,
jotta voisin kutsua heidt luokseni ja lahjoittaa heille tuon ynisevn,
pienen ilkin.

Tm Galbraithin yllttv jhyvispaketti oli saapunut edellisen
iltana pikajunassa New Yorkista. Se oli niin Galbraithin tapaista. Hn
olisi voinut olla sdyllinen ja lhett hedelmi... tai myskin
kukkia. Mutta ei. Hnen helln innostuksensa piti ottaa haukkuvan,
louskuttavan, kahden kuun vanhan penikan muoto. Ja terrierin saavuttua
pula oli alkanut. Hotellin kirjuri tuomitsi minut rikolliseksi teosta,
jota minulla ei ollut aikaa edes mietti. Ja sitten Wada omasta
aloitteestaan ja omasta hassahtavasta typeryydestn oli yrittnyt
salakuljettaa pennun huoneeseensa, ja hnet oli talon salapoliisi
yllttnyt. Wada oli heti unohtanut kaiken englantinsa ja turvautunut
hysteeriseen japaninkieleens, talon salapoliisi muisti vain
irlanninkielens, ja hotellin kirjuri antoi selvin sanoin minun
ymmrt, ett tt hn minulta vain oli odottanutkin.

Kirottu koira, joka tapauksessa! Ja kirottu Galbraith mys! Ja kun
minua paleli edelleen vaunuissani tuulisessa laiturin pss, kirosin
itsenikin ja hullun phnpistoni, joka oli saanut minut lhtemn
matkalle purjelaivassa Kap Hornin ympri.

Kello kymmenen aikaan epmrinen nuorukainen saapui jalan kantaen
pukulaatikkoa, jonka laiturimestari pari minuuttia myhemmin luovutti
minulle. Se kuului luotsille, hn sanoi ja antoi ohjeita ajurille
sanoen, ett minut jouti jostakin toisesta laiturista jonakin
epmrisen aikana vied _Elsinorelle_ jollakin muulla hinaajalla.
Tm oli omiaan lismn rtymystni.

Tuntia myhemmin, kun edelleen istuin vaunuissani, tosin jo uuden
laiturin rannanpuoleisessa pss, saapui luotsi. Mitn niin
epluotsimaista en olisi voinut kuvitella. Hn ei ollut sinitakkinen
snpieksem meripoika, vaan pehmepuheinen herrasmies, koko maailmalle
tuttu onnistuneen liikemiehen tyyppi, jollaisia tapaa kaikissa
klubeissa. Hn esitteli itsens heti, ja min kehoitin hnt jakamaan
jtvn vaununi Possumin ja matkatavaroiden kanssa. Hn ei tiennyt
mitn muuta, kuin ett kapteeni West oli tehnyt jonkin muutoksen
jrjestelyihin. Se oli kaikki, mit hn tiesi, vaikka hn kuvitteli,
ett hinaaja saapuisi mill hetkell tahansa.

Ja se tulikin kello yhdelt iltapivll, sen jlkeen kun minun oli
tytynyt odottaa kaksi kuolettavaa tuntia. Tn aikana olin
ehdottomasti pttnyt, etten aikonut ruveta pitmn kapteeni
Westista. Vaikka en ollut hnt koskaan tavannut, niin heti alusta
alkaen se tapa, mill hn oli kohdellut minua, oli ollut niin
sanoakseni mit vhimmss mrin ritarillista. Kun _Elsinore_ juuri
Kaliforniasta ohralastissa saapuneena oli satamassa, matkustin New
Yorkista tutustumaan siihen, koska siit piti tulla kotini useiksi
kuukausiksi. Olin ihastunut laivaan ja kajuutan jrjestelyyn. Hytti,
mik oli minulle valittu, oli tyydyttv ja paljon tilavampi kuin olin
odottanut. Mutta tirkistessni kapteenin huoneeseen hmmstyin sen
mukavuutta. Kun mainitsen, ett siit psi suoraan kylpyhuoneeseen ja
ett siin muun muassa oli iso rautasnky, jollaista ei koskaan luulisi
nkevns merell, olen kylliksi sanonut.

Tietenkin tuon nhtyni ptin, ett minun piti saada kapteenin
kylpyhuone ja iso rautasnky. Kun pyysin asiamiehi jrjestmn jutun
kapteenin kanssa, tuntuivat he vlinpitmttmilt ja haluttomilta. "En
tied ollenkaan, mit se maksaa", sanoin. "Enk vlitkn tiet!
Maksakoon vaikka sataviisikymment dollaria tai viisisataa, mutta minun
pit saada tuo asunto!"

Harrison ja Gray, asiamiehet, vittelivt hiljaa keskenn ja
ajattelivat, ett kapteeni West tuskin vaivautuisi jrjestmn asiaa.
"Sitten hn on aivan erikoislaatuinen merikapteeni", vakuutin varmana.
"Kaikkien Atlantin vuorolaivojen kapteenit snnllisesti myyvt
asuinhyttins."

"Mutta kapteeni West ei ole Atlantin vuorolaivan kapteeni", mr
Harrison huomautti kohteliaasti.

"Muistakaa, ett minun pit olla laivalla monta kuukautta", tokaisin.
"No niin, tarjotkaa hiidess hnelle aina tuhanteen asti, jos se on
vlttmtnt."

"Koetamme", sanoi mr Gray, "mutta varoitamme teit liiaksi luottamasta
yrityksiimme. Kapteeni West on Searsportissa nyt. Kirjoitamme hnelle
tnn."

Mr Gray kvi luonani useita pivi myhemmin ja hmmstyksekseni
ilmoitti, ett kapteeni West oli evnnyt tarjoukseni.

"Tarjositteko hnelle tuhanteen asti?" kysyin. "Mit hn sanoi?"

"Hn valitti, ettei voi suostua pyyntnne", Gray vastasi.

Piv myhemmin sain kirjeen kapteeni Westilt. Kirjoitus ja sanojen
kytt oli vanhanaikaista ja muodollista. Hn valitti, ettei viel
ollut kohdannut minua, ja vakuutti persoonallisesti huolehtivansa
asuntoni mukavuudesta. Tst asiasta hn oli jo lhettnyt ohjeita mr
Pikelle, _Elsinoren_ ensimmiselle permiehelle, ja mrnnyt hyttini
ja sen viereisen hytin vlisen seinn hajoitettavaksi. Edelleen --
seikka, mist vastenmielisyyteni kapteeni Westi kohtaan alkoi -- hn
ilmoitti minulle, ett jos, kun oli kunnollisesti psty merelle,
olisin viel tyytymtn, hn mielelln vaihtaisi asuntoa kanssani.

Tietenkin tllaisen takaiskun jlkeen tunsin, etten milln en saisi
vallatuksi kapteeni Westin rautasnky. Ja tm kapteeni West, jota en
ollut viel tavannut, oli pannut minut vrjttmn laiturin pss
nelj kurjaa tuntia. Mit vhemmn nen hnt matkallani, sit parempi,
tuumin, ja mielihyvn tuntein ajattelin niit monia kirjalaatikoita,
jotka olin New Yorkista lhettnyt laivaan. Jumalan kiitos, en ollut
riippuvainen merikapteeneista huvituksissani.

Luovutin Possumin Wadalle, joka maksoi ajurin, ja sill aikaa kuin
hinaajan miehet kantoivat matkatavarani laivaan, vei luotsi minut
mukanaan esitellkseen minut kapteeni Westille. Ensi silmyksell
ajattelin, ettei hn vaikuttanut enemp merikapteenilta kuin
luotsikaan oli nyttnyt luotsilta. Olin nhnyt lajin parhaita,
vuorolaivojen kapteeneita, eik hn muistuttanut enemp heit kuin
paksunaamaisia, karkeanisi laivureitakaan, joista olin lukenut.
Hnen rinnallaan seisoi nainen, jonka kasvoja nkyi vain vhn ja joka
muodosti lmpimn ja loistavan vrimhkleen suunnattomine
punaketunnahkaisine muhveineen ja puuhkineen, joihin hn oli melkein
hautaantunut.

"Hyv Jumala! -- Hnen vaimonsa!" sanoin kuiskaten luotsille. "Tuleeko
hn mukaan?"

Olin nimenomaan sanonut Harrisonille tilatessani laivamatkan, ett en
voisi mitenkn hyvksy, ett _Elsinoren_ kapteeni ottaisi vaimonsa
matkalle. Ja Harrison oli hymyillyt ja vakuuttanut, ett kapteeni West
purjehtisi ilman vaimoa.

"Se on hnen tyttrens", luotsi vastasi hiljaa. "Tulee saattamaan
hnt luulen. Hnen vaimonsa kuoli toista vuotta sitten. Sanotaan, ett
se seikka sai hnet uudestaan merelle. Kuten tiedtte, oli hn jo
vetytynyt syrjn."

Kapteeni West alkoi tulla minua kohti, ja ennen kuin ktemme olivat
tavanneet toisensa ja ennen kuin hn viel oli ennttnyt lausua
mitn, sain ensimmisen, hmmstyttvn vaikutelmani hnen
persoonallisuudestaan. Hn oli pitk ja laiha, yht hioutunut kuin
kuningas tai keisari, yht etinen kuin kaukaisin kiintothti ja yht
vritn kuin Euklideen vittmt. Mutta juuri ennen kuin ktemme
kohtasivat toisensa, hnen silmkulmiinsa ilmestyi lukemattomia
ystvllisi ryppyj, ja hn nyttikin hyvin miellyttvlt.

Niin omituisesti vaikutti minuun tm ensimminen vilahdus kapteeni
Westista, ett odotin kuulevani hnen huuliltaan vaikka minklaisia
hurskauden ja viisauden sanoja. Mutta hn lausui sangen tavallisia
valitteluja viivytyksen johdosta nell, joka aiheutti uuden
ylltyksen minulle. Se oli kohtelias ja hiljainen, melkein liian
hiljainen, mutta hyvin selv.

"Ja tm nuori nainen on syyllinen viivytykseen", hn lopetti ja esitti
minut tyttrelleen. "Margaret, tm on mr Pathurst."

Tytn hansikoitu ksi sukelsi nopeasti esiin ketunnahoista, ja huomasin
katselevani harmaata silmparia, joka koko ajan ja vakavasti katsoi
minuun. Tuo kylm, lpitunkeva, etsiv katse oli masentava. Se ei ollut
ollenkaan uhmaava, mutta se oli niin ylimielisen asiallinen. Se oli
juuri sellainen, kuin hn olisi katsellut ajuria, jonka aikoi vuokrata.
En silloin tietnyt, ett hnen piti tulla matkalle ja ett hnen
uteliaisuutensa miest kohtaan, josta piti tulla hnen matkatoverinsa
puoleksi vuodeksi, oli sen thden luonnollinen. Hnen huulensa ja
silmns hymyilivt hnen puhuessaan.

Kun siirryimme eteenpin astuaksemme hinaajan kajuuttaan, kuulin
Possumin vavahtelevan uikutuksen kasvavan huudoksi ja kskin Wadaa
tuomaan elukan kylmst sislle. Hn heilui matkatavaroitteni parissa
ja koetti saada matkalaukkuani turvallisesti pystyyn tunkemalla sen
alle pient, automaattista rihlapyssyni. Hmmstyin laivan
matkatavaravuorta, jonka rinnalla omani ei ollut mitn. Laivan
varastoja, oli ensimminen ajatukseni, kunnes huomasin lukuisat arkut,
laatikot, vaaterasiat ja kaikenlaiset paketit ja mytyt. Useimmissa
matkatavaroissa oli nimikirjaimet M.W. Silloin muistin, ett tytn nimi
oli Margaret.

Olin liian vihainen palatakseni hyttiin ja astelin edestakaisin
kylmll kannella purren huuliani harmista. Olin nimenomaan sopinut
kapteenin asiamiehen kanssa, ettei kapteenin vaimo saisi tulla matkalle
mukaan. Viimeisin asia maailmassa, mit halusin laivan parhaisiin
hytteihin, oli nainen. Mutta en ollut tullut ajatelleeksikaan, ett
kapteenilla olisi tytr. Kahdesta sentist olin valmis heittmn
matkan sikseen ja palaamaan hinaajalla Baltimoreen.

Kun vauhtimme aiheuttama tuuli oli minut pahasti jtnyt, huomasin
miss Westin tulevan pitkin kapeata kantta enk voinut olla
hmmstymtt hnen kyntins joustavuutta ja elokkuutta.

Knnyin kannoillani ja syvennyin ren tarkastamaan tavaravuorta.
Ers suunnaton laatikko kiinnitti huomiotani, ja tuijotin siihen
parhaillaan, kun tytn ni kuului olkani takaa.

"Tuo se todellisuudessa aiheutti viivytyksen", hn sanoi.

"Mik se on?" kysyin.

"No, se on _Elsinoren_ piano, aivan uusittuna. Kun ptin tulla,
shktin mr Pikelle -- hn on permies, kuten tiedtte -- ett hn
korjauttaisi sen. Hn teki parhaansa. Se oli pianoliikkeen vika. Ja
tnn annoin heidn kuulla kunniansa, mit he eivt kki unohda."

Hn nauroi muistellessaan tapausta ja alkoi silmill ja kurkistella
matkatavaroita, iknkuin etsien jotakin erityist kappaletta.
Lydettyn etsimns hn aikoi poistua, mutta pyshtyikin ja sanoi:

"Ettek tule kajuuttaan? Siell on lmmin. Emme tule perille viel
puoleen tuntiin."

"Milloin ptitte lhte tlle matkalle?" kysyin kki.

Vaikka katse, jonka hn loi minuun, olikin hyvin nopea, niin tunsin,
ett hn sin hetken oli huomannut sappeni ja suuttumukseni.

"Kaksi piv sitten", hn vastasi. "Mit sitten?"

Hnen asiallisuutensa nolasi minut, ja ennen kuin saatoin puhua, hn
jatkoi:

"Nyt te ette saa olla ollenkaan typer, mr Pathurst. Min luultavasti
tiedn enemmn pitkist matkoista kuin te, ja aiomme kaikki olla
miellyttvi ja onnellisia. Te ette voi vaivata minua, ja lupaan, etten
vaivaa teit. Olen purjehtinut matkustajien kanssa ennenkin. Se siit.
Alkakaamme oikealla tavalla, niin loppu menee itsestn. Tiedn, mik
teit vaivaa. Te luulette, ett teidt kutsutaan huvittamaan minua.
Tietk, etten tarvitse huvitusta. En ole koskaan ollut milln
pitkll matkalla, joka olisi ollut liian pitk, ja minulla on aina
tehtv. Enk min soita sormiharjoituksia."




2


_Elsinore_ makasi hiilill lastattuna hyvin syvll vedess, kun
tulimme sen kylkeen. Tiesin liian vhn laivoista kyetkseni ihailemaan
sen piirteit enk sit paitsi ollut halukaskaan ihailemaan sit sill
kertaa. Yh edelleen taistelin itsekseni, oliko minun heitettv
hiiteen koko asia ja palattava hinaajalle. Tst kaikesta lkn
kuitenkaan ptettk, ett olen horjuvainen ihminen. Pinvastoin.

Vika on siin, etten alkuaankaan ajatellessani matkaa ollut krks
siihen. Kytnnllisesti katsoen syy, miksi lhdin matkalle, oli se,
etten ollut halukas mihinkn muuhunkaan. Jo jonkin aikaa elmstni
oli puuttunut hystett. Elm ei ollut vsyttv, enk minkn ollut
juuri kyllstynyt miestovereitteni seuraan ja kaikkiin heidn tyhmiin,
vhptisiin tai vakaviin yrityksiins. Ja viel kauemmin olin ollut
tyytymtn naisiin. Olin sietnyt heit, mutta olin liiaksi arvostellut
heidn naiiveja vikojaan, heidn melkein hurjaa sukupuolista
antautumistaan, ollakseni heihin ihastunut. Ja minut oli sattunut
masentamaan se, mit sanoin taiteen turhuudeksi -- suurellinen
sorminppryys, tydellinen puoskarointi, joka ei pettnyt ainoastaan
harrastajiansa, vaan mys asiantuntijansa.

Lyhyesti sanoen, aioin matkustaa _Elsinoressa_, koska oli helpompaa
tehd se kuin jtt tekemtt ja kaikki muukin oli yht tasaisen ja
vaarallisen helppoa. Se oli sen tilan kirous, johon olin vajonnut.
Siksi astuessani _Elsinoren_ kannelle, olin vhll kske jttmn
matkatavarani sinne, miss ne olivat, ja sanoa kapteeni Westille ja
hnen tyttrelleen hyvsti.

Melkeinp luulen, ett ratkaisun aiheutti miss Westin vieraanvarainen
hymy, kun hn tuli ylkannen kajuutasta, ja tieto, ett kajuutassa oli
sangen lmmin ja hyv olla.

Mr Piken, permiehen, olin jo tavannut, kun kvin katsomassa laivaa
satamassa. Hn hymyili jykk, pingoitettua hymy, joka mahtoi tuntua
tuskalliselta, mutta hn ei tarjoutunut puristamaan kttni, vaan
kntyi heti antamaan kskyj puolelle tusinalle jtyneen nkisi
nuorukaisia ja vanhoja miehi, jotka laahautuivat yls jostakin laivan
keskiosista. Mr Pike oli juonut. Se oli ilmeist. Hnen kasvonsa olivat
phttyneet ja omituisen vriset, ja hnen suuret, harmaat silmns
olivat tuikeat ja verestivt.

Rohkeuteni lannistui, ja eprin katsellessani omaisuuteni laivaamista
ja pivittelin heikkoa tahtoani, joka esti minua lausumasta niit
muutamia sanoja, jotka keskeyttisivt koko tuon homman. Ne kuusi
miest, jotka nyt kantoivat matkatavaroita laivan perpuolelta
kajuuttaan, olivat toisenlaisia kuin millaisiksi min merimiehi olin
kuvitellut. En tosiaankaan ollut vuorolaivoilla koskaan nhnyt heidn
kaltaisiaan.

Ers vilkaskasvoinen kahdeksantoistavuotias nuorukainen hymyili minulle
merkillisell italialaisella silmparillaan. Hn oli kpi. Hn oli
niin lyhyt, ett hn suorastaan hukkui merisaappaisiinsa ja
merimieshattuunsa. Hn ei kuitenkaan ollut puhdasrotuinen italialainen.
Olin niin varma siit, ett kysyin asiaa permiehelt, joka vastasi
resti:

"Hnk? Ptk? Hn on dago, puoliverinen italialainen. Puoleksi
japanilainen tai malaiji."

Ers ukko, jonka kuulin olevan puosun, oli niin voimaton, ett
ajattelin hnen hiljattain sairastaneen. Hnen kasvonsa olivat tylst
ja hrkmiset, ja kun hn laahusti ja kompuroi isoissa kengissn
kannella, pyshtyi hn aina muutaman askelen phn, pani molemmat
ktens vatsalleen ja teki merkillisen, puristavan ja nostavan
liikkeen. Kului kuukausia, joiden aikana nin hnen tekevn tmn
tuhansia kertoja, ennen kuin sain tiet, ettei hnt vaivannut mikn
ja ett tm hnen temppunsa oli vain tapa. Hnen kasvonsa nyttivt
sanomattoman typerilt, ja hnen verraton nimens oli Sundry Buyers. Ja
sellainen mies oli hienon amerikkalaisen purjelaivan _Elsinoren_ puosu
-- _Elsinoren_, jota pidettiin yhten kauneimmista purjelaivoista!

Tss matkatavaroita siirtelevss ukkojen ja poikien joukossa nin
vain yhden, Henry-nimisen kuusitoistavuotiaan nuorukaisen, joka edes
hiukan lhenteli sit, milt olin ajatellut merimiesten nyttvn. Hn
oli tullut koululaivasta, kertoi permies minulle. Hnen kasvonsa
olivat hienopiirteiset, valppaat, kuten hnen ruumiinliikkeenskin, ja
hnell oli oikeat merimiehen vaatteet, joita hn kantoi aito
merimiehen tavoin.

Varsinainen miehist ei ollut viel tullut laivaan, mutta sit
odotettiin joka hetki, vakuutti permies muristen pahaaennustavasti.
Nm jo laivassa olevat olivat sekalaisia yksilit, jotka oli pestattu
New Yorkissa ilman merimiestoimiston vlityst. Ja minklaista
varsinainen miehist on -- sen tiet yksin Jumala -- niin sanoi
permies. Ptk, japanilais- (tai malaijilais-) italialainen
puoliverinen, kertoi permies minulle, oli kyvyks merimies, vaikkakin
hn oli tullut hyrylaivasta, ja tm oli hnen ensimminen
purjehdusmatkansa.

"Ei meill ole oikeita merimiehi", puhisi mr Pike. "Jokainen
maanmoukka ja lehmipaimen on nykyn olevinaan merimies!
Kauppalaivastopalvelus menee nykyn kokonaan pin mnty. Ei en ole
olemassa merimiehi! He kaikki kuolivat vuosia sitten ennen kuin te
olitte syntynytkn."

Saatoin tuntea whiskyn hajun permiehen hengityksest. Hn ei
kuitenkaan horjunut eik nyttnyt mitn juopumuksen merkkej. Sain
tiet vasta myhemmin, ett hn oli yleens mit harvapuheisin ja ett
tm hnen puheliaisuutensa oli vkijuomien aiheuttamaa.

"Olisi ollut Jumalan armo, jos olisin kuollut vuosia sitten", hn
sanoi, "sen sijaan, ett eln ja nen merimiesten ja laivojen katoavan
merelt."

"Mutta tietkseni _Elsinorea_ pidetn yhten kauneimmista", sanoin.

"Niin se onkin... nykyn. Mutta mik se oikeastaan on? -- Kirottu
lastialus! Sit ei ole rakennettu purjehtimista varten, ja jos
olisikin, niin ei ole en merimiehi, jotka purjehtisivat sill, hyv
Jumala! Nuo vanhat klipperit! Kun ajattelen niit! -- _Hurjap,
Lentothti, Lentv kala, Vetten noita, Hirvikoira, Harvey Birch,
Purjetynnyri, Nopsasiipi, Merikrme, Revontuli!_ Ja kun ajattelen
teealusten purjeita, alusten, jotka lastasivat Honkongissa ja kiitivt
itisi vyli. Ihana nky! Ihana nky!"

Innostuin. Olin lytnyt miehen, elvn miehen. En kiirehtinyt
kajuuttaan, miss tiesin Wadan purkavan tavaroitani, vaan astelin
edestakaisin kannella kookkaan mr Piken kanssa. Hn oli kookas tmn
ksitteen todellisessa merkityksess. Hn oli leveharteinen,
raskasluinen ja ainakin kuusi jalkaa pitk, suuresta kumaruudestaan
huolimatta.

"Olette muhkea mies", sanoin.

"Olen ollut, olen ollut", hn mutisi surullisesti, ja samalla tunsin
taas voimakkaan whiskyn lyhkn.

Silmsin salaa hnen pahkaisia ksins. Yhdest sormesta olisi saanut
kolme minun sormeani. Hnen ranteensa oli kolme kertaa niin paksu kuin
omani.

"Paljonko painatte?" kysyin.

"Kaksisataakymmenen naulaa. Mutta parhaimpina pivinni psin lhelle
kahtasataaneljkymment."

"Eik _Elsinore_ ole hyv purjehtija?" kysyin palaten asiaan, joka oli
kiihottanut hnt.

"Lyn vetoa tupakkanaulasta kuukauden palkkaan asti, ett se
ei kykene purjehtimaan tt matkaa sadassaviidesskymmeness
pivss", hn vastasi. "Mutta min olen tehnyt sen matkan
vanhassa _Lentvss pilvess_ kahdeksassakymmenessyhdeksss
pivss Sandy Hookista Friscoon. Kuusikymment vanhahkoa miest,
jotka _olivat_ miehi, ja kahdeksan poikaa, ja kiitmll edettiin!
Kolmesataaseitsemnkymmentnelj mailia pivss lievss tuulessa ja
myrskyss kahdeksantoista solmua -- eik sekn ollut sen paras aika.
Kahdeksankymmentyhdeksn piv! -- Saman enntyksen saavutti vain
kerran vanha _Andrew Jackson_ yhdeksn vuotta myhemmin. Ne vasta
olivat aikoja!"

"Milloin _Andrew Jackson_ saavutti tuon enntyksen?" kysyin, sill
aloin epill, ett hn sytti minulle pajukytt. "Vuonna 1860", hn
vastasi nopeasti. "Ja te purjehditte _Lentvss pilvess_ yhdeksn
vuotta sit ennen, ja nyt on vuosi 1913. No niin, se oli
kuusikymmentkaksi vuotta sitten", julistin.

"Min olin silloin seitsemn vanha", hn hymyili. "itini oli
_Lentvss pilvess_ keittjttren. Synnyin merell. Olin
kaksitoistavuotias laivapoika, kun _Herald o' the Morn_ teki sen matkan
yhdekssskymmenessyhdeksss pivss. Puolet laivavest oli
raudoissa melkein koko ajan, viisi miest putosi mastosta Kap Hornin
edustalla ja hukkui, tuppipuukkojemme krjet katkesivat, nyrkkiraudat
ja naakelitkin heiluivat, alipllikt ampuivat kolme miest yhten
pivn, toinen permies tapettiin, eik kukaan tietnyt kuka sen teki,
ja -- kiitmll edettiin! Yhdeksnkymmentyhdeksn piv kesti matka,
seitsemntoistatuhannen mailin matka!"

"Mutta sen mukaan olisitte kuusikymmentyhdeksnvuotias", intin.

"Niin olenkin", hn vastasi ylpesti, "ja parempi mies sellaisenakin
kuin nuo nykypivien vaivaiset nuorukaiset. Sukupuuttoon he kuolisivat
niiss oloissa, joista min olen selviytynyt. Oletteko koskaan kuullut
_Sunny Southista_, joka myytiin orjalaivaksi Havannaan ja joka muutti
nimens _Emanuelaksi_."

"Vai niin, te olette purjehtinut sit niin sanottua keskivyl!"
huudahdin.

"Olin _Emanuelassa_ sin pivn Mosambikin kanaalissa, kun _Brisk_
saavutti meidt yhdeksnsataa orjaa ruumassaan. Se ei kyllkn olisi
meit saavuttanut, ellei se olisi ollut hyrylaiva."

Kvelin yh edelleen tmn jttilisen rinnalla ja kuuntelin hnen
mutisten lausuttuja muistelmiaan vanhoilta pivilt, jolloin miehi
tapettiin kuin krpsi. Hn pani liian paljon omiaan, jotta olisin
oikein voinut uskoa hnt, mutta uskoin kuitenkin, kun katselin hnen
kumaroita olkapitn ja miten hn laahasi isoja jalkojaan kuin vanhus,
ett hnen ikns tosiaankin oli se, mink hn sanoi. Hn puhui erst
kapteeni Sonursista.

"Hn oli suurenmoinen kapteeni", hn sanoi. "Ja niin kahtena vuotena,
joina purjehdin permiehen hnen kanssaan, ei ollut sit satamaa,
miss en olisi karannut aluksesta sen ankkuroidessa ja pysytellyt
piilossa koko laivan maassaoloaikaa. Hiivin takaisin laivaan vasta sen
jatkaessa matkaansa."

"Miksi?"

"Miehistn takia. Miehet olivat vannoneet verikostoa ja vankeutta
minulle sen johdosta, ett minulla oli omat tapani opettaa heist
merimiehi. No niin, minut siepattiin usein kiinni, ja kapteeni sai
maksaa puolestani sakkoja -- mutta kuitenkin minun tyni tuotti
laivalle tuloja."

Mr Pike nytti isoja kouriansa, ja kun katsoin hnen kuhmuisia,
muodottomia rystysin, ymmrsin hnen tyns laadun.

Tll hetkell hnt puhutteli perkannelta toinen permies, joka oli
keskikokoinen, roteva, sileksi ajeltu ja valkoverinen mies.

"Hinaaja nkyy, sir", hn ilmoitti.

Permies urahti kuulleensa ja lissi: "Tulkaa alas, mr Mellaire,
tutustumaan matkustajaamme."

En voinut olla panematta merkille mr Mellairen ilmett ja ryhti hnen
tullessaan alas perastuimia ja meit toisillemme esiteltess. Hn oli
vanhanaikaisen kohtelias, matalaninen, huomaavainen, miellyttv ja
aivan varmasti etelvaltiosta kotoisin.

"Etelstk olette?" kysyin.

"Georgiasta, sir." Hn kumarsi ja hymyili, niinkuin vain
etelvaltiolainen voi kumartaa ja hymyill.

Hnen piirteens ja ilmeens olivat miellyttvt ja kohteliaat, mutta
hnen suunsa oli kauhein, ammottava haava, mink koskaan olen nhnyt
miehen kasvoissa. Se _oli_ todellakin haava. En voi muulla tavalla
kuvata tuota karkeata, ohuthuulista, muodotonta suuta, josta virtasi
ystvllisi sanoja niin miellyttvsti. Tahtomattani vilkaisin hnen
ksiins. Ne olivat paksuluiset ja epmuodostuneet, kuten permiehenkin
kdet. Katsoin hnen sinisi silmin. Niiden pinnalla oli valoisa
verho, kohteliaan ystvllisyyden ja sydmellisyyden hehku, mutta
tunsin, ettei tmn hehkun takana ollut vilpittmyytt eik armoa.
Niiden kiillon alla oli jotakin kylm ja peloittavaa, joka hiiviskeli
ja odotteli ja tarkkasi, jotakin kissamaista, jotakin vihamielist ja
vaarallista. Tuon pehmen valohehkun ja kohteliaan tuikkeen alla oli
elv, peloittava voima, joka oli tehnyt tuosta suusta sen haavan, mik
se oli. Se, mink huomasin olevan ktkettyn noihin silmiin, vrisytti
minua vastenmielisyydelln ja omituisuudellaan.

Kun katsoin mr Mellairea, kun puhuin hnelle, hymyilin tai lausuin
kohteliaisuuksia, tunsin olevani kuin metsss tai viidakossa, miss
tiet nkymttmien villien elimen silmien vaanivan itsen. Suoraan
sanoen pelksin sit voimaa, joka vijyi Mellairen kallossa. On yleens
aivan luonnollista, ett vertaa ihmisen ulkonaista olemusta ja
ulkonaisia piirteit hnen sisiseen olemukseensa. Mutta tt vertailua
en voinut tehd toisen permiehen suhteen. Hnen kasvonsa, olemuksensa,
kytksens ja miellyttv huolettomuutensa muodostivat verhon, jonka
taakse hnen todellinen, hnen ulkonaiselle olemukselleen aivan
vastakkainen minns oli piiloutuneena.

Huomasin Wadan seisovan kajuutan ovella todennkisesti odottamassa
ohjeita, nykksin ja aioin menn sislle. Mr Pike katsahti nopeasti
minuun ja sanoi:

"Hetkinen, mr Pathurst."

Hn antoi joitakin mryksi toiselle permiehelle, joka pyrhti
kantapilln ja lhti keulaa kohti. Seisoin ja odotin mr Piken
ilmoitusta, jota hn ei katsonut sopivaksi lausua, ennen kuin toinen
permies varmasti oli tarpeeksi kaukana. Sitten hn kumartui lhelle
korvaani ja sanoi:

"lk mainitko tuota juttua istni kenellekn. Joka vuosi,
allekirjoittaessani sopimuksen, merkitsen itseni vuotta nuoremmaksi
kuin edellisen vuonna. Olen viidenkymmenenneljn nyt luettelossa."

"Ettek nyt pivkn vanhemmalta", vastasin ja tarkoitin sit
tydell todella.

"Enk tunnekaan olevani. Voitan tyss ja tappelussa ripeimmnkin
nuorukaisen. lkk antako ikni tulla kenenkn korviin, mr Pathurst.
Laivurit eivt erityisesti harrasta permiehi, jotka ovat
seitsemnkymmenen korvissa. Eivtk laivain omistajatkaan. Olen
kiinnittnyt toiveeni thn laivaan, ja olisin saanut sen, ellei ukko
olisi pttnyt lhte merelle uudestaan. Iknkuin hn olisi tarvinnut
rahaa! Vanha kitupiikki!"

"Onko hn varakas?" kysyin

"Varakas! Jos minulla olisi kymmenesosa hnen rahoistaan, voisin
vetyty kanafarmille Kaliforniaan ja el kuin rotukukko -- niin, jos
minulla olisi edes viideskymmenesosa siit, mit hn on saanut
kootuksi. No niin, hn omistaa suurimman osan Blackwoodin laivoista, ja
niit on aina onnistanut, ne ovat aina ansainneet rahaa. Alan tulla
vanhaksi, ja minun olisi aika pst kapteeniksi. Mutta ei! Vanhan
ukkelin phn plkhti lhte taas merelle, juuri kun olin
saamaisillani hnen paikkansa."

Aioin jlleen astua kajuuttaan, mutta permies pyshdytti minut.

"Mr Pathurst! Ettehn mainitse mitn istni?"

"Aivan varmasti en, mr Pike", sanoin.




3


Koska olin lpeens kylmissni, minua heti hiveli kajuutan suloinen
lmp. Kaikki sielt johtavat ovet olivat auki, joten koko huonerivi
nkyi. Ylkannen vasemmalta puolelta johti sisnkytv avaraan,
hienosti matotettuun kytvn. Sen varrella vasemmalta puolella oli
viisi hytti: ensin sisn tullessa permiehen, sitten ne kaksi hytti,
jotka oli yhdistetty minua varten, sitten stewardin hytti, ja sen
rinnalla viimeisen oli hytti, jota kytettiin vaatesilin.

Kytvn toisella puolella oli alue, johon en viel ollut tutustunut,
mutta tiesin, ett se ksitti ruokasalin, kylpyhuoneen, erikoishytin,
joka todellisuudessa oli avara arkihuone, kapteenin hytin ja
epilemtt miss Westin osaston. Kuulin hnen hyrilevn jotakin
svelt, kun hn puuhaili matkatavaroitaan purkamassa. Sopivasti kaiken
keskelle oli sijoitettu stewardin ruokasili, joka oli erotettu
kytvill ja portailla, jotka johtivat laivan perll olevaan
karttahyttiin. Siit oikealle olivat kapteenin ja miss Westin hytit,
keulaan pin oli ruokasali ja oleskeluhytti, vasemmalle siit
hyttirivi, jota olen kuvaillut ja jossa oli minunkin asuntoni.

Uskalsin menn alas per kohti ja huomasin, ett se avautui Elsinoren
perosaan, laajentuen erikoisen isoksi huoneeksi, joka oli vhintn
kolmekymmentviisi jalkaa leve ja noin viisi- tai kahdeksantoista
jalkaa korkea ja kaartui tietenkin laivan pern mukaan. Se nytti
varastohuoneelta. Siell oli vesiammeita, purjekangaspakkoja, useita
arkkuja, liikkiit ja riippumassa olevia sianlihoja sek portaat,
jotka johtivat pienen luukun kautta yls perkannelle, ja lattiassa oli
toinen luukku.

Puhuttelin stewardia, vanhaa kiinalaista, joka oli silekasvoinen ja
ripeliikkeinen. Hnen nimen en koskaan saanut tiet, mutta
luetteloissa mainittiin hnen ikns viideksikymmeneksikuudeksi
vuodeksi.

"Mit tuolla alhaalla on?" kysyin osoittaen lattiassa olevaa luukkua.

"Se olla sairashuone", hn vastasi.

"Ja kutka syvt tuossa?" -- Osoitin pyt ja kahta kiintet
merituolia.

"Olla toinen pyt. Toinen permies ja kirvesmies syd se pyt."

Kun olin antanut ohjeet Wadalle tavaroitteni jrjestmisest, katsoin
kelloani. Oli viel varhainen. Kello oli vain muutamia minuutteja yli
kolmen. Nousin siis kannelle katsomaan miehistn tuloa.

En nhnyt hinaajan saapumista, mutta keskikajuutan kohdalla tapasin
muutamia kuhnureita, jotka eivt viel olleet ehtineet skanssiin. He
olivat juovuksissa. Se oli kurjin, slittvin ja vastenmielisin
miesryhm, mink koskaan olin nhnyt. Heidn vaatteensa olivat
riekaleina, kasvonsa phttyneet, veriset ja likaiset. En tahdo sanoa,
ett he olivat roistotyyppej. He olivat vain siivottomia ja
inhottavia. He olivat inhottavia nltn, puheiltaan ja tavoiltaan.

"Tulkaa! Tulkaa! Tuokaa tavaranne skanssiin!" huusi mr Pike tervsti
sillalta. Kevyt ja siro, terksest ja lankuista tehty silta kulki
_Elsinoren_ pst phn keskikajuutan ja skanssin ylitse, yhdisten
perkannen ja keulapakan.

Permiehen kskyn kuultuaan miehet hoipertelivat sinne tnne,
mulkoilivat hneen, ja jotkut yrittivt kmpelsti totella. Toiset
lakkasivat mongertamasta ja katsoivat permiest jurosti. Ers Larry
niminen mies, jonka kasvoja luodessaan joku typer jumala oli
hutiloinut, puhkesi naurunhohotukseen ja sylkisi huolettomasti
kannelle.

Sitten hn kntyi uhmaavasti tovereihinsa ja kysyi nekksti ja
khesti:

"Kuka helvetiss tuo vanha vkleuka on?"

Nin mr Piken kookkaan vartalon suonenvedontapaisesti jnnittyvn ja
huomasin, miten hnen jykevt kouransa kahmaisivat kiinni
siltakaiteesta. Mutta muuten hn hillitsi itsens.

"Menk", hn sanoi. "En tahdo en kuulla teist. Menk skanssiin."

Ja sitten mr Pike hmmstyksekseni kntyi ja astui komentosillan
perphn hinaajan irroittaessa kytens. Tuoko siis oli kaikki, mihin
hn ryhtyi suurentelevista tappamis- ja kurinpitopuheistaan huolimatta,
ajattelin. Vasta jlkeenpin muistin, ett mennessni pern nin
kapteeni Westin nojaavan perkannen portaiden kaiteisiin ja katselevan
keulaan pin.

Hinaaja oli irroittanut kytens, ja min katselin huvittuneena sen
vetytymist pois laivan luota. Silloin kuului keulasta ihmeellinen
kirkumisen ja ulvomisen sekamelska useiden juopuneiden huutaessa, ett
mies oli pudonnut mereen. Toinen permies juoksi perkannen portaita
alas ja syksyi ohitseni. Permies, joka viel seisoi sirolla
valkoiseksi maalatulla komentosillalla, ylltti minut vauhdillaan,
hyktessn keskihytille ja hyptessn purjekankaalla peitettyyn
veneeseen kurottautuen laidan yli nhdkseen. Ennen kuin miehist oli
ehtinyt kiivet reelingille, oli toinen permies heidn keskelln ja
heitti kyden yli laidan.

Minuun teki erikoisen vaikutuksen permiesten henkinen ja ruumiillinen
ylemmyys. Heidn istn huolimatta -- permies kuusikymmentyhdeksn
ja toinen permies vhintn viisikymment -- heidn sielunsa ja
ruumiinsa toimivat nopeasti ja tsmllisesti kuin tersjousi. He olivat
voimakkaita. He olivat rautaa. He kykenivt ymmrtmn, tahtomaan ja
toimimaan. He olivat iknkuin toista rotua kuin heidn alaisensa
merimiehet. Kun viimeksi mainitut, jotka olivat olleet tapahtuman
silminnkijin, vain olivat huutaneet hmmentyneen avuttomina ja
hitaina ja viel hitaammin liikkein kiivenneet reelingille, oli toinen
permies juossut jyrkt portaat alas perkannelta, syksynyt parinsadan
jalan pituisen kannen poikki, hypnnyt reelingille, silmnrpyksess
ksittnyt tilanteen ja heittnyt kyden veteen.

Ja samansuuntaisesti oli mr Pike toiminut. Hn ja Mellaire olivat tuon
viheliisen miehistn herroja juuri tuon toimintatarmonsa takia. He
olivat todellakin niin paljon alaisiaan ylempn, kuin nm olivat
ylempn hottentotteja -- niin, voisipa melkein sanoa, -- apinoita.

Min seisoin isolla ankkuriketjukasalla ja nin vedess miehen, joka
nytti uivan ulommas laivasta. Hn oli tummaihoinen, nhtvsti
vlimerenmaalainen, ja hnen kasvonsa olivat raivon vristmt. Hnen
tummat silmns olivat raivoa tynn. Toinen permies oli heittnyt
kyden niin tarkasti, ett se putosi poikittain miehen olkapiden yli.
Kun pelastustyn kestess kydest oli useasti vedetty, sotkeutuivat
miehen kdet niin, ettei hn voinut uida vapaasti, ja hn alkoi hurjana
mlyt, ja hnen kerran kohottaessaan ktens kuin vedotakseen johonkin
nin siin pitkn veitsen.

Hinaajan kellot soivat, kun se aloitti pelastustyns. Vilkaisin
kapteeni Westiin. Hn oli kulkenut pern puolelta vasemmalle laidalle,
mist hn kdet taskussa katseli milloin stkyttelev miest, milloin
hinaajaa. Hn ei antanut mitn ohjeita, ei osoittanut mitn
kiihottuneisuutta, ja nytti silt kuin hn olisi ollut siin vain
tilapisen katselijana.

Vedess oleva mies riisui nyt vaatteitaan. Nin ensin toisen paljaan
ksivarren, sitten toisenkin tulevan nkyviin. Stkytellessn hn
joskus painui pinnan alle, mutta kohosi aina taas yls heiluttaen
veist ja kirkuen jrjetnt lorua. Hn koetti vltt hinaajaa
sukeltaen ja uiden veden alla.

Menin toiselle puolella ja saavuin parahiksi, kun miest kiskottiin
_Elsinoren_ laidan yli. Hn oli ilkoisen alasti, veren peitossa ja
raivosi. Hn oli viiltnyt itsen useaan kohtaan. Erst ranteen
haavasta suihkusi veri valtimon joka lynnill. Hn oli inhottava,
epinhimillinen olento. Olen nhnyt sikhtyneen orangin erss
elintarhassa, ja tm elimellinen, murhanhimoinen, vongertava olento
muistutti tarkalleen sit. Merimiehet ymprivt hnet, koettelivat
hnt ksilln, ravistivat hnt samalla nauraa hohottaen ja hurraten.
Permiehet tynsivt heidt sivulle ja laahasivat mielipuolen kannelle
erseen hyttiin keskelle laivaa. En voinut olla huomaamatta mr Piken
ja mr Mellairen ruumiinvoimia. Olin kuullut hullujen yli-inhimillisest
voimasta, mutta tm mielipuoli oli kuin oljenkorsi heidn ksissn.
Kun hnet oli saatu makuulavalle, piti mr Pike ponnistelevaa hullua
helposti aisoissa yhdell kdell, sill aikaa kuin toinen permies oli
noutamassa kysi miehen ksien sitomiseksi.

"Mit aiotte tehd?" kysyin. "Mies kuolee verenvuotoon."

"Hyv olisi pst hnest", Pike vastasi nopeasti. "Saamme nhd
runsaasti vaivaa hnen thtens, ennen kuin psemme jotenkin hnest
eroon. Kun hn asettuu, ompelen hnet kiinni, mutta ehk minun tytyy
tyynnytt hnt lymll turpaan."

Silmsin permiehen suunnatonta kouraa ja osasin kyll antaa arvoa sen
ominaisuuksille. Tullessani taas kannelle nin kapteeni Westin perss,
kdet yh taskuissa, aivan vlinpitmttmn tuijottamassa koillisen
taivaan sinist juovaa. Enemmn kuin permiehet ja raivohullu, enemmn
kuin miesten juopunut tylsyys vaikutti minuun tmn ksin taskussa
pitvn miehen tyyni olemus niin, ett tunsin olevani toisenlaisessa
maailmassa kuin siihen asti.

Wada tuli ja keskeytti ajatukseni. Hnet oli lhetetty sanomaan, ett
miss West tarjoaa teet kajuutassa.




4


Kaikki _Elsinoressa_ tuntui olevan hmmstyttv. kylmn, kovan kannen
asemesta jalkani painui pehmen mattoon. Se pieni ja ahdas,
peittmttmst raudasta rakennettu hytti, minne olin jttnyt
mielisairaan, ja tm avara ja kaunis huone olivat jyrkki vastakohtia.

Minua tervehti kiillotetun itmaisen pydn ress istuva siropukuinen
nainen. Pydll oli harvinaisen hieno teekalusto kantonilaista
posliinia. Kaikki tuntui rauhalliselta ja tyynelt. netn, ilmeetn
stewardi oli kuin varjo, jota tuskin huomattiin, kun hn tuli
huoneeseen jollekin asialle ja liukui jlleen pois.

En voinut heittyty huolettomaksi, ja tarjotessaan minulle teet miss
West nauroi ja sanoi:

"Nyttte silt, kuin olisitte nhnyt nkyj. Steward kertoi minulle,
ett ers mies on pudonnut veteen. Luulen, ett kylm vesi on hnet
selvittnyt."

Olin harmissani hnen vlinpitmttmyydestn.

"Mies on mielipuoli", sanoin. "Tm laiva ei ole oikea paikka hnelle.
Hnet pitisi lhett maihin johonkin sairaalaan."

"Jos siten alamme, niin pelkn, ett meidn tytyy lhett kaksi
kolmannesta miehiststmme maihin. -- Sokeria?"

"Kiitos. Mutta mies on kauheasti haavoittanut itsen. Hn voi kuolla
verenvuotoon."

Hn katsoi minuun hetken, harmaat silmt vakavina ja tarkkaavina,
ojentaessaan minulle kuppini. Sitten nauru kumpusi hnen silmiins, ja
hn pudisti ptn moittivasti.

"lk nyt aloittako matkaa pahalla mielell, mr Pathurst. Tuollaiset
asiat ovat hyvin tavallisia. Te tulette tottumaan niihin. Teidn pit
muistaa, ett merimiesten joukossa on paljon mit kummallisimpia
olioita. Miehell ei ole mitn ht. Luottakaa siihen, ett mr Pike
hoitaa hnen haavansa. En ole koskaan purjehtinut mr Piken kanssa,
mutta olen kuullut kyll hnest. Mr Pike on suorastaan lkrin
veroinen. Viime matkalla hnen kerrotaan suorittaneen onnistuneen
leikkauksen, ja niin innostunut hn oli taidostaan, ett tahtoi
parantaa kirvesmiehenkin, jota vaivasi jonkinlainen vatsatauti. Mr Pike
oli niin varma taudinmrittelyns oikeaan osumisesta, ett koetti
lahjoa kirvesmiest leikkauttamaan umpisuolensa." Tytt purskahti
sydmelliseen nauruun ja lissi sitten: "Sanotaan hnen tarjonneen
tuolle miesparalle nauloittain tupakkaa saadakseen hnet suostutetuksi
leikkaukseen."

"Mutta onko turvallista... laivan... tyskentelylle", painostin, "ottaa
tuollaista mielipuolta matkaan?"

Tytt kohautti olkapitn, iknkuin ei olisi aikonut vastata, mutta
sanoi sitten:

"Tm tapaus ei merkitse mitn. Joka laivan miehistss on useita
mielipuolia tai idiootteja. Ja aina he tulevat laivaan tukkihumalassa
ja raivoavat ja puhuvat tyhmyyksi. Kerran, aikoja sitten, nin
Seattlesta purjehtiessamme sellaisen hullun. Hn ei nyttnyt ollenkaan
hullulta. Tyynesti hn tarttui kahteen laivaven pestaajaan ja hyppsi
mereen veten heidt mukanaan. Matkustimme samana pivn, ennen kuin
ruumiit lydettiin."

Jlleen hn kohautti olkapitn.

"Mit tehd? Meri on armoton, mr Pathurst, ja merimiehiksi me saamme
huonoimmat ainekset. Min usein ihmettelen, mist sellaisia aina
lytyykin. Me kytmme heit niin hyvin kuin voimme ja onnistumme
saamaan heidt auttamaan itsemme tyssmme. Mutta he ovat heikkoja...
heikkoja."

Kun siin kuuntelin hnt ja tutkin hnen kasvojaan ja vertasin hnen
naisellista hienouttaan ja pehme, siev pukuaan laivamiesten
sikamaisiin kasvoihin ja rsyihin, niin jrki pakotti minut myntmn
hnen mielipiteens oikeaksi. Siit huolimatta tunsin itseni loukatuksi
etupss sen kovuuden ja tunteettomuuden takia, mill hn ilmaisi
mielipiteens. Koska hn oli nainen ja niin erilaatuinen kuin nuo
merijtkt, en voinut hyvksy sit, ett hn oli saanut niin ankaran
kasvatuksen meren koulussa.

"En voinut olla huomaamatta isnne -- hm -- kylmverisyytt tapauksen
aikana", uskalsin sanoa.

"Hn ei kai ottanut ollenkaan ksin pois taskuistaan?" tytt
huudahti.

Hnen silmns sihkyivt, kun nykksin myntvsti.

"Tiesin sen! Se on hnen tapansa. Olen nhnyt sen niin usein. Muistan
kerran, kun olin kaksitoistavuotias -- iti oli mukana -- purjehdimme
San Franciscoon _Dixiess_, laivassa, joka oli melkein yht suuri kuin
tm. Puhalsi voimakas, suotuisa tuuli, eik is ottanut hinaajaa.
Purjehdimme suoraan 'Kultaisen portin' kautta San Franciscon redille.
Oli mys nopea nousuvesi ja miehet, molemmat vahdit, vetivt purjeita
sisn niin nopeasti kuin voivat.

"Syy oli hyrylaivan kapteenin. Hn laski vrin nopeutemme ja yritti
ajaa ristiin keulamme ohi. Sattui yhteentrmys, ja _Dixien_ keula
leikkasi hyrylaivan kyljen, kajuutan ja rungon. Laivalla oli satoja
matkustajia, miehi, vaimoja ja lapsia. Is ei ottanut ksin
taskuistaan. Hn lhetti permiehen edeltpin valvomaan matkustajien
pelastamista, jotka jo kiipesivt kokkapuillemme ja keulakannelle, ja
nell, joka ei mitenkn eronnut siit, mit hn kytti pyytessn
joltakulta esimerkiksi voita, hn pyysi toista permiest nostamaan
kaikki purjeet."

"Mutta miksi hn nostatti enemmn purjeita?"

"Koska hn ymmrsi tilanteen. Ettek ksit, ett hyrylaiva oli mennyt
aivan poikki. Ainoa, mik pidtti sit heti uppoamasta, oli _Dixien_
keula, joka oli tunkeutunut sen kylkeen. Lismll purjeita ja
pysyttytymll tuulen alla is saattoi jatkuvasti pit _Dixien_
keulaa puristamassa hyrylaivaa.

"Olin kauhean jrkyttynyt. Ihmiset, jotka olivat hypnneet tai
pudonneet mereen, hukkuivat kummallakin puolella laivaa aivan silmieni
edess ajelehtiessamme redi yls. Mutta kun katsoin isn, nin hnen
kvelevn edestakaisin aivan samanlaisena kuin olin hnet aina nhnyt,
kdet taskuissa. Hn antoi kskyj ruoriin -- huomatkaa, ett hnen oli
ohjattava _Dixien_ kulkua lukemattomien aluksien lomitse -- milloin
katsellen matkustajien vilin keulassamme ja kannellamme, milloin
thystellen eteens nhdkseen tiemme ankkuroitujen laivain keskell.
Joskus hn vilkaisi onnettomia hukkuvia, mutta niiden kanssa ei hnell
ollut mitn tekemist.

"Tietenkin satoja hukkui, mutta pitmll vain ktens taskuissaan ja
pns selvn hn pelasti mys satoja. Ja vasta kun viimeinenkin
ihminen oli poistunut hyrylaivasta -- hn lhetti net miehi laivaan
ollakseen asiasta varma -- hn laski purjeet. Ja hyrylaiva vajosi
heti."

Tytt lopetti ja katsoi minuun silmt loistavina odottaen
hyvksymistni.

"Se oli suurenmoista", tunnustin min. "Ihailen tyynt voiman miest
vaikka mynnn, ett sellainen tyyneys jnnittviss tilanteissa
nytt minusta melkein yliluonnolliselta ja yli-inhimilliselt. En
voisi itse toimia niin, ja olen varma, ett krsin enemmn kuin muut
katsojat yhteens, kun tuo kurjimus oli vedess."

"Is krsii!" tytt puolusti uskollisesti. "Hn vain ei nyt sit."

Kumarsin, sill tunsin, ettei hn ollut ksittnyt tarkoitustani.




5


Kun poistuin salongista teet juomasta, oli hinaaja _Britannia_
jo nkyviss. Se oli se alus, jonka piti hinata meidt alas
Chesapeake-lahtea merelle. Astuttuani lhemmksi huomasin, ett Sundry
Buyers ajoi merimiehi pois skanssista, yh edelleen silloin tllin
hellsti puristaen mahanalustaansa ksilln. Muuan mies auttoi Sundry
Buyersia ajamaan merimiehi ulos. Kysyin mr Pikelta, kuka mies oli.

"Nancy -- puosuni. Eik hn olekin mehukkaan nkinen?" kuului vastaus,
ja huomasin permiehen lausuneen nimen Nancy hyvin ivallisesti.

Nancy ei voinut olla enemp kuin kolmenkymmenen vuoden vanha, vaikka
hn nytti elneen jo pitkn ajan. Hn oli hampaaton ja synkk ja
velttoliikkeinen. Hnen silmns olivat sinervt ja sameat, hnen
sileksi ajeltu naamansa oli sairaalloisen keltainen. Kapeaolkaisena,
huonorintaisena, kuoppaposkisena hn nytti miehelt, jossa on
viimeisen asteen keuhkotauti. Jos Sundry Buyers nytti vhn
elonmerkkej, niin Nancy osoitti niit viel vhemmn. Ja nm olivat
hienon amerikkalaisen purjelaivan, _Elsinoren_ puosuja. Ei koskaan
ollut mikn kuvitelmani surkeammin romahtanut kuin tm.

Oli ilmeist, ett nuo selkrangattomat, tarmottomat puosut pelksivt
niit, joita heidn piti johtaa. Ja miehist! Dor ei olisi voinut
keitt nautittavampaa helvetinsekoitusta. Nin heidt kaikki ensi
kertaa enk ihmetellyt, ett puosut pelksivt heit. He eivt
kvelleet. He laahustivat ja kmpivt, ja muutamat hoippuivat iknkuin
heikkoudesta tai juopumuksesta.

Ja ents heidn naamansa! En voinut olla muistelematta sit, mit miss
West oli juuri sanonut minulle -- ett laivoissa aina oli tylsmielisi
tai hulluja miehistss. Mutta nm nyttivt kaikki viallisilta ja
heikkojrkisilt. Ihmettelin myskin, mist sellainen lauma elmss
haaksirikkoutuneita oli voitu koota. Heiss kaikissa oli jotakin
hullusti. Heidn ruumiinsa olivat muodottomat, heidn kasvonsa
vristyneet, ja melkein poikkeuksetta he olivat alamittaisia.
Muutamilla kookkailla miehill oli tylst kasvot. Mutta yksi mies, joka
oli iso ja aivan ilmeinen irlantilainen, oli mys selvsti hullu. Hn
puhui ja mutisi itsekseen tullessaan ulos skanssista. Pieni, kumarainen
mies, jonka p oli vinossa ja naama mit kavalin ja ilkein ja jolla
oli sameat siniset silmt, letkautti rivon huomautuksen hullulle
irlantilaiselle nimitten tt O'Sullivaniksi. Mutta O'Sullivan ei
kuullut, vaan jatkoi mutisemistaan. Pienen miehen kantapill ilmaantui
iso, lihava kuhnus, nuorukainen, jota seurasi toinen, joka oli niin
pitk ja lopen laihtunut, ett oli ihme, ett hnen nahkansa saattoi
pit hnen luustoaan koossa.

Tmn liikkuvan luurangon jlkeen tuli kaamein olio, mink olen nhnyt.
Hn oli muodoton miehen lli. Kasvot ja vartalo olivat kuin tuhansien
vuosien vaivan ja kidutuksen vntmt. Hnen naamansa muistutti
rktyn ja heikkomielisen faunin kasvoja. Hnen suuret, mustat
silmns olivat kirkkaat ja tuskantyteiset, ja ne vilkuilivat
kysyvsti kasvoista kasvoihin ja kaikkeen ymprill olevaan. Nuo silmt
olivat slittvn valppaat, iknkuin ne olisivat halunneet siepata
jonkin pulmallisen ja uhkaavan salaisuuden avaimen. Vasta myhemmin
sain tiet syyn siihen. Hn oli umpikuuro, sill hnen rumpukalvonsa
olivat srkyneet hyrypannunrjhdyksess, joka oli tuhonnut hnen
muunkin terveytens.

Huomasin stewardin seisovan keittin ovella ja katselevan miehi matkan
pst. Hnen terv, aasialainen naamansa oli lepoa silmlle, niin
kuin Ptknkin eloisat kasvot, kun tm poistui keulasta yhdell
hyppyksell nauraa kaakattaen. Mutta hnesskin oli jotakin vinossa.
Hn oli kpi, ja kuten myhemmin tulin tietmn, hnen hilpeytens
ja heikot hengenlahjansa tekivt hnest ilveilijn.

Mr Pike pyshtyi hetkiseksi viereeni, ja hnen tarkastaessaan miehi
katselin hnt. Hnen kasvojensa ilme oli kuin karjanostajan, ja oli
selv, ett hn oli tyytymtn ostamansa karjan laatuun.

"Viho viimeisi mammanpoikia", hn risi.

Ja yh heit tuli: ers kalpea, luihukatseinen, jonka heti nki
oopiumin orjaksi; toinen, pieni, hintel ukko, kurttunaamainen ja
ryppyinen; kolmas, pieni, lihava mies, joka nytti minusta
luonnollisimmalta ja lykkimmlt kaikista. Mutta mr Piken silm oli
paremmin harjaantunut kuin minun.

"Mik _teit_ vaivaa?" hn rjisi miehelle.

"Ei mikn, sir", mies vastasi heti pyshtyen.

"Mik on nimenne?"

Mr Pike ei koskaan puhutellut merimiest muuten kuin rjyen.

"Charles Davis, sir."

"Miksi nilkutatte?"

"En nilkuta, sir", mies vastasi kunnioittavasti, ja kun permies psti
hnet menemn ptn nykytten, marssi mies iloisesti pitkin kantta
heiluttaen olkapitn kuin huligaani.

"Hn on oikea merimies", permies murisi, "mutta lyn vetoa
tupakkanaulan tai kuun palkan, ett hnesskin on jotakin hullusti."

Keula nytti nyt tyhjlt, mutta permies kntyi puosuihin
tavanmukaisesti risten.

"Mit helvetiss te teette? Nukutteko? Luuletteko, ett tm on
lepokoti? Menk sisn ja hosukaa heidt ulos!"

Sundry Buyers puristi hellsti mahanalustaansa ja epri, ja Nancy
kasvot rein, krsivn valkoisina, astui skanssiin. Sitten kuulimme
sispuolelta inhottavia ja saastaisia kirouksia sek Nancyn heikosti ja
rukoilevasti lausumia pyyntj ja vaatimuksia.

Huomasin julman ja villin ilmeen tulleen Piken kasvoille ja olin
varuillani, sill enhn tiennyt, minklaisia inhottavia hirviit
skanssista sukeltautuisi esiin. Mutta hmmstyksekseni sielt tuli
kolme miest, jotka olivat aivan toisenlaisia kuin se lauma, joka oli
kulkenut ennen heit. Odotin permiehen kasvojen ilmeen pehmenevn
jonkinlaiseksi hyvksymiseksi. Mutta pinvastoin hnen siniset silmns
vetytyivt ohuiksi raoiksi, hnen nens reys siirtyi hnen
huuliinsa, niin ett hn nytti koiralta, joka aikoo purra.

Nuo kolme miest olivat kaikki pienikokoisia, nuoria, noin
kahdenkymmenenviiden ja kolmenkymmenen ikisi. He olivat karkeasti
mutta kuitenkin siististi puetut, ja heist uhosi jonkinlaista
hyvinvointia. Heidn kasvonsa olivat siropiirteiset ja lykkt.
Tunsin, ett heisskin oli jotakin omituista, mutta en osannut arvata,
mit se oli.

He eivt olleet mitn nlkiintyneit, viinan myrkyttmi miehi,
niinkuin muut merimiehet, jotka juotuaan viimeisen palkkansa olivat
nhneet nlk maissa, kunnes olivat saaneet ja juoneet edess olevan
matkan ksirahat. Nm kolme olivat notkeita ja voimakkaita. Heidn
liikkeens olivat luonnostaan reippaat ja tsmlliset. Heidn
tapoihinsa kai kuului katsoa minuun vlinpitmttmin, mutta kuitenkin
arvostelevin silmin, joilta ei mikn jnyt huomaamatta. He nyttivt
maailmaa kokeneilta, huolettomilta, itseens luottavaisilta. Olin varma
siit, etteivt he olleet merimiehi. En myskn voinut pit heit
rantajtkin. He olivat tyyppi, jota en ollut koskaan tavannut, ja
varmaankin voin antaa paremman kuvan heist kertomalla, mit sitten
tapahtui.

Kun he kulkivat ohitsemme, katsoivat he mr Pike samoin
vlinpitmttmin, tervin katsein kuin minuakin.

"Mik on nimenne?" mr Pike rhti ensimmiselle, joka todennkisesti
oli irlantilais-juutalainen sekasiki. Hnell oli pettmtn
juutalaisen nen. Yht ehdoton oli hnen silmiens ja samoin hnen
alaleukansa ja ylhuulensa irlantilaisuus.

Nm kolme miest pyshtyivt heti, ja vaikka he eivt katsoneetkaan
toisiinsa, nyttivt he kuitenkin pitvn hiljaista neuvottelua. Toinen
miehist, jonka suonissa virtasi jumala ties minklainen sekoitus
seemilist, babylonialaista ja latinalaista verta, antoi
varoitusmerkin. Oh, ei mitn niin karkeata kuin viittaus tai hykkys.
Melkein epilin mitn havainneeni, ja kuitenkin tunsin, ett hn oli
varoittanut tovereitaan.

"Murphy", vastasi toinen permiehelle.

"Sir!" rjisi mr Pike hnelle.

Murphy kohautti olkapitn merkiksi siit, ettei ymmrtnyt. Miehen,
ja kaikkien kolmenkin, tyyni levollisuus ihmetytti minua.

"Kun puhuttelette jotakuta tss laivassa, on teidn sanottava sir!" mr
Pike selitti ni yht karkeana kuin kasvot peloittavina. "Kuulitteko?"

"Kyll... sir", Murphy venytti hitaasti. "Kuulin."

"Sir!" rjyi mr Pike.

"Sir", Murphy vastasi niin vienosti ja huolettomasti, ett se vain
kiihotti permiest edelleen kiukkuilemaan.

"Hyv, Murphy on liian hyv nimi", hn sanoi. "Krs kelpaa kyll
teidn nimeksenne tss laivassa. Kuulitteko?"

"Kuulin... sir", kuului vastaus, joka oli hvytn vienoudessaan ja
huolettomuudessaan. "Krs-Murphy menettelee... sir."

Ja sitten hn nauroi -- kaikki kolme nauroivat, jos voi sanoa nauruksi
sit, mik tapahtui ilman nt ja kasvojen liikkeit. Vain silmt
nauroivat, ilottomasti ja kylmverisesti.

Mr Pike ei ollut tyytyvinen itseens eik keskusteluunsa niden
miesten kanssa, jotka saattoivat ihmisen suunniltaan. Hn kntyi
johtajaan, mieheen, joka oli antanut varoitusmerkin ja joka nytti
kaikkien Vlimeren maiden rotujen ja seemilisten sekoitukselta.

"Mik _teidn_ nimenne on?"

"Bert Rhine... sir", kuului vastaus, yht vieno ja huoleton ja
silkkisen rsyttv kuin ensimmisenkin.

"Ent teidn?" kysyi Pike viimeiselt, kolmikon nuorimmalta,
tummasilmiselt, oliivi-ihoiselta miehelt, jonka kasvot olivat mit
miellyttvimmt kameemaisessa kauneudessaan. Amerikassa syntynyt,
arvelin, etel-italialaisista siirtolaisista -- Napolista tai
mahdollisesti Sisiliasta.

"Twist... sir", hn vastasi aivan samalla tavalla kuin toisetkin.

"Se on liian hieno", permies irvisti. "Pssi riitt hyvin teille!
Kuulitteko?"

"Kuulin, sir, Pssi-Twist riitt minulle... sir."

"Pssi riitt!"

"Pssi... sir."

Ja nm kolme nauroivat hiljaista, ilotonta nauruaan. Nyt mr Pike
oli suunniltaan raivosta, joka ei lytnyt minknlaista
purkautumismahdollisuutta.

"Nyt sanon teille jotakin, koko liudalle, omaa etuanne silmll
piten." Permiehen ni krisi pidtetyst raivosta. "Tunnen
teikliset. Olette saastaa! Kuuletteko _sen!_ Olette pelkk saastaa!
Ja tss laivassa teit kohdellaan kuin saastaa! Te tulette tekemn
tyt kuin miehet, tai min nytn, kuka kskee. Heti kun joku teist
vilkuttaa silmns, tai kun vain silt nyttkin, saa hn selkns.
Kuuletteko? Nyt poistukaa! Menk vintturille!"

Mr Pike kntyi, ja min seurasin hnen sivullaan hnen kulkiessaan
per kohden.

"Min te heit pidtte?" kysyin

"Hylkyvken", hn urahti. "Tunnen heidnlaisensa. Nuo kolme ovat
istuneet vankilassa. He ovat suoraan sanoen helvetin trky --"

Tss keskeytti hnen puheensa kohtaus, joka tapahtui luukulla numero
2. Siell makasi pitklln viisi tai kuusi miest, niiden joukossa
Larry, rsyniekka, joka varhemmin pivll oli sanonut permiest
vanhaksi vkleuaksi. Oli ilmeist, ett Larry ei ollut totellut
ohjeita, sill hn istui nojaten selkns merimiesarkkuunsa, jonka
olisi pitnyt olla jo skanssissa. Ja koko joukon olisi jo pitnyt olla
keulassa vintturimiehistn.

Permies astui luukulle ja oli vimmoissaan miehelle.

"Nouskaa!" hn kski.

Larry murahti, yritti, mutta ei pssyt yls.

"En voi", hn sanoi. "Olin juovuksissa viime yn ja makasin
Jefferson-torilla. Ja tn aamuna paleli minua kovin, sir. Niiden
tytyi hakata minut irti."

"Olitteko kylmst kangistunut, hh?" irvisti permies.

"Tep sen sanoitte, sir", Larry vastasi.

"Ja tunnette olevanne vanha vkleuka, hh?"

Larry vilkuili apinamaisin, htntynein, kysyvin silmin. Hn alkoi
pelt jotakin, mutta ei tietnyt oikein mit, ja ymmrsi, ett hnen
puoleensa kumartuneena oli miesten kesyttj.

"Hyv, min nytn teille vain, milt tuntuu olla vanha vkleuka niin
sanoakseni." Mr Pike yritti samalla jljitell toisen murretta.

Nytp kerron, mit sitten tapahtui. Muistakaa, mit olen sanonut mr
Piken isoista ksist, joiden sormet olivat paljon pitemmt ja kaksi
kertaa niin paksut, kuin omani, ranteet suuriluiset, ksivarsiluut ja
olkaluut samaa kookasta laatua. Yhdell oikean ktens sivalluksella
hn singahdutti Larryn taaksepin sellleen merimiesarkulle.

Larryn vieress oleva mies psti uhkaavan murinan ja aikoi hypt
sotaisesti jalkeille. Mutta hn ei pssyt yls asti, sill mr Pike li
miest poskelle oikean ktens selkpuolella hnen yrittessn nousta.
Ljhdys oli hmmstyttv, permiehen voima ihmeteltv. Isku tuntui
niin kevyelt. Se oli nyttnyt hyvluontoisen karhun laiskalta
lynnilt, mutta siin oli sellainen luu- ja lihasvoima, ett mies
kaatui maahan kyljelleen ja vieri luukulta kannelle.

Tll hetkell saapui hiipien, aivan kuin tarkoituksettomasti paikalle
O'Sullivan. Mr Pike kuuli hnen killisen, uhkaavan murinansa ja ojensi
silmnrpyksess, varuillaan kuin villielin, ktens suoraksi
lydkseen O'Sullivania ja huusi: "Mit nyt?" Sitten hn huomasi
O'Sullivanin idioottimaiset kasvot ja pidtti iskunsa. "Syplinen",
hn mumisi.

Tahtomattani vilkaisin, oliko kapteeni West perkannella, ja huomasin,
ett hnt ei nkynyt, sill edess oli keskilaivan kajuutta.

Mr Pike ei kiinnittnyt mitn huomiota mieheen, joka makasi valittaen
kannella, vaan seisoi hkyvn Larryn vieress. Muut miehet olivat
kaikki pystyss kukistettuina ja kunnioittavina. Minkin kunnioitin
tt peloittavaa vanhusta. Nyts oli saanut minut uskomaan tosiksi
hnen kertomuksensa entisist pivist, jolloin ihmisi ajettiin takaa
ja tapettiin.

"Kuka on nyt vanha vkleuka?"

"Min, sir", Larry katuvaisena voivotteli.

"Nouskaa yls!"

Larry nousi aivan vaivattomasti.

"Nyt menk vintturille! Muut mys!"

Ja he menn lnkyttivt happamen nkisin.




6


Kiipesin keulakajuutan sivulla olevia portaita yls (tss osastossa
oli skanssi, keitti ja apukonehuone) ja kuljin pitkin siltaa etumaston
luo, mist saatoin nhd laivaven nostavan ankkuria. _Britannia_ oli
kyljessmme, ja olimme lhdss matkalle.

Joukko miehi puuhaili vintturin kimpussa ja osa toimitti
erilaatuisia tit keulakannella. Varsinainen miehist ksitti kaksi
viisitoistamiehist vahtivuoroa. Lisksi oli purjeentekijit,
laivapoikia, puosuja ja kirvesmies. Miehi oli kaikkiaan noin
neljkymment, mutta millaisia! Synkeit ja elottomia. Heiss ei ollut
tarmoa, ei vauhtia, ei toimekkuutta. Jokainen askel ja liike oli
ponnistus, iknkuin he olisivat olleet ruumiskirstuista nostettuja tai
sairaalan vuoteista laahattuja. Sairaita he olivat -- viinan
myrkyttmi. He olivat nlkiintyneit ja sen vuoksi heikkoja. Ja mik
pahinta, he olivat tylsi, mielipuolia.

Katsoin ylhll olevaa kysikaaosta ja tersmastoja, jotka kohosivat
ja kannattivat suunnattomia terksisi raakapuita. Oli aivan
uskomatonta, ett tuo surkea hylkyjoukko kykenisi johtamaan tmn
komean laivan meren myrskyjen, pimeyden ja vaarojen halki. Muistin
molemmat permiehet, mr Mellairen ja mr Piken, heidn henkisen ja
ruumiillisen pystyvisyytens. -- Voisivatko he saada nm ihmishylyt
kykenemn tuohon kaikkeen! He eivt ainakaan nyttneet epilevn
heidn kykyjn.

Katsahdin taas onnettomia, nlkiintyneit, hoippuvia ihmisraunioita,
jotka ahersivat kolkkoina vintturin ymprill. Mr Pike oli oikeassa.
Nm eivt olleet sellaisia ripeit, sisukkaita, jntevi miehi,
jollaisia laivojen miehistt vanhaan hyvn aikaan olivat, miehi,
jotka tappelivat pllystns kanssa, joiden tuppipuukot katkesivat,
jotka tappoivat ja joita tapettiin, mutta jotka tyskentelivt kuin
miehet. Katsoin katsomistani nit miehi, nit vintturin luona
horjuvia luurankoja, ja koetin turhaan loihtia mielikuvaa heidn
kyvystn heilua nuorilla myrskyss "clearing the raffle", kuten
Kipling mainitsee, "puukko hampaissa." Miksi he eivt laulaneet
hinatessaan ankkuria yls? Entisaikaan, kuten olin lukenut, ankkuri
aina nostettiin miehistn iloisesti laulaessa merimieslauluja.

Vsyin katsomaan tuota hengetnt toimitusta ja lhdin pitkin
kapeata siltaa per kohden pienelle tutkimusmatkalle. Silta oli
kaunistekoinen, vahva, vaikka kevyt ja kulki yli koko laivan pituuden
kolmen jaksona. Se johti keulakannelta skanssiin, sitten keskilaivan
kajuutasta pern. Perkansi, joka oli alapuolella olevien hyttien
kattona ja joka ksitti laivan koko perosan, oli sangen suuri. Sen
katkaisi vain uloimpana perss puolipyre ja puoliksi peitetty
ruorihytti sek karttahytti, Jlkimmisest johti kummallekin puolelle
kaksi ovea pieneen kytvn. Tm vuorostaan vei merikorttihyttiin ja
portaisiin, jotka johtivat alas hytteihin.

Kurkistin karttahyttiin. Siell istui kapteeni West, joka tervehti
minua hymyillen. Hn istui mukavasti keinutuolissa, jalat pydll.
Levell, pehmustetulla sohvalla istui luotsi. Molemmat polttivat
sikaria. Viivhdin siell hetkisen ja sain tiet, ett luotsi oli
entinen merikapteeni.

Kun laskeuduin portaita, kuulin miss Westin huoneesta hyrily hnen
asettaessaan tavaroitaan paikoilleen. Tarmo, mill tmn iloisen
hyrilyn perusteella ptin hnen toimivan, oli melkein huumaava.

Sivuuttaessani ruokasilin kurkistin ovesta tervehtikseni stewardia
ja antaakseni kohteliaasti hnen ymmrt, ett tiesin hnenkin olevan
olemassa, Tll hnen pieness valtakunnassaan vallitsi selvsti
ahkera toimekkuus. Kaikki oli puhdasta ja hyvss jrjestyksess, ja
maistakin olisin saanut turhaan hakea vaiteliaampaa palvelijaa. Hnen
kasvonsa olivat ilmeettmt kuin sfinksin. Mutta hnen vinot, mustat
silmns loistivat ly.

"Mit ajattelette miehistst?" kysyin, koska minun tytyi sanoa
jotakin tunkeuduttuani hnen linnaansa.

"Syplisi", hn vastasi nopeasti ja pudistaen tyytymttmn
ptn. "Liian paljon syplisi. Kaikki hupsu. Te ymmrt. Ei hyv.
Mt. Hiiteen joutuvat."

Siin kaikki, mutta se todisti oman arveluni oikeaksi. Vaikka olisikin
totta, ett jokaisen laivan miehistss on muutamia hulluja ja
tylsmielisi, niin meidn laivassamme oli niit paljon enemmn kuin
vain muutamia. Ja myhemmin tulimme huomaamaan, ett miehistmme oli
aivan ainutlaatuisen kehnoa ja kykenemtnt.

Havaitsin hyttini ihastuttavaksi. Wada oli purkanut ja pannut
kaappeihin vaatteeni ja tytti nyt hyllyj kirjoilla, jotka olin tuonut
mukanani. Kaikki oli jrjestyksess ja paikoillaan alkaen
parranajovlineistni, jotka olivat pesualtaan viereisess laatikossa,
merisaappaistani ja ljyvaatteistani, jotka olivat seinll valmiina
riippumassa, kirjoitustarpeisiini asti, jotka olivat pydll, jonka
reen minua istumaan houkutteli nahalla pllystetty ja lattiaan
ruuvattu mukava nojatuoli. Ypukuni ja aamutakkini riippuivat naulassa.
Tohvelini olivat tavallisella paikallaan vuoteeni vieress.

Tll oli kaikki miellyttvn sivistynytt. Kannella oli hirvittv
joukkio epilyttvi ihmisolentoja, jotka olivat sek henkisesti ett
ruumiillisesti epmuodostuneita, ihmisten irvikuvia. Miehist oli
todellakin tavallisuudesta poikkeava, ja tuntui aivan mahdottomalta,
ett mr Pike ja mr Mellaire kykenisivt muokkaamaan heist kelvollisia
miehi, jotka voisivat hoitaa laivan isoa ja monimutkaista koneistoa.

Olin masentunut siit, mit olin juuri nhnyt kannella. Istuessani
nojatuolissani ja avatessani George Mooren teoksen _Hail and Farewell_
toisen osan, tuli mieleeni aavistus, ett matka eponnistuisi. Mutta
kun sitten katselin avaraa huonettani, totesin, ett asuin nyt
mukavammin kuin olin missn matkustajahyrylaivassa asunut, heitin
sikseen ikvt ajatukset ja aloin lukea.

Kysyin Wadalta, oliko hn nhnyt laivavke. Hn vastasi kieltvsti ja
kertoi, ett steward oli sanonut, ett vaikka hn oli ollut koko ikns
merell, ei hn ollut koskaan nhnyt huonompaa miehist.

"Hn sano, kaikki hupsu, ei olla merimiehi, mt olla", Wada kertoi.
"Hn sano, kaikki iso hullu ja tehd suuri paha. Te nke, hn
sanoa koko aika. Te nke, te nke. Hn kaunis, vanha ukko --
viisikymmentviisi vuotta, hn sano. Kovasti hieno mies kiinalaiseks.
Juuri nyt, ensi kerta pitk aika, hn menn merelle. Ennen hnell olla
iso liike San Francisco. Sitten hn saa paljon vaiva -- poliisi. He
sanoa, hn kuljettaa sala oopiumi. Oi, iso, iso vaiva. Mutta hn sieppa
hyv lakimies. Ei menn vankila. Mutta lakimies otta koko liike, kaikki
rahat, kaikki. Sitten hn menn merelle niin kuin ennenkin. Hn saada
paljon rahaa. Hn saada kuuskymmentviis dollaria kuukaudessa tss
laivassa. Mutta laivavki kokonas hupsu. Kun tm aika loppua, hn
jtt laiva, menn takaisin, alka liike San Franciscossa."

Myhemmin, kun kskin Wadan avata oven tuulettamista varten, kuulin
veden solinan ja loiskinan laivan kyljiss ja ymmrsin, ett ankkurit
oli nostettu ja ett _Britannia_ hinasi meit Chesapeakea pitkin
merelle. Ajattelin, ett viel ei olisi liian myhist luopua
seikkailusta ja palata Baltimoreen _Britanniassa_, kun se eroaisi
_Elsinoresta_. Sitten kuulin heikkoa posliinin kilin ruokasalista,
kun steward alkoi kattaa pyt, ja kaikki oli niin lmmint ja mukavaa
ja George Moore niin kiihottavan viehttv.




7


Pivllinen ylitti kaikin puolin odotukseni, ja totesin, ett kokki oli
taitava mies ammatissaan. Miss West tarjoili, ja vaikka hn ja steward
olivatkin vieraita toisilleen, tyskentelivt he yhdess loistavasti.
Tarjoilu oli niin moitteetonta, ett olisin ollut valmis pitmn
kokkia talon vanhana, uskottuna palvelijana, joka vuosikausia oli
tytt palvellut.

Luotsi si karttahytiss, niin ett pydss olimme vain me nelj,
jotka aina tst lhin tulisimme aterioimaan yhdess. Kapteeni West ja
hnen tyttrens olivat vastatusten, ja min kapteenin oikealla
puolella olin Pike vastapt. Tten siis miss West istui oikealla
puolellani.

Mr Pikella ei ollut mitn sanottavaa istuessaan ateriaa varten
pukeutuneena mustaan smokingiin, joka pullistautui ja rypistytyi
peittessn hnen kumaria hartioitansa. Hn oli synyt monta vuotta
kapteenin pydss, joten hn tiesi pyttavat. Kapteeni West suhtautui
hneen hiukan erikoisesti. Vaikka mr Pike ja mr Mellaire olivatkin
kovin paljon merimiesten ylpuolella, koska he olivat ylemmn lajin
yksilit, niin kuitenkin kapteeni Westin suhde alipllikihin oli
yht kaukainen kuin niden suhde miehistn. Hn oli ylimyksellisen
tyyni. Hn ei puhunut laivasta eik mistn muustakaan mr Pikelle.

Minuun kapteeni West suhtautui kuin vertaiseensa. Mutta minhn olinkin
matkustaja. Miss West kohteli minua samalla tavalla, mutta heittytyi
vapaammaksi mr Piken suhteen, joka vastasi hnelle joko "Kyll, miss",
tai "Ei, miss", si sntjen mukaan ja tutkisteli minua harmailla
silmilln. Minkin tarkastelin hnt. Huolimatta miehen hurjasta
menneisyydest, hnhn oli tappelija ja maailmankiertj, pidin
hnest. Hn oli kunniallinen ja rehellinen. Melkein enemmn kuitenkin
pidin hnest sen vlittmn, poikamaisen naurun takia, johon hn
ratkesi aina silloin, kun tulin jonkin hullunkurisen jutun
huippukohtaan. Ei yksikn ihminen voisi nauraa niin, jos hn olisi
tysin turmeltunut. Olin iloinen siit, ett hn eik mr Mellaire istui
ruokapydss minua vastapt.

Miss West ja min puhuimme eniten. Tytt oli iloinen, eloisa,
viehttv, ja min panin jlleen merkille, ett hnen vartalonsa oli
ristiriidassa kasvojen hienon soikion kanssa. Hn oli roteva, terve
nuori nainen. Ei lihava -- jumalan kiitos -- ei edes tytelinen, mutta
hnen piirteissn oli tuo uhkuva pyreys, joka johtuu pitkist,
voimakkaista lihaksista. Hn oli rehev ja voimakas, mutta ei
kuitenkaan niin rehev, kuin milt hn nytti. Muistan, kuinka
yllttynyt olin, kun pydst noustessamme panin merkille hnen solakan
vytrns. Sill hetkell hnen vartalonsa muistutti liljanvartta,
vaikka hnell olikin luonnollinen vytr ja lisksi ruumiillista
voimaa, joka sai hnet nyttmn pyremmlt ja rotevammalta kuin hn
oikeastaan oli.

Hnen uhkuva terveytens hertti mielenkiintoani. Kun tutkin tarkemmin
hnen kasvojaan, nin, ett hipi oli ehe ja ihon kudos hieno ja
kiinte. Niska oli kaunis ja valkoinen, mys kdet viehttivt minua.
Ne eivt olleet pienet, mutta ne olivat kaunismuotoiset, hienot,
valkoiset, voimakkaat ja hyvin ne olivat hoidetut. Saatoin vain todeta,
ett hn oli harvinainen kapteenintytr, samoin kuin hnen isns oli
harvinainen kapteeni ja ihminen. Ja heidn nenns olivat samanlaiset,
suorat ja kauniit.

Rupesin mielessni laskemaan, mink verran _Elsinoressa_ oli
kunnollisia ihmisi. Niihin kuuluivat kapteeni West ja hnen
tyttrens, molemmat permiehet, min itse tietystikin, Wada ja steward
ja ehdottomasti kokkikin. Pivllinen puhui puolestaan. Meit kunnon
kansalaisia oli siis kahdeksan. Mutta kokki, steward ja Wada olivat
palvelijoita eivtk merimiehi, miss West ja min taas kuuluimme
reserviin. Kolmen miehen laivan neljkymmentviisi henkisest joukosta
piti siis johtaa ja toimia. En epillyt, etteik siell olisi ollut
muitakin kelvollisia, sill tuntuihan mahdottomalta, ett ensimminen
vaikutelmani laivavest olisi ollut aivan oikea. Kirvesmies
esimerkiksi. Hnhn saattoi olla yht etev ammattimies kuin kokkikin.
Sitten molemmat purjeentekijt, joita en viel ollut nhnyt, saattoivat
samoin olla laatuun kypi.

Myhemmin aterian aikana tulin puhuneeksi siit, mik oli herttnyt
mielenkiintoni ja ihailuni, nimittin siit tarmosta, mill mr Pike ja
mr Mellaire olivat hankkineet tuon surkean, arvottoman laivaven
kunnioituksen. Se oli aivan uutta minulle, sanoin, mutta pidin arvossa
sit, koska se oli tarpeellista. Kun viittasin tapahtumaan luukulla n:o
2, miss mr Pike oli nostanut Larryn yls ja syssyt hnet kumoon vain
sormenpillns ljhdytten, nin mr Piken silmiss varoittavan,
melkein uhkaavan ilmeen. Siit huolimatta lopetin rauhassa tuon
kohtauksen kuvailun.

Kun olin lopettanut, syntyi hiljaisuus. Miss West alkoi kaataa kahvia
kuparikannusta. Mr Pike, joka nytti syventyneen rikkomaan phkinit,
ei voinut kokonaan ktke surkeata, puoliksi hassunkurista, puoliksi
kostonhimoista hehkua silmistn. Mutta kapteeni West katsoi suoraan
minuun, mutta miten kaukaa -- miljoonien penikulmien pst! Hnen
siniset silmns olivat tyynen kirkkaat niinkuin aina ja hnen nens
sointu matala ja pehme.

"Erst snt pyydn noudattamaan, mr Pathurst. Me emme koskaan puhu
miehistst."

Tm oli lksytys minulle.

"Merimiehist on muutenkin kylliksi vaivaa, joten emme en halua puhua
heist, mr Pathurst", jatkoi kapteeni West tasaisesti ja rauhallisesti.
"Jtn merimiesten ksittelyn alipllikilleni. Se on heidn virkansa,
ja he ymmrtvt hyvin, etten sied yletnt raakuutta tai ankaruutta."

Mr Piken karskilla naamalla kuvastui tyytyvisen irvistyksen pienen
pieni varjo hnen tylsn katsoessaan ruokaliinaan. Silmsin miss
Westiin vedotakseni hneen. Hn nauroi vaivattomasti ja sanoi:
"Nhks, isll ei ole miehist. Ja hyv niin."

"Erittin hyv", mr Pike mutisi.

Sitten miss West ystvllisesti johti puheen muihin asioihin.

Kun pivllinen oli pttynyt, menin huoneeseeni etsikseni savukkeita
ja sivumennen kysyin Wadalta tietoja kokista. Wada oli suuri tietojen
kerj.

"Hnen nimens on Louis", hn sanoi. "Hn olla mys kiinalainen. Ei,
vain puoli kiinalainen, toinen puoli englantilainen. Te tiet, yksi
saari Napoleon viipy pitk aika ja tuli kuollut se saari?"

"St. Helena", vastasin.

"Kyll, se paikka synty Louis. Hn puhu hyvin hyv englanti."

Mr Mellaire, jonka permies juuri oli vapauttanut palvelustehtvist,
astui ohitseni kannelta halliin mennkseen isoon perhyttiin, minne
toinen pyt oli katettu. Hnen tervehdyksens "hyv iltaa, sir" oli
juhlallinen ja kohtelias, ja tuntui aivan silt, kuin entisaikain
etelvaltioiden herrasmies olisi lausunut sen. Ja kuitenkaan en voinut
pit miehest. Hnen ulkonainen ja sisinen olemuksensa olivat
jyrksti ristiriidassa: Silloinkin kun hn puhui ja hymyili, tunsi,
ett hn salaa tarkasti minua, tutki minua. Ja kuin salama vlhti
aivoissani muisto noista kolmesta kummallisesta nuorukaisesta, jotka
oli sken ajettu skanssista ja joille mr Pike oli lukenut lakia. Hekin
olivat tehneet minuun samanlaisen vaikutuksen.

Mr Mellairen takana laahusti itsetietoinen, kmpel olento, jolla oli
tyhmn poikaviikarin kasvot ja jttilisen ruumis. Hnen jalkansa
olivat isommat kuin mr Piken, mutta kdet -- loin niihin nopean
silmyksen -- eivt olleet yht kookkaat.

Kun he olivat menneet ohitse, katsoin kysyvsti Wadaan.

"Hn on kirvesmies. Hn sy toinen pyt. Hnen nimi Sam Lavroff. Hn
tuli New Yorkista laivaan. Steward sanoa, hn hyvin nuori
kirvesmieheksi, kai kaksikymmentkaksi, -kolme vuotta vanha."

Kun lhestyin kirjoituspytni ylpuolella olevaa avointa venttiili,
kuulin jlleen veden kohinan ja totesin taas, ett olimme matkalla.
Niin tasaista ja netnt oli kulkumme, ett kun istui pydn ress,
niin ei juolahtanut mieleenkn, ett olimme liikkeess ja ett emme
olleet kiintell maalla. Olin tottunut hyrylaivoihin, ja minusta oli
alussa outoa, ettei tuntunut potkurin jyskytyksest syntyv trin.

"No niin, mit arvelet?" kysyin Wadalta, joka myskn ei ollut koskaan
matkustanut purjelaivassa.

Hn hymyili kohteliaasti.

"Kovasti mokoma laiva. Kovasti mokomat merimiehet. En tied. Taitaa
olla all right. Me nhd."

"Luuletko meidn joutuvan vaikeuksiin?" kysyin tervsti.

"Ajattelen, merimiehet kovin mokomat", hn vastasi vltellen.




8


Sytytettyni savukkeen lhdin kulkemaan keulaa kohden sinne pin, miss
ty oli kynniss. Pni ylpuolella nkyivt purjeitten hmrt varjot
thtien valossa. Purjeita nostettiin hitaasti, niin arvelin, sill
minhn olin niss asioissa aivan alokas. Epselvt miesten varjokuvat
nkyivt vetvn kysi sisn. He hinasivat synkn hiljaisina, mutta
kaikkialla lsn oleva mr Pike karjui mryksi ja psteli kirouksia
joka suunnalle heidn kurjien pittens menoksi.

Kaiken lukemani perusteella pttelin, ettei varmaankaan mikn
muinaisaikain laiva koskaan ollut lhtenyt niin surullisesti ja
tkersti merelle kuin nyt _Elsinore_. Pian tuli mr Mellaire auttamaan
mr Pike tyn johtamisessa. Kello ei ollut viel kahdeksaa illalla, ja
kaikki miehet olivat tyss. He eivt nyttneet oikein tuntevan
kysist. Aina kun puosujen laimeilla kskyill ei ollut mitn
vaikutusta, nin jomman kumman permiehist juoksevan reelingille ja
panevan oikean kyden miesten ksiin. Kannella olevat miehet olivat kai
aivan avuttomia. Kuulemistani huudoista ja nist ptin, ett
ylhll purjeita irroittamassa oli toisia miehi, luultavasti
sellaisia, joissa edes hiukan oli merimiehen vikaa.

Kannella oli kaksi- tai kolmekymment kurjimusta riippumassa nuorasta,
jolla kiskottiin raakapuuta yls. He vetivt ilman keskitetty
ponnistusta ja kiusallisen hitain liikkein. "Kvelk poispin ja
vetk!" karjui mr Pike. Ja kaksi tai kolme metri he ehk kykenivt
liikkumaan, kunnes pyshtyivt kuin uupuneet kuormahevoset mess.
Mutta jos jompi kumpi permiehist juoksi paikalle ja lissi omat
voimansa avuksi, niin he kykenivt liikkumaan yli koko kannen
pyshtymtt. Vaikka permiehet olivatkin vanhoja, vastasivat he
lihasvoimiltaan puolta tusinaa noita kurjia olentoja.

"Tllaista tulee purjehtiminen olemaan", mr Pike puhisi korvaani. "Ei
pllystn tehtvn ole vet ja kiskoa. Mutta mik auttaa, kun puosut
ovat huonompia kuin merimiehet?"

"Luulin, ett merimiehet laulaisivat tyt tehdessn", sanoin.

"Voivathan he laulaakin. Haluatteko kuulla?"

Huomasin, ett hnen nessn oli ivaa, mutta vastasin mielellni
kuuntelevani.

"Tnne puosu!" mr Pike rjisi. "Hertk! Laulakaa! Mrssypurjeen
nostokydet!"

Olisin voinut vaikka vannoa, ett nyt seuranneen hiljaisuuden aikana
Sundry Buyers painoi ktens vatsanalustaansa vasten, samalla kuin
Nancy, ikuinen jtv kalpeus kasvoillaan, kostutti huuliaan
alkaakseen.

Nancy luultavasti aloitti, sill varmaankaan ei kukaan muu olisi voinut
pst niin valittavaa nt. Laulu oli epmusikaalinen, ruma, eloton
ja kuvaamattoman murheellinen, vaikka sanoista ptten siin olisi
pitnyt olla pontta ja uhmaa. Nancy-parka lauloi:

    "Nyt Paddyn tapaamme, veikkoset,
    ja riistmme hnelt saappaat."

"Herjetk siit! Herjetk!" mr Pike karjui. "Emme ole hautajaisissa.
Eik teiss ole ketn, joka osaa laulaa? Alkakaa! Mrssypurjeen
raaka --"

Hn keskeytti hypten naakelipenkille ottaakseen vrt nuorat miesten
ksist ja pannakseen niihin oikean kyden.

"Tulkaa, puosu! Ruvetkaa laulamaan!"

Sitten erottui pimeydest Sundry Buyersin ni srisen ja synkempn
kuin Nancyn:

    "Yls ilmahan mrssy siis,
    viinaa Johnnylleni."

Toinen se piti laulettaman yhdess, mutta vain kaksi miest tapaili
sit heikosti. Sundry Buyers luritti seuraavan skeen:

    "Oi, viina se tappoi mun siskoni."

Silloin mr Pike puuttui asiaan, otti hinauskydest lhelt naakelia
kiinni, korotti nens harvinaisen reippaasti ja karskisti:

    "Ja viina se tappoi taatonkin,
    viinaa Johnnylleni."

Hn lauloi nuo skeet yh uudelleen auttaen vke tyss ja kskien
heit kuorossa yhtymn loppuponteen: "Hei, viinaa Johnnylleni."

Mr Piken nen voimalla miehet sitten kiskoivat ja lauluun yhtyen
ahkeroivat, kunnes hn keskeytti laulun huutamalla: "Ottakaa kiinni!"

Ja silloin oli kaikki elm ja tarmo poissa heist, ja he olivat
jlleen laimeita, tehottomia olentoja, jotka olivat toinen toisensa
tiell, kompastuivat ja laapostelivat pimeydess, varoivat tarttumasta
nuoriin, ja kun heidn piti ottaa kiinni, ottivat he erehdyksess ensin
vrst nuorasta. Heidn joukossaan oli mys lisksi pelkureita.

Kaikki tuo oli minusta liian masentavaa voidakseni katsella sit
kauempaa; ja siksi kiipesin perkannelle. Karttahytin suojassa
kyskentelivt kapteeni West ja luotsi edestakaisin. Kulkiessani heidn
ohitsensa per kohden nin aikaisemmin pivll nkemni kuihtuneen,
pienen ukon pitmss per. Kompassihytin valossa hnen pienet,
siniset silmns nyttivt ilkemielisemmilt kuin pivll. Niin
kuihtunut ja hento hn oli, ja niin iso oli messinkihelainen
ruoriratas, ett se ja mies nyttivt samankorkuisilta. Ukon kasvot
olivat surkastuneet, kuivettuneet ja ryppyiset, ja koko ulkonltn
hn nytti viittkymment vuotta mr Pike vanhemmalta. Hn oli mit
omituisin kuivettuneen ijn tyyppi, jollaista ei olisi odottanut
nkevns merimiehen komeassa purjelaivassa. Myhemmin sain Wadalta
kuulla, ett hnen nimens oli Andy Fay ja ett hn oli
kuusikymmentkolme vuotta vanha.

Nojasin ruorihytin lhell reelinkiin ja tuijotin yls korkeihin
mastoihin ja lukemattomiin kysiin. Ei -- tm matka ei tosiaankaan
ollut mieleeni. Koko ilmapiiri oli epmiellyttv. Muistin palelemiseni
laiturin pss. Sitten oli miss West tullut mukaan ja lisksi koko
laivavki oli kokoon pantu rappiolla olevista ja hulluista.
Mietiskelin, vielk tuo haavoittunut kreikkalainen yh oli hengiss ja
oliko mr Pike jo neulonut hnet kiinni. Enk toden totta halunnut olla
sellaisen lkrintoimen todistajana.

Wadakin, joka ei ollut koskaan ollut merimatkalla, epili sen
onnistumista. Samoin steward, joka oli viettnyt suurimman osan ikns
purjelaivoissa. Kapteeni West ei puuttunut miehistn asioihin, ja miss
West taas oli niin tavattoman vankkatekoinen, ettei hn voinut olla
muuta kuin optimisti sellaisissa asioissa. Hn oli aina _elnyt_. Hnen
punainen verens lauloi hnelle vain, ett hn aina elisi ja ettei
mikn paha koskaan saavuttaisi hnen loistavaa terveyttn.

Miss Westin punaverinen terveys suorastaan loukkasi minua, sill
tiesin, kuinka ajattelematon ja kohtuuton sellainen veri saattoi olla.
Ja ainakin viideksi kuukaudeksi -- mr Piken lymn vedon mukaan -- olin
suljettu samaan laivaan hnen kanssaan. Olin varma siit, ett ennen
kuin matka pttyisi, hn yrittisi saada minut rakkaudenverkkoonsa.
lk ksittk minua vrin. Tm varma vakaumukseni ei johtunut
siit, ett olisin kuvitellut itseni erikoiseksi naisten suosikiksi,
mutta pidin naisia aivan itsestn selvsti miesten metsstjin.
Kokemukseni oli, ett naiset metsstivt miehi yht ehdottomasti kuin
auringonkukka kntyy auringon mukaan ja viinikynns tarttuu
saatavissa oleviin tukiin.

Sanokaa minua elhtneeksi -- ei se mitn tee -- jos sill
tarkoitetaan lykst, taiteellista maailmaan kyllstymist, joka
saattaa temmata valtoihinsa kolmenkymmenen ikisen nuoren miehen. Sill
olin kolmenkymmenen vanha ja olin vsynyt kaikkeen tuohon -- vsynyt ja
epilev. Juuri sen vuoksi lhdinkin tlle matkalle. Halusin pst
eroon itsestni, pst eroon kaikista ja kaikesta ja asettua
erikoiseen ympristn saadakseni elmni vaihtelua.

Joskus minusta tuntui, ett tmn kyllstymiseni oli saanut aikaan
nytelmni menestys -- ensimmisen nytelmni, kuten jokainen saattaa
arvata. Mutta se oli ollut sellainen menestys, ett se epilytti minua,
aivan samoin kuin useitten runoteosteni menestys oli epilyttnyt.
Oliko yleis oikeassa? Olivatko arvostelijat oikeassa? Taiteilijan
tehtv oli kyllkin kuvata elm, mutta mit min tiesin elmst?

Nyt alatte kai ksitt, mit tarkoitan minua vaivanneella
kyllstymisell. Olin ollut ja olin yh edelleen todella sairas.
Mielettmt ajatukset eristyty kokonaan maailmasta olivat
vainonneet minua. Olin jopa suunnitellut matkaa Molukeille ja aikonut
omistaa viimeiset vuoteni spitaalisille. -- Min, joka olin
kolmekymmentvuotias, terve ja voimakas, jolla ei ollut takanani
jrkyttv elmn murhenytelm, jolla oli suuremmat tulot kuin
osasin kuluttaa, joka omasta aloitteestani olin saattanut nimeni
ihmisten huulille ja osoittanut olevani huomioon otettava voima, --
min olin niin mieletn, ett olin harkinnut sairaalaa kohtalokseni.

Luullaan ehk, ett menestys oli pannut pni pyrlle. Niin olikin.
Tunnustan sen. Mutta tosiseikka, kumoamaton tosiseikka oli
tympntymiseni elmn -- sairauteni, jos niin haluatte sanoa. Olin
tullut lyn ja taiteen taitekohtaan, jonkinlaiseen elmn taitekohtaan.
Olin tehnyt taudistani diagnoosin ja mrnnyt lkkeeksi tmn matkan.
Ja nyt oli suorastaan hirmuisen terve ja perti naisellinen miss West
matkassa -- viimeisin aine, jota olisin voinut ajatella lkkeeseeni
sekoitettavaksi.

Nainen! Nainen! Taivas tiet, ett heidn ahdistelunsa
olivat riittvsti kiduttaneet minua, ja tunsin heidt. Olin
kolmikymmenvuotias, lyks, minulla oli taiteellisia lahjoja, mys
huikeat tulot. -- Miksik naiset eivt minuun rakastuisi? He olisivat
minua tavoitelleet, vaikka olisin ollut kyttyrselkinen, vain sen
aseman takia, mik minulla taiteilijapiireiss oli, ja vain tulojeni
takia.

Niin -- ja rakkaus! Enk tuntenut rakkautta -- tunnollista,
intohimoista, mieletnt, romanttista rakkautta! Sekin oli jo vanhaa
minulle. Minkin oli vrissyt ja laulanut, huoannut ja nyyhkinyt --
niin, tuntenut tuskaa ja haudannut kuolleeni. Mutta siit oli aikoja!
Kuinka nuori silloin olinkaan! Kahdenkymmenenneljn! Ja sen jlkeen
olin oppinut sen katkeran lksyn, ett kuolematonkin tuska kuolee, ja
olin jlleen nauranut ja rakastellut noita sievi, saaliinhimoisia
koiperhosia, jotka lentelivt rikkauteni ja taiteeni valossa. Sitten
vetydyin kyllstyneen syrjn naisten parista ja antauduin pitkiin
peitsentaittoseikkailuihin hengen valtakunnassa. Ja nyt olin tll
_Elsinoressa_ satulastani suistuneena, taisteltuani iisyyspulmia
vastaan, kentlt kannettuna, kallo murtuneena.

Nojatessani reelinkiin ja yrittessni haihduttaa
onnettomuudenaavistelujani en voinut olla ajattelematta miss Westia,
joka alhaalla hyrillen jrjesteli pient pesns. Ja hnest
ajatukseni kulkeutui naisen ikuiseen arvoitukseen. Niin, vaikka
halveksinkin naista, tapaan itseni yh uudestaan tutkimasta naisen
arvoitusta.

Nainen, lemmenetsij, lumoava ja vallittava, hauras ja tulinen, lempe
ja myrkyllinen, uhmailevampi kuin Lucifer, pit ajattelijaa
alituisessa, melkein sairaalloisessa lumouksessa. Mik onkaan tuo hnen
hehkunsa, joka liekehtii kaikkien hnen vastavitteittens ja
alhaisuuksiensa takana? Joskus se tuntuu minusta julkealta ja
peloittavalta ja sieluttomalta, joskus leikin sill, ja joskus sen
ylevyys vaikuttaa minuun. Ei, en voi paeta naista! Aivan kuin
villi-ihminen palaa pimen rotkoonsa, miss haltiat ja ehk mys
jumalat asuvat, niin palaan minkin aina naisen tutkisteluun.

Mr Piken ni katkaisi mietiskelyni. Edest pin vlikannelta kuulin
hnen rjisevn:

"Isomrssyraa'alle sielt! -- Jos katkaisette kiinnipanoseisingit,
niin min murskaan kirotut kallonne!"

Hn alkoi uudelleen puhua, mutta huomattavasti muuttaen nensvyn,
ja kutsui luokseen Henryn, joka oli arvattavasti koululaivasta tullut
poika.

"Sin, Henry, ison pilvipurjeen raa'alle siit! l pane kiinni
seisinkej. Vie ne pitkin raakaa ja sido kannatuskyteen!"

Minut oli temmattu haaveistani, ja ptin lhte alas mennkseni
vuoteeseen. Kun tartuin karttahytin oven kahvaan, niin taas kaikui
permiehen ni:

"Kyk plle, te valepukuiset herraspojat! Hertk! Pankaa
toimeksi!"




9


Nukuin huonosti. Ensin luin. Vasta kahden aikaan lopetin ja vnsin
sammuksiin lukulamppuni, jonka Wada oli laskuuni ostanut. Nukuin pian
-- hyv uni onkin ehk suurin lahjani -- mutta hersin melkein heti.
Torkkuen, koiranunta nukkuen ja levottomana heittelehtien yritin sitten
saada unta, mutta lopuksi luovuin aikeesta. Huomasin ksivarressani
olevan ihottumaa, joka viittasi nokkoskuumeeseen. Neljlt nousin yls
ja jatkoin lukemistani. Unohdin rtyneen ihoni lukiessani Vernon Leen
ihastuttavaa jymypuhetta Willian Jamesia ja hnen "tahtouskoaan"
vastaan. Ylpuoleltani kuului kannelta vahdissa olevan alipllikn
yhtmittainen astunta. Tiesin, etteivt ne olleet mr Piken askelia, ja
koetin arvailla, olivatko ne mr Mellairen vaiko luotsin.

Puoli viidelt kuulin stewardin hertyskellon soivan ja viitt minuttia
myhemmin viittasin hnet sisn avoimesta ovesta. Halusin kupin
kahvia, ja koska Wada oli ollut palveluksessani monta vuotta, olin
varma, ett hn oli antanut stewardille tsmlliset keitto-ohjeet ja
luovuttanut hnelle kahvini ja kahvinkeittolaitteeni.

Steward oli helmi. Kymmenen minuutin kuluttua hn toi minulle kupin
oivallista kahvia. Jatkoin lukemistani pivnsarastukseen asti, ja
puoli yhdekslt, lopetettuani vuoteessa nauttimani aamiaisen, olin jo
pukeutunut ja ajellut partani ja lhdin kannelle. Laivaamme hinattiin
edelleen, mutta kaikki purjeet olivat ylhll ja liev mytinen
pohjoistuuli pullisti niit. Kapteeni West ja luotsi polttivat
karttahytiss sikaria. Huomasin heti ruorissa olevan miehen
kunnolliseksi. Hn ei ollut pitk, vaan pikemminkin alle keskimitan.
Hnen kasvonsa olivat lykkt, ja hnell oli leve otsa. Tom oli
hnen nimens -- Tom Spink, ja hn oli englantilainen. Hn oli
sinisilminen, vaaleaihoinen, harmaatukkainen ja ainakin viidenkymmenen
vuoden vanha. Hnen tervehdyksens "hyv huomenta, sir", oli iloinen,
ja hn hymyili lausuessaan nuo sanat. Hn ei oikeastaan nyttnyt
merimiehelt, kuten esimerkiksi Henry, koululaivan poika, mutta
kuitenkin ksitin heti, ett hn oli kyvyks merimies.

Oli mr Piken vahtivuoro, ja kysyessni hnelt Tomista hn vastasi
muristen, ett mies oli "paras sakista."

Miss West tuli karttahytist reippaana, joustavana ja hyvntuulisena
ja ryhtyi heti puheisiin. Tytn kysymykseen, miten olin nukkunut,
vastasin nukkuneeni kurjasti, ja hn tiedusteli syyt siihen. Kerroin
hnelle vaivastani ja nytin ksivarsissani olevaa ihottumaa.

"Verenne tarvitsee ohentumista ja jhdyttmist", hn ratkaisi
nopeasti asian. "Odottakaa hetkinen. Katson mit teille pit tehd."

Tmn sanottuaan hn poistui ja palasi tuossa tuokiossa kdessn lasi
puolillaan vett, mihin hn sekoitti teelusikallisen viinihappoista
kaliumia. "Juokaa", hn kski.

Join. Kello yksitoista aamupivll hn tuli kansituolini reen tuoden
toisen annoksen lkett. Samalla hn moitti minua, syyst kyllkin,
siit, ett sallin Wadan ruokkia Possumia lihalla. Hnelt Wada ja min
saimme kuulla, kuinka vaarallista on antaa lihaa pienelle penikalle.
Lisksi hn esitti Possumin ruokalistan, ei ainoastaan minulle ja
Wadalla, vaan mys stewardille, kirvesmiehelle ja mr Mellairelle. Koska
kaksi viimeksi mainittua si erikseen isossa perkajuutassa ja koska
Possum leikki siell, niin miss West erikoisesti epili, ett he
syttivt koiralle lihaa, ja sanoi heille suorat sanat pin silmi.
Kirvesmies mumisi nolona ja vakuutti murteellisella englanninkielell
entist, nykyist ja tulevaa viattomuuttaan, samalla kuin hn pokkuroi
tytn edess. Mr Mellairen vakuuttelut olivat samanlaatuisia, mutta ne
esitettiin hovimiehen kohteliaisuudella ja mielistellen.

Lyhyesti sanoen Possumin ruokalista nostatti suorastaan myrskyn
_Elsinoren_ vesilasissa. Kun se oli pttynyt, oli miss West saanut
aikaan sen, ett minusta tuntui silt, ett me omistimme penikan
yhteisesti. Huomasin myhemmin pivll, ett Wada meni miss Westin luo
saamaan ohjeita siit, kuinka paljon lmmint vett oli pantava
miedontamaan Possumin kondensoitua maitoa.

Lounas vahvisti edelleen hyv ksitystni kokista. Iltapivll
kvisin keittiss tutustuakseni hneen. Hn oli joka suhteessa
kiinalainen, niin kauan kuin hn oli vaiti, mutta jos olisi tehnyt
johtoptksens vain hnen puheestaan, niin hnt olisi voinut pit
englantilaisena. Hnen puhetapansa oli todellakin niin sivistynyt, ett
voin melkein vitt siin olleen oxfordilaisen korostuksen. Hnkin oli
vanha, ainakin kuudenkymmenen -- itse hn tunnusti olevansa
viidenkymmenenyhdeksn. Kolme seikkaa hness erikoisesti pisti
silmn: hnen hymyns, joka levisi yli koko hnen puhtaaksi ajellun
aasialaisen naamansa ja aasialaisten silmiens; hnen tasaiset,
valkoiset ja tydet hampaansa, joita ensin luulin tekohampaiksi ja
hnen ktens ja jalkansa. Hnen ktens olivat naurettavan pienet ja
kaunismuotoiset, ja ne kiinnittivt huomioni hnen jalkoihinsa. Nekin
olivat naurettavan pienet, ja niiss oli hyvin sievt, melkein
keikarimaiset kengt.

Olimme pstneet luotsin laivasta keskipivn aikaan, mutta
_Britannia_ hinasi meit iltapivn asti ja jtti meidt vasta sitten,
kun valtameri oli avoinna ymprillmme ja maa pienen pilkkuna
lntisell taivaanrannalla. Nyt, jttessmme hinaajan, oikeastaan
aloitimme matkan huolimatta siit, ett olimme jo tulleet ainakin
kahdenkymmenenneljn tunnin matkan Baltimoresta.

Hinaajan irroittautuessa meist, kun nojasin perkannen reelinkiin
tuijottaen eteeni, liittyi miss West seuraani. Hn oli ollut toimessa
alhaalla koko pivn ja oli juuri tullut yls, kuten hn sanoi,
hengittkseen raitista ilmaa. Hn tutki taivasta ymmrtvisen
nkisen noin viisi minuuttia, sitten hn sanoi: "Ilmapuntari on kovin
korkealla. Tm kevyt pohjoistuuli ei ole pysyvinen. Tulee joko tyyni
tai koillismyrsky."

"Kummasta pitisitte enemmn?" kysyin.

"Myrskyst kaiketikin. Se auttaa meidt pois maan lheisyydest ja
pst minut nopeammin merikivustani, ja", hn lissi, "olen hyv
purjehtija, mutta krsin tavattomasti merikivusta joka matkan alussa.
Mahdollisesti ette ne minua muutamaan pivn. Siksi olen ollut niin
toimessa saadakseni kaiken kuntoon."

"Olen lukenut, ett lordi Nelson ei koskaan pssyt merikivun
taipumuksestaan", sanoin.

"Olenpa nhnyt isnkin joskus merikipen", miss West sanoi, "ja hn on
vahvimpia, karaistuneimpia merimiehi, mit olen nhnyt."

Mr Pike liittyi seuraamme lopetettuaan hetkiseksi alituisen
edestakaisin astelunsa ja nojasi kanssamme perkannen reelinkiin.

Joukko laivamiehi hinasi paraikaa kysi vlikannella allamme.
Kokemattomaan silmni he nyttivt entistnkin epluotettavammilta.

"Sangen saamaton miehist, mr Pike", miss West huomautti.

"Viheliinen", mr Pike urahti, "ja min kyll olen nhnyt varsin
huonojakin, mutta tm on yliveto. Opetamme heille kysist juuri nyt
-- useimmille heist."

"He nyttvt nlkiintyneilt", sanoin.

"Niin he ovatkin, ja ovat melkein aina", miss West vastasi ja mittaili
heit samalla arvostelevalla karjanostajan ilmeell, mink olin
huomannut mr Pikellakin. "Mutta he lihovat, kun elvt snnllisesti,
ovat ilman vkijuomia ja saavat vahvaa ruokaa -- vai kuinka, mr Pike!"

"Niin lihovat. Niin ky aina. Kyll nette miesten elostuvan, kun
psemme heihin ksiksi... Mutta surkeata seurakuntaa he ovat."

Loin silmni yls purjerykkin. Laivan neljss mastossa nyttivt
kaikki mahdolliset purjeet jo olevan ylhll, mutta sittenkin
merimiehet nostivat mr Mellairen johdolla kolmikulmaisia purjeita
mastojen vliin, ja niit oli niin monta, ett ne peittivt toinen
toisensa. Nhdessni sen hitauden ja kmpelyyden, mill miehet
ksittelivt nit pieni purjeita, kysyin:

"Mutta mit tekisitte, mr Pike, kun teill on tllainen taitamaton
miehist, jos teidt tempaisi myrsky valtoihinsa juuri nyt, kun kaikki
purjeet ovat levlln?"

Hn kohautti olkapitn, iknkuin olisin kysynyt, mit hn olisi
tehnyt maanjristyksess, jos rivi New Yorkin pilvenpiirtji olisi
kaatunut hnen plleen.

"Mitk?" vastasi miss West hnen puolestaan. "Ottaisimme purjeet alas.
Oh, se voidaan tehd, mr Pathurst, mill miehistll tahansa. Ellei
sit voitaisi, olisin hukkunut jo aikoja sitten."

"Niin olisin minkin", yhtyi mr Pike hneen.

"Alipllikt voivat tehd ihmeit mit kelvottomimmilla merimiehill,
kun ollaan pinteess", miss West jatkoi.

Jlleen mr Pike nykksi hyvksyvsti, ja huomasin hnen isojen
kouriensa, jotka juuri silloin riippuivat velttoina reelingin yli,
aivan tiedottomasti jnnittyvn ja puristuvan nyrkkiin. Myskin
huomasin niiss olevan uusia naarmuja rystysiss. Miss West nauroi
sydmellisesti, iknkuin muistellen jotakin.

"Muistan, miten kerran purjehdimme San Franciscosta ja miehist oli
mit avuttomin. Se tapahtui _Lallah Rookhissa_. -- Muistatteko, mr
Pike?"

"Isnne viides pllikkyys", mr Pike mynsi. "Laiva upposi
lnsirannikolla myhemmin -- ajautui rannalle suuren maanjristyksen ja
nousuvesiaallon johdosta. Ankkurit jivt mereen ja laiva trmsi
kallioon ja upposi."

"Juuri se laiva. No niin, miehistssmme tuntui olevan enimmkseen
karjanpaimenia, muurareita ja kulkureita -- suurin osa kulkureita. En
voi ymmrt, mist merimiestoimistot olivat heidt lytneetkin. Oli
varmaa, ett useat heist oli juotettu humalaan ja sitten narrattu
ottamaan pesti. Teidn olisi pitnyt olla nkemss, kun heidt
ensimmist kertaa lhetettiin yls." Jlleen hn nauroi. "Se oli
hauskempaa katsottavaa kuin sirkuksen ilveilijt, Ja tuskin oli hinaaja
jttnyt meidt Headsin ulkopuolelle, kun alkoi tuulla ja me saimme
vhent purjeita. Ja miehistmme teki ihmeit. Muistatteko mr
Hardingin -- Silas Hardingin?"

"Enk muistaisi!" mr Pike huudahti innostuen. "Hn oli mies jos kukaan,
ja hn oli varmasti vanha mies jo silloin."

"Niin hn olikin ja sit paitsi peloittava mies", tuumi tytt ja lissi
melkein kunnioittaen: "Ihmeellinen mies." Miss West knsi kasvonsa
minuun. "Hn oli permiehemme. Miehet olivat merikipeit, surkeita ja
saamattomia. Mutta mr Harding sai _Lallah Rookhin_ purjeet alas
sittenkin.

"Olin perkannella, juuri niinkuin nytkin, ja mr Harding antoi noiden
kurjien, sairaiden miesten kri mrssypurjetta. Kuinka ylhll se
mahtoi olla kannesta, mr Pike?"

"Minps mietin... _Lallah Rookh_." Mr Pike vaikeni ja mietti. "No,
sanokaamme noin sata jalkaa."

"Ers uusista tulokkaista -- kulkuri -- putosi alamrssyraa'alta. Olin
silloin viel pikkutytt. Nin tapauksen omin silmin. Putoamisesta
nytti olevan seurauksena varma kuolema, sill mies tipahti
tuulenpuolelta raakaa suoraan alas. Mutta hn jikin isonpurjeen
pohjukkaan, mik esti hnt putoamasta alemmaksi, heitti kuperkeikan ja
tipahti kannelle vahingoittumattomana seisoalleen. Ja hn sattui
putoamaan aivan mr Hardingin eteen. En tied, kumpi pelstyi enemmn,
mutta luulen, ett mr Harding, sill hn seisoi kuin kivettyneen.
Mutta mies vain vilkaisi mr Hardingiin, teki sitten hurjan hyppyksen
kysistn ja kiipesi suoraa pt takaisin yls marssyraa'alle."

Miss West ja mr Pike nauroivat niin sydmellisesti, ett tuskin
kuulivat minun sanovan:

"Hmmstyttv! Ajatelkaa miehen hermojrkytyst, kun putoaa tuolla
tavalla varmaa kuolemaa kohti."

"Luulen, ett hnt jrkytti enemmn Silas Harding", mr Pike huomautti
purskahtaen taas nauruun, mihin miss West yhtyi.

No, olihan tuo jotakin. Laivat olivat laivoja, ja kun miehistmme oli
sellainen kuin oli, oli kova kohtelu vlttmtnt. Mutta ett niin
hieno nuori nainen kuin miss West tiesi sellaisia asioita ja oli niin
selvill merielmn varjopuolista, se ei ollut miellyttv. Tunnustan,
ett se hertti mielenkiintoani ja vahvisti todellisuustajuani, mutta
se oli minusta kuitenkin epmiellyttv. Se kyll karkaisee ihmisen
tunteita, mutta en pitnyt siit, ett miss West oli niin karaistunut.

Katsoin hneen ja jlleen huomasin hnen ihonsa hienouden ja
kiinteyden. Hnen tukkansa oli tumma, samoin hnen kulmakarvansakin,
jotka olivat melkein suorat ja melko alhaalla pitknomaisten silmien
katteena. Hnen silmns olivat lmpimn harmaat, avoimet ja
luotettavat, lykkt ja eloisat. Hnen kasvojensa huomattavin piirre
oli ehk juuri tyyneys. Hn nytti aina levolliselta, nytti olevan
sopusoinnussa itsens ja ympristns kanssa. Kauneinta hness oli
hnen silmns, joita tummat silmripset varjostivat. Mutta
ihastuttavin oli hnen nenns, joka oli aivan suora ja juuri nimeksi
liian pitk, miss suhteessa se muistutti hnen isns nen. Mutta
nennvarren ja sierainten tydellisyys oli merkkin jalosta verest.

Hnell oli kapeahuulinen, herkk, hieno suu. Hnen terveytens nkyi
hnen huuliltaan ja silmistn. Kun hn hymyili, niin hnen hampaansa
nkyivt vain harvoin, sill hn hymyili silmilln, mutta kun hn
nauroi, nkyivt hnen voimakkaat valkoiset hampaansa. Ne olivat
tasaiset ja snnlliset, juuri sellaiset, jollaiset odottaa nkevns
hnenlaisellaan terveell ja luonnollisella naisella.

Hn ei ollut kaunis, mutta hness oli kuitenkin paljon edellytyksi
kauneuteen. Hnell oli tydellinen vrin kauneus, valkoinen, terveen
valkoinen iho, jota kulmakarvojen, silmripsien ja tukan tummuus
korosti. Ja samoin silmripsien ja kulmakarvojen tummuus ja ihon
valkeus tehostivat hnen silmiens lmmint harmautta. Otsa oli
keskilevyinen ja -korkuinen ja aivan sile. Siin ei ollut ryppy, ei
edes rypyn varjoa, mitk olisivat vihjaisseet hermostuneisuudesta,
alakuloisuuden tyytymttmist ajoista ja unettomista ist. Hness
oli kaikki terveen naisen tuntomerkit, naisen, joka ei koskaan
vaivautunut eik kiusaantunut turhan piten ja jonka ruumiin jokainen
toiminta oli pingoittumaton ja luonnollinen.

"Miss West on esiintynyt ilmainennustajana", sanoin permiehelle. "Mik
on teidn mielipiteenne tulevasta sst?"

"Kyll hn osaa ennustaa", mr Pike vastasi kohottaen katseensa meren
pehmest aaltoilusta taivasta kohden. "Ei hn ole ensi kertaa
pohjois-Atlantilla talvella." Hn mietti hetkisen ja tutki merta ja
taivasta. "Min sanoisin, ottaen huomioon ilmapuntarin, ett me
luultavasti saamme lievn koillismyrskyn tai sitten tyyntyy -- pikemmin
kai tyyntyy."

Tytt katsoi minuun voittoisasti hymyillen, tarttui kki _Elsinoren_
reelinkiin, kun laiva nousi harvinaisen suurelle aallolle ja painui
eteenpin keikahtaen tuulen vastaiselle puolelle, niin ett kaikki
purjeet paukkuivat kuin kumea ukkonen.

"Tyyni tulee", miss West sanoi hieman katkerahkosti. "Ja jos tt
jatkuu, makaan vuoteessani noin viiden minuutin kuluttua."

Tytt ehtti epmn kaiken myttunnon. "Oh, lk olko huolissanne
thteni, mr Pathurst. Merikipu on vain kirottua ja ilket, kuten
lumirntinen ja lokainen skin ja haisusieni. Sit paitsi olen
mieluummin merikipe kuin nokkoskuumeessa."

Alemmalla kannella olevat miehet tekivt jotakin hullusti. Huomasimme
sen siit, ett mr Mellaire puhui kovalla nell. Kuten mr Piken oli
hnenkin tapanaan rht merimiehille.

Monien merimiesten kasvoilla nkyi mustelmia ja ern silm oli kovasti
turvonnut.

"Nytt silt, kuin hn olisi juossut pimess pylvst vasten",
huomautin.

Miss Westin nopea katsahdus mr Piken isoihin nyrkkeihin, jotka olivat
sken naarmuuntuneet ja pitivt nyt kiinni reelingist, oli mit
kaunopuheisin ja aivan vaistomainen. Se loukkasi minua kuin
miekanpisto.




10


Sin iltana meidn miesten oli sytv pivllist kolmisin, lautaset
pytn kiinnitettyin, sill _Elsinore_ keinui mainingeilla, jotka
olivat pidttneet miss Westin hytissns.

"Ette ne hnt muutamaan pivn", kapteeni West sanoi minulle. "Hnen
itins oli samanlainen -- synnynninen merenkulkija, mutta aina sairas
matkan alussa."

"Olosuhteiden muutoksesta se johtuu." Mr Pike hmmstytti minut
pisimmll vuoropuheella, mit olin hnen kuullut lausuvan pydss.
"Kaikkien meidn on muutettava tapojamme, kun jtmme mantereen. Meidn
tytyy unohtaa hauska aika maalla ja hyvt tavarat, joita voi rahalla
ostaa, ja aloittaa vahtipalvelus, nelj tuntia kannella ja nelj
alhaalla. Ja se tuntuu raskaalta, ja koko sisukkuutemme krjistyy
huippuunsa, kunnes tapahtuu jokin muutos. Satuitteko kuulemaan Carusoa
ja Blanche Arralia New Yorkissa talvella, mr Pathurst?"

Nykksin mynten, mutta ihmettelin hnen puhetulvaansa ruokapydss.

"Niin, ajatelkaa, mit onkaan kuunnella heit ja Homeria, Witherspoonia
ja Amatoa Metropolitanissa ilta illan perst, ja sitten sanoa kaikille
hyvstit ja lhte merelle ja ruveta pitmn vahtia."

"Ettek pid merest?" kysyin.

Hn huokasi.

"En tied. Mutta tietenkin meri on ainoa, mink tunnen..."

"Paitsi musiikkia", pistin vliin.

"Niin, mutta meri ja pitkt matkat ovat vieroittaneet minut melkein
kaikesta musiikista, mit muuten olisin saanut kuulla."

"Oletteko kuullut Schumann-Heinki?"

"Ihana, ihana!" hn mutisi kiihkesti ja katsoi sitten minuun innokkaan
miettivn. "Minulla on puoli tusinaa hnen levyjn ja tll kertaa
toinen koiravahti. Jos kapteeni West sallii... (Kapteeni West nykksi
suostuvansa) Ja jos haluatte niit kuulla? Gramofoni on hyv."

Ja kun steward oli puhdistanut pydn, kantoi hmmstyksekseni tm
harmahtava, vanha nyrkkivallan aikojen muinaisjnns, tm
parkkiintunut merikarhu, hytistn mit oivallisimman kokoelman
gramofonilevyj. Nm ja soittokoneen hn asetti pydlle. Isot ovet
avattiin, joten ruokasali ja salonki muodostivat yhden ison huoneen.
Min ja kapteeni West lojuimme isossa kajuutan nahkatuolissa, sill
aikaa kuin mr Pike hoiti gramofonia. Hnen kasvonsa olivat
kattolamppujen valopiiriss, ja min saatoin nhd kaikki niiden
vaihtelevat ilmeet.

Turhaan odotin, ett hn olisi soittanut jonkin renkutuksen. Hnell
oli vain hyvi levyj, ja se huoli, mill hn niit ksitteli, oli
liikuttava. Hn piteli niit kunnioittavasti kuin pyhinjnnksi,
purkaen ja avaten ja harjaten niit hienolla kamelinkarvaharjalla,
ennen kuin pani ne pyrimn ja asetti neulan paikoilleen. En pitkn
aikaan tahtonut saada katsettani irti hnen isoista, karkeista,
kolhiintuneista ksistn, joiden jokainen liike ilmaisi rakkautta.
Jokainen levyn kosketus oli hyvily, ja kun gramofoni soitti, hn
hekumoitsi ja unelmoi kuin seitsemnness taivaassa.

Tll vlin kapteeni West istui nojatuolissa ja poltti sikaria. Hnen
kasvonsa olivat ilmeettmt, ja hn nytti olevan hyvin etll, soiton
saavuttamattomissa. Epilen, kuuliko hn sit ollenkaan. Hn ei tehnyt
mitn huomautuksia vliajoilla, ei osoittanut mitn hyvksymisen tai
tyytymttmyyden merkkej. Hn nytti luonnottoman rauhalliselta,
luonnottoman etiselt. Ja katsellessani hnt ihmettelin, mik oli
hnen tynn laivassa. En ollut nhnyt hnen toimittavan mitn. Mr
Pike oli huolehtinut lastaamisesta. Vasta kun laiva oli ollut valmis
lhtemn merelle, oli kapteeni West tullut laivaan. En ollut nhnyt
hnen antavan kskyj. Minusta nytti, ett mr Pike ja mr Mellaire
tekivt kaiken tyn. Kapteeni West nytti vain polttelevan sikareita ja
elvn onnellisen tietmttmn _Elsinoren_ miehistst.

Kun mr Pike oli soittanut Messiaksen "Hallelujakuoron" ja "Hn ruokkii
laumansa", sanoi hn minulle melkein anteeksi pyyten, ett hn pit
hengellisest musiikista, ehk siksi, ett hn oli jonkin aikaa lapsena
ollut San Franciscossa kuoropoikana.

"Ja sitten kerran lin kuoronjohtajaa phn pitkpallomailalla ja
livistin taas merille", hn lopetti karkeasti nauraen.

Sen jlkeen hn taas vaipui unelmiinsa soittamalla Meyerbeerin "Taivaan
kuninkaan" ja Mendelssohnin "Levtk Herrassa."

Kellon lydess neljnnest vailla kahdeksan hn kantoi soittokoneensa
huolellisesti takaisin hyttiins. Seisoin hnen vieressn hnen
pyrittessn savuketta ja odottaessaan kellon lyvn kahdeksaa.

"Minulla on paljon muitakin hyvi levyj", hn uskoi minulle
luottavaisena. "Coenenin 'Tule luokseni' ja Fauren 'Ristiinnaulittu' ja
'O Salutaris' ja 'Johda, armon valo' ja 'Jeesus, sielun suloni'
sulattaisi sydmemme. Soitan ne teille jonakin iltana."

"Uskotteko Jumalaan?"

Hn epri huomattavasti ja vastasi sitten:

"Kyll... kun tuota musiikkia kuuntelen."

Nukuin viheliisesti sin yn. Kun olin valvonut edellisenkin yn,
suljin kirjani ja vnsin valon aikaisin sammuksiin. Mutta tuskin olin
nukahtanut, kun nokkoskuume hertti minut. Koko pivn se ei ollut
vaivannut minua, mutta kun sammutin valon ja nukuin, alkoi kirottu,
itsepinen kutkutus. Wada ei ollut viel mennyt vuoteeseen, ja hnelt
sain viinihappoa. Se ei kuitenkaan vaikuttanut mitn, ja keskiyll,
kun kuulin vahdin vaihtuvan, pujahdin puolipukeissa yls perkannelle.

Nin mr Mellairen aloittavan neljn tunnin vahdinpitonsa. Hn asteli
edestakaisin perkannen vasemmalla puolella, ja min pujahdin
ruorimiehen ohi, jota en tuntenut, ja sain suojaa ruorihytin
tuulenvastaisella puolella.

Jlleen tarkastelin monimutkaista kysist ja purjetta kannattavia
isoja raakoja, ajattelin mieletnt, kelvotonta miehist ja aavistin
vaaraa. Kuinka tm matka voisi onnistua, kun oli sellainen laivavki
kuin _Elsinoressa_ nyt oli, tss lastilaivassa, jossa oli vain puolen
tuuman paksuinen terskuori ja viisituhatta tonnia hiili. Sit oli
hirve ajatella. Matka oli sujunut huonosti heti alusta alkaen.
Sellaisessa hiriintyneess mielentilassa, mink unen puute tuottaa
jokaiselle, joka muuten nukkuu hyvin, en voinut tulla muuhun tulokseen,
kuin ett matkamme oli tuomittu eponnistumaan. Mutta kuinka tuomittu
se todellisuudessa oli, sit en min eik kukaan muukaan olisi voinut
aavistaa.

Ajattelin miss Westia ja mr Pike, ihmismetsstj ja
musiikinharrastajaa. Moni karskimpikin merikarhu oli hukkunut. Mit
tulee kapteeni Westiin, niin hnen kohtalonsa ei kiinnostanut minua.
Hn oli liian puolueeton, liian kaukainen, jonkinlainen huvimatkailijan
tyyppi, jolla ei ollut muuta tekemist kuin tyynesti ja tahdottomasti
elell jonkinlaisessa omatekoisessa nirvanassaan.

Sitten muistin itsens haavoittaneen kreikkalaisen, jonka mr Pike
"ompeli kiinni" ja joka makasi houraillen tersseinien sisll. Tm
kuva melkein ratkaisi ptkseni, sill kuumeisessa mielikuvituksessani
hn edusti koko mieletnt, avutonta, tylsmielist miehist.
Tietenkin voisin palata Baltimoreen. Minulla Jumalan kiitos oli rahaa
oikkujeni tyydyttmiseksi. Mr Pike oli arvellut _Elsinoren_
kustannukset kahdeksisadaksi dollariksi pivlt. Voisin maksaa
kaksisataa dollaria pivlt tai kaksituhatta niist pivist, jotka
tarvittaisiin pstkseni takaisin maihin, luotsihinaajaan tai mihin
tahansa Baltimoreen menevn alukseen.

Olin jo pttnyt menn alas ja hertt kapteeni Westin ja ilmoittaa
hnelle aikomukseni, kun aivoihini sukeltautui kysymys: _Pelktk
sin, ajattelija ja filosofi ja maailmaan kyllstynyt, hukkumista ja
tuntemattomaan tilaan kuolemista?_ Pyh! Ylpeyteni esti minua kapteeni
Westin unta keskeyttmst. Tietenkin jatkaisin seikkailua, jos voi
nimitt seikkailuksi sit, ett lhtee purjehtimaan Kap Hornin ympri
mukanaan laivanlastillinen hulluja ja mielipuolia -- ja pahempaakin,
sill muistin nuo kolme babylonialaista ja seemilist, jotka olivat
herttneet mr Piken vihan ja nauraneet niin inhottavan hiljaa.

isi ajatuksia! Unettoman ajatuksia! Luovuin niist ja aioin lhte
alas, koska minun tuli kovin kylm, mutta karttahytin ovella tapasin mr
Mellairen.

"Ihana ilta, sir", hn tervehti minua. "Sli, ettei tuule lainkaan.
Emme pse maista."

"Mit ajattelette miehistst?" kysyin hetkisen perst.

Mr Mellaire kohautti olkapitn.

"Olen nhnyt paljon omituisia miehistj aikoinani, mr Pathurst, mutta
en koskaan ole nhnyt niin omituista kuin tm -- poikia, ukkoja,
raajarikkoja. Nittek eilen kreikkalaisen Tonyn putoavan yli laidan?
Niin, se on vain alkua. Nyt on iso irlantilainenkin tullut hulluksi, ja
hnen tilansa pahenee. Oletteko pannut merkille pienen, kuivettuneen
skotlantilaisen?"

"Hnetk, joka nytt yhtaikaa salakavalalta ja vihaiselta ja joka oli
ohjaamassa toissa iltana?"

"Niin juuri, hn on Andy Fay. Niin, hn on juuri valittanut minulle
O'Sullivanista. Hn sanoi, ett O'Sullivan uhkasi tappaa hnet. Kun
Andy Fay meni vahtiin kello kahdeksalta, hn nki O'Sullivanin hiovan
partaveist. Kerron teille keskustelun, niinkuin Andy sen minulle
selosti:

"O'Sullivan sanoi minulle: 'Mr Fay, saanko puhutella teit?'
'Tietysti', min sanoin, 'mit voin tehd hyvksenne?' 'Myyk minulle
merisaappaanne, mr Fay', O'Sullivan sanoi niin kohteliaasti kuin
suinkin. 'Mutta mit teette niill?' kysyin. 'Se olisi suuri suosion
osoitus', O'Sullivan sanoi. 'Mutta se on ainoa parini', min sanoin,
'ja teill on oma parinne.' 'Mr Fay, tarvitsen omiani huonolla
ilmalla.' 'Sit paitsi teill ei ole rahaa', min sanoin. 'Maksan ne,
kun saamme palkan Seattlessa', O'Sullivan vastasi. 'En myy ja sit
paitsi te ette ole sanonut minulle, mit teette niill', sanoin. 'Mutta
sanon sen teille', O'Sullivan sanoi, 'haluan heitt ne mereen'. Sen
kuultuani knnyin kvelemn pois, mutta O'Sullivan sanoi hyvin
kohteliaasti ja houkuttelevasti yh edelleen hioen partaveist: 'Mr
Fay, haluatteko ystvllisesti astua tt tiet ja saada kurkkunne
poikki?' 'Minulle selvisi nyt', sanoi Andy Fay, 'ett henkeni oli
vaarassa, ja ilmoitan tten teille, sir, ett mies on vaarallinen
hullu!'"

"Tai tulee pian sellaiseksi", huomautin. "Nin hnet eilen. Hn on iso
mies, joka aina mutisee itsekseen?"

"Sama mies", mr Mellaire sanoi.

"Onko teill montakin sellaista tll?" kysyin.

"Enemmn kuin tarvitaan, sir."

Hn sytytti parhaillaan savuketta, otti nopeasti lakin pstn,
taivutti pns eteenpin ja piti liekehtiv tikkua ylhll, jotta
voisin nhd. Nin harmaantuneen pn, jonka laki ei ollut aivan kalju,
vaan osittain muutamien harvojen, pitkien karvojen peitossa. Ja aivan
plaen poikki kulki suurin arpi, mink koskaan olen nhnyt, ja katosi
korvien ylpuolella olevaan paksumpaan tukkaan. Koska nin sen vain
epselvsti, ennen kuin tulitikku sammui, ja koska arpi oli hyvin ruma,
saatan ehk liioitella, mutta voin vannoa, ett olisin voinut pist
kaksi sormeani syvlle tuohon kamalaan halkeamaan ja ett se oli
ainakin kahden sormen levyinen. Luuta ei nkynyt ollenkaan, vain iso
halkeama, syv, ihon peittm vako, ja olen varma, ett aivot
tykyttivt aivan tuon ihon alla.

Mr Mellaire pani lakin phns ja nauroi huvitettuna ja
tyynnyttvsti.

"Sen teki hullu laivakokki, mr Pathurst, lihakirveell. Olimme Intian
meren etelosissa tuhansien mailien pss maista ja kuljimme it
kohden, mutta kokki sai phns, ett olimme Bostonin satamassa ja
ett min en antanut hnen menn maihin. Satuin silloin seisomaan
hneen selin enk ollenkaan tietnyt, kuka minua li."

"Mutta kuinka saatoitte toipua noin hirvest vammasta?" kysyin.
"Laivassa oli varmaankin oivallinen kirurgi, ja teill mahtaa olla
ihmeellinen elinvoima."

Mr Mellaire pudisti ptn.

"Se kai oli elinvoimani... ja siirappi."

"Siirappi!"

"Niin, kapteenilla oli vanhanaikaiset ennakkoluulot antiseptisiin
aineisiin nhden. Hn kytti aina siirappia vereksiin haavoihin.
Makasin vuoteessa monta viikkoa -- meill oli pitk matka -- ja kun
tulimme Hongkongiin, oli haava parantunut, eik minun tarvinnut
turvautua lkriin."

Vasta paljon myhemmin ksitin, kuinka kauheata osaa mr Mellairen pn
arpi tulisi nyttelemn hnen kohtalossaan ja _Elsinoren_ kohtalossa.
Jos olisin tietnyt sen silloin, kun hn kertoi arvesta minulle, olisin
herttnyt kapteeni Westin unestaan mit merkillisimmll tavalla,
sill hnet olisi ajanut hereille hyvin pttvinen, vain puoleksi
pukeutunut matkustaja, joka olisi voinut ehdottaa mit tahansa,
vaikkapa koko _Elsinoren_ ostoa lasteineen pivineen, pstkseen
matkustamaan suoraa pt Baltimoreen takaisin.

Mutta nyt ajattelin vain suuresti ihmetellen, ett mr Mellaire oli
voinut el niin monta vuotta, vaikka hnell oli sellainen kuoppa
pssn. Jatkoimme juttelua, ja mr Mellaire kertoi yksityiskohtia
tuosta omituisesta tapahtumasta ja muista hullujen merell toimeen
panemista kohtauksista. Hullut nyttivt olevan merell vitsauksena.

Siit huolimatta, ett en lytnyt mitn muistutettavaa mr Mellairen
sanoissa tai esiintymistavassa, en voinut pit hnest. Hn
tuntui jalomieliselt, laajakatseiselta ja suuressa mrin
maailmanmiehelt ollakseen merimies. Vastenmielisyys ei johtunut hnen
liioitellun samean pehmest puhetavastaan eik keinotekoisesta
kohteliaisuudestaan. Mutta minulla oli koko ajan tuskallinen ja
vaistomainen tunne, ett -- vaikka pimess en edes nhnytkn hnen
silmin -- noiden silmien takana, tuossa pss piili varuillaan oleva
toinen olento, joka vakoili ja tutkisteli minua ja puhui toista kuin
ajatteli.

Sanoessani hyv yt ja mennessni alas tunsin, ett olin puhunut
jonkinlaisen kaksoisolennon toisen puoliskon kanssa. Toinen puoli ei
ollut puhunut, mutta kuitenkin tunsin sen lsn olon.




11


En saanut unta. Otin lis viinihappoista kaliumia. Luulin
vuodevaatteiden kuumuuden kiihdyttvn tautiani, mutta heti kun sytytin
lampun ja aloin lukea, ihorsytys vheni. Kun taas sammutin lampun ja
suljin silmni, niin tuska palasi. Niin kului tunti tunnin perst,
jolloin turhaan yritettyni nukkua enntin lukea monta lukua Rosnyn _Le
Termite_. Tytyy sanoa, ett se ei ollut kovinkaan huvittavaa, koska
oli kysymys Nol Stervaisen kidutettujen hermojen, ruumiin krsimysten
ja henkisten haaveitten tarkan tarkasta selostuksesta. Viimein heitin
romaanin syrjn, kirosin kaikki analysoivat ranskalaiset ja lysin
jonkinlaista lievityst iloisesta ja kyynillisest Stendhalista.

Pni ylpuolelta kuulin mr Mellairen astelevan edestakaisin. Neljlt
vaihtuivat vahdit, ja min totesin mr Piken kvelyss vanhuuden
hitauden. Puoli tuntia myhemmin, juuri kun stewardin hertyskello soi,
mink tuo kevyesti nukkuva aasialainen heti vaimensi, alkoi _Elsinore_
kallistua hyttini puolelle. Kuulin mr Piken haukkuvat ja rhentelevt
kskyt, ja silloin tllin erottui jalkojen tmin ja laahustusta
pni ylpuolelta, kun tuo kamala miehist vei ja raahasi koipiaan.
_Elsinore_ kallistui yh, niin ett venttiilistni nin veden. Sen
jlkeen laiva palasi entiseen asentoonsa ja syksyi eteenpin
sellaisella nopeudella, ett vaahdon pieksnt kuului.

Steward toi minulle kahvia, ja min luin siihen asti, kunnes Wada
tarjosi minulle aamiaista ja auttoi minua pukeutumisessa. Hnkin
valitti unettomuutta. Hn oli nukkunut Nancyn kanssa erss
keskilaivan hytiss, joka oli pieni tersseininen huone ja siis
ilmatiivis, kun tersovi suljettiin. Ja Nancy tahtoi pit oven
suljettuna. Tulos oli, ett Wada, joka makasi ylvuoteessa, oli
tukehtua. Hn kertoi minulle, ett ilma oli huonontunut siin mrin,
ett lampun liekki, vaikka sen vnsi kuinka yls, ei mitenkn
tahtonut palaa, vaan sammui. Nancy kuorsasi hurskaasti kaikesta
huolimatta, kun taas Wada ei kyennyt edes silmins ummistamaan.

"Hn ei olla puhdas", Wada sanoi. "Hn olla porsas. Ei tahtoa nukkua
siin paikassa."

Tultuani kannelle huomasin _Elsinoren_, jonka useat purjeet oli koottu,
viilettvn kuohuvaa merta synkn taivaan alla. Nin mr Mellairen
kulkevan yh edestakaisin, aivan samoin kuin monta tuntia sitten. Hn
sanoi nukkuneensa neljst puoli seitsemn.

"Muuan seikka on varma, mr Pathurst, nukun aina hyvin kuin lapsi, mik
on merkkin hyvst omastatunnosta, sir, niin, hyvst omastatunnosta."

Ja kun hn sanoi tuon kuluneen lauseparren, niin oli minulle
epmieluisa tunne, ett tuo hnen kallonsa sisss oleva kaksoisolento
piti silmll minua, tutkisteli minua.

Kajuutassa kapteeni West poltti sikaria ja luki Raamattua. Miss West ei
tullut nkyviin ollenkaan, ja olin kiitollinen, ettei minun
unettomuuteeni ollut listty merikivun kirousta.

Kysymtt keneltkn lupaa Wada jrjesti nukkumapaikan itselleen ison
perkajuutan syrjiseen nurkkaan ja eristi sen tukevasti pinotulla
matka-arkkujen ja tyhjien kirjalaatikkojen seinmll.

Oli synkk piv, auringoton ja sateinen. Merivesi pieksi alituisesti
tuulenpuoleista laitaa ja syksyi kannelle. Kun katselin ulos kajuutan
ikkunasta, nin kurjien merimiesten, aina kun heidt komennettiin
haalaamaan, kastuvan lpimriksi aaltojen rynntess kannelle. Usein
nin monien luiskahtavan ja kierhtvn kumoon vaahtoavaan veteen.
Mutta niden kieriskelevien, hapuilevien ja kyyristelevien miesten
keskell liikkuivat sek mr Pike ett mr Mellaire suorina ja
horjumatta. Heidn jalkansa eivt koskaan pettneet, eivtk he
milloinkaan vavahtaneet kuohujen prskeit tai kannelle ryshtvi
raskaita aaltoja. He olivat ruokitut erilaisella ruoalla, hengittivt
erilaista ilmaa, olivat rautaa noiden kurjien raukkojen rinnalla,
raukkojen, joita he hoputtivat kskyilln.

Iltapivll nukuin puolisen tuntia erss kajuutan isossa
nojatuolissa. Ellei laiva olisi rajusti keikkunut, olisin voinut nukkua
siell tuntikausia, sill tautini ei vaivannut minua. Kapteeni West
nukkui kadehdittavasti salongin sohvalla, tohvelit jaloissa.
Jonkinlaisen vaiston avulla, niin sanoakseni, hn unen helmoissakin
silytti paikkansa eik vierinyt lattialle ja hn piti kevyesti
kdessn puoleksi palanutta sikaria. Katselin hnt puolisen tuntia ja
tiesin hnen nukkuvan, ja min ihmettelin, ett hn nukkui niin
rauhallisesti eik pudottanut sikaria.

Pivllisen jlkeen ei ollut gramofoninsoittoa, sill mr Pikella oli
toinen koiravahti kannella, Sit paitsi hn sanoi, ett keinuminen oli
liian ankara. Se panisi neulan hyppimn ja raapisi hnen rakkaat
levyns.

En nukkunut taaskaan. Jlleen kurja kidutuksen y ja uusi synkk,
pilvinen piv ja lyijyinen, kuohuva meri. Eik miss Westia kuulunut.
Wadakin on merikipe, vaikkakin hn sankarillisesti pysyy jalkeilla ja
yritt palvella minua. Lhetin hnet vuoteeseen ja luin noina pitkin
tunteina, kunnes silmni vsyivt ja aivoni unen puutteesta ja
liikarasituksesta turtuivat.

Kapteeni West ei ole mikn keskustelija. Mit useammin hnet tapaan,
sit enemmn olen ymmll. En ole viel lytnyt jrkisyyt
ensimmiseen vaikutelmaani hnest. Hnell oli vieraan ja ylhisen
olennon kaikki eleet ja ilmeet, ja ihmettelen, ovatko ne vain eleit ja
ilmeit eik mitn muuta. Aivan samoin kuin ensi tapaamalla olin
odottanut, ennen kuin hn puhui sanaakaan, kuulevani hnen huuliltaan
kuvaamattoman hurskauden ja viisauden sanoja, ja sitten kuulinkin hnen
lausuvan pelkki seuraelmn joutavuuksia, niin nytkin huomaan, ett
minun on suorastaan pakko tehd sellainen johtopts, ett hnen
rodullinen ylemmyytens, tarmokas kotkannenns ja aristokraattinen
joustavuutensa ovat vain pintakiilloitusta, jonka takana ei ole mitn.

Ja siihenkn en toiselta puolen voi keksi mitn jrkisyyt
luopuakseni tuosta ensimmisest vaikutelmasta. Hn ei ole osoittanut
mitn voimaa, mutta ei mitn heikkouttakaan. Joskus ihmettelen, mit
piilee noiden kirkkaiden sinisilmien takana. En tosiaankaan ole
lytnyt mitn jrjellist selityst. Koetin tutkia hnt William
Jamesin avulla antamalla hnen luettavakseen Jamesin "Uskonnollisen
kokemuksen vaihtelut." Kapteeni West silmsi muutamia sivuja, antoi
kirjan takaisin minulle ja selitti suoraan, ettei asia kiinnostanut
hnt. Hnell ei ole omia kirjoja. Ilmeisestikn hn ei ole lukumies.
Sitten yritin saada selville hnen ajatuksensa politiikasta. Hn
kuunteli kohteliaasti, sanoi joskus "kyll" ja joskus "ei", ja kun
lopetin aivan toivottomana, ei hn sanonut mitn.

Vaikka molemmat alipllikt ovatkin korkealla miestens
ylpuolella, on kapteeni West suhteellisesti vielkin korkeammalla
alipllikittens ylpuolella. En ole huomannut hnen sanovan mr
Mellairelle enemp kuin hyv huomenta. Mr Piken kanssa, joka sy
kolme kertaa pivss hnen kanssaan, on hnen keskustelunsa tuskin
vilkkaampaa. Ja min kummastelen sit sangen silmiin pistv pelkoa,
mill mr Pike nytt katselevan pllikkns.

Ja mitk oikeastaan ovat kapteeni Westin velvollisuudet? Thn menness
hn ei ole tehnyt mitn, paitsi synyt kolme kertaa pivss,
polttanut monta sikaria ja joka piv kvellyt yhteens mailin
perkannella. Permiehet tekevt kaiken tyn, joka onkin raskasta,
nelj tuntia kannella ja nelj alhaalla, yt ja pivt, vaihtelutta.
Katselen kapteeni Westia ja olen hmmstynyt. Hn saattaa lojua
nojatuolissa kajuutassa ja tuijotella suoraan eteens tuntikausia, ja
lopulta olen melkein suunniltani halusta kysy hnelt, mit hn
ajattelee. Joskus epilen, ettei hn ajattele ollenkaan. Jtn hnet
rauhaan. En ksit hnt.

Piv on kovin masentava sadekuuroineen ja kannelle syksyvine
vesisuihkuineen. Ja nyt ymmrrn, ett purjehtiminen Kap Hornin ympri
laivassa, jossa on viisituhatta tonnia hiili, on vakavampi asia kuin
olin ajatellutkaan. _Elsinore_ on niin syvll vedess, ett se on kuin
plkky veden pinnalla. Sen kuuden jalan korkuiset terksiset laidat
eivt voi pidtt merta ryppymst sen ylitse. Sill ei ole sit
kelluvaisuutta, mik laivoilla tavallisesti on. Pinvastoin, se saa
olla puristuksessa, kunnes se hajoaa, ja minua kauhistuttaa ajatus,
kuinka monta tuhatta tonnia Pohjois-Atlantin vett onkaan tn yhten
ainoana pivn huuhtonut sen kantta ja vuotanut pois sen vesireikien
ja natisevien laita-aukkojen kautta.

Todellakin masentava piv. Molemmat permiehet ovat vuorotelleet
kannella ja kojuissaan. Kapteeni West on torkkunut kajuutan sohvalla
tai lukenut Raamattua. Miss West on yh merikipen. Olen vsyttnyt
itseni perin pohjin lukemisella, ja lepmttmien aivojeni
turtuneisuus on omiaan tekemn minut surulliseksi. Wadakin on kaikkea
muuta kuin ilahduttava nky, kun hn mrttyin aikoina rymii
makuulavaltaan ja koettaa saada selville mit haluan. Melkein
toivoisin, ett itsekin tulisin merikipeksi. En koskaan olisi uskonut,
ett merimatka voisi olla niin kuolettava, kuin tm nytt olevan.




12


Aamulla taivas oli yh pilvinen ja meri lyijynharmaa, ja _Elsinore_
syksyy puolin purjein, natisevin kansiportein, veden valuessa sen
vesiaukoista, itn pin Atlantin sydnt kohti. En nukkunut puoltakaan
tuntia yhteens. Tll menolla min hyvin lyhyess ajassa tulisin
kyttmn loppuun kaiken laivalla olevan viinihappoisen kaliumin.
Minulla ei koskaan ole ennen ollut tllaista nokkoskuumetta. Niin kauan
kuin lamppuni palaa ja luen, ei minua vaivaa mikn. Mutta heti kun
sammutan lamppuni ja nukahdan, alkaa rsytys ja nystermi alkaa
muodostua iholleni.

Miss West on kyll merikipe, mutta ei makaa sentn tiedottomana,
koska hn snnllisin vliajoin lhett stewardin tuomaan minulle
viinihappoista kaliumia.

Tnn olen tehnyt keksinnn. Olen pssyt selville kapteeni Westist.
Hn on samurai. Kerronpa asiasta.

Tuulen suunta muuttui tnn. Lounaismyrskyn ollessa kovimmillaan tuuli
kntyi yhdell kertaa kahdeksan piirua, joka on sama kuin neljsosa
ympyrn kehst. Kuvitelkaa! Kuvitelkaa, ett ulvova lounaismyrsky
muuttaa suuntaansa! Ja kuvitelkaa sitten, ett tuuli viel
voimakkaammin ja rajummin puuskauksin kki iskee kimppuun luoteesta.
Olimme purjehtineet pyrremyrskyn halki, kapteeni West selitti minulle,
ja voitiin odottaa tuulen kyvn nyt lpi kaikki kompassin suunnat.

Olin pukeutunut merisaappaisiin, ljypukuun ja sadehattuun, ja olin
jonkin aikaa pysytellyt rintanojan vieress perkannella tuijottaen
alas merimiesparkoihin, jotka olivat kaulaa myten tai kokonaan vedess
ja lensivt kuin oljenkorret kannella, samalla kuin he vetivt ja
haalasivat typersti, sokeasti ja ilmeisesti pelon vallassa mr Piken
komennon mukaan.

Mr Pike oli heidn keskelln ja ohjasi heidn liikkeitn ja teki
itsekin tyt. Hn oli mukana kaikessa miss toisetkin, mutta jollakin
ihmeen tavalla hn silyi kaatumasta veteen. Tm ei voinut olla vain
hyv onnea, sill nin hnet kahdesti miesten etunenss lhell
naakelipenkki. Ja kaksi kertaa tilanteen ollessa tllainen nin
Atlantin aaltoavan yli rintanojan ja ryshtvn heidn plleen. Ja
aina hn vain pysyi jaloillaan ja piti kyden mutkaa naakelissa, vaikka
muut paiskautuivat kumoon ja sinkoilivat avuttomina hujan hajan
kannelle.

Minusta tuntui melkeinp hauskalta katsella tuota menoa, sill oli niin
kuin olisin ollut sirkuksessa. En ksittnyt tilanteen vakavuutta,
ennen kuin tuuli ulvoi entist rajummin ja meri hyrysi valkoisena
raivosta ja kaksi miest ei en noussut kannelta yls. Toiselta
katkesi jalka, ja hnet kannettiin keulaan. Hn oli Lars Jacobson,
tyhm skandinaavi. Toinen, Pssi-Twist, kannettiin paikalta
tiedottomana ja pnahka verisen.

Vihurien pauhatessa pahimmillaan minun oli pakko pit tiukasti kiinni
kaiteesta, jottei tuuli puhaltaisi minua mereen.

Prskeet vihmoivat kasvojani niin, ett teki suorastaan kipet, ja
tunsin kuinka tuuli puhalsi vanhat plyt turtuneista aivoistani.

Ja koko ajan kapteeni West asteli edestakaisin hienona ja
ylimyksellisen. Vesi valui hnen ljyvaatteistaan, ja hn oli nkjn
vlinpitmtn, ei antanut mitn kskyj ja vaivatta sovitti
ruumiinliikkeens _Elsinoren_ rajun keinumisen mukaan.

Kun myrsky oli tll asteella, hn vaivautui sen verran, ett sanoi
minulle, ett olimme menossa pyrremyrskyn halki ja ett tuuli liikkui
kompassin ympri. Huomasin, ett hn suuntasi katseensa hyvin tiukasti
pilviseen, synkkn taivaaseen. Viimein, kun tuuli ei en tuntunut
kiihtyvn, hn nki taivaalla sen mit etsikin. Vasta silloin kuulin
ensi kertaa hnen nens, selvn kuin kello, kirkkaan kuin hopea,
kuvaamattoman suloisen ja tytelisen, iknkuin se olisi ollut enkeli
Gabrielin pasuuna. Mik ni! -- Vaivaton, hallitseva! Myrskyn mahtava
uhma, joka kiihtyi _Elsinoren_ vastustuksesta, rjyi joka kydess,
kohisi touveissa, paukutteli kireit kysi tersmastoja vastaan ja
loihti myriadeista, korkealla ylhll olevista pienist kysist
pirullisen kuoron kimeit vihellyksi ja tuskanhuutoja.

Ja kuitenkin tmn hlinn keskelt kuului kapteeni Westin ni
selvn, oudon keskitettyn, pehmen kuin soitanto ja mahtavana kuin
arkkienkelin tuomiokutsu. Ja se antoi opetuksia ja ohjeita
ruorimiehelle ja mr Pikelle, joka kahlasi uumiansa myten meren
kuohuissa kannella. Ja merimies totteli, ja mr Pike totteli
haukuskellen ja rjisten kskyj vaappuville heittiille, jotka
vuoroin kieriskelivt ja vuoroin tottelivat hnt. Ja kapteenin kasvot
olivat hnen nens mukaiset. Sellaisena en ollut koskaan nhnyt hnen
kasvojaan. Ne olivat voiman ja rauhan valaisemat. Ehk juuri tuo rauha
kiinnitti huomiotani. Se oli kuin sellaisen olennon rauha, joka on
ponnistellut kaaoksen halki tuodakseen merihdss oleville ilosanoman,
ett kaikki on hyvin. Nuo kasvot eivt olleet taistelijan.
Kiihottuneessa mielikuvituksessani ne tuntuivat sellaisen kasvoilta,
joka on luonnonvoimien kamppailujen ja veren ahnaiden riitojen
ylpuolella.

Samurai oli tullut ukkosena ja salamoina, ratsastaen myrskyn siivill,
ja ohjasi jttimist, kamppailevaa, kmpel _Elsinorea_ taivuttaen
nm avuttomat ihmiset tahtoonsa, viisaan tahtoon.

Ja kun tuo ihmeellinen Gabrielin ni vaikeni, ji kapteeni West
seisomaan hajamielisen ja kylmverisen, nytten entistnkin
pitemmlt ja ylimyksellisemmlt vett valuvissa ljyvaatteissaan, ja
kosketti olkaptni osoittaen laivan pern pin, mist myrskytuuli
puhalsi. Katsoin ja nin vain sakeata vihmahyry ja pilvenlonkia,
jotka kieppuivat valtameren pll. Ja samassa lounaismyrsky lakkasi.
Ei ollut en myrsky, ei tuulenpuuskia, ei muuta kuin ilman aava
tyyneys.

"Mit se merkitsee?" lhtin, sill menetin mieleni tasapainon, kun
tuuli niin kki taukosi.

"Tuuli kntyy", hn sanoi.

Ja lounaasta tuli tuulisp, isku, joka oli kuin ilmakehn jyshdys,
joka hmmensi ja lamaannutti ja pani _Elsinoren_ kydet soimaan. Se
paiskasi minut rintanojaa vastaan. Olin kuin oljenkorsi. Kun knsin
kasvoni tt uutta, killist myrsky vasten, se salpasi hengitykseni
ja tunki keuhkoihini niin, ett olin tukehtua, ja minun oli knnettv
kasvoni tuulen suuntaan, jotta voisin hengitt. Ruorimies kuunteli
taas tuota Gabrielin nt, samoin mr Pike, joka toisti alhaalla
kannella tuon nen antamat kskyt ja kapteeni West asteli hitaasti ja
varmasti kannella.

Vasta nyt opin tuntemaan meren ja miehet, jotka sit hallitsevat.
Kapteeni West oli astunut esiin ja tehnyt tehtvns. Kun myrsky oli
ratkaisevassa vaiheessa, oli hn ottanut hoiviinsa _Elsinoren_, ja mr
Pikesta oli tullut se, mik hn todellisuudessa olikin, merimiesten
esimies, palkkalaisten pehtori, joka palveli yht ainoata herraa,
samuraita.

Viel minuutin tai pari kapteeni West asteli edestakaisin. Sen jlkeen
hn meni alas, pyshtyi hetkiseksi, piti kttn karttahytin oven
kahvassa ja heitti viel kerran punnitsevan silmyksen vaahtoavalle
merelle ja raivoavaa taivasta kohden, joiden herraksi hn oli pssyt.

Kymmenen minuuttia myhemmin, sivuuttaessani salongin oven, vilkaisin
sislle ja nin hnet siell. Merisaappaat ja myrskyvaatteet olivat
poissa, ja hnen jalkansa lepsivt tohveleissa matolla. Hnen
istuessaan isossa nahkatuolissa uneksivasti tupakoiden olivat hnen
silmns avoimet, haaveksivat, mitn nkemttmt.

Olen ruvennut suunnattomasti kunnioittamaan kapteeni Westia, vaikkakin
tunnen hnt nyt vhemmn kuin silloin, kun luulin hnest jotain
tietvni.




13


Ei ole ihme, ett miss West yh on merikipe, kun meri on tllainen
temmellystanner, miss kieppuvat myrskyt nostavat suunnattomia ja
vuorenkorkeita ristiaallokoita. Tapa, mill _Elsinore_ parka kiipeilee,
syksyy, keinuu ja trisee, kaikkine korkeine tankoineen ja mastoineen
ja koko viidentuhannen tonnin hiililasteineen, on hmmstyttv.
Minusta se on epvarmin laitos, mit voi ajatella. Mutta mr Pike, jonka
kanssa silloin tllin astelen perkannella, sanoo, ett hiili on hyv
lastia ja ett _Elsinore_ on kunnollisesti lastattu, koska hn itse
valvoi sit toimitusta.

Joskus mr Pike pyshtyy kki pitkseen laivaa silmll sen
mielettmimmin kujeillessa. Nky on hnest hyvin miellyttv, sill
hnen silmns loistavat ja hnen kasvoilleen nytt levivn heikko
hohde, joka antaa niille hurmion vivahduksen. _Elsinore_ on hnen
lemmikkins, siit olen varma. Hn pit sen kyttytymist ihailtavana
ja sanoo viel kerran minulle, ett hn itse on valvonut lastausta.

Tm mies on pitkn merill olonsa aikana tottunut todella taitavasti
liikkumaan laivassa. Tss risteilyn sotkuisuudessa, aaltojen
halkoilussa on todellakin rytmi. Min tunnen rytmin, mutta mr Pike
tiet sen. Iltapivll kannella astellessamme, kun en ymmrtnyt,
ett minua uhkasi jokin erikoisen harvinainen kepponen, hn monta
kertaa tarttui kteeni kiinni, kun kadotin tasapainoni _Elsinoren_
yhtkki kallistuessa vuoroin kummallekin puolelle. Turhaan yritin
saada tiet, kuinka mr Pike aavisti nm ilmit, ja minun on pakko
uskoa, ett hn vaistomaisesti tunsi ne.

Kvelymatkamme lopussa mr Pike tarttui yhtkki kteeni.
Krsimttmsti ravistin irti kteni hnen ison kouransa tukevasta
otteesta, ja seuraavassa hetkess _Elsinore_ humahti alas ja hautasi
parisataa jalkaa ylhangan rintakaidetta mereen. Min paiskauduin
kantta vasten ja menin tajuttomaksi sinkouduttuani karttahytin sein
vasten. Kylkiluuni ja toinen olkapni ovat vielkin siit arkoina.
Kuinka mr Pike tmn voi tiet?

Mr Pike ei koskaan horjahtele eik pelk kaatuvansa. Pinvastoin,
hnell on sellainen tasapaino ja varmuus, ett hn aina silloin
tllin antoi osan siit minullekin. Alan enemmn kunnioittaa
merimiehi, en merimiesten hylkyaineksia, jotka ovat kuin orjia
kansillamme, vaan todellisia merimiehi, jotka ovat heidn
hallitsijoitaan -- kapteeni Westia, mr Pike, niin, ja mr Mellairea,
vaikka en pidkn hnest.

Varhain, jo kolmen aikaan iltapivll, tuuli kntyi takaisin
lounaaseen yh piten yll pient myrsky. Mr Mellaire oli kannella ja
pistytyi alhaalla ilmoittamassa tuulen kntymisest kapteeni
Westille.

"Me knnmme laivan neljlt, mr Pathurst", sanoi toinen permies
minulle tullessaan takaisin. "Te pidtte sit varmastikin hauskana
toimenpiteen."

"Mutta miksi odottaisimme neljn?" kysyin.

"Kapteeni kskee, sir. Vahdit vaihtuvat silloin, ja koska tarvitsemme
siin molempia, niin knnmme laivan vahdinvaihtoaikana, jotta emme
nyt vaivaisi vapaana olevaa vahtia."

Ja kun molemmat vahdit jo olivat kannella, tuli kapteeni West
karttahytist ljyvaatteisiin pukeutuneena. Sillalla oleva
mr Pike johti niit miehi, jotka vli- ja perkeulassa hoitivat
mesaaniprasseja, sill aikaa kuin mr Mellaire meni keulaan vahtinsa
kanssa ksittelemn etu- ja isonmaston prasseja. Tll kauniilla
manverill he lievensivt tuulen voimaa _Elsinoren_ perpuolella ja
lissivt sit keulan puolella.

Kapteeni West ei antanut kskyj, ja kaikista hnen eleistn ptten
hn ei lainkaan nyttnyt seuraavan sit, mit tehtiin. Hn oli jlleen
huvimatkailija, joka matkustelee terveydekseen. Ja kuitenkin tiesin,
ett hnen molemmat alipllikkns olivat kiusaantuneita hnen
lsnolostaan ja koettivat nytt parhaimmat merimiestaitonsa. Tiedn
nyt kapteeni Westin aseman laivassa. Hn on _Elsinoren_ aivot. Hn on
mestari tilanteita selvittmn. Laivan johtaminen on valtamerell
muutakin kuin vahtina seisomista ja miesten kskemist vetmn ja
haalaamaan. Miehet ovat kuin shakkipelin talonpoikia, ja nuo kaksi
alipllikk ovat kuninkaita, joilla kapteeni West pelaa merta,
tuulta, st ja merivirtoja vastaan. Hn on tietj. Miehet ovat
vlikappaleita, joiden avulla hn antaa mryksin.

Seuraava y oli raskas -- yht vaikea _Elsinorelle_ kuin minullekin.
Talvinen Pohjois-Atlantti on kovakourainen. Valvomisesta vsyneen
nukuin varhain ja hersin tunnin perst sietmttmn pakotukseen ja
ihon polttoon. Lis viinihappoista kaliumia, enemmn lukemista.
Turhaan yritin nukkua, ja vh vailla viisi, kun steward toi kahvini,
kriydyin aamupukuuni ja hiiviskelin kajuutassa kuin hourupinen.
Nukahdin nahkatuoliin ja putosin siit laivan rajusti heilahtaessa.
Muutin sohvaan, psin uneen, mutta pian sen jlkeen kiepsahdin
lattialle. Olen varma, ett kapteeni West torkkuessaan sohvassa nukkuu
vain puoliksi. Kuinka hn muuten voisi pysy niin keinuvassa paikassa?

Menin ruokasaliin, istuin ahtaaseen tuoliin pydn reen ja nukahdin
nojaten ptni ksiini. Ja neljnneksen yli seitsemn steward hertti
minut ravistamalla olkapist. Oli aika kattaa pyt.

Pukeuduin ja kompuroin perkannelle toivoen, ett tuuli selvittisi
aivoni. Oli mr Piken vahtivuoro, ja varmoin ikmiehen askelin hn
asteli kannella. Mies on ihmeellinen -- kuusikymmentyhdeksnvuotias,
elnyt raskasta elm ja on kuitenkin karaistunut kuin leijona. Viime
ynkin hn oli saanut valvoa: kahteentoista kannella ja neljst
kahdeksaan aamulla kannella. Muutamiksi minuuteiksi hn vapautuisi,
mutta iltapivll saisi hn taas olla kannella.

Nojasin perkaiteeseen ja tuijotin kannen synkk autiutta. Kaikista
laidan vesiaukoista syksymll syksyi vett Atlantin aaltojen
ehtimiseen vyrytess kannelle. Ryppyjen keskell nkyi kaikkialla
ruostejuovia. Jokin puinen vaarnakko oli irtautunut oikeanpuoleisesta
reelingist mesaanivanttien kohdalta, ja valtava joukko kysi ja
touveja ajelehti kannella. Tll tyskenteli Nancy ja noin puoli
tusinaa miehi henkens edest selvittkseen sotkun.

Nancyn kasvojen pitkllisen sairauden aiheuttama kalpeus nkyi
selvsti, ja kun vesivuoret uhkaavasti lhestyen syksyivt _Elsinoren_
laidan yli, hn juoksi aina ensimmisen pelastuskyden luo, joka kulki
leven kannen yli.

Muut miehet olivat yht vikkeli heittmn tyns kesken ja juoksemaan
turvaan -- jos voidaan turvaksi sanoa sit, ett tarttuu kaksin ksin
kyteen ja tempautuu makuulleen jkylmn virran kuohuvaan tyrskeeseen.
Ei ole ihme, vaikka he nyttvtkin kurjilta. Vaikka heidn tilansa oli
jo huono, kun he tulivat Baltimoressa laivaan, niin nyttvt he nyt,
viime pivin usein kastuttuaan ja vilua krsittyn paljon
huonommilta.

Aina silloin tllin mr Pike perkannella kvellessn pyshtyy ja
hymyilee ivallisesti nhdessn, mit kannella oleville kurjimuksille
tapahtuu. Hnen sydmens on kova. Hn on kestnyt rautaisen kohtalon
eik hn sure eik sli nit olentoja, joilta puuttuu hnen oma
hirve, raudanluja tahtonsa.

Huomasin tuon umpikuuron miehen, tuon vinokasvuisen llin, jonka
kasvoja olen kuvaillut rktyn ja heikkomielisen faunin kasvoiksi.
Hnen kirkkaat, vetiset, tuskaiset silmns olivat entistkin
krsineemmn nkiset, ja hnen kasvonsa viel paljon laihemmat ja
enemmn krsimysten vristmt kuin aikaisemmin. Nuo kasvot nyttivt
hermostuneisuuden huipulta ja ilmaisivat arkuutta ja slittv intoa
olla mieliksi ja tehd tyt. Huomasin, ett hn henkisest
vajavaisuudestaan ja kuihtuneesta, hennosta ruumiistaan huolimatta
tekee eniten tyt, juoksee aina viimeisen pelastuskydelle ja
ensimmisen jtt sen ja kahlaa polviaan myten kuohuvassa vedess
kydkseen ksiksi tuohon suunnattomaan ja masentavaan kysi- ja
touvisotkuun.

Huomautin mr Pikelle, ett miehet nyttivt laihemmilta ja heikommilta
kuin silloin, kun he tulivat laivaan, ja hn viivytteli jonkin aikaa
vastausta samalla tuijottaen miehi karjanostajan ilmeelln.

"Niin nyttvtkin", hn sanoi paheksuvasti. "Heikkoa rotua he ovat --
heiss ei ole mitn mille rakentaisi, ei mitn kestvyytt. Pieninkin
seikka masentaa heidt. No niin, minun pivinni olisi vain lihottu
tuollaisesta tyst! -- Mutta me emme kuitenkaan lihonneet, sill
teimme niin kovasti tyt, ettei meill ollut aikaa siihen. Me pysyimme
taistelukunnossa, siin kaikki. Mutta mit tulee thn kuonaan ja
roskaan -- niin muistatteko, mr Pathurst, miest, jota puhuttelin
ensimmisen pivn ja joka sanoi nimens olevan Charles Davis?"

"Tarkoitatteko hnt, jossa arvelitte jotakin olevan vinossa?"

"Tarkoitan, ja vikaa hness olikin. Hn on nyt keskilaivan kajuutassa
kreikkalaisen kanssa. Hnest ei tule olemaan minknlaista hyty koko
matkalla. Hn on sairaalahoidokki jos kukaan. Hness on reiki, joihin
voisin tynt nyrkkini. En tied, ovatko ne mrkhaavoja, syp,
tykinluodin reiki vai mit ne ovat. Ja hn julkesi sanoa minulle, ett
ne olivat tulleet hneen vasta laivaan tulon jlkeen!"

"Ovatko ne olleet hness koko ajan?" kysyin.

"Koko ajan! Ottakaa puheeni todesta, mr Pathurst, ne ovat vuosien
vanhoja. Mutta hn on ihme. Pidin hnt silmll noina ensi pivin,
lhetin hnet mastoon, pidin hnt alhaalla keularuumassa
siloittelemassa muutamia hiilitonneja, eik hn hiukkaakaan valittanut.
Oltuaan kurkkua myten suolavedess hn vihdoin nntyi ja saa nyt olla
vapaana koko matkan. Ja hn nostaa palkkansa koko matkalta, makaa
rauhassa yns eik pane kortta ristiin. Siin on tosiaankin hauska
otus niskoillamme."

"Kuoleeko kreikkalainen?"

"Ei pelkoa. Muutamien pivien kuluttua min panen hnet jo hoitamaan
persint. Puhun noista epatoista. Tusina heit ei vastaisi yht
kunnollista miest. En sano sit peloittaakseni teit, sill ei ole
mitn pelkmist, mutta tst matkastamme tulee todellinen horna."

Hn keskeytti ja tuijotti miettivsti musertuneita rystysin
arvostellakseen, paljonko sisua niiss viel oli, huokaisi sitten ja
sanoi: "Niin, kyll huomaan, ett saan tss viel pirunmoisen urakan."

Myttunnon osoittaminen mr Pikelle on hydytnt. Se tekee hnen
mielialansa vain entistkin synkemmksi. Koetin sit, ja hn puolestaan
virkkoi:

"Teidn pitisi nhd kyrselkinen mies mr Mellairen vahdissa. Hn on
muuten oikea kurjimus ja maanmyyr ja painaa vain neljkymmentviisi
kiloa ja on kai viisikymmenvuotias, ja kuitenkin hn on merimiehen
_Elsinoressa_. Voiko kummenpaa kuvitella! Pahinta on, ett hn kytt
sit aseenaan. Hn on siivoton, alhainen, viekas, ilke. Hn ei pelk
mitn, koska hn tiet, ettei hnt voi lyd tuottamatta hnelle
turmiota. Oh, hn on puhtain helmi, voitte vastata, jos joku sattuisi
teilt sit kysymn. Hnen nimens on Mulligan Jacobs."

Aamiaisen jlkeen ollessani jlleen kannella, keksin mr Mellairen
vahdin aikana uuden kelvollisen miehen. Per pitmss oli pieni,
sopusuhtainen, lihaksekas mies, joka oli noin neljnkymmenenviiden
vuoden vanha ja jolla oli musta, ohimoilta harmaa tukka, isot,
tummahkot kotkankasvot ja tervt, lykkt, mustat silmt.

Mr Mellaire vahvisti otaksumani sanoessaan, ett mies oli paras
merimies hnen vahdissaan, oikea merimies. Kun hn nimitti miest
Maltese Cockneyksi, Lontoon maltalaiseksi, ja kysyin syyt siihen, ja
hn vastasi:

"Ensiksikin, koska hn on maltalainen, mr Pathurst, ja toiseksi siksi,
ett hn puhuu kuin syntyperinen cockney [cockney, syntyperisen
lontoolaisen pilkkanimi. Suom.]. Ja saamme olla varmat siit, ett hn
on kuunnellut Bow'n [kirkko Lontoossa] kelloja, ennen kuin osasi
puhuakaan."

"Ja onko O'Sullivan jo ostanut Andy Fayn merisaappaat?"

Tll hetkell nousi miss West perkannelle. Hn oli yht ruusuinen ja
eloisa kuin ennenkin, ja totta totisesti, vaikka hn oli ollutkin
merikipe, ei hn vhkn nyttnyt silt. Kun hn lheni minua
tervehtien, en voinut olla huomaamatta hnen kvelyns keveytt ja
joustavuutta ja hnen hienoa, ehytt ihoaan. Hnell oli merimieskaulus
ja valkoinen pusero. Hnen tukkansa, joka oli valkoisen, kudotun lakin
peittm, oli pehme ja hyvin hoidettu. Tosiaankin koko hnest saamani
vaikutelma oli hienon puhdas, mit ei odottaisi merikapteenin
tyttrelt, viel vhemmn naiselta, joka on ollut merikipen. Elm!
Se on hnen perussvelens, hnen olentonsa avain -- elm ja terveys.
Lisin vetoa, ettei hnell koskaan ole ollut eptervett ajatusta
kytnnllisess, rauhaisessa, jrkevss pssn.

"Kuinka olette voinut?" hn kysyi ja jatkoi sitten, ennen kuin ehdin
vastata: "Olen nukkunut yni suloisesti. Tulin tosiasiassa terveeksi jo
eilen, mutta omistin aikani lepoon. Nukuin kymmenen tuntia -- mit
siit arvelette?"

"Toivon, ett voisin sanoa samaa", vastasin sopivan alakuloisesti,
samalla kun pujahdin hnen viereens, sill hn tuntui haluavan
kvell.

"Oi, oletteko sitten ollut sairas?"

"Pinvastoin", vastasin kuivasti. "Ja toivon, ett olisin ollut. En ole
nukkunut viitt tuntia sen jlkeen kuin tulin laivaan! Tuon kirotun
nokkoskuumeen takia!"

Nytin hnelle paisunutta rannettani. Hn katsoi sit, pyshtyi kki
ja sirosti silytten tasapainonsa, kun laiva keinui, piti rannettani
ksiens vliss ja tutki sit tarkasti.

"Hyv Luoja!" hn huudahti ja alkoi sitten nauraa.

En tietnyt mit olisin ajatellut. Hnen naurunsa oli korvalle
suloista, siin oli sulavuutta, terveytt ja vilpittmyytt. Toiselta
puolen se, ett se kohdistui vaivaani, oli katkeraa. Ehk hmmennykseni
nkyi kasvoillani, sill kun hn oli lakannut nauramasta ja katsahtanut
minuun kylmn jrkevsti, purskahti hn heti uudestaan nauramaan.

"Lapsi parka", hn vihdoin sai sanotuksi. "En voi muuta kuin nauraa,
kun ajattelen kaikkea tuota viinihappoista kaliumia, jonka olette
ajanut sisnne!"

Oli varsin julkeata, ett hn nimitti minua lapsiparaksi, ja ptin
kytt hyvkseni saamiani tietoja antaakseni hnen ymmrt, kuinka
monta vuotta hn oikeastaan oli minua nuorempi. Hn oli kertonut
minulle, ett hn oli kahdentoista vanha, kun _Dixie_ trmsi
jokihyryyn San Franciscon lahdella. No hyv, minun tytyi vain antaa
hnen tiet tuo onnettomuuden piv, ja niin hn olisi kiinni. Mutta
hn vain nauroi minua ja nokkoskuumettani.

"Ehk se -- hm -- on huvittavaa, jossakin suhteessa", sanoin hiukan
jyksti, mutta huomasin, etten voinut jykkyydell voittaa miss
Westia, sill se sai hnet vain enemmn nauramaan.

"Te olisitte tarvinnut", hn lausui, taas kikattaen, "ulkonaista
ksittely."

"lk vain sanoko, ett sairastan vesi- tai tuhkarokkoa!"

"En." Hn ravisti tarmokkaasti ptn saaden uuden naurunpuuskan.
"Teidn kimpussanne on ollut..."

Hn piti taidepaussin, katsoen minua suoraan silmiin.

"Luteita", hn lopetti. Ja sitten huokuen vakavuutta ja
kytnnllisyytt hn jatkoi: "Mutta autamme asian kden knteess.
Mullistan _Elsinoren_ perhytit ylsalaisin, vaikka tiedn, ettei niit
olekaan isn eik minun hytissni. Ja vaikka tm on ensimminen
matkani mr Piken kanssa, tiedn, ett hn on siksi paatunut vanha
merikarhu, ett pit hyttins puhtaudesta huolen. Ne (hpesin, koska
pelksin hnen aikovan sanoa, ett min olin tuonut ne mukanani
laivaan) ovat todennkisesti kulkeutuneet keulapuolelta sinne. Niit
on aina keulassa."

"Ja nyt, mr Pathurst, menen alas ja lopetan sairautenne. Olisi parasta,
ett Wadanne tekisi teille uuden leiriytymispaikan. Pari seuraavaa yt
saatte viett salongissa tai karttahytiss. Ja katsokaa, ett Wada
ker kaikki hopeiset, metalliset, mustuvat tavarat hytistnne.
Rupeamme savuttamaan, repimn laudoitusta ja korjailemaan. Luottakaa
minuun. Min tunnen sypliset."




14


Mik pesu ja penkominen! Kahtena yn, toisena kajuutan sohvassa ja
toisena karttahytiss, olen nukkunut kuin kivi ja olen melkein
typertynyt liiasta nukkumisesta. Maa tuntuu olevan hyvin kaukana.
Minulla on omituinen vaikutelma siit, ett on kulunut viikkoja tai
kuukausia lhdstni Baltimoresta tuona purevana maaliskuun aamuna. Ja
kuitenkin se tapahtui maaliskuun 28 pivn, ja nyt on vasta huhtikuun
ensimminen viikko.

Ensimminen mielipiteeni miss Westista oli aivan oikea. Hn on
kyvykkin, neuvokkain nainen, mink milloinkaan olen kohdannut. Mit
tapahtui tytn ja mr Piken vlill, en tied, mutta mit se sitten
olikin, niin tytt oli varma, ettei syy ollut mr Piken. Omituista
kyllkin, sypliset ovat tunkeutuneet vain minun hyttiini.
Miss Westin ohjeiden mukaan on makuulavat, laatikot, hyllyt
ja koko pintalaudoitus revitty. Hn piti kirvesmiest tyss
pivnsarastuksesta iltapimen asti, ja kun oli koko y savutettu,
ptti kaksi merimiest puhdistustoimet trptill ja lyijyvalkoisella.
Kirvesmies on paraikaa toimessa sisustaakseen huoneeni uudestaan.
Sitten seuraa maalaus, ja kahden tai kolmen pivn kuluttua toivon
psevni takaisin omiin hytteihini.

Miehi, jotka sivelivt paikat trptill ja lyijyvalkoisella, oli
ensin nelj. Kaksi miss West hylksi heti, koska he eivt olleet tyns
tasalla. Toinen heist, Steve Roberts, on mielenkiintoinen olento.
Puhuin hnen kanssaan jonkin aikaa, ennen kuin miss West lhetti hnet
tiehens ja sanoi mr Pikelle, ett hn halusi saada todellisen
merimiehen.

Steve Roberts on ensimmist kertaa merell. Kuinka hn tuli
kulkeutuneeksi lnnen karjafarmeilta New Yorkiin, sit hn ei
selittnyt, enemp kuin sitkn, kuinka hn tuli pestautuneeksi
_Elsinoreen_. Ja nyt on hn tll, ei kuin merimies ratsun selss,
vaan kuin cowboy merell. Hn oli pieni mies, mutta hyvin lujatekoinen.
Hnen olkapns ovat hyvin levet ja hnen lihaksensa pullistautuvat
nkyviin hnen paitansa alta, mutta hn on hoikka vytrltn, laiha
ja kuoppaposkinen. Tm viimeinen seikka ei kuitenkaan johdu
sairaudesta tai heikosta terveydest. Vaikka Steve Roberts onkin alokas
merell, on hn terv ja lyks -- niin, ja kavala. Hnell on tapana
katsoa suoraan silmiin erikoisen vilpittmsti, kun hn puhuu, ja
kuitenkin juuri niin hetkin min erikoisesti pidn hnt kavalana.
Mutta jos pula tulee, on hn varteen otettava mies. Omalla tavallaan
hn on sukua noille kolmelle miehelle, joita mr Pike heti rupesi
epilemn -- Pssi-Twistille, Krs-Murphylle ja Bert Rhinelle. Ja
olen jo huomannut koiravahtien aikana, ett Steve Roberts seurustelee
tmn kolmikon kanssa.

Toinen mies, jonka miss West hylksi, nhtyn hnen laiskasti tekevn
tyt viisi minuuttia, oli Mulligan Jacobs, tuo kyrselkinen
miehenkuvatus. Mutta ennen kuin hn lhetti tmn miehen tiehens,
tapahtui asioita, jotka koskivat erikoisesti minua. Olin huoneessa, kun
Mulligan Jacobs tuli sisn ryhtykseen tyhn, ja huomasin hnen
tarkastelevan hmmstynein, ahnain katsein isoja kirjahyllyjni.
Hn lhestyi niit tavalla, jolla ryvri lhestyisi salaista
kulta-aarretta, ja niinkuin saituri katseellaan hyvilee kultaa, niin
Mulligan Jacobskin hyvili kirjojen nimi silmilln.

Ja millaisilla silmill! Kaikki katkeruus ja myrkyllisyys, mit mr Pike
oli sanonut miehess olevan, oli hnen silmissn. Ne olivat pienet,
vaaleansiniset ja skenivt tulta. Hnen silmluomensa olivat
tulehtuneet ja olivat omiaan vain terstmn silmterien katkeraa ja
kylmnkalseata kiihkeytt. Mies oli synnynninen vihaaja, ja hn vihasi
kaikkea muuta paitsi kirjoja.

"Haluatteko lukea niist jotakin?" sanoin ystvllisesti.

Kaikki hyvilev oli kadonnut hnen silmistn, kun hn knsi pns
katsoakseen minua, ja ennen kuin hn oli mitn sanonut, tiesin, ett
hn vihasi minuakin.

"Eik ole helvetti -- teill on voimakas ruumis ja palvelijat, jotka
kantavat teille tllaisen kirjamrn, ja min olen kyrselkinen, ja
helvetin tuli polttaa aivojani?"

Kuinka kuvaisinkaan peloittavan myrkyllisyyden, mill hn lausui nm
sanat. Tiedn, ett mr Pike laahautuessaan pitkin kytv ohi avoimen
oveni antoi minulle tyynnyttvn turvallisuuden tunteen. Tmn miehen
kanssa samassa huoneessa oleminen oli melkein samaa kuin olisi ollut
suljettuna hkkiin tiikerin kanssa. Pirullisuus, ilkeys ja ennen
kaikkea tuo hehkuva viha, mill mies minua silmsi ja minua puhutteli,
oli mit epmiellyttvint. Totisesti pelksin -- en tuntenut laskevaa
varovaisuutta, en pelkuruutta, vaan sokeata, kauhuntapaista, jrjetnt
pelkoa. Tuon miehen ilkemielisyys oli verta hyydyttv. Sen
ilmaisemiseksi ei tarvittu sanoja, se valui hnest, hnen
punareunaisista, hehkuvista silmistn ja hnen kuihtuneilta,
vristyneilt, kidutetuilta kasvoiltaan, hnen ksistn, jotka
mustine kynsineen olivat kyrt ja kuin petolinnun kynnet. Ja kuitenkin
juuri tuona vaistomaisen pelon ja inhon hetken vlhti mielessni
ajatus, ett yhdell kdell voisin ottaa tuon kuihtuneen ramman
kurkusta ja kuristaa raukan kuoliaaksi.

Mutta sellaisessa ajatuksessa oli tuskin lohtua enemp kuin mit
ihminen tuntee, ollessaan kalkkarokrmeitten luolassa tai
tuhatjalkaisten kuopassa, sill vaikka hn ruumiinsa koko painolla
saattaisikin murskata ne, niin ne kuitenkin ensin purevat myrkkyns
hneen. Pelksin hnt siksi, ett pelksin hnen myrkyttvn minut. En
voinut auttaa sit, ett kki nin hengessni hnen mustien ja
rikkinisten hampaittensa vajoavan lihaani, saastuttavan, syvn minua,
tappavan minut.

Yksi asia on selv. Mies ei pelnnyt vhkn.

"Onko teill usein tuskia?" kysyin koettaen pst itseni herraksi
teeskentelemll myttuntoisuutta.

"Aivojani polttavat polttamistaan tulikuumat pihdit", oli hnen
vastauksensa. "Mutta mill helvetin oikeudella te omistatte kaikki nm
kirjat ja saatte aikaa niiden lukemiseen ja koko yn kulutatte niiden
parissa, hekumoitte niiss, kun minun aivoni ovat tulessa ja olen
vahdissa ja viallisen selkrankani thden en voi kantaa sit puoltakaan
sentneri kirjoja, mik minulla on?"

Jlleen yksi hullu, ajattelin. Mutta minun oli pakko heti peruuttaa
mielipiteeni jossakin mrin, sill koska pidin hnt vain
suunpieksijn, kysyin vain pilallani, mit kirjoja hn jaksoi
kantaa aina puoleen sentneriin asti ja ketk olivat hnen
mielikirjailijoitansa. Hn kertoi minulle, ett hnen kirjastonsa
sislsi ennen kaikkea tydellisen kokoelman Byronia, mys tydellisen
Browning-kokoelman yhdess niteess, sitten tydellisen Shakespearen.
Skanssissa oli hnell puoli tusinaa Renanin teoksia, yksi nidos
Lecky, Winwood Readen "Ihmisen marttyyriys", useita kappaleita
Carlylea ja kahdeksan tai kymmenen Zolata. Zolata hn jumaloi, mutta
Anatole France oli hnen mielikirjailijansa.

Hn on ehk hullu, arvelin nyt, mutta hn oli aivan erilainen kuin
thn asti tapaamani hullut. Puhuin hnen kanssaan kirjoista ja
kynmiehist. Hn tunsi kaikki ja arvosteli kaikkea. Hn piti
O'Henrysta. George Moore oli renttu ja roskanpyhij. Edgar Saltus'in
"Kieltymyksen anatomia" oli syvmielisempi kuin Kant. Maeterlinck oli
mystillinen mmnturilas. Emerson oli puoskari. Ibsenin "Kummittelijat"
oli suositeltava, vaikka Ibsen oli porvarien kumartelija. Heine oli
oikeata tavaraa. Hn piti Flaubertia parempana Maupassantia ja
Turgenjevia parempana kuin Tolstoita mutta Gorkij oli paras
venlisist. John Masefield tiesi, mist hn kirjoitti, ja Joseph
Conrad oli tullut liian lihavaksi tuottaakseen en samaa kuin ennen.

Sellainen oli tuo hmmstyttvin kirjallisuusarvostelu, mink olen
kuullut. Olin kovin innostunut ja kyselin hnen mielipidettn
yhteiskuntaopista. Niin, hn oli punainen ja tunsi Krapotkininsa, mutta
hn ei ollut anarkisti. Toiselta puolen poliittinen toiminta oli
umpikuja, joka vei uudistuksiin ja rauhaan. Poliittinen sosialismi oli
mennyt myttyyn, jota vastoin ammattiyhdistysliike oli marxilaisuuden
loogillinen huippusaavutus. Hn oli suoran toiminnan kannattaja.
Joukkotaistelu oli tepsiv. Lakkoilu oli tehokas kapitalismin
vastustamiskeino. Tietenkin hn kannatti toiminnan propagandaa, mutta
ihminen olisi hullu, jos siit puhuisi. Hnen virkansa oli toimia ja
pit suunsa kiinni, ja oikein tapa oli ampua todistajat.

Ja puhuessaankin hn vihasi minua. Hn tuntui vihaavan aatteitakin,
joista hn puhui ja jotka oli omaksunut. Arvelin hnen olevan
irlantilaisen, ja oli ilmeist, ett hn oli itseoppinut. Hn suvaitsi
kertoa minulle, ett kun hn oli ollut nuori mies, hn oli ollut
voimailija, ammattikilpajuoksija It-Kanadassa. Ja sitten hn oli
sairastunut ja neljnneksen vuosisataa hn oli ollut tavallinen kulkuri
ja maankiertj, ja hn kerskasi tuntevansa enemmn kaupunkivankiloita
ja maalaistyrmi kuin kukaan muu elv mies.

Puheemme ollessa tll asteella mr Pike pisti pns oviaukkoon. Hn ei
puhutellut minua, mutta hn silmsi minua mit happamimmin paheksumisen
ilmein. Mr Piken kasvot ovat melkein kivettyneet. Todennkisesti hn
ei hyvksynyt sit, ett kulutin turhaan Mulligan Jacobsin aikaa.
Mulligan Jacobsille hn sanoi tavan mukaan rhten:

"Tehk tytnne. Voitte soittaa suutanne skanssissakin."

Nyt sain oikein nhd, millainen Mulligan Jacobs oli. Se vihan myrkky,
mink jo olin nhnyt hnen kasvoillaan, ei ollut mitn verrattuna
siihen, mik niille nyt ilmestyi. Minusta tuntui, ett jos olisin
koskenut hnen kasvoihinsa, ne varmaankin olisivat rtisseet
shkkipinit, kuten kissan karvat kylmll ilmalla sit siveltess.

"Mene helvettiin, vanha vkleuka", sanoi Mulligan Jacobs.

Jos koskaan olen nhnyt murhanhimon kuvastuvan ihmisen silmiss, niin
nin sen nyt permiehen silmiss. Hn syksyi hyttiini ksi
lyntiasennossa, nyrkkiin puristettuna. Vain yksi sellaisen
karhunkmmenen isku, ja Mulligan Jacobs ja hnen myrkyllinen
tuittupisyytens olisivat sammuneet ainaiseen pimeyteen. Mutta kuin
umpikujaan ajettu rotta, kuin kalkkarokrme polulla, sikkymtt,
irvisten ja muristen hn vastusti tuota raivostunutta jttilist. Ja
viel enemmn! Hn suorastaan tynsi kasvonsa lhemmksi ottaakseen
iskun vastaan.

Se oli liikaa mr Pikelle. Oli aivan mahdotonta lyd tuota hintel,
raajarikkoista, vastenmielist olentoa.

"Min voin nimitt teit vkleuaksi", Mulligan Jacobs sanoi. "Min en
ole mikn Larry. Lyk vain minua! Miksi ette ly?"

Mr Pike oli liiaksi suunniltaan lydkseen tuota oliota. Hn, jonka
koko ura merell oli ollut lurjusjoukkioiden paimentamista ja
piiskaamista, ei voinut lyd tt kurtistunutta miehenkuvatusta.
Totisesti mr Pike todellakin taisteli itsekseen, lisik hn vai ei.
Nin sen. Mutta hn ei voinut lyd.

"Jatka tytsi", hn kski. "Matka on vasta alussa, Mulligan. Saat
kokea kuritustani, ennen kuin se on pttynyt."

Ja Mulligan Jacobsin kasvot tyntyivt tuuman lhemmksi kieroa kaulaa,
ja tuntui kuin hnen keskitetty raivonsa olisi alkanut liekehti.

Niin suunnaton ja peloittava oli katkeruus, mink vallassa Mulligan
Jacobs oli, ettei hn lytnyt sanoja, joihin sen pukisi. Hn saattoi
vain rykist voimakkaasti, enk olisi hmmstynyt, vaikka hn olisi
sylkenyt myrkky permiehen kasvoihin.

Mr Pike kntyi ja lhti huoneesta voitettuna, ehdottomasti voitettuna.

En voi saada tuota mielestni. Kuva vastakkain olevasta permiehest ja
rammasta tanssii silmieni edess, kun ne suljen. Se eroaa siit, mit
tunnen kirjoista ja todellisuudesta. Elm on perti ihmeellist! Mik
on tuo katkera liekki, joka palaa Mulligan Jacobsissa? Kuinka hn, tuo
saastainen, pahanilkinen rotta, uskaltaa -- toivomatta mitn hyty,
olematta sankari, salaliiton johtaja tai Jumalan marttyyri -- kuinka
hn uskaltaa, kysyn itseltni, olla niin uhmaileva, niin kuolemaa
halveksiva? Hnen nkemisens saa minut epilemn kaikkia
metafyysikkojen ja realistien oppisuuntia. Mikn filosofia ei kelpaa
mihinkn, ellei se voi selitt Mulligan Jacobsia.

Onko koskaan missn laivassa ollut sellaista lastia ihmissieluja, kuin
nm miehet, joiden pariin olen suljettu _Elsinoreen_?

Ja nyt tyskentelee toinen mies hytissni, sivelee trptti ja
lyijyvalkoista. Olen kuullut hnen nimens. Se on Arthur Deacon. Hn on
kalpea, luihukatseinen mies, jonka nin ensi kerran, kun miehet
ajettiin skanssista ankkuripelin kimppuun, mies, jota empimtt pidin
oopiuminpolttajana. Hn tosiaankin nytt silt.

Kysyin mr Pikelta, mit hn arveli miehest.

"Valkoinen orjakauppias", hnen vastauksensa kuului. "Hnen tytyi
luikkia tiehens New Yorkista pelastaakseen nahkansa. Hn seurustelee
tavallisesti noiden kolmen muun lurjuksen kanssa, joita lylytin."

"Ja mit heist arvelette?"

"Kuukauden palkka vedoksi tupakkanaulaa vastaan, ett New Yorkin
poliisi juuri nyt ajaa heit takaa. Mielellni ottaisin rahat, mitk on
julistettu maksettaviksi, lhettkseni miehet talteen. Oh, tunnen tuon
sakin."

"Rosvojako?" kysyin.

"Niin. Mutta min parkitsen heidn saastaiset nahkansa. Min lylytn
heidt. Mr Pathurst, tm matka ei ole viel alkanut, ja tm vanha
vkleuka on viel kaikkea muuta kuin vanha. Min kyll pidn puoleni
heit vastaan. No niin, olen haudannut parempiakin miehi kuin
parhaimmat tll laivalla olevat ovat. Ja tulenkin hautaamaan muutamia,
jotka pitvt minua vanhana vkleukana."

Hn keskeytti ja katsoi minuun juhlallisesti ainakin puolisen
minuuttia.

"Mr Pathurst, olen kuullut, ett olette kynmies. Ja kun minulle
kerrottiin laiva-asiamiehen luona, ett tulette mukaan matkustajana,
minun pisti phni nhd nytelmnne. Nyt en kuitenkaan aio sanoa
mitn siit nytelmst tavalla tai toisella. Mutta haluan vain kertoa
teille, ett saatte runsaasti kirjoittamisen aiheita tll matkalla.
Hornan leikki alkaa riehua, uskokaa minua, ja juuri tss edessnne on
vkleuka, joka toimittaa koko joukon tuosta riehumisesta. Sangen monet
ja kaikkikin saavat oppia tietmn, mik se vanha vkleuka on
miehin."




15


Kuinka hyvin olenkaan nukkunut! Rauhallisen unen tuottama helpotus on
suloista -- kiitos miss Westin. Miksi eivt kapteeni tai mr Pike,
molemmat kokeneita miehi, huomanneet vaivani laatua? Eik Wadakaan.
Niin, ei -- siihen tarvittiin miss West. Jlleen tutkin naisen
arvoitusta. Vain tllainenkin sattuma miljoonien muiden joukossa pit
ajattelijan katseen kiinnitettyn naiseen.

Vaikka herjaisinkin miss Westin elmn punaverist tyytyvisyytt,
tytyy minun kuitenkin kumartaa sen seikan edess, ett hn on antanut
uutta elm minullekin. Hn on kytnnllinen, jrkev, ovela
avunantaja ja pesnrakentaja, kaikki sokeavaistoisen kantaidin
huoltavat ominaisuudet hnell on ja minun tytyy tunnustaa olevani
kiitollinen siit, ett hn on matkassa. Ellei hn olisi ollut
_Elsinoressa_, olisin nyt niin rasittunut unettomuudesta, ett
olisin purrut itseni ja ulvonut, ollut yht mieletn kuin koko
miehistmmekin. Ja tss nyt olemme naisen ikuisessa arvoituksessa.
Nainen voi tuntua sietmttmlt, mutta yht kaikki tosiasia on, ett
ilman hnt ei voida tulla toimeen. Mutta miss Westiin nhden toivon
hartaasti, ettei hn ainakaan ole mikn suffragetti. Se olisi liikaa.

Kapteeni West voi olla samurai, mutta hn on mys inhimillinen. Tn
aamuna hn pidttyvisell, vaatimattomalla tavallaan pahoitteli
syplisvitsausta, mik oli tullut osakseni hytissni. Tuntuu silt,
ett hn on tarkoin selvill vieraanvaraisuuden asettamista
velvollisuuksista ja siit, ett hn on isntni _Elsinoressa_ ja
vaikka hn unohtaa laivaven, ei hn unohda minun mukavuuttani. Hnen
harvasanaisista valitteluistaan ky ilmi, ettei hn voi antaa anteeksi
itselleen huoletonta suhtautumistaan tautini vrn mrittelyyn.
Niin, kapteeni West on todellakin hieno ihminen. Hnhn on
sulokasvoisen, vankkavartaloisen miss Westin is.

"Jumalan kiitos, ett kaikki on ohitse", huudahti miss West tn
aamuna, kun kohtasimme perkannella ja kun olin kertonut hnelle,
kuinka ihanasti olin nukkunut.

Ja kun oli heretty muistelemasta tuota painajaistarinaa, niin tytt
sanoi:

"Tulkaa katsomaan kanoja."

Min seurasin hnt pitkin siltaa keskilaivankajuutan katolle
katselemaan yht kukkoa ja laivan kanahkiss olevia lihavia kanoja,
joita oli nelj tusinaa.

Kun seurasin miss Westia, silmieni hyvilless hnen joustavaa
kyntins hnen kulkiessaan edellni, muistin, ett tullessaan
hinaajassa Baltimoresta hn oli luvannut, ettei vaivaisi eik pyytisi
minua huvittamaan itsens.

"Tulkaa katsomaan kanoja!" -- Mik aito naisellisuus piilikn tuossa
yksinkertaisessa kutsussa! -- "Tulkaa katsomaan kanoja!" Niin,
keulapuolen merimiehet voivat olla valtamerell vaikeasti ksiteltvi,
mutta tll perpuolessa on sellainen, joka on naimaton ja joka ei
koskaan aio menn naimisiin ja joka on yht vaikea ksitell avioliiton
merell. Kun mielessni kyn lpi muistelmiani, nousee silmieni eteen
monia naiskuvia. Muistan useita naisia, etevmpi kuin miss West, jotka
ovat minulle liverrelleet sukupuolensa viettelylaulua, mutta joiden ei
ole onnistunut johtaa elmni haaksirikkoon.

Kun luen kirjoittamaani, huomaan, kuinka merisanastoa on pujahtanut
kielenkyttni. Toinen huomaamani seikka on superlatiivien kohtuuton
kytt. Mutta _Elsinoressa_ onkin kaikki superlatiivista. Huomaan
alituisesti haravoivani sanastoani etsikseni oikein sopivia sanoja.
Mutta havaitsen eponnistuneeni. Esimerkiksi minkn sanakirjan sanat
eivt pystyisi kuvaamaan Mulligan Jacobsin suunnatonta kamaluutta.

Mutta palatkaamme kanoihin. Huolimatta kaikista
varovaisuustoimenpiteist oli ilmeist, ett niill oli ollut tukalat
ajat myrskyisin pivin. Oli yht ilmeist, ettei miss West
merikipeytenskn aikana ollut lynyt niit laimin. Hnen ohjeittensa
mukaan steward oli laittanut pienen ljykamiinan isoon hkkiin, ja
tytt pyysi hnt nyt yls katolle, kun tm kulki keulaan pin ja oli
menossa keittin. Miss Westin tarkoituksena oli antaa hnelle lis
kanojen ruokkimisohjeita. Miss rouhejauhot ovat? Kanat tarvitsivat
rouheita. Skki oli kadonnut sekalaisiin varastoihin, mutta mr Pike oli
luvannut, ett pari merimiest hakisi iltapivll lpi muonavaraston.

"Runsaasti tuhkaa", tytt sanoi stewardille. "Muistakaa. Ja ellei joku
miehist puhdista hkki joka piv, niin ilmoittakaa siit minulle. Ja
antakaa niille vain puhdasta ruokaa -- ei pilaantuneita jtteit, onko
selv? Montako munaa tuli eilen?"

Stewardin silmt loistivat innosta, kun hn sanoi, ett edellisen
pivn oli saatu yhdeksn munaa ja ett hn odotti ainakin tusinaa
tnn.

"Kanaparat", miss West sanoi minulle. "Ette voi kuvitella, kuinka huono
s alentaa niiden munimista." Hn kntyi jlleen stewardin puoleen.

"Teidn tulee nyt tarkata ja ottaa selkoa siit, mitk kanat eivt
muni, ja tappaa ne ensimmisin. Ja kysyk minulta aina, ennenkuin
tapatte jonkun."

Huomasin olevani aivan sivuutettu siin tuulisella kajuutankatolla, kun
miss West puhui kanoista entisen kiinalaisen salakuljettajan kanssa.
Mutta nin ollen sain kuitenkin hyvn tilaisuuden tehd huomioita
hnest. Hnen silmiens soikeus korostaa katseen vakavuutta --
tietenkin tummien kulmakarvojen ja silmripsien avulla. Huomasin
jlleen hnen silmiens lmpimn harmauden ja aloin luokitella hnt.
Hn on vanhan Uuden-Englannin parhaan naisellisuuden ruumiillistuma.
Hness ei ole mitn liikahentoutta eik laihuutta eik myskn
turpeutta, vaan kauniisti voimakasta, mutta ei kuitenkaan
sellaista, mit nimittisi rotevuudeksi. Kun sanoin, ett hn on
vankkavartaloinen, erehdyin. Minun tytyy palata vanhaan sanaani, jonka
on oltava viimeinen: miss Westilla on terve ruumis. Se on oikein
sanottu.

Kun olimme palanneet perkannelle ja miss West oli mennyt alas,
uskalsin tapani mukaan sutkauttaa mr Mellairelle:

"No, onko O'Sullivan jo ostanut Andy Fayn merisaappaat?"

"Ei viel, mr Pathurst", kuului vastaus, "vaikka hn oli vhll saada
ne varhain tn aamuna. Tulkaa mukaan, sir, niin nytn teille."

Rupeamatta enemp selittelemn toinen permies ohjasi minut pitkin
siltaa keskilaivan ja keulakajuutan poikki. Jlkimmisen katolta nin,
katsellessani alas luukulle numero 1, molemmat japanilaiset
purjeneuloineen ja lankoineen ompelemassa kiinni purjekangaskr,
joka selvsti nytti sisltvn ihmisruumiin.

"O'Sullivan kytti partaveistn", mr Mellaire sanoi.

"Onko Andy Fay tuossa?" kysyin.

"Ei, sir! Siin on ers hollantilainen. Christian Jespersen oli hnen
nimens papereissa. Hn meni O'Sullivanin tielle, kun tm hieroi
saapaskauppaa. Se pelasti Andyn. Andy istuu tuolla."

Seurasin mr Mellairen katseen suuntaa ja nin tuon loppuun kuluneen,
ikkn, pienen skotlantilaisen kyyryss erll varapuomilla imemss
piippua. Toinen ksi oli kantositeess, ja hnen pns oli kreess.
Hnen vieressn istui Mulligan Jacobs. He olivatkin sopiva pari.
Molemmilla oli siniset silmt, ja molemmat olivat pahansuovan nkisi
ja yht kuihtuneita. Oli helppo nhd, ett he olivat keksineet heti
matkan alussa olevansa katkeruutensa takia sukulaissieluja. Andy Fayn
tiesin olevan kuudenkymmenenkolmen vuoden vanhan, vaikka hn nytti
satavuotiaalta, ja Mulligan Jacobs, joka oli vain noin viidenkymmenen,
korvasi ikeron sill vihan hornanhehkulla, joka paloi hnen silmissn
ja kasvoillaan. Luulen, ett hn istui tuon loukatun kpussin luona
jonkinlaista myttuntoa osoittamassa tai kenties hn oli siell vain
muuten tllistelemss.

Ptk kuljeskeli kajuutan nurkan seutuvilla nytten asiaan kuuluvaa
ilveilijnirvistystn. Toinen ksi oli siteisiin kritty.

"Tmn takia kai mr Pike on ollut kovasti toimessa", huomautin mr
Mellairelle.

"Hn ompeli haavoittuneita koko vahtiaikansa, neljst kahdeksaan."

"Mit?" kysyin. "Onko niit muitakin?"

"Yksi viel, sir, juutalainen -- en tiennyt ennen hnen nimen, mutta
mr Pike sai sen tiet -- Isaac B. Chantz. En ole koskaan elissni
nhnyt merell niin monta juutalaista kuin nyt on _Elsinoressa_.
Juutalaiset eivt yleens lhde merelle. Olemme tosiaankin saaneet
enemmn kuin tarpeeksi heist. Chantz ei ole pahasti loukkaantunut,
mutta teidn pitisi kuulla, kuinka hn voivottelee."

"Miss O'Sullivan on?" kysyin.

"Davisin kanssa keskilaivalla ja ilman naarmuakaan. Mr Pike sattui
parahiksi keskelle rhin ja tukki hnen suunsa iskemll leukaan. Ja
nyt on hn sidottu ja hourailee. Davis on suunniltaan pelosta. Hn
istuu ylhll lavitsallaan kdessn iso rautapiikki, jolla hn uhkaa
lyd kuoliaaksi O'Sullivanin, jos tm aikoo repi itsens vapaaksi,
ja valittelee, ettei laivalla ole hulluinhuonetta. Hnell pitisi olla
kai pehmustetut sellit, erikoisliivit, y- ja pivhoitajattaret ja
ankarat vahdit -- ja toipumishuone perkeulassa kuningatar Annan
tapaiseen huvilatyyliin."

"Oh, hyv Jumala", mr Mellaire jatkoi huokaisten. "Tm on hulluin
matka ja hulluin miehist, mit milloinkaan olen nhnyt. Se ei pty
hyvin. Jokikinen nkee sen selvsti. Tulemme sydntalvella Kap Hornin
edustalle, ja skanssi on tynn hulluja ja rampoja, joiden pitisi
tehd ty. -- Katsokaa vain tuotakin. Mieletn kuin mikkin. Hn voi
hypt mereen min hetken tahansa."

Seurasin hnen katsettaan ja nin kreikkalaisen Tonyn, saman, joka oli
ensimmisen pivn hypnnyt mereen. Hn oli tullut juuri kajuutan
kulman takaa ja nytti muuten voivan hyvin, paitsi ett toinen ksi oli
siteess. Hn kveli kevyesti ja voimakkaasti, mik oli todistuksena mr
Piken hyvst lkrinammatin taidosta.

Silmni palasivat Christian Jespersenin purjekankaalla peitettyyn
ruumiiseen ja japanilaiseen, joka neuloi purjelangalla hnen merimiehen
krinliinojaan. Toisen japanilaisen oikea ksi oli kritty isoon
puuvillasiteeseen. "Onko hnkin loukkaantunut?" kysyin. "Ei, sir. Hn
on purjeentekij. He ovat molemmat purjeentekijit. Hn on hyvin
taitava. Yatsuda on hnen nimens. Mutta hnell on juuri ollut
verenmyrkytys, ja hn on maannut New Yorkin sairaalassa kahdeksantoista
kuukautta. Hn kieltytyi jyrksti leikkauksesta. Hn voi hyvin nyt,
mutta ksi on kuollut, paitsi peukalo ja etusormi, ja hn opettelee
neulomaan vasemmalla kdelln. Hn oli taitavin purjeentekij mit
merelt voi lyt."

"Hullu ja partaveitsi ovat kamala yhdistelm", huomautin.

"Se on tehnyt viisi miest tykyvyttmiksi", mr Mellaire huokaisi.
"O'Sullivan itse ja Christian Jespersen poissa, sitten Andy Fay, Ptk
ja juutalainen. Ja matka on tuskin alkanutkaan. Ja sitten Lars, jonka
sri on katkennut, ja Davis, joka on vakavasti sairas, -- no niin sir,
pian olemme niin heikkoja, ett tarvitaan molemmat vahdit nostamaan
haruspurjetta."

Huolimatta siit, ett puhuin mr Mellairelle asiallisesti, olin hyvin
jrkyttynyt, mutta en kyllkn sen thden, ett kuolema oli vieraana
laivassamme. Olin liian kauan ollut filosofien parissa, jotta pelkisin
kuolemaa tai murhaa. Minuun vaikutti asioiden aito, typer
elimellisyys. Voin ymmrt murhankin -- jos siihen on jokin syy. On
ksitettviss, ett ihmiset voivat tappaa toisiansa rakkauden, vihan,
isnmaanrakkauden tai uskonnon thden, mutta tm oli aivan toista.
Tss oli tapahtunut tappo ilman syyt, sokean elimellinen orgia,
hirviminen, jrjetn tapahtuma.

Myhemmin kvellessni Possumin kanssa vlikannella ja astuessani
sairaalan avoimen oven ohitse kuulin O'Sullivanin epselvn laulelun ja
tirkistin sisn. Hn makasi, lujasti sidottuna sellleen alimmalle
lavitsalle, pyritellen silmin ja raivoten. Ylemmll lavitsalla
makasi Charles Davis tyynesti piippua poltellen. Katselin hnen
rautapiikkin. Se oli valmiina hnen vieressn.

"Eik olekin helvetillist, sir?" sanoi hn tervehdykseksi. "Ja kuinka
voin saada unta, kun tuo paviaani lurittelee tuossa alhaalla. Hn ei
herke koskaan -- pit leukamusiikkinsa kynniss aina nukkuessaankin
ja silloin viel pahemmin kuin valvoessaan. Tapa, mill hn narskuttaa
hampaitaan, on kauhea. Nyt jtn ratkaistavaksenne, onko oikein panna
tuollainen hullu samaan paikkaan sairaan miehen kanssa? Sill min olen
sairas mies."

Hnen puhuessaan mr Piken kookas haamu nkyi takaani ja pyshtyi juuri
niin, ettei vuoteessa oleva mies voinut nhd sit. Ja mies jatkoi:

"Oikeuden mukaan minun pitisi saada tuo alempi vuode. Minua rasittaa
kiipeminen tnne yls. Se on epinhimillist, niin, ja merimiehet ovat
nyt paremmin lain suojaamat kuin ennen. Ja min otan teidt
todistajakseni oikeuteen, kun psemme Seattleen."

Mr Pike astui ovelle.

"Suu kiinni, kirottu merituomari, siin", hn rjisi, "etk ole tehnyt
sikamaista kolttosta tulemalla laivaan tuossa tilassa? Ja jos sanot
viel sanankin..."

Mr Pike oli niin kiukuissaan, ettei voinut lopettaa uhkaustaan.
Kakisteltuaan hetkisen kurkkuaan hn teki uuden yrityksen.

"Sin .. sin... no niin, sin rsytt minua, sen sin teet."

"Tunnen lain, sir", Davis vastasi nopeasti. "Tyskentelin aivan
kykenevn matruusina tss laivassa. Kaikki miehet voivat sen
todistaa. Olin ylhll heti alusta. Niin, sir, ja kurkkuani myten
suolavedess pivin ja in. Ja te piditte minua alhaalla hiili
silittmss. Tein velvollisuuteni ja enemmnkin, kunnes tm sairaus
sai minut valtoihinsa --"

"Olit paatunut ja mt, ennen kuin olit nhnytkn tt laivaa", mr
Pike keskeytti.

"Oikeus sen ptt, sir", jrkkymtn Davis vastasi.

"Ja jos sin jatkat loruasi lakipyklistsi", mr Pike jatkoi,
"npsytn kuonollesi ja nytn, milt maistuu tosi ty."

"Ja teette laivanomistajat pennittmiksi sievill vahingonkorvauksilla,
kun palaamme", irvisti Davis.

"En, jos hautaan sinut ennen paluutamme", kuului permiehen nopea,
yrme vastaus. "Ja suvaitsetko, ett kerron, ettet ole ensimminen
merituomari, mink olen pudottanut mereen hiiliskki jaloissa."

Mr Pike kntyi pois sanoen viel: "Kirottu merituomari", ja lhti
kulkemaan pitkin kantta. Kvelin hnen vieressn, kun hn kki
pyshtyi.

"Mr Pathurst."

Hn ei nyt puhutellut minua kuin alipllikk matkustajaa. Hnen
svyns oli kskev, ja min otin asian varteen.

"Mr Pathurst, mit vhemmn tst lhtien nette tapahtumia laivassa,
sit parempi. Siin kaikki."

Ja sitten hn kntyi ja meni tiehens.




16


Ei, meri ei todellakaan ole hauska paikka. Juuri tuon elmn kovuuden
tytyy tehd kaikki merimiehet koviksi. Tietenkn kapteeni West ei ota
huomioon, ett hnen vkens on olemassakaan, ja mr Pike ja mr
Mellaire eivt koskaan puhuttele miehi muuten kuin antaakseen kskyj.
Mutta miss Westkn, joka on niinkuin minkin tavallaan matkustaja, ei
ota miehi huomioon. Hn ei edes toivota hyv huomenta ruorimiehelle,
kun hn tulee kannelle. Min toivotan, ainakin ruorimiehelle. Olenhan
matkustaja.

Tst johtuu mieleeni ers seikka. Oikeastaan en olekaan matkustaja.
_Elsinoressa_ ei ole lupaa kuljettaa matkustajia, ja minut on
papereihin merkitty kolmantena permiehen, ja min saan muka
kolmekymmentviisi dollaria kuussa palkkaa. Wada on merkitty
laivapojaksi, vaikkakin olen maksanut hyvn hinnan hnen mukaan
tulostaan ja vaikka hn on minun palvelijani.

Ei merill kuluteta paljon aikaa, kun on pstv kuolleista eroon.
Tuntia myhemmin, kun olin nhnyt purjeen tekijt tyss, pudotettiin
Christian Jespersen mereen jalat edell skillinen hiili niihin
sidottuna, jotta hn uppoaisi. Oli leuto, tyyni piv, eik
_Elsinorea_, joka teki laiskasti kaksi solmuvli, kierretty tuuleen
tilaisuutta varten. Viime hetkell kapteeni West tuli keulaan kdessn
rukouskirja, luki lyhyen merihautauspuheen ja palasi heti laivan
pern. Ensimmist kertaa nin hnet silloin keulassa.

En vaivaudu kuvaamaan hautaustoimitusta. Sanon vain, ett se oli yht
synkk kun Christian Jespersenin elm ja kuolema olivat olleet.

Mit miss Westiin tulee, niin hn istui perkannella nojatuolissa
ahkerasti ommellen jotakin ksityt. Kun Christian Jespersen ja hnen
hiilens molskahtivat mereen, miehist hajaantui heti, vapaavahti
makuulavoilleen, kansivahti tyhns. Ei minuuttiakaan kulunut, ennen
kuin mr Mellaire taas jakeli kskyjn ja miehet hinasivat ja
haalasivat. Minkin palasin pern, jolloin miss Westin hymyilev
vlinpitmttmyys teki epmiellyttvn vaikutuksen minuun.

"No niin, nyt hnet on haudattu", huomautin.

"Niin", hn sanoi aivan mielenkiinnottomasti ja vrittmsti jatkaen
ompelemistaan.

Hn lienee ksittnyt mielialani, sill hetken kuluttua hn keskeytti
ompelunsa ja katsahti minuun.

"Ensimmiset merihautajaisenne siis, mr Pathurst?"

"Kuolema merell ei nyt vaikuttavan teihin", sanoin tykesti.

"Ei enemp kuin maallakaan." Hn kohautti olkapitn. "Ihmisi kuolee
niin paljon, tiedttehn. Ja kun he ovat vieraita... niin, mit
tekisitte maalla, kun kuulisitte, ett jotkut tyliset ovat saaneet
surmansa tehtaassa, jonka ohitse joka piv kuljette kaupunkimatkalla.
Samoin on merell."

"On kovin ikv, ett menetmme tyvoimia", sanoin jotain sanoakseni.

Tm ei ollut vaikuttamatta tyttn. Yht harkitusti hn vastasi:

"Niin onkin. Ja viel niin varhain matkan alussa."

Tytt vilkaisi minuun, ja kun en voinut pidtt arvostelevaa hymy,
hymyili hnkin.

"Oi, tiedn aivan hyvin, mr Pathurst, ett luulette minua
sydmettmksi ilkiksi. Mutta se ei ole sit. Kovuuden aiheuttaa
meri... luulen. Ja enhn tuntenut tuota miest. En muista koskaan
nhneeni hnt. Matkan ollessa nin alussa epilen, voisinko luetella
puoltakaan tusinaa merimiehist, jotka tuntisin. Miksi kiusaisin
itseni edes ajattelemalla tuota typer muukalaista, jonka toinen
typer muukalainen tappoi? Yht hyvin voisi kuolla surusta lukiessaan
pivlehtien murhapalstoja."

"Ja kuitenkin se tuntuu hiukan erilaiselta", kiistin vastaan.

"Oi, te kyll totutte siihen", tytt vakuutti minulle iloisesti ja
rupesi uudelleen ompelemaan.

Kysyin hnelt, oliko hn lukenut Moodyn "Henkien laivan", mutta hn ei
ollut. Kuulustelin hnt edelleen. Hn piti Browningista, ja erikoisen
rakas hnelle oli "Sormus ja kirja." Tm oli avain hnen sydmeens.
Hn vlitti ainoastaan terveest kirjallisuudesta -- kirjallisuudesta,
joka paljastaa elmn oleellisia valheita.

Esimerkiksi Schopenhauerin mainitseminen sai aikaan hymy ja naurua.
Hnest kaikki pessimismin filosofit olivat naurettavia. Hnen punainen
verens ei sallinut hnen ottaa heit vakavalta kannalta. Koettelin
hnt erll keskustelulla, mik minulla oli ollut de Casseresin
kanssa vh ennen lhtni New Yorkista. De Casseres, seurattuaan
Jules de Gaultier'n filosofista sukutaulua aina Schopenhaueriin ja
Nietzscheen asti, oli ptynyt selittmn, ett niden molempien
kaavoista de Gaultier oli rakentanut viel syvmielisemmn kaavan.
Toisen "elmistahto" ja toisen "hallitsemistahto" olivat kaiken
kaikkiaan vain de Gaultier'n etevn yleistyksen "kuvittelutahdon" osia.

Kerskaanpa, ett de Cassereskin oli ollut mielissn tavasta, mill
toistin hnen johtoptksens. Ja kun olin lopettanut, miss West kysyi
heti, eivtk realistit pettyneet omissa fraaseissaan yht usein ja
yht tydellisesti kuin tavallisetkin kuolevaiset elmn valheiden
suhteen, joita he koskaan eivt epilleet.

Niin, siin sitten olimme. Tavallinen nuori nainen, joka ei koskaan
ollut kiusannut aivojaan iisyyden pulmilla, kuulee esitettvn
sellaisia asioita ensimmist kertaa ja heitt heti nauraen ne kaikki
luotaan. En epile, ett de Casseres olisi ollut yht mielt hnen
kanssaan.

"Uskotteko Jumalaan?" kysyin jotenkin jyrksti.

Tytt pudotti ompeluksensa syliins, katsoi minuun miettivsti, silmsi
sitten kauas yli vlkkyvn meren ja taivaan sinisen laen.

Ja naisellisesti vltellen hn vastasi sitten:

"Isni uskoo."

"Mutta te?" kovistin.

"En todellakaan tied. En vaivaa ptni sellaisilla seikoilla. Uskoin,
kun olin pikku tytt. Ja kuitenkin... niin, tosiaankin uskon Jumalaan.
Usein, kun en ajattele sit ollenkaan, olen hyvin varma, ja uskoni,
ett kaikki on hyv, on aivan yht voimakas kuin juutalaisen ystvnne
usko filosofien lauselmiin. Pasia, luulen, on joka tapauksessa -- tuo
usko. Mutta, kuten sanon, miksi vaivata itsen?"

"Ah, nyt olen teist selvill, miss West!" huudahdin. "Olette oikea
Herodiaan tytr."

"Tuo ei kuulosta kauniilta", hn sanoi nyrpisten nenns.

"Ei olekaan", ivailin. "Mutta sellainen te kuitenkin olette. On
olemassa Arthur Symondin runo 'Herodiaan tyttret'. Joskus luen sen
teille, ja te vastaatte, olen varma siit, ett tekin usein olette
katsellut taivaan thti."

Aloimme sitten keskustella musiikista, jonka hn tuntee yllttvn
perinpohjaisesti, ja kun hn juuri kertoi minulle, ettei Debussyll ja
hnen koulullaan ollut erikoista viehtysvoimaa hneen, kuulimme
Possumin pstvn raivokkaan haukunnan.

Penikka oli juossut keskilaivankajuutan sillalle ja oli todennkisesti
paraikaa tutkistelemassa kanoja, kun onnettomuus kohtasi sit. Niin
kime oli sen ni, ett me kavahdimme pystyyn. Se sykshti pitkin
siltaa meit kohti kovalla vauhdilla, ulvoen joka hypyll ja knten
pns siihen suuntaan, mist tuli.

Puhuin sille, ja ojentaessani kttni se palkitsi minut yrittmll
puraista sit rynntessn ohitseni. Yh katsoen taakseen se jatkoi
matkaansa perkannelle. Ennen kuin kykenin ksittmn, mik vaara sit
uhkasi, juoksivat mr Pike ja miss West sen pern. Permies oli
lhempn ja jttilismisell harppauksella ehti juuri ajoissa
reelingille ja tavoitti Possumin, joka oli sokeasti syksy mereen.
Omituisen pyyhkisevsti potkaisten mr Pike lhetti elimen kierimn
yli puolen perkannen. Ulisten ja haukuskellen yh vimmatummin Possum
psi jaloilleen ja horjui vastaista reelinki kohti.

"lk koskeko siihen!" mr Pike huusi, kun miss West nytti aikovan
siepata villiintyneen pikkuelukan ksiins. "lk koskeko siihen! Se
on saanut kouristuksen."

Mutta se ei peloittanut tytt. Koira oli jo puoleksi reelingin alla,
kun tytt sai sen ksiins ja piti sit ksivarren etisyydell
itsestn, samalla kuin se ulvoi, kynsi ja valutti kuolaa.

"Se on kouristus", mr Pike sanoi, kun koira retkahti kumoon ja makasi
kannella suonenvetoisesti nytkhdellen.

"Kana varmaankin on nokkinut sit", miss West sanoi. "Joka tapauksessa
tuokaa mprill vett."

"On parempi, ett min otan sen haltuuni", sanoin avuttomasti, sill en
ollut selvill kouristuksista.

"Ei, ei ole ht", tytt vastasi. "Min pidn huolta siit. Kylm
vett se tarvitsee. Se on pssyt liian lhelle kanahkki, ja nokan
isku on peloittanut sit, niin ett se sai kohtauksen."

"Ensimmist kertaa kuulen, ett kouristus saattaa tulla sill
tavalla", mr Pike huomautti, valaessaan vett penikan plle miss
Westin ohjeiden mukaan. "Se on vain tavallinen penikkataudin kohtaus.
Kaikki ne sairastuvat siihen merell."

"Luulen, ett purjeet sen aiheuttivat", tuumin. "Olen huomannut, ett
se kovasti pelk niit. Kun ne paukkuvat, kyyristyy se kauhusta ja
alkaa juosta. Huomasitteko, kuinka se juoksi katsellen taakseen."

"Olen nhnyt sairaiden koirien tekevn niin, vaikkei mikn ole ollut
niit peloittamassa", mr Pike kiisti.

"Se on kouristuskohtaus, olkoonpa sen syy mik tahansa", miss West
sanoi pttvsti. "Mik merkitsee sit, ett sit ei ole oikein
ruokittu. Tst lhtien min ruokin sit. Sanokaa palvelijallenne se,
mr Pathurst. Ei kukaan ruoki Possumia milln ruoalla ilman minun
lupaani."

Tll hetkell saapui Wada Possumin pieni vuodekori mukanaan.

"Tuo oli oivallisesti tehty, miss West", sanoin, "ja reippaasti mys,
enk yrit kiitt teit. Mutta sanonpa teille jotakin -- ottakaa se
omaksenne. Se on nyt teidn koiranne."

Tytt nauroi ja pudisti ptn avatessani hnelle karttahytin oven.

"Ei, mutta pidn huolta siit teidn puolestanne. lk nyt vaivautuko
tullaksenne alas. Tm on minun asiani, ja te olisitte vain tiell.
Wada auttaa minua."

Olinpa melkein hmmstynyt, kun palattuani ja istuutuessani
kansituolilleni, huomasin, kuinka tuo pieni kohtaus oli vaikuttanut
minuun. Huomasin ensin, ett vereni oli selvsti kiihtynyt tapahtuman
johdosta. Ja nojautuessani taaksepin tuolissani ja sytyttessni
savukkeen tuli mieleeni, kuinka omituinen tm matka todella oli. Miss
West ja min puhumme filosofiasta ja taiteesta perkannella komeassa
laivassa keskell vlkkyv merta, kapteeni West uneksii kaukaisesta
kodistaan, mr Pike ja mr Mellaire hoitavat vahtivuorojaan ja rjyvt
kskyj, ja orjat vetvt ja hinaavat, Possum on sairas, Andy Fay ja
Mulligan Jacobs hehkuvat loppumatonta vihaa, pieniktinen, sekarotuinen
kiinalainen keitt ruokaa kaikille, Sundry Buyers painelee alati
vatsanalustaansa, O'Sullivan hourailee keskilaivan tershytiss, ja
Charles Davis vaanii hnt hypistellen rautapiikki ja Christian
Jespersen on useiden mailien pss syvlle meren pohjaan vajonneena
skillinen hiili jaloissaan.




17


Tnn olemme olleet matkalla kaksi viikkoa, meri on tyynenpuoleinen,
taivas pilvenhattarain peitossa, ja laiva kulkee ainakin kahdeksan
solmun nopeudella vesien halki kevyen ittuulen kuljettamana.
Kapteeni West sanoi olevansa melkein varma siit, ett se oli
koillispasaatituulta. Olen myskin kuullut, ett _Elsinoren_ ensin
tytyy ponnistella itn pin Afrikan rannikkoa kohti, jotta se ei
painuisi Kap San Roquelle Brasilian rannikolla. On sangen
todennkist, ett tll kurssilla tulevat Kap Verden saaret nkyviin.
Ei ole ihme, jos matka Baltimoresta Seattleen lasketaan
kahdeksaksitoistatuhanneksi mailiksi.

Nin Tonyn, itsemurhanhaluisen kreikkalaisen, pitvn per tn
aamuna, kun tulin kannelle. Hn nytti sangen jrkevlt ja nosti
hattuaan, kun sanoin hnelle hyv huomenta. Sairaat miehet paranevat
hyvin, lukuun ottamatta Charles Davisia ja O'Sullivania. Viimeksi
mainittu on yh sidottuna lavitsallaan, ja mr Pike on pakottanut
Davisin pitmn hnest huolta. Tst johtuu, ett Davis liikuskelee
kannella tuoden ruokaa ja vett keittist ja muristen vaivojaan
jokaiselle laivavkeen kuuluvalle.

Wada kertoi minulle tn aamuna erikoisia uutisia. Nytt silt, ett
hn, steward ja nuo kaksi purjeen tekij kokoontuvat joka ilta kokin
hyttiin -- koska he ovat kaikki aasialaisia -- puhumaan laivan juoruja.
Ei mikn tunnu siell jvn pohtimatta, ja Wada kertoo kaikki
minulle. Tll kertaa Wada kertoi mr Mellairen omituisesta kytksest.
He ovat kokouksissaan arvostelleet hnt eivtk hyvksy hnen
tuttavallisuuttaan noiden kolmen keulapuolen seikkailijan kanssa.

"Mutta Wada", sanoin, "hn ei ole sellainen mies. Hn on hyvin kova ja
re kaikille merimiehille. Hn kohtelee heit kuin koiria. Tiedt
sen."

"Varmasti", Wada mynsi. "Toiset merimiehet hn tehd se. Mutta nuo
kolme hyvin pahat miehet hn hyv ystv. Louis sanoa, ett toinen
permies kuulua perpuoleen kuin ensimminen permies ja kapteeni. Ei
hyv, ett toinen permies puhua kuten ystv merimiesten kanssa. Ei
hyv laivalle. Vaiva tulla. Te saa nhd. Louis sanoa mr Mellaire
hullu, kun tehd niin omituisesti."

Jos tm kaikki oli totta, eik minulla ollut syyt sit epill,
tytyi minun ryhty tarkempiin tiedusteluihin. Tuntuu silt,
kuin nuo seikkailijat, Pssi-Twist, Krs-Murphy ja Bert Rhine,
olisivat ruvenneet skanssin pomoiksi. Yhdess he ovat muodostaneet
hirmuhallituksen ja lukevat lakia skanssissa. Heidn harjaantumisensa
New Yorkissa komentelemaan laitakaupungin roskavke ja
sakilaisnahjuksia tekee heidt sopiviksi thn osaan. Mikli sain
selville Wadan puheista, he olivat aloittaneet ensin kahdella
vahtivuoronsa italialaisella, Guido Bombinilla ja Mike Ciprianilla.
Tavalla, jota en voi arvata, ovat he pakottaneet nm molemmat heittit
vapiseviksi orjikseen. Esimerkiksi ern iltana juorujen mukaan Bert
Rhine pakotti Bombinin nousemaan vuoteestaan ja tuomaan hnelle lasin
vett.

Isaac Chantz on samoin heidn vallassaan, vaikka hnt kohdellaan
ystvllisemmin. Hermann Lunkenheimer, hyvluontoinen mutta
yksinkertainen saksalainen miehenkntys, sai ankarasti selkns noilta
kolmelta kieltytyessn pesemst Krs-Murphyn likaisia vaatteita.
Molemmat puosut pelkvt tmn joukkueen uhkaavan henken. Se kasvaa,
sill Steve Roberts, entinen karjapaimen ja valkoinen orjakauppias
Arthur Deacon ovat yhtyneet siihen.

Olen ainoa perss, joka tmn tiedn, ja tunnustan, etten ole selvill
siit, mit sill tiedolla tekisin. Jos ilmoittaisin asiasta mr
Pikelle, niin hn kehoittaisi minua pitmn huolta omista asioistani.
Mr Mellaire ei tule kysymykseen. Ja kapteeni Westi ei laivavki
liikuta. Ja pelkn, ett miss West nauraisi huolilleni. Sit paitsi
ymmrrn, ett jokaisen laivan skanssissa on ykkrins tai
ykkrijoukkonsa, ja tm on siis vain skanssin asia, eik se liikuta
muita. Laivan tyt jatkuvat. Ainoa ajateltavissa oleva tulos olisi,
ett asiaan puuttumiseni vain lisisi krsimyksi noille onnettomille,
joiden tytyy kumartaa skanssin pienoishirmuvaltaa.

Wada kertoi minulle toisenkin asian. Rosvosakki on ottanut oikeudekseen
leikata ensimmisen suolalihaa liha-astioista. Sen jlkeen muut saavat
hyltyt palat. Mutta minun on tunnustaminen, ett vastoin odotustani on
_Elsinoren_ skanssissa hyvt olot. Miehet eivt ne nlk. Heill on
tarpeeksi ruokaa. Tynnyri hyvi laivakorppuja on siell aina auki.
Louis leipoo tuoretta leip merimiehille kolme kertaa viikossa. Ruoka
on vaihtelevaa, vaikkakaan ei laadultaan niin erinomaista.
Juomavesimr ei ole snnstelty. Ja voin vain sanoa, ett
tllaisella hyvll sll miesten ulkomuoto paranee piv pivlt.

Possum on hyvin sairas. Piv pivlt se tulee laihemmaksi. Tuskin
voin nimitt sit edes kuljeskelevaksi luurangoksi, koska se on liian
heikko voidakseen kvell. Joka piv nykyisen suloisen sn vallitessa
Wada tuo sen miss Westin ohjeiden mukaan kannelle ja sijoittaa sen
tuulen suojaan perkannelle. Tytt on ottanut kokonaan huolehtiakseen
penikasta ja pit sin nukkumassa hytissn joka y. Nin miss Westin
eilen karttahytiss lukemassa _Elsinoren_ lketieteellist kirjastoa.
myhemmin hn penkoi lkekirstun lpikotaisin. Hn on todellakin
esimerkki elm synnyttvst ja elm silyttvst naissukukunnasta
Kaikki, mit hn tekee itsens ja toisen puolesta, tarkoittaa elm.

Ja kuitenkaan -- ja se onkin omituisinta ja antaa minulle pnvaivaa --
hn ei tunne minknlaista harrastusta skanssin sairaita ja
vaivaisia kohtaan. Ne ovat hnest kuin elukoita tai pahempiakin.
Elmnsynnyttjn ja suvun silyttjn olisin kuvitellut
hnt laupeuden sisareksi, joka snnllisin vliajoin astuu
keskilaivankajuutan synken, tersseiniseen sairashuoneeseen ja
jakelee ymprilleen ruokaa, auringonpaistetta ja hartauskirjojakin.
Mutta pinvastoin, nm ihmisparat eivt olleet olemassa hnt sen
paremmin kuin hnen isnskn varten.

Mutta kun steward sai tikun kyntens alle, oli tytt kovin
osaaottavainen ja veti tikun pois pihdeill. _Elsinore_ muistuttaa
minusta entisaikain orjaplantaasia, ja miss West on plantaasin
valtijatar, joka harrastaa vain koti-orjia. Hn ei ota huomioonsa
pelto-orjia, ja merimiehet ovat _Elsinoren_ pelto-orjia. Muutamia
pivi sitten, kun Wada poti kovaa pnkivistyst, miss West oli hyvin
levoton ja ahtoi hnelle lkkeeksi aspiriinia. Luulen, ett kaikki
tm johtuu siit, ett hn on tottunut mereen. Tytt on siell kynyt
ankaran koulun.

Soitamme gramofonia toisen koiravahdin aikana joka toinen ilta, kun s
on nin suotuisa. Joka toinen ilta mr Pike on vahdissa kannella. Mutta
kun hn saa viett iltansa salongissa, ilmaisee hn jo pivllisen
aikana huonosti salatun soittamisintonsa. Ja kuitenkin hn aina
odottaa, kunnes kysymme, saammeko nauttia musiikista illalla. Silloin
hnen parkkiintuneet kasvonsa loistavat, vaikka piirteet pysyvtkin
kovina ja ktkevt hnen ihastuksensa, ja hn vastaa jurosti ja
vlinpitmttmsti, ett hn luulee voivansa taas soittaa pari
levy. Ja niin nemme joka toinen ilta tmn tappelupukarin ja
miehensurmaajan, jolla on rikkiniset rystyt ja gorillankourat,
harjaavan ja hyvilevn rakkaita levyjn, hurmaantuvan soitosta ja
uskovan Jumalaankin sellaisina hetkin, kuten hn matkan alkaessa
minulle kertoi.

Omituista on kokea tllaista elm _Elsinoressa_. Tunnustan, samalla
kuin minusta tuntuu, ett olen ollut tll pitkt ajat, ett vaikka
tunnen pikkuseikatkin rajoitetussa ympristssni, en voi oikein
kotiutua. Ajatukseni vaeltavat aina ksittmttmist asioista
selvittmttmiin asioihin -- samurai-kapteenistamme, jolla on sointuva
Gabrielin ni, mik kuuluu kyll vain myrskyn ja ukkosen pauhun
keskell, rkttyyn ja heikkomieliseen fauniin, jolla on kirkkaat,
vetiset, tuskaiset silmt, kolmeen seikkailijaan, jotka hallitsevat
skanssia ja viettelevt toista permiest, tersseinisess luolassaan
aina itsekseen hokevaan O'Sullivaniin ja nukkuvaan Davisiin, joka
hypistelee rautapiikki yllavitsalla, Christian Jesperseniin, joka
ajelehtii jossakin valtameren syvyyksiss hiiliskki sidottuna jalkojen
ympri. Sellaisina hetkin tuntuu _Elsinoren_ elm yht
eptodelliselta kuin milt elm filosofista tuntuu.

Olen ajattelija. Siksi elm on minusta eptodellista. Mutta onko se
eptodellista herroista Pike ja Mellaire, hulluista ja, tylsmielisist
ja muusta typerst skanssin laumasta?

En voi kotiutua. Olen omituisin ja yksinisin sielu laivassa. Otetaan
esimerkiksi miss West. Alan hnt ihailla. Enk juuri siksi, ett hn
on niin vietvn terve. Ja kuitenkin juuri tmn hnen terveytens,
kaiken suvustaan huonontuneen nerollisuuden vivahduksenkin puuttuminen,
se est hnt olemasta suuri... esimerkiksi soitossaan.

Olen usein pivin tullut kuuntelemaan hnen soittoaan. Piano on hyv,
ja tytt on todennkisesti saanut mit parhaimman koulutuksen.
Hmmstyksekseni saan tiet, ett hn on Bryn Mawrin oppilaita ja ett
hnen isns aikoja sitten on suorittanut kurssin vanhan Bowdoinin
edess. Ja kuitenkin tytn soitosta puuttuu jotakin.

Hnen kosketuksensa on mestarillinen. Hn soittaa miesmisen lujasti ja
painokkaasti (ilman tervyytt tai takomista)-- voimakkaasti ja
varmasti, mik kyky useimmilta naisilta puuttuu ja mink monet naiset
tietvtkin itseltn puuttuvan. Kun hn soittaa vrin, ei hn armahda
itsen, vaan soittaa, kunnes vaikeus on voitettu. Ja hn voittaakin
sen nopeasti.

Niin, hnen soitossaan on temperamenttia, mutta ei tunnetta eik tulta.
Kun hn soittaa Chopinia, hn tulkitsee tt varmasti ja tsmllisesti.
Hn on Chopinin tekniikan mestari, mutta hn ei koskaan osaa elyty
soittoonsa. Hn ei pst kuuluville kaikkea, mit musiikki voi
ilmaista.

Pidin hnen tavastaan soittaa Brahmsia, eik hn kieltytynyt yh
uudestaan soittamasta tmn kolmea rapsodiaa. Kolmas Intermezzo oli
hnen paras numeronsa, ja hyv se olikin.

"Puhuitte Debussyst", hn huomautti. "Minulla on tll muutamia hnen
nuottejaan. Mutta en voi syventy niihin. En ymmrr niit, eik
hydyt sit koettaakaan. Ne eivt tunnu ollenkaan oikealta musiikilta
minusta. Ne eivt ole minua varten, koska min en niit ksit."

"Mutta pidttehn Mac Dowellista", huudahdin.

"Kyl...l", hn mynsi vastahakoisesti. "Hnen 'Uuden Englannin
idylleistn' ja 'Kotilieden tarinoistaan'. Ja pidn mys suomalaisen
Sibeliuksen svellyksist, vaikka ne tuntuvatkin minusta liian
vienoilta, liian tunteellisilta, liian kauniilta, jos tiedtte, mit
tarkoitan. Ne ovat aivan kuin liian kyllisi."

Slittelin hnt, ettei hn ymmrtnyt musiikin syvyyksi. Joskus
yritn saada selville, mit oikeastaan Beethoven ja Chopin hnelle
merkitsevt. Hn ei ole lukenut Shaw'n teosta "Perfect Wagnerite", eik
hn ole koskaan kuullut puhuttavan Nietzschen "Wagnerin asiasta." Hn
pit Mozartista ja vanhasta Boccherinista sek Leonardo Leosta.
Samoin on hn viehttynyt Schumanniin ja pit erikoisesti
"Metskohtauksista." Ja hn soitti hnen "Perhosensa" aivan
loistavasti. Kun suljin silmni, olisin voinut vannoa, ett soittaja
oli mies.

Ja kuitenkin minun tytyy sanoa, ett miss Westin soitto ajan pitkn
minua hermostuttaa. Aina odotan liian paljon. Tytt nytt saavan
aikaan jotakin suurta, yliluonnollisen suurta, mutta siit puuttuu
kuitenkin aina hiuskarvan verran. Aina kun luulen havaitsevani
loistavan neronleimauksen, huomaankin sen olevan tekniikan
tydellisyytt. Tytt on kylm. Hnen tulee olla kylm... tai, sit
selityst siet harkita, hn on liian terve. Aivan varmasti luen viel
hnelle "Herodiaan tyttret."




18


Onko koskaan ollut tllaista matkaa! Tn aamuna tullessani kannelle en
nhnyt ketn ruorissa. Se oli yllttv nky -- iso _Elsinore_
liukumassa vii tyynen merenpinnan pasaatituulessa vuorenkorkuisine
purjepaljouksineen, sill oli nostettu jokainen tilkku pilvipurjeista
aapaan ja mesaanipurjeeseen asti, eik ketn ole ruorissa sit
ohjaamassa.

Ei kern ollut perkannella. Oli mr Piken vahtivuoro, ja min kuljin
keulaan pin siltaa pitkin lytkseni hnet. Hn oli luukulla n:o 1
antamassa ohjeita purjeen tekijille. Odotin, kunnes hn vilkaisi yls
ja tervehti minua.

"Hyv huomenta", vastasin. "Kuka on nyt ruorissa?"

"Se hullu kreikkalainen, Tony", hn vastasi.

"Lyn vetoa kuukauden palkasta tupakkanaulaa vastaan, ettei hn ole
siell", sanoin.

Mr Pike katsahti minuun tervsti.

"Kuka sitten on ruorissa?"

"Ei kukaan", vastasin.

Ja sitten hn suorastaan rjhti toimintaan. Ikmiehen kankeus katosi
hnen kookkaasta ruhostaan, ja hn hyppsi per kohti yli kannen
vauhdilla, jota yksikn mies laivassa ei olisi voittanut, ja epilen,
olisiko moni pssyt sit lhellekn. Hn juoksi perkannen portaat
harpaten kolme askelmaa kerrallaan ja katosi ruorirattaan suuntaan
karttahuoneen taa.

Sitten seurasi rjyttyjen kskyjen ryppy, ja koko vahtimiehist kvi
hllentmn oikeanpuoleisia prasseja ja kiristmn vasemmanpuoleisia.
Olin jo selvill tuosta hommasta. Mr Pike knsi laivaa.

Kun palasin pern sillalta, ilmestyivt mr Mellaire ja kirvesmies
kajuutan ovesta. Heidn aamiaisensa oli keskeytynyt, sill he pyyhkivt
huuliaan. Mr Pike tuli perkannen ulkonemalle, antoi ohjeita toiselle
permiehelle, joka meni keulaan, ja kski kirvesmiest kymn ruoriin.

Kun _Elsinore_ kntyi ympri, sai mr Pike sen siten kulkemaan takaisin
samaa tiet, mit se juuri oli purjehtinut. Hn laski alas kiikarin,
mill hn oli tutkinut merta ja osoitti luukkua, josta vei kytv
isoon perhuoneeseen. Portaat olivat poissa.

"Hn on varmasti vienyt varastohuoneen portaat mukanaan", mr Pike
sanoi.

Kapteeni West tuli karttahuoneesta. Hn sanoi hyv huomenta hnelle
ominaisella tavalla, kohteliaasti minulle ja muodollisesti
permiehelle, ja kulki perkantta ruorirattaalle pin, miss hn
pyshtyi katsomaan kompassiin. Hn palasi takaisin ja jatkoi laiskasti
matkaansa perkannen ulkonemalle. Sitten hn tuli taas takaisin meidn
luoksemme. Ainakin kaksi minuuttia kului, ennen kuin hn puhui. "Mit
on tekeill, mr Pike? Onko meress mies?"

"On, sir", oli vastaus.

"Ja hn on vienyt ruokavaraston portaat mukanaan?" kapteeni West kysyi.

"Niin, sir. Se on se kreikkalainen, joka hyppsi mereen Baltimoressa."

Ilmeisestikn tm asia ei ollut kyllin vakava kapteeni Westin
mielest, joka oli samurai. Hn sytytti sikarinsa ja lhti kvelemn.

Mr Pike lhetti thystji yls jokaiselle ylaraa'alle, ja _Elsinore_
liukui pitkin tyynt meren pintaa. Miss West nousi ja seisahtui
viereeni, tarkastaen valtamerta silmilln, sill aikaa kuin min
kerroin hnelle mit tiesin. Hn ei ilmaissut mitn kiihtymyst, vaan
sanoi rauhallisesti:

"Hulluus nytt aivan valtaavan Tonyn tapaiset itsemurhanhaluiset
miehet kauniilla ilmalla tai turvallisissa olosuhteissa, kun vene
voidaan laskea tai kun hinaaja on kyljess. Ja joskus he ottavat
hengenpelastusvlineitkin mukaansa, kuten tsskin tapauksessa."

Tunnin kuluttua mr Pike knsi _Elsinoren_ ympri ja seurasi jlleen
sit kurssia, jota se oli purjehtinut, kun kreikkalainen meni mereen.
Kapteeni West vain kuljeskeli ja poltteli, ja miss West pistytyi
nopeasti alhaalla antamassa Wadalle unohtamansa Possumin hoito-ohjeet.
Andy Fay kutsuttiin pitmn per, ja kirvesmies meni alas lopettamaan
aamiaistaan.

Kaikki tuo tuntui minusta sangen tunteettomalta. Ei kukaan vlittnyt
paljoakaan miehest, joka oli pudonnut mereen ja kadonnut valtameren
yksinisyyteen. Ja kuitenkin minun tytyy tunnustaa, ett hnen
lytmisekseen tehtiin kaikki mit voitiin. Puhuin hiukan mr Piken
kanssa, ja hn tuntui olevan enemmn kiukuissaan kuin pahoillaan. Hn
ei pitnyt siit, ett laivan ty keskeytyi tuolla tavalla.

Mr Mellairen mielipiteet olivat erilaiset.

"Olemme kyllin miesten puutteessa jo nytkin", hn sanoi minulle, kun
tapasimme perkannella. "Emme voi luopua hnest sittenkn, vaikka hn
onkin hullu. Tarvitsemme hnt. Hn on oikeastaan hyv merimies."

Ylhlt kuului thystjn huuto. Maltalainen Cockney nki ensin miehen
ja ilmoitti asian alas. Permies, joka katsoi tuulen suuntaan, laski
kki kiikarinsa, hieroi silmin ihmeissn ja katseli taas. Silloin
miss West, jolla mys oli kiikari, huudahti hmmstyneesti ja alkoi
nauraa.

"Mik on, miss West?" permies kysyi.

"Mies ei nyt olevankaan vedess. Hn seisoo."

Mr Pike nykksi.

"Hn seisoo portailla", mr Pike sanoi. "Olin sen unohtanut. Se ensin
eksytti minut. En sit ymmrtnyt." Hn kntyi toisen permiehen
puoleen. "Mr Mellaire, laskekaa iso vene, koettakaa saada jonkinlaista
miehist siihen, sill aikaa kuin min hellitn isoa raakaa. Menen
mukaan veneeseen. Ottakaa miehi, jotka osaavat soutaa."

"Menk tekin", miss West sanoi minulle. "Saatte tilaisuuden pst
_Elsinoren_ ulkopuolelle ja nhd sen tysiss purjeissa."

Mr Pike nykksi olevansa samaa mielt. Menin siis mukaan ja istuuduin
mr Piken lhelle veneen perpuolelle. Hn piti per, ja puolisen
tusinaa miehi souti meit itsemurhaajaa kohden, joka niin kammottavana
kohosi meren pinnasta. Maltalainen Cockney souti perairoilla, ja
muiden viiden miehen joukossa oli ers, jonka nimen olen juuri
vastikn kuullut, -- norjalainen Ditman Olausen. Hyv merimies, oli
minulle sanonut mr Mellaire, jonka vahtivuoroon mies kuului, hyv
merimies, mutta "villisilminen." Kun kysyin selityst, mr Mellaire
sanoi, ett mies raivostui joskus silmittmsti, eik voitu arvata,
mik pikku seikka kulloinkin aiheutti sellaisen raivon. Ditman Olausen
oli raivohullu-tyyppi. Mutta kun tarkastelin hnt hyvn aikaa hnen
soutaessaan, nyttivt hnen isot, vaaleansiniset silmns melkein
hrkmisilt, ja hn mielestni olisi viimeinen mies maailmassa
joutumaan raivokohtauksen valtaan.

Kun tulimme lhemmksi kreikkalaista, hn alkoi kirkua uhkaavasti
meille ja heiluttaa puukkoa. Portaat vajosivat hnen painostaan, niin
ett vesi huuhteli hnen jalkojaan, ja hn kannatteli tten itsen
uppoamasta rajusti vnnellen ja ojennellen ksin. Hnen apinamaiset
irvistelevt kasvonsa eivt olleet kauniit katsella. Ja kun hn yh
uhkaili meit veitsell, ihmettelin miten ratkaisisimme hnen
pelastamiseensa liittyvt vaikeudet.

Mutta siin suhteessa saatoin luottaa mr Pikeen. Hn otti maltalaisen
jalkojen alta nojalaudan ja pani sen lhelle itsen perpuolelle. Sen
jlkeen miehet saivat knt veneen ja soutaa takaperin kreikkalaista
kohden. Visten puukon iskua mr Pike odotti, kunnes aalto nosti veneen
pern korkealle, painaen Tonyn aallon pohjaan. Nyt oli sopiva hetki
tullut. Jlleen sain nytteen siit salamannopeudesta, mill tm
kuudenkymmenenyhdeksnvuotias mies kykeni ruumistansa hallitsemaan.
Juuri oikealla hetkell ja kuin salama iski jalkalauta kreikkalaista
phn. Puukko putosi mereen, ja mielipuoli lyyhistyi kokoon
tysin tajuttomana. Mr Pike kaappasi hnet yls, nkjn aivan
ponnistuksetta, ja lenntti hnet veneen pohjalle jalkojeni juureen.

Seuraavana hetken miehet kvivt ksiksi airoihin, ja permies ohjasi
takaisin _Elsinorelle_. Tuo mr Piken antama jalkalaudan sivallus oli
todellakin aikamoinen. Otsalle valui kapeita verijuovia plaen
ruhjehaavasta, ja tukka oli tahmeana. En voinut muuta kuin katsella
tuota tajutonta lihakasaa. Mies, joka vasta hetki sitten oli elm ja
liikuntahalua tynn, mutta nyt hievahtamaton, mustanpuhuva ja eloton
kuin kuolema, on ajattelijan tutkivalle silmlle kiintoisa aihe. Ja
tss tapauksessa oli tuo saatu aikaan niin yksinkertaisesti, vain
puupalasen avulla.

Syvennyin pohtimaan Tonyn probleemia ja nist mietteist havahduttuani
nostin katseeni, ja nin _Elsinoren_. Tuo komea nky sai minut
valtoihinsa. Olin ollut niin kauan laivassa, ett olin unohtanut, ett
se oli valkoiseksi maalattu. Niin syvll vedess makasi sen runko,
niin sirona ja pienen, ett isot, pilvepiirtvt tangot ja mastot ja
purjekangaspaljoudet tuntuivat ksittmttmilt ja mahdottomilta
painovoiman lain ivallisilta loukkauksilta. Oli ihmeellist, ett tuo
siro ja solakka runko sislsi ja kannatti merenpohjaan painumasta
viisituhatta tonnia hiili. Ja edelleen tuntui ihmeelt, ett vaivaiset
ihmiset olivat keksineet ja rakentaneet niin komean ja suurenmoisen,
luonnonvoimia uhmaavan laitteen -- vaivaiset ihmiset, joista useimmat
olivat ehk yht surkuteltavia, kuin tuo jalkojeni juuressa viruva
kreikkalainen, jonka puupalikan isku saattoi lhett pimeyden maille.

Tonyn kurkusta kuului ni, iknkuin hn olisi ollut
tukehtumaisillaan, mutta sitten hn yskhti ja alkoi voihkia. Hnen
henkens palasi jostakin kaukaa. Mr Pike katsahti hneen nopeasti, kuin
odottaen uutta mielettmyyden puuskaa, joka vaatisi jlleen
jalkalautaksittely. Mutta Tony vain raotteli isoja, mustia silmin
ja tuijotti minuun kauan aikaa tylsn hmmstyneesti, ennen kuin taas
sulki silmns.

"Mit aiotte miehelle tehd?" kysyin permiehelt.

"Panen hnet taas tyhn", kuului vastaus. "Ja siihen hn kykeneekin,
ei hn ole loukkaantunut. Tytyyhn jonkun ohjata tm laiva Kap Hornin
ympri."

Kun kiskoimme veneen kannelle, huomasin miss Westin menneen kannen
alle. Karttahuoneessa kapteeni West veti kronometrikelloja, mr Mellaire
oli palannut sislle nukkuakseen tunnin tai pari, ennen kuin hnen
vahtivuoronsa alkaisi kannella keskipivn aikaan. Sivumennen sanoen mr
Mellaire ei nuku perss, mink seikan olen unohtanut mainita. Hnell
on laivan keskikajuutassa yhteinen hytti mr Piken ja Nancyn kanssa.

Kukaan ei slinyt onnetonta kreikkalaista. Hnet vieritettiin luukulle
n:o 2 niin kuin raato, ja jtettiin sinne hoitamatta. Niin -- ja
minkin olen niin karaistunut, ett suoraan tunnustan, etten itsekn
tuntenut mitn myttuntoa hnt kohtaan. Silmni olivat yh
_Elsinoren_ kauneutta tynn. Merell luonto kovettuu.




19


Pasaatituulia tuskin huomaa. Me olemme purjehtineet nyt pivkausia
luoteistuulessa, ja mailit vilahtavat taaksemme, samalla kuin
patenttiloki kieppuu ja kalisee perporraspuulla. Eilen loki
ja laskut osoittivat kahtasataaviittkymment mailia, sit edellisen
pivn kuljimme kaksisataaneljkymment ja toissa pivn
kaksisataakuusikymmentyksi mailia. Mutta ei voi puhua voimakkaasta
tuulesta. Se on niin sulotuoksuista ja virkistv kuin viini. Nautin
siit. Eik se liioin ole koleata. Usein yllkin salongin asukkaitten
nukkuessa, keskeytn lukuni ja nousen kannelle mit ohuimmissa
alusvaatteissa.

En ole ennen tietnyt, mit pasaatituuli oli. Ja nyt olen siihen
hurmaantunut. Kuljen edestakaisin joskus tunninkin kerrallaan,
huolimatta siit, kumpi permiehist on vahtivuorossa. Mr Mellaire on
aina tysiss pukimissa, mutta mr Pike seisoskelee ensimmisell
keskiyn jlkeisell vuorollaan alusvaatteisillaan nin suloisina
in. Hn on peloittavan lihaksekas mies. Kuusikymmentyhdeksn vuotta
tuntuvat mahdottomilta, kun nen hnen ohuiden vaatteittensa
laskeutuvan melkein ruumiinmukaisina ja pstvn nkyviin jret luut
ja mahtavat lihakset. Komeavartaloinen mies! Ei voi kuvitellakaan,
millainen hn on ollut nuoruutensa parhaina pivin noin
nelisenkymment vuotta sitten. Pivt kuluvat yksinkertaisen
jokapivisiss askareissa kuin unelma vain. Tll, miss aika niin
tarkasti mitataan ja vahtien vaihdot sen arvoa korostavat, miss
jokainen tunti ja puolituntikin tulee aina huomioon otetuksi laivan
kelloja soitettaessa sek perss ett keulassa, niin tll kuitenkin
lakkaa aika iknkuin olemasta. Pivt sulautuvat piviin, ja viikot
kuluvat vilahtaen, ja min olen niit, jotka eivt koskaan voi muistaa
viikon tai kuukauden piv.

_Elsinore_ ei koskaan kokonaan nuku. Pivll ja yll on aina miehi
vahdissa, thystji keulassa, mies per pitmss ja alipllikk
kannella. Makailen ja lueskelen vuoteessani, joka on tuulenpuolella, ja
noina pitkin, yllisin tunteina pni ylpuolelta kuuluvat aina
jomman kumman permiehen askelet, ja min tiedn sangen hyvin, ett
mies aina silmilee keulaa perkannen ulkonemalta tai vilkaisee
kompassia tai tunnustelee ja arvostelee tuulen voimaa ja suuntaa
poskillaan tai tarkastelee taivaan pilvirykelmi, jotka ajelehtivat tai
kiitvt thtien ja kuunkin ylitse. Aina, aina jotkut valvovat
_Elsinoressa_.

Viime yn, tai paremminkin tn aamuna, noin kahden tienoissa, kun
makailin ja kirjaimet hyppelivt silmieni edess, hersin mr Piken
alkaessa kki rhdell. Tuntui kuin hn olisi seisonut jokseenkin
perkansiulkoneman tienoilla. Mies, jolle hn rjyi, oli Larry, joka
todennkisesti oli hnen alapuolellaan vlikannella. En saanut tiet,
mit tapahtui, ennen kuin Wada toi minulle aamiaisen.

Larry, jolla oli hullunkurinen apinannen, omituisen lattea ja
vntynyt naama ja etsivt, itkuiset simpanssinsilmt, oli saanut
onnettoman phnpiston lausua jonkin sopimattoman huomautuksen
vlikannen pimen suojan turvin. Mutta mr Pike oli ylhlt
perkannelta heti erehtymtt arvannut, kuka rikollinen oli. Silloin
purkaus alkoi. Onneton Larry, joka on puoleksi pirujaan tynn oleva
lapsi, oli kiukustunut ja letkauttanut vastaan viel hpemttmmmin,
ja ennen kuin mies arvasikaan, oli permies syksynyt hirmumyrskyn
tavoin hnen kimppuunsa ja kytkenyt hnet ksiraudoilla
mesaani-naakelipenkkiin.

Kuvittelen, ett mr Pike tuskin tt tehdessn ajatteli niin paljon
Larrya kuin Pssi-Twisti, Krs-Murphy ja Bert Rhine. En tahdo
vitt mitn niin sopimatonta, ett permies muka pelkisi noita
roistoja. Luulenpa, ett hn ei ole koskaan tuntenut pelkoa. Se ei
nyt sopivan hnen luonteeseensa. Toiselta puolen olen varma siit,
ett hn epilee vaaran uhkaavan nitten miesten taholta, ett hn
heidn takiansa tten rankaisi Larrya.

Larry ei voinut kest tuntia enemp raudoissa, ennen kuin hnen tyhm
aasimaisuutensa jo voitti hnen mahdollisesti tuntemansa pelon, ja hn
karjui perkannelle, ett mr Pike tulisi alas pstmn hnet irti,
jotta he voisivat tapella kunniallisesti. Mr Pike olikin heti alhaalla,
mukanaan ksirautojen avain. Toivomus oli naurettava. Iknkuin
Larryll olisi ollut pienimpikn toiveita voittaa tm peloittava
ukko. Wada kertoi, ett Larry muun muassa oli ottelussa menettnyt pari
etuhammastaan ja sai nyt maata lavallaan koko pivn. Kun tapasin mr
Piken kannella kello kahdeksan jlkeen, silmsin hnen rystysin. Ne
todistivat Wadan puheen olevan totta.

En voi mitn sille, ett minua hymyilytt kiinnostukseni tmn
tapaisiin pieniin tapahtumiin. Ei vain aika, vaan maailmakin on
lakannut olemasta. On omituista, kun sit ajattelen, etten nin
pitkin viikkoina ole saanut minknlaista kirjett, en mitn
puhelinilmoitusta, en shksanomaa, en vierasta. En ole ollut
teatterissa. En ole lukenut sanomalehti. Kaikki tuollaiset asiat ovat
kadonneet maailman mukana. Vain _Elsinore_ on olemassa merkillisine
ihmislasteineen ja hiilineen ja se kiipe pitkin valtameren kaarevaa
pintaa, taivaanranta kymmenien penikulmien takana.

Tnn istuessamme perkannen nojatuoleissa luin miss Westille
"Herodiaan tyttret." Sen vaikutus oli suurenmoinen -- aivan kuten olin
hnen suhteensa odottanutkin. Lukiessani tytt prmsi hienoa,
valkoista nenliinaa islleen. (Hn ei ole koskaan laiskana, koska hn
todella on olemukseltaan pesnrakentaja, viihtyisyyden vaalija ja rodun
silyttj, ja hn on tehnyt aika pinon tllaisia nenliinoja
islleen.)

Tytt hymyili epuskoisesti, voitollisesti -- kaikkien sukupolvien
naisten varman viisauden loistaessa hnen lmpimist, soikeista,
harmaista silmistn kun luin hnelle:

    "Hymyin viattomin he taas tanssiin ky,
    ja aatos on heill ain' yksi ja sama:
    'Enk olekin kaunis? Ken lempis mua ei?'
    Malta, mies, sua ymmrr ei he,
    ja koskaan maailmassa laata he ei
    voi sydnts tanssien kiehtomasta."

"Mutta maailman suhteenhan on edullista, ett niin on asia", tytt
huomautti.

Symons tunsi naiset! Tytt sai todisteen siit, kun luin tmn
oivallisen palan:

    "Ei ymmrr he, ett maailmassa
    voi kasvaa vaiheilla auringon, nurmen
    mys muuta nhtv kuin vain he.
    On heidn mielestn miehen silm
    vain kuvastin, luotu ei thtmhn
    etiseen, saavuttamattomaan.
    'Sill emmek me ole korkeinta?
    l ohitsemme siis katsokaan!
    Et yst s mitn lyt voi.
    Mekin olemme thti katsoneet.'"

"Totta on", miss West sanoi, kun vaikenin nhdkseni, miten hn oli
ajatuksen ksittnyt. "Mekin olemme thti katsoneet."

Juuri tuollaista olin hnen ilmeens perusteella odottanut hnen
sanovan.

"Mutta odottakaapa", huudahdin. "Luen edelleen." ja min luin:

    "Me yksin kaikesta kauniista
    vain totta oomme, muu kaikki on unta.
    Miks' haihtuvaa unta tavoittaa,
    kun me sua vuotamme? Meist vain
    sun unesi ovat jo muovautuvat."

"Totta, aivan totta", tytt mutisi, samalla kuin vaistomainen ylpeys ja
varmuus steilivt hnen silmistn.

"Ihana runo", tytt mynsi -- taikka oikeastaan esitti omana
ajatuksenaan -- kun olin lopettanut. "Mutta ksitttehn...", aloitin
innokkaasti, mutta luovuin heti yrityksest. Sill kuinka hn voisi,
koska hn oli nainen, nhd "etiseen, saavuttamattomaan", kun hnkin,
kuten hn ylpesti mainitsi, oli katsonut thti?

Mit muuta hn saattoi nhd kuin sit, mit kaikki naiset nkevt --
ett vain he ovat totta, ja ett kaikki muu on unta.

"Olen ylpe, ett olen 'Herodiaan tytr'", miss West sanoi.

"No niin", mynsin kuivasti, "olemme yht mielt. Muistattehan, ett
sanoin teidn juuri sit olevan."

"Olen kohteliaisuudestanne kiitollinen", hn sanoi, ja hnen soikeista,
harmaista silmistn luin vain tyytyvisyytt ja itseluottamusta ja
sit varmuuden tunteen aiheuttamaa mielihyv, joka suureksi osaksi on
naisen viettelevn salaperisyyden perustana.




20


Hyv Jumala, miten paljon tllaisella kauniilla ilmalla luenkaan! Unen
tarpeeni on hyvin pieni, koska niin vhn olen liikkeell, ja toisaalta
tll merell on niin vhn keskeytyksi, joita elm maalla taas on
tulvillaan, ja siksi luen aivan nnnyksiin asti. Suosittelen
merimatkaa miehelle, joka on jnyt luvuissaan jlkeen. Vuosikausien
laiminlynnit min korjaan nyt. Mssilen kuin juomingeissa ja olen
varma, ett nuo merimieshlmt pitvt minua laivan omituisimpana
olentona.

Joskus tulen niin sekapiseksi paljosta lukemisesta, ett iloitsen
vhisimmstkin keskeytyksest. Kun tulemme tyyneen vyhykkeeseen,
joka on luoteis- ja kaakkoispasaatin vlimailla, annan Wadan ottaa
esille pienen automaattisen kivrini opetellakseni ampumaan.
Ammuskelin pikkupoikana. Muistelen laahanneeni haulipyssy mukanani
metsiss ja mill. Minulla oli mys ilmapyssy, mill saatoin joskus
surmata punarintakertun.

Miss Westin ja minun kansituolini ovat useimmiten vieretysten. Kapteeni
Westilla on myskin oma tuolinsa, mutta hn harvoin kytt sit.
Hnell on niin vhn tyt laivan ohjauksessa, tehdessn snnlliset
havaintonsa ja merkitessn ne, ett hn tuskin koskaan viipyy kauan
karttahuoneessa. Hn mieluimmin viett aikansa isossa kajuutassa,
lukematta, mitn tekemtt ja vain unelmoi tuijotellen ilmavirtaa,
joka tulee sisn avoimista ovista ja ikkunoista.

Miss West ei ole koskaan toimeton. Alhaalla isossa perkajuutassa hn
pesee itse pyykkins. Eik hn mys anna stewardin koskea isns
hienoihin liinavaatteisiin, vaan hn pesee ne itse. Salonkiin hn on
sijoittanut ompelukoneen. Kansituolissa istuessaan tytt tekee kaiken
ksinompelun ja kirjailun. Hn vakuuttaa rakastavansa merta ja meren
henke, mutta sittenkin hn on tuonut kotoisia tavaroita mukanaan --
vielp iltateet varten varatut hienot posliiniastiatkin.

Hn on harkitseva nainen ja kodin rakentaja. Hn on oiva kokki. Steward
ja Louis valmistavat harvinaisia loistoaterioita, mutta miss West voi
hetkisess tehd niist vielkin herkullisempia. Hn selostaa ja valvoo
jokaisen ruokalajin valmistusta. Hnell on nopea arvostelukyky,
erehtymtn maku ja kylliksi terksenlujaa pttvisyytt. Tuntuu
silt, ett hnen tarvitsee vain katsoa ruokalajiin ja hn arvaa heti,
mit siin on liian vhn tai liian paljon, ja esitt uuden
valmistustavan, joka muuttaa sen herkulliseksi. -- Oi, kuinka hyvin
min synkn! Aivan hpen ruokahaluani! Nyt suorastaan iloitsen miss
Westin mukana olosta.

Tytt on purjehtinut "idss", kuten hn sanoo, ja hnell on suunnaton
varasto maukkaita, voimakkaasti hystettyj idn ruokalajeja
muistissaan. Riisin keittjn Louis on mestari, mutta siihen kuuluvan
curry-kastikkeen valmistajana hn on vain vaivainen harrastelija miss
Westin rinnalla. Curryn valmistamisessa tytt on nero. Kuinka useasti
ajatukset viivhtvtkn ruoassa merell oltaessa!

Olen sangen usein miss Westin seurassa nin pasaatituulella. Lueskelen
koko ajan, ja suuren osan luen hnelle neen, joskus kokonaisia
kirjojakin, jolloin minua huvittaa tutkistella hnt. Tuollainen
lukeminen synnytt keskusteluja, eik hn ole viel sanonut mitn,
mik antaisi minulle aihetta muuttaa ensimmist ksitystni hnest.
Hn on oikea Herodiaan tytr.

Ja kuitenkaan hn ei ole sellainen, ett hnt voisi nimitt tytn
perikuvaksi. Hn ei ole tytt. Hn on kypsynyt nainen, mutta hness on
kaikki tyttmisen tuoretta. Hnell on naisen ryhti, mielipiteet ja
varmuus. Hn on jalomielinen, luotettava, jrkev. Joskus hn tuntuu
minusta ainakin kolmikymmenvuotiaalta, joskus taas, kun hnen
kujeiluhalunsa ja iloittelunsa saa vallan, tuntuu hn tuskin
kolmentoistavuotiaalta. Kysynp kapteeni Westilta, min vuonna _Dixie_
trmsi jokihyryyn San Franciscon lahdessa. Sanalla sanoen tytt on
snnllisin, tervein, luonnollisin tuntemani nainen.

Sit paitsi hn on naisellinen, siit huolimatta, ett hn kampaa
tukkansa aina yht moitteettoman sileksi kuin hness on kaikki
muukin. Toiselta puolen ovat tmn ainaisen silen kampauksen
vastapainona ne vapaudet, mitk hn suo itselleen pukunsa suhteen. Hn
on aina nainen. Hnen naisellisuutensa ja sen viehtys ovat aina
havaittavissa. Hnen puseronsa ovat aina avokaulaisia, joten hnen
hyvin muodostunut kaulansa hienoine hipiineen psee oikeuksiinsa.

Kynti kanoja tervehtimss on tullut tavaksi. Ainakin kerran pivss
kuljemme keskilaivankajuutan katolle. Possum, joka jo on toipumassa,
seuraa meit. Steward on lsn saamassa ohjeita ja selostamassa
munasatoa ja kanojen munimiskyky. Nykyisin neljkymmentkahdeksan
kanaamme munivat kaksi tusinaa munia pivss, mihin saavutukseen miss
West on sangen tyytyvinen.

Miss West on jo antanut nimet useimmille kanoista. Kukko on nimeltn
Pekka. Ers hyvin kirjava kana on Dolly Varden. Ers hento ja soma
kana, joka uskollisesti seuraa Pekan kintereill, on nimeltn
Kleopatra. Erst toista kanaa, jolla on vienoin ni, hn nimitt
Sarah Bernhardtiksi. Ern seikan olen huomannut. Aina kun miss West ja
steward ovat tuominneet jonkin munimattoman kanan kuolemaan (mik
sattuu kerran viikossa), ei tytt sy lihaa, ei edes silloin kun siihen
valmistetaan hnen ohjeittensa mukainen herkullinen kastike ja
ruokalaji, joka on tehty joko silykehummereista tai meriyriisest,
tai se on sitten siltty kananpoikaa.

Mutta erst seikkaa en saa unohtaa. Olen kuullut, ettei miesseura
(siis, min) houkutellut hnt yhtkki mukaan matkalle. Hn tuli
isns takia. Kapteeni West ei voi oikein hyvin. Joskus olen nhnyt
tytn tuijottavan isns tuskallisesti ja levottomasti.

Kerroin hauskaa juttua pydss eilen, kun katseeni sattui kohdistumaan
miss Westiin. Hn ei kuunnellut. Ruoka hnen haarukassaan pysyi hetken
aikaa ilmassa, kun hn katsoi isns silmt suurina. Se oli pelon
ilme. Tytt huomasi, ett min nin tmn, ja hn laski haarukkansa
alas erinomaisesti hilliten tunteensa, hitaasti, aivan luonnollisesti,
ja jtti sen lautaselle piten siit kiinni ja yh seurasi isns
kasvoja.

Mutta min huomasin sen ja enemmnkin. Nin ett kapteeni Westin kasvot
olivat kalmankalpeat, silmluomet painuneet kiinni ja huulet liikkuivat
nettmsti. Sitten luomet kohosivat, huulet vetytyivt tavalliseen
asentoon, ja vri palasi hnen kasvoilleen hitaasti. Tuntui kuin hn
olisi ollut poissa jonkin aikaa ja nyt tullut takaisin. Arvasin hnen
salaisuutensa.

Ja kuitenkin tm sama kapteeni West masensi seitsemn tuntia myhemmin
mr Piken ylpen merimiesintoilun. Oli toinen koiravahti sin iltana,
synkk y, ja vahtivuoron miehet olivat hinaamassa vlikannella. Olin
juuri tullut ulos karttahuoneen ovesta ja nhnyt kapteeni Westin
kulkevan ohitseni kdet taskuissa perkannen portaita kohden.
Mesaanimastosta kuului kki rtin ja paukkinaa kuin jotakin olisi
mennyt rikki. Samalla miehet kaatuivat sellleen ja stkyttelivt
viidess kasassa.

Seurasi hetken hiljaisuus, ja sitten kuului kapteeni Westin ni:

"Mik katkesi, mr Pike?"

"Nostokysi, sir", kuului vastaus pimeydest.

Seurasi paussi. Sitten erotin taas kapteeni Westin nen.

"Hllentk seuraavalla kerralla jalusnuoraa ensin."

Mr Pike on kiistmtt hyv merimies. Mutta kuitenkin hn oli ollut
tss tapauksessa vrss. Tunnen hnet nyt ja voin hyvin kuvitella,
ett se loukkasi hnen kunniaansa. Ja enemmnkin! Hnhn on hijy,
kostonhimoinen, karkea luonne, ja vaikka hn vastasikin sangen
kunnioittavasti: "Kyll, sir", olin vanna, ett nuo pirunsikit, jotka
olivat hnen kskettvissn, saisivat tuta hnen kostonhimonsa yn
myhemmill vuoroilla.

Ja niin kvikin. Tn aamuna huomasin, ett John Hackeyll (hn oli San
Franciscon huligaaneja) oli silm mustana, ja Guido Bombinin leuka oli
pahasti turvoksissa. Kysyin Wadalta tapahtumasta ja hn kertoi heti
asiat minulle. Yvuorolla tapahtuu siis aikamoisia kahakoita
kansikajuuttojen vaiheilla, kun me perss nukumme suloisesti.

Nytkin viel mr Pike kuljeskelee ympri ren ja hijyn, rjyen
miehille tavallista enemmn, ja on tuskin ollenkaan kohtelias, kun miss
West ja min puhuttelemme hnt. Hnen vastauksensa tulevat
yksitavuisena murinana, ja hnen kasvonsa ovat vntyneet erikoisen
happamiksi. Miss West, joka ei tied mitn tuosta tapahtumasta, nauraa
ja nimitt sit "meriraivoksi", jonka hn vitt hyvin tuntevansa.

Mutta nyt tunnen mr Piken -- tuon sisukkaan, merkillisen, vanhan
merikarhun. Kest kolme piv ennen kuin hn tulee entiselleen. Hn
ylpeilee rettmsti etevyydestn merimiehen, ja se, mik hnt
eniten loukkaa, on tieto siit, ett hn itse on syyllinen tyhmyyteen.




21


Tnn, oltuamme matkalla kaksikymmentkahdeksan piv, me varhain
aamulla yh pasaatituulen painamana kuljimme pivntasaajan poikki
minun juodessani kahvia. Ja Charles Davis murhasi pivn kunniaksi
O'Sullivanin. Boney, mr Mellairen vahtivuorossa oleva hontelo pojan
viikari, toi siit tiedon. Toinen permies ja min olimme juuri tulleet
sairashuoneeseen, kun mr Pike saapui.

O'Sullivanin vaivat olivat ohi. Ylvuoteen mies oli lopettanut
rautapiikill hnen mielipuolisen, murheellisen elmns.

En voi ymmrt Charles Davisia. Hn istui tyynesti vuoteessaan ja
sytytti rauhallisesti piippunsa, ennen kuin vastasi mr Mellairelle. Hn
ei varmastikaan ole mielisairas. Mutta harkitusti ja kylmverisesti hn
on murhannut avuttoman miehen.

"Mik sai teidt tekemn murhan?" mr Mellaire kysyi.

"Koska, sir", Charles Davis sanoi, pannen toisen piipullisen palamaan,
"koska" -- tup, tup -- "hn hiritsi untani." Tss hn huomasi mr
Piken hehkuvat silmt. "Koska" -- tup, tup -- "hn kiusasi minua. Ensi
kerralla" -- tup, tup -- "toivon, ett pidetn paremmin lukua siit,
minklainen mies pannaan kanssani asumaan. Sit paitsi" -- tup, tup --
"tm ylpaikka ei sovi ollenkaan minulle. Minua vaivaa tnne
kiipeminen" -- tup, tup -- "ja palaan tuolle alalavalle heti, kun
O'Sullivan viedn pois sielt."

"Mutta miksi sen teitte?" mr Pike rjsi.

"Kerroinhan sen sir, koska hn vaivasi minua. Vsyin siihen ja niinp
tn aamuna vapautin hnet kurjuudestaan. Ja mit te aiotte tehd tmn
asian suhteen? Mieshn on tapettu, vai kuinka? Ja tapoin hnet
itsepuolustuksessa. Tunnen lain. Mit oikeutta teill on sulkea
raivohullu samaan hyttiin kanssani, minun, sairaan ja avuttoman
kanssa?"

"Jumal'auta, Davis!" sanoi permies. "Ette milloinkaan nosta palkkaanne
Seattlessa. Tmn kyll maksatte, tmn, ett tapatte mielisairaan,
joka on sidottuna vuoteeseensa ja avuton. Menette mereen hnen
mukanaan, lellipoikani."

"Jos menenkin, hirtetn teidt siit", Davis tokaisi. Hn silmsi
tyynesti minua. "Ja min kutsun teidt, sir, todistajaksi niiden
uhkausten suhteen, jotka mr Pike sanoi. Ja te saatte mys todistaa
oikeudessa. Ja hnet hirtetn yht varmasti kuin minut heitetn
mereen. O-hoi, tunnen hnen syntiluettelonsa. Hn pelk astua oikeuden
eteen sen kanssa. Hnen juttunsa ovat olleet esill liiankin usein
hnen ollessaan syytettyn murhista ja pahoinpitelyist merell. Ja
mies voisi vetyty syrjn pysyvisesti ja el niiden varojen
koroilla, mitk hn on maksanut sakkoina tai omistajat maksaneet hnen
puolestaan..."

"Tuki suusi, taikka isken sen muodottomaksi!" mr Pike karjasi, hypten
hnt kohden nyrkki puristettuna jo koholla.

Davis kyyristyi vastahakoisesti kokoon. Hnen ruumiinsa oli heikko,
mutta ei hnen sielunsa. Hn suoristautui nopeasti ja sytytti taas
piippunsa.

"Ette saa minua pelkmn, sir", hn irvisti, torjuen iskun. "En
pelk kuolemaa. Ihmisen tytyy joka tapauksessa kerran kuolla, eik se
ole niinkn vaikeata, kun sit ei voi auttaa. O'Sullivan kuoli niin
helposti, ett se oli hmmstyttv. Sit paitsi min en aio kuolla.
Aion olla matkalla loppuun asti ja haastaa isnnistn oikeuteen, kun
psen Seattleen. Tunnen lakipyklt. Ja minulla on todistajia."

Min puolestani todella sek ihailin tmn merimiesparan rohkeutta ett
slin mr Pike, jota sairas mies hrnili hnen uskaltamatta lyd.

Mutta mr Pike kuitenkin syksyi miehen kimppuun varovaisen
raivokkaasti, tarttui hnen kurkusta ja olkapist molemmin pahkaisin
ksin ja ravisteli hnt rajusti ja kovakouraisesti minuutin verran.
Ihme, ettei miehen niska vntynyt sijoiltaan.

"Kutsun teidt todistajaksi, sir", Davis lhtti minulle heti, kun oli
vapautunut otteesta.

Hn yski ja kakisteli, koetteli kurkkuaan ja kierteli kaulaansa
osoittaakseen, ett oli vahingoittunut.

"Merkit nyttvt kyll muutaman minuutin kuluttua", hn murisi
tyytyvisen, kun hn selvisi pkerryksestn ja hengitys palasi.

Tm oli liikaa mr Pikelle. Hn kntyi ja lhti hytist muristen
hiljaa ja kiroten tukahtuneesti partaansa. Kun poistuin vhn myhemmin
sielt, tytteli Davis piippuaan ja sanoi mr Mellairelle, ett tm
saisi olla yksi hnen todistajistaan Seattlessa.

Siis taas hautajaiset merell. Mr Pike oli suuttunut siit, ett
_Elsinore_ kulki liian nopeasti, jotta juhlamenot olisi voitu toimittaa
varsinaisen perinttavan mukaan. Menetimme muutaman minuutin
matka-ajastamme laskiessamme _Elsinoren_ isomrssypurjeen ja
hiljennettess vauhtia, kunnes oli luettu rukous ja O'Sullivan
laskettu mereen hiiliskki jaloissa.

"Toivon, ett hiilet riittvt", mr Pike murahti resti viisi
minuuttia myhemmin.

Miss West ja min istuimme perkannella, palvelijat tarjoilevat,
hrpimme iltapivteet, puhumme filosofiasta ja taiteesta ja miss West
ompelee, ja muutamien metrien pss meist nyttelevt tss pieness,
uivassa maailmassa synkt, muodottomat, epinhimilliset olennot
tahraisten sielujen synkk murhenytelm. Ja kapteeni West uneksii
etisen hmrss kajuutassaan ilmavirran puhaltaessa sisn avoimista
ovista. Hn ei ajattele, ei sureksi. Hn luottaa Jumalaan. Kaikki on
varmaa ja selv ja oikein hnen lhestyessn kaukaista kotiaan. Hnen
tyyneytens on loputon ja kadehdittava. Mutta min en voi torjua
silmistni kuvaa siit hetkest, jolloin nin elmn jttneen hnen
sykkivt suonensa, nin hnen suunsa velttona, silmns suljettuina,
samalla kuin hnen kasvonsa olivat kuoleman kalpeat.

Mietin, kuka seuraavalla kerralla lopettaa maallisen vaelluksen ja
poistuu keskuudestamme hiiliskkeineen!

"Oh, tm ei ole viel mitn, sir", mr Mellaire huomautti minulle
iloisesti, kun kuljimme kantta pitkin ensimmisen vahdin aikana.
"Matkustin kerran rahtihyryss, jossa oli neljsataa kiinalaista. He
olivat kuleja, urakkatylisi, jotka palasivat kotiinsa, kun
palvelusaika oli loppunut.

"Ja sitten alkoi raivota kolera. Vnsimme kolmesataa miest laidan yli
mereen, sir, ja sit paitsi molemmat puosut, useimmat intialaiset
merimiehet, kapteenin, ensimmisen ja kolmannen permiehen, ensimmisen
ja toisen koneenkyttjn. Laivaan ji vain toinen koneenkyttj ja
yksi valkoinen rasvaaja, ja min pidin komentoa kannella, kun tulimme
satamaan. Lkrit eivt tahtoneet tulla laivaan. Min sain ankkuroida
redin ulkopuolelle ja minun kskettiin korjata kuolleeni. Ne olivat
vasta isot hautajaiset, mr Pathurst, ja ukkoja mtkittiin mereen ilman
purjekangasta, hiili tai rautaa. Oli pakko. Ei kukaan tahtonut minua
auttaa, ja ruumassa olevat kiinalaiset eivt panneet tikkua ristiin.

"Minun tytyi itse laskeutua alas, laahata ruumiit hihnojen plle,
kiivet sitten kannelle ja hinata ne yls nostokurjella. Ja joka kerta
otin ryypyn. Olin pieness hiprakassa, kun homma oli pttynyt."

"Ettek sairastunut?" kysyin.

Mr Mellaire nosti vasemman ktens. Olin usein huomannut, ett siit
puuttui etusormi.

"Vain tm sattui minulle, sir. Kapteenilla oli foxterrier, kuten
teillkin. Ja kun ukko kuoli, tuli penikasta minun hyv ystvni. Juuri
kun olin paraikaa hinaamassa viimeist nippua, niin pentu hypp vasten
jalkaani ja nuolaisee kttni. Knnyin taputtaakseni sit, ja samassa
tunsin, ett toinen kteni oli joutunut hammasrattaaseen, ja sormi meni
siis sen pitkn tien."

"Toden totta!" huudahdin. "Mik kirottu onni! Olitte pst niin
vhll kaikesta tuosta kamalasta ja sitten viime tipassa menetitte
sormenne!"

"Sit minkin ajattelin, sir", mr Mellaire tuumi.

"Mit sitten teitte?" kysyin.

"Roikotin sit vain ylhll, katselin ja sanoin: 'Herran pieksut!' ja
sitten otin taas ryypyn."

"Ettek saanut koleraa myhemminkn?"

"En sir. Luultavasti olin niin tynn alkoholia, ett bakteerit
kuolivat ennen kuin ne psivt kimppuuni."

Hn mietti hetkisen itsekseen. "Suoraan sanoen, mr Pathurst, en ymmrr
oikein sit alkoholikysymyst. Ukko ja permiehet kuolivat juovuksissa
ja mys kolmas koneenkyttj. Mutta kokki oli vesipoika, ja hnkin
kuoli."

En koskaan en ihmettele merielmn vaikeuksia. Jtin toisen
permiehen ja rupesin tuijottamaan yls _Elsinoren_ mastoihin, miss
mahtava takila heilui ja keikkui pimeydess thtikirkasta taivaanlakea
vastaan.




22


On tapahtunut jotakin, mutta kukaan ei tied oikein mit, paitsi
kysymyksess olevat henkilt, ja he eivt sit sano. Mutta koko laiva
on tynn huhuja ja arveluja.

Sen verran tiedn, ett mr Pike on saanut kauhean iskun phns. Tulin
eilen vhn myhemmin pivllispytn ja nin, kulkiessani hnen
tuolinsa takaa, suunnattoman kuhmun hnen pssn. Huomasin hnen
silmiens nyttvn sumeilta ja nin mys kivun kuvastuvan niist. Hn
ei ottanut osaa keskusteluun, si tylsti, kyttytyi hpersti
joskus, ja oli ilmeist, ett hn rautaisella tahdolla yritti silytt
ryhtins.

Kukaan ei uskalla kysy hnelt, mit on tapahtunut. Minkn en
uskalla sit kysy, vaikka matkustajana olenkin etuoikeutetussa
asemassa: Tm peloittava, vanha meriveteraani on saanut minut
kunnioittamaan itsen, ja thn kunnioitukseen sekaantuu sek pelkoa
ett arkuutta.

Mr Pike kyttytyy ikn kuin olisi saanut aivotrhdyksen. Ilmeisesti
hnell on tuskiakin. Se ei ky ilmi vain hnen silmistn ja hnen
kasvojensa pingoittuneesta ilmeest, vaan myskin hnen kytksestn,
kun hn luulee, ettei hnt huomata. Viime yn poistuin kajuutasta
vhn hengittkseni raitista ilmaa ja hetkisen tuijotellakseni thti
ja seisoin vlikannella perkannen ulkoneman alla. Aivan pni
ylpuolelta kuului hiljaista ja jatkuvaa voihkinaa. Uteliaisuuteni sai
virikett, vetydyin kajuuttaan, tulin taas hiljaa ulos perkannelle
karttahuoneen kautta ja kuljin nettmsti tohveleissani keulaa
kohden. Valittaja oli mr Pike. Hn nojasi murtuneena kaiteeseen.

Hn puki tuskansa hiljaiseksi valitukseksi. Kymmenkunnan askelen
etisyydess ei kuulunut mitn, mutta vhn lhempn saattoi kuulla
hnen yhtenisen, tukahtuneen voihkinansa. Snnllisin vliajoin hn
kuului hokevan: "Oi voi, oi voi, oi voi, oi voi, oi voi." Sama toistui
aina viisi kertaa, ja sitten hn alkoi taas hky.

Mutta sittenkin mr Pike hoitaa pttvisesti vahtivuoronsa ja tytt
kaikki ensimmisen permiehen velvollisuutensa. Miss West uskalsi
tiukata hnelt asiaa, ja hn vastasi, ett hnell oli hammassrky,
ja ellei se parantuisi, olisi hnelt vedettv hammas pois.

Wada ei ole saanut asiaa tietoonsa, sill tapahtumalla ei ollut
silminnkijit. Hn sanoo, ett kokin huoneessa asioita pohtiva
aasialaisten joukko tuumii noiden kolmen roiston olevan syypit
siihen. Bert Rhinen olkap on halvautunut. Krs-Murphy ontuu kuin
olisi loukannut lonkkansa. Ja Pssi-Twist on niin kurjaksi piesty,
ettei hn ole voinut nousta vuoteesta kahteen pivn. Siin ovat
kaikki tiedot. Roistot ovat yht vaiteliaita kuin mr Pike. Aasialainen
joukko arvelee, ett kyseess oli murhayritys ja ett permiehen
pelasti vain hnen kova kallonsa.

Eilisiltana sain toisen koiravahdin aikana jlleen todeta, ettei
kapteeni West ole niin vlinpitmtn, kuin milt nytt, siihen
nhden mit _Elsinoressa_ tapahtuu. Olin kulkenut sillalta
mesaanimastolle, ja jin sen varjoon seisomaan. Vlikannelta,
keskilaivankajuutan ja rintanojan vlisest kytvst, kuuluivat Bert
Rhinen, Krs-Murphyn ja mr Mellairen net. Ei ollut kysymys mistn
laivan tist. Miehet juttelivat ystvllisesti, jopa toverillisesti,
heidn nens olivat iloiset, ja silloin tllin aina joku nauroi,
joskus kaikkikin.

Muistan Wadan kertoneen tst toisen permiehen sopimattomasta
tuttavallisuudesta roistojen kanssa ja yritin saada selville
keskustelun aiheen. Mutta roistot puhuivat matalalla nell, ja min
saatoin erottaa vain tuttavallisen ja hyvluontoisen puheensvyn.

kki kuului perkannelta kapteeni Westin ni. Se ei ollut myrsky
vastaan taistelevan samurain ni, vaan se oli tyyni ja kylm. ni oli
kirkas, vieno, tytelinen kuin itmaisten taiteilijain valamain
muinaisaikaisten kellojen ni, joka kutsuu uskovaisia rukoukseen.
Tunsin liev vristyst, se oli niin erikoisen lempe ja kuitenkin
yht kylm kuin terksen kaiku talvipakkasella. Ymmrsin, ett sen
vaikutus alapuolellani oleviin miehiin oli shkinen. Saatoin
suorastaan tuntea, kuinka he jykistyivt ja vrisivt sen kuultuaan,
sill minkin olin jykistynyt ja vrissyt. Ja kuitenkin hn sanoi
vain:

"Mr Mellaire."

"Niin, sir", mr Mellaire vastasi hetken jnnittyneen hiljaisuuden
jlkeen.

"Tulkaa tnne pern", kapteeni Westin ni kuului.

Kuulin toisen permiehen kulkevan pitkin kantta alapuolellani ja
pyshtyvn perkannen portaiden juurelle.

"Paikkanne on perkannella, mr Mellaire", sanoi kylm, intohimoinen
ni.

"Niin, sir", toinen permies vastasi.

Siin kaikki. Muuta ei puhuttu. Kapteeni West ryhtyi jlleen kvelemn
tuulen puolella perkantta, ja mr Mellaire nousi portaita yls ja alkoi
kvell edestakaisin suojanpuolella.

Jatkoin siltaa pitkin matkaani keulaan ja jin tahallani sinne puoleksi
tunniksi, ennen kuin palasin kajuuttaan vlikannen kautta. Minulla oli
tunne, etten haluaisi kenenkn tietvn, ett olin kuullut
keskustelun.

Olen tehnyt ern havainnon. Yhdeksnkymment prosenttia miehiststmme
on tummia. Perss ovat kaikki vaaleita, paitsi Wada ja steward. Thn
huomioon johti minut Woodruffin teos "Troopillisen auringon vaikutus
valkoihoisiin", jota paraikaa luen. Majuri Woodruffin mielipide on,
ett valkoihoiset, sinisilmiset arjalaiset, jotka ovat syntyneet
hallitsemaan ja kskemn, lhtevt aina kauas esi-isiens pilvisest,
sumuisesta maasta valloittamaan muuta maailmaa ja menehtyvt sitten
liian voimakkaasta auringonvalosta. Tm olettamus onkin sangen
todennkinen ja siet harkitsemista.

Mutta palatkaamme asiaan. Jokainen perkannen herraspuolella asuva on
vaalea arjalainen. Keulassa on yhdeksnkymment prosenttia meidn
hyvksemme raatavista orjista tummia, kymmenen prosenttia rappeutuneita
vaaleita. Tummat eivt hvi. Woodruffin mukaan he perivt maan, ei sen
thden, ett he olisivat kyvykkit johtamaan ja hallitsemaan, vaan
siksi, ett heidn ihonvrins tekee heidn kudoksensa kykeneviksi
vastustamaan auringon turmiollista vaikutusta.

Me nelj -- kapteeni West, hnen tyttrens, mr Pike ja min -- olemme
kaikki vaaleaihoisia, sinisilmisi ja siis hvivi, mutta olemme
kuitenkin johtajia ja kskijit, kuten esi-ismmekin.

_Elsinore_ kuvastaa tt kaikkea pienoiskoossa. Paras ruoka ja kaikki
tilavat ja kauniit hytit kuuluvat meille. Keulassa on sikoltti ja
orjaruuma. Kuin kuningas kapteeni West hallitsee kaikkea. Kuin
sotapllikk mr Pike toteuttaa hnen kuninkaallisen tahtonsa.
Miss West on kuningashuoneen prinsessa. Ent min? Min olen
kunnianarvoisa, jalosukuinen tysihoitolainen, joka el isns
tist ja saavutuksista, isn, joka aikoinaan pakotti tuhannet
halpa-arvoisemmat olennot kokoamaan itselleen omaisuutta, josta min
nyt nautin!




23


Luoteispasaati kuljetti meidt melkein kaakkoispasaatiin asti ja jtti
meidt sitten useaksi pivksi tyveneen keinumaan ja kuumuudesta
tukehtumaan. Aloin aikani kuluksi ampua ja keksin, ett minulla on
synnynninen kyky tulla hyvksi ampujaksi. Mr Pike vannoi, ett olin jo
ennen kauan harjoitellut, ja tunnustan, ett itsekin ihmettelin asian
helppoutta.

Seisoin puolen tunnin ajan kannella ja ammuin pulloja, jotka
ajelehtivat mainingeilla, ja huomasin kykenevni joka laukauksella
srkemn pullon.

Mr Mellaire oli niin huvittunut asiasta, ett kun tyhjien pullojen
varasto loppui, hn antoi kirvesmiehen sahata minulle joukon pieni,
neliskulmaisia puunkappaleita. Ne olivat sopivampia. Hyvin thdtty
laukaus poukahutti ne ilmaan, ja min voin kytt samaa nelikulmiota
niin kauan, kunnes se ajautui laukauksen ulottuvilta pois. Yhdess
tunnissa saatoin nopeasti ja lhelt ampuen tyhjent patruunalippaani
yhteen ainoaan puunkappaleeseen ja osuin siihen yhdeksn ja joskus
kymmenenkin kertaa yhdesttoista.

En olisi pitnyt ehk taitoani minn, ellen olisi saanut miss Westia
ja Wadaakin koettamaan onneaan. Kummallakaan ei ollut yht hyv onnea
kuin minulla. Lopulta sain mr Pikenkin yrittmn. Hn meni
ruorihuoneen taakse, jotta kukaan ei nkisi kuinka huono ampuja hn
oli. Hn ei koskaan osunut maaliin ja teki hyvinkin hassuja erehdyksi.

"En opi koskaan ampumaan kivrill", hn sanoi kyllstyneen, "mutta
kun on kysymyksess lhitaistelu pistoolilla, suoriudun kyll. Luulen,
ettei haittaisi, jos noutaisin aseeni ja koettaisin sit."

Hn meni kajuuttaan ja palasi mukanaan iso automaattinen pistooli ja
kourallinen patruunia.

"On ihmeteltv, mr Pathurst, mit voikaan tehd tllaisella aseella,
jos kymmenen tai kahdentoista jalan pst tht vastustajan vatsaan.
Eihn kivri voi kytt ksikahakassa. Olen maannut maassa
voitettuna, joka puolelta potkittuna, mutta sitten ammuin tll. Teink
selv? Rivittin tuli ruumiita. Ers heist oli juuri sohaissut
kasvojani saappaillaan, kun pamautin. Luoti meni sisn juuri hnen
polvensa ylpuolelta, ruhjoi solisluun ja lopuksi viilsi korvan irti."

"Ettek pelk patruunavarastonne loppuvan?" hn kysyi levottomasti
puolisen tuntia myhemmin, kun jlleen paukuttelin uudella
leikkikalullani.

Hn tuli aivan rauhalliseksi, kun sanoin, ett Wada oli tuonut
viisikymmenttuhatta patruunaa minua varten.

Kesken ampumiseni ilmestyi lhettyville kaksi uivaa haikalaa. Ne olivat
aika isoja mr Piken mielest, ja hn arveli niiden pituuden
viideksitoista jalaksi. Oli sunnuntaiaamu, niin ett laivavell oli
vapaa-aikaa, ja kirvesmies pyydysti nopeasti toisen hirvin nuoralla ja
isolla rautakoukulla, jossa oli syttin pn kokoinen kimpale
sianlihaa, ja sitten samoin toisen. Ne hinattiin ylkannelle. Sain
nhd nyt uuden todisteen merielmn raakuudesta.

Koko laivavki kokoontui paikalle mukanaan kntveitsi, kirveit,
nuijia ja isoja teurastuspuukkoja, joita oli lainattu keittist.
Miehet hekumoitsivat ja puhisivat ja kirkuivat ilosta rktessn
kaloja. Lopulta toinen kala heitettiin mereen takaisin terv kapula
tungettuna leukojen vliin, niin ettei se voinut sulkea suutaan. Varma,
pitkllinen nlkkuolema oli tuleva sen kohtaloksi.

"Pojat, nytnp teille jotakin", kirkui Andy Fay, kun alettiin
ksitell toista haita.

Maltalainen Cockney oli ollut hyvin etev juhlamenojen ohjaaja
edellist kalaa rkttess. Enemmn kuin mikn muu sai minut
vihaamaan nit epinhimillisi olentoja se, mit nyt nin heidn
tekevn. Lopulta rktty kala kiemurteli kannella aivan
sislmyksettmn, mutta se ei kuitenkaan ollut kuollut. Ihmeellisen
sitke oli tuo elm, joka ei ottanut paetakseen, vaikka kaikki elimet
olivat poissa. Sain kokea viel inhottavampaa.

Mulligan Jacobs, jonka hihat oli kritty yls kuin teurastajan,
tyrkksi kki kouraani lihakimpaleen. Kavahdin ihmeissni, pudotin
lihan kannelle parinkymmenen miehen pstess ilon ulvonnan. Hpesin
tahtomattani. Nm elukat eivt kunnioittaneet minua, mutta kerta
kaikkiaan ihmisluonto on niin omituinen ja monimutkainen, ett
filosofikaan ei mielelln ne, ett hnen oman lajinsa tomppelit hnt
halveksivat.

Katsoin pudottamaani kappaletta. Se oli hain sydn, sykkiv sydn.

En tahtonut antaa niden koirien nauraa arkuudelleni. Kumarruin, nostin
sydmen yls ja, ktkien ja voittaen kuvotukseni, pidin sit kdessni
ja tunsin sen sykinnn.

Joka tapauksessa olin saanut voiton Mulligan Jacobsista, sill hn
jtti minut nauttiakseen viel enemmn haikalan kiduttamisesta, joka ei
ottanut kuollakseen. Pitkn aikaa se oli maannut aivan liikkumattomana.
Mulligan Jacobs li sit rajusti leukoihin kirveen lappeella, ja kun se
alkoi kiemurrella kannella, tuo pieni, myrkyllinen mies huusi
hurmaantuneena:

"Helvetin pihdit -- tulikuumat pihdit ovat sen sisss!"

Mies luikerteli ja vntelehti pirullisen iloisena ja iski sit taas
kuonoon saaden sen hyppelehtimn.

Tm oli liikaa, ja min vetydyin pois -- teeskennellen tietenkin,
ett se oli ikv tai ettei se minua huvittanut, ja kannoin
hajamielisyydessni yhti sykkiv sydnt kdessni.

Kun tulin perkannelle, nin miss Westin tulevan neulomakoreineen
karttahuoneen vasemman puoleisesta ovesta. Kansituolit olivat samalla
puolella, min hiivin oikealle puolelle karttahuonetta aikoen viskata
mereen tuon kamalan esineen. Mutta troopillisessa kuumuudessa sen pinta
kki kuivui ja se tarttui kteeni. Irroittaessani sen kdestni se,
sen sijaan ett olisi pudonnut yli reelingin, tarttui partaaseen ja ji
kiinni siihen. Kun avasin oven mennkseni alas pesemn kteni, nin
sen silmtessni taakseni viel sykkivn.

Kun palasin, sykki haikalan sydn yh. Kuulin veden loiskinaa laivan
keskikupeelta ja tiesin, ett kala oli heitetty mereen. En viitsinyt
kiert karttahuonetta ja liitty miss Westin seuraan, vaan jin
lumottuna katselemaan tuota troopillisessa kuumuudessa sykkiv
sydnt.

Merimiesten hillittmt huudot kiinnittivt huomioni. He olivat kaikki
kiivenneet reelingille ja katselivat jotakin meress olevaa. Seurasin
heidn katseensa suuntaa ja nin ihmeellisen tapauksen. Hai ei ollut
vielkn kuollut. Se liikkui, ui, pieksi vett ja koetti sukeltaa
syvyyteen. Joskus se ui viidenkymmenen tai sadan jalan syvyyteen, mutta
vaikka se koetti pst syvemmlle, tuli se aina taas pinnalle. Kalan
jokainen eponnistunut pakoaikomus sai miehet hurjasti nauramaan.
Tapahtuma oli kaamea, jrkyttv, mutta ei suinkaan naurettava! Mit
naurettavaa on siin, ett tuskasta vntelehtiv kala kiemurtelee
avuttomasti merenpinnalla auringon paahtaessa sen ammottavaan vatsaan?

Knnyin pois, mutta samassa uudet huudot kiinnittivt huomioni.
Meress uiskenteli puolisen tusinaa haikaloja, joista pienemmt olivat
yhdeksn tai kymmenen jalkaa pitki. Ne kvivt avuttoman toverinsa
kimppuun, repivt sen palasiksi ja sivt sen. Nin viimeisenkin
riekaleen hvivn niiden kitoihin. Kala oli mennytt, mutta partaan
varjossa sykki edelleen tuo uskomattoman kestv sydn.




24


Matkamme on tuomittu tuhon omaksi. Tunnen nyt mr Piken, ja jos hn
joskus keksii mr Mellairen henkilllisyyden, murhaa hn hnet. Mr
Mellaire ei ole mr Mellaire. Hn ei ole Georgiasta. Hn on Virginiasta.
Hnen nimens on Waltham -- Sidney Waltham. Hn on yksi Virginian
Walthameja, kyllkin musta lammas, mutta kuitenkin Waltham. Olen tst
yht ehdottoman varma kuin siitkin, ett mr Pike tappaa hnet, jos saa
tiet kuka hn on.

Kerronpa kuinka tmn kaiken sain selville. Tulin viime yn vhn
jlkeen keskiyn perkannelle nauttimaan kaakkoispasaatin
puuskauksista, miss me nykyn keinumme pyrkien tiukasti luovien Kap
San Roquen ohi. Mr Pike piti vahtia, ja min kvelin hnen kanssaan,
samalla kuin hn kertoi elmns menneit vaiheita. Hn tekee sen
usein, kun hn ei ole "meriraivon" vallassa ja monesti hn on ylpen,
jopa kunnioittavasti maininnut erst kapteenistansa, jonka kanssa hn
purjehti viisi vuotta. "Vanha kapteeni Somers", kuten hn sanoi, "oli
oivallisin, suorin, jaloin mies, mink kanssa milloinkaan olen
purjehtinut, sir."

Mutta viime yn kntyi puheemme kamaliin asioihin, ja mr Pike, vaikka
oli itsekin paha, vanha mies, ryhtyi puhelemaan maailman ja sen miehen
pahuudesta, joka oli murhannut kapteeni Somersin.

"Hn oli vanha, yli seitsemnkymmenen", mr Pike jatkoi. "Ja he sanoivat
hnen saaneen halvauksen -- en ollut nhnyt hnt vuosikausiin.
Nhks, minun tytyi poistua rannikolta vastoinkymisten takia. Ja
p--leen toinen permies kvi hnen kimppuunsa myhn yll hnen
maatessaan ja li hnet kuoliaaksi. Asia oli hirve. Minulle kerrottiin
siit. Se tapahtui San Franciscossa _Jason Harrisonin_ kannella
yksitoista vuotta sitten.

"Ja mit tehtiin? Ensin armahdettiin murhaajan henki, vaikka hnet
olisi pitnyt hirtt. Hnen puolustuksenaan oli mielisairaus, jonka
hn oli saanut siten, ett mielipuoli laivakokki oli iskenyt hnen
pns halki kauan sitten. Ja kun hn oli ollut seitsemn vuotta
rangaistusvankina, armahti kuvernri hnet. Mies oli heitti, mutta
hnen ers vanha virginialainen sukulaisperheens, Walthamit -- luulen,
ett olette heist kuullut -- koettivat tehd kaikkensa hnen
puolestaan. Miehen nimi oli Sidney Waltham."

Tll hetkell hlytyskello li ruorihytiss yhden kerran, viisitoista
minuuttia ennen vahdin vaihtoa, ja keulakannen thystj toisti sen. Mr
Pike oli pyshtynyt muistelmiensa liikuttamana, ja me seisoimme
perkannella. Kohtalon oikusta mr Mellaire tuli neljnnestuntia ennen
aikaansa, ja hn kiipesi perkannen portaita yls ja seisoi vieressmme
permiehen lopettaessa puhettaan.

"En piitannut asiasta", mr Pike jatkoi, "vaikka hn elikin
rangaistusvankina. Mutta kun hnet armahdettiin kokonaan jo seitsemn
vuoden kuluttua, vannoin saavani joskus hnet kynsiini. Ja varmasti
saan. En usko Jumalaan enk perkeleeseen ja maailma on jokseenkin mt
ja jrjetn, mutta nyrkkeihini luotan. Ja olen varma, ett saan miehen
kynsiini."

"Mit teette sitten?" kysyin.

"Mitk?" Mr Piken ni ilmaisi hmmstyst. "Mitk? Well, mit hn
teki vanhalle kapteeni Somersille? Mutta nm viimeiset kolme vuotta on
mies piileksinyt. En ole kuullut hnest hiiskaustakaan. Mutta hn on
merimies, ja joskus hn tulee takaisin merelle..."

Tulitikun valossa, mill toinen permies sytytti piippuaan, nin mr
Piken gorillan kourat taivasta kohti nostettuina ja kasvot vntynein.
Nin mys tuon nopean valon vlhdyksen aikana, ett toisen permiehen
tulitikkua pitelev ksi vapisi.

"Enk ole koskaan nhnyt edes hnen kuvaansa", mr Pike lissi. "Mutta
minulla on yleisksitys hnen ulkonstn, ja hnell on merkki, joka
ei pet. Voisin tuntea hnet siit pimesskin. Minun tytyy vain
tunnustella sit. Joskus pistn viel sormeni tuohon arpeen."

"Mink sanoitte olleen kapteenin nimen, sir?" mr Mellaire kysyi
vlinpitmttmsti.

"Somers, vanha kapteeni Somers", mr Pike vastasi.

Mr Mellaire toisti nime useita kertoja neen ja sanoi sitten kuin
sattumalta:

"Eik hn ollut _Lammermoonn_ pllikkn kolmekymment vuotta sitten?"

"Sama mies."

"Luulen tunteneeni hnet. Laivani oli ankkurissa lhell hnen
laivaansa Tablen lahdessa silloin."

"Oi, maailma on paha, on niin paha", mr Pike mutisi ja lhti.

Sanoin hyv yt toiselle permiehelle ja aioin menn alas, kun hn
kutsui minua matalalla nell: "Mr Pathurst!"

Pyshdyin, ja hn sanoi pikaisesti ja hmilln:

"Ei mitn, sir... Suokaa anteeksi... Muutin mieltni."

Kun makasin kajuutassa vuoteellani, en kyennyt lukemaan. Ajatukseni
palasivat aina siihen, mit kannella oli juuri tapahtunut, ja
tahtomattani kauheat ajatukset tulivat aina mieleeni.

Ja sitten mr Mellaire tuli hyttiini. Hn oli hiipinyt alas perkannen
luukusta isoon perhyttiin ja sielt kytv pitkin huoneeseeni. Hn
tuli nettmsti, varpaillaan, ja painoi sormellaan varoittavasti
huulilleen. Hn ei puhunut, ennen kuin hn oli vuoteeni vieress, ja
silloinkin kuiskaten.

"Suokaa anteeksi, sir, mr Pathurst... min... min pyydn anteeksi,
mutta, ymmrrttehn, sir, kuljin juuri ohi ja nin teidt valveilla...
ajattelin, ettei se teit hiritsisi... ymmrrttehn, ajattelin, ett
voisin vain pyyt pient suosion osoitusta... ajattelin, etten
hiritsisi teit, sir... min... min..."

Odotin hnen jatkavan, ja seuraavan pyshdyksen aikana, kun hn
nuolaisi kielelln kuivia huuliaan, tuijotti minuun hnen silmistn
se ilke, joka hness on aina minua vaivannut, ja tuntui, kuin se
olisi ollut syksymisilln ulos ja kymisilln kimppuuni.

"No niin, sir", mies alkoi taas, nyt jo helpommin, "vain pieni asia --
tyhm kyllkin minulta -- oikku, niin sanoakseni -- mutta
muistattehan, ett nytin teille matkan alkaessa arven pssni...
tosiaankin vhptinen juttu, sir, jonka sain kerran tapaturmaisesti.
Se on siis jonkinlainen epmuodostuma, ja minun oikkuni on saada se
salatuksi. En missn nimess esimerkiksi tahtoisi miss Westin
tietvn, ett minulla on sellainen epmuodostuma. Mies on aina mies,
sir -- ymmrrtte kai -- ettek kai ole siit hnelle puhunut?"

"En", vastasin. "Enp ole sattunut kertomaan."

"Ettek muillekaan, esimerkiksi kapteeni Westille -- tai mr Pikelle?"

"Ei, en ole puhunut siit kenellekn", vakuutin.

Mies ei voinut salata tuntemaansa helpotusta. Hmminki katosi hnen
kasvoiltaan ja kytksestn, ja hnen silmissn vijyv olio vetytyi
syvemmlle hnen kallonsa sopukkoihin.

"Suosion osoitus, jota pyytisin, mr Pathurst, on, ettette mainitsisi
tuota seikkaa kenellekn. Ehk", hn jatkoi (hn hymyili, ja hnen
nens oli erityisen makea), "tm on turhamaisuutta minun puoleltani
-- niin, sit se _varmasti_ on."

Nykksin ja tein levottoman eleen kirjallani ilmaistakseni siten
haluavani lukea.

"Saanko luottaa teihin siin suhteessa, mr Pathurst?"

Sek hnen kytksens ett nens olivat muuttuneet. Tuntui kuin hn
olisi kskenyt, ja min melkein luulin nkevni hnen silmissn
asuvan, irvistvn, uhkaavan olennon hampaat.

"Tietysti", vastasin kylmsti.

"Kiitn, sir -- kiitn teit", sanoi hn ilman muuta ja kulki
varpaillaan huoneesta.

Tietenkn en lukenut. Kuinka olisin voinut? En nukkunut myskn.
Ajatukseni harhailivat sinne tnne. Nukahdin vasta sitten, kun steward
toi minulle kahvia vhn ennen viitt.

Yksi seikka on aivan ilmeinen. Mr Pike ei aavista, ett kapteeni
Somersin murhaaja on _Elsinoressa_. Hn ei ole koskaan nhnyt sit
suunnatonta arpea, joka halkaisee mr Mellairen tai oikeastaan Sidney
Walthamin kallon. Ja min puolestani en sit koskaan kerro mr Pikelle.
Ja nyt mys tiedn, miksi alusta alkaen vihasin mr Mellairea. Ja nyt
ksitn tuon toisen olennon, joka piileskelee ja vaanii hnen silmiens
takana. Olen tehnyt saman huomion keulan kolmesta roistosta. He ovat
vankilalintuja, kuten mr Mellairekin. Vankilaelm on kehittnyt heiss
kaikissa uuden, hirven minn.

Niin, ja lisksi ers toinenkin seikka on ilmeinen. Tss laivassa on
kaikkia niit aineksia, joista voi muodostua kauhistuttava
murhenytelm. Laiva on lastattu dynamiitilla, joka voi mill hetkell
tahansa rjhdytt pienen, kelluvan maailmamme pirstaleiksi.




25


Pivt vierivt. Kaakkoispasaati on navakka, ja meren roiskeet nousevat
silloin tllin avoimiin venttiileihin saakka. Mr Piken hytti
suorastaan tyttyi vedell eilen. Se oli jnnittvin tapahtuma pitkn
aikaan. Roistot ovat keulan herroja. Larry ja Ptk ovat tapelleet
jonkin verran. Tulikuumat pihdit tietenkin edelleen hehkuvat
Mulligan Jacobsin aivoissa. Charles Davis asuu yksinn pieness
tershuoneessaan ja tulee sielt pois vain saamaan ruokansa keittist.
Miss West soittaa ja laulaa, lkitsee Possumia, peseskelee pyykki ja
tietysti mys neuloo koruompeluaan, mr Pike soittaa gramofonia joka
toinen ilta toisen koiravahdin aikana, mr Mellaire salailee pns
arpea ja kapteeni West istuu vedossa kajuuttansa hmrss entist
vlinpitmttmmpn.

Olemme nyt kolmattakymmenettseitsemtt piv merell, emmek ole
nhneet ainoatakaan alusta, ennen kuin tnn nimme jopa kuusi alusta
yhdell kertaa. Vasta nyt, kun nin nm laivat, saatoin todeta, kuinka
yksininen meri on.

Mr Pike kertoo minulle, ett olemme useiden satojen mailien pss
Etel-Amerikan rannikosta, ja kuitenkin muutama piv sitten olimme
tuskin kauempana Afrikastakaan. Iso samettiperhonen lepatteli laivalla
tn aamuna, ja me arvailemme sit ja tt. Kuinka olisikaan se voinut
tulla Etel-Amerikan rannikolta nm sadat mailit pasaatituulta
vastaan?

Eteln Risti on tietenkin nkynyt jo viikkokausia, Pohjanthti on
kadonnut nkyvist maapallon pyreyden takia, ja Otava on
korkeimmillaankin hyvin alhaalla. Pian sekin hvi, ja saamme nhd
etelnapapiirin thtisumut.

Wada kertoi Larryn ja Ptkn vlisest tappelusta, ett mr Pike katseli
sit hetken aikaa, kunnes kiukustui heidn kmpelyydestn, antoi
kummallekin korvapuustin keskeytten heidt ja ilmoitti, ett jos he
eivt kyenneet ktevmmin tappelemaan, hn kyll puolestaan hoitaisi
kaiken tappelemisen _Elsinoressa_ yksinn.

Minusta on ksittmtnt, ett mies on kuudenkymmenenyhdeksn vuoden
vanha! Ja kun katson hnen suunnatonta kokoansa ja hnen peloittavia
ksins, olen nkevinni hnet kapteeni Somersin murhaa kostamassa.

Elm on julmaa. _Elsinoren_ viidentuhannen hiilitonnin joukossa on
tuhansia rottia. Ne eivt pse ulos tersseinisest vankilastaan,
sill kaikki tuulettajat on suojattu vahvoilla rautalankaverkoilla.
Edellisell matkalla, laivan ollessa ohralastissa, rotat vain
lisntyivt. Nyt ne ovat vankina hiilien seassa, ja niiden tytyy
pakostakin syd toisiaan. Mr Pike sanoo, ett kun tulemme Seattleen,
on niist jljell vain kymmenkunta tai parisenkymment, isoimmat,
vahvimmat ja rajuimmat. Joskus kun kuljen jonkin tuuletusaukon ohi,
joita on karttahuoneen perseinll, kuulen niiden valittaen kiljuvan.

Mutta onnellisempia rottia on keulan vlikansilla, miss varapurjeita
silytetn. Ne tulevat sielt yll ulos, juoksevat pitkin kantta,
rystvt ruokaa keittist ja nuolevat kastetta. Tst muistuu
mieleeni, ett mr Pike ei en voi siet Possumia. Hnen pyynnstn
lienee Wada pyydystnyt rotan apukonehuoneesta. Wada vannoo sen olleen
kaikkien rottien isn, ja se oli kooltaan kahdeksantoista tuumaa
kuonosta hnnn phn. Kuulostaa mys silt, ett mr Pike ja Wada
sulkeutuivat edellisen hyttiin, usuttivat rotan Possumin kimppuun, ja
Possum sai selkns. Heidn oli pakko itse tappaa rotta, ja Possum sai
kaiken ptytty kouristuskohtauksen.

Koska mr Pike inhoaa pelkureita, tuntee hn nyt suurta
vastenmielisyytt Possumia kohtaan. Hn ei en leiki penikan kanssa
eik edes puhuttele sit, vaan aina vain sivuuttaessaankin sen kannella
mulkoilee sille happamesti.

Olen lukenut "Purjehdusohjeita etel-Atlantilla" ja saanut selville,
ett nyt saavumme alueelle, miss nkee maailman ihanimmat
auringonlaskut. Ja tn iltana saimme niist nytteen. Olin hytissni
kirjojani selailemassa, kun miss West huusi minulle karttahuoneen
portaiden juurelta:

"Mr Pathurst, tulkaa pian! Oi, tulkaa nyt pian! Nyt nette kerrankin
jotakin!"

Puoli taivaankantta, keskikohdalta aina lntiseen taivaanrantaan asti,
oli valoisan, kirkkaan kultahohteen loimussa. Ja aurinko helotti tmn
hohteen keskell korean kultaisena kiekkona. Taivaan rusohohde tuli yh
kullankarvaisemmaksi, tummentui sitten silmiemme edess ja alkoi hehkua
heikon punaiselta. Puna tummui, sumu levisi yli koko kultaisen kalvon
ja hehkuvan, keltaisen auringon.

Nyt alkoivat pasaatipilvien kiintet hahmot nky taivaanrannassa sumun
lvitse. Kun ne saivat selvt muotonsa, vivahtelivat niiden ylreunat
kullankarvaisilta, samalla kuin niiden alaosat olivat sykkivn
sinervnvalkoisia. Tmn sanon tarkoituksellisesti. Kaikki nuo vrit
_sykkivt_.

Kun kultasumu alkoi hajaantua, muuttuivat vrit loistaviksi ja upeiksi,
Turkoosi muuttui vihreksi ja ruusunpuna verenpunaiseksi. Ja
merenaaltojen purppura ja indigo tuli vaskenkarvaiseksi, ja veden
poikki luikertelivat punaiset ja siniset taivaanhattarat kuten
jttiliskrmeet. Ja sitten koko tuo loisto nopeasti himmentyi, ja
tropiikin leuto y kietoi meidt vaippaansa.




26


Tm _Elsinore_ on todellakin "Sielujen laiva", oma pienoismaailmansa.
Ja tss pieness maailmassa, joka kynt tt aavaa valtamerta kuten
maapallommekin avaruutta, voi tehd mielenkiintoisia vertailuja.

Koetan kuvailla esimerkiksi tt iltapiv perkannella. Siell oli
miss West tahrattoman valkoisessa merimiespuvussaan, jonka leven
kauluksen alle oli solmittu musta silkkihuivi. Hnen sileksi suittu
tukkansa, joka jonkin verran tuulessa hulmusi, oli hurmaava. Mys min
olin siell. Minullakin oli hieno, valkoinen puku, valkoiset kengt ja
valkoinen silkkipaita, ja olin yht vitivalkoinen ja moitteeton kuin
tyttkin. Stewart toi juuri miss Westin kaunista teekalustoa, ja Wada
istuskeli taempana.

Olimme keskustelleet filosofiasta, tai pikemminkin min olin koettanut
pst selville hnen ajatuksistaan. Hahmoteltuani Spinozan arveluita
nykyisest ajattelutavasta olin Sir Oliver Lodgen ja Sir William
Ramsayn fysiikan viimeisimpien saavutusten teoreettisten tutkintojen
kautta ptynyt tapani mukaan de Casseresiin, jota paraikaa siteerasin,
kun mr Pike rjyi kskyj merimiehille.

-- "Tss puhtaan mieltmisen korkeuksiin kohoamisessa, johon vain
harvat ihmisolennot pystyvt, syntyy nkemysvaisto", siteerasin. "Elm
ei en ole hyv eik paha. Se on ainaista aluttomien ja loputtomien
voimien mittely. Vapautettu jrki yhtyy maailman tahtoon ja sen
olemukseen, mik ei ole moraalinen vaan esteettinen olemus..."

Juuri tll hetkell miehet kerntyivt perkannelle pingoittamaan
mesaani-pilvipurjetta, ylprammipurjetta ja prammipurjeen
vasemmanpuoleisia ahtimia. Merimiehet kulkivat ohitsemme tai
tyskentelivt vieressmme alas luoduin katsein. He eivt katsoneet
meit, niin etll heist olimme. Tm vastakohta hmmstytti minua.
Tss olivat ylhiset ja alhaiset, herrat ja orjat, kauniit ja rumat,
puhtaat ja likaiset. He olivat avojaloin, jalat tervassa ja piess.
Heidn likaisten ruumiittensa verhoina olivat kehnot, risaiset,
tahraiset ja sopimattomat vaatteet. Jokaisella oli vain kaksi
vaatekappaletta -- siniset palttinahousut ja karkea paita.

Ja me, palvelijat selkmme takana, nautimme mukavissa kansituoleissamme
laiskuudesta, joimme hienoa teet kauniista, hauraista kupeista ja
katselimme nit kurjia olentoja, joiden vaivannk teki matkamme
mahdolliseksi. Emme puhuneet heille, emme olleet tietksemmekn
heidn olemassa olostaan, eivtk hekn uskaltaneet meit puhutella.

Miss West mittasi silmilln kuin plantaasin rouva pelto-orjiensa
terveyden tilaa tarkatessaan.

"Huomaatteko, kuinka ne ovat lihoneet", tytt sanoi, kun miehet
kiersivt kysi viimeisi kertoja naakelien ympri ja katosivat sitten
perkannelta keulaan. "Snnllinen, kova ty, suotuisat st, raitis
ilma, riittv ruoka ja viinan puute. Ja tt hyvinvointia kest,
kunnes olemme sivuuttaneet Kap Hornin. Sen jlkeen huomaatte heidn
rappeutuvan piv pivlt. Kap Hornin sivuuttaminen talvella on
miehille aina ankara rasitus.

"Mutta kun sitten taas olemme psseet siit ja Tyynen meren suotuisat
st ovat alkaneet, nette heidn taas voimistuvan. Ja kun olemme
Seattlessa, ovat he loistokunnossa. Kun he psevt maihin, he juovat
palkkansa muutamassa pivss ja pestautuvat toisiin aluksiin ja ovat
yht surkean kurjassa tilassa, miss he olivat tullessaan
Baltimoresta."

Juuri silloin kapteeni West tuli karttahuoneen ovesta, kulki kerran
edestakaisin kannella, hymyili, sanoi pari sanaa meille ja silmsi
tutkivasti purjeita, tuulta, taivasta ja ssuhteita ja palasi sitten
karttahuoneeseen -- hn, vaaleaverinen arjalaisrotuinen kskij,
kuningas, samurai.

Lopetin hienon ja hyvtuoksuisen teen juomisen, vinosilmiset,
tummaihoiset palvelijamme veivt pois kauniin kaluston, ja min jatkoin
de Casseresin lukemista:

"Vaisto mr, luo, ihmissuvun tyn. Jrki hvitt, kielt, ivaa ja
ptyy selvn nihilismiin. Vaisto luo elm loputtomasti, lhett
sokeasti liikkeelle runsaan joukon ilveilijit, murhe- ja
huvinytelmien esittji. Jrki osallistuu tahtomiseen, mutta ei
koskaan antaudu tydellisesti tuohon leikkiin. Vapautuneena
persoonallisen tahdon kahleista se leijailee arkihavainnon ylilmoihin,
mihin vaisto seuraa sit tuhansissa salapuvuissa yritten vet sit
alas maan plle."




27


Olemme nyt Rion etelpuolella ja kuljemme eteln. Olemme
pasaatituulialueen ulkopuolella, ja tuuli on oikullinen. Sadekuurot ja
tuulen puuskat natisuttavat _Elsinorea_. Voimme yhden tunnin keinua
velttoina kuolleessa tyveness, seuraavassa hetkess jo kiidmme
neljntoista solmun nopeudella halki vetten ja laskemme purjeita niin
nopeasti kuin miehet suinkin voivat niit laskea. Tyynt yt, jolloin
unen tulo on melkein mahdotonta tukahduttavassa, kosteassa ilmassa, voi
seurata hikisevn kirkas piv ja ljyminen aallokko, joka ilmaisee
kovien etelmyrskyjen vallitsevan siin valtameren osassa, mihin
purjehdimme, tai _Elsinore_ saa koko pivn, mahdollisesti pilvisen
taivaan alla, ylprammi ja pilvipurje kokoon krittyin, syksy ja
keinua tuulen paineen alla vasta-aallokossa.

Ja tllin on miehill aikamoinen ty. Mr Piken mielest he ovat hyvin
kykenemttmi, vaikkakin he nyt jo tuntevat kydet. Hn mrisee ja
nurkuu, rjyy ja tiuskii aina siell, miss miehet jotakin tekevt.
Kello yhdelttoista aamupivll oli tuuli niin raju, ett mr Pike
kski ottamaan isonpurjeen alas, kun tuuli jatkoi puuskauksiaan. Iso
permaston alapurje oli jo alhaalla. Mutta miehet eivt kyenneet
kokoamaan isoapurjetta, ja kun oli paljon turhaan hoilattu ja haalattu,
kutsuttiin vapaana oleva vahti auttamaan.

"Hyv Jumala!" mr Pike mrisi minulle. "Kaksi vahtivuoroa tuollaisen
rievun kimpussa, kun puoletkin hyvst miehistst sen tekisi.
Katsokaapa tuota toimekasta puosuani!"

Nancy parka! Hn nytti murheellisimmalta, sairaimmalta,
raihnaisimmalta olennolta, mink koskaan olen nhnyt. Hn oli niin
kurja, onneton, avuton. Ja Sundry Buyers oli aivan yht kykenemtn.
Hnen kasvojensa ilme oli tuskallisen toivoton, ja puristaen
vatsanalustaansa hn kuljeksi tyhmn ympri ja koetti lyt jotakin
tekemist, siin koskaan onnistumatta. Hn noposteli jos jotakin. Hn
saattoi seisoa ja tuijottaa minuutin verran kytt, seurata sen kulkua
yls kysisotkun ja nosturien lvitse, tarkkaavana kuin mies, joka
ratkaisee pulmaa. Sitten vatsaansa painellen hn laahusti pari askelta
toisaalle ja valitsi kyden tutkittavakseen.

"Hohhoi", mr Pike valitteli. "Kuinka voi saada vauhtia tyhn, kun on
tuollaiset puosut ja miehist? Mutta jos min olisin tmn laivan
kapteeni, niin panisin heidt liikkumaan. Nyttisin heille, mit
liikkuminen on, vaikka minun sitten tytyisi heist muutamia
kurittaakin. Ja mit teemme, kun he heikontuvat Kap Hornin tuolla
puolen. Silloin meidn tytyy aina kytt molempia vuoroja, mik
heikontaa miehet viel nopeammin."

Ilmeisestikin tm Kap Hornin sivuuttaminen talvella on kurjaa,
merenkulkijain kertomuksista ptellen. Sellaiset terksiset miehet
kuin molemmat permiehetkin kunnioittivat "Kuolonnieme", kuten he
nimittivt Amerikan mantereen rimmist krke. On sivumennen sangen
huvittavaa kuulla molempien permiesten, niin raudanlujia ja
suurisuisia kuin he ovatkin, siunaavan hyvin vakavissa tilanteissa:
"Ohhoi, suuri Luoja!"

Tyynin pivin iloitsen suuresti pienen kivrini olemassa olosta.
Olen jo kyttnyt viisituhatta patruunaa ja voin sanoa itseni
mestariksi. Olen jo saavuttanut sangen kunnioitettavan ampumistaidon.
Kun tulen kotiin taas, alan ampua maalitauluun. Se on hauskaa ja
miellyttv urheilua.

Possum ei pelk ainoastaan purjeita ja rottia vaan mys pyssyn
paukauksia, ja heti ensi laukauksen kuultuaan se juoksee kajuuttaan
ulisten ja vonkuen. Mr Piken pient pentuparkaa kohtaan tuntema inho on
hassunkurinen. Hn on suoraan sanonut minulle, ett hn heittisi sen
mereen ampumatauluksi, jos se olisi hnen koiransa. Joka tapauksessa se
on mielt ilahduttava pieni vekara, ja se on jo saanut varman sijan
sydmessni, ja olen iloinen, ettei miss West siit huolinut.

Pentu tahtoo itsepintaisesti nukkua luonani vuodepeitteellni, mik
seikka permiehest on hpemtnt. "Kyll kai se pian kytt mys
teidn hammasharjaanne", mr Pike urahti minulle. Mutta pentu rakastaa
seuraani ja on kaikkein onnellisin silloin, kun se on vuoteessa
vieressni. Mutta ei vuoteenikaan ole aina paratiisi sen mielest,
sill Possum on hyvin peloissaan, kun hyttini sattuu tuulen puolelle ja
vesi roiskuu lasi-ikkunoita vastaan. Silloin tuo pikku raukka jykistyy
pelosta, sen karvat nousevat pystyyn, se kyyristyy ja murisee
uhkaavasti ja vinkuu samalla rauhattomana, hirvimisen meren
peloittamana.

"Is tuntee meren. Hn ymmrt ja rakastaa sit", miss West sanoi
minulle tnn iltapivll.

"Tai se on vain tottumusta!" tuumailin.

Tytt pudisti ptn.

"Is tuntee sen. Ja hn rakastaa sit. Siksi hn palasi merelle. Kaikki
hnen esi-isns ovat olleet merimiehi. Hnen isoisns Anthony West
teki neljkymmentkuusi matkaa vuosien 1801 ja 1847 vlill. Ja hnen
isns Robert purjehti kapteenina luoteisrannikolle ennen kulta-aikaa
ja oli ern erittin nopean Kap Hornin ympri kulkevan klipperin
kapteenina kultalytjen jlkeen. Elijah West, isn isoisn is, oli
kaapparikapteeni vallankumouksen aikana. Hn komensi sotapriki _New
Defence_. Ja Elijah'n is oli ollut mys merimies, samoin kuin tmn
isoiskin, joka oli ollut pitkmatkaisten kauppalaivojen omistaja ja
kapteeni.

"Anthony West komensi v. 1813 ja 1814 _David Brucea_, jolla oli
kaapparioikeus. Hn omisti puolet laivasta, Gracie & Pojat toisen
puolen. Alus oli kahdensadan tonnin kuunari ja rakennettu Mainessa.
Siin oli pitk kahdeksantoista naulan, kaksi kymmenen naulan ja
kymmenen kuuden naulan tykki, ja se purjehti kuin noiduttu. Se
murtautui Newportin saarron lpi ja psi Englannin kanaaliin ja
Biskajan lahteen. Ja vaikka se maksoi vain kaksitoistatuhatta dollaria
kaiken kaikkiaan, rysti se enemmn kuin kolmesataa tuhatta dollaria
brittilisilt. Hnen veljens komensi _Waspia_.

"Nette siis, ett meri on veressmme. Se on itimme. Niin pitklle
kuin voimme seurata sukuamme, on se merta varten kasvanut." Tytt
nauroi ja jatkoi: "Suvussamme on merirosvoja ja orjakauppiaita ja jos
jonkinlaisia merenkulkijoita. Vanha Ezra West, en tied kuinka kauan
siit onkaan, mestattiin merirosvouksen takia, ja hnen ruumiinsa
hirtettiin kahleineen pivineen Plymouthissa.

"Meri on isn veress. Ja hn tuntee laivan kuin viisi sormeansa. Olen
nhnyt hnet suurina hetkin ja nhnyt hnen ajattelevan. Mutta monet
kerrat olen nhnyt hnet, kun hn ei ole mitn ajatellut -- silloin
kun hn tuntee ja tiet kaiken ajattelematta. Tosiaankin hn on
taiteilija. Siin, mik koskee merta ja laivoja, hn on todellakin
taiteilija. En muulla tavalla voi sit ilmaista."

"Pidtte siis isnne suuressa arvossa", huomautin.

"Hn on omituisin tuntemani mies", tytt vastasi. "Muistakaa, ettette
ne nyt hnt parhaimmillaan. Hn ei ole ollut entiselln idin
kuoleman jlkeen. Jos koskaan mies ja nainen ovat olleet yksi sielu,
niin he olivat." Tytt keskeytti ja jatkoi kki: "Ette tunne hnt.
Ette ollenkaan tunne hnt."




28


"Luulen, ett tulee kaunis auringonlasku", kapteeni West huomautti
seuraavana iltana.

Miss West ja min jtimme pelaamisemme ja kiiruhdimme kannelle.
Auringonlasku ei ollut viel alkanut, mutta pian se tapahtuisi. Nimme
pilvien kerntyvn taivaalle, harmaat pilvet ryhmittyivt pitkiksi
viivoiksi ja liiteleviksi joukoiksi vrien levitess hitaasti hehkuvina
vivahduksina ja nopeina likkin.

"Kultainen portti", miss West huudahti tarkoittaen lntt.

"Katsokaa! Olemme juuri tulleet satamaan. Katsokaa eteln. Eik se ole
San Franciscon pilvenpiirtjrivi! Tuolla on Call Building ja tuolla
Ferryn torni ja tuolla on varmasti Fairmont." Hn pyshtyi
katselemaan pilvirykelmien vlist aukkoa, ja hn taputti ksin.
"Pienoisauringonlasku auringonlaskun ohella! Katsokaa! Faraglionit!
Ne uiskentelevat omassa oranssinvrisess ja punaisessa
pienoisauringonlaskussaan."

"Eik tuolla ole Kultainen portti ja San Francisco ja Faraglionit?"
Tytt vetosi nyt mr Pikeen, joka nojasi lhellmme perkannen
kaiteeseen ja vuoroin vilkui happamesti Nancya, joka norkoili
vlikannella, vuoroin Possumia, joka oli sillalla ja kyyristyi aina
kauhusta, kun purje paukkui sen ylpuolella.

Permies knsi pns ja suvaitsi silmt taivasta juhlallisesti.

"No enp tied", hn murahti. "Teist se voi nytt Faraglioneilta,
mutta minusta se on kuin sotalaiva, joka tulee suoraan Porttiin
kahdenkymmenen solmun nopeudella."

Niin nyttikin. Uivat Faraglionit olivat muuttuneet
jttilissotalaivoiksi.

Sitten alkoi vriks ilotulitus, jonka hallitsevana pohjavrin oli
vihre. Vihre, vihre ja taas vihre -- puhkeavan kevn
sinervnvihre ja syksyinen kellanvihre ja ruskeanvihre ja
kuparinvihre. Ja nm kaikki vihren vivahdukset olivat sanomattoman
voimakkaat, mutta voimakkuus ja vihreys kalpeni, siirtyi harmaista
pilvist mereen, joka sai kiiltvn kuparin kultaisen vrin, samalla
kuin silkinhienot aallonvreet vivahtivat mit hienoimpaan
herneenvihren.

Harmaat pilvet muodostivat pitkn, matalan rubiinin- ja
granaatinpunaisen ketjun -- samanvrisen, milt bourgognen viini
nytt valoa vasten. Ja sen alla oli harmaanvalkoisen sumujuovan
muusta vrirunsaudesta erottamana toinen pienempi, viininpunainen
juova.

Kuljin perkannen poikki vasemmalle puolelle.

"Oh! Tulkaa takaisin! Katsokaa! Katsokaa!" miss West huusi minulle.

"Mit nyt?" kysyin. "Tll on aivan yht kaunista."

Tytt liittyi minuun, ja kun hn teki niin, huomasin happamen hymyn mr
Piken kasvoilla. -- Itinen taivas oli yht vriks. Se oli kriytynyt
helensiniseen vaippaan, jonka ylosat himmentyivt, vaihtuivat monen
vivahteen kautta kalpeaan, mutta silti lmpimn, vreilevn ja
vavahtelevaan ruusunpunaiseen. Tmn vrikkn taivaanlaen heijastus
vedess oli kuin vlkkyv silkki, joka vivahteli siniseen,
niilinvihren ja lohenpunaiseen. Oli kuin pehme, silkkinen verho
olisi pllystnyt merta ja kellunut sen heikosti vreilevll,
aaltoilevalla pinnalla.

Ja kalpea kuu nytti kostealta helmelt, joka loisti taivaan auteren
lpi.

Etelisell taivaalla nimme omituisen auringonlaskun. Se oli erikoinen
sen thden, ett se oli oranssinpunainen, ja matalalla kulkevien
harmaiden pilvien alareunat olivat valaistut ja vrikkt.

"Pyh!" mutisi mr Pike tykesti, kun me huudahtelimme ihastuksesta.
"Katsokaa auringonlaskua pohjoisessa pin. Se ei ole hullumpi,
ratkaiskaa itse."

Eik se ollutkaan. Pohjoinen neljnnes taivaasta oli kuin suuri
vriks pilviviuhka, jonka punaiset, ryheliset sulat ulottuivat
taivaanrannasta keskitaivaalle. Se oli ihmeellinen. Nelj loimuavaa,
hehkuvaa auringonlaskua yhtaikaa taivaalla!

Ja kun vrit hmrn tullen hitaasti himmenivt, vuodatti autereinen
kuu loistavia, hopeisia kyyneleit hmrn sinipunervaan mereen. Sitten
seurasi yn pimeys ja nettmyys, ja me hersimme unelmistamme
kauneuden lumoamina, nojasimme reelinkiin seisoen vierekkin.

En koskaan vsy tekemn huomioita kapteeni Westista. Jotenkin hn
muistuttaa monia nkemini Washingtonin muotokuvia. Hn on kuusi jalkaa
pitk, ylimyksellisen laiha ja hn liikkuu varmasti, verkkaisesti ja
juhlallisen luontevasti. Hnen laihuutensa on melkein askeettinen.
Kytkseltn ja tavoiltaan hn on aito, vanhanaikainen Uuden Englannin
herrasmies.

Hnell on samanlaiset harmaat silmt kuin hnen tyttrellnkin, mutta
ne ovat pikemminkin lempet kuin lmpimt, ja hnen silmns hymyilevt
samalla tavalla. Hnen ihonsa on punaisempi kuin tytn, ja hnen
kulmakarvansa ja silmripsens ovat vaaleammat. Hnell tuskin on
intohimoja, eik hn mys osaa vlittmsti innostua. Miss West on
tiukka kuten isnskin, mutta hnen tiukkuudessaan on lmp. Kapteeni
West on puhdashenkinen, miellyttv ja kohtelias, mutta kylmn
miellyttv, kylmn kohtelias, ja hn on vertaisiaan kohtaan aina
rakastettava sek kajuutassa ett kannella, mutta hnen
rakastettavuutensa on kuitenkin kylm, ylvst, ohutta.

Hn on mestari tyhjntoimittamisen taidossa. Hn ei koskaan lue muuta
kuin Raamattua, ja kuitenkaan ei hnen ole milloinkaan ikv. Useasti
nen hnet kansituolissa tutkimassa sormiensa jalomuotoisia kynsi, ja
vannon, ettei hn kuitenkaan niit ne. Miss West sanoo hnen
rakastavan merta, ja min kysyn itseltni tuhansia kertoja: "Kuinka hn
sit rakastaa?" Hn ei osoita mielenkiintoa mihinkn, mik on meren
yhteydess. Siit huolimatta, ett hn kiinnitti meidn huomiomme sken
kuvaamaani ihanaan auringonlaskuun, ei hn itse jnyt kannelle sit
ihailemaan. Hn istui alhaalla isossa nahkatuolissaan lukematta,
torkkumatta, tuijottaen vain tyhjyyteen.

Pivt vierivt, ja vuodenajat kuluvat. Lhdimme Baltimoresta talven
seln jo taituttua, elimme kevn ja kesn, ja nyt pyrkiessmme eteln
Kap Hornin talvisten vesien halki on jo tysi syksy. Ja kun olemme
sivuuttaneet Kap Hornin ja pyrimme pohjoiseen, on taas kevt ja kes --
pitk kes -- kun seuraamme aurinkoa pohjoiseen ja saavumme Seattleen
kesll. Ja kaikki nm vuodenaikojen vaihtelut ovat tapahtuneet tai
tapahtuvat viiden kuukauden kuluessa.

Valkoiset pukumme olemme jttneet ja kytmme lauhkean ilmaston
vaatteita. Wada on antanut minulle paksummat alusvaatteet ja ypuvun,
ja Possum ei en isin tyydy olemaan vuoteen peitteell, vaan haluaa
rymi sen alle.

Olemme nyt La Platan seuduilla, mik on pahassa maineessa myrskyjens
takia, ja mr Pike odottaa tmn seudun kylmi ja kovia lounaismyrskyj.
Kapteeni West ei tunnu odottavan mitn, mutta kuitenkin huomaan, ett
hn viipyy kauemmin kannella, kun taivas ja ilmapuntari nyttvt
uhkaavilta.

Eilen, hmrn ja pimen vaihteessa saimme tuntea esimakua La Platan
sist, ja tnn sattui ratkaiseva tapahtuma. Eilen illalla ei
tuullut, ja _Elsinore_ silytti suuntansa vain hetkittisten pohjoisten
tuulenpuuskausten avulla, keikkui kiivaasti isoilla, sileill
mainingeilla, jotka vierivt vastaamme jonkin etelisen hirmumyrskyn
nostattamina.

Eteemme kohosi yhtkki kuin taikaiskusta siniharmaa pimeys. Luulen,
ett se oli jonkinlainen pilvimuodostus, vaikka se ei kyllkn
muistuttanut pilvi. Se oli vain omituista pimeytt, joka kohosi aina
ylemmksi ja ylemmksi, kunnes olimme siihen kokonaan verhoutuneet,
niin ett melkein koko meri hipyi nkyvistmme.

Ja purjeemme pullistuivat yh pohjoistuulen leyhkyksist, ja
_Elsinore_ keikkui isoilla, loivilla mainingeilla. Purjeet jivt
tuuletta, lepattivat vain kumeasti jyristen, ja laiva kulki hitaasti
tuota pahaa ennustavaa synkkyytt kohti. Idss, miss oli selvi
ukkospilvi, leimahtivat heikot salamat halkaisten aina samalla
ymprillmme olevan pimeyden.

skeiset vhiset tuulen leyhkyksetkin loppuivat, ja lhestyvn
rajuilman jylin edeltvn hiljaisuuden aikana kuuluivat ylhll
raakapuilla olevien miesten net silt, kuin he olisivat olleet aivan
vieressmme, vaikka he olivat satojen jalkojen pss meist. Siit
vakavuudesta, mill he tekivt tyt, kvi selville, ett he
ksittivt, mit oli tulossa. Molemmat vuorot olivat tyss, ja
molemmat permiehet olivat valvomassa. Kapteeni West kuljeksi kannella
tapansa mukaan huolettomana eik antanut mitn mryksi, paitsi
silloin, kun mr Pike tuli hnen kanssaan neuvottelemaan.

Miss West, joka oli poistunut viitisen minuuttia sitten, palasi
ljyvaatteisiin, myrskyhattuun ja merisaappaisiin pukeutuneena. Hn
kehoitti minua hyvin kskevsti tekemn samoin. Mutta en malttanut
jtt kantta, koska pelksin minulta jvn jotakin kiintoisaa
nkemtt. Keksin keskitien ja kskin Wadan tuoda myrskytamineeni.

Ja sitten alkoi tuulla. Myrsky purkaantui pimeydest ukkosena, jota
seurasi helvetillinen paukkina. Ja sadetta ja ukkosta seurasi pimeys,
joka oli niin sankka, ett tuntui kuin sit olisi voinut veitsell
leikata. Se kri meidt vaippaansa tuulen ulvoessa. Pimeys, samoin
kuin tuulikin, puristi meidt syleilyyns. Sen voi kuvata vain
vanhalla, perti kuluneella sanontatavalla, ett ei voinut nhd edes
ojennettua kttns.

"Eik tm ole ihanaa!" miss West huusi korvaani melkein minussa kiinni
riippuen, kun seisoimme lhell perkannenkaidetta.

"Suurenmoista!" huusin takaisin, ja samalla huuleni olivat niin lhell
hnen korvaansa, ett hnen tukkansa kutitti kasvojani.

Enk tied, miten se tapahtui vaistomaisesti varmasti meilt
kummaltakin -- mutta pauhaavassa pimeydess, riippuessamme kaiteessa
kiinni, tarttuivat ktemme toisiinsa ja puristivat toisiansa.

"Herodiaan tytr", ajattelin katkerasti itsekseni, mutta en irroittanut
kttni hnen kdestn.

"Mit tapahtuu?" huusin hnen korvaansa.

"Olemme muuttaneet suuntaa", tytt vastasi. "Luulen, ett laiva on
kntynyt! Persin on kunnossa, mutta laiva ei tottele!"

Samurain Gabrielin ni kajahti.

"Tiukasti ympri!" hn huusi myrskyn halki ruorimiehelle. "Tiukasti
ympri, sir", kuului permiehen tuulen tukahduttama, tuskin kuuluva
vastaus.

Samalla leimahtelivat joka puolella salamat, niin ett suorastaan
kylvimme valossa monta minuuttia yhteen menoon. Koko ajan olimme kuin
kuuroja ukkosen lakkaamatta jylistess. Nky oli aavemainen -- mastojen
ja raakapuiden pitk ja musta luuranko, ja merimiehet olivat kuin
jttilissyplisi tyskennellessn purjeen kiinnitysnuorien ress
ja kriess kokoon purjeita. Heidn alapuolellaan olivat harvat
ylhll olevat purjeet valkoisia, kummitusmaisen salaperisi tuossa
omituisessa valaistuksessa tuulen pullistaessa niit taaksepin mastoja
vastaan. Alimpana nkyivt _Elsinoren_ kansi ja silta ynn hytit,
sotkuinen kimppu ajelehtivia kysi sek hajanaisia, horjuvia ja
hinaavia ihmisryhmi.

Kun rajuilma syksyi kimppuumme, oli mys herramme ja isntmme
paikallaan. Hn oli iknkuin liekehtivss tulessa, solakkana,
vlinpitmttmn, hiriintymttmn, alaisinaan permiehet, jotka
vastaan ottivat hnen kskyns ja toteuttivat hnen tahtonsa
komentamalla tuota epattojen ja kurjimusten laumaa hinaamaan,
haalaamaan ja ponnistamaan kaikki ruumiinsa voimat, jotta uiva
maailmamme kestisi tmn luonnon voimien raivon.

Mit sitten tapahtui, sit en tied. Silloin tllin kuulin vain
Gabrielin nen, sill tuli pime ja sen mukana kohisevina virtoina
syksyv sade. Se tytti suuni ja kuristi keuhkojani, kuin olisin
pudonnut mereen. Sit tuntui tulevan sek alhaalta ett ylhlt sill
se tunki myrskyhattuni alle ja ljypukuni lpi, vielp tiukan
kaulukseni kautta alas aina merisaappaisiin asti. Olin pstni
pyrll ja kuurona ukkosen jyrinst, salamain, tuulen, synkn
pimeyden ja vesipaljouden kynsiss. Mutta isntmme oli aivan lhellni
perkannella ja liikkui tyynesti, huusi mryksens miehille, jotka
hilasivat kysi typersti, hellittivt ja kiristivt jalasnuoria,
nostivat ja laskivat raakapuita, pingoittivat kupukysi ja supistimia,
irroittivat ja kiinnittivt isoja purjekangaskaistoja.

En tied, miten kaikki kvi, mutta yhtkki miss West ja min
kyyristyimme yhteen, riipuimme kiinni reelingiss ja toisissamme
kangassuojuksen alla, jota sade rapisteli. Toinen kteni oli hnen
vytrns ymprill, toisella pidin kiinni reelingist. Miss Westin
olkap painui omaani vasten, ja hn piti toisella kdelln tiukasti
kiinni ljytakkini rinnuksesta.

Tuntia myhemmin hoipuimme perkannen poikki karttahuoneeseen auttaen
toinen toisiamme pysymn pystyss _Elsinoren_ keinuessa ja tristess
meren kynnin kiihdytty, ja kallistuessa tuulen pullistaessa sen
harvoja viel ylhll olevia purjeita. Sateen johdosta lauhtunut tuuli
oli nyt hyvin. Pahin oli ohitse, laiva hengitti taas, samoin me, ja
karttahuoneen kirkkaassa valossa me silmilimme toisiamme kasvot
mrkin, mutta silmt loistaen sek nauroimme.

"Voiko kukaan olla pitmtt merest?" miss West huudahti
voitonriemuisesti vntessn vett hiussuortuvistaan, jotka
rajuilmassa olivat joutuneet epjrjestykseen. "Ja merimiehist! Meren
herroista! Nittek isni...?"

"Hn on kuningas", sanoin.

"Hn on kuningas", tytt toisti.

Ja yhtkki _Elsinore_ kohosi aallon harjalle ja paiskautui kallelleen,
niin ett me sinkosimme toisiamme vastaan ja lensimme pin sein.

Sanoin tytlle hyv yt portaiden juurella ja sivuuttaessani kajuutan
avoimen oven vilkaisin sinne. Siell istui kapteeni West, jonka olin
luullut olevan yh kannella. Hnen myrskytamineensa olivat poissa ja
merisaappaat oli korvattu tohveleilla. Hn istui isossa nojatuolissaan,
silmt auki, nhden nkyj sikarin kiemurtelevassa savussa.

Kello yhdelttoista tn aamuna La Plata rupesi temppuilemaan. Viime
yn oli todellinen lounaismyrsky -- vaikkakin liev. Tnn nytti
tulevan paljon pahempi, mutta siit tulikin mittn kosmillinen ilve.
Tuuli oli yn aikana niin lauhtunut, ett yhdekslt aamulla kaikki
prammipurjeemme olivat ylhll. Kello kymmenelt keinuimme
typityveness. Yhdentoista aikaan alkoivat pilvet pahaa ennustavasti
ryhmitty eteliselle taivaalle.

Pilvinen taivas painui yh matalammalle. Mastojemme huiput nyttivt
piirtvn pilvi. Taivaanranta vetytyi niin lhelle, ett se lopulta
nytti tuskin olevan puolen mailin pss. _Elsinore_ oli suljettu kuin
pienen sumu- ja merimaailman sispuolelle. Salamat leimahtelivat.
Taivas ja taivaanranta lhenivt meit, niin ett tuntui, kuin ne
olisivat olleet vhll niell _Elsinoren_.

Sitten halkoivat ilmoja keskitaivaalta taivaanrantaan ulottuvat kyrt
salamat, ja kostea ilmakeh tuli omituisen vihreksi. Sade, joka alkoi
hiljaa tyvenell vliajalla, kasvoi vedenpaisumukseksi. Vhitellen
pimeni niin, ett Wada ja steward sytyttivt lamput, vaikka olikin
keskipiv. Pimeys vrisi ja liekehti ja kyrt salamat vlkkyivt.
Nm kvivt yh kiivaammiksi, kun sade vheni, ja me olimme niin
tydellisesti tmn shkpurkauksen piiriss, ettei salamanleimahduksia
voinut asettaa minkn erikoisen jyrinn yhteyteen. Ilmakeh
ymprillmme kumahteli ja liekehti. Mik rtin ja paukkina! Joka hetki
luulimme _Elsinoren_ saavan vuodon. En koskaan ole nhnyt sellaisia
vrej ukonilman aikana. Samalla kuin voimakkaat salamat sokaisivat
meit, jatkui mys vreilev, sykkiv heikompien salamoiden ilotulitus,
joka toisinaan oli vienon sininen, joskus taas himmen punainen, ja
haihtui lavendelinvioletin tuhansiin vivahteisiin.

Ei tuullut. Ei alkanutkaan tuulla. Ei tapahtunut mitn. _Elsinore_ oli
valmis kaikkeen, mastot paljaina, vain alimmat mrssypurjeet ylhll,
mesaani- ja begiinipurjeet krittyin kokoon. Laivan alamrssypurjeet
roikkuivat velttoina raaoissa, raskaina sateesta ja vettynein
lepattaen laivan keinuessa. Pilvirykelmt ohenivat, piv kirkastui,
pimeys vaihtui harmaaseen hmrn, salamat herkesivt, ukkonen
etntyi kauas, eik tuullut. Puolen tunnin kuluttua aurinko paistoi,
jyrin vieri hetkittin etll, ja _Elsinore_ keinui yh tyveness.

"Ei voi edeltpin mitn tiet, sir", mr Pike marisi minulle.
"Kolmekymment vuotta sitten menetin kaikki mastoni tll La Platan
seuduilla myrskyss, joka ylltti meidt samanlaisella ilmalla."

Vahdit vaihtuivat, ja mr Mellaire, joka oli tullut kannelle
vapauttamaan ensimmisen permiehen toimestaan, seisoi vieressni.

"Tm on maailman vaikeimpia vesi", hn puuttui puheeseen.
"Kahdeksantoista vuotta sitten tulin tuntemaan La Platan, kun menetimme
puolet mastoista. Kaksikymment tuntia makasi toinen laita vedess, ja
meri huuhtoi lastin pohjaansa. Meidn tytyi ajelehtia kaksi piv
veneess, ennen kuin englantilainen rahtilaiva otti meidt turviinsa.
Eik muista veneistmme ole sen koommin nhty jlkekn."

"_Elsinore_ suoriutui hyvin viime yn", sanoin iloisesti.

"Oh, hitto vie, ei se ollut mitn", mr Pike urahti. "Odottakaa, kunnes
nette todellisen lounaismyrskyn. Siin vasta on tukala liikkua, ja
min ainakin olen iloinen, kun psemme siit. Mieluummin valitsen
tusinan Kap Hornin myrskyj kuin yhden tllaisen. Mit mielt te
olette, mr Mellaire?"

"Yhdyn teihin, sir", hn vastasi. "Parhaatkin kapteenit voivat tehd
tyhmyyksi La Platan seuduilla."

Mr Pike hyrili laskeutuessaan portaita alas.




29


Auringonlaskut tulevat yh omituisemmiksi ja ilmimisemmiksi
Argentiinan rannikon tll puolella. Eilen illalla olivat pilvet
korkealla, valkoisen ja kullan kirjavia, snnttmsti sirottuneina
lntiselle taivaalle, ja samalla nkyi toinen auringonlasku idss --
ehk toisen heijastuksena. Joka tapauksessa itinen taivas oli
vaaleiden hattaroiden peitossa, joiden lpi tunkeutui pehmeit,
hajanaisia, sinisi ja vaaleita steit siniharmaalle merelle.

Kirjoissa sanotaan, ett nm huomattavat auringonlaskut johtuvat
plyst, joka lent korkealle ilmaan Argentiinan pampaksella
puhaltavien tuulien nostattamana.

Kirjoitan tt keskiyll, olen kriytynyt peitteisiini pielusten
keskell, ja _Elsinore_ keinuu kovasti suunnattomien maininkien
vieriess vastaamme Kap Hornin seuduilta, miss tuulet aina puhaltavat.
Mutta tmniltainen auringonlasku! Turner olisi ehk voinut sen
maalata. Lnness nytti silt, kuin maalari olisi sivaltanut harmaita
vriliski vihrelle kankaalle ja pilvet sirottuivat hajalleen tuolle
taivaan vihrelle taustalle.

Mutta mik tausta! Mik vihre vriloisto! Ainoatakaan vihren
vivahdusta ei puuttunut maitomaisten, vreilevien pilvien vlisten
aukkojen kohdalla -- ylhll niilinvihret ja sitten jrjestyksess,
tuhansin vivahtein, sinivihre, ruskeanvihre, harmaanvihre ja
ihmeellinen oliivinvihre, joka tummeni syvksi pronssinvihreksi.

Muu taivaanranta taas hehkui punaisen, sinisen, vaaleanvihren ja
keltaisen eri vivahduksina. Vhn myhemmin auringon ollessa aivan
alhaalla, loimusi vreilevien pilvien taustaa vastaan viininpunainen
vriyhdistelm, joka himmentyi pronssinkarvaiseksi ja antoi tummuville
vihren vivahduksille veripunaisen hohteen. Itse pilvet liekehtivt
monivivahteisen ruusuisina, samalla kuin vaaleanpunaisista
jttilissteist muodostunut viuhka aukeni keskitaivasta kohden. Sen
steet syvenivt vivahteiltaan nopeasti koreaksi punahohteeksi ja
paloivat kauan hmrn hitaasti lhestyess.

Viel tuntikausia myhemmin, niden kauneuden ihmeiden yh
askarruttaessa aivojani, kuulen mr Piken rjyvn nen ja miesten
jalkojen tminn ja laahustamisen heidn siirtyessn kydelt toiselle
ja vetessn ja haalatessaan. Ennustetaan taas rajuilmaa, ja koska
purjeita vhennetn, niin voi ptt, ettei se ole kaukana.

Pivn sarastaessa laivamme keinui edelleen typi tyveness ja
epmiellyttvill mainingeilla. Miss West sanoo, ett ilmapuntari
laskee, mutta ett tm varoitus on kestnyt liian kauan, jotta se
mitn merkitsisi. Lounaismyrskyj sattuu tll usein, ja vaikka
_Elsinore_ on valmis mihin tahansa, koska mastot ovat paljaina
ylmrssypurjeisiin asti, voi hyvinkin sattua, ett hetken pst
purjeita listn.

Mr Pike oli niin ymmll, ett hn todellakin oli nostanut
prammipurjeet, ja ylprammipurjeiden kiinnitysnuoria parhaillaan
irroitettiin, kun samurai tuli kannelle, kulki edestakaisin
huolettomana viitisen minuuttia ja puhui sitten matalalla nell mr
Pikelle. Mr Pike ei pitnyt siit. Minusta, joka olin vain alokas,
tuntui, ett hn ei ollut yht mielt isntns kanssa. Siit
huolimatta hn rjisi ylhll ylprammiraaoilla oleville miehille,
ett kaikki oli taas kiinnitettv. Sitten tuli supistimien ja
kupunuorien vuoro ja raakain laskeminen, kun ylprammipurjeet
krittiin kokoon. Begiinipurje laskettiin ja samoin muutamat
ulommaiset per- ja keulaviistopurjeet, joitten nimi en koskaan
muista.

Lounaasta alkoi puhaltaa kylm tuulenleyhk. Taivas oli pilvetn. Nin,
ett mr Pike oli salaa tyytyvinen. Ja aina kun mr Pike silmsi yls
paljaita prammi- ja ylprammiraakoja, tunsin hnen ajattelevan, ett ne
olisivat hyvin voineet kantaa purjeita. Oli ilmeist, ett La Plata oli
petkuttanut kapteeni Westia. Siit oli miss Westkin varma.

"Is lis purjeita puolen tunnin pst", hn ennusti.

En tied, minklainen svaisto kapteeni Westilla on, mutta olen varma,
ett sen tytyy olla samurain vaisto. Kuten sanoin, taivas oli kirkas.
Ja kuitenkin, lyhyess puolituntisessa kaikki muuttui. Olin juuri
palannut kajuutasta, ja miss West ilmaisi halveksumisensa La Plata-joen
suhteen ja lupasi menn alas ompelemaan, kun kuulimme mr Piken
mrisevn. Mrin oli oudon tyytymtnt, katuvaista ja alemmuutensa
mestarin edess tunnustavaa. "Tuolla tulee koko La Plata", hn mrhti.
Seurasin hnen katsettaan lounaaseen ja nin rajuilman lhestyvn.
Auringonvalon peitti pilvirykelm, joka nytti paisuvan ja kieppuvan
monta kertaa ympri lhestyessn meit nopeasti voimakkaan tuulen
ajamana.

Kapteeni West puhui permiehelle, tm huusi kskyn edelleen, ja
miehist alkoi koota isoapurjetta ja keulapurjetta ja kiivet
kysistn.

"Laskekaa alemmaksi! Kntk ruori!" kapteeni West huusi aivan
tyynen ruorimiehelle.

Ja iso ruoriratas kierhti ympri, ja _Elsinoren_ keula painui tuuleen,
jottei perpuoli jisi sille alttiiksi.

Ukkonen ktkeytyi pilvien synkkyyden peittoon, kunnes yhtkki salama
halkaisi pilven.

Sitten seurasi sade, tuuli, synkk pimeys ja salamat. Laivan jokaista
raakaa kohden oli viisitoista miest. Purjeet oli hyvin kritty, ennen
kuin leikki alkoi. Kuinka miehet psivt raaoilta taas kannelle,
en tied sill _Elsinore_ kierhti kallelleen (vain yl- ja
alamrssypurjeet olivat ylhll), ja sen vasen puoli hautautui mereen
eik ottanut noustakseen. En voinut seisoa tuetta jyrksti kaltevalla
kannella. Jokainen piti kiinni mist sai. Mr Pike tarttui tukevasti
reelinkiin molemmin ksin, ja samoin miss West ja min tartuimme
mielettmin kiinni reelinkiin ja haparoimme jalansijaa. Mutta samurai
piti vain toisella kdell reelingist ja silytti helposti
tasapainonsa kuin lentoon valmis lintu. Hn ei antanut kskyj, ja
arvasin, ettei ollut mitn tehtviss. Hn odotti -- tyynesti ja
levollisesti. Tilanne oli yksinkertainen. Joko menett mastot tai ne
silyvt ehjin tai _Elsinore_ ei en koskaan nouse.

Sill vlin laiva oli kuin kuollut, sen suojan puoleiset raa'annokat
melkein viistivt vett, ja meri vaahtosi valtavana sen suojaluukuille,
veteen hautautuneen, nkymttmn laivan yli.

Minuutit tuntuivat vuosisadoilta, kunnes keula aleni tuulen mukaan ja
_Elsinore_ kohosi jlleen klilleen. Kapteeni West pysytti laivaa yh
tuulta kohti. Ja heti sen jlkeen iso keulapurje irtautui tuulessa.
Trhdykset, jotka laiva kesti sit seuranneen hirven keinumisen
aikana, olivat peloittavia. Tuntui kuin se halkeaisi palasiksi.
Kapteeni ja permies olivat vieri vieress, ja heidn kasvojensa ilmeet
olivat heille kummallekin tyypilliset. Kummankaan kasvoilla ei ollut
pelon merkkej. Mr Pike irvisti happamesti kyvyttmille merimiehille,
jotka olivat hutiloineet tyssn. Kapteeni Westin kasvot olivat tyynen
harkitsevat.

Kuitenkaan ei voitu mitn tehd. Viisi minuuttia _Elsinore_ keikkui
kuin jttilishirvin kynsiss, kunnes purjekankaiden viimeisetkin isot
kaistat olivat repeytyneet irti.

"Keulapurjeemme on matkalla Afrikkaan", miss West nauroi.

Tytt oli peloton, kuten isnskin.

"Ja nyt voimme yht hyvin menn alas ja ruveta pitmn hauskaa", miss
West sanoi viitt minuuttia myhemmin. "Pahin on ohi. Nyt seuraa vain
tuulta, tuulta ja taas tuulta ja voimakas meren kynti."

Koko pivn tuuli. Ja valtava meren kynti teki _Elsinoren_
kyttytymisen melkein sietmttmksi. Vain siten sain oltua, ett
menin vuoteeseen ja ymprin tyynyill sen reunat kytten apuna tyhji
saippualaatikolta, mitk Wada siihen sopivasti jrjesti. Mr Pike
tarttui lujasti oven pieleen, ja hnen jalkansa stkyttelivt sinne
tnne laivan hirvesti keinuessa, kun hn pyshtyi sanomaan minulle,
ett tm oli hnelle aivan uudenlainen lounaismyrsky. Kaikki tapahtui
heti alusta alkaen oudosti. Se ei ollut tullut, kuten ennen. Se oli
arvaamaton.

Mies ji viel hetkiseksi luokseni ja ilmaisi ajatuksensa silloisesta
tilanteesta naurettavan peittmttmll nen svyll.

Ennen kaikkea hn oli kyllin jrjetn kysykseen, ilmenik Possumissa
merikivun oireita. Sitten hn purki kiukkuansa epattoihin, jotka olivat
pstneet keulapurjeen karkuun, ja ilmaisi myttuntonsa purjeen
tekijit kohtaan heille tulevan ylimrisen tyn johdosta. Sitten hn
pyysi lupaa saada lainata jonkin kirjoistani, ja piten kiinni
sngystni hn valitsi Buchnerin "Voima ja aine"-nimisen teoksen
hyllyltni sek tukki huolellisesti siten syntyneen aukkokohdan
aikakauslehdill, joita siihen tarkoitukseen kytn.

Mutta hn ei vielkn halunnut lhte, ja mietittyn pns puhki,
lytkseen jonkin tekosyyn, hn alkoi puhella hajanaisesti La Platan
ilmoista. Koko ajan itsekseni ihmettelin, mik tuon kaiken takana
mahtoi olla. Lopulta se tuli ilmi.

"Sivumennen sanoen, mr Pathurst", hn huomautti, "satutteko muistamaan,
montako vuotta sitten mr Mellaire sanoi menettneens mastonsa ja
joutuneensa haaksirikkoon tll?"

Tajusin heti hnen tarkoituksensa.

"Eik se liene ollut kahdeksan vuotta sitten", valehtelin.

Mr Pike nieli tmn ja alkoi sit hitaasti sulatella, samalla kuin
_Elsinore_ kolme kertaa rajusti keinahti vasemmalle ja takaisin.

"Mutta mik laiva upposi La Platan edustalla kahdeksan vuotta sitten?"
hn mutisi kuin itsekseen. "Luulen, ett minun tytyy kysy mr
Mellairelta sen nime. En voi mitenkn sit muistaa."

Hn kiitti minua tavattoman valituin sanoin kirjasta, josta hn
varmasti ei rivikn lukisi, ja kopeloi ovelle. Siin hn hetkisen
pysytteli seisaallaan, ja iknkuin saaden uuden ja aivan satunnaisen
aatteen, hn sanoi:

"Eik se mitenkn olisi voinut olla kahdeksantoista vuotta sitten?"
Pudistin ptni.

"Kahdeksan vuota sitten", sanoin. "Niin min muistan. Miten lienee
jnyt mieleeni. Mutta niin hn sanoi", kertasin yh vakuuttavammin.
"Kahdeksan vuotta sitten. Olen siit varma."

Mr Pike katsoi minua miettivisesti ja odotti, kunnes _Elsinore_ oli
jlleen jotenkuten tasapainossa, ennen kuin lhti alas kytv pitkin.

Luulen seuranneeni oikein hnen ajatustensa kulkua. Olen jo aikoja
sitten huomannut, ett hn muistaa erinomaisesti laivat, pllikt,
lastit, tuulet ja haaksirikot. Hn on oikea meren tietosanakirja. On
mys ilmeist, ett hn tuntee Sidney Walthamin historian. Mutta hn ei
kuitenkaan aavista, ett mr Mellaire on Sidney Waltham, ja hn vain
arvailee, oliko mr Mellaire Sidney Walthamin toverina kahdeksantoista
vuotta sitten laivassa, joka teki haaksirikon La Platan seuduilla.

En voi koskaan antaa mr Mellairelle anteeksi erehdyst, mink hn teki
puhuessaan tuosta haaksirikosta. Hnen olisi pitnyt olla varovaisempi.




30


Inhottava y! Ihmeellinen y! Nukuinko? Luulen, ett nukuin koiran
unta, mutta vakuutan kuulleeni joka kellon lynnin aina puoli neljn
asti. Sitten tuli muutos, helpotus. Ei en taisteltu sitkesti, ei
keinuttu merihdss. _Elsinore_ liikkui. Tunsin sen liukuvan,
syksyvn eteenpin, lentvn, liitvn. Sen sijaan ett se olisi
alituisesti heilunut vasemmalle, se kallistui nyt yht nopeasti
kummallekin puolelle.

Tiesin, mit oli tapahtunut. Sen sijaan ett olisimme puskeneet
lounaismyrsky vastaan, oli kapteeni West kntnyt laivan, ja tuuli
kuljetti sit nyt eteenpin. Tm oli ksittkseni todellakin ankara
myrsky, sill ainakaan luoteeseen ei kapteeni West halunnut purjehtia.
Mutta joka tapauksessa, vaikka vauhti olikin raju, oli kulku kuitenkin
tasaisempaa, niin ett nukuin. Hersin kello viidelt meren aaltojen
kohinaan niiden syksyess ylkannelle ja virratessa pin kajuutan
seini. Avoimesta ovestani nin veden huuhtovan kytv pst phn,
samalla kuin noin puolen jalan vahvuinen vesimr vaahtosi ja porisi
vuoteeni alta yli koko lattian, aina kun laiva keinahti oikealle.

Stewart toi kahvini, ja laatikoiden ja tyynyjen ymprimn
kohottauduin juomaan sit. Onneksi sain kahvin ajoissa juoduksi, sill
hirve keinahtelu heitti kirjat lattialle erlt hyllyltni. Possum
rymi vuoteen jalkopst suojaisempaan keskikohtaan pin ja ulvahti
kauhusta, kun vesi roiskui ja pauhasi ja kirjavyry vierhti alas. En
voinut muuta kuin hymyill, kun "Pahvikruunu" iski phni, samalla
kuin Chestertonin "Mik maailmaa vaivaa" kolahdutti pentua niin, ett
se haukkoi ilmaa.

"No, mit ajattelette?" kysyin stewardilta, joka auttoi meit
selviytymn tst sekamelskasta.

Hn kohautti olkapitn, ja hnen viisaat, vinot silmns olivat hyvin
kirkkaat, kun hn sanoi:

"Monta kertaa min nhd tmmst. Min vanha mies. Monta kertaa min
nhd paljon pahempi. Liika paljo tuuli, liika paljo homma. Saastanen
laivavki olla paha."

Arvasin, ett kannella olisi mielenkiintoista nhtv, ja kello
kuudelta kiipesin voimistelijan tavoin vuoteeni sivulaudan yli,
pyydystin ajelehtivat tohvelini, ja selkpiitni karmi, kun pistin
paljaat jalkani niiden kylmn mrkyyteen. En viitsinyt pukeutua, vaan
alusvaatteisillani suuntasin matkani kannelle Possumin ulvoessa
surkeasti, kun jtin sen.

Oli tysi urakka puikkelehtia myrskyss kapeissa kytviss. Aina
silloin tllin pyshdyin ja tarrasin aina kiinni, mist sattui, niin
ett sormenpni tulivat aivan helliksi. Kun tuli tyynemp, etenin
taas vhn. Karttahuoneeseen johtavat levet portaat avautuivat
poikkikytvn, joka oli kymmenkunta jalkaa pitk. Liiallinen
itseluottamukseni ja _Elsinoren_ tavallista rajumpi heilahtelu
aiheuttivat onnettomuuden. Laiva keikahti oikealle puolelle niin kki,
ett lattia tuntui vajoavan altani, ja min syksyin avuttomana
luisuvaa pintaa alas. Yritin turhaan tarttua kierreportaiden
pylvseen, pyrhdin onnellisesti ympri melkein kierroksen ja lopulta
putosin kapteeni Westin oven eteen lyden siihen olkapni.

Nuoruudella on omat tiens, samoin laivalla, merell ja vielp mys
miehen painollakin, tss tapauksessa seitsemllkymmenellviidell
kilolla. Kapteeni Westin hytin kaunis mahonkinen ovilaudoitus srkyi,
sppi ponnahti auki, ja oikean kteni neljn sormen kynnet
loukkaantuivat, kun turhaan yritin saada kiinni auki lentvst ovesta,
ja niin vedin sen kiilloitetulle pinnalle nelj yhden suuntaista
naarmua. En voinut hillit vauhtiani, vaan paiskauduin kapteeni Westin
avaraan hyttiin.

Miss West, silmt viel unen sikkarassa, ihana tukka kerrankin
kampaamattomana, oli pukeutunut villaiseen aamupukuun, seisoi ovella,
joka vie ylkannelle, ja katseli ihmeissn minua.

Mutta minulla ei ollut aikaa lausua anteeksipyyntj. Jatkoin
mieletnt matkaani pstyni hiukan jaloilleni, mutta heti taas
kiepsahdin kumoon, ja tll kertaa lensin suoraan kapteeni Westin
rautasnkyyn.

Miss West alkoi nauraa.

"Tervetuloa", hn kikatti.

Kymmenet vastaukset, jotka kaikki olivat yht suloisen sopimattomia,
pyrivt kielellni, mutta en sanonut mitn, vaan tyydyin vain
pitmn ylhll vasenta kttni, samalla kuin pistin kirvelevn
oikean kteni kainalokuoppaani. Tytn takana nin stewardin
pyydystelemss kapteeni Westin Raamattua ja erst miss Westin
muotilehte. Ja kun tytt kikatti ja nauroi minulle ja min nin hnen
seisovan siin puolipukeissaan, vlhti aivoissani ajatus: Hn on
nainen. Hn hertt intohimoni.

Ymmrsikhn tytt tmn killisen, lausumattoman mielijohteeni? En
tied, mutta hn lakkasi nauramasta, ja hnen pitkllinen tottumuksensa
seuraelmn ilmeni hnen sanoissaan:

"Tiesin, ett kaikki tll isn huoneessa ajelehtii. Hn ei ole ollut
tll viime yn. Min aivan kuulin tavaroiden pyrivn ympri...
Oletteko loukkaantunut?"

"Olen vain loukannut kynteni", vastasin katsellen katkenneita kynsini
ja nousten varovasti seisomaan.

"Hyvnen aika, se vasta oli keinumista", tytt sanoi myttuntoisesti.

"Niin, tarkoitukseni oli nousta portaita", sanoin, "eik joutua isnne
vuoteeseen. Pelkn, ett olen ruhjonut oven."

Seurasi taas kova keinuminen. Istuin vuoteelle ja pitelin siit kiinni.
Miss West itse oli turvassa ovikytvss, ja hn alkoi taas kikattaa,
kun steward lensi hnen ohitsensa yli kajuutan maton kaapaten kiinni
pienest kirjoituspydst, joka irtaantui kiinnityksistn hnen
takertuessaan siihen. Meri sykshteli yh kajuutan etusein vastaan,
ja steward, jonka ei onnistunut saada jalan sijaa, lensi taas takaisin
piten yh pydst kiinni, jotta se ei vahingoittuisi.

Kytin heti hyvkseni tyynempi hetki, ja minun onnistui pst
portaille, ennen kuin laiva taas alkoi keinua. Silmissni kangasteli
eloisasti kuva miss Westin uneliaista silmist, hnen tukastaan ja
kaikesta hnen suloudestaan. Intohimoa herttv nainen, tuo ajatus
takoi aivoissani.

Mutta unohdin tuon kaiken, kun, ollessani jo melkein ylhll, sinkosin
portaiden ylphn, niin kuin niist olisi tullut kki alamki.
Jalkani lensivt portaalta portaalle, ja koetin turhaan est
putoamistani, sill _Elsinoren_ per ponnahti taivasta kohden valtavan
aallon nostamana.

Niin hyppelehti tuo iso laiva kuin lastu laineilla. Se oli kuin lasten
lelu, vain mittn leikkikalu luonnonvoimien syleilyss. Ja sittenkin,
huolimatta tydellisest avuttomuuden tunteestani, tunsin olevani
turvattuna. Meillhn oli samurai!

Silmsin karttahuoneeseen. Siell hn istui keinutuolissa merisaappaat
jaloissaan, joita hn tuki sohvaa vastaan pysykseen paikallaan
rajuilmankin keinumisen aikana. Hnen mustassa ljykangastakissaan
kimalteli lampun valossa tuhansia vesipisaroita, mik oli merkkin
siit, ett hn oli juuri tullut kannelta. Hnen musta, kiiltv
myrskyhattunsa oli kuin jonkun tarusankarin kypr. Hn poltti sikaria,
ja hn hymyili ja tervehti minua, ja hn nytti hyvin vanhalta ja
vsyneelt -- vanhalta ja viisaalta, mutta ei heikolta. Hnen
kasvojensa iho oli entistn lpikuultavampi, ja hn oli nyt tyynempi
ja ehdottomammin pienen, hauraan maailmamme valtias, kuin koskaan
ennen. Hnen vanhuutensa ei johtunut vuosien painosta. Hnell ei ollut
ik, ei intohimoja, hn oli yli-inhimillinen. Hn ei ollut koskaan
tuntunut minusta niin suurelta, niin etiselt, niin aaveen tapaiselta
kuin nyt.

Ja hn varoitti minua hopeisen vienolla, rauhallisella nelln, kun
yritin uskaltautua avaamaan karttahuoneen ovea pstkseni ulos, ja
neuvoi minulle sopivan ajan, jolloin voin lhte pyrkimn
perkannelle.

Vett oli kaikkialla. _Elsinore_ syksyi lpi kuohuvien vesien. Aallot
huuhtoivat ja nuoleskelivat perkannen laitoja, milloin vasemmalta
milloin oikealta puolelta. Aallot laivan perss kohosivat tornin
korkuisiksi ja ryshtivt alas henkemme uhaten. Ilma oli kuin
vesisumua tynn. Ei nkynyt vahtipalvelusta suorittavaa permiest.
Kansi oli tyhj. Vain kaksi valuvissa ljyvaatteissaan vrjttelev
ruorimiest puoliksi avonaisen ruorihuoneen suojassa. Nykksin heille
hyv huomenta. Toinen oli Tom Spink, vanhahko, mutta luotettava
englantilainen merimies. Toinen, Bill Quingley, oli siit
skanssikolmikosta, joka aina veti yht kytt, huolimatta, ett kaksi
heist, Frank Fitzgibbon ja Richard Giller, kuuluivatkin toisen
permiehen vahtivuoroon. Nuo kolme miest olivat osoittautuneet
lujakouraisiksi ja yht puolta pitviksi. He olivat tapelleet keulassa
pontevasti roistosakkia vastaan ja saavuttaneet jonkinlaisen
riippumattoman aseman. He eivt olleet oikeastaan merimiehi -- mr
Mellaire nimitti heit ivallisesti "muurareiksi" -- mutta he olivat
onnistuneesti kieltytyneet palvelemasta roistojoukkiota.

Kulkeminen kannen poikki karttahuoneesta perkannen ulkonemalle ei
ollut helppo tehtv, mutta onnistuin siin ja riipuin rintanojassa
tuulen piestess lepattelevia alusvaatteitani. Tll hetkell
_Elsinore_ kohosi tuokioksi vaakasuoraan asentoon ja syksyi eteenpin.
Kansi oli tynn vett ja tss vesivirrassa seisoi polviaan myten mr
Pike ja puoli tusinaa merimiehi mesaanimaston naakelipenkin ress.
Kirvesmieskin oli siell kaksi apulaista mukanaan.

Seuraava keinahdus heitti puolentuhatta tonnia vett laivan
oikeanpuoleisen reelingin yli, kaikki oikeanpuoleiset portit aukenivat
automaattisesti ja sylkivt valtavasti vett. Sitten seurasi vasemman
puolen vuoro, ja satasen tonnia vett roiskui mereen vasemman reelingin
yli, kun kaikki sen puoleiset rautalpt vuorostaan aukenivat
selkosellleen ja syksivt vett. Ja _Elsinore_ syksyi yh suinpin
halki vetten.

Ylhll oli vain kolme ylmrssypurjetta. Kolmiomaisia etupurjeita ei
nkynyt yhtkn. En ollut koskaan nhnyt laivaamme niin vhin purjein,
ja nuo kolme kapeata kaistaletta, jotka tuuli pullisti kireiksi kuin
rautalevyt, ajoivat laivaa tuulessa eteenpin hmmstyttvll
nopeudella.

Kun vesi kannella laski, jttivt naakelipenkin luona olevat miehet
turvapaikkansa. Ers ryhm, jota peloittava mr Pike johti, pyrki
kymn ksiksi lautapinoon ja rautalankakeriin. En heti saanut
selville, mit oli kyseess. Kirvesmies hyppsi parin miehen kanssa
kolmannelle luukulle ja tyskenteli kiireisesti ja htntyneesti. Nyt
tiesin, miksi kapteeni West oli kntnyt pern tuulen puolelle. Luukku
numero kolme oli rikki. Muun muassa pollarien palkki oli poikki.
Kirvesmiehen oli toimittava nopeasti, sill muuten aallot tullessaan
pyyhkisevt hnet mereen. Mies naulaili uusia lautoja, paukutteli ja
kiilasi luukkua, niin ett se olisi edes jotenkin tiivis.

Kun _Elsinoren_ vasemmanpuoleinen laita sukelsi mereen ja ryyppsi
useita satoja tonneja vett kannelle ja sitten oikea puoli painui
vuorostaan alas satojen vesitonnien sykshtess sisn, jttivt
kaikki miehet hommansa ja haparoivat henkens edest kden sijaa
naakelipenkist. He olivat vlill aivan piilossa rypyn keskell, ja
sitten nin heidt taas ja laskin kaikki.

Se hylkytavara, mihin mr Pike miehineen halusi kyd ksiksi, ajelehti
satasen jalkaa pitkin keulakantta, ja kun _Elsinoren_ per laskeutui
alas kuin kuiluun, ajautui se taas takaisin ja ljhti kajuutan
seinn. Havaitsin, ett se oli se sillanosa, joka ulottui
mesaanimastosta keskilaivankajuutan luo, samalla nin, ett
oikeanpuoleinen, keskilaivankajuutan pll oleva vene oli pirstautunut
hajalle.

Kun katselin miesten ponnisteluja pyydyst tuo sillan osa, muistelin
Victor Hugon loistavaa kuvausta merimiehen kamppailusta saada
myrsky-yn irtaantunut laivatykki kiinni. Huomaan, ett Hugon kertomus
oli tehnyt minuun syvemmn vaikutuksen, kuin tm todellinen kamppailu
silmieni edess.

Olen usein sanonut, ett meri paaduttaa. Totesin nyt, kuinka paatunut
olin, kun seisoin perkannen ulkonemalla tuulen pieksmiss, prskeen
liottamissa alusvaatteissani. En tuntenut minknlaista huolta keulan
olioiden puolesta, jotka taistelivat hengenvaarassa kannella. Mit
heist! Niin, olinpa melkein vain utelias nkemn, mit tapahtuisi, ja
tempaisivatko meren pauhaavat vyryt heidt mukaansa, ennen kuin he
psisivt naakelipenkin turviin.

Ja min nin, mit tapahtui. Mr Pike tietenkin syksyi etunenss
paikalle, vytisi myten vedess, sai nuoran silmukalla kiinni
ajelehtivasta sillankappaleesta ja hinasi sen luokseen nopeasti ja
sitoi sen kiinni erseen vasemmanpuoleiseen mesaanimastonvanttiin.
_Elsinore_ paiskautui vasemmalle puolelle, ja kymmenkunta jalkaa korkea
vesimuuri syksyi reelingin yli. Miehet pakenivat naakelipenkille.
Mutta mr Pike piti nuorasta kiinni liikkumattomana, katsoi suoraan
kohti vesivuorta ja sai niskaansa koko vesirypyn. Kun hn taas sukelsi
esiin, oli hnell kdessn yh nuora, jolla oli ottanut sillanosan
kiinni.

Heikkomielinen fauni (umpikuuro mies) oli ensimmisen auttamassa mr
Pike, ja hnt seurasi Tony, kreikkalainen itsemurhaaja. Sitten tuli
Paddy ja sitten Ptk, Henry, koululaivan poika, ja Nancy -- tietenkin
viimeisen ja sen nkisen kuin hn olisi menossa mestattavaksi.

Kannella oli en vett vain polvia myten, kun mr Pike ja kuusi miest
nostivat sillanosan ja veivt sen keulaan. He horjuivat ja kompuroivat,
mutta pysyivt kuitenkin pystyss.

Kirvesmies nki ensin uuden uhkaavan vesivuoren. Nin hnen huutavan
omille miehilleen ja sitten mr Pikelle, ennen kuin pakeni naakelipenkin
turviin. Mutta mr Piken miehill ei ollut onnea. Meri ryntsi
keskilaivankajuutan tienoille oikealta puolelta, ainakin viisitoista
jalkaa kaiteen ja kaksikymment kannen ylpuolelle. Se pyyhkisi
nkymttmiin srkyneen veneen kajuutan katolta. Vesi, joka ryshti
kajuutan sein vastaan, roiskahti ilmaan aina begiiniraa'alle asti. Ja
tm kaikki sek aallon mahtavin ryppy syksyi mr Piken ja hnen
miestens plle.

Miehet katosivat nkyvist. Samoin silta. _Elsinore_ kallistui
vasemmalle, ja sen kantta kasteli vesi laidasta laitaan. Sitten laiva
syksyi pistikkaa alas, ja koko vesipaljous ryntsi keulaan pin.
Tst vaahtoavasta, kuohuvasta sekamelskasta sukelsi silloin tllin
esiin ksivarsi tai p tai selk, samalla kuin srmikkiden lautojen
korkeat reunat ja terstuet ilmaisivat sillanosan pyrivn ympri.
Ketkhn tuossa rytkss ruhjoutuvat? ajattelin.

En vlittnyt noista miehist, olin vain huolissani mr Piken thden.
Hn oli tavallaan styns puolesta luokkaani. Hn ja min kuuluimme
pern asukkaisiin, simme samassa pydss. Min toivoin hartaasti,
ettei hn loukkaantuisi tai saisi surmaansa. Muista en piitannut.
Luulen, ett entisaikain laivurit ajattelivat samoin orjalasteistaan
haisevalla vlikannellaan.

_Elsinoren_ keula viskautui ilmaan pern pudotessa kuohuvaan laaksoon.
Yksikn mies ei ollut jalkeilla. Silta ja miehet viskautuivat takaisin
ohitseni ja tarrautuivat mesaanivanttiin. Ja sitten vedest tuli esille
tuo ihmeellinen vanhus. Hn seisoi suorana ja kiskoi kahta miest,
Nancy ja faunia. Sydmeni li kiivaasti katsellessani tt mahtavaa
miehen vartaloa -- miehen, joka ensimmisen syksyi vaarojen keskelle,
ett orjat voisivat hnt seurata, ja joka sukelsi taas esiin
puolikuollut orja kummassakin kdessn. Tunsin itseni ylpeksi siin
seisoessani -- ylpeksi siksi, ett silmni olivat siniset kuten
hnenkin, ett ihoni oli vaalea kuin naisen, ett asuin laivan perss
kuten hn ja samurai, hallitsijain ja kskijin joukossa. Mit liikutti
minua tuo saastainen roskajoukko! Jntereissni oli terst, kun
tuijotin siihen. Hyv Jumala! Kymmenentuhannen sukupolven ja
vuosisatojen aikana olimme polkeneet heidt jalkojemme alle ja
orjuuttaneet heidt leikkikaluiksemme.

_Elsinore_ keinui taas puolelta toiselle, ja vaahto roiskahteli
alimmille raa'oille ja tuhat tonnia vett kohisi laidasta laitaan. Ja
jlleen oli kaikki sikin sokin srmisten lautain ja rautatouvien
ajelehtiessa kuohujen keskell. Ja jlleen kohosi tuo vaaleaihoinen
jttilinen esiin, seisoi tukevin jaloin, molemmissa ksissn avuton
vetelys kuin kuollut rotta. Hn ponnisteli kuohuvan, vytrihin asti
ulottuvan veden lpi, sijoitti kantamuksensa kirvesmiehen huostaan
naakelipenkille ja meni takaisin laahatakseen Larryn, joka yritti
hoiperrella yls, samaan paikkaan. Tyrskyjen keskelt rymi esiin
kreikkalainen Tony ja retkahti voimattomana naakelipenkin reen.
Hnell ei ollut nyt ollenkaan itsemurhahaaveita. Vaikka hn kuinka
yritti ponnistella, ei hn pssyt pystyyn, ennen kuin permies tarttui
hnen takkinsa kaulukseen ja heitti hnet kirvesmiehen syliin.
Sitten seurasi Ptk, kpi, kasvot verta vuotavina, toinen ksi
hervottomana riippuen, merisaappaat tipotiessn. Mr Pike laski hnet
naakelipenkille ja palasi noutamaan viimeist miestn. Se oli Henry,
koululaivan poika. Olin nhnyt tmn liikkumatta, kamppailematta
ilmestyvn veden pinnalle, iknkuin hn olisi hukkunut, ja jlleen
katoavan nkyvist ja lyvn itsens kajuutan seinn, kun virta
syksyi per kohti. Mr Piken onnistui pst nuorukaiseen ksiksi,
vajottuaan ensin kurkkuaan myten veteen kuohuvissa aalloissa ja kaksi
kertaa kaaduttuaan. Hn nosti pojan olkapilleen ja kantoi hnet
keulaan.

Kohtasin kajuutassa tuntia myhemmin mr Piken, joka oli menossa
aamiaiselle. Hn oli vaihtanut vaatteita, ja hnen partansakin oli
ajeltu! Kun huomautin hnelle, ett hnell kai oli ollut raskas
vahtivuoro, hn vastasi huolettomasti: "Tjaa, likosinhan min jonkin
verran."

Siin kaikki. Hn ei ollut kiireessn ehtinyt nhd minua
perkannella. Tuo oli vain pivty, laivaty, MIEHEN ty -- MIEHEN,
isoilla kirjaimilla kirjoitettuna, luvallanne. Min olin perss ainoa,
joka olin sattunut nkemn. Jos en olisi ollut perkannella tuona
varhaisena aamuhetken, ei kukaan pern asukkaista olisi koskaan saanut
kuulla hnen suorittamistaan urotist tuona kolkonharmaana
myrskyaamuna.

"Onko joku vahingoittunut?" kysyin.

"Jotkut miehet kastuivat. Mutta kylkiluita ei ole katkennut. Henry saa
maata pivn. Aallot livt hnet kumoon, ja hn trhdytti pns. Ja
Ptkn olkap on sijoiltaan, luullakseni. -- Mutta ajatelkaapa, saimme
Davisin kiipemn ylvuoteelle! Aallot tunkeutuivat hnen hyttiins,
ja hnen tytyi kiivet sinne. Hn on nyt aivan mrk ja pesty, mutta
minunhan ei pitisi tyyty viel siihen." Hn vaikeni ja huokaisi.
"Luulen tuntevani itseni vanhaksi. Minun pitisi vnt hnen niskansa
nurin, mutta tuntuu, kuin ei minulla olisi siihen uskallusta. No niin,
joka tapauksessa hn on meress ennen perille tuloamme."

"Lyn vetoa kuukauden palkan tupakkanaulaa vastaan, ettei niin ky",
sanoin uhitellen.

"Ei", mr Pike sanoi hitaasti. "Mutta sanonpa, mit teen. Lyn mys
vetoa tupakkanaulasta tai kuukauden palkasta, ett saan ilon kiinnitt
hnen jalkoihinsa hiiliskin, joka varmasti tekee tehtvns."

"Sovittu", sanoin min.

"Sovittu", mr Pike sanoi. "Ja nyt kai tytyy haukata pari palaa."




31


Mit useammin nen miss Westin, sit enemmn rupean hnest pitmn.
Selitettkn se vaikka siten, ett olen niin lhell hnt ja muusta
maailmasta erillni, tai miten tahansa, min en ainakaan yrit
selitell. Tiedn vain, ett hn on nainen ja intohimoani herttv. Ja
min olen melkein ylpe siit, ett huomaan olevani samanlainen kuin
muutkin miehet. Yvalvonta ja se armoton pyydystely, mik osakseni on
ennen tullut kokonaissuvun puolelta, ei ole ilokseni minua kokonaan
turmellut.

Poikkean usein tavallisilta teiltni luodakseni salaisen silmyksen
miss Westiin kajuutan avoimen oven kautta tai nhdkseni hnet
kytvss, kun hn ei tied, ett hnt katselen.

Nainen on ihmeellinen, ihana. Naisen tukka on ihmeellinen. Naisen
pehmeys on lumoava. -- Oh, tunnen heidt sellaisina kuin he ovat, ja
juuri tm tuntemus tekee heist vain sit ihanampia. Panisin vaikka
pni pantiksi, ett miss West on ajatellut minua puolisokseen tuhansia
kertoja useammin kuin min hnt. Usein muistelen Richard Le Gallienen
verratonta runoa:

    "Jos olisin nainen, pivt pitkt vain
    m lauluin ylistisin suloain,
    sen eess kumartuisin, melkein peloissain,
    ja sanoisin: 'Oon nainen' pivt pitkt vain."

Saanen neuvoa kaikkia filosofeja, jotka potevat
maailmankyllstyneisyytt, lhtemn pitklle merimatkalle miss Westin
tapaisen naisen kanssa.

En nimit hnt en koskaan miss Westiksi. Hn on lakannut olemasta
miss West. Hn on Margaret. En ajattele hnt en miss Westina.
Ajattelen hnt Margaretina. Se on kaunis nimi. Kuka runoilija sen
onkaan luonut! Margaret! En siihen koskaan vsy. Kieleni on siihen
rakastunut. Margaret West! Mik lumoava nimi! Nimi, joka loihtii esiin
unelmia ja voimakkaita ajatusyhtymi! Sen verhoon peittyy lnteen
vaeltavan rotumme historia. Siin on ylpeytt, valtaa, seikkailua,
valloituksia. Kun sit kuiskailen, nen nkyj kapeista,
tervkeulaisista laivoista, tyhtkypreist ja terskannuksista,
rauhattomista miehist, kuninkaallisista rakastajista, kuninkaallisista
seikkailijoista, kuninkaallisista taistelijoista.

Ja ajatelkaa, hn on kaksikymmentneljvuotias. Kysyin mr Pikelt
piv, jolloin Dixie trmsi jokihyrylaivaan San Franciscon redill.
Se tapahtui v. 1901. Margaret oli kaksitoistavuotias silloin. Nyt on
1913. Siunaan sit miest, joka keksi laskutaidon! Tytt on
kaksikymmentneljvuotias. Hnen nimens on Margaret, ja hn hertt
minussa intohimoa.

Minun on kerrottava hyvin paljon. Miten ja milloin pttyy tm
mieletn matka? _Elsinore_ kulkee eteenpin, ja joka piv kirjoitetaan
sen historiaa verell.

On keskuun ensimminen piv. Lounaismyrskyst on kulunut kymmenen
piv. Kun luukku n:o 3 ja sen pollarien palkki on korjattu, ohjasi
kapteeni West laivan taas pin tuulta. Sen jlkeen olemme kulkeneet
eteln tyyness, sumussa, myrskyss ja sateessa, kunnes tnn olemme
melkein Falklandsaarten tasalla. Argentiinan rannikko on lnness
taivaanrannan alla, ja tn aamuna kuljimme poikki viidennenkymmenennen
leveysasteen etelist leveytt. Nyt alkaa Kap Hornin sivuuttaminen.

Ilmat ovat hyvt. _Elsinore_ kiit suotuisten tuulten ajamana. Piv
pivlt tulee kylmemp. Iso kajuutan uuni suhisee ja on tulikuuma, ja
kaikki vliovet ovat auki, niin ett laivan koko peralue on lmmin ja
mukava. Mutta kannella on ilma purevaa, ja Margaretilla ja minulla on
ksineet, kun kyskentelemme perkannella tai kuljemme keulaan
korjattua siltaa pitkin katsomaan kanoja. Onnettomat luontokappaleet,
kuinka riippuvaisia ne ovatkaan vaistosta ja ilmastosta. Kun ne
lhenevt eteln sydntalvea, jolloin ne tarvitsisivat kaikki
hyhenens, alkavat ne luoda sulkiansa, koska nyt on kes siin maassa,
mist ne tulevat. Vai johtuuko sulkasato siit vuodenajasta, jolloin ne
ovat syntyneet? Siit minun tytyy ottaa selv. Margaret sen kyll
tiet.

Eilen ryhdyttiin pahaenteisiin valmisteluihin Kap Hornin
sivuuttamiseksi. Vlikannen naakelipenkkien kaikki ahtimet irroitettiin
ja nostettiin ja jrjestettiin niin, ett niit voitaisiin hoidella
kajuuttain katoilta.

Sitten keula-ahtimet kyvt keulan katolle, isonpurjeen ahtimet
keskilaivankajuutan katolle ja mesaaniahtimet perkajuutan katolle.
Ilmeisesti odotetaan pkannen tyttyvn usein vedest. On
todennkist, ett lastattu laiva on meren kynnin aikana kuin uiva
puuplkky, ja siksi keulaan ja pern on kummallekin puolelle pitkin
kantta laitettu pelastuskysi olkapn korkeudelle. Mys molemmat
rautaovet, jotka johtavat kajuutasta suoraan pkannelle, on suljettu
ja tilkitty. Nit ovia ei avata, ennen kuin olemme Tyynell merell ja
matkalla pohjoiseen.

Ja samalla kuin valmistaudumme taistellen kulkemaan maailman
myrskyisimmn niemen nenitse, ky tilanne laivalla yh synkemmksi.
Tn aamuna lydettiin Petro Marinkovich, mr Mellairen vahtivuoroon
kuuluva mies, kuolleena luukulla n:o 1. Ruumiissa oli useita
puukonhaavoja, ja kurkku oli poikki. Tietysti murhan olivat tehneet
jotkut keulan miehet, mutta asiasta ei voi saada selkoa. Ne, jotka ovat
siihen syynt, ovat tietenkin vaiti, ja ne, jotka luulevat siit
jotakin tietvns, eivt uskalla puhua.

Ennen puoltapiv oli ruumis hiiliskkeineen heitetty mereen. Nyt mies
on siis menneisyyteen kuuluva. Mutta keulan miehet odottavat
jnnityksell, mit tuleman pit. Kvin keulassa iltapivll ja
huomasin ensi kerran siell tunnettavan suoranaista vihamielisyytt
minua kohtaan. Minhn kuulun pern, herrasven joukkoon. Mitn ei
kyllkn sanottu, mutta tuo vihamielisyys ilmeni siin tavassa, mill
melkein jokainen mies minua silmsi tai oli katsomatta minuun. Vain
Mulligan Jacobs ja Charles Davis antoivat nens kuulua.

"Hyv hnelle, ett hn psi tlt", Mulligan Jacobs sanoi. "Hnell
ei ollut rohkeutta edes sen vertaa kuin till. Ja nythn hnen on hyv
olla, vai kuinka? Hn eli loassa ja kuoli loassa, ja nyt hn on
mennytt ja meress, poissa tst loasta. Laivassa on miehi, jotka
toivoisivat olevansa yht onnellisia kuin hn. Mutta heidn kohtalonsa
odottaa heit."

"Tarkoitatteko...?" kysyin.

"Tarkoitan mit vain haluatte ajatella", irvisti kierokasvuinen heitti
ilkesti.

Charles Davis riemuitsi kurkistaessani hnen hyttiins. "Se vain tekee
oman asiani varmemmaksi. Ja odottakaapa, kunnes sanomalehtimiehet
psevt siihen ksiksi! Laivahelvetti _Elsinore_! He saavat runsaasti
rahaa siit jutusta."

"Min en ole nhnyt mitn laivahelvetti", sanoin kylmsti.

"Olette kai nhnyt, miten minua kohdellaan?" mies vastasi. "Olette
nhnyt osakseni tulleen helvetin, vai kuinka?"

"Tiedn, ett te olette kylmverinen murhaaja", vastasin.

"Oikeus ratkaisee sen sir. Teidn tytyy vain todistaa asiat."

"Todistan, ett jos olisin ollut permiehen sijassa, olisin hirttnyt
teidt murhasta."

Miehen silmt suorastaan kipinivt.

"Pyydn teit muistamaan tmn keskustelun, kun olette vannomassa,
sir", hn huudahti innokkaasti.

Tunnustan, ett mies hertti minussa vastahakoista ihailua. Katselin
hnen kurjaa, rautaseinist hyttin. Lounaismyrskyn aikana se oli
kastunut. Maali lohkeili isoina laattoina, ja kaikkialla oli rauta
ruostunut. Lattia oli likainen. Huone haisi hnen sairautensa johdosta.
Hnen juomamukinsa ja pesemttmt ruokailuvlineens olivat lattialla.
Hnen vuodepeitteens olivat mrt, samoin hnen vaatteensa. Nurkassa
oli sekalainen joukko mrki, likaisia vaatteita. Hn makasi samalla
vuodelavalla, mihin hn oli surmannut O'Sullivanin. Hn oli ollut
kuukausimri tss surkeassa luolassa. Jos hn halusi el, oli hnen
pysyttv siell viel monta kuukautta. Ja vaikka hnen rottamainen
elinvoimansa hertti ihailuani, inhosin hnt.

"Ettek pelk?" kysyin. "Mik saa teidt luulemaan, ett kesttte
matkan rasitukset? Ettek tied, ett on lyty vetoa, ettette ole
matkan loppuun saakka laivassa?"

Mies tuli niin tarkkaavaiseksi, ett nytti hristvn korviaan ja
kohosi samalla kyynrnojaan.

"Ette kai te tosissanne kerro nyt minulle noista vedoista?" hn sanoi
ivallisesti.

"Oh, min olen lynyt vetoa, ett te kesttte", rauhoitin hnt.

"Tarkoitatte siis, ett on toisia, jotka lyvt vetoa siit, etten tule
kestmn", hn tokaisi nopeasti. "Ja se siis merkitsee, ett
_Elsinoressa_ on nyt juuri miehi, jotka taloudellisesti hytyvt minun
raivaamisestani pois tielt."

Tll hetkell steward pyshtyi ovelle hymyillen kuuntelemaan ollessaan
matkalla keittist pern. Mit Charles Davisiin tulee, oli hn
joutunut vhn vrlle uralle. Hnest olisi pitnyt tulla lakimies
maalle eik merelle.

"Hyv on, sir", hn jatkoi. "Saatte todistaa siit Seattlessa, ellette
aio valehdella avuttoman sairaan miehen vahingoksi tai vannoa vrin."

Mies saavutti tarkoituksensa, sill hn rsytti minut vastaamaan:

"Oh, kyll todistan. Vaikka sanon teille suoraan, etten luule
voittavani vetoani."

"Te menett se varmasti", puuttui steward puheeseen, nykten olevansa
kanssani yht mielt. "Tuo vekkuli, hn kuolla kirotun pian."

"Lyk vetoa hnen kanssaan, sir", Davis kehoitteli minua. "Se on
kunniallinen neuvoni ja hyv afri."

Tilanne oli niin kaamea ja eriskummallinen, ja se oli saanut minut niin
typerryksiin, etten hetkeen tietnyt, mit tekisin tai sanoisin.

"Siit saa hyvt rahat", Davis yllytti. "En aio kuolla. Kuulkaapa
steward, paljostako haluatte lyd vetoa?"

"Viisi, kymmenen, kaksikymment dollaria", steward vastasi kohauttaen
olkapitn merkiksi siit, ett summa merkitsi vhn.

"Hyv sitten, steward, mr Pathurst panee saman summan, siis
kaksikymment. -- Onko sovittu, sir?"

"Miksi ette ly itse vetoa hnen kanssaan?" kysyin.

"Kyll min lyn, sir. Siis, steward, lyn vetoa kahdestakymmenest
dollarista, etten kuole."

Steward pudisti ptn.

"Lyn vetoa kahdestakymmenest kymment vastaan", kiihkoili sairas
mies. "Miksi oikeastaan epilette?"

"Te el, min menett, min maksaa teille", steward selitteli. "Te
kuolla min voittaa, te, kuollut, ei maksa minulle."

Steward poistui irvistellen ja pudistaen ptn.

"Siit huolimatta on tm erinomainen todistus", Davis hihitti. "Ja
ajatelkaa, mik makupala sanomalehtimiehille!"

Kokin huoneen aasialaisella ryhmll on omat epilyksens Marinkovichin
kuoleman johdosta, mutta he eivt puhu mitn. En saa mitn tietooni
Wadalta tai stewardilta, huomaan vain epilevt pn pudistukset ja
epselvt kuiskeet. Puhuessani purjeen tekijn kanssa tm valitti,
ett hnen loukkaantunutta kttns pakotti ja ett hn olisi iloinen,
kun saisi lkrinapua Seattlessa. Kyseltyni hnelt tiukasti murhasta
hn antoi minun ymmrt, ettei asia liikuttanut laivan japanilaisia ja
kiinalaisia ja ett hn oli japanilainen.

Mutta Louis, sekarotuinen kiinalainen, joka puhui Oxfordin murretta,
oli suorapuheisempi. Tapasin hnet perss, kun hn oli matkalla
keittist ruokavarastoon.

"Olemme toista rotua kuin nm miehet, sir", hn sanoi, "ja
turvallisinta meille on pysy heist syrjss. Olemme puhuneet asiasta,
eik meill ole mitn sanottavaa, sir, ei mitn sanottavaa. Ottakaa
huomioon asemani. Tyskentelen keulassa keittiss, olen alituisesti
kosketuksissa merimiesten kanssa, nukun mys keulassa ja olen yksin
monia vastaan. Ainoa maanmieheni laivassa on steward, ja hn nukkuu
perss. Palvelijanne ja nuo kaksi purjeen tekij ovat japanilaisia.
He ovat vain vierasta sukua meille, vaikkakin me olemme pttneet
seisoa yhdess ja olla puolueettomia kaikkeen tapahtuvaan nhden."

"Mutta onhan myskin Ptk", sanoin muistaen mr Piken mrittelyn hnen
sekarotuisuudestaan.

"Mutta emme tunne hnt, sir", Louis vastasi hiljaisesti. "Hn on
portugalilainen, hn on malaiji, hn on japanilainen, niin; mutta hn
on sekarotuinen, sir, sekarotuinen ja pr. Sit paitsi hn on hullu.
Ja muistakaa, sir, ett meit on sangen vhn ja ett asemamme pakottaa
meidt puolueettomuuteen."

"Mutta nytttep synkelt", jatkoin. "Kuinka luulette asiain
pttyvn?"

"Saavumme sangen todennkisesti Seattleen, ainakin jotkut meist.
Mutta sanon teille, sir, olen elnyt kauan merell, mutta en
milloinkaan ole nhnyt tllaista laivavke. Joukossa on muutamia
merimiehi, joitakin pahoja miehi, ja loput ovat hulluja ja vielkin
pahempia. Huomaatte, etten mainitse mitn nimi, sir. Laivassa on
miehi, joita en tahdo vihollisikseni. Olen vain Louis, kokki. Teen
tyni parhaan kykyni mukaan, ja siin kaikki, sir."

"Saapuuko Charles Davis Seattleen?" kysyin, vaihtaen puheen aihetta
siten tunnustaen, ett hnell oli oikeus pit tietonsa ominaan.

"Ei en luule, sir", hn vastasi ja hnen silmns kiittivt minua
kohteliaisuudestani. "Steward kertoi minulle, ett olette lynyt vetoa
siit, ett hn saapuu sinne. Luulen, sir, ett se on huono veto.
Olemme vhll pst Hornin ympri. Olen kulkenut sen ympri monia
kertoja. Nyt on keskitalvi, ja kuljemme idst lnteen. Davisin hytti
kastuu kyll joka piv. Se ei koskaan pysy kuivana. Voimakas, terve
mieskin kuolla kupsahtaisi siell. Ja Davis ei ole terve. Lyhyesti
sanoen, sir, hn on surkeassa kunnossa. Lkrit voisivat pident
hnen elmns, mutta se lyhenee tll laivassa hyvin nopeasti. Olen
nhnyt monien miesten kuolevan merell."

Ja eurooppalais-aasialais-kiinalais-englantilainen poistui kumarrellen.




32


Tilanne on vakavampi kuin kuvittelinkaan. Seuraavat kaksi kohtausta
tapahtuivat viimeisten kolmen vuorokauden kuluessa. Mr Mellaire
esimerkiksi on kuin tulisilla hiilill. Hn ei voi siet jnnityst,
ett on samassa laivassa miehen kanssa, joka on vannonut kostavansa
kapteeni Somersin murhan, varsinkin kun tuo mies on peloittava mr Pike.

Jo monena pivn Margaret ja min olemme panneet merkille toisen
permiehen verestvt silmt ja tuskan vristmt kasvot ja arvelimme,
ett hn on sairas. Ja tnn salaisuus tuli ilmi. Wada ei pid mr
Mellairesta, ja tn aamuna kun hn toi aamiaista minulle, huomasin
hnen mantelin muotoisissa silmissn ilken, vahingollisen iloisen
kiillon, josta ptin hnen tietvn uusia, kiintoisia juoruja.

Sain tiet, ett hn ja steward olivat useita pivi yrittneet
ratkaista erst kajuutan salaisuutta. Perhytin hyllyll olevasta
gallonin vetoisesta puuspriikannusta oli kadonnut suuri osa sen
sisllyst. Miehet vertailivat huomioitaan, ja heist tuli Sherlock
Holmes ja tohtori Watson. Ensin he mittasivat, paljonko alkoholia joka
piv vheni. Sitten he mittasivat sen useamman kerran pivss ja
saivat tiet, ett pullosta oli otettu aina heti aterian jlkeen. Tm
kiinnitti heidn huomionsa kahteen henkiln, toiseen permieheen ja
kirvesmieheen, jotka sivt perkajuutassa. Loppu oli helppoa. Aina kun
mr Mellaire tuli ennen kirvesmiest, puuttui alkoholia enemmn. Kun he
saapuivat tai erosivat yhdess, ei alkoholiin ollut koskettu.
Kirvesmies ei ollut milloinkaan huoneessa yksin. Todistusketju oli
tydellinen. Ja nyt steward silytti alkoholia vuodelavansa alla.

Mutta puusprii on myrkyllist! Millainen ruumiinrakenne tll
viisikymmenvuotiaalla miehell onkaan! Ei ihme, ett hnen silmns
verestivt. Ihme vain, ettei tuo aine tappanut hnt.

En ole puhunut tst sanaakaan Margaretille, enk puhukaan. Mielellni
varoittaisin mr Pike, mutta tiedn, ett mr Mellairen henkilllisyyden
paljastaminen johtaisi murhaan. Ja yh kuljemme etelmmksi, laiva
tiukasti tuuleen ohjattuna, mantereen karua krke kohti. Tnn olemme
sen viivan etelpuolella, joka kulkee Magalhesin salmesta
Falklandsaarille, ja huomenna jos tuuli pysyy samana, me suuntaamme
Tulimaan rannikkoa kohti lhelle Le Maire salmen suuta, mink lpi
kapteeni West aikoo kulkea, jos tuuli on suotuisa.

Viime yn sattui toinen mainitsemani tapaus. Mr Pike ei puhu mitn,
mutta tiet tilanteen laivalla yh krjistyneen. Olen nyt tehnyt
huomioita Marinkovichin kuolemasta asti ja olen varma, ettei mr Pike
koskaan uskalla lhte pkannelle pimen tultua. Mutta hn ei puhu
mitn, ei luota kehenkn ja pelaa vaarallista pelin iknkuin
kysymyksess olisi aivan tavallinen ja jokapivinen juttu.

Mutta kerron tarkemmin tuosta tapahtumasta. Eilen illalla, heti toisen
koiravahdin ptytty, kvin keulassa keskilaivankajuutan kanakopilla
Margaretin asialla. Minun piti ottaa selville, oliko steward
noudattanut Margaretin ohjeita. Purjekangas, joka oli ison kanahkin
pll, oli levitettv, tuuletus ja kamiinan palaminen tarkistettava.
Olin ilokseni todennut stewardin luotettavaksi ja olin juuri
lhtemisillni perkannelle, kun pyshdyin hetkeksi kuullessani
pingviinien kamalat huudot pimeydest ja lheisyydess puhaltavan
valaan synnyttmt net. Olin kiivennyt vasemmanpuoleisen veneen
perlaidan yli ja seisoin siin pimess ja piilossa, kun kuulin
permiehen omituisen laahustavan kynnin suuntautuvan pitkin siltaa
perkannelta ksin. Olin thtikirkas y, ja _Elsinore_ liukui hiljaa ja
tasaisesti halki vesien kahdeksan solmun nopeudella, ja meri oli tyyni
Tulimaan suojassa purjehtiessamme. Mr Pike pyshtyi kajuutan katon
keulanpuoleiseen phn ja odotti kuunnellen. Tunsin pkannella luukun
n:o 2 luona kuiskailevat miehet Pssi-Twistiksi, Krs-Murphyksi ja
Bert Rhineksi -- kolmeksi roistoksi. Mutta Steve Roberts, cowboy, oli
siell mys, samoin mr Mellaire, jotka kuuluivat toiseen vahtivuoroon
ja joiden olisi pitnyt olla nukkumassa, sill keskiyll oli heidn
kansivahtinsa. Mr Mellairen lsnolo varsinkin oli omituista, ja hn
neuvotteli toverillisesti miehistn jsenten kanssa, joka oli mit
raskain rikos sopivaisuusksitteit vastaan laivassa.

Olen aina ollut kirotun utelias. Olen ollut tiedonhaluinen ja olen
_Elsinoressa_ ollut jo monen pienen dramaattisen kohtauksen
todistajana. En siis tullut esiin, vaan kurkistelin veneen takaa.

Kului viisi minuuttia. Kului kymmenen. Miehet yh puhuivat. Kuunteluani
ehkisivt kiusallisesti pingviinien huudot ja valas, joka tuntui
olevan leikkisll pll, koska se tuli niin lhelle, ett ruiskutti
ja loiskutti kivenheiton pss. Nin mr Piken pn kntyvn nt
kohti. Hn katsoi suoraan siihen suuntaan, miss olin, mutta ei
huomannut minua. Sitten hn alkoi taas kuunnella alapuolella olevien
miesten kuiskailevia puheita.

Sattuiko Mulligan Jacobs muuten vain paikalle, vai vaaniskeliko hn
tarkoituksellisesti, en tied. Keskikajuutan sivujen kummallakin puolen
kulkee portaat, ja Mulligan Jacobs tuli nit portaita niin
nettmsti, etten huomannut hnen lsn oloaan, ennen kuin kuulin mr
Piken rjyvn:

"Mit helvetti teette tll?"

Sitten nin Mulligan Jacobsin pimeydess, parin kyynrn pss
permiehest.

"Mit se teihin kuuluu?" Mulligan Jacobs rhti takaisin. Alhaalta
kuuluneet net vaikenivat. Tiesin, ett jokainen heist kuunteli
tarkkaavana. Ei, filosofit eivt ole viel selittneet Mulligan
Jacobsia. Hness on jotain, mit ei viel ole kirjoissa mainittu. Tuo
hento olento, jolla oli vino selkranka, seisoi siin pimess yksinn
ensimmist permiest vastassa eik pelnnyt.

Mr Pike kirosi hnelle peloittavin, hvyttmin sanoin ja kysyi
uudestaan, mit hn siell teki.

"Jtin tupakkamassini sinne, kun viimeksi krin kysi", tuo pieni,
vino mies sanoi -- ei, hn ei sanonut, vaan sylki sen suustaan kuin
myrkyn.

"Luiki tiehesi, tai nitistn sinut ja tupakkasi mys", permies
raivosi.

Mulligan Jacobs hiipi lhemmksi, ja laivan kallistuessa hn horjahti
mr Pike vasten.

"Jumal'auta, Jacobs!" permies kykeni vain sanomaan.

"Sin vanha vkleuka!" tuo kamala pieni rampa vastasi.

Mr Pike tarttui hnen kaulukseensa ja kiikutteli miest ilmassa.
"Menetk alas -- vai heitnk sinut sinne?" permies kysyi.

En osaa kuvata hnen puhetapaansa. Se oli kuin villipedon khin.

"Enhn ole viel synyt kdestnne, vai kuinka?" kuului vastaus.

Mr Pike yritti sanoa jotakin pitessn yh rampaa ilmassa, mutta oli
vhll lkhty voimattomaan raivoonsa.

"Olette vanha vkleuka, vanha raato, vanha raato", Mulligan Jacobs
luritti. Hnkin oli yh edelleen tyls ja sekainen raivokkaassa
vihassaan eik keksinyt muuta.

"Sano se viel kerran, niin paiskaan sinut alas", permies sai
epselvsti lausutuksi.

"Olet vanha raato", Mulligan Jacobs lhtti.

Mr Pike lenntti hnet kannelle rajua vauhtia, ja viel ilmassa
stkytellessnkin hn toisteli:

"Vanha raato! Vanha raato!"

Hn putosi luukulla n:o 2 olevien miesten keskelle, ja alhaalla syntyi
hmminki ja liikett ja kuului murinaa.

Mr Pike asteli edestakaisin kajuutan kaidalla katolla ja kiristi
hampaitaan. Sitten hn pyshtyi. Hn tuki ksin sillankaiteeseen,
laski pns ksiens vliin ja hkyi:

"Oi, hyv Jumala! hyv jumala!"

Siin kaikki. Sitten hn meni pitkin siltaa pern laahaten hitaasti
jalkojaan.




33


Pivt harmenevat. Aurinko ei en lmmit ja joka puolenpivn aikaan
se on yh matalammalla pohjoisella taivaalla. Kaikki vanhat thdet ovat
aikoja sitten kadonneet, ja nytt kuin aurinko seuraisi niit.
Maailma -- ainoa tuntemani maailma -- on jnyt kauas pohjoiseen, ja
maan kuperuus on kuin vuori vlillmme. Tm synkk ja autio valtameri,
harmaa ja kylm, on kaiken loppupiste, kuilu, minne kaikki katoavat.
Tulee yh kylmemp ja harmaampaa, ja pingviinit huutavat yss, isot
vesielimet vaikeroivat ja purskuttavat, ja mahtavat, Kap Hornin
myrskyiss harmaantuneet albatrossit kiertelevt ja kaartelevat
edestakaisin.

"Maa nkyy!" kuului huuto eilen aamulla. Vrisin tuijottaessani tuohon
ensimmiseen nkemni maahan sitten Baltimoresta lhdettyni josta
tuntui kuluneen vuosisatoja. Aurinko ei paistanut, aamu oli kostea ja
kylm, ja puhalsi navakka tuuli, joka tunki jokaisen vaatekappaleen
lvitse. Lmpmittari kannella osoitti 30-40 pakkasastetta
[Fahrenheitin mukaan. -- Suom. huomautus], ja silloin tllin pyrytteli
vhn lunta.

Koko nkemmme maa oli lumen peitossa. Valtamerest kohosi
pitknomaisia, matalia lumen peittmien vuorenhuippujen jaksoja.
Lhemmksi tultuamme ei siell nkynyt minknlaista elollista elm.
Maa oli karu, autio, kolkko. Yhdentoista aikaan, ollessamme Le Maire
salmen suulla, lakkasi pyryttmst, tuuli tyyntyi ja vuorovesi alkoi
kulkea haluamaamme suuntaan.

Kapteeni West ei eprinyt. Hnen ohjeensa mr Pikelle olivat nopeat ja
tyynet. Ruorimies muutti kurssia, ja molemmat vahtivuorot kiipesivt
yls nostamaan prammipurjeita. Ja kuitenkin kapteeni West tiesi
tarkalleen, mihin vaaraan saattaisi joutua tss laivojen
hautausmaassa.

Kun purjehdimme kapeaan salmeen voimakkaan vuoroveden painamana,
vilahti Tulimaan korkeat niemekkeet ohitsemme huimaavan nopeasti.
Olimme niit sangen lhell ja samoin vastakkaisella puolella olevia
Staten Islandin rosoisia rantoja. Tll kapteeni West erss
lahdelmassa, kun olimme kahden mustan ja jyrkn kallioseinmn vliss,
joissa lumikaan ei lytnyt kiinnekohtaa, pyshtyi kki paraikaa
silmtessn kiikarilla ja tuijotti jatkuvasti samaan paikkaan. Katsoin
samaan suuntaan omalla kiikarillani ja vrisin nhdessni ison laivan
neljn maston pistvn vedest esille. Mik laiva se sitten olikin, se
oli yht iso kuin _Elsinore_ ja aivan skettin haaksirikkoutunut.

"Se on jokin saksalainen salpietarilaiva", mr Pike sanoi.

Kapteeni West nykksi, tutki hylky uudelleen, ja sanoi:

"Se nytt kokonaan hyltylt. Mutta sama se, lhettk, mr Pike,
kaukonkisempi miehinne mastoon ja thystk itsekin tarkkaan.
Rannalla voi olla joitakuita eloonjneit, jotka yrittvt antaa
meille merkkej."

Mutta me purjehdimme edelleen, eik merkkej nkynyt. Mr Pike iloitsi
hyvst onnestamme. Hn kveli edestakaisin, hieroi ksin ja hihitti
itsekseen. Hn ei ollut kulkenut Le Maire salmen kautta sitten vuoden
1888. Hn sanoi mys tietvns kapteeneita, jotka olivat tehneet
neljkymment matkaa Kap Hornin ympri ja joiden ei koskaan ollut
onnistunut pst salmen lpi. Tavallinen vyl kulkee paljon idemp
Staten Islandin ympri ja on sen vuoksi epedullinen, sill tll
maailman laidassa, miss kova lnsituuli, mantereen missn estmtt,
kieppuu lakkaamatta kapean maakaistan seutuvilla, on lnteen pin
kulkeminen niin vaikeata, ett matka edistyy vain mailittain, jopa
tuumittain. Purjehdusohjeet neuvovat Kap Hornin ympri aikovia
kapteeneita: "Suunnatkaa kurssinne lnteen. Suunnatkaa ehdottomasti
lnteen."

Kun tulimme salmesta aukeammille vesille varhain iltapivll, pysyi
tuuli ennallaan, ja Tulimaan suojaisessa, tyyness vedess, mik alue
ulottuu Kap Hornin lounaispuolelle, kiidimme kahdeksan solmun
nopeudella.

Mr Pike oli haltioissaan. Hn saattoi tuskin pysytell poissa kannelta
vapaavuorollansakaan. Hn hihitteli, hieroi ksin ja hyrili
lakkaamatta operetinptki ja oli puhelias.

"Tn aamuna sivuutamme Kap Hornin. Me sipaisemme sit kymmenen tai
viidentoista mailin etisyydelt. Ajatelkaapa! Suorastaan varkain
hiivimme sen ohitse. Minulla ei koskaan ole ollut sellaista onnea, enk
olisi sellaista toivonutkaan. Ikneito _Elsinore_, sin olet
raihnainen, mutta Jumalan ksi ohjaa meit."

Kun kerran nin hnet katoksen alla, huomasin hnen puhuvan itsekseen.
Tuntui kuin hn olisi rukoillut.

"Kun ei vain rupeaisi myrskymn! Kun ei vain rupeaisi myrskymn!"

Mr Mellaire oli aivan eri mielt.

"Tm ei ole milloinkaan mahdollista", hn sanoi. "Ei yksikn laiva
koskaan ole kulkenut tlt nin helposti. Tarkatkaa vain, myrsky tulee
lounaasta ja aina savuten."

"Mutta eik laiva koskaan voi pujahtaa tst helposti?" kysyin.

"Edellytykset ovat hyvin vhiset, sir", hn vastasi. "Kerron teille
nist matkoista. Minkin, sir, voin -- niin sanoakseni -- lyd vetoa
tupakkanaulasta, ett me kahdenkymmenenneljn tunnin kuluessa laskemme
muut paitsi ylmrssypurjeet. Lyn vetoa kymmenest naulasta viitt
vastaan, ettemme viel viikonkaan pst ole Kap Hornin lnsipuolella,
ja koska matkamme alkaa 50:nnelt leveysasteelta, ja pttyy 50:nteen,
lyn vetoa kahdestakymmenest naulasta viitt vastaan, ett kahden
viikon pst emme viel ole 50:nnell leveysasteella Tyynell
merell."

Kun Le Mairen vaarat olivat ohi, istui kapteeni West kajuutassaan jalat
tohveleissa sikaria poltellen. Hnell ei ollut mitn sanottavaa,
vaikka Margaret ja min riemuitsimmekin ja uskalsimme antautua iloisiin
toiveisiin koko toisen koiravahdin ajaksi.

Ja tn aamuna, kun meri oli tyyni ja hiljainen leyhk puhalteli, oli
Kap Horn meist melkein suoraan pohjoiseen, enintn kuuden mailin
pss. Tst me nyt sitten matkasimme hyv vauhtia lnteen.

"Mit tupakka maksaa tnn?" kiusasinme Mellairea.

"Se nousee", hn vastasi. "Toivon ett olisin lynyt tuhannen vetoa
teidn kanssanne, sir."

Silmsin merta ja taivasta ja laskin vauhtiamme vaahdosta, mutta en
huomannut mitn, mik olisi osoittanut todeksi hnen huomautuksensa.
Oli todellakin kaunis ilma, ja steward yritti pyyt lentelevi
kyyhkysi nuoralla ja koukulla.

Trmsin perkannella mr Pikeen. Taisin suorastaan hirit hnt, sill
mies tervehti rhten.

"No niin, kaikkihan sujuu hyvin", uskalsin sanoa hilpesti.

Hn ei vastannut, vaan kntyi ja tuijotti harmaata, lhenev
lounaismyrsky happamemman nkisen kuin milloinkaan. Hn mutisi
jotakin ksittmtnt, ja pyytessni hnt toistamaan puheensa hn
sanoi:

"Rajuilma on tulossa. Ettek huomaa?"

Ravistin ptni.

"Miksi sitten luulette meidn poistaneen pikkupurjeet?" hn murahti.

Katsoin yls. Pilvipurjeet olivat jo kiinni, miehet krivt
parhaillaan ylprammipurjeita, ja prammiraakoja laskettiin samalla kuin
supistimet ja kupunuorat vetivt purjeet skkimisiksi. Kuitenkin
pohjoistuuli puhalteli yh vienommin. "Hitto viekn, en ne mitn
rajuilmaa", sanoin.

"Menk sitten ja katsokaa ilmapuntaria", hn rhti, kntyi ja
poistui.

Karttahytiss kapteeni West veti jalkaansa merisaappaitaan. Siitkin
minun olisi pitnyt asia ymmrt, vaikka mitn ilmapuntaria ei olisi
ollutkaan. Edellisen yn se oli osoittanut 30.10, nyt se oli 28.64.
Lounaismyrskynkn aikana se ei ollut laskenut niin alas.

"Tm on tavallinen Kap Hornin ohjelma", kapteeni West hymyili minulle
noustessaan tuolistaan joustavasti ja ottaessaan pitkn
ljykangastakkinsa.

Vielkn en oikein ottanut uskoakseni.

"Onko se kaukana?" kysyin.

Hn pudisti ptn ja aikoi sanoa jotakin, mutta sitten hn vain kden
liikkein kehoitti minua kuuntelemaan. _Elsinore_ keinui kovasti, ja
kuului pehme, kumea purjeitten paukkina, kun ne tyhjentyivt tuulesta
ja livt mastoihin ja takilaan.

Olimme rupatelleet noin viisi minuuttia, kun kapteeni West taas kohotti
ptn. nyt _Elsinore_ kallistui hiukan ja ji siihen asentoon,
samalla kuin kiihtyvn tuulen vihellykset lauloivat kysistss. "Tekee
tuloaan", hn sanoi.

Ja sitten kuulin mr Piken rupeavan rjymn kskyjn, ja sydmessni
aloin tuntea yh suurempaa kunnioitusta Kap Hornia -- Cape Stiffi,
Kuolonnient -- kohtaan, niin kuin merimiehet sit nimittvt.

Tuntia myhemmin purjehdimme vasemman puolen halsseilla vain
alamrssypurjeiden ja fokkipurjeen ollessa ylhll. Oli alkanut tuulla
lounaasta, ja me ajauduimme maata kohden. Kapteeni West antoi
permiehille kskyn, ett oli oltava valmiit kntmn laiva. Molemmat
vahtivuorot olivat olleet kiinnittmss purjeita.

Oli ihmeellist, ett tm kova meren kynti olikin alkanut niin
lyhyess ajassa. Tuuli puhalsi yh voimakkaammin ja edelleenkin
puuskaisena. Ei nhnyt sataa jalkaa kauemmaksi, sill ilma oli
muuttunut mustanharmaaksi. Kajuutassa paloivat lamput. Perkannelta
aukeava nky oli suurenmoinen. Meri purskui ja ryntsi laivan laitojen
yli, ja kansi oli vett puolillaan, huolimatta siit, ett sit mys
syksyi vesiporteista ja suihkuavista valumisrei'ist.

Molempien kajuuttain katolla ja perkannella oli ryhmiss
ljyvaatteisiin pukeutunutta laivavke. Mr Pike hoiti keskilaivan
kajuuttaa ja perkantta, keulassa komensi mr Mellaire. Kapteeni West
kulki edestakaisin, nki kaikki, mutta ei virkkanut mitn, sill asia
kuului permiehille.

Kun mr Pike kski knt ruorin, laskettiin kaikki mesaaniraa'at, ja
sitten osittain isonmaston raa'at niin ett perpuolen paino vhentyi.
Fokki ja keulan yl- ja alamrssypurjeet jivt levlleen, jotta keula
vistisi tuulta. Tm kaikki vei aikaa. Miehet olivat hitaita,
voimattomia ja taidottomia. Minusta he, liikkuessaan ja vetessn
olivat kuin laiskoja juhtia. Ja tuuli rjyi rjymistn yh
surullisemmin. Vain silloin tllin nin vilahduksen keulakajuutan
katolla tyskentelevst miesryhmst. Keskikajuutan katolla olevat
miehet vastustivat, nojaten tukevasti ja painautumalla alas, korkeita,
reelinki vastaan syksyvi aaltoja, jotka prskyivt aina alimmaiselle
raa'oille ja pyyhkisivt suojan puolta. Ja mr Pike kulki edestakaisin
kuin iso hmhkki tuulen tuivertamassa verkossa pitkin siroa siltaa,
joka sekin oli nyt kuin vrisev lanka.

Puuskat olivat niin hirvet, ett _Elsinore_ ei pitkn aikaan pssyt
kntymn. Se painui niiden mukaan, otti vastaan niiden raivoisat
hykkykset, eik keula saanut niit vistetyksi, ja koko ajan me
ajelehdimme kohti karua, synkk rannikkoa. Ilma oli synkn harmaa ja
raaka, ja kylm, prskyv vaahto jtyi heti, kun se tarttui johonkin
kiinni.

Me kaikki odotimme. Miehet odottivat pt painuksissa, ja mr Pike
odotti rauhattomana, rtyisen, siniset silmt yht purevina kuin
pakkanen, suu yht ren kuin ne luonnon voimatkin, joita vastaan hn
taisteli. Samurai odotti tyynen, huolettomana, haluttomana. Ja suojan
puolella oleva Kap Hornkin odotti. Se odotti laivamme hylky ja meidn
luurankojamme.

Mutta sitten _Elsinoren_ keula kntyi. Myrskyn suunta muuttui, ja
kki syksyimme peloittavan nopeasti suoraan sen alle ja kohti
kallioita, joita emme nhneet. Epilys oli hipynyt. Mr Mellaire laski
keularaa'at, kun mr Piken lhettm sanan tuoja tuli sit ilmoittamaan.
Mr Pike piti silmll ruorimiest, viittoi kskyn kdelln, ja ruori
knnettiin vasemmalle, jotta _Elsinore_ ei syksyisi myttuuleen, kun
se nyt makasi oikean puolen halsseilla. Kaikki tyskentelivt.
Isonmaston ja mesaanimaston raa'at vedettiin yls, ja _Elsinoren_
suojan puolella oli nyt tuhansia maileja Etelmeren aluetta.

Ja tm kaikki oli saatu aikaan myrskyn keskell, kourallisella
surkeita vetelyksi, kahden tarmokkaan permiehen johdolla, joiden
takana oli samurain tyyni tahto.

Laivan kntmiseen oli mennyt kolmekymment minuuttia, ja min olin
oppinut ymmrtmn, miten parhaatkin kapteenit voivat menett
laivansa omatta syyttn. Olettakaamme, ett _Elsinore_ olisi
itsepisesti kieltytynyt kntymst tai ett jokin paikka olisi
pettnyt. Mr Piken tehtvn on aina katsoa, ett jokainen kysi ja
pylpyr ja muut tuhannet tavarat _Elsinoren_ laajassa ja
monimutkaisessa takilassa ovat niin vahvat, etteivt ne pet tuulessa.
Rotumme johtajat ovat aina halunneet mr Piken kaltaisia palvelijoita,
ja nytt silt, kuin heist olisi ollut suurta hyty.

Ennen kuin menin alas, kuulin kapteeni Westin sanovan mr Pikelle, ett
kun molemmat vuorot olivat kannella, olisi hyv, jos reivattaisiin
fokkipurje, ennen kuin se krittisiin kokoon. Isopurje ja
begiinipurje olivat poissa, ja nin siis hyvin merimiehet mustina
kuvioina keularaa'alla. Pysyttelin paikoillani puolisen tuntia ja
katselin miehi. He eivt nyttneet edistyvn reivaamisessaan. Mr
Mellaire oli heidn kanssaan valvomassa hommaa, mutta mr Pike oli
perkannella, mrisi ja rjyi ja syyti suustaan loputtomia kirouksia
vinkuvan myrskyn sekaan.

"Mik on htn?" kysyin.

"Kaksi vahtivuoroa yhden raa'an kimpussa, ja sittenkin miehet ovat
kykenemttmi reivaamaan tuollaista nenliinaa!" hn karjui. "Kuinka
kvisi, jos saisimme reuhtoa tll kuukauden?"

"Kuukauden?" huudahdin.

"Kuukausi ei ole mitn Cape Stiffille", hn sanoi yrmesti. "Olen
keikkunut tll seitsemnkin viikkoa ja sitten kntynyt ja kulkenut
toista tiet."

"Maapallon ymprik?" ihmettelin.

"Se on ainoa tapa knt Friscoon", hn vastasi: "Kap Horn on Kap
Horn, enk ole koskaan nhnyt tll kesaaltoja!"

Sormeni olivat turruksissa ja selkpiitni karmi, kun silmsin
keularaa'alla olevia miehen heittiit. Menin kajuuttaan
lmmittelemn.

Vhn myhemmin mennessni aterioimaan vilkaisin kajuutan ovesta
keulaan ja nin miesten yh tekevn tyt jisell raakapuulla.

Aterian aikana oli kodikasta. Huone oli lmmin. Pydn syvennyksiss
pysyivt lautaset myrskynkin aikana paikoillaan. Steward tarjoili ja
liikkui rauhallisesti ja nkjn huolettomasti, vaikka huomasinkin
hnen silmissn huolestuneen ilmeen, kun hn pysytteli tasapainossa
lautanen kdessn laivan hyppelehtiess ja keinuessa tavallista
rajummin.

Silloin tllin ajattelin raakapuulla kuhnailevia kurjimuksia. No niin,
oikeuden mukaan heidn paikkansa oli siell, kuten meidn oli tll
kajuutan keitaassa. Silmsin mr Pike ja lin hengessni vetoa itseni
kanssa, ett puolikin tusinaa hnen kaltaisiaan olisi voinut hallita
tuota itsepintaista keulapurjetta. Mit samuraihin tulee, olin varma,
ett hn saisi saman aikaan istuimeltaan liikahtamatta, vain
tahdollaan.

Palavat lamput heiluivat ja hyppelivt kannattimissaan ja painiskelivat
harmaan pimeyden tanssivien varjojen kanssa. Puuosat narisivat ja
paukkuivat. Myrsky nteli raivoisasti permastossa, joka oli
suunnaton, ontto terslieri, ja se kulki huoneemme kautta. Korkealla
ylpuolellamme kiret kydet paukuttelivat sit, niin ett se kolisi ja
soi kuin olisi ollut vaskisepn pajassa. Aallot vyryivt kannelle, ja
kymmenet tuhannet kydet ja pylpyrt karjuivat ja kirkuivat ylhll
myrskyn niit piestess.

Mutta tuo kaikki tapahtui ulkona. Tll, tmn tukevan pydn ress,
ei tuuli tuivertanut eivtk aallot prskyneet eivtk huuhtoneet.
Olimme rauhan asuinsijassa aivan myrskyn keskell. Margaret oli
iloisella tuulella, ja hn nauroi vallattomasti. Mr Pike oli synkk,
mutta tunsin hnet kyllin hyvin tietkseni, ett hnen synkkyytens ei
johtunut myrskyst, vaan niist epatoista, jotka turhaan krsivt vilua
raakapuulla.




34


"Haluatteko kiivet?" Margaret kysyi minulta heti, kun olimme nousseet
pydst.

Hn seisoi hrnvn ovellani pukeutuneena ljyvaatteisiin,
myrskyhattuun ja merisaappaisiin.

"En ole koskaan nhnyt teit jalkaakaan kannen ylpuolella koko matkan
aikana", hn jatkoi. "Onko teill vahva p?"

Laitoin kirjanmerkin paikoilleen, vntydyin yls vuoteestani, johon
olin kuin kiilautunut, ja taputin ksini kutsuakseni Wadaa.

"Haluatteko siis?" tytt huudahti innokkaasti.

"Haluan, jos saan menn edell", vastasin huolettomasti, "ja jos
lupaatte pit tiukasti kiinni. Mihin sitten kiipemme?"

"Permaston huippuun! Se on helpointa. Mit kiinni pitmiseen tulee,
niin muistakaa, ett olen paljon kiivennyt. Teit vain epilen."

"No niin", vastasin, "kulkekaa te sitten edell. Min kyll pidn
hyvsti kiinni."

"Olen nhnyt monen maamyyrn joutuvan ymmlle", tytt hrnili. "Meidn
mrssykoreissamme ei ole reiki maamyyri varten."

"Min siis joudun ymmlle", mynsin. "En koskaan elmssni ole ollut
ylhll mastossa, ja koska maamyyrlle ei ole reik..."

Tytt katsoi minuun ja puolittain uskoi minun luopuvan aikeesta, kunnes
ojensin kteni pukeutuakseni sadevaatteisiin, mitk Wada vaivalla sai
ylleni.

Kannella oli nky suurenmoinen, peloittava ja synkk. Avaruus ympri
meidt, kietoi meidt myrskyyn ja harmauteen. Vlikansi oli luokse
psemtn, ja miehen, joka vaihtui ruoriin, oli kuljettava pern
siltaa pitkin. Kello oli nyt kaksi, ja nuo viluiset kurjimukset olivat
puuhailleet kolmatta tuntia keularaa'alla. He olivat siell vielkin,
heikkoina, voimattomina, toivottomina. Kapteeni, joka astui ulos
karttahytin suojan puolelle, tuijotti heit pitkn aikaa.

"Meidn tytyy luopua reivaamisesta", hn sanoi mr Pikelle.
"Kiinnittk vain purje. On paras panna kaksinkertaiset
kiinnitysnuorat."

Ja permies meni keulaan siltaa pitkin hitain askelin, silloin tllin
pyshtyen ja tarttuen kiinni, kun roiskeet ja aallon huiput huuhtoivat
kantta, purkaakseen kiukkuansa nille molemmille nelimastoisen laivan
vahtimiehistille, jotka eivt kyenneet reivaamaan fokkipurjetta.

He eivt todellakaan kyenneet sit tekemn, vaikka halusivatkin, sill
nm miehet saavat aikaan eniten, kun ksketn vhentmn purjeita.
Luullakseni juuri sen vuoksi, ett he pelkvt. Heilt puuttuu mr
Piken rautainen tahto ja kapteeni Westin viisaus ja tarmo. Olen
huomannut heidn aina hyvin ripesti tyttvn jokaisen purjeiden
vhentmiskskyn. Siksi he saavatkin olla keulassa, sikolttimisess
keulassa, koska heilt puuttuu tarmoa. Ja sen sanon, ett vaikka mikn
muu ei olisi voinut tukahduttaa Margaretin vihjaisemaa pelkoani, niin
ainakin niden tarmottomien, selkrangattomien olentojen nkeminen
olisi sen tehnyt. Kuinka olisin voinut esiinty pelkurina heidn
nhtens -- min, joka asuin herraspuolella?

Margaret ei halveksinut apuani tarjotessani hnelle kteni hnen
kiivetessn naakelipenkille permaston tuulen puolella. Mutta tm oli
hnen puoleltaan vain kohtelias kiitos, sill sitten hn irroitti
hansikoidun ktens omastani, heilutti itsens rohkeasti laivan
ulkopuolelle myrskyst piittaamatta, tarttui vylinkeihin ja alkoi
kiivet. Min seurasin hnt melkein huomaamatta tuon urotyn
vasta-alkajalle tuottamia tukaluuksia, sill niin innostunut olin hnen
esimerkistn, ja sit paitsi keulan raukkoja kohtaan tuntemani
halveksunta antoi minulle liskiihoketta. Minne matruusit voivat menn,
sinne minkin voin menn! Mit matruusit voivat tehd, sen teen
minkin. Eik kukaan samurain tytr voisi npytt minua sormille.

Mutta me nousimme hitaasti. Kun laiva kallistui myrskyn puolelle pin
puuskia, liimaannuimme avuttomina kiinni kysiin kuin perhoset. Silloin
oli paine niin suuri, ettei voinut nostaa kttn eik jalkaansa. Eik
tarvinnut erikoisesti tarttua mihinkn kiinni, sill kuten sanoin,
tuuli suorastaan liimasi meidt kiinni kysiin.

Alkoi pyrytt lunta, kansi nkyi epselvsti allani, ja putoaminen
olisi merkinnyt seln katkeamista tai kuolemaa, ellei olisi pudonnut
mereen, jolloin olisi hukkunut. Mutta Margaret vain kiipesi.
Pyshtymtt hn keinotteli itsens mrssykoriin, tarttui siit
ylspin olevaan kysistn, kiikutteli rauhallisesti, huolettomasti
itsen sen ympri, sovittaen liikkeens laivan keinumisen mukaan, ja
seisoi turvallisena mrssykorissa.

Min seurasin. En mutissut rukouksia, eik minua pyrryttnyt, kun
knsin selkni kantta kohti ja kiipesin mrssyyn tunnustellen
ksillni paikkoja, joita en nhnyt. Olin kuin hurmiossa! Uskalsin
vaikka mit! Jos tytt olisi hypnnyt ilmaan, ojentanut ktens ja
lentnyt tiehens myrskyn tempaamana, olisin eprimtt seurannut
hnt.

Kun pistin pni yli mrssykorin laidan, niin ett tytt tuli nkyviin,
nin, ett hn katsoi minua kirkkain silmin. Ja kun pujahdin kevyesti
toiselle puolelle hnen viereens, nin hnen hyvksyvn katseensa,
mutta se vaihtui nopeasti rtyneeseen ilmeeseen.

"Olette kai ennenkin kiivennyt", hn moitti huutaen aivan korvani
juuressa, jotta myrskyss kuulisin.

Ravistin kielten ptni, ja hnen silmns kirkastuivat jlleen. Hn
nykksi, hymyili ja istui riiputtaen jalkojaan mrssykorin laidalta.
Istuin hnen viereens ja katsoin alas lumeen, joka peitti kannen ja
sai etisyyden nyttmn tavattoman pitklt.

Olimme siell kuin myrskypskyt. Pyryn keskelt ilmestyi iso
albatrossi, joka lensi ainakin 80-90 mailia tunnissa. Sen siipien vli
oli varmasti 15 jalkaa. Se oli huomannut, mik vaara sit uhkasi, ennen
kuin me nimmekn sen, ja se kiepautti itsens vasten tuulta ja
kntyi huolettomasti ja trmmtt meihin. Sen p ja niska olivat
in tai pakkasen huurteessa -- emme tietneet kummanko -- ja sen
kirkkaat helmisilmt huomasivat meidt sen lentess ohitsemme, ja
sitten se kiepsahti pois suuressa kaaressa tuulen suojaiselle puolelle
lumipyryyn.

Margaretin ksi tarttui nopeasti omaani.

"Tuonkin nkeminen jo maksoi kiipemisen vaivan!" hn huudahti.

Ja sitten _Elsinore_ syksyi alaspin, ja Margaretin ksi tarttui
tiukemmin kiinni, ja syvyyden piiloista kuului kovan lnsituulen
aiheuttamaa jymin ja ryskett myrskyn reuhtoessa kannellamme.

Yht nopeasti kuin lumipyry oli alkanutkin, se meni myskin ohitse, ja
me nimme laivan allamme kapean sirona -- vlikannen tynn kuohuvaa
vett, keulan haudattuna prskyviin aaltoihin, thystjn henkens
edest taistelemassa keulakajuutan katolla, johon hn oli tarrautunut
ja sai selk kyyryss ottaa vastaan myrskyn puuskat, ja suoraan allamme
nimme vett lainehtivan perkannen ja mr Mellairen, jolla oli apunaan
kourallinen miehi selvittmss kysikimppua ruorin vieress. Nimme
samurain tulevan nkyviin karttahytin suojasta ja luovivan huolettoman
varmana epvakavalla kannella antaessaan ohjeita mr Pikelle.

Harmaus oli etntynyt meist useita satoja metri, ja me nimme meren
valtavat ulottuvaisuudet. Vaahtopt, harmahtavat aallot, jotka olivat
kuusikymment jalkaa pohjasta harjaan, karkasivat myrskyn pimeydest
esille ja syksyivt _Elsinoren_ kimppuun loputtomina jonoina, joskus
ljhten sen solakan, hauraan rungon yli, joskus roiskaisten sata
tonnia vett sen kannelle ja lenntten laivan ilmaan, samalla kuin ne
kiitivt edelleen ja vaahdoten katosivat nkyvistmme suojan puolen
synkkn harmauteen. Isot albatrossit kiersivt ja kaarsivat
ymprillmme risteillen raivoavaa myrsky kohti ja liidelleen
majesteetillisina takaisin paljon nopeammin kuin se itse.

Margaret unohti katsella niit ja vetosi sen sijaan tunteisiini
kaunein, kysyvin silmin. Vedin syrjn hnen myrskyhattunsa korvalapun
ja huusin:

"Ei tm ole uutta. Olen ollut tll ennen. Kaikkien esi-isieni elmn
kautta olen tll jo ollut. Pakkanen puree poskiani, suola viilt
sieraimiani, tuuli laulaa korvissani, mutta se kaikki on tuttua. Tiedn
nyt, ett esi-isni olivat viikinkej. Jo heidn aikanaan olin
olemassa. Heidn mukanaan olen rystnyt Englannin rantoja, uhmannut
Herkuleen patsaita, riistellyt Vlimeren rantamaita ja hallinnut
velttoja, auringon polttamia kansoja. Olen Hengist ja Horsa, kuulun
muinaisajan sankareihin, olen yht tarumainen olento kuin hekin. Olen
halkonut jisi meri ja ennen kuin jkausi alkoikaan, kastoin kteni
peuran vereen, surmasin mastodontteja ja miekkavalaita, kaiversin
urotitteni muiston maanalaisten luolien seiniin -- niin, imin
naarassuden maitoa vieretysten pentuveljieni kanssa, joiden hampaitten
jljist arvet vielkin ovat muistonani."

Tytt nauroi viehttvsti. Lumiryppy tuli niskaamme ja puri
poskiamme, ja Elsinore painui niin alas, ett nytti silt, kuin se ei
en olisi aikonutkaan nousta, mutta me pidimme kiinni ja kiidimme
ilmassa tehden huiman kaaren. Margaret irroitti toisen ktens, nauroi
yh ja painoi syrjn korvalappuni.

"En tied mitn tuosta", tytt huudahti. "Se tuntuu runoudelta. Mutta
uskon siihen. Sen tytyy olla totta, sill se on tapahtunut. Kuuntelin
sit muinoin, kun nahkoihin puetut miehet lauloivat nuotioiden ress,
nuotioiden, jotka karkottivat kauas pakkasen ja yn."

"Ent teidn kirjanne sitten?" tytt kysyi ilkamoiden aikoessamme
laskeutua.

"Hitto perikn ne ja samoin kaikki lyhpiset, maailmaan kyllstyneet
hlmt, jotka niit kirjoittavat", vastasin.

Tytt nauroi taas ihastuttavasti, vaikka tuuli tukahduttikin hnen
nens. Samalla hn heilautti itsens ilmaan, riippui voimakkaiden
ksiens varassa etsien jalan sijaa altaan ja katosi nkyvistni
mrssyn hengenvaarallisen ulkoneman alle.




35


"Mit tupakka maksaa?" mr Mellaire tervehti tullessani tn aamuna
kannelle vsyneen ja kolhittuna jokaisen lihaksen ja luun pakottaessa
kuusikymment tuntia kestneest sinne tnne heittelemisest.

Tuulta oli seurannut typi tyven aamupuolella, ja _Elsinore_ keinui
entist hurjemmin, ja sen muutamat levlln olevat purjeet kumisivat
ja lepattivat. Mr Mellaire osoitti sormellaan oikeanpuoleisen laidan
yli. Erotin valkoisen, karun maan ja tervi vuoren huippuja.

"Staten Island, sen itinen p", mr Mellaire sanoi.

Ymmrsin, ett olimme samassa pisteess kuin laiva, joka kiert Staten
Islandin ennen kuin ryhtyy Kap Hornia kiertmn. Ja kuitenkin olimme
nelj piv sitten kulkeneet Le Maire salmen kautta ja livahtaneet Kap
Hornia kohti. Kolme piv sitten olimme olleet aivan Kap Hornin
kohdalla, jopa muutamia maileja sen ohikin. Ja nyt olimme siis tss!
Saimme aloittaa kaiken uudestaan ja vielp olimme paljon kauempana
kuin mist alkuaan aloitimme Kap Hornin kiertmisen.

Miehistn tila on todellakin kurja. Myrskyn aikana oli skanssi kaksi
kertaa veden alla, mik merkitsee sit, ett siell kaikki tavarat
ajelehtivat vedess ja ett kaikki vaatteet jopa patjat ja peitotkin,
kastuivat ja pysyisivt sellaisina nin huonon sn vallitessa siihen
asti kunnes olemme sivuuttaneet Kap Hornin ja olemme saapuneet
turvallisille, kauniiden ilmojen leveysasteille. Samoin kvi
keskilaivankajuutalle. Sen jokainen huone, paitsi kokin ja purjeen
tekijin (joiden ovi on keulaan pin luukku n:o 2 kohden), on
lpimrk, eik huoneissa ole uuneja, jotta he lmmittmll voisivat
kuivata tavaroita.

Kurkistin Charles Davisin huoneeseen. Se oli hirve. Hn irvisti ja
nykksi minulle.

"Hyv oli, ettei O'Sullivan ollut tll, sir", hn sanoi. "Hn olisi
hukkunut alalavalla. Ja haluan ilmoittaa teille, ett sain uida jonkin
verran, ennen kuin psin yls. Suolavesi on pahaa haavoilleni. Min en
saisi olla tllaisessa luolassa Kap Hornin myrskyiss. Katsokaa jt
lattialla! Huoneen lmptila on nytkin alle jtympisteen, ja
vuodevaatteeni ovat mrt, ja min olen sairas mies, mink seikan
haistaisi kuka tahansa, jolla vain on nen."

"Jos olisitte kyttytynyt kunnollisesti permiest kohtaan, olisi
teitkin kohdeltu ihmisiksi", sanoin.

"Pyh!" hn sanoi ivallisesti. "lk luulkokaan, ett psette irti
minusta, sir. Lihoan vain tllaisessakin tilassa. No niin, sir, kun
ajattelen Seattlen oikeusjuttua, en voi kuolla. Ja jos te, sir,
seuraatte neuvoani, niin voitatte stewardin rahat ettek menet. Neuvon
teit, koska olette jonkin verran inhimillinen. Jokainen, joka ly
vetoa siit, ett joudun mereen, menett vetonsa varmasti."

"Kuinka uskalsitte lhte tlle matkalle tuossa tilassa?" kysyin.

"Miss tilassa?" hn kysyi oivallisesti teeskennellen viattomuutta.
"Juuri sen vuoksi lhdin matkalle, koska olin loistokunnossa. Tauti
puhkesi minussa myhemmin. Muistatte kai nhneenne minut mastoissa ja
kurkkua myten vedess? Siloittelin mys ruumassa hiili. Sairas mies
ei olisi voinut sit tehd. Ja muistakaa sir, teidn tytyy todistaa,
kuinka suoritin velvollisuuteni alussa, ennen kuin minun tytyi
paneutua vuoteeseen."

"Lyn itse vetoa teidn kanssanne, jos luulette minun kuolevan", hn
huusi perni.

Nyt jo saattoi merimiesten ulkonst havaita heidn kokemansa
krsimykset. On hmmstyttv, kuinka lyhyess ajassa heidn
kasvonsa ovat tulleet laihoiksi, ryppyisiksi ja karkeiksi. Miesten
tytyy kuivata alusvaatteensa ruumiinsa lmmll, ja heidn
pllysvaatteensakin ovat ljytakeista huolimatta mrt. Ja kuitenkin
-- outoa kyllkin -- he ovat vartaloltaan tulleet pyylevmmiksi, vaikka
heidn kasvonsa ovatkin laihat ja vntyneet. Tm johtuu siit, ett
heill on runsaasti vaatteita ylln. Huomasin tnn, ett Larryll
oli kahdet liivit, kaksi takkia ja pllystakki, jonka pll viel oli
sadevaatteet. He kulkivat kuin elefantit, sill muun lisksi he ovat
krineet jalkoihinsa merisaappaittensa plle karkeata skkikangasta.

Ilma tuntui hyvin kylmlt, vaikka kannen lmpmittari osoitti
kolmeakymmentkolmea astetta tnn keskipivll. Wada punnitsi
kannella yllni olevat vaatteet, jotka ljyvaatteita ja saappaita
lukuun ottamatta painoivat kahdeksantoista naulaa. Ja kuitenkaan minun
ei ole kovin lmmin tsskn vaatetuksessa, kun tuuli puhaltaa. En voi
ksitt, kuinka merimiehet, jotka kerran ovat kiertneet Kap Hornin,
voivat koskaan uudestaan pestautua matkalle. Se vain on omiaan
todistamaan, kuinka typeri he ovat.

Slin Henry, koululaivan poikaa. Hn on eniten omaan luokkaani
kuuluva, ja joskus hnest tulee perpuolen miehiin kuuluva ja
permies. Nyt viel hn kuitenkin saa krsi samoja vaivoja kuin
muutkin. Samoin mys Buckwheat, toinen poikanen, joka asuu
keskilaivankajuutassa Henryn kanssa. Hn on hyvin vaaleaihoinen, ja
huomasin tn iltana hnen vetessn ahtimestaan, ett hnen
ljytakkinsa hihat ja suolavesi olivat hanganneet hnen ranteensa
rikki. Sit paitsi ne olivat tynn verta vuotavia paiseita. Mr
Mellaire sanoi minulle, ett viikon pst nuo paiseet ovat tulleet
suorastaan maan vaivaksi keulamiehistlle.

"Milloin luulette meidn olevan taas Kap Hornin edustalla?" kysyin
viattomasti mr Pikelta.

Hn kntyi raivokkaasti minuun pin ja nytti silt, kuin hn olisi
tahtonut nielaista minut, ja hn lhti tiehens vastaamatta. Ilmeisesti
hn pit merielm tyten totena. Luulen, ett hn juuri siksi onkin
niin oivallinen merimies.

Pivt vierivt -- jos pivksi voi nimitt pimeyden vlill olevaa
synkk harmautta. Emme ole nyt viikkoon nhneet aurinkoa. Laivamme
asemaa tss meren ja myrskyn yksinisyydess on vaikeata mritell.
Kerran laskimme olevamme sata mailia Kap Hornin etelpuolella. Ja
sitten tuli taas lounaismyrsky, joka kiskaisi keulamrssypurjeen
mukanaan ja aivan uuden kahvelipurjeen irti reunuskysistn ja
kiidtti meidt jollekin Staten Islandin itpuolella olevalle asteelle.

Nyt tunnen tuon ainaisesti maailman ympri etelss 55:nnen
leveysasteen tienoilla puhaltavan Suuren Lnsituulen. Tiedn mys,
miksi se kartoissa on merkitty isoin kirjaimin. Ja nyt min tiedn,
miksi "Purjehdusohjeet" neuvovat: "Suunnatkaa ehdottomasti kurssinne
lnteen, suunnatkaa lnteen!"

Mutta lnsituuli ja sen aiheuttama virta eivt anna _Elsinoren_ kulkea
lnteen. Myrsky seuraa myrsky ja aina lnnest, niin ett kuljemme
itn. Ilma on purevan kylm, ja jokainen myrsky alkaa lumipyryll.

Kajuutassa lamput palavat kaiken piv. Mr Pike ei en soittele
gramofonia, eik Margaret koskekaan pianoon. Hn valittaa krsivns
mustelmista ja jsenten hellyydest. Minun olkapni venhti
singotessani vasten sein, ja sek Wada ett steward nilkuttavat.
Viihdyn vain vuoteessani laatikosta ja tyynyist tehdyss
varustuksessani, josta hurjimmatkaan keinahtelut eivt voi lenntt
minua. Siell makaan, paitsi milloin syn ja joskus kvelen kannella
saadakseni liikuntaa ja raitista ilmaa, ja lueskelen kahdeksantoista
jopa yhdeksntoistakin tuntia vuorokaudessa. Mutta loputon ruumiillinen
jnnitys on hyvin vsyttv.

Kuinka keulan raukat ja kurjimukset voivat, sit on mahdotonta
kuvitellakaan. Keula-asunnot ovat ruostuneet monta kertaa, ja kaikki on
likomrk. Sit paitsi miehet ovat heikontuneet, niin ett kaikkeen
tarvitaan kaksinkertaisesti miehi entiseen verrattuna. Siksi heidn
tytyykin viett aaltojen huuhtomalla kannella ja ylhll hrmisill
raaoilla yht monta tuntia kuin min vietn lmpimss, kuivassa
vuoteessani. Wada sanoi minulle, etteivt miehet riisuudu koskaan, vaan
nukkuvat mriss vuoteissaan ljyvaatteet, merisaappaat ja kosteat
alusvaatteet ylln.

Miehet ovat todellakin heikkoja. Heidn poskensa ovat kuopalla, iho
surkean harmaata ja silmien alustat mustat. Mr Mellairen ennustamat
paiseet ja haavat ovat nyt ilmestyneet, ja miesten kmmenet, ranteet ja
ksivarret ovat hirven nkiset. Aina silloin tllin on jonkun
antauduttava vuoteen omaksi joko aaltojen kumoon iskemn tai yleisen
heikkouden takia. Tst koituu taas muille enemmn tyt, niin ett
jalkeilla olevat miehet eivt voi siet sairaita, ja miehen tytyy
todellakin olla hyvin sairas, jotta permiehet eivt pakottaisi hnt
tyhn.

En voi muuta kuin ihmetell Andy Fayta ja Mulligan Jacobsia. Koska he
ovat vanhoja ja raihnaisia, tuntuu mahdottomalta, ett he kestvt niin
paljon. En oikeastaan ksit, miksi he ollenkaan tekevt tyt. En
ymmrr, miksi kumpikaan heist viitsii raataa ja totella kskyj tss
Kap Hornin kylmss helvetiss. Pelkvtk he kuolemaa niin, etteivt
lakkaa tyt tekemst ja tuota siten kuolemaa samalla meille kaikille?
Vai johtuuko se siit, ett he ovat typeri orjia, joilla on orjan
ymmrrys, orjan, joka ikns on tottunut isntns tottelemaan, niin
ett hnen mieleenskn ei juolahda niskoitella?

Ja kuitenkin useimmat heist, viikko sen jlkeen kuin olemme saapuneet
Seattleen, pestautuvat muihin laivoihin, jotka taas lhtevt Kap Hornia
kiertmn. Margaret sanoo sen johtuvan siit, ett merimiehet
unohtavat helposti. Mr Pike on samaa mielt. Hn sanoo, ett kun he
viikon nauttivat Tyynen meren kaakkoispasaateista, he unohtavat koskaan
kiertneenskn Kap Hornia. Ihmettelen! Voivatko he olla niin typeri?
Eivtk rasitukset jt heihin mitn jlki? Pelkvtk he vain
hetken tapahtumia? Eivtk heidn ajatuksensa kanna kauemmaksi
tulevaisuuteen kuin enintn pivn? Silloin he todellakin ovat merell
oikealla paikallaan.

He ovat pelkureita. Se tuli erinomaisesti nkyviin tn yn kello
kahden aikaan. En ole koskaan nhnyt sellaista yleiskauhuntapaista
pelkoa, tyls, elimellist pelkoa. Oli mr Mellairen vahtivuoro.
Kohtalon oikusta lukiessani paraikaa Boas'in "Luonnonihmisen
ksityskyky" kuulin jalkojen tmin pni ylpuolelta. _Elsinore_
kulki silloin vasemman puolen tuulta vhin purjein. Ihmettelin, mik
tapahtuma oli saanut miehet perkannelle, kun kuulin jlleen jalkojen
tmin, mik merkitsi sit, ett toisenkin vahtivuoron miehet tulivat
perkannelle. En kuullut kenenkn tekevn tyt, ja mieleeni juolahti
ajatus kapinasta.

Mutta viel ei tapahtunut mitn. Mielenkiintoni hersi, vedin
merisaappaat jalkaani, lampaannahkatakin ja ljytakin ylleni, otin
myrskyhattuni ja ksineeni ja lhdin kannelle. Mr Pike oli jo
pukeutunut ja syksyi edellni. Kapteeni West, joka tllaisella
huonolla ilmalla makaa karttahuoneessa, seisoi suojaisella ovella,
mink kautta lampunvalo steili miesten pelokkaille kasvoille.

Keskilaivankajuutan asukkaat eivt olleet lsn, mutta sen sijaan
skanssin kaikki miehet paitsi Andy Fay, joka kuului lepvn vahtiin,
oli tyynesti jnyt vuoteeseensa, samalla kuin Mulligan Jacobs oli
kyttnyt tilaisuutta hyvkseen hiipikseen skanssiin tyttmn
piippuaan.

"Mik on htn, mr Pike?" kapteeni West kysyi.

Ennen kuin permies kykeni vastaamaan, hohotti Bert Rhine vastaan:

"Perkele on tullut laivaan, sir."

Mutta miehen nauru osoitti, ett hn yritti esiinty tyynen, vaikkei
hn ollutkaan. Mit enemmn asiaa ajattelen, sit enemmn ihmettelen,
ett nuo kylmveriset roistotkin voivat niin tolkuttomasti pelsty,
ett olivat kauhistuneina paenneet vuoteistaan ja keskeyttneet
vapaavahtinsa lyhyen levon.

Larry oli niin pelstynyt, ett hn lrptteli ja irvisti kuin apina ja
olkapilln tiet raivaten ponnisteli pstkseen pimeydest
turvalliseen karttahuoneesta levivn valon kajastukseen.
Kreikkalainen Tony oli yht mahdoton, mutisi itsekseen ja teki
alituisesti ristin merkkej. Samoin tekivt kuin kuorossa molemmat
italialaiset, Guido Bombini ja Mike Cipriani. Arthur Deacon oli
lysht kokoon ja hn ja juutalainen Chantz tarttuivat hpemtt
toisiinsa kiinni pysykseen pystyss. Bob, lihava ja hontelo
nuorukainen, nyyhkytti, ja ers toinen nuori poika, Bony, vrisi niin,
ett hampaat suussa kalisivat. Vielp keulan parhaat, taempana
seisovat merimiehet, Tom Spink ja maltalainen Cockneykin, koettivat
pst valoon.

Enemmn kuin mitn muuta llttv inhoan ja halveksin naisen
hysteerisyytt ja miehen pelkuruutta ja raukkamaisuutta. Edellisen
suhteen jn tunteettomaksi. En tunne myttuntoa hysteerisi ihmisi
kohtaan. Jlkimminen kuvottaa minua. Miehen pelkuruus on minusta
suorastaan llttv. Tm inhimillisten elukoiden pelon jrkyttm
joukkue perkannella tympisi minua. Jos sill hetkell olisin ollut
kaikkivaltias, olisin totisesti nitistnyt koko joukon. Ei! Olisin
armahtanut ern faunin! Hnen kirkkaat ja vlkkyvn innokkaat silmns
kiersivt kasvoista kasvoihin saadakseen asioista vihi. Hn ei
tiennyt, mit oli tapahtunut, ja koska hn oli umpikuuro, oli hn
luullut, ett pern syksyminen oli tapahtunut kskyst.

Tarkkasin mr Mellairea. Hn kai pelk mr Pike, ja hn on murhaaja,
mutta hn ei kuitenkaan pelk yli-inhimillisi asioita. Kun kaksi
miest, jotka ovat hnen pllysmiehin, on kannella, ei hnen
tarvitse tehd mitn, vaikka onkin hnen vahtivuoronsa. Hn horjui
eteen ja taakse silytten tasapainonsa _Elsinoren_ rajusti keinuessa
ja katseli miehi vain huvittunein, kyynillisin ilmein.

"Milt perkele nytt?" kapteeni West kysyi.

Bert Rhine irvisti vkinisesti.

"Vastatkaa kapteenille!" mr Pike rjisi hnelle.

Roiston silmt kiilsivt murhan himosta karskin kskyn kuultuaan.
Sitten hn vastasi kapteeni Westille:

"En odottanut niin kauan, jotta olisin nhnyt. Mutta on se piru suuri
kuin valas."

"Se on yht suuri kuin elefantti, sir", puuttui puheeseen Bill Quigley.
"Nin sen kasvoista kasvoihin, sir. Se oli vhll purra minua, kun
pakenin keulasta."

"Oi hyv Jumala, sir!" Larry mylvi. "Kuinka kamalasti se iskikn
seinn. Se oli kuin kutsu tuomiolle."

"Ette ole oikein perill jumaluusopista, ukkoseni", kapteeni West
hymyili tyynesti, mutta huomasin, ett hnen ilmeens ja samurain
silmns olivat vsyneet.

Hn kntyi permiehen puoleen.

"Mr Pike, oletteko hyv ja menette skanssiin haastattelemaan tuota
pirua? Sitokaa se kiinni, ja min silmn sit aamulla."

"Kyll sir", mr Pike sanoi, ja mieleeni johtui Kiplingin se: "Nainen,
mies, Jumala tai piru, voisiko mikn meit peloittaa?"

Kun menin keulaan pimeyden lpi mr Piken ja mr Mellairen mukana pitkin
jist, huojuvaa, aaltojen huuhtomaa siltaa -- ei ainoakaan merimies
uskaltanut meit seurata -- muistui mieleeni joitakin irrallisia
skeit "Kaleeriorjista":

    "Puuvillaa kuljetamme, nous' mastot pilvihin,
    ja ruumaan neeker joukko mys kuului lastihin."
    -- -- -- -- --
    "Olkani poltinmerkki... kalina kahleiden...
    ja piiskan haavat, jotka ei kuorru arpehen..."
    -- -- -- -- --
    "Se kahlevankien lauma, orjina vanhennut..."

Ja kuin sdekehn ymprimn nin mr Piken, ihmisrodun kaleeriorjan,
joka pakotti orjat kuulemaan ylempns tahtoa, tuo uskollinen
palvelija, kyvyks merimies, kumarainen ja vanha, poltinmerkill
merkitty ja haavoittunut, niiden palvelija, jotka ovat tehneet meren
alaisekseen. Nyt tunnen hnet. Min en en milloinkaan loukkaannu
hnen kytksestn tai puheistaan! Annan hnelle anteeksi kaiken:
hnen hengityksens raa'an viinanhajun sin pivn, jolloin
Baltimoressa tulin laivaan, hnen synkkyytens, kun meri ja tuuli eivt
ole suotuisia, hnen raakuutensa miehist kohtaan, hnen rjyntns ja
ivansa.

Keskilaivankajuutan katolla saimme sellaisen vesirypyn, ett vielkin
vrisen, kun sit muistelen. Olin pukeutunut liian htisesti enk
ollut ehtinyt sitoa ljypukuani kiinni kaulasta, niin ett kastuin
paitaa myten. Kuljimme seuraavan sillan jakson yli suihkuavissa
rypyiss ja olimme saapuneet keulakajuutan katolle, kun kannella jokin
ajelehtiva esine iski keulan seinn hirvell ryskeell.

"Olkoon mik tahansa, niin tuo se leikkii pirua", mr Pike huusi
korvaani, ja hn yritti saada selville esineen olopaikan valaisten sit
taskulampullaan.

Valovyhyke risteili tummalla, vaahtoa kuohuvalla veden pinnalla.

"Tuolla se menee", mr Pike huudahti, kun _Elsinore_ syksyi aallon
pohjaan ja vesi virtasi keulaan.

Valo sammui. Kuulimme keulakannelta hirvet mtkimist ja roisketta.
Kun sitten keula kohosi, huomasimme lampun valossa epselvn, mustan
olion, joka kulki viettv kantta alaspin. Kuinka sen sitten kvi,
emme nhneet.

Mr Pike laskeutui kannelle, mr Mellaire seurasi hnt. Kun _Elsinore_
taas syksyi syvyyteen ja merivesi aaltoili pern puolelta alas, nin
tuon tumman olion luisuvan keulaan pin suoraan permiehi kohti. He
hyphtivt syrjn hykkyst vistkseen, valo sammui, ja taaskin
jkylmt aallot syksyivt yli laidan.

Hetkeen en nhnyt permiehi ollenkaan. Sitten lampun valo vlhti ja
arvelin, ett mr Pike pyydyst oliota. Hn oli varmaankin saanut sen
vangituksi ja sidotuksi oikeanpuoleiseen reelinkiin ja heittnyt
silmukan nuoran irtonaisesta pst sen ympri. Kun laiva keinui tuulen
puolelle, nytti kannella tapahtuvan jonkinlainen painiskelu. Toinen
permies juoksi auttamaan ensimmist, ja he nyttivt yhdess
silmukoin kukistaneen ja sitoneen olion.

Laskeuduin alas nhdkseni. Valossa huomasimme, ett se oli iso,
simpukoiden peittm tynnyri.

"Se on ajelehtinut meress nelisenkymment vuotta", mr Pike arveli.
"Katsokaa, kuinka isoja nkinkengt ovat, ja katsokaa merikasveja!"

"Se on tynn jotakin. Toivottavasti se ei ole vett!"

Autoin heit lykkmn tynnyri keulaan pin aaltojen vliajoilla ja
viemn sen keulakannen suojaan. Tss hommassa simpukkain tervt
kuoret leikkasivat haavoja sormiini siit huolimatta, ett minulla oli
kintaat kdess.

"Siell on jotakin vkijuomaa", permies sanoi, "mutta lkmme lyk
siihen reik ennen kuin aamulla."

"Mutta mist se on tullut?" kysyin.

"Merest, se on ainoa paikka, mist se on voinut tulla." Mr Pike
valaisi sit lampullaan. "Katsokaapa! Se on ajelehtinut vuosikausia."

"Aine on siis ollut kauan varastossa", mr Mellaire sanoi.

Jtin permiehet sitomaan astiaa kiinni, hiivin kantta pitkin skanssiin
ja kurkistin sinne. Miehet olivat paetessaan unohtaneet sulkea ovet, ja
vesi oli tyttnyt skanssin. Pienen ja savuttuneen merilampun
kituisessa valossa se nytti synkelt. Ei itsens kunnioittava
luolaihminenkn olisi elnyt moisessa loukossa.

Siin katsellessani hykyaalto tytti kajuutan ja reelingin vlill
olevan kytvn, ja oviaukosta, jossa seisoin, virtasi vytrihin asti
ulottuva kylm vesi sisn. Minun tytyi tarttua seinn kiinni, etten
olisi tempautunut huoneeseen sislle. Andy Fay katseli kiintesti minua
purevin, sinisin silmin erlt yllavalta, ja Mulligan Jacobs imi
piippuaan, istui karkeatekoisella pydll heilutellen jalkojaan
vedess. Huomatessaan minut hn viittasi vettyneisiin kirjan lehtiin,
jotka uiskentelivat yltympri.

"Kirjastoni on mennyt helvettiin", hn mankui osoittaen hylkytavaraa.
"Tuolla on minun Byronini, tuolla uiskentelevat Zola ja Browning ja
kappale Shakespearea yhdess nipussa ja kaupan pllisiksi se, mit on
jnyt 'Antikristuksesta'. Ja tuolla ovat Zola ja Carlyle kaikessa
ystvyydess, niin ettei voi ptt, mik niist on kumpikin."

Nyt _Elsinore_ kallistui oikealle puolelle, ja skanssin vesi virtasi
ulos srieni vlist. Mrt kintaani luistivat raudassa, ja min
tempauduin kytvn kautta vesiaukkoa kohti, mink luona tein
kuperkeikan monta kertaa, kun tuulen puolelta virtasi toinen vesivirta.

Olin todellakin pstni pyrll, nieltyni lisksi jonkin verran
suolavett, kun vihdoin sain tartutuksi portaitten rautapatsaisiin ja
kiipesin kajuutan katolle. Kulkiessani pern pin pitkin siltaa tuli
vastaani keulaan palaava laivavki. Mr Mellaire ja mr Pike puhelivat
karttahytin suojassa, ja ohikulkiessani nin kapteeni Westin
polttelevan sisll sikaria.

Kun olin hieronut itseni perusteellisesti ja pukenut kuivat
alusvaatteet ylleni ja olin tuskin paneutunut vuoteeseen lukeakseni
"Luonnonihmisen ksityskyky", niin taas kuulin jalkojen tmin pni
ylpuolella. Odotin toista pakoryntyst. Se seurasikin, ja ptin
pukeutua.

Perkannen tapahtuma toistui, ja tll kertaa miehet olivat viel
kiihottuneempia, viel pelstyneempi kuin sken. He juttelivat ja
lrpttelivt yhteen neen.

"Kita kiinni!" mr Pike rjisi tullessani paikalle. "Yksi kerrallaan,
ja vastatkaa kapteenin kysymykseen."

"Se ei ole tynnyri tll kertaa sir", Tom Spink sanoi. "Se on elv. Ja
jos se ei ole piru, niin se on hukkuneen miehen haamu. Nin sen pivn
selvsti. Se on mies, tai jos on ollut joskus mies --"

"Miehi oli kaksi, sir", puuttui puheeseen Richard Giller, ers
"muurareista."

"Minusta se nytti Petro Marinkovichilta, sir", Tom Spink jatkoi.

"Ja toinen oli Jespersen -- nin hnet", Giller lissi.

"Niit oli kolme, sir", Krs-Murphy lissi, "O'Sullivan, sir, oli
kolmas. Eivt ne ole piruja, sir. Ne ovat hukkuneita miehi. Ne
nousivat keulaan ja liikkuivat hitaasti kuin hukkuneet ainakin.
Srensen nki ensimmisen. Hn tarttui kteeni ja nytti sormellaan, ja
silloin sen nin. Se oli keulakajuutan katolla. Ja Olausen nki sen ja
Deacon, sir, ja Hackey. Nimme sen kaikki, sir... ja mys toisen ja kun
muut juoksivat tiehens, viivyin min nhdkseni kolmannen. Taitaa olla
muitakin. En odottanut kauempaa."

Kapteeni West keskeytti miehen.

"Mr Pike", hn sanoi vsyneesti, "ehk selittte nm sotkut."

"Kyll, sir", mr Pike vastasi ja kntyi sitten miesten puoleen.
"Seuratkaa kaikki! Tll kertaa saamme sitoa kolme pirua."

Mutta miehet vetytyivt pelokkaasti taaksepin haluamatta noudattaa
ksky.

"Tuhat tulimmaista...", kuulin mr Piken mrisevn itsekseen, sitten hn
nieli loput.

Hn kntyi ja nousi sillalle. Kuten edellisellkin kerralla seurasi mr
Mellaire toisena ja min viimeisen. Matka sujui mys samoin, paitsi
ett saimme kylvyn keskell ensimmist sillan jaksoa ja samoin
keskilaivankajuutalla.

Pyshdyimme keulakajuutan katolle. Mr Pike vilkutti turhaan shkvaloa.
Ei nkynyt eik kuulunut mitn, erotimme vain kannen valkopilkkuisen,
tumman veden ja kuulimme myrskyn ulvonnan kysistss ja aaltojen
loiskinan ja jyminn. Puolitiess, sillan viimeiselle jaksolle meidn
oli pakko pyshty, ja pysyttelimme etumaston luona, kun iso aalto
syksyi kannelle.

Mr Pike valaisi lampullaan tiet aina sopivina hetkin laineitten
vlill. Kuulin hnen huudahtavan jotakin. Sitten hn jatkoi kulkuaan
keulakannelle mr Mellairen seuraamana, mutta min odotin etumaston
luona ja sain uuden kylvyn. Kun vhitellen selvisin siit, nin
valojuovan ilmestyvn ja katoavan ja liukuvan sinne tnne. Muutaman
minuutin kuluttua permiehet olivat taas luonani.

"Puolet kokkakoristeestamme on poissa", mr Pike sanoi minulle. "Olemme
varmasti trmnneet johonkin."

"Min tunsin trmyksen, heti kun olitte mennyt alas, sir", mr Mellaire
sanoi. "Luulin sit vain aalloksi."

"Niin minkin", permies mynsi. "Otin juuri saappaita jalastani. Mutta
miss ovat nuo kolme pirua?"

"Ehk iskemss auki tynnyri", toinen permies tuumi.

Kiipesimme skanssin katolle, laskeuduimme rautaportaita alas ja
saavuimme keulakannelle. Tynnyri oli tiukasti kiinni sidottuna. Siin
asustavien simpukkain koko oli hmmstyttv. Ne olivat isoja kuin
omenat, monen tuuman korkuisia. Keulan painuessa alas seisoimme jalan
syvyisess vedess, ja kun se kohosi yls ja vesi juoksi pois, vei
virta mukanaan tynnyrist tukuttain meriruohoja, jotka olivat jalankin
pituisia.

Mr Pike kulki edell, ja aina sopivan hetken tultua etsimme
keulakannelta kaikki paikat, mutta emme lytneet piruja. Permies
astui keulakajuutan ovelle, ja hnen shklamppunsa leikkasi kuin
puukko heikkovaloisen merilampun hmrsti valaisemaa huonetta, ja
yrittivt siin seistessn silytt tasapainoansa. Siell oli kolme
miest.

Keulakajuutta oli lpimrk ja kylm, matalakattoinen, rautaseininen,
ruostunut huone, jonka seinist maali oli lohkeillut. Siell oli
kaksikerroksiset vuoderivit, ja se haisi kolmenkymmenen miehen
likaisuudesta, vaikka meri sit huuhtelikin. Yllavalla kyljelln
pukeutuneena merisaappaisiin ja ljyvaatteisiin makasi Andy Fay
katsellen meit kiintesti sinisin, tervin silmin. Pydll istui
piippua imien Mulligan Jacobs virtaavan veden kuljetellessa hnen
riippuvia jalkojaan sinne tnne ja silmsi juhlallisesti kolmea
vieretysten seisovaa miest. He olivat kookkaita ja yrittivt siin
seistessn silytt tasapainoansa _Elsinoren_ keinuessa.

Olivatpa ne miehi! Tunnen East Siden ja East Endin ja olen tottunut
nkemn kaiken rotuisten miesten kasvoja, mutta jouduin ymmlle
nhdessni nm miehet. Vlimeren maat eivt milloinkaan ole
synnyttneet sellaista tyyppi, ei myskn Skandinavia. He eivt
olleet vaaleaihoisia eivtk tummaihoisia. He eivt olleet ruskeita
eivtk mustia eivtk keltaisia. Heidn ihonsa oli vaalea, sn
ahavoittama. Heidn tukkansa oli mrknkin vritn, hiekanvrinen.
Mutta heidn silmns olivat tummat -- ja toisaalta ne eivt kuitenkaan
olleet tummat. Ne eivt olleet siniset, harmaat, vihret eivtk
phkinnruskeat eivtk myskn mustat. Ne olivat vaalean topaasin
vriset, ja ne kiilsivt. Nuo vaaleatukkaiset haaksirikkoutuneet miehet
katsoivat meihin kuin unissa kvijt. He eivt kumartaneet eivtk
hymyilleet, he eivt mitenkn osoittaneet huomaavansa meit, paitsi
ett he katsoivat meihin uneksivasti.

Mutta Andy Fay tervehti meit.

"Helvetillinen y. Eik tss melussa saa unen pst kiinni", hn
sanoi.

"Misthn ne nyt tulevat tnne tllaisena yn?" Mulligan Jacobs
valitti.

"Osaattehan puhua!" mr Pike rjisi. "Miksi ette ole heilt kysynyt?"

"Iknkuin te ette tietisi, ett osaan kyll kytt kieltni, vanha
raato", Jacobs rjisi takaisin.

Mutta nyt ei ollut aikaa yksityisiin riitoihin. Mr Pike kntyi
uneksivien tulokkaiden puoleen ja puhutteli heit vajanaisin lausein
noin kahdellatoista eri kielell, joita maailmaa kiertvll
amerikkalaisella on tilaisuus oppia, vaikka hn tavallisesti on liian
hrkpinen ja hidaskielinen vaivatakseen itsen mokomilla.

Tulokkaat eivt vastanneet. He eivt edes pudistaneet ptn. Heidn
kasvonsa pysyivt ilmeettmin ja rauhallisina, huolettomina ja
tyytyvisin, samalla kuin heidn silmistn kuvastuivat viel
syvmielisemmt unelmat. Mutta he olivat kuitenkin ihmisi. Heidn
vammoistaan vuotanut veri tahri heidt ja liimasi heidn vaatteensa.

"Hollantilaisia", mr Pike mrisi ja viittasi miehi kotiutumaan
kajuutan vuodelavoille.

Vieraat ksittivt permiehen viittauksen, ja vilkaisten ensin toinen
toistaan he kiipesivt kolmelle yllavalle ja sulkivat silmns. Ja
voin vaikka vannoa, ett he nukahtivat puolessa minuutissa.

"Meidn tytyy korjauttaa skanssi, muuten kaikki pirstautuu", permies
sanoi jo valmiina lhtemn. "Kutsukaapa miehet tnne, mr Mellaire, ja
samoin kirvesmies."




36


Laivamme ei pse purjehtimaan lnteen. Olemme ajautuneet takaisin
itn pin kolmen pituusasteen verran sen yn jlkeen, jolloin
vieraamme tulivat laivaan. Salaperisyys ympri nit kolmea meren
miest. Margaret nimitt heit "Kap Hornin mustalaisiksi", ja mr Pike
on ristinyt heidt "hollantilaisiksi." Yksi asia on varma. Heill on
oma kielens, jota he puhuivat toistensa kanssa. Vaikka laivassamme on
jos jotakin kansallisuutta, niin meiss ei ole ainoatakaan, joka
ymmrtisi sanaakaan heidn kieltn.

Mr Mellaire esitti mielipiteenn, ett miehet olivat suomalaisia,
mutta tmn epsi halveksuvasti kirvesmiehemme, joka vannoi itse
olevansa suomalainen. Kokkimme Louis vitt jollakin maailman kulmalla
tavanneensa jollakin matkallaan heidn tyyppisin miehi, mutta hn ei
muista sit matkaa eik sill nkemiens miesten kansallisuutta. Hn ja
muut aasialaiset pitvt heidn lsn oloaan aivan luonnollisena, mutta
laivavki, Andy Fayta ja Mulligan Jacobsia lukuun ottamatta, on hyvin
taikauskoista tulokkaisiin nhden eik halua joutua heidn kanssaan
mihinkn tekemisiin.

"Heist ei koidu mitn hyv, sir", sanoi ruorissa oleva Tom Spink
minulle ravistaen pahaa ennustavasti ptn.

Margaretin ksi, jota peitti kinnas, lepsi ksivarrellani seisoessamme
kannella ja silytellessmme tasapainoa laivan keinuessa. -- Kvelemme
joka piv snnllisesti viidentoista ja kahdentoista vlill.

"No, miten on miesten asiat?" tytt kysyi systen minua salaa
kyynrplln iknkuin valmistuksena siihen, mit piti tuleman.

"He eivt ole oikeita ihmisi, neiti, sellaisia, mit todella voimme
ihmisiksi sanoa. He eivt ole oikeita ihmisi."

"Heidn laivaan tulonsa oli jonkin verran eptavallinen", tytt
kikatti.

"Niin juuri, neiti", Tom Spink huudahti ilostuen siit, ett hnt muka
ymmrrettiin. "Misthn he ovatkaan tulleet? He eivt sano. Tietenkn
he eivt tahdo sanoa. He eivt ole ihmisi. He ovat henki --
merimiesten haamuja! He ovat hukkuneet samaan aikaan kuin tynnyrikin
ajautui uppoavasta laivasta merelle, ja siit onkin kulunut
vuosikausia, neiti, ainakin simpukkain koosta ptten."

"Niink luulette", Margaret kysyi.

"Kaikki luulemme niin, neiti. Emme ole turhan thden viettneet
elmmme merell. Onhan lukuisia maamyyri, jotka eivt usko
'Lentvn Hollantilaiseen'. Mutta mit he tietvt! Hehn ovat
maamyyri. Ei heidn sriins ole tarttunut haamu niin kuin minun
sreeni _Kathleenilla_ kolmekymmentviisi vuotta sitten. Olin alhaalla
lastiruumassa vesitynnyrien keskell, ja siell haamu repi kengn
jalastani. -- Olen nhnyt tulokkaiden selittvn mr Pikelle, ett
olemme muka ajaneet heidn laivansa plle. lk uskoko sit! Ei
heill ollut mitn laivaa."

"Mutta kuinka selittte keulakoristeemme irtaantumisen?" kysyin.

"On paljon asioita, joita ei voi selitt, sir", kuului vastaus. "Kuka
voi selitt suomalaisten sn noitumisen? Miksik meidn on vaikeata
kulkea Kap Hornin ohi, sir? Miksi sir?"

Ravistin ptni.

"Se johtuu kirvesmiehest. Olemme saaneet tiet, ett hn on
suomalainen. Miksi hn salasi sen koko ajan Baltimoresta lhdettymme?"

"Miksi hn siit sitten puhui?" Margaret tokaisi.

"Hn ei puhunut siit, ennen kuin nuo kolme muuta tulivat laivalle.
Minulla on epilykseni, ett hn tiet enemmn kuin nytt
tietvns. Ja ottakaapa huomioon s ja viivytys! Eik jokainen tied,
ett suomalaiset ovat oikeita noitia ja rajuilmain nostattajia?"

Siristin silmini.

"Mist olette saanut sanan noita?" kysyin.

Tom Spink nytti olevan ymmll.

"Mit erikoista siin sitten on?" hn kysyi.

"Ei mitn. Yhdentekev. Mutta mist sen olette kuullut?"

"En ole sit mistn saanut, sir. Olen sen aina tiennyt. Sellaisia
suomalaiset ovat -- noitia."

"Mutta nm tulokkaat eivt ole suomalaisia!" Margaret sanoi.

Vanha englantilainen pudisti ptn juhlallisesti.

"Ei neiti. He ovat aikoja sitten hukkuneita merimiehi. Heit on vain
pidettv silmll. Ja kirvesmies voisi kyll kertoa yht ja toista,
jos haluaisi."

Kaikesta huolimatta salaperiset vieraat ovat tervetullut lis
heikontuneen laivavkemme avuksi. Katselen vieraiden tyt. He ovat
vahvoja ja tyteliit. Mr Pike sanoo, ett he ovat todellisia
merimiehi, vaikka hn ei ymmrrkn heidn kieltn. Hnen
mielipiteens mukaan he ovat ehk jonkin eurooppalaisen pienen aluksen
miehi, joka trmsi _Elsinoreen_ ja upposi. En ole muistanut sanoa,
ett tynnyri oli melkein tynn mit makeinta viini, jonka nime ei
kukaan tied. Heti kun myrsky laimeni, mr Pike kuljetutti tynnyrin
pern ja isketytti sen auki, ja steward ja Wada ovat panneet sen
sisllyksen pulloihin. Juoma on kaunista ja vahvaa, mr Pike sanoo sen
olevan jonkinlaista mietoa ja tuntematonta konjakkia. Mr Mellaire vain
maiskuttaa kieltn, mutta kapteeni West, Margaret ja min vitmme
kiven kovaan, ett se on viini.

Miesten tila on slittv. He ovat aina olleet huonoja hilaamaan,
mutta nyt tarvitaan kaksi tai kolme siihen, mihin ennen yksi. Miehet
ovat kyll sangen lihavia, mutta voimattomia. Heill on tarpeeksi
sytv, mutta kylmyys ja mrkyys, keulapuolen surkea tila, unen puute
ja molempien vahtivuorojen melkein yhtmittainen tyskentely ovat
liikaa. Koko miehist on niin heikko ja avuton, ett jokainen vakavampi
tilanne vaatii koko miehistn lsn olon. Niinp meidn vihdoin viimein
onnistui reivata fokkipurje myrskyn pauhatessa. Se vei koko miehistlt
kaksi tuntia, ja mr Pike sanoi minulle, ett samanlaisella myrskyll
olisi yksi keskinkertainen, entinen vahtivuoro reivannut purjeen
kahdessakymmeness minuutissa.

Olen saanut tiet, mik on terksisen purjelaivan erikoinen avu.
Sellainen raskaasti lastattu alus ei repeile liitoksistaan rajuilmalla
eik kovan meren kynnin aikana. Ellemme ota huomioon pient repem
keulasopessa, joka jo Baltimoresta lhtiessmme oli siell ja joka
kerran viikossa tyhjennetn sangolla, on _Elsinore_ kuivan kuiva. Mr
Pike sanoi minulle, ett jos tmn kokoinen puinen laiva tss samassa
lastissa olisi kokenut moiset rasitukset, niin se vuotaisi kuin seula.

Mr Mellairekin on omilla Kap Hornin kuvailuillaan lisnnyt
kunnioitustani sit kohtaan. Nuorena miehen hn kerran sai purjehtia
kahdeksan viikkoa pstkseen Atlantilta Tyynelle merelle. Kerran hnen
laivansa oli pakko peryty kaksi kertaa Falklandin saarille korjausten
thden. Ern toisen kerran muuan puinen laiva, jonka tytyi pernty
Falklandin saarille merihdss, haaksirikkoutui hirmumyrskyss aivan
Port Stanleyn suussa. Mr Mellaire kertoi tapauksesta seuraavasti:

"Kun olimme olleet siell kuukauden, niin tuli vanha _Lucy Powers_
paikalle. Se oli surkea nky! Etumasto ja puolet raaoista olivat
tiessn, laivan iks kapteeni, jonka phn oli pudonnut raakapuu,
oli saanut surmansa, ensimmisen permiehen molemmat kdet olivat
katkenneet, toinen permies oli sairaana ja laivaven rippeet
ponnistelivat pumppujen ress. Koska laiva oli haaksirikkoutunut,
otti laivurini senkin hoitoonsa, korjaili sit, molemmat laivavet
yhdistettiin, ja sitten kiersimme toista tiet ja pumppusimme kaksi
tuntia joka vahdin aikana aina Honoluluun asti."

Surkuteltavat kanaparkamme! Jrjettmn sulkasatonsa takia ne ovat nyt
aivan hyhenettmi. Ihme, ett yksikn niist pysyy elossa. Thn
menness olemme menettneet vain kuusi kanaa. Margaret hoitaa kamiinaa,
ja vaikka kanat ovatkin lakanneet munimasta, hn vakuuttaa, ett kaikki
kanat ovat munijoita ja ett saamme suuren joukon munia, kun saavumme
Tyynen meren kauniiden ilmojen alueelle.

Ei hydyt kuvata yksitoikkoisia ja ainaisia lnsituulia. Ne ovat aivan
samanlaisia ja seuraavat niin nopeasti toisiaan, ett meri ei koskaan
pse tyyntymn. Olemme keinuneet ja heittelehtineet sinne tnne niin
kauan, ett tuntuu ksittmttmlt ajatella, ett on olemassa
paikallaan pysyvi esineit kuten esimerkiksi biljardipyt.
Aikaisempina elinvuosinani olen nhnyt liikkumattomia esineit,
mutta... niin, aikaisempina elinvuosinani!

Olemme kaksi kertaa viimeisten kymmenen pivn aikana psseet Diego
Ramirezin kareille asti. Tll hetkell olemme epmristen laskelmien
perusteella kaksisataa mailia niiden itpuolella. Kolme kertaa viime
viikolla on laivamme kallistunut luukkuja myten. Meill on ollut kuusi
kestvimmst purjekankaasta tehty vahvaa purjetta ylhll, mutta ne
ovat repeytyneet irti raakapuistaan siit huolimatta, ett ne ovat
olleet krityt kaksinkertaisilla kiinnitysnuorilla. Ja miehet ovat
niin heikkoja, ett joskus vain puolet heist kykenee tyttmn
kaikille tarkoitetun kskyn.

Lars Jacobsenin, jonka sri katkesi matkamme alussa, li iso aalto
kumoon muutamia pivi sitten, ja hnen srens murtui taas. Ditman
Olausen, villisilminen norjalainen, sai raivokohtauksen viime yn
toisen koiravahdin aikana ja teki selv omalla puolellaan keulaa. Wada
kertoi, ett tarvittiin muurarit, Fitzgibbon ja Gidden, maltalainen
Cockney ja Steve Roberts hnt taltuttamaan. Nm kaikki kuuluvat mr
Mellairen vahtiin. Mr Piken mies John Hackey, sanfranciscolainen
huligaani, joka thn asti on vastustanut roistoja, on vihdoin luopunut
vastarinnasta ja liittynyt heihin. Ja tn aamuna mr Pike laahasi
Charles Davisin takin kauluksesta ulos skanssista, miss mies oli
julistanut merilakia kurjimuksille. Mr Mellairen huomaan silloin
tllin olevan sopimattoman tuttavallisissa suhteissa roistojoukon
kanssa. Ja kuitenkaan ei tapahdu mitn vakavaa.

Eik Charles Daviskaan kuole. Hn vain tuntuu lihoavan. Hn sy aina
ateriansa. Seisoessani perkannella katoksen suojassa, kun jinen vesi
kohisee ja virtaa kansilla, nen hnen pujahtavan ulos huoneestaan,
kantavan kdessn kulhoa ja lautasta ja nilkuttavan keittin hakemaan
ruokaansa. Hn osaa tarkasti laskea laivan keinunnan, sill koskaan en
viel ole nhnyt hnen saavan vakavampaa kylpy. Tietenkin hn joskus
saa molskia ltkiss ja kastua polviaan myten, mutta hn keinottelee
itsens suojaan aina, kun iso vaahtop ljht kannelle.




37


Tnn sattui erikoista! Keskipivn aikaan aurinko oli viiden minuutin
ajan nkyviss. Olipa sekin aurinko! Vritn, kalsea ja kituvaloinen
kiekko, joka keskipivn aikaan oli vain 9 18' taivaanrannan
ylpuolella. Tunnin pst kiinnitimme purjeita ja valmistauduimme
vastaanottamaan uuden lounaismyrskyn lumituiskuja.

_Ehdottomasti kurssi lnteen, kurssi lnteen!_ Tm ohje on Kap Hornin
purjehtijoiden aivoihin sypynyt kuin tulikirjaimin painettuna.
Ymmrrn, miksi kapteenit suotuisan tuulen leyhkn puhaltaessa jttvt
veteen pudonneet merimiehet oman onnensa nojaan hiljentmtt vauhtiaan
ja laskematta venett vesille. Kap Horn on rautainen, ja tarvitaan
rautaisia miehi, jotta pstisiin idst lnteen!

Mutta meidn kulkumme ky itn! Lnsituuli on alituinen. Kuuntelen
epuskoisesti, kun mr Pike ja Mellaire kertovat ajoista, jolloin
ittuulet ovat puhaltaneet nill leveysasteilla. Sehn on mahdotonta!
Aina puhaltaa lnsituuli, myrsky seuraa myrsky herkemtt, miksi
sitten olisi kartoille painettu "Great West Wind Drift!" Me perpuolen
asukkaat olemme kyllstyneet thn ikuiseen keinuntaan. Miehet ovat
velttoja, lionneita, haavojen kalvamia kuvatuksia. En hmmstyisi, jos
kapteeni West kntisi laivan ja purjehtisi maapallon ympri
Seattleen. Mutta Margaret hymyilee varmaan, nykytt ptn ja
vakuuttaa, ett kyll is psee 50:nnelle leveysasteelle Tyynelle
merelle.

Kuinka Charles Davis voi pysy hengiss mrss, jkylmss,
ruostuneessa keskilaivan rautahytissn! En voi ksitt sit -- yht
vhn kuin sitkn, ett kurjan skanssin kurjat merimiehet eivt
paneudu pitkkseen ja kuole tai ainakin kieltydy tottelemasta kskyj.

Taas on kulunut viikko, ja me olemme tnn laskelmien mukaan
kuusikymment mailia Le Maire salmen etelpuolella ja purjehdimme
vasemmanpuolen halsseilla rajumyrskyss. Ilmapuntari nytt 28.58, ja
mr Pikekin tunnustaa, ett tm on pahimpia Kap Hornin rjyj, mit hn
on kokenut.

Muinoin oli purjehtijain tapana pyrki eteln aina 64:nnelle tai
65:nnelle asteelle Etel-Jmerelle, sill he toivoivat otollisella
hetkell voivansa kulkea lnteen huimaavan nopeasti napaa kohden
kapenevien pituusasteitten poikki. Mutta myhemmin kapteenit ovat
ottaneet tavakseen pysytell lhell maata koko kierroksen ajan.
Tuhansista Kuolonniemen idst ksin kiertmisist on tm heidn
mielestn paras menettelytapa. Siis kapteeni West pysyttelee mantereen
lhettyvill. Hn laskee vasemman puolen tuuleen, kunnes laiva painuu
suojan puoleen ja manner tulee vaarallisen lhelle, sitten hn knt
laivan, laskee oikean puolen tuuleen ja ajautuu kauas rannikolta.

Lienen vsynyt thn kamppailevan laivan rsyttvn keinumiseen
jisell merell, mutta samalla olen korkealla kaiken tllaisen
ylpuolella. Aivoissani palaa polttava liekki. Nyt tiedn, mik antaa
kaikille kirjoille niiden hehkun! Olen pssyt siihen, mink oma
filosofiani sanoo olevan miehen suurimman pmrn. Olen rakastunut!
En tied, vlittk Margaret minusta, mutta se ei olekaan pasia.
Pasia on, ett olen saanut tuntea tmn suuren intohimon.

Margaret, olet nainen, hertt intohimoni. Vereni on punainen! En ole
kalvakka koulupoika, jona niin ylpesti itseni pidin. Olen mies ja
rakastunut! Mit de Casseresiin tulee, niin min, jos joskus viel
psen takaisin New Yorkiin, -- tulen kumoamaan hnet yht helposti,
kuin hn on kumonnut kaikki oppisuunnat. Rakkaus on kaiken ydin. Se
yksin antaa miehelle elmn sisllyst. Kuin Bergson ylhisess
sisisen nkemyksens taivaassa, tai kuin se, joka on kylpenyt
kiirastulessa ja nhnyt Uuden Jerusalemin, niin olen minkin polkenut
tieteen materialistiset vitteet jalkojeni alle, kiivennyt filosofian
viimeiselle huipulle, liidellyt taivaaseeni, joka loppujen lopuksi on
itsessni. Aine, mist olen kokoonpantu, on sellaista, ett se lyt
korkeimman todellisuutensa rakkaudessa naiseen. Vain rakkaus on
olemassaolon puolustus, se on olemassa olon palkka, tysi korvaus lihan
ja hengen hauraudesta ja srkyvisyydest.

Samanlainen on Margaret kuin kaikki muutkin naiset, ja Jumala tiet,
ett min tunnen, minklaisia naiset ovat. Ja kuitenkin rakastuneen
miehen vaistoilla tunnen, ett Margaret on hiukan erilainen kuin muut
naiset. Hnen tapansa eivt ole samanlaiset kuin muitten, ja kaikki
hnen tapansa ovat minusta ihania. Lopulta minustakin kai tulee pesn
rakentaja, sill varmastikin pesn rakentaminen on muuan tytn
kauneimmista ominaisuuksista. Ja kuka tiet, kumpi on arvokkaampaa --
kokonaisen kirjaston kirjoittaminen vaiko pesn rakentaminen?

Yksitoikkoiset pivt vierivt verkalleen kalseina, harmaina, kostean
kylmin. On kulunut kuukausi siit, kun aloimme sivuuttaa Kap Hornia,
ja tss nyt sitten olemme! Emme edes ole niin pitkll kuin kuukausi
sitten, koska olemme nyt noin sata mailia Le Maire salmen
etelpuolella. Tmkin asema on olettamuksen varassa, arvailemalla
mritelty. Nelj piv sitten teimme havaintoja sekstantilla.

Myrskyn pieksem valtameri alkaa olla tynn laivoja. Ei yksikn laiva
pse ympri, ja joka piv laivojen luku lisntyy. Ei kulu pivkn
meidn nkemttmme paria tai kolmea tai kymmentkin laivaa. Kapteeni
West arvelee, ett ainakin kaksisataa purjealusta yritt kiert Kap
Hornia. Tuuleen laskeva laiva htpersimineen on mahdoton hoitaa. Joka
y odotamme yhteentrmyst. Ja joskus nemme sakean lumipyryn lpi
laivoja, jotka kulkevat itn ja kiitvt ohitsemme lnsituulen
ajamina, ja niin hurja on eriden ihmisten mielikuvitus, ett mr Pike
ja mr Mellaire vielkin vittvt, ett joskus ovat ittuulet
kuljettaneet laivoja Kap Hornin ympri. On varmasti kulunut vuosi
siit, kun _Elsinore_ sukeltautui Tulimaan suojasta rjyvien
lounaismyrskyjen keskelle! On kulunut ainakin vuosisata siit, kun
purjehdimme merelle Baltimoresta!

Mutta viis' tmn synknharmaan meren rjyvst raivosta! Olen sanonut
Margaretille, ett rakastan hnt. Sanoin sen hnelle seisoessamme
vieretysten suojakatoksen varjossa toisen koiravahdin aikana eilen
illalla. Ja me molemmat sanoimme sen uudestaan kirkkaasti valaistussa
karttahytiss, sen jlkeen kuin vahteja oli vaihdettu kello
kahdeksalta. Tytn kasvot olivat loistavat, ja hn oli hyvin ylpe,
mutta hnen silmns olivat lmpimt ja pehmet, ja hnen silmluomensa
painuivat alas tyttmisesti ja naisellisesti. Se oli suuri hetki --
meidn suuri hetkemme.

Mies, kurja raukka, on ylitsevuotavan onnellinen, kun hn rakastaa ja
hntkin rakastetaan. Sellaisen tila, jota ei rakasteta, tytyy
todellakin olla surullinen. Minun on onniteltava itseni muunkin kuin
vastarakkauden saamisen thden, hyvn onneni yltkyllisyyden takia.
Sill jos Margaret olisi toisenlainen nainen, jos hn olisi... niin,
vain tuollainen kaunis ja rakastettava ja viehttv ja keimaileva
olento, jollaiset nyttvt olevan olemassa vain rakkautta, lempimist
ja miehen vahvojen ksien hoivaan pesiytymist varten, niin ei olisi
mitn merkillist siin, ett hn rakastaisi minua. Mutta Margaret on
Margaret, vahva, itsetietoinen, tyyni, harkitseva, todellinen oman
itsens valtijatar. Ja ihme -- ett min olen voinut hertt
sellaisessa naisessa rakkauden. Se on melkein ksittmtnt. Margaret
ei ole mikn Julia, Jumalan kiitos, enk minkn, Jumalan kiitos, ole
mikn Romeo. Ja kuitenkin nousen yksinni jiselle perkannelle ja
laulan hiljaa ja uhmaten rjyvlle myrskylle ja ylitsemme kohiseville
vaahtopaalloille, ett olen rakastunut. Silmn merimiesparkoja,
jotka rymivt aaltojen huuhtomalla sillalla, ja tiedn, ett vaikka
heille annettaisiin kymmenentuhatta elm, niin he eivt voisi tuntea
sellaista rakkautta kuin min, ja ihmettelen, miksi Jumala on heidt
luonut.

"Ern seikan olin vakavasti pttnyt alusta alkaen", Margaret
tunnusti minulle tn aamuna kajuutassa, kun pstin hnet
syleilystni, "etten antaisi sinun mielistell itseni."

"Sin olet oikea Herodiaan tytr", sanoin veitikkamaisesti, "sellainen
siis oli ajatustesi kulku jo matkamme alussa. Jo silloin sin tarkastit
minua naisellisen harkitsevasti."

Tytt nauroi ylpesti eik vastannut.

"Mist Herran nimess sait aihetta luulla, ett mielistelisin sinua?"
kysyin.

"Koska se on nuorien miespuolisten matkustajien tapaista pitkill
matkoilla", tytt vastasi.

"Siis toiset ovat...?"

"Niin he aina tekevt", tytt vakuutti painavasti.

Sill hetkell tunsin ensi kerran mustasukkaisuuden tuskaa, mutta
ratkesin nauramaan ja vastasin:

"Ern vanhan kiinalaisen filosofin kerrotaan ensimmisen sanoneen,
ett nainen ajaa miest takaa liihottelemalla hnen edelln."

"Lurjus!" tytt huudahti. "Min en ole liihotellut. Milloin min olisin
liihotellut?"

"Se on arkaluontoinen asia", aloin teeskennellyn eprivsti.

"Milloin min olisin liihotellut?" tytt kysyi.

Kytin hyvkseni erst Schopenhauerin keinoa vaihtamalla
hykkysaihetta.

"Lyn vetoa, ett tiesit yht hyvin kuin minkin, milloin rakastuin."

"Tiesin alusta alkaen, ett vihasit minua", hn vitteli.

"Se on totta! Kun ensi kerran nin sinut ja sain tiet, ett tulisit
matkalle, vihasin sinua", sanoin. "Mutta nyt toistan sanomani. Sin
tiesit yht pian kuin minkin, milloin aloin rakastaa sinua."

Tytn silmt olivat kauniit, ja hn oli ylimyksellisen levollinen ja
varma, kun hn laski hetkeksi ktens omaani ja sanoi matalalla,
tyynell nell:

"Niin, min... luulen tietvni. Se oli tuona lounaismyrskyaamuna La
Platan seuduilla, kun sin lensit ovesta isn huoneeseen. Nin sen
silmistsi. Tunsin sen. Luulen, ett juuri se hetki oli ensimminen."

Nykytin vain ptni ja vedin tytn lhemmksi itseni. Ja hn katsoi
minuun ja sanoi:

"Olit kovin naurettava. Istuit siin vuoteella piten toisella kdell
kiinni ja olit pistnyt toisen ktesi kainalokuoppaasi, tuijotit minua,
kiihottuneena, ihmeisssi tyhmn nkisen, ja silloin... silloin min
tiesin, ett asia oli juuri selvinnyt sinulle..."

"Ja silloin sin htkhdit", sanoin vallattomasti.

"Siihen oli omat syyns", tytt lissi ilman teeskennelty ujoutta.
Sitten hn nojautui taaksepin, piti ksins olkapillni ja nauroi
siev, vreilev nauruaan paljastaen kauniit, valkoiset hampaansa.

Ja min, John Pathurst, tiedn ern seikan, tuo Margaretin pulppuava
nauru on ihanin nauru, mit milloinkaan on kuultu.




38


Ihmettelen ihmettelemistni. Tekik samurai erehdyksen, vai jhmettyik
ja hmmensik lhenevn kuoleman pimeys hnen kylmt aivonsa ja saattoi
hnen viisautensa naurun alaiseksi, vai erehdyksestk hn kuoli ennen
aikojaan? En tied, en koskaan saa sit tiet, sill sit asiaa ei voi
kukaan selvitt.

Kerron alusta. Eilen iltapivll, jolloin oli kulunut viisi viikkoa
siit, kun purjehdimme Le Maire salmesta myrskynharmaalle merelle,
purjehdimme Kap Hornia kohti lopultakin. Kun vaihdettiin vahteja kello
neljlt, kapteeni West antoi mr Pikelle kskyn knt laivan.
Purjehdimme silloin oikean puolen tuuleen ja ajauduimme poispin
maasta. Tmn mryksen vuoksi laskimme vasemman puolen tuuleen, ja
meidn olisi siis minun arveluni mukaan pitnyt ajautua maata kohti,
vaikkakin tervkulmaisesti.

Karttahytiss silmsin uteliaana karttaa ja mittasin katseellani
etisyytt ja tulin siihen tulokseen, ett olimme noin viisitoista
mailia Kap Hornin etelpuolella.

"Kun ajaudumme nin, niin olemme kai pian aamulla likell mannerta, vai
kuinka?" kysyin tutkivasti.

"Kyll", kapteeni West nykksi, "ja ellei olisi lnsituulta ja ellei
maa kaartuisi koilliseen, ajautuisimme aamulla rannikolle. Tmn mukaan
tulemme pivn koitteessa likelle sit ja olemme valmiita kiertmn
sen, jos tuuli muuttuu, tai valmiita kntymn, ellei se muutu."

Phni ei plkhtnyt arvostella kapteeni Westin mielipidett. Hnen
tytyi olla oikeassa. Olihan hn samurai.

Mutta muutama minuutti sen jlkeen, kun kapteeni West oli mennyt alas,
huomasin mr Piken astuvan karttahyttiin. Asteltuani useamman kerran
edestakaisin kannella ja pyshdyttyni hetkiseksi katsomaan Nancyn ja
useiden muiden miesten suojakatoksen siirtmist tuulen puolelta suojan
puolelle, kuljin karttahyttiin asti ja kurkistin erst ikkunasta
sisn.

Mr Pike seisoi karttahytiss myrskyhattu kdess, sadevaatteet vett
valuvina ja kumartui kartan reen kdessn harppeja ja viivoittimia.
Hnen kasvojensa ilme hmmstytti minua. Tavallinen happamuus oli
kadonnut. Nin vain huolestumista ja tuskaa... niin ja vanhuutta...
En koskaan ollut nhnyt hnen nyttvn niin vanhalta ja tuona
hetken vasta huomasin sen raihnaisuuden ja vsymyksen, mink
kuusikymmentyhdeksn raskasta vuotta oli saanut aikaan.

Hiivin tieheni ja palasin perkannelle. Pysyttelin siell ja katselin
harmauden ja prskeiden lomitse oletettuun ajautumissuuntaamme. Tiesin,
ett jossakin tuolla koillisessa tai pohjoisessa oli rikkininen
kalliorannikko, jota vaahtoplaineet huuhtelivat, ja tuolla
karttahytiss tarkasti peloittava merimies tuskaisesti karttaa, laski
ja mittasi yh uudestaan laivamme asemaa ja suuntaa.

Tunsin hetken ahdistusta. Lohdutin itseni sill, ett samurai ei ollut
heikko eik erehtyv, vaan hnen palvelijansa tytyi olla vrss. Ik
alkoi vihdoinkin painaa permiest, mik olikin luonnollista, kun ottaa
huomioon, ett vain yksi kymmenesttuhannesta voi uhmailla vanhuutta
niin menestyksellisesti kuin hn.

Naurahdin arkuudelleni ja tyhmyydelleni ja menin alas ja olin
tyytyvinen, kun tiesin nkevni rakastettuni ja voivani luottaa hnen
isns viisauteen. Tietenkin kapteeni West oli oikeassa. Hn oli aina
ollut oikeassa koko pitkn matkan Baltimoresta asti.

Pivllisen aikana mr Pike oli hyvin harvapuheinen. Hn ei ottanut
ollenkaan osaa keskusteluun, vaan tuntui aina kuulostelevan jotakin
ulkoa -- kireiden kysien piinallista soimista, kysien, jotka livt
onttoa permastoa vastaan, myrskyn kumeata pauhua kysistss, aaltojen
kuohuvia koskia kansillamme niiden rynntess laivamme rautaisia seini
vastaan.

Huomasin taas tuntevani samaa huolestumista kuin iltapivllkin, mutta
en kysynyt permiehelt silloin mitn enk myhemminkn, kun hn oli
yksin. Kahdeksalta hn palasi kannelle ottaakseen vastaan vahdin
keskiyhn asti, ja kun menin nukkumaan, luovuin ajattelemasta pahoja
enteit ja aprikoin vain, kuinka monta matkaa hn viel vanhuuden
ylltetty kestisi.

Nukahdin pian ja hersin keskiyll. Lamppuni paloi yh, ja ksistni
pudonnut Conradin "Meren kuvastin" oli rinnallani. Kuulin vahtien
vaihtuvan ja olin valveilla, kun mr Pike tuli alas perluukun kautta ja
sivuutti avoimen oveni matkalla hyttiins.

Tiesin kokemuksesta, ett hn juuri nyt pyritteli savuketta. Sitten
kuulin hnen yskivn, kun hn sytytti savuketta ja imaisi savua
keuhkoihinsa.

Kun kello oli viisitoista minuuttia yli kahdentoista, luin Conradin
kirjan viehttv lukua "Kuorman paino", ja kuulin mr Piken menevn
alas kytvn.

Vilkaisin salaa kirjani yli ja nin hnen kulkevan ohitse
merimiessaappaisiin ja ljyvaatteisiin pukeutuneena ja myrskyhattu
pssn. Nyt ei ollut hnen vahtivuoronsa, ja hn saa tavallisesti
nukkua vain vhn nin huonolla ilmalla, mutta hn meni kuitenkin
kannelle.

Luin ja odotin tunnin, mutta mr Pike ei vain palannut. Olin varma, ett
hn jossakin kannella tuijotteli ohi vilahtavaan pimeyteen. Pukeuduin
raskaisiin myrskytamineisiini, merisaappaista ja myrskyhatusta alkaen
aina ljytakkini alla olevaan lammasnahkatakkiin asti. Huomasin
portaiden juurella, ett Margaretin huoneessa valo yh paloi. Kurkistin
sisn, hnen ovensa oli auki ilmanvaihdon vuoksi, ja nin tytn
lukevan.

"Minua ei nukuta", tytt sanoi minulle.

En minkn usko, ett hn pelksi. Hn ei nytkn viel tied mitn
samurain erehdyksest, jos tm nyt olikaan erehtynyt. Oli
yksinkertaisesti totta, ett hnt ei nukuttanut. Vaikka kukapa tiet,
vaikka hnell olisi ollut vaistomainen aavistus mr Piken
huolestumisesta.

Portaiden ylpss silmsin karttahyttiin kulkiessani pitkin suojan
puolella olevaa kytv sen ohi. Pttelin kapteeni Westin nukkuvan
leposohvalla, kun hn makasi siin sellln, p epmukavan ylhll.
Huone oli hyvin lmmin salongista kohonneen lmmn vaikutuksesta.
Kapteeni West makasi ilman peittoa tysiss pukimissaan, lukuun
ottamatta ljyvaatteita ja saappaita. Hn hengitti rauhallisesti ja
tasaisesti, ja hnen kasvojensa laihat, askeettiset piirteet nyttivt
hmrss lampun valossa pehmemmilt kuin pivll. Tm silmys yksin
sai minut uudestaan uskomaan ja luottamaan hnen viisauteensa, niin
ett nauroin itselleni ja tyhmyydelleni, kun olin jttnyt lmpisen
vuoteeni lhtekseni kyskentelemn jisell kannella.

Tapasin mr Mellairen perkannella suojakatoksen alla. Hn oli tysin
valveilla ja oli aivan rauhallinen. Ilmeisestikn ei hnen mieleens
ollut juolahtanut harkita mitn, saatikka sitten kysell syit
edellisen iltana tapahtuneeseen laivan kntmiseen.

"Myrsky alkaa", hn sanoi minulle ja osoitti kintaan peittmll
kdelln erst taivaan thtikirkasta osaa, jonka ohenevat pilvet
hetkeksi paljastivat.

Mutta miss mr Pike oli? Tiesikhn toinen permies, ett hn oli
kannella. Aloin tunnustella mr Mellairea kydessmme per kohden.
Puhelin siit, miten vaikeata on nukkua myrskyisell sll, kerroin
levottomuudesta ja unettomuudesta, mink laivan raju keinuminen tuotti
minulle, ja kysisin, kuinka huono s vaikutti pllystn.

"Huomasin kapteeni Westin nukkuvan karttahytiss kuin pikkuvauvan
kulkiessani sen ohi", sanoin lopuksi.

Pyshdyimme suojan puolelle karttahytti emmek kulkeneet pitemmlle.

"Voitte luottaa siihen, ett nukumme yht hyvin kuin hn, mr Pathurst",
toinen permies nauroi. "Mit kovempi rajuilma on, mit suurempi on
rasitus, sit sikemmin nukumme. Olen kuin kuollut jo sin hetken, kun
pni painuu pielukselle. Samoin mr Pike, mutta hn polttaa aina
loppuun savukkeensa, kun hn on tullut sislle. Mutta hn polttaa sen
riisuutuessaan, niin ett ei mene kuin minuutti siihen, kun hn on
nukahtanut. Lyn vetoa, ettei hn ole liikahtanutkaan siit, kun kello
oli kymmenen minuuttia yli kahdentoista."

Toinen permies ei siis aavistanutkaan, ett mr Pike oli kannella.
Laskeuduin alas ottamaan selkoa asiasta. Pieni merilamppu paloi mr
Piken hytiss, ja hnen vuoteensa oli koskematon. Kuljin edelleen
ruokailuhuoneen ison uunin luo ja lmmittelin, mink jlkeen palasin
kannelle. En lhestynyt suojakatosta, mink alla tiesin mr Mellairen
olevan, vaan pysyttelin perkannella suojan puolella, psin sillalle
ja aloin kulkea keulaa kohti.

Minulla ei ollut kiirett, ja siksi pyshdyin useasti kylmll, mrll
matkallani. Myrsky oli puhkeamaisillaan, sill thdet vlkkyivt
silloin tllin ohenevien myrskypilvien lomitse. Mr Pike ei ollut
keskilaivankajuutan katolla. Kuljin sen poikki, jkylmt prskeet
kastelivat minut ja saavuin varovaisesti kulkien keulakajuutan katolle,
miss tiesin thystjn nin pahalla ilmalla oleilevan. Olin
kahdenkymmenen jalan pss thystjst, kun thtinen taivas kirkastui
laveammalti, ja nin thystjn ja mr Piken vartalot vieretysten. Pidin
heit kauan silmll enk ilmaissut itseni ja tiesin, vaikka en
nhnytkn sit, ett vanhan permiehen silmt lvistivt myrskyn
pimeyden kuin neulat.

Kun tulin takaisin perkannelle, pyshdytti yllttynyt mr Mellaire
minut.

"Luulin, ett nukuitte, sir", hn sanoi moittivalla nensvyll.

"Olen hyvin levoton", selitin. "Luin silmni vsyksiin ja koetan
vilvoitella nyt nukahtaakseni paremmin lmpimn peiton alla."

"Kadehdin teit, sir", hn vastasi. "Ajatelkaapa! Saatte nukkua ynne
rauhassa, mutta valvotte kuitenkin. Jos minua joskus onnistaa, niin
teen matkan, jolloin olen kaikkina vahtivuoroina vapaa. Ajatelkaa!
Kaikkina vahtivuoroina vapaa! Ja otan, kuten tekin, japanilaisen
palvelijan mukaani, ja hn saa kyd herttmss minut aina vahdin
vaihtuessa, jotta hetkisen saan tysin siemauksin nauttia siit, ett
olen vapaa, ja sitten taas knt kylke ja nukahtaa jlleen."

Toivotimme hyv yt toisillemme. Kun jlleen kurkistin karttahyttiin,
nin kapteeni Westin nukkuvan kuten ennenkin. Hn ei ollut liikuttanut
itsen, mutta laivan keinuessa koko hnen ruumiinsa liikahteli.
Kajuutassa paloi kirkas valo yh, mutta kurkistaessani sinne nin
Margaretin nukkuvan, ja kirja, jota hn oli lukenut, oli pudonnut hnen
ksistn.

Ja min ihmettelin. Puolet _Elsinoren_ asujaimista nukkui. Samurai
nukkui. Mutta vanha ensimminen permies, jonka olisi pitnyt nukkua,
piti tarkkaa vaaria keulakajuutan katolla. Oliko hn oikeassa? Vai
oliko hnen huolestumisensa vain iklopun ukon oikullisuutta? Ajoimmeko
vaaraa kohti? Vai oliko vain niin, ett vanhuus oli tavoittanut ikkn
miehen kesken hnen elmn tehtvns?

Olin liian virke ajatellakseni nukkumista ja istuuduin pydn reen
lukemaan "Meren kuvastinta." Riisuin likomrt sukat ja panin kuivumaan
uunin eteen. Kello li nelj, viisi ja kuusikin, eik mr Pike ollut
palannut alas. Kello kahdeksalta, kun vahteja vaihdettiin, juolahti
mieleeni, kuinka raskas olikaan y vanhalle permiehelle ollut. Kello
kahdeksasta kahteentoista oli ollut hnen oma kansivahtinsa. Hn oli
nyt ollut loppuun asti ylhll toisen permiehen vahtivuorolla ja
aloittanut omansa, mik kestisi kahdeksaan aamulla. Hn oli siis ollut
tyss kaksitoista tuntia yht mittaa Kap Hornin myrskyss elohopean
ollessa jtymisilln.

Sitten torkahdin. Hersin kuullessani nekst huutoa pni plt,
mik toistui koko perss. Myhemmin sain tiet, ett mr Pike oli
komentanut persimen yls, mik ksky kulki keulasta pern miehest
mieheen, jotka hn oli sijoittanut jonkin matkan phn toisistaan
sillalle.

Arvasin, ett kannella tapahtui jotakin. Vetessni ksiini hyryvt
kintaani ja rientessni, mink enntin, heiluvia portaita yls, kuulin
miesten jalkojen tmin, mik kerrankaan ei tuntunut laahustavalta.
Karttahytin eteisess kuulin mr Piken, joka sinne oli juossut
keulakajuutalta pitkin siltaa, huutavan:

"Messaaniahtimet! Lystk, helvetin sikit! Mutta pitk vastaan!
Pern kaikki! Rientk! Viivana, ellette halua uida! Vasemman puolen
ahtimet sisn! lk hellittk! Suojan puolen ahtimet! Jos knns ei
menesty, niin halkaisen kallonne! Pankaa toimeksi! -- Onko persin
knnetty?! Miksi helvetiss ei vastata?"

Kuulin tmn kaiken syksyessni ovelle ja ihmettelin, etten kuullut
samurain nt. Kun sitten sivuutin karttahytin oven, nin hnet. Hn
istui nojatuolissa, ja totisesti hnen ktens vapisivat. Vain sen nin
ja sitten olin taas kannella.

Kun juuri tulin kirkkaasta shkvalosta pimen, en alussa nhnyt
mitn, kuulin vain naakelipenkin luona olevien miesten ja permiehen
riitelevn ja jlkimmisen huutavan komentosanoja. Mutta min tiesin,
mist oli kysymys. Heikko laivavki knsi _Elsinorea_ ympri meren
aaltoillessa vaimenevan myrskyn jlkeen korkeana ja tuhoa tuottavien
kalliokarien ollessa suojan puolella. Olimme purjehtineet koko yn
alamrssypurjein ja reivatuin fokkipurjein. Mr Piken ensimminen
toimenpide, saatuaan ruorin ympri, oli ollut messaaniraakojen
poikkipuolin kntminen. Kun tuulenpaino pern siten helpottui,
saattoi se helpommin knty tuuleen, samalla kuin tuulen paino
keulapurjeihin sai kokan painumaan alas.

Mutta laivan kntmiseen kuluu aikaa, kun on vhn purjeita ylhll
ja meren kynti kova. Hitaasti hyvin hitaasti tunsin tuulen suunnan
muuttuvan. Kuu, joka ensin oli himme, nytti yh kirkkaammalta, kun
lentvn pilven viimeiset hattarat kiitivt sen ohi. Turhaan yritin
nhd maata.

"Isonmaston ahtimet! Joka sorkka! Pankaa toimeksi!" mr Pike huusi ja
oli ensimmisen syksymss perkannelle. Ja miehet syksyivt
todella. En ollut heiss koskaan nhnyt sellaista nopeutta ja tarmoa.

Kuljin ruoriin pin, miss Tom Spink seisoi. Hn ei huomannut minua.
Hn nojaili toiselle kyljelleen, piten toisella kdell kiinni
liikkumattomasta ruorista ja tuijottaen kuin lumottu eteenpin.
Seurasin hnen katseensa suuntaa karttahytin ja vasemmanpuoleisten
permaston jalusnuorien lomitse merelle, joka oli kuin vuori ja hyvin
epselv kuutamossa. Ja silloin sen nin! _Elsinoren_ per ponnahti
yls, ja min nin tuon kolean valtameren ylitse maata -- mustia
kallioita ja lumipeitteisi rinteit ja huippuja. Ja _Elsinore_ ajautui
tt maata kohden nyt melkein myttuulessa!

Keskikajuutalta kuului permiehen rjynt ja merimiesten huutoja. He
vetivt ja hilasivat henkens edest. Sitten mr Pike tuli juosten
perkannen poikki uskomattoman nopeasti ja syyti karjauksensa jo
kaukaa.

"Helpota ruoria! Mit helvetti sin mulkoilet? Tee kuten ksken. Muuta
sinun ei tarvitse tehd!"

Keulasta kuului huutoa, ja tiesin, ett mr Mellaire oli keulakajuutan
katolla ja piti huolta keulamaston raaoista.

"Nyt", kuului mr Piken ni. "Monta puolavli! hyv! Hyv! Ja olkaa
valmiit hellittmn!"

Hn juoksi taas yli perkannen huutaen miehi mesaaniahtimille. Ja
miehet tulivat paikalle, jotkut mr Piken, jotkut toisen permiehen
vahtivuorosta, unesta temmattuina -- takitta, lakitta, saappaitta. He
olivat pelosta kuolonkalpeita, mutta kerrankin innokkaita ripesti
noudattamaan sen miehen kskyj, joka osasi ja tahtoi pelastaa heidn
kurjat henkens varmasta kuolemasta. Nin hentoktisen kokin ja purjeen
tekij Yatsudankin hilaavan toisella, halvaantumattomalla kdelln.
Kaikkien miesten oli autettava laivaa, ja sen tiesi jokainen. Sundry
Buyerskin, joka oli kulkeutunut pern typeryydessn, sen sijaan ett
olisi ollut keulassa oman alipllikkns keralla, unohti tllistell
ymprilleen ja puristella vatsanalustaansa ja hilasi kuin
kaksikymmenvuotias nuorukainen.

Kuu peittyi taas, ja _Elsinore_ kntyi pimess oikean puolen
halsseille. Tm merkitsi, ett se oli kahdeksan piirua tuulesta eli,
tavallisella kielell, suorassa kulmassa tuulta vastaan.

Mr Pike oli loistava, suurenmoinen! Silloinkin kun _Elsinore_ kntyi
tuuleen, kun praa'at olivat yh ahdetut, kun hn tarkasteli laivan
kytst ja persint, kesken Tom Spinkille antamiensa kskyjen:
"Puola! Puola tai kaksi! Lis! hyv! Nin! Helpota!" kski hn
ylhll olevia miehin hellittmn purjeita. Luulin, ett
kntminen oli loppunut, ett olimme pelastetut, mutta kolmen
ylimrssypurjeen nostaminen sai minut luulemaan toista.

Kuu pysyi ktkss. Suojan puolelta ei voinut nhd mitn. Kun joka
purje oli nostettu, painui _Elsinore_ yh enemmn ja enemmn ympri, ja
totesin, ett tuulta oli kyll vielkin, vaikka myrsky olikin
laimentunut tai laimentumassa. Tunsin mys _Elsinoren_ liikkuvan
nopeammin tmn lisn vaikutuksesta. Mr Pike lhetti nyt maltalaisen
Cockneyn auttamaan ruorissa olevaa Tom Spinki. Itse asettui hn
perluukulle, mist silmili _Elsinorea_, tuijotti tuulen suojaiselle
puolelle ja piti vaaria ruorimiehist.

"Tuuleen tysin purjein", toisti hn taas. "Antaa painua tysin
purjein! lk pstk ajelehtimaan! Pysyttk suunta!"

Hn ei ollut nkevinnkn minua, vaikka kulkiessani karttahuoneen
tuulen suojaan seisoin hnen rinnallaan pitkn aikaa odottaen hnen
puhuvan. Hn tiesi, ett olin siell, sill hnen iso olkapns
pyyhkisi kttni hnen horjuessaan ja kntyessn varoittamaan
ruorimiehi pysyttmn suunnan tysin purjein. Hnell ei sellaisella
hetkell ollut aikaa matkustajaa varten.

Nin karttahuoneen varjossa ollessani kuun ilmestyvn. Se tuli yh
kirkkaammaksi, ja nin maan olevan noin kolmensadan metrin pss
meist aivan tuulen alla. Nky oli kamala -- mustia kallioita ja jist
lunta. Kalliot olivat niin kkijyrkki, ett _Elsinore_ olisi voinut
ajaa niiden viereen syvn veteen. Kallioissa oli suuria vakoja ja
halkeamia, isot hyrskyt pauhasivat, ja vesi vyryi halkeamissa pitkin
niiden pituutta. Tilanne oli nyt selv. Meidn tytyi laskea poukamaan
ja saarien ohi, minnepin olimme ajautumassa, ja meri ja tuuli
painoivat meit suoraan rannikolle. Ainoa keino pst pulasta oli
purjehtia nopeasti ja tiukkaan samaan suuntaan, ja tmn ksitykseni
vahvisti mr Pike, joka loikkasi ohitseni perkannelle, miss kuulin
hnen huutavan mr Mellairelle, ett hn nostaisi isonpurjeen.

Ilmeisesti toinen permies epili, sill mr Piken seuraava huuto oli:

"Kirottu reivi! Haluatteko mieluummin pst helvettiin! Tysi
isopurje! Kaikki miehet hommiin!"

Tulos oli heti hyv, kun suuri purjekangaspaljous pullistui tuulessa.
_Elsinore_ suorastaan hyppsi ja trisi sen painamana, ja tunsin sen
hiljaa nousevan tuuleen, samalla kuin se purjehti nopeasti eteenpin.
Sen oli mys pakko kallistua meren kynnin ja tuulen puuskien takia
tuulensuojaiselle laidalleen, ja meri kuohui sen luukkujen tasalla. Mr
Pike piti siit vaaria kuin haukka ja mittaili maltalaista Cockneyta ja
Tom Spinki kuin kuolema itse.

"Maata edess suojan puolella!" kuului keulasta huuto, joka kulki
suusta suuhun pitkin siltaa perkannelle.

Nin mr Piken nykkvn yrmesti ja pilkallisesti. Hn oli sen jo
nhnyt perst, ja mit hn ei ollut nhnyt, sen hn arvasi. Monta
kertaa nin hnen arvioivan puuskien painoa poskillaan ja tutkistelevan
_Elsinoren_ kytst. Ja min tiesin, mik hnt huolestutti. Voisiko
laiva kest kaiken sen, mik sit odotti?

Oliko ihme, ett tllaisella jnnittvll hetkell olin unohtanut
samurain! En muistanut hnt, ennen kuin karttahytin ovi lensi auki, ja
min tartuin hnen kteens. Hn viippui ja horjui vieressni ja
katseli synket kallio- ja lumimaisemaa, jolla hyrskyt vaahtosivat.

"Yls tuuleen!" mr Pike rjisi. "Vai nujerranko sinut? Mik kirottu
moukka sin olet, Tom Spink! Luovaa, helvetiss! l pst kokkaa
sortumaan! hyv! Miss pirussa olet oppinut pitmn per? Miss
navetassa sin olet oikein kasvanut!"

Hn loikkasi keulaa kohti ohitsemme uskomattoman pitkin harppauksin.

"Olisi hyv, jos voisimme nostaa mesaaniprammipurjeen", kuulin kapteeni
Westin mutisevan heikolla, vrisevll nell. "Mr Pathurst, olkaa
hyv ja sanokaa mr Pikelle, ett hn nostaa mesaaniprammipurjeen."
Juuri silloin kajahti mr Piken ni perkannelta: "Mr Mellaire --
mesaaniprammipurje!" Kapteeni Westin p painui alas, niin ett hnen
leukansa lepsi rinnassa kiinni, ja hn mutisi itsekseen niin hiljaa,
ett minun tytyi kumartua hnen puoleensa:

"Erittin hyv permies. Erinomainen permies. Mr Pathurst, oletteko
hyv ja... menisin mielellni sislle. Min... minun saappaani
unohtuivat."

Raskaan rautaoven avaaminen ja sen auki pitminen laivan keinuessa oli
todella voiman nyte. Onnistuin kuitenkin. Mutta kun olin auttanut
kapteeni Westin korkean kynnyksen yli, hn kiitti minua ja epsi
enemmt palvelukset. En tietnyt, ett hn oli kuolemaisillaan.

Koskaan ei mikn Blackwoodin toiminimen laiva ole kiitnyt niin
rajusti eteenpin kuin _Elsinore_ seuraavan puolituntisen aikana.
Halkaisija oli nostettu reivaamatta, ja kun se tempautui irti
repaleina, nostettiin keulamastoon haruspurje. Keskilaivankajuutan
etupuolella oli olo sietmtnt merenkynnin takia. Mr Mellaire
tarrautui kajuutan katolle mukanaan puolet laivavest, samalla kuin
muu miehist oli mukanamme perkannella verraten hyvss turvassa.
Charles Daviskin, joka oli lpimrk ja vrisi, piti kiinni karttahytin
oven messinkisest kahvasta.

Mik purjehdus! Vauhti oli mieletn, sill _Elsinore_ syksyi rannikkoa
kohti kiitvien vaahtopitten aaltojen yli ja lpi ja alitse. Oli
hetki, jolloin tuulen puuskat ja meren kynti painoivat sit niin,
ett sen alimmaisten raakojen nokat todella viistivt vett.

Pelastumisen mahdollisuuksia oli vain yksi kymmenest. Kaikki tiesivt
sen samoin kuin senkin, ettei voinut tehd muuta kuin odottaa. Ja me
odotimme hiljaa. Kuului vain permiehen ni, joka vuoroin kirosi,
uhkasi ja ohjasi ruorissa olevia Tom Spinki ja maltalaista Cockneyta.
Aina silloin tllin mr Pike tutki tuulta, ja hnen katseensa kohosi
useasti isonmaston prammipurjeen raa'alle. Hn olisi tahtonut nostaa
senkin. Kymmenkunta kertaa nin hnen avaavan suunsa puolittain
antaakseen kskyn, jota hn ei oikein uskaltanut antaa. Ja kaikki
tuijottivat hneen kuten minkin. Hn, karaistunut, yrme permies,
jonka ilme oli hapan ja kskyt rjyvt, oli kuitenkin ainoa avun
antaja, hetken herra. "Miss on samurai?" ajattelin.

Yksi mahdollisuus kymmenest? Ei, se oli yksi sadasta pyrkiessmme
sivuuttamaan viimeisen jyrkn kalliokarin, joka halkaisi meren ja
myrskyn meidn ja aavan valtameren vlill. Niin lhell me olimme,
ett odotin nkevni pitkien pilvipurjeraakojemme hipovan kalliota.
Olimme vain kivenheiton pss sen raudankovasta patsaasta, niin ett
kun vaivuimme viimeiseen isoon aallon pohjaan, niin toden totta
jokainen meist pidtti henken ja odotti _Elsinoren_ murskaantuvan.

Mutta me kiidimmekin ohitse! Ja kuin raivostuen siit, ett olimme
pelastuneet, antoi myrsky sill hetkell meille mit tukevimman
korvapuustin. Permies tunsi hirvimisen aallon lhenevn, sill hn
juoksi ruorille, ennen kuin vyry syksyi laivaan. Katsahdin keulaan
pin ja nin siell laivaan rynnnneen vesivuoren nielevn kaiken.
_Elsinore_ kohosi rypyn alta ja oli vett tynn laidasta laitaan.
Sitten myrskytuuli pullisti purjeet ja kallisti laivaa niin, ett
puolet suunnattomasta vesikuormasta valui taas mereen.

Sillalta kuului huuto suusta suuhun: "Mies pudonnut mereen!"

Vilkaisin permieheen, joka oli juuri jttnyt ruorin ruorimiesten
haltuun. Hn pudisti ptn iknkuin rtyneen niin jokapivisest
tapahtumasta, kveli puoleksi peitetyn ohjaushytin kulmaan ja tuijotti
rannikolle, mink hn juuri oli vlttnyt. Se nytti kuun valossa
valkoiselta, mustalta ja kolkolta.

Mr Mellaire tuli pern, ja miehet kohtasivat toisensa lhellni
karttahytin suojassa.

"Kaikki miehet, mr Mellaire", mr Pike sanoi, "ja laskekaa isopurje ja
sen jlkeen mesaaniprammipurje."

"Kyll, sir", toinen sanoi.

"Kuka se oli?" mr Pike kysyi, kun mr Mellaire kntyi poistuakseen.

"Boney -- ei hnest ollut juuri mihinkn", kuului vastaus.

Siin kaikki. Hontelo Boney oli mennytt, ja kaikki miehet tottelivat
mr Mellairen ksky kri isopurje. Mutta sit ei kuitenkaan koskaan
koottu, sill juuri silloin se alkoi repeyty reunuskysistn, ja
hetken kuluttua siit oli jljell vain muutama lyhyt, lepattava
kaista.

"Mesaaniprammipurje!" mr Pike kski.

Sitten hn huomasi pitkst aikaa minunkin olemassa oloni.

"Hyv, ett siit pstiin", hn murahti. "Sit oli aina vaikea nostaa.
Sormeni aina syhyivt pstkseni ksiksi siihen purjeen tekijn, joka
sen teki."

Kun olin menossa alas, silmsin karttahyttiin ja sain selityksen
samurain arvoitukseen -- jos sit voi arvoitukseksi sanoa. Hn makasi
lattialla kierien tahdottomasti sinne tnne _Elsinoren_ keinuessa.




39


On paljon kirjoittamista kaikesta. Etenkin kapteeni Westist. Hnen
kuolemansa ei ollut aivan odottamaton. Margaret sanoi minulle, ett hn
pelksi sit jo matkan alussa ja sit ennenkin. Tmn pelkonsa thden
hn muutti niin kki suunnitelmansa ja seurasi isns.

Emme tied varmasti, mutta Margaret ja min oletamme, ett kapteeni
West sai sydnhalvauksen.

Ja kuitenkin hn tuli kannelle viel halvauksen jlkeenkin? Vai
seurasiko ensimmist toinen ja kohtalokas kohtaus, sen jlkeen kuin
autoin hnet sislle? En ole koskaan kuullut sydnhalvauksesta, jota
edeltisi useita tunteja aikaisemmin lyn himmeneminen. Kapteeni Westin
ly nytti aivan selvlt, ja kai se olikin sellainen tuona
iltahetken, kun hn knsi _Elsinoren_ ja aloimme ajautua rannikolle
Siin tapauksessa se oli vrinksitys. Samurai teki erehdyksen, ja
sydn petti hnen huomattuaan tehneens sen.

Kuitenkaan ei Margaretin mieleen juolahdakaan, ett hnen isns olisi
erehtynyt. Hn on varma, ett tuo kaikki johtui vain hnen
sairaudestaan. Eik kukaan yrit saada hnt luopumaan siit uskosta.
Mr Pike, mr Mellaire ja min emme keskenmmekn edes kuiskaile siit,
mik oli vhll johtaa meidt kaikki tuhon omiksi. Mr Pike ei puhu
koko tapahtumasta mitn. -- Ja olisihan kuolema voinut johtua
muustakin kuin sydntaudista, mihin liittyi jokin muu vaiva, mik
himmensi kapteeni Westin ly tuona kuolemansa edellisen iltana.
Kukaan ei tied sit, enk min puolestani edes salaa aio ruveta
tapausta tuomitsemaan.

Keskipivn aikaan, kun olimme vlttneet Tulimaan, keinui _Elsinore_
parisenkymment mailia mantereesta typi tyveness, jota jatkui koko
iltapivnkin. Kapteeni West haudattiin kello neljlt, ja samana
iltana kellon lydess kahdeksan mr Pike otti komennon haltuunsa ja
teki muutamia huomautuksia molemmille vahtivuoroille. Puhe oli suora ja
selv kuten pitikin.

Muun muassa hn sanoi merimiehille, ett heill oli uusi pllikk ja
ett he nyt saisivat uurastaa enemmn kuin koskaan ennen. Thn asti he
olivat laiskoitelleet kuin lepokodissa, mutta nyt on tehtv tyt.

"Tss aluksessa", hn puhui, "alkavat nyt vanhat ajat, jolloin
merimies sai ahertaa matkan viimeisen pivn yht paljon kuin
ensimmisenkin. Ja Jumala auttakoon sit, joka ei aherra. Vapauttakaa
nyt ruorimies ja thystj."

Laivaven tila on kurjan kurja. On kulunut taas viikko lnsimyrskyiss
ja olemme olleet kaikkiaan kuusi viikkoa Kap Hornin lhettyvill.
Miehet ovat niin heikontuneet, ettei heiss ole minknlaista sisua --
ei edes roistoissa. Ja niin paljon he pelkvt permiest, ett he
todella tekevt parhaansa, kun hn heit johtaa. Mr Mellaire pudistaa
ptn seuratessaan tapausten kulkua.

"Odottakaamme, kunnes olemme sivuuttaneet Kap Hornin ja olemme
parempien siden vesill", hn sanoi hmmstyksekseni ern iltana.
"Odottakaamme, kunnes he ovat kuivia taas ja levnneit, paremmin
nukkuneita, parantuneita, lihaksekkaampia, ja kunnes heill on enemmn
sisua -- silloin he eivt sied tllaista pakkoa. Mr Pike ei tajua,
ett ajat ovat muuttuneet, sir, samoin lait ja miehet. Hn on vanha
mies, ja min tiedn, mit puhun."

"Tarkoitatteko, ett olette kuunnellut miesten puheita?" sanoin
tiukasti, sill minua tympisi tm permiehen arvolle sopimaton
kyts.

Tm isku osui, sill siin silmnrpyksess hnen silmiens makeileva
ja lempe verho katosi ja tuo tarkkaava, peloittava olio, joka vaani
hnen silmiens takana, tuntui melkein kuin hyphtvn kimppuuni,
samalla kuin vastenmielinen suu tuli yh kapeammaksi ja ilkemmksi.
Luulin nkevni ikn kuin aivojen sykkivn rajusti ihokalvoa vastaan,
joka peitti tuon pkallon halkeaman mrn myrskyhatun alle. Sitten hn
hillitsi itsens, suu lauhtui, ja tuo makeileva, lempe verho palasi
taas silmiin.

"Tarkoitan, sir", hn sanoi pehmesti, "ett puhun pitkn merielmni
kokemusten perusteella. Ajat ovat muuttuneet. Vanhat pakkopivt ovat
poissa. Toivon, mr Pathurst, ettette ksit minua vrin tss asiassa
ettek tulkitse vrin sanomaani."

Keskustelu kulkeutui muihin ja rauhallisempiin asioihin, mutta aivojani
askarrutti yh se, ettei mr Mellaire ollut kieltnyt kuunnelleensa
miesten puheita. Ja kuitenkin, kuten mr Pike mynt mristen,
hn on etev merimies ja etev toinen permies, ellei ota lukuun
hnen tuomittavaa tuttavallisuuttaan keulan miesten kanssa --
tuttavallisuutta, jota kiinalainen kokki ja stewardkin paheksuvat,
koska he pitivt sit plliklle sopimattomana ja vaarallisena.

Vaikka laivan voimakkaat roistotkin ovat niin rasitusten kalvamia,
ettei heill ole rohkeutta kapinoida, niin nuo keulan kolme
henkihieveriss olevaa miest, Andy Fay, Mulligan Jacobs ja Charles
Davis, ovat yht sisukkaita nyt kuin ennenkin. On ksittmtnt, mik
helvetillinen elinvoima heit yllpit! Tietenkin Charles Davis olisi
pitnyt olla meress jo aikoja sitten skillinen hiili jalkoihin
sidottuna, ja Andy Fay ja Mulligan Jacobs ovat aina olleet vain kurjia
ja surkastuneita miehen irvikuvia. Mutta heit vahvemmat miehet ovat
menneet mereen ja maanneet ruumiillisesti aivan avuttomina skanssin
mrill lavoilla. Ja nm molemmat tuittupiset ihmisrievut kestvt
koko ajan ja noudattavat kaikkia kskyj.

Kanoilla nytt olevan hiukan samanlaista elinvoimaa! Vaikka ne ovat
hyhenettmi, ja lmmittmisest puolittain paleltuneita, jkylmt
aallot kastavat ne usein likomriksi, niin ei kuitenkaan yksikn
niist ole kuollut. Johtuuko se luonnollisesta valinnasta? Kykenevtk
nm raudanvahvat elimet, jotka ovat pysyneet elossa, kaikista
rasituksista huolimatta, aina Baltimoresta Kap Horniin saakka,
kestmn mit tahansa? Silloin pitisi jonkin Le Vriesin ottaa ne ja
kehitt niist maapallon sitkein kanarotu! Ja tmn jlkeen asetan
aina kysymysmerkin ern kielemme vanhan lausetavan pern -- "arka
kuin kana." _Elsinoren_ kanoihin se ei kyllkn sovi!

Mutta eivt nuo kolme Kap Hornin mustalaistakaan, jotka myrsky lenntti
vieraaksemme ja joilla on uneksivat topaasisilmt, ole sisua vailla.
Muu miehist kammoaa heit taikauskoisesti, koska he ovat muukalaisia,
jotka eivt osaa sanaakaan kieltmme. Mutta he ovat hyvi merimiehi ja
rientvt aina ensimmisin toimeen tai vaaraan. He ovat joutuneet mr
Mellairen vahtivuoroon ja ovat aivan erilln muista merimiehist. Kun
on jokin viivytys tai odotus, tai kun ei ole mitn tekemist pitkiin
aikoihin, niin he seisovat lhell toisiaan ja vaappuvat kannen
keinunnan mukaan ja heidn silmistn nytt kuvastuvan kaukaisia
unelmia, maasta, miss vaalea- ja topaasisilmiset idit, joilla on
hiekankarvaiset hiukset, synnyttvt samanlaisia poikia ja tyttri
kuin he itsekin ovat.

Mutta muu miehist! Esimerkiksi maltalainen. Hn on liian tervn
jrkev ja toisaalta liian tunteellinen ollakseen karaistunut. Hn on
varjo entisestn. Hnen poskensa ovat painuneet kuopalle. Hnen
silmiens alla on krsimysten tummat renkaat, ja hnen silmns,
puoleksi italialaiset ja puoleksi englantilaiset, ovat painuneet
syvlle kuoppiin ja palavat kuumeisen kirkkaina.

Tom Spink on henkisesti aivan murtunut. Hn on hyv merimies, kokenut
ja monet myrskyt kestnyt, mutta nyt hn valittaa ja pelk. Hn on
niin murtunut, vaikka hn viel tekeekin tyns, ett hn on menettnyt
sek ylpeytens ett itsetuntonsa.

"En en koskaan pestaudu Kap Hornin matkoille, sir", hn sanoi minulle
ern pivn, kun toivotin hnelle hyv huomenta hnen ollessaan
ruorissa. "Olen ennenkin niin vannonut, mutta nyt pidn sanani. En
koskaan en lhde Kap Hornia kiertmn, sir! En koskaan."

"Milloin aikaisemmin sen vannoitte?" kysyin.

"Se tapahtui _Nahomassa_, sir, nelj vuotta sitten.
Kaksisataakolmekymment piv kului matkalla Liverpoolista Friscoon.
Ajatelkaapa, sir. Kaksisataakolmekymment piv! Laiva oli lastattu
sementill ja kreosootilla, ja kreosootti alkoi vuotaa. Hautasimme
kapteenimme tll Kap Hornin seutuvilla. Muonavarat loppuivat. Useimmat
meist olivat kuolemaisillaan keripukkiin. Joka ainoa kaveri oli
vietv Friscon sairaalaan. Elm oli helvetillist, sir, juuri niin,
ja sit kesti kaksisataakolmekymment piv."

"Mutta nyt olette", nauroin, "kuitenkin pestautunut uudelle Kap Hornin
matkalle."

Tn aamuna Tora Spink huokaisi:

"Kunpa olisimme psseet kirvesmiehest Boneyn sijasta!"

En heti tajunnut hnen tarkoitustaan, mutta hetken kuluttua tajusin,
mihin hn thtsi. Kirvesmieshn oli suomalainen, Joonas, noita, joka
leikki tuulilla ja harjoitti ilkivaltaa merimiesparkoja vastaan.

Tunnustan rehellisesti, ett olen perti kyllstynyt thn ikuiseen
keinuttelemiseen lnsituulessa. Me kyllkn emme ole ainoita, jotka
ponnistelevat tll autiolla merell. Ei kulu pivkn, kun sumuverho
tai lumipyry lakkaa, ettemme nkisi laivoja, jotka ponnistelevat
lnteen kuten mekin. Joskus, kun sumu hajaantuu ja kohoaa yls, nemme
onnellisen, itn pin kulkevan laivan sivuuttavan Kap Hornin. Nin mr
Piken eilen heristvn raivoissaan nyrkkin erlle sellaiselle
alukselle, joka kiiti ryhkesti ohitsemme neljnnesmailin pss
meist.

Ja miehet ahertavat. Mr Pike pit kuria yll kuhmuisine nyrkkeineen,
mik nkyy monen miehen kasvoista. He ovat heikkoja ja mr Pike on
julma. Hn voisi varmasti piiskata puolet miehist yksinn. Olen
pannut merkille, ett mr Mellaire kieltytyy ottamasta osaa hnen kurin
pitoonsa. Mutta min tiedn, ett hn siit huolimatta on tottunut
hoputtaja, eik hn vastustanut hoputtamista matkan alussakaan. Mutta
nyt tuntuu silt, kuin hn haluaisi olla hyviss suhteissa laivaven
kanssa. Haluaisin tiet, mit mr Pike ajattelee, sill hn ei voi olla
sokea sille, mit tapahtuu. Mutta tiedn erittin hyvin, ett jos
kysyisin sit hnelt, niin hn loukkaantuisi, tiuskaisisi jotakin ja
murjottaisi kolme piv. Margaretin ja minun elmni on jo nyt
tarpeeksi synket ja yksitoikkoista salongissa ja ruokasalissa, niin
ett emme en halua saada niskoillemme permiehen murjotusta.




40


Meill on jlleen uusi esimerkki merimiesten jrjettmst
taikauskosta. Nyt ne tylsmieliset uskovat aina, ett suomalaiset ovat
velhoja. Olemme Diego de Ramirezin karien lnsipuolella ja kuljemme
lnteen kahdentoista solmun nopeudella itisen myrskyn painamana.
Kirvesmies on kadonnut. Hnen hvimisens ja ittuulen alkaminen
sattuivat samaan aikaan.

Eilen aamulla, kun Wada auttoi minua pukeutuessani, hmmstyin hnen
kasvoillaan kuvastuvaa juhlallisuutta. Hn ravisti ptn synken,
ilmoittaessaan tietonsa minulle. Kirvesmies oli hvinnyt. Hnt oli
etsitty laivan jokikisest sopesta, mutta hnt ei vain lytynyt.

"Mit steward arvelee?" kysyin, "ja ent Yatsuda ja Louis?"

"Merimiehet, he tappa kirvesmies varmasti", kuului vastaus. "Paha laiva
tm. Pahat sydmet kovasti. Yksi porsas olla, yksi koira. Aina tappa.
Aina tappa. Pian kaikki tappa. Te saa nhd."

Keittiss askaroiva vanha steward veti naamansa irviin mainitessani
asiasta.

"He naura minulle, mutta minps ei pelk", hn sanoi
kostonhimoisesti. "He taita tappaa minut, all right, mutta min tappa
mys muutama."

Hn veti takkinsa syrjn, ja nin hnen kantavan vasemmalla sivullaan
purjekankaisessa huotrassa lihapuukkoa, joka oli helposti esille
vedettviss. Se oli raskas, sellainen, jota teurastajat kyttvt
hakatessaan lihaa rikki. Hn veti sen esille -- se oli ainakin kaksi
jalkaa pitk -- ja nyttkseen sen tervyytt hn halkaisi kaistan
sanomalehtipaperia kapeiksi nauhoiksi.

"Hahaa", hn nauroi ilkesti. "Olen kiinalainen, apina, kirottu narri,
mit? -- Kelpaako mihinkn, mit? Kirottua, mt, hiiden kuonaa. Min
nitist heidt, he pilkata minua."

Kuitenkaan ei ole ilmaantunut merkkej mistn salajuonista. Kukaan ei
tied, mit on kirvesmiehelle tapahtunut. Ei lydy minknlaisia
jlki, ja lisksi oli tyyni ja satoi lunta, joten aallotkaan eivt
lyneet kannelle. Epilemtt tuo kmpel, isojalkainen, hontelo
jttilispoika on meress ja on siell saanut surmansa. Menik hn
mereen vapaaehtoisesti vai pakosta?

Kello kahdeksan aikaan mr Pike alkoi pit kuulustelua. Hn seisoi
korkealla perkannen ulkonemalla ja nojasi kaiteeseen silmten samalla
alas isolle kannelle kokoontunutta laivavke.

Hn tutki miehen kerrallaan, ja jokainen vakuutti viattomuuttaan. He
eivt tietneet enemp kuin mekn -- tai ainakin he niin vittivt.

"Luulen, ett syyttte pian minua siit, ett olen vntnyt tuon ison
kuhnuksen laidan yli mereen omin ksin", Mulligan Jacobs rhti, kun
hnt tutkittiin. "Ja ehk sen teinkin, koska olen niin voimakas ja
karkaan kimppuun kuin sonni."

Permiehen kasvot nyttivt viel synkemmilt ja karkeammilta, mutta
sanomatta mitn hn siirtyi John Hackeyhin, San Franciscon
katurosvoon.

Nky oli unohtumaton: permies komentosillalla, merimiehet kannella
jrttvn, haluttomana laumana, pyrytteli hienoa lunta, ei tuullut,
ja _Elsinore_, jonka purjeet kumeasti jyrisivt, keinui mainingeilla
niin, ett valtameri nuoleskeli sen vesiaukkoja pitkveteisin
huokauksin ja nyyhkytyksin, ja miehet vaappuivat laivan keinumisen
mukaan. Heill oli kintaat ksiss, jaloissa skkikankaaseen krityt
merisaappaat, ja he olivat nntyneen ja sairaan nkisi, ja nuo kolme
topaasisilmist uneksijaa seisoivat lhetysten, huojuivat ja
haaveilivat osoittamatta minknlaista mielenkiintoa siihen, mit
tapahtui.

Ja sitten kesken kaiken ilmaantui merkki itisest tuulesta. Permies
huomasi sen ensin. Nin hnen spshtvn ja kntvn poskensa tuon
melkein havaitsemattoman leyhkn mukaan. Sitten minkin tunsin sen.
Permies odotti viel hetkisen, kunnes oli varma siit, ja unohtaen
kuolleen kirvesmiehen hn alkoi ladella kskyj ruoriin ja laivavelle.
Ja miehet panivat toimeksi, vaikka heidn oli heikkoutensa takia
vaikeata kiivet. Kun sidenuorat oli irroitettu prammipurjeista ja
kannella olevat merimiehet alkoivat hilata raakoja yls ja
kirist jalusnuoria, alkoivat ylhll olevat miehet irroittaa
ylprammipurjeita.

Kun tm ty viel jatkui ja raakoja ahdettiin, alkoi _Elsinore_, jonka
kokka oli lnteen, liikkua myttuulessa eteenpin, mit se ei ollut
tehnyt puoleentoista kuukauteen.

Vienot leyhkt paisuivat hitaasti kevyiksi puuskiksi, ja koko ajan
pyrytti tasaisesti lunta. Ilmapuntari, joka oli laskenut 28.80:een,
laski edelleenkin, ja puuskat tulivat kovemmiksi.

Tom Spink, joka sivuutti minut matkalla perkannelle auttaakseen
mesaaniraakojen sovittamista tuulen mukana, silmsi minua
voitonriemuisesti. Taikausko oli saanut vett myllyyns. Tosiseikat
olivat osoittaneet, ett miehist epilyksineen oli oikeassa. Olimme
saaneet myttuulen, kun kirvesmies oli kadonnut. Tuo oletettu velho
oli todennkisesti ottanut mukaansa noitaskkins joutuessaan
kadoksiin.

Mr Pike asteli edestakaisin perkannella ja hieroskeli ksin. Hn oli
niin iloinen, ett hn hihitti ja irvisteli itsekseen, katseli joka
purjeen nostamista ja silmsi varkain ja ihailevasti taakseen
lumipyryyn, mist suotuisa tuuli puhalsi. Pyshtyip hn viereeni
rupattelemaan hetkiseksi San Franciscon ranskalaisista ravintoloista ja
kuinka siell on silynyt vanha hyv kalifornialainen tapa paistaa
sorsia.

"Kristk niit tulella", hn jutteli. "Se on oikea tapa --
kristk niit tulella -- kuuma uuni, kuusitoista minuuttia -- min
annan omani olla sekunnilleen neljtoista minuuttia -- ja puristakaa
mehu pois."

Keskipivn aikaan oli lumipyry lakannut, ja purjehdimme eteenpin
navakassa tuulessa. Iltapivll kolmen aikaan se oli paisunut
myrskyksi. Kynnimme raivoavaa valtamerta, sill ittuulen nostamat
aallot painivat suunnattomien lounaistuulen maininkien kanssa. Ja tuo
iso, irvistv, suomalainen kirvesmiehen kntys, joka jo oli kalojen ja
lintujen ruokaa, ajelehti jossakin takanamme jkylmill, kuohuvilla
aalloilla.

Lnteen kurssi! Kiidimme niden kapenevien pituusasteitten poikki
maapallon etelisell laidalla. Mr Pike, joka tuijotteli taipuvia
prammiraakoja, vannoi, ett ne saisivat katketa, ennen kuin hn laskisi
tuumankaan verran purjeita. Mutta hn teki enemmn. Hn nosti ison
begiinipurjeen, joka oli purjeista suurin, ja vannoi Jumalan ja
perkeleen kautta, ett sen saumat saivat luvan kest. Hn ei mitenkn
voinut menn kajuuttaan. Tllaisina trkein hetkin hn kuului
jokaiseen vahtivuoroon ja asteli herkemtt perkannella, eik ikkn
painanut hnen jalkojaan. Margaret ja min olimme hnen kanssaan
karttahytiss hnen pstessn riemuhuudon ilmapuntaria
katsellessaan, joka osoitti 28.55 ja laski. Me olimme hnen lhelln
perkannella, kun purjehdimme ern itn pin kulkevan englantilaisen
laivan ohi, joka risteili vain alamrssypurjein. Olimme kiven heiton
pss siit, ja yhtkki mr Pike harppasi reelingille permaston
jalusnuorien luo, hyppi sotatanssia, heilutti toista kttn ja psti
ilmoille halveksumisensa ja ilonsa heidn huonon onnensa takia.

Matka jatkui pikimustassa yss. Laivavki oli omituisen peloissaan, ja
min etsin turhaan Tom Spinki kysykseni hnelt, luuliko hn, ett
kirvesmies oli avannut noitaskkins ja pstnyt irti kaikki
koirankujeensa. Ensi kerran tuntui steward mielestni pelkvn.

"Liian paljon", hn sanoi ja ravisti pahaa ennustavasti ptn. "Liian
paljon purjeita, kaikki menn helvettiin. Hyv on, hyvin nopeasti
kaikki loppu. Te nke."

"On olemassa sananlasku, ett tuuli kiepahtaa itn", mr Pike huusi
minulle, kun riipuimme hnen kanssaan perkannen kaiteessa kiinni,
jottemme paiskautuisi kumoon ja taittaisi kylkiluitamme ja niskaamme.
"No niin, siis tuuli on kiepahtanut itn, jos joku sattuisi sit
teilt kysymn."

Y oli viheliinen, mutta ihana. Oli mahdotonta saada unta -- ainakin
minun. Ei edes ollut kyllin lmmin. Iso kajuutan uuni oli mennyt rikki,
villin kiitmisemme johdosta luullakseni, ja stewardin oli pakko
pst tuli sammumaan. Tten saamme esimakua skanssin kurjuudesta,
vaikka meill on kaikki kuivana, sen sijaan ett vaatteemme valuisivat
vett kuten miehistn. ljykamiinat tosin paloivat hyteiss, mutta
omani haisi niin pahasti, ett valitsin mieluummin kylmyyden.

Ryhty hermoja jrkyttvn purjehtimiseen lhell satamaa ruuhella,
jossa on liian iso purje, on vain lapsen leikki. Mutta purjehtia
samalla tavalla isolla laivalla Kap Hornin edustalla on uskomattoman
uskaliasta. Voimakas lnnen virta, joka iski yhteen itisen myrskyn
kanssa, sai aikaan kauhistuttavan aallokon. Ruorissa oli kaksi miest,
joita vaihdettiin aina puolen tunnin kuluttua, ja pakkasessakin he
saivat hikoilla, ennen kuin heidn puolituntisensa oli pttynyt.

Mr Pike kuuluu vanhaan kansaan. Hnen sitkeytens on suunnaton. Hn oli
kannella vahtivuoron toisensa perst.

"En olisi aavistanut tllaista", hn sanoi minulle keskiyll, kun
tuulen puuskat kiskoivat laivaa ja kuulimme pienien tankojen ritisevn
ylhll. "Luulin, etten en saisi purjehtia vihureissa. Mutta
katsokaa!"

"Hyv Jumala! Muistan purjehtineeni kolmantena permiehen pienell
_Vampyyrilla_, ennen kuin te viel olitte syntynytkn. Kannella oli
viisikymmentkuusi kyvykst merimiest. Oli kahdeksan laivapoikaa,
puosuja, jotka todella olivat puosuja, purjeen tekijit, kirvesmiehi,
stewardeja ja matkustajia yhten vilinn. Kolme permiest johtamassa
sek kapteeni Brown, 'pikku ihme'. Hn ei painanut viittkymmentkn
kiloa, mutta hn pani meihin vauhtia, hoputti meit kolmea permiest,
ja totisesti opimme, mit ty merkitsee. -- Tapeltiin ja oltiin
ksikhmss ensi hetkest. Heti alussa, jolloin meidn oli saatava
laivavki itsemme kunnioittamaan, rusensimme rystysemme. Joka ainoa
merimieskirstu murrettiin auki, jokainen merimiesskki tyhjennettiin,
ja viinipulloja, nyrkkirautoja, raippoja, bowie-puukkoja ja pistooleita
lensi kasoittain mereen. Ja kun valitsimme vahtivuoromme, niin joka
mies viidestkymmenestkuudesta laski puukkonsa isolle luukulle ja
kirvesmies katkaisi niist tert poikki. -- Niin, ja pikku _Vampyyri_
oli vain kahdeksansadan tonnin vetoinen. _Elsinore_ voisi kantaa sen
kannellaan. Mutta se olikin laiva, ja silloin oli mys miehi."

Margaret ei ollut millnskn hurjasta menosta, mutta mr Mellaire
puolestaan pelksi.

"Mr Pike on aivan hullu", hn uskoi minulle. "On vrin, ett
lastilaivaa ajetaan tten. Tm ei ole laiva, jossa on painolasti. Tm
on hiililaiva. Takilamme rautaosat eivt kest. Mr Pathurst, sanon
suoraan, ett on suorastaan rikollista pit ylhll begiinipurjetta
nyt. Huomaatte sen itse, sir. Se on perpurje. Sen tarkoituksella on
saada per painumaan ja kokka nousemaan. Ja jos se joskus tapahtuu,
sir, jos laiva ei vain tottele persint kahdessa sekunnissa ja aja
tuuleen..."

"Mit sitten?" kysyin tai oikeastaan huusin, sill oli huudettava aivan
korvaan myrskyn pauhatessa.

Mr Mellaire kohautti olkapitn ja esitti kaunopuheisin
ruumiinliikkein sanan: "loppu", vaikka hn ei sit lausunutkaan.

Kahdeksalta tn aamuna kiipesimme, Margaret ja min, perkannelle,
jossa oli mys tuo lannistumaton, raudanluja vanhus. Hn ei ollut
poistunut kannelta koko yn. Hnen silmns loistivat, ja hn tuntui
voivan erinomaisen hyvin. Hn hieroskeli ksin, hihitteli ja tervehti
meit sek jatkoi muistelmiaan:

"Vuonna 1851, miss West sek _Lentv pilvi_ purjehti tll samalla
reitill vuorokaudessa kolmesataaseitsemnkymmentnelj mailia vain
prammipurjein. Se saavutti sin pivn sek purje- ett hyrylaivojen
enntyksen."

"Mik on keskimrinen nopeutemme, mr Pike?" Margaret kysyi, samalla
kuin hnen silmns tuijottivat perkannelle, jonka jompi kumpi laita
aina painui mereen ja tyttyi vedell, mik sitten valui mereen.

"Kolmetoista on siev saavutus eilisillasta kello viidest asti", mr
Pike riemuitsi. "Vihureissa _Elsinore_ kulkee yli kuudentoista, mik jo
merkitsee jotakin."

"Laskisin begiinipurjeen, jos minulla olisi valta mrt", Margaret
arvosteli.

"Niin minkin! Niin minkin tekisin, miss West", hn vastasi, "ellemme
olisi olleet jo kuusi viikkoa Kap Hornin luona."

Tytt nosti silmns yls puomilta puomille, onttojen terspuomien ohi
puisille ylprammiraaoille, jotka taipuivat tuulen puuskissa kuin
kaaret nkymttmn jousella-ampujan ksiss.

"Ne ovat erikoisen lujaa puuta", Margaret sanoi.

"Siihen yhdyn, miss West", mr Pike mynsi. "En itsekn luullut niiden
kestvn noin hyvin. Katsokaapa niit!"

Miehet eivt saaneet aamiaista. Kolme kertaa oli keitti ollut veden
alla ja miehet saivat tyyty koviin laivakorppuihin ja kylmn
suolattuun hevosen lihaan. Perss steward poltti itsens pari kertaa,
ennen kuin sai keitetyksi kahvia ljykeittill.

Keskipivn aikaan saavutimme ern englantilaisen laivan, joka
purjehti samaan suuntaan kuin mekin. Sill oli ylhll vain
alamrssypurjeet sek yksi ylmrssypurje, ja sen ainoa alapurje oli
keulapurje.

"Tuo laivuri kyttytyy omituisesti", mr Pike irvisti. "Hnen pitisi
olla varovaisempi, muistella Jumalaa, isnnist, takaajia ja
kauppakamaria."

Vauhtimme oli niin kova, ett melkein silmnrpyksess sivuutimme
laivan. Mr Pike oli kuin juuri koulusta pssyt poika, sill hn muutti
suuntamme niin, ett sivuutimme sen sadan yardin pss. Se oli muhkea
nhd. Mutta meidn vauhtimme oli niin kova, ett tuo laiva nytti
iknkuin seisovan paikallaan. Mr Pike hyphti kaiteelle ja hrnsi sen
perkannella olevia nyttmll kyden ptk iknkuin tarjoutuen
hinaamaan laivaa.

Margaret pudisti salaa ptn tuijottaessaan taipuvia
ylprammiraakoja, mutta mr Pike ylltti hnet sanomalla:

"Jos laiva ei jaksa kantaa latvapurjeita, niin vetkn perssn
niit!"

Hetkist myhemmin tapasin Tom Spinkin, joka juuri oli pssyt
pernpitovuoroltaan ja oli aivan nntynyt.

"Mit arvelette nyt kirvesmiehest ja hnen taioistaan?" -- kysyin.

"Hyv Jumala, permies olisi saanut menn ennen mereen, sir", kuului
vastaus.

Kun kello oli viisi iltapivll, olimme lokanneet 314 mailia
vuorokaudessa eli yli kolmetoista solmua tunnissa.

"Palatkaamme pikku _Vampyyrin_ kapteeni Browniin", mr Pike irvisti
minulle, sill menomme teki hnet hyvtuuliseksi. "Hn ei koskaan
laskenut purjeita, ennen kuin latvapurjeen tilkut antoivat hnelle
korvapuusteja. Ja kun puhalsi rajummin ja olimme vhentneet purjeita,
mink voimme, meni hn alas torkahtaakseen hetkiseksi ja sanoi meille:
'Herttk minut, jos rupeaa tyyntymn!' Niin, enk koskaan unohda
yt, jolloin kvin hnen luonaan ja sanoin hnelle, ett kaikki
tavarat olivat kajuuttain katoilta tuuliajolla ja ett kaksi venett
oli pyyhkissyt pern ja iskeytynyt spleiksi kajuutan nurkkaa
vastaan. 'Hyv, mr Pike', hn sanoi. 'Pitk huolta vain. Ja mr
Pike...' 'Niin, sir', sanoin min. 'Kyk luonani, mr Pike, kun
ankkuripeli yritt lhte pern.' Niin hn sanoi, aivan niin, ja jo
seuraavassa hetkess hn kuorsasi kuin riivattu."

Nyt on keskiy, olen ktevsti kiilattu vuodelavalleni, ja koska en voi
nukkua, kirjoitan nit rivej pielustani vastaan lyijykynn ptkll.
Ja totta vie! nyt en kirjoita enemp, ennen kuin myrsky on laannut.




41


Pivt ovat vierineet, ja olen rikkonut lupaukseni, sill tss taas
kirjoitan _Elsinoren_ halkoessa juhlallista, prskyv, sumuista merta.
Mutta minulla on kaksi syyt, mink thden rikoin sanani. Ensimminen
ja pienempi on se, ett tn aamuna todella nimme auringon nousevan.
Meren harmaus nytti juovaisen siniselt, ja pilven longat olivat
punervan vriset auringon hohteessa.

Mutta toinen ja trkempi syy on se, ett Pillar ja Magalhesin salmi
ovat jo kaakon puolella, ja kuljemme pohjoisluoteeseen. Olemme
kiertneet Kap Hornin! Vain se voi tysin ymmrt tmn lauseen suuren
merkityksen, joka itse on tll reitill paininut vastatuuleen idst
lnteen. Vaikka puhaltaisi ylhlt tai alhaalta, ei voi tapahtua
mitn, joka meit estisi. Ei yksikn laiva, joka on pssyt
50:nnelle leveysasteelle, ole ajautunut takaisin. Tmn jlkeen seuraa
tasainen purjehdus, ja Seattle tuntuu kki olevan lhell.

Kaikki laivassa ovat paremmalla tuulella, paitsi Margaret. Hn oli
hiljainen, hiukan alakuloinen, vaikka hn ei ollenkaan ole taipuvainen
suremaan. Hn on hillitty, lempe ja hell, ja hn kaipaa kovin
lempeytt ja hellyytt minun puoleltani. Hn on aito nainen. Hn haluaa
miehen tukea. Ja min voin kerskailla olevani nyt kymmenen kertaa
vahvempi mies kuin matkan alkaessa, sill olen tuhat kertaa
inhimillisempi nyt, kun olen heittnyt kirjani hiiteen ja alkanut
juhlia miehen inhimillist miehekkyytt, miehen joka rakastaa naista ja
jota nainen rakastaa.

Kap Hornin kiertminen, kaunis, yh vain paraneva ilma, rasitusten,
uurastuksen ja vaaran vheneminen, kun tulevat troopilliset seudut ja
leudot kaakkoistuulet puhaltavat, -- kaikki nm tekijt reipastuttavat
merimiehimme. Ilman lmp on jo siin mrin noussut, ett merimiehet
vhitellen alkavat heitt pois liikoja vaatteitaan, sill he eivt
en kri skkikangasta ljyvaatteittensa plle. Eilen illalla kuulin
toisen koiravahdin aikana ern miehen todella laulavan.

Steward on heittnyt pois ison teurastajan puukkonsa ja antautunut
silloin tllin suorastaan pieneen leikittelyyn Possumin kera. Wadan
kasvot eivt en ole niin juhlallisen kapeat, ja Louisin oxfordilainen
korostus on entistn sujuvampi. Mulligan Jacobs ja Andy Fay ovat
edelleen myrkyllisi krmeit. Nuo kolme katurosvoa ovat johtamansa
joukkueen avulla uudelleen vahvistaneet hirmuvaltansa ja jakaneet
kuritusta kaikille skanssin nahjuksille ja vetelyksille. Charles Davis
kieltytyy itsepisesti kuolemasta. Se seikka, ett hn pysyi elossa
tuossa mrss ja jkylmss rautahytiss noina pitkin Kap Hornin
viikkoina, on saanut mr Pikenkin ihmettelemn, joka tarkasti tiet,
mit ihminen kest ja mit ei.

Kuinka ihastunut Nietzsche, jolla oli tuo ikuinen sotahuuto: "Ole kova!
Ole kova!" olisikaan ollut mr Pikeen.

On tapahtunutkin jotain! Larrylt on kiskottu hammas! Krsittyn monta
piv kiduttavaa hammassrky hn tuli hakemaan apua permiehelt. Mr
Pike kieltytyi reuhtomasta uudenaikaisilla, lapsellisilla pihdeill,
joita oli lkelaatikossa. Hn kytti piikki ja vasaraa, niin kuin
ennenkin. Menen takuuseen tst. Nin sen itse. Vain isku vasaralla,
hammas oli tiessn ja Larry hyppeli kannella piten kiinni suustaan.
Ihme oli, ettei Larryn suu murskaantunut. Mutta mr Pike vitt, ett
hn on poistanut satoja hampaita tll tavalla eik koskaan ole
murskannut leukoja. Hn vitt mys kerran purjehtineensa ern
laivurin matkassa, joka ajeli partansa joka sunnuntaiaamu kyttmtt
partaveist tai muutakaan terasetta. Hn kytti mr Piken kertoman
mukaan palavaa kynttil ja mrk pyyheliinaa. Jlleen lis Nietzschen
kuolemattomien karaistuneiden joukkoon!

Mit tulee mr Pikeen itseens, niin hn on laivan hyvntuulisin ja
parhaiten voipa mies. Se lento, mihin hn pakotti _Elsinoren_, oli kuin
ruokaa ja juomaa hnelle. Hn vielkin hieroo ksin ja hihittelee
sit muistellessaan.

"Hm!" hn sanoi minulle ottaen puheeksi laivaven. "Se sai maistaa
minklaista on vanhanaikainen purjehdus. Se ei unohda milloinkaan tt
alusta -- eivt ainakaan ne, jotka vlttvt hiiliskin ja meren, ennen
kuin saavumme satamaan."

"Luuletteko, ett saamme pit viel paljon hautajaisia?" kysyin.

Hn kntyi minuun pin ja katsoi minua silmst silmn viiden pitkn
sekunnin ajan.

"Hm!" hn vastasi ja kntyi ympri. "Hornanleikki ei ole viel alkanut
tss aluksessa!"

Mr Pike jatkaa edelleen vahdin pitoaan permiehen, sill hn luottaa
lujasti siihen, ettei keulassa ole ainoatakaan miest, joka pystyy
toisen permiehen tehtviin. Hn asuu mys edelleen vanhassa hytissn.
Ehk se johtuu hienotunteisuudesta Margaretia kohtaan, sill olen
saanut tiet, ett yleinen tapa on, ett permies saa asua kapteenin
hytiss, kun tm on kuollut. Siis mr Mellaire sy yh yksinn isossa
perhytiss kirvesmiehen katoamisesta asti ja nukkuu edelleenkin Nancyn
kanssa keskilaivankajuutassa.




42


Mr Mellaire oli oikeassa sanoessaan, ett miehet eivt suostuisi
pakkovaltaan, kun _Elsinore_ psisi helpommille vesille. Ja mr Pike
oli oikeassa. Hornan leikki ei ollut viel alkanut. Mutta nyt se on
alkanut, ja miehi heitetn mereen suomatta heille edes hiiliskki
jalkoihin. Ja kuitenkaan eivt miehet, vaikka he olivatkin kypsi
kapinoimaan, syksyneet siihen suin pin. Sen teki mr Mellaire tai
oikeastaan norjalainen Ditman Olausen, jolla oli harhailevat silmt,
tai ehk Possum. Joka tapauksessa se oli sattuma, jossa kukin esitti
omaa osaansa.

Alkakaamme alusta. On kulunut kaksi viikkoa siit kuin kuljimme 50:nnen
leveysasteen poikki, ja olemme nyt 37:nnell -- samalla leveysasteella,
mill San Francisco on pohjoisessa. Meteli alkoi eilen aamulla vhn
jlkeen kello yhdeksn, ja Possum aloitti tapahtumasarjan, joka pttyi
ilmi kapinaan. Oli mr Mellairen vahtiaika, ja hn seisoi sillalla aivan
mesaanimrssyn alla antaen ohjeita Sundry Buyersille, joka Arthur
Deaconin ja maltalaisen Cockneyn kanssa oli tiss ylhll
kysistss.

Kuvatkaamme tilanne sen kaikessa naurettavuudessa. Mr Pike palasi
lmpmittari kdessn siltaa pitkin mittaamasta keularuuman hiilien
lmptilaa. Ditman Olausen oli juuri heilauttamaisillaan itsens
mesaanimrssylle kiivettyn yls ja kantoi toisella olallaan kytt,
jonka phn oli kiinnitetty iso, noin kymmenen naulaa painava
vkipyr. Possum, joka juoksi sinne tnne, hyppeli keskilaivankajuutan
katolla olevaa kanahkki vastaan. Ja kanatkin nauttivat sn
leutoudesta ja nokkivat jyvi, joita steward oli vastikn kaatanut
niiden ruokakuppiin. Presenninki, jolla niiden hkki oli ollut
pllystetty, oli ollut poissa jo muutaman pivn.

Pankaa merkille seuraava. Min olen perkannella ja nojaan kaiteeseen
katsellen Ditman Olausenia, joka kiipe mrssyyn vaivalloisen
taakkansa kanssa. Mr Pike, joka kulkee per kohden, on juuri
sivuuttanut mr Mellairen. Possum, joka Kap Hornin siden ja
pressenningin takia ei ole nhnyt kanoja moneen viikkoon, alkaa pst
uudelleen niiden tuttavuuteen ja nuuskii niit suipolla kuonollaan. Ja
ers kana, jonka nokka on yht terv kuin Possumin, vaikka toisella
tavalla, hakkaa Possumia kuonolle, joka on yht arka kuin suippokin.

Kun nyt ajattelen asiaa, voin sanoa, ett juuri tm kana aloitti
kapinan. Miehet, jotka mr Pike oli pannut liikkumaan, olivat kypsyneet
purkausta varten, ja tarvittiin vain sytytyslanka, niin rjhdys olisi
valmis. Ja Possum ja kana laittoivat tuon sytytyslangan.

Possum perntyi hkilt ja psti villin ulvonnan kivusta ja kiukusta.
Se hertti Ditman Olausenin huomion. Tm pyshtyi ja kurotti ptn
nhdkseen, mit oli tekeill, ja samassa hnen kantamansa vkipyr
putosi kysineen pivineen. Permiehet harppasivat syrjn vistkseen
sit. Kysi kiemurteli kuin musta krme ja lenntti pudotessaan lakin
mr Mellairen pst.

Mr Pike oli jo alkanut kirota Ditman Olausenia, kun hn huomasi kauhean
arven mr Mellairen pss. Siin se oli kaikkien nhtvn, ja mr Pike
ja min olimme ainoat, jotka tiesimme sen arvoituksen. Toisen
permiehen pss olevat harvat hiukset eivt voineet ktke arpea. Se
alkoi nkymttmn korvien ylpuolella olevien tiheimpien hiusten alta
ja kulki paljaana yli koko plaen.

Mr Piken Ditman Olausenille syytmt herjaukset tukahtuivat hnen
kurkkuunsa. Sin hetken hn vain kivettyneen tuijotti tuohon
suunnattomaan halkeamaan, jota kummaltakin puolelta peittivt
harmahtavat hiustupsut. Hn oli lumottu, kuin horrostilassa, ja hnen
isot ktens kouristuivat suonenvedontapaisesti hnen tuijottaessaan
tuota epmtnt tuntomerkki, josta hn sanoi joskus tuntevansa
kapteeni Somersin murhaajan. Ja tllin muistin hnen sanoneen, ett
hn viel joskus pistisi sormensa tuohon arpeen.

Mr Pike oli yh kuin unessa, ja hn kulki hitaasti, oikea ksi
ojennettuna petolinnun kynsien tavoin, sormet alas painettuina, ja
lheni toista permiest ilmeisesti aikoen syst sormensa tuohon
rakoon ja kynsi ja repi aivoja, jotka sykkivt ohuen ihokalvon alla.

Toinen permies perntyi pitkin siltaa, ja mr Pike tuntui tulleen
puolittain tajuihinsa. Ojennettu ksi vaipui, ja hn pyshtyi.

"Tunnen teidt", hn sanoi omituisella, vrisevll nell, johon
sekoittui vanhuutta ja krsimyst. "Kahdeksantoista vuotta sitten
menetti laivanne mastonsa La Platan luona, laivanne _Cyrus Thompson_.
Se upposi kaaduttuaan kyljelleen ja menetettyn mastonsa. Te olitte
siin ainoassa veneess, joka pelastettiin. Yksitoista vuotta sitten
tappoi _Jason Harrisonin_ toinen permies San Franciscossa kapteeni
Somersin. Toinen permies oli se, joka pelastui _Cyrus Thompsonista_.
Tmn toisen permiehen kallon oli hullu laivakokki halkaissut. Teidn
kallonne on halki. Tmn toisen permiehen nimi on Sidney Waltham.
Ellette te ole Sidney Waltham..."

Samassa silmnrpyksess mr Mellaire, tai oikeastaan Sidney Waltham,
viidestkymmenest ikvuodestaan huolimatta teki tempun, mink vain
merimies voi tehd. Hn hyppsi sillankaiteen yli, sieppasi kiinni
mesaanimastoon kulkevasta kydest ja ptyi kevyesti jaloilleen
luukulle n:o 3. Mutta hn ei jnyt sinne. Hn juoksi luukun yli ja
syksyi hyttins ovikytvn keskilaivankajuutalla.

Mr Pike tuntui olevan niin suuresti jrkytetty, ett pyshtyi kuin
unissa kvij, hieroi todella silmin ksilln ja nytti hervn.

Mutta toinen permies ei ollut juossut hyttiins paetakseen sinne.
Tuossa tuokiossa hn palasi, piten kdessn Smith Wesson revolveria,
ja alkoi samassa silmnrpyksess ampua.

Mr Pike oli taas tysin oma itsens, ja min nin hnen selvsti
pyshtyvn ja horjuvan kahden vaiheilla. Toisella puolen hn halusi
hypt sillan kaiteen yli miehen kimppuun, joka ampui hnt, toiselta
puolen paeta. Hn perytyi. Kun hn harppasi per kohden pitkin
kapeata siltaa, alkoi kapina. Arthur Deacon kurkotti mesaanimrssyst
ulos ja heitti rautapiikin pakenevaa permiest kohti. Ase vlhti
auringossa pudotessaan ilmassa. Se ei osunut mr Pikeen, vaan putosi
kahdenkymmenen jalan phn ja oli vhll lvist Possumin, joka
pelksi paukauksia ja syksyi mielettmsti ulvoen per kohden. Sattui
niin, ett rautapiikin terv krki iski sillan puiseen pohjaan ja
lvisti laudat sellaisella voimalla, ett se ji siihen pystyyn ja
vrisi rajusti pitkn aikaa.

Tunnustan, etten ksittnyt kymmenettkn osaa siit, mit tapahtui
seuraavina hetkin. Kun nyt myhemmin yritn selvitell tapahtumaa,
tiedn, ett minulta on jnyt huomaamatta paljon. On selv, ett
ylhll mrssyss olevat miehet laskeutuivat kannelle, mutta en nhnyt
sit. Tiedn, ett toinen permies ampui revolverinsa tyhjksi, mutta
en kuullut kaikkia laukauksia. Tiedn, ett Lars Johnson katkennein
srin poistui ruorista ja kulki nilkuttaen ja voihkien perkannen
poikki alas portaita ja psi keulaan. Tiedn, ett hnen tytyi
nilkuttaa huonolla jalallaan, tiedn, ett hnet ninkin, mutta
kuitenkin vannon, etten huomannut hnt.

Tiedn, ett kuulin miesten ryntvn keulasta isolle kannelle, ja
tiedn, ett mr Pike meni terksisen permaston suojaan. Ja kun toinen
permies vetytyi luukun n:o 3 vasemmalle puolelle ampuakseen viimeisen
laukauksen, tiedn mr Piken pujahtaneen karttahytin nurkan takaa
oikealle puolelle ja painuneen pern alas perluukusta. Kuulin
viimeisen turhan laukauksenkin, ja luoti kimmahti tersseinisen
karttahytin nurkasta.

Min puolestani en liikahtanut. Minua huvitti eniten katseleminen. Olin
kai liian tarkkaamaton ja tottumaton ottamaan osaa nopeaan toimintaan,
mutta joka tapauksessa pysyin paikallani perkannella ja katselin. Olin
yksin perkannella, kun toisen permiehen ja roistojen johtamat
kapinalliset ryntsivt sinne. Nin heidn juoksevan portaita yls,
eik juolahtanut mieleenikn vastustaa heit. Se olikin onni, sill
vaivani palkkioksi olisi minut tapettu, enk kuitenkaan olisi voinut
heit pyshdytt.

Perkannella miehet olivat ymmll, kun eivt nhneet vihollista. Kun
Bert Rhine kulki ohitseni, pyshtyi hn hetkeksi, iknkuin aikoen
puukottaa minua tervkrkisell kntveitsell, jota hn piti
oikeassa kdessn. Sitten, ja tiedn oikein arvanneeni hnen
ajatustensa kulun, hn luopui siit, koska hn piti minua
sivuhenkiln, mik tuskin imarteli minua, ja jatkoi juoksuaan.

Juuri tllin tulin ihmetelleeksi liittolaisten selvjrkisyyden
puutetta. Laivavki oli niin kki noussut kapinaan, ett se oli
hmmentynyt ja sekapinen tyssnkin. Niinp esimerkiksi koko aikana,
jonka olimme purjehtineet, ei yll eik pivll ollut koskaan ollut
hetkekn, ei edes silloinkaan, kun kiireelliset tyt vaativat kaikki
voimat, ettei ruorissa olisi ollut miest. He olivat niin tottuneet
tekemn tyt, ett heit hmmensi nyt vain sekin, ett he nkivt
ruorin ilman miest. Hetkiseksi he pyshtyivt sit tuijottamaan.
Sitten Bert Rhine lhetti italialaisen Guido Bombinin kiertmn
puoleksi peitetyn ruorihytin. Se seikka, ett hn kiersi sen ympri,
oli todistuksena siit, ettei kukaan ollut sen takana tai siell
sisll.

Minun tytyy taas tunnustaa, ett nin tapausten nopeasta sarjasta vain
vhn. Huomasin muidenkin miesten kiipevn portaita yls ja nousevan
perkannelle, mutta en pitnyt heit silmll. Tarkkasin verenhimoista
joukkoa perss ruorin lhell ja huomasin vhemmn trken seikan,
nimittin sen, ett Bert Rhine, eik toinen permies, antoi kskyj ja
hnt toteltiin.

Hn viittasi juutalaiselle Isaac Chantzille, jota O'Sullivan oli matkan
alussa haavoittanut, ja Chantz lhti ensimmisen kohti oikeanpuoleista
karttahytin ovea. Tm kaikki tapahtui sekunnin murto-osissa, ja sill
aikaa Bert Rhine tutki varovasti muonavarastoa avoimen perluukun
kautta.

Isaac Chantz tempaisi auki karttahytin oven, joka aukeni ulospin.
Tapahtumat seurasivat toisiaan nopeasti! Kun hn tempaisi rautaoven
auki, niin kahden jalan pituinen teurastuspuukko, jota kuihtunut,
keltainen ksi piteli, vlhti, iski hneen ja osui vasempaan
olkaphn.

Miehet perntyivt, ja juutalainen hoippui kaidetta vastaan painaen
oikealla kdelln haavaa, ja nin veren pulppuavan mustana hnen
sormiensa vlist. Bert Rhine heitti tarkastelunsa sikseen ja
juoksi toisen permiehen kanssa, joka yh piti kdessn tyhj
Smith-Wessonia, karttahytin oven eteen kasaantuneen joukon luo.

Varovainen, vanha kiinalainen steward oli ovela! Hn ei nyttytynyt.
Ovi heilui edestakaisin _Elsinoren_ keinuessa, eik kukaan oikein
tiennyt, miss steward vaaniskeli raskas lihapuukko iskuun valmiina.
Heidn epridessn ja tuijottaessaan aukkoon, joka vuoroin sulkeutui
ja aukeni oven heiluessa, pamahti laukaus perluukulta, joka oli
karttahytin ja ruorin vliss. Sielt ampui mr Pike itselataavalla
pistoolillaan Colt 44.

Pamahti muitakin laukauksia. Kuulin ne, mutta en tietnyt, kuka ampui.
Vallitsi suuri hmminki ja epjrjestys. Ammuttiin monta laukausta, ja
silloin tllin kuulin hlinn keskelt Coltin yksitoikkoisia
pamahduksia.

Nin italialaisen Mike Ciprianin kouraisevan vatsan alustaansa ja
vaipuvan kannelle. Ptk, sekarotuinen japanilainen, joka oli
luonteeltaan ilveilij, hyppeli ja irvisteli tapahtumien ulkopuolella
ja oli ensimmisen pakenemassa perkannelta portaita alas irvisten ja
hysteerisesti nauraa hihitten. En koskaan ennen ollut nhnyt
oivallisempaa esimerkki joukkopsykologiasta. Ptk, joka oli
heikkotahtoisin olento tss joukossa, ryntsi pakoon ja sai koko
joukon seuraamaan mukana. Kun hn livisti permiehen herkemtt
laukoessa pistooliaan, niin siin samassa koko joukko pakeni hnen
kanssaan. Vaikka hnen mielens oli vhimmin tasapainossa, oli hnen
tahtonsa kuitenkin tllin kaikkien miesten tahto.

Chantz, jonka haava vuoti virtanaan verta, oli ensimmisen Ptkn
kintereill.

Nin Krs-Murphyn jvn viel hetkiseksi heittkseen puukkonsa
permiest kohti. Heitto ei osunut, vaan puukko iski ern _Elsinoren_
ruorirattaan nappulan messinkiphn, joka putosi kolisten kannelle.
Toinen permies pakeni ohitseni tyhjine revolvereineen, samoin Bert
Rhine puukkoineen.

Mr Pike nousi kannelle perluukusta ja erikoisesti thtmtt kaatoi
Bill Quigleyn, ern "muurareista", joka kaatui jalkojeni juureen.
Viimeinen mies perkannella oli maltalainen Cockney, ja hn pyshtyi
portaiden ylphn katsoakseen mr Pikeen, joka piti pistoolia
kummassakin kdessn ja thtsi tarkasti. Maltalainen Cockney ei
laskeutunut portaita, vaan hyppsi suoraan kannelle. Mutta Colt ei vain
lauennut. Sen viimeinen luoti oli kaatanut Bill Quigleyn.

Perkansi oli siis hallussamme.

Tapahtumat seurasivat toisiaan yh niin nopeasti, ett en voinut niit
tarkoin seurata. Nin stewardin sotaisena, mutta varovaisena pujahtavan
esille karttahytist ja pitvn pitk puukkoaan valmiina iskemn.
Margaret seurasi hnt, ja sitten tuli Wada kantaen automaattista
Winchester-kivrini. Myhemmin hn kertoi minulle, ett hn oli
hakenut sen tytn kskyst.

Mr Pike tarkasti kylmverisen nopeasti pistooliansa nhdkseen, oliko
se vialla vai tyhj, kun Margaret kysyi hnelt, minnepin oli
suuntamme. "Hankatuuleen", hn huusi loikaten keulaan pin.

"Kntk ruori tai ajaudumme takaisin."

Mr Pike ei jttnyt tyttmtt velvollisuuksiaan permiehen. Hn oli
raudanluja mies. Vaikka kapina oli ilmiliekiss ja murhanenkeli liiteli
laivassa, ei hn unohtanut _Elsinorea_, tuota elotonta raudan,
hampun ja puuvillan kokoomusta, joka hnest oli kuin loistava
persoonallisuus.

Margaret lhetti Wadan luokseni juostessaan ruorille. Kun mr Pike
saavutti karttahytin nurkkauksen, kuului laukaus keskilaivasta, ja
luoti rasahti terssein vastaan. Nin miehen, joka laukaisi. Se oli
cowboy, Steve Roberts.

Permies pujahti suojaavan permaston taa, ja pstyn turvaan hn
pisti vasemman ktens takkinsa taskuun ja otti sielt toisen
patruunalippaan. Tyhj lipas putosi kannelle, ja mr Pike tynsi
tysinisen lippaan onttoon pistoolin pern ja oli taas valmis
ampumaan kahdeksan laukausta lis.

Wada luovutti pienen kivrini minulle seisoessani yh suojakatoksen
alla.

"Kunnossa", hn sanoi. "Poistakaa varmistus."

"Thdtk Robertsia", mr Pike sanoi minulle. "Hn on paras ampuja
keulassa. Ellette voi tehd loppua hnest, niin peloittakaa ainakin
hnt."

Ensi kertaa oli minulla ihminen maalitauluna, ja sanonpa tss, etten
tuntenut hermostumista. Mies oli edessni vain sadan jalan pss,
Davisin hytin oven ja oikean laidan vlill, ja valmistautui taas
ampumaan mr Pike.

En osannut thdt Steve Robertsiin ensi kerralla, mutta psin niin
lhelle, ett hn htkhti. Sitten hn sai selville piilopaikkani ja
thtsi minua kohden. Mutta hnell ei ollut onnea. Pieni kivrini
pamahti, sill vedin liipasinta etusormellani niin nopeasti kuin
suinkin, saatoin. Cowboyn ensimminen laukaus meni ohi, sill toinen
luotini sattui hneen, ennen kuin hn enntti uudelleen thdt. Hn
horjui ja tuupertui sellleen, sill luodit -- niit meni tss
htkss kymmenen -- ruiskusivat Winchesteristani kuin vesi
puutarhaletkusta. Luotisuihkuni nujersi hnet. En tied, monestiko
hneen osuin, mutta olen varma, ett hneen osui ainakin kolme luotia,
ennen kuin hn retkahti kannelle. Kun hn horjui tiedottomana ja
kamppaili kuoleman kanssa, sai hn viel kahdesti laukaistuksi aseensa.

Kaaduttuaan kannelle hn ei liikahtanutkaan. Luulen hnen kuolleen
heti.

Pitessni asettani koholla ja silmtessni kki autioitunutta kantta
tunsin Wadan koskettavan kttni. Katsahdin hneen. Hnell oli
kymmenkunta pient, tylpppist, savuttomalla ruudilla ladattua
patruunaa. Hn halusi, ett lataisin kivri siten, ett hn voi
solahduttaa uudet patruunat paikalleen. "Tuo lis", sanoin.

Tuskin hn oli lhtenyt, kun jalkojeni juuressa makaava Bill Quigley
ylltti minut. Hyphdin ja tunnustan suoraan, ett pstin huudon,
sill olin hmmstynyt, kun tunsin hnen kouriensa kahmaisevan kiinni
nilkkoihini ja hnen hampaittensa iskeytyvn pohkeeseeni.

Mr Pike tuli avuksi. Minusta tuntui, kuin hn olisi liidellyt ilmassa
luokseni, ja pstyn viereeni hn potkaisi miest isolla jalallaan.
Bill Quigley lensi mereen. Hn ei koskettanutkaan reelinki. Potku oli
oiva.

En tied, aikoiko Mike Cipriani, joka thn asti oli maannut ja
piehtaroinut paikoillaan, rymi per kohden pstkseen turvaan vai
aikoiko hn kyd ruorissa olevan Margaretin kimppuun, koska hn ei
saanut tilaisuutta toteuttaa aikeitaan, sill siin silmnrpyksess,
harpattuaan jttilisaskelin kannen yli, mr Pike lenntti italialaisen
mereen kuten Bill Quigleynkin.

Permiehen kotkan silmlt ei jnyt mikn huomaamatta hnen
palatessaan pitkin perkantta. Vlikannella ei nkynyt ketn.
Thystjkin oli tiessn keulakajuutan katolta, ja _Elsinore_, jota
Margaret ohjasi, kulki verkalleen kahden solmun nopeudella tyvenell
merell. Mr Pike pelksi vijytyksi. Mietittyn muutaman minuutin hn
pisti pistoolin taskuunsa ja rjisi:

"Tulkaa ulos, rotat! Nyttk riettaat naamanne! Haluan puhutella
teit!"

Guido Bombini tuli ensimmisen esille, ilmeisesti Bert Rhinen
tyntmn, viittoillen olevansa rauhallisilla asioilla. Kun miehet
huomasivat, ettei mr Pike ampunut, tulivat he kaikki, paitsi kokki,
molemmat purjeen tekijt ja toinen permies, vhitellen nkyviin. Tom
Spink, laivapoika Buckwheat ja Herman Lunkenheimer, hyvluontoinen,
vaikka yksinkertainen saksalainen, olivat viimeisi ja tulivat esiin
vain Bert Rhinen monista uhkauksista. Bert Rhine oli Krs-Murphyn ja
Pssi-Twistin keralla ilmeisesti asiain johdossa. Guido Bombinikin
seurasi hnen kintereilln kuin uskollinen koira.

"Hyv -- pyshtyk sinne, miss olette", mr Pike komensi, kun
laivavki oli sijoittunut luukulle n:o 3 riviin laidasta laitaan.

Jnnittv kohtaus. Kapina aavalla merell! Nuo sanat, jotka lapsena
olin oppinut Marryatilta ja Cooperilta, palasivat nyt tajuntaani. Tm
oli kapina -- kapina aavalla merell v. 1913 -- ja min olin mukana!

Mr Pike, vanha ja taipumaton kskij, nojasi kaiteeseen ja katseli
kapinallisten kirjavaa joukkoa. Mukana olivat nuo kolme katurosvoa ja
entist vankilan asukasta, jotka eivt olleet merimiehi, mutta
kuitenkin johtivat tt hommaa, joka oli erikoisesti merelle ominainen.
Heidn joukossaan oli mys italialainen koira, Bombini, ja sellaisia
omituisia miehi kuin Anton Srensen, Lars Jacobsen, Frank Fitzgibbon
ja Richard Giller sek mys Arthur Deacon, valkoinen orjakauppias, San
Franciscolainen huligaani John Hackey, maltalainen Cockney ja
kreikkalainen itsemurhaaja Tony.

Kolme vieraistamme nojasivat toisiansa vastaan ja seisoivat erilln
muista vaappuen laivan hitaan keinumisen mukaan ja haaveillen vaalein
topaasisilmin. Mys umpikuuro fauni oli mukana, ja hn yritti
tarkkaavaisena saada selville, mit oli tekeill. Mulligan Jacobs ja
Andy Fay seisoivat katkerina ja hartaina rinnatusten, ja Ditman Olausen
seisoi heidn takanaan iknkuin tuntien sukulaisuutta niden
katkeruuden kanssa, ja hnen pns nkyi heidn pittens vlist.
Etummaisimpana oli Charles Davis, jonka aikoja sitten olisi pitnyt
olla kuollut, ja hnen kasvojensa vahamainen kalpeus ja muiden miesten
ahavoituneet kasvot olivat hmmstyttvi vastakohtia.

Katsoin taakseni Margaretiin, joka kylmverisesti piti per. Hn
hymyili minulle, ja hnen silmissn kuvastui rakkaus.

"Miss on Sidney Waltham?" permies rjisi. "Tahdon hnet. Tuokaa
hnet tnne. Sen jlkeen muu roska tihin, tai paha teidt perii."

Miehet liikahtelivat hermostuneesti kannella laahustellen jalkojaan.

"Sidney Waltham, tahdon puhua teille -- tulkaa esiin!" mr Pike huusi.

Ihailtava sankarivanhus. Hnen mieleens ei juolahtanut, ett hn ei
ollut kannella olevan roskaven kskij. Vain yht asiaa hn ajatteli,
kostoa, sill hn tahtoi kostaa vanhan laivurinsa murhaajalle.

"Vanha raato!" Mulligan Jacobs rjisi.

"Vaiti, Mulligan!" Bert Rhine kski, jolloin rampa katsoi myrkyllisesti
hneen.

"Ohoo, kuomaseni", mr Pike ivasi roistoa. "Kyll tulee teidnkin
vuoronne, lk peltk! Vetk nyt ensin se koira esille ja heti."

Sen jlkeen hn ei en kiinnittnyt huomiota kapinallisten johtajaan,
vaan alkoi huutaa: "Waltham, koira, tule ulos! Tule esille, luihu
rakki! Tule esille!"

Yksi mielipuoli lis, vlhti mielessni. Hullu lis, piintyneen
ajatuksen orja. Hn unohtaa kapinan, unohtaa aluksen janotessaan vain
kostoa!

Mutta unohtiko mr Pike? Silloinkin kun hn unohti itsens ja vaati
himoitsemaansa toisen permiehen henke, hn katsahti koneellisesti,
vaistomaisesti ja harkitsevasti yls nhdkseen, miten purjeet vetivt,
ja hnen katseensa siirtyi purjeelta toiselle, ja tunsi taas
vastuunalaisuutensa.

"No niin", hn rjisi Bert Rhinelle. "Luikkikaa keulaan, ennen kuin
olonne tulee kuumaksi, te hornan sikit. Annan teille ja muille rotille
kaksi minuuttia aikaa palataksenne tyhn!"

Mutta johtaja molempine roistotovereineen nauroi kamalaa, hiljaista
nauruaan.

"Luulen, ett on parasta, ett ensin kuulette puhettamme, vanha
kaakki", Bert Rhine vastasi. "Davis, nosta rintaasi ja nyt
minklainen mato sin olet. l ujostele. Syyd suustasi sanat tmn
pappa repolaisen silmille ja puhu asiat selviksi."

"Kirottu lain lukija!" mr Pike rjisi, Davisin avatessa suunsa
puhuakseen.

Bert Rhine kohautti olkapitn ja kntyi puoliksi, iknkuin
poistuakseen, ja sanoi tyynesti:

"No jos et halua..."

Mr Pike antoi hiukan myten.

"Sano sanottavasi!" hn rjisi. "Sylje nuoska sislmyksistsi, Davis,
mutta muista, ett saat maksaa kaiken, niin ett veri virtaa nenstsi.
Puhu!"

"Lakimies" kakisti kurkkuaan aloittaakseen.

"Ennen kaikkea tahdon sanoa, ettei minulla ole mitn osallisuutta
thn", hn alkoi. "Olen sairas mies ja minun pitisi maata nytkin
vuoteessani. En kykene pysymn jalkeilla. Mutta minulta on pyydetty
neuvoja lakiasioissa ja olen neuvonut --"

"Ja mit laki sanoo?" mr Pike keskeytti.

Mutta Davis ei pelstynyt.

"Laki sanoo, ett kun pllyst on kykenemtn, voi laivavki ottaa
komennon ja vied laivan sen satamaan. Tm on kirjoitettu laissa ja
asetuksissa. Esimerkkin mainitsen _Abyssinian_ vuodelta 1892, jolloin
kapteeni kuoli kuumeeseen ja permiehet ratkesivat juomaan --"

"Jatka", mr Pike keskeytti. "En halua kuulla juttujasi. Mit haluat?
Anna kuulua."

"No niin -- puhun sivullisena, sairaana, sill minua on pyydetty
puhumaan -- no niin, asia on niin, ett kapteenimme oli hyv mies,
mutta hn on kuollut. Ensimminen permies on vkivaltainen ja vijyy
toisen permiehen henke. Se ei liikuta meit. Haluamme vain pst
satamaan hengiss. Ja henkemme ovat vaarassa. Emme ole pidelleet ketn
pahoin. Te vain olette vuodattanut verta. Te olette ampunut ja tappanut
ja heittnyt mereen kaksi miest, kuten todistajat voivat sanoa. Sitten
Roberts on mys kuollut ja kohta haikalojen ruokana -- ja miksi?
Puolustaessaan itsen murhaajan hykkyst vastaan, kuten jokainen
mies voi todistaa kertomalla ainoastaan totuuden, tyden totuuden, vain
totuuden. Jumala hnt auttakoon! -- Eik tm ole totta, toverit?"

Kuului epselv hyvksymisen murinaa sielt tlt.

"Vai niin, haluatte pst minun virkaani?" mr Pike irvisti. "Ja mit
aiotte tehd minulle?"

"Teist pidetn huolta, kunnes psemme satamaan ja luovutamme
teidt lainvalvojalle", Davis vastasi nopeasti. "Todennkisesti
teeskentelette hullua ja voitte pst helpolla."

Tll hetkell tunsin kosketuksen olkapssni. Se oli Margaret. Hn
oli aseistettu stewardin pitkll puukolla, jonka tm oli laskenut
ruorin viereen.

"Kyll kaikki ky toisin, Davis", mr Pike sanoi. "Minulla ei ole en
puhumista kanssasi. Haluan puhua koko sakille. Te, kuomaseni, saatte
kaksi minuuttia aikaa valitaksenne joko sen, ett luovutatte toisen
permiehen minulle, palaatte tihin ja teette tehtvnne tai joudutte
tyrmn ja saatte pit raitaisia takkeja useamman vuoden. Kaksi
minuuttia saatte aikaa. Ne miehet, jotka haluavat menn tyrmn, voivat
seisoa siell miss ovat. Ne, jotka haluavat tehd tyt uskollisesti,
saavat tulla luokseni perkannelle."

Mr Pike kntyi puoleeni ja sanoi matalalla nell: "Olkaa valmis
ampumaan tuliputkellanne metelin sattuessa. lk eprik! Nitistk
heidt -- nuo siat, jotka luulevat voivansa tanssittaa meit oman
pillins mukaan!"

Buckwheat liikahti ensimmisen, mutta niin epriden, ett hn vain
tuli tehneeksi eteenpin suuntautuvan liikkeen olkapilln. Se riitti
kuitenkin Herman Lunkenheimerille, joka astui eteenpin ja alkoi
varmana kulkea per kohden. Pssi-Twist sai hnet kiinni yhdell
hyppyksell, kietoi ktens saksalaisen kaulan ympri takaapin,
painoi polvensa hnen selkns vastaan, taivutti miest taaksepin ja
pidtti hnet. Juuri kun nostin kivrini poskelleni, pisti Bombini,
tuo koira, puukkonsa aivan Pssi-Twistin kden alapuolitse miehen
kurkkuun.

Kuulin samassa mr Piken sanovan: "Ampukaa!" Vedin liipasimesta, ja tuo
onneton luoti sattui fauniin, joka horjahti taaksepin, istahti
luukulle ja alkoi yski. Ja viel yskiessnkin hn koetti tuskaa
kuvastavin silmin ymmrt, mit oli tekeill.

Muut eivt liikkuneet. Herman Lunkenheimer, jonka Pssi-Twist psti
vapaaksi, vaipui kannelle. Enk min ampunut uudestaan. Pssi-Twist
seisoi taas Bert Rhinen vieress, ja Guido Bombini pysytteli heidn
lheisyydessn.

Bert Rhine hymyili.

"Kuka viel haluaa lhte pern?" hn kysyi sametinpehmell nell.

"Kaksi minuuttia on kulunut", mr Pike julisti.

"Ja mit aiotte tehd, pappaseni!" Bert Rhine ivasi.

Salamannopeasti mr Pike tempaisi ison pistoolinsa taskustaan ja ampui
niin nopeasti kuin kykeni liipasimesta vetmn, ja kaikki miehet
pakenivat suojaan. Mutta, kuten hn oli aikoja sitten sanonutkin
minulle, hn ei ollut hyv ampuja, ja hn saattoi tuloksellisesti
kytt asetta ampumalla vain lyhyen matkan pst.

Kun katsoimme autiolle kannelle, jossa oli vain kuollut cowboy ja
fauni, joka yh istui luukulla yskien, nkyi joukko miehi
keskilaivankajuutan keulan puoleisella reunalla.

"Ammu!" Margaret huusi takaani.

"lk!" mr Pike rjisi.

Thtsin jo, mutta keskeytin. Kokki Louis syksyi ensimmisen per
kohden luoksemme kajuutan katon poikki pitkin siltaa. Hnen perssn
tulivat kiireen kaupalla japanilaiset purjeen tekijt, koululaivan
poika Henry ja toinen laivapoika Buckwheat. Tom Spink muodosti
jlkijoukon. Kun hn nousi kajuutan portaita, lienee joku tarttunut
hnen jalkaansa aikoen vet hnet alas. Nimme hnet puoleksi ja
tiesimme, ett hn taisteli ja potki. Hn psi kki irti, heittytyi
kajuutan katolle ja kiiri per kohden pitkin siltaa, kunnes trmsi
Buckwheatiin, joka parahti kauhusta.




43


Meit, laivan pern, komentopuolen asukkaita, on enemmn kuin
luulinkaan. Olen juuri laskenut laivan asujaimet. Tietenkin Margaret,
mr Pike ja min edustamme hallitsevaa luokkaa. Meidn ohellamme on
palvelijoita ja orjia, ja he ovat uskollisia niille, joilta saavat
ruokansa, ja toivovat, ett pidmme heist huolta ja pelastamme heidn
henkens.

Valitsen sanani harkinnan perusteella. Tom Spink ja Buckwheat ovat
orjia eivtk mitn muuta. Henry, koululaivan poika, on omaa
luokkaansa. Hn on kaltaisemme, mutta hnt voi tuskin viel sanoa edes
meidn lajimme alokkaaksi. Hn psee joskus pariimme, ja hnest tulee
permies tai kapteeni, mutta sill vlin enntt tapahtua paljon. Hn
on viranhakija, joka kohoaa raatajain luokasta hallitsevien luokkaan.
Toiseksi hn on vain nuorukainen, eik hnen islt perimns
rautaisuutta ole viel todettu, sill sit ei ole thn menness
kokeiltu.

Wada, Louis ja steward ovat itmaalaisia palvelijoita. Samoin
japanilaiset purjeen tekijt, jotka eivt oikeastaan ole palvelijoita
eivtk orjia, vaan silt vlilt.

Siis kaikkiaan meit on yksitoista pern linnoituksessa. Mutta
seuralaisemme ovat liiaksi palvelijoita ja orjia, jotta he voisivat
olla tarmokkaita taistelijoita. He auttavat meit puolustaessamme
asemaamme hykkyksi vastaan, mutta he eivt kykene seuraamaan meit
hyktessmme laivan toiselle puolelle. He taistelevat kuin htyytetyt
rotat silyttkseen henkens, mutta he eivt hykk vihollisen
kimppuun kuin tiikerit. Tom Spink on uskollinen, mutta murtunut. Henry
ei viel ole ansainnut kannuksiaan. Margaret, mr Pike ja min kuulumme
pllystn, muut ovat niin sanoakseni perkannen rajavartiostoa ja
taistelevat kuolemaan saakka, mutta heihin ei voi luottaa rynntess.

Laivan toisessa pss ovat: toinen permies, nimittkmme hnt
sitten joko Mellaireksi tai Walthamiksi, meidn kaltaisemme vahva mies,
mutta luopio, kolme katurosvoa, murhaajaa, korppia, Bert Rhine,
Krs-Murphy ja Pssi-Twist, maltalainen Cockney ja hullu kreikkalainen
Tony, Frank Fitzgibbon ja Richard Giller, kolmesta "muurarista" henkiin
jneet, Anton Srensen ja Lars Jacobsen, tyhmt skandinavialaiset
merimiehet, Ditman Olausen, villisilminen norjalainen, John Hackey ja
Arthur Deacon, joista toinen on huligaani, toinen valkoinen
orjakauppias, Ptk, sekarotuinen ilveilij, Guido Bombini,
italialainen koira, myrkylliset Andy Fay ja Mulligan Jacobs, kolme
topaasisilmist uneksijaa, joita ei voi luokitella, Isaac Chantz,
haavoittunut juutalainen, Bob, hontelo kntys, haavoittunut,
heikkomielinen fauni, Nancy ja Sundry Buyers, kaksi onnetonta, avutonta
puosua, ja lopuksi Charles Davis, merilakimies.

Tten heit on kaksikymmentseitsemn yhttoista vastaan. Mutta heidn
joukossaan on miehi, jotka ovat voimallisia pahuudessa. Heillkin on
orjansa ja pomonsa. Guido Bombini ja Isaac Chantz ovat todellakin
pomoja, ja sellaiset nahjukset kuin Srensen, Jacobsen ja Bob eivt voi
olla muuta kuin roistosakin orjia.

En muistanut kertoa siit, mit tapahtui eilen sen jlkeen kuin mr Pike
oli ampunut ja puhdistanut kannen. Perkansi oli kieltmtt meidn,
eivtk kapinoivat voineet ryhty meit vastaan hykkykseen
pivnvalossa. Margaret oli mennyt alas Wadan seuraamana ottaakseen
selkoa salongista pkannelle johtavien ovien varmuudesta. Ne ovat
olleet tilkityt ja tiiviisti suljetut sispuolelta Kap Hornin
sivuuttamisesta alkaen.

Mr Pike sijoitti toisen purjeen tekijn persimeen, ja steward, joka
psi vapaaksi ja aikoi menn alas, tuli kiinnittneeksi huomionsa
vasemman puolen loorinkiin, mihin oli kiinnitetty patenttiloki, joka
laahasi perss. Margaret oli palauttanut puukon stewardille, joka
kantoi sit kdessn kiinnittessn huomionsa vanaveteemme. Mike
Ciprianin ja Bill Quigley oli onnistunut saada kiinni hitaasti
liikkuvasta lokinuorasta, ja he riippuivat siin. _Elsinore_ kulki
juuri siksi nopeasti, ett he pysyivt pinnalla eivtk painuneet alas.
Heidn ylpuolellaan ja ymprilln kierteli uteliaita ja nlkisi
albatrosseja, kapkanoja ja myrskylintuja. Juuri kun min satuin
paikalle, niin ers iso, ainakin kymmenen jalan pituinen lintu, iski
italialaiseen. Tm irroitti toisen ktens ja iski puukolla lintua.
Hyhenet sinkoilivat ilmassa, ja albatrossi putosi raskaasti veteen.

Aivan tyynesti, iknkuin pivn tyhn kuuluvana askareena, steward
vlhdytti puukkoaan ja tempaisi ksiins tersreunan ja reelingin
vlill olevan lokinuoran. Kun _Elsinoren_ kahden solmun vauhti ei en
pitnyt miehi pinnalla, saivat nm ruveta uimaan ja reuhtomaan. Isot
parvet kiertelevi merilintuja laskeutuivat alas, ja verenhimoiset
nokat hakkasivat miesten pit, rintaa ja ksi. Siivelliset pedot
alkoivat kirkua ja rkky etsiessn elv ruokaansa. Vaikka nin
tmn, niin en oikeastaan ollut erikoisen jrkyttynyt, sill juuri nm
miehet olivat riistneet hain sislmykset, heittneet sen mereen ja
kirkuneet ilosta nhdessn sen toverien nielevn sen elvlt. He
olivat leikkineet vkivaltaista, julmaa leikki elollisten olentojen
kanssa, ja nm elolliset olennot leikkivt nyt heidn kanssaan samaa
vkivaltaista, julmaa leikki. Kuten ne, jotka miekkaan tarttuvat, mys
miekkaan hukkuvat, samoin nm kaksi miest, jotka olivat elneet
julmasti, saivat mys julman kuoleman.

"Hyv", mr Pike sanoi, "olemme sstneet kaksi skillist oivallisia
hiili."

Asemamme olisi todellakin voinut olla huonompi. Keitmme ruokaa
hiilikamiinalla ja ljykeittiill. Meill on palvelijat, jotka
keittvt ruokaa ja palvelevat meit, ja mik trkeint, meill on
kaikki _Elsinoren_ ruokavarat.

Mr Pike ei erehdy. Hn toteaa, ett me emme voi hykt kapinallisten
joukkoa vastaan, ja hn pit parempana nlksaartoa, mik ky pins
silloin, kun saartajalla on kaikki muonavarat ja saarrettu on
nlkkuoleman partaalla.

"Kuolkoot lurjukset nlkn", hn murahtaa. "Nhkt nlk, kunnes
rymivt pern ja nuolevat jalkojamme. Te ehk luulette varastojen
perss silyttmisen johtuvan vain sattumasta. Ei! Ennen kuin olimme
syntyneetkn, oli tm jo ikivanha tapa, laki, joka oli kaiverrettu
vaskeen. Nuo vanhat merikarhut tiesivt, mit he tekivt lastatessaan
jumalanviljan laivaan."

Louis sanoo, ettei keittiss ole ruokaa enemp kuin kolmeksi
pivksi, ett skanssin korpputynnyri tyhjenee pian ja ett kanamme,
mitk varastettiin viime yn keskilaivankajuutan katolta, eivt riit
kuin pivksi. Olemme varmoja siit, ett kapinoivat viimeistn viikon
kuluttua mielihyvin ryhtyvt neuvotteluihin kanssamme.

Emme en purjehdi. Viime yn pimen aikana saimme avuttomina
kuunnella, miten miehet irroittivat keulapurjeiden nostokysi ja
antoivat raakojen pudota. Mr Piken kskyst ammuin umpimhkn
monta kertaa pimeyteen, mutta tuloksetta, paitsi ett kuulimme
vastalaukausten rasahtavan karttahytin seinn. Tnn ei siis ole en
miest persimess. _Elsinore_ ajelehtii laiskasti tuulettomalla
merell, ja me pidmme snnllisesti vahtia karttahytin ja permaston
suojassa. Mr Pike sanoo, ettei hn ole koko matkalla ollut nin
laiskana.

Olen vuoron pern vahdissa mr Piken kanssa. On vhn tekemist, paitsi
ett pivll seison kivri kdess permaston takana ja yll
hiiviskelen perkannen kaiteen sivua. Karttahytin takana on valmiina
hykkyst torjumaan alaiseni vahtimiehist: Tom Spink, Wada, Buckwheat
ja Louis. Henry, molemmat japanilaiset purjeen tekijt ja vanha steward
muodostavat mr Piken vahdin.

Mr Piken mrys on, ettei kukaan keulan mies saa tulla nkyviin.
Tnn, kun toinen permies ilmestyi keskilaivankajuutan kulmaukseen,
annoin siis hnelle nopean lhdn ampumalla kivrillni rautaseinn
jalan phn hnen pstn. Charles Davis koetti samaa temppua ja sai
yht kiireisen lhdn.

Tn iltana pimen tultua mr Pike laittoi vkipyrn kysineen sillan
ensimmiselle osalle, hinasi sen paikoiltaan ja laski sen perkannelle.
Samoin hn veti yls portaat, jotka veivt perkannelta alas. Miesten
tytyy kiivet melko lailla, jos he joskus aikovat hykt kimppuumme.

Kirjoitan tt vapaavahtini aikana. Psin vapaaksi kello kahdeksalta
ja keskiyll menen kannelle, miss olen kello neljn aamulla. Wada
pudistaa ptn ja sanoo, ett Blackwood-yhtin olisi annettava
alennusta ensiluokan matkalipustamme, joka maksettiin ennakolta. Me
teemme tyt matkamme edest, hn vitt.

Margaret ei ole millnskn seikkailusta. Ensi kertaa hn on kapinassa
mukana, mutta hn on sellainen todellinen merikarhu, ett tuntuu, kuin
hn olisi tottunut tllaiseen. Hn jtt kannen permiehen ja minun
haltuuni, ja huolehtii itse kajuutasta ja hoitaa kokonaan ruoka-asiat,
keittmisen ja vuoteiden laittamisen. Asumme yh entisiss
paikoissamme, ja hn on tehnyt tulokkaille vuoteet isoon perhyttiin.

Tytn henkiselle hyvinvoinnille tm kapina on mit parasta lkett.
Hn on pssyt muistelemasta isns ja hnen aikansa kuluu tyss.
Tnn iltapivll, kun hn seisoi avoimen perluukun ress, kuulin
hnen naurunsa helisevn kuten Atlantilla purjehtiessammekin, ja hn
hyrilee laulun ptki tehdessn tyt. Tn iltana, toisen
koiravahdin aikana, kun mr Pike oli synyt pivllisen ja liittynyt
seuraamme perkannella, tytt sanoi hnelle, ett ellei hn alkaisi
soittaa gramofoniaan, rupeisi hn soittamaan pianoa. Margaret sanoi
syyksi sen, ett moiset juhlasvelmt kiduttaisivat nlk nkevi
kapinallisia.

Pivt vierivt, eik tapahdu mitn merkillist. Emme pse etenemn.
_Elsinore_, jolle purjeet eivt anna tukea, keinuu umpimhkn ja
ajelehtii mahdottomaan suuntaan. Joskus sen keula on tuuleen, joskus
pinvastoin, mutta aina se kiertelee epmrisesti ja epriden.
Esimerkiksi pivn koitteessa se nousi tuuleen iknkuin aikoen knty
ympri. Puolen tunnin aikana se ponnisteli edelleen niin, ett saimme
laitatuulen. Vasta iltaan menness se sai tuulen vasemmalle puolelle
keulaa, mutta sitten se heti aleni tuulen mukaan, kulki tyden
kierroksen tunnissa ja aloitti aamulliset menonsa noustakseen tuuleen
uudestaan.

Eik meill ole muuta tekemist kuin pit perkantta hallussamme ja
odottaa hykkyst, jota ei kuulu. Mr Pike, enemmn tottumuksen
voimasta kuin muusta halusta, tekee snnlliset havaintonsa ja tyns
mrtkseen _Elsinoren_ aseman. Tnn keskipivll alus oli
kahdeksan mailia idempn eilisest asemasta, mutta tnn on sen
pituusaste mailin siit, miss se oli nelj piv sitten. Toiselta
puolen laiva aina painuu pohjoiseen, keskimrin seitsemn tai
kahdeksan mailia pivss.

_Elsinoren_ kysist on surkea katsella. Kaikki on sekaisin ja
epjrjestyksess. Krimttmt purjeet roikkuvat raaoilla, ja monet
kyden pt ovat irti ja lepattavat hurjasti laivan keinuessa. Ainoa
irtonainen raaka on isonpurjeen raaka. Onneksi tuuli ja meren kynti on
liev, sill muuten rautaosat romahtaisivat alas ja kapinalliset
saisivat varoa kallojaan.

Emme ksit erst seikkaa. On kulunut viikko, eivtk miehet nyt
nlkiintyneilt. Monta kertaa mr Pike on turhaan kuulustellut niit
merimiehi, jotka ovat perss. Jokainen, kokista Buckwheatiin asti,
vannoo, ettei hn tied mitn keulan ruokavaroista, paitsi ett
keittiss on pieni varasto ja korpputynnyri skanssissa. Mutta on aivan
ilmeist, ett keulan miehet eivt ne nlk. Nemme savun nousevan
keittin piipusta ja ptmme, ett heill on ruokaa, mist keitt.

Kaksi kertaa Bert Rhine on yrittnyt aloittaa neuvottelut, mutta
molemmilla kerroilla mr Pike ampui heti hnen valkoista lippuaan, kun
se nkyi keskilaivankajuutan nurkkauksessa. Toinen tapaus sattui kaksi
piv sitten. Mr Piken aikomus on nnnytt heidt pyytmn armoa,
mutta hn alkaa nyt olla levoton heidn salaperisen ruokavarastonsa
thden.

Mr Pike ei ole aivan oma itsens. Hnet on vallannut kokonaan -- sen
tiedn aivan varmaan -- ajatus kostaa toiselle permiehelle. Useasti
olen yllttnyt hnet mutisemasta itsekseen vristynein kasvoin ja
puristamasta isoja kouriaan nyrkkiin monta kertaa ja kiristmst
hampaitaan. Hn puhuu vain aikovansa tehd yllisen hykkyksen keulaan
ja kyselee alituisesti Tom Spinkilt ja Louisilta, miss eri miehet
makaavat, ptyen aina kysymykseen: Miss toinen permies nukkuu?

Vasta eilen iltapivll sain varman todisteen hnen
phnpinttymstn. Kello oli nelj, toinen koiravahti oli alkamassa,
ja olin juuri pssyt vapaaksi. Olimme tulleet niin huolettomiksi, ett
seisoimme pivnvalossakin perkannen avoimella paikalla. Ei kukaan
ammu meit, ja vain joskus Ptk pist pns keulakajuutan katolta
esiin, irvist ja nytt pitk nen. Silloin mr Pike tutkii kpin
kasvoja kiikarilla lytkseen nlkiintymisen oireita. Mutta hn
mynt tuskitellen, ett Ptk nytt lihoneelta.

Palatkaamme asiaan. Mr Pike tuli vapauttamaan minut -- eilen
iltapivll, kun toinen permies kiipesi keulakannelle ja eteni
_Elsinoren_ kokkaan asti, mist hn kurkisti mereen.

"Antakaa hnelle lyijy", mr Pike sanoi.

Oli pitk ampumamatka, ja thtsin paraikaa hitaasti ja huolellisesti,
kun mr Pike kosketti kttni.

"Antaa olla", hn sanoi.

Laskin pienen kivrini alas ja katsoin kysyvsti hneen.

"Osuisitte viel hneen", hn jatkoi. "Min tahdon hnet itselleni."

Elm ei koskaan ole sellaista kuin haluaisimme. Koko matkamme
Baltimoresta eteln Kap Hornille ja sen ympri on sujunut vkivallan
ja kuoleman merkeiss. Ja vaikka tilanne nyt on krjistynyt ilmi
kapinaksi, niin ei en tapahdu murhia eik ilmene edes vkivaltaa. Me
pysyttelemme omissa oloissamme ja kapinalliset omissansa. Ei en
esiinny raakuutta, ei kuulu rjistyj, nekkit kskyj, ja nin
kauniilla ilmalla voisi suorastaan juhlia.

Perss mr Pike ja Margaret soittavat vuoroin gramofonia ja pianoa, ja
keulassa pidetn oikeita "kissannaukujaisia", niin ett elm tulee
aivan sietmttmksi. Guido Bombini soittaa rmisev hanuria, jonka
Tom Spink sanoo olevan Mike Ciprianin omaisuutta, ly tahtia ja tuntuu
olevan "konsertin" johtaja. Lisksi kuuluu kahden risakielisen
harmonikan ni, joku soittaa huuliharppua ja joillakin on
soittovlineinn kotitekoisia huiluja, pillej ja rumpuja, paperilla
peitettyj kampoja, tilapisi triangeleita ja vielp hevosen
kylkiluista valmistettuja luukalistimia, joita neekeripelimannit
kyttvt.

Koko laivavki tuntuu muodostavan helvetillisen soittokunnan, ja miehet
ovat iknkuin apinoita, jotka nauttivat rytmin rajuudesta, ja he
tehostavat tahtia takomalla ljykannuja, paistinpannuja ja kaikenlaisia
metallisia tai soivia esineit. Joku nero on kiinnittnyt nuoran laivan
kellon lppn ja kilistelee sit hirvesti muun musiikin ohella,
vaikka kuulen Bombinin ankarasti moittivan hnt sen takia. Ja kaiken
kruununa trht sumutorvi silloin tllin, jljitellen isoa
bassoviulua.

Ja tm on kapinaa aavalla merell! Kuuntelen tt helvetillist melua
melkein joka tunti ollessani kannella, ja mieleni tekee mr Piken kanssa
hykt yll keulaan ja pakottaa nm kapinalliset ja epmusikaaliset
orjat tyhn.

Kuitenkaan he eivt ole aivan epmusikaalisia. Guido Bombinilla on
siedettv, vaikka harjaantumaton tenori ja hn on yllttnyt minut
laulamalla ei vain Verdin, vaan mys Wagnerin ja Massenet'n lauluja.
Bert Rhine laumoineen on tynn renkutuksia, ja lause: "Kas karhua! Kas
karhua! Kas karhua!" on erikoisesti piintynyt heidn mieleens, ja sit
he rkyvt alituisesti. Tn aamuna Nancy tulkitsi surunvoittoisesti
kaikkien kiihkest pyynnst laulun "Lentv pilvi." Ja toisen
koiravahdin aikana eilen illalla kolme topaasisilmist uneksijaamme
lauloi ern omituisen suloisen ja surullisen kansanlaulun.

Ja tm sitten on olevinaan kapinaa! Kun kirjoitan tt, voin tuskin
uskoa sit. Mutta tiedn, ett mr Pike pit vahtia ylpuolellani.
Kuulen stewardin ja Louisin nauravan kimesti jollekulle vanhalle
kiinalaiselle pilalle. Wada ja purjeen tekijt luullakseni
keskustelevat keittiss Japanin politiikasta ja ohuiden seinien lpi
kuulen Margaretin hyrilevn vienosti salongissa mennessn nukkumaan.

Mutta kaikki epilyt haihtuvat, kun kello ly kahdeksan ja nousen
kannelle pstmn vapaaksi mr Piken, joka j hetkiseksi pakinoimaan.

"Tiedttek", hn sanoi luottavaisesti, "te ja min voimme rkitt
koko sakin. Meidn tytyy vain hiipi keulaan ja nostaa hlin. Heti
kun alamme ampua, rynt heist puolet pern -- Nancy, Sundry Buyers,
Jacobsen, Bob ja Ptk ja nuo kolme haaksirikkoista, esimerkiksi. Kun
he tekevt niin ja tklinen varusmiehistmme ottaa heidt vastaan,
teemme me selv jljelle jneist. Mit arvelette?"

Eprin ajatellessani Margaretia.

"Nhks", hn innostui, "kun olen harpannut skanssiin ja psen
lhelle, pamautan pim, pum, pim, ja yht nopeasti kuin te rpyttte
silminne, nitistn sakilaiset, Bombinin, juutalaisen, Deaconin,
Cockneyn, Mulligan Jacobsin ja... ja... Walthamin."

"Se olisi yhdeksn", hymyilin. "Coltiinne menee vain kahdeksan
panosta."

Mr Pike mietti hetkisen.

"All right", hn mynsi "minun tytyy kai pst Mulligan Jacobs
menemn. Mit mielt olette? Tuletteko leikkiin?"

Eprin yh, mutta ennen kuin ehdin vastata, enntti hn edelleni
muistaen velvollisuutensa.

"Ei, te ette voi sit tehd, mr Pathurst. Jos he tekisivt lopun
meist molemmista... Ei, meidn tytyy vain istua tll, kunnes he
nlkiintyvt... Mutta ihmettelen, mist he saavat ruokaa. Laiva on
keulan puolelta tyhj luistakin, kuten jokaisen kunnon laivan pitkin
olla! Mutta katsokaa! He ovat lihavia kuin siat ja kuitenkin heidn
olisi pitnyt olla symtt jo viikon verran."




44


Mutta tm on kuitenkin kapinaa. Kun Buckwheat nouti vett karttahytin
rnneist tn aamuna sadekuuron aikana, hn saattoi itsens vaaralle
alttiiksi, ja hnen olkaphns sattui revolverin luoti. Se oli
pienikaliberinen, joten sen vauhti oli hiljentynyt niin, ettei poika
saanut muuta kuin lihashaavan, vaikka hn elehti iknkuin olisi ollut
kuolemaisillaan, kunnes mr Pike tukki hnen suunsa korvapuustilla.

Min en kyttisi mr Pike haavurinani. Hn sohi liian isolla
pikkusormellaan saadakseen luodin pois Buckwheatin olkapst ja saikin
sen pois, samalla kuin hn toisella kdelln uhkasi antaa uuden
korvapuustin. Sitten hn lhetti pojan alas, ja Margaret piti hnest
huolta ja hoiti hnt antiseptisill aineilla ja kreill.

Nen Margaretin nykyn niin harvoin, ett vain puolituntinenkin hnen
kanssaan nin pivin on oikea seikkailu. Hn jrjest aamusta iltaan
taloutta. Tt kirjoittaessani kuulen hnen, koska oveni on auki,
lukevan lakia perhytin miehille. Hn on antanut alusvaatteet heille
kaikille varalaatikosta ja kskee heidn peseyty, sadevedess. Ja
ollakseen varma siit, ett pesu kunnolla suoritetaan, hn on kskenyt
stewardin ja Louisin valvoa toimitusta. Hn on kieltnyt heit
polttamasta piippua perhytiss, ja kaiken kruunuksi he saavat pest
seint ja katon ja aloittaa aamulla maalaamisen. Tm kaikki saa minut
melkein varmaksi siit, ettei kapinaa olekaan ja ett vain kuvittelen.

Mutta ei! Kuulen Buckwheatin poraavan, ettei hn voi peseyty, kun on
haavoittunut. Odotan kuulevani Margaretin vastauksen. Enk petykn!
Tom Spink ja Henry mrtn thn tyhn, ja silloin saa olla varma,
ett Buckwheat pestn perusteellisesti.

Kapinalliset eivt ne nlk. Tnn he ovat pyydystneet
albatrosseja. Pari minuuttia sen jlkeen kuin he olivat saaneet linnun,
he heittivt haaskan mereen. Mr Pike tarkasteli sit kiikarillaan, ja
kuulin hnen kiristvn hampaitaan, kun hn nki, ettei siin ollut
vain hyhenet ja nahka, vaan koko ruumiskin. Miehet olivat ottaneet
vain sen siipiluut tehdkseen piipun varsia. Johtopts oli selv:
nlkiset miehet eivt heittisi lihaa pois tuolla tavalla.

Mutta mist he saavat ruokaa? Se on puolestaan meren salaisuus, vaikka
en sit sellaisena pitisi, ellei olisi mr Pike.

"Ajattelen ajattelemistani niin, ett ptni pakottaa", hn sanoo,
"enk pse selville. Tunnen _Elsinoren_ joka nurkan ja tiedn, ettei
keulassa ole missn murustakaan ruokaa, ja kuitenkin he syvt! Olen
vntnyt nurin muonakamarin. Mitn ei ole kadonnut, mikli min
ymmrrn. Siis mist he saavat ruokaa? Sen haluaisin tiet. Mist he
sit saavat?"

Tn aamuna mr Pike vietti tuntikausia muonavarastossa stewardin ja
kokin kanssa, nuuski kaikki lpikotaisin ja veteli viivoja Baltimoren
hankkijain luetteloihin. Kaikki kolme, kun he nousivat yls sielt,
olivat ymmll ja hikipissn. Steward on esittnyt sellaisen
otaksuman, ett edelliselt matkalta olisi jnyt ylimrisi
varastoja ja ett nit varastoja on kuljetettu yll salaa keulaan,
kun mr Pike on ollut nukkumassa.

Joka tapauksessa keulan ruokavarojen salaisuus on yht paljon
permiehen sydmell kuin Sidney Walthamin olemassa olokin.

Alan ymmrt, mit ainainen vahdissa seisominen merkitsee. Ensiksikin
vietn vuorokaudesta kannella vhn enemmn kuin kaksitoista tuntia.
Suuri osa muusta ajasta menee symiseen, pukeutumiseen, riisuutumiseen
ja Margaretin kanssa seurusteluun. Tulos on, ett tarvitsen enemmn
unta kuin saan. Nyt tuskin koskaan luen. Heti, kun painun pielukselle,
nukun. Nukun kuin pikkulapsi, syn kuin tymies enk pitkn aikaan ole
ruumiillisesti voinut niin hyvin. Yritin lukea George Moorea viime
yn, mutta se tympisi minua hirvesti. Hn lienee realisti, mutta
vitn totisesti, ett hn ei tied, mit todellisuus on asuessaan
ahtaassa, pieness, suojaisessa kamarissaan. Jos hn vain saisi tehd
yhdenkin matkan myrskyisen Kap Hornin ympri, niin hnest tulisi
paljon parempi kirjailija, kuin mit hn nyt on.

Ja mr Pike on melkein koko ikns suorittanut vahtipalvelusta, usein
ylimrisikin tunteja, eik hn ole vsynyt vaan hn on rautainen.
Jos joutuisin tappeluun hnen kanssaan, luulen, ett hn murskaisi
minut kuin oljenkorren. Hn on todellakin ihmeellinen mies ja meidn
aikanamme melkein kuin muinaisjnns.

Fauni ei ole kuollut onnettomasta luodistani huolimatta. Henry
vitt nhneens hnet eilen, ja tnn nin hnet itse. Hn tuli
keskilaivankajuutan kulmaan ja tuijotti hartaasti perkannelle koettaen
innokkaasti ymmrt asiain kulkua. Samalla tavalla olen usein nhnyt
Possumin tuijottavan minuun.

Tulin sken ajatelleeksi, ett kahdeksasta kannattajastamme on viisi
aasialaista ja kolme omaa rotuamme.

Kaunis ilma jatkuu, ja me ihmettelemme, kuinka pitk aika kuluu, ennen
kuin kapinallisemme kuluttavat loppuun salaperiset ruokavaransa ja
nlk pakottaa heidt: tyhn.

Olemme melkein suoraan Valparaison lnsipuolella ja vhn enemmn kuin
tuhannen mailin pss Etel-Amerikan lnsirannikolta. Kevyet pohjoisen
puuskat, jotka vaihtelevat koillisesta lnteen, veisivt laivan mr
Piken arvelun mukaan kauniisti Valparaisoon, jos purjeet olisivat
ylhll. Mutta purjeettomana se ajelehtii sinne tnne eik pse
minnekn, paitsi hiukan pohjoiseen.

Mr Pike on suunniltaan. Viime pivin tuntuu hn tulleen yh
kiihkemmksi kostamaan toiselle permiehelle. Ei kapina, vaikka se
onkin vsyttv ja hn on avuton, vaan hnen ihaillun kapteeni
Somersinsa murhaajan lsnolo sen aiheuttaa.

Permies nauraa kapinalle sanoen sit ilveeksi, puhuu iloisesti siit,
kuinka hnen palkkansa nousee, valittaa, ettei ole satamassa, miss
voisi keinotella jlleenvakuutuksilla. Mutta kun hn nkee Sidney
Walthamin, joka tyynesti tuijottaa merelle ja silmilee taivasta
keulakannelta tai istuu hajareisin kokkapuulla ja kalastaa haikaloja,
tulee hn murheelliseksi. Eilen, kun hn tuli pstmn minua, hn
lainasi kivrini ja ampui toista permiest kohti. Tietenkin tss oli
vain yksi onnistumisen mahdollisuus sadasta, eik mr Pikella nyt ollut
onnea.

Tm tilanne laivalla ei muistuta sellaista kapinaa, mist poikana luin
ja joka on tullut klassilliseksi merikirjallisuudessa. Ei otella
ksikhmss, tykit eivt jyrise, puukot eivt vlky, merimiehet
eivt juo grogeja, eivtk palavat tulitikut valaise avattuja
ruutitynnyreit. Taivasten tekijt! -- Laivassa ei ole ainoatakaan
tikaria eik ruutitynnyri. Mit taas grogeihin tulee, niin ei yksikn
mies ole ryypnnyt Baltimoresta lhdetty.

Mutta kapinaa tm on joka tapauksessa. En sit en epile. Tm on
kapina hiililaivassa v. 1913, jossa nahjukset, tylsmieliset ja
rikolliset ovat kapinoitsijoina. Ja ainakin lukuisat kuolleet
viittaavat entisaikojen kapinoihin. On tapahtunut paljon sen jlkeen,
kuin minulla viimeksi oli tilaisuus kirjoittaa lokikirjaan. Olen nyt
_Elsinoren_ virallisen lokikirjan pitj, miss tyss Margaret auttaa
minua.

Eilen aamulla kello neljlt sain min ottaa mr Piken tehtvt. Kun
pimess tulin hnen lhelleen perkannella, tytyi minun puhutella
hnt kahdesti, jotta hn huomaisi lsnoloni. Ja huomattuaan minut hn
vain vhn hajamielisesti mrhti.

Mutta sitten hn selvisi ja oli oma itsens muuten, paitsi ett hn oli
erikoisen iloinen.

"Palaan minuutin kuluttua", hn sanoi, nosti jalkansa kaiteen yli ja
laskeutui kevyesti ja nopeasti alas pimeyteen.

Jhmetyin! En voinut tehd mitn. Huutaminen tai yritys jrkeill
hnen kanssaan olisi vain herttnyt kapinallisten huomiota. Kuulin
hnen jalkojensa koskettavan alapuolella olevaa kantta, kun hn
irroitti otteensa. Sitten hn lhti keulaa kohden. Hn ei suinkaan
noudattanut varovaisuutta. Totisesti kuulin keskilaivankajuutalle asti
hnen jalkainsa laahustavan, vsyneen astunnan. Sitten se taukosi ja
siin kaikki.

Niin! Siin kaikki. Keulasta ei kuulunut hiiskahdustakaan. Pidin vahtia
pivnkoitteeseen asti, kunnes Margaret tuli kannelle huutaen
iloisesti: "Mit uutta yll, reipas merimies?"

Pidin seuraavankin vahtivuoron, jonka olisi pitnyt olla permiehen
keskipivn asti ja sin sek aamiaisen ett lounaan suojaavan
permaston takana. Pidin vahtia viel koko iltapivn, molemmat
koiravahdit, ja pivlliseni tuotiin kannelle.

Siin kaikki. Ei tapahtunut mitn. Keittin kamiinasta tuprusi kolme
kertaa pivss savua ilmoille, mik oli merkkin siit, ett ruokaa
laitettiin. Ptk nytti tapansa mukaan pitk nen keulakajuutan
reunalta, maltalainen pyydysti albatrossin, ja ilmassa oli shk, kun
kreikkalainen Tony sai koukkuunsa niin suuren hain, ett tarvittiin
puoli tusinaa miehi nuoran phn, eik kala sittenkn noussut. Mutta
min en nhnyt mr Pike enk luopio Sidney Walthamiakaan.

Oli leppoisa, tyyni ja aurinkoinen piv, ja vieno tuulen henki
puhalsi. Meill ei ollut aavistustakaan, mit permiehelle oli
tapahtunut. Oliko hn joutunut vangiksi? Oliko hn jo meress? Miksi ei
ammuttu? Hnellhn oli iso automaattisensa! On ksittmtnt, ettei
hn kyttnyt sit edes kertaakaan! Margaret ja min keskustelimme
asiasta, niin ett vsyimme, mutta emme vain psseet selville.

Margaret on oikea merimiehen tytr. Toisen koiravahdin loputtua hn
tuli kannelle isns revolverilla aseistettuna ja tahtoi olla
ensimmisell vartiolla itse. Minun tytyi taipua pakosta ja antaa
Wadan laittaa vuoteeni kannelle kajuutan kailetin viereen, aivan
permaston etupuolelle. Henry, purjeen tekijt ja steward varustettiin
puukoilla ja nuijilla ja sijoitettiin perkannen kaidetta pitkin.

Tunnen nyt halua arvostella nykyaikaisia kapinoita. Ihmeellist, ett
sellaisissa laivoissa kuin _Elsinore_ ei ole tarpeeksi aseita kaikille.
Ainoat tuliaseet perss ovat kapteeni Westin Colt-pistooli ja oma
automaattinen Winchesterini. Vanhalla stewardilla, jolla on halu
hakata ja silpoa, on pitk puukkonsa ja teurastajan kirves.
Henryll on tuppipuukkonsa ohella lyhyt rautapiikki. Louis,
huolimatta verenhimoisesta teurastajanpuukkokokoelmastaan ja isosta
hiilihangostaan, luottaa kuumaan veteen, kuten kokille sopiikin, ja
pit vaarin, ett kaksi kattilallista vett aina porisee salongin
kamiinalla. Buckwheat, jolla haavansa takia on ollut vapaata kaiket
yt, mielittelee ksikirvest.

Muilla kannattajillamme on puukkoja ja nuijia, mutta toisella purjeen
tekijll, Yatsudalla, on ksikirves, ja toinen, Uchino, ei koskaan
nukkuessaankaan luovu sorkkavasarastaan. Tom Spinkill on harppuuni.
Mutta Wadapa vasta on nero! Salongin uunissa hn on takonut itselleen
tervn rautapiikin ja kiinnittnyt siihen varren. Huomenna hn aikoo
tehd niit muillekin.

Mutta on kamalaa vain ajatellakin sit hirvet kokoelmaa viilto-,
pisto- ja lymaseita, joilla kapinalliset voivat varustautua ottamalla
niit kirvesmiehen kirstusta. Jos he joskus hykkvt perkannelle,
saavat eloonjneet lkit eriskummaisia haavoja. Koska min
ksittelen oivallisesti pient kivrini, ei yksikn mies psisi
perkannelle pivnvalossa. Jos he aikovat hykt, hykkvt he
tietenkin yll, jolloin kivrini on tehoton. Silloin seuraa isku
iskua ksikhmss, ja vahvimmat kallot ja kdet voittavat.

Olen saanut aatteen! Voimmehan olla valmiit yllistkin hykkyst
vastaan! Noudatan nykyisen sodankynnin esimerkki ja nytn, ei
ainoastaan ett olemme "huippuviirej", kuten permiehen suosima sana
kuuluu, vaan osoitan mys, miksi me olemme sellaisia. Se on
yksinkertaista -- jrjestetn yvalaistus. Kirjoittaessani
suunnittelen aatetta: tarvitaan bentsiini, rohtimia, hylsyj ja
patruunoista ruutia, roomalaisia soihtuja, sinisi, punaisia, vihreit
tulia sek onttoja metallisiliit rjhdys- ja valaistusaineita
varten ja lisksi on tarpeen liipasinkoneisto, jonka avulla nallit
rjhtvt ruudissa ja tuli tarttuu bentsiinill kostutettuihin
rohtimiin ja ilotulitusaineisiin. Siit tulee lyn voitto raa'asta
voimasta.

Olen tehnyt koko pivn tyt kuin orja, ja tuumastani on tullut tosi.
Margaret auttoi minua uusilla ehdotuksilla, ja Tom Spink toimitti
merimiehen tehtvt. Ylhlt kryssimastosta kulkevat terksiset
haruskydet, jotka kannattavat kolme kryssikahvelipurjetta, alas
perkannen kaiteen ylpuolelta mesaanimastoon. Jokaisen kyden poikki
on heitetty kevyt nuora useampaan kertaan, niin ett muodostuu solmu,
joka ei helti. Tom Spink odotti pimen tuloa, sitten hn kiipesi yls
ja kiinnitti tukevasta terslangasta tehtyj irtonaisia renkaita
harusten ympri, solmujen alapuolelle. Hn taivutti mys ern
hinauskyden ja yhdisti liukuvat renkaat tukeviin koukkuihin, ja
renkaiden ja koukkujen kautta juoksee vapaasti viidenkymmenen jalan
pituinen nuora.

Aate on seuraava: illalla pimen tultua hinaamme kolme metallista,
tulenaroilla aineilla tytetty pesuvatia haruskysille. On jrjestetty
niin, ett se, joka hykkyksen sattuessa tekee hlytyksen, vet
nuorasta, jolloin liipasin laukeaa ja ruuti syttyy, ja samalla vedolla
liukuvat renkaat terskysi pitkin alas. Tietysti valolaitteet
riippuvat renkaissa, ja kun ne ovat liukuneet haruskysi alas
viisikymment jalkaa, pyshdyttvt nuorat ne automaattisesti. Siten
koko pkansi perkannen ja mesaanimaston vlill on tydellisesti
valaistu, mutta me sit vastoin olemme verraten pimess.

Tietysti me joka aamu ennen auringon nousua laskemme koko tmn
laitteen kannelle, niin ett keulan miehet eivt arvaa, mit aiomme
tehd tai mit meill on ylhll kahvelipurjeen haruksilla. Tnnkin
hertti heidn uteliaisuuttaan se pieni nuora, joka oli pakosta jnyt
jljelle. Keulakajuutan reunan takaa nkyi pit heidn kurkistaessaan
ja siristessn silmin ja yrittessn saada selkoa hommistamme.
Melkein toivon hykkyst keulasta, jotta nkisin, kuinka tm keksint
toimii.




45


Mit mr Pikelle on tapahtunut, se pysyy salaisuutena. Ja mit on
tapahtunut toiselle permiehelle? Viime pivin olemme yrittneet
laskea nkemmme kapinalliset. Olemme nhneet kaikki miehet paitsi
Sidney Walthamia, kuten minun luullakseni mr Mellairea tytyy nimitt.
Hnt ei ole nhty ja saamme edelleenkin vain tuumia ja arvailla.

Kolmena viime pivn on sattunut useita mielenkiintoisia seikkoja.
Margaret ja min vuorottelemme vahdin pidossa, sill emme voi uskoa
vartiotoimen vastuunalaisuutta kenellekn kannattajistamme. Vaikka
vallitseekin kapina ja me olemme sit varten varustautuneet, niin koska
ilma on leuto ja miehillmme on vhn tekemist, niin he ovat tulleet
huolettomiksi ja vain nukkuvat karttahytin perpuolella, kun heill
olisi kansivahtivuoronsa. Ei tapahdu mitn, ja kuten ainakin
todelliset merimiehet, he lihoavat ja laiskistuvat. Olen huomannut
Louisin, stewardin ja Wadankin olevan syypit torkahtamisiin. Henry,
koululaivan poika, on ainoa, joka ei ole koskaan vshtnyt.

Tom Spinkille annoin eilen selkn. Permiehen kadottua hn ei ole
luottanut minuun, vaan tuli uppiniskaiseksi ja tottelemattomaksi.
Margaretkin oli huomannut saman omalla puolellaan. Toissa pivn
puhuimme asiasta.

"Hn on hyv merimies, mutta heikko", Margaret sanoi. "Jos hn saa
jatkaa, tartuttaa hn tautinsa toisiinkin."

"Hyv, pidn hnest huolen", julistin urheasti.

"Sinun tytyy", hn rohkaisi. "Ole ankara. Ole ankara. Sinun tytyy
olla ankara."

Niiden, jotka kskevt, tytyy olla kovia, mutta olen huomannut, ett
on raskasta olla kova. Oli esimerkiksi hyvin helppoa kaataa Steve
Roberts, kun hn ampui minua. Mutta on hyvin vaikeata olla ankara Tom
Spinkin kaltaiselle paksuplle -- varsinkin kun hn aina perytyy
viime hetkess. Keskusteltuani miehest Margaretin kanssa paloin
vuorokauden ajan halusta selvitt asiat hnen kanssaan. Olisin
kuitenkin mieluummin sallinut, ett tuo keulan sakki olisi rynnnnyt
perkannelle kuin tapellut Tom Spinkin kanssa.

Ei aloittelija voi pivss oppia mr Piken karskin tyly
komentamistapaa eik kapteeni Westin tyynt, vaiteliasta menetelm.
Tilanne oli todella huolestuttava. En ollut harjaantunut ksittelemn
miehi ja Tom Spink tiesi sen hlmydestn huolimatta. Hnen
rohkeutensa petti, kun permies oli kadonnut. Vaikka hn oli pelnnyt
permiest, hn oli kuitenkin luottanut thn ja toivonut, ett tm
auttaisi hnt psemn leikist ehjin nahoin tai ainakin elvn.
Minuun hn ei luota. Kuinka hieno matkustaja ja kapteenin tytr
voisivat selviyty keulan sakista? Niin kai hn jrkeili ja joutui
eptoivoon.

Koska Margaret oli kskenyt minun olla ankara, silmilin Tom Spinki
kotkan katsein, ja hn lienee arvannut ajatukseni, sill hn varoi
tarkoin tekemst tyhmyyksi, vaikka hn koko ajan horjuikin kahden
vaiheilla. Buckwheat nytti ilmeisesti kiinnostuneena odottavan, ett
hn saisi tiet mit tst verhotusta vastahakoisuudesta seuraisi.
Mys tarkkankiset aasialaisemme huomasivat, minklainen tilanne oli,
ja huomasin Louisin useasti aikovan neuvoa minua, mik olisi ollut
loukkaavaa. Mutta hn tiesi asemansa, ja hnen onnistui pit suunsa
kiinni.

Vihdoin eilen, ollessani vahdissa, Tom Spink julkesi sylke
tupakkasyljen kannelle, mik merell on yht trke rikos kuin
kiroaminen kirkossa.

Margaret tuli luokseni kryssimaston taakse ja kertoi, mit oli
tapahtunut. Hn otti kivrini psten minut vapaaksi, jotta voisin
menn paikalle, miss teko oli tapahtunut.

Tom Spink seisoi kannella poski tupakkamlli pullollaan.

"Noutakaa ja nopeasti sittenkin, kysiluuta ja kuivatkaa tuo", komensin
reimmll nellni osoittaen sylke.

Tom Spink vain pyritteli mlli kielelln ja katsoi minua ivallisen
aprikoivasti. Olen varma, ettei hn arvannut enemp kuin minkn,
mit nyt salaman nopeasti seurasi. Nyrkkini lennhti kuin nuoli, ja Tom
Spink horjahti kumoon, kompastui vaatteella peitetyn luotilaitteen
kulmaan ja retkahti kannelle. Hn yritti ruveta tappelemaan, mutta
hykksin hnen kimppuunsa antamatta hnelle tilaisuutta nousta tai
toipua ensimmisen hykkykseni tuottamasta ylltyksest.

Poikuusvuosieni jlkeen en ole lynyt ketn nyrkill ja tunnustan
vilpittmsti, ett nautin Tom Spinkille antamastani selksaunasta.
Tmn pikaisen nytelmn aikana nin vilahduksen Margaretista, joka oli
astunut esiin maston suojasta ja katseli karttahytin kulmasta kylmsti
tarkkaavana.

Kaikki tm oli tietenkin hyvin naurettavaa. Tll eivt haarniskoidut
ritarit turnaile naisen kunniasta, vaan annetaan vain korvapuusteja
pllpille hiilialuksen kannelle sylkemisest. Siit huolimatta se
seikka, ett Margaret katseli tapausta, lissi tappeluintoani ja
epilemtt mys iskujeni nopeutta ja painoa sek onnettomalle
merimiehelle antamieni limysten lukumr ainakin puolella
tusinalla.

Ihminen on omituista, ihmeellist tekoa. Kun nyt ajattelen asiaa
kylmsti, ymmrrn, ett lylyttessni Tom Spinki tunsin samaa iloa
kuin ennen lynmittelyiss voittaessani ovelat vastustajani
epigrammeilla. Jlkimmisess tapauksessa on kysymyksess neron
"huippuviiri", edellisess voiman.

Rystyseni ovat arat ja turvonneet. Joka tapauksessa Tom Spink otti
opikseen ja lupasi pysy nahoissaan ja olla hyv.

"Sir!" rjisin hnelle mr Piken verenhimoisimmassa nilajissa.

"Sir", Tom Spink jupisi vertavuotavin huulin. "Kyll, sir, pyyhin sen,
sir. Kyll, sir."

Saatoin vaivoin olla nauramatta hnelle vasten naamaa, sill asia oli
niin naurettava, mutta minun onnistui kuitenkin nytt hijy, ankaraa
ja julmaa naamaa valvoessani kannen puhdistusta. Asian huvittavin puoli
oli se, ett pelstytin Tom Spinkin nielemn mllins, sill hn
kakisteli ja ryki koko ajan kuivatessaan ja hangatessaan.

Pern mieliala on ollut sen jlkeen erittin moitteeton.

Tom Spink rient tottelemaan kaikkia kskyj, ja Buckwheat hosuu yht
nopsasti. Aasialaistenkin luulen nyt tukevan minua paremmin, kun
osoitin kykenevni pitmn kuria. Antamalla miehelle korvapuustin
luulen todella kaksinkertaistuttaneeni yhteistuntomme. Toisia ei ole
tarvis lylytt. Aasialaiset ovat nppri ja nopsia, Henry on
todellinen hallitsevan rodun alokas, Buckwheat seuraa Tom Spinkin
johtoa, ja Tom Spink, joka on oikea anglosaksilainen rahvaanmies,
johtaa Buckwheatia hyveisiin korvapuustien avulla.

On kulunut kaksi piv ja tapahtunut kaksi mainitsemisen arvoista
tapahtumaa. Miesten salaperinen muonavarasto tuntuu loppuvan, ja
meill on ollut ensimminen aselepomme.

Olen kiikarilla katsellen huomannut, etteivt he en heit pyytmiens
myrskylintujen haaskoja mereen. Ilmeisesti he ovat alkaneet syd nit
sitkeit ja pahanmakuisia lintuja, vaikka ei tst viel tarvitse
ptt, ett heidn varastonsa ovat tydellisesti loppuneet.

Margaret, joka merimiehen silmlln huomaa ilmapuntarin laskemisen ja
taivaalla ajelehtivat oudot pilvet, kiinnitti huomioni lhenevn
tuuleen.

"Heti kun meren kynti alkaa", hn sanoi, "putoaa tuo irtonainen
isonpurjeenraaka ja muu liika takila kannelle."

Nostin siis valkoisen lipun neuvotteluja varten. Bert Rhine ja Charles
Davis tulivat keskilaivankajuutan pern puolelle, ja meidn puhuessamme
kurkistivat monet kasvot kajuutan keulanpuoleisen reunan takaa ja
miehi nkyi kannella kajuutan kummallakin puolella.

"Vai niin, oletteko vsyneet?" Bert Rhine tervehti hvyttmsti.
"Voisimmeko mitenkn olla avuksi?"

"Voitte pelastaa pnne, jos palaatte tyhn! Teit on kyllin monta
jljell tyn tekoon!" vastasin tervsti.

"Jos uhkailette --", Charles Davis alkoi, mutta sakilaisen tuikea
silmys vaimensi hnet.

"No niin, mik htn?" Bert Rhine kysyi. "Antakaa kuulua."

"Neuvottelu tarkoittaa omaa parastanne", vastasin. "Alkaa tuulla, ja
kaikki krimttmt purjeet romahtavat raakoineen niskaanne. Me kyll
olemme turvassa tll perss, mutta te olette hengenvaarassa, ja
teidn asianne on lhett vkenne yls, kiinnitt osat ja jrjest
kaikki."

"Mutta jos kieltydymme?" rosvo irvisti.

"Tyytyk sitten kohtaloonne", vastasin huolettomasti. "Haluan vain
kiinnitt huomiotanne siihen seikkaan, ett yksi noista tersraaoista
lvist skanssinne katon, iknkuin se olisi munankuori."

Bert Rhine katsahti Charles Davisiin kysykseen neuvoa, ja tm
nykksi.

"Neuvottelemme asiasta ensin", Bert Rhine sanoi.

"Saatte kymmenen minuuttia aikaa", vastasin. "Ellette kymmenen minuutin
perst ole alkaneet kri, on se liian myhist. Annan lyijy
jokaiselle, joka sitten nyttytyy!"

"All right, keskustelemme asiasta."

Kun he olivat poistumaisillaan, huusin:

"Mit olette tehneet mr Pikelle?"

Jrkhtmtn Bert Rhinekn ei voinut tydellisesti salata
hmmstystn.

"Ja mit te olette tehneet mr Mellairelle?" hn vastasi. "Kertokaa
meille, niin me kerromme teille."

Olen varma, ett hnen hmmstyksens oli todellinen. Ilmeisesti
kapinalliset olivat luulleet meit syypiksi toisen permiehen
katoamiseen, aivan samoin kuin me olemme luulleet heit syypiksi
ensimmisen permiehen katoamiseen.

"Viel ers asia", sanoin nopeasti. "Mist saatte ruokaa?"

Bert Rhine nauroi vaiteliasta nauruaan. Charles Davis tekeytyi
salaperiseksi ja tietviseksi ja Ptk, joka hyphti ilmaan kajuutan
kulmasta, tanssi riemutanssia.

Vedin esille kelloni.

"Muistakaa", sanoin, "teill on kymmenen minuuttia aikaa."

He kntyivt ja menivt keulaan, ja ennen kuin kymmenen minuuttia oli
kulunut, olivat kaikki miehet kysistss purjeita krimss.
Luoteistuuli kiihtyi koko ajan. Kiihtyvn myrskyn vanhat, tutut
vihellykset soivat kysistss, ja miehet olivat hitaita tyssn.

"Olisi parempi, jos yl- ja alaprammipurjeet nostettaisiin, ett
voisimme laskea tuuleen", Margaret neuvoi. "Siten laiva tulee
tukevammaksi ja meidn asemamme turvallisemmaksi."

Kannatin aatetta ja paransin sit.

"On parasta nostaa yl- ja alaprammipurjeet, jotta voimme ohjata
laivaa", huusin Bert Rhinelle, joka komensi miehi kuin permies
keskilaivankajuutan katolta. Hn otti aatteen huomioon, antoi sitten
varsinaiset kskyt, ja maltalainen sek Nancy ja Sundry Buyers
suorittivat ne hnen kerallaan.

Kskin Tom Spinkin menn ruoriin, joka kauan oli ollut joutilas, ja
annoin hnelle kompassin mukaan itisen kurssin. Tten tuli tuuli
alahankaiseksi, ja _Elsinore_ alkoi liikkua eteenpin melkoisella
vauhdilla. Idss, vhemmn kuin tuhannen mailin pss, oli
Etel-Amerikan rannikko ja Valparaison satama.

Omituista kyll, kukaan kapinallisista ei tt mrystni vastustanut,
ja pimen tultua, halkoessamme merta tydellisen myrskyn pauhatessa,
lhetin omat mieheni yls karttahytin katolle hellittmn
mesaanipurjeen sidenuoria. Tm oli ainoa purje, jonka voimme itse
purkaa ja hoitaa. Mesaaniahtimet olivat olleet kiinni perkannella Kap
Hornin ajoista lhtien. Mutta vaikka voimmekin hoitaa mesaaniraakoja,
oli itse purjeiden nostaminen ja laskeminen keulan ven hoidossa.

Margaret, joka seisoi vieressni pimess perkannen kaiteen vieress,
laski ktens omaani ja puristi sit lmpimsti.

"En koskaan aikonut menn naimisiin merimiehen kanssa", hn sanoi, "ja
luulin olevani turvassa sinunlaisesi maamyyrn hoivassa. Mutta nyt
seisotkin tss, meri on mennyt phsi, ja sin purjehdit itn pin,
satamaa kohden. Luulen, ett pian nen sinun seisovan sekstantin
ress, thtvn aurinkoon tai tekevn havaintoja thdist."




46


On kulunut taas nelj piv. Myrsky on laannut. Olemme vain
kolmensadanviidenkymmenen mailin pss Valparaisosta. _Elsinore_,
omasta ja minun itsepisyyteni ansiosta, keinuu tuulessa ilman
mrtty suuntaa kevyen leyhkn ajamana.

Kun tuuli oli ylimmilln kolmen myrskyvuorokauden aikana, lokasimme
kahdeksan jopa yhdeksnkin solmua. Minua epilytti kapinallisten
suostuvaisuus omaan ohjelmaani. He olivat tarpeeksi selvill
maantieteest, niin ett tiesivt kyll mit tein. He hoitivat purjeita
ja kuitenkin sallivat minun ohjata Etel-Amerikan rannikolle.

Viel enemmnkin, kun myrsky hiljeni kolmannen pivn aamuna,
kiipesivt he kysille, nostivat prammi-, yl- ja pilvipurjeet
ja asettivat raa'at loorinkituulen mukaan. Tm minusta,
anglosaksilaisesta, oli liikaa, mink vuoksi knsin _Elsinoren_
tuuleen, annoin sen pit sen suunnan ja sidoin ruorirattaan kiinni.
Margaret ja min oletimme, ett he aikovat, kun maa tulee nkyviin,
poistua veneiss.

"Mutta he eivt saa poistua", hn huudahti leimuavin silmin. "Pyrimme
Seattleen. Heidn pit ryhty uudestaan tyhn. Eik heidn auta muuta
tehd, sill he alkavat nhd nlk."

"Perss ei ole merenkulkijaa", sanoin.

Margaret kumosi minut heti halveksivasti.

"Sinun, lukumiehen, jolla on merimiesverta suonissasi, pitisi kyll
oppia purjehdustaito kdenknteess. Muista lisksi, ett minkin olen
merimiessukua. Mik tollop moukka tahansa, pntttyn kurssia
phns kuusi kuukautta, voi miss satamassa tahansa suorittaa
merikoulussa permiehentutkinnon. Sinulta se vaatisi kuusi tuntia tai
vielkin vhemmn. Ellet voi tunnin luettuasi ja tunnin harjoiteltuasi
sekstantilla tehd leveysastehavaintoa ja soveltaa sit, teen min sen
sijastasi."

"Luuletko osaavasi?"

Tytt ravisti ptn.

"Tarkoitan, ett jo sen vhn perusteella, mit min tiedn, voin oppia
tekemn meridiaanihavainnon ja soveltaa sen."

Omituista kyllkin myrsky kiihtyi, lauhduttuaan jo vlill leppoisaksi
tuuleksi, ja tuotti meille hiriit. Kun purjeet olivat riipuksissa ja
lepattivat, voi kuvitella mik melu syntyi ylhll. Hlytin keulan
miehet.

"Ahtakaa raa'at kuntoon!" kivahdin Bert Rhinelle, joka Charles Davisin
ja maltalaisen neuvomana tuli aivan alapuolelleni vlikannelle
kuullakseen purjeiden kohistessa.

"Muuttakaa suunta, niin ei meidn tarvitse kyd ksiksi raakoihin."

"Vai niin, vai haluatte maalle", pilkkasin. "Oletteko nlkisi, mit?
Ette pse maalle ettek muuallekaan edes tuhannessa vuodessa, ellette
laske riki kannelle."

En muistanut mainita, ett tm tapahtui eilen pivll.

"Mit teette, jos ahdamme raa'at", Charles Davis puuttui puheeseen.

"Purjehdimme rannikolta", vastasin, "psemme syvlle merelle, niin
ett nlk pakottaa sakkinne tihin."

"Me krimme purjeet ja laitamme teidt tuuliajolle", rosvo ehdotti.

Pudistin ptni ja pidin koholla kivrini. "Sen tehdksenne pit
teidn kiivet mastoihin, ja mies, jonka nen vanteissa, saa tst."

"Menkn laiva sitten hiiteen minun puolestani", hn sanoi kiivaasti ja
pttvisesti.

Ja juuri silloin keulaprammiraaka putosi -- onneksi kokan ollessa
aallon pohjaan painuneena -- ja tuo suunnaton raaka makasi molempien
reelinkien pirstojen ja keulamastojen ja skanssien vlisen sillanosan
pll.

Bert Rhine kuuli, mutta ei nhnyt, mik vaurio oli tapahtunut. Hn
katsoi ilkkuen minuun ja sanoi ivallisesti:

"Haluatteko alas muutakin?"

Eip olisi voinut paremmin sattua. Begiiniraa'an vasemmanpuoleiset ja
kohta oikeanpuoleisetkin ahtimet katkesivat. Se oli mesaanimaston isoin
matalimmalla oleva raaka, ja kun mahtava terskappale heilui rajusti
edestakaisin, kntyivt rosvot ja hnen seuralaisensa ja kyyristyivt
nhdkseen yls. Sitten rmhti alas rakkikoukku, jota vastaan se
heilui. Heti sen jlkeen irtosivat raa'an kannattimet ja
alamrssypurjeen jalusnuorat, ja laivan keikkuessa yls alas raaka
pyrhti ympri ja rmhti kannelle luukulle n:o 3 ja tuhosi
pudotessaan osan siltaa.

Tm kaikki oli Bert Rhinelle kuten minullekin uutta, mutta Charles
Davis ja maltalainen tajusivat tydellisesti vaarallisen tilanteen.

"Varokaa pitnne!" kivahdin ilkkuvasti, ja nuo kolme kyyristyivt ja
vistivt syrjn katsoessaan yls nhdkseen, mik uusi raaka
vierhtisi heidn plleen.

Alamrssypurje, jonka jalusnuorat olivat katkenneet begiiniraa'an
pudotessa, repeytyi irti reunusnuoristaan ja lepatti riekaleina tuulen
suojaisella puolella ja sai aikaan sellaisen jymyn, ett luuli melkein
sen raa'an putoavan.

Rosvojen johtaja ei ollut merimies, mutta oltuaan kuukausimri
merell hn oli kyllin lyks ja hermojensa herra tajutakseen vaaran,
ja hn knsi pns ja katsoi minuun. Ja luen hnelle ansioksi, ett
hn ei ollut htntynyt, vaikka koko kysistmme nytti hajoavan.

"Luulen, ett panemme raa'at kuntoon", hn perntyi.

"Parasta on, ett pilvi- ja ylprammipurjeet poistetaan", Margaret
kuiskasi korvaani.

"Kun kytte ksiksi, niin laskekaa pilvi- ja ylprammipurjeet!" huusin
alas. "Ja tehkkin se kunnolla!"

Sek Charles Davis ett maltalainen nyttivt tyytyvisilt kuullessaan
sanani, ja Bert Rhinen nyktty he lhtivt juosten keulaan panemaan
tytntn nm kskyt.

Koko matkalla ei laivavkemme ollut ryhtynyt reippaammin hommiin. He
leikkasivat irti mesaanialamrssypurjeen jtteet puukoillaan ja
irroittivat isopilvipurjeen reunuskysistn.

Heidn ensimminen rikoksensa sopimustamme vastaan oli
iso-alamrssypurjeen kriminen. Kun kivristni alkoi syksy pieni
muistutuksia purjeitten lomitse tersraaoille, niin he eivt panneet
sidenuoria kiinni. Viittasin kskyni Bert Rhinelle, joka osoitti
ymmrtneens ja kski avata purjeen ja panna raa'an kuntoon.

"Mit hydytt ajaa poispin?" kysyin Margaretilta, kun
pikkupurjeet olivat selvt ja kaikki raa'at ahdettu tuulen mukaan.
"Kolmesataaviisikymment mailia manteresta on yht hyv kuin
kolmetuhattaviisisataa, kun nlkn nntyminen on kysymyksess."

Siis, sen sijaan ett olisimme painuneet avomerta kohti, annoin
_Elsinoren_ ajautua oikean puolen halsseilla lnteen ja eteln.

Mutta urheat kapinallisemme ajoivat tahtonsa lpi yll. Kuulin ni
pimeydest, kun raakoja laskettiin, jalusnuoria irroitettiin ja
purjeita supistettiin ja sidottiin. Yritin ampua umpimhkn, mutta
kuulin vain kysien ritin ja narinaa niit leikattaessa ja sain
vastaukseksi revolverin laukauksia.

Tilanne on mit omituisin. Me perkannella olevat hallitsemme
_Elsinoren_ suuntaa, keulan miehet sen liikkumisvoimaa. Ainoa jonkin
verran vallassamme oleva purje on mesaanipurje. He hallitsevat
ehdottomasti purjeita -- jalusnuoria, nostokysi, jiikitouveja,
kupukysi, ahtimia ja alasvetji. Me hallitsemme mesaanimaston
ahtimia, mutta he hallitsevat sen purjeita. En muuten ksit, miksi he
eivt ole kiivenneet jonakin pimen yn irroittamaan mesaaniahtimia
raakojen pist. Luulen, ett laiskuus est heit sit tekemst.
Sill jos he irroittaisivat ahtimet, jotka kulkevat pern, tytyisi
heidn jollakin lailla laittaa uudet ahtimet keulapuolelle, muuten
laivan keinuessa mesaanimastosta romahtaisivat alas kaikki raa'at.

Tm kapina on naurettava ja hullunkurinen. Ei ole ennen ollut
tllaista kapinaa. Se sotii kaikkia perinnistapoja vastaan. Vanhojen
klassillisten kapinain aikana olisivat merimiehet kyneet plle kuin
tiikerit, kasaantuneet perkannelle, tappaneet meist useimmat tai
olisi heist tapettu useimmat.

Tmn thden halveksin urheita kapinallisiamme ja suosittelen heille
kokeneita imettji mr Piken tapaan. Mutta Margaret ravistaa ptn ja
sanoo, ett ihmisluonto on ihmisluonto ja ett samanlaisissa
tilanteissa se ilmenee samalla tavalla. Lyhyesti sanoen: hn julistaa,
ett jonakin pimen yn, ennemmin tai myhemmin, kun nlnht
krjistyy, ryntvt heittit pern.

Ja koko juttu on kuin kevyt seikkailu, kuin sivu onnellisesti pttyv
romaania, paitsi, ett se pit Margaretia ja minua jnnityksess ja
herkemttmn valppaina.

Onhan romanttista, ett mies ja nainen, jotka rakastavat toisiaan,
suorittavat vahtipalvelusta, tulevat aina toinen toisensa tilalle.
Jokainen sellainen vaihto on unohtumaton rakkauskertomus. Ei ole moista
lemmenleikki ennen nhty -- tuulen ja sn kuiskailemat arvailut,
hiljaiset neuvot, suudelmat, jotka merkitsevt kskyj, pimeyden
rohkeat syleilyt.

Niin, rakastan Margaretia, ja yhdess pidmme hallussamme johtajan ja
kskijn paikkaa.




47


Margaret oli oikeassa. Kapina ei pilkkaa perinttapoja. Meill on ollut
kyllin tekemist sek yll ett pivll. Wada on tappanut Ditman
Olausenin, villisilmisen raivohullun, ja koululaivan poika on heitetty
mereen snnnmukainen hiiliskki jaloissaan. Per vastaan on tehty
ryntys. Valaistuskeksintni osoittautui hyvksi. Miehet nlkiintyivt,
ja me hallitsemme yh perkantta.

Kapinalliset tekivt hykkyksen perkannelle kaksi yt sitten
Margaretin ollessa vahdissa. Mutta kerronpa ensin uudesta
keksinnstni. Vanhan stewardin auttamana, joka kiinalaisena tiet
paljon ilotulitusasioista, valmistin signaalivehkeistmme puolen
tusinaa pommeja. En luule niiden olevan kovinkaan turmaa tuottavia, ja
tilapiset sytytyslankamme ovat hitaampia kuin laivan nopeus tll
hetkell, mutta kuitenkin pommit tekivt tehtvns, kuten tulette
nkemn.

Ryhtykmme nyt ksittelemn kapinallisten hykkysyrityst. Se
tehtiin Margaretin vahtiaikana, keskiyst neljn aamulla. Makasin
kannella kajuutan kailetin lhell ja olin hyvin lhell tytt, kun
hn laukaisi revolverinsa ja jatkoi ampumistaan.

Harppasin heti valaistuslaitteitteni alasvetjkydelle. Sytytys- ja
purkautumislaitteet toimivat oivallisesti. Vedin kahdesta kydest, ja
kaksi vehjettni leimahti liekkiin, paukahti, liukui samassa alas
kryssikahvelipurjeen haruksia ja pyshtyi automaattisesti kysien
phn. Valaistus oli komea. Henry, molemmat purjeen tekijt ja steward
kiiruhtivat luoksemme, sill olimme pimess, kun taas vihollisemme
nkyivt selvsti takaansa tulevaa valoa vastaan.

Komea valo! Ruuti rhisi, suhisi ja riskyi ja ruiskutti liikaa
bentsiinin leimuavista tappuratukoista sinne tnne, niin ett
tulenkielekkeit putosi alas kannelle. Ja signaalitulien ainekset
valoivat punaista, sinist ja vihret valoa.

Ei syntynyt paljoakaan kahakoimista, sill kapinalliset llistyivt
ilotulituksestamme. Margaret laukaisi revolverinsa umpimhkn, ja min
annoin kivrini puhua jokaiselle, joka aikoi perkannelle. Mutta
hykkys loppui yht nopeasti kuin oli alkanutkin. Nin Margaretin
kuulan osuvan erseen mieheen, joka oli psemisilln perkannelle
oikean puolen reelingilt, ja sitten nin Wadan kyvn hnen
kimppuunsa, pistvn hnt omatekoisella keihll rintaan kuin hrk
ja sysvn hykkjn takaperin alas.

Siin kaikki. Muut perntyivt keulaan mink koivista psivt, ja
kolme kahvelipurjetta, jotka oli koottu harusten juurelle lhelle
mesaania, syttyivt palavasta bentsiinist, leimahtivat ilmiliekkiin ja
paloivat aivan erilln tartuttamatta tulta muuhun laivaan --
tersmastoisen ja tersharuksisen laivan etuja.

Ja allamme kannella makasi Wadan keihstm mies kyyryss ja
kiemurassa, joten emme voineet hnt tuntea.

Ja nyt tulee seikkailussani sellainen vaihe, joka on uutta minulle. En
ole koskaan tavannut sellaista kirjoista. Lyhyesti sanoen: se on
huolimattomuuteen liittynytt laiskuutta tai pinvastoin. Olin
kyttnyt kaksi valaistuslaitettani. Vain yksi oli jljell. Tuntia
myhemmin, kun totesin, ett miehet liikkuivat kannella per kohden,
sytytin kolmannen ja viimeisen ja panin miehet menemn keulaa kohti
sen hikisevss valossa. En tied, aikoivatko he tehd koehykkyksen
saadakseen tiet, olinko kyttnyt loppuun kaikki valaistuslaitteeni,
vai aikoivatko he pelastaa Ditman Olausenin. Riitt kun sanon, ett he
tulivat pern ja perntyivt loistoni vaikutuksesta, viimeisen
loistoni. Enk kuitenkaan ruvennut tekemn uusia. Se oli
huolimattomuutta, laiskuutta. Mutta uskoin kai saaneeni kapinalliset
vakuutetuiksi siit, ett meill oli ehtymtn varasto valaisijoita.

Muu Margaretin vahtiaika oli rauhallista. Kello neljlt vaadin hnt
menemn alas nukkumaan, mutta sitten sovittiin niin, ett hn asettui
minun vuoteelleni kailetin taakse.

Pivn koitteessa tunsin ruumiin, joka makasi entisell paikallaan.
Kello seitsemlt, kun Margaret yh nukkui, lhetin pojat, Henryn ja
Buckwheatin, ruumiin luokse. Seisoin heidn ylpuolellaan kivri
kdess valmiina ampumaan. Mutta keulasta ei kuulunut elon merkkej, ja
nuorukaiset vierittivt yhteisvoimin norjalaisen sellleen, niin ett
tunsimme hnet, kantoivat hnet reelingille ja tynsivt hnet sen yli
mereen. Wadan keihs oli tunkeutunut aivan hnen lvitsens.

Mutta ennen kuin vuorokausi oli kulunut, psivt kapinalliset taas
tasoihin kanssamme, viel paremmallekin puolelle, sill meit oli niin
vhn, ettemme voineet sallia yhdenkn kuolevan. Ensin tapahtui
sellaista, jota olin aavistanut ja jota varten olin pommini
valmistanut: Kun Margaret ja min simme aamiaista kannella
kryssimaston suojassa hiipi joukko miehi per kohden ja psi
perkannen seinn suojaan. Buckwheat nki heidn tulevan ja psti
kimen huudon, mutta liian myhn. Ei ollut mahdollisuutta ajaa heit
en pois pkannelta. Kun kurotin ptni kaiteen yli, oivalsin, ett
he ampuisivat minua. Kaikki edut olivat heidn puolellaan. He olivat
ktkss. Minun tytyi panna itseni alttiiksi.

Tersovet, jotka oli tiukasti suljettu ja tilkitty Kap Hornin myrskyjen
takia, johtivat salongista perkannen ulkonevan osan alle pkannelle.
Osa miehist hykksi nit ovia vastaan kirveill aseistettuna, muu
joukko seisoi keskilaivankajuutan suojassa valmiina ryntmn heti,
kun ovet olisi isketty rikki.

Sisll vartioi steward toista ovea lihakirveineen ja Wada toista
keihineen. Enk minkn laiskoitellut. Kryssimaston takana sytytin
yhden pommini sytytyslangan. Kun se shisi hyvin, juoksin perkannen
poikki kaiteelle ja pudotin pommin kannelle, yritten lingota sen
ulkoneman alle, miss miehet takoivat ovea. Mutta tm yritykseni
eponnistui, sill keskilaivan kytvilt ammuttiin useita revolverin
laukauksia. Ksi vapisee todellakin, kun lyijy rapsahtelee ymprill.
Tuloksena oli se, ett pommi vieri alas avoimelle kannelle.

Valaistuslaitteeni olivat kuitenkin saaneet kapinalliset kunnioittamaan
ilotulituksiani. Sytytyslangan rtin ja sihin oli liikaa heille, ja
he harppasivat keulaan perkannen alta kuin hyppivt jnikset. Olisin
kellistnyt parisen kappaletta heist kivrillni, ellen olisi juuri
sytytellyt toisen pommin lankaa. Margaret ampui kaksi laukausta
umpimhkn, ja keulasta sateli heti perkannelle luoteja kuin
herneit.

Koska olen kaukonkinen (ja laiska, sill tiedn, ett pommien
laittaminen vaatii aikaa ja vaivaa) nipistin poikki sormillani
sytytyslangan palavan pn. Mutta ensimmisen pommin sytytyslanka --
pommi kieri kannella -- sihisi vain; ja odottaessani ptin lyhent
jljell olevia sytytyslankoja. Kuka tahansa pakenevista miehist olisi
voinut, jos olisi ollut kyllin rohkea katkaista langan tai heitt
pommin mereen tai paremminkin meidn keskellemme perkannelle.

Kului viisi minuuttia, ennen kuin sytytyslanka oli palanut hitaasti
loppuun, ja kun pommi rjhti, oli se surullinen pettymys. Toden totta
olisi sen pll voinut istua saamatta muuta kuin hermotrhdyksen.
Mutta kuitenkin se teki tehtvns kauhun herttjn. Miehet eivt sen
koommin uskaltaneet perkannen ulkoneman alle.

Oli ilmeist, ett kapinallisten ruokavarat olivat loppumaisillaan.
_Elsinore_ ajelehti sin aamuna sinne tnne tuulen ja aallokon leluna,
ja laivavki heitti nuoria mereen pyydystkseen myrskylintuja ja
albatrosseja. Min hiritsin nlkisi kalamiehi pyssyllni. Ei kukaan
voinut nyttyty keulassa. Eik kukaan voinut tulla nkyviin keulasta
luodin rasahtamatta raudoitukseen vaarallisen lhelle. Mutta kuitenkin
he pyydystivt lintuja -- ja menettivt useita lintuja kivrini
ansiosta.

Heidn tapanaan oli heitt koukut ja sytit reelingin yli suojaisesta
paikasta ja hitaasti kuljettaa nuoraa aina silloin, kun kevyt tuulen
leyhk kuljetti _Elsinorea_ ja tarttui sen runkoon, puomeihin ja
kysistn. Kun lintu oli koukussa, he hinasivat nuoran yls pysytellen
suojassa, kunnes saalis oli laidalla. Sitten tuli tukalin hetki, sill
lintu oli kohotettava vedest suoraan laivan laidan ylpuolelle niin,
ettei nuora kertaakaan tarttunut mihinkn kiinni tai hltynyt. Kun he
yrittivt tehd tt suojasta, psi lintu aina irti.

Miehet keksivt keinon. Kun lintu oli laidalla, he ampuivat laukauksia
minua kohti, ja samalla se heist, joka hinasi ja piti siimaa tiukalla,
hyppsi reelingille ja hinasi linnun laivaan. Tm revolveriammunta
hiritsi minua todella. Selkpiit karmii, kun kuolema lentvn lyijyn
muodossa osuu lhelle reelinkiin tai mastoon tai vinkuen kimmahtaa
tersvanteista. Siit huolimatta onnistui minun kivrillni hirit
reelingill laukauksille alttiina olevia miehi siin mrin, ett he
saivat koukkuunsa vain kaksi lintua ja menettivt niistkin toisen. Ja
kaksikymmentkuusi miest tarvitsee ison joukon albatrosseja ja
myrskylintuja joka piv.

Kun piv kului, paransin hiritsemismenetelmini. Kun _Elsinore_ oli
kokka kohden tuulta ja ajautui taaksepin, huomasin siimojen ajautuvan
laivan per kohti.

Ryhdyimme heti toimeen. Koukkujen ja painojen avulla, joita heitimme
mereen, ehdimme harata ja katkaista yhdeksn kappaletta heidn
siimoistaan. Mutta niin hidasta on siksi ison laivan liikkuminen, ett
kapinalliset ennttivt hinata muut siimansa turvallisesti laivaan,
ennen kuin ne kulkeutuivat pern.

Mutta min olin itsepinen. Niin kauan kuin _Elsinore_ pysyisi
perntakaisessa tuulessa, he eivt voisi onkia. Kokeilin. Pysytin sen
siin asennossa typistetyn mesaanipurjeen ja lisksi krsivllisen ja
huolellisen ohjauksen avulla. Tuloksena oli, ett he eivt voineet
onkia.

Margaretilla oli ensimminen koiravahti, neljst kuuteen. Henry oli
ruorissa. Wada ja Louis olivat kajuutassa keittmss illallista isolla
ljykamiinalla ja ljykeittiill. Olin juuri tullut alhaalta ja
seisoin luotilaitteen vieress viitisen jalkaa ruorissa olevasta
Henryst, kun ihmeellinen ilmanvaihtoreist tuleva ni hertti
huomiotani.

Muutama sana tst ilmanvaihtoreist. Terksinen ilmatorvi kulkee
laivan hiiliruumasta varastohuoneen alitse ja on ulkoilman kanssa
yhteydess karttahytin perseinn kautta. Se ksitt karttahytin
kaksinkertaisen seinien vlisen tyhjn tilan. Sen aukon edess on
miehen pn korkeudella rautatangot, jotka ovat niin lhekkin, ettei
tysikasvuinen rottakaan voisi tunkeutua niiden vlitse. Tm aukko on
ruoria vastapt, joka on tuskin viidentoista jalan pss ja aivan
perluukun kohdalla. Joku kapinallinen oli kiivennyt ilmanvaihtotorveen
ja kurkisti nyt rautatankojen vlist.

Melkein samassa nin savupilven ja kuulin pamahduksen. Kuulin Henryn
parahtavan, ja kntyessni katsomaan nin hnen tarrautuvan ruorin
nappuloihin ja lyshtessn kannelle vntvn ratasta puolen
kierrosta. Laukaus oli ollut tarkka. Luoti oli lvistnyt sydmen tai
osunut hyvin lhelle sit -- meill ei ole aikaa ruumiin tarkastuksiin
_Elsinoressa_.

Tom Spink ja toinen purjeen tekij Uchino riensivt Henryn luo.
Revolverin laukauksia pamahteli yh ilmanvaihtotorvesta, ja luoteja
rasahteli sinne tnne ruorihytin seinn. Onneksi ne eivt osuneet, ja
miehet rymivt heti laukauksen ulottuvilta. Henry trisi muutaman
sekunnin ajan ja tuli liikkumattomaksi, tuhoutui toimittaessaan
pivtytn _Elsinoren_ ruorissa Etela-Amerikan lnsirannikolla,
matkalla Baltimoresta Seattleen.




48


Tilanne on toivottoman eriskummallinen. Me kskijt hallitsemme
_Elsinoren_ ruokavaroja, mutta kapinalliset ovat anastaneet vallan
ohjauslaitteeseen. Oikeastaan he ovat tehneet sen vain tehottomaksi
psemtt sen omistajiksi. He eivt voi ohjata, emmek mekn.
Perkansi on meidn. Ruori on perkannella, mutta emme voi sit
liikuttaa. Ilmanvaihtotorven aukosta he voivat ampua jokaisen miehen,
joka lhestyy ruoria. Ja karttahytin tersseinn suojasta he nauravat
meille kuin thystystornista.

Minulla on suunnitelma, mutta ei kannata panna sit tytntn, ellei
tule kovin kova pakko. Yn pimeydess olisi helppo kepponen irroittaa
ruorikoneisto ruorinpn lyhyest tangosta ja sitten rikaamalla
uudestaan tuekydet ohjata perkannen kummaltakin puolelta tarpeeksi
edest, ilmanvaihtotorven ampumapiirin ulkopuolelta.

_Elsinore_ ajelehti nin kauniilla ilmalla kuinka sit haluttaa, tai
kuinka tuulta ja meren kynti haluttaa. Ja saakin ajelehtia. Nhkt
kapinalliset nlk. He tulevat parhaiten jrkiins vatsansa
vaatimuksista.

Ihmisen on kytettv jrken. Min murran nlkisten miesten sisun.
Myrskylinnut ja albatrossit ovat tapansa mukaan seuranneet _Elsinorea_.
Niit on vain vhn. Ensimminen huomioon otettava seikka: linturuokaa
on vain pieni mr; toinen: linnut ovat ainoa ruoka, mit en on
tarjolla kapinoiville; johtopts: on hvitettv saatavissa oleva
ruoka ja pakotettava kapinoitsijat palaamaan tyhn.

Olen toiminut tmn loogillisen laskelman mukaan. Aloin kokeilla
heittelemll pieni sianlihan kimpaleita ja kovia leivn kannikoita
mereen. Kun linnut laskeutuvat saaliin kimppuun, ammuin ne. Kaikki
tten meren pinnalle ajelehtimaan joutuneet haaskat ovat
kapinoitsijoilta hukkaan mennytt ruokaa.

Min paransinkin menetelmni. Eilen pengoin lkelaatikon lpikotaisin
ja kaadoin lihan- ja leivnkappaleitten plle jokaisesta pullosta,
jonka kyljess oli pkallo ja luita esittv lappu. Lissinp rotan
myrkkykin sekoitukseen stewardin ehdotuksesta.

Ja kas, tnn ei ole taivaalla ainoatakaan lintua. Kapinoitsijat ovat
pyytneet muutamia, mutta muut ovat nyt poissa.

Niin, tm on eriskummallista. Tuntuu kuin lukisi Marryatia tai
Cooperia, ja kuitenkin on luullakseni henki kysymyksess. Olen juuri
kynyt lpi kuolleittemme luettelon.

Ensin Christian Jespersen, jonka O'Sullivan tappoi hulluudessaan
tahtoessaan heitt mereen Andy Fayn merisaappaat; sitten O'Sullivan,
koska hn hiritsi Charles Davisin unta, joka arvon herra iski hnt
phn rautapiikill; sitten Petro Marinkovich, jonka roistosakki
epilemtt murhasi puukoilla ja jtti makaamaan kannelle, mist sen
lysimme ja hautasimme; ja samurai, kapteeni West, jonka killinen,
mutta ei vkivaltainen kuolema sattui luonnonvoimien riehuessa
ylimmilln mr Piken pakottaessa _Elsinorea_ aavalle merelle sen
sorruttua Kap Hornin luona; ja hoikka Boney, jonka aalto pyyhkisi
mereen selviytyessmme hyrskyjen huuhtomasta kallion kielekkeest,
miss mantereen etelinen krki uhmasi Etelisen jmeren kuohuvaa
raivoa; ja isojalkainen, kmpel, nuori suomalainen kirvesmies, jonka
hnen toverinsa heittivt mereen Joonaana, koska he uskoivat
suomalaisten hallitsevan tuulia; Mike Cipriani ja Bill Quigley,
roomalainen ja irlantilainen, joita ammuttiin perkannella, jotka mr
Pike heitti elvin mereen ja joita nlkiset albatrossit, myrskylinnut
ja noenkarvaiset kapkanat nokkivat heidn riippuessaan lokinuorassa;
Steve Roberts, entinen cowboy, jonka ammuin hnen yrittessn ampua
minua; Herman Lunkenheimer, jonka kurkun katkaisi silmiemme edess
koira Bombini; permiehet mr Pike ja mr Mellaire, jotka tuhosivat
toisensa kuin sankaritaistelussa ilman todistajia, Ditman Olausen,
jonka Wada keihsti hnen rynntessn raivohulluna kapinallisten
etunenss perkannelle; ja viimein Henry, joka ammuttiin ruorin
viereen tyns reen.

Ei; emme leiki lapsen leikki. No niin, olemme menettneet kolmannen
osan laivan vest, ja historian verisimmisskn taisteluissa on
harvoin kuolleiden prosentti ollut niin suuri. Neljtoista on meress.
Mik on oleva loppu?

Tss nyt me, aineen herrat, mikro-organismien tutkijat, thtien
punnitsijat, auringon erittelijt, thtitarhojen matkaajat, jumaliin
uskojat, joilla on kaikkien aikojen viisaus ja jotka kuitenkin olemme
kuin joukko alkuperisi petoja, taistelemme elimellisesti, tapamme
elimellisesti, hankimme ruokaa ja vett elimellisesti, ilmaa
keuhkoihimme, kuivaa paikkaa meren pinnalta, koetamme pysy elvin ja
koskemattomina. Ja tt elintarhaa hallitsemme Margaret ja min
aasialaisinemme kuin vahtikoirat. Me olemme koiria kaikki, siit ei
pse mihinkn. Oh, tst kapinoivasta laivasta filosofi saisi
runsaasti ajatusaineistoa Herran vuonna 1913.

Henry oli neljstoista, joka katosi suolaiseen, synkn autioon mereen.
Ja ern pivn kohtalo kosti hyvin hnen puolestaan: hnt seurasi
kaksi kapinallista. Steward kiinnitti huomioni tapahtumaan. Hn
kosketti kttni hiukan jrkytettyn tirkistessn keulaan, jossa
miehet vnsivt kahta ruumista mereen. Ne upposivat heti
hiiliskkeineen, joten emme voineet niit tuntea. "He ovat tapelleet",
sanoin. "On hyv, ett he taistelevat keskenn."

Mutta vanha kiinalainen vain irvisti ja ravisti ptn.

"Ettek usko heidn tapelleen?" kysyin.

"Ei tappele. He syd myrskylintu ja albatrossi ja albatrossi sy
lihava lski; kaksi miest kuolla monta miest kovasti sairas, min
olla helvetin iloinen."

Luulen hnen olleen oikeassa. Minhn olin sytellyt merilintuja,
kapinalliset olivat pyydystneet niit ja varmaankin saaneet kiinni
joitakin sellaisia, jotka olivat syneet myrkkyjni.

Eilen heitettiin myrkytetyt mereen. Sen jlkeen olemme pitneet
silmll miehi. Vain kahta miest emme ole nhneet, Bobia, lihavaa,
pitk ja tyhm nuorukaista, sek, ihan ky sliksi, faunia. Minun
osakseni tuli faunin tuhoaminen, kidutetun fauniparan, joka aina oli
altis ja innokas, aina halukas olemaan mieliksi. On mieletnt
tllainen kova onni. Miksi eivt nuo kuolleet olisi voineet olla
Charles Davis ja kreikkalainen Tony? Tai Bert Rhine ja Pssi-Twist? Tai
Bombini ja Andy Fay? Olisinpa tuntenut helpotusta sydmessni, jos ne
olisivat olleet Isaac Chantz ja Arthur Deacon tai Nancy ja Sundry
Buyers tai Ptk ja Larry.

Steward antoi skettin minulle kaikessa alamaisuudessaan pienen
neuvon.

"Sitten kun me viskaa heidt mereen, pit kytt rautaromu."

"Loppuivatko hiilet?" kysyin. Hn nykksi. Kytmme runsaasti hiili
ruoan laitossa, ja kun nykyinen varasto loppuu, on meidn pakko hakata
reik seinn pstksemme ksiksi lastiin.




49


Tilanne on jnnittv. Ei ole en merilintuja, ja kapinalliset nkevt
nlk. Eilen puhuin Bert Rhinen kanssa ja tnn taas, enk luule
hnen koskaan unohtavan sit pient keskustelua.

Eilen illalla kello viidelt kuulin hnen nens ilmanvaihtoaukosta
karttahytin perseinst. Seisoin hytin kulmassa ampumapiirin
ulkopuolella vastatessani hnelle.

"Onko teill nlk?" ivasin. "Saanko kertoa, mit meill on
pivlliseksi? Olin juuri alhaalla ja nin valmistelut. Kuulkaa nyt:
ensiksi paahdettua leip ja kaviaaria, sitten simpukanlihalient ja
silykehummeria, sitten silyke-lampaankyljyksi ranskalaisten papujen
kera -- tiedttehn, papuja, jotka sulavat suussa; kalifornialaista
parsaa majoneesikastikkeen kera sek, oi, en muistanut mainita,
kristettyj perunoita ja kylm kinkkua ja herneit, persikkahyvett
ja kahvia, oikeata kahvia. Eik tule vesi suuhun teille, joka olette
New Yorkin itkulmalta? Ja ajatelkaapa niit herkullisia aamiaisia,
joita paraikaa tarjoillaan vanhan hyvn New Yorkin tuhansissa
ravintoloissa!"

Olin kertonut hnelle totuuden. Kuvaamani laatuisen pivllisen
aioimmekin syd.

"Suu poikki", hn rhti. "Haluan puhua kanssanne liikeasioista."

"Vai pt pahkaa asioihin", pilkkasin. "Hyv. Milloin aiotte te ja
muut rotat palata tyhn?"

"Suu poikki", hn toisti. "Nyt olen saanut teidt kiikkiin. Uskokaa,
mit rehellisesti sanon. En selit tarkemmin, mutta te olette peukaloni
alla nyt. Kun painan pllenne, murskaannutte."

"Helvetti on tynn teidnlaisianne suulaita rottia", vastasin.

"Kita kiinni", hn shisi. "Olen saanut teidt kiikkiin, sanon sen vain
teille, siin kaikki."

"Suokaa anteeksi", vastasin, "olen hieman paksupinen. Teidn tytyy
puhua selvemmin."

Siin puhuessani huomasin, ett vaistomaisesti etsin hnen omaan
kielenkyttns kuuluvia sananparsia tehdkseni itseni ymmrretyksi.
Tilanne oli trke: kuusitoista meist oli jo kuoleman varjojen maassa,
ja minun tytyi kytt trkeit sanoja. Minun oli puhuttava elmn ja
kuoleman, ruoan ja juoman alkuperisin ksittein, trkesti ja
ilkesti.

"Saatte valita", hn jatkoi. "Antautukaa nyt, niin ei kenellekn
teist tapahdu mitn pahaa."

"Ent ellemme halua?" sanoin uhmaten ja huolettomasti.

"Silloin saatte katua, ett olette ollenkaan syntynyt. Ette ole
typerys, teill on tytt, josta teidn on vastattava. Teidn on aika
ajatella hnt. Ette ole niinkn nauta. Ymmrrttek, mihin pyrin?"

Ymmrsin, ja mielessni vlhti mit olin lukenut ja kuullut
lhetystjen piirityksist Pekingiss ja valkoisten miesten
suunnitelmista naistensa suhteen, kun keltaiset roskajoukot
tukkeutuivat viimeisten puolustusrivien lpi. Niin, vanha stewardikin
ymmrsi, sill nin hnen mustien silmiens vlkkyvn murhanhimoisesti
kapeissa, vinoissa kuopissaan. Hn ksitti roiston tarkoituksen.

"Ymmrsittek, mit tarkoitin?" rosvo toisti.

Tunsin raivostuvani. En tavallisella tavalla, vaan kylmemmin. Nin
silmieni edess valtaistuimen, mill me olemme istuneet ja hallinneet
vuosisatoja kaikkia maita, kaikkia meri. Nin sukumme ja naisemme
pettneiden toiveiden ja hydyttmien ponnistusten jlkeen suljettuina
vuoristolinnoituksiin, nntymss viidakkovarustuksissa, surmattuina
viimeiseen mieheen keinuvien laivojen kansille. Ja aina olemme me ja
naisemme hallinneet petoja. Voimme kuolla naisinemme, mutta elessmme
hallitsemme. Nin vilahduksen kuninkaallista nky. Ja sen
purppurahohteessa tajusin sen eetillisen ajatuksen, sen aineen, jolle
rakennus oli perustettu, sukuperinnn pyhn velvoituksen, joka oli
peritty esi-isilt.

Tunsin yh viilemp vimmaa. Se ei ollut punaista, elimellist
vimmaa. Se oli lyllist. Se perustui jrkeen ja historiaan, se oli
toiminnan filosofiaa ja voimakkaan ylpeytt voimastaan. Nyt vihdoin
ymmrsin Nietzschen. Ymmrsin, ett kirjat olivat oikeassa, ymmrsin
ylevn ajattelun suhteen ylevn menettelyyn, ymmrsin ajatuksen
vaihtumisen toiminnaksi kskijn paikalla hiililaivan perkannella v.
1913, kun naiseni oli vieressni, esi-ist takanani, vinosilmiset
palvelijat allani, pedot alhaalla kantapitteni alla. Hyv Jumala!
Tunsin kuninkaan tunteita. Ymmrsin vihdoinkin kuninkuuden aatteen.

Raivoni oli valkoista ja kylm. Tm surkea, maanalainen inhimillinen
myyr rymi laivan ruumassa uhatakseen minua ja omaani. Rotta
reissn, rotta, joka oli elimellisempi kuin mikn rotta ennen
hnt! Tss mielen tilassa vastasin roistolle:

"Kun rymitte vatsallanne kannella pivnvalossa kuin keltainen rakki,
joka on ruoskimalla saatu tottelemaan, ja kun nyttte tynne joka
vaiheessa siit pitvnne ja mielellnne sit tekevnne, silloin, en
ennen, puhun kanssanne."

Seuraavien kymmenen minuutin aikana hn syyti kaiken trkyns vasten
naamaani ilmanvaihtotorvesta. Mutta min en vastannut. Kuuntelin,
kuuntelin kylmsti ja kuunnellessani ymmrsin, miksi englantilaiset
olivat ampuneet kapinoivat sepoy-joukkonsa Intiassa monta vuotta
sitten.

Kun tn aamuna nin stewardin vntvn esiin viiden gallonin vetoisen
koripullon, jossa oli rikkihappoa, en aavistanutkaan, mihin hn aikoi
sit kytt.

Min puolestani keksin toisen tavan kirotun ilmanvaihtotorven
tuhoamiseksi. Suunnitelma oli niin yksinkertainen, ett hpesin, etten
ollut huomannut sit heti alussa. Tangoilla varustettu aukko oli pieni.
Jos laskettaisiin kaksi jauhoskki puisessa kehyksess nuorilla
karttahytin katon nurkalta, suoraan ylpuolelta, niin ne peittisivt
aukon tydellisesti ja ottaisivat vastaan revolverin laukaukset.

Tuumasta toimeen. Tom Spink ja Louis olivat karttahytin katolla
kanssani valmiina laskemaan skit, kun kuulimme nt torvesta.

"Kuka siell?" kysyin. "Antakaa kuulua!"

"Annan teille viimeisen mahdollisuuden", Bert Rhine vastasi.

Ja juuri silloin astui steward esiin hytin kulman takaa. Kdessn hn
kantoi isoa, galvanoitua hinkki, ja luulin, ett hn oli tullut
hakemaan sadevett tynnyreist. kki hn teki pyyhkisevn,
puoliympyrnmuotoisen liikkeen hinkill ja riskytti sisllyksen
ilmanvaihtoaukkoon. Ja kun neste lensi ilmassa, tunsin, mit se oli --
vkevity rikkihappoa, jota hinkiss oli viisi litraa.

Roiston kasvot ja silmt varmaankin paloivat nesteest. Ja tuska
pakotti hnet hellittmn otteensa ja kaatumaan torven pohjalle
hiilien plle. Hnen tuskan huutonsa olivat kamalat, ja mieleeni
muistuivat nlkiset rotat, jotka olivat vinkuneet samassa paikassa
matkan ensi kuukausina. Tuo oli inhoittavaa. Mieluummin tapettakoon
miehi rehellisesti.

En tysin tajunnut kurjimuksen tuskia, ennen kuin steward, jonka
paljaille ksivarsille oli riskynyt happoa, kki tunsi pistoa
tiukassa, ehess ihossaan ja syksyi mielettmn vesitynnyrille hytin
nurkkaukseen. Ja Bert Rhine, hiljainen, vaiteliaan naurun mies, kirkui
alhaalla hiilill hapon polttaessa hnen silmin.

Peitimme ilmanvaihtoaukon jauholaitteellamme. Huudot lakkasivat, kun
uhria ilmeisesti laahattiin keulaan.

Minun oli paha olla. Carlyle on sanonut: "Kuolema on helppoa, kaikkien
ihmisten pit kuolla", mutta saada viisi litraa vkevity rikkihappoa
kasvoillensa on sentn toista ja paljon kauheampaa kuin pelkk
kuoleminen. Onneksi Margaret oli alhaalla sill hetkell, ja
toinnuttuani entiselleni vannotin kaikkia miehi pitmn tapahtuman
hnelt salassa.

Niinp niin, nyt he ovat kostaneet meille. Koko eilisen pivn kuului
ilmatorvikauhunytelmn jlkeen ni salongin lattian ja kannen alta.
Kuulimme niit ruokapydn alta, stewardin keittin alta, Margaretin
hytin alta. Tm kansi on puinen, mutta puun alla on rautaa, tai
oikeammin terst.

Margaret ja min kuljimme paikasta paikkaan Louisin, Wadan ja stewardin
seuraamana ja kuuntelimme, mist vasaroimisen ja taltan ni kuuluisi
rautaa vastaan. Vasaroiminen tuntui kuuluvan joka paikasta, ja me
pttelimme, ett jos takominen keskitettisiin yhteen ainoaan
paikkaan, mihin aiottaisiin tehd miehen ruumiin kokoinen aukko, niin
huomaisimme sen ehdottomasti. Ja Margaret sanoi:

"Jos heidn onnistuu murtautua lpi, tytyy heidn tulla yls p
edell, ja miten he silloin voisivat kyd kimppuumme?"

Lhetin Buckwheatin pois kannelta ja asetin hnet vahtiin salonkiin
vuorottelemaan stewardin kanssa, joka kuului Margaretin vahtivuoroon.

Myhn iltapivll, sen jlkeen kuin oli vasaroitu ja kalkutettu
kymmeniss eri paikoissa, lakkasi melu. Ei kuulunut hly ensimmisen
eik toisenkaan koiravahdin aikana. Ottaessani haltuuni perkannen
keskiyll vaihtui Buckwheat stewardin tilalle salongin vartijaksi, ja
nojatessani reelinkiin perkannella, nelituntisen vahtiaikani hitaasti
vieriess, en hituistakaan odottanut vaaran uhkaavan kajuutasta --
varsinkin, kun muistin sen viiden litran hinkin vkev rikkihappoa,
joka oli siell sen pn varalle, joka ensimmisen nousisi lattiaan
viel tekemttmst aukosta yls. Keulan heittit voivat kiivet
perkannelle tai siirty ylhlt mesaanimastolta kryssimastolle ja
laskeutua alas pllemme, mutta lattian lpi he eivt voi hykt
kimppuumme.

Mutta he hykksivt sittenkin. Nykyaikainen laiva on monimutkainen
juttu. Kuinka olisinkaan voinut arvata mill tavalla he hykkvt!

Kello oli kaksi aamulla, ja tunnin verran olin vaivannut ptni
katsellessani savun nousemista keulakajuutan pern puoleisesta osasta
ihmetellen, miksi kapinalliset pitivt hyry apukoneessa niin
harvinaisella hetkell, kun ei koko matkalla ollut kytetty apukonetta.
Kello oli juuri lynyt nelj, ja min nojailin reelinkiin kuullessani
kovaa yskimist ja huutoa perst, ja Wada juoksi kannen poikki
luokseni.

"Iso vaiva Buckwheatille", hn hpisi. "Te tule pian, pian."

Jtin Wadalle kivrini, jotta hn jisi vahtiin, ja kiersin nopeasti
karttahytin. Tom Spink valaisi tiet tulitikullaan. Perluukun ja
ruorin vlill istui Buckwheat, huojui edestakaisin, vnteli ja huitoi
ksin tuskan kyynelien valuessa pitkin hnen poskiaan. Ensin luulin
tuon typeryksen saaneen happoa silmiins. Mutta samalla Louis, joka oli
kumartunut katsomaan perportaita alas, psti hmmstyneen
huudahduksen.

Menin hnen luokseen, ja alhaalta tuleva ilmanleyhk pakotti minutkin
haukkomaan henke ja lhttmn. Se oli rikki. Heti unohdin
_Elsinoren_, keulan kapinalliset, muistin vain yhden asian.

Seuraavassa hetkess olin painunut alas perportaita ja hapuilin
sokeana isossa perhytiss rikkihyryjen pistess keuhkoissani ja
ollessa tukehduttaa minut. Merilyhdyn hmrss valossa nin vanhan
stewardin olevan rymsilln lattialla, yskivn ja lhttvn ja
ravistavan hereille Yatsudaa, purjeen tekij. Uchino, toinen purjeen
tekij, huohotti yh nukkuen.

Yhtkki juolahti mieleeni, ett ilma tietysti on parempaa lhell
lattiaa. Kumarruin, vedin Uchinon peitteen alta killisell
tempaisulla, krin peitteen pni, kasvojeni, suuni ympri, nousin
jaloilleni ja syksyin eteiseen. Useamman kerran trmttyni puuseinn
polvistuin taas lattialle ja jrjestin niin, ett vaikka suuni pysyi
peitossa, saatoin silmilt vet pois peiton.

Savun katku oli ilke, mutta pyrrytys oli totisesti pahempaa.
Kompuroin stewardin keittin ja sielt ulos lytmtt poikkikytv,
hoipersin lheisen oikeanpuoleisen aukon kautta pitkn kytvn ja
trmsin rajusti ruokasalin pytn.

Mutta tiesin miss olin. Kuljin hapuillen pydn ympri ja trmsin
pin lierimist kamiinaa, psin poikkikytvn ja suuntasin kulkuni
oikealle. Tlt, karttahytin porraskytvn alapuolelta, onnistui
minun pst pern pin johtavaan kytvn. Tll hetkell tuntui
tilani niin tukalalta, ett harppasin per kohden piittaamatta
trmsink esineisiin.

Margaretin ovi oli auki. Min sukelsin hyttiin sislle. Kun vedin
paksut peitteet silmiltni, tunsin jonkinlaista esimakua siit, mit
Bert Rhine oli krsinyt. Rikin pistely keuhkoissani, sieraimissani,
silmissni ja aivoissani oli sietmtn. Hytiss ei ollut valoa.
Horjuin ja kompastelin Margaretin vuoteelle, jolle lyshdin.

Tytt ei ollut siin. Hapuilin ymprilleni, tunsin vain hnen ruumiinsa
jttmn lmpimn syvennyksen patjassa. Vaikka olinkin tuskainen ja
avuton, niin tuon lmmn tunteminen oli minulle hyvin rakasta.
Keuhkojeni hapenpuute, rikin tuottama tuska ja aivojeni kuolettava
pyrrytys olivat tappaa minut!

Ehk olisin menehtynyt, ellen olisi kuullut peloittavaa yskimist
kytvst. Se antoi minulle eloa. Putosin vuoteelta lattialle ja
onnistuin nousemaan, ja psin kytvn, miss kaaduin. Sitten rymin
nelinkontin portaiden juurelle. Lhellni liikkui ja kompuroi joku.
Kaaduin hnen plleen ja tunsin, ett siin olikin Margaret.

Kuinka voisin kuvailla, minklaista ponnistusta vaati kiipeminen
portaita yls. Se oli ikuisuuden kestv tuskallinen painajainen. Monta
kertaa, kun huomasin tajuntani katoavan, hersi minussa halu jtt
kaikki ponnistelut ja syksy ikuiseen pimeyteen. Taistelin matkani
askel askelelta. Margaret oli nyt aivan tajuton, ja min nostin hnt
ylspin askelman kerrallaan tai laahasin yhdell kertaa useamman
askelman ja putosin yhdess hnen kanssaan takaisin alas ja menetin
senkin vhn, mink olin saavuttanut. Muistan tst kaikesta vain sen,
ett Margaretin lmmin, pehme ruumis oli minulle kaikkein rakkainta
maailmassa. Margaret oli minulle paljon rakkaampi kuin etinen mennyt
nautintojen aika, kuin kaikki kirjat ja tuntemani ihmiset, kuin laivan
kansi, miss suloinen, puhdas ilma puhalsi raittiin, thtisen taivaan
alla.

Kun ajatukseni palaa nihin asioihin, muistan selvsti ern seikan:
hetkeksikn ei juolahtanut mieleeni ajatus jtt hnet sinne ja
pelastua itse. Minun paikkani oli siell, miss hnenkin.

Kun taistelin pakottavin jsenin ja hyryvin aivoin ja kiipesin
ylspin, rukoilin, ett karttahytin ovet perkannella eivt olisi
kiinni. Elm ja kuolema riippui tst ainoasta mahdollisuudesta. Oliko
perss ketn, jolla olisi ollut niin paljon tervett jrke ja
kaukonkisyytt, ett hn olisi huomannut avata nuo ovet? Kuinka
kaipasinkaan yht ainoata sellaista koeteltua palvelijaa kuin mr Pike.
Miehenihn olivat aasialaisia, lukuun ottamatta Tom Spinki ja
Buckwheatia.

Psin portaiden ylphn, mutta olin niin menehtynyt, etten kyennyt
nousemaan jaloilleni. En voinut nousta edes polvilleni, rymin kuin
nelijalkainen elin -- ei, matelin kuin krme kannelle pin. Monta
jalkaa oli viel matkaa kytvn. Menehdyin useamman kerran tuolla
matkalla, ja aina sain tuntea tajunnan palaamisen tuskat ja laahasin
Margaretia mukanani.

Joskus en kyennyt saamaan hnt liikkeelle viimeisill voimillanikaan,
makasin vain hnen vieressn, yskin ja lhtin, kunnes tulin jlleen
tajuihini.

Ovi oli auki! Sek oikean ett vasemmanpuoleinen ovi oli auki, ja kun
_Elsinoren_ keinuessa tuulen leyhk puhalsi, tyttyivt keuhkoni
karttahytin kautta tulevalla raittiilla ilmalla. Kun vedin itseni
korkean kynnyksen yli ja laahasin Margaretia mukanani, kuulin hyvin
kaukaa miesten huutoja ja kivrin ja revolverin laukauksia. Ja ennen
kuin pyrryin, sill tuskani olivat tulleet niin sietmttmiksi, ett
menetin taas tajuntani, nin kuin kaukaisena unikuvana perkannen
tervt reelingin piirteet, tummia varjoja, jotka hakkasivat, pistivt
ja iskivt mesaanimaston luona valaistuslaitteittemme kirkkaassa
valossa.

Kapinallisten ei onnistunut anastaa perkantta! Viisi aasialaistani ja
kaksi valkoihoistani olivat puolustaneet linnoitusta, sill aikaa kuin
Margaret ja min makasimme tajuttomina.

Koko juttu oli hyvin yksinkertainen. Nykyinen karanteenilaki vaatii,
ettei laivassa saa olla syplisi, jotka ovat tartuntaa levittvi.
Siksi keulakajuutan apukonehuoneessa on tydellinen savuttamislaite.
Kapinallisten tarvitsi vain kiinnitt putket pern hiililastin halki,
porata reik kaksinkertaiseen terspuukanteen salongin alla ja ruveta
pumppuamaan. Buckwheat oli nukahtanut, ja hernnyt tukahduttavaan rikin
katkuun. Meidt, hallitsijat, olivat nuo heittit savustaneet kuin
rotat.

Wada oli avannut toisen oven. Vanha steward oli avannut toisen. Yhdess
he olivat yrittneet laskeutua portaita alas, mutta savu oli ajanut
heidt takaisin. Sitten he olivat ryhtyneet torjumaan hykkyst.

Margaret ja min voimme vasta nyt, kahdentoista tunnin kuluttua,
hengitt jotenkin vaivattomasti. Mutta keuhkoni eivt kuitenkaan
olleet niin kipet, etten olisi kertonut hnelle, ett nyt olin tullut
tuntemaan, mit hn minulle merkitsi. Ja kuitenkin hn on vain nainen
-- sanoin sen hnelle. Sanoin hnelle, ett on olemassa ainakin
seitsemnsataaviisikymment miljoonaa pitktukkaista, vienonist ja
pehmet naista maapallolla ja ett hn aivan hukkuu sukupuolensa ja
kaltaistensa suunnattomaan lukumrn, mutta kerroin hnelle
enemmnkin, sanoin, ett kaikista nist hn on kuitenkin se ainoa
oikea. Ja mik trkeint, itsekin uskon asian niin olevan. Tunnen sen.
Jokainen lihassikeeni, koko olemukseni todistaa sen.

Rakkaus on todellakin ihmeellinen. Se on ikuinen ja salaperinen
ylltys. Oh, tunnen kyll vanhan, kylmn, tieteellisen tavan punnita ja
arvioida ja luokitella rakkautta! Rakkaus on pohjatonta typeryytt,
kosmillinen ilve ja kepponen filosofin -- ja futuristinkin --
tarkkaavalle silmlle. Mutta kun luopuu tuollaisista lyllisist
herkutteluista ja rupeaa vain ihmiseksi, miehiseksi mieheksi, kun on
rakastunut, ei voi tehd muuta kuin antaa myten luonnolliselle
vietille, kietoa ktens rakastettunsa ympri ja puristaa hnt lhelle
itsen. Se on elmisen suurin onni, miehen elmn korkein saavutus.
Sit korkeammalle ei yksikn mies voi nousta. Filosofit ahertavat ja
penkovat myyrnkasoillaan muka syvyyksi. Se, joka ei ole rakastanut,
ei ole pssyt tuntemaan elmisen suurinta suloutta. Min tiedn sen.
Rakastan naista, Margaretia! Hn on kiehtovan ihana.




50


Viime vuorokauden kuluessa on tapahtunut monenlaisia asioita. Olimme
vhll menett stewardin eilen illalla toisen koiravahdin aikana.
Ilmanvaihtotorven ristikon kautta joku iski puukolla jauhoskkeihin
halkaisten ne pitkin pituuttaan. Pimess jauhot vuotivat huomaamatta
kannelle.

Tietenkn ei takana oleva mies voinut nhd tyhjien skkien lpi,
mutta hn ampui umpimhkn ja osui hipovan lhelle, kun steward kulki
ohitse laahustellen tohveleissaan. Onneksi ei laukaus osunut, mutta se
kulki niin lhelt, ett ruuti krvensi hnen poskeansa ja niskaansa.

Kello kuuden tienoissa ensimmisen vahdin aikana tapahtui taas ylltys.
Tom Spink tuli luokseni ollessani vahdissa perkannella. Hnen nens
vrisi hnen puhuessaan.

"Jumalan thden, sir, he ovat tulleet", hn sanoi.

"Ketk?" kysyin tervsti.

"He", hn nkytti. "Ne, jotka tulivat laivaan Kap Hornin luona, sir,
nuo kolme hukkunutta merimiest. Nuo kolme ovat tuolla perss, sir,
seisovat vieretysten ruorin luona."

"Kuinka he ovat psseet sinne?"

"He ovat noitia, he lensivt, sir! Eivt kai he sivuuttaneet teit, vai
kuinka, sir?"

"Eivt", mynsin. "He eivt ole kulkeneet ohitseni!"

Tom Spink parka huokaisi.

"Mutta onhan ylhll kysi, joiden avulla he voivat kulkea mesaanilta
kryssimastolle", lissin. "Lhettk Wada luokseni."

Kun tm oli tullut tilalleni, menin pern. Siell nuo kolme
vaaleatukkaista haaksirikkoista seisoivat vieretysten. Heidn silmns
eivt koskaan olleet nyttneet siin mrin suurten kissaelinten
silmilt kuin nyt, Louisin salalyhdyn valossa. Ja mik merkillisint!
He kehrsivt! Ainakin tuntui heidn epselv puheensa enemmn
hyrrmiselt kuin muulta. Ilmeisestikin nm nnhtelyt merkitsivt
ystvllisyytt. Myskin he kohottivat ktens meit kohden kmmenet
ylspin iknkuin merkiksi rauhallisista aikeista. Vuoron pern he
nostivat lakkiaan ja pitivt hetkisen kttni pns pll.
Epilemtt tm merkitsi, ett he tarjoutuivat palvelukseemme ja
tunnustivat minut pllikkseen.

Nykytin ptni. En voinut sanoa mitn miehille, jotka kehrsivt
kuin kissat, ja merkkikieli oli salalyhdyn valossa verraten vaikeata.
Tom Spink murahti paheksuvasti, kun kskin Louisin vied heidt alas ja
antaa heille peitteet.

Tein symist kuvaavan merkin, ja he nykksivt kiitollisina,
eprivt, osoittivat sitten suutaan ja hieroivat vatsaansa.

"Hukkuneet eivt sy", nauroin Tom Spinkille. "Mene alas ja katso,
kuinka he kyttytyvt. Louis, syt heidt kyllisiksi. Jos he syvt
runsaasti, on se varma merkki siit, ett keulan muonavarat ovat
lopussa."

Puolen tunnin kuluttua Tom Spink tuli takaisin.

"No, sivtk he?" kysyin.

Heidn symns mr oli epilyttvn suuri, ja Tom Spink kertoi
kuulleensa, ett oli olemassa sellaisia aaveita, jotka ahmivat
kuolleita ruumiita kirkkomailla. Sen thden hn ptti, ett pelkk
symttmyys ei ollut mikn aaveen tunnusmerkki. Hn oli
taikauskossaan horjumaton.

Kolmas trke tapahtuma sattui tn aamuna seitsemlt. Kapinalliset
pyysivt aselepoa, ja kun Krs-Murphy, maltalainen ja tietenkin
Charles Davis seisoivat alhaalla kannella, nyttivt heidn kasvonsa
laihoilta ja kuihtuneilta. Nlk oli ollut suuri liittolaiseni.
Margaretin kanssa katsellessani perkannen kaiteen vierest nlkisi
raukkoja tunsin todellakin itseni hyvin voimakkaaksi. Ei koskaan ollut
keulan ja pern miesten lukumrn erotus ollut niin pieni kuin nyt.
Kolmen karkurin tultua lisksemme oli meit kaksitoista, mutta
kapinallisia oli en vain parikymment. Ja nist Bert Rhine oli
varmaankin huonossa kunnossa, ja sit paitsi tuossa joukossa oli monta
nahjusta, kuten Sundry Buyers, Nancy ja Lars Jacobsen.

"No, mit haluatte?" kysyin. "Minulla ei ole paljon aikaa hukattavana.
Aamiainen on valmis ja odottaa."

Charles Davis yritti puhua, mutta tukin hnen suunsa.

"Teilt en halua kuulla sanaakaan, Davis. En ainakaan nyt. Myhemmin,
kun olemme oikeuden edess, mist puhumalla olette minua hirinnyt koko
puolen matkaa, saatte vuorostanne puhua. Ja lk unohtako, ett ennen
kuin se aika on tullut, minullakin on vhn sanomista."

Hn avasi taas suunsa, mutta nyt keskeytti hnet Krs-Murphy.

"Sulje leiplpesi, Davis, tai min suljen sen puolestasi!" Hn
vilkaisi minuun: "Haluamme palata tyhn, sit me haluamme."

"Sill tavalla sit ei pyydet", vastasin.

"Sir", lissi hn kiireisesti.

"Se kuulostaa joltakin", sanoin.

"Voi, hyv Jumala, sir, lk pstk heit pern", Tom Spink
kuiskasi kiireesti korvaani. "Se olisi meidn loppumme. Ja vaikka he
eivt nujerrakaan teit ja muita, paiskaavat he minut mereen jonakin
pimen yn. He eivt anna minulle milloinkaan anteeksi, sir, ett
liityin pern vkeen."

En ollut tietvinni keskeytyksest, vaan puhuttelin Murphy.

"Tyhalullenne ei panna estett. Ehk siis kaikki miehet rupeavat
nostamaan purjeita nyttkseen hyv haluaan."

"Me haluaisimme syd ensin, sir", Krs-Murphy vastusti.

"Min haluaisin ensin nhd teidn nostavan purjeet", kuului
vastaukseni. "Sanon suoraan, ett min se nyt mrn tss laivassa."
-- Olin sanoa "purkissa" mr Piken tapaan.

Krs-Murphy empi ja katsoi neuvoa kysyen maltalaiseen. Jlkimminen
aprikoi iknkuin mitaten voimiensa mr, katsoi yls ja punnitsi,
paljonko tyt tarvittaisiin. Lopulta hn nykksi.

"All right, sir", Murphy sanoi. "Teemme niin... mutta eik joku voi
olla keittohommissa sill aikaa kuin me olemme tiss?"

Ravistin ptni.

"Se ei ollut aikomukseni, enk halua muuttaa mieltni nyt. Kun kaikki
purjeet ovat levlln ja joka raaka ahdettu ja koko tuo kysisotku
selvn, saatte kunnollisen aterian. Teidn ei tarvitse huolehtia
mesaanipurjeesta ja mesaaniahtimista. Me helpotamme sill tytnne."

He nyttivt todellakin kurjan heikoilta kiivetessn yls. Muutamat
eivt psseet sinne ollenkaan. Sundry Buyers parka painoi vatsaansa
rhmiessn kannella vintturien ress ja Nancyn kasvot eivt olleet
niin toivottomat kuin nyt hnen totellessaan maltalaisen ksky
kiivetessn irroittamaan mesaanipilvipurjetta.

Ohi mennen tytyy minun mainita ers ilahduttava ihme, joka tapahtui
silmieni edess. Miehet hinasivat ylmesaaniraakaa kannella olevan
patenttivintturin avulla. Vaikka he olivat laittaneet pylpyrt ja
kydet varta vasten kuntoon tehoa listkseen, oli se heille hankalaa.
Lars Jacobsen nilkutteli kahdesti katkenneella jalallaan, ja hnen
seuranaan olivat Sundry Buyers, kreikkalainen Tony, Bombini ja Mulligan
Jacobs. Krs-Murphy piti kiinni mutkasta.

Kun he pyshtyivt lopen uupuneina, sattui Murphyn katse kohdistumaan
Charles Davisiin, ainoaan mieheen, joka ei ollut tehnyt tyt sen
koommin kuin matkan alussa eik tehnyt nytkn.

"Pane toimeksi, Davis", hn huusi.

Margaretin pulppuava nauru korvani juuressa todisti hnen tajunneen
tilanteen huvittavuuden.

'Merituomari' katsoi hmmstyen hneen ja vastasi:

"Min luulen, etten tee."

Viitattuaan Sundry Buyersin ottamaan kiinni mutkasta Murphy pyhisti
rintojansa ja astui Davisin nenn eteen ja sanoi aivan tyynesti:

"Min luulen, ett teet."

Siin kaikki. Hetkeen ei kumpikaan puhunut. Davis tuntui harkitsevan
kysymyst lainopillisilta nkkulmilta. Vintturilla olevat miehet
lhttivt, lepsivt ja tllistelivt -- kaikki paitsi Bombini, joka
livahti kannen poikki Murphyn taakse.

Tllaisten olosuhteiden vallitessa oli Charles Davisin tekem
mynteinen pts ainoa oikea, vaikka silloinkin hn yritti etuilla.

"Min pidn mutkasta", hn ehdotti.

"Sin saat puhista yhden kiertokangen ress", Murphy sanoi.

'Merituomari' ei vitkastellut. Hn tiesi ehdottomasti, ett hnen oli
valittava elmn ja kuoleman vlill, ja hn nilkutti vintturin luo
omalle paikalleen. Ja kun ty alkoi ja hn ahersi pyrien monta kertaa
ahtaassa ympyrss, Margaret ja min pstimme slimttmn ja
nekkn naurun, ja miehemme hiipivt perkannen etupuolelle
nhdkseen Charles Davisin tyss.

Tm kaikki oli tietenkin Murphyn mieleen, sill piten yh kiinni
mutkasta ja pstellen kytt hn silmsi arvostelevasti Charles
Davisia.

"Enemmn liikett, Davis!" hn komensi karskisti.

Davis htkhti ja lissi ponnistuksiaan.

Tm nky oli jo liikaa meripojillemme, ja he taputtivat ksin
nauraen. Mikp neuvoksi? Oli juhlapiv, ja uskollisemme ansaitsivat
jonkin pienen huvituksen palkakseen. En siis katsonut asiaa kurinpidon
ja pern etiketin kannalta, vaan lhdin per kohden Margaretin kanssa.

Ruorissa oli yksi haaksirikkoisistamme. Suuntasin kurssin itn
Valparaisoa kohti ja lhetin stewardin alas noutamaan riittvsti
muonaa yht vahvaa kapinallisten ateriaa varten.

"Milloin seuraavan kerran saamme sytv, sir?" kysyi Krs-Murphy,
kun steward ojensi muonavarat hnelle perkannella.

"Pivll", vastasin. "Ja niin kauan kuin te ja sakkinne olette
siivolla, saatte ruokaa kolme kertaa joka piv. Voitte jrjest
vahdin pidon oman mielenne mukaan. Mutta laivan tyt on tehtv ja
tehtv kunnolla. Ellei, niin sapuska loppuu. Se siit. Painukaa nyt
keulaan."

"Viel ers seikka, sir", Krs-Murphy sanoi nopeasti. "Bert Rhine on
hyvin huonona. Hn ei ne mitn, sir. Nytt kuin hnen kasvonsa
olisivat kokonaan turmeltuneet. Hn ei saa unta. Hn voihkii aina."

Piv oli tyls. Valitsin lkkeit Rhinelle, ja saatuani tiet, ett
Murphy osasi ksitell hypodermista ruiskua, annoin hnelle sellaisen.

Sitten harjoittelin mys sekstantilla ja luulen joten kuten laskeneeni
auringon korkeuden ja oikein soveltaneeni havainnon. Mutta leveysaste
onkin verraten helppo mrt. Pituusaste on vaikeampi. Koetan sentn
perehty siihenkin.

Koko iltapivn puhalsi leuto pohjoistuuli, joka kuljetti _Elsinorea_
viiden solmun nopeudella, ja suuntamme kvi itn maata kohti
ihmisasutuksille, miss laki ja jrjestys vallitsi, kuten aina siell,
miss ihmiset ryhmittyvt yhdyskunniksi. Kun olemme Valparaisossa ja
nostamme lipun poliisia kutsuaksemme, pit maalla oleva esivalta
huolen kapinallisistamme.

Lisksi jrjestin pern vahdit siten, ett nuo kolme haaksirikkoista
tulivat erotetuksi toisistaan. Margaretin vahtiin tuli yksi purjeen
tekijiden, Tom Spinkin ja Louisin lisksi. Louis on puoleksi
valkoihoinen ja tysin luotettava, niin ett hn saa kannella ja
alhaallakin herkemtt pit silmll topaasisilmist.

Minun miehini ovat steward, Buckwheat, Wada ja nuo kaksi muuta
topaasisilmist, toista Wada saa pit silmll, toista steward. Emme
pane itsemme vaaralle alttiiksi. Aina, sek yll ett pivll,
palveluksessa tai muualla, pit nit muukalaisia joku miehistmme
silmll.

Niin, ja eilen illalla panin muukalaiset koetteelle. Sen tein
kysyttyni neuvoa Margaretilta. Hn oli varma, samoin kuin minkin,
ett keulan miehet eivt sokeasti suostu siihen, ett viemme heidt
Valparaisoon vankeuteen. Meidn ksityksemme oli, ett heidn
aikomuksenaan oli karata _Elsinoresta_ veneill heti, kun maa tulisi
nkyviin. Ja kun ottaa huomioon, ett laivassa on niin monta sisukasta
kiihkoilijaa, olisi hyvin todennkist, ett he, ennen kuin he
poistuisivat veneill, tekisivt reiki _Elsinoren_ terskylkiin, niin
ett se uppoaisi. Sill laivan upottaminen on todella yht vanha tapa
kuin kapinakin aavalla merell.

Yhdelt tn aamuna panin siis muukalaisemme koetukselle. Kaksi heist
otin mukaani keulaan rikkomaan veneit. Kolmannen jtin Margaretin luo,
joka piti vahtia perkannella. Hnen toisella puolellaan seisoi steward
ison lihakirveens kanssa. Merkeill olin saanut muukalaisen tietoon,
samoin kuin hnen kahden toverinsakin, joiden oli seurattava minua
keulaan, ett heidt tapettaisiin heti petoksen sattuessa. Vanha
steward tarjoutui tarvittaessa toimittamaan mestauksen, ja me olimme
kaikki varmat siit, ett hn sen tekisikin.

Margaretin luo jtin mys Buckwheatin ja Tom Spinkin. Wada, molemmat
purjeen tekijt, Louis ja kaksi topaasisilmist seurasivat minua.
Muiden puolustusaseiden ohella meill oli kirveit. Kuljimme
kenenkn meit huomaamatta pkannen poikki, nousimme sillalle
keskilaivankajuutan kautta ja saavuimme keulakajuutan katolle. Kvimme
heti ksiksi veneisiin, ensin olin kutsunut thystjn skanssin katolta
pois.

Se oli Mulligan Jacobs, ja hn raivasi tiens sillan pirstojen lomitse,
mill keulaprammipurjeen raaka yh viel makasi, ja tuli luokseni
pelottomana, yht leppymttmn purevana kuin ennenkin.

"Jacobs", kuiskasin, "saatte jd tnne viereeni, kunnes olemme
lopullisesti rikkoneet veneet. Onko selv?"

"Iknkuin tuo peloittaisi minua", hn rhti aivan liian kovaa.
"Tehk mit tahdotte minun puolestani. Ymmrrn aikeenne ja tiedn,
mit nuo helvetin pirut jalkaimme alla aikovat. He aikovat karata
veneill, mutta te aiotte murskata veneet ja vangituttaa koko sakin."

"S-s-s-h", sanoin turhaan.

"Mit sitten?" hn jatkoi yht kovasti kuin ennenkin. "He nukkuvat maha
piukalla. Meill on vahtina vain thystj. Rhinekin nukkuu. Muutama
ruiskun pistos on lopettanut hnen ainaisen voivottelemisensa. Jatkakaa
tytnne. Rikkokaa veneet. Min en siit piittaa. Riitt, kun tiedn,
ett oma vr selkni on suuremman arvoinen minulle kuin alhaalla
olevien maailman retkujen kallot."

"Jos olette sit mielt, miksi ette liittynyt meihin?" kysyin.

"Koska en pid teist enemp kuin heistkn, enk niinkn paljon. He
ovat sellaisia sen thden, ett te ja isnne ovat heidt sellaisiksi
tehneet. Ja hitto vie, mit te muka olette isinenne? Ihmistyn rosvoja.
Heist vlitn viisi. En pid teist enk isistnne! Pidn vain
itsestni ja vrst selstni, joka on elv todiste siit, ettei
Jumalaa ole olemassa ja ett Browning on valehtelija."

"Liittyk nyt meihin", yllytin kytten hyvkseni hnen mielialaansa.
"Se on eduksi selllenne."

"Menk helvettiin", hnen vastauksensa kuului. "Kyk plle ja
murskatkaa veneet! Saatte hirtt muutamia. Mutta minuun ette voi
koskea, sill min olen syntymst asti rampa-raukka ja liian heikko
voidakseni kyd ksiksi kehenkn -- kuin hyhen ilmassa, hyhen, jota
tuuli kuljettelee niden miesten taistellessa, miesten, joilla on
vahvat selt ja lyttmt aivot."

"Kuten teit miellytt", sanoin.

"Kuten minua tytyy miellytt, tahdoin tai en, koska olen sellainen
kuin olen, luotu sellaisena olemaan pimeyden keskell nkyvn valon
vlhdyksen aikana, jota vlhdyst ihmiset sanovat elmksi. Miksi
min nyt en olisi voinut olla perhonen tai lihava sika tysinisen
purtilon ress tai vain kuoleva ihminen, jolla on suora selk, mies,
jota naiset rakastavat? Rikkokaa veneet. Hosukaa kuin riivattu! Kuten
minkin joudutte tekin yhn. Ja teidn ynne on oleva yht pime kuin
minunkin."

"Tysi vatsa on antanut teille uutta sisua", ivasin.

"Tyhj vatsa hapannuttaa myrkkyni mehun! Alkakaa vain murskata
veneit."

"Kenen keksint oli rikkihyry?" kysyin.

"En sano miehen nime, mutta kadehdin hnt, kunnes se osoittautui
pettymykseksi. Mutta kenen keksint oli riskytt rikkihappoa Rhinen
naamalle? Hnen kasvonsa turmeltuivat kokonaan, sill nahka on
irtaantunut."

"En sano sit", vastasin. "Mutta niin paljon sanon, ett olen iloinen,
ettei aate ollut minun."

"Soo, soo", hn mutisi itsekseen, "toinen laiva, toiset tavat sanoi
kokki, kun meni keulaan irroittamaan mesaanikuuttia."

Vasta kun ty oli tehty ja min olin palannut perkannelle, oli minulla
aikaa aprikoida, mit hn oli tll lauseellaan tarkoittanut. Mulligan
Jacobs olisi voinut olla taiteilija tai filosofinen runoilija.

Ja me rikoimme veneet. Kirvein ja moukarein se oli helpompaa kuin olin
luullutkaan. Kajuuttain katoille jivt veneet pirstaleina.
Topaasisilmiset olivat hakanneet tarmokkaimmin. Me psimme
perkannelle laukaustakaan ampumatta. Aiheuttamamme melu tietenkin
houkutteli miehet ulos skanssista, mutta he eivt yrittneet keskeytt
meit.

Tss saan tilaisuuden arvostella meriromaanien kirjoittajia.
Parisenkymmenen keulan miehen, jotka kaikki olivat hurjia, tehneet
pyristyttvi rikoksia, miesten, joita odotti vankeus ja hirsipuu
muutaman pivn perst, olisi pitnyt ryhty taisteluun tehdessmme
tyhjksi heidn viimeisenkin pakomahdollisuutensa. Mutta he eivt
yrittneetkn est meit siit.

"Mutta misthn he saivat ruokaa?" kysyi steward minulta myhemmin.

Nin hn on kysynyt minulta joka piv siit asti kuin mr Pike alkoi
vaivata aivojaan samalla asialla. Jos olisin esittnyt Mulligan
Jacobsille tmn kysymyksen, olisikohan hn vastannut minulle? Joka
tapauksessa vastataan siit asiasta Valparaisossa oikeuden edess.
Siihen asti saan alistua siihen, ett steward tekee tuon kysymyksen
minulle joka piv.

"On kysymys kapinoimisesta ja murhista aavalla merell", sanoin aamulla
miehille, kun he tulivat joukolla kannelle valittamaan sit, ett oli
tuhottu veneet, ja kysymn aikeitani.

Kun katsoin alas noihin vaivaisiin olentoihin seisoessani perkannen
kskijn paikalla, muistuivat mieleeni sukuni vaiheet, jotka olivat
olleet mielettmt, vkivaltaiset, majesteetilliset. Lhdettymme
Baltimoresta oli jo kolme muuta miest ollut tll kskijn paikalla ja
mennyt menojaan -- samurai, mr Pike ja mr Mellaire.

Bert Rhine seisoi kannella p ja kasvot krittyin siteisiin. Tunsin
hnt kohtaan jonkinlaista kunnioitusta. Hnkin oli manalaisessa
gettolaisuudessaan koiriensa herra. Krs-Murphy ja Pssi-Twist
seisoivat pahoin pidellyn roistojohtajansa kahden puolen, joka halusi
kamalan vammansa takia pst maihin ja saada lkrin hoitoa niin pian
kuin suinkin. Hn alistui mieluummin oikeuden tutkittavaksi kuin halusi
kuolla tai tulla sokeaksi.

Laivaven keskuudessa vallitsi erimielisyys, ja Isaac Chantz, jonka
olkap oli haavoittunut, tuntui olevan kolmea roistoa vastustavan
joukon johtajana. Hneen liittyivt maltalainen, Andy Fay, Arthur
Deacon, Frank Fitzgibbon, Richard Giller ja John Hackey.

Toisessa joukossa, joka yh oli uskollinen rosvoille, oli sellaisia
miehi kuin Ptk, Srensen, Lars Jacobsen ja Larry. Charles Davis
kuului pttvisesti rosvojen ryhmn. Kolmannen ryhmn muodostivat
Sundry Buyers, Nancy ja Tony. Tn ryhm oli aivan puolueeton. Mulligan
Jacobs oli liittymtt mihinkn puolueeseen.

"Mit aiotte tehd meille, sir?" Isaac Chantz kysyi minulta uhmaten
kolmea rosvoa, jotka kai olivat aikoneet johtaa puhetta.

Bert Rhine kntyi vihaisena siihen suuntaan, mist juutalaisen ni
kuului. Chantzin puoluelaiset vetytyivt lhemmksi hnt.

"Vangitutan teidt", vastasin. "Ja teit kaikkia kohdellaan ankarasti,
mikli minusta riippuu."

"Mutta ehk voitte tulla toisiin ajatuksiin", juutalainen vastasi.

"Suu kiinni, Chantz!" kski Bert Rhine.

"Saat sinkin sen tehd, sika", Chantz rhti, "jos minunkin tytyy se
tehd."

Pelkn, etten olekaan sellainen toiminnan mies, mist olen ylpeillyt,
sill olin niin utelias ja harras seuraamaan alapuolellani tapahtuvaa
nytelm, ett en sill hetkell tajunnut sen voivan ptty
murhenytelmn.

"Bombini", Bert Rhine sanoi.

Hnen nens oli kskev. Se oli isnnn ksky jalkojensa juuressa
makaavalle koiralle. Bombini totteli. Hn veti esiin puukkonsa ja
lhestyi juutalaista. Mutta tmn ymprill seisovien keskuudesta
kuului kumeata, elimellist ja uhkaavaa murinaa.

Bombini epri ja vilkaisi taaksensa johtajaan, jonka kasvoja hn ei
voinut nhd kreiden takia.

"Tee niin, se on hyv, Bombini", Charles Davis yllytti.

"Kitasi kiinni, Davis!" kuului Bert Rhinen ni kreiden keskelt.

Pssi-Twist veti esille revolverin, tynsi sen piipun ensin Bombinin
kylkeen ja thtsi sitten juutalaisen ymprill olevia miehi.

Tunsin todellakin myttuntoa italialaista kohtaan. Hn oli kahden
tulen vliss.

"Bombini, pist juutalainen kuoliaaksi", Bert Rhine kski.

Italialainen astahti askeleen, ja Pssi-Twist ja Krs-Murphy
lhestyivt hnt.

"En ne hnt", Bert Rhine jatkoi, "mutta piru viekn, min tahdon
nhd hnet!"

Sen sanoessaan hn tempaisi yhdell rohkealla otteella siteet irti.
Kuinka mieletnt tuskaa hn lienee tuntenut. Nin hnen kamalat
kasvonsa, mutta niiden kuvailemiseen ei sanavarastoni riit. Huomasin,
ett Margaret huohotti ja vrisi takanani.

"Bombini -- iske hnt", toisti rosvo. "Iske jokaista, joka pst
nenkn. Murphy! Pid huolta, ett Bombini tekee tehtvns."

Murphyn veitsi uhkasi Bombinia selkpuolelta. Pssi-Twist thtsi
juutalaisen joukkoa revolverillaan. Kaikki kolme etenivt.

Tll hetkell tulin kki itseni herraksi taas ja ryhdyin tuumasta
toimeen.

"Bombini!" sanoin tervsti.

Tm pyshtyi ja katsoi yls.

"Seisokaa paikallanne", kskin, "kunnes olen puhunut. -- Chantz! Olkaa
jrkev. Rhine on keulan pomo. Tottelette hnen kskyjn... kunnes
psemme Valparaisoon. Silloin joudutte vankilaan kuten hnkin. Siihen
asti on toteltava Rhinen kskyj. Ottakaa se onkeenne ja paikalla! Min
tuen Rhine, kunnes poliisi on laivassa. -- Bombini! Tehk, mit Rhine
kskee. Ammun miehen, joka tahtoo pyshdytt teidt. -- Deacon!
Pysyk erillnne Chantzista. Menk naakelipenkille."

Kaikki miehet tiesivt, mik lyijysade lentisi kivristni, ja Arthur
Deaconkin tiesi sen. Hn epri vain hetkisen ja totteli sitten.

"Fitzgibbon! -- Giller! -- Hackey!" huusin vuoron pern, ja minua
toteltiin. "Fay!" huusin kaksi kertaa, ennen kuin kuului vastaus.

Isaac Chantz seisoi yksin, ja Bombini tuntui nyt innokkaammalta.

"Chantz!" sanoin, "ettek luule, ett olisi terveellisemp menn
naakelipenkille ja totella?"

Hn punnitsi asiaa hetkisen, pani puukkonsa tuppeen ja totteli.

Vallan viettelykset! Olin vhll pst kirjallisuudenharrastukseni
valloilleni ja pit heittille luennon, mutta, Jumalan kiitos, minulla
oli riittvsti ymmrryst ja itsehillitsemiskyky!

"Rhine!" sanoin.

Hn knsi sypyneet kasvonsa minua kohden ja rpytteli silmin
koettaen nhd.

"Niin kauan kuin Chantz tottelee kskyjnne, antakaa hnen olla.
Tarvitsemme kaikki miehet viemn laivaa maihin. Mit teihin itseenne
tulee, lhettk Murphy pern puolen tunnin pst, ja min annan
hnelle parasta mit lkelaatikosta lytyy. Siin kaikki. Menk
keulaan."

Ja miehet kyd laapustelivat tiehens lytyin ja masentuneina.

"Mutta tuo mies -- hnen kasvonsa -- mit hnelle on tapahtunut?"
Margaret kysyi minulta.

Surullista on ptt rakkautta valheilla, mutta viel surullisempaa on
aloittaa sit valheilla. Olin koettanut salata tmn tapauksen
Margaretilta, mutta olin eponnistunut. Sit ei en voinut salata
muuten kuin valehtelemalla. Siksi kerroin hnelle totuuden, kerroin
kuinka ja miksi vanha steward oli heittnyt rosvon kasvoille
rikkihappoa, hn, joka tunsi valkoiset miehet ja heidn tapansa.

Ei ole paljoa kirjoittamista en. _Elsinoren_ kapina on pttynyt.
Rosvot johtavat hajaantunutta miehist. Rosvot ovat yht halukkaita
viemn meidt johtajansa satamaan kuin minkin saamaan heidt kaikki
vankilaan. _Elsinoren_ matkan ensimminen vaihe lhenee loppuaan. Kuluu
enintn kaksi piv, niin olemme Valparaisossa. Sitten aloitamme
uuden matkan ja lhdemme Seattleen.

Minun on viel kerrottava erst asiasta, ja silloin tmn omituisen
risteilyn omituinen lokikirja on tydellinen. Se tapahtui vasta viime
yn. Margaret ja min vietimme toisen koiravahdin viimeisen tunnin
perkannen kaiteen ress. Oli suloista tuntea taas _Elsinoren_
painuvan tuulen kuljettaman tysin purjein, tuntea sen lipuvan ja
kiitvn vesien halki rauhallisella merell.

Pimeyden peitossa, toistemme syliin kietoutuneina, puhuimme
rakkaudesta ja tulevaisuuden suunnitelmista. Kun olisimme
Valparaisossa, ehdotin min, ottaisimme _Elsinoreen_ uudet miehet ja
pllikt ja lhettisimme sen matkalle, mutta me taas matkustaisimme
nopeakulkuisessa hyrylaivassa joutuisasti kotiin. Lisksi ehdotin,
ett koska Valparaiso oli paikka, miss oli pappeja ja sai
avioliittolupia, menisimme naimisiin, ennen kuin nousisimme kotiin
vievn hyrylaivaan.

Mutta Margaret oli itsepinen. Westit ovat aina seuranneet laivojaan
perille asti, olivat aina tuoneet laivansa satamaan tai olivat
hukkuneet laivoineen matkalla. _Elsinore_ oli lhtenyt Baltimoresta
Westin johdolla. _Elsinoreen_ otettaisiin Valparaisossa uusi miehist
ja alipllikt, ja _Elsinore_ saapuisi Seattleen vielkin mukanaan
West.

"Mutta ajattelepa, sydnkpyseni", vastustin. "Matkaan menee kuukausia.
Muista, mit Henley on sanonut: 'Jokaisen suudelman jlkeen j meille
vhemmn elon aikaa.'"

Tytt painoi huulensa omilleni.

Mutta min olin tyhm.

"Oh, nuo pitkt, ikvt kuukaudet", valitin.

"Sin rakas tyhmeliini", Margaret nauroi. "Etk ymmrr?"

"Ymmrrn vain, ett Valparaisosta Seattleen on monta tuhatta mailia",
vastasin.

"Et halua ymmrt", hn sanoi uhmaavasti.

"Olen yksinkertainen raukka", mynsin. "Tiedn vain yhden asian: tahdon
sinut omakseni. Tahdon sinut omakseni."

"Sin olet hyv, mutta sin olet hyvin, hyvin tyhm", tytt sanoi ja
puhuessaan hn tarttui kteeni ja painoi sen poskeansa vasten.

"Punastuin sen johdosta, mit tyhmyytesi pakottaa minut sanomaan",
Margaret selitti. "Sanoithan jo, ett Valparaisossa on pappeja... ja...
sielt saa lupia... ja, no...!"

"Tarkoitat...?" nkytin.

"Juuri sit", hn vakuutti.

"Kuherruskuukautemme vietmme _Elsinoressa_, Valparaisosta Seattleen
asti", puhkesin innoissani puhumaan.

"Monet tuhannet mailit, pitkt, ikvt kuukaudet", Margaret kiusoitteli
matkien ntni, kunnes vaiensin hnen kiusoittelevan suunsa
huulillani.



