James Oliver Curwoodin 'Taistelujen tytt' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1758. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o.
maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




TAISTELUJEN TYTT

Kirj.

James Oliver Curwood


Suomennos


Alkuperinen nimi: "The Courage of Marge O'Doone"





Helsingiss,
Minerva Oy,
1930.






SISLLYS:

     I. Ern naisen nauru.
    II. Tahdotteko lhte mukaani!
   III. Davidin pts.
    IV. Thoreaun luona.
     V. Tytn valokuva.
    VI. Davidin voitto.
   VII. David ja Baree.
  VIII. Pohjoiseen pin.
    IX. Matkalla.
     X. Tavishin maja tulee nkyviin.
    XI. He tapasivat Tavishin kotoaan.
   XII. Tavishia ei siunata.
  XIII. Kotona.
   XIV. Is Rolandin salaisuus.
    XV. Vuoret.
   XVI. "Se on minun karhuni."
  XVII. David selitt asian.
 XVIII. Miksi Marge pakeni.
   XIX. "Min vihaan tuota kuvaa!"
    XX. "Pes."
   XXI. Brokaw lrpttelee.
  XXII. David on saanut tuomionsa.
 XXIII. Brokawin haaste.
  XXIV. Taistelu.
   XXV. "Ne ovat seuranneet meit!"
  XXVI. Tara kostaa.
 XXVII. Michael O'Doone on vihdoinkin lydetty!




I.

ERN NAISEN NAURU.


Jos joku olisi seisonut siell pimen metsn laidassa tn joulukuun
yn, jolloin kuusenlatvat heiluivat kaameasti ulvovassa tuulessa, niin
hnest olisi Amerikan mantereen halki viev pikajuna tuntunut elvlt
olennolta; elvlt tuliolennolta, joka loisti ja kimalteli aivan kuin
tuhan alta, mutta samalla eriskummalliselta henkiolennolta, joka ei
sopinut thn ympristn. Juna seisoi avuttoman hiljaisena kuin
salaperinen varjo tmn puolittain arktisen yn pimeyteen
kriytyneen. Vain valaistu ikkunarivi piirtyi valojuovana junan
toisesta pst toiseen, ja edess oleva tavaravaunu nytti mustalta
ajatusviivalta. Lumipilvi ajelehti matalalla pohjoistuulen mukana,
joka aina silloin tllin ulvahti kimesti, aivan kuin pilkatakseen
tt ihmisksien halpaantunutta tyt ja niit inhimillisi olentoja,
jotka olivat sen sisll -- miehi ja naisia, jotka alkoivat
vrist vilusta ja kalpein levottomin kasvoin hetki hetkelt yh
huolestuneemmin tirkistivt yn salaperiseen pimeyteen, mik levisi
lpitunkemattomana mustana seinn vain muutamien metrien pss
vaununikkunoista.

Kolme tuntia nm kasvot olivat tirkistneet pimeyteen. Useita nist
vaunuihin suljetuista oli aluksi tavallaan viehttnyt tm uusi
kokemus, sill odottamattomassa seikkailussa on aina miellyttv ja
sanoin kuvaamatonta jnnityst, ja aluksi koko juttu oli tuntunut
mainiolta seikkailulta. Lmpimt ja valaistut vaunut olivat
kajahdelleet miesten naurua, naisten ni ja lasten jokellusta. Mutta
se mies, joka oli nekkimmin laskenut leikki, istui nyt hiljaa
ulsteriinsa painautuneena; ja se nuori nainen, joka ajattelemattomassa
ihastuksessaan oli taputtanut ksin, kun junan ilmoitettiin
juuttuneen lumeen, itki ja vrisi vuorotellen. Oli kylm, niin Kylm,
ett lumi, jota tuuli ajoi sakeina kuuroina, pieksi ikkunoita kuin
hiekka: lukemattomat miljoonat pienen pienet projektiilit pommittivat
niit pstkseen tunkeutumaan vaunuihin. Metsnreunassa oli pakkasta
luultavasti neljkymment astetta, mutta vaunuissa oli viel muutamia
lmpasteita jljell. Lamput steilivt lmp, ja niin monien
matkustajien lsnolo auttoi sekin hiukan. Mutta kylmlt tuntui, ja
kylmemmksi kvi olo hetki hetkelt. Lmmin hengitys tiivistyi ja li
ikkunat jhn. Muutamat miehet olivat antaneet pllysvaatteensa
naisille ja lapsille, ja juuri nm miehet katselivat useimmin
kelloaan. Mainio seikkailu alkoi muodostua vakavanlaiseksi.

Kun joku junanhenkilkunnasta kulki vaunujen lpi, esitettiin hnelle
sama, jo ainakin parikymment kertaa aikaisemmin toistettu kysymys.

"Jumala sen tiet", vastasi hn rtyissti erlle nuorelle naiselle,
jonka miellyttv ulkomuoto olisi varmaan aikaisemmin illalla
houkutellut hnet mit kohteliaimpaan huomaavaisuuteen. "Nyt on jo
kulunut kolme tuntia siit, kuin veturi lksi matkalle ja kun
piirikunnan pasemalle on vain kaksikymment mailia, avun olisi
pitnyt enntt tnne jo aikoja sitten. Jos tm ei ole hemmetti,
niin mik sitten!"

Nuori nainen ei vastannut mitn, mutta hnen tyteliset huulensa
pyristyivt nettmn myntymykseen.

"Kolme tuntia!" toisti mies kisesti ja jatkoi lyhtyineen kulkuaan.
"Juuri tm se tekee rautatielisen elmn kadotukseksi tll
napaseudulla. Jos jdn lumeen, _niin jdn_, ja sill hyv!"

Tupakkaosaston kohdalle saavuttuaan hn pyshtyi hetkeksi, pisti pns
ovesta, mutta jatkoi taas entiseen tapaansa ja paiskasi oven perstn
kiinni mennessn toiseen vaunuun.

Ei kumpikaan niist miehist, jotka istuivat vastakkain
tupakkaosastossa edes katsahtanut hneen, kun hn kurkisti ovesta: he
olivat niin syventyneet keskusteluun, ettei edes raivoava myrsky
hirinnyt heit.

Vanhempi heist, joka saattoi olla noin viidenkymmenen ikinen,
kumartui eteenpin ja laski ktens David Rainen polvelle. Ksi oli
punainen ja luiseva. Sek kdet ett kasvot todistivat, ett mies oli
elnyt elmns saloseudun ankarassa kamppailussa. Kasvot olivat
ruskettuneet, pohjolan auringon ja lumen ahavoittamat; silmien
ymprill olevat hienot rypyt juorusivat vuosia kestneest uutterasta
taistelusta luonnonvoimia vastaan. Hn oli pienikasvuinen ja lyhempi
kuin David Raine. Mutta vaikka hartiat olivat hiukan kumarat, oli koko
hnen olemuksessaan jotakin vaikuttavaa, jota nuoremmalta miehelt
puuttui; siin oli voimaa ja patoutunutta tarmoa, valmiutta toimintaan,
ja se iknkuin vrisi halusta tutkia elm ja sen joka piv
uusiutuvia salaisuuksia. Useiden tuhansien nelimailien alalla
Pohjois-Kanadan saloseuduilla vanhempi miehist tunnettiin is
Rolandina, lhetyssaarnaajana.

Toinen miehist ei voinut olla kolmeakymmentkahdeksaa vuotta vanhempi,
jos sitkn. Ehkp tuulen ulvonta ja vaunun kylm hmryys
aiheuttivat tuon suuren eron hnen ja is Rolandin vlill, mit
muulloin tuskin olisi havainnut. Hnen kirkkaanharmaat silmns,
silmt, joita ei voinut helposti unohtaa, kohtasivat kiintesti toisen
katseen. Muuten hn tuntui kuin olisi juuri noussut tautivuoteelta,
mutta ei viel oikein toipunut. Lhetyssaarnaajalla oli omat arvelunsa
miehen riutuneesta ulkomuodosta, ja hn sanoi laskiessaan ktens hnen
polvelleen:

"Olette siis huolissanne ystvnne vuoksi?"

David nykksi ja rypyt suun ymprill muuttuivat tervmmiksi hnen
vastatessaan: "Kyll, olen huolissani." Sitten hn knsi kalpeat
kasvonsa ruutuun pin ja aivan kuin niiden nkeminen olisi rsyttnyt
lumituiskun pikkupaholaisia suurempaan raivoon, ne heittytyivt
entist rajummin ikkunaruutua vasten. "Niin rsyttv kuin se onkin,
tytyy minun kuitenkin olla huolissani hnen thtens", jatkoi hn
kohauttaen olkapitn.

Sitten hn kntyi jlleen is Rolandiin ja lissi: "Oletteko
milloinkaan kuullut, ett ihminen on joutunut eksyksiin? En tarkoita,
ett hn olisi eksynyt metsn tai ermaahan tai ett hnen aivonsa
olisivat jollakin tapaa joutuneet epkuntoon, vaan tarkoitan jotakin
muuta -- hnen sielunsa, sydmens ja koko ruumiinsa on eksynyt. Voisi
sanoa, ettei hn en tunne kiintet maata jalkojensa alla. Oletteko?"

"Olen -- monta vuotta sitten -- tunsin ern miehen, jolle oli kynyt
sill tavoin", sanoi lhetyssaarnaaja oikaisten vartaloaan. "Mutta hn
muuttui entiselleen. Haluaisin kuulla, mitenk ystvnne laita on. Olen
ensimmist kertaa kolmeen vuoteen tll sivistyksen reunamailla, ja
niinp se kaikki mit voitte kertoa on niin erilaista -- niin perin
erilaista kuin se, mihin min olen tottunut. Ei kai teist olisi
vastenmielist kertoa ystvnne tarinaa, ellette joudu paljastamaan
jotakin uskottua salaisuutta."

"Se ei oikeastaan ole mikn miellyttv kertomus", vastasi nuori mies.
"Ja juuri tllaisena iltana..."

"Voi ehk selvemmin kuin muulloin luodata surujen ja onnettomuuksien
syvyyksi", keskeytti lhetyssaarnaaja hnet hiljaisella nell.

Heikko puna kohosi David Rainen kalpeille kasvoille, ja hn nytti
hiukan hermostuneelta laskiessaan ktens polvelleen.

"Tietysti kertomuksessa oli nainen mukana", aloitti hn.

"Tietysti."

"Toisinaan en oikein tied, jumaloiko hn naista vai tmn kauneutta",
jatkoi David ja hnen silmiins tuli omituinen kiilto. "Hn rakasti
kaikkea kaunista. Ja nainen oli kaunis, melkein liian kaunis, jotta
miehen sielussa silyisi rauha, luulisin. Mutta varmasti mies rakasti
hnt, sill kun tuo nainen hvisi hnen elmstn, putosi hn aivan
kuin pohjattomaan kuiluun, josta ei en voinut nousta. Olen monesti
kysynyt itseltni, olisiko hn rakastanut naista, jos tm ei olisi
ollut niin kaunis tai olisi ollut vain aivan jokapivisen nkinen.
Vastaus on aina ollut sama kuin hnenkin, nimittin myntv.
Jumalointi net kuului hnen luonteeseensa, kohta kuin hn vain jotakin
rakasti. Naisen kauneus jollakin tavoin tytti koko hnen olemuksensa.
Hn tarkasteli sit niinkuin kallista aarretta, tunsi itsens ylpeksi
siit ja piti itsen maailman rikkaimpana miehen omistaessaan sen.
Mutta syvll tmn tunteen alla oli hnen _rakkautensa naiseen_. Tulen
siit yh varmemmaksi ja yht varma olen, ettei hn milloinkaan kykene
nousemaan eik pelastamaan entist toivoaan ja entist uskoaan siit
pikimustasta kuilusta, johon hn vajosi, kun hnelle selvisi, ett
elmss tai ehk luonnossa on voimia -- jotka olivat voimakkaammat
hnen rakkauttaan ja vahvaa tahtoaan."

Is Roland nykksi ja sanoi: "Min ymmrrn." Sitten hn vetytyi
syvemmlle ikkunanurkkaansa, niin ett kasvot joutuivat varjoon, ennen
kuin jatkoi: "Se toinen mies rakasti myskin naista. Ja sekin nainen
oli kaunis. Miehen mielest hn oli maailman kaunein nainen. Sill
suuri rakkaus luo kauneuden."

"Mutta tm nainen -- ystvni vaimo -- oli niin kaunis, ett hn
lumosi toiset naisetkin. Olen nhnyt hnet sellaisena, ett olisi
luullut hnen juuri juosseen enkelin ksist, ja alkuaikoina, jolloin
ystvni piti itsen maailman onnellisimpana miehen, oli hnell
ihastuksissaan tapana sanoa naiselle, ett vain enkelit ovat voineet
antaa hnelle sellaisen ihmeellisen ihon ja sellaisen kultahohteen
hnen loistaviin kutreihinsa. Miehen rakkaus ei tehnyt hnt kauniiksi,
vaan hn _oli_ kaunis."

"Ent hnen sielunsa?" kuului varjosta lhetyssaarnaajan matala ni.

Toinen puristi hitaasti ktens nyrkkiin ja vastasi: "Sen olivat
enkelit unohtaneet luodessaan hnet."

"Silloin ei ystvnne rakastanutkaan hnt", sanoi pieni
lhetyssaarnaaja pttvsti. "Jos ei ole sielua, niin ei myskn voi
olla rakkautta."

"Kyll, kyll voi. Mies rakasti hnt todella, tiedn sen."

"Minun ksitykseni on kumminkin aivan toinen. Tuntematta lainkaan
ystvnne haluaisin kuitenkin vitt, ett hn jumaloi vain naisen
kauneutta. Varmasti oli muitakin, jotka jumaloivat sit kauneutta --
toisia, jotka eivt voineet sanoa sit omakseen, mutta jotka olisivat
sen saadakseen myneet sielunsa, jos heill olisi sellaista ollut. Eik
niin?"

"Kyll, kyll oli. Mutta jotta ymmrtisitte, olisi teidn pitnyt
tuntea ystvni, ennen kuin hn syksyi kuiluun -- silloin kuin hn
viel oli mies. Hn harrasti innokkaasti tutkimuksiaan, sill hnell
oli tarpeeksi aikaa ja varoja tehdkseen mit hnt miellytti. Hnell
oli suuri kirjasto ja sitpaitsi hyvin varustettu laboratoorio. Hn
kirjoitti kirjoja, joita vain harvat lukivat, koska ne olivat tynn
kuivia tosiasioita ja vanhoja teorioita. Sill hn uskoi, ett
ihmisille olisi suuremmaksi hydyksi oppia uudelleen tuntemaan ainakin
muutamia niist suurista luonnonlaeista ja ihmeist, jotka plyn ja
tomun peittmin lojuvat piilossa, kuin keksi uusia mukavuuksia
keinotekoiselle sivistykselle. Hn uskoi, ett mit lhemmksi psemme
asioiden alkua sensijaan ett koettaisimme etnty siit, sit
selvemmin opimme ymmrtmn taivasta ja maata ja Jumalan ja
olemassaolon tarkoitusta. Sill sit seikkaa, ettei Kristus eik hnen
opetuslapsensa tunteneet puhelinta, hyrykonetta, shk tai vehjett,
jolla ihminen voi lhett tiedonantoja tuhansien mailien etisyyteen,
ei hn pitnyt minn todistuksena inhimillisest edistyksest.
Sensijaan hnen mielestn tunsivat muinaisajan esi-ist elmn
valtimon tykinnn paljon voimakkaampana kuin me milloinkaan voimme
tuntea sivistyksen nykyisten muotojen keskell. Kuitenkaan hn ei ollut
mikn hurjap tai haaveilija. Hn oli nuori ja ylen innostunut. Hn
rakasti lapsia ja olisi tahtonut saada kotinsa tyteen niit. Mutta
vaimon mielest se ei olisi ollut edullista hnen kauneudelleen --
eivtk he saaneet ainoatakaan."

David oli puhuessaan nojautunut eteenpin ja vetnyt hattunsa
syvemmlle korvilleen. Myrsky asettui hetkeksi ja tuli niin hiljaista,
ett he kumpikin kuulivat lhetyssaarnaajan suuren hopeaisen
taskukellon tikityksen.

Sitten jatkoi hn taas: "En tosiaankaan tied, miksi kerron tst
kaikesta teille, is, ehkp keventkseni mieltni. Olisi turhaa
toivoa, ett tst olisi jotakin apua ystvlleni, vaikka ei
vahinkoakaan. Mit nyt kerron hnen vaimostaan, tuntuu minusta
pyhnhpisylt. Ehkp vaimon kannalta oli olemassa joitakin
lieventvi asianhaaroja. Ainakin olen koettanut uskotella itselleni
niit olleen, niinkuin mieskin uskoi. Kenties ihmisen, joka syntyy
meidn pivinmme, tytyy sopeutua nykyiseen elmntapaan, tai muuten
saa hn tuntea, ettei hn kuulu siihen. Hn ei saa arvostella liikaa,
luulisin. Voidakseen silytt mrtyn asemansa tss yhteiskunnassa
ei saa mietti eik epill mitn, tytyy tunteettomana katsella,
kuinka vaimo kilist samppanjalasia jonkun toisen kanssa. Hnen tytyy
oppia arvostelemaan kabarettitanssijattaren kauniita ruumiinmuotoja ja
pakottautua loukkaantumatta katselemaan, kuinka kimalteleva viini
virtaa valkoiseen kurkkuun. Monia asioita tytyy hnen totuttautua
arvostelemaan, samalla tavoin kuin opetetaan antamaan arvoa vanhalle
klassilliselle musiikille ja oopperalle. Hnen mikli mahdollista
tytyy unohtaa nuo vanhat suloiset svelet ja viel suloisemmat
naistyypit, jotka molemmat ovat vieraita meidn pivillemme. Elmn
tytyy olla hnelle niinkuin flyygeli, jonka uusi mestariksi on
virittnyt, ja jos hn ei osaa tanssia sen svelten tahdissa, niin on
hn kuin kala kuivalla maalla. Niin mietiskeli ystvni koettaessaan
lievitt vaimonsa osuutta. Vaimo oli aivan kuin luotu tllaiseen
elmn, kun taas miehelle se oli vallan vierasta. Vaimo rakasti
riket valoa ja naurua, viini, laulua ja huvituksia. Hn sitvastoin
rakasti kirjojaan, tytn ja kotiaan; niin erilaiset olivat heidn
harrastuksensa. Miehen suurin ilo olisi ollut ksi kdess vaimonsa
kanssa harhailla jossakin ihmeellisess tuomiokirkossa ja nytell
hnelle sen vanhoja aarteita ja salaisuuksia. Hn kaipasi yksinisyytt
-- saadakseen olla yhdess vaimonsa kanssa. Sellainen oli hnen
ksityksens rakkaudesta. Mutta vaimo -- hn kaipasi jotakin aivan
muuta. Ymmrrttehn, is? Tm juopa leveni, ja lopuksi hn huomasi,
ett vaimo vieraantui hnest: ihailun- ja huvittelukaipuu muuttui
mielettmyydeksi. Se on totta, sill min nin sen. Ystvni huomasi
sen myskin ja sanoi, ett hn itse oli tulla hulluksi. Mutta hn ei
kuitenkaan epillyt vaimoaan. Jos joku olisi sanonut hnelle, ett
vaimo oli uskoton, niin varmasti hn olisi tappanut sen henkiln.
Vhitellen hn oppi tuntemaan viiltvn tuskan: nainen, jota hn
palvoi, ei rakastanut hnt. Mutta tmkn ei saanut hnt
ajattelemaan, ett nainen voisi rakastaa jotakin toista -- tai toisia.
Sitten hn ern pivn poistui kaupungista. Hn -- hnen vaimonsa --
saattoi hnet asemalle ja junan lhtiess heilutti nenliinaa hnelle.
Niin ihanana, kuin hn oli seistessn siell silloin, ei hn ollut
milloinkaan vaimoaan nhnyt."

Pieni lhetyssaarnaaja, joka istui silmt puoleksi ummessa nki toisen
kohentautuvan ja suun ymprille muodostuvan tervn ilmeen. Mys ni
oli muuttunut, kun hn jatkoi. Se muuttui kylmemmksi ja
tunteettomammaksi.

"Toisinaan tuntuu ihmeelliselt, ett Hn, korkein, joka ohjaa
kohtaloita, tuudittaa ihmiset petolliseen varmuuteen, eik niin, is?
Rata oli jollakin tavoin epkunnossa, ja ystvni palasi takaisin.
Kukaan ei odottanut hnt. Hn tuli aamuyst kotiin ja hiipi hiljaa
sislle, jottei olisi herttnyt _hnt_. Talossa oli hiljaista --
kunnes hn saapui vaimonsa ovelle. Siell oli valoa. Ja hn kuuli ni
-- matalia ni. Ensin hn kuunteli ja sitten astui huoneeseen."

Tuli kammottava hiljaisuus. Is Rolandin suuren hopeakellon tikitys
kuulosti kuin pienen rummun lynneilt.

"Mit sitten tapahtui, David?"

"Ystvni astui vaimonsa huoneeseen", toisti David. Hnen silmns
kohtasivat rauhallisina toisen katseen ja hn luki kysymyksen niist.
"Ei, ei hn tappanut heit. Hn ei tied, mik esti hnt tappamasta --
miest. Se oli pelkuri raukka, se mies. Hn rymi pakoon kuin mato.
Ehkp hn juuri senthden ssti hnen henkens. Mutta ihmeellisint
oli se, ettei nainen hnen vaimonsa -- pelnnyt. Hn nousi, ihanana,
epjrjestyksess olevine vaatteineen ja kimaltelevine hiuksineen,
joita mies jumaloi ja jotka ulottuivat aina hnen polviinsa, _ja hn
nauroi_. Niin, hn nauroi -- nauroi kuin mielipuoli, ehkp hn nauroi
pelosta, mutta -- _nauroi_. Senthden hn ei tappanut heit. Hnen
naurunsa -- ja miehen pelko -- pelasti heidt. Ystvni poistui, sulki
oven ja jtti heidt. Ja sitten hn poistui ulos yhn."

David vaikeni, aivan kuin hnen kertomuksensa olisi loppunut siihen.

"Ja ent -- loppu?" kysyi is Roland hiljaa.

"Siihen se loppui -- hnen unelmansa, hnen toiveensa ja hnen
elmnilonsa."

"Mutta ystvnne tarina? Mit sitten tapahtui?"

"Ihme, luulisin", vastasi David hitaasti, iknkuin ei oikein olisi
ymmrtnyt mit sitten oli tapahtunut. "Ymmrrtte kai, ettei ystvni
ollut mikn epriv tai heikkotahtoinen mies. Olin aina uskonut, ett
hn olisi jokaisen tilanteen tasalla, olipa se sitten mik hyvns. Hn
oli vahva, joustava ja harrasti nyrkkeily, miekkailua ja uintia. Jos
hn milloinkaan aikaisemmin olisi kuvitellut sellaista tilannetta,
mink hn nki vaimonsa huoneessa, niin hn olisi ollut varma, ett
mies olisi kuollut hnen ktens kautta. Mutta eik ollut ihme, ett
hn, kun sellainen tilanne tuli hnen tielleen, poistui yhn eik edes
kohottanut kttn heit vastaan, vaan viel jtti heidt kahden? Kysyn
teilt, is -- eik se ollut ihme."

Is Rolandin silmt kimaltelivat kummallisesti mustan, levelierisen
hatun alta. Hn vain nykksi.

"Voihan olla", jatkoi David, "ett hn huumaantui niin, ettei voinut
tehd mitn. Luulen, ett nauru -- _vaimon nauru_ -- vaikutti hneen
voimakkaan huumausaineen tavoin. Sen sijaan ett se olisi sytyttnyt
hneen kostonhimon ja murhanhalun, teki se hnest, ihmeellist kyll,
vlinpitmttmn ja tunteettoman. Tuo nauru kaikui monta tuntia hnen
korvissaan ja min luulen, ettei hn koskaan voi sit unohtaa. Hn
harhaili katuja pitkin koko yn. Tm tapahtui New Yorkissa, ja hnt
vastaan tuli paljon ihmisi, mutta hn ei kiinnittnyt huomiotaan
heihin. Kun tuli aamu, huomasi hn olevansa Viidennell Avenuella,
useiden mailien pss kodistaan. Hn kulki alakaupunkiin yh
kasvavassa ihmisvirrassa, jonka melu, kiire ja nten sekamelska
vaikuttivat hneen kuin hermolke. Vasta nyt hn kysyi itseltn, mit
oli tehtv. Yh voimakkaammaksi kasvoi hness halu knty ja palata
kotiin katsomaan uudelleen tilannetta silmst silmn. Ja luulen, ett
hn olisi tehnyt niin -- punainen veri hnen suonissaan vaati kostoa --
jos hn ei olisi sattunut kntymn juuri oikeaan aikaan ja oikeassa
paikassa. Hn huomasi olevansa 'Pienen kulmakirkon' edustalla, joka
sijaitsee piilopaikassaan aivan Viidennen Avenuen vieress. Hn muisti,
kuinka hiljaista ja rauhallista oli siell sisll ja kuinka viilet
olivat sen sivukytvt ja komerot. Hn meni kirkkoon, sill hn oli
vsynyt ja istuutui kuoriin pin. Kun hnen silmns olivat tottuneet
sisll vallitsevaan pimeyteen, huomasi hn, ett matala, leve
urkulehteri oli koristettu hortensioilla. Luultavasti siell oli
edellisen iltapivn ollut ht. Ystvni kertoi, kuinka hnelle
nousi paksu pala kurkkuun ja kuinka hnen sydmens alkoi niin
kummallisesti takoa, kun hn istui siell yksin -- aivan yksin kirkossa
-- ja katseli hortensioita. Hortensiat olivat olleet heidn
hkukkiaan, is. Ja sitten..."

Vasta nyt tuntui nuoremman miehen ni vhn vrisevn.

"Ystvni luuli olevansa yksin", jatkoi hn, "mutta joku oli tullut
kuin varjo urkulehterin takaa ja kki mahtavat urut tyttivt kirkon
ihmeellisen lempeill ja suloisilla sveleill. Urkuri kai myskin
luuli olevansa yksin. Hn oli pieni, vanha mies, jonka hartiat olivat
kumaraiset ja hiukset aivan harmaat. Mutta hnen sielussaan asusti
suuri rakkaus ja suuri rauha, koska hn soitti niin hurmioitunutta
ylistysvirtt. Lopetettuaan hn nousi ja poistui yht huomaamattomasti
kuin oli tullutkin, ja ystvni ji istumaan sinne pitkksi aikaa --
yksin. Jotakin uutta hersi eloon hness, jotakin, jonka toivon
kasvavan ja vahvistuvan ja antavan hnelle rauhan tulevina vuosina. Kun
hn tuli ulos kaupungin meluun, paistoi aurinko. Mutta hn ei mennyt
kotiin. Hn ei koskaan en nhnyt naista -- vaimoaan. Hn ei ole
nhnyt hnt sen yn jlkeen, jona hn oli puolialastomana kohonnut
pystyyn ja _nauranut_. Ei edes avioerojuttu saattanut heit yhteen.
Minun ksitykseni mukaan hn kohteli naista hyvin, sill asianajajiensa
kautta hn luovutti hnelle puolet kaikesta omaisuudestaan. Sitten hn
matkusti, noin vuosi sitten. Ja min tiedn, ett hn tn vuotena on
taistellut eptoivoista taistelua saavuttaakseen ruumiin ja sielun
tasapainon ja olen melkein varma siit, ett hn on eponnistunut
siin."

David vaikeni, sill hnen kertomuksensa loppui thn. Hn veti hatun
syvemmlle silmilleen ja nousi. Hn oli hoikka ja sopusuhtainen, noin
viisi jalkaa ja kymmenen tuumaa pitk, siis nelj tuumaa pient
lhetyssaarnaajaa pitempi. Hn oli leveharteinen ja hoikka
vytisiltn, ja hnell oli harjaantuneen urheilijan lanteet. Mutta
vaatteet riippuivat lysin hnen ylln. Kdet olivat luonnottoman
laihat, ja kasvoissa nkyivt viel kestetyn krsimyksen jljet.

Is Rolandin katseesta loisti syv ymmrtmys, kun hn seisoi siin
hnen vieressn. He seisoivat sihisevn lampun alla ja puristivat
toistensa ksi ja pienen lhetyssaarnaajan puristus oli kuin rautaa.

"Oppi, jota min olen useita, pitki vuosia saarnannut saloseuduilla,
David, ei kuulu niihin tavallisiin", sanoi hn ni sisisest
tunteesta vristen. "En ole katolinen enk valtiokirkollinen. Minun
uskonnollani ei ole mitn nimilappua. Min olen vain is Roland, ja
kaikkina nin vuosina olen auttanut metsiin kuolleiden hautaamisessa,
hoitanut sairaita ja vihkinyt elvi, ja epilemtt olen siell
oppinut erit asioita tuntemaan paremmin kuin monet teist, jotka
asutte sivistyskeskuksissa. Tietmn, kuinka voi toipua entiselleen,
silloin kuin on vaipunut syvn eptoivoon. Seuratkaa minua,
nuorukainen."

Heidn silmns kohtasivat toisensa, juuri kuin kiivas tuulenpuuska li
ikkunaruutuun ja ulvonta puiden latvoissa kiihtyi.

"Kerroitte oman tarinanne", sanoi is Roland matalalla nell, melkein
kuiskaten. "Kerroitte oman tarinanne, David?"

"Kyll, is."

"Ja hn -- hn oli vaimonne?"

"Niin, hn oli vaimoni."

David tempasi kki ktens lhetyssaarnaajan kdest. Hn pidtti
jotakin, mik muistutti nyyhkytyst. Sitten veti hn hattunsa viel
syvemmlle otsalleen ja poistui toiseen osastoon.

Is Roland ji. Terve, punainen vri oli osaksi hvinnyt hnen
poskiltaan ja hnen silmns alkoivat hohtaa, seisoessaan siin
kntyneen oveen, josta David oli poistunut. Mutta muutamien
silmnrpysten kuluttua sammui hehku ja kasvot nyttivt vsyneilt ja
harmailta, kun hn jlleen istuutui nurkkaansa. Kdet, jotka olivat
olleet ristiss, avautuivat ja syvn huoahtaen p painui rimoille, ja
hn istui kauan liikkumatta silmt ja kasvot varjossa. Jos joku olisi
astunut vaunuun, niin hn ei olisi huomannut pikkumiehen edes
hengittvn.




II.

TAHDOTTEKO LHTE MUKAANI?


Ainakin kuuteen kertaan oli David sin iltana kulkenut tmn lumeen
juuttuneen pikajunan toisesta pst toiseen, kaikkien viiden vaunun
lpi. Hn alkoi jo uskoa, ett lumeen tarttuminen oli kohtalon
sallimus. Jos net juna ei olisi tarttunut lumeen, niin lhimmlt
asemalta olisi makuuvaunu liitetty junaan, eik hnell silloin olisi
ollut tilaisuutta kevent mieltn ilmaisemalla sen, mit hn niin
kauan oli kantanut povessaan. Silloin he eivt olisi istuneet nin
myhisin tunteina tupakkaosastossa, eik tm kummallinen metsien
lhetyssaarnaaja olisi kertonut hnelle _the Barrensin_ -- Kanadan
pohjoisten tundraseutujen -- aution majan tarinaa, inhimillisen
murhenytelmn niin ihmeellisesti vrhdyttelev tarinaa, joka niin
omituisella tavalla mursi sinetin Davidin huulilta. Siit pivst
lhtien, jona hnen saadakseen vapautensa takaisin -- saadakseen
avioeron -- oli tytynyt kylmn ja nkjn tunteettomana ilmaista
maailmalle surunsa kaikessa hpellisyydessn ja tuskassaan, hn oli
salannut sen ja aikonut ainiaaksi sulkea sen sydmeens. Mutta nyt se
oli kki livahtanut hnen huuliltaan. Eik hn, ihmeellist kyll,
ollut pahoillaan siit, vaan pikemminkin iloinen. Hn ihmetteli omaa
muuttuneisuuttaan. Se piv silloin oli ollut hirve hnelle, eik hn
saanut _hnt_ pois ajatuksistaan. Mutta nyt tuntui silt, kuin olisi
raskas paino vierhtnyt sydmelt. Ja samassa hn huomasi, mist se
johtui. Nyt hn ei ollut kertonut tarinaansa uutisnlkisille eik
uteliaille korville. Ei, vaan oli hn kohdannut _miehen_, miehen, jonka
sielusta tulvahti hnt vastaan syv ja virkistv voima. Sli olisi
kuohuttanut hnen tunteitaan, ja valittelu olisi saattanut hpemn.
Mutta is Roland ei ollut tarjonnut kumpaakaan -- oli vain rautaottein
tarttunut hnen kteens.

Kolmannessa vaunussa David istuutui erlle tyhjlle sohvalle.
Ensimmisen kerran moneen kuukauteen hn tunsi sanoin selittmtnt
jnnityst veressn. Mithn pieni lhetyssaarnaaja oli tarkoittanut
tarttuessaan luisevalla kdelln hnen kteens ja sanoessaan, ett
hn oli oppinut tuntemaan ern asian paremmin kuin monet niist, jotka
asuivat sivistyskeskuksissa. Nimittin sen, kuinka voi pst jlleen
entiselleen, kun on vaipunut syvimpn eptoivoon. Ja mithn hn oli
tarkoittanut kysymykselln: "Tahdotteko lhte mukaani?" Hnen
mukaansa? _Minne?_

kki myrsky kiihtyi ja lumi pieksi entist kovemmin ikkunaruutua.
David tirkisteli yhn, mutta ei nhnyt mitn. Kaikki oli vain yhten
ainoana mustana kaaoksena. Mutta sensijaan hn kuuli, kuuli kuinka
myrsky ulvoi ja vinkui puiden latvoissa, ja hnest tuntui melkein,
kuin ei vain pimeys, vaan myskin metsn tiivis sein olisi estnyt
hnt nkemst.

Mithn is Roland oli tarkoittanut? Oliko hn pyytnyt mukaansa
_tuonne?_

Hn painoi kasvonsa kylm ruutua vasten ja tuijotti yh innokkaammin
ulos. Is Roland oli samana aamuna noussut junaan erlt sydnmaan
asemalta ja istuutunut hnen viereens. He olivat tutustuneet ja sitten
pieni lhetyssaarnaaja oli kertonut hnelle, ett nm suunnattomat
metst ylettyvt satojen mailien laajuisina alueina salaperisille
pohjoisille seuduille. Hn rakasti niit, myskin silloin kuin ne
olivat kylmt ja valkeat, sill hnen nens kuulosti iloiselta, kun
hn sanoi, ett hn nyt palaa niihin. Ne olivat osa _hnen_ elmns
-- "salaperisyyden ja villin ihanuuden maailma", oli hn sanonut
siit, siell miss ne ulottuivat tuhansien mailien laajuisina alueina
aina Pohjoiseen Jmereen ja Hudson Baysta idst Huippuvuorille
lnteen. Ja nyt illalla oli hn sanonut: "Tahdotteko lhte mukaani?"

Davidin sydn li kiihkemmin. Tuhannet pikku lumipaholaiset koettivat
suomia hnen kasvojaan aivan kuin koetellakseen hnen rohkeuttaan.
Tuuli iski maata kohden, aivankuin sit olisi raivostuttanut hnen
ajatuksensa, ja pyritteli kinoksista laukauksen toisensa pern
lasilevyyn, joka suojeli hnt. Tuntui kuin joku elollinen olento olisi
rsyttnyt, uhannut ja uhmaillut hnt. Talvi oli aina jossakin mrin
lamaannuttanut hnt. Hn ei sietnyt pakkasta ja inhosi lunta. Mutta
tuo, joka ulvoi ulkona ja pieksi ruutua hnen kasvojaan kohden,
synnytti hness uusia outoja tunteita. Hnt halutti, tosin aluksi
vain pelkst oikusta lhte tuonne pimeyteen ja antaa tuiskun piest
paljaita kasvojaan. Se oli is Rolandin maailmaa, ja is Roland oli
kutsunut hnt sinne. Istuessaan nyt siin kasvot ikkunaan
painautuneina ja miettiessn tilannetta, tuntuikin juuri tuo seikka
omituisimmalta koko asiassa. Pieni metspappi oli kutsunut hnt
luokseen, mutta y asetti hnen rohkeutensa epilyksenalaiseksi. Koko
tuo mieletn juttu sai hnet niin unohtamaan itsens, ett hn naurahti
-- puolinaista, itseivallista, jonkinlaista epmrist naurua.
Kokonaiseen vuoteen unohti hn itsens siin mrin, ett hnen
huuliltaan lhti nauruntapainen, ja hn hmmstyi huomatessaan, kuinka
kki ja ksittmttmn vaivattomasti se tapahtui. Hn knnhti
nopeasti; oli kuin joku muu hnen vieressn olisi nauranut, ja hn
olisi halunnut selityst. Silloin hn tuli katsahtaneeksi
keskikytvlle asti ja kohtasi ern naisen katseen.

Aluksi hn nki ainoastaan silmt, suuret, tummat, kysyvt silmt --
silmt, joissa oli etsiv ilme, aivan kuin ne olisivat toivoneet hnen
kasvoiltaan saavansa vastauksen trken kysymykseen. Ei milloinkaan
hn ollut nhnyt niin rauhattomia silmi -- niiden loistavasta
syvyydest hehkui synkk suru. Mutta sitten hn kiinnitti huomionsa
naisen kasvoihinkin. Nuoret ne eivt olleet. Nainen oli jo yli
neljnkymmenen. Mutta vuosien jljet unohti nhdessn kasvojen
harvinaisen ja ihastuttavan kauneuden; se oli kuin terlehtin
varistavan kukan kauneutta. Mutta David ei ehtinyt nhd enemp, sill
nainen kntyi hitaasti ja epriden hnest kuin ainakin henkil, joka
ei ole tysin varma siit, ett hn on lytnyt etsimns ja asettui
omalle puolelleen vaunun pimeyteen.

David oli hmmstynyt ja alkoi tarkastella naista, sill hnen
mielenkiintonsa rupesi kasvamaan. Tm istui kolmannelle penkill hnen
edessn kytvn vastakkaisella puolella ja oli kntnyt penkkins
siten, ett istui vinottain hneen; Davidilla oli siis hyv tilaisuus
tarkastella hnt huomaamatta. Karvalakki oli luisunut olkapille. Hn
nojasi ikkunaan ja tirkisteli ulos leuka kden varassa. Ksi oli kapea
ja laiha, ja kalpealla sisnpainuneella poskella kuulsi varjo. Tuuhea
tukka, paksuihin palmikkoihin kiedottu, loisti himmesti lampun
valossa. Se oli ruskea, melkein musta, osaksi hopeasuortuvien
harmentama.

David herkesi hetkeksi hnt katselemasta, sill tm
tunkeilevaisuutensa hvetti hnt vaistomaisesti. Mutta pian hnen
katseensa jlleen suuntautui naiseen. Tmn p oli painuksissa, ja
hnt liikuttivat nuo kumaraiset hartiat. Hn kuvitteli naista
puistattavan. Aivan samoin kuin hnell sken oli ollut halua tynt
pns yhn, hn nyt tunsi ksittmtnt halua puhutella naista ja
kysy tlt, voisiko mitenkn hnt palvella. Mutta hn ei keksinyt
mitn tekosyyt sellaiseen tunkeilevaisuuteen. Vaikka naisella
olisikin ollut huolia, niin eivt ne olleet sellaista laatua, ett hn
olisi voinut tarjota apuaan. Nainen ei ollut nlissn eik palellut,
sill hnen vieressn oli melkein tysininen ruokavasu, ja hnen
takanaan sohvan selustalla riippui paksu majavannahkaturkki.

David nousi palatakseen tupakkaosastoon, jonne hn oli jttnyt is
Rolandin, ja tm liike sai naisen muistamaan hnen lsnolonsa.

Hn kohtasi jlleen hnen tummat silmns. Ne katsoivat suoraan hneen
hnen seisoessaan siin keskikytvll, ja hn pyshtyi. Naisen huulet
vapisivat, kun hn rupesi puhuttelemaan Davidia.

"Tunnetteko -- seutua -- tmn ja Lac Seulin vlilt?" hn kysyi.

Hnen nessn vreili samanlainen ihmeellinen, mieleenpainuva
salaperisyys, samanlainen toivo kuin hnen silmissnkin oli ollut,
niinkuin jokin erikoinen ja selittmtn vaisto olisi sanonut hnelle,
ett hn tuossa muukalaisessa osuisi varsin lhelle etsimns.

"Minkin olen tll vieras", hn vastasi. "Olen ensikertaa seudulla."

Hn vaipui takaisin sohvaan, ja hnen kasvoilleen ilmestynyt toivo
hipyi samassa.

"Kiitos", hn sanoi hiljaa. "Arvelin -- ett te ehk -- ehk olisitte
tuntenut ern miehen, jota etsin -- miehen, jonka nimi on Michael
O'Doone."

Hn ei nhtvsti odottanut vastausta, vaan kri paksun turkin
hartioilleen ja kntyi uudelleen ikkunaan. Davidkaan ei voinut mitn
sanoa, ei mitn tehd, vaan palasi senthden is Rolandin luokse.

Saavuttuaan viimeiseen vaunuun hn kuuli heikkoa nt -- nt, joka
oli liian terv ollakseen myrskyn synnyttm. Toisetkin kuulivat
sen, havahtuivat kki ja kuuntelivat jnnittynein kasvoin. Nuori
nainen, jolla oli tuo pyre, tytelinen suu kirkaisi heikosti. Muuan
mies, joka kveli keskikytvll, pyshtyi kuin kivri olisi
ojennettu hnt kohden.

Taas kuului ni.

Karkeakasvoinen mies, joka aluksi oli pitnyt seikkailua hauskana
pilana ja sitten painautunut suureen ulsteriinsa niinkuin karhu
pesns, kohotti iloisena jymisevn nens.

"Se on koneen vihellys!" hn karjui. "Tulipa, hitto soikoon,
vihdoinkin!"




III.

DAVIDIN PTS.


David tuli hiljaa tupakkaosaston ovelle ja kurkisti sisn. Pieni
lhetyssaarnaaja istui kokoonkyyristyneen nurkassaan ikkunan pieless.
P oli painuksissa, ja kasvoja varjosti musta huopahattu. Ilmeisesti
hn nukkui. Hnen omituisen kurttuiset ktens lepsivt polvilla.
Ainakin puoli minuuttia David seisoi neti ja liikkumatta tarkastellen
hnt, ja hnest tuntui kuin salopapin yksinisest olemuksesta olisi
hneen virrannut jotakin lmmint ja elv, joka synnytti hness
uusia, kummallisia toveruustunteita. Hn ei vielkn koettanut
selvitell itsessn tapahtunutta muutosta; hn huomasi nist parista
kolmesta tmn myrsky-yn tapahtumasta vain yhden trken seikan: hn
oli pssyt siit kiduttavasta yksinisyyden tunteesta, joka kaikkina
nin kuukausina oli yt piv kiusannut hnt. Hn oli varma, ett
is Roland nukkui; aikoessaan juuri puhutella hnt, hn pttikin olla
hiritsemtt ja hiipi varpaillaan pois.

Hn ei pyshtynyt ensimmiseen eik toiseen vaunuun, vaikka niiss
olisi ollut hyv tilaa ja ihmiset alkoivat vilkastua ja ilostua, vaan
jatkoi kulkuaan molempien vaunujen lpi kolmanteen, miss hn istuutui
tuolle entiselle sohvalleen. Hn ei heti katsonut kytvn toisella
puolella istuvaan naiseen, sill hn ei halunnut, ett nainen
ajattelisi hnen senthden tulleen takaisin. Mutta sitten, aivankuin
sivumennen katsahdettuaan naiseen hn pettyi.

Turkiskappa peitti naisen melkein kokonaan. David nki vain
pilkahduksen noista tuuheista, mustista, loistavista hiuksista ja
kapean kden, joka lampunvalossa nytti valkealta kuin paperi. Hn
huomasi olkapitten liikkeest, kun nainen veti kappaa tiukemmin
ylleen, ettei tm nukkunut. Lhestyvn veturin merkinantovihellykset
eivt tuntuneet liikuttavan hnt, vaikka ne kuuluivatkin aivan
selvin. Ainakin kymmenen minuuttia David tuijotti sit vh, mik
naisesta nkyi -- hiusten tummaa loistoa ja aavemaisen valkeata ktt.
Hn liikutti itsen, raapasi jaloillaan, yskisi -- hn oli varma
siit, ett nainen huomasi hnet, mutta ei kuitenkaan kohottanut
katsettaan. Silloin hn katui, ettei ollut ensimmisell kerralla
ottanut is Rolandia mukaansa, sill hn oli varma siit, ett jos
pieni lhetyssaarnaaja olisi huomannut surun ja eptoivon naisen
katseessa -- joista toivo oli melkein kadonnut -- olisi hn mennyt
tmn luokse ja sanonut ne sanat, joita David itse ei pystynyt
sanomaan, vaikka hnell oli ollut tilaisuus siihen. Voimakkaiden
veturien kytkeminen heilautti vaunua niin, ett hn oli vhll
menett tasapainon noustessaan pystyyn. Mutta ei edes silloin nainen
katsahtanut hneen.

Hn palasi jlleen tupakkaosastoon.

Kun David astui vaunuun, niin is Roland ei en istunut kyyristyneen
nurkassaan, vaan seisoi kdet housuntaskuissa ja vihelteli hiljaa. Hn
oli ottanut hatun pstn ja laskenut sen sohvalle. Vasta nyt nki
David ensimmisen kerran hnen pyret, auringon paahtamat ja
ahavoittamat kasvonsa. Hn nytti nuoremmalta, mutta vaikutti kuitenkin
jollakin tavoin vanhalta. Jotakin ihmeen lapsellista oli noissa
punertavissa poskipiss ja syviss, voimakkaissa uurteissa. Juna
pantiin kyntiin, ja hn kntyi hetkeksi ikkunaan, ennen kuin katsahti
Davidiin.

"Nyt me olemme matkalla taas", sanoi hn. "Pian min nousen junasta."

"Eik se maja, johon menette, ole piirialueen paseman toisella
puolella?" kysyi David istuutuessaan.

"Kyll, kahdenkymmenen mailin pss siit. Ranskalaisen Thoreaun
kettufarmiin, josta min kerroin teille, kuuluu vain hirsimaja ja
muutamia ulkohuonerakennuksia. Tavallisesti juna ei pyshdy sinne,
mutta nyt se kyll hiljent vauhtiaan niin paljon, ett matkatavarani
voidaan vaaratta heitt junasta ja min voin itse hypt perst.
Koirani ja intiaanini ovat Thoreaun luona."

"Ja kuinka kaukana -- Thoreausta -- sanoitte oman kotinne olevan?"

Pieni lhetyssaarnaaja puristi ksin, niin ett rustot natisivat.
Luisevien sormien liikkeiss oli jotakin intoutuneen eloisaa ja hnen
erikoinen, tyytyvinen naurahduksensa, joka sesti niit, kuvasti
muutakin kuin vain pelkk mielihyv.

"Minun majalleni on sielt hyvin monta mailia, mutta min olen kotona
-- ihan kotona -- heti kun psen takaisin metsiin. Asuntoni on God's
Laken alapss, ja Thoreaun luota on sinne koiravaljakolla kolmesataa
mailia -- kolmesataa mailia suoraan pohjoiseen, _niskukin_ lentotiet?"

"_Niskukin_?" kysyi David.

"Niin -- harmaanhanhen."

"Eik teill variksia sitten ole?"

"Kyll niit on, mutta ne seuraavat lentessn suoria teit yht
huonosti kuin moraalissaankin. Ne ovat puhtaanapitolaitoksen
virkailijoita eivtk loittone kauaksi rautateilt -- vaan pysyttelevt
sivistyskeskuksissa, joissa on paljon korjattavaa trky,
ymmrrttehn?"

Nm sanat saivat Davidin nauramaan jo toisen kerran tn iltana.

"Ent te -- te ette kai pid sivistyskeskuksista?"

"Minun sydmeni on pohjolassa", is Roland vastasi ja hnen kasvonsa
muuttuivat kki. Silmt himmenivt ja huulet vapisivat. Hn risti
ktens, mutta avasi ne jlleen, ja toinen noista luisevista kmmenist
laskeutui Davidin olalle. Sitten is Roland alkoi kysell.

"Te lienette miettinyt asiaa erottuamme, vai miten?" kysyi hn.

"Kyll. Mutta te nukuitte, kun palasin."

"En. En nukkunut, olen ollut valveilla koko ajan. Kerran luulin
kuulevanikin jonkun kyvn ovessa, mutta katsoessani en nhnytkn
ketn. Sanoitte, ett olette matkalla lnteen -- ehk Brittilisen
Columbian vuoristoon?"

David vastasi nykkmll, ja is Roland istuutui hnen viereens.

"Te ette luonnollisestikaan maininnut syyt lhtnne", hn jatkoi,
"mutta minulla on omat arveluni asiasta, kun olitte kertonut naisesta,
David. Te ette luultavasti milloinkaan tule tietmn, miksi
kertomuksenne teki minuun niin syvn vaikutuksen, ja miksi minusta
tuntuu kuin te olisitte oma poikani, ettek suinkaan mikn vieras.
Ksitn teidn lhteneen lntt kohden pstksenne vain pakoon. Ettek
turhaan ja halpamaisesti yrit paeta jotakin? Te pakenette -- koetatte
vltt tuota ainoata koko maailmassa, koko avarassa maailmassa, tuota
ainoata, jota ei pakenemalla vltet -- muistoja. Yht elvin ne
silyvt Japanissa tai Etelmeren saarilla kuin keskell New Yorkiakin,
niin, joskus ne kyvt sit katkerammiksi, mit pitemmlle psee. Ette
te tarvitse matkoja ja vaihtelua, David, vaan uutta verta, _punaista_
verta. Ja jos tarvitsee uutta verta ja uutta miehuutta ja kyky jlleen
iloita elmst, niin parempaa ei ole kuin -- tuo."

Hn ojensi ksivartensa Davidin ohi ja osoitti yt ruudun toisella
puolen.

"Tarkoitatte, ett myrsky ja lumi..."

"Niin, myrsky ja lumi, auringonpaiste ja metst -- tm kymmenien
tuhansien mailien laajuinen pohjola, jota me sanomme omaksemme ja josta
te olette nhnyt vain ulkoreunan. Sit juuri min tarkoitan. Mutta
ennenkaikkea" -- ja jlleen pieni lhetyssaarnaaja hieroi kmmenin
tuohon omituiseen tapaan -- "ennenkaikkea ajattelen sit illallista,
joka odottaa meit Thoreaun luona. Haluatteko lhte junasta minun
mukaani illalliselle ranskalaisen luokse, David? Jos sen jlkeen olette
pttnyt, ettette seuraa minua God's Lakelle, niin Thoreau voi
koiravaljakollaan ajaa teidt ja matkatavaranne takaisin asemalle. Ah,
sellainen illallinen -- tai aamiainen -- se on sitten jotakin! Jo nyt
tunnen viekoittelevan tuoksun nenni, sill min tunnen Thoreaun --
tunnen hnen kalansa, hnen lintunsa, hnen paistinsa, joka on
mureinta, mit nist metsist lyt! Olen kuulevinani, miten Thoreau
noituu junan myhstymist, ja lyn vaikka vetoa, ett meit on
odottamassa kalaa ja poronkyljyksi ja riekkoa, joita tarvitsee vain
viel kerran knt uunissa. Mit siit sanotte? Lhdettek mukaani?"

"Houkutteleva tarjous nlkiselle miehelle, is."

Pikku lhetyssaarnaaja nauroi ylpesti ja tyytyvisen.

"Nlk! -- Niin, se on oikeata jumalain lkett, David, ellei vy ole
liian tiukalle kiristetty. Jos haluan tiet, millainen mies on ja
mihin hn kelpaa, niin min kysyn hnen vatsaltaan. Oletteko ikin
kuullut, ett se, joka on iloinen ruokaa saadessaan, ei olisi
kunnonmies? En usko. Jos miehell on hyv vatsa, niin hnen
mielentilassaan ei ole mitn vikaa, eik tarvitse pelt, ett hn
pistisi puukolla selkn; mutta jos hn sy vain tottumuksesta -- tai
vlttmttmyyden pakosta -- niin hn ei kuulu parhaisiin
jumalanlapsiin, ja silloin voi olla jokseenkin varma, ett hnell on
jokin ruuvi lyhll. Sanon vain, David, ett pidn symist tieteen;
valmistan teit siihen, ennen kuin tulemme Thoreaulle. Ruoka on minun
ihastukseni, ja ranskalainen tiet sen. Siit johtuu, ett voin tuntea
tuoksun siit, mik meit odottaa neljnkymmenen mailin pss tlt."

Hn hieroi puhuessaan kmmenin niin innokkaasti ja hnen kasvonsa
steilivt niin iloista odotusta, ett Davidiin tarttui tiedottomasti
hnen ihastuksensa. Ennen kuin tiesi, mit teki, hn oli tarttunut is
Rolandin kteen ja puristi sit sydmellisesti.

"Tulen mukaanne Thoreaulle!" huudahti hn. "Ja jos sitten -- olen
samalla tuulella kuin nyt, niin lhden mukaanne pohjoiseen!"

Hieno puna levisi hnen kuihtuneille poskilleen, ja silmiss paloi
killinen hurmiotila. Kun is Roland nki tmn muutoksen, hn laski
molemmat luisevat ktens Davidin ksiin.

"Tiesin jo siit piten kuin kerroitte tuosta naisesta, ett teill on
mainio vatsa", sanoi hn riemuitsevalla nell. "Tiesin sen totisesti,
David. Ja min tarvitsen teidn seuraanne -- tarvitsen enemmn kuin
milloinkaan olen tarvinnut toisen ihmisen seuraa!"

"Sehn se on kummallisinta kaikesta", vastasi David ni lievsti
vristen. kki hn veti ktens pois ja ponnahti pystyyn. "Hyv Jumala
-- katsokaa minua!" huudahti hn. "Ruumiillisestihan min olen raunio.
Olisi valhetta vitt muuta. Katsokaa nit ksi -- nit ksivarsia!
Olen aivan lopussa. En jaksa mitn, ja se vatsa, josta puhutte, on
vain mielikuvitusta. En ole synyt kunnollista ateria kokonaiseen
vuoteen. Miksi tahdotte minua mukaanne? Miksi luulette, ett olisi
hauskaa raahata minun kaltaistani kurjaa raukkaa sellaiseen maahan kuin
teidn? Tapahtuuko se -- tapahtuuko se uskonne takia? Siksik ett
luulette voivanne ehk pelastaa sielun?"

Hn hengitti kiivaasti, ja kasvot olivat vhitellen tulleet aivan
punaisiksi hnen ruoskiessaan itsen nill tunnustuksillaan.

"Mink vuoksi tahdotte minut mukaanne?" toisti hn. "Miksi ette pyyd
miest, jolla on punaista verta suonissaan ja loppuunpalamaton sydn?
Miksi pyysitte minua?"

Is Roland aikoi vastata, mutta malttoi mielens. Jlleen hness
tapahtui tuo salaperinen, salamannopea muutos: kki innostus sammui
hnen katseestaan, ja kasvoille levisi harmahtava kalpeus kuin jonkin
surun varjo. Samassa hn vastasi:

"En nyttele laupiaan samarialaisen osaa, David. Minulla on
henkilkohtainen ja itseks syy saada teidt mukaani. Ja voihan
ajatella sellaistakin mahdollisuutta, ett min tarvitsen teidn
seuraanne enemmn kuin te minun -- enemp en sano." Sitten hn ojensi
ktens ja jatkoi: "Jos saan teidn matkatavarakuittinne, niin menen
jrjestmn, ett tavaranne heitetn ranskalaisen pyskille samalla
kuin minunkin."

David antoi hnelle kuitit ja istuutui jlleen toisen menty. Nyt
hnelle rupesi selvimn, ett hn ensimmist kertaa nihin moniin
kuukausiin tunsi enemp kuin pelkk ohimenev mielenkiintoa muutakin
kuin omaa elmns kohtaan. Tm ilta ja sen tapaukset olivat saaneet
hnet tuntemaan sisisen lmmn likhtvn lpi kaikkien suonien; se
tytti hnen ruumiinsa ja mielens oudolla odotuksentunteella. Uudet
voimat rupesivat taistelemaan hnen raskasmielisyyttn vastaan. Ja
hnen siin yksin istuessaan ajatukset irtautuivat noista vanhoista
muistoista; hn tosin ajatteli naista, mutta se nainen oli tuolla
kolmannessa vaunussa. Hn ei voinut unohtaa naisen ihmeellisi silmi
-- tuota eptoivoista etsint, tuota outoa tuskaa, joka tuntui palavan
kuin hehkuva hiili niiden syvyydess. Niiss ei kuvastunut vain
krsimys ja toivottomuus, vaan myskin traagillinen turhuuden tunto, ja
se huolestutti Davidia. Hn ptti mainita naisesta is Rolandille ja
vied hnet hnt katsomaan.

Ja kuka oli is Roland? Nyt vasta hn tuli sit ajatelleeksi. Pieness
lhetyssaarnaajassa oli jotakin salaperist, jotakin, mik oli yht
kummallista ja selittmtnt kuin ilme tuon naisen silmiss. Is
Roland ei ollut nukkunut, vaan ollut valveilla, kun hn hiljaa oli
katsonut vaunuosastoon ja nhnyt lhetyssaarnaajan kyyristyneen
ikkunankulmaan aivan samanlaisena kuin hn kohta senjlkeen oli nhnyt
naisen omassa nurkassaan. Tuntui, kuin sama paino olisi rasittanut
molempien mieli sin hetken. Ja miksi is Roland oli pyytnyt hnt,
hnt juuri, seuraamaan mukanaan pohjoiseen? Ja tm kysymys toi hnen
mieleens viel hmmennyttvmmn vastauksen: miksi hn oli suostunut
siihen?

Hn katseli yhn, aivan kuin sielt saisi vastauksen kysymykseens.
Vasta nyt hn huomasi, ett myrsky oli lopettanut hykkyksens
ikkunaruutua vastaan. Painaessaan kasvonsa lasiin hn erotti metsn
mustat muurit. Vaununpyrien jytinst hn tunsi, ett juna kulki kovaa
vauhtia noiden kahden voimakkaan veturin vetmn. Hn katsoi kelloaan,
se oli puoli kaksitoista. Juna oli ollut liikkeess puolisen tuntia;
hn laski, ett he saapuisivat piirialueen pasemalle puolenyn
aikaan. Melkein ksittmttmn lyhyen ajan perst kuuli hn
taskukellonsa lyvn kaksitoista. Viimeinen heikko lynti hipyi
veturin kimmen vihellykseen, ja pian tuli nkyviin himmeit lamppuja
raidemutkan takaa. Is Roland oli kertonut, ett juna pyshtyisi
neljnnestunniksi tlle asemalle, ja hn kuuli jo kellonsoiton, joka
ilmoitti nlkisille matkustajille kuuman kahvin, voileipien ja
lmpimn ruoan odottavan heit. Vaunujen jarrut kitisivt vihloen,
ilmanpaineventtiilit hkivt ja voihkivat kuin huoaten, ja kki hn
nki edessn kasvot, joissa oli suuret ulkonevat silmt; nm kasvot
olivat miehen, joka oikealla kdelln kaikin voimin soitti kelloa ja
samalla ylettmsti ponnistellen huusi khell nell: "Illallista --
Royalista saa kuumaa hyvinlaitettua illallista", turhaan koettaen
voittaa ern kilpailijansa viel khemp nt, joka mylvi: "Kuumaa
paistia ja sipulimaksaa Kuningatar Aleksandrasta!" Kun David ei
osoittautunut houkutuksille alttiiksi, kuroitti hnen ikkunansa alla
huutava mies kaulaansa ja esitti hnelle henkilkohtaisen tarjouksen:
"Miks'ette tule symn, poikaseni? Teill on aikaa neljnnes -- tai
ehk puoli tuntiakin. Illallista -- Royalista saa kuumaa
hyvinvalmistettua illallista." Kaikkialla, pitkin tt huonosti
valaistua asemalaituria, David kuuli kellonsoittoa, eik mulkosilminen
mies vistynyt tuumaakaan hnen ikkunansa alta; tuntui kuin hn olisi
pttnyt joko voittaa Davidin vatsan vastarinnan tai kuolla, samalla
kuin yh innokkaampi ja tihempi nlkisten matkustajien jono tunki
eteenpin hnen selkns takaa.

Davidin ajatukset palautuivat jlleen kolmannessa vaunussa olevaan
naiseen, ja hn mietti, olikohan tm noussut tll asemalla junasta.
Hn palasi jlleen tupakkaosastoon ja odotteli is Rolandia parisen
minuuttia. Oli aivan selv, ett hnen viipymisens johtui Davidin
matkatavaroiden aiheuttamista vaikeuksista, joita Davidin lsnolo
olisi helpottanut. Mutta hn epri, mennk lhetyssaarnaajan luo vai
takaisinko kolmanteen vaunuun, sill hn ei olisi vlittnyt naisen
huomaavan hnt, varsinkaan kun is Roland ei ollut mukana. Hnen
tunteensa ei ollut vain pelkk ujoutta, vaan hn pelksi naisen
ksittvn vrin hnen mielenkiintonsa. Tm asia oli hnelle aina
ollut arka kohta. Se seikka, ettei nainen en ollut nuori, vaan hnen
tummat hiuksensa olivat hopean koristelemat, ei vaikuttanut vhkn
hnen ritarillisuuteensa toista sukupuolta kohtaan. Hn ei halunnut
nytt tunkeilevaiselta; hn tahtoi vain tiet, oliko nainen
kohottanut katseensa tai jttnyt vaunun. Ainakin hn koetti
lohduttautua sill astuessaan kolmannen luokan vaunuun.

Mutta vaunu oli tyhj ja nainen kadonnut. Vanha ukkokin, joka
edelliselt asemalta oli kainalosauvojen varassa kompuroinut vaunuun,
oli poistunut luultavasti kellonsoiton houkuttelemana. Tultuaan sille
sohvalle, miss nainen oli istunut, David malttoi mielens ja oli juuri
poistumaisillaan, kun hn aivan sattumalta tuli katsoneeksi ikkunasta
ja nki vilahdukselta ert kasvot. Ne olivat _hnen_ kasvonsa. Nainen
katsoi hneen, tunsi hnet, huulet liikahtivat kuin hn olisi tahtonut
sanoa jotakin -- mutta sitten hn hvisi pimeyteen kuin salaperinen
varjo. Hn ji hetkeksi kumaraan ja tirkisti ulos kuin tahtoen
tunkeutua tuon pimeyden lpi; vetytyessn sitten ikkunasta ja
miettiessn mit nainen oli mahtanut ajatella hnest, hn sattumalta
katsahti sohvaan ja nki, ett naiselta oli jotakin unohtunut.

Paketti oli ohut, sanomalehtipaperiin kritty ja sidottu punaisella
nuoralla. Hn nosti sen, koetteli ja knteli sit ksissn. Se oli
viisi tai kuusi tuumaa leve, ehk kahdeksan pitk ja korkeintaan puoli
tuumaa paksu. Sanomalehtipaperi oli niin nuhraantunutta, ett painatus
oli melkein hvinnyt.

Hn katsoi uudelleen ikkunasta. Olikohan vain pelkk nkhiri, vai
nkik hn jlleen vilahduksen noista valkeista, etsivist kasvoista
tuolla pimeydess, lamppujen valkokehn ulkopuolella? Hn puristi
kovemmin pient pakettia ksissn. Nyt oli hnell kuitenkin tekosyy
naisen etsimiseen. Jo pelkk kohteliaisuus vaati palauttamaan paketin.
Muulla tavoin hn ei voinut selvitt kytstn astuessaan
asemalaiturille puolen jalan syvyiseen lumeen. Hn ei voinut ksitt,
miksi hn teki niin; tll hetkell ei hn kyennyt selvittelemn
tarkoitustaan tai tunteitaan. Tuntui kuin jokin ihmeellinen,
magneettinen voima olisi vetnyt hnt naiseen. Ja totellen sit hn
alkoi etsi naista kantaen pient pakettia kdessn.




IV.

THOREAUN LUONA.


David kulki sinnepin, miss hn viimeksi luuli nhneens naisen
kasvot, ja pyshtyi juuri oikeaan aikaan vlttykseen putoamasta
asemalaiturin reunalta syvn kuoppaan. Tlle suunnalle ei hn missn
tapauksessa ole voinut menn?

Pari kolme kelloa soi edelleen, tosin hieman hillitymmin. Nlkisten
matkustajien lauma, joka kaikessa kiireess koetti kaapata itselleen
ruokaa ja juomaa, hvisi kki aavemaisesti lepattavien ljylamppujen
huonosti valaisemalta asemalaiturilta. Viimeisen laimean huudahduksen
jlkeen "paistia, maksaa ja sianlihaa Kuningatar Aleksandrassa" tuli
tydellinen hiljaisuus -- hiljaisuus, jonka rikkoi vain lautasten
kalina; veturin puskutus ja ern junamiehen karkea ni hnen
sanoessaan matkatavarahuoneessa jollekin asemamiehelle, ettei tmn
olkapiden vliss oleva mhkle ollut suinkaan mikn p, vaan
ernlainen solmu, jonka hnen luojansa oli armossaan sitonut siihen,
jottei koko ruumis menisi hajalle. Ei edes syntyvn tappelun toive,
eivt edes matkatavarahuoneen oven edess pimeydess isketyt limykset
saaneet Davidia keskeyttmn etsiskelyn. Kun hn muutamien
minuuttien kuluttua palasi, puuhaili pari kolme veikkoa innokkaasti
saadakseen asemamiehen jlleen tajuihinsa. Hn aikoi juuri kulkea
miesjoukon ohi, kun joku tuttavallisesti ja iloisesti naurahtaen
tarttui hnt ksivarteen. Is Roland seisoi hnen vieressn.

"Laupias Jumala, se oli _kamala_ isku, David", ja hnen kasvoillaan
hilyivt matkatavarahuoneen lyhdyn varjot. "Se oli ennenkuulumaton
isku -- suoraan leukaan kuin muurinsrkijll! Hn nukahti kuin lapsi.
Nittek?"

"En, min en nhnyt", vastasi David katsellen hmilln toista.

"Hn ansaitsi sen", selitti is Roland. "Pidn kunniallisista, kelpo
iskuista, jos ne vaan annetaan oikean asian puolesta, David. Ja olen
nhnyt tapauksia, joissa kova nyrkinisku on merkinnyt enemmn kuin
saarnat ja rukoukset." Hn naureskeli ihastuneesti, kun he palasivat
junaan. Sitten hn lissi: "Matkatavarat ovat selvt. Meidt pstetn
pois ranskalaisen pyskill."

David sujautti ohuen paketin taskuunsa. Nyt ei hnell en ollut yht
suurta halua kertoa is Rolandille naisesta -- ei ainakaan nyt. --
Etsiminen oli ollut turhaa. Nainen oli kadonnut yht tydelleen, kuin
hnet olisi nielaissut asemalaiturin pss tuijottava synkk pimeys.
David saattoi tulla vain siihen johtoptkseen, ett nainen asui juuri
tll -- Grahamissa. Epilemtt hnell oli ollut ystvi vastassa
asemalla; kenties hn par'aikaa kertoi heille tai miehelleen tai
tysikasvuiselle pojalleen, ett junassa oli omituinen vieras mies
tuijotellut hnt. Etsinnn eponnistuminen oli aiheuttanut
vastavaikutuksen. Davidia vaivasi epmiellyttv tunne, ett hn oli
kyttytynyt narrimaisesti ja antanut mielikuvituksensa laukata,
sensijaan ett olisi ajatellut tervejrkisesti. Tosin hn oli varma,
ett nainen oli ollut suuressa tuskassa ja ett hn itse oli toiminut
kunniallisesti ja ritarillisin aikomuksin. Mutta harkitessaan, mit
tupakkaosastossa oli tapahtunut hnen ja is Rolandin vlill ja miten
hn oli eponnistunut koettaessaan hankkia todistuksia otaksumilleen,
hn ptti vaieta tst erikoisesta vlikohtauksesta.

Kovalla nell rupesi joku ilmoittamaan, ett juna lhtisi pian, ja
matkustajien hyktess vaunuihinsa is Roland kulki edell nytten
tiet matkatavaravaunuun.

"Ne antavat meidn ajaa loppumatkan tll, ettei tapahdu mitn
erehdyst tai viivytyst, kun lhdemme Thoreaulle", sanoi hn.

He kiipesivt lmpimn ja valoisaan vaunuun, ja kun vaununhoitaja oli
jrsti nyknnyt heille, pani David merkille, ett hnen ja is
Rolandin tavarat oli kasattu oven viereen. Hnen osuuttaan oli
matka-arkku ja kaksi mustaa nahkalaukkua; is Rolandin tavarat olivat
enimmkseen laatikoita ja valtavia juuttiskkej, jotka painoivat
ainakin viisisataa kiloa. Kasan vieress oli melkein seinn kiinni
tynnetty vaaka. David naurahti omituisesti ja nykksi sille, sill
hn oli saanut mielestn onnistuneen ajatuksen. Vaa'an avulla hn
voisi osoittaa epsuhteen lhetyssaarnaajan ja hnen vlille
syntyneess toveruudessa. Hn punnitsi itsens, ja is Roland katseli
hnen puuhaansa. Vaaka osoitti sataakolmeakymmentkahta naulaa.

"Ja min olen viisi jalkaa ja yhdeksn tuumaa", sanoi hn
harmistuneena. "Pitisi olla ainakin satakuusikymment naulaa. Siit
nette, millainen raunio min olen!"

"Nin kerran porsaan, joka alkujaan painoi kaksisataa naulaa, mutta
joka surusta laihtui yhdeksnkymmeneen, koska sen omistaja piti
myskin nti", vastasi is Roland naurahtaen kummallisesti.

"Lhinn ruttoa ja kuulaa sydmen lpi ei mikn nujerra ihmist niin
varmasti kuin murhe. Oletteko nhnyt tuota skki?" kysyi hn osoittaen
erst noista valtavista juuttiskeist.

"Siin on vastamyrkky", selitti hn. "Se on parasta lkeruokaa
miehelle, joka on pssyt kuihtumaan. Tuo tuossa skiss riitt
nostamaan jaloilleen kolme miest."

"Mit siin sitten on?" kysyi David uteliaana.

Lhetyssaarnaaja kumartui ja katsoi skinsuuhun sidottua lappua.

"Tarkkaan sanoakseni se sislt satakymmenen naulaa papuja", vastasi
hn.

"Laupias taivas! Papuja! Min inhoan niit!"

"Niin, samaten useimmat ihmisparat", mynsi is Roland hilpesti. "Muun
muassa juuri siit syyst pavuilla on niin ihmeellinen psykologinen
arvonsa. Ne rupeavat vetoamaan ihmiseen, kun hn on psemss
hummerien ja krapujen mausta, ja kun hn on niin pitkll, ett tahtoo
papuja snnllisesti ruokalistaansa, niin hnt huvittaa enemmn
puunhakkuu kuin ooppera. Mutta pavut pit keitt _oikealla_ tavalla.
Ruskeita kuin phkin, mehukkaita lvitseen ja paistetun villisorsan
tai riekon tai murean jniksen vieress valmiina. Aa--ah!"

Pikku lhetyssaarnaaja leipoi ihastuneena kmmenin.

Raivokkaat sadatukset ehkisivt vastauksen, joka nousi Davidin
huulille. Juna oli nyt kiihtynyt tyteen vauhtiinsa, ja
tavaravaununhoitaja oli istuutunut pytns reen selin heihin. Nyt
hn hyphti pystyyn kasvot aivan raivon vristmin ja uudelleen
karkeasti kiroten hn antoi hiililapiolle sellaisen potkun, ett se
rmhten lensi vaunun toiseen phn. Pyt oli tynn pelikortteja.

"Piru viekn ne -- kymmenen kertaa perkkin se on jnyt menemtt!"
karjui hn. "Itse saatana riivaa niit! Olen pannut tt pasianssia
yhdeksntoista vuotta -- miljoonia kertoja -- ja piru viekn, jos se
milloinkaan on mennyt niin huonosti kuin nyt Halifaxista lhdetty!"

"Laupias taivas!" huudahti is Roland. "Ette kai tarkoita, ett olette
koko ajan Halifaxista asti pannut pasianssia -- kokonaista kolme
vuorokautta?"

Piintynyt pasianssinpanija ei kuullut hnt, vaan istuutui jlleen ja
matalasti, uhkaavasti mutisten rupesi levittmn kortteja pydlle.
Ennen kuin minuutti oli kulunut, hn jlleen oli snnnnyt pystyyn ja
heilutti kiukkuisesti pelikorttia pikku lhetyssaarnaajan nenn alla,
aivan kuin tm kokonaan olisi ollut syyp hnen huonoon onneensa.

"Katsokaa tt kirottua herttakolmosta!" sanoi hn. "Sehn on
ensimminen kortti, vai mit? Ensimminen kortti! Ja jos se olisi ollut
kolmas tai kuudes tai yhdekss tai mik hitto tahansa paitsi penteleen
ykknen, niin pasianssi olisi mennyt kuin tanssi. Eik kunnon mies voi
sellaisesta joutua aivan suunniltaan? Min kysyn vain -- eik se ole
penteleen totta?"

"Miksi ette siirr kolmosta sinne, mihin se sopii?" kysyi David
kaikessa viattomuudessa. "Minusta tuntuu hyvin yksinkertaiselta asialta
siirt se kolmanneksi, jos niin haluatte."

Vaununhoitajan silmt, jotka jo olivat ammollaan, tuntuivat melkein
aikovan tunkeutua kuopistaan, kun hn tuijotti Davidiin ja nki, ett
tm todellakin tarkoitti mit sanoi; sitten hnen kasvoilleen levisi
rettmn inhon ilme. Hn irvisti rumasti ja ilkesti.

"Joo, ette ole tainnut panna pasianssia aikaisemmin?" kysyi hn.

"En, en tosiaankaan", tunnusti David.

Tuhlaamatta en sanaakaan koko asiaan mies jlleen kyyristyi pytns
reen aloittaen pasianssinsa uudelleen, ja vasta kun juna hiljensi
vauhtiaan Thoreauta lhestyessn, nousi hn lopettaen hiljaisen
mutinansa ja sadattelunsa. Vastaukseksi kuljettajan vihellykseen hn
ponnahti vetmn syrjn vaununovet.

"Pankaa nyt toimeksi!" komensi hn. "Ei ole saatu ksky seisahtaa
tnne, ja siksi tytyy heitt nm ulos junan kulkiessa!"

Samassa hn ilman muuta kierytti sadankymmenen naulan papuskin
pimeyteen. Is Roland juoksi auttamaan hnt, ja David nki
matka-arkkunsa ja laukkujensa tekevn seuraa pavuille.

"Lumi on pehmet ja syv -- ei ole mitn vaaraa", vakuutti is
Roland vierittessn viidenkymmenen naulan luumulaatikkoa vaunusta.

Samassa David kuuli uusia ni -- miehen, joka hoilasi, koiria, jotka
ulvoivat raivokkaasti, ja yli kaiken kuului yhtmittaista haukuntaa,
jota hn arveli kettujen aiheuttamaksi. kki vlhti lyhty, sitten
toinen ja viel kolmas, ja tummat, partaiset kasvot -- villit ja
merirosvomaiset kasvot -- rupesivat juoksemaan avoimen oven rinnalla.
Viimeinen laatikko ja viimeinen skki lensi ulos, ja nopealla
liikkeell vaununhoitaja veti Davidin ovelle.

"Hyptk!" huusi hn.

Kasvot ja lyhty olivat jneet jlkeen, ja ulkona oli pime kuin
skiss. netn rukous huulillaan David heittytyi vaunusta
suunnilleen samaan tapaan kuin hn oli nhnyt skkien ja laatikoitten
menevn. Hn humahti pehmen lumipatjaan ja enntti nostaa silmns
paraiksi nhdkseen pikku lhetyssaarnaajan lentvn ovesta raajojaan
heilutellen kuin jokin kummallinen hirvi; vaununhoitaja vilkutti
lyhdylln, kuljettaja puhallutti kimakan vihellyksen vastaukseksi, ja
juna kiisi ohi. Kun David psi jaloilleen, nkyi viimeisen vaunun
perlyhty hvivn tulikrpsen pimeyteen. Is Roland oli jo pystyss,
ja kaksi tai kolme lyhty kiiruhti kiskoja myten heit kohden.

Tm kaikki vaikutti Davidiin omituisen mielenkiintoiselta ja lumoavan
vieraalta. Hn hengitti syvn ja tunsi uuden lmmn virtaavan lpi
jsentens. Kuullessaan is Rolandin narisevat askelet lumessa hnelle
yht'kki selveni, ett hn par'aikaa oli tutustumassa aivan uuteen ja
vieraaseen elmn -- elmn, josta hn oli joskus lukenut ja
uneksinut, mutta jonka kosketukseen hn ei ollut milloinkaan joutunut.
Kettujen haukunta, koirien ulvonta, heiluvat lyhdyt, jotka lhenivt
kiskoja myten, yn synkk pimeys ja pihkan vkevsti kyllstm kylm
ilma -- miellyttv tuoksu, joka meni syvlle keuhkoihin kuin
kiihdyttvn juoman hyryt -- kaikki tm sai veren, jonka hn vain
muutamia tunteja aikaisemmin oli melkein luullut jhmettyneen,
virtaamaan vkevn lpi suonien. Ei ollut aikaa pst selville, miss
mrin hn nautti nist uusista tuntemuksista; hn vain tunsi niiss
piilevn jnnityksen, ennen kuin Thoreau ja intiaani sukeltautuivat
pimest esiin lyhtyineen. Thoreaussa itsessn ruumistui, niinkuin
hetkist myhemmin nkyi lyhdynvalossa, se tmn uuden maailman
elinvoimainen ja toiveikas henki, jonka _valtaan_ David junasta
hyptessn oli niin ptpahkaa joutunut. Thoreau oli maalauksellinen
ermaanlapsi: tumma parta kehysti kasvoja, norsunluunvalkoiset hampaat
loistivat hnen hymyillessn tervetuliaisiksi, hnen ylln oli
kolmivrinen Hudson Bay-huopaviitta, jonka kirkkaanpunaisilla rimsuilla
koristettu kaulus oli auki, ja ndnnahkaisen hatun tuuhea hnttupsu
riippui olkapll -- vaikutelma, joka vahvistui, kun kuuli hnen
ranskan ja intiaanikielen sekaista ilolrpttelyn sen johdosta, ett
is Roland ei ollut kuollut, vaan vihdoinkin palannut. Hnen vieressn
oli intiaani ilmeenkn vaihtumatta, tummana, luoksepsemttmn
kuin salaperinen pronssiin valettu sfinksi. Mutta kun pikku
lhetyssaarnaaja tervehti hnt, loistivat hnen silmns -- loistivat
niin syvsti hohtaen, ett David tuli aivan liikutetuksi. Sitten hnet
esitettiin Thoreaulle.

"On hauskaa tutustua, _m'sieu_", ranskalainen virkkoi. Hnen rodulleen
ominainen vapaa kohteliaisuus ei unohtunut edes tll metsien
keskell, ja hillitty ni, joka lhti noista hoitamattoman
parrakkaista kasvoista, tuntui vastakohtaisuuden vuoksi perin
omituiselta. Hnen kdenlyntins oli samanlainen kuin is Rolandin --
sellaista David ei ollut milloinkaan kokenut maailman kaupungissa
asuvien ystviens parissa. Hn irvisti salaa tuskasta, ja kesti jonkun
aikaa, ennenkuin sormien kirvely lakkasi.

Nyt David rikkoi ensimmisen kerran metsien seuratapoja -- onnekseen
kuitenkin, niinkuin aika sittemmin osoitti. Hn ei tietnyt, ettei vain
ilman muuta saanut ojentaa kttn intiaanille, vaan oli otettava
huomioon asianmukaiset seuratapojen vaatimukset; siksip hn ojensikin
ktens, kun is Roland sanoi: "Tss on Mukoki, joka on ollut minun
luonani monta vuotta." Mukoki katsoi hnt ensin suoraan silmst
silmn; sitten huopaviitta avautui ja pieni, tumma, hyvinmuodostunut
ksi ojentautui. David, joka oli jo oppinut molemmilta, sek
lhetyssaarnaajalta ett ranskalaiselta, puristi kaikin voimin
intiaanin ktt -- niin lmmint kdenpuristusta ei intiaani ollut
koskaan saanut keneltkn muulta valkoiselta miehelt kuin
isnnltn, lhetyssaarnaajalta.

Sitten David kuuli is Rolandin innokkaana tiedustelevan illallista.
Thoreau vastasi ranskaksi.

"Hn sanoo, ett tupa on sispuolelta pelkk paistettua sorsaa, niin
suuri se on", selitti hn nauraen.

"Tulkaa, David! Mukoki saa jd huolehtimaan tavaroistamme."

Kun vhn matkaa oli rataa pitkin kuljettu, David nki majan
mntymetsn keskell, ja sen kahdesta rautatielle suuntautuvasta
ikkunasta loisti kodikas valo. Ketut olivat lakanneet haukkumasta,
mutta koirien murina ja haukunta muuttui yh verenhimoisemmaksi, mit
lhemmksi tultiin, ja David kuuli vitjojen pahaenteisesti kalahtavan
ja leukaluiden loksahtelevan. Viel muutamia askelia ja sitten olivat
he majan ovella.

"_Aprs vous, m'sieu_", sanoi Thoreau, ja hnen hampaansa loistivat,
kun hn avasi oven ja itse vistyi syrjn. "Tuottaisi minulle
onnettomuutta, voisivatpa vaikka kaikki kettuni kuolla, jos astuisin
vieraan edell tupaan."

David astui huoneeseen. Selin hneen pydn yli kumartuneena seisoi
intiaaninainen. Hn oli hento kuin runko, ja hnen mustat hiuksensa,
pisimmt ja loistavimmat, mitk David milloinkaan oli nhnyt, oli
kiedottu kahdeksi, paksuksi palmikoksi. Samassa hn knnhti, ja David
nki pyret, ruskeat kasvot ja loistavat silmt ja hampaat, mutta
nainen ei sanonut sanaakaan. Thoreau ei esittnyt villikukkaansa
vaimonaan. Hn oli avannut majansa oven ja sallinut Davidin astua
edelln sislle; tm merkitsi sit, ett hnet otettiin ystvn
vastaan taloon, joten esittely oli sek sopimatonta ett tarpeetonta.
Is Roland nauroi tyytyvisen, hykerteli innokkaasti ksin ja sanoi
naiselle tmn omalla kielell jotakin, mik sai tmn kainosti
naurahtamaan. Se tarttui ja Davidkin hymyili. Is Rolandin koko kasvot
olivat tynn iloryppyj. Ranskalaisen hampaat loistivat. Tuli hellassa
ritisi, ratisi ja paukkui. Marie aukaisi hellanluukut pannakseen sinne
enemmn puita, ja hnen kasvonsa rusottivat ja hampaansa loistivat
tulen valossa kuin maito. Thoreau meni hnen luokseen, laski hellsti
suuren, karkean ktens loistavalle plle ja sanoi hnelle jotakin
cree-intiaanien pehmell murteella; se sai Marien uudelleen
naurahtamaan, mik kuulosti omituiselta kuin linnunviserrys.

Davidista tuntui, kuin hn jollakin tavoin sisisesti olisi hiljaa
hermisilln. Virkistv tuulahdus, joka vikkyi tmn metsn
jmerist hirsist rakennetun majan yll, tunkeutui hneen uutena
elmn ja antoi hnen kuukausimri henkisesti riutuneelle
olemukselleen uusia voimia. Hn hymyili tietmttn, ja hnen sielunsa
kntyi pimess vankilassaan, kun hn nki Thoreaun silittelevn
Marien kimaltelevia hiuksia. Hn ei ollut ennttnyt viel knt
katsettaan ranskalaisesta, kun tm Marien yhden ainoan sanan johdosta
nosti uuninluukun ja veti esiin kookkaan paistinpannun.

Is Roland psti ilohuudon nhdessn sen ja hykerteli niin pontevasti
ksin, ett David tunsi melkein vreiden kulkevan selkns pitkin.
He olivat tunteneet ihanan tuoksun, tuulahdus siit oli kutittanut
heidn nenin, jo ennen kuin tuvan ovi avattiin -- sen ja kahvin
tuoksu, mutta vasta nyt tuoksahti heit vastaan uunin ja paistinpannun
houkuttelevat aroomit koko voimallaan.

"Villiriisill sytetty heinsorsaa ja jnist -- himoruokiani --
sipulilla tytetty, hyvin pippuroitu jnis", sanoi pieni
lhetyssaarnaaja ja ahmi katseellaan paistinpannua. "Voi taivas,
sellaisilla herkuilla ei aina saa vatsaansa tytt, vai mit
arvelette, David? Ja kahvia. Tuota Marien kahvia. Se on parempaa kuin
nektari. Se on elmn nestett, joka palauttaa nuoruuden. Riisukaa
takkinne, David -- riisukaa takkinne ja kotiutukaa!"

Riisuessaan takkiaan, kaulustaan ja kaulaliinaansa hn tuli
ajatelleeksi matka-arkkuaan, joka sislsi frakki- ja smokkipuvut,
trkkipaitoja ja kovia kauluksia, smyskhansikkaita ja kiiltokenki
-- ja hn tunsi korvalehtiens kuumenevan. Hn alkoi jo katua sit,
ett oli antanut lhetyssaarnaajalle lunastuskuitin.

Vhn ajan kuluttua tynsi hn kasvonsa suureen lkkiseen pesuvatiin ja
kuivasi ne entisest hamppuskist valmistettuun pyyhinliinaan. Hn
huomasi kuitenkin, ett se oli puhdas -- yht puhdas kuin Marien
helesti rusoittavat posket. Ja ranskalainen itse leikkaamattomine
partoineen ja hiuksineen oli yht puhdas kuin hamppupyyhinliina.
Vieraana, joka aivan kki oli joutunut uuteen maailmaan, huomasi David
tarkasti tllaiset pikkuseikat.

Kun he istuutuivat pytn -- Thoreau piten seuraa ja Marie seisten
heidn takanaan -- ei hn keksinyt keinoa, miten alkaisi. Jalan
levyisell peltilautasella oli kolme naulaa painava sorsanvonkale,
josta tirisi kastiketta ja joka oli ruskea kuin kyps phkin. Hn oli
korjailevinaan paidanhihojaan, joi lasillisen vett ja tarkkaili salaa
pienen lhetyssaarnaajan hommia. Tm tynsi tyytyvisesti myhillen
kahvelinsa vartta myten linnun rintaan, tarttui sormin toiseen jalkaan
ja sai nopeasti ja taitavasti vnten tuon maukkaan ruumiinosan
lautaselleen. Juuri puraistessaan sit, hn katsahti pydn yli
Davidiin. David oli ennenkin synyt sorsanpaistia, nimittin
ravintolaruokana, jolloin sakea kastike ja vkevt mausteet oli
kokonaan turmelleet sen alkuperisen maun, mutta tllaista sorsaa, jota
hn nyt si Thoreaun pydss, ei hn ollut koskaan elessn
maistanut. Hnt peloitti aloittaa tuota kolmen naulan painoista
lintua, mutta kun hn lopetti, sai hn kokea uuden, ihanan kyllisyyden
tunteen. Hn tarkasteli linnun ruumiinrakennetta, ja keksi siin
sellaisia mehukkaita makupaloja, joista hn ei aikaisemmin ollut
osannut uneksiakaan, sill hnen varhaisempi kokemuksensa oli ylettynyt
vain linnun jalkaan ja ohuisiin rintaviipaleihin. Lopettaessaan hn
olisi hvennyt ruokahaluaan, ellei olisi huomannut is Rolandin vasta
nyt psseen alkuun, kun piti siirryttmn sipulijnikseen. Siit
hetkest alkaen David piti hnelle seuraa juomalla kolmannen
kahvikuppinsa.

Lopetettuaan vihdoinkin is Roland nojautui tyytyvisyydest huoaisten
tuolinselustaan ja veti tilavasta housuntaskustaan kuluneen
hirvennahkakukkaron. Siin oli musta piippu ja tupakkaa. David itsekin
oli kotonaan polttanut piippua harjoittaessaan tutkimustitn isin,
mutta viime aikoina hn oli kyllstynyt piippuun ja monen viikon ajan
oli vain silloin tllin polttanut savukkeita ja sikaareja.
Rauhallinen, tyytyvinen ilme is Rolandin kasvoilla ja Thoreauta
ympriv savupilvi saivat hnet ensimmisen kerran moneen viikkoon
tuntemaan halua piipunpolttoon. Heidn sydessn Mukoki ja ers toinen
intiaani olivat kantaneet hnen matka-arkkunsa ja laukkunsa sisn; hn
avasi ern laukuista ja otti sielt tupakkavehkeens. Tytettyn
englantilaisen piippunsa ja sytytettyn sen, nki hn is Rolandin
loistavat kasvot hyvlttuoksuvan Hudson's Bay Mixture-savupilven
takaa. Marie oli istuutunut varjoon seinn viereen, jotta ei nyttisi
kuin hn tahtoisi ottaa osaa seurusteluun ja yhteiseen keskusteluun;
hn tuki pyret leukaansa pienell, ruskealla kdelln, ja hnen
tummat silmns loistivat nhdessn miehens hyvinvoinnin ja
tyytyvisyyden. Se nky palkitsi hnen jokapivisen vaivannkns ja
puuhansa. Hn oli onnellinen. David aavisti, ett tyytyvisyys oli
jokapivinen vieras tss kodissa. Niden hirsiseinien sispuolella
tunsi hn sen hengen -- elmnilon ja toveruuden -- joka niin
peloittavasti oli karttanut hnen rikasta loistokotiaan. Vain yhden
ainoan kerran koko iltana hn kuuli Marien sanovan jotakin Thoreaulle
-- pehmesti ja matalasti. Muulloin hn vaikeni cree-vaimojen tapaan
vieraan lsnollessa, mutta David ymmrsi, ett naisen sydn sykki
onnesta, ja hnest tuntui niin ksittmttmn hyvlt, kun Thoreau
nykksi erst ovea kohden ja antoi tiet, ett Marie oli iti.
Nainen kuunteli miestn, ja sin hetken huomasi David hnen
kasvoillaan ilmeen, joka haavoitti hnen omaa sydntn -- ilmeen,
jonka olisi pitnyt kuulua hnenkin elmns, mutta jota hn ei ollut
saanut osakseen.

Vhn myhemmin Thoreau nytti Davidille huoneen, miss hn saisi
viett yns. Huone oli pieni, ja sen erotti lhetyssaarnaajan
huoneesta vain kuorituista vesoista tehty sein. Ranskalainen asetti
lampun pydlle sngyn viereen ja sanoi hyv yt Davidille.

Kello oli jo yli puoli kaksi, mutta David ei tuntenut vhisintkn
nukkumisen halua. Riisuttuaan kenkns ja osan vaatteistaan hn
istuutui sngynlaidalle ja palautti mieleens viimeisten tuntien
tapahtumat. Hn muisti taas junassa olleen naisen -- naisen, jolla oli
niin ihmeelliset mustat silmt ja kasvot niin etsivt; niit hn ei
voinut unohtaa, ja hn otti naisen unohtaman paketin takintaskustaan.
Hn koetteli uteliaasti sit, katseli punaista nuoraa ja knteli sit
moneen kertaan, ennen kuin katkaisi nuoran. Hn hpesi hiukan intoaan
tmn nuhruisen sanomalehtipaperipaketin sisltn. Hn ei voinut
vapautua siit, vaikka lohduttautui sill, ettei mikn estisi
tarkastamasta pakettia, jonka omistaja oli hvinnyt. Hn oli varma,
ettei hn en koskaan tapaisi naista ja ett tulisi ainiaaksi jmn
arvoitukseksi hnelle, mikli ei hnen kdessn oleva paketti ilmaisi
naisen henkilllisyytt.

Vasta puolen minuutin kuluttua hn kumartui lampunvaloon ja melkein
kouristuksentapaisesti piteli molemmin ksin paperissa ollutta esinett
-- hn katseli sit suu puoleksi auki ja hnen sydmens tuntui
hmmstyksest pyshtyvn.




V.

TYTN VALOKUVA.


David piti valokuvaa kdessn -- tytn kuvaa. Avatessaan krett ja
nhdessn harmaan pahvikulman hn oli heti arvannut, mit paketti
sislsi. Ja samassa hn oli hmmstynyt -- ylltys, joka melkein
peloitti. Tm ilta oli niin kummallisesti muuttanut hnet, voimat,
joita hn ei viel ymmrtnyt, olivat vetneet hnet mukaansa alkavaan
salaperiseen seikkailuun; ne olivat vapauttaneet hnet ajattelemasta
_omaa itsen_; ne olivat pakottaneet hnet seuraamaan muita asioita,
muita ihmisi ja nyttneet hnelle vilahdukselta muutakin elm --
hn oli nhnyt murhetta ja onnea, hupaista ja naurettavaakin, ja hn
oli tuntenut jnnityksen, joka piilee killisiss muutoksissa.
Muutamissa tunneissa hn oli joutunut odottamattomien tapausten
hmmentyneeksi ja osittain myskin tahdottomaksi leikkikaluksi. Ja nyt
hnen istuessaan yksinn sngynlaidalla odottamattomat tapaukset
olivat kohonneet huippuunsa.

Ensimminen ajatus, ensimminen vaikutelma oli se, ett tm tytt oli
elv, ei kuollut -- ei pelkk eloton varjohaahmo, jonka valokuvaustako
oli kiinnittnyt paperille. Tuntui, kuin hn olisi lhestynyt tytt
aivan odottamatta ja lsnolollaan yllttnyt hnet, saanut tytn
kntymn pin, kuin juoksemaan lhtemisilln, hiukan peloissaan,
mutta kumminkin uhmaavana -- valmiina pakenemaan. Sin hetken hn
olisi ehdottomasti luottanut silmiins, vaikka tytt olisi liikahtanut
ja kki kuin lintu hvinnyt kuvasta. Sill hn -- jokin -- oli
sikhtnyt ja peloittanut tytt, juuri kuin kuva oli otettu.

Hn kumartui lhemmksi lampunvaloa ja tutki tarkemmin kuvaa. Tytt
seisoi laakealla rantakalliolla. Hnen takanaan leveni valkea
hiekkaranta ja sen takana vuorenrinne rotkoineen. Hn oli paljasjaloin
ja hnen jalkansa loistivat valkoisina tummia kivi vasten. Ksivarret
olivat kyynrpihin saakka paljaat ja nyttivt yht valkoisilta.
Vhitellen hn huomasi nm seikat, aivan kuin kuva ei yhdell kertaa
olisi painunut hnen mieleens. Tytt seisoi hiukan eteenpin
kumartuneena kalliolla, puku ylettyi vain polviin; ja hnen seisoessaan
siin loistavin silmin ja huulet raollaan tuuli oli hajoittanut hnen
kutrinsa olkapille ja rinnalle. David nki auringon loisteen
hiuksissa, ne tuntuivat liikkuvan lampun valossa; rinta tuntui
aaltoilevan niiden alla ja ksi tuntui valmiilta poistamaan ne
kasvoilta, huulet tuntuivat liikkuvan, kuin olisi sanomaisillaan
jotakin. Villi vuorenrotko taustanaan hn seisoi siin kuin kaiverrettu
kuva, hentona kuin ruoko, kauniina, villin ja huohottavana. Hn ei
ollut mikn kuva. Hn oli itse elm. Hn oli olemassa -- Davidin
kanssa tss huoneessa -- yht varmasti kuin nainen oli ollut hnen
kanssaan junassa.

Hn henghti ja laskeutui takaisin sngynreunalle; hn net kuuli is
Rolandin menevn narisevaan vuoteeseensa viereisess huoneessa. Sitten
hn kuuli papin sanovan:

"Hyv yt, David!"

"Hyv yt, is!" vastasi hn.

Hn istui hetkisen ja tuijotti mitn nkemtt vastaiseen seinn.
Sitten hn taas kumartui ja kohotti valokuvan lampunvaloon. Mutta kuvan
skeinen ihmeellinen lumous oli nyt haihtunut, ja hn tarkasti sit
kylmemmin ja arvostelevammin ja oli melkein vihoissaan siit, ett oli
antanut mielikuvituksensa sill tavoin pillastua. Hn knsi kortin ja
nki, ett sen taakse oli kirjoitettu jotakin. Lhemmin tarkasteltuaan
erotti hn sanat:

"Firepan Creek, Stikine River, elokuun..." mutta pivmr oli
pyyhitty. Siin kaikki. Siin ei ollut minknlaista nime, ei mitn
sanaa, josta hn olisi saanut selville, kuka oli tuo junassa
matkustanut salaperinen nainen tai miss suhteessa hn oli thn
valokuvassa olevaan tyttn.

Viel kerran David koetti itse tytn kuvasta pst selville naisen
arvoituksesta, ja sekavat ajatukset risteilivt hnen aivoissaan. Mik
oli tytn yllttnyt? Kuka oli pelstyttnyt hnt? Kuka oli
aiheuttanut tuon vainotun ilmeen tytn kasvoille -- tuon puoleksi
uhmailevan asennon? Tuntui kuin hn olisi nhnyt saman kummallisesti
etsivn ja pelokkaan ilmeen kuin junassa matkustaneella naisellakin?
Hn ei koettanutkaan keksi vastausta, vaan tyytyi siihen mit hn nki
kuvassa. Tm tytt oli nuori, niin, hnen ksityksens mukaan viel
lapsi. Suunnilleen seitsemntoista vuotias, ehk kuukautta tai paria
vanhempi; nm kuukaudet hn halusi aivan vlttmtt list tytn
ikn -- johtui kai siit, ett tytss oli ernlaista naisellisuutta.
Lisksi hn huomasi, ett tytt oli kahlaillut vedess, sill hn oli
pudottanut toisen sukkansa valkoiselle hiekkarannalle ja sen vieress
oli jokin esine, joka nytti kenglt tai mokkasiinilta, hn ei
erottanut kumpi se oli. Tuntui, kuin olisi hnet ylltetty juuri siin
kahlatessaan ja sit paeten hn olisi juossut kalliolaatalle lhtten
ja hiukset hulmuten; ja juuri sin hetken, kun hn seisahtui sille,
valmiina taisteluun tai pakoon, oli tm kuva otettu. Osittain
humoristinen, osittain pilkallinen hymy leikki Davidin huulilla. Kaksi,
tai ehkp kolmekin kertaa hn oli tn pivn ollut kuin mielipuoli.
Vain mielipuolisuus, sairaalloinen ksitystapa oli voinut saada hnet
lukemaan murhenytelmn junassa istuneen naisen kasvoilta ja tuntemaan
halua hnen seuraamiseensa. Kahden kokonaisen vuorokauden unettomuus ja
henkinen vsymys oli tylsistyttnyt hnen huomio- ja arvostelukykyns.
Hn tunsi epmiellyttv halua nauraa itselleen. Murhenytelm!
Eptoivoinen nainen! Hn kohautti olkapitn ja hymyili kylmsti
valokuvalle. Oikeastaan ei koko jutussa ollut minknlaista
murhenytelm. Tytt oli ollut kylpemss, yksinn luultavasti, ja
samassa joku oli hiipinyt sinne pelstytten hnet ja napannut kuvan,
juuri silloin kuin tytt mietti, pakenisiko hn vai jisik hn
rankaisemaan tunkeilijaa vihallaan. Nyt kaikki oli aivan selv.
Jokainen tytt olisi tllaisessa tilanteessa menetellyt samoin. Mutta
-- Firepan Creek -- Stikine River... Hn nytti niin aralta ja
villilt... Hn kuului nihin vuoriin ja rotkoihin -- hn oli ihana --
solakka kuin unikko -- rakastettavampi kuin...

David nipisti huulensa yhteen. Hnen hengityksens salpaantui. Hnen
edessn oleva kuva oli kki muuttunut, sen ylitse oli laskeutunut
kultahohteinen usva, _hn_ oli siin, ja tuo kultainen usva oli hnen
loistava tukkansa -- epjrjestyksess olevat hiukset -- ja paljas
valkoinen ksivarsi ojentautui tmn kultapaljouden keskelt ja _hnen
kasvonsa_ pelkmtt ja rsytten _nauroivat hnelle_. Hyv Jumala,
eik hn koskaan vapautuisi tuosta nyst? Uusiintuisiko se tnkin
yn, kurkkua ja sydnt kouristavana ja saattaen hnet kiemurtelemaan
helvetillisess tuskassa, josta hn ei voinut vapautua -- tm nky --
_hnen vaimonsa kuva?_ Kalliolla seisova tytt -- kuin siro kukka! Tuo
toinen nainen -- kuin loistava jumalatar! Molemmat ylltettyin --
odottamatta. Mik paholaisen voima oli saanut hnet nostamaan kuvan
naisen sohvalta? Mik...

Hnen sormensa tarttuivat kuvaan, ja hn aikoi repi sen pieniksi
palasiksi. Kortti taipui -- tuuman verran -- mutta sitten hn kki
malttoi mielens. Tytt katseli taas kuvasta hneen -- katseli suurin
kirkkain silmin, iknkuin ihmetellen hnen heikkouttaan ja
hmmstyneen itseens kohdistuneesta vkivallanteosta, ihmettelevn,
kysyvn. Nyt vasta huomasi hn jotakin sellaista, mit hn ei ollut
aikaisemmin huomannut -- kysyvn ilmeen tytn silmiss. Tuntui kuin
tm olisi juuri kysymisilln hnelt jotakin -- kuin sanat olisivat
psseet hnen raotetuilta huuliltaan tai olivat juuri hnen
kielelln. _Hnt_, Davidia, juuri _hnt_ kysyen!

Hnen sormensa herpaantuivat. Hn silitti revitty kulmaa, niinkuin se
olisi ollut haava hnen omassa ihossaan. Loppujen lopuksi oli hnen ja
tuon elottoman esineen vlill monia yhtlisyyksi. Se oli joutunut
pois omistajaltaan -- eik sill ollut kotia, ei kontua -- se oli nyt
kulkuri niinkuin hnkin ja sai samoin jttyty kohtalon huomaan.
Melkein hellsti hn kietoi sen takaisin sanomalehtipaperiin. Hnen
sydmessn likhteli hell tunteellisuus, jota ei mikn voinut
sammuttaa; tunteellisuus joka sai hnet pitmn rakkaina pieni
mitttmi seikkoja, menneisyyteen kuuluvia -- virttynytt
nauhanpalasta, kuihtunutta kukkaa, jota _hn_ oli pitnyt heidn
hissn; ja muistoja -- muistoja, jotka ehk olisi ollut paras antaa
unhoituksen peitt. Tm tunteellisuus vrytti hnen sormiaan, kun
hn laski valokuvan pydlle.

Hn riisuutui hiljaa. Ennen snkyyn menoaan hn koetteli otsaansa. Se
tuntui kostealta ja kuumeiselta. Mutta tm seikka ei hnt
huolestuttanut, sill siin ei ollut mitn eptavallista. Tm
kuumuuden ja kuumeen tunne oli usein ahdistanut hnt viime aikoina, ja
melkein aina isin; seuraavana pivn hnell tavallisesti oli
hirmuinen pnkivistys. Aina ja viime aikoina entist useammin
se oli varoittanut hnt, ett hnen hermonsa olivat lhell
katkeamispistett, ja hn tiesi mit oli odotettavissa. Sitten hn
sammutti valon ja ojentautui vuoteen lmpimin huopien vliin tieten,
ett nyt jlleen alkaisi taistelu, jota hn pelksi, taistelu,
alituinen inen taistelu, jota hnen oli kamppailtava tuota demoonia
vastaan, joka imi hnen elinvoimaansa ja tuuma tuumalta koetti vallata
hnen henken ja ruumistaan. Hermot, jotka olivat riistytyneet hnen
tahtonsa vallasta! Hermot, jotka olivat kuluneet aivan hajalle!
Rauhattomuus ja tuska -- kiduttava tyhjyys sielussa ja sydmess --
kokonainen kauhun maailma vaani hnt pimeyden suojasta! Ja kaikki tm
_hnen_ vuokseen -- tuon kultaisen jumalattaren, joka oli nauranut
hnelle vasten kasvoja -- tuota naurua, joka ei ikin vaikenisi hnen
korvissaan. Hn puri hampaitaan, hn vnteli ksin huopien alla;
suuttumuksen aalto li hnen ylitseen -- hetken ajan se oli melkein
vihaa. Oliko mahdollista, ett tuo nainen, joka oli ollut hnen
vaimonsa, saattoi nin kahlehtia hnet, sitoa hnen ajatuksensa,
tytt hnen mielens ja hnen ruumiinsa _viel kaiken sen jlkeen,
niit oli tapahtunut?_ Mist johtui, ettei hn saattanut nauraa ja
kohauttaa olkapitn ja kiitt Jumalaa, ettei heill ainakaan lapsia
ollut? Miksei hn voinut tehd nin? _Miksi? Miksi?_

Hn nukkui. Syv ja rauhallista unta. Hn uneksi varjoisista vesist,
joiden vaiheilla tuuli hiljaa kuiskaili puiden latvoilla.




VI.

DAVIDIN VOITTO.


Myrsky seurasi pivnpaiste. Nousevan talviauringon steet kultasivat
puiden latvoja, kun Thoreau nousi ja sytytti tulen suureen hellaan.
Kello oli yhdeksn, ja pakkanen oli pureva. Aurinko kultasi ja hopeoi
ikkunoiden paksut jkerrokset, niin ett ne muistuttivat vanhan
tuomiokirkon ikkunoita; kun ketunkasvattaja avasi oven katsoakseen
lmpmittaria, kuuli hn pakkasen paukkuvan ja natisevan puissa ja
seinhirsiss. Vanhasta tottumuksesta hn katsoi lmpmittaria, ennen
kuin sytytti tulen; hn net tahtoi tiet, oliko hnen ketuillaan
ollut mukava y ja oliko ollut liian kylm metsn turkiselinten
retkille. Neljkymmentviisi astetta nollan alapuolella oli liikaa
ndlle, saukolle ja ilvekselle; sellaisina in ne pitivt lmpimi
pesin parempina kuin tysinist vatsaa, ja hnen ansansa jivt
tavallisesti tyhjiksi. Tn aamuna oli neljkymmentkolme ja puoli
astetta. Siis tarpeeksi kylm. Hn kntyi, sulki oven ja vrhti
vilusta. Sitten hn pyshtyi kki ja ji keskelle huonetta seisomaan
ja tuijottamaan.

Is Roland oli edellisen iltana tai oikeammin tmn pivn pimeimpin
tunteina varoittanut hnt kolistelemasta aamulla; hn oli sanonut,
ett Davidin pitisi antaa nukkua pivlliseen saakka, sill tm oli
sairas ja vsynyt ja tarvitsi lepoa. Ja nyt sama mies seisoikin jo
huoneen ovella, ennen kuin tuli oli sytytetty takkaan. Seisoessaan
siin hn nytti viitt vuotta nuoremmalta kuin edellisen iltana.

Thoreau hymyili ja sanoi cree-ranskallaan: "Boojou, m'sieu! Minun on
ksketty puuhailla hiljaa, jotta saisitte nukkua"; ja hn viittasi is
Rolandin ovelle.

"Aurinko hertti minut", sanoi David. "Tulkaa katsomaan sit."

Thoreau tuli ja David nytti hnelle huoneensa idnpuoleista ikkunaa.
Tmkin ikkuna oli jss ja kimalteli kuin tuli.

"Luulen, ett hersin tuohon", sanoi David, "ainakin nin herttyni
sen ensimmiseksi. Se on ihmeellinen."

"Ulkona on kova pakkanen ja ikkunat ovat paksussa jss", vastasi
Thoreau. "Mutta ne sulavat kyll pian, kun vain saan tulen syttymn,
m'sieu. Ja silloin voitte nhd auringon -- todellisen auringon."

David katseli hnen sytyttmispuuhiaan. Tulen rtin tuntui
miellyttvlt. Hn oli nukkunut hyvin, niin hyvin, ettei hn ollut
hernnyt kertaakaan nin kuutena tuntina. Ensimmisen kerran moneen
kuukauteen hn oli nukkunut nin perusteellisesti. Veri virtasi
miellyttvn kiihkesti suonissa. Hnen ptns ei srkenyt eik hn
tuntenut tuota painostavaa kivistyst silmissn. Hn hengitti
kevyemmin, ja keuhkoihin tunkeutuva ilma oli kuin hermolkett. Tuntui
kuin nm sikesti nukutut tunnit olisivat poistaneet jonkinlaista
myrkky hnen verestn. Tuli riskyi, ja savu nousi suureen
savupiippuun. Tervaiset kalikat saivat lieden punoittamaan. Thoreau
lissi puita loimuavaan pesn, ja liesi punoitti entist ihanammin.
Lmmin pihkan ja palaneen palsamin tuoksu tytti huoneen. David
hykerteli ksin, viel silloinkin kun Marie tuli huoneeseen,
palmikoiden toista paksua palmikkoaan. Hn nykksi, ja Marie hymyili
hnelle vastaukseksi, paljastaen valkoiset hampaansa ja katsoi hneen
mustin, kirkkain silmin. Hn tunsi omituista iloa -- Thoreaun puolesta.
Thoreau oli onnellinen mies. Todistuksen siit hn nki cree-vaimon
kasvoilla. He olivat molemmat onnellisia -- mies ja nainen onnellisia
juuri sill tavoin kuin pitikin.

Thoreau, joka oli vesikorvosta rikkonut jn, tytti pesuvadin ja
ojensi sen hnelle. Jvesi aamupesuun oli Davidille uutta. Hn tynsi
rajusti pns siihen. Pienet jpalaset pistelivt ihoa, ja kylm
tuntui tunkeutuvan aina keuhkoihin ja sydmeen. Muutos oli tydellinen,
sill aikaisemmin hn oli kyttnyt niin kuumaa vett, kuin iho sieti.
Kun hn kuivasi itsen hamppupyyhinliinaan, niin hnen hampaansa
kalisivat. Marie kytti hnen jlkeens vatia, ja sitten Thoreau. Kun
Marie oli kuivannut itsens, havaitsi hn purppurahohteisen punan tmn
poskilla, helenpunainen veri virtasi tuon tumman ihon alla. Thoreau
polskutteli ja roiskutteli jvedess niinkuin merisika ja hankasi
kasvojaan hamppupyyhinliinalla, kunnes kaksi parran ylpuolella olevaa
pilkkua loisti yht punaisena kuin liesi. David huomasi tarkkaavansa
pikkuseikkoja, aivan tarpeettomia asioita ja esineit; hn katseli,
kuinka ranskalainen nopeasti ja taitavasti pitkll veitselln aukaisi
aamiaiseksi varatun suuren siian. Hn tarkkasi, kuinka Marie kieritti
noita paksuja viipaleita keltaisessa maissijauhossa, ja kuunteli niiden
sihin, kun ne pantiin rasvaan paistinpannuun. Ja tuon edellisen
iltana verkosta otetun kalan tuoksu teki hnet nlkiseksi. Se oli yht
tavallisuudesta poikkeavaa ja odottamatonta kuin kaikki muukin. Hn
ihmetteli sit.

Arvellen, ett pitisi pist kaulus, kaulaliina ja takki ylle, hn
palasi huoneeseensa. Mutta hn unohti aikeensa huomatessaan
sanomalehteen krityn valokuvan pydll. Hn aukaisi paketin ja uskoi
kuvan nyttvn toisenlaiselta auringonpaisteessa. Mutta tytt oli
samanlainen, aivan samanlainen kuin yll; kysyv ilme ei ollut
kadonnut hnen katseestaan, ja lausumattomat sanat olivat edelleen
hnen huulillaan. David muisti uneksineensa: hn oli ollut tumman,
hiljaisen veden partaalla -- ymprill humisivat metst hiljaa -- ja
enkeli seisoi erll kalliolla aivan hnen vieressn ja suojeli
hnt. Hnt vihlaisi. Oliko mahdollista? Hn ei ajatellut kysymyst
loppuun. Hn ei saanut pakotetuksi itsen kysymn, oliko tm kuva --
jos sill oli jokin salaperinen voima -- saavuttanut hnet,
rauhoittanut hnet, tuudittanut hnet uneen, antanut hnelle unia,
jotka olivat kuin virkistvt lkkeet. Mutta kuitenkin...

Sitten hn muisti, ett hnell oli suurennuslasi laukussaan, ja
uteliaisuudesta -- niinkuin hn uskotteli itselleen -- pelkst
uteliaisuudesta hn etsi sen tavaroittensa seasta ja tarkasteli kortin
takapuolella olevaa epselv kirjoitusta. Nyt hn eroitti
vaivattomasti pivmrn. Kuva ei ollut viel vuodenkaan vanha. Hn ei
voinut ksitt miksi tm huomio vaikutti niin kummallisesti hneen.
Hn ei tahtonut myskn punnita eik mietti sit rauhoittavaa
tunnetta, joka hnet valtasi, kun hn sai tiet, ett tytt niin
skettin oli seisonut siell rantakalliolla. Tiedottomasti alkoi tm
henkility hnen ajatuksissaan, muuttua hnen tyttsekseen. Tuntui
kuin ernlainen ystvyys olisi alkanut orastaa heidn vlilln. Hn
ei en tuntenut yksinisyytt, kun tytt katseli hnt; yksi vuosi ei
varmaankaan ollut voinut kovin paljon muuttaa hnt.

Is Rolandin ni sai hnet pistmn kortin pakettiin, tll kertaa ei
kuitenkaan sanomalehtipaperiin, vaan matkalaukustaan otettuun
silkkiseen nenliinaan. Thoreau kertoi parasta aikaa papille, kuinka
aikaisin David oli noussut, kun tm ilmestyi nkyviin. He tervehtivt;
lhetyssaarnaaja katsoi tutkivasti Davidia silmiin ja huomasi
muutoksen.

"Sanomattakin nkee, ett te olette nukkunut hyvin!" virkkoi hn.

"Loistavasti!" vastasi David.

Ikkunat liekehtivt auringon loistavassa valossa; paikka paikoin oli
j sulanut ja nist rei'ist tuli kultaisia steit Marien
loistavalle tukalle hnen puuhaillessaan pydn ress. Is Roland
laski ktens Davidin ksivarrelle ja nytti ikkunaa.

"Odottakaa, kunnes psemme _tuonne_", sanoi hn. "Tm on vain alkua,
David -- vain alkua!"

Senjlkeen he istuutuivat aamiaispytn, jossa heit odotti kala,
kahvi, leip ja perunat -- ja pavut. Ne olivat melkein lopussa, kun
David otti kolmannen kalapalan, sislt lumenvalkoisen ja plt
korpunruskean, ja aivan kuin sivumennen kyssi:

"Is, oletteko koskaan kuullut puhuttava Stikine Riverist?"

Is Roland kohottautui, keskeytti syntins ja katseli hetkisen
Davidia, kuin tm kysymys olisi jollakin tavoin erikoisesti
liikuttanut hnt.

"Tunnen ern miehen, joka on useita vuosia asunut sen varrella ja
tuntee jok'ainoan mailin sen suusta, Point Rothshaysta aina Kadotettuun
maahan, joka on Mount Finlayn ja Sheep Mountaisin vlill. Se on
Brittilisen Columbian pohjoisosassa ja sen lhdejoet ulottuvat
Yukoniin asti. Villi seutua. Se seutu tunnettiin kuusikymment vuotta
sitten paremmin kuin nyt, silloin kuin kultakuume levisi kautta koko
vanhan shksanomalinjan. Tavish on kertonut minulle niist asioista
koko joukon. Omituinen mies muuten, se Tavish. Me kuljemme hnen
majansa ohi God's Lakelle mennessmme."

"Puhuiko hn milloinkaan erst", kysyi David ni hieman vristen,
"puhuiko hn jostakin virrasta tai lisjoesta, jonka nimi olisi Firepan
Creek?"

"Firepan Creek -- Firepan Creek?" mutisi pieni lhetyssaarnaaja. "Hn
on puhunut kyll paljon -- on totisesti -- mutta en tll hetkell voi
muistaa. _Firepan Creek!_ Kyll, nyt min muistan. Muistan todellakin.
Niihin aikoihin kuin hn sairasti isoarokkoa, asui hn sen rannalla
noin vuoden verran. Hn oli kuolemaisillaan silloin. Toivoisin teidn
tutustuvan Tavishiin, David. Olemme yt hnen majassaan. Hn on
kummallinen ihminen -- hnt kannattaa tutkia." Kesken kaiken palasi
hn Davidin kysymykseen: "Mit te tahdotte tiet Stikine Riverist ja
Firepan Creekist?"

"Olen joskus jostakin lukenut niist ja tunnen mielenkiintoa niit
kohtaan", vastasi David. "_Hyvin_ villi seutua, vai kuinka? Siell ei
varmaankaan ole ainoatakaan valkoista ihmist?"

"Valkoihoisia on aina ja kaikkialla", is Roland vastasi. "Tavishkin on
valkoinen, ja hn on asunut siell. Kultakuumeen aikoina, kuusikymment
vuotta sitten, niit on asunut siell paljonkin. Mutta luulisin, ettei
niit en ole monta jljell. Tavish voi kertoa meille niist.
Syyskuussa, vuosi sitten muutti hn sielt."

David ei kysellyt enemp, vaan kohdisti koko mielenkiintonsa kalaan.
Ketut rupesivat meluamaan, ja tm ni sai Thoreaun hymyilemn.
Haukunta kvi yh kovanisemmksi, sill koirat olivat yhtyneet
kuoroon. Davidista tuntui, kuin ranskalaisen kettutarhassa olisi ollut
ainakin tuhannen kettua ja satakunta koiraa. Veri oli vhll jhmetty
hnen suonissaan. Hn ei ollut mokomaa melua kuullut koskaan; hnt
kauhistutti ajatus lhte ulos. Kokonaisen minuutin kuoro ulvoi, ja
rauhoittui vasta, kun kurkut vsyivt; sitten ei en kuulunut muuta
kuin rautavitjojen kalinaa. Thoreau vain hymyili.

"Jo kaksi tuntia sitten olisi kettujen pitnyt saada ruokaa, ne
tietvt kyll ruoka-aikansa, m'sieu", selitti hn Davidille. "Kettujen
levottomuus tarttuu koiriin, ja ne kaikki ulisevat kuorossa -- mon
Dieu! Se ni voisi hertt vaikka kuolleet." Hn tynsi tuolin pydn
reen ja nousi. "Lhden ruokkimaan niit. Tahdotteko tulla mukaan,
m'sieu?"

Is Roland vastasi hnen puolestaan.

"Kymmenen minuutin kuluttua olemme valmiit", vastasi hn ja tarttui
Davidin ksivarteen. "Tulkaa mukaani, David. Minulla on jotakin
teille."

He menivt pienen lhetyssaarnaajan huoneeseen, ja osottaen
jrjestmtnt vuodettaan is Roland sanoi:

"Riisuutukaa, David!"

David oli hiukan hmilln katsellut is Rolandin ja ranskalaisen
pukuja -- heidn paksuja villapaitojaan, heidn kummallisia, paksuja
housujaan, jotka olivat tynnetyt polviin ylettyviin sukkiin. Hn oli
salaa katsellut Thoreaun suuria hirvennahkaisia mokkasiineja ja
muistellut omia pehmytnahkaisia kvelykenkin. Pukupulma selvisi
hnelle nyt, kun hn katseli is Rolandin vuodetta. Pappi poistui
huoneesta hykerrellen ksin niin kovin, ett rystyset ratisivat, ja
David alkoi pukeutua. Neljnnestunnissa oli hn valmis aloittamaan
ulkoilmaelmns. Is Rolandilla, joka tuli antamaan hnelle opetusta
mokkasiinien paalaamisessa, oli mukanaan karvalakki, joka oli
huomattavasti Thoreaun lakin nkinen. David oikein hmmstyi, kun hn
huomasi kuinka hyvin se sopi hnelle.

"Ymmrrtte kai", sanoi is Roland huvitettuna Davidin hmmstyksest,
"ett aina otan mukaani kotiin tllaisia koko pinkan, eri suuruuksia.
Siit saa aina sopivan, niinkuin huomaatte. Ja lakki..."

Hn nauroi kaikesta sydmestn, kun David koetti mahdollisimman
tarkasti katsella olemustaan pienest peilist.

"Lakki on Marien tyt", tydensi hn lauseen. "Hn sai oikean
suuruuden teidn hatustanne ja teki sen teidn nukkuessanne. Hienoa
saukkoa -- Thoreaun parasta nahkaa. Sen pitisi sopia mainiosti."

"Marie -- teki tmn -- minulle?" kummasteli David.

Pappi nykksi.

"Ja hinta, is..."

"lk milloinkaan puhuko hinnasta ystvien kesken tll metsss,
David."

"Mutta tm nahka! Se on kaunis -- arvokas..."

"Ja se on teidn", sanoi is Roland. "Olen iloinen, ett puhuitte
hinnasta minulle, ettek Thoreaulle tai Marielle. He eivt ehk olisi
ymmrtneet, tai se olisi loukannut heit. Jos olisi pitnyt maksaa,
niin _he_ olisivat sanoneet sen antaessaan; min olisin maininnut
siit. Eik se ole hieno etikettikysymys?"

Ilme, jota hn ei aluksi ymmrtnyt, levisi hitaasti Davidin kasvoille.
Katsomatta lhetyssaarnaajaan hn sanoi omituisen kovalla nell:

"Mutta Marien tytyy ottaa tst vastalahja -- ers pikkukapistus,
jolla en en tee mitn. Pikkuinen lahja -- kiitollisuuteni --
ystvyyteni todiste..."

Hn ei jnyt odottamaan papin vastausta, vaan meni toisen
matkalaukkunsa luo, otti avaimen ja avasi sen -- saman laukun, jonne
hn oli pistnyt valokuvan. Hn otti esille pienen samettirasian, niin
pienen, ett se mahtui hnen kmmenelleen, kun ojensi sen is
Rolandille.

Hnen suupielens olivat painuneet syviin uurteisiin.

"Antakaa tm Marielle minulta", sanoi hn.

Is Roland otti rasian, mutta ei katsahtanut siihen, vaan suoraan
Davidia silmiin.

"Mik se on?" kysyi hn.

"Medaljonki", vastasi David. "Se kuului _hnelle_. Siin on kuva --
hnen kuvansa -- ainoa, mik minulla on. Viitsisittek hvitt kuvan,
ennen kuin annatte medaljongin Marielle?"

Is Roland nki, miten Davidin kaulavaltimo tykki. Hn puristi pikku
rasiaa kdessn kovasti, ja hnen sydmens takoi kuin riemurumpu.
Vain yhden sanan hn sanoi ja katsoi Davidia suoraan silmiin, mutta
tm ainoa sana oli kuiskaus, joka tuli suoraan hnen sydmens
sisimmst, ja se sana oli:

"_Voitto_!"




VII.

DAVID JA BAREE.


Is Roland sujautti tuon pienen samettirasian taskuunsa, kun hn
Davidin kanssa lksi huoneesta Thoreaun luo. Marie nosti katseensa
tystn ja heitti salavihkaa katseen vieraaseen nhdkseen, pitik
tm hnen lakkiaan.

Raivokas meteli tervehti heit, kun he tulivat ulko-ovelle, ja David
nki ensikertaa sen, jota hn edellisen iltana oli vain kuullut.
Palsamikuusien ja mntyjen vliss majan lhistll oli ainakin
parikymment villeint ja susimaisinta koiraa, mit hn ikin oli
nhnyt. Kohta ensisilmyksell hn huomasi kolme asiaa: piv oli
ihana, pakkanen aivan pisteli, ja ainoallakaan nist pitkkarvaisista
isokitaisista pedoista, jotka ponnistelivat irti kytkyeistn, ei ollut
koirankoppia eik muutakaan suojaa. Tm viimeinen seikka vaikutti
hneen voimakkaimmin. Hn oli synnynninen elinystv, ja hh
kuvitteli, ett niden Thoreaun nelijalkaisten oli tytynyt kamalasti
krsi yn aikana. Hn huomasi, ett jokaisen puun juurella, johon
koira oli sidottu, oli lumeen muodostunut tasainen ja pyre kuoppa,
jossa koira oli maannut. Hnt ihmetytti se, ett ranskalainen ja
lhetyssaarnaaja, jotka olivat niin vieraanvaraisia isnti, voivat
niin huonosti kohdella elimi. Mukoki ja ers toinen intiaani olivat
tuoneet kaksi juuttiskki ja toisesta skist kaasivat kasallisen
kaloja lumelle. Kalat olivat niin jtyneit, ett Mukoki sai kytt
kirvestn paloitellessaan niit. Davidista ne nyttivt kivikovilta.
Thoreau heitteli sitten nm kalat koirille, yhden jokaiselle. Nuo
nlkiintyneilt nyttvt elukat pitivt varansa ja sieppasivat kalat
jo ilmasta ja senjlkeen kuului vain murinaa ja hampaiden ratinaa, kun
ne murskasivat nuo jtyneet kalat. Hnt tm homma puistatti ja
melkein inhoitti. Thoreau olisi hnen mielestn voinut sulattaa tai
keitt kalat. Jokainen koira sai puolesta naulasta kahteen naulaan
painavan kalaosuutensa, ja senjlkeen tm ty -- mikli tllaista
syttpuuhaa voi siksi nimitt -- oli lopussa. Is Roland tarkasteli
koiria ja hykerteli tyytyvisen ksin. Thoreau hymyili niin, ett
hnen suuret valkoiset hampaansa paistoivat, aivan kuin olisi hn
ylpeillyt jostakin.

"Niill on jokaisella mainio ruokahalu, mon pre", sanoi hn.
"Jokaisella."

"Hyv, hyv, vain hieman liian lihavia. Liian hyvin sytettyj nin
laiskotellessaan", vastasi is Roland.

David hmmstyi niin, ettei henki tahtonut kulkea.

"_Hyvin sytettyj!"_ hn sanoi. "Nehn ovat melkein nlkn ja viluun
nntyneit. Huomasittehan, kuinka ne piru parat hotkaisivat kalat
jineen pivineen. Miksi ette keit niiden kaloja? Ja miksei niille
rakenneta minknlaista suojaa makuupaikaksi?"

Is Roland ja ranskalainen tuijottivat ihmeissn hneen. Sitten
lhetyssaarnaajan kasvoille levisi ymmrtmyksen ilme. Ja hn alkoi
nauraa, ja lopuksi hn nauroi niin, ett suorastaan hytkyi; ja metsn
kaiut vastasivat hnen nauruunsa, ja intiaanienkin nahanvriset kasvot
vetytyivt hymyyn. David ei ymmrtnyt tt naurunpuuskaa. Hn kntyi
Thoreaun puoleen ja hnt kohtasi leve hymy.

"Hyv Jumala!" sanoi pieni lhetyssaarnaaja lopuksi. "Nlkiintyneit?
Paleltuneita? Miksette _keit_ niiden kaloja? Miksette valmista niiden
vuoteita?" Hn keskeytti huomatessaan Davidin punastuvan. "Suokaa
anteeksi, David", sanoi hn laskien ktens toisen ksivarrelle. "Mutta
ette voi ksitt, kuinka hullunkurisilta nuo teidn puheenne
kuuluivat. Vaikkapa noille koirille tarjottaisiin New Yorkin parhaimmat
koirankopit, karhuntaljoilla vuoratut, niin eivt ne nukkuisi niiss,
vaan kaivaisivat itselleen tuollaiset pienet, pyret kuopat lumeen. Se
kuuluu niiden luonteeseen. Minuakin on joskus viidenkymmenen asteen
pakkasella slittnyt nuo koirat. Mutta se on tarpeetonta. Pakkanen ei
niit vahingoita. Eivtk ne sy keitetty kalaa, vaan tytyy sen olla
joko tuoretta tai jtynytt. Ehkp ne saisi totutetuksi symn
keitetty lihaa, mutta se olisi yht vaikeata kuin ilveksen, ketun tai
suden opettaminen. lk huolehtiko, David, noilla koirilla on oikein
hyv ja ihana olo. Nuo kahdeksan tuolla ovat minun. Ne kuljettavat
meidt pohjoiseen. Varoitan teit etukteen pysymn niist
mahdollisimman kaukana, ennen kuin oppivat tuntemaan teidt. Ne eivt
ole mitn hyvilyelukoita. Otaksun, ettei hyvily tunnu niist sen
miellyttvmmlt kuin keitetty kala tai myrkky. Kukaan ei ilman muuta
uskalla lhesty _husky_ tai eskimokoiraa. Mutta te tulette kyll
pitmn niist, David. Te ette voi olla pitmtt noista kelpo
tovereista, kun saatte nhd mihin ne kelpaavat."

Thoreau oli nostanut toisen skin olalleen ja kulki edelt tihempn,
majan takana olevaan mnty- ja palsamikuusimetsn. David ja is Roland
seurasivat hnt ja jlkimminen selitti Davidille, minkthden
rekikoirien piti olla "kovia kuin kivi", ja kuinka niist tuli
sellaisia. Hn puhui viel, hypistellen taskussaan sametilla
pllystetty laatikkoa, kun he saapuivat ensimmiselle kettuhkille.
Laatikon kosketteleminen sai hnet tutkivasti ja huolissaan
tarkastelemaan Davidia. Hn tutki ihmisi samalla tavoin kuin kirjoja,
luki hyvin paljon rivien vlist, ja hyvn havaintokykyns opastamana
tunsi ilmeet, ja hnest tuntui kuin Davidin sisss olisivat
myllertneet omituiset ja ristiriitaiset tunteet. Hnen mielestn
Davidin voitto ei itse ollut rasian luovuttamisessa, vaan sen sislln
vapaaehtoisessa uhraamisessa. Hn tahtoi pst kuvasta niin nopeasti
kuin mahdollista, sill hn epili, ett David tulisi taas heikoksi ja
pyytisi kuvan takaisin. Medaljonki ei merkinnyt mitn. Se oli
mittn, kylm ja tunteeton, helposti unohtuva; mutta tuo naisen kuva,
naisen, joka oli melkein tuhonnut hnet, se oli kuolettavaa myrkky
Davidin ruumiille ja sielulle, niin kauan kuin se oli hnen
lheisyydessn, ja pienen lhetyssaarnaajan sormet syyhyivt sen
hvittmishalusta. Hn koetti keksi tilaisuutta pstkseen siit.
Sill aikaa kuin Thoreau heitti kolme kalaa rautalanka-aitauksen taa ja
selitti Davidille, miksi niss jokaisessa yhdeksss luolassa kussakin
oli kaksi naarasta ja yksi uros, ja miksi nm elimet tarvitsivat nin
lmpiset, osittain turpeella peitetyt luolat, vaikka rekikoirat
makasivat lumikuopissa. Is Roland poistui sopivassa tilaisuudessa
majalle ja kutsui Mukokia cree-murteella. Pstyn majan suojaan,
Davidin nkyvist, hn otti rasian taskustaan, avasi sen ja piti
medaljonkia kdessn. Hn tarkasteli naisen kasvoja. Hn kutsui
jlleen Mukokia ja pyysi tmn veist. Intiaani veti veitsen tupesta ja
seisoi hiljaa katsellen is Rolandia, joka hampaitaan kiristellen
suoritti hvitystyns. Lhetyssaarnaajan silmiss oli kummallinen
kiilto, ja hiljainen kirous kohosi hnen sielustaan. Nyt se oli tehty.
Hn olisi tahtonut heitt tmn pienen esineen, joka hpellisesti oli
sydmen muotoinen, niin kauas metsn kuin olisi jaksanut. Se aivan
kuin poltti hnen sormiaan, ja hn tunsi vihaavansa sit. Mutta Marie
saisi sen! Marie pitisi siit, ja hn, Marie, puhdistaisi ja
jalostaisi sen. Hnen rinnallaan, jossa sykki hnen rakastava
sydmens, se ei en olisi saastutettu. Hn ajatteli niin laskiessaan
medaljongin takaisin rasiaan ja palatessaan takaisin kettuaitaukselle.

Is Rolandin palatessa Thoreau heitti viimeiset kalat. David ei ollut
hnen seurassaan. Vastaukseksi lhetyssaarnaajan kysymykseen
ranskalainen nykksi tihen metsn, jossa hnen kirveens ei ollut
iskenyt viel yhteenkn puuhun.

"Hn sanoi, ett hn tahtoisi kulkea yksinn metsss."

Is Roland mutisi jotakin, mit Thoreau ei ymmrtnyt, mutta sitten
hnen silmns yht'kki alkoivat loistaa:

"Aion jtt teidt jo tnn."

"Tnn, mon pre!" Thoreau huudahti hmmstyneen. "Tnn? Pianhan on
jo keskipiv."

"Hn ei voi kulkea pitk matkaa", sanoi lhetyssaarnaaja nykten
tihen metsn. "Meill on aikaa nelj tuntia pimen tuloon. Hn ei
jaksa paljon. Ymmrrttehn? Me kuljemme tuolle vanhalle Moose Creekin
varrella sijaitsevalle majalle, miss te asuitte pari vuotta sitten.
Sinne on vain kahdeksan mailia, mutta vaivalloinen matka. Ja
sitpaitsi..."

Hn vaikeni hetkeksi ikn kuin punniten jotakin mielessn.

"Tahdon saada hnet matkalle."

Hn katseli tutkivasti Thoreauta nhdkseen, ymmrsik tm ilman
tarkempaa selvittely.

Ketunkasvattaja otti tyhjn skin ja vastasi:

"Alamme pakata, mon pre. Jokaisen koiran osalle tulee ainakin sata
naulaa."

Heidn kntyessn majalla is Roland katseli taakseen, nkyisik
Davidia.

Kolmen- tai neljnsadan metrin pss metsn keskell David seisoi
aivan mykkn hmmstyksest. Hn seisoi pienell aukeamalla, ja hnen
ymprilln riippuivat mntyjen ja kuusien oksat kuoleman hiljaisina
vasta sataneen lumipeittonsa alla. Hnest tuntui, kuin olisi
kkiarvaamatta saapunut hmmstyttvn ihanaan ihmemaahan ja kuin
noista valkohohteisten kuusiholvien pimennoista olisivat
lumihaltiattaret pelokkaina thyilleet hnt. Ei kuulunut edes lintujen
viserryst eik siipien suhinaa -- pieninkn ni ei rikkonut tt
ihmeellist hiljaisuutta. Hn oli suljettu valkoiseen maailmaan, joka
vaikutti niin kummallisesti hneen ja jostakin ksittmttmst syyst
sai hnet hengittmn hiljaa, seisomaan liikkumatta, kuuntelemaan, oli
kuin olisi hn saapunut maailman kaikkeuden rajalle, miss hn voisi
kuulla ja nhd kummallisia asioita, jos vain pysyisi aivan hiljaa.
Ensimmisen kerran elmns aikana hn koki jotakin tmn kaltaista. Se
samalla kertaa sek rauhoitti ett teki hnet levottomaksi; se
omituisesti huolestutti, mutta samalla hertti kummallisen kaipuun. Hn
seisoi siin laajan, tutkimattoman pohjolan kynnyksell, hn tunsi sen
arvoituksellisen, nettmn henkyksen, se tunkeutui hnen vereens,
se sai hnen sydmens sykkimn kiivaammin, se peloitti hnt, mutta
rohkaisi samalla. Nyt hn tiesi, ett tm oli vain alkua -- ett ovi
avautuu hnelle maailmaan, joka ylettyy satojen mailien phn
pohjoiseen. Se ylettyisi tuhansien mailien phn, monien tuhansien
mailien, yht valkeana kuin tll, kauniina, peloittavana ja kuoleman
hiljaisena. Thn maailmaan oli is Roland kutsunut hnt, ja hn oli
juhlallisesti lupautunut lhtemn.

Huomaamattaan hn naurahti. Se tuntui hnest hautakammion
iloisuudelta, epmiellyttvlt, sieluttomalta iloisuudelta, sill
hnen naurunsa sointui niin vihlovan epilevlt, ikn kuin ilkkuen
epilisi hnen kelpoisuuttaan. Oliko hnell oikeutta tunkeutua thn
maailmaan? Hnen jalkansahan jo nyt srkivt, vaikka hn oli vasta
kulkenut muutamia satoja askeleita puolentoista jalan korkuisessa
lumessa.

Mutta nauru palautti hnet takaisin todellisuuteen. Hn kntyi ja
puikkelehti valkopukuisten puiden lomitse majalle pin. Hn oli
huonolla tuulella. Hn alkoi entist enemmn vihata itsen. Siit
pivst lhtien -- oikeammin yst -- jona kohtalo oli vetnyt mustan
esiripun hnen elmns eteen ja hvittnyt siit auringon, oli hn
ollut tuuliajolla ja ponnistelematta jttytynyt myrskyn heiteltvksi,
ja kuolettavassa murheessaan ja tuskassaan hn oli henkisesti ja
ruumiillisesti murtunut. Hn oli sortunut suruunsa ja toistellut
itselleen, ettei mikn merkitsisi hnelle mitn -- vasta nyt
ensimmisen kerran kirosi hn itsen. Tm piv -- muutamien satojen
metrien kahlailu lumessa -- oli ollut koe. Hn ei ollut kestnyt
koetta; se oli paljastanut hnen heikkoutensa. Hn oli suvustaan
huonontunut, ei en ollut mies. Hn oli...

Hn puristi paksujen ksineitten peittmi ksin ja kiehui raivoa.
Seuratako is Rolandia? Seuratako hnt thn maailmaan, jonka ainoan
ja suuren lain hn tunsi, nimittin sen, ett "vkevin voittaa." Niin
-- hn _seuraisi_ hnt. Sek hnen ruumiinsa ett sielunsa tarvitsisi
rangaistuksensa, ja ne saisivat sen. Hn seuraisi is Rolandia. Hnen
ruumiinsa taistelisi tai kuolisi. Tuo ajatus rauhoitti hnt. Hn
rupesi halveksimaan itsen. Jospa vain is Roland olisi tietnyt
tmn, olisi hn virittnyt ylistyslaulun.

Villi ja pitk murina havahdutti hnet kki tst synkst
eptoivosta. Hn oli kulkenut nuoren palsamikuusen ohi, joka seisoi
seitsemn jalkaa korkeana haamuna hnen edessn, ja katseli silmst
silmn petoa, joka rymi paksun mnnyn juurella. Se oli koira. Elin
oli vain neljn tai viiden askeleen pss hnest, mutta se oli
kytetty puuhun. David tarkasteli koiraa ja ennen kaikkea ihmetteli
sit, miksi tm oli kytetty tnne nin eristettyyn paikkaan, sadan
metrin phn majasta. Se oli toisia koiria suurempi ja muistutti
sutta, rymiessn siin puunjuurella valkoiset raateluhampaat vlkkyen
irveen vedetyn ylhuulen alta. Toisten koirien oli David nhnyt
villisti tarkkailevan nlkisin silmin ihmist, kun tm lhestyi,
repivn kahleitaan, koko lauman haukkuvan ja ulvovan. Mutta tll hn
ei nhnyt mitn sellaista. Tm iso suden nkinen elukka ei
ensimmisen murinan jlkeen en pstnyt nt eik edes liikahtanut.
Mutta kuitenkin sen ruumiin jokainen lihas nytti hykkysvalmiilta, ja
sen kiiltvt raateluhampat vlkkyivt uhkaavina. Se oli villi, mutta
samalla rymiv, valmis hykkykseen, mutta yhtkaikki pelokas. Se oli
kuin huonosti kohdeltu olento -- kuin takaa-ajettu elin, joka on
joutunut saarroksiin. David huomasi, ett vain sen toinen silm oli
terve. Sekin veresti ja pahaenteisen tarkkaavana tuijotti hneen
niinkuin hehkuva kekle. Toisen silmn peitti turvonnut silmluomi;
silmn paikalla oli suuri kuhmu. Sitten hn nki, ett elukan huulissa
oli verisi haavoja. Lumella nkyi verta, ja kki elukka alkoi yski
ja kakistella, aivan kuin se olisi saanut tervn kalanruodon
kurkkuunsa, ja tuore veri juoksi sen etujalkojen vlitse lumelle.
Toinen etujaloista oli vr; se oli joskus ollut poikki.

"Piru parka!" sanoi David.

Hn istuutui kaatuneelle koivunrungolle, joka oli noin kuuden jalan
pss mnnyst, mihin koira oli sidottu, ja katseli suoraan suuren
huskyn verestvn silmn ja sanoi taas:

"Voi, sinua piru parkaa!"

Baree, koira, ei ymmrtnyt. Se tuntui olevan hmilln, kun ei nhnyt
miehell minknlaista keppi. Se oli tottunut keppeihin. Niin pitklle
kuin se muisti, oli keppi rajattomasti hallinnut sen elm. Keppi oli
puhkaissut sen toisen silmn. Keppi oli katkaissut silt yhden hampaan
ja haavoittanut sen huulet ja kepill oli sit isketty kylkiluuhun niin
kauan, ett veri oli tukehduttavana pursunut kurkusta. Mutta tll
miehell ei ollut minknlaista keppi, ja sit paitsi hn nytti niin
ystvlliselt.

"Sin piru parka", David sanoi kolmannen kerran.

Sitten hn puhutteli elukkaa, ja ni kuulosti nrkstyneelt.

"Mit herranthden Thoreau on tehnyt sinulle?"

Tm nky oli jollakin tavoin hyvin liikuttava -- tuo piesty, verinen,
haavoitettu koira, joka kyyristyi puunjuurella yskien verta, punaista
verta, joka vrjsi lumen. Koska David piti koirista, ei hn pelnnyt
niit, ja niinp hn unohtikin is Rolandin varoituksen, nousi ja meni
lhemmksi sit. Hnen seisoessaan siin ja katsellessaan Bareeta tll
olisi ollut mainio tilaisuus hykt hnen kurkkuunsa. Mutta koira ei
liikahtanutkaan, vain sen paksut selkkarvat vrisivt hiukan. Se
tuijotti yh kiintesti ainoalla punaisella silmlln Davidiin.

Neljnnen kerran David sanoi: "Sin jumalanhylkm piru parka!"

Hnen nens oli ystvllinen, osaanottava ja ihmettelev ja hn veti
toisen ktens paksusta ksineest. Hn oli juuri kumartumaisillaan
koiran yli, kun terv, kiivas ni esti hnet siit.

Thoreau seisoi kymmenen jalan pss hnest ja oli pelosta aivan
mieletn. Hn puristi kivri kdessn.

"Takaisin -- takaisin, m'sieu!" huusi hn tervsti. "Perytyk
Jumalan thden!"

Hn muutti kivrin kainaloonsa. David ei liikahtanut, vaan sensijaan
katseli rauhallisena koiraa. Baree oli muuttunut. Sen toinen silm
tuijotti hehkuen ketunkasvattajaa. Sen veriset huulet paljastivat
tuuman pituiset raateluhampaat, ja niiden vlist kuului matala,
uhkaava murina. Ruskeankeltaiset selkkarvat kohosivat pystyyn kuin
harja; sensijaan ett se Davidin lheisyydess oli ollut hmilln, sen
koko olemus osoitti nyt murhanhimoista vihaa ja pelkoa Thoreauta
kohtaan. Ensimmisen varoituksen jlkeen sanat tuntuivat tarttuvan
Thoreaun kurkkuun, kun hn huomasi koko sen vaaran suuruuden, miss hn
luuli Davidin olevan. Hn ei sanonut Davidille sanaakaan, vaan piti
koko ajan koiraa silmll. Hitaasti kohotti hn kivrin; David kuuli
lukon napsahtavan, ja koirakin kuuli sen. Metallin kalskahtavassa
ness oli jotakin, mik sai Bareen elimelliset vaistot hermn. Se
veti suunsa kurttuun ja ulvahti, sitten se rymi hitaasti vatsallaan
Davidin luo.

Tm nky oli Thoreausta ihme. Hn olisi uskaltanut lyd vetoa
sielunsa autuudesta nahkavaljaita vastaan, ettei Bareen ja ihmisen
vlill koskaan voi tllaista tapahtua. Hmmstyksest hn laski
aseensa. David kumartui ja katseli Bareen ainoata verestv silm ja
ojensi ktens. Askel askelelta Baree laahautui vatsallaan Davidin luo,
ja pstyn Davidin jalkoihin se kntyi ympri ja paljasti.
Thoreaulle hampaansa matalasti muristen. David kumartui, kosketti sit
ja kuuli ranskalaisen mutisevan jotakin. Hnen ktens hyvily sai
Bareen koko ruumiin vrisemn, aivan kuin sit olisi pistetty. Tm
kosketus oli se kipuna, joka johdatti ihmissielun koiran sisimpn.

Baree oli kohdannut ihmis-ystvn. Kun David palasi Thoreaun luo, nki
hn, ett tmn kasvot olivat tuhkanharmaat. Ja ranskalainen tuntui
taistelevan itsens kanssa saadakseen nens entiselleen.

Sitten hn sanoi: "Sanon teille, m'sieu, tuo on uskomatonta! Min en
voi uskoa silmini. Se oli ihme."

Hnt puistatti. David katseli ihmeissn hneen. Hn ei voinut
ymmrt toisen pelkoa. Thoreau huomasi sen ja osoitti Bareeta -- tm
liike sai elimen murisemaan; sitten hn jatkoi:

"Tuo elukka on hirve, m'sieu, vallan kamala. Se on koko seudun pahin
koira. Se syntyi kuin heitti susilauman keskell, eik siin ole muuta
kuin murhanhimoa. Neljsosa siit on sutta, eik sit voi piiskata
pois. Sill on ollut jo puolisen tusinaa isnti, eik kenenkn heist
ole onnistunut piiskata sutta pois. Min olen hakannut sit, kunnes se
makasi kuin kuollut, mutta se ei auttanut mitn. Se on tappanut jo
kaksi muuta koiraa. Se on hyknnyt kurkkuuni, senthden min pelkn
sit. Noin kuukausi sitten sidoin sen tuohon puuhun, jotta se ei
psisi toisten koirien kimppuun, enk senjlkeen ole uskaltanut
irroittaa sit. Se net repisi kappaleiksi minut, jos yrittisin. Eilen
hakkasin sen melkein kuoliaaksi, mutta yhtkaikki se olisi valmis
hykkmn kimppuuni. Olen pttnyt tappaa sen. Se ei kelpaa
mihinkn. Vistk vhn, m'sieu, niin lasken kuulan sen kalloon!"

Hn kohotti taas kivrins, mutta David laski ktens sille.

"Min voin irroittaa sen puusta", sanoi hn.

Ennen kuin toinen enntti sanoa sanaakaan, hn meni suoraan puulle.
Baree ei kntnyt katsettaan Thoreausta. Ketjun haka kilahti ja David
seisoi ketju kdess.

"Kas nin!"

Hn naurahti ylpen.

"Eik minulla ollut minknlaista karttua", sanoi hn.

"Mon Dieu!" huohotti Thoreau ja istuutui koivunrungolle, aivan kuin
hnen jalkansa eivt en olisi kannattaneet hnt.

David helisteli ketjua ja sitoi sen taas puuhun. Baree vartioi
Thoreauta, joka tuijotti koiraan, aivan kuin elukka kki olisi
muuttanut hahmoaan ja lajiaan.

David tunsi uuden riemuntunteen rinnassaan. Hn oli tehnyt sellaista,
mit Thoreau ei olisi uskaltanut tehd; hn oli tehnyt sen
tietmttn, pelkmtt, ja aavistamatta, ett vaara oli ollut niin
suuri. Nin hetkin hn oli jlleen entinen oma itsens; hn tunsi,
miten uusi kiihoke ajoi veren hnen sydmens lpi ja miten lmpaalto
kulki kautta koko ruumiin. Hn meni Thoreaun luo, joka oli noussut
seisoalleen. Hn naurahti jlleen hiukan riemuitsevasti.

"Min seuraan is Rolandia pohjoiseen", sanoi hn. "Annatteko koiran
minulle, Thoreau? Sill tavoin teilt sstyy tappamisen vaiva."

Thoreau tuijotti hneen kotvan, ennen kuin kykeni vastaamaan:

"Tuon koiranko? Te? Pohjoiseen?" Sitten hn heitti vihaisen ja inhoavan
katseen Bareehen. "Haluaisitteko todellakin sen, m'sieu?"

"Haluaisin. Hyvin mielellni tahtoisin kokeilla. Teist voi kuulostaa
kummalliselta, mutta tuo koira, niin kamala ja villi kuin se onkin,
miellytt minua. Ja kuvittelen, ett sekin on ruvennut pitmn
minusta."

"Mutta katsokaa sen silm..."

"Kumpaa silm? Sitk, jonka te olette muurannut kartulla umpeen?"

"Sen se ansaitsikin", mutisi ranskalainen. "Se yritti puraista minua
kteen. Mutta min tarkoitan toista silm -- tuota, joka tuijottaa
meit kuin verikivi tynn pelkk pirua! Sanon kertakaikkiaan, ett se
ei ole vain neljnneksi osaksi susi, vaan..."

"Ja katkaistu jalka. Otaksun, ett sekin tehtiin kartulla?"

"Se oli jo katkennut, kun vaihdoin koiran itselleni noin vuosi sitten.
Min en ole sit tehnyt raajarikoksi. Ja -- niin, te voitte ottaa koko
pedon! Pyhimykset teit varjelkoot!"

"Ent mik sen nimi on?"

"Intiaani, jolla se oli penikkana viisi vuotta sitten, sanoi sit
Bareeksi, mik Dog Rib-intiaanien kieless merkitsee samaa kuin 'villi
veri'. Sill pitisi olla 'Paholainen' nimen!"

Thoreau kohautti olkapitn, aivan kuin koko juttu ja sen seuraamukset
eivt en liikuttaisi hnt, ja kntyi majaa kohden. Seuratessaan
ranskalaista David kntyi katsomaan Bareeta. Iso husky oli noussut
seisomaan. Se kveli kahleittensa phn, ja kun David hvisi mntyjen
taakse, se vinkui matalasti, ja sen vingunnassa vreili omituinen
kaipaus. David ei kuullut sit, mutta hetkist myhemmin hnen
korviinsa tunkeutui koiran viiltv ysk; hn vavahti, ja hnen
katseensa porautui Thoreaun leven selkn, kun hn ajatteli tuoreita
vriliski, jotka vrjsivt valkoista lunta.




VIII.

POHJOISEEN PIN.


Thoreaun hmmstykseksi is Rolandilla ei ollut mitn sit vastaan,
ett David ottaisi Bareen huostaansa, ja kun ranskalainen vilkkain
liikkein selitti, mit oli tapahtunut tuon pirullisen koiran ja miehen
vlill, niin hn hmmstyi viel enemmn huomatessaan tyytyvisen
ilmeen is Rolandin kasvoilla. Davidissa oli kki hernnyt eloon
jotakin sellaista, mik oli pitkn aikaa uinunut hness, ja is Roland
huomasi sen jo ennen kuin David sanoi Thoreaun poistuttua hiljaa
mutisten ja olkapitn kohauttaen:

"Tuo koira parka on loppuun rktty. Minun laitani ei ole koskaan
ollut niin hullusti. Ei milloinkaan. Pitisik se tappaa? Eik mit.
Jos tm teidn maagillinen pohjolanne voi ihmishylyst tehd miehen,
niin varmaankin se voi piestyst koirasta tehd jonkinlaisen kapineen.
Eik niin?"

Tm David, joka nyt puhui, ei ollut sama kuin piv tai paria
aikaisemmin. Hnen nens oli intohimoinen, halveksiva, melkein
pilkallinen, vihasta vrisev. Hnen poskensa hehkuivat, ja silmiss
paloi tuli. Is Roland ajatteli itsekseen, ett tuo Davidin muutos oli
kuin tulipalo, joka levi ympristn ja hn riemuitsi siit, vaikkei
hn uskaltanut puhua.

David katseli hneen kuin odottaen vastausta.

"Ihminen on hullu kuluttaessaan sieluaan ja ntn valituksiin --
ennen kaikkea ntn", jatkoi hn khesti ja hymyili samalla
omituisen kylmsti. "Tytyy toimia eik valittaa. Tuo ulkona oleva
elukka on valmis toimintaan. Se olisi eprimtt hyknnyt Thoreaun
kurkkuun, jos sill vain olisi ollut tilaisuutta siihen. Ja min --
min pakenin kuin piiskattu rakki. Juuri siksi Baree onkin parempi kuin
min, vaikka se onkin vain nelijalkainen luontokappale. Jos minulla
silloin, siin huoneessa, olisi ollut Bareen moraalinen voima -- niin
olisin tappanut ne molemmat!" Hn kohautti olkapitn. "Olen varma,
ett se olisi ollut oikeus ja kohtuus. Vai mit arvelette?"

Lhetyssaarnaaja hymyili arvoituksellisesti.

"Usean ihmisen sielu on leijaillut vankilaristikkojen takaa taivaaseen,
mikli min asiaa ymmrrn", sanoi hn. "Mutta vankilaristikkoja emme
en ajattele, vai kuinka? Oikeus ja ihmisten laatimat lait eivt aina
ky yhteen. Mutta Herramme sovittaa ne viimeisell tuomiolla. Sen
tulette viel kokemaan. Hn on siell ja kostaa teidn puolestanne.
Kostaa teidn puolestanne, ymmrrttek. Eik teidn tarvitse edes
kohottaa kttnne sen asian vuoksi." Yht'kki hn osoitti majalle,
jonka luona Thoreau ja Mukoki parhaillaan kuormittivat erst reke.
"Tnn on ihana piv. Lhdemme matkalle heti pivllisen jlkeen.
Mennn pakkamaan teidn tavaranne."

David ei vastannut, mutta kolmea minuuttia myhemmin hn oli polvillaan
ja avasi matkalaatikkoaan is Rolandin katsellessa. Hn ksitti
tilanteen hullunkurisuuden ottaessaan laukuistaan erilaisia
vaatekappaleita, jotka nyt olivat aivan hydyttmi, ja heittessn
viimeisen hn katsahti is Rolandin kasvoihin. Lhetyssaarnaaja katseli
ihmeissn laatikkoa, ja vhitellen puhkesi hn iloiseen nauruun. Hn
kumartui kki ja otti kteens nyrkkeilyhansikkaat. Ensin hn katsoi
niihin ja sitten Davidiin; hn hyvili niit aivan kuin elvi
olentoja, hn oli kuin lapsi, joka on saanut uuden, kummallisen lelun.
David veti laatikosta esiin viel toisen parin, ja lhetyssaarnaaja
tarttui niihin innokkaasti.

"Oi taivas, mik jumaltenlahja!" riemuitsi hn. "Opetattehan minua,
David, kyttmn nit?" Hn nytti melkein huolestuneelta
jatkaessaan: "Tehn olette tottunut kyttelemn nit?"

"Ennen kotona ollessani nyrkkeily oli trkein ajanvietteeni", sanoi
David hieman mahtavasti. "Se on tieteellist ajanvietett. Min pidin
siit -- siit, ja uimisesta. Opetan varmasti teille."

Is Roland poistui salaperisesti nauraen huoneesta ja puristi nelj
nyrkkeilyhansikasta vatsaansa vasten.

David seurasi hnt vhn myhemmin, kun oli kaikki trkeimmt
tavaransa pakannut toiseen laukuistaan. Hn oli vhn aikaa eprinyt,
mit hn tekisi tytn valokuvalle; kaksi kertaa hn oli lukinnut sen
laukkuun, mutta kolmannella kerralla hn tynsi sen is Rolandin
hnelle hankkiman takin suureen rintataskuun, voidakseen muka joskus
myhemmin nytt sit lhetyssaarnaajalle. Tm oli pannut
nyrkkeilyhansikkaat pois ja esitteli Davidille tmn muita varustuksia.
Hyvin kytnnlliset olivat nm varusteet, joiden nyt piti olla
lopullisena ulkonaisena merkkin hnen muuttumisestaan. Epilyksille ei
jnyt sijaa: ne olivat hyvin vakuuttavat, eik niist puuttunut
ernlaista romanttista viehtystkn. Kivri kylmensi Davidin
paljaita sormia, kun hn tarttui siihen. Piippu oli lyhyt, mutta lukko
vahva, ja sen vaikutuskyky oli aivan hmmstyttv. Se tuntui pyhlt
aseelta Davidista, joka ei ollut tottunut pyssyihin; samaa hn ei
voinut sanoa jykevst pistoolista, jonka is Roland pisti hnen
kteens ja joka sek nytti ett tuntui murhanhimoisen salaperiselt.
Hn tunnusti avoimesti asiantuntemattomuutensa, ja lhetyssaarnaaja
nauroi hyvntahtoisesti kiinnittessn vyn ja kotelon paikoilleen ja
selittessn, kummallako puolen oli pidettv pistoolia ja mill
kohden tuppea, jossa oli pitk ja terv metsstysveitsi.
Sitten siirryttiin lumikenkiin. Ne olivat pitk ja kapeaa
pensaikkomaatyyppi. Hn asetti ne lumelle rinnakkain ja nytti
Davidille, miten jalat oli pistettv niihin ksill auttamatta.
Seuraavan puolen tunnin ajan hn opetti Davidia metsnreunan syvss
lumessa kyttmn niit, harjoittelemaan pohjanperlisten
vitkallista, huojuvaa, _ulospin_ suuntautuvaa astuntaa. Aluksi Davidia
nolostutti, sill Thoreau ja intiaani virnistelivt peittelemtt ja
Marie pisti pns ovesta varovaisesti ja hilpen. Kolme kertaa hn
toivottomasti sotkeutui jalkoihinsa ja rpisteli lumessa kuin suuri
kala. Sitten hn "psi hajulle" oikeasta aatteesta, ja puolta tuntia
myhemmin hnest rupesi tuntumaan miellyttvn reipastuttavalta, jopa
suorastaan mielenkiintoiselta harppoa tmn suuren valkoisen meren
untuvamaista pintaa vaipumatta edes nilkkoihin saakka. Mutta kun hn
otti lumikengt jalastaan ja asetti ne majan seinustalle kivrin
viereen, niin hn huohotti raskaasti, ja sydn takoi kuin hyryvasara.
Keuhkot imivt palsamituoksuista ilmaa kuin imupumppu ja syksivt sen
ulos sihisevn kuin venttiilist virtaava hyry.

"Hengstyinp", lhtti hn. Ja kahden hengenvedon vlill hn kysyi
katsoen is Rolandiin: "Miten hiidess min voin pysytell teidn
toisten rinnalla, kun matkalle lhdetn? Min olen lopussa jo
ensimmisell maililla!"

"No, aina kun olette lopussa, me pistmme teidt rekeen", lohdutteli
pikku pappi, ja hnen pyret kasvonsa loistivat pelkk hyvksymist.
"Olette suoriutunut mainiosti. Kahdessa viikossa te kykenette
kvelemn kaksikymment mailia lumikengiss."

kki hn tuntui muistavan jotakin ja rupesi nyppimn kintaitaan,
ikn kuin edess olisi ollut epmieluinen velvollisuus. Sitten hn
sanoi:

"Jos teill on kirjeit kirjoitettavana, David -- joitakin
liikeasioita..."

"Ei mitn kirjeit", kiiruhti David keskeyttmn. "Asiani jrjestin
jo viikkoja sitten. Olen kohta valmis."

Hn Iksi Bareen luo jtynyt siika kdessn. Koira sai hnest
vainun, jo ennen kuin kuuli hnen askeleensa narisevan lumella, ja kun
hn saapui tuolle petjien ja palsamikuusien reunustamalle aholle,
Baree makasi piten isoa kulunutta harmaata kuonoaan etukplien
vliss. Se ei liikahtanutkaan Davidin lhestyess; pitkin ruumista
vain kvi omituisia vrhdyksi, ja kurkku nytkhteli hiukan.
Thoreausta tm tunteettomuus oli nyttnyt vaanivalta luihuudelta,
David sensijaan nki siin omituista kaipuuta, syv pelkoa ja toivoa.
Ihmisten keskuudessa lakiheitoksi tuomittu Baree tunsi siin verissn
maatessaan ehk ensikertaa valtavan tunteen: hnell oli ystv --
ihmis-ystv. David lhestyi rohkeasti ja kumartui sen puoleen. Hn oli
unohtanut ranskalaisen varoitukset, hn ei pelnnyt lainkaan. Sitten
hn laski hansikoidun ktens Bareen niskaan; koira vrhti kuin
shkiskun saaneena, ja kurkusta kohosi murina, mutta pian se vaihtui
hiljaiseksi vingunnaksi. Se makasi kuin ruumis Davidin kden alla.
Vasta kun David oli lopettanut puhelunsa ja kadonnut majalle pin,
Baree rupesi symn jtynytt kalaansa.

Is Roland mietiskeli kotvan aikaa hiukan kummissaan, kun lopullisesti
piti ptt, mit Bareelle tehtisiin.

"Me emme voi valjastaa sit toisten koirien joukkoon", sanoi hn.
"Silloin ne olisivat ruumiita kaikki, ennen kuin pstisiin God's
Lakelle."

David oli ajatellut aivan samaa.

"Se seuraa kyll minua", sanoi hn luottavaisesti. "Lasketaan se vain
irti, ennen kuin lhdetn."

Lhetyssaarnaaja nykksi myntymykseksi, mutta Thoreau kohautti
halveksivasti hartioitaan. Hn vihasi Bareeta, tuota petoa, joka ei
suostunut uskomaan karttuun, ja mutisi jrsti:

"Ja yll se sekaantuu susiin ja kokee minun ansojani niin hemmetin
lailla. Sellaiselle ei ole kuin yksi ainoa parannuskeino --
myrkkysytti!"

Ja viimeisell hetkell tuntui Thoreaun ennustus kyvn toteen.
Pivllisen jlkeen menivt kaikki kolme Bareen luo ja David irroitti
ketjun suuren huskyn kaulanauhasta. Ensin koira ei uskonut, ett se oli
vapaa, mutta sitten se lensi kuin nuoli kaatuneen koivunrungon yli ja
katosi metsn -- niin nopeasti, ett se melkein kaatoi Davidin
mennessn. Se huvitti ranskalaista.

"Sudet", muistutti hn hiljaa. "Yll tuo hylki on jo niiden parissa,
m'sieu."

Vasta senjlkeen kuin Mukoki oli poronsuolisiimaista piiskaansa
limytten saanut lhetyssaarnaajan kahdeksan koiraa valjastetuksi,
palasi is Roland hetkeksi majaan luovuttaakseen medaljongin Marielle.
Hn palasi pian ja hnen viittauksestaan kokosi Mukoki yhdeksn jalan
pituisen piiskansiimansa ja lksi liikkeelle koirien edell. Ne
seurasivat hnt hitaasti, mutta varmasti, niin ett reen jalakset
pysyivt koko ajan hnen polkemillaan laduilla. Lhetyssaarnaaja
asettui heti reen jlkeen ja David hnen perns. Thoreau sanoi
jhyvissanat Davidille, mutta niin hiljaa, ett vain tm kuuli ne:

"God's Lakeen on pitk matka, _m'sieu_, ja te lhdette kummallisen
miehen mukaan -- hyvin kummallisen. Joskus ehk voitte kertoa minulle,
mikli ette ole unohtanut Pierre Thoreauta, asioita, joita kaikesta
sydmestni tahtoisin tiet. Pyhimykset seuratkoot teit, _m'sieu_!"

Sitten hn pyshtyi ja viel kauan kaikuivat hnen sek ranskankieliset
ett cree-murteiset jhyvissanansa, ja seuratessaan is Rolandin
jlki, mietti David, mit Thoreau mahtoi tarkoittaa nill
viimehetkess lausumillaan salaperisill sanoillaan. Kummallinen mies!
Pyhimykset seuratkoot teit! Viimeinen lause kuulosti varoitukselta.
Hn katsahti is Rolandin leve selk -- ja vasta nyt hn huomasi
kuinka voimakas ja hartiakas hn oli pituuteensa verraten. Sitten he
sukeltautuivat metsn -- avaraan valkoiseen maailmaan, miss vallitsi
salaperinen hiljaisuus. Mit tm tulisi tarjoamaan hnelle? Mit se
ennustaisi hnelle? Hn tunsi omituista tukahuttavaa levottomuutta. Hn
kosketti itsetiedottomasti takkinsa rintataskua. Paksun takin lpi hn
tunsi -- kortin. Se tuntui elvlt olennolta. Se tuntui sykkivn
elm. Se antoi hnelle rohkeutta kaikkeen, mit hnell olisi matkan
varrella odotettavissa.

Kaukana tuvan ovella seisoi Thoreau ksivarsi Marien hentojen hartiain
ymprille kiedottuna.

"Tuntuu samalta kuin koiranpenikkaa tapettaessa, rakkaani", sanoi hn.
"Yht tavattomalta. Yht verenhimoiselta. Mutta kuitenkin..."

Hn aukaisi oven.

"Nyt he ovat poissa", lopetti hn. "Rakkaani --- he ovat lhteneet --
eivtk koskaan tule takaisin."




IX.

MATKALLA.


Vaikka tm piv oli ollut niin enteellinen, ei hn voinut olla
tuntematta eik nkemtt jotakin, mik ei ollut seikkailunomaista tai
romanttista, vaan pikemminkin humoristista harpatessaan siin is
Rolandin jljess. Jotakin humoristista, mik ensin tuntui perin
lystikklt, mutta mit enemmn hn sit tuumaili, sen katkerammaksi
se muuttui. Koko elmns oli hn elnyt suurkaupungissa, kuulunut sen
elmn -- soranen kyllkin, mutta kuitenkin kuulunut siihen. Hn
oli aina elnyt jonkinlaisessa ylellisyydess. Tuo ylellisyys oli
hienostanut hnt ja kasvattanut hnest sivistyksen loistotuotteen.
Loistotuotteen! Hn olisi halunnut nauraa, mutta ei uskaltanut, sill
hnen tytyi sst voimiaan, voidakseen seurata is Rolandia.
Tllaisesta hn ei ollut koskaan osannut edes uneksia, tllaisesta
lumenpaljoudesta, tllaisesta autiudesta, laajasta maailmasta, jossa
oli vain puita ja talvea. Hn ei rakastanut talvea, ja lunta kohtaan
hn oli tuntenut suorastaan ruumiillista vastenmielisyytt; hnen
romanttiset haaveensa olivat aina kierrelleet auringossa kylpevn
sinisen meren ymprill. Erehdyksest hn oli is Rolandille sanonut
matkustavansa Brittiliseen Columbiaan. Hn olisi varmasti matkustanut
kauemmaksi. Japani oli ollut hnen pmrnn. Ja nyt hn oli tll,
napaseudulle matkalla -- Jmerelle. Siin oli riittvsti naurun
aihetta. Se olisi saanut kenen tahansa nauramaan. Jo nyt, ennen kuin he
olivat ennttneet puolenkaan mailin phn Thoreaun majasta, alkoi
hnen polviaan srke ja nilkkoja jykisti. Naurettavaa. Tavatonta,
niinkuin ranskalainen oli sanonut Marielle. Hn oli hento. Hn ei ollut
mies. Kuinka pian hnen tytyisi astua esiin kuin piesty poika ja
sanoa: jo riitt. Milloin hnen jalkansa pettisivt ja keuhkonsa
menehtyisivt. Milloin tytyisi is Rolandin, salaa halveksien,
lhett hnet takaisin?

Hpen tunne -- hpen ja kiukun -- kiehui hnen sisssn ja sai hnet
pttvsti puremaan hampaansa yhteen. Jo toisen kerran tn pivn
hness hersi taistelunhalu. Se kohisi kuin virta hnen suonissaan,
murtaen vanhat padot, raivaten tieltn eprinnin ja pelon ja pakotti
hnet yrittmn -- vkisin kulkemaan eteenpin, jotta hn saisi
ansaitun rangaistuksensa ja lopuksi voittaisi. Is Roland, joka
tarkkaili hieman huolissaan hnt, nki uuden loisteen Davidin
silmiss. Hn nki myskin raollaan olevat huulet ja lhttvn
hengityksen. Tervsti komentaen hn pysytti Mukokin ja koirat.

"Puoli mailia riitt vasta-alkajalle", sanoi hn Davidille.
"Potkaiskaa lumikengt jaloistanne ja ajakaa toinen puolikas."

Mutta David pudisti ptn. "Jatkakaa vaan", sanoi hn lyhyesti. "Alan
pst vauhtiin."

Is Roland pyshtyi ja sytytti piippunsa. Tupakansavu tunkeutui Davidin
sieraimiin, kun he taas jatkoivat matkaa. Pienen lhetyssaarnaajan p
peittyi savupilveen hnen edelln. Tuo savu tuntui ihanalta. Se
hertti eloon uuden halun Davidissa. Hnen keuhkonsa vahvistuivat. Hn
hengitti kuivan metsn pihkan- ja palsamintuoksuista ilmaa ja hntkin
halutti polttaa. Mutta hn ksitti, ett se rasittaisi liikaa hnen
keuhkojaan. Lumikengt tuntuivat yh raskaammilta, ja polvijnteet
olivat katkeamaisillaan. Hn jatkoi ja alkoi lopuksi laskea
askeleitaan. Hn oli pttnyt kulkea yhden mailin. Hn oli juuri
voihkaisemaisillaan neen, kun jljet kki kntyivt metsst
jrvelle, jonka jpeite levisi useiden mailien laajuudelle heidn
eteens. Mukoki pysytti koirat, ja David hoiperteli reen luo ja
istuutui siihen.

"Min selviydyn", onnistui hnen huohottaa. "Totisesti min selviydyn!"

Viimeinen puolimaili oli hnelle ollut oikea riemuvoitto. Hn sek
tunsi ett ymmrsi sen. Valkoisen hengityshuurun lpi hn katseli
eteens avartuvaa jrve. Aurinko paistoi, ja ilma oli ihmeellisen
kuulakka. Jrven pinta oli kuin valkoinen, puhdas maito, jota miljoonat
lumitimantit koristivat. Jrven toisella puolen, noin kolmen tai neljn
mailin pss, hmitti metsnreuna. Hn ei ollut milloinkaan nhnyt
mitn tmn veroista. Se oli ihmeellist, unenkaltaista. Eik hn
palellut siin katsellessaan -- pikemminkin hnen oli lmmin,
epmiellyttvn lmmin. Ilma, jota hn hengitti, tuntui polttavan.
Hnen sisimpns tuntui niin kummasti laajentuvan, keuhkot kasvoivat,
ja hn saattoi kuulla sydmens jyskytyksen. Tss majesteetillisess
ja ihmeellisess nytelmss, joka levisi hnen eteens, ei ollut
mitn naurettavaa, mutta hn nauroi kuitenkin -- viimeisen kokemuksen
aiheuttamasta liikajnnityksest johtuvaa naurua. kki hn huomasi
jttneens rajattoman ja mustan maailman taakseen. Hnest tuntui kuin
olisi saapunut mustasta, synkst luolasta, jonka pilaantunutta ilmaa
oli ollut vaikeata hengitt ja jossa myrkylliset henkiolennot olivat
ahdistaneet hnt. Tll oli aurinkoa. Tll oli safiirinsininen
taivas. Tll oli avaruus. Tll oli ihmemaailma. Tlt hn oli
lytnyt pakopaikan!

Tllaisia ajatuksia risteili hnen mielessn, kun hn katsahti is
Rolandiin. Pieni lhetyssaarnaaja katsoi kasvot tyytyvisyydest
loistaen hneen, tyytyvisyydest, jossa oli hieman ylpeyttkin, aivan
kuin David olisi tehnyt jotakin, mist hnelle lankesi kiitos.

"Olette yllttnyt minut, David", riemuitsi hn. "Ensimmisell
kerralla, kun minulla oli lumikengt jaloissa, en jaksanut kulkea
puoleksikaan niin pitk matkaa kuin te, vaan stkyttelin kuin kala
verkossa." Kntyen Mukokiin huusi hn: "_Meyoo iss e chikao!_
Muistatko!" Intiaani nykksi, ja hnen nahanvrisille kasvoilleen
levisi hymy. Heidn hyvksymisens sai Davidin iloitsemaan.

Hn oli nhtvsti kunnostautunut, kunnostautunut hyvin. Ja kuitenkin
hnt oli peloittanut kehnoutensa. Eptoivoa seurasi itseluottamus. Hn
sai kokea epvakaisen kamppailun yllttv riemua ja jnnityst.

Tll kertaa hn ei vastustellut, kun is Roland teki hnelle tilaa
reess.

"Jrven yli on nelj mailia", selitti lhetyssaarnaaja, "ja koirat
selviytyvt siit yhdess tunnissa. Mukoki ja min kuljemme edell
polkien tiet."

Vasta nyt David nki ensimmisen kerran oikeata pohjoisten seutujen
aherrusta -- miesten tasaiset askeleet, koiravaljakon kiihken innon
seurata poljettua latua. Tss kaikessa oli jotakin vaikuttavaa,
jotakin ihmeellisi ajatuksia nostattavaa. Tm, mink hn nki, ei
ollut vain ihmisten ja elinten aherrusta, se ei ollut vain elmn
jokapivist krsimyst ja vaivaa, ei myskn ollut pelkk ruoan,
juoman ja makuupaikan hankkimista. Se kohosi korkeammalle. Hn oli
nhnyt terst ja kivi pinottavan korkeihin kasoihin laivoilla ja
rakennuksilla; hn oli tuntenut mielenkiintoa, joskus ihmettelykin
tieteen voittoja ja suurten nerojen aikaansaannoksia kohtaan, mutta ei
koskaan puhdas ruumiillinen ponnistelu ollut vaikuttanut hneen
niinkuin tm. Tuntui kuin sankarirunon henki leijailisi sen yll.
Ehdottomasti nm olivat "kelvollisimpia eloonjneit" -- nm miehet
ja koirat. He olivat lpisseet suuren koettelemuksen, nimittin
luonnon lheisyydess elmisen, aivan kuin pyramiidit ja sfinksit
kestvt vuosisatojen kiirastulen, he olivat koeteltuja, olivat eri
lihaa ja verta kuin muut, jotka hn tunsi, ja hn ihastui heihin.
Heille oli elm muutakin kuin romantiikkaa ja seikkailuja
murhenytelm tai iloa; he eivt taistelleet saavuttaakseen rikkautta
tai valtaa, ei kunniaa eik henkilkohtaisia etuja. Heidn taistelunsa
tss laajassa, valkoisessa maailmassa, joka oli autio ja tyhj, oli
vain taistelua henkens puolesta. Tm ajatus sai hnet eprimn.
Oliko mitn iloa tss -- pelkss olemisessa vailla sit kaikkea
ylellisyytt ja niit tuhansia huvituksia, joihin hn oli tutustunut?
Hn haukkoi syvin hengenvedoin tt pistv ilmaa. Hn katsahti
suurten intiaanikoirien takkuisia, kaareilevia selki; hn nki, kuinka
niiden kidat olivat raollaan ja kuinka tarkkaavaisen pystyss niiden
korvat olivat; hn nki kuinka innokkaina ne suorittivat tehtvns ja
kuinka hyvin ne pysyivt isntiens polkemilla jljill. Hn kuuli
Mukokin lyhyet, tervt ja tarpeettomat komentosanat -- _hi-ji ja
ki-ji_ -- ja hnest tuntui kuin tm olisi nill komentosanoillaan
tahtonut purkaa ruumiillista hyvinvoinnin tunnettaan. Hn nki is
Rolandin hymyillen kntvn ptn. He olivat onnellisia -- nyt. Sek
miehet ett elimet olivat onnellisia. Hn ei voinut keksi muuta syyt
heidn onneensa kuin sen, ett veri kohisi virtana heidn suonissaan
samoin kuin hnenkin. Siinp se -- veri! Sydn, keuhkot ja aivot --
nm kaikki elimet olivat puhdistuneet; tm ihmeellinen ilma oli
puhdistanut ne kaikesta kuonasta ja tm ihmeellinen auringonloiste oli
saanut koko elmn valtimon sykkimn kiihkemmin. Ihmeellinen maailma.
Ihana maailma. Hn olisi tahtonut huutaa neen tmn havaintonsa.

Hn ihastui yh enemmn katsellessaan ymprilleen. Hn kuuli leveiden,
terksisten reenjalkojen kumisevan ja kitisevn kun ne liukuivat
lumella, jota tll jll oli vain neljn tai viiden tuuman
vahvuudelta. Hn kuuli kplien nopean nen _tip, tap, tip, tap_, ja
hn kuuli koirien oudon, naurua muistuttavan lhtyksen ja matalan
korinan ja edess kulkevien lumikenkien kahinan. Nit ni
lukuunottamatta vallitsi hnen ymprilln tydellinen hiljaisuus. Hn
katseli ymprilleen: lnness ja idss hmitti metsnreunaa,
pohjoisesta eteln levisi keskeytymtn timantinhohteinen jpeite.
Hn otti piippunsa, tytti sen ja alkoi polttaa, Nyt se ei en
maistunut pistvlt, vaan tuntui virkistvn. Hn veti henkisavuja. Ja
siin metsn sinertv reunaa katsellessaan hnen ajatuksensa
palautuivat menneeseen. Ensikerran moneen kuukauteen hn voi ajatella
tuota naista -- tuota kultaista jumalatarta -- tuntematta vihlaisua
sydmessn. Nyt hn ajatteli hnt aivan kylmsti. Tm uusi maailma
selvitti hnen ajatuksensa, hn oppi nkemn asioita oikealta
puolelta, terveesti arvostelemaan todellisuutta ja asioiden suuruutta.
Nm kaksi, tuo mies ja nainen -- olivat olleet hpepilkkuja hnen
elmssn. Kuinka halpamaisesti he olivatkaan kyttytyneet hnt
kohtaan! Miss liassa he olivat rypeneet. Ja hn -- hn oli pitnyt
naista maailman kauneimpana olentona, enkelin, jota saattoi palvoa.
Hn hymhti purren piipunvartta. Ja koko hnt ympriv maailma
nauroi, lumikiteet nauroivat, aurinko nauroi, kaukana hmittv
metsnreuna tuntui leikkissti kimaltelevan ja hnen ylpuolellaan
oleva taivaskin nauroi.

Hn puristi ktens nyrkkiin.

_Tss_ maailmassa ei olisi sellaista naista. Tm ihana autius olisi
saanut hnen kevytmielisen sielunsa veisaamaan kuolemanvirtt, tll
hn olisi kutistunut ja kuollut. Tm olisi liian valkoista ja puhdasta
hnelle. Se olisi peloittanut ja kiduttanut hnt. Tlt hn ei olisi
saanut tarpeellista huumausainetta elmlleen. Tll hnen saastaiset
halunsa olisivat tehneet hnest hullun. Vihaamatta, mutta myskin
slimtt petetty mies kohdisti nuo hirvet syytkset hneen. Mutta
iknkuin jonkun lempen kden ohjaamana hnen ajatuksensa siirtyivt
_toiseen_ naiseen -- tyttn, jonka kuva oli hnen taskussaan. _Hnen_
maailmansa oli nyt edess. Hn eli tuolla -- jossakin -- David katsahti
luoteessa hmittvn metsnreunaan. Satojen, ehkp tuhansien
mailien pss. Tm maailma oli niin suuri, niin laaja, ettei hn
vielkn jaksanut ksitt sit. Mutta tytt oli siell, eli ja
hengitti. Jokin killinen vaikute sai hnet vetmn kuvan esiin, ja
hn piti sit tavaroiden takana, ettei is Roland voisi nhd
vilahdustakaan siit, jos sattuisi kntymn. Hn avasi kreen ja
imaisi piippuaan. Tnn, auringonpaisteessa, sinisen taivaan alla,
nytti tytt viel ihmeellisemmlt, aivan kuin olisi tahtonut hn
puhua Davidille. Ainakin hnest tuntui silt kuvaa tarkastellessaan.
Oli kuin tytt olisi lukenut hnen ajatuksensa ja ymmrtnyt hnen
taistelunsa, oli kuin olisi tm katsellut hnt avaruuden lpi ja
viitoittanut hnelle oikeata tiet. Hnen ktens vapisivat, kun hn
pisti kuvan takaisin taskuunsa. Piippu oli sammunut. Samassa hn kuuli
is Rolandin kki huudahtavan. Koirat pyshtyivt, ja reenjalakset
lakkasivat kitisemst.

"Katsokaa!" huusi pappi.

David hyppsi reest ja kntyi katselemaan reen jlke. Lumen hohtava
loiste sai hnen silmns kirvelemn, eik hn vhn aikaan nhnyt
mitn.

Hn kuuli Mukokin ihmettelevn huudahduksen. Ja sitten hn nki kaukana
heidn takanaan -- ehk puolen mailin pss -- mustan pilkun, joka
hitaasti lhestyi heit. Se pyshtyi. Ja oli liikkumaton kuin musta
kivi. Hnen vieressn seisova pieni lhetyssaarnaaja sanoi:

"Te olette taas voittanut. Baree seuraa meit."

Koira ei tullut lhemmksi, seisoi vain ja katseli. David vihelsi
lyhyesti ja tervsti. Myhemmin Baree oppisi ymmrtmn tmn kutsun,
vaikka se ei viel vlittnyt siit. He seisoivat useita minuutteja ja
katselivat sit. Kun he taas lksivt liikkeelle, David sitoi neljnnen
kerran tn pivn lumikengt jalkoihinsa. Nyt se tuntui hnest
helpommalta. Hn oppi oikeat jalanliikkeet, eik hengstynyt en niin
paljon. Puolen tunnin matkan jlkeen is Roland pysytti koiravaljakon
taas, jotta David saisi henght. Baree oli tullut lhemmksi. Nyt se
oli vain noin neljnnesmailin pss heist. Kolmen seuduissa psivt
he jrven toiselle rannalle ja suuntasivat kulkunsa metsn, luoteiseen
pin. Aurinko himmeni; se ei lmmittnyt en eik myskn kimallellut
lumella. Metsss alkoi hmrt, kun he taas metsnreunassa
pyshtyivt. Lhetyssaarnaaja otti ksineet ksistn ja tytti
piippunsa. Piippu putosi hnen ksistn pehmen lumeen. Kumartuessaan
ottamaan sit sanoi hn kuuluvasti:

"Hitto vie!"

Hnen noustessaan hymyilivt he molemmat.

"Minusta", sanoi David, aivan kuin toinen olisi halunnut kuulla hnen
mielipiteens, "te olette hyvin erikoinen hengenmies, is!"

Pieni lhetyssaarnaaja naurahti ja sanoi hiljaa itsekseen, tyttessn
piinpuaan: "Olette oikeassa -- vallan oikeassa." Vasta kun piipunpes
hehkui asiallisesti, hn jatkoi: "Kuinka on jalkojenne laita? Majalle
on viel matkaa ainakin mailin verran."

"Kuljen eteenpin, kunnes lkhdyn", vastasi David.

Hn halusi kysy is Rolandilta jotakin, mit hn oli pitkn aikaa
miettinyt. Katsoessaan taakseen ja nhdessn kuinka jll juokseva
Baree hitaasti kntyi mets kohden, hn aivan kuin sivumennen
kysisi:

"Kuinka pitk matka on Tavishin majalle, is?"

"Neljn pivn matka", sanoi lhetyssaarnaaja. "Nelj piv, jos
kiirehdimme, ja sielt on noin viikon matka God's Lakeen. Min olen
kynyt Tavishia tervehtimss viidess pivss, ja kerran Tavish tuli
kahdessa vuorokaudessa God's Lakeen; hnell oli seitsemn koiraa
kytettvnn. Kahdessa pivss ja yss. Hn kulki yn pimeydess --
pimeydess ja myrskyss. Pelko voi tehd sellaista. Pelko pakotti hnet
siihen. Olen luvannut illalla kertoa teille hnest. Kerron, jotta
voisitte ymmrt hnt. Hn on kummallinen mies -- hyvin kummallinen."

Hn sanoi Mukokille jotakin cree-murteella, ja tm taas puolestaan
huusi koirille tervn komennuksen, joka sai koirat hyphtmn
kinoksesta valjaisiin. Intiaani kulki hitaasti edell ja is Roland
asettui hnen jlkeens, David kulki reen jljess. Hn ihmetteli
auringon nopeata katoamista. Tll tihess metsss oli pime.
Pimen hmryys tuntui synnyttvn uusia ni. Hn kuuli vierestn
outoa nt: _uiit, uiit, uiit_, ja samassa lensi lumipll hnen
pns yli kuin haamu. Hn kuuli lumen putoilevan puiden oksilta,
kaukana pimeydess hn kuuli puiden vristen ja vaikeroiden hankaavan
toisiaan; tm ni muistutti siin mrin pienen lapsen itkua, ett
hn sikhti. Hn heristi korviaan kuullakseen ja teroitti silmin
nhdkseen, niin ett kokonaan unohti polvensa ja nilkkansa. Silloin
tllin koirat pyshtyivt, ja is Roland ja Mukoki raivasivat niiden
tielt kaatuneita puunrunkoja ja kuivia oksia. Kerran pyshtyessn he
kuulivat kaukaa kolkon ja vihlovan ulvahduksen.

"Susi", sanoi is Roland kasvot harmaina nykten Davidille.
"Kuunnelkaa!"

Heidn takaansa kuului toinen huuto. Se oli Baree. He jatkoivat matkaa,
ja reki heilahti arveluttavasi tarttuessaan suureen nreeseen. Puiden
latvat alkoivat hiljalleen heilua, ja lumi putosi pehmein palloina
heidn plleen ja hartioilleen, aivan kuin nkymttmt ja leikkist
kdet olisivat pommittaneet heit ylhlt pin. Silloin tllin David
kuuli lumiplljen nopeiden ja haamumaisten siipien lepattelun, kolme
kertaa hn kuuli suden ulvovan ja kerran hn kuuli Bareen orvon ja
kumean ulvahduksen: ja sitten he kki saapuivat metsn harmaasta
hmryydest raiviolle. Parinkymmenen jalan pss oli maja. Koirat
pyshtyivt. Is Roland kaivoi esiin suuren hopeanauriinsa ja
tirkisteli sit hyvin lhelt.

"Se on puoli viisi", sanoi hn. "Jotensakin hyv saavutus
vasta-alkajalle, David."

Sitten hn alkoi vihellell, ja se piristi heit. Mukokin riisuessa
koiria valjaista nm haukkuivat ja ulisivat kuin penikat. Intiaanikin
veti suutaan hymyyn. Ilma tuntui vreilevn ernlaista tyytyvisyytt,
jotakin kuvaamattoman elv, mik haihdutti kammottavan pimeyden
pelon. David ei voinut ksitt, mist se johtui. Hn ei ymmrtnyt
sit, ennen kuin is Roland, joka seisoi reen toisella puolen purkaen
sit, sanoi:

"On ihanaa olla jlleen matkalla!"

Siinp se -- olla matkalla. Se oli pivn pmr. Hn katsahti
synkk, lumikattoista majaa. Se tuntui kutsuvalta, vaikka sen ikkunat
olivatkin pimet. Hn otti osaa Mukokin ja lhetyssaarnaajan puuhiin.
Hn tahtoi auttaa heit, ei siksi, ett hn olisi arvioinut apunsa
suureksi, vaan siksi ett tunsi tarvetta tehd jotakin. Hn potkasi
lumikengt jaloistaan ja seurasi Mukokia tuvanovelle, joka oli suljettu
kahdella poikittain naulatulla laudalla. Kun he tulivat sislle, erotti
hn hmrsti huoneen sisustuksen -- takan ja tuolin, laatikon ja
pienen pydn ja lopuksi seinnvieress olevan makuupaikan. Mukoki
helisteli hellarinkej, kun lhetyssaarnaaja tuli syli tynn tavaraa
sislle. Hn laski taakkansa lattialle, ja David lksi hnen mukaansa
reelle. Kun he olivat saaneet kannetuksi kaikki tavarat huoneeseen,
rtisi tuli hellassa, ja Mukoki oli asettanut lyhdyn pydlle ja
sytyttnyt sen. Sitten is Roland otti kirveen, koetteli sen ter
peukalollaan ja sanoi Davidille:

"Mennn hakkaamaan vuoteemme, ennen kuin tulee liian pime!!"

Hakkaamaan vuoteet! Lhetyssaarnaajan leve, selk katosi ovesta, ja se
todisti sit, ett hn oli puhunut tosissaan: David siis sieppasi
kirveen ja seurasi hnt. Tuvan ymprill kasvoi nuoria palsamikuusia,
ja is Roland alkoi hakata niiden oksia. He kantoivat sylikaupalla
kuusenoksia ja tyttivt vuoteen niill; sill aikaa Mukoki oli
tyttnyt hehkuvan hellan padoilla, kasareilla ja paistinpannuilla ja
paksut karibupihvit rtisivt niin hauskasti ja kodikkaasti. Hetkist
myhemmin si David sellaisella ruokahalulla, kuin ei olisi hn synyt
koko pivn mitn. Tavallisesti hn tahtoi pihvins tysin kypsksi
paistettuna, mutta nyt hn hotkaisi neljnnestuuman vahvuisen verisen
pihvin ilman muuta. Lakattuaan symst he sytyttivt piippunsa ja
lksivt ruokkimaan koiria.

David tunsi olonsa niin ksittmttmn tyytyviseksi. Hn ei viitsinyt
vaivautua miettimn syyt siihen. Hn suhtautui tilanteeseen
sellaisena kuin se oli. Hn tuntui sin iltana kasvaneen, iknkuin
hnen keuhkonsa olisivat laajentuneet. Hnen pelkonsa oli hvinnyt,
eik hn en tuntenut mitn kauhun aihetta tll saloseudussa. Hn
paloi intoa jatkaa matkaa ja pst Tavishin majalle. Siit saakka kuin
is Roland oli maininnut Tavishista, hn oli halunnut tutustua entist
kiihkemmin tuohon mieheen. Tavish ei ollut vain kynyt Stikine
Riverill, vaan oli myskin asunut Firepan Creekiss. Epilemtt hn
tunsi tytn. Hn tietisi kertoa, kuka tytt oli. Miss hn asui. Ja
miksi hn asui siell. Siell kaukana ei voinut asua montakaan
valkoihoista. Tavish varmasti tuntisi hnet. David oli pttnyt
nytt Tavishille valokuvaa kertomatta mist hn oli sen saanut. Hn
sanoisi heille molemmilla -- sek is Rolandille ett Tavishille --
ett se oli hnen ystvns tytt. Tai ystvn. Se ainakin oli melkein
totta.

Is Roland puhui kaikesta muusta sin iltana, ennen kuin hn
alkoi puhua Tavishista. Hn oli istuutunut selk sein vasten
kuusenoksakasalle, ja hnen jalkansa riippuivat lattialle. Siin hn
mietteissn veteli piippuaan ja katseli Davidiin.

"Pelkuri raukka? En oikein tied. Olen nhnyt hnen htkhtvn oksan
rapsausta ja olen nhnyt hnen vapisevan ja tutisevan aiheettomasti.
Olen nhnyt hnen pelkvn pime, mutta kuitenkin hn tuli majalleni
keskell yt. Hullu? Ei, hn ei ole mielipuoli. En oikein voi uskoa,
ett hn olisi pelkuri. Silloin hn ei asuisi niin yksin, kuin hn nyt
asuu. Tuo pelko seuraa hnt aina, varsinkin yll. On aivan kuin
nlkinen koira ahdistaisi hnt. Ja toisinaan voisin melkein vannoa,
ettei hn pelk mitn elollista. Se seikka tekeekin tmn asian niin
epmiellyttvksi. Se on pyristyttv. Se on selkkarmivaa."

Lhetyssaarnaaja pyshtyi hetkeksi, kuin hn olisi vaipunut omiin
ajatuksiinsa. Sitten hn taas jatkoi:

"Olen nhnyt paljon ihmeellist, ja minulla on ollut useita
rippilapsia. Ette uskoisi puoliakaan siit, mit min olen kuullut. Ne
ovat kuuluneet saloseutujeni typivn. Mutta en ole koskaan nhnyt
sellaista taistelua kuin tuo Tavishin salaperinen pelko, josta hn ei
tahdo puhua. Antaisin vuoden elmstni, ehkp enemmnkin, jos voisin
auttaa hnt. Hness on jotakin sellaista, mist tytyy pit ja hnen
seurassaan viihtyy. Mutta hn haluaa olla yksin. Eik se ole
ihmeellist? Olen miettinyt asiaa pitkin ja poikin, ja sin yn, jona
pelko ajoi hnet keskell yt minun majalleni, ilmaisi hn minulle
ern seikan. Hn pelk _naista_!"

"Naista!" toisti David.

"Niin, naista -- naista joka asuu, tai joka asui tuolla ylhll
Stikine Riverill, mist te sken puhuitte."

Davidista tuntui niin omituiselta.

"Stikine Riverill -- vai Firepan Creekiss?" kysyi hn.

Hnest kesti kauan, ennen kuin is Roland vastasi. Tm mietti
jotakin, silmt ummessa, jotakin jonka hn hn oli unohtanut.

"Firepanissa. Olen varma siit", sanoi hn. "Hn sairasti silloin --
isoarokkoa, niinkuin kerroin -- ja silloin hn asui Firepanissa.
Muistan sen. Ja nainen, kuka hn sitten olikaan, asui mys siell.
Nainen. Ja hn -- pelk. Uskokaa, hn pelk viel nytkin, vaikka
nainen asuu tuhansien mailien pss hnest, mikli hn en elkn.
Voitteko ymmrt sit? Antaisin paljon, jos saisin tiet tst
asiasta. Mutta hn ei kerro siit. Eik asia oikeastaan liikutakaan
minua. Mutta minulla on omat arveluni. Minulla on oma uskoni. Se on
peloittavaa."

Hn puhui pitkn ja katseli pitkn Davidiin.

"Ja mik, mik on teidn mielipiteenne, is?" kuiskasi David matalasti.

"Tavish pelk _kuollutta_."

"Kuollutta!"

"Niin, naista -- tai tytt, jonka ruumis on kuollut, mutta jonka sielu
ei jt Tavishia rauhaan. Niin min luulen. Ja uskon. Mutta hn ei
tahdo kevent sieluaan minulle."

"Kuollutta -- tytt -- Firepan Creekist. Ja tmn henki..."

David tunsi nkymttmn, kylmn kden tarttuvan hnen kurkkuunsa.
Ellei hn olisi istunut varjossa, niin is Roland olisi huomannut sen
hnen kasvoistaan. Hn sai melkein pakottamalla pakottautua puhumaan:

"Ja hnen henkens", kuului lhetyssaarnaajan vastaus, ja David kuuli
hnen puhdistavan veitsell piippuaan, "ei jt Tavishia rauhaan. On
aina hnen lhelln. _Ja hn pelk sit_!"

David nousi hiljaa ja meni ovelle. "Menen ulos viheltmn Bareeta",
sanoi hn ja otti takin ja hatun ylleen. Valkoinen maailma loisti
thtien ja kuun paisteessa. Se oli ihmeellisin y, mink hn
milloinkaan oli nhnyt, ja kumminkin hnest aluksi tuntui, kuin hn
olisi tullut pikimustaan pimeyteen.

"Tytt -- Firepanissa -- kuollut -- seuraa haamuna Tavishia..."

Hn ei kuullut koirien haukuntaa. Tytn kuva palautui taas hnen
mieleens -- kalliolla seisovan paljasjalkaisen tytn, ylltetyn,
pelokkaan, vaaraa pakoon juoksevan tytn. Mit oli tapahtunut kuvan
ottamisen jlkeen? Oliko Tavish ottanut sen? Oliko Tavish peloittanut
hnt? Oliko se Tavish -- Tavish -- Tavish...

Aivot kieltytyivt ajattelemasta, ja hn kosketti takkinsa taskua,
jossa hn silytti korttia.

Ovi avautui ja lhetyssaarnaaja tuli ulos. Hn yskisi ja katseli
taivaalle.

"Ihana y, David", sanoi hn matalasti. "Ihana y."

Hnen nens oli niin kummallisen soinnuton, ja se sai Davidin
kntymn. Pieni lhetyssaarnaaja seisoi kasvot kuuta vasten ja
katseli kiintesti metsi, lunta, thti ja kuutamoa, mutta Davidista
tuntui, kuin hn olisi vanhentunut ja lyyhistynyt ja hnen hartiansa
olivat kumartuneet kuin raskaan painon alla. David nki taas saman
ilmeen hnen kasvoissaan kuin silloin junassa -- hn nytti unohtaneen
muun paitsi yhden asian, oli kuin jokin esirippu olisi vedetty ja sielu
paljastunut, hn nki is Rolandin seisovan kasvot taivaaseen
kntynein, eptoivon ja surun murtamana.




X.

TAVISHIN MAJA TULEE NKYVIIN.


Baree rikkoi tuon hiljaisen kuutamokuvan. David katseli
lhetyssaarnaajaa, ja hnt ihmetytti tmn kasvoille kki ja
omituisesti kohonnut surullinen ilme; tuntui kuin tm thtinen
kuutamoy olisi herttnyt surullisia muistoja hness. He kuulivat
taas suden ulvovan aivan lhelln metsss. David, joka edelleen
tarkasteli toista, nki kuinka tm vrhti, kuin olisi unohtanut,
miss oli. Lhetyssaarnaaja kntyi hneen ja ojentautui vsyneesti ja
rasittuneesti hymyillen.

"Ihana y", virkkoi hn ja pyyhkisi paljaalla kdelln jotakin
silmiltn. "Juuri samanlainen y oli -- silloin -- viisitoista vuotta
sitten..."

Hn vaikeni htkhten, palautui todellisuuteen ja laski ktens
Davidin olkaplle.

"Tuo on varmasti Baree, tuo tuolla", sanoi hn. "Koira on seurannut
meit."

"Ei se kovinkaan kaukana metsss ole", vastasi David.

"Ei varmaankaan. Se on tuntenut hajumme ja odottaa teit tuolla."

Sitten he kuuntelivat hetken nettmin.

"Vien sille kalan", sanoi David. "Luulen, ett se tulee luokseni."

Mukoki oli nostanut kalaskit katolle, jotta ne saisivat olla rauhassa
ymprill liikkuvilta rosvoelimilt. Is Roland katsoi, kun David veti
skin alas ja valitsi Bareen illallisen. Sitten hn palasi majaan, ja
David iksi kaloineen metsn.

Ei David ainoastaan houkutellut Davidia metsn yksinisyyteen.
Hn halusi yksinisyytt, hn ei halunnut olla is Rolandin eik
cree-intiaanin hiljaisen, itsepisen tarkastelun kohteena; hn halusi
ajatella, hn halusi kysell itseltn ja saada vastauksia
kysymyksiins. Edellisen pivn ja illan tapaukset kummastuttivat
hnt, tm salaperisyys saattoi hnet hmilleen, ja tulevat
murhenytelmt peloittivat hnt. Kohtalo oli ohjannut hnen tiens
selittmttmiin tilanteihin, jotka varmasti merkitsivt hnelle
jotakin. Jonkin verran kohtaloonuskojana hness hersi levoton ajatus,
ett se oli kohtalon sallimus. Ilmielvn hn nki junassa
matkustaneen tumman naisen edessn, hnen etsivn katseensa ja hnen
jnnittyneen kysymyksens: tunsiko hn Michael O'Doone-nimist miest.
Siiloin hn oli tuntenut murhenytelmn henkyksen, ja se oli hnt
liikuttanut yht paljon kuin tuo sohvalle jnyt valokuva -- valokuva,
joka oli nyt hnen povellaan ja jota hn suojeli vieraiden katseelta;
ja jonkin omituisen vaiston pakosta hn liitti kuvan Tavishiin. Tavish
ei poistunut hnen mielestn, Tavish, jota muistot seurasivat ja joka
oli muuttanut Firepan Creekist samoihin aikoihin, kuin valokuvassa
oleva tytt oli seisonut veden rannalla olevalla kalliolla -- Tavish,
jota kuolleen henki vainosi! Hn ei koettanut eritell asiaa, eik
nhd levottomuutensa mielettmyytt. Hn ei edes ajatellut tmn
kaiken eptodennkisyytt, vaan uskoi ensivaikutelmaan --
vakaumukseen, ett kalliolla seisova tytt ja junassa matkustanut
nainen jotenkin salaperisesti liittyivt tuntemattomaan Tavishiin,
joka oli paennut noilta laaksoa ymprivilt luoteiskallioilta.

Hn ei ajatellut nit asioita punnitakseen vakaumuksensa
eittmttmyytt; hn vain harkitsi kertoisiko hn niist is
Rolandille, vai eik. Ei pelkk hienotunteisuus, vaan myskin
ernlainen henkilkohtainen hveliisyys saattoi hnet eprimn.
Kauan hn oli silyttnyt omanaan salaisuuttaan ja hpens. Hnest
oli tuntunut, ett se oli yht paljon hnen kuin naisenkin hpe, ja
kuinka hn voisikaan paljastaa tt sielunsa verist haavaa jollekin
toiselle. Hn oli kuitenkin tehnyt sen. Is Roland oli ern heikkona
hetken saanut tiet kaunistamattoman totuuden ja oikealla hetkell
ojentanut auttavan ktens -- sit hn ei edes epillyt. Kerrottuaan
tarinansa papille hn oli ainakin parikymment kertaa kylmsti ja
arvostellen ajatellut naista, joka oli ollut hnen vaimonsa, ja tmn
rikoksen suuruus oli vhitellen hivyttnyt naisen menettmisest
aiheutuneen katkeruuden. Hnest tuntui, kuin olisi hn juuri noussut
tautivuoteelta ja pitkst aikaa voisi hengitt keuhkoihinsa raitista
ilmaa. Hn sai tst kaikesta kiitt is Rolandia, ja tmn ja
tunnustuksensa vuoksi hn tunsi nyt syv nyryytyst ajatellessaankin,
ett hnen tytyisi kertoa lhetyssaarnaajalle: nyt hn oli huolissaan
taas toisten kasvojen vuoksi. Hnenhn tytyisi kertoa se, mikli
halusi uskoutua papille.

Hn oli kulkenut noin satasen metri metsn ja pyshtyi aukeamalle,
joka loisti kuin amfiteatteri kuutamossa. kki hn luuli keksineens
ratkaisun, joka tuntui niin mainiolta, ett hn vapisi jnnityksest.
Hn odottaisi, kunnes he saapuisivat Tavishin luo. Siell hn mitn
sanomatta nyttisi Tavishille kuvaa is Rolandin lsnollessa. Hnen
sydmens li levottomasti jo edeltksin, kun ajatteli tekonsa
seurauksia -- seuraavaa hetke -- sill tuntui kuin is Roland olisi
ihmissilmin saanut kurkistaa yliluonnollisen maailman salaisuuksiin
silloin sanoessaan, ett Tavishia vainosi kuolleen henki. Vainaja!
Voiko valokuvan tytt olla kuollut? -- Hnt puistatti, ja hn puri
hampaansa yhteen hivyttkseen tmn kammottavan ajatuksen. Ent
nainen -- junassa matkustanut nainen, joka oli unohtanut valokuvan --
kuka hn sitten oli? Etsik hn miest -- kostaakseen? Tavishko oli se
mies, jota hn etsi? Oliko hn ehk kutsunut itsen Michael
O'Dooneksi, asuessaan samassa laaksossa, miss tytn valokuva oli
otettu?

Hn vrisi kulkiessaan syvemmlle metsn. Pelossaan hn oli unohtanut
jtyneen kalan, jota hn kantoi kdessn. Hn havahtui kuullessaan
jonkun liikkuvan lhelln, niin odottamattoman ja huolestuttavan
lhell, ett hn huusi vistessn sit. Elin oli kulkenut hnen
ohitseen kuuden jalan pst; se seisoi nyt puolta pidemmn matkan
pss hiljaa kuin kivipatsas ja ainoalla silmlln tuijotti villisti
hneen. Davidin henke salpasi, kunnes hn huomasi vain yhden silmn.
Hn huokasi helpotuksesta, kumartui nostamaan kalaa, jonka hn oli
peloissaan pudottanut ja huusi matalasti: "Baree!"

Koira odotti hnen ntn. Sen silm thyili vihaisena majalle ja
kohdistui sitten jlleen Davidiin. Koira vinkaisi, ja David kutsui sit
nimelt ja puhutteli sit kalaa tarjoten. Baree ei vhn aikaan
liikahtanut, vaan tuijotti hneen liikkumattomana kuin silmpuoli
sfinksi. Sitten se kki painautui hankeen ja rupesi vatsallaan
rymimn hnt kohden.

Kuun hohde kohdistui heihin, juuri kun David piteli kalaa pyrstst ja
nlkinen koira tarttui sen phn. Koiran voimakkaiden hampaiden
ritin sen purressa kalaa sai miehen vavahtamaan. Ne tuntuivat
peloittavilta -- mahtavilta. Ihmisen jalka murskautuisi niiden vliss
kuin piipunvarsi. Kuitenkin Baree oli huolimatta leukaluittensa
murhaavasta voimasta jo toisen kerran ryminyt vatsallaan hnen
luokseen -- ei piiskan pelosta, vaan orjamaisen alamaisuuden ja kaipuun
pakottamana. Tm seikka vaikutti syvsti Davidiin. Ja niin muodostui
tmn silmpuolikoiran ja kohtalon runteleman miehen vlille ystvyys,
jonka vain he ymmrsivt. Koko ajan kalaa pureskellessaan Baree katseli
ainoalla silmlln Davidiin, ikn kuin olisi pelnnyt tmn hvivn,
heti kun se lakkaisi katselemasta hnt. Silm ei en ollut villi eik
uhkaava, vaikka se viel olikin verestv ja hehkuva; sen nkeminen sai
Davidin tuntemaan sli koiraa kohtaan, jota oli niin pahoin runneltu.
Hn huomasi koiran koettavan avata toista silmns ja nki, kuinka
turvonnut silmluomi liikahteli ja lihakset vrhtelivt. Hn laski
ktens ja pelottomana silitti Bareen pt. Koiran leukaluut
pyshtyivt, ja se makasi hiljaa kuin kuollut. David kumartui
lhemmksi ja kohotti peukalollaan ja etusormellaan hiljaa, varovasti
turvonnutta silmluomea. Siihen koski, ja Baree suuruudestaan
huolimatta vingahti ja vapisi hiukan. Helmenvalkoiset hampaat
kirskahtivat. Davidin sormien aiheuttama kipentunne oli kuin hyvily
tmn melkein kuoliaaksi piiskatun koiran sielulle. Tm hetki oli
ihmeellinen, ksittmtn. Koira ymmrsi. Se vaistosi sen. Kytenyt
luottamus ihmiseen leimahti ilmiliekkiin. P laskeutui lumelle, ja se
huokasi raskaasti. Terve silm painui hiljaa kiinni, Davidin lempesti
ja varovasti hieroessa toisen silmn turvonnutta silmlautaa. Kun hn
vihdoin nousi ja palasi majaan, seurasi Baree hnt raiviolle saakka.

Mukoki ja lhetyssaarnaaja olivat valmistaneet vuoteet kuusenoksista,
kaksi lattialle ja yhden lavitsalle, ja intiaani oli jo kriytynyt
huopaansa, kun David astui huoneeseen. Is Roland kuivasi Davidin
kivri.

"Huomenna saatte harjoitella tll", sanoi hn. "Luuletteko osuvanne
hirveen?"

"En missn tapauksessa, is."

Is Roland hymhti taas kummallisesti.

"Kasvatan teist mestariampujan, jos te puolestanne opetatte minua
kyttelemn nyrkkeilyksineit", sanoi hn hieroen kiihkesti asetta.
Hn rpytti silmns, aivan kuin olisi naurahtanut itsekseen.
Nyrkkeilyksineet olivat pydll. Hn oli taas vetnyt ne esiin, eik
David voinut olla hymyilemtt nhdessn hnen intonsa ja lapsellisen
ihastuksensa niihin. Hn hieroi entist kiivaammin ja sanoi:

"Vaikk'ei luotinne osuisikaan hirveen, niin varmasti nill ksineill
osutte minuun, vai mit?"

"Varmasti. Mutta kohtelen hellvaroen teit, jos lupaatte opettaa minut
ampumaan."

Pieni lhetyssaarnaaja oli saanut kivrin puhdistetuksi, asetti sen
sein vasten ja tarttui nyrkkeilyksineihin.

"Ulkona on yht valoisaa kuin pivll", sanoi hn ernlainen kaipaus
nessn. "Oletteko vsynyt?"

Vihjaus oli ilmeinen; sen huomasi Mukokikin, joka makasi huopaansa
kriytyneen. Eik David ollut vsynyt. Iltapivien ponnistelun
aiheuttama vsymys oli kadonnut lhetyssaarnaajan Tavishia koskevan
kertomuksen johdosta. Hn otti toisen ksineparin ja nykksi ovelle.
"Tthn tarkoitatte..."

Is Roland oli heti jalkeilla.

"Niin, jos ette ole vsynyt. Senjlkeen nukkuisimme paremmin."

Mukoki kieri irti huovastaan ja hnen nahanvriset kasvonsa hymyilivt.
Hn sitoi heidn ksineens ja seurasi heit kuutamoiseen yhn. David
nki hnen iloisen irvistyksens ja tuumaili, ett hn pian muuttaisi
muotoaan, kun nkisi lhetyssaarnaajan kierhtvn hankeen, mit ei
kaikesta varovaisuudesta huolimatta voisi vltt. David oli hyv
nyrkkeilij. Valmennettuna hnen iskunsa olisivat olleet hirmuiset.
Urheiluseurassaan hn oli ollut kuuluisa lykkst hykkystavastaan
ja ovelista vististn. Hn oli itse keksinyt muutamia pikkutemppuja.
Mutta hn tunsi viimeisen puolen vuoden aikana huomattavasti
huonontuneensa. Hn huomasi sen iskiessn lhetyssaarnaajaa punaiseen
nennphn. He seisoivat kuutamossa kahdeksan tuuman vahvuisessa
kinoksessa, ja is Rolandin silmt loistivat ilosta ja innosta, eik
edes nenn osunut isku vhentnyt sit. Hnen hampaansa loistivat,
vaikka hnen nenlleen sateli iskuja. Mukoki irvistellen edelleen kuin
variksenpeltin nauroi ihan neen. David tanssi lhetyssaarnaajan
ymprill ja jakeli kevyesti ja leikkien iskuja, samalla kuin neuvoi ja
opetti hnt.

"Suojelkaa nennne, is" -- lts! "Ja vatsaanne" -- lts! "Ja
korvianne" -- lits! lts! "Nen ennen kaikkea, is" -- lits! lits!
lts!

"Ja toisinaan leukaakin, David", sanoi is Roland myhillen, ja
hetkeksi kaikki musteni Davidin silmiss.

Palattuaan tajuihinsa hn huomasi istuvansa hangella, ja is Roland
katseli huolissaan hneen Mukokin nauraessa kuin mikkin hirvi.

"Taivasten tekij, antakaa minulle anteeksi!" kuuli hn is Rolandin
sanovan. "En aikonut iske niin kovaa -- en ollenkaan aikonut! Mutta
tilaisuus oli houkutteleva, liian houkutteleva. Ja nyt olen pilannut
kaiken. Koko lystimme."

"Eik mit -- mikli viel jaksatte", sanoi David nousten yls. "Koko
juttu johtui vain siit, is, ett pidin teit aloittelijana."

"Ja te olitte tehd nenstni muusia", sanoi is Roland
anteeksipyydellen.

He jatkoivat otteluaan. David ei en nyrkkeillyt varomattomasti ja
neuvoen, lhetyssaarnaaja taas puolestaan jakeli iskuja ja visti
kettersti kuin kissa. David hmmstyi, mutta ei tuhlannut aikaa
kyselyihin. Is Roland visti hnen suorat iskunsa kuin mestari. Kolme
kertaa kolmessa minuutissa David tunsi hnen iskunsa kirvelevn
kasvoillaan. Hn huomasi pian, ett tm metsien mies oli hnen
veroisensa tavallisessa nyrkkeilyss. Vhitellen Davidin iskut
muuttuivat taitavammiksi ja kymmenen minuutin perst is Roland istui
hmmentyneen hangella, eik Mukoki irvistellyt en. Hn oli sortunut
ansaan -- nopea syrjaskel, vijynt, ja niin oli lhetyssaarnaaja
saanut tryksen kalloonsa. Mutta hn hymyili vain tyytyvisen ja
laski ktens Davidin vytisille, kun he palasivat majalle.

"Vain yksi mies on monta vuotta sitten antanut minulle sellaisen
iskun", sanoi hn hiukan kerskailevasti. "Se mies oli Tavish! Hnen on
tytynyt olla paljon tappelevien ihmisten parissa. Ehkp juuri sen
vuoksi pidnkin hnest. Pidn miehest, joka osaa tapella; aivoin tai
kyynrpin, samantekev, mutta pelkuria min halveksin."

"Mutta tehn kerroitte, ett Tavish pelk. Hn, joka osaa tapella
mainiosti, pelk kuitenkin..."

"Mit?"

Lhetyssaarnaaja sanoi tmn sanan nopeasti kuin piiskansivallus.

"Mit hn pelk?" jatkoi hn. "Voitteko sanoa? Voitteko arvata enemmn
kuin min? Voiko hnt sanoa pelkuriksi, siksi ett hn htkht
ilmassa leijailevia kuiskauksia ja nkee ynpimeydess kasvot, jotka
eivt ole elvn eivtk kuolleen? Sanotteko hnt pelkuriksi?"

David makasi kauan valveilla ja ajatteli niin innokkaasti ett tunsi
lopulta kuin rautavanteen puristavan aivojaan. Hn kuuli is Rolandin
ja Mukokin tasaiset hengenvedot; he nukkuivat. Suurin ponnistuksin hn
sai silmns vaipumaan kiinni. Tavish pyri hnen ajatuksissaan, Tavish
ja tytt -- ja junassa matkustanut nainen. Hn taisteli itsens kanssa.
Hn vakuutti itselleen, kuinka mieletnt kaikki oli, kuinka
kummallisesti hnen mielikuvituksensa kuljetti hnt ja kuinka
uskomatonta olikaan, ett Tavish ja tytt kuuluisivat jollakin tavoin
yhteen, niinkuin hn kuvitteli. Mutta eivt mitkn todistelut
pystyneet kumoamaan tt seikkaa. Lopuksi hn nukkui ja nki levottomia
unia. Kun hn hersi, nki hn lyhdyn valaisevan majaa. Is Roland ja
Mukoki olivat jo nousseet, ja tuli riskyi uunissa.

Seuraavat nelj piv mursivat viimeisenkin yhdyssiteen David Rainen
entisen ja nykyisen elmn vlill. Ne olivat ihmeellisi pivi; he
matkustivat keskeytymtt pohjoista kohden -- aurinkoa ja pakkasta
pivisin, kuutamoa ja loistavaa thtitaivasta isin. Ensimmisen
pivn David kulki lumikengill viisitoista mailia ja nukkui
kuusimajassa, joka oli rakennettu kalliota vasten ja jota leirituli
lmmitti aamunkoittoon saakka. Toinen piv opetti hnelle toisen
trken seikan saloseudun elmss. Metsn elimet, jotka olivat
pysytelleet myrskyn aikana aloillaan, alkoivat nyt liikehti, ja is
Roland opetti hnt tuntemaan niiden jlki ja polkuja. Hn nytti
polkua, jota pitkin kettu oli juossut ajaessaan jnist. David nki
nopealiikkeist hirviparvea seuraavan susilauman jljet, ja metsn
tiheikss hn nki hirven ja karibun suojapaikan myrsky vastaan ja
erotti helposti niden elinten melkein samanlaiset jalanjljet. Sin
yn Baree tuli leirialueelle heidn nukkuessaan, ja he huomasivat,
ett se oli kaivanut pyren makuupaikkansa vain neljn metrin phn
heist. Kolmannen pivn aamuna David kaatoi ensimmisen hirvens. Ja
samana iltana istuessaan ja poltellessaan hn houkutteli raaoilla
lihapaloilla Bareen melkein leiritulen reen.

David oli muuttunut. Kolme piv matkalla ja kolme yt thtitaivaan
alla leiritulen ress oli tehnyt hnest uuden ihmisen. Musta
parransnki sai kasvot nyttmn tummemmilta. Pakkanen ja tuuli olivat
ahavoittaneet korvat ja poskipt; hn tunsi lihastensa vahvistuneen,
ja heikkous oli kadonnut. "Te olitte sielullisesti sairas", oli is
Roland vittnyt, ja hn itsekin uskoi sen nyt. Ruumiillinen ty, jota
hn aluksi oli ihmetellyt is Rolandin ja Mukokin tehdess sit, tuntui
hnest nyt miellyttvlt. Jokaiseksi pivlliseksi hn oli hakannut
ruoan- ja teenvalmistamiseen tarvittavat puut. Tn iltana hn oli
kaatanut kahdeksan tuuman vahvuisen mnnyn. Ponnistelu oli saattanut
veren virtaamaan nopeasti ja viel nytkin istuessaan siin leiritulen
ress ja heitellessn Bareelle lihapaloja hn huohotti. He olivat
kulkeneet Thoreaun majalta kuusikymment mailia suoraan pohjoiseen, ja
is Roland oli ainakin parikymment kertaa sanonut hnelle, ett hn
oli suoriutunut loistavasti.

"Huomenna", jatkoi hn, "enntmme Tavishin luo".

David oli entistn varmempi siit, ett hnen suuri lhetystehtvns
pohjolassa oli Tavishin tapaaminen. Hn ei vlittnyt seikkailuista,
jotka mahdollisesti odottivat hnt. Hn ajatteli vain yht asiaa:
kortin nyttmist Tavishille. Kun lhetyssaarnaaja ja Mukoki olivat
asettuneet raakasilkkitelttaan, joka ihanana ja lmpimn oli paksujen
kuusikerrosten alla, ji hn istumaan ja miettimn tulen reen vhn
kauemmaksi. Hn kohtaisi Tavishin. Hn nyttisi valokuvan. Mutta --
mit sitten tapahtuisi? Siink olisi kaikki? Hnest tuntui vhn
epmiellyttvlt. Kun Tavishin juttu oli loppuunksitelty, ilmaantui
huolestuttava kysymys. Tytt oli, mikli hn viel eli, tuhansien
mailien pss hnest; heidt erottivat toisistaan metst ja vuoret --
oli kuin hn olisi elnyt toisessa pss maailmaa. Ensimmisen kerran
hn ajatteli tytn luo matkustamista -- jospa tm vain elisi viel.
Tm ajatus oli aivan hykhdyttv ja se sai hnet vavahtamaan.
Matkustaa hnen luokseen? Miksi? Hn veti kortin takkinsa taskusta ja
tarkasteli tulen loimussa noita ihmeellisi kasvoja. _Miksi?_ Hnen
sydmens jyskytti. Hn kohotti ptn ja katseli itsens ja teltan
vlilt kohoavaan harmaata savua, ja sielt hnt kohtasi toiset kasvot
-- kultaisen jumalattaren kasvot, jotka ilkkuen nauroivat hnelle.
_Nauroivat -- nauroivat_...! Hn koetti pst niist -- tarkasteli
uudelleen kdessn olevaa kuvaa. "_Hn ksitt. Hn ymmrt. Hn
lohduttaa minua_." Nm sanat sinkoutuivat kuin kivi hnen sielustaan.
Sitten hn pisti kortin takaisin taskuunsa ja puristi sit hetkisen
sydntn vasten.

Seuraavana pivn lhetyssaarnaaja pysytti koiravaljakon erlle
harjanteelle pohjolan lyhyen pivn menness mailleen ja osoitti heidn
allaan olevaa tummaa pilkkua; onnellisena kuin ainakin pivtyns
suorittanut ihminen hn huudahti: "Tuolla on Tavishin maja!"




XI.

HE TAPASIVAT TAVISHIN KOTOAAN.


He jatkoivat kulkuaan laaksoon. Vaikka David olisi kuinka koettanut
terst katsettaan, ei hn erottanut is Rolandin osoittamassa
suunnassa muuta kuin sinertvn metsnreunan, joka tummeni illan
hmrtyess. Mukoki kulki hitaasti ja varovasti heidn edelln
lumipeitteist kallionrinnett, ja David ja lhetyssaarnaaja pitivt
koko painollaan vastaan, jottei reki olisi luisunut koirien jaloille.
Mets seisoi tihen ja kauhistavana, ja Davidista tuntui kuin ei
Tavish olisi voinut lyt synkemp seutua salaisuutensa
ktkpaikaksi; siell ei ollut valoisaa edes thtikirkkaina
kuutamoin. Silloinkin siell tytyi olla painostava tunne. Laakso oli
autio ja kuolemanhiljainen. He eivt kuulleet edes koiran ulvontaa,
vaikka Tavishilla tiettvsti oli koiria. Hn oli juuri kysymisilln
lhetyssaarnaajalta, miksi Tavish, joka pelksi jotakin, oli valinnut
tllaisen asuinpaikan itselleen, kun johtajakoira kki pyshtyi ja
hiljaa ulvahtaen kntyi takaisin. David ei ollut koskaan kuullut
senkaltaista. Ulvontaan yhtyi koko koiraparvi; koirat seisoivat
jykistynein ja hehkuvin silmin pimeydess. Cree-intiaani kntyi,
mutta komentosanat kuolivat hnen huulilleen. David nki, kuinka hn
seisoi hiljaisena ja liikkumatta kuin kivi jonon edess. Sitten hn
katsahti lhetyssaarnaajaan. Tmkin thyili eteens ja pidtti
henken. Samassa johtajakoira istuutui, kohotti kuononsa taivasta
kohden ja psti pitkn kammottavan ulvahduksen. Ulvahduksessa oli
jotakin, mik puistatti Davidia. Mukoki tuli lumessa laahustaen
takaisin; aivan kuin olisi ollut sairas.

"_Nipoo-vnn-Ooyoo_!" sanoi hn, ja hnen silmns loistivat kuin
merkkitulet. Sitten hnt nytti puistattavan.

Lhetyssaarnaaja ei ensin kuullut mit intiaani sanoi. Sitten hn
huusi:

"Ly niit! Pane ne liikkeelle!"

Intiaani kntyi ja tarttuen ruoskaansa hn mutisi:

"Nipoo-win-Ooyoo!"

Piiska liskhti koirien selkn, ja siima sattui johtajakoiran
kupeille. Se murahti hiukan, mutta suoristautui sitten ja koiravaljakko
lksi liikkeelle. Mukoki juoksi aivan johtajakoiran edess.

"Mit intiaani sanoi?" kysyi David.

Lhetyssaarnaaja teki ksilln epvn liikkeen. David ei voinut nhd
hnen kasvojaan.

"Hn on taikauskoinen", murahti pappi. "Aivan hullu. Hn saisi
enkelinkin tuntemaan kylmi vreit selssn. Hn vitt vanhan
johtajakoiran ulvoneen kuolemaa. Mit viel..."

Is Roland osoitti noin viidenkymmenen askeleen pss yn pimeydess
hmittv mustaa pilkkaa.

"Tuolla on Tavishin maja", sanoi hn. "Menkmme sinne, niin nemme,
kuinka asiat ovat."

Mukoki ji koiravaljakon luo. Lhestyessn synkk majaa he kuulivat
koirien haukkuvan. Tuo maja hertti Davidissa synkki aavistuksia. Hn
mietti kaikkea sit, mit lhetyssaarnaaja oli kertonut hnelle
Tavishista. Hnen sydmens jyskytti ja hnt puistatti. Hn oli
kummallisen pelokas ja htkhti is Rolandin nt.

"Tavish! Tavish!" huusi tm.

He seisoivat vhn matkaa ovelta, mutta eivt kuulleet vastausta. Is
Roland polkaisi jalallaan lunta.

"Katsokaa, lumi on hiljattain lakaistu", sanoi hn. "Mukoki on
taikauskoinen hullu. Hn sai minutkin pelkmn."

Hnen nens kuulosti helpottuneelta. Majan ovi ei ollut lukossa, ja
hn potkaisi sen auki. Sisll oli pime, mutta lmmin ilma tuulahti
heit vastaan. Lhetyssaarnaaja nauroi.

"Nukutteko, Tavish?" huusi hn.

Mutta vastausta ei kuulunut. Is Roland astui huoneeseen.

"Hn on hiljattain ollut tll, sill hellassa palaa tuli. Ei muuta
kuin kotiutukaamme vain." Hn kopeloi taskujaan, lysi tulitikkuja ja
sytytti katosta riippuvan peltisen lampun. Lampunvalossa nyttivt
hnen kasvonsa kummallisenvrisilt. Jnnitys oli koskenut hneen.
Tulitikkua pitelev ksi vapisi.

"Eriskummallista, hyvin eriskummallista", sanoi hn itsekseen. Sitten
hn jatkoi: "Mielettmyytt. Menen puhumaan Mukokille. Hn pelk, niin
ett vapisee. Hn luulee, ett Tavish liikkuu pahojenhenkien parissa.
Hn vitt koirien vainuavan sen ja varoittaneen hnt. Omituista,
ennenkuulumatonta. Ja mielenkiintoista -- vai mit?"

Hn lksi, ja David seisoi paikoillaan ja tarkasteli lampun tuhruisessa
valossa ymprilleen. Hn melkein odotti Tavishin rymivn jostakin
pimest kolosta; hn odotti hnen pns kohoavan vhitellen
vuoteesta, huopien alta. Huone oli suuri, noin kaksikymment jalkaa
leve ja melkein yht pitk, ja pian hn huomasi, ett pieni, harmaa
rotta, joka rauhallisena tuli hnen jalkoihinsa, oli huoneen ainoa
elv asukas. Mutta sitten hn nki toisen rotan, ja viel kolmannen ja
hnen ympriltn kuului lukemattomien pikku jalkojen tassuttelua.
Pydll oleva paperi liikahti, ja vuoteesta kuului heikkoa piipityst,
ja hn tunsi jonkun hiljaa liikkuvan mokkasiinejaan pitkin ja katsahti
alaspin. Huone oli tynn rottia. Niit liikkui kaikkialla, noita
pieni, kirkassilmisi elukoita rohkeina ja hnen mielestn
odottavina. Hn ei ollut liikahtanut tuumaakaan, kun is Roland palasi.
Hn osoitti lattiaa ja sanoi: "Huonehan on tynn noita!" Is Roland
tuntui olevan hyvll tuulella; hn riisui kintaansa ja hieroi ksin
hellan ress.

"Ne ovat Tavishin lemmikkej", sanoi hn nauraen. "Hn vitt niist
olevan seuraa. Kerran nin niit koko tusinan hnen olkapilln.
Erikoista. Hyvin erikoista."

Hn hieroi ksin, niin ett ne narskuivat. kki hn kohotti
hellinrinki ja katsahti pesn.

"Hn on sytyttnyt valkean noin tunti sitten", sanoi hn. "Ihmettelen
vain, miss hn voi vierailla nin iltapuolella piv. Koirat ovat
poissa." Sitten hn katsahti pydlle. "Pannut ovat puhtaat, eik
illallista ole valmistettu. Rotat ovat nlissn. Hn palaa kyll pian,
mutta me emme viitsi odottaa. Olen kuolemaisillani nlkn."

Hn puhui nopeasti ja pisti hellaan puita. Mukoki alkoi kantaa
tavaroita. Hnen silmns pyrivt edelleenkin levottomina, ikn kuin
hn olisi odottanut jotakin. Hn kulki niin hiljaa, kuin olisi pelnnyt
herttvns jonkun, ja David huomasi hnen pelkvn rottia.
Illallista sydess muuan niist rymi intiaanin ksivartta pitkin ja
hn paiskasi silmt hehkuen sen menemn. Hn huohotti, hnt
puistatti, ja hn sanoi:

"Muche Munito!"

Loput ruoastaan hn hotkaisi nopeasti, otti huopansa, sanoi jotakin
lhetyssaarnaajalle cree-murteella ja poistui.

"Hn sanoo, ett nuo rotat ovat pikkupaholaisia -- rotat", virkkoi is
Roland ja katseli miettivisen hnen jlkeens. "Hn aikoo nukkua
koirien vieress. Ihmettelen kuinka pitklle hnen mielikuvituksensa
oikein ylettyy? Hn vitt, ett pahathenget majailevat Tavishin
majassa rottien haahmossa. Mit viel. He ovat vain vainottuja
tuhoelimi, Tavish on opettanut niit. Katsokaa, kuinka tuo sy
kdestni."

Monta kappaletta oli kiivennyt Davidin olkapille. Yksi oli kiertynyt
pehmeksi palloksi hnen kaulalleen ja odotti siin. Kieltmtt niist
oli seuraa, ja ne olivat "aivan kuin hyvi ystvi", niinkuin
lhetyssaarnaaja sanoi, mutta vaikka David ruokki niit ja antoi niiden
kulkea sormiaan pitkin, tuntuivat ne hnest kuitenkin jollakin tavoin
epmiellyttvilt. Kun lhetyssaarnaaja oli juonut viimeisen kupillisen
kahvia, mursi hn leivnpalan ja pisti murut lattialle uunin taa. Rotat
kokoontuivat nyt sen ymprille ja alkoivat nlkisin jyrsi muruja.
David koetti laskea niit ja psi ainakin kahteenkymmeneen. Hn olisi
halunnut lakaista ne -- jollakin, vaikkapa Tavishin vesimprill -- ja
kantaa ne ulos lumeen. Sytyn itsens kyllisiksi leivnmurusia ne
rauhoittuivat ja useimmat hvisivt.

David ja lhetyssaarnaaja istuivat kauan piippua poltellen ja odottivat
Tavishia. Is Roland oli hmilln, vaikkei hn ollutkaan levoton. Hn
oli hmilln, sill hn nki Tavishin lumikenkien riippuvan naulassa,
ja hnen kivrins oli paikoillaan vuoteen vieress.

"En tietnyt, ett hnell olisi kaksi paria lumikenki", sanoi hn.
"Mutta siithn on jo kulunut aikaa, kun viimeksi hnet tapasin. Kvin
tll syyskuulla, ensilumen aikoina. Hn ei voi olla kaukana, sill
muuten hn olisi ottanut kivrin mukaansa. Luultavasti hn asettelee
myrskyn hvittmiin ansoihin uusia myrkkysyttej."

Ulkona kuului tuuli kiihtyvn, niinkuin luoteistuulen on joskus tapana
tehd myrskyn jlkeisin in. Jokin heilahti kevyesti sein vasten --
matala, omituisen raskas ja pehme ni, aivan kuin jotakin pehmet
olisi liikuteltu -- hirsisein vasten, makuupaikan takana. He kuulivat
selvsti sen molemmat.

"Tavish vei lihansa tuonne ulos", selitti lhetyssaarnaaja, kun hn
huomasi Davidin katselevan sinnepin. "Hirven tai karibun ruhoja,
silloin kun hnell on ollut metsstysonnea. Olen unohtanut Tavishin
_cachen_ -- silytyspaikan -- muuten olisimme sstneet oman lihamme."

Sitten hn hieroi harmaata ptn, niin ett hiukset seisoivat harjan
tavoin pystyss.

David tunsi olonsa sit rauhattomammaksi, mit kauemmin he odottivat.
Jokainen pieninkin ni sai hnet hyphtmn, sill hn luuli
kuulevansa Tavishin askelet. Hn oli jo selvill siit, miten
menettelisi. Kun Tavish astuisi huoneeseen, niin tavanmukaisten
tervehdysten jlkeen istuttaisiin, polteltaisiin piippua ja
juteltaisiin noin puolisen tuntia, ennen kuin keskustelu kntyisi
Firepaniin, mikli is Roland ei ottaisi sit aikaisemmin puheeksi.

Senjlkeen hn nyttisi Tavishille kuvaa aivan lampun alla, niin ett
tm heti nkisi sen. Hn huomasi, ett lampunlasi oli tuhruinen ja
savuinen, ja lhetyssaarnaajan suureksi huviksi hn puhdisti sen.
Senjlkeen lamppu loistikin paljon paremmin. Sitten hn kulki pitkin
huonetta ja tarkasteli uteliaana Tavishin tavaroita. Katseltavaa oli
paljon. Vuoteen vieress oli kulunut, raudoitettu arkku. Hn tuumaili,
olikohan se lukossa ja mit se sisltisi. Seisoessaan siin hn kuuli
jonkin tkshtelevn sein vasten, aivan kuin joku hdnalainen olisi
lhettnet shksanomakatkelmia. Jostakin ksittmttmst syyst hn
astui muutamia askeleita pimet nurkkaa kohden. Hnen jaloistaan
kuului heikko tuskanvingahdus, ja hn tunsi astuvansa jollekin taikinan
pehmelle esineelle. Hn juoksi huudahtaen takaisin. Se tuntui
epmiellyttvlt, vaikka se olikin vain rotta. "Hyi hitto!" huusi hn.

Is Roland istui ja kuunteli hirsiseinn kolahtelevaa jytin. Sen
jlkeen kuin David oli polkenut rotan kuoliaaksi, tuntui jytin
kuuluvan entistn selvemmin, aivan kuin se olisi tahtonut panna
vastalauseensa.

"Tavish on ripustanut lihansa matalalle", sanoi lhetyssaarnaaja
ihmetellen. "Huolimattomuutta, ellei se ole vallan valtava ruho."

Sitten hn aikoi hitaasti riisuutua.

"Voimme yht hyvin menn makuulle", ehdotti hn. "Kun Tavish lhestyy,
niin koirat herttvt kyll. Heittk Tavishin huovat lattialle ja
pistk omanne tilalle. Min nukun mieluimmin lattialla. Mikn ei
vastaa sile hyv lattiaa..."

Oven avautuminen keskeytti hnet. Mukoki pisti pns ovesta, mutta
pitemmlle hn ei uskaltautunut. Hnen silmns hehkuivat. Hn puhui
jotakin lhetyssaarnaajalle omalla murteellaan, puhui kiihkesti ja
viittoili ksin. Is Roland tuli liikutetuksi, ja hnen kasvonsa
kvivt kummallisiksi. Hn keskeytti intiaanin ja sanoi jotakin, mink
jlkeen Mukoki sulki hitaasti oven ja poistui. David nki intiaanista
vain hehkuvat, pyret, tuijottavat silmt, jotka hvisivt pimeyteen
oven painuessa kiinni.

"Kissa viekn", sanoi lhetyssaarnaaja ja kohautti harmistuneena
olkapitn. "Koirat ovat levottomia. Mukoki vitt niiden vainuavan
kuolemaa. Hn sanoo, ett ne vaan istuvat ja tuijottavat -- tuijottavat
tyhjn ja haukkua nalkuttavat kuin penikat. Hn kuljettaa ne harjun
toiselle puolen. Viekn, jos hn siit saa rauhan sielulleen."

"Olen kuullut, ett koirat tuntevat kuoleman lheisyyden", sanoi David.

"Tietysti ne tuntevat", vastasi is Roland. "Kaikki pohjolan koirat
tietvt sen ja varsinkin juuri minun koirani. Ne ovat tottuneet
vainajiin. Talvisin joudun hautaamaan yli parikymment kuollutta. Ne
seuraavat minua, ja tuuli kuljettaa ruumiinhajun niiden kuonoon. Mutta
tll -- tll se on mahdotonta. Tll ei ole ruumista -- muuta kuin
tappamanne rotta ja elukanruho tuolla ulkona." Hn pudisti ptn ja
sadatteli Mukokin typeryytt. Sitten hn jatkoi: "Koirat ovat aina
Tavishin lheisyydess metkuilleet", ja hiljenten ntn hn lissi:
"En tied, mist se johtuu, mutta niin vain on. Luultavasti vaistosta.
Ne tulevat levottomiksi hnen lheisyydessn. Kummallinen olento, tuo
Tavish. Toivoisin hnen jo tulevan. Tahtoisin teidn tutustuvan
hneen."

Hnen nukkumisensa heti kun hn oli kietoutunut makuuhuopiinsa osoitti,
ettei hn ollut levoton Tavishista. Kaikkina nin kolmena yn, jotka
he olivat viettneet taivasalla, oli David ihmetellyt ja ihaillut is
Rolandin hyv unenlahjaa: hn itse, is Roland, olisi varmaankin
selittnyt sen johtuvan loistavasta vatsasta. Mutta tn iltana
kiusoitti hnt toisen raskas ja tasainen hengitys. Hn olisi tahtonut,
ett pappi olisi ollut valveilla Tavishin palatessa.

"Tuossa hn nukkuu sikesti kuin mikkin arkajalka", ajatteli hn, "kun
taas min, rasituksiin tottumaton, en saa unta, vaikka kuinka
koettaisin."

Myhemmin hn oppi tietmn, ettei uni pohjolassa aina johdu
ruumiillisesta vsymyksest. Tn iltana hn kuunteli hermostuneen
jnnittyneen kaikkia ni, varsinkin senjlkeen kuin is Roland oli
nukkunut. Kolmannen tai neljnnen kerran hn sytytti piippunsa,
istuutui vuoteen laidalle ja kuunteli, joko Tavishia kuuluisi. Hn oli
varma siit, ett Tavish tulisi. Hnen tarvitsi vain odottaa. Hn tunsi
kasvavaa vastenmielisyytt Tavishia kohtaan. Aluksi se oli ollut
melkein itsetiedotonta, mutta istuessaan siin himmen lampun valossa
ja kuvitellessaan kaikkia niit kamaluuksia, joita Tavish oli tehnyt,
tuo tunne paisui entistn voimakkaammaksi. Hn oli siit varmempi kuin
koskaan ennen. Tavish oli konna, jos hnen olettamuksensa pitivt
paikkansa. Ja hn saisi pian tiet sen. Ja jos hn olisi oikeassa, ja
Tavish olisi tehnyt sen -- tuolla vuorilla...

Hnen silmns paloivat ja ktens puristuivat nyrkkiin. Hn pisti
ktens vuoteen ylpuolella riippuvan takkinsa taskuun, ja piten
lhetyssaarnaajaa silmll hn veti kuvan esiin. Hn katseli sit
kauan, hnen sydmens lmpeni, ja kasvojen ilmeet muuttuivat
lempemmiksi.

"Se on mahdotonta", kuiskasi hn. "Tytt el!" Aivan kuin tuuli olisi
kuullut hnen kuiskauksensa ja vastaukseksi heiluttanut pehmet
esinett kiihkemmin sein vasten. _Tunk-tunk-tunk_.

Hetkisen oli hiljaista, ja David puristi korttia. Sitten kuului yh
itsepisemmin: _Tunk-tunk-tunk_.

Hn pisti kuvan taskuunsa ja nousi. Tietmttn hn veti takin ylleen.
Meni ovelle, avasi sen hiljaa ja poistui yhn. Kuu oli kohonnut
korkealle ja loisti kuin valkoinen levy. Thdet kimmelsivt. Hn
saattoi erottaa harjun rinteen, jonne Mukoki oli vienyt koirat, ja
majaa ympriv raivio kylpi kylmss kuutamossa. Jos Tavish on jnyt
odottamaan kuun nousua, niin hn varmaankin pian saapuu.

Hn meni kulman taa ja tarkasteli tuvan takasein. Hn eroitti
selvsti elimenruhon, joka riippui kurkihirrest suorana kuin seivs.
Se riippui varjossa ja heilui tuulen mukana jyskytten hirsi. David
meni lhemmksi ja thyili metsnreunaan, mist pin hn oli kuullut
reenjalaksien nt. Hn toivoi, ett Tavish palaisi sielt. Hn seisoi
kauan ja kuunteli selittin seinn. Sitten hn kntyi. Hn oli aivan
heiluvan ruhon vieress. Se kntyi. Kuu valaisi sit, ja... Hyv
Jumala! Kasvot -- hn nki ihmiskasvot. Partaiset kasvot, joiden silmt
olivat pullistumaisillaan pkopasta -- suu oli auki -- ja sit ympri
jykk hymy. Ja ruumis jyskytti sein: _tap, tap, tap_.

Hn kiiruhti kauhusta huutaen takaisin. Hn hoiperteli ovelle, tarttui
sokeasti ovenripaan, retkahti kuin humalainen kynnyksen yli. Hnen
nens vapisi, nky oli ollut kammottava: elottomat, irvistelevt
kasvot. Hn oli herttnyt lhetyssaarnaajan, ja tm istui tuijottaen
hneen.

"Tavish --" huohotti hn: "Tavish -- on kuollut!" ja hn osoitti
seinn; taas kuului: _tap, tap, lap_.




XII.

TAVISHIA EI SIUNATA.


Vasta myhemmin David huomasi, kuinka syvsti hnen ilmoituksensa
Tavishin kuolemasta koski is Rolandiin. Vhn aikaan ei
lhetyssaarnaaja liikahtanutkaan. Hn oli valveilla, hn oli kuullut
Davidin ilmoituksen -- mutta kuitenkin tuijotti hn tylsn ja
hypisteli huopaansa. Kun hn vihdoin liikahti, kntyi hn seinn
pin, jonka takana Tavish riippui. Sitten hn nousi hitaasti.

David luuli, ettei hn ollut ymmrtnyt asiaa.

"Tavish -- Tavish on kuollut", selitti hn khesti ja koetti
selvitell kurkkuaan. "Hn on ulkona -- nuora kaulassa -- kuolleena."

_Kuolleena_. Hn korosti sit sanaa ja toisti sen kahteen kertaan.
Mutta ei is Roland vastannut vielkn. Konemaisesti hn pukeutui ja
hnen kasvonsa olivat tuhkanharmaat, eik hnen silmistn kuvastunut
kauhu eik liikutus -- ne olivat aivan tylst. Hn ei sanonut mitn
viel ulos mennessnkn. David seurasi hnt ja pian he seisoivat
paikalla, jossa Tavishin lihojen piti riippua. Kuu valaisi sit
valonheittjn tavoin. Nky oli kammottava -- hirvittv ja
mieleenpainuva. Tavishin kuolema ei ollut ollut helppo. Hn tuntui kuin
huutavan tuskasta riippuessaan siin jykkn ja kylmn. Hampaat
hiukan vlkkyen huulten raoista -- se ehk teki nyn viel
kamalammaksi. Ja David huomasi ksien olevan ristiss.

Is Roland ei sanonut sanaakaan, ennen kuin oli ainakin minuutin verran
katsellut Tavishin vntyneit kasvoja. Hnen ensimmiset sanansa, niin
vlinpitmttmilt kuin ne kuulostivatkin, olivat melkein peloittavat.

"Tuo nainen sai hnet tekemn tmn -- lopuksi!"

Hn puheli itsekseen tarkastellessaan Tavishin vristyneit kasvoja.
Davidia puistatti. _Tytt!_ Hnt halutti huutaa neen. Hn tahtoi
_tiet sen!_ Mutta lhetyssaarnaaja laski ktens ruumiille ja sanoi:

"Ruumis on viel lmmin. Hn ei ole ollut kuolleena kauan. Hn
hirttytyi puolta tuntia ennen meidn tuloamme. Auttakaa minua, David!"

David suoristautui ponnistaen. Loppujen lopuksi siin riippui vain
kuollut mies. Mutta kun hn tarttui sen ksiin, tuntuivat ne kylmilt
kuin jpalat. David nki veitsen vlhtvn pns pll is Rolandin
katkaistessa nuoraa. He laskivat Tavishin lumelle, ja David meni majasta
hakemaan huopaa. Is Roland kietoi sen tiiviisti Tavishin ymprille,
jottei ruumis jtyisi maahan kiinni. Sitten he palasivat majaan.
Lhetyssaarnaaja riisui takkinsa ja sytytti tulen. Kun hn kntyi,
niin hn huomasi Davidin tuhkanharmaat kasvot.

"Teist mahtoi tuntua kammottavalta -- lytessnne hnet tuolta",
sanoi hn. "Uh! En ihmettelekn sit. Mutta -- min en kertonut siit
aikaisemmin, ett odotin jotakin tmntapaista. Aavistukseni eivt
pet. Ja illalla pelstyin hirvesti, kun Mukoki ja koirat ennustivat
kuolemaa, mutta rauhoituin kun nin tulen hellassa. Se haihdutti pelon.
Otaksuin Tavishin palaavan. Koiratkin olivat poissa. Hnen on tytynyt
laskea ne irti juuri ulosmennessn. Kamalaa. Mutta oikeudenmukaista --
tysin oikeudenmukaista, arvelen min, sill Herran tiet ovat
tutkimattomat."

"Mit tarkoitatte?" kysyi David kakistellen kurkkuaan. "Kertokaa, is.
Minun tytyy saada se tiet. Miksi hn tappoi itsens?"

Hn kosketteli taskussaan olevaa kuvaa. Hn olisi tahtonut juuri nyt
nytt sen is Rolandille ja kysy tlt, nmk kasvot -- tytn
kasvot -- vainosivat Tavishia.

"Luulen, ett hnen pelkonsa riisti hengen hnelt", sanoi is Roland
tarkasti punniten jokaista sanaansa. "Luulen hnen tehneen jonkin
hirvittvn rikoksen ja huonon omantunnon aiheuttaneen hnen pelkonsa;
nuo harhanyt ja -kuulot eivt jttneet rauhaan hnt, vaan pakottivat
hnet thn viimeiseen tekoon. Tll ylmaissa omantunnon nimen on
_mitoo aye chikoon_ -- Jumalan pikkuveli. En tied muuta. Olisin vain
toivonut ett Tavish olisi uskoutunut minulle. Ehkp olisin voinut
pelastaa hnet."

"Tai -- rangaista hnt", sanoi David matalasti.

"En ole tullut rankaisemaan. Jos hn olisi kntynyt puoleeni apua ja
laupeutta anoen jumalaltaan, niin en olisi kavaltanut hnt."

Pappi pani jlleen takin ylleen.

"Menen etsimn Mukokia", sanoi hn. "Tll on tyt, jonka voimme
suorittaa yht hyvin kuutamossa. Otaksun, ettette ole vsynyt, vai
oletteko?"

David pudisti ptn. Hn tunsi itsens levollisemmaksi, nyt kun
ensimminen kauhun tunne oli haihtunut. Hn tunsi sisimmssn sli
hirttytynytt kohtaan. Hnest tuntui ahdistavalta, ja tm ahdistus
poisti pelon. Tavish oli kuollut ja vienyt mukanaan salaisuuden, jonka
David olisi halunnut tiet ja josta hn olisi antanut koko
omaisuutensa. Ja seisoessaan yksin majassa hn vrisi raivosta. Hn
olisi tahtonut huutaa, ett Tavish oli pettnyt hnet; kdet nyrkiss
meni hn ovelle; hnt halutti menn vainajan luo, tarttua sen kurkkuun
ja pakottaa se ilmoittamaan salaisuus ja nytt sen lasimaisille
silmille tytn kuvaa. Mutta tm jrjettmyys haihtui hnen mielestn.
Varmasti Tavish oli jttnyt jonkinlaisen kirjeen jlkeens? Varmasti
oli hn kirjoittanut selityksen tekoonsa. Jonkin tunnustuksen --
kirjeen is Rolandille? Tavish tiesi, ett lhetyssaarnaaja tulisi
tervehtimn hnt paluumatkalla. Hn oli varmasti jttnyt tlle
jonkinlaisen ilmoituksen ja selvittnyt tekonsa syit.

Hn alkoi tutkia majaa, aluksi innokkaasti ja nopeasti, sill mikli
Tavish oli kirjoittanut jotakin, hn oli asettanut sen myskin nkyvn
paikkaan, vuoteen reunalle, seinn tai oveen. He olivat voineet kulkea
sen ohi; tai se oli voinut pudota lattialle. Voidakseen etsi tarkemmin
David otti lampun kteens. Hn tarkasti nurkat, tutki lattian ja
seint, nosteli vaatteita naulakossa. Ei lytynyt mitn. Tavish oli
taas pettnyt hnet. Viimeksi hn huomasi arkun. Hn asetti lampun
tuolille ja koetteli oliko arkku lukittu; se ei ollut. Juuri kantta
kohottaessaan hn kuuli epselvi ni ulkoa. Is Roland ja Mukoki
olivat tulleet takaisin. Hn kuuli heidn menevn Tavishin ruumiin luo,
joka makasi pihalla kasvot kuuhun knnettyin.

Sitten hn laskeutui polvilleen ja rupesi penkomaan arkun sislt.
Kolmas osa sen sisllst oli vain roskaa -- solmittuja
valjakkoremmej, muutamia ruostuneita tykapineita, nauloja ja
punnuksia, kulunut kenkpari ja muuta arvotonta kamaa sikin sokin.
Juuri noustessaan hn kuuli oven avautuvan takanaan.

Hn kntyi ja sanoi lhetyssaarnaajalle ja Mukokille: "En ole lytnyt
mitn. En ole lytnyt ainoatakaan rivi, jonka hn olisi jttnyt
jlkeens."

Is Roland, joka ei viel ollut sulkenut ovea, vastasi: "Mukoki saa
auttaa teit etsinnss. Tarkastakaa seinll riippuvat vaatteet.
Tavish on varmasti jttnyt jonkinlaisen ilmoituksen jlkeens."

Sitten hn lksi, sulki oven perstn ja kuunteli hetkisen ollakseen
varma siit, ettei David seuraisi hnt. Hn riensi Tavishin ruumiin
luo, ja kohotti huopaa. Ruumis oli kammottava maatessaan siin
lasimaisin avoimin silmin ja vristynein kasvoin. Lhetyssaarnaaja
suoristautui.

"En osaa arvata", kuiskasi hn, aivan kuin olisi puhunut Tavishille.
"En voi arvata -- en oikein -- mik sai sinut tekemn tmn tekosi,
Tavish. Mutta minusta tuntuu, kuin et olisi voinut tappaa itsesi
kertomatta minulle syyt siihen. Tllp se onkin -- taskussasi."

Hn kuunteli taas ja hnen huulensa liikkuivat. Sitten hn kumartui
kuolleen viereen ja kasvot poisknnettyin alkoi kaivella hnen
taskujaan. Rintataskusta hn lysi tavallista kirjoituspaperia paksun
pinkan, joka oli sievsti taitettu. Se oli hienolla langalla sidottu,
ja hn erotti selvsti paketin pll nkyvn osoitteen: "Is
Rolandille, God's Lake. Henkilkohtaisesti." Tst selveni, ettei
mikn hetkellinen pelko ja mielenhiri ollut aiheuttanut hnen
tekoaan. Hn oli suunnitellut sen. Hn oli huolellisesti valmistanut
jokaisen pikku seikan, ja kuitenkin hn oli kuollut tuo pelokas ja
mieletn ilme kasvoillaan. Is Roland asetti huovan takaisin
paikoilleen otettuaan paketin ja pistettyn sen omaan taskuunsa. Hn
tiesi, ett Tavishin kanki ja lapio riippuivat majan takaseinll; hn
nouti nuo tyvlineet, asetti ne ruumiin viereen ja palasi Davidin ja
intiaanin luo.

He etsivt yh lytmtt mitn.

"Olen tarkastanut hnen vaatteensa -- ulkona", sanoi lhetyssaarnaaja
ja teki torjuvan liikkeen ksilln iknkuin ilmoittaen etsintns
olleen yht hydytnt. "Voimme haudata hnet. Sinne lhelle kulman
taakse, miss hn makaa. Olen jo vienyt sinne kangen ja lapion."
Davidille hn sanoi: "Viitsittek auttaa Mukokia hautaamisessa?
Tahtoisin hetkisen olla yksin. Ymmrrttehn. On seikkoja..."

"Kyll, is, min ymmrrn."

Ensimmisen kerran David tunsi kuoleman lheisyyden. Hn oli melkein
unohtanut, ett is Roland oli pappi, sill hn oli nhnyt tss vain
ihmisen, erilaisen kuin muut virkatoverinsa. Nyt vasta seuratessaan
Mukokia hn huomasi sen. Is Roland halusin yksinisyytt. Ehk
rukoillakseen. Rukoillakseen sielunrauhaa Tavishille. Tiet suureen
tuntemattomaan. Tuo ajatus rauhoitti hnen omia ajatuksiaan: ja
kaivaessaan lunta ja jtynytt maata hn koetti ajatella Tavishia
ihmisen eik hirvin.

Majassa is Roland odotti ensimmist kangen kalskahdusta, ennen kuin
hn liikahti. Sitten hn sulki oven sispuolelta ja istuutui pydn
reen, siirten lampun viereens ja piten Tavishin tunnustusta
kdessn. Hn aukaisi nuoran veitselln, suoristi paperiarkit ja
alkoi lukea, ja Tavishin rotat alkoivat varovasti rymi koloistaan,
aivan kuin olisivat ihmetelleet hiljaisuutta ja isntns viipymist.

       *       *       *       *       *

Maa oli lumen alta kivenkovaa. Davidista tuntui haudan kaivaminen
kallion louhinnalta, ja pian hn jtti kangen Mukokille. Sitten he
vuorotellen kaivoivat noin tunnin aikaa, ja aina kun intiaanin
tarttuessa kankeen David mietti, miksi is Roland viipyi niin kauan
majassa. Vihdoin Mukoki olkapn kohautuksin ja kdenliikkein ilmoitti,
ett ty oli valmis. Davidin mielest hauta oli aivan liian matala ja
hn aikoi juuri lausua mielipiteens siit, kun hn muisti, ett Mukoki
oli varmasti kaivanut ja peittnyt useita hautoja ja osasi varmasti
ammattinsa. Miksi ihmiset kaivavatkaan hautoja kuuden jalan syvyyteen,
kun kolme tai nelj jalkaa riittisi, ja vainaja olisi lhempn valoa
ja aurinkoa, tuumaili hn katsellessaan viimeisen kerran Tavishia.
Sitten hn huomasi intiaanin heilahtavan kuin olisi tm saanut iskun
mahaansa. Hn pyrhti ympri, nhdkseen mik oli htn.

Is Roland seisoi noin kymmenen jalan pss heist, ja hnet
nhdessn David huudahti ihmetyksest. Pieni lhetyssaarnaaja hoippui
kuin sairas, ja aivan kuin yhteisest sopimuksesta menivt he molemmat,
Mukoki ja hn, hnt vastaan, mutta hn torjui heidt takaisin. Hnen
kasvonsa olivat kalmankalpeat -- ja hn oli melkein yht kamalan
nkinen kuin Tavishkin, tuntui kuin olisi hn tahtonut sanoa jotakin
aivan muuta kun hn sanoi. David ei ollut koskaan kuullut hnen ntn
niin kummallisena kuin nyt:

"Haudatkaa hnet. Hnt -- hnt ei siunata."

Sitten hn kntyi ja lksi hitaasti kulkemaan metsn. Ja David nki
hnen raskaasti laahustavan eteenpin.




XIII.

KOTONA.


David ja Mukoki seisoivat liikkumattomina is Rolandin kadottua
metsn. Papin kammottava ulkomuoto hmmensi ja huumasi heidt; hnen
nens oli kuulostanut niin merkilliselt, ja hnen askelensa
hoippuivat. He katselivat odottaen, eik hn jo ilmaantuisi puiden
vlist. Hnen sanoissaan oli tuntunut metallin terv kalskahdus, ja
se oli jollakin tavoin vaikuttanut heihin. Hnt ei siunattaisi? Miksi
ei? Tm sama kysymys nkyi Mukokin puoliavoimista, loistavista
silmist, kun David kntyi intiaaniin. Tavishia ei siunattaisi. David
nki intiaania puistattavan ja kki tmn kiljahdus rikkoi
hiljaisuuden; oli kuin olisi hnelle selvinnyt jotakin. Hnen silmns
laajenivat ja hn osoitti kuollutta.

"Tavish -- hn olla suuri piru!" sanoi hn. "Is ei rukoilla.
_Mey-oo_!" ja hn irvisti onnellisena, sill hn oli jo pitkn aikaa
sanonut is Rolandille, ett Tavish oli suuri piru ja hnen majansa oli
tynn pikku piruja. "_Mey-oo_", huusi hn taas, entistn kovemmin.
"Paholainen! Paholainen!" Ja nopein kostonhimoisin liikkein hn tarttui
Tavishin mokkasiineihin ja heitti ruumiin hautaan Davidin suureksi
kauhuksi. "Paholainen!" huusi hn taas ja alkoi kuin mieletn lapioida
suuria jpaloja hautaan.

David kntyi, sill hnest tuntui vastenmieliselt kuulla, kuinka
jtyneet kokkareet putosivat kuolleen paljaille kasvoille -- sill hn
oli nhnyt ne viel viimeisen kerran, nauravina, tuijottavan thti --
tuo nky oli liikaa hnelle. Hnt peloitti astuessaan majaan, ja hn
lissi puita hellaan istuutuessaan odottamaan is Rolandia. Hn sai
odottaa kauan. Hn kuuli Mukokin poistuvan. Rotat alkoivat taas hri
hnen ymprilln. Oli ainakin kulunut tunti, kun hn kuuli nt
ovelta -- raappimista -- ja hetken kuluttua hn kuuli hiljaista
uikutusta. Kun hn avasi oven hiljaa, seisoi Baree ulkona. Hn tiesi,
ettei nlk ollut tuonut koiraa majalle, sill hn oli antanut sille
kaksi kalaa pivlliseksi. Vaisto oli sanonut sille, ett David oli
yksin. Se halusi tulla sisn; katseesta loisti kaipaus sen seisoessa
siin jykistyneen kuutamossa. Baree katosi silmnrpyksess kuin
harmaa varjo. David ei edes ennttnyt nhd, minne se juoksi;
sensijaan nki hn is Rolandin kasvot edessn. Sanomatta sanaakaan
hn vetytyi takaperin majaan tehden lhetyssaarnaajalle tiet. Tm
oli muuttunut, sill hn hymyili riisuessaan ksineit ja
lmmitellessn ksin tulen ress. Hnen olemuksensa tuntui
vkinisen rauhalliselta, aivan kuin hn olisi kestnyt useiden pivien
henkisen ponnistelun. Hnen silmns loistivat kuumeisesti; hartiat
olivat painuneet kasaan, kuin ei hn en jaksaisi suoristautua, hnt
vavistutti, ja hn hieroi koko ajan hymyillen ksin.

"Kummallista, David, ett tm koski minuun nin", sanoi hn anteeksi
pyydellen. "Heikkouteni on uskomatonta. Vaikka olen niin monta kertaa
katsonut kuolemaa kasvoista kasvoihin, niin en en voisi katsoa hnen
kasvojaan. Se tuntuu kummalliselta, mutta se on kuitenkin totta.
Tahtoisin vain pst pois tlt. Mukoki tulee pian koirineen. Mukoki
sanoo hnt piruksi. Ehkp hn olikin. Joka tapauksessa hn oli
omituinen mies. Meidn tytyy koettaa unohtaa tm ilta.
Ensitutustumisenne pohjolaan on ollut teille epmiellyttv.
Koettakaamme unohtaa se. Meidn tytyy unohtaa Tavish." Ja hn jatkoi
aivan kuin olisi unohtanut trken seikan: "Polvistun hnen haudalleen,
ennen kuin lhdemme."

"Jospa hn vain olisi odottanut", sanoi David melkein
itsetiedottomasti. "Jospa hn vain olisi odottanut huomiseen tai
ylihuomiseen..."

"Niin, jospa hn olisi odottanut."

Lhetyssaarnaaja siristi silmin, ja David kuuli, kuinka hn kiristeli
hampaitaan, mutta hn kumartui niin, ettei David voinut nhd hnen
kasvojaan.

"Jospa hn olisi odottanut", sanoi hn Davidia jljitellen. "Jospa hn
vain olisi odottanut." Ja hnen ktens ikn kuin tarttuivat jotakin
kurkkuun.

"Minulla on ystvi ylmaissa, mist hn muutti tnne", sanoi David,
"ja min toivoin, ett hn olisi kertonut jotakin heist. Hn varmasti
tunsi tai oli ainakin kuullut puhuttavan heist."

"Varmasti", sanoi lhetyssaarnaaja, tuijottaen tuleen. Sitten hn avasi
nyrkkins yht hitaasti kun oli sulkenutkin ne ja jatkoi: "Mutta nyt
hn on kuollut."

Hnen nestn kuului, ett asia oli nyt loppuun ksitelty.

"Kuollut", virkkoi hn, "ja kuopattu. Meill ei en ole oikeutta
arvailla mit hn olisi kertonut. Niinkuin olen jo kertonut, en ole
katolinen enk valtiokirkollinen, eik minun uskonnollani ole mitn
nime, mutta olen sovelluttanut uskontooni vhn niist kaikista. Olen
vain kiertv lhetyssaarnaaja, ja sellaisena tytyy minun syrjytt
usein piintyneit ksityksini ja siet kaikkia uskontunnustuksia; ja
erst ksky ennen muita tllainen mies ei saa rikkoa: hn ei saa
epill vainajien menneisyytt eik kertoa elvien salaisuuksia.
Unohtakaamme siis Tavish."

Hnen sanansa kuulostivat Davidista kuolinkellojen kumahtelulta. Hn
oli viimeiseen saakka toivonut, ett is Roland olisi kertonut hnelle
enemmn Tavishista, mutta tm toive oli nyt rauennut. Lhetyssaarnaaja
puhui lempesti ja laski ktens isllisesti hnen olkapilleen. Tll
hetkell -- David huomasi -- oli mahdotonta saada vastausta
kysymyksiins. Is Rolandin syvsti liikutettu katse esti kaikki
kysymykset. Ja he ymmrsivt yh paremmin toisiaan.

David oli iloinen, kun koirien ja Mukokin melu keskeytti heidt.
Nopeasti he kokosivat tavaransa majasta ja kantoivat ne ulos. David ei
en mennyt majaan, vaan ji metsnreunaan koirien luo odottamaan is
Rolandia, joka lupauksensa mukaan kvi viimeisen kerran haudalla.
Mukoki seurasi hnt, ja David nki hnen hiipivn, sill aikaa kun is
Roland seisoi haudan ress, valaistuun majaan niinkuin haamu, mutta
pian hn palasi koiriensa luo kertaakaan katsomatta taakseen. Siin he
sitten odottivat.

Is Roland liikutti huuliaan Tavishin haudan ress, ja hnen
kummalliset sanansa kuuluivat melkein kuiskauksilta.

"... ja kiitn Jumalaa, ettet kertonut tt minulle elesssi, Tavish",
sanoi hn. "Kiitn Jumalaa siit. Sill jos olisit kertonut -- niin
varmasti olisin tappanut sinut."

Kun hn palasi heidn luokseen, huomasi David valoliekin majasta, aivan
kuin lamppu olisi leimahtanut ennen sammumistaan. He sitoivat
lumikengt jalkoihinsa, seurasivat Mukokin jlki ja painuivat kuun
valaisemaan metsn.

Puolen tunnin kuluttua saapuivat he toiselle harjanteelle. Intiaani
katsoi taakseen ja osoitti riemuiten Tavishin majaa. David ymmrsi nyt,
mit leimahdus oli merkinnyt. Mukoki oli kaatanut lattialle ljyn
Tavishin lampusta ja heittnyt tulitikun siihen, jotta "pikku pirut"
saivat seurata herraansa tmn viimeiselle matkalle. Hnest tuntui kuin
olisi kuullut Tavishin "seuralaisten" htntyneen piipityksen.

       *       *       *       *       *

Suoraan pohjoista kohden Mukoki polki tien, ja toisinaan hn kulki niin
nopeasti, ett is Rolandin tytyi Davidin vuoksi pyyt hnt
hiljentmn vauhtiaan. Mutta ei ajatellut Davidkaan pyshtymist. Hn
ei halunnut pyshty, niin kauan kuin oli tarpeeksi valoisaa kulkea.
Hnest tuntui kuin maailma ja metsn hmryys vaalenisivat, mit
kauemmas he psivt Tavishin majalta. Kuu alkoi himmet kuin palanut
lamppu, ja pimeys laskeutui heidn ylleen. Kahden aikaan he sytyttivt
nuotion ja rakensivat teltan.

Ja niin he vaelsivat, pivn toisensa jlkeen, pohjoista kohden.
Kymmenennen pivn iltana -- kuudentena siit kuin he olivat olleet
Tavishin majalla -- David tunsi, ettei hn en ollut muukalainen
"lumikinosten maassa". Mutta hn ei puhunut siit mitn is
Rolandille, sill hnest tuntui mielettmlt puhua siit sellaiselle
miehelle, joka on asunut siell koko elmns. Kymmenen piv. Ei sen
enemp, mutta hnest se tuntui kymmenelt kuukaudelta tai vuodelta,
sill niin tydelleen hn oli muuttunut tn aikana. Hn ei ajatellut
vain ruumiillista tilaansa -- se ei muuttunut muutamissa piviss.
Mutta kumminkin. Hn oli melkein yht sitke kuin lhetyssaarnaaja ja
saattoi jo lepmtt kaataa puun. Toiset huomasivat sen hnen
puhumatta siit. Hnen ruokahalunsa oli hirvittv. Ulkomuoto oli
tuima, hnen ktens oli varma, ja niinp hnest olikin tullut taitava
pistoolin ja kivrin kyttj, ja joka kerta kuin he harjoittelivat
nyrkkeily, sai lhetyssaarnaaja varoittaa, ettei hn iskisi koko
voimallaan. Eik Mukoki en irvistellyt suvaitsevasti hnelle. Mit
enemmn David mukiloi pient lhetyssaarnaajaa, sen iloisemmaksi tm
tuli. "Sanoinhan, ett pohjola muuttaisi teidt", sanoi hn riemuiten,
"enk sanonut?"

Kerran oli David sanomaisillaan, ett he nkivt vain kymmenennen osan
muutoksesta, mutta entinen kainous sai hnet vaikenemaan. Hn ei
tahtonut kajota vanhaan tarinaan. Hn tunsi jo juoneensa pohjaan
krsimysten kalkin. Se oli kuin paise ruumiissa tai kuin srkev haava,
jota hn tahtoi peitell siltkin, joka oli pelastanut hnet. Tm
muutos oli tullut ruumiillisten voimien mukana -- ja jos is Roland
olisi nyt kymmenen pivn kuluttua puhunut naisesta -- naisesta, joka
oli ollut hnen vaimonsa -- olisi hn vaiennut yht pttvsti kuin
lhetyssaarnaaja vaikeni Tavishista keskusteltaessa. Tm oli merkki
siit, ett hn oli parantunut. "Kultaiselta jumalattarelta", jota hn
oli pitnyt enkelin, oli helyt riisuttu. Jospa nainen silloin olisi
eprinyt, pelnnyt tai edes jollakin tavoin kauhistunut, ei hn nyt
tuntisi itsen niin varmaksi. Mutta hn oli vain nauranut. Hn oli
samoin kuin Tavish paholainen. Nyt David vertasi hnen kauneuttaan
myrkyllisen kukan kauneuteen. Hn oli kerran tietmttn koskettanut
erst vahamaista kukkaa ja saanut verenmyrkytyksen kteens. Nainen
muistutti tt kukkaa. Hn oli yht kavala ja myrkyllinen. Hn oli
sieluton olento, aivan kuin tuo kukka oli ollut tuoksuton. Tst
muutoksesta hn olisi tahtonut kertoa is Rolandille.

Tutkiessaan itsen oli hn huomannut is Rolandinkin muuttuneen.
Lhetyssaarnaajaa tuntui siit lhtien, kuin he olivat poistuneet
Tavishin majalta, painostavan jokin seikka. Toisinaan hn leiritulen
loisteessa nytti melkein sairaalta, ja kasvot olivat kyneet kalpeiksi
ja vanhoiksi. Niden hetkien jlkeen tapahtui killinen muutos, ja
lhetyssaarnaaja nytti suorastaan onnen kultapojalta. Mit useampia
pivi ja it meni, sit nopeammiksi nm muutokset kvivt ja lopuksi
tuntui, kuin hn olisi taistellut taistelunsa ja voittanut. Hnen
silmistn loisti uusi tuli. David mietti, kuvitteliko hn vain, vai
olivatko todella rypyt lhetyssaarnaajan kasvoilta silinneet ja oliko
hnen selkns todella suoristunut ja hnen neens ilmestynyt outo
vre.

David koetti saada itsens uskomaan, ettei Tavishin ja valokuvassa
olevan tytn vlill ollut mitn yhteytt. Ja hn onnistui siin. Hn
koetti mys pit kuvassa olevaa tytt kuolleena. Mutta siin hn ei
onnistunut. Kuva alkoi yh tydellisemmin el hnelle. Kuvan
omistaminen virkisti hnt. Hn ptti silytt sen, ja nm lempet,
puhuvat kasvot seuraisivat hnt hyvn ystvn kaikkialle. Hn ei
en pitnyt sit kuvana, vaan ern iltana kutsui sit "pikku
sisarekseen". Siit hetkest alkaen tuntui tytt olevan hnt
lhempn. Ja vaistomaisesti hn koetteli matkalla taskuaan
tunteakseen, ett kuva oli tallella. Ennemmin hn olisi kestnyt
kidutusta kuin kertonut tst kenellekn ihmiselle -- vain Bareelle
hn kuiskaili sydmens syvimpi salaisuuksia. Koira tuli jo leiriin,
mutta vasta senjlkeen kuin lhetyssaarnaaja ja Mukoki nukkuivat. Se
rymi Davidin jalkoihin ja makasi siin liikkumattomana eik vlittnyt
toisista koirista. Siin se nytkin kymmenenten iltana makasi ja
katseli ihmeissn esinett, jota isnt piti kdessn. David katseli
tytst koiraan ja koiran verestviss silmiss nki orjamaisen
jumaloinnin loistavan. Baree ei koskaan jttisi hnt. Eik
"tyttnenkn" jttisi hnt. Tuo ajatus teki hnet niin kummallisen
iloiseksi. Hn kumartui ja kuiskasi koiran korvaan:

"Jonakin pivn, poikaseni, matkustamme hnen luokseen."

Baree ymmrsi ja vrisi ilosta. Davidin ni tuntui sen korvissa
hyvilylt; se huokasi tyytyvisyydest ja siirtyi pari tuumaa
lhemmksi isntns.

Sin iltana is Roland oli levoton. Useita tunteja senjlkeen kuin
David oli jo lmmitellyt huopiensa vliss, hn kuuli is Rolandin
liikuskelevan ja heittvn uusia puita tuleen. Telttakankaassa oli
reik, ja siit hn tarkkaili toisen puuhia. Oli puoliyn aika.
Lhetyssaarnaaja oli tysiss pukimissa, ja tulen loisteessa David nki
ruusujen nuorekkaasti punoittavan hnen poskillaan. Vasta myhemmin hn
psi selville, miksi lhetyssaarnaaja ei voinut nukkua, kun kuuli
tmn poikamaisesti riemuitsevana kertovan koirille: "Huomenna ollaan
kotona, poikaseni! _Kotona_." Koti-sana kuulosti Davidin korviin niin
kummalliselta, tll kolmensadan mailin pss etelisemmst
sivistyskeskuksesta. Hn oli kuulevinaan, kuinka koirat raapivat lunta
ja niiden isnt hieroskeli tyytyvisen ksin.

Is Roland ei palannut telttaan sin yn. David nukahti, mutta hnet
hertettiin aamiaiselle jo kello kolmelta, ja he jatkoivat matkaa
aamuhmrss. Mukoki ohjasi valjakkoa pimess yht helposti, kuin
kettu seuraa polkujaan, sill hn oli tutulla maankamaralla. Kun piv
alkoi kajastaa, luuli David ihmisten ja elukoitten tulleen hperiksi.
Hn ei ollut viel kokenut kotiintulon jnnityst ja iloa pohjolassa,
eik hn ollut voinut uneksiakaan, ett Mukokin nahanvriset kasvot
voisivat loistaa riemusta. Kun auringon ensimmiset steet kohosivat
metsn takaa, intiaani laulaa, hn lauloi messunuotilla ja li thti
heiluttaen ksin. Hn ei vhentnyt vauhtiaan, vaan jatkoi entiseen
tapaansa, ja kuinka ollakaan, lhetyssaarnaaja yhtyi lauluun ja hnen
nens kaikui kuin rumpu. Davidista tuntui tm aamuilmaan kantautuva
laulu perin tutulta.

    "Pa sho ke non ze koon,
          Ta ba nin ga,
    Ah no go suh nuh guk,
          Na quash kuh mon,
    Na guli moh va nin koo
    Po eho ke non ze koon,
          Ta ba nin ga."

"Mit se oli", kysyi hn, kun is Roland hymyillen ja syvn hengitten
kntyi hneen. "Se tuntui aivan kuin joltakin kinalaiselta
lorotukselta, mutta kuitenkin..."

Lhetyssaarnaaja nauroi. Mukoki oli juuri lopettanut toisen skeistn.

"Kaksikymment vuotta sitten, kun tutustuin Mukokiin, ei hn tahtonut
laulaa muita kuin intiaanien vanhoja taruja, tom-tom-rummun
sestyksell. Mutta senjlkeen kuin hn muutti luokseni, tuli hnest
oikea 'lhetyslaulaja'. Laulu, jonka kuulitte, oli 'Lhemms, Jumala,
sua'."

Mukoki aloitti taas.

"Tm on hnen lempilaulunsa", selitti is Roland. "Joskus yksin
ollessaan hn voi laulaa sit tuntikaupalla. Hn ilostuu, jos min
yhdyn siihen, se on 'Grnlannin jvuorilta'."

    "Ke wa de noon ga yah jig.
         Kuh ya gewh wah bun oong,
    E gewh an duh nuh ge jig
         E we de ke zah tag.
    Kuh ya puh duh ke zoo waud
         Palm e nuh wunzh eeg.
    Ke nun doo me goo nah nig
         Che shuh wa ne mong wah."

Aluksi Davidia olivat naurattaneet intiaanin kummalliset laulut ja
hnen tapansa ksivarsiaan huitoen lyd tahtia. Mutta myhemmin ei
hnt en naurattanut. Hn muisti, kuinka hnen itins oli monta
vuotta sitten hyrillyt nit samoja vanhoja sveleit hnen
lapsuudenkodissaan; hn muisti vanhan harmoonin, jonka nppimet olivat
kuluneet, kuluneen koraalikirjan, jota hnen itins piti Raamatun
jlkeen parhaimpana kirjana; ja hn oli kuulevinaan idin hennon nen,
joka lauloi nit vanhanaikaisia sveleit -- samoja lauluja, joita
lhetyssaarnaaja ja Mukoki nyt lauloivat tuhannen mailin pss hnen
kodistaan. Siit oli jo kulunut pitk, pitk aika. Hn oli ollut
kuolleena jo useita vuosia. Ja hn itse -- hn alkoi tulla vanhaksi.
Kolmekymmentkahdeksan vuotta. Silloin oli hn ollut yhdeksnvuotias,
prrtukkainen pojanhuiskale, ja hn oli jumaloinut itin niin, ett
lempe suru oli seurannut hnt koko hnen elmns ajan. Siit oli
kauan. Mutta laulut elivt yh. Ne olivat levinneet kautta maailman,
nm hnen itins laulut, ja hn yhtyi lauluun tuntiessaan svelen, ja
hnen nens kuului hnest perin soinnuttomalta ja eptodelliselta,
sill lapsuusaika oli kaukana eik hn ollut laulanut senjlkeen kuin
-- itins kanssa.

       *       *       *       *       *

Alkoi jo hmrt, kun he saapuivat lhetyssaarnaajan kotiin God's
Lakeen. Davidista se tuntui aivan herraskartanolta, kun hn sen nki
ensimmisen kerran, sill se oli rakennettu suurista hirsist. Sen
takana oli toinen hirsirakennus, ja sinne Mukoki riensi koirineen ja
rekineen. Hn kuuli Mukokin perheen tervehdyshuudot ja koirien
innokkaan haukunnan, astuessaan is Rolandin kanssa majaan. Siell oli
valoisaa ja lmmint. Joku oli pitnyt sen kunnossa lhetyssaarnaajan
poissaollessa. He astuivat suureen huoneeseen, ja David nki siin
kolme ovea: kaksi oli auki, kolmas kiinni. Is Rolandin ni melkein
vapisi, kun hn sanoi Davidille:

"Kotona, David -- ollaan kotona."

Hn riisui yltn takin, hatun, mokkasiinit ja paksut ksineens, ja
kun hn uudelleen puhutteli Davidia, hohtivat hnen silmns oudosti ja
ni vrisi kummallisesti.

"Annattehan anteeksi, David -- annatte anteeksi heikkouteni ja koetatte
kotiutua -- sill aikaa kuin min kvisen -- tuolla -- huoneessa?"

Hn nousi tuolilta ja kntyi suljettuun oveen pin. Hn tuntui
unohtaneen Davidin lsnolon. Hitaasti ja lhtten hn kulki ovelle
ja tultuaan sen luo veti ison avaimen taskustaan ja avasi oven. Sisll
oli pime eik David nhnyt mitn, kun pappi astui huoneeseen. Hn
istui useita minuutteja siin, mihin is Roland oli jttnyt hnet ja
tuijotti oveen.

"Ihmeellinen mies -- hyvin kummallinen", oli Thoreau sanonut. Perin
kummallinen mies. Mit oli tuolla huoneessa? Miksi siell oli niin
hiljaista? Kerran hn kuuli kuulevansa nt sielt. Kymmenisen
minuuttia hn odotti. Ja sitten alkoi oven takaa kuulua, heikkoa,
tuulen suhinaa muistuttavaa viulunsoittoa, joka kiihtymistn kiihtyi.




XIV.

IS ROLANDIN SALAISUUS.


Seuraavina pivin ja viikkoina lukittu huone ja sen sislt alkoi yh
enemmn kiusata Davidia. Hn oli varma siit, ett se selvittisi
jonkin merkityksellisen ja salaperisen tapauksen is Rolandin
elmss, tapauksen, jonka hn salasi muilta, mikli ei vaikeneva
Mukoki tietnyt sit. Hnest tuntui salaperisyys kasvavan, varsinkin
senjlkeen kuin intiaani oli selvll englannin kielell sanonut (ja
tuntui kuin hnelle olisi opetettu, mit hnen piti sanoa):

"Tuossa huoneessa ei koskaan ky kukaan, _m'sieu_. Eik kukaan ole
koskaan nhnyt _mon pren_ viulua."

Sanat lausuttiin niin matalasti ja yksitoikkoisesti, tunteettomasti ja
ilman pienintkn korostusta, ett Davidista tuntui, kuin olisi
lhetyssaarnaaja tlltavoin tahtonut ilmaista sen hnelle. Eik hn
myskn ensimmisen kerran perst pyytnyt anteeksi hvitessn
huoneeseen. Eik hn myskn selittnyt, miksi ovi oli lukossa tai
miksi hn sen sulki mennessn huoneeseen. Joka ilta, kun he olivat
kotona, hn meni huoneeseen ja avasi ovea vain sen verran, ett psi
puikahtamaan sisn ja toisinaan oli hn siell vain parisen minuuttia,
mutta joskus hn viipyi siell hyvinkin kauan. Ja ainakin kerran
pivss, tavallisesti illalla, hn soitti viulua. Hn soitti aina
samaa svelt. Jos Mukoki sattui olemaan _Chateaussa_, niinkuin is
Roland nimitti asuntoaan, istui hn liikkumattomana, tuskin hengitten
paikoillaan, kunnes musiikki loppui. Ja kun lhetyssaarnaaja tuli
huoneesta, loistivat hnen kasvonsa. Vain silloin kuin oli vieraita,
silloin ei ovea avattu. Ei kukaan muu kuin hn ja intiaani
saanut kuulla viulun nt, ja siit hn huomasi kuinka paljon
lhetyssaarnaaja hnest piti. Ern iltana, kun lhetyssaarnaaja tuli
huoneesta, oli hnen kasvoillaan omituinen ilonvlke, ja hn laski
ktens Davidin olkapille sanoen:

"Toivoisin teidn ainiaaksi jvn luokseni, David. Olen nuortunut ja
tullut onnellisemmaksi omistaessani pojan."

Mutta David tunsi omituista, raatelevaa levottomuutta -- is Roland ei
huomannut sit pitkn aikaan -- se kohisi kuin koski hnen suonissaan,
aina kun hn tarkasteli kuvaa. Hnen tytyi jatkaa matkaa.

Elm "Chateaussa" ei suinkaan ollut yksitoikkoista tai ikv. Se
sijaitsi turkispyyntiseutujen keskell. Neljnkymmenen mailin pss
pohjoisessa sijaitsi Hudson Bay Companyn toimipaikat, ja siell oli
valtiokirkollinen seurakunta. Mutta is Roland lukeutui metsien
kansaan. Ne olivat hnen "lapsiaan" ja niit asui kymmenentuhannen
nelimailin alueella "Chateaun" ymprill majoissa ja tiipiiss --
teltoissa. Ensimmisten neljntoista pivn jlkeen is Roland ja David
olivat aina matkoilla. Intiaanit jumaloivat is Rolandia, ja pari
sekarotuista sek ers metsiss asuva ranskalainen sanoivat hnt "_mon
preksi_" yht hartain nin kun he lukivat ismeitnskin. Niden
pyyntipaikkojen asukkaiden tarkastelusta oli Davidille ainaista iloa.
He elivt villi ja alkeellista elm, mutta kuitenkin olivat
ihmeteltvn hartaita kristityit. He kuolivat. Se olikin
murheellisinta. He kuolivat -- helposti. Vhitellen hnelle selveni,
miksi maassa, jonka pinta-ala oli ainakin kymmenen kertaa
suurempi kuin Ohion valtion, ei vkiluku ollut suurempi kuin
kaksikymmentviisituhatta -- vain pienenpuoleisen kaupungin asukasluku.
He saivat kirist liikaa nlkvytn -- kaikki, miehet, naiset ja
lapset -- nlkvyt tytyi kirist liian kirelle. Siin selitys. Is
Roland painosti sit seikkaa. He krsivt pitkien, hirvittvien
talvikuukausien aikana liiaksi nlk hankkiessaan elatuksensa
turkiselinten metsstyksell ansoin ja saksin, turkiselinten, joiden
nahat uhrattiin suurkaupungeissa kauneuden alttarille. Koko talven
kestv karmiva nlk -- he krsivt viljan ja vihannesten puutetta --
tunkeutui heidn ytimiins, silmiin, ksivarsiin ja jalkoihin, ja tt
nlk seurasivat taudit ja kuolema. Tn talvena David nki miesten ja
naisten kuolevan laumoittain kuin krpsten. He olivat Metoosinin luona
kymss, kuudenkymmenen mailin pss lnness "Chateausta", ja hn
nki Metoosinin palaavan tavaroineen toimipaikan kauppiaalta.
Metoosin oli pyydystnyt ilveksen, ndn ja hillerin, joiden nahat
myytisiin seuraavana vuonna Pariisissa tai Lontoossa tuhannesta
dollarista, ja nist nahoista hn oli saanut vain muutamia pieni
vihannessilykepurkkeja, vhn jauhoja, jotka maksoivat neljkymment
sentti naula, halvan kangaspalan, josta oli otettu hienon silkin
hinta, vhn tupakkaa ja teet, ja hn oli onnellinen. Siin oli
turkisseudun puolen tykauden tulokset hnen myrkkysyteistn ja
ansoistaan; hnen perheens olisi kyttnyt sen kaiken yhdess viikossa
-- ja vasta silloin he olisivat elneet niinkuin olisi pitnyt.

"Ja kuitenkin ovat he aina velassa yhtin kauppiaalle", sanoi
lhetyssaarnaaja, ja hnen kasvonsa nyttivt entistn
kurttuisemmilta.

David tunsi yh selvemmin, kuinka jnnittv ja ihanaa tm elm oli;
se osoitti, kuinka tarkasti sai laskea tarpeensa. Ensikerran elmssn
hn tunsi rikkauden arvon, ja samalla hnelle selveni paljon sellaista,
mit hn aikaisemmin ei ollut huomannut eik nhnyt. Metoosin ylpeili
tuomisillaan ollenkaan ajattelematta kyhyyttn ja uhkaavaa
nlkkuolemaansa! Hn oli rikas! Hn oli suuri sankari! Ja hnen pitk,
mustapalmikkoinen intiaanipuolisonsa oli hyvin ylpe sellaisesta
herrasta ja miehest, joka pystyy tuomaan kotiinsa moisia antimia --
vhn jauhoja, muutamia silykepurkkeja, kangaspalan ja kirkkaanvrisi
nauhanptki. Illastaessaan heidn luonaan Davidia ihan tukehdutti.
Mutta he olivat onnellisia. Tm oli heidn suurin palkintonsa,
vaikkakin he hitaasti kuolivat tauteihin, joita he eivt ymmrtneet.
Ja is Rolandin saloseuduilla oli useita, jota Metoosinin ja hnen
I-owansa tapaan rukoilivat vain tarpeeksi ruokaa, vaatteita verhokseen
ja sit, ettei kuolema rikkoisi perheonnea. Mit kauemmin David oli
heidn parissaan, sit tydellisemmin hn alkoi pit heit sivistyksen
surkuteltavina orjina -- sivistyneiden naisten orjina, sill tll
tavoin he olivat elneet ja tulivat elmn vuosisatoja uhraten
sydnverens suurelle yhtille, joka vastalahjaksi ei kyennyt antamaan
heille heidn jokapivisi tarpeitaan.

Kun David tutustui thn kaikkeen, niin sit suuremmaksi hn arvioi is
Rolandin elmntehtvn. Hnen alueellaan, joka ylettyi chateausta noin
viidenkymmenen mailin phn kaikkialle, paitsi pohjoiseen, miss oli
valtiokirkon seurakunta, oli kaksisataaneljkymmentseitsemn miest,
naisia ja lapsia. Suureen kirjaan oli lhetyssaarnaaja merkinnyt heidn
nimens, ikns, rotunsa ja asuinpaikkansa; eik ainoatakaan miest
koko ylnkalueella ole koskaan jumaloitu enemmn kuin hnt.
Jokaisessa majassa ja tiipiiss, jonne hn saapui, ojennettiin hnelle
aina jokin rakkaudenlahja; kallisarvoinen nahka, mokkasiinipari tai
lumikengt, jonkun intiaaninaisen moniviikkoisen tyn tulos,
pyydystettyjen metsnelinten mehukkaimmat palat; ja kaikkialle
lhetyssaarnaaja jtti jonkin vastalahjan, useimmin lmpisen
vaatekappaleen, niin paksun ja lmpimn, ettei ainoallakaan intiaanilla
ollut varaa ostaa sellaista. Kaksi kertaa talvessa lhetyssaarnaaja
lhetti suuren kuormallisen asukkaitten tuotteita Thoreaulle, joka myi
nm ja lhetti takaisin viel suuremman kuormallisen elintarpeita,
jotka tll tavoin jakautuivat metskansan majoihin ja tiipiihin.

"Jos olisin rikas...", sanoi is Roland ern myrskyisen iltana.
"Mutta min en omista mitn. Voin suorittaa vain kymmenennen osan
siit, mink tahtoisin. Minun maassani on vain kahdeksankymment
perhett, ja olen laskenut, ett sata dollaria perheelle riittisi
lahjoittamaan nille puutteettoman ja miellettvn talven. Winnipegist
ostaisi sadalla dollarilla yht paljon kuin joku intiaanimetsstj saa
yhtin kaupoista nahoista, jotka ovat ainakin tuhannen dollarin
arvoisia; ja jos hn ansaitsee viisisataa dollaria talvessa, niin se on
jo suurenmoista. Se on inhoittavaa, mutta ei voi auttaa. En uskalla
ostaa ja myyd nahkoja niiden tiliin, sill silloin yhti merkitsisi
jok'ainoan heist mustalle listalle ja seuraukset siit olisivat
hirvittvt. Mutta jospa minulla vain olisi rahaa, jos voisin..."

David oli ajatellut samaa. Ja siit oli seurauksena, ett tammikuun
viimeisell rekikelill Thoreaulta tuli kaksi kuormaa yhden asemasta.
Mukoki hoiti asian, ja hnell oli kytettvnn puolet mukana
olevasta Davidin omaisuudesta -- tuhatviisisataa kultadollaria.

"Jos olen elossa, niin annan heille joka vuosi joululahjaksi puolet
enemmn kuin tss on", sanoi hn. "Minulla on varaa. Se tulee
tuottamaan iloa minulle ja samalla voin kyd tll tervehtimss
teit, is Roland."

Ensimmisen kerran mainitsi hn poislhdstn. Mutta hnest tuntui
yh selvemmin, ett lhthetki oli ksill. Hn ei puhunut siit, vaan
koetti salata sit. Hnt kiusasi lhdnhalu eniten juuri silloin, kuin
is Roland soitteli viuluaan lukitun oven takana. David ei koskaan
puhunut tst huoneesta. Hn ei ollut huomaavinaankaan sit. Tuo
salaisuus vaivasi painajaisen tavoin hnt. Tuo huone houkutteli hnt,
aivan kuin siell olisi asustanut is Rolandin vangitsema henki, joka
rukoili hnelt vapauttaan. Ern iltana, kun he olivat palanneet
kotiin ern puoliverisen majalta, jossa vaimo oli maannut sairaana,
oli is Roland illallisen jlkeen mennyt tuohon salaperiseen
huoneeseen. Hn soitti siell tapansa mukaan viulua. Senjlkeen tuli
hiljaista. Kun is Roland tuli pois sielt ja istuutui kirjoilla
lastatun pydn reen, sai David nhd jotakin yllttv.
Lhetyssaarnaajan olkaplt riippui vlkkyv, silkinhieno, pitk hius
-- naisen hius. David pidtti hmmstyksenhuudahdustaan ja alkoi
selailla erst kirjaa. Sitten lhetyssaarnaaja huomasi hiuksen. David
kuuli hnen huohottavan ja kohottamatta katsettaan hn nki, kuinka
toisen sormet hiljaa ja melkein varkain nyppivt hiuksen hartioilta, ja
kun David kohotti katseensa, oli hius poissa ja is Rolandin toinen
ksi tiukasti nyrkiss. Hn nousi pydn rest ja poistui taas
lukittuun huoneeseen. Davidin sydn sykki kiivaasti, eik hn voinut
ymmrt, miksi tm tapahtuma oli niin syvsti vaikuttanut hneen. Hn
halusi kiihkemmin kuin milloinkaan ennen tutustua tuon lukitun huoneen
salaisuuteen.

Pohjolan helmikuu on tavallisesti myrskyinen -- nlkkuukaudeksi
nimittvt intiaanit sit; silloin on paljon sairaustapauksia ja is
Rolandilla runsaasti tyt. David ja lhetyssaarnaaja olivat aina
matkoilla, ja niden matkojen rasitukset antoivat Davidin
saloseutukasvatukselle viimeisen voitelun. Autio ja asumaton saloseutu
ei en peloittanut hnt. Hn oli kokenut sen hirveimpi myrskyj; hn
oli maannut lumessa viltteihin kietoutuneena, hn oli lhetyssaarnaajan
seurassa kulkenut pikimustassa yss, niin pimess, ettei olisi
luullut ihmissilmin tiet eroittavan; ja hn oli seisonut kuoleman
kasvojen edess. Kerran se oli nyttytynyt heille myrskyisen
tuiskuyn, kerran he olivat nhneet sen korjaavan kolme uhria samasta
perheest niin kaukana lnness, ettei tm alue en kuulunut is
Rolandin maille, ja kerran hn oli nhnyt sen nuoren, ranskalaistytn
madonnakasvoissa. Tmn tytn valkoiset, ihanat, lempet lapsenkasvot
olivat syvimmin liikuttaneet Davidia. Hn oli suunnilleen saman ikinen
kuin valokuvassa oleva tytt.

Pian sen jlkeen, maaliskuun alussa, hn vahvisti ptksens. Hnell
ei ollut pienintkn syyt jd. Hn oli ruumiillisesti kunnossa.
Kolme kulunutta kuukautta olivat karaisseet hnt, lihakset olivat kuin
terst. Hn oli varma siit, ett hn painoi enemmn kuin milloinkaan
aikaisemmin. Hn ksitteli pistoolia ja kivri paremmin kuin is
Roland ja oli ern pivn kulkenut lumikengill neljkymment
mailia. Samalla kerralla olivat he pelastaneet Big Thunder-virran
varrella asuvan Jean Croissetin pikku tytn. Is Roland oli hyvin
huolissaan ja valmisti oikean kilpajuoksun, mutta hn oli jaksanut
pysy mukana. Jokainen tunti oli ollut kallis. Ja he olivat ennttneet
ajoissa. Siit alkaen oli Croissetin ja hnen puoliverisen vaimonsa
elm kuulunut is Rolandille -- ja hnelle. Sill metsien vki piti
hnt ja is Rolandia yhteen kuuluvina; yh selvemmin hn huomasi
heidn myttuntonsa, heidn ilonsa hnen saapuessaan ja heidn
mielipahansa hnen lhtiessn, ja he lahjoittivat hnelle
onnentunteen, jota hn aikaisemmin elmssn ei ollut kokenut. Hn
tunsi, ett hn jonakin pivn palaisi tnne, heidn luokseen ja ett
hn viettisi suuren osan elmstn heidn seurassaan. Niin hn
vakuutteli is Rolandille.

Is Roland ei tiedustellut hnelt hnen lntisill vuorilla asuvista
"ystvistn". Mutta joka ilta hn auttoi Davidia kartoittamaan tiet
sinne ja ilmoitti hnelle koko joukon sellaista, mink David merkitsi
muistiin, ja jtti hnelle kirjeit matkanvarrella asuville ystvilleen
jtettviksi. Kun lumisohjon ja Davidin lhdn aika lheni, ei is
Roland kyennyt salamaan masennustaan ja viipyi entistn kauemmin
lukitussa huoneessa. Usein kun hn oli huoneeseen menossa, tuntui hn
eprivn, aivan kuin hn tahtoisi sanoa Davidille jotakin. Kaksi
kertaa tuntui Davidista, kuin olisi hn ollut pyytmisilln hnt
huoneeseen, ja lopuksi hnest tuntui, kuin lhetyssaarnaaja olisi
tahtonut kertoa hnelle lukitun huoneen salaisuuden, mutta rohkeutta
puuttui. Maaliskuun lopulla hnen toivomuksensa tyttyi. Vaikkakin
hyvin hpellisell tavalla. Aikaisin ern iltana, is Roland tuli
lukitusta huoneesta ja sanoi pistessn hattua phns:

"Viivyn tunnin verran. Lhden Mukokin majalle."

Hn ei pyytnyt Davidia mukaansa ja lhtiessn pudotti huoneen avaimen
kdestn lattialle. Lhetyssaarnaajan oli tytynyt kuulla avaimen
kolina, mutta hn ei kumartunut nostamaan sit, vaan poistui sanaakaan
sanomatta huoneesta.

Monta minuuttia David istui liikkumattomana ja tuijotti avainta. Se oli
merkinnyt vain yht seikkaa. Hn sai menn lukittuun huoneeseen --
_yksin_. Mikli hn viel epili, psi hn tyteen varmuuteen,
huomatessaan is Rolandin jttneen lampun palamaan. Kaikki oli niin
ilmeist -- lampun palaminen, avaimen kuuluva pudottaminen ja
lhetyssaarnaajan nopea hviminen. David punnitsi kaikkia nit
asioita mielessn. Sitten hn nousi, odotti noin viitisen minuuttia ja
nosti avaimen lattialta.

Hn epri viel ovella, kun oli jo pistnyt avaimen lukkoon. Hn
ajatteli, ett tekisi suuren rikoksen, jos avain olikin pudonnut
erehdyksest. Hn aukaisi hitaasti oven ja astui huoneeseen. Hnen
silmns pisti ennen muuta suuri, pydll seisova vanhanaikainen
messinkilamppu, sellainen joita suuri yhti oli noin sata vuotta sitten
tuottanut Englannista. Sitten hn henken pidtten silmili
ymprilleen. Ensin hn ei huomannut mitn merkillist; huone oli
ensinkemlt pettymys hnelle. Siell ei nkynyt mitn salaperist
eik ihmeellist, niinkuin hn oli olettanut. Mutta seisoessaan ja
tarkastellessaan sit, vlhti hnen aivoissaan kki jotakin. Hn oli
_naisen huoneessa_.

Sit ei kannattanut edes epill. Siell oli selvi merkkej naisen
lsnolosta, aivan kuin tm olisi skettin poistunut sielt.
Puhtaassa, vasta laitetussa vuoteessa oli valkoinen peite. Nainen
oli jttnyt vuoteelleen ypukunsa, jonka kaulus oli pitsein
koristettu. Seinill riippui naisen vaatteita hyvin paljon ja pitk
omituisenmallinen karvakauluksinen takki. Siell oli vanhanaikainen
pukeutumispyt ja sen pll harja ja kampa, suuri punainen neulatyyny
ja kaikkea muuta pikku kapinetta, mik kuuluu naisen pukeutumiseen.
Sngyn alla oli hyvin korkeakantainen kenk- ja tohvelipari, ja
sngynreunalla oli pitkt naisten sukat. Seint olivat naisten tapaan
koristettu tauluilla. Vaatteiden vieress oli naisten lumikengt ja
mokkasiinit madonnankuvan alla. Uunin reunalla oli maljakko, jossa oli
kuivuneita kukkia. Ja senjlkeen hn huomasi kaikkein ihmeellisint.
Lampun ja sngyn vlill oli kahdelle katettu pyt. _Kahdelle?_ Ei,
vaan _kolmelle_. Hn net erotti varjossa olevan kmpeltekoisen
lastentuolin, ja sen edess oli veitsi ja kahveli, lupikka ja
peltilautanen. Kummallista ja uskomatonta! Ja David etsi ovea, josta
nainen salaa ja nkymttmn voi kulkea. Mutta sellaista ei ollut, ja
huoneen ainoa ikkuna oli niin korkealla, ettei ulkoa voinut nhd
sisn.

Yht'kki David ksitti, ett tm kaikki oli vanhaa -- hyvin vanhaa.
Lhetyssaarnaaja ei synyt peltilautaselta. Kengt ja mokkasiinit oli
valmistettu vuosia sitten. Riepumattojen kirkkaat raannut olivat
haalistuneet. Kaikkialta nkyi ajanhammas. Tm oli naisen huone, mutta
nainen ei ollut asunut siell pitkiin aikoihin.

Nyt vasta hn tarkasteli lhemmin sit pyt, jolla suuri
messinkilamppu oli. Sen vieress oli is Rolandin viulu. Hn lhestyi
pyt, nhdkseen sen taakse. Haalistuneella punaisella pytliinalla
oli pitk, kiiltv hiustukko. Hyvin tumma vriltn, ja hnt
ihmetytti sen pituus. Se oli net yht pitk kuin pyt -- ainakin
metrin pituinen ja toisesta pst sidottu valkoisella silkkinauhalla.

Htntyneen David perntyi ovelle. Oliko is Roland tarkoittanut
tmn hnen nhtvkseen? Hnen kurkkuunsa nousi pala. Hn oli varmasti
erehtynyt. Hirvesti erehtynyt. Hnest tuntui, kuin hn olisi tehnyt
suuren pyhinhpisyn tunkeutuessaan tnne. Lhetyssaarnaaja ei ollut
pudottanut tahallaan avainta, vaan vahingossa. Ja hn -- David -- oli
tehnyt suuren virheen. Hn poistui huoneesta, lukitsi oven ja laski
avaimen lattialle samaan paikkaan, mist oli sen lytnyt ja istuutui
lukemaan kirjaansa. Hn ei lukenut, sill hn ei voinut edes erottaa
kirjaimia. Hn oli istunut noin kymmenisen minuuttia, kun hn kuuli
nopeiden askelien lhenevn, ksi laskettiin oven ripaan ja is Roland
astui huoneeseen. Hn nytti hiukan hermostuneelta ja katseli lukittua
ovea. Sitten hn nki lattialla lojuvan avaimen ja kumartui
helpotuksesta huoaisten ottamaan sit.

"Olen nemm pudottanut avaimeni", sanoi hn hermostuneesti naurahtaen
ja jatkoi sitten samaan hengenvetoon: "Ulkona pyrytt. Lhipivin
tulee hyv keli. Jumala tiet, etten toivoisi teidn lhtevn, mutta
jos teidn tytyy -- silloin teidn pit lhte tmn lumen aikana.
Se on viimeinen lumi tn talvena. Mukoki ja min saatamme teit
Reindeer Lakeen, sadan mailin phn luoteeseen. Sanokaa, David --
_tytyyk_ teidn lhte?"

David tunsi kahden pienen kden puristavan rintaansa juuri kuvan
kohdalta.

"Kyll, minun _tytyy_ lhte", sanoi hn. "Olen pttnyt. Ja minun
tytyy lhte."




XV.

VUORET.


Kymmenen piv senjlkeen kuin David oli kynyt chateaun
salaperisess huoneessa, puristivat is Roland ja hn
jhyvistervehdykseksi ksin White Porcupine Housessa, Cochrane
Riverill, kahdensadanseitsemnkymmenen mailin pss God's Lakesta. Se
oli muutakin kuin vain pelkk kdenpuristus. Lhetyssaarnaaja ei
sanonut sanaakaan nin viimeisin hetkin. Hnen koiravaljakkonsa oli
paluumatkalle valmiina, ja hn oli vetnyt _parkan_ kasvoilleen.
Hnest tuntui, ettei David milloinkaan palaisi, vaan palaisi syksyll
sivistyskeskuksiin ja unohtaisi hnet. Hnest tuntui; niinkuin hn
viimeisen yhdessolon pivn oli sanonut, ett David vei osan hnen
sydntn mukanaan. Hnen silmns rpyttelivt arveluttavasti, kun hn
hellitti Davidin kden ja knsi kasvonsa poispin. Ja Davidinkin ni
vapisi kummallisesti. Hn aavisti toisen ajatukset.

"Tulen takaisin, is", huusi hn is Rolandin jlkeen, kun tm kntyi
koirien ja Mukokin luo. "Tulen ensi vuonna takaisin!"

Is Roland ei katsonut taakseen, ennen kuin he olivat liikkeess. Vasta
silloin hn kntyi heiluttamaan kttn hnelle, ja Mukoki kuuli
hiljaista nyyhkytyst. David koetti huutaa viimeiset jhyviset, mutta
ni ei totellut. Sensijaan hnkin heilutti kttn. Hn ei olisi
uskonut, ett miesten vlille voisi kehitty sellainen ystvyyssuhde,
mutta kun hn nki lhetyssaarnaajan reen loittonevan ja muuttuvan yh
pienemmksi pilkuksi metsn reunassa, rupesi hnt peloittamaan,
etteivt he en koskaan tapaisi vakuutuksistaan huolimatta toisiaan,
ja hn tunsi itsens yksiniseksi niinkuin ihminen, joka on kadottanut
ainoan ystvns. Miehen, joka oli pelastanut hnet ja auttanut hnt
alkamaan elmns uudelleen. Hn ei ollut ollut vain ystv -- hn oli
is. Hn ei koettanutkaan pidtt nyyhkytystn. Ja vastaukseksi
siihen hn kuuli pitkn vingahduksen; hn katsoi alas ja nki Bareen
kyyristyneen jaloissaan. "Jumalani ja Herrani", puhuivat Bareen
silmt, "min olen seurannut sinua." Oli kuin David olisi kuullut
tmn; hn ojensi ktens, ja Baree tuli hnen luokseen ruumis ilosta
vristen. Hn ei ollutkaan yksin.

Intiaani, joka opastaisi hnet Fond du Laciin, Athabasca-jrven
rannalle, seisoi jonkin matkan pss koiravaljakkoineen. Hn oli
_sarcee_, vanhan suvun viimeisi jlkelisi, ja oli jo niin vanha,
ett hiukset olivat harmaat, ja hn oli yht laiha kuin joku
hindufakiireista. "Hn on elnyt jo niin kauan, ettei kukaan tied
hnen ikns", oli is Roland sanonut, "Ja hn on Hudson's Bayn ja
Peace Riverin vlill paras opas." Hnen nimens oli Upso-Gee,
"Lumikettu", ja lhetyssaarnaaja oli sopinut hnen kanssaan, ett hn
sadalla dollarilla opastaisi Davidin White Porcupine Housesta Fond du
Laciin, kolmensadan mailin phn luoteiseen. Hn oli nyt
lhtvalmis. Huomauttaakseen lsnolostaan hn limytti pitk
poronsuoliruoskaansa. David oli hyvstellyt Yhtin johtajan ja
kirjanpitjn jo aikaisemmin, eik ollut mitn syyt enn viivytell
matkallelht. He lksivt kulkemaan pienen jrven yli. Noin viiden
minuutin kuluttua hn kntyi katselemaan taakseen. Is Roland, joka
nytti vain mustalta pilkulta, hvisi metsn. Davidista tuntui, kuin
hn olisi pyshtynyt ja viel kerran heiluttanut kttn, vaikkei
ihmissilm voinut erottaa sit nin pitkn vlimatkan pst.

Vasta illalla, kun David yksinn istui leiritulen ress, hn tajusi
seikkailunsa koko mielettmyyden. Intiaani nukkui kuin tukki, ja
yksinisyys tuntui painostavalta. Y oli pilkkopime, ja puiden
latvoissa ulvova tuuli nostatti kylmt vreet hnen selkns;
sellaisena yn yksinisyys tuntuu uhkaavalta ja peloittavalta. Tulen
loimut tanssivat Upso-Geen tiipiiss, johon oli punaisella vrill
maalattu jonkinlainen kuvio -- "lkemiehen" tai "paholaisenmanaajan"
merkki, ja tuo paholaisenmanaajan merkki irvisteli vertahyydyttvsti
Davidiin, joka istui tulen ress, aivan kuin se olisi jo etukteen
nauttinut hnen kaameasta kohtalostaan. Se kohtalo oli _yksinisyys_.
Oli kuin Bareekin olisi tuntenut isntns masentuneisuuden, sill
maatessaan siin Davidin jalkojen vliss se murisi levottomasti
unissaan. Kaukaa kuului suden ulvonta, ja se sai Davidin muistamaan
johtajakoiran ulvontaa Tavishin kuolinyn. Suden ulvonta muistutti
koiran kuolemanulvonnalta ja valopiirin ulkopuolella hn nki
epilyttvn varjon -- hn nki aamulla, ett se oli vain kaatunut
kuusi -- hn nki Tavishin hirress riippuvana. Ajatukset masensivat
hnt ja aiheuttivat ikvi aavistuksia. Ja hn kyseli itseltn
asioita, jotka eivt olleet uusia, mutta jotka juuri tn iltana niin
voimakkaina tunkeutuivat hnen mieleens. Hn oli varma, ett is
Rolandkin olisi huudahtanut hmmstyksest ja taputtanut ksin, jos
vain olisi tietnyt hnen seikkailumatkansa todellisen syyn.
Eriskummallinen seikkailu. Tytn etsint. Tytn, jota hn ei ollut
koskaan nhnyt, ja joka ehk oli jo matkustanut maailman toiseen
phn, kun hn psee matkansa pmrn -- taikka oli naimisissa. Ja
mit hn sanoisi, jos hn lytisi hnet. Mit hn tekisi? Miksi hn
tahtoi lyt hnet? "Vain Jumala sen tiet", sanoi hn neen ja
paneutui makuulle.

Pienill asioilla on suuret seuraukset, sanoi is Roland. Seuraava
piv koitti aurinkoisena ja maailma oli valkoinen ja ihmeellinen, ja
David sai vastauksen muutamia tunteja sitten tekemiins kysymyksiin.
Joka piv aurinko muuttui kuumemmaksi, ja mit varmemmin se ennusti
sohjost ja viimeisen lumen hvimist, sit kisemmksi ja
hiljaisemmaksi Upso-Gee kvi. Hn oli melkein yht sanaton kuin
tiipiins vaakuna, ja hn antoi Davidin ymmrt, ett hnen
paluumatkansa tulisi vaikeammaksi kuin oli osannut odottaa. David
ihmetteli intiaanin sitkeytt, varsinkin kun he matkasivat yhten
pivn neljkymment mailia Wollaston Laken jt pitkin. Lumi muuttui
nuoskaksi, ja kun he psivt Porcupine Riverille, rukoili Lumikettu
joka ilta telttaansa maalattua paholaisenmanaajaa. "Swastoa -- suojas
-- tulla liika pian", sanoi hn Davidille ja irvisti raivoissaan, aivan
kuin olisi tahtonut selitt viel muutakin. Se tulikin. Kun he neljn
pst psivt Fond du Laciin, oli vesilammikoita kaikkialla, ja
Upso-Gee lksi paluumatkalle tunnin kuluttua.

Oli huhtikuu, ja kauppapaikka tuntui Davidista mehilispeslt, jonne
ihmisi kiirehti kuin noita pikku siivekkit pesns. Kytten
hyvkseen viimeist rekikeli he toivat sinne turkiksia kaukaa
metsstysmailta. Davidilla oli ollut onnea. Melkein ensimmisen
pivn oli Baree otellut ern suunnattoman eskimokoiran kanssa ja oli
melkein tappanut sen; vieras koira oli purrut Davidia kteen, kun hn
koetti erottaa niit. Molempien koirien isnnist tuli heti ystvt.
Bouvais oli ranskalainen, kotoisin Horseshoe Baysta, joka sijaitsi
viidenkymmenen mailin pss Fort Chippewyanista. Hn oli ketunpyytj.
"Tuon turkikseni tnne, m'sieu", selitti hn "sill lin Chippewyanin
esimiehelt pari hammasta kurkkuun". Siin oli tarpeeksi selityst. Hn
ihastui kuullessaan Davidin matkustavan lnteen, koska Horseshoe Bay
oli samalla suunnalla, ja parin pivn perst he reet tarvikkeilla
lastattuina lksivt matkalle. Jalakset vajosivat lumisohjoon, mutta
Athabasca-jrven vahva j kesti. Davidin jalat vain pysyivt mrkin.
Hn epili vilustuvansa. "Vilustuminen -- mit se merkitsee?" kysyi
Bouvais, joka oli koko ikns asunut tll pohjoisessa. David kuvaili
hnelle nuhan sen kaikissa vaiheissa, tippuvan nenn, vetiset silmt ja
aivastukset niin elvsti, ett Bouvais alkoi nauraa. "Tll ylhll
ei vilustu muut kuin keuhkot", sanoi hn, "ja silloin varmasti kuolee
-- vuoden perst. Siit ei pse mihinkn. Keuhkot sulavat." Ja
sitten hn jatkoi: "Minkthden te matkustatte lnteen?"

Davidin tytyi vastata; kysymyst ei voinut sivuuttaa ilman muuta.
"Vhn vain matkustellakseni", sanoi hn. "Ei minulla ole muutakaan
tyt." Myhemmin hn huomasi, kuinka paikkansa pitv tm vite oli
ollut. Mutta kuitenkin hnen sormensa kopeloivat rintataskussa olevaa
kuvaa ja hnest tuntui, kuin hnen sormensa tuntisivat tytn kutsun.

David ja Baree jivt viikoksi Horseshoe Bayhin ranskalaisen luo.
Sitten he jatkoivat matkaansa jrven rantoja pitkin Fort Chippewyaniin.
Bouvais saattoi heit jonkin matkaa, ja he kulkivat jalkaisin kantaen
viidenkymmenen naulan painoisia varustuksia selssn; maa loisti
paikka paikoin paljaana ja aurinko paistoi lmmitten. Kun he olivat
kymmenen mailin pss Fort Chippewyanista, kntyi Bouvais selitten
hnelle, kuinka ikv seikka oli lyd jonkin paikkakunnan esimiehen
suusta pari hammasta ja ennen kaikkea Chippewyanin ja Athabascan
piirikunnan esimiehen. "Hn nielaisi ne", sanoi Bouvais. "Hn koetti
sylkist ne suustaan, mutta ei onnistunut siin." Muutamien tuntien
perst David tutustui mainittuun esimieheen ja nki, ett Bouvais oli
puhunut totta; ainakin esimiehelt puuttui kaksi etuhammasta. Hnen
nimens oli Hatchett, pitk, hoikka, suonikas mies. Hnen silmns
muistuttivat linnunsilmi ja ne plyilivt sinne tnne, aivan kuin
olisi hn vaaninut jotakin tai pelnnyt varkaita. David hertti hness
epluuloa saapuessaan ypyksinn taakkaansa kantaen thn
"Isnnttmn maahan"; lisksi hn oli valkoihoinen, se oli vielkin
arveluttavampaa. Ehk hn oli joku noita vihattuja vapaakauppiaita,
kulkureita, joka etsi uusia kauppa-alueita. Tai mik viel pahempaa:
hn saattoi olla jonkin Suuren yhtin kilpailijan, Revillon Brothersin,
vakoilija. Kesti jonkin aikaa, ennen kuin is Rolandin suosituskirje
sai hnet rauhoittumaan. Mutta luettuaan sen, hn muuttui varsin
ystvlliseksi, ainakin kolme kertaa minuutissa hn puristi Davidin
ktt ja moneen kertaan vakuutteli, kuinka hartaasti hn oli kaivannut
valkoisen miehen seuraa -- kunniallisen miehen, ei minkn
maantierosvon. Hn aukaisi joulusta thteiksi jneet nelj
hummeripurkkia tervetuliaispivlliseksi ja voitti Davidin
cribbage-nimisess korttipeliss seitsemn kertaa perkkin. Hn ei
ollut naimisissa, eik hnell ollut edes intiaaninaista. Hn oli
naisvihaaja. Ellei niit tarvittaisi synnyttmn uusia
metsstjpolvia, niin saisivat ne kaikki hnen puolestaan kuolla
sukupuuttoon. Ne eivt kelvanneet mihinkn. Eivt kerrassaan
mihinkn. Aiheuttivat aina vain hankaluuksia. Chippewyanissa oli
aikoinaan ollut jonkinlainen hirsilinnoitus -- se oli vielkin
jljell. Kaksi eriheimoista miest halusi samaa naista; riitelivt,
tappelivat, toisen p meni tss kahakassa murskaksi, heimot
sekaantuivat asiaan, ja siit syntyi pirullinen metakka -- ja kaikki
tm tapahtui vain hameenheilahduksen vuoksi. Naiset olivat kamalia
kapineita. Hn korosti kertomustaan lausumalla sanat nykyksittin
pienin vliajoin. Ehkp aukko hammasriviss aiheutti tmn
nykhtelevn puhetavan. Hn tynsi piipunvarren katkenneitten
hampaitten paikalle ja se raksahti siin hnen imiessn kuin
kastanjettipari.

David oli saapunut otolliseen aikaan -- erikoisen sopivaan aikaan,
sanoi Hatchett hnelle. Talvi oli ollut edullinen hnelle. Hn oli
tehnyt intiaanien kanssa hyvin edullisia kauppoja, hyvin hyvin
edullisia kauppoja yhtille, ja heti kun hn saa turkislastinsa Fort
McMurrayn matkalle edelleen Edmontiin lhetettvksi, lhtisi hn
pitklle tarkastusmatkalle hyvin ansaitun aherruksensa palkaksi. Hnen
turkislotjansa olivat lastatut. Ne odottivat vain jiden lht
pstkseen Athabasca-jokea pitkin lnteen. Hn matkustaisi Hudson's
Hopeen, ja sielt olisi vain kaksisataaviisikymment mailia niille
seuduille, minne David oli matkalla. Hn veti esiin vanhan yhtikartan
ja nytti hnelle puhuneensa totta. Davidin sydn sykki kiihkesti,
sill hn ei ollut osannut odottaakaan mitn tllaista; tm oli
melkein uskomatonta. "Voitte _tehd tyt_ matkanne edest", sanoi
Hatchett ja loksutteli piipunvarttaan. "Matka ei maksa teille
senttikn. Ei penninpyryl. Tyt. Symist. Tupakoimista. Hieno
reissu. Tulette vai seurakseni. Ihminen kaipaa seuraa joskus --
kunniallista seuraa. Jt lhtevt toukokuun puolivliss. Kahden
viikon perst. Siihen saakka voimme laiskotella ja pelata cribbagea."

Ja niin he tekivtkin. Cribbage oli Hatchettin ainoa huvitus,
lukuunottamatta intiaanien kanssa harjoittamaansa nylkykauppaa.
"Kirottuja huijareita", sanoi hn kootessaan pelivoittojaan. "Koettavat
aina tynt huonon nahan hyvn asemesta. Ne eivt ansaitse muuta kuin
nylkemist. Ja min nyljen heit. Huiputan totisesti."

"Miss metakassa ovat hampaanne katkenneet?" David kysyi kerran, kun he
istuivat myhn illalla ja pelasivat.

Niinkuin mehilisenpistosta Hatchett hyphti tuolistaan. Silmt olivat
pullistua pst, kun hn tuijotti Davidiin ja piipunvarsi loksutteli
raivokkaasti.

"Ranskalainen", sanoi hn. "Saastainen ranskalaissika. En voi siet
niit. Sanoin vain hnelle, ettei naisista ole mihinkn -- kaikki
naiset ovat kehnoja. Hn sanoi, ett hnellkin on nainen. Sanoin,
ettei se muuta asiaa -- kehnoja ne kuitenkin kaikki ovat. Hn sanoi,
ett hn tarkoitti vaimoaan. Ei edes varoittanut -- tuo sika. Hykksi
kimppuuni. Iski vasten suuta -- kaksi hammasta kurkkuun. Kerran viel
tapaan hnet. Ja silloin. Koiranpiiskat tanssivat hnen saastaisella
sellln. Ranskalaiset saisivat kuolla, joka sorkka. Toivottavasti
Jumala tappaa ne. Tappaa nlkn. Palelluttaa."

David ei voinut muuta kuin nauraa. Hatchett loukkaantui siit, mutta ei
pienimmllkn eleell nyttnyt sit. Paria piv myhemmin David
hmmstytti Hatchettia antamalla erlle valkohapsiselle, melkein
sokealle intiaanille skillisen tavaraa. Hatchett pudisti ptn,
aivan kuin toinen olisi tehnyt jotakin rikoksellista.

"Lyn kuoliaaksi tuon intiaaniukon, heti kun maa sulaa ja
haudankaivaminen tulee helpommaksi", puheli hn ja heristeli vihaisena
nyrkkin vanhukselle. "Mokoma kerjlinen. Elukka. Heitti. Saisi
kuolla. Olen antanut hnelle vain senverran, ett henki pysyy kirren
sulamiseen."

Loppujen lopuksi Hatchettin sydn oli parempi kuin hnen kasvonsa.
Hnell oli terv kieli. Hnen puhetapansa pystyi sekoittamaan taivaan
ja maan ja hnen manauksensa olivat hirvet, mutta Davidille sen
kuuleminen oli oikeata hupia. Hn piti Hatchettista. Hnen
raadonnkiset kasvonsa, jotka eivt koskaan vetytyneet hymyyn, oli
ihmeellisin naamio, mik ihmisell saattoi olla. Ja Davidista tuntui,
ett ne varmasti repeisivt, jos hn joskus vetisi suunsa nauruun.
Kuitenkin hn piti miehest, ja aika kului.

Toukokuun puolivliss he lksivt kulkemaan Peace-virtaa ylspin,
kolme piv nahkalotjien lhtemisen jlkeen. Hatchettin
taistelukanootti oli kummallinen nhtvyys, yht suuri kuin pieni
purjevene ja vedess hyhenenkevyt. Hnell oli kuusi voimakasta
dogrib-intiaania melomassa sit. Kun Bareesta tuli kysymys, kielsi
pttvsti Hatchett. "Mit? Kirottu koira matkustajaksi? Ei koskaan.
Kulkekoon rantoja pitkin maitse -- tai kuolkoon."

Samoin olisi Bareekin ratkaissut asian, jos olisi itse saanut ptt.
Se seurasi uskollisesti kanoottia, uiden kosket ja laukaten metsien ja
rmeiden poikki. Sen matka ei ollut mitn laiskan hommaa. Peace-virran
alajuoksussa kanootti kulki kolmekymmentviisi ja pari kertaa
neljkymmentkin mailia pivss. Mutta Hatchett piti Bareeta hyvss
lihassa, ja joka y se nukkui leiriss Davidin jaloissa. Seitsemnten
pivn he saapuivat Fort Vermillioniin ja Hatchettia kohdeltiin siell
kuin kuningasta. Hnhn oli esimies. Yhtin esimies. Trke henkil.
Viikkoa myhemmin he saapuivat kaksisataa mailia lnnempn
sijaitsevaan Peace Landingiin ja kahdentenakymmenenten pivn Fort
St. Johniin, joka oli viidenkymmenen mailin pss Hudson's Hopesta.
Siell David ensimmisen kerran nki vuoret. Seitsemnkymmenen mailin
pst erotti hn lumipeitteiset vuorenhuiput ja katsellessaan
Hatchettin kartasta erst mustaa pilkkua hn tunsi sydmens sykkivn
kiihkemmin. Hn oli jo melkein siell. Piv pivlt vuoret
kasvoivat. Hudson's Hopessa kuvitteli hn erottavansa metsiset
rinteet. Hatchett murahti. He olivat viel neljnkymmenen mailin pss
siit. Ja MacVeigh, Hudson's Hopen esimies katseli ihmeissn Davidiin,
kun kuuli, minne hn aikoi.

"Olette ensimminen valkoihoinen, joka pyrkii sinne", sanoi hn
kisesti. "Finleylle, Kwadochaan asti tie ei ole kovin vaarallista.
Mutta sitten..."

Hn pudisti ptn. Hn oli lyhyt ja paksu ja hnen voimakas leukansa
tyntyi paheksuvasti eteenpin.

"Kwadocha-virralta on viel seitsemnkymment mailia Stikineen", jatkoi
hn osoittaen sormellaan tiet kartalla. "Kenenk luulette saavanne
opastamaan itsenne suoraan Kalliovuorten korkeimman huipun yli. Siell
ei ole polkuja. Ei ainoatakaan postiasemaa. Aivan villi seutua. Eivt
edes intiaanit viihdy siell." Sitten hn vaikeni aivan kuin miettien
jotakin. "Vanha Towawskook ja hnen heimonsa majailevat Kwadochassa",
jatkoi hn, kuin olisi hn keksinyt ratkaisun. "Ehkp hn. Vaikka en
oikein usko. Koko joukko on vain laiskoja epsikiit. Koko
Towawskookin vki -- veistvt ukkoja puusta ja palvelevat niit. Mutta
ehkp hn kuitenkin opastaisi. Lhetn mukaanne miehen, jota hn
uskoo, ja te voitte ostaa parilla sadalla dollarilla tavaroita ja vied
ne hnelle lisvoiteeksi."

Hn sai mukaansa ern puoliverisen, ja kolme piv myhemmin lksivt
he Hudson's Hopesta, Baree istuen keskell kanoottia. Kalliot kvivt
yh korkeammiksi, ja seuraavana pivn he saapuivat vuoristoon. He
saivat meloa Finley-koskea yls, ja se oli vaivalloista hommaa.
Davidista tuntui, ett he puolet koko ajasta olivat vain koskenkuohujen
keskell. Kaksikymmentseitsemn kertaa viidess pivss he saivat
kantaa kanoottia pahimpien koskien ohi, ja kerran heilt kului
kokonaista kaksi piv ern vuoren kiertmiseen. Kahdeksankymmenen
mailin taipaleeseen meni viisitoista piv. Mutta sitten matka kvi
helpommin. Keskuun kahdentenakymnenenten he pystyttivt viimeisen
kerran leirins ennen kuin saapuvat Kwadochaan. Aurinko paistoi viel
korkealla, mutta he olivat lopen vsyneit. David tutki kartassaan
olevia merkintj. Hn oli kulkenut melkein tuhatviisisataa mailia
lnteen, senjlkeen kuin hn Cochranessa oli sanonut is Rolandille ja
Mukokille jhyviset. Eik hnell ollut sen sataakaan jljell. Vain
vuoren yli -- jonnekin sen toiselle puolelle. Se nytti niin helpolta.
Hn uskaltaisi kulkea sen yksinkin, mikli ei saisi suostutelluksi
vanhaa Towawskookia mukaansa. Yksinnkin. Hn ja Baree kyll jollakin
tavoin lytisivt tien. Hn oli oppinut luottamaan koiraan. Yhdess he
kyll selviytyisivt. Ja viikon tai parin kuluessa lytisivt tytn.

Ja sitten...

Laskevan auringon paisteessa hn tarkasteli kauan kuvaa.




XVI.

"SE ON MINUN KARHUNI."


David ja puoliverinen saapuivat Towawskookin kyln, juuri kun sen
asukkaat viettivt suurta syysjuhlaansa. Towawskook oli itisin
toteminpalvojista, ja jokainen hnen neljst- tai viidestkymmenest
heimolaisestaan muistutti Lumiketun tiipiihin maalattua
paholaisenmanaajaa. Ne ovat kuin henki, sanoi hn puoliveriselle.
Towawskookilla oli ylln karhun p, josta puhvelinsarvet pistivt
esiin, jonkin itisilt preerioilta tnne eksyneen puhvelin, ja hnen
erikoistehtvnn oli ainakin kuusi tuntia auringon nousun ja laskun
vlill suorittaa menojaan totempaalunsa ymprill ja koko ajan
yksitoikkoisella nell laulaa surkeimpia rukouksiaan kyyristyneille
kummituksille, jotka irvistelivt paalujen piss. Kun David saapui,
oli juhlallisuuksia kestnyt jo nelj piv; silloin oli 'hyvn
metsstysonnen piv', ja Towawskook ja hnen heimolaisensa rukoilivat
hartaina ja innokkaina, ett vuorten villielimet kulkisivat suoraan
heidn telttojensa oville ja aivan vaivattomasti sallisivat surmata
itsens. Samana iltana Towawskook tuli vierailulle Davidin leirille,
pstkseen selville, kuinka paljon hn hytyisi valkoisesta miehest.
Hn oli luonnottoman lihava -- lihonnut laiskuudessa; ja David
ihmetteli, kuinka hn oli voinut suorittaa tehtvns totempaalujen
ymprill. Puoliverisen Jacquesin ja vanhan ruhtinaan keskustellessa
David istui hiljaa ja koetti ymmrt heidn liikkeitn.

Kun Towawskook oli noussut ja huokaisten lhtenyt, selitti Jacques
hnelle heidn keskustelunsa. Towawskook oli sanonut, ett vuorten
poikkikulusta tulisi hirvittv. Hn oli ollut vain yhden kerran
Stikiness. Hn oli riitaantunut heimonsa kanssa ja lhtenyt lnteen
puolet suuremman joukon kanssa kuin hnell nyt oli, mutta puolet
niist oli kuollut -- kuolleet siksi, etteivt tahtoneet luopua
kalliista totemistaan ja aikainen lumi oli yllttnyt heidt. Vuoren
ylikulku vei kymmenen piv. Se kohoaa pilvien ylpuolelle -- monin
paikoin. Hn ei koskaan tekisi sit matkaa uudelleen. Oli vain yksi
ainoa mahdollisuus -- vain yksi. Hnell oli nuori Kio-niminen
karhunmetsstj, jonka kasvot ovat viel silet ja hienot. Hn ei
ollut viel tehnyt mitn merkillisemp, ja hn halusi tehd jotakin
huomattavaa, sill hn oli rakastunut lkemiehen tyttreen,
Kwakwa-Pisewiin -- Perhoseen. Kio ehk opastaisi hnet osoittaakseen
kuntoaan Perhoselle. Towawskook oli mennyt noutamaan hnt. Kio ei
luonnollisesti tllaisessa tilanteessa ottaisi mitn maksua. Ei hn,
vaan Towawskook. Ja hnelle riittivt nuo kahdensadan dollarin arvoiset
tarvikkeet.

Hetken kuluttua Towawskook palasi Kio mukanaan. Tm oli hyvin nuori,
hento kuin ruoko, mutta hnell oli syvlle painuneet epluotettavat
silmt. Hn kuunteli. Hn lhtisi. Hn opastaisi hnet Pitman- ja
Stikine-virtojen yhtymkohtaan, jos Towawskook antaisi hnelle
tyttrens Perhosen. Towawskook, joka himoiten katseli Jacquesin
levittmi tarvikkeita, nykksi mynten. "Huomenna", sanoi Kio,
innokkaana haluten aloittaa seikkailunsa, "huomenna lhdetn."

Myhemmin illalla Jacques huolellisesti jrjesti Davidin ja Kion
kantamukset, sill tlt lhtien heidn tytyisi matkustaa jalkaisin.
Davidin taakka painoi kivreineen viisikymment naulaa. Jacques
saattoi heit vhn matkaa ja varoitti Davidia pitmn silmll
ilkesilmist Kioa.

Mutta Kio oli parempi, kuin silmt sanoivat. Pian osottautui hn
mukavaksi ja kelpo nuorukaiseksi, vaikka hn ei ymmrtnytkn
valkoisen miehen puhetta. Sensijaan hn oli koko mestari viittoilemaan,
ja kun David vuorikiipeilyns jlkeen nytti hnelle hankautumia
jaloissaan ja selssn, nauroi Kio myttuntoisesti ja elvin liikkein
selitti hnelle, ett hn pian tottuisi niihin. Ensimmisen iltana he
pystyttivt leirin melkein harjanteen huipulle. Kio olisi tahtonut
pystytt sen alas lmpimn laaksoon, mutta Davidin selkn ja
jalkoihin ilmestyneet uudet hankautumat olivat eri mielt. Alhaalla
laaksossa kypsyivt mansikat, mutta ylhll vuorella oli kylm.
Vuorten lumihuipuilta tuuli purevan kylmsti, ja heit ympriv
sumupilvi tunkeutui pistvsti Davidin sieraimiin. He olivat niin
korkealla, ett nuotiotulen risut vain kytivt, ja tin tuskin
lmmittivt senverran, ett sianliha paistui. David unohti kuitenkin
kaikki vaivat ja vastukset, sill hn oli pian matkansa mrss ja
tietoisuus siit lmmitti hnen vertaan ja tytti hnen mielens
odotuksen toiveilla. Taistelu oli ollut suuri, mutta hn oli voittanut,
hn ei epillyt sit. Tmn jlkeen hn jaksaisi taas uhmata maailmaa.

Aina he kulkivat yh lntt kohden. Heidn matkansa vuorenharjanteen
yli oli hyvin vaivalloinen. Se opetti ymmrtmn luonnon mahtavuutta
ja ihmisen mitttmyytt. Davidista tuntui, kuin olisi ihminen tll
suurella vuorella kuin muurahainen -- mittn, maassa rymiv
muurahainen. Tll jos miss palautuisivat hnen sielunsa ja uskonsa,
mikli hnell niit oli ollut. Ihmisen mitttmyys tuntui
hirvittvlt ja toisinaan peloittavaltakin. Se sai ihmisen tuntemaan,
ett olemassaolo oli vain pelkk sattuma ja ett jumalaa todella
tarvittiin. Kion silmien ilme osoitti, kun hn katsoi alas laaksoon,
ett hnesskin liikkui sellaisia ajatuksia, ajatuksia, joita hn ei
osannut eritell, ei ymmrt eik ksitt, vain havaita. Se teki
hnest palvelijan -- toteminsa hartaan palvojan. Ja Davidille selvisi,
ett Jumalan henki oli yhthyvin tss totemissa kuin naisten
kantamissa rukousnauhoissa ja norsunluisissa risteiss.

Aikaisin yhdententoista pivn he saapuivat Pitman- ja
Stikinevirtojen yhtymkohtaan, ja sielt Kio palasi takaisin jtten
Davidin ja Bareen yksin. Yksinisyys tunkeutui heihin kuin elv,
sykhtelev, olento. He olivat kulkeneet Dividen, korkean
vuorenharjanteen, Tyynen valtameren ja Jmeren vlisen vedenjakajan
yli, ja saapuivat suureen, aurinkoiseen, ihmeteltvn ihanaan ja
suurenmoiseen maahan. He saapuivat sinne heinkuussa. Kuului
kalliopurojen musiikkia. Tm musiikki ei vaiennut, sill ikilumen
peittmilt vuorenhuipuilta virtaavat virrat, lhteet ja purot eivt
koskaan muuttuneet hiljaisiksi. Maan peitti vehmas kasvullisuus;
punaiset, valkoiset ja purppuranvriset kevtkukat levisivt laajoina
mattoina laaksoissa: orvokit, lemmikit, villiasterit ja hyasintit. Hn
pystytti teltan eik voinut pariin pivn lhte sielt. Vaikka hn
innokkaasti halusi jatkaa matkaansa, ei hn kuitenkaan lhtenyt sielt.
Hnest tuntui, ett hnen tytyisi tutustua lhemmin thn autioon
maailmaan, ennen kuin lhtisi siihen. Hn ei voinut eksy; Jacques oli
vakuuttanut hnelle niin, ja Kio oli osoittanut hnelle leve,
koskista virtaa. Hnen tulisi vain seurata virtaa. Mutta monen
viikon kulkemisen jlkeen hn varmasti saapuisi valkoisille
uudisrakennuksille. Ja hn saapuisi Firepan Creekiin. Kio ei ollut
koskaan ollut niin kaukana; hn oli ollut vain virtojen yhtymkohdassa,
oli vanha Towawskook sanonut Jacquesille. Pelko ei siis estnyt Davidia
jatkamasta matkaa. _Yksinisyys_ vain. Hn veti henken. Hn laitteli
kenkin ja paranteli Bareen jalkoja, jotka olivat haavoittuneet
terviss kallionkielekkeiss.

Hn luuli jo tutustuneensa yksinisyyteen erottuaan is Rolandista,
mutta tm oli jotakin aivan toista. Kun hn ensimmisen iltana istui
thtien ja suuren, valkoisen kuun alla Baree jaloissaan, hn tunsi
yksinisyyden nielaisevan hnet; se ei tuntunut masentavalta, vaan teki
hnest nyrn. Se oli yht suunnaton kuin hnt ymprivt vuoret. Hn
tiesi, ettei hn milloinkaan pystyisi kuvaamaan tt yksinisyytt --
tai autiutta, miest ja koiraa, joilla on hallussaan koko maailma. Kun
hn katseli thtitaivasta ja kuunteli veden lorinaa laaksossa, hn
tunsi jotakin ennen tuntematonta rauhaa, joka oli yht mittaamaton kuin
avaruus. Sit ei hirinnyt ihmisolennon olemassaolon taistelut ja
hnest tuntui, kuin hnen tytyisi pysytell aivan nettmn taivaan
miljoonien silmien vartioimana. Toisena iltana hn sytytti Bareelle ja
itselleen tulen. Ja kolmantena aamuna hn kokosi tavaransa ja jatkoi
matkaansa.

Baree pysytteli aivan hnen vierelln, ja he molemmat katselivat
tarkkaavina ymprilleen. He olivat saapuneet riistakkaaseen seutuun ja
David tarkkaili tilaisuutta hankkiakseen Bareelle ja itselleen tuoretta
lihaa. Valkoiset hiekkarannat olivat tynn villielinten jlki, ja
nlkinen Baree vainusi innokkaana. Se oli ollut nlissn koko matkan.
David oli vilahdukselta nhnyt peuran kolme kertaa sin pivn.
Iltapivll hn huomasi harmaakarhun erll aukeamalla. Illalla
hnell oli onnea. Viililammaslauma oli tullut vuorilta juomaan, ja hn
asettui vijyksiin tuulen suojaan. Hn kaasi nuoren oinaan. Ainakin
minuutin verran laukauksen jlkeen hn seisoi liikkumatta, melkein
hengittmtt. Luodin ni kuului rjhdykselt ja vyryi kaikuna
vuoresta toiseen ja hipyi lopuksi hiljaiseen huminaan. ni kuului
kammottavalta. Hnest tuntui, kuin se olisi kuulunut useiden mailien
phn. Sitten he menivt lampaan luo, ja illalla kumpikin herkutteli
tuoreella lihalla.

Laaksossa-oleskelunsa viidenten pivn he saapuivat erlle
poikkiharjanteelle, ja siell virtasi Stikine erehdyttvsti
muistuttava leve, karinen, hiekkasrkki tyteen siroteltu virta.
David oli aivan varma siit, ett se oli Firepan Creek ja hnen
sydmens jyskytti kiihkesti, kun hn Bareen kanssa alkoi astella
vastavirtaa. Hnen tytyi olla aivan lhell Tavishin majaa, mikli
sit ei oltu hvitetty. Vaikka se olisi tartunnan pelosta poltettu,
niin ainakin hn lytisi sen mustuneet rauniot. Kello kolmen seuduissa
hn saapui purolle hirven jnnittyneen. Hn varmistui siin, ett hn
pian psisi matkansa pmrn. Hn kohtaisi pian elm --
inhimillist elm. Ja sitten?

Hn kulki hitaasti, tutki tarkkaan molemmat rannat ja kuulosti. Joka
hetki odotti hn kuulevansa ni, uusia ni. Ja hn tutki tarkasti
puhtaan, valkoisen hiekkarannan. Villielimet olivat jttneet
jalanjlkin siihen. Kerran hnen sydmens pyshtyi, kun hn eroitti
karhunjljet, jotka erehdyttvsti muistuttivat mokkasiinien jlki.
Tm oli karhujen luvattu maa. Baree tuli levottomaksi koko
hiekkarannan tyttvien tuoreitten karhun jlkien vuoksi. David kulki
pimentuloon saakka, eik olisi mielelln viel silloinkaan
pyshtynyt. Kuitenkin hn sytytti tulen ja alkoi valmistaa
illallistaan. Sitten hn istuutui piippuaan polttelemaan ja jatkoi
kuulostelemistaan. Hn koetti ajatella. Huomispiv selvittisi hnelle
kaiken -- Tavishia, tytt ja tulevaisuutta koskevat asiat. Hn
paneutui myhn nukkumaan ja hersi jo aamunkoitteessa.

Kuta pidemmlle hn kulki, sen kapeammaksi virta muuttui, ja seutu kvi
yh jylhemmksi. Pivllisaikaan Baree pyshtyi jalat jykkin, kaikki
karvat pystyss ja murahti uhkaavasti. Se seisoi valkoisella
huovankokoiselia hiekkasrkll.

"Miks nyt htn, poikaseni?" kysyi David.

Hn kulki vlinpitmttmn koiran luo ja maahan katsomatta sytytti
piippunsa.

"Mik htn?"

Mutta seuraavassa silmnrpyksess hnen sydmens hyphti kurkkuun.
Hn oli valmistautunut nyt nkemns, ja hn oli etsinyt sit kaiket
pivt, mutta hn ei ollut osannut odottaa, ett nky vaikuttaisi
hneen niin voimakkaasti. Hn nki mokkasiinien jljet hiekalla. Jljet
olivat aivan selvt. Ne olivat ihmisjalan jlki -- yksi, kaksi, kolme,
nelj, viisi kertaa ne olivat risteilleet hiekkasrkll. Hn seisoi ja
tuijotti piippu suussa jlki -- tm nky oli herpaannuttanut hnen
hengittmis- ja liikuntakykyns. Jljet olivat pieni, pojan jlki.
Kun hn katsahti ymprilleen, huomasi hn Bareen karvat pystyss
murisevan toisille jljille, hiekkaan piirtyneille suunnattoman
suurille karhun jljille. Elukan valtavat jalanjljet kulkivat
hiekkasrkn ylreunaa pitkin ja seurasivat mokkasiiniparin jlki.
Bareen harjastavista selkkarvoista ja kisest murinasta David tiesi
jljet tuoreeksi.

David seurasi katseellaan molempia jlki. Hnt liikuttivat
karhunjljet yht vhn kuin Bareeta intiaanipojan, ja niinp he
kumpikin seurasivat omia jlkin hiekassa. Molemmat jljet kulkivat
aivan vierekkin, korkeintaan kolme metrin pss toisistaan. Sitten ne
jlleen yhtyivt, ja David nki, ett karhu oli viimeksi kulkenut
hiekalla, sill sen suuret kplt olivat melkein peittneet
mokkasiinien jljet. Se ei tuntunut hnest ollenkaan merkilliselt,
ennen kuin mokkasiinien jljet kki kntyivt oikealle. Karhu oli
seurannut niit. Vhn matkan pss kntyivt mokkasiinijljet taas
vasemmalle. Karhun jljet seurasivat yh niit -- Davidin sydn sykki
kiivaasti. Hn luuli aluksi, ett ne vain sattumalta seurasivat
toisiaan. Mutta myhemmin tuntui aivan ilmeiselt, ett ne kuuluivat
yhteen. David pyshtyi, pisti piipun, jota hn ei pitkiin aikoihin
ollut en poltellut, taskuunsa. Hn katsoi, oliko kivri kunnossa.
Baree murisi. Sen valkoiset raateluhampaat vlkkyivt, ja silmt
loistivat vihreilt, kun se vainuten kulki eteenpin. David liikahti.
Thn menness karhu oli varmasti saavuttanut mokkasiinien kyttjn.

Se oli harmaakarhu -- hn ptteli jalanjlkien koosta. Hn seurasi
niit ern sorasrkn yli. Sielt ne kulkivat puron mutkaan ja
nkyivt taas toisella puolen rantaa. David huudahti hmmstyneen
lhemmin jlki tarkastaessaan, sill hn huomasi jotakin ihmeellist.

_Mokkasiinin jljet seurasivat nyt harmaakarhun jlki_.

Hn katseli ja katseli, eik ollut uskoa silmin. Mutta asia tuntui
pivnselvlt. Intiaanipoika oli kulkenut karhun jljess. Todistukset
olivat ilmeiset, niin ihmeelliselt kuin se tuntuikin. Tietysti oli
pieni mahdollisuus, ett...

David joutui aivan ymmlle. Hn ei en ksittnyt koko asiaa, eik
jaksanut edes huudahtaa hmmstyksest, kun hn sitten nki mit nki.
Hn oli varma siit, ett hn oli mennyt sekaisin, ja vaikka vuoret
olisivat kntyneet ylsalasin ja heiluneet sinne tnne, ei hn olisi
siit hmmstynyt sen enemp kuin tytst, joka ilmaantui
kahdenkymmenen askeleen phn hnest. Hn oli tullut kuin ilmestys
kiven takaa -- hieman vanhempana, pidempn ja vhn villimpn, kuin
hn oli ollut valokuvassa, mutta hnen ymprilln hulmusivat samat
ihanat hiukset ja hnen silmissn oli sama kysyv katse, kun hn nyt
tuijotti Davidiin. Myskin kdet olivat samassa asennossa kuin
kuvassakin, koko olemus pakovalmiina. Tytt koetti sanoa jotakin.
Jlkeenpin David huomasi, ett hn itsekin oli koettanut ojentaa
ksivartensa tytt kohden, mutta oli ollut aivan voimaton. He
seisoivat kahdenkymmenen askeleen pss toisistaan ja tuijottivat,
kuin kumpikin olisi ollut ilmestys jostakin toisesta maailmasta. Sitten
tapahtui jotakin, mik heti palautti miehen entiselleen. Hn kuuli
raskaan jytinn lhestyvn. Sorasrkn takaa ilmestyi suunnattoman
suuri karhu. Kolmen metrin phn tytst. Hn huudahti ensimmisen
kerran. Varoitushuuto, ja samassa kivri lennhti olkaplle. Mutta
tytt oli hnt nopeampi -- kuin salama kiiruhti hn pedon viereen. Hn
asettui sen eteen ja hypisteli ksilln sen tuuheata turkkia, hnen
hento olemuksensa vrisi, ja hn katseli silmt salamoiden Davidia.
David lamaantui, laski aseensa ja astui pari askelta eteenpin.

"Kuka -- mist --" onnistui hnen sammaltaa. Hn ei voinut sanoa muuta.
Mutta tytt ymmrsi ja hnen olemuksensa jykistyi.

"Nimeni on Marge O'Doone", sanoi hn uhmaillen. "Ja tm on minun
karhuni!"




XVII.

DAVID SELITT ASIAN.


Hn oli ihana seisoessaan siin taustanaan jylh luonto -- mutta hn
vaikutti kuitenkin jollakin tavoin villilt suojellessaan omalla
vrisevll ruumiillaan suurta petoa. Ensinkemlt oli David pitnyt
hnt tysikasvuisena naisena; mutta nyt hn huomasi, ett hn oli vain
lapsi, hyvin nuori tytt. Se johtui ehk siit, ett pitkt hiukset
laskeutuivat valtavina kiharoina tytn olkapille, ett hn oli niin
hoikka ja kytti lyhyit hameita ja ett hnen suuret, siniset silmns
olivat niin lapsellisen kirkkaat ja ehkp ennen kaikkea hnen
tavastaan, kun hn sanoi nimens. Karhu, johon tytt nojasi, olisi
voinut yht hyvin olla vain kallionkieleke, sill se ei kiinnittnyt
vhkn hnen huomiotaan. Bareen matala murina ei kuulunut en. Hn
oli kulkenut pitkn matkan tytt tavatakseen, eik hnt en
liikuttanut mikn muu. Muuta ei voinut odottaakaan. Hn oli tuntenut
tytn jo kauan ja tmn kuva oli tunkeutunut syvlle Davidin sydmeen
ja uniin, niin syvlle, ett hnen oli vaikea keksi sanoja
puhutellakseen tytt. Kun hn lopulta sai sanat suustaan, kuulostivat
ne aivan arkipivisilt; ni oli rauhallinen, suojeleva ja
tuttavallinen.

"Nimeni on David Raine", sanoi hn. "Ja olen kulkenut pitkn matkan
lytkseni teidt."

Tm selitys oli asiallinen ja yksinkertainen, eik sen olisi luullut
peloittavan tytt, mutta tytt hiipi kuitenkin lhemmksi karhua.
Suuri peto seisoi liikkumatta, mutta sen punaiset silmt thyilivt
epluuloisina Davidia.

"Min en palaa sinne!" sanoi tytt. "Ennemmin vaikka -- tappelen."

ni oli kirkas, pttv ja uhmaileva. Hn veti nyrkiss olevat
ktens selkns takaa. Kiivaasti hn pudisti hiukset kasvoiltaan.
Silmt olivat siniset, mutta ne sihkyivt mustilta kuin ukkospilvi.
Hn oli lapsi, mutta kuitenkin samalla nainen. Pieni villi olento.
Taisteluun valmis. Valmis hykkmn Davidin kimppuun jos tm vain
liikahtaisi. Hn ei hetkeksikn irroittanut katsettaan toisen
kasvoista.

"Min en palaa sinne!" huusi hn. "Min en mene sinne."

David alkoi lhemmin tarkastella hnen olemustaan. Mokkasiinit olivat
risaiset, ja hame oli repaleina. Loistavat hiukset olivat takussa, ja
kun hn pudisti hiukset kasvoiltaan, nki David, ett hnen silmiens
ymprill olivat mustat renkaat. Kasvot olivat kalpeat. David ei
tietnyt viel, ett se johtui nlst ja pakomatkan rasituksista.
Toisessa nyrkkiin puristuneessa kdess oli syv, punainen haava.
Davidin kasvojen ilme sai tytn aavistamaan, ettei hn ollutkaan
vaarallinen. Nopeasti ja innoissaan kumartui hn eteenpin:

"Ettek tulekaan Pesst. Eivtk he ole lhettneet teit -- etsimn
minua?"

Hn osoitti kapeaan laaksoon odottaessaan vastausta huulet raollaan; ja
hiukset olivat taas luistaneet rinnoille, kun hn oli kumartunut.

"Olen tullut tuhannenviidensadan mailin pst -- tuolta kaukaa",
vakuutteli David ja osoitti heidn takanaan olevaa vuorta. "Min en ole
koskaan ennen kynyt tll. En ole milloinkaan kynyt Pesss -- mik
se paikka sitten lieneekn. Enk missn tapauksessa tahdo vkisin
vied teit takaisin. Ja jos joku tulee hakemaan teit, ja teidn
tytyy tapella, niin varmasti autan teit. Pureeko tuo karhu?"

Hn laski taakkansa ja kivrins maahan. Tytt tuijotti hnt silmt
suurina, mutta vhitellen pelstynyt ilme hvisi hnen kasvoiltaan.
Nyrkkiin puristuneet kdet avautuivat, ja kki hn kntyi suureen
karhuun ja halasi sen prrkarvaista kaulaa.

"Tara, Tara, ei hn ole kukaan niist!" huusi hn. "Hn ei ole niit!"

Hn kntyi niin nopeasti Davidiin, ett tlt henki salpautui. Oli
kuin lintu olisi pyrhtnyt lentoon. David ei ollut koskaan nhnyt niin
nopeata liikett.

"Kuka te sitten olette?" kysyi hn, aivan kuin ei olisi kuullut hnen
nimen. "Minkthden te olette tullut tnne? Mit asiaa teill on
tnne -- Pesn?"

"En oikein pid tuosta karhusta", sanoi David, kun karhu liikahti hnen
lhelln.

"Ei Tara teille mitn tee", sanoi hn. "Jos vaan ette koske minuun.
Mutta jos huudan, niin se hykk kimppuunne. Se on ollut minulla
pienest penikasta, eik se koskaan viel ole tehnyt kenellekn pahaa.
Mutta _kyll se tekee_." Taas hnen silmns leimahtivat, ja hnen
nens kuului kovalta. "Olen opettanut sit -- olen opettanut sen
kymn kimppuun", jatkoi hn. "Sanokaa, miksi menette Pesn?"

Tm suora kysymys vaati vastauksensa, ja vielkin tytt epili hnt.
Ja nuo kysyvt, kirkkaat, itsepiset silmt tuijottivat hneen.

Hn huomasi itsens yllttyneeksi. Monta kertaa hn oli miettinyt, mit
hn sanoisi tytlle tavatessaan hnet, mikli tapaisi; mutta hnest
oli kaiken selvittminen tuntunut maailman yksinkertaisimmalta asialta;
kertoa vain mist ja minkthden hn tuli -- mutta nyt ei asia
tuntunutkaan en yht yksinkertaiselta. Hn ei ollut osannut odottaa
nkevns tuollaista pikku olentoa, jonka hn nyt nki nojaavan
karhuunsa ja jota oli niin vaikea lhesty varovaisesti -- puoleksi
nainen, puoleksi lapsi. Hn ei ollut mikn pettymys miehelle -- ei,
hn oli suunnattoman suloinen. Hness oli jotakin ksittmttmn
erikoista -- jotakin, mik pani vreet kulkemaan selkpiit pitkin --
mutta hnen kauneutensa oli lpikotaisin villi. Tukkakin, tuo
hmmstyttvn runsas tuuheitten kutrien paljous, oli villi
epjrjestyksessn. Hn tuntui vrisevn tt villiyttn niinkuin
hirvenvasikka, joka on joutunut umpikujaan eik tied minne pakenisi --
ei, ei niinkuin hirvenvasikka, vaan niinkuin kaunis olento, joka
saattoi taistella ja taistelisi eptoivoisesti, jos niin tarvittaisiin.
Sellaisen vaikutelman David sai hnest. Kaikki ennakkoksitykset,
kuvan mukaan muodostetut, sortuivat, ja niiden sijaan hn muodosti nyt
uuden ksityksen. Eik se merkinnyt hnelle mitn pettymyst. Hn ei
milloinkaan ollut nhnyt mitn tllaista kuin tm Marge O'Doone ja
hnen karhunsa. _O'Doone!_ Tietysti siis pikajunan naisenkin nimi on
tytynyt olla O'Doone.

Tytt erkani hyvin hitaasti karhusta ja lhestyi, kunnes tuli kolmen
askeleen phn Davidista.

"Tara ei tee teille mitn pahaa", vakuutti hn uudelleen, "ellen min
huuda. Silloin se repii teidt kappaleiksi."

Jos hn ensinkemlt oli osoittanut killist pelkoa, niin nyt ainakin
se oli kadonnut. Silmt nyttivt tummilta orvokeilta, ja Davidista
tuntui uudelleen, ett ne olivat sinisimmt ja pelottomimmat, mitk hn
ikin oli nhnyt. Nyt, lhelt, hn ei nyttnyt yht lapselliselta;
hn oli hoikka, niin hoikka, ett vaikutti pitklt. David ymmrsi,
ett tytt rupeaisi kyselemn, ja kiiruhti edelle:

"Miksi pelktte, ett joku tulisi teidn jlkeenne Pesst?"

"Senvuoksi", vastasi tytt levollisesti ja pelottomana, "ett min
par'aikaa pakenen sielt."

"Pakenette!" huohotti David. "Kuinka kauan..."

"Kaksi piv."

Nyt David ymmrsi nuo risaiset mokkasiinit, rsyisen hameen, sotkuiset
hiukset ja koko hnen olemuksestaan kuvastuvan vsymyksen. Samalla
hnelle selvisi, ett tytn oli vaikeata pysytell pystyss, ja
unohtaen karhun hn tuossa tuokiossa oli tytn vieress. Hn tarttui
tytn kteen -- siihen, jossa oli tuo syv punainen arpi -- ja vei
hnet parin askeleen phn tasaisella kivelle. Tytt seurasi hnt
ihmettelevin katsein, ja harmaakarhun punertavat silmt seurasivat
tarkasti hnen puuhiaan. Muutamien askeleitten pss Baree makasi
kahden kiven vliss ja tuijotti karhuun. Kohtaus oli omituinen,
suorastaan mahdoton, mutta David ei huomannut siin nyt mitn
ihmeellist. Hn piti edelleen kiinni tytn kdest, kun tm istui
kivell, ja rauhoittavasti hymyillen katseli hnt silmiin. Loppujen
lopuksi tytt olikin hnen pikkutoverinsa -- sama tytt, joka oli ollut
hnen seurassaan aina tuosta ensimmisest illasta Thoreaun majassa,
sama tytt, joka oli auttanut hnt voittamaan valtavan kamppailun,
rohkaissut hnt monien kuukausien aikana ja jota hn oli tullut
tuhannen viidensadan mailin pst tapaamaan. Tmn kaiken hn kertoi
tytlle. Aluksi tm ehk uskoi, ett mies oli hiukan jrjiltn. Se
nkyi hnen silmistn, mutta vhitellen hnen huulensa avautuivat, hn
rupesi hengittmn kiihkemmin, ja hnen kasvoilleen levisi puna. Tm
oli jotakin ihmeellist, vaikkapa mies olisikin hiukan hullu tai
suurenmoinen petturi. Ainakin tll hetkell hn vaikutti hyvin
uskottavalta ja kertoi tarinaansa rauhallisesti, luottavaisesti ja
omituisen hellsti, aivan kuin hn olisi lieventnyt kertomustaan
lapsenkorvien kuultavaksi. Mutta sielunsa sisimmss tytt sittenkin
epili, tokko mies oli tehnyt tmn kaiken juuri _hnen_ thtens --
kunnes tm lopuksi veti esiin todistuskappaleensa: kuvan.

Silloin tytt hiljaa kirahti. Hn puristi kuvaa molemmin ksin ja
tuijotti siihen; ja David, joka katseli alaspin, ei nhnyt hnest
muuta kuin loistavan sotkuisen tukan, auringossa lmpimn ruskeana
vlkkyvn. Se peitti kasvot, jotka kumartuivat kuvan yli. David odotti
vaiteliaana, ett hn kohottaisi pns ja kertoisi, mist johtui, ett
hn oli tll eik junassa olleen naisen mukana -- naisen, jonka
tytyi olla hnen itins.

Kun tytt vihdoin kohotti katseensa kortista, olivat hnen silmns
suuret ja salaperisen kysyvt.

Ja David, joka nyt oli varma asiastaan, virkkoi:

"Mist johtuu, ett te olette tll, ettek ollut itinne mukana sin
iltana, jona min tapasin hnet junassa?"

"Se ei ollut minun itini", vastasi tytt ja katsoi edelleen
kummallisesti hneen. "Minun itini on kuollut."




XVIII.

MIKSI MARGE PAKENI.


Tmn aivan levollisesti sanotun selityksen jlkeen David odotti, ett
Marge O'Doone kertoisi edelleen. Hn oli ollut kerta kaikkiaan varma,
ett kuva oli kaiken sen avain, mink hn halusi tiet, ja kesti
hetken, ennen kuin hn tajusi mink nki tytn kasvoissa. Silloin hn
ksitti, ett kuvan omistaminen ja tapa, jolla se oli joutunut hnen
haltuunsa, saattoi tytn hmminkiin, ja ett junassa tavattu nainen ei
merkinnyt mitn, vaikka hn olikin hyvin painokkaasti selittnyt, ett
nainen etsi miest, jonka nimi oli sama kuin tytnkin. Tm ilmeisesti
odotti hnen sanovan jotakin, ja hn uudelleen selitti, ett nainen oli
kovin innokkaasti halunnut tavata jotakin O'Doonea, ja veti
asianomaiset johtoptkset. Mutta tytt ei nyttnyt huomaavan noiden
johtoptsten merkityst. Hn vain katseli suurin, kummeksivin silmin
ja sanoi:

"Minun itini on kuollut. Ja isni myskin -- tuolla Pesss. Ei ketn
muuta ole jljell kuin Hauckeno, ja hn on peto. Ja Brokaw. Hn on
viel suurempi peto. Hn se pakotti minut pysymn paikoillani, kun hn
otti tmn kuvan -- kaksi vuotta sitten. Olen harjoittanut Taraa, niin
ett se tappaa hnet ja tappaa jokaisen, joka koskee minuun, kun min
vain huudan."

Oli omituista nhd, miten hnen silmns tummenivat, miten niiden
tert suurenivat ja rupesivat kimaltamaan. Hn ei en katsonut
korttiin, jota hn yh puristi kdessn, vaan katsoi Davidia suoraan
silmiin.

"Hn peloitteli minua ja pakotti minut pysymn paikoillaan. Hn tahtoi
minua riisumaan..."

Veriaalto tulvahti hnen kasvoilleen juoruten, miten raivoissaan hn
oli tapausta ajatellessaankin.

"Nyt en en pelkisi hnt -- en hnt yksinn", huudahti tytt.
"Kirkuisin ja tappelisin, ja Tara repisi hnet kappaleiksi. Ooh, Tara
tiet, miten pit tehd -- nyt! Min olen opettanut sen."

"Hn pakotti teidt pysymn paikoillanne?" kysyi lempesti. "Ja
sitten..."

"Nin yhden kuvista myhemmin. Se oli minun tdillni. Tahdoin hvitt
sen, koska inhosin sit, ja inhosin koko miest myskin. Mutta tti
sanoi, ett hnen oli vlttmtnt silytt se. Hn oli sairas
silloin, ja min pidin hnest. Hn syleili minua joka piv ja suuteli
iltaisin, kun menin snkyyn. Mutta me pelksimme Hauckia -- min en
sano hnt enoksi. Ttikin pelksi hnt. Kerran syksyin Hauckin
kimppuun, kun hn kiroili tdille, ja raavin hnt kasvoihin, ja hn
repi minua tukasta. Uh, tunnen sen vielkin! Tti itki usein, ja
silloin hn syleili minua kovemmin kuin muulloin. Hn kuoli sill
tavalla ja veti pni lhemmksi ja koetti sanoa jotakin. Mutta min en
saanut selv. Min itkin. Siit on puoli vuotta. Ja sen jlkeen olen
harjoittanut Taraa -- tappamaan."

"Ja miksi te olette harjoittanut Taraa, pikku tytt?"

David tarttui hnen kteens, ja tm luja pikku ktnen pysyi kauan
lmpimn ja luottavaisena hnen kdessn. Hn tunsi tytn vrisevn.

"Min kuulin -- jotakin", sanoi hn. "Pes on hirve paikka. Hauck on
kamala ja Brokaw on kamala. Ja Hauck lhetti sanan jonnekin
pohjoiseen", hn nytti kdelln, "Brokawille. Hn sanoi -- ett min
kuulun Brokawille. Mit hn sill tarkoitti?"

Hn katsoi Davidia suoraan silmiin. Kysymykseen oli vaikeata vastata.
Jos hn olisi ollut nainen...

Tytt nki Davidin kasvojen jnnittyneen ilmeen ja nki kuinka hn
nipisti huulensa tiukasti yhteen ja puristi ktens nyrkkiin.

"Mit Hauck tarkoitti?" tiukkasi tytt. "Minkthden kuulun Brokawille
-- tuolle isolle punaiselle rumilukselle?"

David tarttui tytn pieneen kteen ja silitteli sit lempesti ja
lohduttavasti. Hnen nenskin oli lempe, vaikka kasvoilla oli tuima
ilme.

"Kuinka vanha olette, Marge?" kysyi hn.

"Seitsemntoista", vastasi tytt.

"Ja min -- min olen kolmekymmentseitsemn!" Hn kntyi ja hymyili
tytlle. "Katsokaa..." Hn otti hatun pstn. "Hiukseni ovat
harmaat."

Tytt katsahti ylspin ja kkiarvaamatta silitti Davidin paksua
vaaleata tukkaa.

"Vhsen", sanoi hn. "Mutta ette te silti ole vanha."

Hn veti ktens pois -- hnen hyvilyns oli ollut viaton kuin lapsen.

"Kyll min olen hirven vanha", sanoi David. "Onko tuo Brokaw nykyjn
Pesss, Marge?"

Tytt nykksi.

"Hn on ollut siell kuukauden pivt. Hn saapui Hauckin kutsusta,
mutta lhti sitten taas. Mutta sitten hn taas tuli takaisin."

"Ja te pakenitte hnt?"

"Pakenin heit kaikkia", sanoi tytt. "Jos olisin joutunut tekemisiin
Brokawin kanssa, niin en pelkisi. Antaisin hnen tarttua itseeni ja
huutaisin. Ja Tara tappaisi hnet. Mutta siell on sitpaitsi Hauck. Ja
ne toiset. Nisikoosin kuoleman jlkeen ne ovat muuttuneet vallan
kamaliksi. Sanoin ttini Nisikoosiksi. Ne kaikki peloittavat minua
hirvesti, varsinkin senjlkeen kuin he alkoivat rakentaa Taralle
suurta hkki. Minkthden ne rakentavat hirsist hkin Taralle? Ne
eivt sano sit minulle. Hauck sanoo, ett hkki tulee toiselle
karhulle; Brokaw tuo Yukonista. Mutta tiedn, ett ne valehtelevat. Ne
rakentavat sen Taralle."

kki hn tarttui kiivaasti Davidin kteen, ja tm nki ensimmisen
kerran todellisen pelon hnen silmissn.

"Minkthden min kuulun Brokawille?" kysyi hn vapisevin nin.
"Minkthden Hauck sanoi niin? Voiko -- joku mies -- _ostaa_ tytn?"

Hnen kyntens pusertuivat Davidin lihaan, mutta tm ei tuntenut sit.

"Mit tarkoitatte?" kysyi hn, koettaen pit ntn rauhallisena.
"Onko tuo mies -- tuo Hauck -- myynyt teidt?"

Kysyessn tt katseli David toisaalle, sill hn halusi salata
kasvojensa ilmeen tytlt. Vhitellen alkoi koko hirvittv juttu
selvit hnelle.

"En -- en -- tied", kuuli David tytn sanovan. "Kuulin heidn
riitelevn toissa iltana, hiivin raollaan olevan oven taa ja kurkistin
huoneeseen. Brokaw oli antanut enolleni pienen skillisen kultaa,
sellaisen jota kullankaivajat kyttvt, juuri kun kurkistin huoneeseen
ja min kuulin hnen kiroilevan enolleni: 'Ei hn ole noin paljon
arvoinen, mutta annan nyt kumminkin. Ja nyt hn on minun.' En tied,
minkthden min pelstyin. En pelstynyt Brokawia, vaan pikemminkin
enoni hirvet ilmett. Tara ja min pakenimme samana iltana.
Tiedttek te, minkthden ne tahtoisivat pist Taran hkkiin?
Luuletteko, ett Brokaw osti Taran?"

David katseli tytt ja huomasi, etteivt tmn silmt en olleet
levottomat.

"Ostiko hn Taran vai minut?" tiukkasi tytt.

"Minkthden luulette hnen ostaneen -- teidt?" kysyi David, "Onko
jotakin tapahtunut?"

Toisen kerran nki David tytn punastuvan suuttumuksesta ja silmien
liekehtivn vihasta.

"Hn -- tuo peto -- tarttui ern iltana, noin pari viikkoa sitten,
minuun ja -- suuteli minua!" Tytt ponnahti pystyyn. "Olisin huutanut,
mutta olin huoneessa eik Tara pssyt luokseni. Revin ja lin hnt,
mutta hn knsi ptni, niin ett koski. Hn yritti uudelleen samana
pivn, jona hn antoi kullan enolleni, mutta lin hnt kepill ja
pakenin. Min vihaan hnt, hn tiet sen kyll. Ja eno oli vihainen,
kun lin hnt. Ja juuri senthden min pakenin."

"Ymmrrn", sanoi David ja katseli hymyillen tytt ja hnen vertaan
poltti. "Joko uskotte, ett kuvanne on puhunut minulle. Tunsin sen
kutsuvan minua suojelemaan teit. Se sai minut lhtemn tnne ja
oikeaan aikaan, niinkuin huomaan. Brokawille tulee tst hiukan
epmiellyttv ylltys. Ja myskin Hauck-enolle. Eik niin?" Hn
naurahti, vaikka veri virtasi kuumeisena hnen suonissaan. "Te olette
kelpo tytt, Marge -- te ja karhunne."

Vasta nyt, ensikerran senjlkeen kuin Marge oli tullut ison pedon luota
hnen luokseen, hn kiinnitti huomionsa karhuun ja huudahti
hmmstyksest.

Baree ja harmaakarhu olivat hetken aikaa tarkastelleet toisiaan.
Bareesta oli maailman ihmeellisin asia, ettei hnen isntns juossut
pakoon eik ampunut. Se kyll hyppisi tuon pedon kurkkuun, jos isnt
ryhtyisi taisteluun, tai pakenisi mink kplist lhti, jos pakoon
lhdettisiin. Koostaan huolimatta se vapisi avuttomana ja odotti
Davidin taistelu- tai pakomerkki. Nyt tuli Tara hitaasti koiran luo.
Sen suunnaton p heilui puolelta toiselle, sen kita oli ammollaan ja
kuta lhemmksi se saapui, sen matalammaksi kyyristyi kivien vliss
oleva koira. Davidin huudon vuoksi tytt oli kntynyt ja suureksi
ihmeekseen David kuuli hnen kirkkaan, helisevn naurunsa. Makaava
koira ja lhestyv karhu nyttivt koomillisilta.

"Ei Tara sille mitn tee", kiirehti tytt sanomaan Davidille, kun
huomasi tmn levottomuuden. "Se pit koirista. Se tahtoo vain leikki
-- mik sen nimi on?"

"Baree. Ja minun nimeni on David."

"Baree -- David. Katsokaa."

Kuin lintu tytt lensi hnen viereltn karhun luo ja nousi tmn
selkn ja upotti sormensa Taran paksuun turkkiin hymyillen Davidille,
ja hnen loistavat hiuksensa vlkkyivt kuin kulta auringonpaisteessa.

"Tulkaa", sanoi hn ojentaen ktens Davidille. "Tahdon, ett Tara
oppii pitmn teit ystvn. Senthden ett" -- hnen silmns
liekehtivt jlleen -- "ett olen opettanut sit, ja tahdon opettaa
sille, ettei teille saa tehd mitn."

David meni heidn luokseen ja tuskin enntti mietti, millaista
tuttavuutta hn oli tekemss, kun jo Marge hyphti karhun selst ja
kiersi ksivartensa hnen kaulalleen ja puristi hnt rintaansa vasten
aivan Taran tunteettomien silmien edess. Hn painoi kasvojaan Davidin
kasvoihin ja puheli karhulle jotakin. David ei ymmrtnyt hnen
puheestaan muuta kuin tytn sanat, ettei Tara saisi koskaan eik
missn tilaisuudessa hykt Davidin kimppuun. Hn tunsi tytn
lmpimien hiusten kosketuksen kaulallaan ja kasvoillaan. Tytn lmmin
ksi hyvili hnen poskeaan. Hn ei liikahtanutkaan, ennen kuin tytt
nosti ksivartensa hnen kaulaltaan.

"Kas niin, nyt se ei koske teihin", riemuitsi hn.

Hnen poskensa hehkuivat, eivt kuitenkaan ujoudesta. Hnen silmns
olivat yht loistavat kuin laakson orvokit. David tarkasteli tytt,
joka nytti kovin lapselliselta, mutta kuitenkin tarpeeksi naiselta,
saadakseen punan kohoamaan Davidin poskille. kki hnen kasvonsa
muuttuivat. Ne nyttivt jollakin tavoin vsyneilt -- ja se sai
Davidin muistamaan hnen kestetyt vaivansa. Tytt tarkasteli hnen
tavaroitaan.

"Me emme ole syneet mitn, senjlkeen kun lhdimme pakoon", tunnusti
hn. "Minun on nlk."

David oli lasten kuullut sanovan "minun on nlk" samalla toivovalla ja
pyytvll nell; hn oli itsekin sanonut nm samat sanat ja samalla
tavoin monta kertaa idilleen, ja kun tytt istui ja tarkasteli hnen
tavaroitaan, sai David halun siepata hnet syliins ja kohottaa ilmaan
niinkuin lapsen. Hn ei voinut liikahtaakaan, niin voimakas tm hnen
halunsa oli, mutta tytt luuli, ett hn oli jnyt odottamaan
selityst.

"Sidoin tavaramme Taran selkn ja ne putosivat silt, kun kiipesimme
vuorta", sanoi hn. "Tie oli niin kkijyrkk, ett minun tytyi
turvautua Taraan ja antaa hnen vet itseni."

David meni laukkunsa luo, aukaisi sen ja otti sielt joukon tavaroita,
jotka laski valkoiselle hiekalle. Tytt katseli tt toimitusta
loistavin, odottavin silmin.

"Kahvia, kinkkua, kauraleip ja perunoita", sanoi David tutkien pient
muonavarastoaan.

"Perunoita", ihmetteli tytt.

"Niin, kuivattuja. Katsokaa. Ne nyttvt riisilt. Yksi naula nit
vastaa neljtoista naulaa tuoreita. Ja jos ne keitetn oikein, ei
niit erota tuoreista perunoista. Nyt vain tulta."

Ennen kuin David oli ennttnyt pystyyn, oli tytt koonnut pieni,
kuivia risuja hiekalle. Hn ei malttanut olla tarkastelematta tytt.
Hn ei ollut milloinkaan nhnyt niin sulavia liikkeit kuin tmn
risuja poimivan tytn. Risaisiin mokkasiineihin verhotut pienet jalat
olivat perhosen kevyet; ja kun hn kumartui palikkaa nostamaan, oli
hnen vartalonsa pehme ja taipuisa kuin ruoko. Ja hn oli kuitenkin
vsynyt. Hn oli nlkinen. Ja David oli varma siit, ett mokkasiinien
verhoamat jalat olivat haavoja tynn ja veriset. David itse lksi
hakemaan vett.

Kun hn tuli takaisin, oli tytt koonnut korkean kasan sammaleita ja
risuja, jotka hn sytytti. Tara oli pitkin pituuttaan heittytynyt
sannalle makaamaan, mutta Baree makasi yh edelleen kivien vliss ja
tarkasteli epluuloisena karhua. David levitti kevyen huopansa hiekalle
ja kehoitti tytt istuutumaan sille. Marge tarkasteli koko ajan
kiintesti Davidia. Vaikka tm olisi koska tahansa kohottanut
katseensa, kohtasi hn aina tytn katseen, ja kun hn viel kerran meni
lhteelle tyttmn vesipannua, tunsi hn tytn katseen seuraavan
itsen. Ja kun hn kntyi takaisin ja oli noin viidenkymmenen
askeleen pss tytst, heilutti tm kttn ja hymyili hnelle.
Pivllist valmistaessaan David kyseli tytlt yht ja toista. Hn sai
tiet, ett Pes oli vapaakauppiaitten tyyssija ja ett Hauck suojeli
niit. Ja hn hmmstyi saadessaan tiet, ett loppujen lopuksi hn ei
ollutkaan nyt Firepan Creekin varrella. Firepan oli vuoriston toisella
puolen, ja sen pohjois- ja lnsipuolella oli runsaasti intiaaneja.
Kullankaivajia tuli usein Taku Riverin maasta ja Yukonin varsilta.
Tytt ainakin luuli, ett ne olivat kullankaivajia, sill niin oli
Hauck sanonut Nisikoosille, hnen tdilleen. He tulivat saamaan
whisky. Aina whisky. Ja intiaanitkin tulivat hakemaan vkijuomia,
jotka Hudson Bay Companyn alueella olivat heilt kielletyt. Juuri se
oli Hauckin parasta vaihtotavaraa. Hn toi sit rannikolta talvisaikaan
-- monta rekikuormaa; ja muutamat noista "kullankaivajista", jotka
tulivat pohjoisesta, ottivat sit paljon mukaansa. Kesaikaan
he veivt sit kuormahevosilla. Mithn he tekivt niin suurilla
vkijuomamrill? ihmetteli tytt. Vain muutama ryyppy teki Hauckin
elukaksi ja Brokawin samoin, ja intiaanit tulivat aivan hulluiksi.
Hauck ei en mielelln antanut intiaanien ryypt Pesss; heidn oli
pakko ottaa vkijuomat mukaansa vuoristoon. Par'aikaa siell oli suuri
joukko noita pohjoisesta tulleita kullankaivajia. Nisikoosin eless
Marge ei ollut pelnnyt. Mutta nykyjn ei Pesss ollut ketn muuta
kuin vanha intiaaniakka, joka laittoi Hauckin ruoan. Hauck ei tahtonut
sinne naisia. Ja nyt tytt pelksi noita miehi. Hn tiesi, ett he
kaikki pelksivt Hauckia ja Hauck puolestaan pelksi Brokawia. Hn ei
tietnyt miksi, mutta niin vain oli. Ja hn pelksi heit kaikkia ja
vihasi myskin. Nisikoosin eless hn oli tuntenut itsens hyvin
onnelliseksi. Nisikoos oli opettanut hnet lukemaan kirjoja ja
opettanut hnelle kaikkea niin pitklle kuin hn muisti. Hn kertoi
hiukan ylpen osaavansa kirjoittaa melkein yht hyvin kuin Nisikoos.
Mutta tdin kuoltua oli tapahtunut hirve muutos. Piv pivlt hnen
pelkonsa miehi kohtaan kasvoi.

"Kukaan niist ei ole teidnkaltaisenne", sanoi hn yllttvn
koruttomasti, ja hnen silmns loistivat. "Olisin niin mielellni
teidn kanssanne!"

Silloin David kntyi katsomaan Taraa, joka torkkui auringossa.




XIX.

"MIN VIHAAN TUOTA KUVAA!"


Aterioidessaan he istuivat vastakkain laakean, pytmisen kiven
ress. Mikn vr ylpeys ei estnyt tytt nyttmst, ett hn
oli nlkinen. Davidista oli hauskaa katsella tytn symist; silmien
ilme vaihteli, ja pienill hymyill hn korvasi sanat, kun David
huomaavaisesti tarjoili hnelle kinkkua ja leip, perunoita ja kahvia.
Vain kerran silmien vlke himmeni, kun hn sattui katsahtamaan Taraan
ja Bareehen.

"Tara on synyt juuria koko pivn", sanoi hn, "mutta mit tuo sy?"
kysyi hn nykten koiraan.

"Se pyydysti sken murmelin aamiaiseksi", vakuutti David. "Se oli
lihava kuin voipala. Eik se missn tapauksessa tahdo nyt mitn.
Sill on tysi ty katsellessaan karhua." Tytt oli lopettanut
tyytyvisesti huoahtaen, kun David kysisi: "Mit tarkoititte, kun
sanoitte, ett olette opettanut Taran tappamaan? Miksi opetitte sit
sellaiseen?"

"Opetin sit heti seuraavana pivn, kun Brokaw teki sellaista --
tarttui minuun ja taivutti ptni taaksepin. Uh, hn oli hirve, kun
hnen kasvonsa olivat lhell omiani." Hnt puistatti. "Min pesin ja
hankasin kasvojani moneen kertaan sen jlkeen, mutta kuitenkin hnen
kosketuksensa tuntui niiss. Tunnen vielkin sen." Ja hnen kasvonsa
synkistyivt, niinkuin aurinko pimenee ukkospilven alla. "Opetin Taraa
silltavoin, ett otin muutamia Brokawin vaatekappaleita ja kannoin ne
vuorenrinteell olevalle niitylle. Sitten tytin ne ruohoilla ja tein
niist sellaisen -- miksi taas sanotaankaan? Intiaanien murteella sit
sanotaan _issewa-koosewiniksi_."

"Nukeksi", sanoi David.

Hn nykksi.

"Sehn sen nimi olikin. Sitten vein sen jonkin matkan phn Tarasta ja
rupesin huutamaan ja lymn sit kaikin voimin. Kun Tara nki minun
kolmannen kerran potkivan ja huutavan sen alla, niin iski se sit niin
voimakkaasti kpllln, ett nukke halkesi. Ja senjlkeen..."

Hnen silmns sdehtivt villin riemuitsevina. "Se repi sen
palasiksi", huusi tytt. "Minulta meni kokonainen piv sen
korjaamiseen ja lopuksi ei auttanut muu kuin varastaa lis vaatteita.
Sill kertaa otin Hauckin vaatteet. Ja ne loppuivat myskin pian. Ja
Tara tulee lopettamaan samalla tavoin jokaisen miehen -- jonka kanssa
min tappelen ja huudan."

"Ja hetki sitten olitte valmis tappelemaan minun kanssani", muistutti
David ja hymyili pydn yli.

"En en senjlkeen kuin olitte puhunut minulle", vastasi hn nopeasti.
"En pelnnyt sitten en. Tulin -- iloiseksi. En min huutaisi --
vaikkapa pitelisitte minua samalla tavoin kuin Brokaw."

David tunsi punastuvansa. Hn ei voinut est sit. Ja hn hpesi sit
-- hpesi omia ajatuksiaan. Tmn pienen, villin vuoriolennon katse
paljasti koko sielun. Eivtk hnen huulensa olleet oppineet peittmn
tunteita ja ajatuksia; hn oli puhdas kuin yll kaartuva sininen
taivas. Hn oli Davidille ennen nkemtn ilmestys, naisen ja tytn
vlimuoto, kuin kukkien parissa kasvanut metsn keijukainen. Mutta hn
ei ollut pieni, sill hnen loistavahiuksinen pns ylettyi Davidin
leuan ylpuolelle.

"Uskallattehan palata minun kanssani Pesn?" kysyi hn.

"Uskallan", vastasi tytt hmmstyen. "Mutta mieluimmin pakenisin
kanssanne", ja hn jatkoi nopeasti, ennen kuin David enntti sanoa
mitn: "Tehn kerroitte, ett olette kulkenut hirven pitkn matkan
lytksenne _minut_. Miksi siis palaisimme takaisin?"

David selitti asian niin hyvin kuin osasi ja sanoi hnelle syyn,
minkthden oli parasta palata. Hn vakuutteli tytlle, ettei Brokaw
yht vhn kuin Hauck-enokaan voisi tehd mitn pahaa, nyt kun hn
tulisi mukaan. Hn oli yht avomielinen, kuin tyttkin oli ollut. Tm
kuunteli silmt suurina, kun David sanoi, ettei hn uskonut Hauckin
olevan mikn eno, ja kertoi tarkemmin pikajunassa tapaamastaan
naisesta, joka etsi O'Doonea. Mikli mahdollista, tytyisi pst
selville, kuinka kuva oli joutunut naiselle ja kuka tm oli, eik
nit asioita voisi selvitt kukaan muu kuin Hauck. Senjlkeen he
matkustaisivat rannikolle. Hn sanoi, etteivt Hauck ja Brokaw
uskaltaisi nostaa mitn melua asiasta, koska he olivat sekaantuneet
hmrperisiin asioihin, joista rikospoliisi ei olisi ollenkaan
pitnyt. Marge ja hn olivat voitonpuolella. Entist suurempi luottamus
loisti tytn kasvoilta. Hn oli kumartunut laakakiven yli ja hnen
tuuheat hiuskiehkuransa valuivat loistavina hnen kasvoilleen; kki
hn ojensi ktens ja silitti Davidin kasvoja.

"Ja te viette minut pois tlt? Lupaattehan?"

"Rakas lapsukainen, juuri senthdenhn olen tullutkin tnne",
sanoi David ja oli kummastuvinaan tllaisesta kysymyksest.
"Tuhannenviidensadan mailin pst. Ettek usko sit, mit olen kertonut
kuvasta?"

"Kyll", nykksi tytt.

Ja hn tarkasteli hnt kiintesti ja ihaillen, niin ett Davidin
tytyi knt katseensa muualle.

"Ja te puhelitte sille", sanoi tytt. "Ja se tuntui elvn?"

"Niin, Marge."

"Ja te nitte unta minusta?"

David oli sanonut niin ja hn taas tunsi punastuvansa. Hnest tuntui
kuin olisi hn ollut puristuksissa. Jospa vain tytt olisi vhn
vanhempi tai vhn nuorempi...

"Niin", vastasi David.

Hn epri, hn olisi tahtonut kysy tytlt viel jotakin, mutta ei
voinut. Tytt nousi ja juoksi Taran luo, joka loikoili auringon
paisteessa. David ei tietnyt, mit hn sanoi tuolle takkuiselle
pedolle, jota hn hyvili. Hnen tytyi taas naurahtaa kntessn
selkns tytlle ja kootessaan pivllisthteet. Mitn tllaista hn
ei ollut osannut odottaa. Se saattoi hnet melkein pois tasapainosta.
Mutta se oli huvittavaa -- ja hieman jnnittv. Epilemtt Hauck ja
Brokaw olivat raakoja lurjuksia, mutta hn ei kuitenkaan pitnyt heit
niin suurina lurjuksina kuin tytt oli kuvaillut. Tytn pako oli
maailman luonnollisin asia. Hn oli pieni, vaistoaan totteleva olento
ja oli pttnyt tapella jonkun kanssa; tnn tai huomenna hn olisi
kiltisti palannut kotiin koko seikkailuunsa kyllstyneen. Mutta
muistellessaan hnen nlkns ja htns nauru kuoli Davidin
huulille. Kun tytt palasi hnen luokseen, korjaili hn juuri viimeist
kapinettaan.

"Meidn tytyy lhte heti matkalle, jos tahdomme enntt vuoren yli
ennen pimen tuloa", sanoi tytt. "Katsokaa kuinka korkea tuo vuori
on." Hn osoitti pohjoisesta kohoavaa, synkk vuorta ja sen
lumipeitteisi huippuja.

"Ja vuorella on hyvin kylm yll", jatkoi hn.

"Jaksatteko kulkea?" kysyi David. "Ettek ole vsynyt? Eik jaloissanne
ole haavoja? Me voimme jd tnne yksi..."

"Jaksan kulkea sinne", huusi hn kiivaammin kuin milloinkaan ennen.
"Jaksan kulkea sen yli -- jaksan kulkea koko yn -- kun vaan psen
kertomaan Brokawille ja Hauckille, ett jtn heidt, ja ett me
matkustamme tlt! Brokaw varmasti suuttuu hirvesti, ja min revin
silmt hnen pstn, ennen kuin lhdemme."

"Hyv Jumala!" huudahti David hiljaa.

"Ja jos Hauck moittii minua, niin revin _hnenkin_ silmns!" selitti
tytt hieman kostoninnoissaan. "Tekisin niin hnelle Nisikoosinkin
puolesta."

David tuijotti hneen. Tytt kntyi ja tuijotti solaan, ja David nki,
kuinka hnen hento olemuksensa jykistyi ja kdet puristuivat nyrkkiin.

"Ne eivt uskalla koskea minuun eik rhist minulle, kun te tulette
mukaan", jatkoi hn tyytyvisen.

Hn kntyi juuri paraiksi huomatakseen Davidin kasvojen ilmeen.
Epriden laski hn ktens Davidin ksivarrelle.

"Ettek -- ettek tahtoisi -- ett repisin heidn silmns?" kysyi hn.

David pudisti ptn.

"Ei, sit ette saa tehd", sanoi hn. "Meidn tytyy olla hyvin
varovaisia. Me emme saa antaa niiden tiet, ett te pakenitte. Me
kerromme niille, ett te eksyitte vuorilla."

"Min en koskaan eksy", sanoi tytt vastaan.

"Mutta saatte kuitenkin sanoa eksyneenne", jatkoi David. "Tahdottehan
sanoa niin?"

Hn nykksi myntyen.

"Tahdotteko nyt kertoa minulle, ennen kuin lhdemme, minkthden ne
eivt ole tulleet hakemaan teit?"

"Senthden, ett tulin tuon vuoren yli", sanoi hn osoittaen solaa. "Se
on vain kivikkoa, eivtk Taran askelet ny siell. Ne eivt osaa
ajatellakaan, ett olisimme kiivenneet vuoren yli. Jos ne ovat etsineet
meit, niin ne ovat etsineet toisesta laaksosta. Me aioimme menn
tuonkin vuorenharjanteen yli." Hn kntyi ja osoitti toista kalliota.

"Miksi ette mennyt?"

"Siell oli ihmisi. Olen kuullut Hauckin puhuvan niist."

"Oletteko kuullut hnen koskaan puhuvan Tavish-nimisest miehest?"
kysyi David ja tutki tytt tarkasti.

"Tavish?" Hn suipisti suutaan ja rypisteli kulmiaan. "Tavish? E-ei, en
koskaan."

"Hn asui jonkin aikaa Firepan Creekiss. Silloin kuin hn sairasti
isoarokkoa."

"Isorokko on kamalaa", sanoi tytt ja hnt pyristytti. "Intiaanit,
tuolla ylhll, kuolevat siihen. Hauck on kertonut, ett isni ja
itini ovat kuolleet siihen, silloin kuin olin aivan pieni, enk voi
muistaa mitn siit. Hn vitt, etten min muistaisi. -- Mutta min
_muistan_ jotakin kuin unen nk. Muistan naisen kasvot, majan, lunta
ja suuren koiralauman. Oletteko valmis?"

David sitoi taakan selkns, ja Marge juoksi Taran luo. Tytn
komennuksesta tuo hirvittv peto nousi ja heilutti ptn puolelta
toiselle. David kutsui Bareeta, ja koira lensi kuin nuoli hnen
jalkoihinsa ja murisi vihaisena.

"No, no, poikaseni", maanitteli David matalasti sit. "Me olemme kaikki
ystvyksi, poikaseni. Tule katsomaan."

Hn kulki suoraan harmaakarhun luo ja koetti houkutella Bareeta
mukaansa. Koira seurasikin hnt puolitiehen, mutta sitten se
pttvisen pyshtyi eik liikahtanut tuumaakaan, ja sen ilme oli
niin eriskummallinen, ett tytt purskahti kaikuvaan nauruun. Nauru oli
tarttuvaa, ja David nauroi pikemminkin vain tytn mukana kuin Bareelle.
Hnen naurunsa tyrehtyi, kun hn nki ihmeellisen nyn. Tara oli,
loppujen lopuksi, hyvin hydyllinen. Karhun omistajatar oli kiivennyt
sen selkn ja kevyesti tuupaten jaloillaan pani sen liikkeelle piten
kiinni sen oikeasta korvasta. Karhu kntyi hitaasti, ja sen
sormenpituiset kynnet kolisivat kivikossa; kun p oli kntynyt
oikeaan suuntaan, niin Marge hellitti korvan ja sanoi sille tervsti
jotakin ja limytti sit varvulla jalkoihin. "_Neah, Tara -- neah_!"
huusi hn. Hetken eprityn se lksi liikkeelle solaa kohden kantaen
taakkaansa selssn. Tytt kntyi ja viittoili kutsuen Davidille.

"_Pa-o_ -- kiiruhtakaa!" huusi hn nauraen.

David latasi piippuaan, mutta unohti sen. Hn ei voinut irroittaa
katsettaan hirvittvst pedosta, joka tallusteli eteenpin noin
kymmenen askeleen pss hnest, ja hoikasta tytst, joka ratsasti
sen selss. Hn oli nhnyt vilahdukselta Bareen, ja koiran silmt
olivat putoamaisillaan pst. Kummallisempaa nky ei totisesti
saattanut kuvitella. Tara kulki harmaakarhun heiluvin, laahustavin
askelin, ja hajahapsinen tytt sen selss toi Davidin mieleen ern
harvinaisen kukan, kullalle ja pronssille vivahtelevan. Hn kuuli tytn
nauravan ja huutelevan, kun karhu kiipesi jyrkk rinnett, ja
seuratessaan hitaasti perst hnest tuntui, kuin tytt olisi
vuoriston haltiatar, joka houkutteli hnt turmioon -- jos hnen
tytyisi pysytell tuon karhun tahdissa. Hn rupesi jo hengittmn
tihen, ja kun karhu katosi taakkoineen ensimmisen kallionhuipun
taakse, hiljensi hn eptoivoissaan vauhtiaan. Sitten hn nki tytn
viittoilevan kahtasataa metri korkeammalta ja oli nkevinn hnen
nauravan, mutta pstyn melkein huipulle David tapasi tytn istumasta
kallionlohkareen suojassa ja katselemasta viattoman totisesti hnen
laahustamistaan.

"Olen pahoillani, Sakewawin", sanoi tytt peitten katseensa pitkill,
silkinhienoilla silmripsilln. "En saanut Taraa kulkemaan hitaammin.
Se on nlkinen ja ymmrt, ett nyt mennn kotiinpin."

"Ja min kun luulin, ett te olitte helljalkainen", onnistui Davidin
lhtt.

"Min en ratsasta sill, kun mennn vuorta alas", selitti tytt
ojentaen pieni, repaleverhoisia jalkojaan. "En voisi pit kiinni,
vaan luisuisin sen pn yli. Teidn tytyy kulkea Taran edell. Silloin
se pysyttelee hitaampana."

He koettivat tt uutta kulkutapaa, ja Tara oli niin Davidin
kintereill, ett tm oli tuntevinaan sen lmpisen hengityksen
kttn vasten. Kun he psivt toiseen alamkeen, tuli tytt
kvelemn hnen rinnalleen. Ensimminen puolimaili ei ollut kovin
vsyttv, sill he saivat kvell pehmess ruohikossa, mutta sitten
alkoi tie olla louhikkoista, ja ilma kylmeni. He olivat lhteneet
matkalle yhden ajoissa, ja kello oli lhell nelj, kun he tapasivat
ensimmisen lumen. Kuuden tienoissa he psivt huipulle. Heidn
alapuolelleen levisi Firepanin laakso, leve ja aurinkoinen alanko,
jossa kasvoi harvaa havumets, ja tytt osoitti luoteeseen.

"Tuolla on Pes", sanoi hn. "Sen voisi melkein nhd, ellei tuo iso
punainen vuori olisi tiell."

Hn oli hyvin vsynyt, vaikka oli ratsastanut melkein kaksi kolmasosaa
ylmest. Uupumus oli himmentnyt hnen silmns, ja kun hn kylm
tuulta vastaan etsi suojaa Davidista, tunsi tm, ett tytt alkoi olla
aivan lopussa. Lumirajalle psty David oli antanut hnen ylleen ohuen
villapaidan, joka oli ollut matkatavaroiden joukossa, ja silkkiliina,
johon valokuva oli ollut kritty, oli sidottu tytn phn. Hn ei
siis varsinaisesti palellut, mutta nytti tll huipulla, kaukana
laaksosta, liikuttavan lapselliselta ja orvolta. Ensimmisiin puihin
oli ainakin puolisen mailia, mutta David osoitti niit rohkaisevasti.

"Tuonne asetumme leiriin ja symme illallista. Siell on varmasti
tarpeeksi puita nuotioksi. Ja ellette voi ratsastaa Taralla, niin min
kannan teit!"

"Ette voi, Sakewawin", sanoi tytt huokaisten ja lepuutti ptn
miehen ksivarrella. "On paljon vaikeampaa kantaa taakkaa alamke kuin
ylmke. Min jaksan kyll kvell."

Ennen kuin David ehti estmn, tytt oli jo liikkeell. Matka sujui
nyt nopeammin, kolme kertaa nopeammin kuin sken, ja kun he puolen
tunnin kuluttua psivt puiden luo, tunsi David, ett hnen selkns
oli saanut sen, mink sieti. Tytt oli koko ajan pysytellyt hnen
edelln, ja riemuitsevasti huudahtaen heittytyi nyt ensimmisen
palsamikuusen juurelle. Silmtert olivat suuret ja tummat kuin
metslampi; uupumus vreili niiss, mutta kumminkin hn koetti
hymyill.

"Saatte kantaa minua -- joskus toiste -- mutta ette vuorta alas",
virkkoi hn ja laski pns ksien varaan. "Ja olkaa nyt kiltti -- ja
laittakaa ruokaa, Sakewawin."

David levitti hnen ylleen huovan, ennen kuin ryhtyi etsimn sopivaa
leiripaikkaa. Tara jo etsiskeli juuria, mutta Baree pysytteli hnen
kintereilln. Lhell oli pieni puro, joka lirisi lumirajalta, ja sen
lhelle hn laahasi kuivaa puuta tarpeeksi nuotiota varten. Hn sytytti
tulen, valmisti palsaminoksista paksun vuoteen ja meni pienen
seuralaisensa luokse. Tm oli nukahtanut ja nukkui yh, kun David
kantoi hnet palsaminoksavuoteelle. Oli jo pimet, kun hn hertti
tytn illalliselle. Nuotio paloi kirkkaasti, Tara oli laskeutunut
valtavaksi, himmeksi vuoreksi valopiirin rimmiseen reunaan, ja
Baree pysytteli aivan lhell tulta. Tytt nousi istumaan, hieroi
silmin ja tirkisteli Davidiin.

Sitten hn kuiskasi: "Sakewawin!" ja silmili kummeksuen ymprilleen.

"Illallista", sanoi David hymyillen. "Laitoin kaiken valmiiksi, sill
vlin kuin te torkahditte, pikku neiti. Eik teidn ole nlk?"

Hn asetti ruoan tytn lhettyville, niin ettei tmn tarvinnut
kurottautua; hn oli hakenut lyhyen laudanptkn selustaksi tytlle ja
verhonnut sen huovallaan. Mutta tst huolenpidosta huolimatta tytt
si vain vhn. Hnen silmns olivat yh edelleen sameat, ja hnen
lopetettuaan syntins David otti laudanpalan pois ja valmisti hnelle
makuupaikan palsamikuusen oksista, miss tytt saisi levht, sill
aikaa kun hn poltteli piippuaan. Hn ei toivonut, ett tytt
nukahtaisi, sill hn tahtoi puhella hnen kanssaan. Hn aloitti
keskustelun kysymll, miksi tytt oli lhtenyt niin vhiss vaatteissa
pakomatkalleen, hnellhn ei ollut muuta kuin risaiset mokkasiinit ja
ohut mekko ylln.

"Vaatteet olivat Taran pudottamassa nyytiss, Sakewawin", selitti hn,
ja hnen silmns loistivat kuin uniset lhteet tulenloisteessa. "Me
pudotimme ne."

Sitten David alkoi kertoa tytlle is Rolandista. Hn kuunteli ja kvi
yh unisemmaksi, silmripset painuivat hiljaa kiinni ja laskeutuivat
mustina kaarina poskille. Hn istui niin lhell tytt, ett hn nki
ne selvsti ja ihmetteli niiden pituutta; tytt ponnisteli pysykseen
valveilla ja kuunnellakseen hnen kertomustaan, ja Davidista tytt
tuntui sellaisen kukan tummalta terlehdelt, joka yksi vet
verhins umpeen ja nukkuu. Oli kummallista katsella, kuinka silmt
kki aukenivat ja sitten taas jlleen lepsahtivat vsymyksest kiinni.
Viimeisen kerran kuin tytt aukaisi silmns, katseli David hnen
kuvaansa tulen valossa. Hetkeksi tuntui kuvan nkeminen saattavan tytn
tysin hereille.

"Heittk se tuleen", sanoi tytt. "Brokaw otti sen vastoin tahtoani.
Vihaan Brokawia ja vihaan tuota kuvaa. Polttakaa se."

"Ei, silytn sen", sanoi David. "Minkthden se pitisi polttaa?
Miksi...?"

"_Te_ ette tarvitse sit tmn illan jlkeen."

Hnen silmluomensa painuivat kiinni raskaasti.

"Miks'en tarvitse?" kysyi hn kumartuen tytn yli.

"Siksi, Sakewawin -- ett min olen teill -- nyt", kuului matala ja
uninen vastaus; ja pitkt silmripset laskeutuivat hiljaa poskille.




XX.

"PES."


Tytn vaivuttua uneen David mietti kauan hnen sanojaan. Tytn ni oli
ollut vakuuttava, kun hn oli sanonut, ettei David tarvitsisi kuvaa
en -- nyt kun itse tytt oli hnell. Ja miehest tuntui, kuin tytn
sielu olisi unten rajamailta sanonut sen. Hn katseli tytt, ja
ensimmisen kerran hnet valtasi kaamea levottomuus, aavistuksia,
kuvitelmia -- mutta ihana tietoisuus, ett tytt oli uskoutunut
hnelle, tukahdutti pelon tunteen. Hn oli levittnyt huovan tytn ylle
ja poisti nyt kiharat tytn kasvoilta. Kasvot tuntuivat lmpimilt ja
pehmeilt, niin ihanilta koeteltaessa, ettei hn malttanut olla
hyvilemtt niit, ja hn tarkasteli noita hymyilevi huulia. Hn
alkoi tuntea suuren edesvastuunsa; tytt, joka viel oli aivan lapsi,
ei ksittnyt sit. Tuntui miellyttvlt, ett tytt luotti niin
tydellisesti hneen. Hn huomasi sen yh selvemmin istuessaan siin
tulen loisteessa. Tytt luotti niin suuresti hneen, ett pelkmtt
seurasi hnt noiden hirveiden ihmisten luo -- eik vain pelottomana
vaan myskin jollakin tapaa luottavaisen tyytyvisen. Hn kuvitteli,
kuinka tytt astuisi Brokawin ja Hauckin eteen ja sanoisi nille: "Min
olen tullut takaisin. Mutta koskekaapas vain minuun, jos uskallatte."
Mithn saisi tehd silyttkseen tytn lujan luottamuksen? Paljon, ja
eprimtt. Ja jos hn voittaisi tytn asian, niin minne hn sitten
menisi hnen kanssaan? Veisik hnet rannikolle -- vai pistisik
jonnekin eteln kouluun. Maatessaan tuossa palsamikuusivuoteella tytt
nytti lapsellisemmalta kuin koskaan ennen.

Hn koetti kuvailla mielessn Brokawia. Hn koetti muodostella kuvaa
Hauckista sen perusteella, mit tytt oli kertonut. Ja kun hn katseli
tt nukkuvaa lasta, oli hnen mahdotonta kuvitella sellaisia hirveit
asioita, mist tytt oli puhunut. Ehkp tytn pelko oli ollut
liioiteltua. Kullanvaihto Hauckin ja tuon toisen vlill oli varmasti
koskenut jotakin muuta kuin tytt. Ei edes heidn kaltaisiltaan
lurjuksilta voisi odottaa tuollaista rikosta. Mutta sitten hn tuli
ajatelleeksi sit hetke -- viha vrisytti hnt -- jolloin Brokaw oli
kumartunut tytn yli ja suudellut tt. Baree oli ryminyt hnen
jalkoihinsa ja David tarttui sen irrallisiin niskakarvoihin niin
kovasti, ett se vingahti tuskasta. Sit asiaa ei voinut epill. Ja
Hauck oli kiroillut tytt, joka ei sallinut sen tapahtua toistamiseen.
Se oli toinen todistus. Hn istui kauan ja liikkumatta katsellen
nukkuvaa tytt.

"Pikku nainen", kuiskasi David hiljaa itsekseen. "Ei mikn lapsi
en."

Sen hetken jlkeen hn paloi halusta pst Pesn. Hn ei ollut
koskaan ottanut osaa ruumiilliseen tappeluun muuten kuin urheillessaan.
Tappelu oli hnen mielestn itsekunnioituksen puutetta; hn ei ollut
milloinkaan kyttnyt hyvkseen nyrkkeilytaitoaan. Se ei johtunut
pelosta tai arkuudesta, vaan vakaumuksesta, joka oli hneen niin syvn
juurtunut, ett se oli pelastanut hnet vaatimasta kostoa, kun hn
kotonaan oli joutunut tuon kauhean synnin todistajaksi. Siell ei ollut
ketn hnen suojeltavanaan, mutta tll oli asianlaita toinen. Hneen
turvasi nuori sielu, viaton kuin taivaalla tuikkivat thdet, joka
nukkui tuossa tydellisesti luottaen tydellisesti hneen. Hiukan
myhemmin hnen sormiaan miellyttvsti kutitti, kun hn laukustaan
otti esiin automaattisen Colt-pistoolin, latasi sen huolellisesti ja
pisti taskuunsa. Sitten hn heittytyi nuotion viereen ja nukahti.

Hn hersi aamun ensisteiden keralla. Ennen kuin he lksivt jlleen
matkaan, hn lainasi Margelle kampansa ja hiusharjansa ja katseli
puolen tunnin ajan, kuinka tm kampasi tukkaansa, kunnes se kaikessa
ihanuudessaan verhosi hnt viitan tavoin. Tytt sitoi sen niskasta
nuoranptkll, ja kun he kulkivat rinnett alas, huomasi David, ett
nuo itsepiset kiharat pyrkivt jlleen khertymn. Tunnissa he
psivt laaksoon, ja sill aikaa kuin he istuivat levhtmn, haki
Baree itselleen murmelin kivien vlist. Laakso oli ihmeellinen:
ruohomattoineen, metsliskineen, kallioineen ja pensaikkoineen se oli
kuin valtava, ihmisen muokkaama puisto. Laakson keskell juoksi virta.

Ja tm on Margen koti! Hn kertoi siit heidn istuessaan. Tuolta
kaukaa ja korkealta kalliolta hn oli viisi vuotta sitten lytnyt
Taran, pienen penikan, jonka em varmaankin oli surmattu. Ja tuota
pitk, louhikkoista, paikoittain kkijyrkk rinnett hn oli Taran
kanssa paetessaan noussut -- hn vrisi katsellessaan ja ajatellessaan
sit. Hn oli lhtenyt paljaalle kalliolle, jottei Tara olisi
jttnyt jlki. Kun David katseli tuota jyrkk rinnett, niin hn
ymmrsi, ettei pelkk tyttminen puuskaus ollut voinut aiheuttaa
pakenemisptst ja viel yn aikaan. Hn huomasi, ett nyt oli aika
sanoa, mit hnell oli mieless.

"Kuulkaahan nyt, Marge", sanoi hn ja osoitti edess kohoavaa punaista
vuorta. "Tuolla on siis Pes. Mit teemme, kun tulemme sinne?"

Kun tytt katsoi hneen, ilmestyivt nuo rypyt taas otsalle.

"Niin, sanokaa se niille."

"Mink min sanon niille?"

"Ett olette tullut hakemaan minua ja ett me lhdemme tlt,
Sakewawin."

"Ent jos ne tahtovat tehd esteit? Jos Brokaw tai Hauck sanoo, ett
te ette voi lhte?"

"Silloinkin me lhdemme joka tapauksessa, Sakewawin."

"Olettepa antanut minulle kauniin nimen", sanoi David ajatellen jotakin
aivan muuta.

Tytt punastui nyt ensimmisen kerran, kunnes hnen poskensa loistivat
kuin villiruusut laaksossa.

Ja David jatkoi:

"Ette saa aluksi puhua niille mitn tuollaista, Marge. Muistakaa, ett
olitte eksyksiss ja min lysin teidt. Minun tytyy ensin tutustua
Hauckiin ja Brokawiin."

Tytt nykksi, mutta kyyneleet tunkeutuivat hnen silmiins ja hn
nyyhkytti vhn:

"Ettehn anna niiden -- pakottaa -- minua jmn. Vaikka tapahtuisi
mit, niin ettehn jt minua sinne?"

David hyphti nauraen pystyyn, tarttui hnen leukaansa, kohotti hnen
kasvojaan ja katseli hnt suoraan silmiin, joista jlleen kuvastui
luja luottamus.

"Ei, te lhdette minun mukaani", lupasi hn jlleen. "Tulkaa. Haluan
kovin mielellni tutustua Hauckiin ja Brokawiin!"

Davidista tuntui ihmeelliselt, etteivt he tavanneet laaksossa ketn
eik tytn selitys oikein rauhoittanut hnt, kun tm sanoi, ett
kulkutie Pesn on enemmn luoteen puolella. Hn ihmetteli, miksi he
eivt tavanneet ketn, joka olisi tullut etsimn tytt, ja vasta kun
Marge selitti, ett he Nisikoosin kuoleman jlkeen olivat Taran kanssa
olleet monta kertaa vuorilla yt, ymmrsi David, miksi ei tytt
etsitty. Hauck ei etsinyt hnt. Hn ei juuri koskaan kaivanut hnt.
Kaksi kertaa hn oli ollut kokonaisen vuorokauden poissa. Ja vain tuon
Brokawin antaman kullan vuoksi. Hn pelksi, ett Brokaw oli ostanut
hnet...

Hn puhui tst kaupasta, jossa hnet ehk oli myty kuin jokin talja
tai koira, ja hn ylltti Davidia kertomuksellaan:

"Olen kuullut, ett valkoiset miehet tuolla ylhll ostavat
intiaanityttj. Olen nhnyt niit myytvn whiskyst. Uh!" Hnt
puistatti. "Nisikoos ja min kuuntelimme ern iltana, kuinka Hauck
myi ern tytn -- tmnkokoisesta kultaskillisest. Sin iltana
syleili Nisikoos minua kovemmin kuin koskaan ennen. Min en tied
minkthden. Hn pelksi hirvesti tuota miest -- tuota Hauckia. En
voi ksitt, minkthden hn viitsi asua miehen kanssa, jota pelksi.
Voitteko te? Min en olisi asunut? Olisin paennut."

David pudisti ptn.

"Pelkn, etten voi selitt tt asiaa, lapseni."

Tytt katsahti kki hneen.

"Miksi sanotte minua lapseksi?"

"Senthden ettette ole nainen viel! Senthden ett te olette niin
hirven nuori ja min niin vanha", vastasi David nauraen.

He sivt pivllisens punaisen kallion suojassa. Marge ratsasti
melkein koko pivn karhulla ja vasta auringon laskiessa sivt he
viimeisen ateriansa. Pesn oli viel kolme mailia, ja thdet olivat
kohonneet taivaalle, kun he ennttivt metsnreunaan, miss Hauckin
kauppapaikka sijaitsi. Tullessaan parin sadan metrin phn siit David
nki valojen loistavan. Tytt pyshtyi kki ja tarttui hnt
ksivarteen. David laski aukiolta tuikkivan nelj valoa. Viides loisti
himmesti aivan kuin metsn takaa. He kuulivat ni, hitaita
tom-tom-rummun ni. Sitten he nkivt varjojen liikkuvan. Tytt
puristi kiivaasti Davidin ksivartta.

"Intiaanit ovat tulleet", kuiskasi hn.

Hnen nens kuului levottomalta, mutta ei pelokkaalta. David nki,
ett tytt oli yllttynyt, hn ei ollut odottanut nit valoja eik
nit ni. Mutta hnen silmns olivat rauhalliset ja loistavat.
Davidista tuntui, ett tytt oli kasvanut, ja seisoessaan siin hn
vaikutti tysikasvuiselta naiselta. Ja hnen kasvojensa ilme sai
Davidin kysymn:

"Minkthden ne ovat tulleet tnne?"

"En tied", vastasi tytt.

Hn istuutui kukkulalle vastapt tulia. Tara ja Baree tulivat
pertysten heidn jljessn. Leiritulen takaa nkyi jotakin suurta ja
tummaa mustaa mets vasten, ja David otaksui sen olevan Pesn. Hn
erotti matalan ja leven rakennuksen, joka oli pilkkosen pime, mikli
hn voi huomata. Sitten he saapuivat tulien valopiiriin, joka heidn
lhestyessn muuttui kummallisen hiljaiseksi. Rummut vaikenivat,
puhetta ei kuulunut, ja mustat kasvot tuijottivat heit -- tuijottivat
vain, ei muuta. Ainakin noin puolisen sataa siin tulen ymprill,
otaksui David. Eik nkynyt ainoatakaan valkoista naamaa. Koko joukko
oli laihaa ja tuikeakatseista. Hn huomasi selvsti, ett ne
tarkastelivat hnt enemmn kuin tytt, ja hn tunsi niiden katseen
selssnkin. P pystyss kulki tytt tulien ja miesten ohi katsomatta
oikealle tai vasemmalle. He hvisivt suuren hirsirakennuksen
nurkkauksen taa, ja tm puoli rakennuksesta oli heikosti valaistu, ja
sislt kuului ni. Tytt hvisi pimen nurkkaan ja huuteli Taraa.
Karhu seurasi hnt lntystvn tapaansa, ja David ji odottelemaan.
Hetken kuluttua tytt palasi Davidin luo.

"Hauckin huoneesta loistaa valoa", sanoi hn. "Hn sanoo sit
tyhuoneekseen ja tekee siell vaihtokauppaansa. Min toivoisin,
Sakewawin, ett ne olisivat siell molemmat, Hauck ja Brokaw." Hn
tarttui Davidin kteen ja puristi kovasti sit ohjatessaan miest
eteenpin. "Ihmettelen, miksi tnne on tullut niin paljon intiaaneja?
Min en tietnyt, ett niit tulisi. Ei niit thn vuodenaikaan
tavallisesti noin paljon tule."

David kuuli, kuinka hnen nens vapisi. Mutta ei se johtunut
intiaanien pelosta. Vaan riemu sai hnet vapisemaan, riemu hnen
ihmeellisimmst kokemuksestaan. Hn toivoi, ett Hauck ja Brokaw
olisivat molemmat huoneessa. Hn menisi sinne yhdess Davidin kanssa.
Siksi hn vapisi. Tytt tunsi, ettei hn en ollut orja eik vanki
tss inhoittavassa paikassa, ja hn voisi osoittaa heille, ettei hn
en pelnnyt heit eik aikonut totella heit ja ettei hn en ollut
yksin. David tunsi tytn kuuman kden puristuksesta, kuinka jnnittynyt
tm oli. Ikkunan valossa hn nki tmn silmien hehkun. Sitten he taas
kntyivt erst kulmasta ja saapuivat talon takasivulle. He
pyshtyivt ern oven eteen. Siell ei ollut mitn valoa ja taivaalla
tuikkivat thdet tuntuivat vain lisvn pimeytt. Hn tarttui yh
tiukemmin Davidin kteen.

"Teidn tytyy olla varovainen", muistutti tm, "ja muistaa mit olen
sanonut."

"Kyll muistan", kuiskasi tytt.

Se oli Davidin viimeinen varoitus. Ovi avautui hitaasti naristen ja he
saapuivat pitkn, pimen eteiseen, jota vain yksi ainoa sihisev
ljylamppu valaisi. Hallin suunnattomasta koosta hn arvioi koko talon
suuruuden. Erst raollaan olevasta ovesta tuli tupakansavua ja sielt
kuului ni, kuului raakaa naurua ja kirouksia, ja viel
kovempinist riemua. Joku sulki oven sispuolelta. Tytt seisoi
kalpeana ja peloissaan tuijottaen ovea, ja sitten hn liikahti.

"Tuollaista on ollut -- Nisikoosin kuolemasta lhtien", sanoi hn.
"Pohjoisesta tulevat valkoiset miehet istuvat tuolla sisll ja juovat,
tappelevat ja pelaavat korttia. Ne tappelevat aina. Tss on meidn
huoneemme -- Nisikoosin ja minun." Hn aukaisi oven, ja he astuivat
huoneeseen. Sitten hn osoitti toista ovea -- hallissa oli ainakin
kuusi ovea. "Ja tuo tuolla on Hauckin ovi."

David laski taakkansa ja kivrins lattialle. Tytt kuunteli Hauckin
oven takana. Hn viittasi Davidille ja koputti hiljaa ovelle, joka
avattiin. David tuli hnen perssn. Hn huomasi, ett huone oli hyvin
suuri. Keskell lattiaa oli suuri pyt, pydn ylpuolella paloi suuri
ljylamppu ja sen ymprill lampun valossa istui kaksi miest. Hn
tiesi heti, kumpi miehist oli Hauck ja kumpi Brokaw. Brokaw istui
aivan heit vastapt -- hn oli sellainen mies, jota hn voisi
vihata, vaikkei olisi koskaan ennen tavannut hnt. Suuri,
levehartiainen, petoelint muistuttava jttilinen, jonka kasvot ja
silmlaudat punoittivat ja joka katseli ihmeissn ja hikilemtt
heit. Tytn koputus ei ollut varmaankaan kuulunut, sill kului jonkin
aikaa, ennen kuin toinen miehist, pyrehartiainen ja raakakatseinen,
hitaasti kntyi tuolissaan nhdkseen paremmin. David arvasi, ett se
oli Hauck. Hn hyphti pystyyn nhdessn tytn tulevan vieraan kanssa
ja leukaluut loksahtivat kuin lukkoon. Brokawin kasvot kuitenkin
herttivt enemmn Davidin huomiota. Hn oli humalassa, siit ei ollut
epilystkn. Toisella, paksulla kdelln piteli hn pulloa. Hauck
oli nhtvsti lukenut hnelle jotakin paperista -- kauppasopimuksesta,
joka oli viel hnen kdessn. David ihmetteli tytn rauhallista ja
tunteetonta puhetapaa. Hn sanoi eksyneens toisessa laaksossa ja ett
tm vieras oli lytnyt hnet sielt. Hn oli ollut kiltti hnelle ja
oli matkalla rannikolle. Hnen nimens oli...

Hn ei pssyt pitemmlle. Brokaw, joka oli katseillaan ahminut tytt,
tuijotti Davidiin. Hn nousi horjuen, nojautui pydn yli, ojensi
ktens Davidille ja sopersi:

"McKenna!"

Davidia hn kutsui tll nimell. Hnen nens kuului jollakin tavoin
tuttavalliselta, kun hn sanoi McKenna! David aukaisi suunsa
oikaistakseen hnt, kun kki hnen mieleens juolahti jotakin.
Miksik ei McKenna? Tytt katsoi ihmetellen ja kysyvsti hneen. David
nykksi ja hymyili Brokawille, ja jttilinen kulki pydn ympri ja
ojensi yh kttn.

David tarttui kteen.

"Brokaw", sanoi hn umpimhkn.

Toisen ksi oli kylm kuin lihapala, mutta puristus oli voimakas. Hauck
tuijotti toisesta toiseen, ja Brokaw kntyi hneen yh puristaen
Davidin ktt:

"Hn on McKenna -- se pirun poika tuolta Kicking Horsesta, Hauck! Olet
kuullut minun puhuvan hnest. McKenna..."

Tytt oli vetytynyt ovelle. Hn oli kalpea, mutta hnen silmns
loistivat, ja hn tuijotti Davidiin, kun Brokaw laski tmn kden irti.

"Hyv yt, Sakewawin!" sanoi hn.

_Sakewawin_ -- kuului hyvin selvsti. David ei ollut milloinkaan
kuullut hnen lausuvan sit niin selvsti, ness oli uhmaa ja
ylpeytt. Tytt hymyili Davidille poistuessaan, ja Hauck seurasi
tytt. Niin he sitten hvisivt. Kntyessn David huomasi, ett
Brokaw oli palannut pydn reen ja piteli molemmin ksin kiinni
siit. Hnen kasvonsa olivat hirvet -- murhanhimoiset ja pahansuovat.
Tm muutos oli tullut niin kki, ett David jhmettyi hetkeksi.
Puoleentoista minuuttiin ei kumpikaan heist puhunut sanaakaan. Sitten
Brokaw kumartui ja heristellen nyrkkejn kysyi raivoissaan:

"Mit hn tarkoitti, kun sanoi sinua Sakewawiniksi? Mit tytt
tarkoitti sill?"

ni ei ollut en humalaisen, vaan murhamiehen.




XXI.

BROKAW LRPTTELEE.


"_Sakewawin!_ -- mit tytt tarkoitti, kun sanoi sinua siksi?"

Brokawin ni toisti sanan uudelleen. Hn lhestyi, kdet nyrkiss,
askeleen lhemmksi Davidia ja suoristautui koko jttilismiseen
pituuteensa. Sameat silmt loistivat kammottavina. _Sakewawin!_ David
oli sanonut tytlle, ett se oli kaunis nimi -- ja nyt tm juopunut
retku hpisi sit toistelemalla vihaisena moneen kertaan. Hnen,
Davidin tytyisi pian arvata mit tuo sana merkitsi. Arvata pian, ellei
halunnut tulla murskatuksi kuin krpnen. Hnen aivonsa toimivat
kuumeisesti. Sakewawin merkitsi jotakin, mik sai Brokawin raivoamaan
mustasukkaisuudesta. Raivoamaan, niin ett hnen vetiset silmns
loistivat murhanhimoa ja tappelunhalua. Senthden David sanoikin muka
ihmetellen:

"Sinullehan hn sen sanoi, Brokaw!"

Hn oli arvannut ihmeellisen hyvin. David oli hdissn aivan
vaistomaisesti sanonut tuon lauseen. Sama vaisto, joka oli estnyt
hnt ilmoittamasta omaa nimen, silloin kuin Brokaw oli luullut hnt
McKennaksi. Hn oli itsetiedottomasti seurannut vaistoaan. Hn oli
keksinyt, ett hnell olisi hyty, jos hn saisi olla muutamia
minuutteja kahden kesken tuon humaltuneen retkun kanssa -- McKennana.
Hn psisi selville haluamistaan asioista. Mutta ei Hauckin seurassa,
sill tm oli melkein selv ja pitisi koko ajan silmll hnt.
Ajatellessaan tt hn huomasi sanojensa vaikuttaneen Brokawiin.
Uhkaava ilme hvisi, heristelevt nyrkit laskeutuivat, ja kasvot
lauhtuivat -- David naurahti pitkn, sill hn ksitti pahimman vaaran
menneen ohi. Tuo humalainen oli perin herkkuskoinen. David oli varma,
etteivt hnen sameat silmns erottaneet yht hyvin kuin hnen
korvansa.

"Hn katsoi sinuun, Brokaw -- suoraan sinuun, kun hn sanoi hyv yt",
jatkoi David.

"Oletko varma siit -- ihan varma siit, ett tytt sanoi minua
Sakewawiniksi, Mac?"

David nykksi, vaikka veri hnen suonissaan jhmettyi.

Brokawin kasvoille levisi iloinen irvistys.

"Mit tuo _Sakewawin_ oikein merkitsee?" kysyi David. "Min en ole
koskaan ennen kuullut sit?" Hn valehteli aivan kylmverisesti ja
kntyi varjoon.

"Jos joku tytt sanoo sinulle sill tavalla -- niin se merkitsee sit
-- ett hn _kuuluu sinulle_", sanoi Brokaw tuijottaen Davidiin.
"Intiaanimurteella se merkitsee _omistajaa_. Hitto soikoon -- oletpa
varmasti oikeassa. Tytt sanoi sen minulle. Sill minulle hn kuuluu.
Hn kuuluu minulle. Min omistan hnet. Ja min kun luulin..."

Hn tarttui pulloon ja kaatoi itselleen puoli lasia viinaa ja nousi
horjuen seisomaan. "Tahdotko, Mac?"

David pudisti ptn.

"Ei, en nyt. Jos sinulla on maja, niin mennn sinne. Lhdetn
puhelemaan -- menneist ajoista -- Kicking Horsen ajoista. Ja tuosta
tyttheilakasta. En saa phni sit! Onko se ihan totta, ett sin
vanha juustop omistat tuollaisen tytn?"

David ei ajatellut seurauksia -- hn ei ajatellut huomispiv. Hn
ajatteli vain tt iltaa -- hn tahtoi pst kahdenkesken humalaisen
Brokawin kanssa. Helposti hn tuolta ihramahalta houkuttelisi esiin
kaikki mahdolliset tiedot. Jos Hauck tulee takaisin, ei hn onnistuisi
aikeissaan. Onnellinen juustop! Onnellinen juustop! Hn toisteli
sit moneen kertaan. Se kuului musiikilta Brokawin korvissa. Ja
tuollainen tytt. Kuin enkeli! Hn ei voinut ymmrt sit. Brokawin
kasvot loistivat punaisina kuin juhlavalaistus, ja niiss kuvastui ilo
ja ylpeys. Hn joi Davidille tarjoamansa viinan, tytti lasin uudelleen
ja tyhjensi senkin, ja hnen suunnattomasta rintakehstn lhti kuin
pedon murahtelua. Tietysti hn oli enkeli. Eik Hauck ja tuo nainen
ollut kasvattaneet tytt enkeliksi -- hnelle? Tytt kuului hnelle.
Hn oli aina kuulunut hnelle, ja nin kauan oli hn nyt odottanut
hnt. Olisipa vain tytt uskaltanut kutsua jotakin toista miest --
sakewawiniksi -- olisi hn, Brokaw tappanut tuon miehen. Varmasti.
Armotta tappanut. Ensimmisen kerran tytt oli nimittnyt _hnt_
siksi. Onnellinen juustop! Se oli sitten varma. He lhtisivt hnen
luokseen -- puhelemaan. Hn tyhjensi kolmannen lasin. Kun he saapuivat
eteiseen, horjui Brokaw huomattavasti, ja David pyysi, ettei Hauckia
otettaisi mukaan. Hnell oli uhrinsa, hn oli varma siit. Eteinen oli
tyhj. Hn otti reppunsa ja kivrins ja tarttui Brokawia ksivarteen,
ja he poistuivat yhn. Brokaw hoiperteli pimess, ja puhui koko ajan
onnellisesta juustopst. Hn oli pssyt noin sadan metrin phn,
kun hn kki pyshtyi korkean paaluaidan vieren. David ksitti, ett
se oli juuri sama hkki, josta Marge oli puhunut. Sielt kuului kaameata
murinaa ja puuskutusta kuin suuresta palkeesta, ja hn nki suuren,
muodottoman otuksen hkin toisella puolen repivn aitaa.

"Harmaakarhu", sanoi Brokaw ja koetti seisoa tasapainossa. "Huomenna
on suuri karhutaistelu, Mac. Minun karhuni -- ja tytn karhu --
tappelevat. Kaikki ihmiset ovat tulleet tnne katselemaan nytst. Ei
kukaan voi vastustaa karhutappelua, vai mit luulet? Etk usko, ett
tytt hmmstyy -- kun saa nhd karhunsa kamppailevan minun petoni
kanssa? Lyn vaikka sata dollaria vetoa siit, ett minun karhuni
tappaa Taran. Suostutko?"

"Huomenna", sanoi David. "Huomenna lyn vetoa kanssasi. Mutta miss
sinun pkssi on?"

David halusi niin pian kuin mahdollista pst majalle, sill joka
hetki hn pelksi kuulevansa Hauckin nen tai askeleet heidn
takaansa, ja silloin olisi koko suunnitelma mytyss. Humalainen Brokaw
oli hyvin puhelias. Hn oli jo ilmoittanut Davidille hkki ja
intiaaneja koskevan salaisuuden. Suuri taistelu suoritettaisiin tuolla
hkiss, ja intiaanit olivat tulleet katselijoiksi. Kulkiessaan
pimess David ihmetteli, kuinka he olivat voineet salata tmn
tytlt, ja miksi Brokaw alensi itsen tytn silmiss viel enemmn
salliessaan tmn taistelun. Hn kysyi siit, kun he saapuivat Brokawin
majalle ja sytyttivt lampun. Maja oli synkk ja ahdas ja haisi
viskylle. Brokaw meni heti erlle seinn naulatulle laatikolle ja toi
sielt neljnnespullon ja kaksi peltituoppia. Hn istuutui pydn
reen turvottuneet punaiset kasvot lampun valoon kntynein ja kaatoi
viskyn kurkkuunsa. Ja hnen kurkustaan kuului samanlainen ni kuin
piikkisian kurkusta tmn juodessa. David veti hatun syvemmlle
silmilleen, niin ettei toinen voinut nhd hnen silmin, kun he
puhelivat Hauckin ja Brokawin yhteisist kaupoista. Tuo hkiss oleva
karhu oli hnen -- Brokawin. Suunnaton otus. Vihainen. Kova
tappelemaan. Hauck ja hn lisivt vetoa siit, ett se tappaa Taran.
Se repii sen palasiksi. Tara oli heikko. Sill oli ollut liian mukavat
pivt. He tarvitsivat rahoja, sill nuo rannikon roistot eivt olleet
lhettneet heille tarpeeksi visky, kauppoihinsa tarvittavaa visky.
Tytt oli ollut vhll tehd tyhjksi heidn suunnitelmansa
karkaamalla Taran kanssa. Ja hn -- Mac -- oli ollut saatanan
kunniallinen, kun oli tuonut tytn takasin. Huomenna nyts alkaisi!
Jos tytt -- tuo pirunlintu -- joka kuului hnelle -- ei pitisi siit,
niin....

Hn laski limhten peltisen pullon pydlle ja ojensi toisen kupin
Davidille.

"Tietysti hn kuuluu sinulle", sanoi David suostutellen. "Mutta, piru
viekn, min en voi ksitt sit, sin onnen juustop. Min en voi
ksitt." Hn nojautui pydn yli ja tuuppasi leikkissti Brokawia ja
pakottautui nauramaan. "Tytt on liian kaunis sinulle. Hn on kaunein
tyttlapsi, mink olen nhnyt. Kuinka sinun on onnistunut saada hnet?
Miss? Sin -- senkin -- onnellinen -- juustonaama!"

Ja hnen puhuessaan alkoivat Brokawin kasvot yh enemmn punoittaa
onnesta ja mielihyvst.

"Ei tuo tytt varmastikaan ole kauan ollut sinun?"

"Kauan, hyvin kauan", sanoi Brokaw ja vei kupin huulilleen.
"Vuosikausia."

Hn laski kupin niin kiivaasti pydlle, ett puolet sen sisllst
riskhti maahan. Hn tynsi punaiset kasvonsa aivan Davidin eteen, ja
hnen turpeat huulensa vrisivt vihasta.

"Hauck sanoi, ettei hn kuulunut minulle", sanoi hn vihaisesti. "Mit
sin arvelet, Mac? -- hn sanoi, ettei tytt en kuulunut minulle ja
ett min saisin maksaa hnest lunnaat. Ja min maksoin! Ahdoin tuon
Hauckin kultaa tyteen."

"Sin olit aasi", sanoi David koettaen salata inhoaan. "Olit tuhma."

"Olisin voinut tappaa hnet, vai mit, Mac -- olisin voinut tappaa
Hauckin ja _ottaa_ tytn?" huusi Brokaw vihoissaan ja iski kyynrpns
pytn. "Olisin voinut tappaa hnet, niinkuin sin tapoit tuon
puoliverisen sen pitktukkaisen tyttheilakan vuoksi siell Copper
Cliffiss."

"En -- min -- en oikein tied", vastasi David ja rukoili sisimmssn
ettei hn sanoisi mitn typer. "Min en oikein tied, onko sinulla
oikeutta tyttn, Brokaw. Jos tietisin, niin silloin..."

Hn keskeytti ja ji odottamaan. Brokaw nytti selvemmlt ja hetken
aikaa hnest tuntui, kuin olisi hn joutunut kiinni. Brokaw net
nojasi pytn, ja hnen silmns tuntuivat selkenevn hetkeksi, ja
hnen hampaansa loistivat kuin sudenhampaat. David oli iloinen, ett
lampunlasi oli nokinen ja likainen ja ett hnen hattunsa levet lierit
peittivt hnen kasvonsa, sill hnest tuntui koko ajan, ett Brokaw
olisi kki selvinnyt.

"Min olisin tappanut miehen ja ottanut tytn", huusi Brokaw
vihoissaan. "Olisin jo aikoja sitten ottanut tytn, mutta Hauckin
nainen piiloitteli hnt minulta. Tytt on koko ajan ollut minun ja
kuitenkin..." Hn ei nhtvsti jaksanut ajatella yht nopeasti kuin
puhui. Hitaasti hn vetytyi takaisin paikalleen. "Mutta huomenna min
otan hnet", mutisi hn, kuin olisi kki kokonaan unohtanut Davidin ja
puhuisi vain yksinn. "Huomenna. Ja ylihuomenna me painumme
pohjoiseen. Hauck ei voi en sanoa mitn. Min olen maksanut hnelle.
Tytt on minun -- minun -- jo illalla. Viekn..."

Davidia puistatti toisen elimellisten kasvojen nkeminen. Tmn
suunnitelmat olivat hirvittvt. Nuo palavat, sameat silmt olivat
kauheat. David ojensi lis visky hnelle. Jttilinen joi. Hn
lyyhistyi kasaan -- vaara oli ohi. Mutta David tiesi, ett aika oli
kallista ja ett hnen tytyi toisen tietmtt johdattaa hnen
ajatuksensa muuhun.

"Ja jos Hauck rupeaa ryppyilemn", sanoi David laskien kyynrpns
pydlle, "niin min autan sinua. Kyll me hnest selvn teemme.
Vanhan ystvyyden nimess min autan sinua. Ksittelen hnt
samallatavoin kuin tuota puoliverist. Tytt on sinun. Hn on kuulunut
jo pitkn aikaa sinulle, niinhn vitit? Kerro minulle, Brokaw -- kerro
minulle, kuinka olet saanut tuon tytn, ennen kuin Hauck tulee!"

Eik hn koskaan saisi tuota humalaista elukkaa ilmoittamaan, mit hn
tahtoi tiet? Brokaw tuijotti ilmeettmsti Davidiin, mutta sitten hn
alkoi kki nauraa. Se oli kamalaa, mieletnt irvistyst -- se ei
ollut hymyily, vaan sellaisen ihmisen irvistyst, joka muistelee
jotakin hirvet.

"Tytt on minun -- ja on ollut pienest pahasesta saakka", selitti hn
Davidille ja kumartui taas pydn yli. "Ers hyv ystvni antoi hnet
minulle. Mac -- ers hyv ystv, mutta kirottu hullu." Hn nauraa
hohotti ja hykerteli suuria kmmenin -- ja kaatoi lis visky
itselleen. "Kirottu hullu!" toisti hn. "Mies, joka sanoo kauniille
naiselle: 'Ei' on seinhullu, vai mits arvelet, Mac? Ja tuo nainen oli
kaunis, hn sanoi. _Minun_ typykkni iti, ymmrrthn, ett hnen on
tytynyt olla kaunis. Se tapahtui tuolla -- pensaikkoseudussa -- monta
vuotta sitten. Typykk, joka oli sinun mukanasi tnn, oli aivan pieni
silloin -- ja oli itins kanssa kahden. Se olisi kynyt niin kirotun
helposti -- kirotun helposti! Mutta mies oli kirottu hlm!"

Davidista hn joi kiusallisen hitaasti. Ja joka hetki hn pelksi
Hauckin astuvan huoneeseen.

"Ent mit sitten tapahtui?" maanitteli David.

"Bucky -- se oli ystvni nimi -- oli rakastunut naiseen, O'Doonen
vaimoon", jatkoi Brokaw. "Hn oli aivan hulluna hneen, Mac. Hn oli
hullumpi kuin sin tuohon puoliveriseen, eik hn puhunut siit. Kulki
vain ja asetteli ansojaan -- odotteli -- ja pysytteli O'Doonen kden
ulottuvilta. Tuo O'Doone oli yhtin matkustaja tai lhetti -- en muista
kumpi. Joka tapauksessa hn matkusteli keskell talvea, pitki matkoja
ja taittoi jalkansa ja sai maata jossakin kaukana kotoaan. Vaimo ja
lapsi olivat yksin, ja kun Bucky hiipi sinne ern pivn, makasi
nainen kuumeessa. Hn ei ollut tajuissaan. Hn ei tietnyt mistn --
sanoi Bucky -- ja laupias taivas, eik hn vain luullutkin, ett mies
oli palannut. Ajattele, Mac, kuinka helppoa olisi ollut -- mutta hn ei
uskaltanut. Vaikka hn oli ihan hulluna hneen, niin ei kuitenkaan
uskaltanut. Sanoi, ett omatunto ei antanut pern. Pyh! Ei se mikn
omatunto ollut. Mutta hn ei uskaltanut. Hn oli pelkuri. Tuo plkkyp
pelksi. Hn kertoi, ett hnkin sai kuumeen. Vain lrptyst. Tuo
pll pelksi. Jospa vain min olisin ollut hnen tilallaan, Mac --
sit vaan toivon."

Hnen silmns loistivat kapeina viiruina turvonneitten luomien alla.
Leuka painui rinnalle. Mutta David ravisteli hnet hereille.

"No -- kuinka sitten kvi?" kysyi David.

"Bucky sai naisen karkaamaan kanssaan", jatkoi Brokaw, "hourepissn
he karkasivat, nainen ja lapsi. Bucky sai hnet kirjoittamaan
O'Doonelle paperilapun, miss tm ilmoitti vsyneens hneen ja
karanneensa toisen miehen mukana. Bucky ei tietysti sanonut omaa
nimen, vaan jonkun vallan toisen. He lksivt lapsen kanssa lnteen,
ja koko ajan Bucky pelksi. Hn veti naista reess, ja lumi peitti
heidn jlkens. Hn ktki naisen majaansa, joka oli sadan mailin
pss O'Doonen majalta, ja tll nainen palasi tajuihinsa. Se oli
mahtanut olla jnnittv hetki. Bucky kertoi, ett nainen oli tullut
kuin hulluksi ja oli keskell yt juossut majasta ja jttnyt
pienokaisen sinne. Hn oli seurannut naista, mutta ei ollut saanut
hnt kiinni. Hn odotti, mutta ei nainen koskaan tullut takaisin.
Lumimyrsky hvitti jljet. Sitten Bucky kertoi -- ett hn tuli
hulluksi -- tuo plkkyp. Hn odotti kevseen ja hoiti penikkaa,
mutta sitten hn ptti lhett sen jollakin tavoin is O'Doonelle.
Hn hiipi hnen majalleen, mutta lysi vain hiiltyneet rauniot.
Maja oli palanut. Hnell, piru viekn, oli ikvyyksi. Eik hn
kuitenkaan ollut uskaltanut ottaa O'Doonen paikkaa naisen vierell.
Omatunto. Pyh! Hn oli hlm. Eihn sit usein tarjota niin kaunista
naista, vai mit, Mac?"

Hn kaatoi pullosta taas lasiinsa ja humaltui yh enemmn. David
riemuitsi, kun hn nki, ett pullo oli tyhj.

"Piru soikoon", sanoi Brokaw ja heilutti pulloa.

"Jatka", kski David. "Sin et ole viel kertonut, kuinka sin olet
saanut tytn."

Brokawin silmt kvivt yh sameammiksi, suurin ponnistuksin hn
palautui kertomukseensa.

"Bucky tuli lnteen -- lapsen kanssa", jatkoi hn. "Vuoden perst hn
tuli majaani Mackenziehen. Kertoi minulle kaiken. Sitten hn ern
pivn livisti tiehens ja jtti kakaran minulle, ja pyysi ett
jttisin lapsen jonnekin kasvatettavaksi. Min tein sen. Annoin hnet
Hauckin vaimolle ja kerroin, mit Bucky oli kertonut minulle. Vhn
myhemmin muutti Hauck tnne. Rakensi talon. Kolme vuotta sitten tulin
min Yukonista ja nin tytn. Kaunisko? Jumala tiet, ett hn oli
kaunis. Jo melkein tysi nainen. Ja hn oli _minun_. Sanoin sen heille.
Nainen olisi kyll puijannut minua tss kaupassa, mutta Hauck oli
vallassani, sill olin nhnyt hnen humalapissn tappavan miehen --
valkoihoisen McPhersonin. Autoin hnt ruumiin ktkemisess. Ja
sitten -- se oli hyvin harmillista -- min tapasin Buckyn. Hn muutti
kymmenen mailin phn tlt eik tietnyt, ett Marge oli O'Doonen
kakara. Valehtelin vallan kirotusti hnelle -- sanoin, ett lapsi oli
kuollut ja ett nainen oli tappanut itsens ja ett olin kuullut, ett
O'Doone oli viety hullujenhuoneeseen. Ehkp hnell, piru paralla, oli
jonkinlainen omatunto. Minusta hn oli itsekin vhn hullu. Sen pivn
perst lksi hn tiehens. Ja min olen pysytellyt tytn lhettyvill
ja odottanut, ett hn kasvaisi kyllin isoksi voidakseen el miehen
kanssa yhdess. Enk ole tehnyt oikein, Mac? Eik tytt kuulukin
minulle? Ja huomenna..."

Hnen pns retkahti rinnalle, mutta suurin ponnistuksin hn nosti sen
ja nojasi raskaasti pyt vasten. Kasvoissa ei ollut jljell
ainoatakaan inhimillist piirrett. Ne olivat typert kuin sieluttoman
elukan. Ja pydn toisella puolella istuva David teki hnelle viel
yhden kysymyksen, vaikka kuuli jo Hauckin askelten kolinan ulkoa --
kaikesta ptten tulossa paljastamaan sen vrn osan, jota hn oli
nytellyt.

Mutta Hauck tuli liian myhn. Nyt hn oli valmis taistelemaan, ja
siin mieless hn teki viimeisen kysymyksen:

"Ja mik oli tuon miehen -- tuon Buckyn toinen nimi?"

Brokawin paksut huulet avautuivat, ja vastaus tuli kuiskauksena:
"Tavish!"




XXII.

DAVID ON SAANUT TUOMIONSA.


Samassa Hauck seisoi ovella. Parisenkymment sekuntia hn viipyi
ovella, ja kylmt silmt loistivat uhkaavina hnen harmaista,
vastenmielisist kasvoistaan. Viinahyryjen huumaama Brokaw koetti
nykt hnelle tervehdykseksi, mutta p huojui hervottomana, ja ni
oli vain khe nikotusta. David nousi hitaasti, tynsi tuolinsa
taaksepin ja kohtasi Hauckin katseen. Ja silloin tmn kasvoille nousi
ilme, jota ei kernaasti voinut sanoa hymyilyksi. Siit kuvastui
murhaava katkeruus Davidia kohtaan, katkeruus, jota irvistys ei voinut
peitt, ja David ksitti Hauckin psseen selville, ett hn ei ole
McKenna. Hn loi nopean katseen pydn reen lyyhistyneeseen Brokawiin
ja teki nopean ja reippaan yrityksen pelastaakseen viel muutamia
minuutteja.

"Ikv juttu", sanoi hn, "mutta hn on aivan sikapissn."

Hauck nykytti vastaukseksi -- ja jatkoi nykyttmistn, samalla
kuin silmt edelleen loistivat kylmin ja kasvot pysyivt vntynein.

"Niin nkyy", sanoi hn ankaralla nell. "On parasta, ett tulette
minun mukanani taloon. Olen varustanut teille sinne huoneen. Tllhn
ei ole muuta kuin makuusija, tll -- McKenna."

Hn venytti nime pitkn, Davidin mielest hiukan pilkallisesti. Mutta
David nauroi, sill hn saattoi yht hyvin nyt kuin myhemminkin lyd
pytn viimeisen korttinsa.

"Ei minun nimeni ole McKenna", sanoi hn, "vaan David Raine. Hn
erehtyi, mutta on ollut niin humalassa, ett en voinut selitt sit."

Vastaamatta mitn Hauck vetytyi takaperin ovesta kuin Davidille
viittaukseksi seurata mukana. David sai uudelleen tarttua reppuunsa ja
kivriins. Hauck ei sanonut sanaakaan, kun he yhdess menivt Pesn.
Y oli vaalennut, ja David nki, ett Baree seurasi hnt kuin varjo,
mutta pujahti syrjn, kun he psivt rakennuksen luokse. Sill kertaa
he eivt menneet sisn takaovesta, vaan Hauck ohjasi hnet sen suuren
huoneen ovelle, mist aikaisemmin oli kuulunut kiroilua ja
naurunrhkk. Siell oli tusinan verran valkeita miehi -- ja
Davidista tuntui astuessaan huoneeseen, ett he olivat odottaneet hnt
ja ett Hauck oli valmistanut heit hnen tuloonsa. Nkyvill ei ollut
mitn juomia. Mikli pydll oli ollut laseja ja pulloja, oli ne nyt
otettu pois, mutta ei kukaan ollut huomannut pyyhki valkeita
nesteliski, joiden David nki kimaltelevan lampun valossa. Hn
silmili nopeasti miesjoukkoa kulkiessaan vapaakauppiaan jljess
huoneen poikki, ja hnest tuntui, ettei koskaan ollut nhnyt raaempia
kasvoja eik milloinkaan ollut ollut epmiellyttvmmss seurassa.
Useampi kuin yksi silmpari suuntautui uhkaavana hneen. Ainoakaan koko
joukosta ei nyknnyt eik puhutellut hnt. Hn kulki ern laihan
rumiluksen ohi niin lhelt, ett tm tuuppasi hnt, ja miehen hneen
luoma vihainen silmys todisti uhkaavaa vastenmielisyytt. Senthden
hn varmistuikin siin, ett Hauck oli ehdoin tahdoin kuljettanut hnet
tuon huoneen lpi nyttkseen miehille hnet.

He kulkivat saman eteisen lpi, jonne Marge ja hn olivat tulleet
toisesta ovesta, ja Hauck pyshtyi ern oven taakse, joka oli
vastapt tytn huoneen ovea.

"Tm on teidn huoneenne, niin kauan kuin vierailette tll", sanoi
hn. Nyktessn Davidille hn nytti hieman lempemmlt. Hn koetti
puhua ystvllisemmin, mutta David huomasi, ett tm yritys oli varsin
vaivalloinen. Ja kun hn pakottautui hymyilemn, niin hn ei en
voinut hillit kist ntn. "Olkaa kuin kotonanne", jatkoi hn. "Me
symme aamiaista kaikki yhdess, te, sisarentyttreni ja min." Hn
vaikeni hetkiseksi, mutta jatkoi sitten ja koko ajan silmili tiukasti
Davidia: "Otaksun, ett koetitte kaikin tavoin selitt Brokawille,
ettette ole mikn -- McKenna? Brokaw on mukava mies selvn."

David oli iloinen kun mies poistui odottamatta vastausta kysymykseens.
Hn ei olisi tahtonut puhua Hauckin kanssa tn iltana. Hn tahtoi
mietti Brokawilta kuulemiaan asioita voidakseen huomenna toimia
rauhallisesti ja harkiten. Hn ei vielkn uskonut, ett juttu
muuttuisi ikvksi. Luonnollisesti se aiheuttaisi hankaluuksia; mutta
ei hn uskonut, ett Brokaw ja Hauck niss olosuhteissa, joista
hnell oli selvt todistukset, uskaltaisivat kovinkaan paljon
vastustaa Margen poislht. Omaa henkilkohtaista vaaraansa hn ei
ajatellut ollenkaan, ja heti huoneeseen kotiuduttuaan hn alkoi pohtia
suunnitelmiaan. Hn ryhtyisi sovitteluihin heidn kanssaan.
Korvaukseksi tytst hn lupaisi heille -- antaisi kunniasanansa --
ettei hn paljastaisi heidn salakauppaansa eik viel trkemp
asiaa: Hauckin ja tuon MacPhersonin vlist tapahtumaa. Hn oli varma
siit, ett Brokaw oli humalapissn puhunut totta, vaikka tm
kieltisikin sen seuraavana pivn. He eivt uskaltautuisi
poliisitutkinnon vaaraan, vaikka Brokaw nkisikin tytt koskevien
suunnitelmiensa menevn viimeisell hetkell myttyyn. Vaikeuksistaan
huolimatta David naurahti mielihyvst. Siit tulisi hyvin
epmiellyttv, hyvin epmiellyttv, hn vakuutteli itselleen, mutta
joka tapauksessa itsesilytysvaisto oli niss miehiss voimakkain
tunne; hn rupesi ajattelemaan toista asiaa, joka tll hetkell tuntui
hnest paljon trkemmlt.

Tavish oli kuitenkin -- tuo puolihullu, rottaisessa majassaan asuva
Tavish -- oli tmn kaiken takana. Tm toteamus ei kuitenkaan
erikoisesti hmmstyttnyt hnt. Hn oli aina, itsetiedottomasti,
jollakin tavoin yhdistnyt valokuvan ja Tavishin, ja nyt kun hnen
mielikuvitukselliset olettamuksensa osottautuivat todeksi, ei se
hmmstyttnyt hnt. Mutta toiset ajatukset hmmensivt ja saivat
hnen verens lmpenemn. Ne lensivt vuosia sitten paenneeseen Marge
O'Doonen itiin, joka pakeni Tavishia yn pimeyteen ja oli peloissaan
unohtanut lapsensa. Tavish piti hnt kuolleena. _Mutta hn eli_... Tuo
ajatus vaivasi hnt. Nainen eli. Ja hn oli etsinyt miestn --
Michael O'Doonea, joka ehk oi: ollut vain tavallinen metsien kiertj.
Ja nainen etsi hnt viel sin iltanakin, siell pikajunassa! Sill
tuo nainen oli Marge O'Doonen iti, vaimo, sama nainen, jonka mustat,
etsivt silmt olivat niin eptoivoisina kohdistuneet hneen. _Tytn_
iti. Elossa. Ja etsi jotakin Michael O'Doonea -- etsi -- etsi...

Hn tahtoi heti menn kertomaan tytlle tst ihmeellisest uutisesta,
joka oli tullut tmn elmn, ja huomasi seisovansa tytn oven takana.
Mutta sitten hn suoristautui ja naurahti itsekseen huomatessaan oman
kiihtymyksens. Huomennakin oli aikaa siihen. Hn latasi ja sytytti
piippunsa ja harmaassa tupakansavussa hn nki Tavishin hirress
riippuvana, eik tm nky tuntunut hnest ollenkaan pahalta.
Kulkiessaan edestakaisin huoneessaan hn eritteli tmn ja tulevien
pivien tapahtumia. Brokaw oli antanut hnelle salaisuuksien avaimen.
"Luulen, ett hn itsekin oli mielipuoli", oli Brokaw sanonut
Tavishista kertoessaan hnen viimeisest oleskelustaan Firepanissa.
Hullu. Hn oli tulossa hulluksi. Ja lopuksi oli tappanut itsens. Voiko
jotakin Tavishin kaltaista miest omatunto nin ahdistaa? Se tuntui
uskomattomalta. Mutta kuitenkin -- hn tuli ajatelleeksi is Rolandia,
ja hnen kummallista muutosta tuona Tavishin kuolinyn, ja
hnen salaperist huonettaan, jossa hn silytti muistojaan
karanneesta naisesta ja lapsesta. Hn puristi ktens nyrkkiin ja
pyshtyi. Salamana se oli vlhtnyt hnen aivoissaan. Se tuntui
ksittmttmlt -- mahdottomalta; mutta kun hn ajattelemistaan
ajatteli huomasi hn aina olevansa saman kysymyksen edess, jota hn ei
koettanut selvitt. Hn oli jonkin aikaa aivan herpaantunut, kuin
olisi saanut yllttvn iskun. Tavish, nainen, tytt -- is Roland.
Mahdotonta. Hn koetti pst tuosta jrjettmst olettamuksestaan.
Hn pakottautui taas ajattelemaan tytn valokuvaa -- ja junassa ollutta
naista. Kuinka tm oli voinut saada ksiins Brokawin ottaman kuvan?
Mit olisi Nisikoos kuolinvuoteellaan sanonut tytlle -- kuiskaus, jota
tytt ei ollut kuullut, siksi ett hn itki, itki niin, ett sydn oli
haljeta? Tiesik Nisikoos idin elvn? Oliko hn lhettnyt kuvan
tlle, kun tunsi loppunsa lhenevn? Se tuntui ksittmttmlt, mutta
oli kuitenkin ainoa selitys.

Hn jatkoi kulkuaan huoneessaan, ja vasta oven narina sai hnet
pyshtymn. Se avattiin hitaasti mutta varmasti ja hyvin varovaisesti.
Ja samansa seisoi Marge O'Doone huoneessa. Hnen kasvonsa eivt
millonkaan olleet olleet niin kalpeat kuin nyt. Suurista tummista
silmist kuvastui pelko.

Hn juoksi Davidin luo ja heittytyi hnen syliins.

"Sakewawin -- rakas Sakewawin -- meidn tytyy lhte -- meidn tytyy
lhte heti -- jo tn iltana..."

Hn vrisi Davidin syliss ja silitteli toisella kdelln hnen
kasvojaan.

"Mit on tapahtunut, lapsukainen?" kuiskasi hn. "Mit on tapahtunut?"

"Meidn tytyy paeta. Ja paeta nopeasti!"

Kun tytt tunsi hnen ksivarsiensa puserruksen, painautui hn Davidin
rintaa vasten ja hnen viimeinenkin rohkeutensa petti. Hn lepsi
pelokkaana ja pehmen Davidin ksivarsilla ja katseli niin
kummallisesti hneen, ett David tunsi omituista levottomuutta.

"Min en kertonut hnelle", kuiskasi hn pelten, ettei David uskoisi
hnt. "Min en kertonut hnelle, ettei teidn nimenne ole -- MacKenna.
Hn kuuli, kun te ja Brokaw kuljitte ohi -- ja kuunteli. Kuulin hnen
sanovan, ett te olette nuuskija -- ett te kuulutte poliisiin..."

Hn kuuli eteisest ni ja David tunsi hnen jykistyvn; sitten hn
luikersi sylist ja juoksi ovelle. net kulkivat ohi. Kntyessn
Davidiin Marge O'Doone oli entist kalpeampi.

"Hauck -- ja Brokaw!" Tytt seisoi selk oveen. "Meidn tytyy
kiiruhtaa, Sakewawin. Meidn tytyy lhte jo tn iltana!"

Davidin rauhattomuus oli nyt laannut. Kotvan hn oli odottanut jotakin
hirvemp kuin Hauckin vite. Nuuskija? Poliisi? Sit Hauck tietysti
kohta ensimmiseksi epilisi. Jlleen itsesilytysvaisto pakottaisi
heit antamaan tytn hnelle. Hn huomasi hymyilevns pikku
toverilleen, joka lakananvalkeana seisoi selk ovea vastaan. Hnen
rauhallisuutensa ei lohduttanut tytt.

"Hn sanoi, ett te olette nuuskija", toisti tytt aivan kuin
saadakseen toisen tajuamaan, mit se merkitsi. "Ne tahtoivat tulla
teidn jljessnne Brokawin majaan -- tappamaan teidt!"

"Ja Hauck ei tahdo sallia sit? Niink?" kysyi David.

Tytt nykksi ja painoi kdelln kurkkuaan. "Hn kielsi niit
tekemst mitn, ennen kuin hn oli keskustellut Brokawin kanssa. Hn
tahtoi olla varma asiastaan. Mutta sitten..."

Davidin llistyttv, hymyilev rauhallisuus tuntui tappavan sanat
tytn huulilta.

"Teidn tytyy heti palata huoneeseenne, Marge. Hauck on nyt tavannut
Brokawin, mutta ei mitn sellaista meteli synny kuin te pelktte.
Annan sanani siit. Huomenaamulla lhdemme vapaasti ja avoimesti
Pesst -- vielp Hauckin ja Brokawin omalla luvalla. Mutta jos teidt
tavattaisiin tll minun huoneessani, niin olen varma, ett syntyisi
jotakin melskett. Minulla on teille paljon hyvi uutisia, mutta olen
melkein varma, ett Hauck tulee pian minua tapaamaan, ja siksi teidn
tytyy kiiruhtaa omaan huoneeseenne."

Hn avasi oven ja kuulosti.

"Hyv yt", sanoi hn laskien ktens tytn kutreille.

"Hyv yt, Sakewawin."

Marge viivhti hetkisen ovella, mutta sitten hn katosi pienen
nyyhkyttvn huokauksen keralla. Ihmeelliset silmt! Davidin ksi
vapisi hiukan, kun hn lukitsi ovensa. Pydll oli pieni peili; hn
otti sen kteens ja rupesi katselemaan. Kaunis hn ei ollut. Vaalea
parransnki antoi hnelle rosvomaisen nn. Ja ohimoiden harmaat viirut
olivat viimeaikoina ruvenneet erikoisesti pistmn silmn. Ehk ne
olivat sukuperint -- mutta kirotun nenkksti ne muistuttivat, ett
hn oli kolmenkymmenenkahdeksan vuoden vanha!

Hn meni vuoteeseen asetettuaan pydn oven eteen ja pantuaan pistoolin
tyynyns alle -- aivan tarpeettomia varokeinoja, vakuutteli hn
itselleen. Ja sill vlin kuin Marge O'Doone valvoi koko yn ovellaan
sylissn pieni kivri, joka oli ollut Nisikoosin oma, nukkui David
luottavaisena ja filosofisen levollisena, mik oli luonteenomaista
hnen vaaralliselle illeen kolmellekymmenellekahdeksalle vuodelle!




XXIII.

BROKAWIN HAASTE.


David hersi neen, joka muistutti kaukaista tykinjyskett. Oli jo
valoisa piv, ja joku koputti ovelle. Hn rupesi pukeutumaan ja huusi,
ett hn avaisi tuossa tuokiossa, ja oli kyllin varovainen pistkseen
pistoolin taskuunsa, ennen kuin nettmsti siirsi oven edest pydn.
Avattuaan hn hmmstyi nhdessn edessn Hauckin sijasta Brokawin.
Se ei ollut eilinen Brokaw. Nm muutamat tunnit olivat huomattavasti
muuttaneet hnt. Ei olisi voinut uskoa, ett hn skettin oli
saattanut olla niin humalassa. Hn nauroi levesti ja ojensi valtavan
ktens tuijottaen Davidia kasvoihin.

"Huomenta, Raine", tervehti hn ystvllisell nell. "Hauck lhetti
minut herttmn, jotta psisitte nkemn jotakin hauskaa. Ennttte
juuri ja juuri heitt aamiaisen liiveihinne, ennen kuin suuri tappelu
alkaa -- se sama, josta min juttelin eilen illalla. Min taisin olla
aivan kken? Luulin teit vanhaksi ystvksi. Se oli lystikst. Ette
ole tippaakaan hnen nkisens!"

David puristi hnen kttn. Ensihmmstyksessn hn luuli, ett
Brokawin kyts oli aivan rehellist ja ett hnen nens oli
anteeksipyytv. Mutta tm luulo hipyi jo ennen kuin hn oli laskenut
toisen kden: Hauckin liiketoveri oli tullut katsomaan hnt --
vakuuttautumaan, ettei hn ollut McKenna; ja tarkoituksena oli tietysti
ovelasti tuudittaa uneen Davidin mahdolliset epilykset. Mutta tm
ystvllisen toverin osa ei lainkaan sopinut Brokawille -- hn
nytteli liian karkeasti. Hnen silmns saattoivat yht huonosti kuin
vihaisen koiran peitt hnen sisimpi ajatuksiaan -- vihaa, villi
halua kuristaa tm mies, joka oli hnt peijannut. Ja hnen leve
virnistyksens oli yht pakotettua kuin muukin kyts.

Mutta David hymyili takaisin.

"Totisesti olitte humalassa", sanoi hn. "Minulla oli hitonmoinen vaiva
selitt teille, etten ollut mikn McKenna."

Tm llistyttv valhe tuntui hetkiseksi heittvn Brokawin
tasapainosta. David nki, miten ryhke se oli, ja ymmrsi, ett toinen
muisti vallan hyvin kaiken tapahtuneen. Mutta hn oli tahtonut nhd,
miten tm valhe vaikuttaisi, ja jos hnell thn asti oli ollut
epilyksi toisen kynnin suhteen, niin nyt ne tydelleen hlvenivt.
Irvistys katosi Brokawin kasvoilta, hn puri leukapielens yhteen, ja
hnen veristvt silmns kvivt aivan punaisiksi. Hnen ilmeens
sanoi yht selvsti kuin sanat: "Sin valehtelet!" Mutta hn jtti nm
sanat sanomatta, ja pannen vlinpitmttmn merkille, miten
jttilinen kerran toisensa jlkeen puristi ksin nyrkkiin, David
uskoi, ett Hauck ei ollut kaukana, vaan mahdollisesti kuunteli ovella
ja ett se pidtti Brokawin tydelleen paljastamasta itsen.

Vhitellen tuo leve hymy palasikin jttilisen kasvoille.

"Hauck on pahoillaan, ettei voinut syd aamiaista kanssanne", sanoi
hn. "Ei voinut odottaa kauempaa. Intiaanivaimo tuo teille aamiaisenne.
Saatte kiiruhtaa, jos haluatte olla leikiss mukana."

Sitten hn kntyi ja hvisi hailin toisesta pst. David katsahti
Margen huoneen ovelle. Se oli kiinni. Sitten hn katseli kelloa. Se oli
melkein yhdeksn. Hn olisi tahtonut kirota, kun huomasi, ettei ollut
ennttnyt aamiaiselle -- Hauckin ja tytn seuraan. Aamiaisen jlkeen
olisi hn hetkisen saanut olla kahden kesken Hauckin kanssa --
viisitoista minuuttia olisi riittnyt; tai pahimmassa tapauksessa olisi
hn voinut sanoa sanottavansa tytn lsnollessa. Hn arvaili, miss
tytt nyt oli. Ehkp huoneessaan?

Lhestyvt askeleet saivat hnet vetytymn huoneeseensa, ja hetken
kuluttua ilmestyi sinne vanha intiaanivaimo kantaen aamiaista isolla
tarjottimella -- varmasti sama nainen, josta Marge oli puhunut. Hn
asetti sanaakaan sanomatta tai nt pstmtt tarjottimen pydlle.
David si nopeasti ja sitten viimeisteli pukeutumistaan. Kun hn tuli
eteiseen, oli kello viitttoista yli yhdeksn. Kulkiessaan Margen
huoneen ohi hn koputti ovelle, mutta ei saanut vastausta. Hn kntyi
ja kulki sen suuren huoneen poikki, jossa hn edellisen iltana oli
nhnyt niin monta vihamielist naamaa. Se oli tyhj. Koko talossa oli
niin hiljaista, ett hn alkoi tulla levottomaksi ja kiiruhti ulos.
Ulkona kuului ni ja melua, ksittmttmi mutta kiihdyttvi. Jos
hn ei olisi nukkunut liian kauan, jos hn olisi keskustellut Hauckin
kanssa, niin kenties saanut estetyksi tmn inhoittavan nytelmn -- ja
olisi voinut pyyt, ett Tarakin olisi otettu heidn sopimukseensa.
Nyt oli liian myhist. Hkin ymprill oli kiihtynyt, mutta kumminkin
ihmeellisen hiljainen joukko -- joukko, joka oli niin jnnittynyt ja
liikkumaton, ett hn ymmrsi tappelun alkaneen. Hn kuuli matalaa,
rhisev mrin, ja kuuli taas ihmisnien kohinaa, aivan kuin
puolisensataa kurkkua olisi samanaikaisesti huoahtanut, ja
vastaukseksi thn neen hn psti raivoisan huudon. Tara taisteli
jo elmstn -- Tara, tuo iso, uskollinen elin, joka oli oppinut
seuraamaan koiran tavoin emntns ja hyvksynyt hnet itsenskin
ystvkseen -- Tara, joka oli heikontunut ja laiskistunut
vapaaehtoisessa orjuudessaan. Ja tytt! Miss hn oli? Tietmttn
David puristi pistoolia taskussaan. Hnen silmissn loisti punaista,
ja hnt puistatti silmitn raivo, suorastaan ruumiillinen inho,
jonkalaista hn ei ollut milloinkaan tuntenut. Hn juoksi paikalle ja
asettui harvan katselijapiirin joukkoon. Hn ei katsonut muihin, ei
edes tietnyt, olivatko lhinn seisovat valkoisia vai intiaaneja. Hn
ei nhnyt, miten heidn silmns kiiluivat, miten heidn ruumiinsa
vrisi ilosta ja miten he hiljaa nautiskellen odottivat jatkoa.

Hn katsoi hkkiin.

Se oli kahdenkymmenen jalan neli, rakennettu noin jalan vahvuisista
puunrungoista, jotka oli pystytetty maahan noin puolentoista jalan
phn toisistaan, ja sielt kuului vastenmielist leukojen loksutusta.
David ei ensinkemlt osannut erottaa kumpi oli Tara, kumpi Brokawin
harmaakarhu. Molemmat pedot makasivat maassa; hnest ne nyttivt vain
valtavalta lihas- ja luukasalta, joka kieritteli kuoleman syleilyss.
Sitten ne kki erottautuivat, nousivat jaloilleen toisiaan vasten. Ne
olivat jo jonkin aikaa tapelleet, sill Taran haavoista juoksi veri, ja
Brokawin karhun kurkusta kuului verenhimoinen murina. Mutta sitten ne
jlleen hykksivt toistensa kimppuun, Tara veltosti, kyljet
vavahdellen odottaen ahdistajansa hykkyksi. Davidista oli
inhoittavaa katsella tt valtavien ruhojen taistelua, ja kun ne
raskaasti vierivt toiselle puolelle, nki hn suuren verilammikon
siin kohden, miss ne olivat maanneet. Nytti, kuin joku olisi
kaatanut siihen veritynnyrin.

Samassa hnen olalleen laskeutui ksi. Ja kntyessn hn nki
Brokawin virnistelevn hymyn.

"Muhkeata, vai mit?"

Hnen kasvoillaan oli kissan slimtn julmuus. Davidin nyrkki oli
raudankova, ja hnen aivoissaan paloi raivoisa iskemisen halu. Suurella
vaivalla hn sai itsens hillityksi.

"Miss -- miss on tytt?" kysyi hn.

Nyt Brokawin kasvoista loisti selvsti viha ja pilkkaava riemu tt
nuuskijaa kohtaan. Huulet vetytyivt riemuitsevaan hymyyn keltaisen
hammasrivin ylpuolelle.

"Min petkutin hnet", murahti jttilinen. "Petkutin hnet -- niinkuin
te petkutitte minut! Sain intiaaniakan varastamaan hnen vaatteensa, ja
nyt hn on yksin huoneessaan -- ja _alasti!_ Eik hn saa vaatteita,
ennen kuin min sanon, sill hn on minun -- koko ruumis ja sielu..."

Davidin nyrkki heilahti, ja hnen iskuunsa ei sisltynyt vain koko
hnen harjoituksensa kehittm voima, vaan myskin villi tappamishalu.
Tll hetkell hn tahtoi antaa kuoliniskun tuolle punaiselle
pirunsikille, tuolle epinhimilliselle hirville; ja se isku heitti
Brokawin sellleen p retkahtaen kuin niska olisi vnnetty nurin.
Mutta Davidilla ei ollut aikaa katsoa iskun vaikutusta; hn ei nhnyt
Brokawin kaatuvan. Kuului kimakka huudahdus, joka sai veren vrhtmn
hnen suonissaan ja pani hnet kntymn hkkiin pin samalla tavoin
huudahtaen. Tytt seisoi kymmenen askelen pss hnest kummastuneen
ja kivettyneen miespiirin edess. Davidin veri, joka silmnrpyst
aikaisemmin oli kiehunut, tuntui nyt jhmettyvn. Ensin hn luuli
tytt aivan alastomaksi -- kaikkien niden roistojen tuijoteltavana!
Valkeat ksivarret loistivat paljaina, olkapt ja rinnat olivat
paljaat, hoikka silkinhieno ruumis oli paljas vytisiin saakka, jolle
hn oli -- kuin villin ja mielettmn pelon valaassa -- kietaissut
vanhan risaisen hameen! Se oli intiaaninaisen hame. David nki, ett
siin kimalteli lasihelmi, ja hetkisen hn tuijotti kuin muutkin
kykenemtt liikahtamaan paikaltaan tai edes huudahtamaan hnen
nimen. Ja sitten hn nki tuulenleyhkn lakaisevan pois hiukset ja
huomasi silloin, ett kasvot olivat kalpeat kuin marmori. Tll
hetkell tytt muistutti loistavaa veistosta -- vailla pienintkn
vrhdyst, joka olisi todistanut hnet elvksi, liikahtamatta,
hengittmtt. Vain hiukset aaltoilivat tuulessa -- ja hn tuijotti
hkkiin pelon huumaamana. David ei seurannut hnen katseensa suuntaa.
Hn kuuli taistelevien petojen murinan, niiden leukojen loksahtelun;
jlleen ne olivat kumossa; muuan hkin melkein jalanvahvuisista
hirsist katkesi kuin keppi, kun niiden valtavat ruumiit tytsivt
sit vastaan, maa trisi, itse ilmakin tuntui vrisevn -- mutta vain
tytt katseli sit. Kaikki muut katsoivat hneen, ja David juoksi kki
miesten joukosta huutaen hnen nimen.

Kymmenen askelta oli heidn vlin; puolet siit oli tytst hkkiin.
Samassa tytt oli nuolena hkin luona. Sekunnin murto-osassa David
olisi ollut hnen rinnallaan, mutta nyt hn myhstyi tmn murto-osan.
Loistavana viiruna tytt pujahti hkinraosta, ja kauhistuneiden nien
meteli tukahdutti taistelunpauhun, kun tytt paljain ksin syksyi
petojen kimppuun.

David kuuli hnen huutavan:

"Tara -- Tara -- Tara!"

Hn unohti koko maailman nhdessn tytn polvistuvan ja pienill
nyrkeilln takovan isoa, takkuista pt, ja samassa hn oli
puristautunut tuosta puolentoista jalan levyisest raosta ja melkein
kaatunut tytn viereen. Hn ei tietnyt ottaneensa pistoolin esille; ja
melkein tietmttn hn ampui laukauksen toisensa jlkeen niin
nopeasti kuin sormi kykeni toimimaan suoraan Taran vastustajan phn.
Ase oli isoreikinen, ja karhun aivoihin tunkeutui kokonainen
lyijyvirta. Pistoolissa oli yksitoista panosta, ja ne kaikki hn
laukaisi verenhimoisessa raivossaan, ja kun hn nousi pystyyn, oli
tytt kietoutunut hneen niin tiiviisti, ett tuon paljaan, huohottavan
rinnan tykytys tuntui aivan selvsti. Lmpimn ihon koskettaminen
selvitti Davidin aivot, ja Taran jdess repimn kuolevan
vastustajansa kurkkua hn vei tytn reippaasti hkist ja heitti hnen
hartioilleen oman ohuen takkinsa. "Menk huoneeseenne", sanoi hn.
"Tara on nyt turvassa. Min pidn huolta, ettei sille tehd mitn
pahaa."

Miesten piiri avautui pstkseen heidt menemn. Joukko pysytteli
niin hiljaa, ett saattoi kuulla Taran mrinn. Mutta samassa
hiljaisuuden katkaisi raivoisa huuto. "Seis!"

Brokaw seisoi heidn edessn hirvittvn ja uhkaavana, raivosta
vrisevn. Aivan hnen takanaan seisoi Hauck, joka ei en
koettanutkaan salata murha-aikomuksiaan; ja hnen taakseen olivat hnen
valjut viskyasiakkaansa kokoontuneet kuin susilauma, joka odottaa
hykkysmerkki. David odotti, ett Brokaw antaisi tmn merkin.
Tyttkin odotti samaa; hn puristautui Davidiin ja knsi kasvonsa,
joilta veri oli paennut, kohden vaaraa.

Ja Brokaw tosiaankin antoi merkin miehille.

"Tyhjentk hkki!" mylvi hn. "Tuo kirottu nuuskija on tappanut minun
karhuni, ja nyt hnen tytyy tapella minun kanssani! Ymmrrttek?
Tyhjentk hkki!"

Hn tynsi ptn ja hrnniskaansa eteenpin, kunnes hnen kuuma,
inhoittava hengityksens li heit kasvoihin, ja suonet paisuivat hnen
kaulallaan, joka pian muistutti silmlasikrmeen kaulaa.

"Ja sitten -- min tapan teidt!" shisi hn.

Hauck tarttui nyt tyttn.

"Seuraa hnt", kuiskasi David, kun tytt lujemmin tarrautui hneen.
"Sinun tytyy menn hnen mukaansa, Marge -- jos tahdot, ett min
selviydyn tst!"

Tytt puhui nyt kiireesti ja niin hiljaa, ett vain David saattoi
kuulla:

"Menen taloon. Kun net minut tuolla ikkunassa, niin painu polvillesi.
Minulla on kivri -- ja min ammun hnet kuoliaaksi -- ikkunasta..."

David ji miettimn, mahtoiko Hauck kuulla, sill tmn silmiss oli
outo kiilto, kun hn veti tytt pois. Hn kuuli, miten hkin portti
avattiin ja miten Tara lntysti ulos kadoten metsnreunaan. Nhdessn
jlleen Margen hn seisoi jo hkin verilammikossa; tytt kamppaili
Hauckin kanssa pstkseen irti ja mennkseen taloon. Ja nyt hn
ymmrsi, ett Hauck oli kuullut ja aikoi antaa tytn nhd, kuinka
Brokaw tappaisi hnet. Hn tiesi aivan hyvin, ett Brokaw tappeli vain
surmatakseen. Taistelu ei olisi rehellinen -- se olisi murhayritys, jos
sujuisi Brokawin mielen mukaan. Tm ajatus ei peloittanut Davidia. Hn
oli omituisen rauhallinen; hn riisui levollisesti paitansa ja kiristi
vytn. Samassa Brokaw tuli hkkiin. Jttilinen oli riisuutunut
vytisiin asti ja tuijotti nyt hetkisen Davidiin silmt punaisina
murhanhalusta. Taistelu oli eptasainen -- peloittavan eptasainen.
David olisi ollut sokea, ellei hn olisi tt huomannut, mutta
kumminkaan hn ei ollut peloissaan. Tuli aivan hiljaista. Mutta kimakka
huuto halkoi ilmaa kuin veitsenter:

"Sakewawin -- Sakewawin..."

Petomainen murina nousi Brokawin kurkusta. Huuto oli pistnyt hnt
kuin krme.

"Ensi yn hn on minun luonani", sanoi hn. pilkkaavasti ja painoi
pns kydkseen hykkykseen.




XXIV.

TAISTELU.


David ei en nhnyt kasvoja hkin jreiden sleiden takana. Viimeinen
silmys mink hn loi vastustajansa kumaraisen pn ja leveiden
jnnittyneiden hartioiden yli, etsi tytt. Tm oli lakannut
taistelemasta Hauckin kanssa ja tuijotti hkkiin pin. Sen jlkeen
David ei irroittanut katsettaan Brokawin kasvoista. Milloinkaan
aikaisemmin ei Brokaw ollut nyttnyt niin isolta ja vkevlt, ja
David ymmrsi ainoan mahdollisuutensa olevan siin, ett estisi
jttilist kyttmst suunnattomia voimiaan lhelt. Harhaisku olisi
kohtalokas. Brokawin ksivarsien puserruksessa hn olisi avuton;
epmiellyttvsti hnt vrhdytti ajatus, miten vaivattomasti
jttilinen murtaisi hnen niskansa tai selkns. Tieteellinen
harjoittelu! Mit se auttaisi tllaista lihasvuorta vastaan, joka
nytti kestvn vaikka moukarin iskuja! Mutta jo ensimminen lynti
palautti hnen itseluottamuksensa, vaikka se osuikin hiukan syrjn.
Brokaw hykksi sokeasti, ja hykkys oli helppo vltt. Davidin
nyrkki sujahti ja osui Brokawin phn liskhten kuin piiskanisku.
Jos tiell olisi ollut Hauck, niin hn olisi kaatunut kuin isketty
hrk. Mutta Brokaw vain horjahti. Mutta hnkin ymmrsi, ett tm oli
tiedett -- taitavuutta -- ja hn irvisti kydessn uudelleen
hykkykseen. Hn saattoi kest satoja tllaisia iskuja -- hn oli
raivoisa, verenhimoinen Akilles, jolla oli vain yksi haavoittuva
paikka: leuannipukka. David odotti tilaisuutta hitaasti perytyessn.
Kahdesti he olivat kiertneet verell pirskoitetun areenansa. Brokaw
seurasi hnt laiskasti ja asiastaan varmana, mutta viivytteli
hykkystn, koska hn piti vastustajan alituista perytymist tlle
kidutuksena, joka oli liian miellyttv keskenheitettvksi. David
seurasi tarkasti hnen huolimatonta liikehtimistn, ison ruumiin
hidasta, melkein suojaamatonta liikuntaa, hnen valmistumattomuuttaan
surmaniskuun -- ja nuolena hn heittytyi eteenpin keskitten koko
ruumiinpainonsa iskun taakse.

Se osui kaksi tuumaa syrjn leuannipukasta, osui suoraan suuhun, iski
irti nuo keltaiset hampaat ja murskasi paksut huulet, niin ett veri
valui karvaiselle rinnalle; kun p horjahti taaksepin, antoi David
nopean vasemman suoran ja iski taas harhaan oikeallaan -- mutta sai
nyrkkins veriseksi. Brokaw psti ulvahduksen -- epinhimillisin ni,
mink David oli milloinkaan kuullut, ja seuraavassa hetkess hn
huomasi taistelevansa, ei voitosta eik tilaisuudesta, jonka hn oli
kaksi kertaa menettnyt, vaan kerta kaikkiaan elmst. Tmn melkein
mielipuoleksi kiihoittuneen jttilisen raivoisista hykkyksist hnet
pelasti vain harjoituksen antama taitavuus. Hn ei olisi voinut sanoa,
miten monta iskua hn antoi niiden sadankahdenkymmenen sekunnin
kuluessa, jotka seurasivat Brokawin suuhun sattunutta lynti. Hn oli
aivan punaisena Brokawin verest. Se juovitti lmpisen hnen
kasvonsa. Kdet olivat kuin vrjtyt -- niin usein hnen molemmat
nyrkkins osuivat Brokawin kasvoihin. Oli kuin olisi iskenyt hirvin,
jolla ei ollut tuntoaistia, petoon, jolla ei ollut iskuntuntevia
aivoja, ruumiiseen, joka ei ollut ihmisruumis, vaan kamala
ihmisenmuotoinen kummitus. Brokaw oli osunut hneen kerran -- vain
yhden kerran niden kahden minuutin aikana, mutta nit iskuja ei David
pelnnyt. Hn hakkasi itsens murskaksi, sananmukaisesti murskaksi,
niinkuin laiva voi takoa itsens kappaleiksi karia vastaan, ja taisteli
joka hengenvedolla pysykseen toisen ksivarsien ulottuvilta. Nm
ponnistukset kysyivt hnen voimiaan enemmn kuin vastustajan. Kaksi
kerta jo hn oli osunut toisen leukaan, kaksi kertaa oli Brokawin p
retkahtanut hartioiden varaan -- ja kumminkin hn oli tuossa jlleen,
irvistelevn, ivallisesti nauravana, valuen verta aina kantaptn
myten, mahdottomana voittaa. Eik mitn oikeudentuntoa ollut tuolla
hkin sleitten toisella puolen? Olivatko kaikki samanlaisia kuin tuo
mies tuossa -- samanlaisia sydmettmi paholaisia? Keskeytys -- vain
puoli minuuttia -- riittisi antamaan hnelle mahdollisuuden. Tuo
hidas, voittamaton peto sai hnt ajetuksi melkein minne tahansa, kun
hnen ajatuksensa nin harhailivat. Hn vain puolittain torjui
moukariniskun, joka suunnattiin hnen kasvoihinsa. Hn sukelsi,
heilautti salamannopeasti ktens suojaksi ja pelastui kuolemasta kuin
ihmeen avulla. Tuo isku olisi murskannut hnen kasvonsa -- tappanut
hnet. Hn ymmrsi sen. Brokawin valtava nyrkki oli osunut
poskensyrjn ja luiskahtanut, niinkuin luoti kimmahtaa kivest. Mutta
iskun voima riitti heittmn hnet hkin slett vastaan -- ja
_maahan_.

Tll hetkell hn kiitti Jumalaa Brokawin hitaudesta. Myhemmin hn
selvsti muisti mutisseensa kiitossanoja maatessaan siin huumautuneena
ja avuttomana murto-osan sekuntia. Hn oli odottanut, ett Brokaw
tekisi hnest lopun, mutta tm seisoi vain ja pyyhki kasvoistaan
verta, joka oli hnet puolittain sokaissut; hkin ulkopuolelta kuului
nopeasti kasvavaa mutinaa, joka pian paisui riemuhuudoksi -- valkoisten
miesten riemuhuudoksi! David kuuli kiljahduksen. Tm kiljahdus --
jossa vreili tytn koko tuska -- sai hnet nopeasti jalkeilla, sill
vlin kuin Brokaw edelleen pyyhki verta kasvoistaan. Tuo kiljahdus sai
Davidin aivot selvimn -- hnen tytyisi voittaa, sill tappio
merkitsisi tytn perikatoa yht varmasti kuin hnen omaansakin;
selvemmin kuin milloinkaan aikaisemmin hn huomasi, ett hvi olisi
sama kuin kuolema. Nuo ulkopuolella odottavat eivt antaisi armoa.
Intiaanienkin hiljaisuus oli onnettomuuttaennustava. Ja Brokaw...

Tm oli aivan mielipuoli uudelleen hyktessn. Nyt hnen kasvoissaan
ei nkynyt jlkekn pilkasta eik virnistyksest. Vain yksi tunne
paistoi hnen turvonneilta ja rikkihakatuilta kasvoiltaan. Ei veri eik
tuska voinut sit peitt, se liekehti hnen puoliksi umpeenlydyist
silmistn. Ja se oli murhanhalu. Davidin jokainen jnne ja solu nousi
taisteluun. Omituisen selvn hnen mieleens yht'kki tuli Raamatun
Davidin taistelu Goliatia vastaan, ja hn ksitti, ett hn yht vhn
kuin kaimansakaan kykenisi paljain ksin taistelemaan jttilistn
vastaan. Hnenkin oli turvauduttava viekkauteen, johonkin
kkiarvaamattomaan, kertakaikkiaan nujertavaan temppuun -- aivojen oli
se nopeasti keksittv. Parin kolmen seuraavan minuutin kuluttua koko
taistelu olisi ohi -- tavalla tai toisella, joko hn tai Brokaw. Hn
teki ptksens. Omat keinot eivt riittneet, mutta hnell oli viel
yksi toivo -- viimeinen mahdollisuus. Se oli pensaikkoseudun
"polventaittaminen", temppu, jota hn oli pitnyt kauheana, kun is
Roland oli sen opettanut. "Taittakaa polvet vastustajaltanne", oli
lhetyssaarnaaja sanonut, "niin hn ei en kykene tappelemaan". Se oli
tuntunut inhoittavalta, eik hn ollut sit milloinkaan koettanut.
Mutta hn tunsi sen ja muisti lhetyssaarnaajan sanat: "Kun hn seisoo
suoraan teit vastassa, niin silloin koko painolla kuin tykinluoti!" Ja
kki hn heittytyi eteenpin, juuri kun Brokaw oli hykkmisilln
hnen kimppuunsa -- satakuusikymment naulaa lujia lihaksia Brokawin
polvia vastaan!

Tytys huumasi hnet. Vasenta olkapt vihlaisi, ja tuntiessaan
tytyksen ja kivun, kuuli hn samalla kamalan kiljahduksen, kun Brokaw
heittytyi hnen kimppuunsa. Hn oli jaloillaan, kun Brokaw oli pssyt
polvilleen. Ja nyt hn iski -- koko voimallansa hn iski oikeallaan
toisen isoa, verist leukaa. Brokaw ojentautui ja otti hnet valtaviin
ksivarsiinsa, mutta leuka oli edelleen suojattomana, ja David takoi
sit kuin olisi moukaroinut kive. Silloin jttilisen kurkusta nousi
huohottava huuto, hnen pns retkahti taaksepin -- ja punaisen usvan
lpi, lpi veren, joka pursusi hnen kasvoilleen, David jatkoi
iskemistn, kunnes ksivarret pstivt otteensa ja Brokaw veri
kurkussa koristen vaipui maahan kuin kuollut.

Ja silloin David katseli hkin sleiden lpi. Tuijottavat kasvot olivat
vetytyneet lhemmksi hkki hmmstynein, tylsn epilevisin.
Hetkisen oli niin hiljaista, ett hnest tuntui, kuin heidn olisi
pitnyt kuulla hnen hengityksens ja Brokawin kurkusta nouseva
hiljainen korina. Voittaja! Hn suoristi olkapitn ja nosti ptn,
vaikka hn mielelln olisi tahtonut hoiperrella puunrunkoja vasten
levhtmn. Hn nki Hauckin ja Margen -- ja tytt seisoi yksin
tuijottaen hneen. Tytt oli nhnyt kaiken, oli nhnyt hnen voittavan
tuon jttilispedon, ja ylpeys paisutti hnen rintaansa ja sai hnen
kasvonsa loistamaan ilosta. kki hn nosti ktens ja viittasi
tytlle. Nuolena tm oli matkalla hnt kohden ja olisi syksynyt
miesjoukon lpi, ellei Hauck olisi hnt pysyttnyt. David oli nhnyt,
ett Hauck oli sanonut nopeasti jotakin parille valkoiselle miehelle ja
nyt tarttui tyttn piten hnt paikallaan. David tiesi olevansa aivan
veren tahrima ja oli iloinen, ettei Marge tullut lhemmksi.
Hauck kski tytn menn taloon, ja David nykksi ja antoi
kdenviittauksella tiet, ett hnen oli toteltava. Vasta nhtyn
tytn menevn hn veti paidan ylleen ja astui miesten joukkoon. Kolme
tai nelj valkoista meni Brokawin luokse. Muut seisoivat paikoillaan
tuijottaen hmmstyneen vaiteliaina hneen, kun hn kulki heidn
keskitseen. Hn nykksi ja hymyili heille, aivan kuin loppujen lopuksi
Brokawin lylyttminen ei olisikaan ollut mitn erikoista ja
ihmeellist. Intiaanien kasvoilla huomasi tuskin mitn ilmett. Ja
sitten hn joutui vastapt Hauckia silmst silmn, ja tmn takana
olivat ne pari valkoista miest, joiden kanssa hn oli kiireisesti
puhunut. Toinen niist oli se, joka oli sivunnut Davidia edellisen
iltana, mutta nyt hnen kasvonsa olivat iloisessa irvess. Hauck ja
kolmaskin mies naureskelivat, ja Hauck ojensi Davidin hmmstykseksi
ktens.

"Puristakaa kpl, Raine! Olisin pitnyt tuhannen viittkymment
vastaan teidn hvistnne, mutta kukaan ei tahtonut lyd vetoa. Se
oli peijakkaan suurenmoista!"

Sitten hn kntyi molempiin kumppaneihinsa.

"Viek Raine huoneeseensa, pojat. Auttakaa hnt peseytymn. Minun
tytyy katsoa Brokawia -- ja tuota joukkoa tuossa."

David teki vastavitteit -- hnell ei ollut mitn ht. Hn
tarvitsi vain saippuaa ja vett, ja molempia oli hnen huoneessaan,
mutta Hauck pensi, ett se ei ollut oikeudenmukaista -- eik nyttisi
oikealta -- ellei Rainella olisi ystvi niinkuin Brokawillakin. Brokaw
oli ajanut tmn jutun niin nopeasti lpi, ettei kelln ollut ollut
aikaa tai kukaan ei ollut muistanut sanoa hnelle rohkaisevaa sanaa
ennen tappelun alkamista. Nyt Langdon ja Henry seuraisivat hnt. David
meni heidn keskelln Pesn, ja he seurasivat hnen huoneeseensa.
Langdon, pitempi, joka oli silmillyt hnt niin vihaisesti edellisen
iltana, kaatoi nyt vett isoon peltivatiin, kun taas Henry, lyhyempi,
sulki oven. Molemmat olivat hyvin herttaisia, varsinkin Langdon.

"En pitnyt teist eilenillalla", tunnusti hn aivan avomielisesti.
"Luulin, ett te olitte noita perhanan poliiseja, jotka tyntvt
nokkansa ihmisen pikku afreihin."

Hn seisoi Davidin vieress vesikannu kdess, ja kun David kumartui,
joutui Henry hnen taakseen. Tm oli ottanut taskustaan jotakin ja
siirtyi hiljaa lhemmksi. Pistessn ktens pesuvatiin David
katsahti Langdonin kasvoihin ja nki niill omituisen ilmeenvaihdoksen
-- eilisillan murhaavanvihaisen ilmeen. Samassa se mit Henry piti
kdessn, jyshti hirmuisella voimalla Davidin phn, ja hn vaipui
kasaan pesuvatinsa ylitse. Hn tunsi vain kamalan tuskan, kuin
tulisenhehkuva rauta olisi tunkeutunut hnen lvitseen, ennen kuin
hnet nielaisi tiedottomuuden ammottava pimeys.




XXV.

"NE OVAT SEURANNEET MEIT!"


Tuossa sekasortoisessa pimeydess David ei tuntenut tuskaa eik
yliptns tietnyt elik hn. Hn tuntui kuitenkin elvn, vaikkei
kuullut eik nhnyt mitn. Hness oli kuollutta kaikki, paitsi
viimeinen tajunnan kipin, joka kenties on sielu itse. Hn tunsi
vajoavansa syvlle pimeyteen, kunnes jokin pysytti hnet, ilman ett
hn tunsi minknlaista tytyst, ja sitten hn jlleen rupesi
nousemaan. Aluksi hn ei kuullut mitn. Hnt tuntui ymprivn syv
hiljaisuus, jolla ei ollut ri, ei rajaa. Hnest tuntui, kuin olisi
hn leijaillut ja keinunut aaltojen tuuditeltavana. Palatessaan
tajuihinsa hn ensiksi luulikin olevansa jrvell, yksinn keinuvansa
jollakin aluksella yn pimeydess. Hn koetti huutaa, mutta kieli oli
kangistunut. Pivnkoittoon tuntui kestvn kokonainen iisyys. Heikot
valojuovat tunkeutuivat hnen silmiins, ja vhitellen alkoi hn tuntea
ja kuulla. Useat kdet tuntuivat pitelevn hnt, hn ei en voinut
liikuttaa ksin eik jalkojaan. Sitten hn kuuli ni. Ensin tuntui
kuin suuri joukko ihmisi olisi mutissut jotakin hyvin epselvsti,
mutta vhitellen hn erotti vain kaksi nt.

Hn aukaisi silmns. Ensimmiseksi hn nki auringon kultaaman
huoneensa lntisen seinn. Tuo paiste ilmoitti hnelle, ett oli
iltapiv -- myhinen iltapiv. Ja sitten tuli hnen ja lnteen
laskevan auringon vlille jotakin. Ne olivat kasvot -- kahdet kasvot --
ensin Hauckin ja sitten Brokawin. Brokawkin oli lsn. Ja tuijotti
hneen. Herkemtt niinkuin pahahenki. Ja melkein tuntemattomana. Hn
ei ollut en alasti eik verinen. Mutta kasvot olivat turvoksissa;
huulista oli lhtenyt nahka ja toinen silm oli turvonnut kiinni --
mutta toisesta loisti itse paholaisen katse. Suurin ponnistuksin David
jaksoi kohottautua istumaan vuoteensa reunalle. Hnen pns oli
sekaisin ja hn tunsi olonsa avuttomaksi kuin pudonnut heinskki.
Hnen ktens olivat sidotut seln taakse ja jalatkin olivat sidotut.
Hnest Hauck nytti vartioivalta lohikrmeelt siin seistessn ja
irvistellessn, ja Brokaw...

Brokaw kumartui hnen ylitseen, kdet nyrkiss ja terve silm vihasta
leimuten.

"Olen iloinen, ettette kuollut, Raine."

ni oli khe ja turvonneitten huulien vuoksi se vrisi hiukan.

"Kiitos", sanoi David. Tietoisuus alkoi palata, mutta pt srki
hirvesti. Hn koetti hymyill.

"Hyvin paljon kiitoksia!" Hnen oli aivan typer sanoa niin. Brokawin
kdet tavoittelivat hnen kurkkuaan Hauckin palatessa.

"En min -- koske hneen nyt", murahti Brokaw.

"Mutta illalla -- laupias Jumala!"

Narskahtaen pusertuivat hnen ktens nyrkkiin. "Te -- valehtelija!
Vakoilija! Raukka!" kiroili hn katkenneitten hampaittensa vlitse.
David huomasi, ett ne olivat katkenneet -- tuossa runnellussa suussa
oli ammottava reik. "Mit te oikein luulette..."

Hauck koetti taas vet hnt pois, mutta Brokaw tynsi vihaisesti
syrjn hnen ktens.

"En min hneen koske -- mutta min sanon sen hnelle, Hauck! Piru
viekn ruumiini ja sieluni, ellen sano sit hnelle. Tahdon, ett hn
tiet mik hn on..."

"Sin olet suuri aasi!" huusi Hauck. "Vaikene, tai kaikkien, taivasten
nimess..."

Brokaw avasi suunsa ja nauroi, niin ett David nki iskunsa koko
tuhoisan vaikutuksen. Jttilinen huohotti edelleen:

"Mit sin tekisit, Hauck? Et yhtn mitn -- et voisi mitn.
Minhn olen kertonut tuolle, ett sin olet nitistnyt MacPhersonin.
Enk ole lrptellyt sille aivan tarpeeksi valmistaakseni meille
hirsipuun?" Sitten hn kumartui Davidin yli, niin ett tm saattoi
tuntea hnen hengityksens kasvoillaan. "Olen iloinen, ettette kuollut,
Raine", jatkoi hn, "sill haluan nhd teidn painuvan toiseen
maailmaan. Odotamme vain intiaanien lht. Eik vanha Wapi lhde
tlt ennen auringon laskua. Synti, mutta tuota ruhtinasta ei saa
lhtemn ennen, koska muka illalla kuutamossa kulkeminen tuottaa
onnea. Te psette matkallenne vhn myhemmin -- heti kohta kun
intiaanit ovat psseet laukauksen ulottuvilta. Luotatte intiaaneihin,
vai mit? Vanha Wapi ja te olette yht, eik hnelle siis voi
ilmoittaa, ett lhetmme teidt pitmn karhulleni seuraa. Vai
ilmoitammeko -- hnelle, mit?"

"Te aiotte -- aiotte murhata minut?" sanoi David.

"Kyll, mikli sit sanotaan murhaksi, ett mies kytetn puuhun ja
lasketaan luoti hnen sydmeens."

"Murha..." sanoi David.

Hn ei jaksanut puhua enemp. Hn vaipui taas tajuttomuuteen; hnen
ptns srki aivan kuin se halkeaisi, ja hn retkahti taaksepin.
Brokaw puheli edelleen, mutta hn ei en erottanut sanoja. Hn kuuli
Hauckin sanovan tervsti jotakin; sitten hn kuuli askelten poistuvan
ja oven avautuvan ja sulkeutuvan -- koko ajan hn ponnisteli, ettei hh
uudelleen vaipuisi tuohon mustaan, pohjattomaan kuiluun. Kului pitk
aika, ennen kuin hn jaksoi kohottautua uudelleen istumaan snkyns
laidalle. Mutta hnen ptn srki yh. Hn tunsi sen jyskyttvn ja
humisevan samalla tavoin, kuin se oli ennen hnen is Rolandiin
tutustumistaan humissut.

Aurinko ei en paistanut seinlle, ja lntisen seinn pienest
ikkunasta voi hn nhd sen mailleen menevt steet. Aamulla hn oli
tapellut Brokawin kanssa -- ja nyt oli jo melkein ilta ksiss.
Pesuvati, jonka luona Henry oli iskenyt hnt, lojui entisell
paikallaan. Hn nki veriliskn lattialla; siihen hn oli nhtvsti
kaatunut. Sitten hn katsoi jlleen ikkunaan. Se oli niin korkealla
maasta, ettei ulkoapin voinut nhd huoneeseen -- se oli vain kaita
valonantaja, eik siit mies voinut rymi ulos. Hn ei eilen illalla
eik tn aamuna ollut kiinnittnyt siihen mitn huomiota, mutta nyt
hn ymmrsi sen yht selvsti kuin nahkaremmit jaloissaan ja ksissn.
Thn huoneeseen voitiin sulkea pahaa aavistamaton vieras ja
lukitsemalla ovi pit hnt vankina. Muuta pakotiet ei ole kuin
vahvan hirsiseinn tai lujan oven rikkominen.

Hnen pahoinvointinsa meni vhitellen ohi. P selveni, ja hn voi
hengitt vapaammin. Hn koetti liikuttaa sidottuja ksivarsiaan. Ne
olivat puutuneet ja riippuivat elottomina hartioilta. Sitten hn
kovasti ponnistaen sai ojennetuksi jalkojaan. Ja hn kuuli -- ikkunan
lpi -- nen joka vavistutti hnt.

Se oli intiaanien tom-tom-rumpujen ni.

Wapi ja hnen intiaaninsa lksivt kotimatkalle, ja hn kuuli selvsti
villin riemulaulun "sulkasatokuukauden" jumalille, jotka nyt neljn
viikon ajan auringon laskiessa kuulivat palvelijoitaan. Hn kiljahti.
Hnen viimeinen toivonsa hvisi -- Wapi ja tmn heimo. Auttaisivatko
ne hnt, jos tietisivt hnen tilansa? Jospa hn huutaisi heille
avoimesta ikkunasta. Hullu ajatus, jrjetn ajatus, mutta se sai
hnen sydmens kuitenkin sykkimn kiivaammin. Ja sitten -- he
tuntuivat pyshtyvn. Avain rasahti ovessa -- ja Marge O'Doone seisoi
hnen edessn.

Tytt huohotti -- nyyhkytti -- kuin olisi hn juossut pitkn matkan.
Hn ei sanonut sanaakaan, kumartui vain hnen jalkoihinsa ja alkoi
katkoa hihnoja. Hnell oli suuri metsstysveitsi mukanaan. David
tunsi, kuinka hihnat katkesivat, ja ennen kuin he olivat ennttneet
vaihtaa sanaakaan, seisoi tytt hnen edessn ja vapautti hnen
ktens. Ne tuntuivat lyijynraskailta. Tytt laski veitsen kdestn ja
hyvili hnen verisi kasvojaan ja toisteli moneen kertaan lempinime,
jonka hn oli antanut Davidille -- Sakewawin. Samassa hn kuuli Wapin
ja hnen heimonsa ylistyslaulut selvemmin ja lhemp; ne hvisivt
metsn.

"Minun tytyi kiiruhtaa", sanoi tytt nopeasti. "Kuule! Ne lhtevt!
Hauck tai Brokaw saattaa niit jrvelle -- ja toinen niist palaa
takaisin _tnne_. Katso, Sakewawin -- olen tuonut sinulle veitsen. Kun
hn tulee -- niin sinun tytyy tappaa hnet!"

Ylistyslaulujen net olivat hipyneet metsn.

David ei keskeyttnyt tytt, ja pidellen ksilln rintaansa tm
jatkoi:

"Odotin kunnes ne olivat kaikki lhteneet ulos. Ne lukitsivat minut
huoneeseeni ja asettivat Marceen -- sen vanhan intiaaniakan vartioimaan
minua. Sitten kun ne olivat kaikki menneet pihalle katsomaan Wapin
lht, iskin Nisikoosin kivrin perll Marceeta phn. Ehkp hn
kuoli. Tara on ulkona. Tiedn mist lydn sen, sitten kun tulee
pime. Min laitan tavarat kuntoon ja tunnin kuluessa meidn tytyy
lhte. Jos Hauck tai Brokaw tulee tnne sit ennen, niin tapa hnet
tll veitsell, Sakewawin. Jos et tee sit -- niin hn tappaa sinut."

Kevyesti huokaisten hn keskeytti puheensa, ja David koetti nousta
pystyyn. Horjuen hn seisoi tytn edess.

"Pistoolini -- kivrini, Marge?" kysyi hn ja ojensi ksin. "Jospa
minulla vain olisi ne..."

"Ne ovat ottaneet ne", vastasi tytt. "Mutta minulla on Nisikoosin
kivri, Sakewawin. Oi -- minun tytyy kiirehti. Ne eivt tule minun
huoneeseeni, ja Marcee on tajuton, ehk kuollut. Heti pimen tultua
aukaisen sinun huoneesi oven. Ja jos joku niist tulee sit ennen, niin
sinun tytyy tappaa hnet. Sinun tytyy! Tytyy!"

Senjlkeen meni hn ovelle, aukaisi sen ja katosi. Avain lukossa
rasahti jlleen; hn kuuli tytn nopeat askeleet eteisest ja toisen
oven avautuvan.

Tytn killinen katoaminen jollakin tavoin lamaannutti Davidin. Hn ei
ollut viipynyt huoneessa kuin minuutin tai pari. Hn oli hirvesti
pelnnyt sit, ett hnen tyns keskeytettisiin. Veitsi oli Davidin
jaloissa lattialla. Veitsen vuoksi tytt oli tullut, oli sen tuonut
hnelle. Veri alkoi pistellen jlleen virrata hnen puutuneissa
jsenissn, ja hn kumartui hitaasti, aivan kuin pelkisi hn
kaduttavansa tasapainonsa, ottamaan veist. Wapin heimon net
kuuluivat en kaukaisena muminana, mutta avoimesta ikkunasta hn kuuli
toisia ni -- valkoisten miesten puhetta.

Hnt puistatti ajatus, ett hnen viel kerran tytyisi tapella. Marge
O'Doone oli suorittanut osansa. Hn oli iskenyt intiaanivaimoa, jonka
Hauck oli pannut hnen vartijakseen, oli vapauttanut Davidin ja
pistnyt puukon hnen kteens. Hn sai pit lopusta huolen. Kuinka
kauan kestisi Hauckin tai Brokawin tuloon. Kestisik niin kauan, ett
hnen verenkiertonsa muuttuisi entiselleen. Saisiko hn aikaa koota
voimia kyttkseen hyvkseen vapauttaan -- ja veitsen. Hn suoritti
muutamia voimisteluliikkeit, ja voimat tuntuivat palaavan. Hn meni
vesikannulle ja joi pitkn. Vesi virkisti, ja hnen lihaksensa
alkoivat toimia. Sitten hn katsahti veitseen. Tuntui kammottavalta
ajatella, ett tytyisi iske sen kylm ter miehen selkn tai
sydmeen. Eik mitn muuta keinoa olisi? Hn alkoi tarkastella
huonetta. Miksi ei Marge ollut antanut hnelle karttua veitsen asemesta
tai molempia niit. Iske toista seipll vatsaan oli jotakin vallan
toista kuin lyd veitsell ja antaa hnen verens juosta kuiviin. Eik
huoneessa tosiaankaan ollut mitn, mill...

Hnen katseensa osui pytn ja samassa oli hn kntnyt sen
ylsalaisin ja koetti irroittaa yht sen jaloista. Se taittui rutisten
ja hnell oli kdessn ase, joka oli paljon miellyttvmpi. Hn pisti
puukon vyhns aivan kden ulottuville. Ja odotti.

Hnen odotuksensa ei kestnyt kauan. Auringon viimeiset steet
hvisivt lntisten vuorten taa. Huone alkoi hmrty; hn kuunteli
tarkasti, kuuluisiko askeleita oven takaa, toivoi, ett ensimmiset
askeleet olisivat tytn eivtk kummankaan noista miehist. Lopulta
kuuluivat suoraan eteisen lpi kulkevat askeleet. Ne olivat raskaat --
hn hengitti syvn ja tarttui tiukemmin karttuunsa. Hnen aikomuksensa
tuntui hirvittvlt, ja kun mies vnsi avainta lukossa, huomasi hn,
ett se oli epmiellyttv, mutta vlttmtn teko. Hn koettaisi lyd
mahdollisimman varovasti. Hn vain tainnuttaisi miehen. Isku pitisi
olla kevyt; hn kohotti karttua ja pidtteli hengitystn.

Ovi avautui, ja Hauck astui huoneeseen selin Davidiin. Se oli
inhoittavaa lyd miest tuolla tavoin -- kartulla. Jospa hn vain
voisi kytt nyrkkejn ja antaa miehelle jonkinlaiset mahdollisuudet
puolustautua. Mutta se tytyisi tehd. Ei ollut valitsemisen varaa!
Hauck kaatui nettmn -- niin hiljaa, ett David luuli tappaneensa
hnet. Hn kumartui joksikin aikaa miehen ruumiin yli ja kuunteli,
toimisiko tmn sydn. Sitten hn katsoi eteiseen. Lamput eivt olleet
sytytetyt viel -- mahdollisesti se johtui intiaaniakan
tajuttomuudesta; suuresta huoneesta kuului puhelua -- ja sitten hn
kuuli kytvn toiselta puolen hennon nen.

"Kiiruhda, Sakewawin! Lukitse ovi -- ja tule!"

Hn kumartui Hauckin yli. Ja lysi tmn taskusta revolverin. Hn
huudahti ilosta saadessaan aseen, lukitsi oven ja juoksi eteiseen.
Tytt aukaisi hnelle oven ja hn juoksi tmn huoneeseen. Hn nki
intiaanivaimon, joka makasi vuoteella ja tuijotti krmemisin, mustin
silmin Davidia. Hn oli sidottu hyvin tiukasti, eik David voinut
pidtt nauruaan kumartuessaan akan yli.

"Mainiota!" huusi hn. "Olet kelpo toveri, Marge -- olet kuin oletkin.
Mit nyt?"

Revolveri kdess ja tytt ksivarsillaan hnt halutti nauraa
kuuluvasti ilmoittaakseen toisille, ett hn oli jlleen valmis
taisteluun.

"Kuka sinne tuli?" kysyi tytt, ja hnen silmns loistivat kuin
thdet.

"Hauck!"

"Brokaw seurasi sitten Wapia. Langdon ja Henry lksivt hnen mukaansa.
Jrvelle on vain kaksi mailia, he ovat pian tll. Meidn tytyy
kiirehti. Katso -- ulkona alkaa olla jo pime."

Tytt juoksi ikkunalle, ja David seurasi hnt. "Viidentoista minuutin
kuluessa meidn tytyy lhte, Sakewawin. Tara on metsnreunassa."
Tytt tarttui Davidia ksivarteen. "Tapoitko hnet?" kysyi hn
kuiskaten.

"En. Taitoin pydnjalan ja lin tainnoksiin."

"Olen iloinen siit",
sanoi tytt ja painautui lhemmksi Davidia. "Olen hyvin iloinen siit,
Sakewawin."

Hn ei voinut pidttyty ottamasta tytt syliins. Hn painoi tytn
pt taaksepin, tunsi tmn lmpimt kasvot omillaan ja kertoi
tytlle kaiken mit oli kuullut Brokawilta. Tytt jykistyi Davidin
syliss, kun kuuli kertomuksen idistn, ett hn oli viel elossa ja
oli sama nainen, jonka David oli tavannut junassa. Tytt olisi sanonut
jotakin, mutta kuuli samassa raskaat askeleet eteisest.

"Nyt on jo aika", kuiskasi' hn. "Nyt meidn tytyy menn!"

Hn juoksi reippaasti Davidin luota ja veti krn sen sngyn alta,
jolla sidottu intiaaniakka makasi. David ei nhnyt oikein tarkasti mit
hnell oli tekeill, mutta tuossa tuokiossa tytt tynsi kivrin
hnen kteens.

"Se on ollut Nisikoosin oma", sanoi hn. "Siin on kuusi luotia, ja
tss ovat minun kaikki patruunani."

David otti ja pistessn taskuunsa laski ne. Niit oli kaiken
kaikkiaan kivriin ladattujen kanssa yksitoista. "Kolmenkymmenenkahden
kaliiberin", ajatteli hn koettaessaan niit sormillaan. "Kelpaavat
riekkojen ampumiseen -- ja lhelt ihmistenkin!" neen hn sanoi: "Jos
vain saataisiin minun kivrini, Marge..."

"Ne ovat ottaneet sen. Mutta sit ei tarvita, Sakewawin", lissi hn,
aivan kuin Davidin ni olisi paljastanut hnen ajatuksensa. "Min
tiedn vuoren, joka on pelkk kalliota -- lhell sit, jota me Taran
kanssa kiipesimme -- ja jos vain sinne ehditn, niin ne eivt lyd
mitn jlki. Jos saavat meidt kiinni..."

Tytt avasi nyt ikkunan.

"Ent sitten?" kysyi David.

"Nisikoos tappoi kerran karhun tuolla kivrill", vastasi tytt.

Ikkuna oli auki, ja Marge odotti. He pistivt pns ulos ja
kuulostelivat, ja kun reitti tuntui olevan selv, laski David krn
ikkunasta. Sitten hn nosti Margen ikkunasta ja seurasi itse perst.
Kun hnen jalkansa trhtivt maahan, psi hnelt hiljainen
huudahdus, sill tm kevyt trhdys koski phn kuin vasaranisku;
hnen tytyi nojautui seinn melkein yht huumautuneena ja
pahoinvoipana kuin sken. Oli niin hmr, ettei tytt nhnyt hnen
muutostaan, mutta kumminkin hnen silmistn kuvastui levottomuus.

"Olen hiukan pyrll pstni", selitti David koettaen hymyill. "Sain
oikein kunnollisen iskun phni. Mutta kyll se selvi -- tll
raittiissa ilmassa."

Sitten hn otti krn ja seurasi tytt. Metsnreunassa noin sadan
metrin pss oli Tara makaillut koko iltapivn nuollen haavojaan.

"Min nin sen ikkunastani", kuiskasi Marge.

Hn meni karhun luokse ja rupesi lrpttelemn sen kanssa. Taran takaa
kuului murinaa.

"Hei siellhn on Baree!" huudahti David hmmstyneen; "Se on kovin
ystvystynyt karhuun, Marge! Mit siit sanot?"

Kuullessaan hnen nens Baree tuli luokse ja laskeutui hnen
jalkoihinsa. David laski ktens koiran pn plle ja kuiskasi:

"Poikaseni! Sanoivat sinusta, ett sin olet hylki ja sekautuisit
susiin..."

Sitten hn nki Taran tumman haahmon tulevan pimeydest, ja tytt kulki
sen sivulla.

"Nyt olemme valmiit, Sakewawin."

"Eik meidn olisi parasta etsi ksiimme Wapi ja hnen intiaaninsa?"
ehdotti David muistellen Brokawin sanoja.

"Ei, ne pelkvt Hauckia", vastasi tytt nopeasti. "On vain yksi
mahdollisuus, Sakewawin -- seurata kapeata polkua, jonka Tara ja min
olemme tehneet kallionharjaa pitkin, kunnes pstn tuolle vuorelle.
Uskaltaisikohan sitoa tavarat Taran selkn?"

"Ei, min kyll jaksan kantaa ne."

Jlleen tytn ness vreili vapautumisen ilo ja luottamus
seuralaiseensa. David aivan kuuli sill hetkell, miten tytn sydn
jyskytti paon aiheuttamasta riemusta. Tytt puristi lujat sormensa
hnen ktens ympri, ja pian mets nieli heidt. Kalpealta taivaalta
ei pilkistnyt ainoakaan valonsde; thdet kiiluivat sanomattoman
himmein. Takaansa David kuuli karhun lntystelevt askelet. Hetken
kuluttua tytt sanoi yh edelleen kuiskaavalla nell:

"Koskeeko phsi nyt, Sakewawin?"

"Kyll, vhn."

Polku leveni ja muuttui melkein tasaiseksi, mutta yh sen peitti pime.

Tytt puristi lujemmin hnen kttn ja sanoi:

"Uskon kaiken, mit olet kertonut", sanoi tytt. "Senjlkeen kuin tulit
luokseni hkkiin -- ja taistelun jlkeen -- luotin min sinuun. Sinun
tytyi rakastaa minua hirvesti, kun uskalsit niin paljon minun
thteni."

"Rakastan, lapsukaiseni, hyvin, hyvin paljon", vastasi David.

Eik tuo huimaus milloinkaan loppuisi. Hn oli taas melkein
kaatumaisillaan.

"Paljon, paljon", jatkoi David ja koetti seisoa suorana hnen
vierelln. "Ksitthn, lapsukainen, minulla ei ollut muuta
rakastettavaa kuin sinun kuvasi..."

Hn koetti vaientaa pns huminaa puhumalla. Typer! Sanat tuntuivat
tulevan rajattoman avaruuden lpi hiljaisina kuiskauksina. Ja mytty
tuntui raskaalta kuin kivi. Hnen viereltn kuuluva ni kvi
heikommaksi. Se sanoi asioita, joita hn ei myhemmin muistanut, mutta
hn ymmrsi, ett hn puhui naisesta, jota hn oli sanonut tytn
idiksi, ja hn tunsi vastaavansa, vaikka jalat tuntuivat
lyijynraskailta. Hn oli taas vaipunut tuohon pohjattomaan pimeyteen.
ni ei jttnyt hnt. Hn kuuli sen nyyhkyttvn, rukoilevan ja
pyytvn hnt tekemn jotakin -- hn ei voinut ksitt mit;
palattuaan lopulta tajuihinsa hn huomasi, ettei hn en laahustanut
eteenpin lyijynraskain jaloin, vaan makasi maassa. Tytt piti hnen
ptn sylissn.

"Olet sairas", kuuli hn tytn sanovan. "Jospa vain saisin sinut Taran
selkn, Sakewawin -- vain muutaman askeleen pss..." ja David
ksitti, ett tytt koetti saada hnet yrittmn itse Taran luo. Hn
ojensi kttn, tunsi karhun takkuisen turkin ja koetti nauraa
puhuessaan, jottei tytt huomaisi hnen tuskiaan.

"Melkein aina -- iskun jlkeen -- ihminen on vhn sekaisin", sanoi
David. "Kyll min voin kvell."

"Ei, sinun tytyy ratsastaa Taralla", sanoi tytt pttvisesti. "Olet
sairas ja sinun tytyy ratsastaa, Sakewawin, tytyy."

Tytt veti ja kiskoi Davidia ksivarresta, ja karhu seisoi liikkumatta
kuin tahtoisi sekin houkutella hnt tottelemaan emntns. David
olisi viel harannut vastaan, ellei pahoinvointi olisi taas uudistunut
ja siksi hn kiipesi harmaan karhun levelle sellle. Tytt otti nyytin
ja kivrin, ja Tara seurasi hnt pimess. Davidista karhun leve
selk tuntui hyvin mukavalta; hn kumartui eteenpin ja tarttui sen
paksuun niskavillaan.

Tytt kutsui hnt.

"Onko sinulla hyv olla, Sakewawin?"

"Kyll, tll on niin mukavaa, ett olen vhll nukkua", vastasi hn.

Hn taisteli pysykseen tajuissa ja sisimmssn pelksi hirvesti. Hn
oli pahoin runneltu -- ehkp pkallo oli halki -- ehk aivot olivat
viottuneet -- jospa olikin niin. Hn muisteli erst intiaania, jota
is Roland ja hn olivat koettaneet palauttaa henkiin tllaisen iskun
jlkeen. Ilman leikkausta se oli ollut mahdotonta. Intiaani oli
kuollut, ja hn oli voinut aivan samalla tavoin pahoin kuin Davidkin
huolimatta kaikista ponnistuksistaan. Hn ei en tuntenut Taraa
allaan, mutta koetti kaikin voimin pysytell sen selss, ja hn kuuli
tytn aina silloin tllin huutelevan hnelle jotakin, johon hn
vastasi. Sitten hn ei en jaksanut vastata ja tunsi kaiken taas
heiluvan allaan, ja tytn ni kuului aivan hnen likeltn. Hn tunsi
taas keinumista. Hnest tuntui, kuin hn olisi matkustanut hyvin
pitkn matkan. Hn tunsi unen ja levon tarvetta. Koko ajan hn
kuitenkin piteli lujasti kiinni karhusta.

Margen sydn sykki kiihkesti kuin vangitun linnun, ja nyyhkytten hn
rukoili ohjatessaan Taraa pimen. Metsst thtien loisteeseen, sielt
takaisin metsn laaksopolkua pitkin. Hn ei en ajatellut vuoren
takana olevaa laaksoa, sinne olisi mahdotonta pst. Hn ohjasi heidn
kulkunsa erlle hyltylle majalle, johon he voisivat piiloutua. Hn
koetti puhua siit Davidille.

"Viel pikkuinen matka, Sakewawin", huusi hn kannattaen
ksivarsillaan. "Vain lyhyt matka! Ne eivt ymmrr etsi meit tlt,
ja sin saat nukkua -- nukkua."

David ei kuullut tytn nt, mutta hnen sormensa tarttuivat lujemmin
Taran niskakarvoihin.

Ja monen, monen, monen pivn perst he saapuivat majalle -- silt
hnest tuntui. Ja hn ihmetteli, kun tytt sanoi:

"Me olemme vasta viiden mailin pss Pesst, Sakewawin, mutta eivt
ne ymmrr tulla hakemaan meit tlt. Ne luulevat, ett olemme
pidemmll -- vuorten toisella puolella!"

Tytt valeli Davidin kasvoja raikkaalla vedell, ja kun alla ei en
ollut tuota keinuvaa olentoa, tunsi tm voivansa paremmin. Tytt oli
ottanut huovan nyytist ja levittnyt sen Davidin makuusijaksi. Kolme
seikkaa painui Davidin mieleen, kun hn viimeisen kerran aukaisi
silmns; tytn hnen ylitseen kumartuneet kasvot, hnet suuret
silmns, jotka loistivat kuin thdet ja hnen lempe nens, kun hn
sanoi:

"Koeta nukkua, Sakewawin -- koeta nukkua!"

       *       *       *       *       *

Hn hersi monen tunnin perst. Joku veti hnt kiivaasti tst
miellyttvst makuupaikasta, ja hn kuuli itsepisen avunpyynnn --
pyynnn, joka kvi yh tutummaksi, kun hn sai unen karistetuksi
silmistn. Hn avasi ne. Oli piv. Marge makasi hnen vierelln ja
tuuppi hnt ja tuijotti hurjana hnen kasvoihinsa.

"Her, Sakewawin -- her, her", kuuli hn hnen huutavan. "Hyv
Jumala, sinun tytyy hert -- Sakewawin -- ne ovat jljillmme -- nen
ne ja ne tulevat tuolla laaksossa!"




XXVI.

TARA KOSTAA.


David ei viel oikein ymmrtnyt hnen sanojaan, kun oli jo pystyss.
Ja nhdessn tytn hn oli iloinen, ett hnen pns oli kunnossa ja
ett hn voisi tapella. Ei edes eilen, kun hn oli heittytynyt
taistelevien karhujen vliin, tai silloin kuin hn oli tapellut
Brokawin kanssa, olleet tytn kasvot olleet noin kalpeat. Hnen
kasvonsa ilmaisivat Davidille lhestyvn vaaran jo ennen kuin hn omin
silmin totesi, ettei pakomahdollisuutta ollut. Hn huomasi, ett hnen
makuupaikkansa oli ollut ern majan seinustalla ja ett tm maja oli
pienell pengermll parin sadan metrin pss laaksosta. Hn ei
ennttnyt enemp tutkia ymprist, sill Marge tarttui hnen
kteens ja kuljetti hnet majan nurkan taakse. Tytt ei sanonut
sanaakaan, viittasi vain tielle. Laaksosta nousevan tien pss tuli
kahdeksan tai kymmenen miest, ja niiden joukosta David erotti Hauckin
ja Brokawin. Hn ei kuitenkaan ennttnyt laskea, kuinka monta niit
oikein oli, sill ne hvisivt mutkan taa. Tuo joukko oli noin
neljn- tai viidensadan metrin pss, ja kestisi ehk kymmenisen
minuuttia, ennen kuin he ennttisivt majalle.

Hn katsoi Margeen, joka hdissn viittoili heidn takanaan kohoovalle
vuorelle. Se nousi punaisesta hiekkakivest muodostuneena kohtisuorana
kuin palomuuri, eik sen yli vienyt ainoatakaan polkua. Ainoa
mahdollinen pakotie kulki laakson kautta, ja sielt juuri etenivt
viholliset.

"Aioin hertt sinut ennen pivnkoittoa, Sakewawin", selitti tytt
toivottomana, "koetin pysy valveilla, mutta nukahdin kuitenkin ja
hersin vasta Bareen murinaan ja nyt -- nyt on kaikki myhist."

"Kyll, on myhist paeta", sanoi David.

Tytn silmt sihkyivt. "Tarkoitat..."

"Me voimme taistella!" huusi David. "Hyv Jumala, Marge -- olisipa
minulla vain oma kivrini!" Hn kopeloi taskustaan tytn antamia
panoksia. "Vain yksitoista panosta. Saamme ampua hyvin lhelt. Me emme
voi ajatellakaan pakoa ja ampumista, sill ne pysyttelisivt
ampumamatkan pss ja ampuisivat omillaan minut seulaksi."

Tytt tarttui Davidin ksivarteen.

"Majaan, Sakewawin!" huusi tytt kki. "Sen ovessa on vahva
poikkihirsi, ja sen seinist on rapissut savea hirsien vlist. Niit
voit kytt ampumareikin! Tara ja Baree tytyy ottaa mukaan!"

David tarkasteli Nisikoosin kivri.

"Sill voi ampua vain sadanviidenkymmenen askeleen phn", sanoi hn.
"Sin Marge, saat hakea tavarat ja elukat majaan. Koetan napsauttaa
pari noista ystvistmme jo tuonne kukkulalle. Ne eivt viel osaa
odottaa laukauksia. Saisinpa vain Hauckin tai Brokawin
napsautetuksi..."

Hn oli valinnut piilopaikakseen kahdenkymmenen metrin pss majasta
olevan kallionkielekkeen, jolta voi pit silmll heidn
lhestymistn. Marge juoksi etsimn Taraa ja Bareeta, ja hn itse
kyyristyi kiven taa odottamaan. Hnen arviointinsa mukaan viholliset
ilmestyisivt nkyviin puolentoista sadan metrin phn, mutta hn
ptti antaa heidn tulla viel lhemmksi. Ei ainoakaan nist
kallisarvoisista luodeista saanut osua harhaan, sill Hauckin
revolveria saattoi kytt vasta lyhyell matkalla. Ei ollut en aikaa
eprintiin eik arveluihin. Brokaw ja Hauck olivat itsepintaisesti
pttneet taistella taistelunsa loppuun, ja tm taistelu ratkaisisi
hnen ja tytn kohtalon. Hn tarttui lujemmin kivriins ja odotti.

Sitten hn katseli taakseen ja nki Margen kuljettavan Taraa majaan.
Baree oli ryminyt hnen jalkoihinsa. Muutaman minuutin perst juoksi
tytt takaisin Davidin luo ja painautui hnen viereens.

"On parasta, ett sin menet majaan, Marge", ehdotti hn. "Ne
aloittavat luultavasti ampumisen..."

"Min jn sinun luoksesi, Sakewawin."

Hn ei en ollut kalpea, hnen poskensa hehkuivat ja silmt loistivat
-- ja hn hymyili. Lapsi! Davidin sydn seisahtui. Hn tynsi kasvonsa
aivan lhelle Davidin kasvoja ja kuiskasi:

"Suutelin sinua eilen illalla, Sakewawin. Luulin, ett sin kuolisit.
En ole koskaan ennen suudellut ketn muuta kuin Nisikoosia."

Miksi hnen silmns loistivat niin kummallisesti, kun hn kertoi
tmn? Kulkiko kuolema vuorta pitkin? Tahtoiko tytt, ett hn saisi
sen tiet -- ennen sit? Lapsi!

Hn kuiskasi jlleen:

"Etk sin -- sin et ole milloinkaan suudellut minua, Sakewawin.
Miksi?"

Kivri putosi Davidin ksist. Hitaasti hn veti tytn luokseen ja
suuteli hnt suulle. Tytn posket paloivat ja hnen ktens,
kiertyivt Davidin kaulaan. Tytn ihana, loistava tukka putosi hnen
rinnalleen. Hn ktki kasvonsa siihen ja puristi hetken tytt
kiihkesti rintaansa vasten, ettei tm voinut hengitt. Ja sitten hn
jlleen suuteli hnt useita kertoja, ja tarkasteli hnen kasvojaan --
ei en lapsen vaan naisen kasvoina.

"Senthden..." hn aloitti.

Baree murahti. David katseli varovasti kallion takaa.

"Ne tulevat!" sanoi hn. "Sinun tytyy hiipi takaisin majaan. Marge!"

"Jn sinun luoksesi, Sakewawin. Katso, makaan tss yht
liikkumattomana kuin Baree!"

Hn rymi aivan kiven taa ja David thyili taas vihollisiaan.
Takaa-ajajat olivat jo tulleet nkyviin ja hn laski ett heit oli
yhdeksn. Hn nki, ett Hauck ja Brokaw olivat joukon viimeisin, eik
heill ollut kivri, vain sauvat, joiden avulla he kiipesivt vuorta
pitkin. Muut seitsemn olivat asestettuja, ja heit johti Langdon.
David ptti ensin ampua Langdonin ja sitten vuoronpern toiset
aseelliset. Hauck ja Brokaw, joilla ei ollut aseita, olivat tll
hetkell koko joukon vaarattomimmat. Hn ampuisi Brokawiin viidennen
laukauksensa tai kuudennen, jos viides osuisi harhaan.

Heidt erotti toisistaan vain sadan metrin levyinen kaistale, jonka yli
ei ainoankaan pitnyt pst elvn, ja samassa silmnrpyksess,
kun Langdon ilmoitti toisille vlimatkan pituuden, paukahti Davidin
kivri. Hn henkisi syvn, kun nki Langdon kierivn ilmassa ja
putoavan toisten sekaan. Hn nousi ja laukaisi uudelleen. Tuohon
yhteenvetytyneeseen joukkoon ei voinut ampua harhaan. Hn kuuli
huutoa. Hn ampui kolmannen laukauksen ja hn nki vihollisten
perntyvn suojaan. Neljnnen laukauksen hn thtsi Brokawiin. Hn
ampui kahdesti harhaan. Kivri oli tyhj, ja Brokaw oli hvinnyt
nkyvist. Vain Langdon ji makaamaan kalliolle ja hnen taakseen joku
toinen. Kolmas laahautui vuorenrinnett pitkin alaspin. Vain kolme --
kuudella laukauksella. Eik hn ollut osunut Brokawiin. Davidia
vrisytti, kun hn tarttui tytn ksivarteen ja kuljetti hnt majaan,
Baree seurasi heit.

Tm tapahtui juuri viimeisell hetkell. Viholliset kohdistivat tulen
kallionkielekkeelle, jolta heit oli ammuttu.

David tarkasteli majaa ladatessaan Nisikoosin kivrin uudelleen.
Harmaakarhu istui liikkumattomana kuin kuvapatsas erss nurkassa.
Tmn suuren huoneen perseinll oli ruostunut ja rnsistynyt
rautahella. Huoneessa ei ollut ikkunaa ja kun ovi suljettiin, oli
siell melkein pilkkosen pime. Hn kuuli tytn hengittvn kiihkesti
ja tuo sama omituinen loiste pilyi hnen silmissn. David meni tytn
luo, sulki hnet syliins ja suuteli hnt taas ja tunsi hnen
sydmens sykinnn ja hnen pehmeitten, lmpimien ksivarsiensa
puristuksen. Hn oli ampunut kolme harhalaukausta -- kolme
harhalaukausta nin lyhyelt matkalta, mutta hnell oli viel viisi
laukausta jljell ja sitpaitsi revolveri...

Lentvt puusirut ja kaarnanpalat saivat hnet jlleen vetytymn
keskelle huonetta. Luoti oli tunkeutunut paksun oven lpi noin kuuden
tuuman phn Davidin pst, ja se oli irroittanut hirrest ksivarren
kokoisen palan. Ovi oli linnoituksen heikko kohta. Hn juoksi sivulle,
juuri kuin toinen laukaus osui vastapiseen seinn. Baree murisi ja
Taran kurkusta kuului kaamea mrhdys, vaikka se ei liikahtanutkaan
paikoiltaan.

Joka seinss oli rakoja, joista Marge oli puhunut ja David kurkisteli
erst reist. Hn nki jonkun liikkuvan kallioiden vliss,
muutamien satojen metrien pss, kolmas laukaus tuli oven lpi,
sinkoutui hellaan ja sielt seinn parin tuuman phn Tarasta. Kivien
vliss olevien kahden miehen laukaukset rikkoivat oven. David nki
heidn pns ja hartiansa, savuavat pyssynpiiput, mutta ei vastannut
tuleen. Hn ihmetteli, miss muut nelj olivat? Hauck ja Brokaw olivat
varmasti ottaneet kaatuneitten kivrit, ja nyt hnell oli kuusi
miest vastassaan. Varovasti hn tynsi aseensa reist ja odotti
tilaisuutta ja thtsi kohtaan, josta hn tiesi pn ja hartioiden pian
nousevan. Hn sai sopivan tilaisuuden ja ampui. P ja hartiat
hvisivt, ja ilosta kiljahtaen hn thtsi hieman oikealle ja ampui
uuden laukauksen toista miest kohden. Tmkin katosi, ja David oli
iloinen ajatellessaan, ett molemmat laukaukset olivat osuneet, kun hn
harmikseen nki samat pt uudelleen. Vuorella olevat eivt en
thdnneet oveen, vaan seinn sille kohdalle, mist olivat nhneet
hnen tulensa; ers siru haavoitti hnen poskeaan ja sai veren
virtaamaan siit. Kun tytt nki sen, muuttuivat hnen kasvonsa jlleen
kalpeiksi.

"Tll kivrill en saa osumaan niihin, Marge", sanoi hn. "Se ampuu
vinoon. Hyv Jumala!"

Majan takaseinn lpi tuli laukaus, joka kulki heidn vlitseen
suristen kuin jttilismehilinen. David tempaisi tytn syliins, kuin
suojellakseen hnt omalla ruumiillaan.

"Aikovatko ne tosiaankin surmata sinut, pstkseen ksiksi minuun?"

Hn psti tytn, ja alkoi raahata rautahellaa ampumalinjalta. Tytt
nki vaaran ja juoksi auttamaan eik Davidilla ollut aikaa kske hnt
takaisin. Kymmeness sekunnissa oli hn saanut asetetuksi hellan sein
vasten ja pakotti tytn rymimn sen alle.

"Jos sekunniksikaan asetut vaaraan, niin min menen oven eteen ja annan
ampua itseni!" uhkaili tytt. "Teen sen, Jumala minua auttakoon!"

Davidin aivot takoivat. Hn ei en ollut rauhallinen eik varma. Hn
oli vihasta villin ja hn toivoi voivansa kostaa noille ihmispedoille,
jotka olivat pttneet tappaa hnet tytnkin hengen uhalla. Hn juoksi
sille puolelle, mist uusi laukaus oli kuulunut, ja tirkisti ulos
reist. Hn oli aivan Taran vieress ja kuuli tmn uhkaavan murinan.
Viholliset olivat jossakin lhell seinn takana. Niiden laukaukset
tulivat sadan metrin pst, ja hnest tuntui kuin olisivat ne
tietneet, ettei hnell ollut muuta asetta kuin Nisikoosin kelvoton
kivri ja Hauckin revolveri. Ehkp ne tiesivt senkin, ett hnen
ammuksensa olivat vhiss. Ne paljastivat itsens. Miksi hn sstisi
kolmea viimeist luotiaan? Kun ne huomaisivat, ettei hn en vastaisi
tuleen, niin ne hykkisivt majaan, ja silloin hn vetisi esiin
revolverin. Sill hn ampuisi niilt sydmen msksi. Hauck tuli
nkyviin, ja hn ampui. Toinen mies tuli nkyviin, noin
seitsemnkymmenen metrin phn ampuen koko ajan, mink kerkesi, ja
David laski laukauksen hnen rintaansa. Hn ampui toisen kerran
Hauckia -- eponnistui -- heitti kelvottoman kivrin lattialle ja
juoksi Margen luo.

"Yksi kaatui. Viisi jljell. Nyt voivat ne -- piru viekn -- tulla!"

Hn tarttui Hauckin revolveriin. Kuula tuli seinn lpi ja osui Taraan.
Sen kaamea murina trisytti koko majaa, mutta peto ei liikahtanut
vielkn paikoiltaan. Thn kammottavaan murinaan vastasi Baree. Se
oli ryminyt karhun viereen.

"Se ei osunut vaarallisesti", sanoi David ja tarttui vapaalla kdelln
tytn kteen. "Minuutin tai parin perst lopettavat ne ampumisen ja
silloin..."

Vastaiselta seinlt tuli vinkuen ja suhisten kuula suoraan hnen
kasvoilleen. Hn luuli nhneens sen, kun se salamannopeasti kulki
huoneen lpi; ja hn ymmrsi, ett se oli osunut hneen, mutta hn ei
tuntenut kipua. Hnen ajatuksensa tyskentelivt kuumeisesti, mutta
kieli kieltytyi sanomasta mitn. Hn oli kuin halpaantunut. Tyttkn
ei ensin huomannut, ett luoti oli osunut hneen. Vasta kun hn nki
maassa makaavan revolverin, tuli hn silmt vihasta leimuten Davidin
luo. David vaipui lattialle Taran viereen ja kuuli, kuinka tytt
kumartui hnen ylitseen ja huusi hnen nimen. Huumaus oli haihtunut
ja hn kohotti kttn ja koetteli pelstyneen kurkkuaan. Alaleuka
tuntui jyklt ja siin oli verta. Hn uskoi kuulan lvistneen sen.

"Vain knockout", tuumaili hn helpoittuneena. "Siru iski leukaluuhun.
-- Ei sen kummempaa vaaraa..."

Tyttn nojaten kohosi hn pystyyn. He eivt olleet huomanneet, ett
laukaukset olivat vaienneet. Ovea vasten rynnistettiin. Sille sateli
iskuja, ja vanha lahonnut ovi murtui. David koetti nousta, mutta vaipui
jlleen maahan; hn osoitti revolveria.

"Pian -- pian -- revolveri..."

Marge juoksi lhtten ja otti sen maasta. Ovi murtui samassa
silmnrpyksess, kun hn tarttui siihen, ja viholliset hykksivt
sisn, Hauck ja Henry ensimmisin ja Brokaw viimeisen. David koetti
viimeisen kerran ponnistautua jaloilleen. Hn oli kuullut vain yhden
ainoan revolverinlaukauksen ja kun hn horjuen nousi pystyyn, nki hn
Margen taistelevan Brokawin syliss. Hauck tuli murhanhimoisena hnt
kohden, ja kun he painiskelivat lattialla, kuuli hn tytn moneen
kertaan huutavan: "Tara! Tara! Tara!"

Sitten hn kuuli suuren, valtavan ruhon liikehtivn -- ja Taran mrin
sesti Bareen ulvonta. Hn ei nhnyt mitn. Hauckin kdet tarttuivat
hnen kurkkuunsa. Mutta huuto kuului yh ja hn kuuli miesten kirkuvan
pelosta -- kuolemanpelosta. Kun Hauckin kdet irtaantuivat hnen
kurkustaan, kuuli hn murinaa ja srkyvien luiden ritin. Hauck nousi
kuolonkalpeana jaloilleen. kki solakka taipuisa ruumis iskeytyi
hneen, kaatoi hnet ja Bareen valkoiset raateluhampaat iskeytyivt
hnen paksuun kaulaansa ja repisivt Hauckin pn melkein irti
ruumiista. David kohotti itsen ja nki tytn vahingoittumattomana
juoksevan hnt kohden koko ajan nyyhkytten: "Tara, Tara! Tara! --"
David knsi tytn kasvot rintaansa vasten ja piti hnt siin. Nky
oli kammottava. Henry oli kuollut. Hauck oli kuollut. Ja Brokaw -- tuo
harmaakarhu oli repinyt hnen ruumiinsa kappaleiksi. David hoiperteli
tytn varassa tst kuolonpaikasta. Raitis ilma leyhhti heit vastaan.
Aurinko paistoi taivaalta, viheri ruoho ja vuorikukat loistivat maassa
heidn jalkojensa alla. He katsahtivat raiviolle ja nkivt kahden
miehen pakenevan, juoksevan henkens kaupalla.




XXVII.

MICHAEL O'DOONE ON VIHDOINKIN LYDETTY!


David ji muutamaksi hetkeksi seisomaan ja katselemaan aurinkoiseen
laaksoon, josta olivat viimeiset Hauckin miehet paenneet; hn ei
sanonut sanaakaan, kuunteli vain tytn nyyhkytyst. Hn hengitti
raitista ilmaa syvn ja tunsi voimistuvansa. Hn kohotti tytn
kasvoja. Tmn silmiss ei ollut kyyneleit, mutta hn nyyhkytti yh
edelleen, ja hnen huulensa vrisivt kuin itkevn lapsen. David
suuteli nit vrisevi huulia, ja tytt hengitti huohottaen ja katseli
Davidiin kirkkain sinisin silmin, joista pelko vhitellen katosi. Hn
kuiskaili miehen nime. Hnen katseestaan ja kuiskailustaan puhui
rajaton ihailu. Vain Davidin vuoksi hn oli pelnnyt ja katseli nyt,
kuin olisi saanut kiitt pelastuksestaan yksinomaan Davidia. Hnen
lmpimt huulensa etsivt miehen huulia, ja hnen ktens hyvilivt
tmn verisi poskia. Muuan ni sai heidt kntymn, ja he nkivt
karhun tallustelevan majasta. He kuulivat sen murisevan ja
heiluttelevan ptn auringonpaisteessa -- ja sen kurkusta kuului
viimeisi kaikuja siit raivoisasta vihasta, joka oli heidn
vihamiehilleen koitunut niin kohtalokkaaksi. Ja samassa ovelle ilmestyi
Baree irvisten kuin olisi odottanut lis vihollisia.

David vei Margen nopeasti sen kallionkielekkeen luo, josta hn oli
aloittanut taistelun, ja veti hnet pehmen, sinisten orvokkien
koristamaan ruohikkoon.

"Lep nyt tss, pikku toveri", sanoi hn matalalla ja vrisevll
nell, ja hnen ktens sivelivt tytn ihmeellisi hiuksia. "Minun
tytyy palata tupaan. Ja sitten me jatkamme matkaa."

"Jatkamme!"

Tytt toisti sanan omituisena, kevyen kuiskauksena, aivan kuin hn
olisi vlhdyksen nhnyt koko tulevan elmns. Sitten hn silmsi
laaksoon, mutta kiiruhti taas katsomaan Davidia kasvoihin.

"Mit, jatkammeko?" sanoi hn uudelleen, kun David oli noussut.

Hn vrisi, kun mies jtti hnet, vrisi ja huudahtikin hiukan
nhdessn aavistuksena sen uuden, ihmeellisen elmn, joka hnt
odotti. David ymmrsi hnet ja lksi katsomatta hnt silmiin ja
kiirehtien, jotta psisi pian noista parista vlttmttmst
minuutista, jotka hnell oli edess. Majan ovella hn viivytteli
hiukan, sill kuvottava tunne pidtti hnt. Mutta loppujen lopuksi se,
mit hn saisi nhd, ei ollut pahempaa kuin sen piti olla, oikeus oli
tyttynyt.

Hn koetti olla katsomatta perin tarkasti, mutta ei voinut sittenkn
olla tuijottamatta tuota kauheata nky. Vain ruumiin koosta saattoi
ptell, kumpi oli ollut Hauck, kumpi Brokaw, sill Tara oli purkanut
vihaansa viel Hauckiinkin, jonka Baree oli tappanut. Kumpikaan ei en
nyttnyt inhimilliselt olennolta -- oli suorastaan ksittmtnt,
ett kynnet ja hampaat saattoivat jtt sellaista jlke; ja hn
kiiruhti ovelle vakuuttautuakseen, ettei tytt ollut seurannut
jljest. Sitten hn jlleen tarkasti huonetta. Henry oli aivan
kynnyksell p vnnettyn -- tai ehk irti -- ruumiin alla. Henryn
kivrin David otti. Sitten hn haki panoksia -- inhoittavaa tyt!
Kaikilta nilt kolmelta ruumiilta hn lysi viitisenkymment patruunaa
ja lksi sitten majastaan kantaen kivri ja nyytti. Sitten hn ksi
tytn kdess jatkoi matkaa laakson halki.

"Oikeudenmukainen kosto kohtasi heit", sanoi hn vain, eik tytt
kysellyt enemp.

Pstyn laakson vihrelle nurmikolle he pyshtyivt pienen lhteen
luo. David riisuutui. Hn oli vytisin myten veress. Marge huuhtoi
kasvojaan ja ksivarsiaan ja rupesi sitten Davidin kammalla siistimn
itsen. Hn oli ihmeellinen nky lanteille aaltoilevine hiuksineen, ja
Davidista tuntui, ett nyt tss hnen edessn oli se oikea nainen,
jonka Jumala oli luonut juuri hnt varten. Kerran, monta sataa vuotta
sitten, juuri toisen naisen hiukset olivat olleet ihaninta, mit
hness oli. Nyt Davidin sydmess kaikui riemulaulu. Ei, se nainen ei
ollut tmnkaltainen. Kokonainen avaruus erotti nm toisistaan -- sen
naisen ja tmn jumalanarmoittaman vuoristokukan, joka oli tuonut hnen
sydmeens uuden elmn. Ja David ihmetteli, mahtoikohan tytt rakastaa
hnt. Samassa tm nki hnen seisovan siin ahmimassa nky
katseillaan. Rakkaus? David ei ollut ikin uneksinutkaan nkevns
sellaista ilmett, joka nousi tytn kasvoille. Hnen kurkkuaan kuristi.
Sanaakaan sanomatta hn ojensi ksivartensa tytt kohti, ja tm
asteli hnen luokseen koko hiusten ihana kimmellys tuulessa hulmuten;
ja David puristi hnet syliins, suuteli hnen pehmeit huuliaan,
hnen punastuvia poskiaan, hnen sinisi silmin, hnen suloisesti
tuoksuvia hiuskiharoitaan. Ja tytt vastasi hnen suudelmiinsa. Kun
David nosti katseensa hnest ja silmsi yli laakson, ei hn nhnyt sen
kauneutta; hn nki killisen valtavan nyn ja hnen sielunsa huokui
kiitollisuutta lhetyssaarnaajan jumalaa, toteminpalvojien jumalaa,
koko luomakunnan jumalaa kohtaan, sill nyt hn tunsi, ett Jumala on
yksi ja ainoa. Kenties tytt tunsi hnen mykn hurmiotilansa, sill
pehmeiden, aaltoilevien hiusten lpi tunkeutui kuiskaus:

"Rakastatko minua paljon, Sakewawin?"

"Rakastan, enemmn kuin elmni."

Tytn ni hertti hnet todellisuuteen. Hn oli hetkeksi unohtanut
majan, unohtanut Brokawin ja Hauckin ja heidn kuolemansa. Sitten hn
piti tytt ksivarren matkan pss itsestn ja katseli noihin
kasvoihin, joilta onnentunne oli karkoittanut pelon ja kauhun; oli niin
ihmeellist nhd tuon teeskentelemttmn rakkauden loistavan silmien
sinisist, kimmeltvist syvyyksist.

"Meidn tytyy nyt lhte", sanoi hn pakottautuen rikkomaan hetken
lumouksen. "Kaksi on pssyt pakoon, Marge. Kenties Pesss on niit
enemmnkin..."

Hnen sanansa tempasivat tytn jlleen todellisuuteen, tuohon skeiseen
kauhistavaan todellisuuteen. Hn katsoi peloissaan laaksoon, mutta
pudisti sitten ptn.

"Niit ji kaksi", sanoi hn, "mutta ne eivt seuraa meit, Sakewawin.
Vaikka tulisivatkin, niin ehdimme ennen sit vuoren toiselle
puolelle."

Davidin jrjestelless tavaroita tytt palmikoi hiuksiaan. David oli
kuin nuori poika ja nauroi hilpen paheksuvasti.

"Pidn niist enemmn, kun ne ovat auki", sanoi hn. "Ne ovat niin
kauniit. Niin ihanat."

Davidista tuntui, kuin hnen sanansa olisivat nostattaneet kaiken veren
mit tytss oli tmn poskille.

"Silloin -- jtn ne auki", huusi hn hiljaa, ja hnen nens vrisi
onnesta. Hnen ktens aukaisivat loistavat palmikot, ja taas hiukset
valtoimina hulmusivat hnen ymprilln. Ja ennen kuin he jatkoivat
matkaa, juoksi tytt Davidin luo ja kohotti kasvonsa.

"Suutele minua", sanoi hn. "Suutele minua, Sakewawin!"

       *       *       *       *       *

Pivllisen aikaan he seisoivat harjanteen korkeimmalla kukkulalla ja
katselivat viherit laaksoa ja kimaltelevaa virtaa alapuolellaan,
seutua, jossa he olivat ensimmisen kerran tavanneet toisensa. Heist
molemmista tuntui, kuin siit olisi kulunut hyvin pitk aika ja laakso
tuntui hymyilevn heille, aivan kuin se toivottaisi heidt
tervetulleeksi sinne jlleen ja iloitsisi heidn tulostaan.
Lepopaikastaan he kuulivat veden lirin, tuulen suhinaa ja auringossa
lekottelevien murmelielinten vikin. Davidin syliss istuva tytt
osoitti idss hmittv sinertv utua ja kysyi:

"Menemmek tuonne?"

Vuorta kavutessaan oli David ajatellut samaa asiaa. Sill suunnalla,
johon tytt osoitti, oli heill kummallakin ystvi, eik vlill ollut
muita ihmisi kuin Kwadocha-joen varrella majaileva intiaaniheimo.
Siell oli vain vuorten hiritsemtn hiljaisuus. Hnt eivt en
hiljaiset vuoret peloittaneet, eik hn en pelnnyt eksyvns ermaan
olemattomilta poluilta. Kaikkien niden tapahtumien jlkeen
houkuttelivat ja viittoilivat vuoren huiput hnelle, ja hn oli varma
siit, ett hn lytisi tien Finleyhin. Kuinka kovasti is Roland
hmmstyisikn, kun he, Marge ja hn, jonakin kauniina pivn
astuisivat hnen majaansa. Hnen sydmens li kiivaasti, kun hn
kertoi tst tytlle, kun hn kuvaili tlle pitk matkaa, jonka he
saisivat kulkea, ja sit ihanaa seutua, joka odotti heit matkan
pmrss -- kotia ja "ja sitten lydmme itisi", kuiskasi hn
tytlle. He puhuivat Margen idist ja is Rolandista koko matkan
laskeutuessaan laaksoon, ja vaikka he milloin tahansa olisivat
pyshtyneet, oli tytll aina valmiina uusia kysymyksi, ja joka kerta
hn epillen sanoi: "Onkohan se totta?" Ja joka kerta David vakuutteli
kaiken olevan tytt totta.

"Luulen, ett Nisikoos on lhettnyt idillesi tuon kuvan, jonka
halusit hvitt", sanoi hn kerran. "Nisikoos on varmaankin tietnyt
sen."

"Miksi ei hn sitten kertonut minulle siit?" jatkoi tytt.

"Ehkp senthden, ettei hn tahtonut kadottaa sinua -- ja hn lhetti
ehk tuon kortin vasta sitten, kun hn tunsi oman elmns lhenevn
loppuaan."

Tytn silmt tummuivat, mutta kirkastuivat jlleen.

"Min -- rakastin -- Nisikoosia", sanoi hn.

Aurinko oli laskemaisillaan, kun he pystyttivt ensimmisen leirins
seetripuuviidakkoon, ja David oli ampunut metskanan Taralle ja
Bareelle. Illallisen jlkeen he istuivat jonkin aikaa thtien
loisteessa ja sitten Marge meni seetrinoksavuoteelleen nukkumaan
annettuaan sit ennen Davidille hyvysuudelman.

       *       *       *       *       *

Pivn toisensa jlkeen he jatkoivat matkaansa koilliseen. Vuoret
nielaisivat heidt ja heidn jalkansa polkivat usean ihmeellisen
laakson ruohoa. Vaikka ne tuntuivatkin niin ihmeellisilt, muisti David
silloin tllin nhneens jonkin niist, ja siit hn tiesi, ett he
olivat oikealla jljill. He matkasivat hitaasti, sill mitn kiirett
ei ollut, ja tss riistarikkaassa laaksossa oli elatuksen hankkiminen
suorastaan hupia. Laittaessaan varustuksia oli Margen tytynyt ottaa
mink helpoimmin sai ksiins, mutta kaikeksi onneksi he olivat saaneet
kaksikymment naulaa kaurajauhoja mukaansa. Siit he leipoivat leipi
ja pannukakkuja. Laaksoissa oli kypsi marjoja ja aina silloin tllin
virtojen seuduilla David ampui kaloja. Tara ja Baree lihosivat
molemmat, ja David huomasi, ett tytt muuttui piv pivlt entist
ihanammaksi, ja hn joutui yh enemmn rakkauden lumoihin. Hnest
tuntui ihanalta, kun tytt ei tahtonut laskea hnt luotaan kuin
korkeintaan kymmeneksi minuutiksi kerrallaan. Hn hyvili mielelln
tytn hiuksia, ja tytt prrtti lempell tavallaan hnen ptn ja
sanoi rakastavansa sit juuri noiden harmaiden juovien vuoksi, ja
hnell oli tapana hellsti tarttua molemmilla ksilln Davidin kteen
ja puristaa sit huuliaan vasten.

He olivat olleet kymmenen piv vuorilla, kun tytt ern iltana
lapsellisen avoimesti hyvillessn hnt sanoi:

"Olisi ihanaa, jos is Roland vihkisi meidt, Sakewawin", ja ennen kuin
David enntti sanoa mitn hn jatkoi: "Min hoitaisin teidn molempien
taloutta siell Chateaussa."

David oli itse ajatellut samaa.

"Mutta jos itisi asuu jossakin tuolla alhaalla -- jossakin
kaupungissa?" kysyi hn.

"Min en viihtyisi siell -- en ainakaan pitk aikaa. Rakastan nit
metsi, vuoria ja laajaa taivasta." Hn keskeytti puheensa kki, mutta
jatkoi sitten: "Mutta mennn minne vain -- jos vaan psen sinun
mukaasi, Sakewawin?"

"Minkin rakastan metsi, vuoria ja taivasta", kuiskasi David. "Ne
seuraavat meit aina, pikku ystviseni!"

Neljntentoista pivn he saapuivat Dividen itiselle rinteelle, ja
David tiesi, ettei siit en ollut pitk matka Kwadochaan eik
Finleyhin. Viidententoista iltana he pystyttivt leirins samaan
paikkaan, miss hnell ja "Perhosen" kosijalla oli ollut
pivllistuli; ja tytt tahtoi sytytt nuotion illalla, vaikka
taivaalla loisti tysikuu ja ilta oli ihana ja lmmin; innokkaasti hn
kokosi risuja nuotioon, kunnes sen loimut jo hipoivat puiden latvoja.
David nautti piippunsa polttamisesta ja tarkasteli riemuiten tytn
sulavia liikkeit, kun tm kokoili lis polttoaineita nuotioon.
Hetken perst tytt vsyi ja kyyristyi hnen viereens, aukaisi
hiuksensa ja knsi kasvonsa hneen, ja niin he istuivat ja
kuiskailivat noin tunnin ajan. Kun tytt vihdoin meni makuulle ja
nukahti, lksi David kvelemn kuutamoon. Jonkin matkaa kveltyn hn
istuutui polttelemaan piippuaan ja kuuntelemaan laaksosta kuuluvia
ni, sill hn oli liian onnellinen voidakseen nukkua. Ermaan
sekasortoisen huminan, sirinn, piipityksen keskelt hn kuuli
hmmstyttvn nen.

"David!"

Hn hyphti pystyyn. Ers mies oli ilmestynyt hnen eteens noin
kahdentoista jalan phn. Hn oli paljaspin; kuun hopea valui hnen
hiuksilleen, ja David huusi hmmstyksest kuin olisi nhnyt aaveen.

"David!"

"Hyv Jumala -- is Roland!"

He juoksivat toisiaan vasten ja puristivat innokkaasti toistensa ksi.
David ei voinut puhua. Kun hn sai puhekykyns takaisin, kuuli hn is
Rolandin sanovan:

"Nin tulen ja hiivin katsomaan, kenen se oli. Meidn leirimme on
tuolla neljnnesmailin pss. Tule. Tahtoisin nytt sinulle
jotakin..."

Liikutus esti hnt sanomasta muuta. Ja Davidista tuntui kuin
lhetyssaarnaajan kasvot olisivat nuorentuneet useita vuosia, ja hnen
kyntins tuntui poikamaisen joustavalta, kun hn tarttui Davidin
ksivarteen ja kuljetti tt mukanaan laaksoon. Jokin ihmeellinen esti
Davidia puhumasta, hnest tuntui kuin hn kokisi jotakin odottamatonta
ja kummallista. Hn kuuli toisen kiihken hengityksen, nki tmn
silmien ihmeellisen loisteen, ja hnen sydmens alkoi sykki
kiivaasti. He kulkivat nopeasti, Davidista oli kulunut vain muutamia
silmnrpyksi, kun he saapuivat matalaan pensaikkoon ja is Roland
talutti hnet sinne ja kulki varovasti ja huohottaen.

Pian he seisoivat ern nukkujan vieress. Is Roland viittasi
sanaakaan sanomatta hneen.

Nukkuja oli nainen. Kuu valaisi paksuja hiuksia, jotka olivat valuneet
kasvoille. Davidin kurkkua kuristi. Hn kumartui, nosti kevyesti
hiussuortuvat kasvoilta ja tuijotti niiden alta paljastuneita
ihmeellisi, uinuvia kasvoja -- ne olivat samat, jotka hn oli tavannut
silloin pikajunassa.

Hn kuuli kuiskauksen.

"Vaimoni, David!"

David horjahti, tarttui is Rolandin ksivarteen ja melkein nyyhkytten
sai kuiskatuksi:

"Sittenhn -- te -- olette -- Michael O'Doone -- Margen is -- ja --
Tavish -- Tavish..."

Hnen nens petti. Lhetyssaarnaajan kasvot olivat kyneet kalpeiksi.
He kulkivat jlleen kuutamoon, jotteivt herttisi naista.

       *       *       *       *       *

Metsss melkein sylikkin kulkiessaan he kertoivat toisilleen kaiken.
David kertoi ensin oman tarinansa lyhyesti, ja kun Michael O'Doone sai
tiet ett hnen tyttrens oli Davidin leiriss, kumarsi hn ptn,
peitti ksilln kasvonsa ja kiitti jumalaansa. Ja sitten hn kertoi
lyhyesti, sill y oli lyhyt ja minuutit olivat kalliit. Tavish oli
hulluudessaan luullut, ett hnen rangaistuksensa olisi hirvittv --
oli luullut, ett kohtalo, joka oli johdattanut hnet asumaan lhelle
sen miehen majaa, jonka elmn hn oli tuhonnut, oli viimeisen kerran
varoittanut hnt ja ennen kuin hn lopetti itsens, oli hn
kirjoittanut is Rolandille tunnustuksensa ja vannonut siin, ett
nainen oli syytn.

"Ja melkein samaan aikaan kuin hn tappoi itsens, ohjasi Jumala
Margaretin luokseni", sanoi lhetyssaarnaaja lhtten. "Hn on nm
kaiket vuodet etsinyt minua, kunnes hn vihdoin Nelson Housessa kuuli
puhuttavan erst miehest, jonka nime ei kukaan tietnyt. Ja melkein
samoihin aikoihin hn sai Le Pasiin valokuvan, jonka sin lysit
junasta ja kirjeen, jossa kerrottiin ett pikku tyttmme eli
paikkakunnalla, jota nimitettiin Pesksi. Hauckin vaimo oli lhettnyt
kirjeen Kuninkaalliseen Ratsupoliisiosastoon, ja sielt se oli
kulkenut poliisipiirist toiseen aina Le Pasiin saakka. Vaimoni tuli
minun talooni. Me palasimme juuri sinua saattamasta. Hn seurasi meit,
ja me kohtasimme toisemme kotimatkalla. Emme palanneet kotiin, vaan
lhdimme seuraamaan sinua lytksemme pikku Margemme. Ja nyt..."

Puiden keskelt kuului pehme, sointuva ni:

"Napao! -- Miss olet?"

"Hyv Jumala, hn kutsuu minua samalla, ihanalla nimell kuin monta
vuotta sitten", kuiskasi Michael O'Doone. "Hn on hernnyt! Tule!"

David pidtteli hnt hetkisen.

"Menen herttmn Margen", sanoi hn nopeasti. "Hertn hnet. Ja sin
tulet sinne hnen itins kanssa. Ymmrrtk, rakas is? Tuo hnet
sinne, miss Marge nukkuu..."

ni kuului jlleen:

"Napao! Napao!"

"Tulen -- tulen -- rakkaani", huusi lhetyssaarnaaja.

Sitten hn kntyi Davidiin.

"Tuon hnet leiriisi."

Ja Davidin kiiruhtaessa sinne hn kuuli suloisen nen kuiskailevan:

"Et saa jtt minua, Napao -- et koskaan, et koskaan en, ennen kuin
kuolemme..."

       *       *       *       *       *

David oli polvillaan tytn vieress jonkin aikaa henghtkseen hieman.
Sitten hn prrtti tytn hiuksia ja suuteli hnen huuliaan ja
silmin; ja kun tytt liikahti ja kuiskasi hnen nimens, sanoi David
hiljaa:

"Her, her, pikku ystv!"

Tytt kohotti ksivartensa ja
laski ne hnen kaulalleen.

"Sakewawin", mutisi hn, "joko on aamu?"

David nosti tytn syliins.

"Kyll, pikku ystviseni, tnn on ihana piv. Her!"



