Sophus Michalisin 'Helleenit ja barbaarit' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 1703. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen
ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan
kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




HELLEENIT JA BARBAARIT

Romaani persialaissotien ajoilta


Kirj.

SOPHUS MICHALIS


Tekijn luvalla suomentanut

Einar Heikel





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1920.







SISLLYS:

     I. Eufranor ja hnen vaimonsa.
    II. Poika.
   III. Jumalat.
    IV. Pan-jumalan lehdossa.
     V. Hermofantos.
    VI. Olympia.
   VII. Juhlakentll.
  VIII. Afroditen esipiha.
    IX. Kilpajuoksu.
     X. Barbaarit.
    XI. Artemiin lehdossa.
   XII. Uusikuu.
  XIII. Vaellus.
   XIV. Ateena.
    XV. Marathon.
   XVI. Hades.
  XVII. Sparttalaiset ht.
 XVIII. Persepolis.
   XIX. Persialaiset.
    XX. Hellesponton rannalla.
   XXI. Retki.
  XXII. Thermopylai.
 XXIII. Taistelu.
  XXIV. Sankarikuolema.
   XXV. Delfoi.
  XXVI. Pythia.
 XXVII. Athene Promakhos.
XXVIII. Klepsydra.




I.

Eufranor ja hnen vaimonsa.


Arkadiassa.

Syvlle vuorten vliin painautunut laakso. Sivuilla jyrkkseiniset
rotkot. Kaikki rinteet nyttivt vievn sisnpin ja alaspin.
Laakso lepsi itseens vaipuneena ja nukkui, auringon hehku
pohjallansa. Kuka tahtoi katsoa ulos yli laakson reunan, sen tytyi
kiivet pitki, eksyttvi teit.

Huimasi ja vrisytti katsojaa hnen silmtessn ulos tst
vuortenpainanteesta. Kauas merelle kantoi katse, suurelle,
salaperiselle, joka Hellaan rantoja huuhtoi. Pohjoisen puolella se
uursi siniset poukamansa niemekkseen maahan. Lahti vei kapeana ja
vlkkyvn Korinttoa kohden. Valotpli liukui eteenpin yli sinisen
vrhtelevn juovan. Ne olivat laivoja, kiertmss Peloponnesosta,
kunnes niemeke sulki niilt tien. Lahden takana taivaanranta nousi
jnhohtaviin lumihuippuihin. Ne, jotka olivat matkustelleet,
sanoivat siell olevan Parnassos-vuoren. Ja Thessalian harjanteet
haihtuivat sineksi tuntemattoman maan hmrn.

Mutta lnnen puolella katse laskeutui laveille lakeuksille, jotka
hipyivt merelle pin, vlkkyvien vesien halkomina. Alfeios matoi
kuin terksenharmaa krme Okeanoksen tyveneksi hyytynytt pintaa
kohden. Ja miss lakeus nytti kaikkein matalimmalta, siell loisti
Olympian juhlakaupunki. Temppelipylvit ja ptyj, keltaisia,
auringonpaahtamia niinkuin merenvaha. Ryhm taloja ja muureja.
Arkadian vuorista lohottuja, joita joku jumala kuin leikill oli
latonut pystyyn tuonne alankoon, miss vesivirrat kaivoivat hopeaisia
vitns mehevn multaan.

Mutta alhaalla Arkadian vuorten kattilassa poreili ikuinen idylli.
Mehiliset surisivat, lampaat ja vuohet kulkivat laitumella, ihmiset
katselivat niit. Laaksoissa kuljeskelivat siat rhkien sinne tnne,
mustina liejusta ja pivnpaisteesta. Ylempn pitkin vuorenrinteit
parveili lammas- ja vuohilaumoja. Laumat olivat toisinaan asettuneet
niin tihen auringon polttamille rinteille, ett nyttivt
yhteniselt syplisjoukolta, jossa vain laidoilla oli liikett.
Kun tultiin lhemmksi, nkyi selkien likainen villameri. Vuohia
juoksenteli kivien ja pensaitten keskell. Pukeilla oli kellot
leukaparroissaan -- joka hyppys helhti keskell hiljaisuutta.

Laidunmaat olivat paimenkansan yhteist omaisuutta. Siell
Eufranorkin kulki vuohilaumansa kanssa sinne tnne. Joka aamu
auringon noustessa hn hersi siihen, ett sarvet kaapivat hnen
seiniens lautoja ja vohlat laskivat sorkkansa hnen ovellensa,
kunnes hn, vuoteellansa maaten, veti pitkst nuorasta, niin ett
salpa aukeni ja elukat voivat parvessa syksy ulos. Jljelle ji
yksi ainoa vuohi, joka oli kiinni etu- ja takajaloistaan; se imetti
hnen poikaansa.

Poika makasi krittyn khern valkoiseen villaan, ja vuohen utare
oli aina niin lhell hnen suutansa, ett hn rimpuillen pienill
ktsilln voi siihen tarttua. Neljsti pivss is valikoi parhaan
utareen, tyden ja laajan kuin elmnlhde, joka ikvi pst
virtaamaan. Ja vuohi sidottiin aivan pojan makuusijan plle, ja sen
utareen tyhjensi yksin hnen pieni imusuunsa.

Eufranor oli ottanut vaimoksensa pienen tyttmisen olennon, jonka
olemuksesta neitseellisyys ei koskaan voinut visty idillisyyden
tielt. Hn tarttui hneen sill tavalla kuin olisi pelnnyt
musertavansa hnet. Hnen ksivartensa ja nilkkansa olivat kuin
ruokoa hnen ksissn. Hn voi asettaa hnet kmmenellens ja nostaa
hnet yls, kierten toisen ktens hnen rintojensa ymprille.
Niiden nuput eivt nyttneet koskaan kasvavan. Kun hn synnytti
ensimmisen lapsensa, eivt ne tyttyneet maidolla. Ne olivat yh
yht kehittymttmn neitseelliset. Ne olivat kuin valkoista viatonta
kermaa. Hnen ktens laskeutuivat niille kuin kaksi maljaa, ja
nytti silt, kuin hn olisi aikonut niiss muovailla hienoimmat
juustonsa. Mutta hn tunsi niiden tuskin paisuvan. Kvi vain heikko
vavahdus niiden lpi, aivan niinkuin kuuman maidon kuoreutuessa.

Hnen ruumiinsa pysyi aina yht tyttmisen kapeana. Mies ei
ymmrtnyt, kuinka hn saattoi kantaa lasta lanteittensa vliss. Hn
ei ymmrtnyt, kuinka hn oli synnyttnyt ne maailmaan, nuo kaksi
pikkuruista lpinkyv tytt, jotka hn hnelle synnytti vuoden
vliajalla. Ne painoivat vain puolet lapsen tavallisesta painosta.
Ne olivat kuin kaksi valkeata unta, jotka iti oli jttnyt. Niiden
silmien vaaleanharmaa vri oli idin orvokinsinisen ohennutta
kastetta. Niiden poskissa ja ksivarsissa oli samaa keltaista
silkkiuntuvaa kuin hnenkin, mutta niin hienoa, ett se auringon
loisteessa hvisi silmist. Ne hapuilivat rinnanpt niinkuin pient
kovaa ja tyhj hedelm. Hn piti niit vuohen utareilla, mutta ne
eivt kyttneet pieni suitansa oikein tahi oli ravinto niille liian
vahvaa. Ne kuolivat kumpikin ehtimtt oppia puhumaan. Ne ottivat
pienten sydntens sanomattomat salaisuudet mukanansa hautaan. Niiden
pienet, ohuet huulet eivt koskaan olleet yrittneet hymyyn. Ne
sulkivat kaukaiset silmns ja palasivat jlleen uneen, josta ne oli
otettu.

Mutta iti eli yh hentoa lpikuultavaa pivnkorennon elmns.
Eufranor sytti hnelle kultaista hunajaa. Hn otti sen pieneen
suuhunsa, joka oli punainen kuin vertatiukkuva hedelm. Hn voi nhd
hunajan luisuvan lpi vavahtelevan valkoisen kurkkutorven. Oliko
maallinen se hento olento, jonka hn oli vaimoksensa ottanut? Itse
Olympiasta hn oli kotoisin, Heran pyhst temppelist. Sielt oli
hn ern aamuna lytynyt, viimeisen ikivanhan puupylvn takaa,
vastasyntyneen mutta itkuttomana, hiljaisena ja hmmstyneen,
verhottuna yhteen jumalattaren temppeliss silytetyist
hunnuista. Lytpaikka varjeli lapsen hengen: temppelinryst ja
pyhyydenloukkausta ei luettu tuon viattoman olennon syyksi. Jumalatar
oli ottanut hyljtyn pienen raukan turvaansa. Muuan Elis-maakunnasta
kotoisin oleva paimen, joka juuri oli rukoilemassa, lysi lapsen ja
otti sen luoksensa. Se kasvoi keskell mehilisi ja kukkia, mutta
pysyi yh valkoisena ja lpikuultavana, aivan kuin olisi vanhan
pylvn varjo yh vielkin levnnyt hnen yllns.

Eufranor oli vienyt hnet vaimoksensa, kun hn oli
kuusitoistavuotias. Oli kulunut kymmenen vuotta ja hn nytti
nuoremmalta kuin mieheln joutuessaan. Yh vielkin nytti hn
hiljaa vaeltavalta kukkaselta. Hn kallisti ptns niinkuin
auringon suudelmalle. Hn muistutti jotakin niist suurista
kevtvuokoista, joita kasvoi alhaalla Olympiassa temppelin astimien
raoissa niiss kohdissa, joita ei mikn jalka polkenut.

Tukka nytti olevan ylen suuri tuohon hienoon phn. Se kiertyi
raskaana kehrn ympri plaen; kaulan hennot piirteet katosivat
niskan pienten tummien kiharain kiehkuraan. Ja kun hn kulki p
painuneena, hiipi aurinko sinne ja ktkeytyi niihin. Miehelle oli
rakasta suudella hnen niskansa pivnpaistetta -- maustettuna ja
kuumana se oli hnen hipillns ja vastaanotti hnen suunsa, kun hn
hengitti rintaansa auringon tuoksua hnen tukkansa alta.

Meni muutama vuosi pienten kalpeitten tyttsten kuolemasta. Kevt
kokosi jlleen hennot voimat ja toi hedelmn. Eufranorin voimakkaat
kdet vapisivat, kun hn tunsi sen kehittyvn tuossa pieness
valkeassa temppeliruumiissa. Mutta hn ei rohjennut uskoa, ennenkuin
vihdoin synnytys tuli ja hn seisoi kostean kuuma ja vavahteleva
pieni elm ksissn ja kantoi sen keskelle ovenraosta pilkistvi
auringonsteit.

Hnen oli kumma olla. Se oli pieni vahva ja tanakkatekoinen poika,
ja se rimpuili hnen sormiensa vliss. Ei kuten ennen valkeaa
lpikuultavaa ja valonarkaa hipi, jossa siniset suonet kuulsivat
kuin kukanlehdess, vaan tll kertaa jotakin tytelist, joka
tuntui kteen voimakkaalta, niinkuin auringon tyttm ja hunajan
ruokkimaa. Vastasyntynyt tuntui hnest niin tutulta. Oli niinkuin
hn olisi seisonut tunnustellen itsen ja knnellen omia jsenin
valoon. Nuo lujarakenteiset polvet, nuo kiintet nilkat, tuo jo
hyvinmuodostunut rinta, tuo tukka, joka valui jyrksti kulmikkaalle
otsalle -- siin hn nki niinkuin kokonaisen itsens pienoiskuvan.
Se oli vasta puhjennut nuppu, mutta kasvuvietin muodostama, jota
sisll piilev elm jnnitti. Sit jnnittv elm oli lhtisin
hnest itsestn. Sen pojan tytyi el. Muuten hn kuolisi itse.
Hnen oma elmns tuntui kutistuvan pieneen alastomaan elmn,
joka oli hnen ksissn. Hnelle johtui mieleen, mit hn kerran
oli kuullut jumalain ja kuningasten pronssikuvista, ett niiss
malmikuorensa alla oli ktkss toinen, pienempi kuva. Tss oli
hnell kdessns oma kuvaisensa, samaa malmiseosta, jota hn itse
oli.

Matalalta heiniselt vuoteelta kuului huokaus. Hn hersi ja
kntyi. Nikarete makasi hymyillen hmrss. Eufranor palasi ja
laski lapsen hnen syliins. Mutta hnell ei riittnyt voimia,
jotta olisi siihen tarttunut. Hn ei ollut sstnyt ollenkaan verta
itsellens. Kaiken voiman, mik hnell oli pieness, valkeassa
ruumiissaan, oli hn kernnyt poikaan. Tm oli imenyt auringon hnen
hipistns ja hunajan hnen sydmestns. Poika oli hnen hennon
elmns viimeinen voimanponnistus. Nyt hn lepsi ja oli pttnyt
tyns. Vain hnen murtunut ja veretn varjonsa oli jljell. Hnet
oli jykistnyt synnytyksen viimeinen sanomaton elinvoimien jnnitys.
Hn hymyili voittonsa ilosta. Mutta hn ei jaksanut kohottaa
ksivarsiansa. Hnen pieni suunsa avautui niinkuin aukeava hedelm,
mutta kauniilla huulilla ei ollut pisaraakaan verta. Hn yh vain
hymyili. Ja kun Eufranor kallistui hnen puoleensa ja tarttui hnen
kahteen pieneen tytnrintaansa, niin ne hnen ksissn viel kerran
paisuivat ja pyshtyivt kuoleman kankeuteen.

Hn kaivoi itse vaimonsa haudan siihen, miss hnen majaltansa
lhtev kapea polku kntyi levemmlle maantielle. Hn antoi
hnelle mukaan ne muutamat pienet esineet, joihin hn oli elmssn
kiintynyt. Kun hn laski hnen hienot hennot jsenens hautaan
pikkutyttjen luokse, ajatteli hn niitkin. Hn antoi niille
muutamia savisia leikkikaluja, joita he eivt olleet saaneet koskaan
kytt, pienen kmpeltekoisen hevosen ja jniksen ja pienen maljan,
jonka ymprykseen joku kyltaiteilija oli maalannut kiehkuran
perkkin astuvia mustia joutsenia.

Nikareten hautaan pani hn mys jalkojen suojaksi pitklle
Hadeksen-matkalle -- hnen pienet ja kapeat sandaalinsa, jotka
hn itse hnen jalkapohjansa mukaan oli leikannut hienoimmasta
vuohennahasta. Keve oli ollut hnen kyntins ja nuoskea nahka
oli itseens juonut hienon kasteen hnen valkeista jaloistansa,
joita pivn ei koskaan onnistunut polttaa ruskeiksi. Nyt oli hnen
kulkeminen pitki apeita teit, joille elon aurinko ei en loista.

Haudalle Eufranor pystytti suuren vesiamforan, vanhimman ja parhaan
kaikista, mit hnell oli, ja senkin korrentapaisessa lieress
kaulassa oli sr. Mutta ennenkuin hn upotti sen jalan haudan
multaan, li hn rein pohjaan. Ja thn amforaan hn uhrasi
Nikaretelle aina uuden kuun tullen. Hn kaatoi maljan lmmint
vuohenmaitoa lpi sen korkean kaulan. Silloin hn tiesi, ett
vastalypsetty juoma tihkuisi lpi maan Nikareten luokse sinne, miss
hn oli. Manalahan oli syvll hnen jalkojensa alla, ja hnen
vaimonsa sielu janosi, hnen suuparkansa oli ehk avoimena kylmss
maassa odottamassa virvoittavaa juomaa. Hn muisti viel aina hnelle
maitoa viedessn hnen kauniin suunsa srkyneen ilmeen, joka saattoi
luulemaan, ett hnen oli jano, hn nki tuskaan jykistyneen hymyn,
hnen levtessn pyre, lempe ja lapsellisen joustava kaulansa
taipuneena, niinkuin olisi kuolema laskenut ktens hnen niskallensa.

Kun hn meni haudalle maljoinensa, johtuivat hnen mieleens
Hermeen-patsaat, joita hn oli nhnyt Olympiassa. Jumala seisoi
jykkn ja sulkeutuneena, mutta p hiukan kumarassa, synkkn ja
vakavana, omituiset kiehkurasiivet vlkkyviss pronssikannoissaan ja
krmesauva nojaten toista olkapt vasten. Silmiin oli upotettu
valkuainen, niin ett tert tuijottivat.

Nyt oli Eufranorista itsestn tullut Hermes Sielujensaattaja.
Ajatuksissansa hn seurasi Nikaretea pitkill yksinisill
mananteill. Hn kohotti astian suullensa ja joi hnen
maljansa suutelemalla maitoa, jonka hn sitten kaatoi korkeaan,
pitkkaulaiseen saviastiaan. Hn seurasi mielessns sen tihkumista
lpi mullan, kunnes se saapui vainajan avoimeen, janoiseen suuhun.
Juoma oli juossut hnen huuliltansa hnen vaimonsa huulille.

Mutta Nikareten auringossa hohtavaa niskaa hn ei saisi en koskaan
suudella. Sill siell, miss hn lepoa saamatta vaelteli, ei
loistanut piv. Kuolemankoleus siell vrisytt, ja siell ovat
jsenten verhoina vain ikuisen yn raa'an kylmt varjot.

Vihdoin hn otti esille pienen lekytoksen ja vuodatti kultaisen
hunajan lpi amforan. Joka pisara oli kuin kuuma ja raskaana vuotava
kyynel, jonka maan mehiliset auringon alla olivat vainajalle
kernneet.

Ja Eufranor puhui hiljaa yli haudan:

"Keven levtkn maa sinun pllsi, Nikarete, suuresti rakastettu
vaimoni. lkn se painako sinun hienoja polviasi tahi rasittako
sinun hentoa rintaasi. lkt kaksi tytrtsi, Charis ja Aglaia,
takertuko syliisi, vaan tukekoot sinua kumpikin puoleltansa, pienet
kdet sinun ksisssi. Ja olkoon sinulle Persefoneia armollinen,
ja ojentakoon sinulle hnen itins Demeter ravitsevaa viljaansa.
Despoina olkoon sinulle lempe!"

Ja kun Eufranor kvi pois haudalta, tekeytyi hn keveksi maalle,
jolle hnen jalkansa astuivat. Kun hn laski Nikareten hnen
pimen kuolemanmajansa, oli hn kietonut murattiseppeleen hnen
hiuksillensa. Lonkeron samaa kasvia hn pisti maahan. Ja pian
kiemursi kaunis, metallihohtoinen muratti yli haudan ja kierteli sit
hiipivien juurtensa kepein askelin.




II.

Poika.


Eufranor vartioi poikaansa kuin kallista aarretta, jota hnen
tytyi varjella kaikilta elmnahneilta jumalilta. Ylen usein hn
oli kuullut kuolemaatuovien seireenien laulavan villien haukkojen
hahmossa kaarrellen hnen majansa ylpuolella.

Kohta synnytyksen jlkeen, kun iti viel oli ruumiina hnen
vuoteellansa, kantoi hn vastasyntyneen kolme kertaa lieden ympri
vihkikseen hnet siten jumalien suojaan.

Mutta kun hn kymmenenten pivn uhrasi niille kiitosuhrina maitoa
ja juustoa ja viini ja oli ikivanhan tavan mukaan nimittmisilln
pojan isns kaimaksi, vaipui hn mietteisiins ja vaikeni.
Viimeisellens ja ainoallensa hn ei uskaltanut antaa nime, jotta
eivt ne voimat, jotka vaanivat ihmisten karua onnea, saisi nimest
kiinni ja kiristisi sit ansaksi hnen kaulaansa.

Hn sanoi hnt vain "Pojaksi". Ja poika kasvoi silmiss piv
pivlt. Hn tarttui vuohen utareeseen sellaisella innolla,
kuin olisi ollut Herakleen poika Telefos, joka imi itsellens
elm kasvatusidistns hirvest. Eufranorin poika tyhjensi
utareen nopeammin kuin hn itse olisi voinut sen lyps. Ja hnen
isnsydmens hymyili, kun hn veti esiin uusia imettji ja sitoi ne
ahnaan pienen suun ylpuolelle.

Maito valui loppumatta poikasen pieneen pohjattomaan nieluun,
mutta se ei tehnyt hnen ihoansa lumivalkeaksi, se antoi hnelle
pronssinruskean vrin, ja tukka kihertyi kuin kiehkura hyasintteja
hnen silmillens. Mutta kuta voimakkaampana elm hness
steili, sit enemmn Eufranor pelksi menettvns hnet. Hn
katui katkerasti niit loistavia nimi, jotka oli antanut pienille
lpikuultaville tyttsillens. Kateelliset jumalattaret olivat
vaatineet takaisin nimens. "Poika" ei saisi koskaan nime. Hn
kasvaisi piilossa kaikilta Olympon jumalilta. Elisi vain kuin vohla
vuohien seassa. Vuohet hnet kvelemn opettivat. Hn takertui
kummallakin pienell lujalla kourallansa niiden takkuisiin villoihin,
kun ne aamunkoitossa pyrkivt ulos. Hn antoi laahata itsens ulos
pivnpaisteeseen, hn kiipeili vuohien vatsan alla, kunnes hn
ern pivn voi heitt irti ja tallustella rinnalla, kunnes
ern pivn ratsasti herrana niiden selss. Hn oppi niiden
ketteryyden: kun hn juoksi, ponnahdutteli hn srins eteenpin
yht varmasti kuin nekin ja osui jaloillaan oikeihin kantaviin
kohtiin, olivatpa ne kuinka pieni tahansa. Hn seurasi vuohia
matkalla pitkin ryppyvien purojen rantoja lpi viidakkojen ja
louhikkojen, hn hyppsi niinkuin nekin kivelt kivelle, kahlasi
kompastumatta varmana kuin puujaloilla yli liukaspohjaisten purojen.

Kun ensimmiset vuodet olivat onnellisesti sivuutetut, heitti is
pelkonsa. Jumalat nhtvsti eivt tunteneet hnen poikaansa. Ne
eivt antaneet hnen kannettavakseen vhintkn vaivaa. Ei kuumetta,
ei kylmetyst. Ei edes pienint lapsentautia. Poika kesti kaikkea.
Kesauringon paahdetta paljaaseen phns. Rankimpia kevtkuuroja,
joiden kestess tulva tunki majaan, niin ett heininen vuode
liikkui lauttana. Repivint puhuria laakson soisesta syvnteest. Hn
saattoi nukkua kylmimpien thtien alla ja nousta reippaana, kasteesta
tahi kuurasta loistaen.

Kaikki edisti hnen kukoistustansa. Vuohenmaito pyristi hnen
hentoja jsenins. Kaurainen leip, jota he itse paistoivat lieden
tulisessa tuhassa, puhdisti hnen sislmyksins. Lujat ja valkeat
hampaat reunustivat hnen ruusunpunaista kitaansa. Hnen ruumiinsa
sisinen koneisto sai jokapivisen voitelunsa kourallisesta
suolattuja ljymarjoja, jotka nautittiin tyhjn vatsaan. Viinist
he eivt paljoa tietneet, he eivt sit itse viljelleet, he mivt
vuohennahkoja, joissa sit silytettiin, ja jos he jonkun harvan
kerran itse saivat sit nahkaskillisen, niin he kyttivt sen
suurimmaksi osaksi uhriksi hyville jumalille. Mutta hunajaa he
kumpikin nauttivat pivn viimeisen makeana ateriana, hunajaa,
kertty kaikista Arkadian vkevist villikukista.

Pojan jsenet saivat vlkkyvn kiillon niinkuin kuvapatsaiden tuolla
alhaalla temppelikaupungissa. Hnen silmins valkuaisista tuli yht
valkeat kuin niillkin oli. Silmt lepsivt jyrkkien kulmien alla
niinkuin pitkulaiset linnunmunat. Ter oli suuri kellanruskea tpl,
joka kutistui ja laajeni ja steili; utukarvapeite hnen ihollaan
oli niin hieno, ett se nkyi vain aurinkoa vasten. Is knsi
hnen ksivarttansa aurinkoon pin, kun tahtoi muistaa Nikaretea.
Toisinaan hn laski ktens hnen auringonkuumentamalle niskalleen.
Tukka laskeutui hnen harteillensa samalla tavalla kuin idin;
otsalla lepsi seppele kiharoita; niskassa se kasvoi vapaasti, kunnes
se voitiin panna kahdelle palmikolle, ja is opetti hnet vanhaan
argolaiseen tapaan kiertmn palmikon plaen ympri, niin ett
otsatukka kohosi esiin sen alta ja levisi otsalle kauniina kiertein,
jotka olivat punotut samoin kuin Olympian atleettipatsaissa.

Elm Arkadian vuorilla oli aina samaa. Joka aamu vuohet riensivt
laitumelle. Ne saivat kulkea miten mielivt. Ne valitsivat teiksens
jyrkt puroyrt, miss vesi ryppysi ja pyri ja li painiansa.
Joskus se halkesi hienoihin suoniin, toisinaan yhtyi paksuiksi
virranhaaroiksi. Vuohet juoksivat pitkin syvnnett niinkuin
vastavirtaan kulkeva koski. Niiden selt lainehtivat vkevin
pyrtein, ne tyttivt koko uoman. Ne ylvstelivt ja loiskuttivat
vett ja laskivat maahan pienet sorkkansa pettmttmll
varmuudella. Illalla ne tulivat tulvana takaisin samaa tahi
samanlaista tiet, paremmalla vauhdilla, koska mentiin alaspin ja
kotiin lttiin. Mutta laajoilla ja notkoisilla laidunmailla ne
levisivt joka suunnalle, kun kello oli otettu suurimmalta pukilta.

Niin sai poika tulla toimeen yksinn, kunnes aurinko lheni
laskuansa ja kulkusen soitto taas kutsui lauman kokoon. Hn
kuljeksi sinne tnne niinkuin olisi itsekin ollut vuohi. Hn poimi
harvinaisia kukkia jyrkimmilt kallioilta. Hn osasi lyt luolat
ja onkalot. Hn koetteli vuorenseinist kimpoavaa kaikua. Hn makasi
tuntikaudet tarkastellen ampiaispes. Pallerosta mrk savea,
jonka hn oli kulkiessaan ottanut, hn muodosti kmpeltekoisia
nukkejumalia tahi leikkiastioita, jotka hn antoi auringon kuivata.
Toisinaan hn seisoi toimetonna pitkt ajat paimensauva kainalon
alla ja tuijotti eteens. Aurinko nousi tuoksuvien kalliorotkojen
takaa. Varjot rymivt sen jljess kuin vaanivat metsmiehet, jotka
laskeutuvat pitklleen maahan. Mutta valo pelastui aina, se kiiti yli
leveimpien syvnteiden, mutta joskus se hyphti lpi notkelman tahi
halkeaman, sitten se riippui huimaavan alhaalla syvyydess sinertvn
kimmeltvn savuna, hlyen taivaan ja maan vlill, kunnes aurinko
siirtyi ja veti sen jlleen luoksensa.

Mit oli noiden jylhin vuorten takana? Poika kasvoi eik saanut
tiet mitn siit. Kaikki se vesi, joka syksyi alas rotkoihin
ja muuttui puroiksi ja virroiksi, se avasi itselleen tien lpi
notkojen ja solien, kunnes osasi ulos vankilasta ja vapautui
syksymll virtaan ja pyrki kohden kaikkinielev merta. Okeanos!
Okeanos! Se suuri vesi kiersi koko maailmaa. Ja kuitenkin se kantoi
uskalikkoa merirosvoa lainehtivana siltana kaukaisiin satujen maihin.
Kuinkahan monta piv pitisi olla aaltojen keinuteltavana ja
merituulen ajeltavana, ennenkuin tulisi satujen maihin -- Jooniaan,
Atlantikseen, Persiaan, Egyptiin. Ja kuinka niihin osaisi? Pitik
vain knt kasvonsa nousevaa aurinkoa kohden ja antaa kaipauksensa
vet, niinkuin tekivt vuohet, jotka itse osasivat kotiin.

Mutta Okeanoksella oli uomansa maan allakin. Hn tiesi olevan
paikkoja, joissa sen nielivt kallioiden kourut ja se kiehuen
kohisi maanalaisiin syvyyksiin. Hn tiesi itse, ett Arkadiassa oli
virtoja, jotka eivt psseet mereen saakka, vaan kki painuivat
maan sisn, niinkuin olisi pohja alta temmattu, ja koskena juoksivat
pois manalan ymustia jokia kohden. Hn tiesi, ett Poseidon, meren
valjakko vaunujensa edess, oli ajanut yli maan, niin ett suolainen
vesijuova ji hnen jlkeens, ja paiskannut kolmikrkens kovaan
kalliomaahan, niin ett lhde kuohahti esiin kunkin krjen kohdalta.
Hn oli kuullut puhuttavan ihmisist, jotka olivat tunteneet
suolan maun Poseidonin lhteensilmss korkeilla kallionyrill,
joille meri ei konsanaan yltnyt. Maailma oli tynn ihmeit ja
kauheita olentoja. Hn ei vain ollut niit viel tavannut. Hn vuoli
itsellens syrinks-soittimen eripitkist ruokopilleist ja sitoi ne
yhteen pitkill ruohonkorsilla, ja arkaillen koetti hn tytt ne
huilunnill. Usein, kun hn oli lhettnyt pillins valituksen
yli kuuntelevan rotkon, istui hn hiljaa kuullakseen, eik tulisi
vastausta suurelta, nkymttmlt Panilta. Hn tiesi, ett Pan voi
olla kaikkialla -- keskell virran vaahtoa, vuoren kielekkeell,
joka ojensihe syvyyden yli, yksinp hnen oman selkns takanakin.
Kun hienot utukarvat hnen niskassansa liikehtivt, niin hn ehk
tunsikin Panin henkisyn ihollansa.

Sielu sai vain kyh ravintoa, ja se piti ime itse luonnosta. Mutta
ruumiista tuli voimakas ja terve. Se karaistui pitkill vaihtelevilla
vaelluksilla vuohten seurassa, kun ne etsivt sydksens ruohoa
sellaisilta paikoilta, joissa sit oli. Vuoden kuivimpina aikoina
se piti vaivalla hakea sielt, miss se hiipien kasvoi suojassa
polttavalta auringolta, luolista, miss kova kallio itarasti
vuodatti sstmns kosteutta ohuelle maakerrokselle, syvist
kallionhalkeamista joihin ilke kuivuus ei pssyt tunkeutumaan.
Eufranorin pojasta tuli karaistu ja norja niinkuin ne elukat, joita
hn seurasi. Mutta niin pian kuin hn oli kyllin suuri, alkoi is
mys opettaa hnelle kaikkia niit alkeellisia ruumiinharjoituksia,
jotka olivat melkein veress ja tuskin minkn voimisteluopillisen
koulukunnan omaa.

Eufranor oli tosin nuoruudenpivinn nhnyt ja osittain itse
harjoittanut Olympian kisain rikasta ja snnstelty taidetta, mutta
ei ollut milln alalla kehittnyt itsen tydelliseen taituruuteen
saakka. Mutta nyt hn sai kilpailijan, joka oli kaikkia muita
parempi. Hnest tuli taas nuorukainen poikansa seurassa. Muistot
hersivt. Hn pahoitteli mielessn, ettei elm ollut antanut
hnelle tilaisuutta perehty koko jaloon viisiotteluun. Hnest tuli
oma opettajansa, hnen tytyi osittain itse keksi harjoitukset ja
yhdist ne jrjestelmllisen voimistelun ryhmiin.

Juoksu oli verrattain helppo tehtv. Vuohet olivat opettaneet
hnelle taitonsa kiit yli kivien ja kantojen ja vielkin paremmin
rohkeantarkat hyppyns. Nyt ei tarvinnut ajatella niin paljon itse
ruumiillista taitavuutta kuin jrkkymttmi sntj ja pmri.
Kun he olivat lytneet hyvin sopivan ruohokentn, heittivt he
yltns vuohennahkatakit, vielp sisimmn lyhyen villakitoninkin,
ja juoksivat pitkin, rauhallisin hyppyksin, kyynrpt ruumista
vasten ja joustavan norjin askelin saavuttaaksensa yh suurempaa
kestvyytt. Sitten he siirtyivt toisenlaiselle maalle ja tekivt
tehtvn yh vaikeammaksi, sill helleenilisen juoksijan piti olla
valmis kaikkeen: oletettakoon, ett oli juostava Spartasta Korinton
niemen krkeen ja valittava lyhyin suunta tekemtt kiertoteitten
suuria kaarroksia, kaikkialla voittaen maanlaadun esteet nopeilla
jaloillansa. Tllaiseen juoksuun kuului hyppytaito luonnostaan,
ja siin kohden oli heidn harjoituskenttns rikas; siin oli
kaikenlaisia vaaroja ja kaikenlaisia paikkoja. He hyppivt yli
vuolaitten virtojen, paadelta paadelle, ulkoneville penkereille ja
alas sylensyvyisiin rotkoihin. Jos Eufranor oli voitolla srtens
pituuden vuoksi, niin oli pojalla sen sijaan kissan joustavuus ja
tarkasti thtv silm.

Vaikeampi tehtv oli heitto. Eufranorilla oli vain yksi ainoa vanha
ja ruosteinen keihs, joka ei ollut tehty heittokeihksi ja ennen
kaikkea oli ylen raskas pojan viel aivan hennoille lihaksille.
Metallikiekkoa heill ei ollut ollenkaan. He turvautuivat litten
kiveen, joka muodoltaan oli jotenkin pyre kehr. Mutta se ei
halkaissut ilmaa oikealla viuhunalla, sill ei ollut pronssin
kiihoittavaa suhinaa eik se helhtnyt pudotessaan maahan.
Poika seisoi silmt suurina ja kuunteli isn kertomusta oikeista
kiekonheittjist, kuinka heill oli kullakin oma nens ja kuinka
he heitoillansa panivat ilman soimaan niinkuin tuulikanteleen.

Viimeiseksi tulivat pankraattiset harjoitukset. Is opetti pojalleen
painiotteet, mikli hn itse niit muisti; oikein kaikkien sntjen
mukaisia ne eivt olleet, mutta kun he tarttuivat toisiaan
kalvosiin, hartioihin tahi syliksi ja arvioiden mittailivat
toistensa asentoja ja vaanivat satunnaisia heikkouksia kyttkseen
niit salamannopeasti hyvkseen, niin he itsestn keksivt kaikki
painikilpailun taktilliset temput ja juonet, ja taistelijaan
tarkka toistensa tunteminen synnytti aina hienompaa ja hienompaa
syventymist kaikkiin yksityiskohtiin. Nyrkkeily he harjoittivat
vhimmn; siin tuli voima ja iskun paino liian paljon kysymykseen,
eik pojasta siin voinut tulla isns veroista. Mutta joka alalla
he kuitenkin pyrkivt harjaantumaan tysin taitaviksi. He krivt
ktens nyrkkeily varten vuohennahkahihnoilla; painiin ryhtyessn
he hieroivat ruumiiseensa kiiltv ljy ja jljestpin he kaapivat
ihonsa tiililiuskalla, sill rautakaavinta Eufranorilla ei ollut.
Villin ljypuun lehdist he sitoivat voittoseppeleen, ja kun he
lopetettuansa kilpailun ja puhdistuksen painoivat sen tukallensa,
steilivt heidn kasvonsa juhlailoa; suurin oli Eufranorin ilo,
kun se oli painettava pojan kauniiseen phn. Hn antoi pojallensa
kaiken, mit tiesi ja osasi. Paljoa se ei ollut. Mutta hn voi
kuitenkin opettaa hnet leikkaamaan kirjaimet puuhun -- tosin ne
olivat muodoltaan vanhanaikuiset, jotka hn oli saanut perinnksi;
ne eivt olleet niin ankaran snnllisi kuin uudenaikaisissa
kivikirjoituksissa alhaalla Olympian temppelikaupungissa. Hn
kaiversi viel kirjaimet mieluimmin oikealta vasemmalle. Mutta
pojan mielen tytti ihmettely noiden kaiverrettujen merkkien voimaa
kohtaan. Yksi sellainen kirjain saattoi vihki tarkoitukseensa
esineen, johon se leikattiin, ja ilmaista omistajan.

Poika oppi vain kahta kirjainta kytten omistamaan kahdelle eri
jumalalle ne esineet, joita hn tahtoi heille antaa. Kirjain A
pyhitti sen Apollonille, P taas Panille, mutta jos hn yhdisti
molemmat, tuli lahjasta yksin Apollonin oma. Hn kytti kumpaakin
niiss puisissa lyyroissa, joita hn vuoleskeli ja joihin hn
kiinnitti kielet pitkist vuohenjouhista.

Oli pieni laakerilehto, jonka matalat puut seisoivat yhdess koossa,
ja iknkuin olisivat kokoontuneet neuvottelemaan, ne punoivat yhteen
lehviens seppeleet, vlkkyvt kuin ihanasti valettu pronssi. Tnne
hn ripusti puulyyransa tihein latvain keskelle ja heittytyi niiden
alle pehmelle tummanvihrelle maalle. Hn kuunteli tuulen vinhaa
huminaa kahisevien lehtien lomitse ja luuli nen lhtevn lyyran
kielist, jumalan koskettaessa niit pivnsdenppimell.

Sill jumala asusti siell, joskaan hn ei hnt nhnyt. Hn ktkeytyi
laakerien sekaan eik ollut halukas nyttytymn. Poika nki vain
hnen pienet valppaat vakoilijansa, rikenvihret sisiliskot, jotka
hiipivt esille tirkistelemn. Sillvlin jumalan katse vlkhteli
hohtavilta lehdilt.




III.

Jumalat.


Miksi hn ei koskaan tavannut itse jumalia?

Hn huomasi kuitenkin, miss ne kiiriskelivt hnen ymprilln
kaikkialla. Ja mikli hn voi ymmrt, ne liikkuivat maanpinnalla
tarkastellen ihmisten elm suurilla steilevill silmillns.

Kun hn ylhll vuoristossa kulki hiljaisiin mietteisiins
vaipuneena lpi tihen mnnikn ja vilvoittelihe sen viiless
ilmassa, niin saattoi kaikki pivnpaiste yht'kki olla tuossa hnen
edessn kerytyneen aukeamalle, kuumana kuin tulikiven lieska,
joka loimahteli kuihtuneissa havuissa. Lieneek ollut niin, ett
siin asui Foibos Apollon, ja ett hn kki sikhten hykksi
piilostansa ja haihtui pelkksi hikisevksi auringonvaloksi? Hn
saattoi seisoa silmt suljettuina pitkn aikaa ja pyydell jumalalta
anteeksi ja kuulla hnen hengittvn. Ja jos hn silloin varovasti
raotti silmins, nki hn selvsti sinisen auteren liehuvan
vaipanpoimuissa jumalan olkapll ja hnen sdehtivin kasvojensa
sulavan yhdeksi auringon kanssa. Niin, Foiboshan oli juuri taivaan
valo. Hongat huokuivat hnen huumaavaa, hyv tuoksuansa. Hnen
tuliviittansa oli laahannut yli maan korventuneiden lehtien. Oli kuin
olisi astunut hnen jalkojensa kuumiin jlkiin. Raskas kultainen
pihka oli kihoillut hnen kttens jumalaisesta hipist niihin
kohtiin, mist hn hyvillen oli kiertnyt kteens rungon ja oksan.

Kaikkein selvimmin olivat kuitenkin ilman lukemattomat lentjt
nkymttmin jumalain sanansaattajia. Itse lintua merkitsev
sana merkitsi ennett. Kaikki linnut olivat ilmeisesti jumalain
palveluksessa. Ne risteilivt ilmassa nopeina kuin taivaisten voimien
ajatukset. Se, joka osasi oikein lukea niiden lentoa, saattoi sen
avulla tulkita olympolaisten jumalain viittauksia ja kskyj. Eihn
ollut ainoatakaan lintua, jolla ei olisi ollut oma jumalallinen
valtiaansa ja herransa. Kun hn korkealla pns ylpuolella nki
kotkan siivet levten liitvn suurensuuressa kaaressa, ajatteli
hn Zeus-jumalaa, joka sen oli lhettnyt: ehkp se tuli itse
kaukaisesta lumipeittoisesta Olymposta viemn sanaa Argos- tahi
Elismaakuntaan, miss temppelinpalvelija seisoi odotellen sen
sanomaa. Hn oli yhden ainoan kerran nhnyt vangitun kotkan, mutta
hn nki sen silmyksest, ett se nkee tervmmin ja pitemmlle
kuin ihmiset, ja ett kuolemattomat ovat antaneet sille nkvoiman,
jotta se voisi vied jumalan sanomaa etisimmille rille.

Kyyhkyset olivat Afroditen valittuja lintuja. Kun ne kuljeksivat
sinne tnne ja pyhistelivt valkeata tahi kaikin sateenkaaren
vrein loistavaa hyhenpukuansa, niin ne olivat kuin kiireisi ja
trkennkisi kamarineitoja, jotka kuhersivat ylpeydest saadessaan
palvella itse kauneuden jumalatarta. Mutta hn voi kytt hyvkseen
myskin kurjaa ja rumaa varpusta. Kun marjain kypsymisaikana
varpusparvet lensivt ylhll tuhansissa tirskuttavissa parvissa,
ajatteli hn, ett juuri tuollainen monipinen valjakko lepertelevi
pikkulintuja tarvittiin vetmn jumalattaren vaunuja.

Mutta satakielen tytyi olla Panin lintu. Kevisin in hn ei
voinut nukkua, kun oli kuultava niden laulua. Usein hn luuli, ett
itse Pan istuskeli pensaikossa ja puristellen niiden pieni kurkkuja
houkutteli esiin niiden korkealla viheltelevt ja syvll lurittavat
pillinet. Hn ei ollut koskaan nhnyt sit lintua. Ehkp Pan
itse seisoi siell pensaiden keskell ja soitteli kuuttarelle, joka
purjehti korkealla hnen pns ylpuolella, saavuttamattomana ja
iti kylmn. Koko ajan lheisess lammikossa sammakkojen kmpel
kuoro kurnutteli pilkkaa tehden.

Kukapa voi epill lintujen ymmrryst, kun oli kuullut naakan
lepertvn hillittmsti, rkyttvn ja nauravan, tahi nhnyt Athenen
pyhn linnun silmt hehkuvina kiitvn suhisten lpi pimen? Hnen
isns oli kertonut hnelle, ett linnut lennollaan voivat nytt,
miss vuorten hopeaktkt olivat.

Senvuoksi tarkattiin alinomaa lintujen ennustuksia panemalla merkille
siivekkiden sanansaattajien matkat taivaan halki. Kevll, kun
haarahaukat lhtivt pohjoiseen ja kun parvi parvelta kaikki
loistavapukuiset ja lavertelevat sytvt pikkulinnut ilmestyivt
kaukaisista maista Okeanoksen takaa, tulvahteli ilo kaikkien
kuolevaisten mieliss. Ilma vlhteli pskysist, peipoista,
peukaloisista ja vstrkeist. Tpliks harjalintu kohotti
pyrstviuhkaansa ja tervehti oraakkelihuudoillansa: hup hup! Laulajat
lysivt entiset viimekesiset pesns. Kaikkialla vilahteli
kiireisi ja iloisia lentji; leivot lensivt taivaalle, ja joka
lehvisell oksalla oli elvi olentoja. Ilo ja ymmrtmys tulvi
esille hnen sielunsa salaisista syvyyksist. Hn tunsi tarvetta
visert mukana. Hn levitti molemmat ksivartensa kuin siivet,
kohotti molempain kttens kmmenet ylspin kohden leivonlaulua,
joka virtasi hnen ylitseen, hnen sydmens puhkesi kiittmn
taivaisia, jotka taas olivat maan vieraina ja armossa katselivat
hneen pivnhohteisesta siniavaruudestaan. Niin, hn voi heittyty
kasvoilleen ilosta huudahtaen ja painaa huulensa multaan, jolle itse
aurinko oli astunut kauniilla saframinhohtavalla anturallaan.

Kes kaarsi olymppisen taivaansa hnen yllens. Hattarat purjehtivat
kuin hopealta steilevt linnat -- hn saattoi kuvitella kaikki
autuaat jumalat kulussa yli taivaanlaen. Mutta ylempn metsikin
erotti hn joskus suuren lentjn, joka mustana pisteen hvisi
rettmyyteen -- ehk Hermes, jumalain asialla, kultainen airutsauva
ojennettuna kohden sit kaukaista rantaa, johon hnell oli matka.

Lintuja -- lintuja -- lintuja. Ne kulkivat ohi kuolevaisten ylspin
katselevien kasvojen niinkuin itse karkaava aika. Ja jumalain tahto
oli siipien pontena.

Elonkorjuun tullen kukkui kki. Hnen isns oli hnelle kertonut,
ett sen pyh sija oli Zeuksen valtikan pss, ja se kukkui joka
kerta kun Kaikkeuden-is nykksi -- joka kukahdus oli vuosi, jonka
hn nykten soi nyrsti rukoilevalle.

Kuule, kuinka kurjet havisevana kiilana siirtyivt etel kohden. Ne
lensivt kylmn ja tuulen keskelt. Aina ylhlt Strymon-merelt
ne pakenivat. Mutta sade tuli niiden perss. Zeuksen ukonnuolet
vlhtelivt pyhien lintujen jlkeen. Ja jokainen, joka ne nki,
tiesi, ett nyt oli aika knt maa ja ktke ihmeellinen viljanjyv
sen uskolliseen helmaan. Tuimilla sadepuuskilla taivas hedelmitti
maan, mutta vasta seuraavana kevn sen piti synnytt.

Kaikkialla poika nki jumalain merkkej ja jlki. Ern pivn,
kun hn vanhasta kuivaneesta suosta lysi tyhjn kilpikonnankuoren,
ei hn epillyt, ett Apollon itse oli heittnyt sen siihen
lahjoittaakseen hnelle oikean lyyran sen puisen sijaan, jonka hn
oli uhrannut jumalalle. Hn kihnasi sen sopivaksi tarkoitukseensa
ja pani siihen kielet, hn viritti ne sointuun ja nppili niit
laakerinoksasta vuolemallaan palikalla.

Hnen silmns teroittuivat nkemn kuolemattomien puuhia. Hn voi
nhd puusta, oliko se pyh. Omin neuvoinsa hn lysi ikivanhan
kyhmyisen tammen ja huomasi, ett jotakin pyh asusti sen raskaassa
latvuksessa. Is oli kertonut hnelle Dodonan tammesta, jonka kautta
Olympon Zeus lhetti kuiskaavan ennustuksensa. Hn rauhoitti vanhan,
melkein iklopun puun ja nki ennustuksia niiss pieniss vihreiss
oksissa, jotka putkahtelivat kuoresta. Juuri sellaisten vihittyjen
puiden ymprille asetettiin kivi, etteivt maatatonkivat siat, jotka
eivt koskaan nostaneet krsns ruuhesta, saastuttaisi jumalan
maata ja menisi sotkemaan terhoja, joita oksat olivat pudotelleet.
Piti olla Zeukselle vihitty pappi voidakseen ksitt nen hyminn
puun lehviss ja tulkita ne arvoitukselliset tosisadut, joita voi
sinne tnne pudonneista hedelmist lukea.

Kallioidenkin omituisissa muodoissa voi poika nhd jumaluudesta
puhuvia piirteit. Sopivan vlimatkan pss ja eriss
valaistuksissa tuli vuorenhuipuista korkeaotsaisia jumalnaamioita,
luolista tuli silmi, ja yht'kki ne saivat nn. Hn voi erottaa
Herakleen hrnniskan ja Panin pukinsarvet, hn tiesi, miss
Pilvienkokoojan valtaistuin oli, ja oli keksinyt Athenen pyhn linnan
korkeimmalla huipulla, jolle ei koskaan vuohi jalallaan astunut.

Ja jos hn kurkisti alas rotkoihin, nki hn kokonaisia jumalankuvia
ktkeytynein huimasti sinne tnne viskeltyjen paasien joukkoon. Joku
manan jumala oli kerran pannut maan vapisemaan. Paadet olivat siin
kuin jttilisten noppapelin jljelt -- kunpa vain ihmisill olisi
ollut silmt huomata ja ymmrryst laskea niist tulos.

Mutta ei mikn jumala kiinnittnyt hnen mieltns niin kuin
Arkadian Pan. Hnhn oli samasta maasta, melkein naapuri. Vuohien
jalkojen astunnassa hn kulki. Hn kntyi usein katsomaan, eik
itse jumalan pukinsorkkien kopina kajahtanut kalliosta. Pan se
antoi elimille vietin ja kiiman, hn sai ne hyppimn, tanssimaan
ja mkymn ja synnyttmn nuoret vuonat. Pan vartioi polkuja ja
laitumia. Hnp luonnollisesti veti laumaa perssn ja nkymttmn
vartijana nytti niille, miss kalliot vihreimmin rehoittivat. Linnut
koettivat matkia hnen ikviv huiluansa, mutta kukaan ei voinut
kilpailla hnen kanssansa. Yksin heinsirkatkin soittelivat hnen
kunniakseen. Kun poika kuuman, tyvenen puolipivn hetkell oikaisi
itsens ruohikkoon ja pisti pns sinne viiveeseen, nki hn siell
korsien keskell nuo vihret, hyppelevt elimet, ja jos hn tarttui
niiden terviin, tikunnkisiin jseniin, muisti hn, mit is oli
kertonut Aamuruskon rakastajasta Titonoksesta. Rakastettu teki hnet
kuolemattomaksi, mutta hnen ei onnistunut hankkia hnelle nuoruuden
ikuista lahjaa. Senvuoksi kuihtui hnen ruumiinsa tuollaiseksi
surkeaksi, nntyneennkiseksi elimeksi, jonka jalat olivat hoikat
kuin neula. Se hieroi surullista, yksitoikkoista soittoansa ikviden
kaunista autereista Eosta, joka aamuisin ojensi rusosormensa idst
koskaan tarttumatta tuohon piipittvn kummitukseen viedkseen sen
autuaitten asunnoille.

Eufranor oli aina oudolla ahdistuksen tunteella pysytellyt poissa
Pan-jumalan pyhst lehdosta ja luolasta. Hn oli kieltnyt poikaa
koskaan viemst vuohia sen lheisyyteen. Poika ei ollut viel nhnyt
muuta kuin vanhan turvealttarin, joka oli aivan kivill lasketun
pyhn alueen laidassa. Kun vuotuinen uhri piti vietmn jumalalle,
sai poika luvan koristaa vuohen sarvet keltaisista villikukista
sidotuilla seppeleill. Is leikkasi karvat sen otsasta ja heitti
ne pieneen sytytettyyn rovioon. Siit lhti kitker palaneen
tuoksu. Sitten hn soitteli ruokohuiluansa isn antaessa elimelle
kuoliniskun ja veri ruiskahti tummanpunaisena alttarin tuhkaljn,
josta pisti esiin puolilahonneita nikamia ja pukinsarvia. Rasva ja
liha, jotka jumalalle uhrattiin, paistuivat riskien roviolla, ja
illalla oli uhrielin heidn juhla-ateriansa kotona majassa, ja
sydessn he joivat viini, kuitenkin aina vuodatettuaan uhrijuomaa
maahan manalan kateille jumalille.

Mutta pitemmlle kuin alttarin luokse eihn koskaan ollut mennyt.
Hn kulki usein hitaasti aitauksen ympri ja katseli pystytettyj
paasia, joilla aina makasi sisiliskoja piv paistattamassa. Kun
hn sauvallaan hmmenteli auringon paahtamaa ruohoa alttarin takana,
kuuli hn kahinaa ruohikosta ja varvikosta ja nki pienten ruskeitten
ja harmaitten krmeiden vlhtvn tiehens rakoihin ja reikiin.
Kerran oli hnen sauvansa osunut keskelle elv parvea elvi
sikiit, jotka tarhakrme heitti peloissansa. Elukat kiemurtelivat
liman ja krmesolmujen kern -- noinpa siis Gorgon kauheassa pss
kiharat kiemurtelivat. Koko lehto oli kuin liskojen ja matelijain
kutupaikka -- ei pll eik hilleri uskaltaneet jumalan maalle.

Ern pivn uteliaisuus ajoi hnet sinne. Hn oli ypyksinn.
Is oli lhtenyt matkalle mukanansa iso varasto nahkoja ja juustoa.
Vuohet makasivat lhtten puolipivn helteess ja olivat rymineet
varjostavien kallionkielten suojaan. Itse hn oli nntymisilln
janoon. Pivnsteet satoivat hnen yllens niinkuin tulinuolten
parvi. Hn ei jaksanut etsi lhdett. Hn heittytyi pitklleen
utaren alle ja imi itseens maitoa, aivan kuin olisi viel ollut
pikkupoika eik tysikasvuinen nuorukainen.

Juoma oli kumman vkev. Noustessaan tunsi hn kki iknkuin
olevansa kauempana maasta kuin muulloin. Hn nki yht'kki oman
pituutensa. Hnen seisoessaan jalat levitettyin voivat nyt vuohet
juosta niiden vlitse, vain sarvia alaspin kallistaen. Ennen hn
oli kulkenut niiden alitse niinkuin ikeen. Hn suoristi selkns
ja oikoi jsenins. Hn oli mies, mit tahansa sanoikaan is, joka
aina vitti, ett hn oli viel kaukana miehest ja ett mieheksi
hn kyll viel ehtisi. Tuntui kuuma vrhtely hnen jnteissn ja
veressn. Eik hnen laitansa ollut samoin kuin harjalinnun, kun
se hillitsemttmn uhmaisesti kohotteli pns hyhenkoristetta.
Hn oli mies ja hn tunsi paisuvan pakon kyd sylipainiin koko
maailman kanssa. Ensiksikin hnen piti astua Pan-jumalan silmin
eteen ja koettaa, milt tuntuisi sikht. Jumala mahtoi viel istua
luolassaan pivllislevolla. Miks'ei menn hnen luoksensa, ylltt
hnet ja nhd kuinka hnen soittimensa oli tehty?




IV.

Pan-jumalan lehdossa.


Yht'kki hn jo seisoi alttarin edess hmmennellen tuhkaa
sauvallansa. Jumala oli synyt uhrinsa ja pureskellut ne tomuksi.

Olivatko nuo niinsanotut jumalat muuta kuin suursyji? Nkymttmi
vatsoja, jotka eivt koskaan saaneet tarpeekseen. Ei niist koskaan
muuta saanut nhd kuin ljittin jtteit, rippeit siit, mit ne
olivat nielleet. Alttarien ja temppelien luona papit vartioivat sit,
mit ne sivt ja mit ne itsestns antoivat. Muinoin ne olivat
syneet ihmisi, nyt vain elinten tytyi heitt niille henkens.
Hn oli kuullut puhuttavan uhrijuhlista, joissa satain hrkin piti
vuodattaman verens raskas, tumma virta jumalan nkymttmn kitaan.

"Pan, oletko tll?" kuiskasi hn. "Ovatko kasvosi tmn tuhan
alla?" Hn kaivoi tuhkaa sauvallansa, ja hnt kammotti. Entp jos
Pan tuossa yht'kki paljastaisi hirven hammasrivins, kaikki nuo
keltaiset luuntyngt, ahnaasti haluten musertaa hnenkin luunsa?

Mutta tuhkaan vetivt vakojaan vain ikikiireiset muurahaiset, jotka
riensivt eteenpin pitkin kummallisia harhateitns etsien pmri
ja tehtvi, joita ei yksikn kuolevainen voinut arvata.

Hn tahtoi pst kaikkein pyhimpn pudistamaan jumalaa hnen
karvaisista jttilismisist korvistaan. Mutta miss oli tie? Hn
tunkihe myrttien ja oleanderien tihen pensaikkoon. Hn sulki
silmns, jotta ei saisi niit tyteen hmhkinverkkoa. Hnen
ksivartensa raivasivat tiet upoten syvn vihreyteen. Kun hn
jlleen avasi silmns, seisoi hn ympyrnmuotoisessa aitauksessa.

Keskell oli kasvullisuuden tyttm jrvi, vihre kuin homeinen
kiekko tahi vanha pronssipeili. Niin umpeen vesikasveja se oli
kasvanut, ett vain yksi ainoa pilkku taivaansine ilmaisi siin
olevaa vett.

Yli tmn jrven nyttivt pivnsteet vlkehtivn ristiin joka
taholta. Kultaisia tulinuolia lenteli ilmassa, pivnpaiste nytti
kyvn hykkmn hnen korvalehtins vastaan. Yht'kki pyriskeli
pieni sinertvi valokiekkoja ilmassa. Vlhdykset ja varjot
ajoivat toisiansa, skeni lensi yls vihrest lammesta ja liekehti
tiehens aurinkoon. Aurinko itse nytti katselevan kuvaansa jrvest
nousevissa kuplissa, ja kuplat hajosivat hyryksi. Vapiseva sisinen
vrhtely purkautui heikosti paukahdellen.

Hn seisoi kauan silmt hikistyin ja tietmtt mit se oli.
Mutta vihdoin hn nki loistavat hynteiset, pivnkorentojen
pyrretanssin lpi valon. Keskell aurinkoa ne yhtyivt; kaksittain
nuo pitkt hohtavat lentjt lhenivt toisiansa, taivuttivat
joustavat, neulanhienot takaruumiit yhteen kiekoksi ja vyryivt
pois kimmeltvn valkeuteen, hlyvin sinisin varjoina. Toisinaan
riippui hnen edessn ilmassa pivnkorento siivilln, jotka
nyttivt liikkumattomilta salamannopeassa vauhdissaan. Sitten
lehahti henkys yli vihren, pinnan ja se hvisi pois liekiss
niinkuin kipin.

Tuhansittain nousi niit jrven vesikasveista niinkuin iti
synnyttvlt vuoteelta. Ne kiipeilivt pitkin varsia suurine,
pyreine korvineen, jotka olivat kuin pronssinapit; ne olivat kuin
vihreit ylspin pyrkivi puikkoja, jotka yht'kki muuttuivat ja
lensivt ilmaan aurinkosiivill.

Tuossako olivat Pan-jumalan kasvot, tynn lumpeiden villi partaa,
sininen kykloopinsilm tuolla ulompana ja tll rannan ress
jttilissuu, jonka hengityst oli tm autereinen kutu?

Hn tunki sauvansa tuohon sekavaan tiheikkn saadaksensa esille
nuo kasvot ja suuren suuaukon. Hn laskeutui alas, alkoi ksilln
luoda syrjn viheri limakkoa. Vedell oli kumma, mustankiiltv,
myrkyllinen, pohjaton kirkkaus. Jokainen pieni pilvenhattara ui siin
kuin villatukko. Hn ei ollut koskaan nhnyt niin syv ja tyynt
vett. Hn kumartui alas antaakseen katseensa vaipua siihen.

Silloin pimeni hnen allansa. Hnen soittimensa, syrinks, jota
hn kantoi nauhassa kaulassaan, pulskahti veteen ja srki pinnan
mustankiiltviin pisaroihin. Vesi srkyi ja sen kaikki halkeamat
vrhtelivt, kunnes pinta taas eheni. Ja vihren liejun puitteissa
nki hn kki allansa kuvan, vahvavrisen kuin todellisen
olennon, kasvot, jotka katselivat hnt suurina silmt, niiden
valkeanhohtavalla pohjalla suuret kullanruskeat tert. Kaikki oli
niin selv. Yksin ylhuulen hienot kellertvt parranhaituvat
kiilsivt haiven haivenen vieress; mustissa silmkulmissa oli
hikihelmien kaste. Hn hengitti, kuva hengitti -- hn tunsi
henghdysten lehahtavan kuumana vastaansa. Hn knsi ptns,
ja kuva knsi. Hn puristi silmns kiinni, hn avasi suunsa,
ja valkeat hampaat hymysivt hnelle alhaalta. Pan oli lakaissut
puhtaaksi plven suureen homeenvihertvn taikapeiliins ja nytti
hnelle hnen oman kuvansa -- ensimmisen, mink hn oli nhnyt. Pan
teki hnest kaksi. Tuijottaen alas omiin silmiins hn kammoksuen
huomasi itsen olevan kaksi. Kaksoisolento. Olento, joka voi
katsella itsens, tutkia itsens, puhella sielullensa, vakoilla
ajatustensa leikki, painiskella itsens kanssa, ihailla itsens,
huumata itsens.

Hn tunsi huimausta tmn keksinnn syvyyden rell. Ei koskaan
hn ollut uneksinut nin tapaavansa itsens. Pan-jumalaa hn oli
hakenut. Jumalia hn nyt tahtoi nhd, kun oli saanut tyden miehen
uljuuden. Mutta Pan oli houkutellut hnet sislle pyhttns
paljastaaksensa hnelle hnen oman minns. "Pan", hn ajatteli,
"viekas viettelij! Onhan tmn pettvn pinnan alla kuitenkin
piilossa sinun oma kauhea muotosi. Tm jrvi ehk on vain sinun
toinen puolisokea silmsi, rehoittavan luontosi tiheikn peittm
silm joka pilkalla hymyilee kohti Olympolaisen sinitaivasta. Pan,
sin maan nimemtn ruhtinas, sin uhmaava sielu, joka asut vuoressa
ja ermaassa, sin siteihin taipumaton luonto, joka knnt paljaan,
karkean selksi Apollonin hehkuvalle auringolle -- rypist tuimia
kulmiasi ja peit jlleen pohjaton silmsi. En tahdo nhd sinua --
en tahdo nhd itseni."

Ja ksin hn alkoi sekoittaa vett allansa ja vet lumpeiden
limaisia varsia aukon peitoksi. Mutta se ei tahtonut onnistua.
Varret vetivt lehtens mukanaan, nkymtn ksi syssi vihreyden
vielkin kauemmaksi, ja kun vesi jlleen siirtyi lepoon, nki hn
vain oman kuvansa suurempana. Hartiat ja kaula keinuivat esille
-- pivnpaahtamat, tukevat, alastomat -- lihaa, joka oli hnen
oman lihansa kuva. Hn tuijotti ja painoi ihovaippaansa alemmaksi.
Rintalihasten muoto paljastui ilmielvn nytten hnelle kauneuden,
josta hn ei ollut koskaan ennen ollut tietoinen.

Hn punastui itsens, ja kuva kertasi hnen poskiensa liekit. Hn
nousi. Hn ojensi sauvansa pitkin pituuttaan ja li jrveen --
viirun Pan-jumalan vietteleviin kasvoihin. Sitten hn kntyi selin
ja pakeni, murtautui silmt ummessa lpi pensaikon, pyyhlsi yli
uhrituhan ja tointui entiselleen vasta seisoessaan kivetyn alueen
ulkopuolella.

Ei, hn ei tointunut entiselleen en.

Hnen olemuksensa oli halkaistu, hnen tajuntansa revisty kahtia.
Ensi kertaa hn sanoi siin itselleen: Mit teit siell? Etk ole
pyh loukannut? Ennen hn olisi kysynyt: Mit tein siell? Mit olen
tehnyt? Mutta nyt hn oli kaksi. Hn voi riidell itsens kanssa,
nuhdella itsens! Hpe! Kuka min olen? Ja kuka sin olet? Olenko
lytnyt Pan-jumalan sisltni? Onko hn tunkeutunut minua riivaamaan
rangaistukseksi siit, ett olen uskaltanut avata itselleni tien
hnen pyhttns? Pelknk itseni? Hpe! Mit olet tehnyt?

Kuka on sitten tuo sin, jonka kanssa kastelen? Minhn kuitenkin
olen vain yksi, isni poika, Eufranorin poika, itse nimetn. Onkohan
minua kaksi, kun minulla ei edes nime ole? Pan ei voi minua huutaa,
sill minulla ei ole nime. Ahaa, sin kettu, koeta, et voi huutaa
minua. Huuda isni -- minulla ei ole mitn nime kuultavana. Isni
on vetnyt sinua nenst, minua ei nimell nimitet.

Kun hn ajatteli kuvaansa, jonka hn oli nhnyt, tunsi hn
kummaa huumaa. Sen nkinenk hn todella oli? Hn tarttui omiin
hartioihinsa. Hn oli katsellut itsens toisen silmill. Ei isn,
vaikka islle hnen kaunis kasvunsa olikin ollut ilo muita kaikkia
maailman iloja suurempi ja vaikka hn usein oli steillyt ylpeytt
hnt katsellessaan. Ei, se oli katse, joka lhti hnen itsens
sislt. Tuli ja makeus, kyllstetty auringonlmp niinkuin se,
joka yht'kki tummentaa rypleen vihren kuoren. Kuinka ihanaa
ja ihmeellist olla ja el! Tuntea itsens komeakasvuiseksi ja
voimakkaaksi. Tuntea kuinka lihakset paisuvat ja kaikki jnteet
ovat kuin jousenjnteit. Tarttua rintapieliins niinkuin luonnon
valamaan rautapaitaan. Nhd omat polvensa ja nilkkansa, hartiansa
ja lnteens joustavan nuoruuden tydellisyydess. Saattaa hypt
kuin vuohi ja tiet, ett tt tervett, komeata ruumista hallitsi
p, jonka Pan oli hnelle nyttnyt yhdess ainoassa kiihoittavassa
ajanvlhdyksess.

Hn tapasi isns illalla puron uoman syvnteess. Toinen tuli
ajellen vuohia, toinen vuonia. Jlleennkeminen oli riemullinen.
Kaikki emt kutsuivat syvll nellns: "m", kaikki vuonat
vastasivat korkeilla laulavilla huudoilla. Mkiv kaipaus kurkottui
yli puron. Kun ne vihdoin pstettiin irti, syksyivt ne toisiansa
kohden huimalla ilolla, yhtyivt keskell puron vkev koskea.
Kaikki karitsat tyntyivt sikinsokin tysikasvuisten vliin, kukin
haki ja lysi emonsa utaren. Laulajaismkin m ja mii, m ja
mii, mm ja miimii jatkui kauan sittenkin, kun pienet suut
olivat osanneet oikeille rinnanpille, ja se soi kuin hillitn,
korkeallaheljv kuoro idinrakkauden kunniaksi.

Poika seisoi isn edess, kumpikin hehkuvasti iloiten toisistaan.
Hn ymmrsi elimi, jotka tapasivat toisensa ja saivat jlleen
olla yhdess. Hn itse kaipasi utaretta, mutta hn hymyili islleen
omituisen avartuneessa itsetajunnan vallassa.

Ja seuraavana pivn hn jlleen meni Pan-jumalan lehtoon, ikviden
kohtausta itsens kanssa. Hn riisui itsens nopeasti alastomaksi
ja astui vihren jrveen, jonka kukkaspuite oli lipunut syrjn
paljastaen suuren, taivasta kuvastavan syvyyden. Hn vaipui jtvn
veteen, mutta astui kauemmaksi. Kuplia srkyi hnen ymprilln. Hn
valtasi Pan-jumalan kylpyaltaan, kumartui huimana eteenpin ja nki
oman kuvansa -- vaaleanruskean ja kiinten kuin pronssipatsaan --
vrhtelevn mustanhohtavalla vedenpinnalla. Sininen taivas lepsi
kuin viitta hnen selkns takana -- hattarat purjehtivat. Hn laski
ksivartensa ristiin, tarttui ksin kumpaankin kyynrphns ja
tuijotti jyksti itsens. Hnen sieraimensa eivt vrhtneetkn,
hnen silmins katse pyshtyi. Vesipeiliss vrisivt vain ne
renkaat, jotka aikaansai tanssiva sski laahatessaan lankamaista
pyrstns yli veden.

Hn oli tysikasvuinen, hn oli mies. Sitk Pan tahtoi hnelle
sanoa? Hn seisoi ja katseli itsens alhaaltapin, nkkulmasta,
joka oli hnelle uusi. Hnen ruumiinsa salaisuus vrhteli kuvaisena
hohtavassa vedess. Hn oli kuullut puhuttavan fallosjuhlista,
joissa siitoskyvyn suuri, hehkuva vertauskuva kohotettiin korkealle
yli miesten ja naisten piden pyhn, virsien ylistmn, aurinkoa
steilevn. Hn kumartui yh alemmaksi yli kuvansa, yht'kki hn
tavoitti itsen peiliss, hn taivutti pns niin syvn, ett li
otsan otsaa vasten niinkuin olisi puskenut itsens.

"Hohoi!" kuului raskaasti rhten hnen selkns takaa. Hn
ojentausi, ja vesipisarat vyryivt yli hnen silmiens. "Hohoi!"
kajahti uudelleen, ontosti ja syvsti. Oliko Pan yllttnyt hnet
takaapin? Joko hn seuraavassa silmnrpyksess kuulisi hnen
naurunsa kaikuvan, iknkuin milloin vuohet polkaisevat irti kiven
puronuomassa, niin ett se pulskahdellen soluu ryppyisi kuohuja
alas? "Hohoi!" Hn ei uskaltanut knty, hn odotti joka hetki
tuntevansa jumalan ksivarren kuin kylmnkosteiden krmeitten
kiertyvn ymprilleen ja pusertavan ulos elmn hnen alastomasta
rinnastansa.

"Kautta moirain, mit teet tll?"

Is siin seisoi hnen edessn kdellns nojaten pitkn sauvansa
phn, silmt kauhua liekehtien.

"Poika, mit teet? Olet jttnyt vuohesi. Koiratkin ovat jljiltsi
eksyneet, sill vaikka ovatkin jrjettmi luontokappaleita, ne
tietvt, kuinka jumalia tulee kohdella. Sin vain pilkkaat ja
uhmailet. Olet murtautunut sislle Pan-jumalan pyhttn, johon
muuten ei kukaan rohkene jalallaan astua. Luuletko, ett jumalan
jrvi on luotu meille kuolevaisille kylpyaltaaksi? Tule, rienn pois
tlt, jotta jumala ei rankaisisi hpemtnt rohkeuttasi?"

Hn kumartui ottamaan hnen vaatteensa ja sauvansa ja veti pojan
kanssansa, ei lpi aitauksen, vaan muutamien korkeitten kalliopaasien
vlitse, joita poika ei ollut huomannut. Vasta alttarin tuhkaljn
ress hn laski pojan paljaan ksivarren ja katsoi levottomana
taaksensa. Hn vapisi jumalan kostoa. Ennenkuin hn jtti hnen
alueensa, tahtoi hn lepytt hnet soimaamalla ja pilkkaamalla sit,
joka oli rikkonut.

Hn pyshtyi pojan eteen ja antoi katseensa solua yls ja alas pitkin
hnen vartaloansa. Hn nki kaikki tuon nuoren ruumiin erinomaiset
kauneudet ja ylpeili salaa sydmens syvyydess. Mutta sit
kiukkuisemmin hn puhkesi pauhaamaan ja stti, pilkaten kaikkea, mik
oli hnelle kallista:

"Kurja ja kunnoton poika, kuinka uskallat asettua ilkialastomana
jumalan vihitylle maalle? Jospa edes olisit kaunis ja sirovartinen,
solakka kuin plataani ja silopintainen kuin ljypuun kiiltv
hedelm. Mutta totta totisesti vain virheit on sinun kaltoin
syntyneess ruumiissasi. Hefaistos lienee sresi vristnyt ja
vntnyt hartiasi vinoon. Ilke mielesi on kertynyt kyttyrksi
selksi, rintasi on karvainen kuin vuohen, ihosi haisee pahemmin
kuin paimentamiesi elinten. Jollet olisi minun poikani, nimittisin
sinua koiran kurjaksi pennuksi. Niin ruma olet, ett Pan knt
silmns sinusta inhon vallassa. Joudu verhoamaan itsesi
vaatteillasi, ettet enemp saastuta valoa ymprillsi niin suurella
rumuudella!"

Yhti hn korkealla nellns syyti soimauksia pojallensa, kunnes
he olivat Pan-jumalan alueen ulkopuolella. Hn tiesi, mik enimmn
kaikesta maan pll tuottaa surua ja onnettomuutta -- jumalain
kateus. Vaistomaisesti hn oli ymmrtnyt poikansa alastoman
itseensvaipumisen. Nyt hn tahtoi torjua jumalan nrkstyksen siit
ilosta, jonka hnen oma kauneutensa oli hness synnyttnyt.

Vasta kun oli tullut niin etlle jumalan lehdosta, ett tm ei en
saattanut hnt kuulla, hillitsi hn pilkalliset sanansa ja hymyili
jlleen lempesti ja rakkaasti pojallensa.




V.

Hermofantos.


Kun poika seuraavan kerran painiskeli isns kanssa, selveni hnelle,
mik kepponen tll oli ollut mielessn hnt syyttessn ja
nuhdellessaan. Niin ihastuneet olivat isn silmt joka kerta kun
poika teki hyvn heiton tahi notkean pyrhdyksen, ett tm kki
pyshtyi ja nauroi:

"Mutta isukko, muistahan, mink kurjan ja ruman miehen olet
toimittanut maailmaan!"

"Pidtk suusi kiinni, poika!"

"Sinhn hpet, ett olet minut siittnyt."

"Onneton, pidtk kielesi kurissa!"

"En, kirous sinulle, ettet minunkaltaistani olentoa kapaloonsa
tukehduttanut."

"Lopeta!" sanoi is.

"En koskaan! Jumalat otan todistajikseni."

"Tuki suusi! Eivt ne meit kuule."

"Onko niill muuta tehtv?"

"Onpa tietenkin. Tnn on Zeus-jumalan juhla Nemeassa. Ne ovat
kaikki Kronoksen pojan vieraina."

"Arvelet siis, ett meill on rauha?"

"Niin on, sin tappelua hierova koira pojaksi, joka haukkua nalkutat
omien piviesi antajaa. -- Kyhn plle taas!"

       *       *       *       *       *

Aina kun Eufranor kaipasi poikaansa, meni hn Panin alttarin reen
ja huusi kovasti, aivan kuin olisi tahtonut nukkuvaa hertell:
"Kurja ja kaltoin kasvanut poika, visty paikalta, jolle pyhyytt
loukaten astut, niin ettei Pan, tuo hyv ja armias jumala, tartu
niskanahkaasi ja heit sinua ulos. Tule kotiin! Tule kotiin!"

Mutta poika ji niin pitkksi aikaa kuin hnt halutti. Paikasta oli
tullut hnen omansa. Pivnkorennot hyrrsivt hnen ymprilln,
iknkuin hn olisi ollut vanha tuttu. Jrvi lepsi niinkuin
peili, josta home oli poistettu, niin ett pinta kiilsi hohtavassa
loistossaan. Se kuvasti hnen kauneuttansa kaikissa asennoissa. Se
pusersi hnen alastomuuttansa viiless suudelmassa. Hn oli etsinyt
itsellens lepopaikan lumpeiden ja lemmikkien seasta. Vihress
rantayrss oli hnen ruumiinsa mukainen sija. Hn laskihe
eteenpin kyynrpilleen, nojasi pns ksiins ja nki kasvonsa
vain jalan verran alapuolellansa: tyynin, hymyttmin, puhtaina ja
itseens vaipuneina. Ern pivn oli hnell voittopalkintona
saamansa ljypuunseppelekin plaellansa. Vesi kuvasti kapeat lehdet
hiussuortuvain seassa -- pivnkorentoja ja perhoja liehui ymprill.
Siell ei ollut ainoatakaan jumalaa hnt kadehtimassa. Sisiliskot
eivt en paenneet. Hnell oli vallassansa paikka ja oma kuvansa.

Myhn ern iltapivn hn astui alastomana ulos Pan-jumalan
maalta vaatteet ripustettuina keppiin, jota hn kantoi olkapllns.

Ulkopuolella seisoi is ja vastaanotti hnet huolestunein ilmein.
Kaunis, harmaapartainen mies seisoi hnen rinnallansa plyisess
matkamiehen puvussa ja pss iso, levelierinen hattu.

"Vihdoin, kautta Zeuksen, tuolla hn tulee", sanoi Eufranor
tuskaisesti.

Vieras katseli hnt.

"Tm siis on sinun poikasi, nimetn, jota sin, Eufranor, et suo
jumalille, niin, jolle et edes nime suo. Nyt ymmrrn, kuinka Pan
sinulle kostaa."

"Niinp sano minulle ensin, nuoruuteni ystv, kuinka olen tullut
rikkoneeksi."

"Totta tosiaan se asia on selke kuin Hippokrenen vesi", sanoi vieras
ja kntyi alastomaan nuorukaiseen. "Poika parka", sanoi hn ja
ojensi hnelle ktens vlhdyttmll hneen katseen syvllolevista
silmistn -- sanat virtasivat raikkaasta punahuulisesta lhteest
keskelt kauniisti kiertyv harmaata partaa: "Poika parka, jonka
issi on antanut kasvaa ilman nime, kiit sin Pan-jumalaasi, sill
hn antaa sinulle nimen."

"En ymmrr sinua, vieras."

"Eufranor, issi, sanoo minulle sinun joka piv viettvn tunnin
jumalan pyhtss itsesi tutkistellen. Sin tuijotat sielt
itsellesi nime, jota issi ei ole sinulle antanut, ja Pan itse on
mrnnyt, ett nimesi on oleva Narkissos."

"Hermofantos, ystvni", valitteli Eufranor rypisten kulmiansa,
"lhn sentn langeta jumalain vihaa syyttmn poikani phn".

"Narkissos nimesi on eik mikn muu. Nimi putkahtaa sinusta kuin
kukka puusta. Se sopii sinulle." -- Hn aivasti kovasti. "Netk,
Eufranor, enne on suotuisa. Pan-jumala nipisti minua nenst
suostumuksen merkiksi."

Hn nauroi suu pyren. Mutta Eufranor oli alkanut pelt, ja niin
pian kuin hn oli kahden kesken kestiystvns kanssa, sanoi hn:

"Suuren pelon sin olet mieleeni tuonut, Hermofantos. Min tunnen
vanhan boiotialaisen tarun. Poikaani on vetv ikv katsella
itsens niin kauan, ett hn kuihtuu. Sin olet opettanut Panille,
kuinka hn psee hneen ksiksi."

"l luule, Eufranor", vastasi ystv ja tynsi hatun pois korkealta
otsaltansa, "l luule voivasi ktke mitn aarretta jumalilta.
Tunnusta mieluummin, ett sinulla sellainen on. Poikasi on ihanasti
muodostunut, ei kateuden varjokaan ole hnt hiponut."

"Mutta tst lhtien? Nimitt hnt Narkissokseksi on kerskumista
hnen kauneudellansa. Ah, jospa hness olisi joku vamma, jotta
jumalat voisivat siet hnt! Nyt odotan kaikkia onnettomuuksia
hnen nuoren pns varalle."

"Oikein teet, Eufranor. On vain yksi keino est niit
onnettomuuksia, jotka joka piv meit kuolevaisia vijyvt: olla
valmistunut kaikkeen pahaan, mit voi tapahtua. Odota vain aina
jotakin pahaa. Mutta l siit vlit. Paha tulee itsestn. Hyvt
sanomat taas eivt koskaan pid kiirett."

"Se nimi, jonka pojalleni annat, ei ennusta hnelle mitn hyv."

"Kyll, Eufranor. Antamalla hnelle nimen Narkissos nytt
kateellisille jumalille ehtineesi ryhty varokeinoihin heidn
kostonsa varalta. Kun jumala nkee, ett hnen aikeensa on
ymmrretty, muuttaa hn suunnitelmaa. Hn ei tahdo pst ketn
viekkaudella tekemn tyhjksi hnen tarkoituksiansa. Miksi poikaasi
nimitt, sit hnest ei tule. Oletko koskaan ennakolta voinut
laskelmilla arvata kohtaloa, joka sinua odottaa? Eik ky juuri niin,
ett mit ikn olet ajatellut tapahtuvan, aina tapahtuu jotakin
aivan toisenlaista? Mist luulet sen johtuvan?"

"Sit en tied, Hermofantos."

"Niinp sanon sen sinulle, Eufranor. Jumalat ovat meit etevmpi
kaikessa eivtk koskaan tahdo tunnustaa meidn voivan etukteen
tiet, mit he aikovat meille tehd. Ole siis kavala ja ajattele,
ett kaikki se paha tapahtuu, mit enimmn pelkt. Juuri silloin se
ei tapahdu, mutta kyll jotakin aivan toista."

"Joka mys on pahaa?"

"Mutta ei lheskn niin pahaa kuin pahin, mit olet kuvitellut.
Hahhahhaa! Pit vain kilpailla jumalain kanssa onnettomuuksien
luettelemisessa, pit ehti niiden edelle. Sill yht asiaa ei
kohtalo eivtk jumalat voi antaa anteeksi: jos me osumme oikeaan
eivtk he."

"Tahdot siis kuitenkin olla jumalia viekkaampi, Hermofantos. Min
huomaan, ett olet koonnut paljon viisautta matkoillasi."

"Ylen vhn, sill olen matkustanut ylen vhn. Mutta minulla on
viel monta tuhatta stadionia matkustettavana, ennenkuin haudalleni
psen. Huomenna on minun jlleen lhdettv matkaan, mutta tn
iltana on sinun annettava minulle ateria ja vuode kattosi alla."

Illalla makasi vastakastettu Narkissos vuoteellansa eik isn
kehoituksesta huolimatta voinut pst uneen. Silmt kiinni ja
nukkuvan lailla hengitten hn lepsi hmrssn ja kuunteli.

Hermofantos kertoi. Virtana tuli vaikutelmia suuren maailman menosta
hnen huuliltansa. Kuljeksivana lkrin hn oli vaeltanut maasta
maahan, saaresta saareen ja oli pssyt yli koko maanpiirin, kunnes
Okeanoksen virrat vyryivt tyhjn rettmyyteen. Hn oli palvellut
persialaisten satraappien henkilkrin ja ollut Sardeessa ja
Susassa pstkseen itse suurkuninkaan palvelukseen. Mutta hn ei
ollut pssyt pitemmlle kuin hallitsijan "silmien" ja "korvien"
lheisyyteen, ja kun Dareios lhti ajelulle, ei hn uskaltanut
asettua hnen tiellens, sill se merkitsi armotta kuolemaa, jos
kutsumattomana tuli suurkuninkaan nkyviin.

Ihmeellisist ja omituisista kansoista hn kertoi. Skyyttalaisista,
jotka nylkevt nahan kaatuneilta vihollisilta ja parkitsevat sen
tarveaineeksensa. Pnahkaa he kyttvt hien pyyhkimiseen omilta
kasvoiltansa; muutamat ompelevat ihmisnahoista kokonaisia pukuja;
oikeasta kdest nyljetty nahka sormineen kynsineen kytetn
jousenkoristeeksi, ja peljttvimmn vihamiehen pkalloa he
kyttvt juomakulhona, pllystvt sen ulkoapin hrnnahalla ja
kumoavat sisns viini sen silest ontelosta.

Traakialaistenkin keskuudessa hn oli ollut. Kun jyrisee ja salamoi,
suuttuvat he ja ampuvat nuoliansa pin mustia pilvi saadakseen
jumalan uhkaamalla vaikenemaan. He eivt usko olevan mitn muuta
jumalaa kuin heidn omansa. Toinen kansa, atarantit, on siihen
mrn uhmaavaa ja pyhke, ett he suurella nell kiroavat
aurinkoa aina kun se on korkeimmillaan ja syytvt sille koko kuuron
haukkumasanoja, kun se rohkenee paahtaa heidn maatansa.

"Kuinka monta jumalaa olet matkoillasi laskenut, Hermofantos?" kysyi
Eufranor. "Ja oletko koskaan itse nhnyt tahi tavannut jumalia?"

"Olen, lukemattomia kertoja olen muukalaisten luona nhnyt heidn
jumalainsa lenten kulkevan ilmassa. Auringonjumalia auringonhevosten
vetmiss vaunuissa. Tuulenjumalia, ukkosen- ja sateenjumalia."

"Ei, min tarkoitan jumalia lihaa ja luuta niinkuin kuolevainen."

"Kyll kerran, Eufranor. Pane viel vhn puuta lieteesi, sill
minusta tll on kylm. Ja sen tapasin itse Ateenan miesten
keskell, Ateenan, orvokkiseppeleiden steilevn kaupungin. Ensi
kertaa siell ollessani nin itsens neitseellisen Athenen. Niin,
en yksin min, vaan koko kaupunki virtasi ottamaan hnt vastaan.
Airuita juoksi hnen edellns puhaltaen pitkiin kultaisiin torviin
ja julistaen: 'Ateenalaiset, katsokaa, kuka tulee kaupunkiinne,
varustuksinansa gorgo ja kypr ja kilpi. Katsokaa kenen pll
hn pit ljypuun seppelett?' Ja todellakin, hn seisoi kevyiss
kaksipyrisiss riemuvaunuissa ja hohti pronssilta ja kohotti
kultaista keihnkrkens korkealle aurinkoon. Hn oli meit
kuolevaisia suurempi. Korkean kyprn alta vyryi tukka alas kahden
voimakkaan olkapn yli. Hnen ktens piteli vaununkehn reunasta --
en ikn ole nhnyt niin jumalaisen suurta ja kaunista ktt. Hnen
viittansa oli aaltoina kiinteill ja neitseellisill lanteilla, hnen
jalkansa seisoivat niinkuin vaunun pohjaan pystytetyt pylvt. Ja
itse taivas steili hnen suurista hiehonsilmistn."

"Leikki lasket, Hermofantos, taikkapa olet liiaksi juonut
sekoittamatonta viini."

"En ole, puserrahan sin vain nahkaskki viel kerta, sill viini
on jumalainen lahja. Rypleet ovat juoneet aurinkoa ja kuvastaneet
taivasta ja maata. Niiden mehussa on nkyj. Kiitos! Kas tuossa sai
Dionysos runsaan lahjan -- tuoksukoon savipermannoltasi kauan hnen
lahjansa! Mutta Athenen min nin, niin totta kuin minut net. Hn
oli miehenkorkuinen, pitk kuin kahdeksan meidn jalkaamme. Hnen
vieressn seisoi pieni kpi ja loisti ihastuneena petollisesta
kepposestansa. Sill tied, Eufranor, ett Athene oli mahdottoman
kookas paianilainen nainen nimelt Fya, jonka he olivat keksineet
pukea jumalattaren tyteen asuun, saattaaksensa tmn juonen avulla
karkoitetun Peisistratoksen takaisin hallitsemaan orvokkiseppeleist
kaupunkia. Talonpojat juoksivat edell, ja petos laajeni kuin
kulovalkea aina Akropoliille saakka, ja he veivt jttiliskokoisen
talonpoikaisnaisen aina yls linnoitukseen saakka ja Peisistratoksen
hnen mukanaan ja tekivt itsestn uudelleen hnen orjiaan. He
makasivat vatsallaan karkearakenteisen naisen edess ja nuoleskelivat
ply hnen suurista jaloistaan. Ja tm asteli nyttmkoruissaan
yls itse linnan astimia ja toi takaisin tyrannin. Muita jumalia
lihaa ja verta en koskaan ole nhnyt, ja minua hn ei pettnyt.
Sill ei mitn ylimaailmallista ollut steilevn haarniskan takana
olevissa jseniss eik hn orvokeilta tuoksunut, vaan aivan kuin
olisi keskuumassa viljalyhteit sitonut, niin raskaana riippui puku
hnen pllns."

"Et usko jumalien todenteolla koskaan nyttytyvn meille
kuolevaisille?"

"En, ainakin ovat ne toista ainesta kuin me. Ja jos ne
nyttytyisivt -- ainakin jos minulle --, niin luulen ett
sen tytyisi tapahtua samanlaisessa kevyess olomuodossa, joka
sateenkaarella on. Siihen kaareen emme voi ksin tarttua."

Y meni, ja ystvykset istuivat viel ylhll. Hermofantokselle
sateli kysymyksi kaikesta, mit Eufranorin tiedonhalu oli koonnut
varastoon hnen yksinisen paimenelmns ajalla. Ja moneen
asiaan hnen kestiystvns voi antaa vastauksen. Hnen aivonsa
olivat kokemuksien ja vaikutelmien sili. Hnen tyttymtn
matkustushalunsa oli vienyt hnet kaikkialle, yksin tuntemattomaan
Libyaan. Olipa hn kynyt Auringon lhteellkin ja pistnyt ktens
sen veteen. Keskiyll oli se paahtavan kuumaa, niin ett mit
tahansa saattoi keitt sen kihajavissa pyrteiss; kun piv nousi,
jhtyi lhde, muuttui kylmksi puolipivn aikana, mutta senjlkeen
sit taas alkoi lmmitt laskeva aurinko.

"Mist olet oppinut soman taitosi valehdella niin sirosti?" kysyi
Eufranor.

"En min suinkaan valehtele", vastasi Hermofantos. "Sill ei minulla
ole siit mitn etua."

"Valehtelet siis, kun sinulla on etua siit?" kysyi Eufranor
pahanilkisesti.

"l tee valheesta pahetta, kun se on hydyllinen vlikappale. Jos
maksaa vaivaa valehdella, niin valehtele! Valehtelevalla on usein
yht suuri pmr tavoiteltavana kuin sill, joka puhuu totta. Ja
jos voitat mit tavoittelet, niin on valheella yht suuri arvo ja
oikeutus kuin totuudella."

"Julistat hyvin vaarallista oppia, Hermofantos."

"Vain sit oppia, mik jo kaikessa piilee itsessn. Valhe on vain
toden nurja puoli. Ei ole yhtn totuutta ilman vastaavaa valhetta.
Usein saattaa olla hyv knt nurja puoli ulospin."

Pivnkoitossa, vain parin tunnin levon jlkeen, nousi Hermofantos
reippaana ja tysin levnneen. Hnen isntnskin oli pian
liikkeell, asetti hnen eteens maitoa ja viikunoita ja tytti hnen
matkaskkins juustolla ja leivll ja pienell saviastialla hunajaa.
Hermofantos lainasi neulan ja lankaa ja ryhtyi paikkailemaan muutamia
viittansa repemi ja panemaan uusia nauhoja sandaaleihinsa.

"Nukkuuko iso, kaunis poikasi viel?" kysyi Hermofantos.

Is kumartui alas poikansa yli kuuntelemaan, mutta tm oli
nukkuvinaan saadaksensa taas kuunnella:

"Kyll, oltuaan Pan-jumalan lehdossa nukkuu hn piv pivlt
pitempn."

"Antaisit hnen mieluummin kyd toisessa lehdossa."

"Miss sitten, Hermofantos?"

"Eik Arkadiassa ole tyttj tahi orjattaria? Teill ei tunnu olevan
paljon naisen hajuakaan vuohielmssnne. Saattaahan olla varsin
hyv, ett leikkaat kiharan miehistyneen poikasi otsalta ja uhraat
sen hnen itins haudalle. Mutta Afrodite velkoo mys uhriansa.
Eik sit saa heitt maahan sen juomauhrin lailla, jonka annat
Dionysokselle. Eufranor, l anna poikasi riutua oman kauneutensa
ihailemiseen. Kun nyt tulee olympinen kes, pit sinun vied hnet
'vierasvaraisten tyttjen' luokse."

"Neuvosi ei minua miellyt", vastasi Eufranor; hn seisoi majan
avoimella ovella ja katseli aamuaurinkoon. "Kun nen, kuinka
kaunis -- jumalat minulle anteeksi antakoot -- minun pojastani on
kasvanut, pelkn sit hetke, jona hn rystetn kyhksi kuin
nuori mantelipuu tss ulkopuolella ja tuhlaa kauneutensa Afroditen
hullutuksiin."

"Kunpa ei jumalatar sinua kuulisi, Eufranor! Mutta niinkuin jo
sinulle sanoin, eht sin ennen onnettomuutta. Anna jumalattarelle
vapaaehtoisesti, mit hnelle kuuluu, niin ettei hn itse tule
uhriansa vaatimaan. Afrodite ei ole minun mielijumalattareni, mutta
istni huolimatta kyn silloin tllin hnen vieraanvaraisten
tyttjens luona."

"Niin, sin olet sirotellut jlkelisi vaelluksellasi yli maailman,
Hermofantos."

"Mitp min tiedn, Eufranor? Minua ei luotu imettjksi
eik kasvatusisksi. Harvoin sain aikaa nhdkseni, ket olin
elmnsiemenell siunannut. Kaunein tytt, jota olen rakastanut, oli
Olympiassa, Afroditen esipihassa, yhdeksn olympiadia takaperin. Hn
oli sinun vaimosi Nikareten nkinen."

"Niin, muistan sen, olemme puhuneet siit ennen, Hermofantos. Juuri
Olympiassa kyntisi jlkeisen vuonna, kevll, lydettiin Nikarete
Heran temppelipylvn luota verhottuna jumalattaren huntuun. Ehkp
hn oli sinun tyttresi, Hermofantos."

"Ehkp, Eufranor. Mahdollisuuksien maailma on rikas ja kaunis.
Ehk huumaa ihanammin kuin kaikki kuiva varmuus. Voi nyt hyvin,
kunnes taas tapaamme, kun jumalat sen suovat. Puolusta poikaasi ja
varo, ettei hnest tule se Narkissos, johon hnen taipumuksensa
viittasivat. Ei, l hert hnt. Min nen, ett unetar kaartaa
kultaporttiaan hnen otsansa ylle."

Narkissos makasi ja kuunteli posket polttavina.

"Mutta pyshdyhn sentn", pyyteli Eufranor ystvns.

"En. Nyt minun matkani vie isien kaupunkiin nkemn, minklaista
kansaa siell kasvatellaan Eurotaan rannoilla. Hellasta odottaa
ankara aika. Pilven mustat ennelinnut nousevat idst. Meedialaiset
varustavat Aasiaa meit vastaan. Joonia on jo heidn hallussaan.
Pian ne tulvana virtaavat ylitsemme. Silloin pit olla etuvarustus,
jota he eivt voi murtaa. Rukoile sit Zeukselta, Eufranor, ja el
terveen poikasi kanssa."

Eufranor saatteli ystvns. Narkissos nousi tyhns. Hness oli
jotakin, joka kaipasi huumausta. Hn pusersi muutamia viimeisi
pisaroita vuohennahkaskist ja maisteli vkev viini.

Hnen veressns asui sytyttv ikv pst tuntemaan uusi ja
kaikkea vallitseva salaisuus. Elimet eivt sit hnelle voineet
opettaa. Niiden paritteluajat kuuluivat aivan toiseen maailmaan
kuin hnen janonsa. Afrodite ei ollut pukkien ja vuohien jumalatar,
vaan ihmisten. Hn asui lauluna hnen sisllns. Hnen verens
juopui. Usein tunsi hn olevansa humaltunut, vaikka ei ollut
viini maistanutkaan. Dionysos ja Pan olivat saaneet hness
hereille jotakin fallos-kuumetta. Mutta se oli sokea vietti ilman
tietoista pmr. Pivnkorentojen kiertein vilajavaa ja
kiiltelev pyrretanssia hn parhaiten ymmrsi. Siin salamoi
jotakin jumalallista -- sen raju hyrin ilmassa oli kuin itse
auringon huumaustila. Ne kutoivat sinist valohuntua Afroditen
ymprille, joka seisoi alastonna ja steilevn -- hn tiesi omasta
ruumiistaan, kuinka alaston iho voi steill -- ja ne ojensivat
hnelle kultamaljansa tynn ruusuja. Niiden keskell vrji tuskin
kuultava, suloinen ja imev soitto.

Hnen viettins purkautui sveliss. Hn teki itselleen uusia ja
pitempi huiluja, isompia ja levempi lyyroja. Soittaen hn vei
vuohensa ulos laitumille aamuisin, hn houkutteli ne kotiin pivn
laskiessa sulavilla svelill. Vietti kulki virtana hnen suonissaan
ja jsenissn, aivan kuin hn olisi itse ollut ryhm soivia kieli,
jolla nkymttmt kdet leikkivt. Lmpimn aikana kulki hn,
niin kauan kuin piv paistoi, melkein aivan alasti. Vain barbaarit
alastomuutta sopimattomuutena pitivt. Narkissos silmsi itsens,
tunsi hivuttavaa tunnetta tynn hekumaa ja tuskaa.




VI.

Olympia.


Eufranor ptti, ett hnen poikansa, jota hn itse huomaamattansa
oli alkanut kutsua Narkissos-nimell, oli vihittv miehuuden vuosiin
vierailemalla Olympiassa juhlaleikkien aikana.

Piv pivlt he harjoittelivat sitkesti niit kilpaleikkej,
mit osasivat, osittain keskenn, osittain naapurien kanssa, jotka
aikoivat samaan paikkaan.

Eliliset Zeuksen airuet olivat kulkeneet paikasta paikkaan, yksin
pitkin Arkadian vaikeakulkuisia vuoripolkujakin, ja olivat korkealla
nell julistaneet jumalrauhan yli maan. Kaikki aseet pantiin
syrjn. Sdettiin vapaa kestitys kaikille vieraitten maitten
lpi matkustaville; jokainen helleeni oli luettava kestiystvksi.
Uhkaavat vainohuhut, joita siihen saakka oli kulkenut yli saarten
sillan Joonian manterelta, olivat kki kuin puhaltaen poissa.
Ajateltiin vain kisaa ja juhlaa. "Persialainen lintu", niinkuin
kukkoa nimitettiin sen maan mukaan, josta se oli tuotu, antoi
laulunsa kiiri yli kuilujen ja halki sineen hipyvien laaksoviden.
Ja moni vanha helleeni naureskeli partaansa ja sanoi: "Meedialainen
se on eli suurkuningas, jonka nyt on laulaminen, ei sodan tuloksi,
vaan juhlan kaikille Hellaan miehille."

Eufranor uskoi laumansa naapureille, jotka jivt kotiin, vaihtoi
varastonsa rahaksi ja osti itselleen ja pojalleen uudet juhlapuvut
ja paksupohjaiset matkakengt. He menivt Nikareten haudalle, ja
Eufranor leikkasi poikansa otsalta hiusten kiverimmt kiharat ja
antoi niiden pudota muurivihren. Hn uhrasi hunajaa ja viini
amforaan. Oli juuri uusikuu, ja kuun tyttyess oli juhlaviikko
alkava.

He puhdistautuivat joen vedess, kuivasivat itsens lieden tulen
loisteessa, sivelivt itsen katajanoksilla, voitelivat hiuksensa ja
ottivat ylleen uudet hienot kitoninsa. Lyhyt vaippa lankesi kankein
poimuin heidn harteiltaan. Punotuissa pajukoreissa selssn he
kantoivat evns ja muita vlttmttmi tarpeita.

He noudattivat puron hyppelev kulkua alas lpi laakson, kunnes
vesi yhtyi levempn haarakkeeseen ja se vihdoin purkautui itse
Alfeios-jokeen. He eivt koskaan olleet kulkeneet jyrknteisemp ja
vaikeakulkuisempaa tiet, mutta eivt mys koskaan mitn sellaista,
jota olisi ollut helpompi vaeltaa kuin sit. Nkymtn jumal-olento
tynsi takaapin ja jokaisen jyrkn syvnteen kuljettuaan heidn
katseensa edess oli Olympia kaukana joen hopeahohtoisen vyn
vieress, loistavana, kasvamalla nousseena, kuin merenvahaan ja
kalkkiin leikattuna, pmr, joka heille viittaili, ja vhitellen
muuttui kesytn luonto elvksi ja asutuksi. Joka kallioseinn takaa
ilmestyi uusia ihmisi esille. Pitkin joka polkua kulki virta, ja
kaikki virrat yhtyivt paisuviksi joiksi. Etelst ja pohjoisesta ja
idst ne vaelsivat Olympiaa kohden. Ja koko Peloponnesoksen nytti
saartavan laivojen liehuva joukko, jotka lipuivat kuin linnut siivet
levlln kohden satamakaupunkeja, joihin niiden oli laskettava
maalle joukkonsa. Mutta yksin Korinton kannaksenkin kautta kulki
tuhansia jalan viikkoja vievi taipaleita pitkin kalliorantaa ja
koskemattomia metsi tasangolle Olympian ymprille. Toiset tulivat
vaunuissa, monet ratsain pienin pivmatkoin, jotta eivt uuvuttaisi
hienoja, harjaantuneita hevosiaan. Useat ajoivat lehmi ja muita
uhrielimi, lahjoja Olympian Zeukselle, jonka vieraiksi he menivt.
Eufranorilla ja hnen pojallaan oli mukanaan kummallakin valittu
vuohensa. Juhlallisesti kilahtelivat kellot niiden juostessa; niiden
oli siepattava ruokansa kesken kulkunsa; kahdesti pivss ottivat
omistajat niiden maidon virvoittaen sill itsens.

Vihdoin he saapuivat alas tasangolle keskelle kiivainta vilin
puhelevia, laulavia, huutavia ja tervehtivi maanmiehi. Kaikkien
helleenisten kansain kieli kuului tll sekaisin. Juhlavrej
loisti rauhanpuvuista. Juhlallisia kulkueita vakavia miehi
tunkeutui joukkojen lpi. Kunnianarvoisia valtioiden lhettilit
kulki sointuvin puhein ja vrikkin lipuin. Airuita asteli pitkine
valkeine sauvoineen, joissa oli milloin kotka, milloin pll tahi
kki. Soittoniekkoja vaelti suuret kullatut kilpikonnanluiset
lyyrat selssn. Nuoria matkasta vsyneit tyttj lepsi kullalla
silatuilla rattailla, joita heidn veljens vetivt. Kuljeksivia
filosofeja, pt kuin runoniekkojen, kvi alastomassa auringossa ja
ojenteli sormiansa keskell dialektiikan pinnistelyj. Astronomit ja
matemaatikot pohtivat oppineita kysymyksi. Runoilijat ja rapsodit
lyhensivt matkaa Homeroksen ja Hesiodoksen laulujen tahdilla.
Huiluniekat sestelivt hymnilaulajia, joiden astunta noudatteli
siivekkit rytmej. Orjattaret ja hetairat riensivt tanssiaskelin
lpi vilinn voimakkaasti helisevin nauruin.

Ei koskaan Narkissos ollut voinut kuvitella maailmaa niin tydeksi
ihmisist. Hn ei voinut nhd eroa lukemattomissa kasvoissa
ymprilln; mutta puvusta hn oppi heidt erottamaan: sirot
ateenalaiset ohuissa, melkein lpikuultavissa verhoissaan, karhun
lailla tallustelevista villaan ja nahkaan puetuista boiotialaisista
tahi lujista ja ruskeista, lyhyttukkaisista spartalaisista, jotka
kulkivat kuin kuparipatsaat, ylpesti ja ankarasti, sret paljaina
aina kauas ylpuolelle jntereisten pohkeiden ja polvien. Siell
tll nkyi pitki miehi korein tukkalaittein ja voidelluin
parroin, rikkaat kukkaskoristeet pukineissa, jotka laahasivat tomussa
heidn jlessn, jolleivt he kohottaneet niit vasemmalla --
ksivarrellaan; sandaalit olivat kiinni nilkoissa kultakuteisilla
nauhoilla, tukka kiersi kiharana hienoja hermostuneita kasvoja.
Ne olivat miehi Sardeesta ja Miletosta, Efesosta ja Tralleesta.
He olivat tulleet pitkien matkojen takaa yli Hellesponton ja
Istmoksen tahi soutulaivoilla Aasian rannoilta. Tahi Sikeliasta ja
Etel-Italiasta.

Oli iltapuoli, kun Narkissos isns seurassa ehti perille itse
juhlakaupunkiin. Altiin korkean muurin suojassa oli kokonainen
leirikaupunki hohtavan valkeita, vrillisi tahi juovikkaita
telttoja. Nuotiot roihusivat teittin vliss, oksat risahtelivat ja
riskhtelivt, sinist savua ja paistetun kry ajelehti raskaassa
pivnpaahteisessa ilmassa. Lehmt ynisivt, lampaat ja vuohet
mkivt. Miehi kyyrtti lypsmss. Teittin pohjoisenpuolisilla
seinmill riippui viinin pingoittamia nahkaskkej. Kansaa
virtasi ulos ja sislle ja kvi tervehtimss ystvins. Nuoret
atleetit kyttivt pivn viimeist valoa voimiensa koettelemiseen.
Heidn ruumiinsa olivat pitkien kesharjoitusten aikana
ruskeiksi paahtuneet. He livt vetoja ja heittivt jo noppaa
mahdollisuuksistansa.

Telttariukujen huipuista liehui ja kohosi lukemattomia vertauskuvia
ja merkkej: delfiinej koukistetuin pyrstin, ljypuun ja tammen
oksia, Poseidonin kolmikrki, pronssiyriisi, kultaisia thki,
pllj ja gorgonpit. Narkissos huomasi mys fallos-kilpi ja
punastui niit nhdessn.

Hnen ja hnen isns tytyi pitkn aikaa laahata vuohiansa sinne
tnne telttakatuja pitkin, ennenkuin he saivat tilaa. Melkein kaikki
oli varattua, ja sitpaitsi he tahtoivat asua arkadialaiseen heimoon
kuuluvan ven keskuudessa. He tulivat teltalle, jonka koristeena oli
kaksi valkoista pukinsarvea, ja lysivt vihdoin sen omistajan; hn
toimitti heille tilaa pingoittamalla uuden telttaseinn sivulle.
Tnne he panivat kiinni vuohensa. Eufranor lypsi, he joivat kumpikin
maljansa lmmint maitoa, sitten he kulkivat eteenpin katsellakseen
paikkaa ennen pimen tuloa.

Melu lisntyi lisntymistn, kuta lhemmksi he tulivat Altista.
Kaikkialla helisi soitto ja laulu. Joka hetki pyshtyi Narkissos
kuuntelemaan. Kivell seisoi vanha komeavartinen mies ja lausui
kyynrnpituisia skeit vieraalla, sointuvalla murteella. Tuonne
muodostui keh, ja kauloja kuroteltiin, jotta nhtisiin jotakin
hyvin pient ja matalaa kehn keskell. Narkissos seisoi varpaillaan
ja huomasi vihdoin, ett siell oli kaksi kukkoa, jotka karkailivat
toistensa kimppuun, niin ett hyhenet plisivt rintojen ymprill,
kunnes lopulta toinen vaipui maahan, toisen kynsien ja kannusten
surkeasti lymn ja kynsimn ja sen verisen nokan hakkaamana.
-- "Kas sit orjaa!" kuului huutoja niiden ymprilt. "Niin ky
oikeankin meedialaisen, kun se tulee vaatimaan maata ja vett."

Toisissa paikoissa lytiin vetoa.

Pienet juovikkaat linnut seisoivat pelokkaina ja kyyristelivt
pitkll laudalla. Vke kulki laudalta laudalle npytten lintua
pienoiseen phn ja samalla he livt vetoa siit, jisik lintu
seisomaan paikalleen, vai lhtisik juoksemaan, mik asia oli hyvin
vaikea arvata.

Yhdest obolista sai katsella harvinaista Aasian lintua, joka kuului
olevan kerrassaan ilmestys. Moni halusi sislle sit nkemn.
Narkissos nki, kuinka he sylkisivt tuon pienen rahakappaleen
suustaan kuin kukkarosta. Kuuluttaja seisoi ja ylisteli lintua,
jonka piti olla kotoisin itse Ekbatanasta ja olla puettu kaikin
sateenkaaren vrein; silloin tllin kuului teltasta kirkaiseva
huuto. Eufranor meni sislle Narkissoksen kanssa. Pienell
lauta-aitauksella istui suuri, kapeakaulainen, metallihohtoinen
lintu, jolla oli tyht pss. Pitk pyrst riippui kuin kapea
laahustin. Eufranor ei voinut huomata mitn ihmeellist linnussa,
mutta omistaja sanoi: "Odottakaa." Ja katselijat seisoivat hartaina
ja tuijottivat linnun pitk, orvokinsinist krmeenkaulaa. Nyttj
kosketteli sen tyht ja pisteli sen jalkoja. Vihdoin se kohotti
pyrstlaahustimen suoraksi ilmaan, ja kki siit kehkesi kuin
valtainen keh moninkertaisia sulkasteit, ja kussakin steess
loisti tpl, joka oli niinkuin sateenkaaresta leikattu. Sitten se
huusi tuhoa ennustavalla tavalla ja sulka vaipui sulan jlkeen,
kunnes koko loisto oli kadonnut ja takana riippui vain pyhe pyrst.

"Suurkuninkaan paratiisi Ekbatanassa on vilisten tynn tllaisia
lintuja", sanoi omistaja. "Niiden huuto hertt hnet joka aamu!"

"Silloinpa hn saa kuulla tarpeekseen ennustuksia", huomautti ers
vanha mies, "nin pyhien lintujen suusta".

"Meedialainen ei lintuenteist huoli", vastasi omistaja. "Ja vain
yksi on meedialaisille pyh: tuli. Sit he rukoilevat jumalana. Tlt
harvinaiselta linnulta he nykivt pyrstsulatkin ja tekevt niist
viuhkoja. Suurkuningas istuu palatsissaan keskell kokonaista mets
riikinkukonviuhkoja, jotka hlyvt hnen pns ymprill kuin
palmujen lehdet."

"Olet siis nhnyt suurkuninkaan?" kysyi Eufranor.

"En, Zeus varjelkoon! Kuolemaa hnen pelttvien kasvojensa nkeminen
tiet. Ja hnen palatsiaan vartioivat leijonat ja mylvivt hrt,
jotka kyvt ulos itse porteista. Mutta lintuni min olen ostanut
koko kauppavarastollani ja kantanut omilla ksivarsillani hamaan
Efesoksen satamaan. Puolesta drakmasta myn sulan sen pyrstst.
Ainoa ja harvinaisin lintu Olympiassa! Tehk hyvin, puoli drakmaa
sulka!"

Piv oli laskenut. Ssket parveilivat. Tuhansista kattiloista
kohosi sininen savu tummankeltaiselle, pilvettmlle taivaalle.
Hly alkoi vaimeta telttakaupungissa. Kansa kvi levolle ollakseen
ylhll ennen aurinkoa.

Sskien kiusaamana haki Eufranor suojaa telttavaatteensa alta,
nautti neti palan juustoa ja pari kuivattua viikunaa, sammutti
janonsa ottamalla saviastiasta kulauksen Alfeioksen vett, kriytyi
vuohenkarvaviittaansa ja heittihe makuulle maahan.

Narkissoskin oli mennyt maata, mutta ei saanut rauhaa. Sski oli
teltassakin, ne tulla surisivat lpi pimen ja pistelivt rsyttv
myrkkyns hnen vereens. Vhitellen hn vaipui horrokseen
lakkaamatta kumpuavan kohinan keskelle. Se ei voinut tulla muualta
kuin Kronos-harjun honkametsst. Pihkantuoksuinen tuulenhenki hiveli
hnen kasvojansa.

Kaikki oli vaiennut. Ei kuulunut mitn ni en. Atleetit
makasivat nukkuen lihakset velttoina, ja jsenet rauenneina. Heidn
sydmens livt rauhallisesti, ja veri virutteli pois vsymyst
sykhteleviss virroissaan.




VII.

Juhlakentll.


Narkissos tynsi yltns vuodat ja rymi ulos teltasta. Kuu riippui
suurena ja punaisenkellertvn taivaalla. Hn nki varjonsa vahvana
maassa, se muistutti mustaa poispaiskattua kitonia. Hn halusi pst
juhlakentlle. Mielikuvitus veti hnt. Hn ei voinut odottaa, kunnes
tulisi piv.

Oli muita nuoria miehi hnen kaltaisiansa. Muitakin, jotka
ikvivt nhd pyhi temppelej ja astua kuuluisalle alueelle.
Vaippoihin verhoutuneita olentoja hiipi kepein askelin ohi. Hn
seurasi samaan suuntaan. Kaiteetonta siltaa hn kulki yli puron,
joka uurtui lpi savisen maan niinkuin syv vako. Teltat loppuivat
ja tuli suuria, matalia, nelikulmaisia rakennuksia, joiden katot
loistivat kuunvalossa. Sitten seurasi se korkea, suora muuri, joka
oli Altiin aitana. Kuu heitti haamujen varjot valaistulle muurille.
Kaksi kolmijalkaa kyti punaisena loimottaen ern muurin lpi vievn
porttikytvn edustalla. Hn oli matkalla sivellyt kdelln erst
pensasta ja tuoksusta tuntenut sen katajaksi, ja taittamallaan
oksalla hn siveli puhdistaen otsaansa ja huuliansa kuiskaten:
"Olympon Zeus, ole suopea nuorukaiselle, joka ensi kertaa lhestyy
sinun temppeleitsi. Hnell ei viel ole mitn, jolla hn voisi
miellytt sinua, ei viisautta eik voimaa, mutta hn halajaa tulla
sinulle otolliseksi ja pyhitty sinun palvelukseesi."

Hn seisoi Altiilla.

Siin oli kahdenlaisia pyhttj. Puuryhmi, jotka liittyivt yhteen
aivan kuin neuvottelemaan, tulvillaan sisist huminaa, lehdet
hohtaen kuunvalossa. Ja kivitemppeleit, maasta kasvavia, raskaita,
mietteisiin vaipuneita, pylvitten sulkemia. Nurkkauksissa ja
huipuilla hmttivt veistokuvien varjot, hievahtamattomina kuin
nukkuvat linnut. Paikan riviivat hipyivt kuun salaperiseen
valoon. Mustia haamuja seisoi sen loisteessa liikkumatta.

Hmmstyen ja ihastuen aavemaisesta valosta ja huminasta, joka
tuntui soivan sek temppeleist ett puista, astui hn esiin juuri
edessns olevaa temppeli kohti. Sen, mit ensimmisen oli, hn
oli nhnyt. Mets raskaita, paksuja pylvit kasvoi, ei maasta,
vaan portaanastimilta, toinen toistansa ylemmksi. Hn astui yls
ja tunnusteli niit. Ne olivat uurteisia ja karkeapintaisia. Hn
nosti silmns ja katsoi yls. Raskaita, valtavia paasia riippui
hnen pns pll pylvst pylvseen; niilt oli varjo vienyt
vrin, mutta kun hn kiersi pylvsrivin, lankesi kuutamo kki
niille leveille pylvnlatvoille, jotka siell ylhll olivat
kannattamassa, ja hn erotti juovia punaista ja sinist vri
kuolleen harmaan kiven pinnalla.

Hn ei koskaan ollut astellut pylviden keskell ennen. Hn kumartui
ja tunnusteli paasia, joilla hn asteli. Ne tuntuivat karkeilta
kteen, ja siell tll niiss oli kuolleitten kuorielinten
hajanaisia jtteit -- nkinkiekuroita ja belemniittej.

       *       *       *       *       *

Hn kiersi koko temppelin. Hn ei oikein tietnyt, kenelle se oli
pyhitetty. Hnen ktens hivelivt pylvit. Ne tuntuivat kylmlt
kosketella, mutta silloin hn htkhti, kun huomasi kulmapylvn,
joka tuntui kteen kuin vanhan tammen kuori. Hnt puistatti,
ja samassa hetkess hn tiesi, ett hn seisoi Heran temppelin
luona. Sill hnen isns oli kertonut hnelle tuosta ainoasta
vanhasta puupylvst, jonka suojasta hnen itins oli lydetty
vastasyntyneen, jumalattaren peplokseen krittyn, paikalla
kasvavien purppuravuokkojen alta.

"Nikarete!" kuiskasi ni hnen sisssns, ja hn polvistui ja
painoi otsansa vanhaan puupylvseen, jonka kymmenettuhannet kdet
olivat kuluttaneet kiiltvksi ja sileksi. "Nikarete, oi sin minun
rakas itini, jonka sielu asuu tss kaupungissa varjona varjojen
joukossa, tss sin olet levnnyt ja pienill vastasyntyneill
ktsillsi puristellut jumalattaren huntua. Oi sin oma rakkaani,
lhet minulle ajatuksesi siit syvst pimest, jossa sin viett
aikaasi niinkuin sieni varjossansa. Hera sinut kapaloi, hnen
pylvns sinua suojasi. Siunattu olkoon jumalatar, joka oli sinulle
hyv."

Ja hn painoi huulensa lattealle kivelle, jolla hnen itins kerran
oli levnnyt.

Hn tuijotti yli juhlakentn kuunloihtimien valkean- ja
pimensekaisten piilojen. Hn nki uuden, valtavan temppelin jotenkin
lhell ja meni sinne ohi aidatun puuryhmn. Se oli viel suurempi ja
mahtavampi kuin Heran temppeli; sen juhlallinen paasiroukkio lepsi
useammalla penkerell. Ja sen pdyss nkyi yhteen koottuna rivi
tanakoita ja lyhytvartaloisia olentoja, jotka keskell seisoivat
vapaasti, mutta sivuseinien puolella kyyristeleivt katonreunan
alle ja pdynkulmassa olivat puoleksi makaavassa asennossa,
nojaten kyynrpihin ja polviin. Hn ei tietnyt, mit nuo monet
kuvat merkitsivt; mutta silloin tllin sattui kuunvalo joillekin
kalpeille kasvoille, joissa oli kumman elvt ja tuijottavat silmt.

Siin temppeliss paloi soihtuja sisnkytvn pylvitten vliss,
mutta ketju sulki psyn. Mutta erst rakennuksesta lhellolevan
Altis-muurin toiselta puolelta kantoi ytuuli kitker paistinhajua.
Zeus oli saanut iltauhrinsa, ja papit pistelivt suihinsa osansa
lihasta.

Tmn temppelin lhell alkoi vilist nettmi, mustia haamuja,
jotka kohoilivat kuun loisteessa. Mutta ne eivt voineet kvell.
Ne seisoivat korkeilla jalustoilla liikuttamatta ksin tahi
jalkojaan. Nuoria alastomia miehi seisoi toinen jalka vhn
eteenpin levten. Ne olivat mustia tahi homeesta vihreit; suuret,
tummasti tuijottavat silmtert oli upotettu valkeihin silmmuniin.
Hn nki niiden katseen vlkhtelevn vastaansa. Useimmat seisoivat
vhn p kumarassa aivan kuin hnt katsellakseen. Erll oli
keihs ksivarrellansa, toisella kiekko kdess, toinen seisoi
sormet ojennettuina iknkuin olisi heittnyt pallon, muuan piteli
oksaa sormissaan, toinen seisoi pidellen palkittua kukkoa vasemmassa
kainalossaan. Korkeina ja vakaina seisoivat nuoret miehet tuijottaen
eteens otsatukan hiuskierteiden alta. Muutamilla oli kumma, autuas,
unohtuneen hymy, nukkemaisen jykk. Toiset nyttivt hautovan
sanatonta surua, taivuttavan ptns neuvottoman surumielisyyden
vallassa, niinkuin olisivat tahtoneet sanoa: "Niin, tss on seppele,
jonka voitin, mutta mit sill teen? Mit se auttaa, kun kuitenkin
kuolen?"

Ihmetellen kulki Narkissos patsaalta patsaalle. Pronssin vri
vaihteli uudesta ja mustasta vanhaan sammalvihren. Vanhimmat
nyttivt kankeilta kuin kummitukset, niiden polvet nyttivt jo
aivan taipumattomilta, kaulat olivat levet ja littet ja nyrkit
puristettuina paksuja, kulmikkaita lanteita vasten. Toisilla oli
vytr kuin ampiaisilla ja pienet kokoonkiristetyt polvet pienine
lumpioineen; ne tuijottivat tylssti hymyillen kuuhun pitkt
lainehtivat tekotukat ulottuen alapuolelle litteit kasvoja.
Marmorikuvia siell oli vain harvoja; usein oli sade huuhtonut niist
vrin, ja ne tplt, jotka olivat jljell, olivat kuin rupea tahi
ihottumaa. Uudet kuvapatsaat liikkuivat enemmn, ne olivat elvmpi
ja mieleltns synkempi. Mutta kaikki ne seisoivat tydess miehen
alastomuudessa, ilman phinettkin. Vain pieni pyre suojaliuska
pisti esiin yli plaen. Varjostin oli liikkuva. Hn kuuli sen
kitisevn ja natisevan ytuulessa. Se oli epilemtt suojana sadetta
ja lintujen likaamista vastaan. Siin istui paraikaa iso lintu --
huuhkaja, jonka silmt loistivat fosforimaisesti. Kun hn lheni,
lhti se lentoon ja poistui pitkin, villanpehmein siivenvedoin.

Kun Narkissos nyt kulki keskell nit tuijottelevien nuorukaisten
kuvapatsaita, muisti hn oman kuvansa sellaisena kuin oli nhnyt sen
Pan-jumalan kuvastimessa. Siin oli voimistelijoita, jotka olivat
herttneet huomiota ja voittaneet ja nyt seisoivat tll pronssiin
valettuina tahi kiveen hakattuina jlkimaailman ihailtavina. Hn
kumartui jalustan reen ja nki siihen hakatut kirjaimet, joista
kokoamalla sai voittajien nimet. Sitten hn ojentautui suoraksi
ja katseli niist itsen. Ne olivat melkein kaikki toistensa
nkisi ja nyttivt olevan kaikki samaa kaunista ja snnllisesti
kasvanutta sukua. Hn olikin kuullut, ett vasta kolmen voiton
jlkeen voimistelija sai omat kasvonpiirteens. Mutta ruumiit
olivat samannkiset kuin hnenkin. Hn kulki tarkastellen rinta- ja
hartialihaksia ja vertaili itseens. Hn katsoi ensi kertaa kuvaansa
nuorista miehist ja tunsi rintansa paisuvan ajatellessaan, ett
hnell oli sama ruumiinrakennus kuin nill ruumiinvaltiailla ja
voittajilla.

Hn oli tullut ohi pitkn, matalan pylvssalin ja nki nyt edessn
uuden rivin pronssipatsaita, ei atleetteja, vaan piikkipartaisia,
kypsyneit miehi. Parvekkeella niiden takana oli useita pieni,
matalia pylvstaloja riviss. Narkissos kumartui lytkseen
piirtokirjoituksia.

"l vaivaa silmisi!" sanoi kki ni hnen takanansa. "Odota
pivnvaloa. Seisotko tss, vieras, ehk harmittelemassa rahoja,
joita sinun tahi omaistesi on pitnyt suorittaa nille rankaiseville
pronssiukoille?"

Nuori mies oli pyshtynyt hnen rinnallensa. Narkissos vastasi
hnelle:

"En tied, mist rankaisevista pronssiukoista sin puhelet."

"Seisot Zeus-kuvien edess, ystv. Ne valetaan kaikilta niilt
saaduista sakoista, jotka rikkovat kilpaleikin sntj. Oletko ollut
Pelopsin lehdossa vai aiotko sinne katsomaan puuta?"

"Mit puuta?"

"Pyh. Sit, joka punoo seppeleen voittojamme varten."

"En tunne sit, vieras. Olen ensi kertaa Olympiassa."

"Min halajan nhd, onko siin runsaasti lehvi tn vuonna.
Lhettkmme me kaksi yhdess se toivotus, ett siin olisi oksa
sinun ja minun plakeni varalle."

Narkissos katseli muukalaista. Hn oli pitk niinkuin hn itsekin,
mutta koko joukon vanhempi, lyhyiss pukimissa ja avopin. Hnen
hiuksensa eivt kiiltneet voiteesta, vaan lepsivt kuin ohut,
tumma varjokypr pn ymprill, ja tysiparta kiersi hnen vankkaa
leukaansa kuin kyprn nauha. Kuunvalo loisti kapeihin, mustiin
kulmakarvoihin ja syvll piilevn silmpariin.

"Min olen lakedaimonilainen Leonidas, Anaksandrideen poika",
sanoi hn. Mutta Narkissoksella ei mielestn ollut mitn nime
annettavana vastaukseksi. neti hn kulki hnen jljessn, kunnes
hn pyshtyi puun eteen, joka oli yksininen ja matala, mutta jossa
oli monta hopealta hohtavaa oksaa.

"Miks'ei pyhn ljypuun ymprill ole aitausta?" kysyi Narkissos.
"Senhn voi ryst tyhjksi kuka tahansa."

Toinen hymyili.

"Koetappas, ymmrtmtn nuori mies. Etk tied, ett nm pyht
oksat saa leikata vain poika, jolla on molemmat vanhemmat elossa,
tarkoitukseen pyhitetyll kultaisella veitsell? Varkaan sormet
eivt koske thn puuhun, josta kunnian lehvt kasvavat yli koko
Hellaanmaan. Seppele nit lehti ei hpe edes meedialaiskuninkaan
jalokivist steilev tiaraa. Kumarru pyhn puun edess ja toivota,
niinkuin minkin, ett se kerran antaisi koristeen sinun ohimoillesi."

Narkissos noudatti hnen esimerkkins. Hn kumarsi ja tarttui
kunnioittavin ksin kapeihin hopeanharmaihin lehtiin ja painoi niit
otsalleen. Hn ajatteli itivainajaansa, hn rukoili hnt ja niit
jumalia, jotka asuivat pyhll juhlakentll, ja hn tunsi huminan
Kronos-harjulta tyttvn sielunsa niinkuin syvn hartauden.




VIII.

Afroditen esipiha.


Narkissos ja vieras poistuivat pyhn ljypuun luota.

"Menetk nyt Afroditen luokse?" kysyi Leonidas.

Narkissos htkhti ja punastui.

"Ei kukaan ole minulle sanonut, ett Afroditella on temppeli tll."

"Tuskinpa kukaan on sinulle sitkn sanonut, ett tll mys
sydn ja juodaan."

"Onko hnell siis oma talonsa?" kysyi Narkissos.

"Miss on paljon ihmisi, siell hnell aina on asuntonsa.
Ei auta, ett me helleenit suljemme hnet pois pyhtist ja
pidmme sopimattomana palvella hnt niiss. Barbaareilla on niin
yksinkertainen ksitys koko asiasta, ett he eivt suinkaan pid
sit jumalille epmieluisena, koskapa sek pskyset ett kyyhkyset
ja muut elimet pelotta toimittavat parittelunsa jumalain huoneissa
ja pyhiss lehdoissa. Mit elimet rankaisematta uskaltavat, sen
voinevat ihmisetkin. Se nytt minusta kuitenkin olevan huonon tavan
heikko puolustus. Sill me ihmiset kerta kaikkiaan emme ole elimi."

"Mihink siis viet minut, jollei hnell ole temppeli?"

"Oh, koko yhn on hnen temppelins. Lakedaimonilaisena en palvele
hnt erittin ahkerasti, mutta yn suon hnelle silloin tllin.
Viehn hnen esikartanonsa kuitenkin kaikkien muiden jumalien
pyhttihin."

"Haluan pst kotiin nukkumaan", sanoi Narkissos.

"Kaikkein parhaiten nukut Afroditen esikartanossa", vastasi Leonidas.
"Tule, niin saat nhd lesbolaisten tyttjen tanssivan. Tahi
Kios-saaren neitojen -- niill on siivet valkeissa kantapissn ja
rypleet silmissn."

Narkissos pudisti ptns ja loi silmns alas. Mutta Leonidas
tarttui hnen kteens ja veti hnet hymyillen mukaansa. Narkissos
nki viimeisen kuvapatsaan kuoppiinsa upotettujen silmien
aavemaisesti loistavan pimess. Se oli nuori pronssimies, joka
seisoi etukumarassa, niinkuin olisi sken heittnyt pallonsa tahi
muun heittoaseen hamaan iisyyteen ja nyt seisoi tuijottaen maalia,
johon ase ei koskaan pssyt. He kulkivat nyt korkean Altis-muurin
lpi keskelle honkien pihkaista henkily. Kaikki humisi heidn
ymprilln. Kuunvalo makasi maanpinnalla vapisevina tplin, jotka
silloin tllin kertyivt fosforimaisiksi roihuiksi. Oli kuin olisi
tulessa kulkenut. Narkissos tunsi sydmens takovan kmmentns
vasten, jota hn painoi rinnalleen. Hn antoi puoliunessa vet
itsen eteenpin tuntien suloista ja unteloa uteliaisuutta.
Honkamets lauloi hnelle kehtolaulua.

Hetkinen tmn jlkeen oli Leonidas vienyt hnet isoon,
epmrisen nkiseen huoneeseen, jota vain heikosti valaisivat
kiinto-kandelaaberit, joiden pienet ljyliekit rymivt pylvit yls
ja alas niinkuin olisivat olleet tulikrpsi tahi kiiltomatoja.
Raskas ilma oli tynn omituisen kiihoittavaa tuoksua, joka muistutti
hnelle muutamia vkevi vuorikasveja, joita hn lysi laitumilta ja
joiden vkev tuoksu oli niin voimakas, ett se ei tahtonut sormista
lhtekn, jos kerta oli niihin koskenut.

Narkissos tarttui phns tuntiessaan tuon huumaavan vkevn
tuoksun. Hnen seuralaisensa laski hnen ktens ja kuiskasi:

"Tll ei tanssita en. Tll on vain uhriaika. Katsele nyt
ymprillesi esikartanossa ja valitse makusi mukaan. Kun olet tottunut
hmrn, voit erottaa kaikki kasvot. Vierasvaraiset tytt ovat
hyvin erilaisia, mutta useimmat ovat kauniita. Ja vastanypityit. Et
lyd haiventakaan heidn ksivarsissaan ja srissn tahi heidn
valkeassa helmassaan. Ennenkuin olet tll koettanut, et tied, mit
rakkaus on."

"En tied ollenkaan" -- nkytti Narkissos.

"Ei tarvitse tiet mitn. Anna vain uhrisi."

"Mik uhri?"

"Jollei sinulla ole uhrirahoja mukanasi, niin ota tm, se ei ole
liian suuri ensi uhriksi."

Narkissos tunsi rahan, pienen, paksun ja silen palasen hopeaa
painettavan kteens. Hn otti sen neuvottomana kteens:
"Uhrirahoja?" mumisi hn.

"Niin, kun lydt tytn makusi mukaisen, niin heit se hnen
helmaansa. Hyv yt, ja Afrodite olkoon sinulle armollinen."

Narkissos seisoi yksin raha kdessn. Huone hnen ymprilln oli
labyrintti varjoja. Ne nousivat, ne vaipuivat, ne katosivat. Kasvoja
vlhteli esiin pienten ljylamppujen tuikahdellessa, jotka milloin
hvisivt kuin olisi ne puhallettu sammuksiin, milloin syttyivt
uudelleen. Hn kuuli kuisketta lpi yn erottamatta yksityisi
sanoja, jotka milloin tukehtuivat suudelmain huokauksiin, milloin
nousivat korkeiksi huudoiksi. Silloin tllin tuli huudosta fanfaari,
raikuva riemuhuuto. Kuului silt, kuin olisi joku vntelehtinyt
tuiman tuskan kourissa tahi niinkuin joku olisi ollut murhaajan
ksiss.

Hmmentyneen hn hapuili eteenpin lyhyin askelin. Hnen jalkansa
hipoi varjoja, jotka makasivat maassa, ja varjoja, jotka istuivat
ylhll kumarassa. Hn voi erottaa kokonaisia rivej nuoria tyttj,
jotka odottivat. Niiden puvut loistivat. Kukkaseppeleit oli heill
pss. Ksivarret lepsivt helmassa, jalat olivat ristiss. Toiset
istuivat polvet korkealle kohotettuina ja leuka niill levten, kdet
kierrettyin srten ymprille. Silmt tuijottivat suurina tahi
tylsin suoraan eteens. Hnen mielestn ne muistuttivat tuolla
ulkona olevien kuvapatsaiden upottamalla tehty katsetta. Silloin
tllin syttyi kki joku silmpari salamaksi, joka sattui hneen
kuin nuoli. Tahi kaksi ksivartta ojentui hnt kohden, iknkuin
siin olisi ollut nyr rukoilija, joka anoi jumaluutta avukseen. Ja
jumaluus -- oli hn itse.

Narkissos loi ujona silmns alas ja siirtyi syrjn. Aina vliin
hn kohtasi muita etsivi olentoja, jotka kulkivat tytst tyttn,
kumartuivat tirkistmn silmpariin tahi tuntemaan tukan tuoksua
niinkuin kukan. Hn kuuli heidn kuiskaavan ja kutsuvan ja saavan
vastauksia: Klykso! -- Anaksilla, miss olet? -- Glysippe! -- Tll,
Glysippe on tll. -- Klykso odottaa. -- Neandros, sink siell
olet? -- Timanthos, etk tule?

Hnest tuntui jo, kuin hn olisi kulkenut koko iisyyden tss
varjojen maassa. Silloin tllin helhti jokin aivan kuin ketjut
ja kuului kuin metallin kilahdus. Ja puoleksitukahdutetut huudot
leikkasivat pime kuin ykkjen net. Afroditen esikartano oli
niinkuin jokin Manala. Olivatkohan vieraanvaraiset tytt ehk itse
kuolonseireenej, jotka odottivat pusertaaksensa elmn nuorista
miehist? Mit ne hnest tahtoivat? Mit hnell oli siell
tekemist? Oli tukalaa niinkuin vkevss unikukkien tuoksussa.
ljysydmet krysivt. Ja tm haju, jota hn ei koskaan ennen
ollut tuntenut. Ei lyhkinen kuin vuohten ja kuitenkin vkev ja
kiihoittava niinkuin lauman, jota hn ei ollut paimentanut ja jonka
keskell hn oli ensi kertaa.

Hn hieroi rahakappalettansa sormiensa vliss ja siirtyi tytn luota
toisen luo. Hn ei puhutellut ketn, eik kukaan sanonut hnelle
mitn. Mutta silmi kntyi hneen pin, niinkuin olisi siin ollut
mykki vijyvi kissoja, jotka voivat hypt hnen niskaansa. Ja hn
pakeni sikhten.

Vihdoin hn pyshtyi ern olennon eteen, joka istui kasvot
ktkettyin ksiin, puettuna tummaan, veripunaiseen kankaaseen ja
raskas, musta tukka hajallaan pitkin selk. Hn olisi voinut luulla
siin istuvan kuolleen. Se ei hengittnyt, se ei liikkunut. Mutta
hiuksista lhti kuin pilvi tuntematonta, huumaavaa hyv tuoksua.
Hn antoi pns painua yh enemmn ja enemmn. Tuoksu oli vkevmpi
kuin kuusaman -- makeampi, mutta mys kirpempi. Tukka nytti
liikahtelevan ja aaltoilevan, kuin se olisi ollut pilvi. Hn antoi
ktens laskeutua tlle pilvelle ja tunsi sen kki sormiensa alla,
kylmn ja silen kuin kalan nahan.

Mutta olento pysyi yh liikkumatta. Se ehk ei elnyt. Hn puristi
sormillaan ja tunsi pkallon pyren muodon tukan alla. Niin hn
nosti ktens, joka piti hopeakappaletta, antoi sen taas hiljaa
vaipua ja raha putosi peitettyj kasvoja kannattavien ksien vliin.

Hn ei kuullut rahan putoamista hnen helmaansa. Mutta nyt hn
tiesi uhranneensa. Ja nyt hn tahtoi kiiruhtaa pois Afroditen
esikartanosta, tuosta kummasta varjojen labyrintista, jonka huutoja
ja varjojen leikki hn ei ymmrtnyt.

Silloin yht'kki ksi tarttui hneen yht pettmttmn varmasti
kuin se, mill kissa tarttuu saaliiseensa. Tm ksi tarttui
hneen niin, ett pistv kipu steili joka taholle. Mutta hn
ei huutanut. Hnen molemmat polvensa kolahtivat lattiaan. Hn
virui purppurapukuisen olennon edess kuin sfinksin, joka, painaa
kyntens saaliiseensa, jonka se aikoo, syd; tm painoi kyntens
hnen sydmeens, niin ett se oli pyshty. Hn tuijotti kahteen
loistavaan ja luonnottoman suureen silmn, jotka olivat niinkuin
kki revistyt auki pitkn pitkst unesta. Hnen suunsa oli kuin
leve verinen haava; huulet erkanivat toisistaan ja hampaat loistivat
niinkuin pedon.

"En koskaan", kuiskasi hn murteella, joka oli vieras ja kuului
karkeammalta kuin hnen omansa, "en koskaan ole viel odottanut nin
kauan. Olin nukahtanut surusta, ett jumalatar oli unohtanut minut.
Mutta tm hopea minut hertti. Se on painavaa ja hienoa -- tunnen
ett se on Laurionin hopeaa. Oletko Ateenan miehi?"

"En", nkytti Narkissos, ja kntyi hnen hengityksens tielt, jossa
oli ahnas veren ja lihan tuoksu.

"Kyll min hopean tunnen -- tunnustele!" jatkoi hn, tarttui hnen
kteens ja vei sen nilkallensa. Hnen sormensa tarttuivat siihen ja
tunsivat renkaan toisensa jlkeen, kehn toisensa alla, raskaita,
vahvoja, kierrettyn ympri nilkan, joka oli sile ja pyre ja
tuntui kteen paksummalta ja tytelisemmlt kuin hnen. Nist
nilkkarenkaista hn muisti mit Hermofantos oli kertonut vierasten
kansain tavoista: joka kerta kun jotakin gindanilaisnaista mies
rakastaa, sitoo hn nahkaisen renkaan nilkkansa ymprille, ja se,
jolla on useimmat renkaat, saa mys sen maineen, ett hn on paras ja
erinomaisin nainen, koskapa hnt useimmat miehet ovat rakastaneet.
Hermofantos oli kertonut erst, jonka jalat aina polviin saakka
olivat silopintaisten ohuiden ja kapeain renkaiden peitossa.

Narkissos laski sormillaan hopearenkaat, niit oli viisi. Mutta
toinen nilkka oli tyhj, ja sen pyre ja viile, krmeensile pinta
tuntui melkein ilkelt.

"Miksi sinulla on niin kylmt kdet?" kysyi tytt. "Jos lmp
tarvitset, niin tule!" Ja hn tarttui hnen kumpaankin kteens
ja laski kmmenet kuin maljat kummallekin rinnallensa. Ne olivat
lmpimt kuin kaksi auringonpaahtamaa omenaa. Niiden nuput paisuivat.
Mutta Narkissoksen kdet pysyivt yht kylmin. Ihmisen utarehan
hnen kdessn oli.

Pettyneen tytt antoi hnen ktens vaipua ja painoi kasvonsa hnen
kasvojansa vasten. Mutta hnen poskensakin olivat kylmt.

"Kummallinen ihminen", kuiskasi hn, "sin olet kylm kuin sammakko.
Mit sin teet Afroditen esikartanossa, kun olet sairas etk voi
lmmet?"

Narkissos ei vastannut. Veri hnen suonissaan hyytyi, hnen ruumiinsa
jokainen sie kutistui. Yht'kki hn muisti itins, joka oli
levnnyt tuolla kuunvalossa Heran pylvn suojassa. Tll oli hnen
syntyns. idin iti oli ollut yksi nit vierasvaraisia tyttj
-- oli istunut tll kyyristyneen ja odottanut hopean putoamista
helmaansa -- hn oli uhrautunut Afroditen palvelukseen ja heittnyt
elmns hedelmn luotansa -- avuttoman skensyntyneen pienen elmn,
jota ei armahtanut rakkaudenjumalatar, vaan jumalien kuningatar.

Hn nki hnet edessn: Hn istui yh tll odottaen. Tss
sikimisen hmrss luolassa, jossa ruumis haki ruumista --
elimellisesti kuin vuohien lvss, johon pukit pstettiin. Ja
yht'kki hnt iljetti kaikki -- vieraan naisen vkev hengitys,
hnen tukkansa tuoksu ja hnen pyreiden, lihavien jsentens
maidonmakeus. Ilke tunne kasvoi, kun nainen veti hnet takaperin
syliins, sislle varjoon, minne ljylamppujen valo ei nkynyt. Hnen
ktens hiipivt pitkin hnen ihoansa -- niinkuin sisiliskot, tuntui
hnest.

Nainen tarttui pieneen viiniastiaan ja vei sen hnen suullensa, mutta
juoma, joka hnen hampaittensa lomitse virtasi, oli kitker ja
hapanta, eik se hnt lmmittnyt.

"Suuri, kylm poika", kuiskasi hn. "Mill sin olet suututtanut
jumalattaren? Olethan kuitenkin mies. Tulehan, tule!" Ja hn tarttui
hnen phns ja painoi sen helmaansa. Yh enemmn Narkissosta
ellotti. Iljettv haju kuin myrkyllisist yrteist kierteli hnen
kasvojansa. Hn riistihe irti ja nousi horjuen. Ja tytt psti hnet
kiukuissansa hyvilyjens hukkaanmenosta ja sylins tehottomuudesta.

"Mene", sanoi hn kirkaisevan tervsti. "Mene, raukka, jonka
jumalatar on kironnut. Hpe vaahdosta noussutta jumalatarta. Joudu
jo tiehesi! Mutta odotahan! Ota hpe tuottava uhri mukanasi.
Hopeasi myrkyttisi sylini. Afrodite sylkisee sen takaisin
silmillesi. Mene! Satyyrien ja pukinjalkain keskell lienee
olosijasi."

Narkissos seisoi vavahtelevin jaloin. Hn kntyi selin mennkseen.
Niinkuin kiven tunsi hn hopearahan iskevn selkns. Ja niin hn
hoippui pois haamujen vlitse. Useimmat lamput olivat sammuneet.
Kirkaisut ja kuiskaukset olivat lakanneet. Unen hengitys tuntui
huoneessa. Lattia oli tynn makaajia. Sielt tlt kuului kuorsaus.
Kun hnen hapuilevat jalkansa olivat kompastua nukkuviin, kuului
hillittyj, unisia haukkumasanoja.




IX.

Kilpajuoksu.


Kun hn vihdoin osasi uloskytvlle ja jlleen seisoi ulkoilmassa,
pudisti hn kuumuuden ja unen hengen pltns niinkuin pahan nn ja
seisoi taivaan alla ja puhdisteli sisist ihmistns. Thdet olivat
alkaneet sammua. Hn kntyi kohden aamunkoittoa, joka ruusunkalpeana
ja kullankimmeltvn nousi yli honkain huippujen ja tytti
juhlakentn lakaisevalla tuulenhengell.

Hn meni jlleen sislle. Temppelit nyttivt pienemmilt. Piv
teki niist todellisia. Valo sytytti vrej pylviden ylpuolelle
ja ptyihin. Sini ja puna tekivt tytelisiksi ja juovikkaiksi
raskaat savenvriset paadet. Nytti silt, kuin olisi tuoretta verta
sivelty poikkivuoliin ja juossut alaspin katonrystilt. Kattokouru
oli tptynn riviin aseteltuja leijonanpit, jotka avoimine
kitoineen ja sinisine harjoineen nyttivt elvilt. Palmukoristeet
ja meanderkiehkurat vrittelivt aamuruskon, rusosormisen Pivnpojan
kdet. Ylhll vahvavristen ptykuvien takana oli pohjana
tummansininen taivas.

Kukonlaulut kiirivt jo yli juhlakentn. Altis-muurin takaa alkoi
sinist savua nousta telttakaupungista ja monista neliseinisist
rakennuksista. Kuvapatsaat nyttivt menettvn salaperisen
elmns pivnvalossa. Lahorastaita istui viheltmss niiden
piden viirilevyill. Kuului karjan ammumista, ja kyyhkysi lenteli
kukertavina kaarina yli aarrekammioiden pienten pylvshuoneiden.
Temppelien aitaukset olivat avoimia, ja valkopukuisia pappeja seisoi,
varjostaen silmins ksillns, tarkkaamassa lintujen lennon
enteit. Korkealla itiin ylpuolella liitelivt Zeuksen suuret
villikotkat; ne kaartelivat Olympon herran temppelin ymprill
ja hnen suuren piha-alttarinsa ylpuolella, niinkuin olisivat
hengittneet sisns tuoksua uhriverest, jota oli vihmottu hnen
kunniaksensa kauas ylt'ympri suurelle tuhkaljlle.

Narkissos silmili itsens, ja hnest tuntui, kuin yn likainen
pime olisi viel ollut takertuneena hnen ksiins ja pukuunsa.
Hn kulki kappaleen yls Kronionin rinnett voidakseen nhd
kokonaisuudessaan Olympian, joka aukeaa avarana joka taholle --
itiin ylviden temppelien ymprill olevan telttakaupungin. Hnen
katseensa sattui Stadionin pitkhkn laaksoon sit ymprivn vallin
suojassa. Ja sen takaa kiilsi Alfeios-joen kapea vesivy levess,
puoleksi kuivaneessa uomassaan.

Silloin hn riensi nopeasti jokea kohti, jolle jo monet aamuvirkut
nuorukaiset kiiruhtivat. Niinkuin nekin hn heitti vaatteet yltns
ja kylpi raikkaassa juoksevassa vedess, auringon hehkuessa hnen
nuorilla jsenilln ja skenidess hnen vettvaluvassa tukassaan.

Ei ollut en aikaa uneen. Hnen tullessaan oli is jo ylhll ja
riensi hnen kanssaan muun joukon mukana Gymnasioniin ja palestralle.
Harjoitukset olivat jo tydess vauhdissa. Siell vilisi alastomia
nuoria miehi, jotka olivat laskeneet vaatteensa pylvskytviin ja
nyt pyriskelivt keskell aamupivn paistetta. Muutamat muokkasivat
maata, toiset juoksivat mittanauhat ksissn ja mittasivat ratoja
ja kutakin hyppy. Atleetit jakautuivat ikluokkiin. Kaikkialla
eri ryhmiss seisoi tysipartaisia tarkastusmiehi pitkt viitat
heitettyin vasemman olan yli, rinnan oikea puoli paljaana. Sauva
ja pitk pajuvitsa ksissn he puuttuivat harjoituksiin, oikoivat
ja komensivat, kiihoittivat huudahduksillaan, pysyttelivt ja
esittivt vastavitteit. ljy tiukkuen painijat kvivt toisiinsa
syliksi, tarttuivat toisiansa ranteisiin, niin ett lihasvoima heidn
ruumiissaan virtaili tasaisin aaltoiluin. Nyrkkeilijt vastasivat
hykkyksiin hihnoihin kierretyill ksilln. Kilpajuoksijoita
vilahteli edestakaisin, ja ksipainot antoivat lhdlle ja askelelle
vinhemman vauhdin.

Kaikki pylvskytvt tyttyivt katselijoista, jotka nekksti
tekivt huomautuksiaan harjoituksista ja taistelevista. Kulmauksissa
makaili miehi heittmss noppaa ja lymss vetoa. Huudahduksia
sateli ristiin rastiin.

Narkissos ei uskaltanut kisakentlle, mutta avoimin silmin hn
seisoi ahmien liikkeit ja tarkkasi juonia ja vistj, joita hn ei
tuntenut. Hnen isnskin, jolla oli vain vhn koulutusta, seisoi
ja painoi mieleens, mit nki, ja oli harmissaan, ett niin monta
vuotta oli kulunut siit, kun hn oli viimeksi ollut Olympiassa, ja
ettei ollut antanut pojalle jrjestelmllisemp opetusta.

... Aurinko oli korkealla taivaalla, ja virta kntyi Altista kohden.
Juhlaleikit piti aloitettaman kilpailulla signaalinpuhaltajain
vlill. Juhlakentlle viev portti oli melkein mahdoton saavuttaa.
Sispuolella nkyi pitki, suoria kullankiiltvi salpinkseja
joukon pitten ylpuolella. Ne lhettivt korkealla rmisevi
pronssihuutojansa kohden sinist taivasta, ja kaikuna kuului
Hippodameian haudalta ja Pelopsin lehdosta, Stadionilta, Zeuksen
alttarilta ja Kronos-kukkulalta vastauksia toisista torvista,
joiden etisyyden voi erottaa nen kovemmasta tahi hiljaisemmasta
raikunasta. Koko juhlakentt oli tynn. Muurien vierill, joka
puun alla ja kaikilla temppelien astimilla seisoi helleenej
kuuntelemassa. Torvien vuorolaulu nousi korkeiksi, valkeiksi
huudoiksi, jotka tuntuivat sulavan itse hehkuvaan aurinkoon ja
painuivat mataliin ulvahduksiin, joiden valitus tuli niinkuin pedon
keuhkoista. Vlihetkin kuului kilpahevosten hirnuntaa. Vihdoin
yhtyivt kaikki puhaltajat yhteiseen fanfaariin, moninisen
kohisevaan ylistykseen paikan jumalille; se oli Olympieion tynn
vahvaa pauhua, joka sai kaikki kuulijat vavahtelemaan -- sen pohjalla
oli kuin sit maanjristysten kaikua, joka asui Zeuksen temppelin
kallioperustassa ja aikain varrella niin usein oli saanut koko
juhlakentn vapisemaan ja pyret pylvt vyrhtelemn niinkuin
pinon rahoja, joka kaatuu.

Atleetit rupesivat jrjestymn paikoillensa Zeuksen valtaisen
alttarin ymprille. Hrt seisoivat jo polvia myten tuhassa ja
mylvhtelivt aavistaen kohtaloansa. Sill roviot ja vuosisatojen
polttouhrit olivat jttneet hajunsa jljelle. Papit krivt yls
vaikeitten viittojensa helmoja. Heidn apulaisensa riippuivat
elinten sivuilla vnten sarvista, jotta saisivat kurkun aurinkoa
kohti. Alttarilla palava tuli krysi karvoista, joita leikattiin
uhrielimen otsasta ja heitettiin liekkeihin. Ja kun raskaat, levet
veitset yhdell iskulla viilsivt poikki elimen kaulan, hulvahti
veri mustana kuin hmmennetyist lhteist aurinkoon ja virtasi
suureen tuhkaljn. Elimet kaatuivat ja upposivat puoleksi. Mutta
valtavat turvat avattiin, kidat revistiin auki ja veitsi leikkasi
sielt kielen -- se oli kuuma ja ryhmyinen ja viel kyr viimeisest
kuolonmylvhdyksest.

Atleetit astuivat esiin ja pistivt oikean ktens haaleaan
virtaan. He ojensivat sen alttaria kohden ja vannoivat kautta Zeus
Horkioksen, ett heill oli oikeus taistella rehellisesti ja ilman
vilppi. Rivi astui esiin ja marssi pois annettuaan valansa. Silloin
menivt elilisten kisojen tuomarit tutkituttamaan itsens: oliko
syntyper helleeninen, oliko suku vapaa, oliko siin verenvikoja.
Lakedaimonilaiset tulivat marssien huilut etunenss ja tahdissa
kumajavin askelin. Tuli mys kulkue kilpajuoksijoita tysiss
varustuksissa. Haarniska kilahteli heidn lanteillaan, luulistat
livt toisiinsa, ja pyreitten kilpien reunoista kuului alituinen
hopeanheleiden kulkusten soitto.

Viel viimeinen koe oli "karaistujen" kestettvn. He menivt
Pelopsin ikivanhalle hautakummulle, joka oli humajavien honkien
keskell. He riisuutuivat alasti ja asettuivat seisomaan kaksittain
eri suunnille kntynein ja alkoivat ruoskilla suomia toistensa
selki, kunnes veri tihkui iskun jljilt ja joka lynti sai punaisia
pisaroita satamaan sankarin maalle.

Juhlaleikit alkoivat.

Narkissos oli hopeauurnasta vetnyt arvan kilpajuoksuun -- ainoaan
leikkiin, johon hn uskalsi ottaa osaa.

Kestvyysjuoksun matkana oli stadion edestakaisin kahteentoista
kertaan. Kun hn seisoi juoksuradalla, joka pitkn ja silen
levisi ihmisjoukon peittmien rinteitten vliss, ja merkinannon
jlkeen syksyi suoraan eteenpin aina samalla tavalla kiertkseen
knnspylvt ja mieless vain jatkaa, kunnes torvi antoi
lopettamismerkin, tunsi hn, ett juoksu oli sek helpompaa ett
vaikeampaa kuin hn oli ajatellut. Niin silell ja esteettmll
radalla hn ei ollut koskaan juossut. Jalka lensi yli tyhjn,
ei ollut kivekn langettamassa hnt, ei vhinkn maanpinnan
kaltevuus kiihoittanut hnen katsettaan. Kvi unettavan
yksitoikkoiseksi tuollainen siirtyminen askel askeleelta, kun oli
varmaa, ett aina astui hiekan lujalle ja luotettavalle pohjalle. Hn
voi hyvin sulkea silmns, niin luonnostaan jalka liikkui.

Ilma suhisi snnllisesti hnen rinnassaan. Kyynrpist koukistetut
ksivarret liikkuivat varmassa tahdissa edestakaisin. Jalat nousivat
aina samalla jnnitysalalla. Hn tiesi, ettei saanut aluksi
kytt liian suurta vauhtia ja sitten herpautua, vaan ett tuli
silytt sama nopeusrytmi alusta loppuun. Senvuoksi hn nki aivan
rauhallisesti useampain kiistaveljien kiiruhtavan ohitsensa ja
lohdutti itsens sill, ett huima vauhti pian itsestn laantuisi
ja sijalle tulisi velttous, josta olisi huono seuraus.

Silmt puoleksi sammuneina hn siis jatkoi samalla tasaisella
voimalla; hn oli laskenut nuo kaksi kertaa kuusi stadionia ja nki
avatessaan silmns, ettei viel yksikn niist, jotka olivat hnen
edellns, nyttnyt hiljentvn vauhtia. Pitisik list nopeutta?
arveli hn. Ei, ptti hn; juoksen samalla tarkkaan lasketulla
ponnella loppuun saakka. Jollen voita, tytyy minun luopua, sill en
tahdo pakahduttaa sydntni enk palleaani.

Viimeisill kierroksilla hn mielihyvkseen nki, ett saavutti
edeltjin. Hn sivuutti ne toisen toisensa jlkeen, kunnes oli
ensimminen. Mutta vain puolen stadionin pss pmrst kuuli
hn yht'kki huohottavaa korskumista, niinkuin siell olisi tullut
hrk laukaten. Askelet kumahtelivat yh nopeammin, ja muutamaa
silmnrpyst jlkeenpin syksyi juoksija niin lhelt hnen
ohitseen, ett hn tunsi hnen polttavan henkyksens hivelevn
poskeansa.

Narkissos ei antanut tuiman kiihkon tarttua itseens, vaan silytti
vauhdin tasaisena ja hnen kiistaveljens saavutti pmrn useita
jalkoja hnen edellns. Suosionosoitukset tervehtivt hnt, mutta
Narkissos juoksi viimeisen palasen aivan samoin kuin oli juossut
koko ajan. Voittajan kasvoihin oli noussut veri, joka punersi
silmvalkuaisissakin, hnen rintansa huohotti, niin ett kaikki
kylkiluut nousivat nkyviin. Airut kuulutti fanfaarien soidessa hnen
ja hnen syntymkaupunkinsa nimen. Hn oli kotoisin Elis-maakunnasta,
ja hnen ylpet maanmiehens krivt hnet moniin peitteisiin. Rinta
aaltoili huopien alla kuin sairaan.

Eufranor odotti poikaansa ja laski viitan hnen harteilleen
isllisell hellyydell.

"Sin juoksit viisaammin kaikista, poikani", sanoi hn. "Istuin
lakedaimonilaisen Leonidaan, Anaksandrideen pojan vieress, joka
sanoi: tuo nuori mies juoksee aivan liian hyvin juostakseen vain
kilparadalla. Hnen tytyy voida juosta Taygetos-vuoren yli
pyshtymtt. -- Raakui varis juuri kun pmrn psit", lissi
hn pelten kiitosta, jonka oli pojalleen antanut. "Sitpaitsi
juoksit aivan kurjasti, jos jumala juoksuasi katseli. Hermes ei ole
lainannut kantapillesi siipi."

Narkissos katseli spartalaisten neitosten kilpajuoksua Heran
kunniaksi, vhemmn uteliaisuudesta kuin ernlaisen halveksumisen
vallassa. Useat miehet ajattelivat niinkuin hnkin ja pitivt ylen
uskallettuna, ett naiset esiintyivt julkisesti. Naimisissa olevat
naiset eivt ollenkaan saaneet olla lsn -- paitsi Demeterin
papitarta. Vaimot voivat taistella kotonaan kielilln, ja sellaisia
kilpailuja varten ei toimeenpantu juhlaleikkej. Ja nuoria tyttj
saapui vain miehevst Spartasta, jossa yksin naisetkin kasvatettiin
kurissa ja kieltymyksess. Moni nuorista atleeteista piti arvolleen
sopimattomana katsella tyttjen esiintymist. Nehn kuuluivat
oikeastaan Afroditen esikartanoon, unta edeltvn hmrn, ja
onneksi ne eivt silloin voineet kilpailla miesten, vaan ainoastaan
oman vhverisen sukunsa kanssa.

Hnen suunsa vetytyi hymyyn, kun hn nki kuusitoistavuotiasten
tyttjen astuvan kilparadalle. Viitat putosivat luisuilta
harteilta, ja saattoi nhd niiden seisovan pieniss poimuisissa
hameissaan oikea rinta paljastettuna, ksivarret ja jalat paljaina,
kiehkuroina kiertelevt hiukset ulottuen kapealle niskalle. Iho ei
ollut ruskettunut ja rosoinen kuin atleettien, vaan kellertv ja
sile -- ehkp nekin olivat puhtaiksi nypityt niinkuin ilotytt
Afroditen esikartanossa. Mutta vartalo niill ei ollut kaunis.
Heidn urheilunsa oli antanut heille oman leimansa. Miehistenkin
juoksijain hartiat muodostuivat kapeammiksi ja sret vahvemmiksi
aivan toisin kuin nyrkkeilijin; tysin sopusuhtaiseksi kehitti
ruumiin vain viisiottelu, jossa joustavuus liittyi voimaan. Mutta
jo luonnostaankin olivat tytt pitksrisi niinkuin jonkunlaiset
kanat. Reidet olivat ylen pyret, polvet ylen littet ja liiaksi
kiinni toisissaan; sren alaosa liian lyhyt, nilkat kehittymttmt
ja jalat ylen littet, pienet ja kmpelt. Atleettien rinnalla
he olivat rumempi sukupuoli, sill heiss ei ollut vhkn
nuorukaisen ruumiin joustavaa ja tarkkapiirteist siroutta. Kun
he siin seisoivat ja laskivat jalkapohjansa suoraan eteenpin ja
aivan vierekkin, ei viivoissa ollut mitn rytmi -- he olivat kuin
suuria, matalia nukkia.

Kun he juoksivat, oli heidn keskininen erilaisuutensa paljon
suurempi kuin miesten. Itsekukin nytti vain rientvn eteenpin,
mink jnteet ja lihakset jaksoivat, He hajaantuivat yli radan
niinkuin olisivat olleet kilpaajuoksevia lampaita. He eivt
pysyneet suorassa linjassa eivtk huolineet laskea tervimpi ja
lyhyimpi kierroksia ja knteit. Muutamat kiitivt eteenpin
huhtovalla nopeudella ja muutellen jalkojaan liian tihen ja
heilutellen ksin kuin tuskassa. Pian olivat he kaukana toisistaan.
Mutta etumaiset vsyivt pian, heidn juoksunsa kvi lyhyeksi
hengstyneeksi nykertmiseksi ja jljess tulevat saavuttivat
heidt. Viimeisell kierroksella oli se, joka alussa oli ollut
viimeisen, ainoa, joka juoksi tasaisesti ja rauhallisesti. Narkissos
mynsi, ett tuo tytt juoksi hnen mielens mukaan -- silytten
tahtinsa alusta loppuun ja erikoisen tyynesti ja pyrkien pmrn
sitkeydell, joka ennusti voittoa. Eik kukaan toisista voinutkaan
saavuttaa hnt loppuponnistuksessa. Kaikki olivat lhteneet matkaan
ylen kiivaalla vauhdilla, joka herpautui. Pitkin, voimakkain heitoin
saavuttivat hnen jalkansa mrviivan, ja airuet kuuluttivat hnen
nimens.

Narkissos tuskin uskoi korviansa kuullessaan sen. Nikarete,
Kleombrotoksen tytr Spartasta. Hn punastui, nousi ja meni
vaistomaisesti sit paikkaa kohden, jossa hn seisoi. Hnen itins
nkinen hn ei varmaankaan ollut. Isltns hn oli kuullut, kuinka
hentoinen ja hieno hn oli ollut, valkoinen pieni kukkanen kulkemassa
yli maan. Mutta tm Nikarete oli pikemminkin kuin karaistunut poika.
Hn nki omituinen tyytyvisyys mielessn, ett hnen srens
olivat hoikat ja joustavat ja ett hnen varpaansakin olivat pitemmt
kuin toisten nykert.

Yht'kki hnen katseensa osui tytn silmiin. Hn ei huomannut, ett
tmn poskille nousi viel voimakkaampi puna kuin juoksun aikana. Hn
nki vain silmin valkean, ihmeellisen loiston, mutta visti itse
katsetta niinkuin pivnvlhdyst.

Sitten hn knsi tytlle selkns ja meni. Mit olikaan
lakedaimonilainen tyttnen niiden lukemattomien komeiden ja ihanain
voimailijain rinnalla, joita kuhisi hnen ymprilln joka taholla?




X.

Barbaarit.


Juhlapivt menivt Narkissokselta niinkuin sarja kultaisia ja
huumaavia unia.

Harjoitusten ja erittinkin juhlallisten kilpailujen katseleminen
tuotti hnelle alati vaihtelevia kauneusiloja ja paljasti hnelle
ihmisruumiin joustavan koneiston kaiken rikkauden: lihasliikuntojen
lainehtivan loiston, liikkeiden salamantapaisen hienouden, jsenten
piirteiden ljyloistoisen vlhtelyn, katseiden voimakkaan tarkkuuden.

Kaikki antoi hnelle ainesta vertailuun ja itsetutkisteluun.
Mutta kun hn oikein yritti selvitt itselleen koko sen ihanain
elinten jrjestelmn, joka muodosti hnenkin ruumiinsa, meni hn
katselemaan alastomia kuvapatsaita, jotka tosin seisoivat kuolleina
ja liikahtamattomina eivtk en voineet kytt jalkaa eik ktt,
mutta joissa joka jsen ja paisunut lihas oli valettu tahi veistetty
ihmeelliseen, katoamattomaan muotoon.

Afroditen esikartanosta hn pysyi kaukana. Joka ilta hn nki nuoria
miehi hvivn mntyjen keskelle, myrttiseppeleet hajuvedelt
tuoksuvilla kiharoillaan tahi ruusuja ksissn. He nauroivat ja
steilivt viinin iloa ja kuiskailivat toisilleen hmri juttuja.

Mutta isns mukana hn meni seuroihin, joissa rapsodeja esiintyi
lausuen Iliadin tahi Odysseian lauluja tahi Hesiodoksen runoja.
Juhlaviikosta tuli koulu; hn sai kuulla paljon sellaista, jota
hnen nuori mielens janosi. Huilujen ja kitarain soitto lyhensi
lepohetket kultaisin soinnuin ja suloisesti nyyhkyttvin svelin. Kun
nelivaljakkovaunut kiiltvin pyrin ja tanssivin kavioin ajoivat yli
juhlakentn hevosradalle, riemuitsi katsojain joukko ja heitti kukkia
ylpesti liehuville harjoille. Jokainen piv nousi kuin uusi onni
jumalain kdest.

Eufranor tapasi mys ystvns Hermofantoksen. Kunniavieraana hn
asui Leonidaionissa yhdess ylhisten juhlalhettilsten kanssa.
Miss ikn hn liikkuikin, oli hnell kuulijoita ymprilln.
Kaikki tahtoivat ammentaa hnen elmnkokemuksensa runsaudesta
ja kuulla hnen lkriviisautensa neuvoja. Mutta lkkeisiin
hnell oli vhn uskoa. Luonnon tulee olla oma parantajansa.
Kohtuullisuutta ja ilmaa ja aurinkoa hn lkkeiksi suositteli.
Mutta ennen kaikkea sit tarmoa, joka on rohkeassa ja toimeliaassa
mieless. Raskasmielisyys on hiipiv tauti, toimettomuus hvitt
elmn perustuksen. Ruumis on hauras verho, jossa nkyvt kaikki
rumuudetkin, joita sielu hautoo. Sairaus johtuu ennen kaikkea mielen
sairaudesta. Tapa ne madot, jotka sisuksiasi syvt!

Hermofantos nauroi kertoessaan niist oraakkeliparannuksista, joita
matkoiltaan tunsi. Oli ihmisi, jotka menivt nukkumaan temppeliin
yksi saadakseen unioraakkelin. Jos jumala oli sairaalle suopea,
niin hn ilmaisi hnelle lkeaineen, jota hnen piti kyttmn.
"Mutta ei kenkn unella pse onneen tahi terveyteen", oli hnen
tapansa sanoa, "parannuksen lyt pikemminkin kymll kuin
nukkumalla. Tyytyvisyys on paras kaikista lkkeist. Min otan
kymmenen dareikia neuvoistani, mutta ne rahat helposti jvt
sstymn, sill ruokani on mahdollisimman helppo. Trkeint on,
ett snnllinen elmntapa kudotaan yhteen snnist vapaan,
alati vaihtelevan elmn kanssa. Ken voi, olkoon asumatta kahta
yt perkkin saman katon alla. Maailman piiri on ihmeit tynn.
Kuta vhempn vatsasi tyytyy, sit suurempi ahmija on sielusi.
Kuta enemmn min nen, sit hartaammin janoan nhdkseni ennen
nkemtnt. Kiirehtihn minun sittenkin pit, ennenkuin Manan
pimen painun, kootakseni evst itselleni ja tovereilleni varjojen
maassa, kun aurinko ei meille en loista."

Narkissos seurasi Hermofantosta niin paljon kuin voi. Ainakin
iltapuolella, kun tm nousi Kronos-huipulle voidakseen katsella
juhlapaikkaa ja koko sen kirjavaa puitetta. Hn asettui kuulijoineen
puun alle. Ja vaikka seuralaisten kysymykset usein olivat kummallisia
ja yllttvi, ji vastaus aniharvoin tulematta. Kiihken
tiedonhalunsa pakottamana hn oli kaikkialla vaelluksillansa
kuunnellut, nhnyt, kysellyt, ja kaikki, mit hn oli itseens
koonnut, eli hness.

Ehtymttmt olivat hnen huomionsa kaikenlaisista vieraista ja
satumaisista kansakunnista. Narkissos istui lumouksen vallassa
ja kuunteli. Hnen piti yh uudelleen kuulla puhuttavan Auringon
lhteest, jolla Hermofantos oli kynyt.

"Totisesti", hn lissi, "olenpa viel Etiopiassa aterioinutkin
Auringon pydss. Se on suuri, kokonainen niitty. Niitty on
kaupungin ulkopuolella, ja siin on joka aamu runsaasti kaikkinaisten
hyvien ja sytvien elinten lihaa. Etiopialaiset vievt joka y,
kukin vuorollaan, lihaa niitylle niinkuin pytliinalle, ja auringon
noustessa on juhlapyt katettu ja jokaisella vieraalla, joka tulee,
on oikeus ottaa sydksens mielinmrin. He nimittvt sit Auringon
pydksi ja vittvt, ett maa itse kantaa siihen elintens lihaa.
Mutta he syvtkin monen sellaisen elimen lihaa, joita meidn
helleenien ei ole tapana syd. Onpa semmoisiakin kansoja, jotka
niinkuin apinat metsstvt omia titn ja syvt suuhunsa. Libyassa
ottaa nainen, jota ti puree, sen kiinni, puraisee sit takaisin ja
heitt sen menemn."

"Onko totta, oi Hermofantos, ett on olemassa kansoja, jotka eivt
lue siveytt hyveeksi naisillensa?"

"Totta on", vastasi Hermofantos. "Mit me helleenit nimitmme
hveliisyydeksi ja sopivaisuudeksi, sit pitvt muut kansat
sopimattomana. Nasamonien kansassa antaa morsian hyn kaikkien
vierasten vuorotellen maata kanssansa sill tavalla saadaksensa
lahjan, jonka kukin hnelle tuo. On kansakuntia, joissa miehet ja
naiset elvt yhdess joukkueittain. Kun lapsi syntyy ja kasvaa,
kokoontuvat miehet joka kolmantena kuukautena ja mrvt isksi
sen, jonka nkinen lapsi eniten on. On ers kansa, krestonaiolaiset,
jossa kullakin miehell on joukko vaimoja, jotka miehen kuoltua
tappelevat siit, ket tm on pitnyt rakkaimpana. On ystvien
tehtv tutkia, kuka se on, ja hnelle osoitetaan se kunnia, ett
hn juhlasaatossa viedn miehen haudalle ja haudataan miehens
kanssa, mutta toiset naiset hpevt ja surevat, etteivt psseet
voittajaksi."

... Yht asiaa eivt kuulijat koskaan vsyneet kyselemn ja
kuulemaan: perivihollisesta, jota he odottivat tulevaksi idst.
Meren toisella puolella vaara vijyi kuin paksu pilvisein, ja sielt
oli myrsky nouseva ja pimittv taivaan.

"Persialaiset", sanoi Hermofantos, "ovat jo kauan olleet keskellmme.
Se, jolla on dareiki tallessansa, pit jo vihollista huoneessansa.
Ikv kyll on helleenilisi heimoja, joilla jo on aarrekammionsa
tynn Persian kultaa. Ja niin usein kuin kuulen meedialaislinnun
laulavan aamun tullen, hern ja toivon: jumalat meidt vapahtakoot
persialaisesta maanvaivasta. Se vijyy jo Hellesponton rannalla
ja tuijottaa ahnaasti rantojamme. Joonian rantamaita se jo
vallitsee. Kavallus on sen liittolainen. Kulta on hnen pahaa
kylvns. Ei ole kaukana piv, jona persialaiset ovat niskassamme
kuin heinsirkkaparvi, joka tuhoaa maamme ja kaataa temppelimme
raunioiksi. Niill on yksi ainoa kauhistuttava jumala, joka nielee
kaikki muut. Ne eivt ole kuin egyptiliset, jotka pitvt tulta
elimen, ahnaana, elvn petona, joka alati haluaa tytt vatsansa
ja senvuoksi sy kaikki, mit eteen sattuu; kun tm peto on synyt
kyllikseen, niin se kuolee samalla kertaa saaliinsa kanssa, ja me
muut nemme vain palaneita jlki siin, miss se on maannut ja
synyt. Nin ei ole persialaisten laita. Ne palvelevat tulta ainoana
jumalanansa. Ne kantavat jumalaansa valtavan suuressa maljassa. Ja
niin pyh tm jumala on, ett he eivt uskalla saastuttaa sit
heittmll sen sytvksi kuolleita ruumiita. He pilkkaavat ja
vihaavat meit helleenej, kun me annamme ruumiimme tulen sytvksi.
Ei, persialaisten jumala ruokkii itsens toisten kansain jumalilla.
Jos he tulisivat tnne Olympiaan, niin he antaisivat tulenjumalansa
niell jokaisen jumalan, jonka tapaisivat, yksin Olympialainenkaan
ei olisi heille pyh. Me uhraamme hnen alttarillansa lehmimme ja
lampaitamme, mutta persialaiset eivt tyydy edes ihmisiin -- heille
on oleva nautinto nhd meidn jumalankuvaimme haihtuvan ahnaisiin
liekkeihin."

... Muutamat kuulijoista olivat kuitenkin kuulleet persialaisia
ylistettvn oikeamielisyydest ja muista hyveist.

"Niin", vastasi Hermofantos, "kahdella luotettavalla keinolla
he hyvettns harjoittavat -- kaikkivoittavalla kullalla ja
kaikkimasentavalla ruoskalla. Jos ruoskankytt on hyve, niin
he ovat maailman hyveellisin kansa. Persialaisilla ei ole monta
jumalaa kumarrettavana, mutta sen sijaan tyrannien tyranni, jolle
pit notkistaa selk. Jumalat sentn ovat meille helleeneille
lahjoittaneet sellaisen vapauden, ett me katsomme alennukseksi
krsi ruoskimista ja notkistaa polviamme jollekin, joka itsekin
on vain ihminen. Ylistetty olkoon Zeus, etten koskaan saanut armoa
nhd suurkuningasta, sill min en tahtonut heittyty kasvoilleni.
Sitpaitsi hnen ymprilln on ruoskamiehi niin tihess kuin
mehilispesien ymprill mehilisi. Hn on kuulu siit, ett
levitt pelkoa ymprillens. Hnen oikeamielisyytens ilmenee niiss
hirveiss rangaistuksissa, joita hn keksii. Hnelle ei riit se,
ett hn tapattaa ja mestauttaa -- pit osoittaa kekseliisyytt
kiduttamisen taidossa. Persialaiset eivt ly pahantekijlt kaulaa
poikki miekalla, vaan leikkaavat sen hiljalleen partaveitsell.
Muutamat tytetn elimen verell, kunnes vatsa halkeaa. Toiset
paistetaan kuin omenat hehkuvassa tuhassa. Vai mit te arvelette
elvlt nylkemisest ja ett nahka sitten ripustetaan ohuille
sleille pivnpaisteeseen iloksi lhimmille omaisille? Tahi mit
siit, ett likistetn kahden kaukalon vliin, niin ett vain p
nkyy ja se voidellaan hunajalla sytiksi ampiaisille ja muille
piikkiniekoille hynteisille? Tahi ett silmnkansi leikataan pois,
jotta aurinko polttaa nn? Eik sellainen suinkaan ole vain pyvelin
tehtv. Itse suurkuningas pit mestaajantointa mielitynn. Ettek
ole kuulleet puhuttavan kuningas Kambyseesta, joka suuttui omalle
lihalliselle sisarellensa, kun tm uskalsi itke slin kyyneli
onnettomasti surmansa saaneen veljens Smerdeen vuoksi, kuinka hn
li hnet maahan ja polki hnet kuoliaaksi jalkoihinsa? Niin, niin
pitklle meni sama kuningas Kambyses, ett hn Egyptiss antoi
murtaa esille Amasiin muumion ja ottaa sen arkustaan sek paljastaa
silt kuolinpuvun ja antoi ruoskamiestens suomia vainajan hautaan
laskettuja jseni. Viel pahempia ja kauheampia asioita voitte
persialaisilta odottaa, jollette te, kansalaiset, sylje heidn
kultaansa ja kielty ottamasta vastaan sit."




XI.

Artemiin lehdossa.


Narkissos noudatti Hermofantoksen kehoitusta juosta. Hn juoksi
pitkin Alfeioksen rantaa ja hn juoksi yls vuorille, joilta hn
voi nhd laajalle yli sen leven, pitkn laakson, jossa joki hohti
niinkuin terskrme etll kunnaitten keskell.

Hnen tarkka silmns huomasi talonpojan, joka kveli kynten vuoren
rinnett ja kiiruhti hevosiansa nekkin huudoin; kaksi naista
seurasi pitkin vakoa. Toisella oli vrikkt vaatteet, ja hn kulki
pidellen punaista esiliinaansa ja sirotellen jyvi knnettyyn
multaan. Toinen kulki jljempn pieni harava kdessn ja levitteli
multaa kylvkselle -- niin oli maan helma hedelmitetty.

Narkissos antoi katseensa kulkea yli juhlakentn pohjoisessa oleville
vuorille, joiden takaa Erymanthos-vuori nosti paljasta ptns yli
matalampien savenkeltaisten tahi vihrelehtoisten harjanteiden.
Idsspin ja kaakossa oli selnne selnteen takana sinerten hamaan
Taygetos-vuoreen saakka. Olikohan mitn niin ihanaa kuin juosta yli
kaikkien niden kunnaitten, vallattomalla vauhdilla kiit kohti
varmaa pmr, voittaa kaikki vastukset ja tuoda sana vaaran
lhenemisest? Ei kierrell tuolla alhaalla pienell leikkiradalla
niinkuin poikanen poikasten joukossa mit tahansa ptekohtaa pin.
Ei, suoraan yli Peloponnesoksen merest mereen, julistamaan voittoa
tahi varoittamaan onnettomuudesta!

Hn vaipui siihen ajatukseen ja katseli alas eteens. Maa kasvoi
sinipunervia ohdakkeita ja vihreit, kaunislehtisi akantos-kukkia,
jotka iknkuin takomalla levittivt metallilehtins verhoksi
maankamaralle. Korkea, hopeanharmaa peippi suurine keltaisine
kyprkukkineen -- tuoksuen hunajaa kuin sit, jota juotiin tuolla
alhaalla temppelikaupungissa -- kasvoi karhunmarjalonkeroiden ja
pivnpaahtaman riisin vliss. Hn laskihe pitklleen ja nosti
katseensa syv sine kohti ja ajatteli sit rikasta ihmeitten
maailmaa, josta oli kuullut puhuttavan, mutta jota ei viel tuntenut:
siell olivat Argos ja Mykene, Ateena ja Delfoi -- Delos ja Miletos
ja rettmt matkat it kohden hamaan suurkuninkaan kultaiseen
Memnonin linnaan...

... Viimeisen pivn hn nousi yls ennen aurinkoa ja kulki yls
Kronos-huippua. Kaste lepsi kuin sadehelmet sammalilla, jota kasvoi
honkain alla. Niiden humina yllytti hnet voimainkoetukseen. Hn
tahtoi juosta Erymanthoksen suuntaan ja olla kntymtt, ennenkuin
aurinko olisi puolipivnkorkeudella.

Hn lhti heti juoksemaan. Hn oli avopin ja hnell oli yllns
ohuin ihokkaansa. Nouseva aurinko paahtoi hnen nuorta ptns
ja kihersi tukan niinkuin hyasinttien kukkalastut. Piv paistoi
hnen selkns, ja hn juoksi alati pohjoista kohden, milloin
vuorenseinn varjossa, milloin kuivaneen joenuoman pohjalla, milloin
keskell honkia, joiden pihkantuoksu tuntui virvoittavalta juomalta.
Jokaiselta korkealta kohdalta otti hn suunnan seuraavalle, hnen
silmns valikoi varmasti kuin linnun sen tien, jota hnen oli
kuljettava, ja Erymanthoksen paljas plaki oli yh niiden takana
sin mrpylvn, joka hnen oli saavutettava.

Harvoin hn tapasi ihmisi. Kaikki vapaasyntyiset miehet olivat
Olympiassa, ja vain orjat hoitivat laaksonuomien peltoja ja kulkivat
ympri laumojen kanssa. He seisahtuivat selt koukussa ja katsoivat
pitkn syrjkarein, kun nkivt tuon juoksijan tulevan kiiten, koko
ruumis kiilten hiest, niin ett ihokas loisti kuin hopeasilaus.
Narkissos vaihtoi vain sanasen heidn kanssaan ja pyysi joskus
saada kulauksen vuohenmaitoa. He kysyivt syyt hnen kiireeseens,
oliko sota puhjennut vai ajoiko hn takaa jotakuta. Hn naurahti
ja vastasi: Artemista! Hekin naurahtivat, viittasivat eteenpin ja
sanoivat: Hn on paljon edellsi.

Hn oli noussut yhtmittaa ylspin ja aurinko seurasi paahtaen
selk. Mutta hn lheni Erymanthos-harjannetta. Tie kulki
kellertv kalkkimaata, jossa ei mitn kasvanut. Ei ollut en
mitn varjoa, ja hiki virtasi pitkin niskaa. Kurkkua alkoi polttaa
ja ohimoita takoa. Kaikki, mit nkyi edesspin, oli kuin autiota
paloa. Hn kiersi ihokkaan pns yli ja jatkoi matkaa. Se vilvoitti
niskaa ja plakea, mutta pian pisti auringon hehku senkin suojan
lpi. Veri kiehui hnen otsansa alla. Alkoi vilist silmiss ja hn
tunsi olevansa kaatumaisillaan. Mutta tnne ei voinut pyshty. Jos
laskeutuisi paljaalle kalkkikamaralle, niin aurinko kuivaisi hnet
niinkuin lakastuneen korren eik hn siit nousisi.

Hn lhetti neitseelliselle Artemiille sen toivomuksen, ett hn
hirvineen tulisi hnt vastaan ja soisi hnelle varjoa niiden kyljen
suojassa. Hnen polvensa herpautuivat, hn ei en jaksanut juosta.
Jsenet raskaina ja nilkat paisuksissa puski hn ylspin ja seisoi
odottamattansa katsellen alas syvn varjoisaan laaksoon, joka oli
hnen edessns.

Oliko se Artemis itse, joka hiipi piiloon tuolla ja jonka valkeat
jsenet hipyivt tummanvihren kypressilehtoon? Vai Heraklesko
siell oli ajamassa Erymanthoksen villikarjua? Tiukasti haukkuva
koira tuli hnt vastaan. Sen haukunta muuttui hnnnheilutukseksi,
kun se lheni. Se oli karkeakarvainen kuin susi, ja pitk punainen
kieli riippui tervien hammasten vlist. Kun hn kumartui alas ja
hyvili sit, nuoli se hnen kttns.

Tm hyvily tuotti hnelle miellyttv viileytt. Veri lakkasi
hehkumasta hnen suonissaan. Hn tunsi jo kypressien henkilyn ja
pian hn seisoi niiden varjossa. Hn kiersi lehdon. Puunrungot ja
niiden lehvt muodostivat lpisemttmn muurin, jonka alaosa
oli tihe pensaikkoa ikivanhain puitten juurella. Koira seurasi
hnt eik tahtonut menn tuohon pimen piiloon. Pyhttn ei
ollut psy, sill kun hn vihdoin lysi sisnkytvn, oli
sit sulkemassa korkea, kapea ristikkoportti, oveton ja lukoton.
Sen sleet olivat kuin homeenvihreit keihit, joissa ei ollut
tavallinen krki, vaan pieni sirppi tahi puolikuu. Ei ristikon
takanakaan nkynyt mitn tiet, edess vain katajainen ja
marjakuusinen lehvsein.

Ihmeellinen viileys lainehti tuolta aitojen takaa, melkein jtvn
ilman syleily, jossa kuului nkymttmni lhteitten hopeasoitinten
heljminen.

Yht'kki hn kuuli muutamia huilunjuoksutuksia. Lintuko siell
pyhttn houkutteli? Koira vastasi vinkaisemalla, huilu soi jlleen,
ja silloin elin pujahti sislle vihren muurin aukosta, joka heti
sulkeutui jlleen.

Artemiin pyh lehto se varmaan oli; sinne ei kukaan kuoleva saanut
jalallansa astua. Entp jos jumalatar itse oleskeli siell?
Hnen koiransa oli nyt palannut metsstystoveriensa joukkoon. Kun
Narkissos tirkisti sislle tummanvihren viidakkoon, oli hn
nkevinn tulipunaisten silmien skenivn ja harjasten kohoavan
villisikain tervill selill. Kuuset kohosivat kuin paksut mustat
pylvt. Kaikkein alimpana oli pensaita, jotka muistuttivat
palloiksi kiertyneit siilej. Joka lehvss oli piikkej tulokkaita
torjumassa. Ent jos Artemis lhettisi nuolensa lpi ristikon --
eik nuolikotelo riippunut tuolla viidakossa? Tahi Erymanthoksen
villisika hykkisi esiin ja rankaisisi rauhanrikkojaa repimll
hnen srins kyrill keltaisenvalkeilla hampaillansa.

Mutta Narkissos oli kiihtynyt ja utelias. Hn hymyili omille
mielikuvilleen. Eip tll Artemista tainnut olla enemp kuin
siell kotona pivnkorentojen jrvell oli Pan-jumalaa. Oman
hiljaisuutensa ihmeeseen nm pyht lehdot vain olivat uponneet.
Vain taikauskon kauhu sulki tiet niihin. Yhden ainoan hn varmasti
tiesi sielt lytvns: lhteen, joka sammuttaisi hnen janonsa. Hn
halusi pst viiveeseen, riisua ihokkaansa ja kylpe kahisevassa
lehdossa.

Parilla tiukalla otteella hn kapusi ristikkokeihille, heilautti
itsens yli puolikuiden ja luisui maahan. Pyhinloukkaus oli
tapahtunut, mutta ei koiria eik villikarjuja hyknnyt hnt
raatelemaan. Puiden tuoksu sanoi hnet tervetulleeksi, ja aivan
oksien vliss aukeni salapolku, jota ei ulkopuolelle nkynyt ja
joka ei ollut jaloin tallattu ja nkyi vain siit, ett vanhoja
nuolikotelolta oli naulattu korkealle lehvien vliin; ne olivat
vanhasta sammalesta vihreit. Siell tll oli nuolia, hieno
pronssikrki homehtuneena rosoiseen kaarnaan. "Artemis, Artemis!"
hn kuiskasi. "Jos olet tll nkymttmn, niin ole minulle
armollinen, lupaan sinulle ensimmisen saaliin, jonka keihni kaataa
kunniaksesi."

Hn kulki lpi viidakon. Lahoja seipit seisoi sammaleisessa maassa,
vihreit kuin olisivat paikalla kasvaneet. Ikivanha kaari, joka
riippui kypressin kyljess, oli kuin olisi ollut samaa puuta.

Odottamatta oli hn avoimella paikalla, edessns alttari, jonka
lakea peittivt puista pudonneet kvyt. Hn kuuli veden lirin.
Siinhn virtasi itse lhde, Erymanthos-joen lhde, hopeankirkkaana
ohuena suonena sammaleisesta hirvenpst nelikulmaiseen altaaseen,
josta se vuosi maahan. Ja lhteens edess istui Artemis itse.

Artemis, Artemis! Olipas jumalia. Hn _nki_ hnet. Artemiin itsens
hn nki.

Niin hiljaa oli hn kulkenut sammalmttill, ettei edes koira
istujan jalkojen ress ollut sit huomannut. Se makasi
kuono ojennetuilla etujaloilla ja nukkui. Sisiliskoja rymi
pivnpaisteeseen aivan sen viereen, niinkuin se olisi ollut kivi.
Mutta Artemis istui pienell kivirahilla lhteen ress. Sandaalit
hn oli irroittanut pivnpaahtamista jaloistaan ja heittnyt ne
sammalikkoon. Hn piti toista jalkaansa lhteensuonen alla ja hieroi
sit pronssinruskeilla ksilln. Vesi solisi yli jalkapydn ja
huuhtoi pois tomun; mutta sandaalin jttmt merkit siin viel
olivat ja ne paikat, joita se oli peittnyt, olivat niin vaaleat,
ett hnell nytti olevan kenk hohtavan valkeata nahkaa; pitkin
ruskeata jalkapyt juoksivat hihnojen verkkomaiset jljet kuin
valkeat sillankaaret. Kun hn oli pessyt kummankin jalan, niin
ett vesi viel helmeili kuin kaste kantapn punertavien ryppyjen
hienossa verkossa, ojensi hn ne maahan, helmat kohotettuina
yls polviin saakka, sitten irroitti hn vyns, joka oli leve
ja kellanruskeata hirvennahkaa, heitti sen alttarille ja tarttui
plynharmaaseen ihokkaaseensa pudottaaksensa sen pois.

Narkissoksen sydn jyskytti. Pyhyyden loukkauksen tunne tyrmistytti
hnet. Hn oli murtautunut jumalattaren suljetulle alueelle, hn oli
loukannut paikkaa, jolle sai astua vain hnen neitseellinen jalkansa.
Nyt hn nkisi siven jumalattaren alastomana. Silmnrpyksen
perst hn hnet huomaisi, nousisi yls vihaa skeniden ja antaisi
koiriensa repi hnet.

Hpen painamana hn lankesi polvilleen ja ktki kasvot ksiins. Hn
ei ojentanut kmmenins torjuen eteens, hn peitti silmns silt
salamalta, joka seuraavassa silmnrpyksess sokaisisi hnet.

Mutta ei hneen salama iskenyt eivtk koirat repineet. Hn kuuli
vain lyhyen pienen vingahduksen ja tunsi nuolevan kielen ksilln.
Artemis ei huudahtanut. Mutta aallosta, joka syntyi thn joka
taholta suljettuun mereen auringonvaloa, Narkissos huomasi, ett
hn oli salamannopeasti noussut. Sormiensa vlitse hn erotti
hnen pitkt, joustavat srens. Jalkojen valkeat sandaalinjljet
punastuivat, niinkuin olisivat tunteneet hnen katseensa. Ihokas
laskeutui kokoonpuristettuna hnen helmallensa. Ylemmksi hn ei
rohjennut katsettansa nostaa. Hn odotti tuntevansa tulen hnen
nrkstyneest katseestansa polttavan hnen uhkarohkeat silmns.
"Narkissos! Narkissos, sink siell olet? Narkissos, Eufranorin
poika, terve tuloa!" sanoi yht'kki nuori tytnni. "Oletko sinkin
tullut samaa tiet kuin min? Nousehan siit, Narkissos! Ethn luule
lakedaimonilaista tytt Artemiiksi itsekseen? Nouse ja tulkoon
meist ystvt."

Ihmetellen Narkissos nosti silmns. Siin hnen silmins edess
seisoen nkyikin jumalatar olevan aivan nuori tytt, jonka p
oli melkein kuin pojan. Puolipitk vaaleanpunertava tukka riippui
levlln ruskeiden poskien ymprill. Kdet varjostivat suuria
kukansinisi silmi.

"Uhraamaanko sinkin olet tnne tullut?" kysyi hn jlleen ja
hymy paljasti valkeat, tasaiset hampaat. "Mutta ljypuunlehv et
voittanut. Hyv on, min jaan mielellni seppeleeni sinun kanssasi,
Narkissos."

"Tunnetko minut?" sammalsi poika.

"Tunnen siit alkaen kuin juoksit. Sinun olisi pitnyt saada
palkinto, Narkissos."

"Mutta kuka sin olet sitten?" kysyi Narkissos, joka yh oli
polvillaan.

"Pitisip sinun se tiet", vastasi hn. "Sinhn tulit minun
luokseni, kun min olin voittanut."

Samassa hn tunsi hnet: "Nikarete", tuli kuiskauksena hnen
rinnastansa. -- "Nikarete, Kleombrotoksen tytr."

"Niin, joku toinenko Nikarete niss Olympiankisoissa voitti tyttjen
kilpajuoksussa? Sin muistat minut kyll, ja kuitenkin olet joka
piv mennyt ohitseni tervehtimtt minua ainoallakaan katseella.
Omaa sukupuoltasi sin vain katselet. Mutta min en ole niinkuin
sin", lissi hn ja antoi ktens painua, niin ett silmt nkyivt
koko steilevss loistossaan. "Toivoisinpa voivani pystytt sinun
kauneudellesi kuvapatsaan Olympian juhlakentlle tahi tnne Artemiin
pyhn lehtoon."

Narkissos loi silmns alas niinkuin olisi saanut kuulla
haukkumasanoja. Hnen kasvonsa muuttuivat kuparinpunaisiksi, hn
vapisi nrkstyksest ja vastasi hiljaisella nell:

"Varo pilkkaamasta minua imartelullasi, joka kuuluu pahalta. Jospa
nyt Artemis sinua kuulee ja sinulle kostaa!"

"Hn saa kyll minua kuulla", vastasi hn reippaasti. "Sinulla on
kiehkura tukassasi -- tahdotko saada minulta samanlaisen? Uhraammeko
yhdess, Narkissos?"

Hn tarttui kummallakin lmpimll kdelln hnen phns ja
kohotti sit. Hn oli voimakas ja veti hnet todellakin pystyyn.
Narkissosta harmitti tuo rohkea kosketus, ja hn huomasi hnen
nuoren pivnpaahtaman ruumiinsa tuoksun. Nuo naiset, ajatteli hn,
tehdkseen itsens kovaksi, ne tuoksuvat aina vuohelta. Mutta kun
hn tahtoi tempautua irti, ehti tytt ennen hnt ja tarttui hnen
tukkaansa.

"Onko sinulla veist?" kysyi hn. "Eik. Sep paha. Aioin leikata
kiharan sinun ja minun otsastani ja sitoa ne yhteen ja laskea ne
uhrilahjaksi jumalattaren pydlle. Mutta etk ole metsstj,
Narkissos? Miksi et tuo villin vuorivuohen sarvia? Mikli nen, ei
sinulla ole muuta kuin paitasi, ja se olisi verrattain sopimaton
lahja. Mutta min aion ripustaa molemmat sandaalini thn keihseen
ja palata kotiin avojaloin. Ja tss on vyni. Sit ei viel
yksikn mies ole irroittanut, senvuoksi pyhitn sen sivelle ja
neitseelliselle Artemiille."

Narkissos aikoi lhte tiehens. Mutta hnen katseensa sattui vyhn,
joka sirona ja pehmen kuin krmeennahka tahi niinkuin liuska tytn
nahkaa lepsi sammalvihrell alttaripydll. Se oli kirjoitettu
tyteen kirjaimia. Kirjoitus vaikutti hneen kuin salaperinen
loitsu. Olympiassa hn oli lukenut lukemattomia piirtokirjoituksia
jalustoilla ja patsaiden kyljiss. Hn tunsi olevansa hyvinkin
perehtynyt kirjoituksiin.

"Tahdotko lukea?" kysyi tytt, otti vyn ksiens vliin ja piti
sit hnen edessn. "Se on _minun_ salaisuuteni, tarkoitettu vain
jumalattaren korville. Tulet kuin olisit kutsuttu lukemaan. Mutta et
taidakaan osata lukea?" lissi hn hrnten.

"Kyll min osaan", kuiskasi Narkissos ja katsoi ahnain silmin.

Tytt henkisi syvn, hnen sieraimensa vrhtivt.

"Lue siis!" kski hn ja piti vyt aivan hnen edessn.

Ja Narkissos luki vitkaan ja konemaisesti, sana sanalta:

"Min arkadialainen Narkissos, Eufranorin poika, vannon kautta
Artemiin pyhkn, ett otan vaimokseni Nikareten, lakedaimonilaisen
Kleombrotoksen tyttren."

"Jumalatar on sen kuullut!" lissi Nikarete juhlallisesti kohottaen
suuret silmns ylspin.

"Mit tarkoitat?" kysyi Narkissos ja katsoi hneen. Hnen aivonsa
eivt viel olleet ehtineet koota sanoja.

"Jumalatar on kuullut sinun vannovan."

"Min en ole vannonut", sanoi hn khesti.

"Lue siis uudelleen ja kuule omat sanasi."

Ja Narkissos luki toisen kerran, ja sanat takertuivat hnen
kurkkuunsa, ja hn ymmrsi, ett oli vannonut. Hn tuli hehkuvan
punaiseksi ja katseli plyen joka taholle, kuin olisi todistavia
silmi kiilunut lehvien syvst pimennosta.

"Min olen mennyt sinun ansaasi", kuiskasi hn, ja oikea ksi
pusertui nyrkkiin.

"Jumalattaren ansaan sin olet mennyt", vastasi Nikarete ja katsoi
hneen vakaasti. "Artemis itse sinut tnne toimitti. Hn on sinua
kuullut, ja nyt hn kuulee minua. Katso, mit kirjoitin vyni
toiselle puolelle sin pivn, jolloin nin sinun juoksevan. Ja
kuule lupaukseni, niinkuin Artemis sen kuulee: Min Nikarete,
lakedaimonilaisen Kleombrotoksen tytr, vannon kautta Artemiin
pyhtn, ett otan miehekseni arkadialaisen Narkissoksen, Eufranorin
pojan."

"Jumalatar on kuullut sen!" lissi hn samalla syvnvakavalla nell
kuin oli lukenutkin.

Narkissos oli kuullut sen. Sanat veivt vrin hnen kasvoiltansa.
Hnen oma valansa tytti hnet syvll kauhulla. Alttarin reunalla,
kpyjen keskell, virui pitk sisilisko liikkumattomin silmin;
sen kaulan kummallakin puolella kohoili iho edestakaisin niinkuin
kupla; elin ei liikkunut, mutta sen jykt silmt sanoivat: min
olen todistajana. Koira seisoi lhteen edess ja katseli hnt
kaikkitietvn silmin. Muutamia vihreit pivperhoja riippui
vrisevill siivilln vrhdellen kuin puhutut sanat. Lpi
sammalikon kuului pakenevien krmeiden kahinaa; ne matelivat
tiehens hnen lupauksensa mukanaan. Kaikki oli kuullut hnen
valansa. Se oli puissa kuoren alla. Lhde solisi sanan sanalta.
Jos Artemis koskaan tulisi tlle pyhlle paikalle, niin kaikki
ilmaisisi hnelle sanat, jotka oli lausuttu. Ei auttanut kielt
niit sill, ett hn ei ollut lausunut niit vapaaehtoisesti. Hn
_oli_ ne lausunut. Ilma oli ne juonut, maa ja taivas olivat ne
itseens imeneet. Hn ei niist psisi, hn oli pannut ne kuin ansan
kaulaansa. Milloin tahansa voisi jumalatar kietaista sen kirelle ja
tukahduttaa hnet omiin sanoihinsa.

"Tm oli petollista ja pahaa leikki", puheli hn hiljaa ja katsoi
nrkstyneen nuorta tytt. Mutta tm katsoi vakaasti ja rohkeasti
takaisin.

"Tm ei ollut leikki", sanoi hn. "Jumalat eivt koskaan leiki
lupauksilla, ja meidn kuolevienkin on sit varottava."

"Min menen tieheni, etk sin minua en ne."

"Min nen sinut, Narkissos, kun jumalatar tahtoo", vastasi hn, ja
tummaripsiset silmluomet peittivt surumielisen katseen. "Hn on
voimakkaampi kuin sin ja min. Me nemme toisemme, Narkissos."

Narkissos poistui nopeasti. Lehvt avautuivat hnelle, hn kiipesi
yli ristikon ja meni. Hn ei juossut en. Hn kulki vsyneen askel
askelelta, hnt kidutti jano ja iltapivnkuumuus, mutta viel
enemmn valan kalvava tuska.

Oli myh ja pime, kun hn katseli Olympian juhlakentlle, jossa
monta kipin loisti kierrellen ratojansa. Soihtukulkue siell kulki.
Narkissos ei tahtonut olla sit nkemss. Hnt painoi yh kalvava
vaivansa. Vala oli kuin hnen omaan ihoonsa poltettu. Hn psi
vihdoin kotiin teltanloukkoonsa ja vaipui uneen.

Seuraavana pivn lhdettiin kotimatkalle Olympiasta. Narkissos
nki spartalaisten tyttjen pienen parven poistuvan siltaa yli
Alfeios-joen. Hn punastui, kun huomasi niiden joukossa ainoan,
jolla ei ollut vyt. Oliko Nikarete jttnyt sen Artemin lehtoon
Erymanthos-vuorelle? Ja olikohan jumalatar ottanut sen huomaansa --
sitoumuksena, joka hnelt kerran viel vaadittaisiin.




XII.

Uusikuu.


Paljon nytti muuttuneen, kun Narkissos oli kotona jlleen.

Arkadian vuorenrotkot tuntuivat hnest tukalilta kuin vankila,
kun hn oli nhnyt tasangot Alfeioksen rannoilla, viljellyt maat,
viinikummut ja ihanaiset peltomaat, joilla miehet myllersivt.
Maailma oli hnelle auennut, ja hn oli heittnyt silmyksen yli sen
meren, joka keinuvana tasaisena tien kulki saariin ja valtakuntiin,
joiden nimet olivat hnen korvillensa uusia.

Hn katseli vuohiensa laumaa ja ymmrsi, ett hnen elmns siihen
saakka oli kulunut kielettmien joukossa, jotka eivt hnelle
mitn kertoneet. Juhlapivt Olympiassa olivat antaneet hnelle
suuremman rikkauden tietoja kuin kaikki hnen kahdeksantoista
vuottansa sit ennen. Elm oli auennut, rajaton joka suunnalle.
Kaikki Hellaan heimot olivat kulkeneet hnen ohitsensa, ja hn oli
kuullut puhuttavan kansoista, joilla oli mit kummallisimpia tapoja.
Barbaareista, jotka asuivat iisess talvessa ja joiden pukuina
kaikkina vuodenaikoina oli villien elinten nahkoja. Libyalaisista,
jotka aurinko paahtoi mustiksi. Aasialaisista kaukaisten
pttymttmien virtain vierill, joiden yli mennkseen tarvitsi
suuria laivoja. Rannikoista, joilta saatiin kultaa ja silfionia.

Oli nimi kauheampi kaikkia muita. Se oli nousemassa itisen
nkpiirin takaa kuin myrsky, ukonpilvi, joka ei koskaan hvinnyt,
vaan paisui ja nousi yh korkeammalle taivaalle. Itse kuolema,
kaiken kaamea loppu, piili salaisena salamana tss kasvavassa
pilvess. Kaikki pelksivt vihattua, nkymtnt vihollista.
Kaikki tiesivt, ett oli vain kysymys ajasta, milloin se tulisi
vyryen polttamaan maata kauhealla tulellansa. Tuon tuostakin
kuultiin puhuttavan suurista, rikkaista kaupungeista, jotka oli
saarrettu ja poltettu, helleeneist, joista oli tehty orjia,
vapaasyntyisist miehist, joihin oli painettu suurkuninkaan hehkuva
merkki. Miletos oli poltettu, saaret Kios ja Lesbos ja Tenedos oli
vallattu ja ihmisi oli pyydystetty ajometsstyksell niinkuin
petoja verkoilla. Persialaisia airuita oli kulkenut yli Istmoksen
ja lpi Peloponnesoksen vaatien maata ja vett kaikilta valtioilta.
Huhut kertoivat eri tavoilla siit, mitk olivat vaatimukseen
suostuneet. Argoksen sanottiin alistuneen, mutta Spartassa oli airuet
heitetty p edell syviin kaivoihin itse ottamaan mit tahtoivat.
Ne helleenitkin, jotka olivat alentuneet palvelemaan persialaisia
tulkkeina, olivat saaneet slimttmn ja hpellisen kuoleman. Min
pivn tahansa saattoivat keltaisenkalpeat ja mustat persialaiset
ilmaantua, suurine karheine partoineen ja silmineen, jotka olivat
kaksi kertaa niin suuret kuin tavalliset silmt ja joissa oli
lannistumaton voima ja loisto; heidn puheensa sanottiin olevan
kuin pskysten liverryst ja kerrottiin heidn olevan pyhkeit ja
korskeita kuin oriit.

... Narkissos ei en mennyt Pan-jumalan lehtoon haluten nhd
omaa kuvaansa. Hn oli katsellut kuvaansa kuvapatsaissa ja
Hellaan joka kulmalta tulleissa elviss voimistelijoissa.
Nuorten spartalaistyttjen nkeminen oli herttnyt hnen
hveliisyydentunteensa. Varmaa oli, ett nuorukainen oli kaikin
puolin kauniimpi kuin nainen. Mutta Nikaretella oli hnen itins
nimi, ja tm muistutus idist pysyi hnen tajunnassaan, kun hn
nki naisen, joka ei ollut tysin puettu. Heran temppeliss hn oli
kauan katsellut jumalattaren kuvaa, mutta se ei ollut herttnyt
hness hpentunnetta; kankein, siroin poimuin laskeutui vaate hnen
valtiatarpolvelleen, ja korkea tukkalaite seppeli otsaa, joka oli
kuin pilvetn taivas, ja kun hn katseli hnen silmiins, oli kuin
hn olisi maannut sellln ja uppoutunut ylpuolellansa kaartuvan
taivaan sineen.

Kaikki mit maa plln kantoi, oli muuttunut entistns
salaperisemmksi. Nkymttmi jumalia oli hnen ymprilln kutoen
hnen kohtaloansa. Hn ei pelnnyt kuten isns, joka aina arkaili
ilmaista mitn iloa, jotta eivt jumalat kiusautuisi heti repimn
sit maahan. Jokaista hyv lahjaa vastaan, jonka he ihmisille
lahjoittavat, lhettvt he kaksi onnettomuutta. Onnettomuuksia
riippui aina nkymttmin hnen pns pll. Niit voi torjua vain
varustautumalla niihin ja odottamalla niit.

Persialaiset olivat se onnettomuus, joka uhkasi ylinn muita. Mutta
kun Narkissos katseli omaa ympristns nhdksens ne vaarat, jotka
voivat kohdata hnt henkilkohtaisesti, nki hn vain isns. Hnet
voitiin odottamatta hnelt riist. Se ajatus vapisutti hnt. Alati
kuvittelemalla isn kkikuolemaa tahtoi hn ehti jumalain edelle.
Kun hn katseli isns, etsivt hnen silmns tulevain tapahtumain
enteit, ja samalla kulkivat rakkauden rukoukset lpi hnen sielunsa.
Ja hn saattoi nhd niiden kuvastuvan isn lempest katseesta.

Heidn ruumiinharjoituksensa olivat saaneet uuden perustan ja uutta
vauhtia. Olympiassa heidn mieliins oli painunut lukemattomia
vaikutelmia ja sntj; muutamassa harvassa pivss he olivat
kyneet kokonaisen koulun. Nin oli varsinkin Eufranorin laita, joka
nyt paljoa suuremmalla tiedolla voi opettaa ja ohjata poikaansa. He
olivat mys tuoneet mukanansa kiekon, ksipainoja hyppy varten ja
kaksi oikeanpainoista heittokeihst. Isn toivo oli, ett poika
seuraavassa Olympia-juhlassa voisi ottaa osaa ei ainoastaan juoksuun,
vaan myskin kunniakkaaseen viisiotteluun. "Ja jos jumalat ovat
suopeat, niin he antavat sinulle seppeleen", lissi hn.

Eufranor kohteli poikaansa viel suuremmalla hellyydell kuin ennen.
Hn osti orjan paimentamaan vuohia, jotta poika saisi enemmn vapaata
aikaa ruumiinharjoituksiinsa. Hn pakotti hnet symn parasta, mit
talossa oli. Hn osti Megalopoliista uusia vaatteita, vielp pari
uutta koristetta hnen tukkaansa. Ei koskaan ainoallakaan sanalla,
vain katseilla ja kttens satunnaisilla hyvilyill hn sanoi,
kuinka kaunis hnen nuori ruumiinsa hnen silmissn oli. Hn laski
ktens hnen nuorille lujille harteillensa ja veti hnet hellsti
luoksensa, otti hnt leuasta ja katsoi hnt kauan tutkien.

"Sen jlkeen kuin olimme Olympiassa, olet saanut itisi silmt",
sanoi hn. "Tunnen hnen katseensa sinun katseesi takana. Ensi
kerran, kun menen hnen haudallensa, kiitn hnt siit. Nikarete
katselee minua nkymttmst maailmasta sinun kauttasi."

Joka ilta, kun he olivat menossa levolle, katseli hn tutkien yls
kirkkaalle, pimenevlle iltataivaalle, thystellen merkki. Vihdoin
se tuli. Uusikuu oli vrisevn ohuena lounaassa kuin rengas, jonka
pieninkin kosketus voisi srke. Hn otti ljy-lekytoksensa ja ktki
sen viittaansa.

Narkissos nki hnen poistuvan. "Saanko tulla mukaasi, is?" kuiskasi
hn hnen mennessn. Mutta Eufranor kntyi ja kielsi heitten
ptns kevesti taaksepin: "Kyll min vien sinulta terveisi",
sanoi hn.

Tuli myh ja tuli pime, eik is kuulunut palaavaksi. Narkissos
odotti. Hn istui mkin ovella ja katseli pohjoiseen. Hn tiesi, ett
is oli idin haudalla eik tahtonut tulla hirityksi hartaudessaan.
Mutta vihdoin hn nousi mennksens hnt vastaan.

Ilta oli muuttunut purevan kylmksi. Maan auringonlmp oli steillyt
yls lasinkirkkaaseen avaruuteen. Narkissos kulki hiljaa hautakumpua
kohti. Hn nki amforan hmttvn mustana taivasta vasten: uusikuu
kimmelsi sen kaulalla. Mutta is hn ei nhnyt. Tuskaisena hn
huusi hnt, mutta vastausta ei tullut. Vasta kun hn seisoi muratin
peittmn kummun ress, lysi hn isns siit makaamasta, kylmn
kuin se tyhjennetty lekytos, joka hnell oli ksissn. Amforan
ymprill riippui se kuihtunut seppele, jonka hn oli tuonut Heran
pyhst puusta Olympiasta. Nytti silt, kuin hn olisi laskeutunut
lepmn. Ja Narkissos muisti, mit is kerran oli hnelle kertonut,
ett uhrit niinkuin korotkin ovat suoritettavat uudenkuun aikana, ja
ett on ihmisi, jotka laskeutuvat nukkumaan rakkaittensa haudoille
nhdksens unen ja sitten nousivat tekemn niinkuin uni kskee.

Mutta Eufranor ei noussutkaan en. Hnen sydmens oli pyshtynyt,
hnen jsenens jo kankeat. Poika kantoi hnet sylissn takaisin
ja laski hnet lieden tulen reen. Hnen kasvonsa hymyilivt, kuin
olisi hnell hyv ja onnellinen uni.

Niin loi Narkissos isllens haudan idin haudan viereen, niin ett
muurivihre itsestn voi kiemurtaa toisen luota toisen luo. Hn
uhrasi kiharoita hiuksistansa ja kyyneli silmistns. Ja kun pime
tuli, laskeutui hn makuulle ja kallisti poskensa kylm maata vasten
toivoen, ett hn voisi nukkua ja unessa nhd, mit is mieluimmin
tahtoisi hnen elmstns tulevan.

Mutta kun hn sulki silmns, kuului syvll hnen sisllns
kuiskauksena idin nimi: Nikarete. Ja kun hn ei ollut hnt koskaan
nhnyt, oli hnen mielessns heti sen ainoan kuva, jolla oli se nimi
ja jonka hn tunsi. Ja nikin sen esille loihti, ja hn nki hnen
istuvan Artemiin alttarin rell ja laskevan sille vyns.

Pyhyydenloukkaus se oli, ja hn nousi heti karkoittaaksensa pois
pahaaennustavan kuvan. Hn katkaisi pitki sikeit sitkest,
tummanvihrest kynnksest ja pisti ne isn kumpuun. Sitten hn
laski molemmat ktens tuoreelle haudalle ja kuiskasi: "Hyvsti,
sin isni rakas, joka olit minulle idinkin sijassa. Kiitos
kaikesta, mit olet pojallesi opettanut. Sin teit minusta miehen,
jonka hartain halu on, ett hnest tulisi todellinen helleeni.
Minne tahansa maan pll kulkenenkin, ole sin mukanani ja osoita
minulle, miss pmr on, johon minun tulee thdt. Hyvsti, rakas
isni, sin olet vienyt idilleni ne terveiset, jotka minulta otit,
ja kumpikin odotatte ksikdess sit hetke, jolloin min jlleen
teidt kohtaan ja tervehdin teit sanattomalla nykkyksell."

Hetkiseksi hn laski jlleen poskensa mullalle. Silloin hnest
tuntui, kuin hn olisi Olympian Kronos-huipuilta kiitnyt
Alfeios-virran mukana kohden vapaata merta ja nhnyt kolmisoutujen
pullein purjein soluvan ulos siniseen Okeanokseen.

Niin, pois Arkadian kallioseinin keskelt hnen mielens paloi, ulos
nkemn maanmiehins raanoilla ja saarissa.

Hn jtti kyhn maapalansa ja hautansa naapurien hoitoon ja ajoi
sitten itse laumansa sellaisiin seutuihin, miss voi vaihtaa ne
rahaksi. Vihdoin hn sai ne myydyiksi jotenkin yht monesta drakmasta
kuin hnell oli elukoita. Hopean hn sittemmin vaihtoi kultarahaksi.
Hn ei tahtonut ottaa vastaan ainoatakaan dareikia. Persialaisen
kullan ei pitnyt painaa hnen omaatuntoaan eik tuhota hnen
sieluansa.




XIII.

Vaellus.


Narkissos aloitti vaelluksensa helleenisess maailmassa.

Mieluimmin hn olisi heti mennyt Hermofantoksen luokse ja ruvennut
hnen oppilaaksensa, ei ainoastaan inkaiken vaeltavaksi, vaan
vaeltavaksi lkriksi. Hermofantos oli tehnyt hneen valtavamman
vaikutuksen kuin yksikn toinen mies. Hn oli kertonut hnelle
toiminnastansa: ammattivalasta, joka lkrin oli vannottava, ett
nimittin ei koskaan kyttisi taitoansa muuhun kuin sairaiden
avuksi, ei koskaan antaisi myrkky eik sikinlhdettmiseen
kytettvi aineita, ettei koskaan ilmaisisi, mit sairas hnelle
vaitiolon ehdolla kertoo, ja ettei koskaan kyttisi asemaansa
minknlaiseen viettelykseen.

Mutta riippui aivan sattumasta, tapaisiko hn en koskaan
Hermofantosta. Hnest tuli siis toistaiseksi hnen oppilaansa
vain vaeltajana. Miss ikn hn kulkikin, kyseli hn hnt kuin
Telemakos isns Odysseusta. Eik Hermofantos ollut kulkenut
maailmassansa jlke jttmtt. Useimmissa paikoissa versoi muistoja
ja kertomuksia hnest. Kun ihmiset hnest puhuivat, loisti silmiss
sama lmp kuin hnenkin ja he muistivat tarkoin, milloin hn oli
heidn luonansa ollut.

Jalkaisin Narkissos kulki Peloponnesoksen ympri. Kultansa hnell
oli talletettuna ihokkaansa ompeleeseen -- isnperint, jota hn ei
tahtonut tuhlata. Nuorilla voimakkailla jsenilln hn kaikkialla
ansaitsi elatuksensa. Hn ei katsonut itsens liian hyvksi
mihinkn tyhn, joka lisisi hnen kokemustansa. Syksyisin hn
kveli viljelysmailla ja opetteli tekemn aurallansa suoran ja syvn
vaon. Hn otti osaa viininkorjuuseen ja oppi rypleitten parhaan
ksittelytavan. Hevostenkasvatuksesta kuuluisassa Argoksessa hn oppi
tuntemaan rotujen jalostamista, niiden jalojen elinten siitosta ja
opetusta, joita sielt kuljetettiin koko Hellaaseen, sangen suuressa
mrss hevosia rakastavaan Attikaan, jossa panatenaia-juhlassa joka
neljnten vuonna niit nhtiin.

Vain Lakedaimonia hn vltti hmrsti pelten tapaavansa
Artemis-kohtalonsa. Ja kuitenkin hn sisimmssn ikvi siihen
maahan hartaammin kuin mihinkn muuhun. Olihan hn mys kuullut
yllinkyllin sen kansan lujasta ja karaistusta luonteesta. Sparta --
se nimi tiesi purppuraa ja huilunsoittoa, heittokeihiden suhinaa,
malmilta kajahtavaa poljentoa, joka sai puut vapisemaan ja kalliomaat
kumisemaan. Sparta -- se tiesi polttavaa harjoitusten piv
noususta laskuun, ruisleip ja sen painoksi pient viinikulausta,
joka kihelmi kurkussa, sianlihaa etikan- ja suolansekaisen
verikeiton hystn, kaikkien siselinten puhdistusta ja karaisua.
Niin kuin pronssipatsaat spartalaiset istuivat pytien ymprill
silittmttmill lavitsoilla nautiten puhdistavan karkeata
ruokaansa, kovalla savipermannolla he arkailematta nukkuivat.
Sparta -- se tiesi malminlujaa nuoruudenkukkeutta, joka versoi
ankarista elmnsnnist; se tiesi kasvinkumppanien veljeytt,
hell ja harrasta suhdetta vanhemman ja nuoremman vlill. Miesten
ja naisten kesken ei tyhjnpivist eroottista lepertely vain
kahden ihmisen velvollisuutta luoda Spartalle uusia miehi ja uusia
sotilaita. Yhdell naisella voi olla kaksi tahi useampia miehi
tyttmss pyh velvollisuutta antaa elm uudelle polvelle. Valtio
huolehti siit, ett nuoret miehet menivt naimisiin semmoisella
ill, ett heidn voimansa tuotti parhaan hydyn. Naiselle,
jolla oli suuri perint, osoittivat itse kuninkaat oikean miehen.
Kolmanteenkymmenenteen vuoteen saakka elivt kaikki miehet yhteisiss
kasarmeissa. Vaimot oli rystettv. Ht olivat valtaus, ryst.
Spartalaisten ei ollut lupa hemmoitella itsen lmpimill kylvyill
eik voidella itsen ljyll, vaan piti tyyty Eurotaan kylmn
juoksevaan veteen. Kuninkaat polveutuivat Herakleesta, joka ei ollut
jumala, vaan sankari. Hnen kaksitoista, voimatekoansa kuvasivat sit
elmntaistelua, joka odottaa jokaista oikeata lakedaimonilaista.
Vain lujuus ja urhoollisuus tekivt kuolevaisesta "jumalaisen".
Kaatua "sodassa" maansa puolesta tuotti varman ja ikuisen kunnian.
"Ajelkaa partanne ja totelkaa lakia!" oli ksky, jonka eforit joka
vuosi virkoihinsa astuessaan antoivat.

Narkissos toivotteli, ett olisi syntynyt tss maassa, mutta sit
eivt jumalat olleet hnelle suoneet; hakea palvelustointa heloottina
tahi asettua asumaan perioikina hn ei tahtonut.

Kaikki Hellaan jumalat ja kuulut temppelit hn tuli tuntemaan.
Argoksessa hn kvi jumalain kuningattaren Heran temppelill ja
nki hnen papittarensa ajavan sen edustalle valkeilla lehmill.
Nemeassa hn vietti suurta Zeus-juhlaa. Istmoksella oli Poseidon
valtiaana -- kannas oli vain siksi leve, ett jumala viel jaksoi
heitt kolmikrkens merest toiseen. Pienill purjelaivoilla hn
kvi saarilla -- Dionysoksen pyhtll Naksos-saarella ja Apollonin
ikivanhan alttarin ress vhisess Deloksessa.

Merest tuli hnelle uusi maailma. Laivan keulakuva ojentui yli
solisevien laineiden. Jonkun aikaa hn palveli talamiittinakin
kolmisoution ylimmll soutajarivill. Selt koukussa istui soutajain
suuri joukko, toinen toisensa ylpuolella. Soittaja puhalteli huilua
laivan perpuolella, jotta kaikki eripituiset airot liikkuisivat
samassa tahdissa. Alhaalla laivan sisll tukahduttavassa kuumuudessa
istuivat soutajat alastomina ja tekivt tytns lihasrikkailla
ksilln. Aironrei'ist pisti piv sislle pitki nuolia, jotka
loistivat raskaassa puolipimess ilmassa. Niinkuin elvn haudatut
istuivat miehet voimatta nousta suoriksi. Kun heidn piti levht,
niin he rymivt vatsallaan yli soututelineiden niille jyrkille
tikapuille, joita myten psivt pivnvaloon. Heidn silmns
rpyttelivt arkoina auringonvalossa, hiki helmeili kulmilla. He
venyttelivt itsens muutaman kerran raittiissa ilmassa ja rymivt
sitten takaisin alas soutimien reen, hien hyrytess mrilt
selilt. Huilu oli vlttmttmn tarpeellinen, ilman sit he eivt
olisi kyenneet kyttmn suuria ja raskaita airoja, joista pisimmt
olivat ylimpn. Puu natisi ja vonkui. Kuohuttaen sihahtelivat
airot lpi veden. Ryppy li joskus pilven lentv vaahtoa lpi
aironreikien ja jhdytti kuumaa rintaa. Pienin kuvavlhdyksin
lipui vedenpinta ohitse, ja silloin tllin nousi merest saari,
nkyi kappale rantaa. Tuli nkyviin temppeleit, hohtavia
pylvsrivej jyrkill kallioyrill, ja taas nekin vaipuivat mereen.

Vain aniharvoin saivat soutajat luvan kyd maissa. He kiipesivt
jollekin korkealle niemelle katselemaan rehevi ja varjoisia
laaksoja. ljymetsien hopeanvihret lehvlatvukset tyttivt rinteet
joka suuntaan, mutta laaksojen pohjilla kasvoi kypressien ja pinjojen
tummia lehtoja.

Mutta Narkissos oppi mielestn liian vhn nill matkoilla.
Soutajan ammatti kytki hnet puolipimen ja lyhkvn vankilaan,
ja kun hnen oli levttv, vaipui hn hetikohta raskaaseen uneen
kovalle puupermannolle, jolla miehet makasivat ahtaalla kuin sillit
tynnyriss. Valkosipuli myrkytti ilman -- useimmat olivat Ateenan
miehi, joilla se oli pasiallisena ruokana.

Mutta sill tavalla Narkissos kuitenkin tuli tuntemaan Aigeian meren
lukemattomine saarineen, joita oli kuin kivi Aasian ja Hellaan
vlisess kaalamossa, jttilisen heittelemi kyd yli rannasta
rantaan. Tt kaalamoa odotettiin nyt suurkuninkaan hykkvn maahan
min hetken tahansa. Narkissos ei laivoinensa ollut kynyt rannassa
saakka, vaan oli kyll ankkuripaikalta Miletoksen edustalta nhnyt
tuon kaupungin palaneet rauniot; ei temppeli eik valotornia en
ylennyt lahden rell. Soikeasta aironreist nkyi joonialainen
maa, jolle persialaiset olivat astuneet verisi jlkins. Hnen
ymprillns istuivat toiset soutajat kurkistellen ja kuiskaillen.
Persialaiset olivat muka paloitelleet helleeniliset vankinsa
kyrill puukoilla ja heittneet lihapalat mereen kalojen ruoaksi.
Mutta naiset ja lapset he olivat raastaneet mukaansa Sardeeseen ja
Susaan; pojat oli kuohittu, ja helleeniliset tytt nntyivt nyt
satraappien naishkeiss. Ei noussut uusia temppeleit tuhasta.
Pelko oli lamauttanut kaiken toimintahalun. Heleenilisi pakolaisia
kulki lnteenpin saarelta saarelle. Foinikialaisia sotalaivoja tuli
humisevin siivin kuin petolinnut Kykladien vlitse tuoden maata
ja vett kaikilta saarilta, yksin Aiginan vahvalta merivartiolta,
Susassa olevaan Memnonin linnaan. Kolmisoutulaiva, jonka
palveluksessa Narkissos oli, oli juuri vakoojana vartioimassa Vhn
Aasian rannalla ja tiedottamassa, milloin Hellaan oli odotettava
persialaisten hykkyst.

Kaikissa satamissa keinui foinikialaisia laivoja, koottuina
kuljettamaan persialaisia joukkoja. Voi nhd barbaarien liikehtivn
rannoilla kuin pitkt rivit kiipevi syplisi. Alas vuorten
rinteit vlkkyi ratsuvki. Maatuulen puhaltaessa saattoi kuulla
merkkipuhalluksia.

Kolmisoutio ji paikoilleen, kunnes nki satojen purjeiden kiiten
tulevan koillistuulessa. Silloin sekin nosti ankkurinsa ja lehahti
kuin ennelintu parikymment stadionia muiden edelle. Kaikilta
saarilta, joiden ohi kuljettiin, tuli pursia ja kalastajavenheit
kuulemaan ja tuomaan uutisia valtavasta vennoususta, tuhansista
ja taas tuhansista meedialaisista ja persialaisista, jotka olivat
nousseet laivoihin. Kulki huhu, ett itse suurkuningas Dareios oli
lhtenyt matkaan idst ajaen sotavoimiansa kuin ukontulia edellns.
Hnen veljens poika Artafernes ja meedialaisten pllikk Datis
olivat laivastossa ja heidn kanssansa Hippias, ateenalaisten
karkoittama tyranni, joka palasi oman kansansa kavaltajana. Suunnaton
laivasto purjehti Athosta ja Euboiaa, Naksosta ja Ateenaa kohden
-- kdessns myrsky ja salama koko uppiniskaisen helleenikansan
pn varalle, joka oli uskaltanut uhmata suurkuninkaan valtaa.
Histiaioksen luuranko riippui viel ristill Sardeessa -- niinkuin
petolintu, jonka metsstj ripustaa ladonovelle kaikkien taivaan
lintujen kauhuksi ja varoitukseksi; mutta hnen ruumiista irroitettu
pns oli pantu suolaan ja viety itse suurkuninkaalle. Sellaisina
sotalaumoina persialaiset purjehtivat pmrns kohti, ett ne
varmaan mullistaisivat meren ja kuin vedenpaisumus hulvahtaisivat yli
Hellaan vuorten ja hukuttaisivat helleenit kuin muurahaiset hiekkaan.

Yh lensi kolmisoutio edell. Mutta Naksos-saaren luona se psi
kauemmaksi edelle, kun persialaiset jivt sinne kurittamaan saaren
asujamia, jotka kaikkein ensimmisin olivat ryhtyneet vehkeilemn
suurkuninkaan valtaa vastaan. Sitten kolmisoutio kntyi luoteeseen
ja pujahti Faleronin satamaan. Laiva oli ateenalainen, soutajat
laskettiin toistaiseksi menemn, ja Narkissos kulki jalkaisin
yli Faleronin tasangon kohden itse orvokkiseppelein koristettua
kaupunkia, jossa ei viel koskaan ollut kynyt.

Syyskesn helteinen aurinko oli kasannut maanpinnalle paksun
tomukerroksen, niin ett hn upposi nilkkoja myten. Mutta hn
kulki katse suunnattuna vuoriin, kunnes hn huomasi Akropoliin,
jonka pitkhk kallio kohosi yli savisten talojen parven. Yksi
ainoa temppeli loisti yli muurinreunan. Keltainen ja alaston oli
tuo kallio, jota aurinko paahtoi. Kyljet olivat jyrkt; tlt
etelst katsoen ei minknlainen polku eik tie voinut vied yls
jyrknteelle. Hn voi tuntea Kefissos-laakson ljymetsist, joka
kasvoi pitkin sen rinteit, mutta Ilissos, jonka yli hn kulki,
oli vain kuivunut joenuoma. Pieni kypressi- ja laakerilehtoja
oli siell tll kuin kukkavihkoja matalammilla harjanteilla.
Valkoisten muurien ymprill tummina hohtavia puunlatvoja. Sinisen
siintvi puuttomia harjanteita, joiden ikkit kalliokasvoja
uurtelivat punertavat halkeamat. Mesirikas Hymettos, metsinen
Parnes, marmorilouhimoin hohtava Pentelikon -- nimet helhtelivt
hnen ymprilln ja vuoria osoittivat hnelle matkamiehet, jotka
sivuuttivat hnet. Lykabettoksen jyrkk, ylvs keila kohosi aivan
kaupungin takana; yli honkametsn loisti sen alaston kalliokrki,
punaisenharmaa ja terv, kohden kirkkaansinist taivaanpohjaa. Hn
ei ollut koskaan nhnyt milln kaupungilla niin loistavan kaunista
taustaa. Olisi voinut luulla itse auringon valkealla, vlkkyvll
veitselln leikkaavan noita vuoria luonnon laajaan selkn.
Plastillisessa alastomuudessaan ne lepsivt leikkien sdehtiv
vuoroleikkins pilvien kanssa, repivt niit suuriin liehuviin
riepuihin, verhoutuivat huntuihin, heittivt hopeanvalkeita pahojaan
harjulta harjulle, riisuutuivat, peittivt itsens ja heittivt
jlleen pilvipeitteet kulmikkailta alastomilta jseniltn. Akropolis
kohotti pivnpaahtamaa kyprlakeansa yli kaupungin, jota se
vartioi, ja vuoret puolestansa seisoivat jrkkymttmn kilpimuurina
Attikan hopeanharmaan tasangon ymprill.




XIV.

Ateena.


Narkissos vaelteli pitkin Ateenan ahtaita kujia ja katuja. Ihmisi
vilisi kaikkialla. Likavesi lyhksi talojen ovien edustalla.
Kengnpaikkaajat istuivat varjopaikoissa hikoillen. Alasimet soivat
vasaraniskujen alla. Keihnkrki teroitettiin. Kaikkialla tuoksui
valkosipuli. Joka taholla kaakottivat kanat. Kaikkialla juoksenteli
rhkivi sikoja tonkien jtteit. Mutta kaikkialle nkyi Lykabettos
tahi Akropolis katujen takaa.

Hn seurasi ihmisvirtaa yli ljytorin, jossa vihreit tahi mustia
ljymarjoja oli isoissa tynnyreiss, sipuleita riippui pitkiss
nuorissa ja vihannekset peittivt maan, hn kulki aina varsinaiselle
torille saakka, jossa oli venkokous Buleuterion edustalla.
Areiopagin rinteell hn nki kaksi pronssipatsasta, kaksi alastonta
miest tuimassa hykkysasennossa, toinen heilutti miekkaa pns
ylpuolella, toinen uhkasi pist ojennetulla kalvallaan. Kun
hn kysyi, sai hn vastauksen: tyranninsurmaajat! Ateenalaiset
tervehtivt niit kohotetuin ksin ja huutaen: Tyranninsurmaajat!
Tulkaa alas kiviltnne, Harmodios ja Aristogeiton, tulkaa ottamaan
vastaan Hippiasta.

Huhu persialaisten laivojen lhenemisest kulki sysyksen lpi
kaupungin. Lainehtiva ihmisjoukko virtasi yli torin ja yls
Areiopagin sivu Pnyksi kohden. Neuvostohuoneelta tuli muutamia
miehi, joiden kulku muodosti vanaveden ihmisvilinn. Polemarkki!
kuului joka puolelta. Tuolla tulee polemarkki! Ja kengnpaikkaajat
ja savenvalajat, sept ja vihanneskauppiaat, leipurit ja nahkurit
tulivat juoksujalkaa jljess. Aristeides! Elkn Aristeides!
Elkt eupatridimme. Niill on jrki tallella. Kas Themistokles!
Ja Miltiades on mukana. Terve, Miltiades! Hn kulkee kuin pitoihin.
Katsokaa, ensimminen arkontti on yht rauhallinen kuin jos jo
olisi kurittanut persialaisia. Elkn Themistokles! Hnell on
keihnvarsi selssn. Katsokaapa Miltiadeen viitan laskoksia. Mutta
Kallimakhos on synyt jotakin, joka ei ollut hnelle terveellist.

Narkissos seurasi joukkoa Pnyksille. Hnen oli nlk ja jano ja
hn osti matkalla kourallisen viikunoita kauppiaalta, joka kantoi
tavaroitansa mukanansa.

Pnyksill oli puhujalava hakattu luonnolliseen, kallioon. Puhujalla,
joka sille nousi, oli vain taivas, taustanaan ja auringon loisto
ympri hnen pns, hikisten kuulijajoukon silmi. Tasaisesti
kohoavalle vuorenrinteelle asettuivat tuhannet kuulijat aina
puhujalavan valtavan kallion juurelle saakka; se oli kuin jalustana
elvlle kuvapatsaalle, jonka kaikki liikkeet tuolta korkeudesta
kuvastuivat etelntaivaan hikisevn taustaan. Nytti kuin olisi
itse maakin tunkenut kansanjoukkoa leveit astimia ylspin. Puhujan
alapuolella seisoi sankka ihmisparvi. Vastapuhujia ja kyselijit
voitiin saattaa yls pitkin kapeita sivuportaita sill kohtaa,
miss nuo kaksi jyrkk kallionseinm yhtyivt tylsn kulmaan ja
muodostivat kokonaisen nyttmn kuulijoille, ensimmisen nyttelijn
yh nkyess koko pituudessaan jalustalla taivasta vasten.
Taustaseint olivat tynn Zeus Hypsistokselle annettuja lahjoja.
Lakitaulut olivat nojallaan pitkin valtavan puhujalavan seini, joka
ulkoni kummallekin sivulle ja sulki kansanjoukolta tien. Mutta mys
takaapin voi kuulijoita tulvia paikalle ja levit yli koko kummun,
niin ett ihmismeri kuohuili kaiken ylpuolelle kohoavan puhujalavan
ymprill.

Siell ylhll seisoi Miltiades ja otti hienon attikalaisen
kyprns kauniista tyspartaisesta pstns. Vasemmalla kdelln
hn piti kypr edessns, oikealla viittasi hn kohden vilisev
ihmisjoukkoa; mutta yht'kki hn pani kyprn phns -- se oli
sodanuhan merkki -- kntyi ja heitti molemmat ksivartensa etel
kohden ojentaen niit yli tasangon Faleronia kohden ja kauas kohden
Sunionin kallionient. Kaikkien katsojain silmt seurasivat hnen
liikkeitns; ei nhty, mihin hn viittasi, mutta hnen omassa
olemuksessansa, hnen lujuudessaan ja siit huolimatta suuressa
eloisuudessaan oli kuitenkin nhtvn iknkuin kaiken sen kuva,
mit hn sanoi, manatessaan esille vihollista:

"Ateenan miehet, nousee myrsky. Nettek tuonne, barbaarit
lhestyvt rantojamme? Niiden purjeet peittvt meren niinkuin
haaskalintujen levitetyt siivet. Kaiken ne aikovat tukehduttaa.
Loppuva on laineidenkin liike, ja vainajana on meri makaava. Tm
hetki tuottaa naksolaisille turman, ja Euboialla riehuu persialainen
tulenjumala, jonka kauheudesta me kaikki olemme kuulleet puhuttavan.
Meedialaiset kantavat hnt kultakilvell ja antavat hnen sylke
maalle, jolle astuvat. Hnen sylkyns ovat nielevi liekkej --
malmi sulaa siin ja marmori palaa kalkiksi. Hellaan maat ja metst
lakastuvat kuin ruoho hnen hengityksens edess. Min nen hnet
jo meidn nkpiirissmme. Mit vuosikausia olemme kauhistuneet, se
meit nyt uhkaa. Idn tuli tahtoo tuhota meidt, meidn vaimomme ja
lapsemme, meidn isiemme jumalat ja heidn pyht asuntonsa. Jo kauan
on nkynyt hnen tulonsa enteit. On helleenilisi valtioita ja
kaupunkeja, jotka iloiten avaavat hnelle porttinsa. Oi ateenalaiset,
teidn kaupunkianne kovin rangaistus uhkaa, sill suurkuningas ei
voi unohtaa, ett riensimme krsivien veljiemme avuksi ja annoimme
heille kaksikymment laivaa. Kuka meidn avuksemme nyt tulee? lk
luottako muiden ksivarsiin kuin omiinne, lkk muuta suojaa
odottako kuin mink itse luotte. Hdss kukin sulkee oman talonsa
ja antaa naapurien talon tuhoutua. Niinp nyt, Ateenan asujat,
rientk koteihinne ja varustautukaa. Katsokaa kypr pssni.
Raskasaseiset sotilaamme ovat kilpilinnamme, joka on asettuva
muurina lhenev onnettomuutta vastaan. Meidn tytyy ottaa vastaan
vihollinen avoimella kentll sen kaupungin edustalla, joka on meidt
kasvattanut. Meidn tytyy torjua hnet rannaltamme samalla hetkell,
jona hn sille astuu. Muistakaa, ett Hellaan vapaus on se yhteinen
aarre, jonka puolesta taistelette, ja ett orjuus on ainoa osa, joka
meit kaikkia odottaa, jos persialaiset saavat asettua meidn meremme
rannoille. Ateenan miehet, tulevaisuus on keihittenne tutkaimissa.
Mieluummin vaipukaamme miekka kdess kuin antaudumme meedialaisten
orjiksi ja nemme naisiamme raastettavan tukasta kuin hevosia
harjasta Ekbatanaan ja Susaan."

Suosionhuudot tulvahtivat yls kohden elv kuvapatsasta, joka
kki hvisi jalustaltaan kuin meren nielem. Aurinko oli paahtanut
noiden tuhanten kasvoja, jotka katselivat ylspin, mutta yht'kki
hajaantuivat, kun Zeus Hypsistos lhetti heille steens enteen.
Kaikki pakenivat taloihin. Polemarkki ja strateegit palasivat
verkalleen neuvostohuoneelle. Sade lakkasi ja alkoi levit huhu, ett
juoksija Feidippides lhetettisiin Spartaan anomaan apua.

Narkissoksen salainen unelma oli ollut kerran saada se tehtv.
Mielikuvituksessaan hn oli usein juossut tuon matkan, jonka hn
melkein kokonaan tunsi: Megaran kautta ja kannaksen yli ohi Korinton
ja kohden etel, yli virtain ja purojen, yls yli harjanteiden,
lpi kivisten laaksojen, ohi ikivanhan Mykenen, lpi Argoksen ja
Tegean -- eteln pin lpi vuorensolan Eurotas-laaksoon ja vihdoin
lakedaimonilaisten hajanaiseen kaupunkiin, joka oli muuriton kuin
maalaiskyl, leveine teineen kuin leiri, valmis nousemaan vihollista
vastaan.

Mutta Narkissos ei ollut pitkn aikaan juossut, hnen jalkansa
tuntuivat kankeilta, ja hn katseli kmmentens paksua keltaista
nahkaa, joka oli kovettunut airoissa. Onnellinen Feidippides,
huokasi hn ja kiiruhti vkijoukon mukana jonkun matkaa pitkin pyh
Eleusiiseen viev tiet.

Yht'kki kuului huuto: Tilaa! tilaa! Tilaa Feidippideelle! Juoksija
oli jo haettu kotoaan, ja vaikka piv jo lheni laskuansa, ei hn
tahtonut odottaa yli yn. Hn tunsi tien ja saattoi jo yn kuluessa
ehti yli kannaksen matkallaan eteln.

Tilaa Feidippideelle! Tuossa hn tuli rauhallisesti juosten pitkin
askelin, avopin ja yllns laaja, kevyt ihokas, joka ulottui vain
reiteen, niin ettei mikn estnyt hnen juoksunsa tytt vapautta.
Hnen huulensa sulkivat sanoman, jota hn oli viemss, eivtk
aikoneet aueta puhumaan, ennenkuin hn sen perille saattaisi. Huutoja
kuului hnen ymprillns ihaillen ja kiihoittaen: "Terve, oi
Feidippides! Kyttele jumalallisia jalkojasi, jotka varmaan Hermes
on sinulle lainannut. Onnea kahdentoistasadan stadionin matkalle.
Zeus kanssasi! Terveisi Spartaan! Siell saat 'mustaa lient'.
Mutta pane Spartan miehet liikkeelle! Sano heille, ett kiire on. Ne
kerskuvat pikamarsseillaan. Anna niiden tulla sit meille nyttmn!
Sano heille, ett me odotamme heit, ennenkuin persialaiset ovat
kaupunkimme edustalla. l anna meedialaisten kohdata heit
matkalla Istmoksella. Silloin on myhist. Onnea matkalle! Terve,
Feidippides!"

Ei ainoakaan ilme juoksijan kasvoissa vastannut nihin huutoihin. Hn
juoksi vain, juoksi oikein, hyvin harkituin srenheitoin, tynn
krsivllisyytt ja masentumatonta sitkeytt! Tilaa! Tilaa! Tilaa
Feidippideelle! Ja ihmisparvi hajaantui hnen edestn ja seisoi
kahtena muurina, joiden vlitse hn juoksi, kunnes hvisi.

Kun Narkissos palasi kaksoisporttia kohden, kulki hn yli
Kerameikoksen. Hautapatsaita ja suuria, raskaita marmori-lekytoksia
seisoi pitkin tienvartta. Siell tll istui haudallakvijit
levten marmorirahilla katsellen muistomerkki, jonka olivat
vainajilleen pystyttneet. Patsaat olivat aivan kapeita, ja
sispuolella pienen ontelon reunan seisoi vainajan kuva kuoleman
rauhassa tuijottaen tyveneen kuolleeseen ilmaan. Toiset olivat
veistettyj, toiset vain maalattuja. Raskasaseinen sotilas seisoi
tysiss varustuksissaan keihseens nojaten. Nuori mies piti ktt
koiransa pn pll, toinen ojensi suosikillensa heinsirkkaa,
jota piti siivist. Toinen oli asettunut iiseen lepoonsa sauva
kainalon alla, toinen piti kdessns lintua kuin rakkainta
leikkikaluansa. Seireenejkin hn nki, suuria, kummia lintuja,
joilla oli tytn p ja raskas katse, toisessa kdessns lyyra
ja nppin kosketellen sen kieli. Kaikki muodosti vaikenevan ja
surumielisen sarjan muistoja niist, jotka olivat jttneet hyvsti
ja lakanneet elmst. Matalahkojen, kapeiden olentojen kasvoissa
ja mustissa silmteriss oli kalpea hymy ja punaiseksi maalattu
tukka loisti painuvan auringon vahvassa, punertavassa auteressa.
Elvt eivt heit kuulleet. Seireenit vainajille lauloivat. Pitkin
hautakatua Dipylonin molemmin puolin oli pieni kauppamajoja, joissa
myytiin pieni hauta-lekytoksia annettaviksi kuolleiden matkaan tahi
valmiita muistomerkkej. Viel livt kaiverrusraudat moninisi
marmorisvelin, ja patsaat odottivat vain nime ja viimeist
tervehdyst.

... Seuraavina pivin kasvoi liike Ateenassa. Attikan talonpojat
toivat vihanneksia, viikunoita ja sipuleja suuret mrt torille.
Asesept takoivat. Kilpi maalattiin, miekkoja hiottiin ja keihit
vartettiin uudelleen. Luusrykset helisivt joka kujalla. Kuului
kavioiden kapsetta. Airuita ja sanansaattajia riensi edestakaisin.

Virta vei Narkissoksen Akropoliille. Tie kulki monin mutkin yli
jyrkkien kalliopengerten, yls yli pelargisten perusmuurien, kunnes
hn oli itse linnan alueella. Hopliitteja vilisi joka suunnalla.
Artemis Brauronian alttarin reen kokoontui sotilaita ja pappeja.
Siell uhrattiin ja siell tarkattiin enteit. Jumalattaren
suuri pronssipatsas katseli tyhjin, kankein katsein ilmaan, eik
kitker palaneen haju saanut hnt rypistmn sieraimiansa.
Ty suuressa uudessa Athenelle aiotussa Parthenon-temppeliss
-- kaupunginjumalattaren neitsytkammiossa -- oli aikoja sitten
keskeytetty, mutta telineet olivat jljell, ja kaikkialla matalain,
vasta alussaan olevien porraspylvsten vliss valtaisella
marmoriperustuksella istui sotureita tuijottaen yli tasangon
merelle, joka kaukana puolipivn auteressa vlkkyi kuin hiottu
kilpi Aiginan tervhuippuisen sineen hipyvn selnteen ja Salamiin
lhempn olevan rannan alla. Koko pivn he istuivat ja odottivat
ja sammuttivat nlkns isoilla pyreill leivill ja suolaisilla
ljymarjoilla. Merkki nousuun oli tuleva pian.

Levottomuutta nkyi mys Athene Poliaan satajalkaisen huoneen
ymprill. Pivnpaahtamien pylvsten pllinen kattorakennus
loisti voimakkain vrein, punaisin, sinisin ja sinipunervin. Pty
alalla taisteli jumalatar hohtavassa ja kirkkaasti vritetyss
marmorissa gigantteja vastaan, jotka kuin krmeet tulivat rymien
aina pdynkulmista saakka. Mutta sisll pylviden vliss nkyi
kapeilla jalustoilla aivan nuoria tyttj kuvaavia patsaita. Ne
seisoivat siin silmt elvn uteliaina ja huulet kaareutuen
puolikuunmuotoiseen hymyyn. Runsaasti koristelluin monipalmikkoisin
tukkalaittein he seisoivat sirosti kannattaen hienopoimuisia,
thti- ja kukkakoristeisia hameitansa, muutamat purppurakengiss ja
granaattiomenat pieniss ktsissn. Loisteliaat meanderireunukset
koristivat hunnunhienoja pukuja. Ne olivat khertukkaisia kuin
itmaan prinsessat, ja pitkt palmikot virtasivat alas nuorille
neitseellisille rinnoille.

Vasten tahtoansa Narkissos kki tuli ajatelleeksi Olympian
kilpajuoksijatarta. Kuinka hn olikaan ankara ja vaatimaton niden
hienostuneiden ja koristeltujen tyttjen rinnalla, jotka hymyilivt
valolle ja maailmalle. Nikarete! Kiinterakenteinen ja hymytn,
hoikka ja vakava melkein kuin poika. Mutta silloin hn muisti hnen
kavalan juonensa keskell itse Artemiin lehtoa Erymanthos-vuorella,
hnen tytntahtonsa, hnen pmrns. Ja uhmaten hn karkoitti
hnen kuvansa sielustaan ja alkoi ajatella Feidippidest. Ehk jo
tnn, myhn illalla hn juoksussaan ehtisi Spartaan ja toisi
sanoman persialaisten tulosta. Ehk Nikarete seisoisi nuorten
lakedaimonitarten joukossa ja ihailisi hnen tekoansa ja upottaisi
hnet kunnianosoitustensa ja tyttmisen halunsa lmpn. Narkissos
toivotti viel kerran, ettei milloinkaan en hnt tapaisi.

Hn meni Erekteuksen ikivanhalle valtiaslinnalle nkemn Ateenan
pyh ja kuulua ljypuuta, jota lhde kasteli. Runko oli kutistunut
ja koukistunut, melkein lehdetn, vain pari lehv versoi lhinn
ohutta lhteensuonta. Syvi, itse kalliopohjaan hakattuja
kiviportaita hn astui alas pohjoista kohden Poseidonin lhteelle,
jonka jumalan kolmikrki kerran oli iskenyt pulppuamaan maasta. Hn
asettui ihmisjonoon, saadaksensa ktens kourusta maistaa vett,
jossa todellakin oli meren sivumaku. Kaikki kaupunkiin tulevat
attikalaiset kvivt lhteill. He seisoivat viitaten kattoon,
joka korkealla kaareutui yli Poseidonin kaivon: iso nelikulmainen
reik avautui sen lpi vapaaseen ilmaan. Se oli siin, jotta jumala
ylhlt saattaisi katsella pyh paikkaa. Sitpaitsi oli snt,
ett salaman tekem aukkoa ei saanut muurata umpeen, vaan sen piti
aina jd sillens.

Linna varustettiin joka puolelta puolustusta varten. Ympristst
tulevat sotilaat viettivt tll yns lhtvalmiina. Temppeleiss
toimitettiin uhreja. Hekatompedos-temppelin pylviden vlitse
solahtelivat Ateenan nuoret temppelineidot ulos ja sislle, siroina
ja kauniisti puettuina, aivan kuin olisivat itse tyttpatsaat
liukuneet alas jalustoiltansa jumalatarta palvelemaan. Narkissos
ei voinut pst sislle. Vain silloin kun suuri ovi kiertyi
saranatapeillansa, sai hn luoda pikaisen silmyksen jumalattaren
ikivanhaan taivaasta pudonneeseen puukuvaan. Gorgo vlkkyi korkealla
hnen rinnallansa, jykk aaveenkatse tunki lpi suitsupilvien ulos
pivnvaloon.

Narkissos rymi ympriins Akropoliin kalliorinteill nhdkseen ne
onkalot ja luolat, joissa Ateenan jumalilla oli ollut ensimmiset
asuntonsa ja joihin sen heimosankarit oli haudattu. Vasta myhemmin
ne olivat psseet maan plle ja saaneet pysyviset suuret asuntonsa.

Hn kiipesi yls Apollon Hypokraioksen luolalle. Muutamat pojat
nyttivt hnelle nkymttmn tien ern kallionhalkeaman kautta,
jossa hn ensin takertui kiven selkn niinkuin satulaan, mutta
rymimll eteenpin psi vihdoin sislle luolaan, jonka kallion
monissa seinsyvennyksiss oli pieni jumalalle pyhitettyj
terrakottakuvia. Sielt hn konttasi sislle Pan-jumalan kuoppaan
ja toiselle puolelle suureen onkaloon, jolla oli haudan muoto: se
oli Erekteuksen olosija. Pimess piileskeli salaisuuksia ja tunki
esille kallionkouruista. Hn veti syvn henken, sill nkymtnten
hengitys ahdisti hnt. Erseen toisella sivulla olevaan
lohikrmeenkitaan katse hukkui kokonaan -- kalliorotkon avonaiseen,
pohjattomaan nieluun. Oliko se uhrihauta vai tie Manan majoille?

Kun hn kiipesi takaisin, lysi hn kauempaa vasemmalta kapeat
hakatut kiviportaat, jotka yht'kki kiersivt esiinpistvn
kallionkielen ja veivt ristikko-ovelle ja pimeyteen. Muiden
kvijin kanssa hn astui sislle tukalaan, kosteaan luolaan
ikivanhalle Klepsydran vuorilhteelle, josta Akropolis vainoaikoina,
ympriststns eristettyn, saattoi tuoda juomavetens.

Suuri ruostunut metallikansi peitti vanhaa kaivoa. Kun se nostettiin
paikaltaan ja laskettiin maahan, kumisi kalliopohja ja jkylm
henkys lehahti syvyydest. Palavat honkasalot valaisivat luolaa.
Narkissos kumartui yli kaivonkehyksen karkeaveistoisen kiven. Syvlle
vuoreen tunkeutui kaivo monen eri liuskakivikerroksen lpi, milloin
laajempana, milloin ahtaampana, ja syvimpn pimess kuohui lhde.
Vedenpinta, joka eli, kiertyi renkaille hiljaa solisten, syv,
vihertvn kirkas vesi, joka hengitti kuin paljastettu sydn; se
sykki sisist elm aivan toisin kuin liikkumattomuuteensa kuollut
vesi.

Narkissos kumartui syvemmlle ja nki oman pns liikehtivn
pikimustana varjona elvn veden pinnasta. Muinaisuuden ni
solisi yls hnen korviinsa synkst syvyydest -- salaperisen,
vaikenevana, puoleensa tenhoavana: Klepsydra -- vesikello -- vesi,
joka hiipii elvn kammiosta kammioon ja ptyy itse ajan virtaan.

Kuinka moni sukupolvi olikaan kuunnellut tmn hiljaa solisevan
vesikellon virtaa ja etsinyt itse aikaa sen pohjalta? Kuinkahan
monen tunnin kuluttua barbaarit tunkeutuisivat tuohon salaperiseen
koneistoon ja tappaisivat hiipivn ja elvn veden tlt kaupungilta,
jonka piilev suoni se oli? Narkissosta puistatti. Hn sulki silmns
kylmlt henkykselt, joka tuli alhaalta meren vesikellosta,
mustasta kuin y, joka kuohuili ja virtasi hnen jalkaansa alla,
johon ehk itse Poseidon oli uurtanut sen kallion poveen, voidakseen
taas yhdell ainoalla sormella sulkea sen juoksun...

... Akropoliin etelrinteell kvi Narkissos Asklepioksen pyhll
alueella, jossa sairaat voivat maata itse temppelin pitkiss
pylvssaleissa vahvistavan auringon alla ja virvoittaa itsens
juomalla jumalan pyhst lhteest. Mutta useimmat vuoteet olivat
jtetyt. Persialaisten pelko ajoi ontuvat ja rammat pois tielt.
Asklepioksen ja Hygieian kuvat tuijottivat ulos auringonpaisteeseen,
jonne pakenijat olivat hvinneet. Jljelle ji vain savisia tahi
vahasta muovailtuja jumalan parantamien sairasten jsenten kuvia.
Erittinkin jumalan luolassa riippui suuri paljous kiitoslahjoja.
Narkissos muisti Hermofantosta, mutta kaikkein vhimmn toivetta oli
tavata hnt tll -- hnell oli jumalan krme matkasauvassaan.
Kalliopohjassa olevassa kuopassa viruivat pyht Asklepioksen krmeet
ja nukkuivat suojassa auringolta. Niit peittv kansi liikahteli,
kun ne kiemurtelivat kierrekerssn. Jos nosti kannen pois, nkyi
pitkin ruumista hiipiv liikett niiden nahan ja suomujen alla,
ja silmt tuijottivat sokeasti ja vrhtmtt aurinkoa. Niit
ruokittiin kyyhkysill, jniksill ja muilla uhrielimill, ja
ne katselivat saalista niinkuin olisivat tarvinneet kauan aikaa
havaitaksensa sen.

Mys Kalliroen pyhll lhteell hn kvi. Matkalla nki hn
"Dionysoksen suossa" ja hmmstyi jumalan valtavan suurta
viinikuurnaa. Kaikilta puolin suljetussa luolassa virtasi lhde
yhdeksst suusta. Vesi tuli alunperin hienona suonena Runotarten
kunnaalta ja juoksi alas pitkin luolan seini; se kokoontui kiveen
uurrettuun kuurnaan ja juoksi siit kaivoon. Ers ateenalainen
kertoi Narkissokselle, ett vesi oli kadonnut eik kaivoon sit en
ollut tullut, kun Runotarten kumpu joutui rakennusten valtaan ja sen
kalliopinta peittyi, jolloin viisas Peisistratos oli rakentanut uuden
ja rikkaan vesijohdon Hymettos-vuorelta; tm johto liittyi Kalliroen
lhteeseen ja hurskaan petoksen kautta yllpiti sen vesirunsautta.
Vanhan luolan edustalle hn oli rakennuttanut suuren kaivohuoneen,
jossa vesi virtasi esiin noista yhdeksst suusta. Naisia tuli ja
meni kantaen suuria hydriadejansa. Nuoret tytt heittivt hnelle
silmyksi, ja ers sanoi neens: "lkn morsiamesi noutako
kylpyvett, ennenkuin persialaiset jlleen ovat maasta poissa."

Akropolis suljettiin nyt kaikilta muilta paitsi linnan varusvelt.
Hopliitit kokoontuivat maakunnittain, kustakin fylest erikseen.
Polemarkki Kallimakhos ja kymmenen strateegia, niiden joukossa
Aristeides, Themistokles ja Miltiades, tarkastivat niiden joukot.
Salpinks-merkit kajahtelivat. Pikalhettej juoksi kaupungin sek
Peiraioksen ja Sunionin vlill. Lykabettoksella ja Hymettoksella oli
thystji. Vhitellen tuli persialaislaivaston tarkoitus nkyviin.
Se ei lhestynyt Faleronin lahtea eik kiertnyt Sunionin nient,
vaan kulki pohjoista kohden pitkin Attikan itrantaa, kunnes nuo
600 laivaa laskivat ankkurinsa Marathonin rantatasangon edustalle.
Kavaltaja Hippias tmn neuvon oli persialaisille antanut, koska
hn erinisten salaisten syiden perusteella toivoi voivansa nostaa
talonpojat ja vuoriston asukkaat Ateenaa vastaan ja itse kaupungissa
saavansa puoluelaisia ja voivansa taivuttaa ne kavallukseen.

Viel odotettiin vastausta Spartasta. Kului piv toisensa
jlkeen, mutta Feidippides ei palannut. Sillvlin keskittyivt
myrskypilvet Ateenan ymprille. Kukkuloilta nhtiin persialaisten
aseiden vlhtelevn aina kauas itpohjaan niinkuin ukkospilvess
risteilevin salamain, mutta viel ei jyrhdyksi kuulunut. Yhdess
pivmatkassa saattoivat persialaiset ehti Ateenan edustalle ja
saartaa kaupungin niin ettei mitn apua voitaisi ulkoapin saada.
Persialaisella kullalla saattoi Hippias tehd kavalluksen huonoa
kylv itse muurien sispuolellakin. Asema nytti eptoivoiselta.
Jos Ateena tahdottiin pelastaa, tytyi hopliittien marssia kohden
persialaismerta ja aallonmurtajana torjua sen valtava tulva,
ennenkuin se ehtisi tuhoamaan itse kaupungin.

Yhden pivn jlkeen, joka kului kuin olisi palanut omaan polttavaan
helteeseens, nkyi uusikuu kki Salamiin puolella, tervn kuin
veitsi. Tomupilvi tuli kiiten eteenpin Eleusiin pyh tiet. Nuoria
miehi liittyi juoksemaan kilpaa hevosten kanssa, talonpoikia tuli
taloistaan huudellen kysymyksi. Mutta tomupilvi kulki eteenpin
eik antanut muuta vastausta kuin kumean kavionkapseen. Vasta aivan
kaupungin edustalla tomupilvi haihtui ja vkijoukko, joka vistyi
sivuun, voi erottaa ratsastajan.

Hnell oli yllns purppuranvrinen asetakki. Ply oli kertynyt
kuin taikinaksi ratsun hikiselle sellle. Mutta ratsastajalla oli
yh raskas kyprns pssns eik hn hiljentnyt vauhtiansa.
Hnen kasvonsa olivat melkein mustanruskeat. Hn istui suorana
satulassa ja sret olivat kiintesti ratsun kyljiss. Ymprill
satoi huutoja: Mist? -- Mik sanoma? -- Ettek ne, ett hn on
punainen kuin purppurasimpukka. -- Ei, Spartan verivelliin hn on
kastettu. -- Niinp niin, hnen nenns on litistynyt niinkuin
kaikkien spartalaisten. Ne ruhjovat nenluunsa nyrkkeilyissn. --
Seis, mies! Etk voi vastata? -- Vai etk tulekaan Spartasta? -- Vai
persialaisilleko sin sanaa vietkin. Silloin olet vrll tiell.
-- Kierr toista tiet! Pohjoiseen! -- Kohteliaisuutesi ilmaisee
kyll syntypersi. -- Lakedaimonilaiset ehk leikkaavat kielen
lhettililtn, jotta he eivt matkalla lrpttele.

Ratsastajan kasvoissa ei ilmekn muuttunut. Hn ratsasti suoraa
tietns niin lujana, ett ne kdet, jotka ojentuivat pyshdyttmn
ratsua suitsiin tarttuen, saivat koskettaa vain hevosen hnt.
Dipylonin kohdalla hn pyshtyi vartijan eteen, jolla oli keiht
kainalossaan ja joka kskien ojensi oikean ksivartensa hnt kohden.
Hn ei noussut ratsunsa selst, vaan sanoi lyhyesti: Vie minut
Buleuterioon. Ja niin hn ratsasti lpi portin, niin ett vartijan
tytyi juosta pysyksens hnen jljessn. Ei sanaakaan saatu kuulla
hnen suustaan, ennenkuin hn seisoi arkonttien edess ja kurkku
khen pitkn plyisen ratsastuksen jlkeen lausui: "Lakedaimonin
kuninkaat Kleomenes ja Leotykides lhettvt ateenalaisille sanan,
ett lakedaimonilaiset eivt saata lhte sotaan, ennenkuin kuu on
tysi."

Sen enemp hn ei sanonut. Mutta Ateena sai paljon puheenaihetta.
Oli pistelis teko heidn Feidippidestn kohtaan, ett vastausta ei
tuotu juosten. Lakedaimonilaiset olivat kytnnllist kansaa, jotka
eivt kerskumista rakastaneet. He eivt pitneet juoksukilpailuja
sota-aikoina. Ratsastava airut oli sek nopeampi ett luotettavampi
ja hevosen elm oli halvempi kuin ihmisen. Mutta mik musta ja
yksinkertainen taikausko lieneekn Eurotaan rannoilla vallinnut,
kun he eivt uskaltaneet taistella, ennenkuin kuun keh tyttyi. Ja
mikhn oraakkeli niin tyhmi neuvoja antoi?




XV.

Marathon.


Seuraavana aamuna auringon noustessa marssi Ateenan asekuntoinen
vki sotatantereelle Kefisoksen tiet. Koko kaupunki saatteli
sit matkaan. Joka strateegilla oli johdossaan tuhat hopliittia.
Tysiss sotavarustuksissa, heliseviss panssareissa ja luustoissa,
miekka, keihs ja raskas pronssikilpi aseinaan he marssivat
eteenpin. Kymmenentuhatta raskasaseista, itsetietoista ja ylpet
miest, attikalaisen maan omistajia ja viljelijit. Vain maan
valtiaat olivat kyllin arvokkaat maata puolustamaan. Kauppiaat ja
ksityliset olivat niinkuin pikkuporvarikin sotapalveluksesta
vapautetut. Niinkuin Homeros oli laulanut: viljassa urhojen ydin --
niin nm miehet, joiden omaa oli maa ja sen sato, olivat kansan ydin
ja valtion turva.

Niinkuin juhlakulkue marssi puolustajain joukko kaupungista.
Juhlahetki oli painanut kauniin kyprn heidn kulmillensa.
Kyprnharjat vlkkyivt auringossa. Naiset seurasivat kulkuetta,
lapsia juoksi sivulla, vanhuksia seisoi pitkiin kainalosauvoihinsa
nojaten, terveytt matkalle toivottaen, kyynelten vyryess harmaille
parroille. Miltiades kulki niinkuin muutkin sotapllikt jalkaisin
ja kantoi itse kaikkia aseitansa. Hn kiitti elknhuudoista
kohottamalla keihst oikeassa kdessn. Vain kerran hn kntyi,
osoitti Akropoliin auringonvalaisemaa kalliota ja huusi: "Jumalatar
suojelkoon linnaansa ja kaupunkiansa! Persialaiset eivt pse hnen
temppeliins muuten kuin meidn ruumiittemme yli."

Tien tomussa pilyivt kastehelmet. Aurinko paahtoi kuumasti.
Mutta Kefisos-laaksosta puhalteli tuulenhenki lpi ljypuumetsn.
Silmt tervehtivt Akadeinoksen pyh puistoa, ja Kolonos-kunnaalta
tuprusi savua Poseidon Hippioksen alttarilta. Sitten tuli kauniisti
viheriiv Demeterin kumpu, tumma silkkiispuun lehdist. Talonpoikia
tuli kantaen vasuja tynn kiiltvn mustia marjoja virvoittamaan
lhtijit. Mehiliset surisivat. Tuuli toi rinteilt viininlehvin
maustaman henkyksen. Aurinko sulatteli kultaista valoansa juoksemaan
yli kaikkien sinipunervain vuorenharjujen, joiden jyrknteet
siinsivt sinisin ja riviivat loistivat. Hopliittien jokainen
marssiaskel tytti heidn rintansa ilolla siit, ett se maa, jolla
he kulkivat, oli heidn omansa ja ett he tunsivat maan ikivanhojen
kasvojen jokaisen juovan.

Viimeisen kulki kuormasto, kuljettaen kaikenlaisia varastoja. Mutta
lisksi oli kullakin raskasaseisella seuralaisenansa kilvenkantaja.
Narkissos oli ilmoittautunut palvelukseen, ja itse polemarkki oli
hnet hyvksynyt, huomaten hnen kauniin, sorean kasvunsa.

Elknhuudot ja onnentoivotukset matkaanlhtevlle sotajoukolle
olivat vaienneet. Tomu nieli sen kulun. ljymets ei antanut varjoa,
mutta nyt alkoi auringon loisto suuntautua Pentelikon-vuoreen.
Hopliitit antoivat aseensa pois. Levhdettiin ja aterioitiin. Sitten
lhdettiin matkaan jlleen kukin fyle erikseen.

Narkissos kulki kantaen polemarkin kilpe ja pitk keihst.
Polemarkki viittasi erlle kuormarengille, laski ktens
Narkissoksen olalle sanoen: "Sin olet hyv kantaja. Mutta on sinulla
parempikin tehtv kuin olla kuormajuhtana. Anna tnne! Anna tmn
miehen ottaa taakkasi. Juokse yls Brilettoksen huipulle ja ole
siell iltaan. Katsele joka taholle ja ilmoita minulle, mit net.
Tutki, onko persialaisia tahi persialaisystvi huipulla. Mutta
auringon laskiessa on sinun oltava minun luonani Marathonissa."

Narkissos oli ylpe tehtvst ja alkoi kepein jaloin juosta
ylspin. Pian psi hn honkametsin varjoihin. Ilma raitistui ja
oheni. Havuneulaset tekivt polut liukkaiksi. Silloin tllin vilisi
hieno vesisuoni kuin terskrme alas paahtunutta kalliota. Pieniin
kosteihin kuoppiin kokoontui vhn vett ja teki sammalen vihreksi.
Keltaisen ja kankean ohdakekukan sijalle ilmaantui rehev ja mehuinen
asfodelos -- hn taittoi murean varren ja imi mehun kuin salaatista.
Ampiaiset surisivat villien viikunapuiden lehviss.

Hn oli jo niin korkealla, ett nki ateenalaisten rymivn pienin
kuin muurahaiset laakson varjossa. Yh korkeammalle hn nousi lpi
kaunisten metsin, joiden ilmaa oli virkistv hengitt, Avoimilla
pivill vilisi mehilisi. Vuohet ja muut elimet pakenivat, kun
hn nyttytyi -- ja ihmisetkin, jotka paimensivat niit tahi
vaelsivat ympri ilman laumaa. Arkailivatko ne hnt, kuin hn
olisi ollut meedialainen? Vai olivatko ne itse meedialaisia tahi
meedialaisystvi vakoilemassa vuorella? Vhitellen loppui mets ja
valkeita juovia ilmaantui vuoren pintaan, vanhempia tahi uudempia
leikkauksia, jotka paljastivat syvll piilevt marmorivuoret --
keltatpliset, niinkuin juoksevan ruosteen likaamat. Ei kukaan
tehnyt tyt kaivoksissa. Ateenalla oli muuta ajattelemista kuin
marmorin louhintaa Peisistratoksen kauan sitten aloittamiin
temppelirakennuksiin ja alttareihin. Hnen tytyi kiert kaukaa
kuilujen sivu; marmorinsekaisia kivisiruja vyryi ja rasahteli hnen
askeltensa alla. Mutta vihdoin hn oli perill, kuumana helteest ja
janosta, ylimmll huipulla ja avasi silmns ahmiaksensa nky joka
taholla ymprillns.

Attika! Attika! Hn tunsi itsens ateenalaiseksi tmn nhdessn.
Meren ja vuorten keskell siinsi tuo tarkka-rinen maa hnen allansa
joka puolella. Kaikkialla sinersivt vuoret, kaikkialla vlkkyivt
vedet. Koko Hellaanko hn siis tst saattoi nhd? Lnnen ilmalla
hipyi Korinton kannas kapeaksi vyksi, joka liitti Peloponnesoksen
Attikan vuoriin. Luoteessa nkyi Parnes-harju. Sininen auer tuolla
kaukana lainehti Thessaliaa kohden. Mutta itpohjan puolella juoksi
suunnattoman pitk juova merta rannikon ja krmeenmuotoisen
saaren vlill, jonka harjanne oli korkea -- se lienee ollut
Euboia. Etelss pin hn nki Ateenan vuoripylvt Hymettoksen ja
Lykabettoksen, sielt katsoen matalia pieni kunnaita, ja hn saattoi
erottaa Akropoliin miekannupun, joka nousi valkean rakennusryhmn
keskelt. ljymets mateli niinkuin sinivihre toukka alas kohden
kaupunkia.

Hn pyshdytti katseensa lennon ja antoi sen vaipua alas vuoren
pohjoista rinnett. Hn nki hopliittien marssivan pieniss
kyhmyisiss neliiss alas kohden laveata tasankoa. Ja -- Zeus avita!
-- rannanreunassa aivan alhaalla laajan, avoimen lahden rannalla --
siell oli persialaisten leiri. Hnen sydmens alkoi lyd. Kas,
teltta teltan vieress loputtomissa riveiss niinkuin kenno kennossa
ampiaispesss. Ja meren ulapalla kolmisoutiot purjeettomina,
mastotkin laskettuina, suunnaton rivi vljvi laivanrunkoja --
pitkin rantaa valkea prme haaskalokkeja, jotka makasivat siipin
levhdytten.

Airot olivat levlln molemmin puolin niinkuin kalan piikkievt.
Tervll katseellaan Narkissos huomasi, ett ne olivat asetetut per
rannan hiekkaa vasten -- valmiina lhtemn ulapalle jlleen. Mutta
ulkoa tummansiniselt merelt tuli purjeita lenten -- kuin valkeita
perhosia -- nopeakulkuisia laivoja, sanantuojia saarten suuresta
hajanaisesta parvesta.

Valtavan suuria lintuparvia lensi yli hnen allansa olevan
kalliorinteen, pieni, lyhytsiipisi surisevia lentji, jotka
hajaantuivat yli punaisen kalkkikiven niinkuin pilvi pieni mustia
tpli. Mutta pns plt hn kuuli voimakasta hidasta lentoa.
Kuului vihlovan terv kirkunaa ilmasta, ja kki suhahti hnen
ohitsensa suuria petolintuja, joiden kaula oli alaston ja pitk kuin
krme. Hnen katseensa seurasi niit ja nki niiden laskeutuvan
suurelle risuljlle, jonka hn vasta silloin huomasi.

Hn meni lhemmksi. Linnut vistyivt kmpelsti syrjn, ne
koukistelivat punalihaisia kaulojansa ja tuijottivat alas Marathonin
lahtea kohden vihlovan ahnas nlk kesyttmiss keltareunaisissa
silmissn.

Risut nyttivt ljtyn skettin ja niihin oli sekoitettu paljon
rutikuivia kpyj. Se nytti olevan nuotio, valmis sytytettvksi.
Narkissos huomasi, ett siin juuri oli Brilettoksen korkein kohta,
josta nki yht hyvin Marathonin tasangolle kuin Kefisos-laaksoonkin
ja Ateenan Akropolis-kalliolle. Risuljn viereen oli suurten
kivien ja kyden avulla pystytetty korkea honka. Narkissos jatkoi
etsintns ja lysi risukasan alle ktketyn valtavan suuren pyren
kilven, joka loisti kuin aurinko.

Auringon laskiessa hn tuli ateenalaisten jlkijoukossa Marathonin
luona olevaan Herakleen lehtoon. Sinne leiriydyttiin yksi. Hn
tapasi polemarkin seisomasta lhteen rell juoden kdestn. --
"Juo sinkin!" sanoi hn Narkissokselle, "ja kerro sitten, mit olet
nhnyt." Narkissos joi ja sanoi:

"Herra, persialaislaivasto on yhten ainoana ketjuna, mutta
kolmisoutioiden keula on ulapallepin."

"Aivan niin!" sanoi polemarkki ja hymyili. "Se on selk meihin pin
voidakseen paeta niin nopeasti kuin mahdollista. Mutta tapasitko
persialaisia Brilettoksen huipulta?"

"En herra, en persialaisia, mutta kyll niiden ruumiinsyji.
Korppikotkat istuivat siell huipulla odottamassa haaskoja."

"Ja muuta et nhnyt?"

"Kyll, rovion, skettin risuista kootun. Ja sen lisksi tmn
kilven."

Ja Narkissos nytti suuren, pyren ja loistavan kilven, jonka oli
laahannut mukanaan vuorelta.

"Herakles avita, kskink sinua tuomaan vuoren huippuakin tnne
alas?" kysyi Kallimakhos ja nosti kilpe korkealle ksissn. "Pane
se paikallensa jlleen, mist sen otitkin. Ja ole siell ylhll
joka y ja tuo minulle sana joka aamu."

Narkissos vei viel samana yn kilven takaisin ja pani sen sinne,
mist oli sen ottanut.

Seuraavat pivt pysyivt ateenalaiset hiljaa pyhss lehdossansa,
joka oli kunnaalla, mist nkyi koko tasanko. Persialaiset eivt
nyttneet liikkuvan siell alhaalla. Aamuin ja illoin kuuluivat
heidn barbaarikansalle ominaiset merkkipuhalluksensa, joita
helleenit eivt ymmrtneet. Laivatkin pysyivt liikkumatta. Mutta
Ateenan strateegit pitivt joka piv sotaneuvottelua Herakleen
alttarin ress. Siihen oli erotettu niin laaja piiri, ettei voinut
kuulua sen ulkopuolelle mitn, mit sotaneuvostossa sanottiin.

Hopliitit kyttivt odotusaikaa voimiensa vahvistamiseen ja aseiden
somistamiseen. Ei kukaan tietnyt, milloin rajuilma puhkeaisi.

Etll lnness nhtiin odottamatta keihnkrki vlhtvn
Parnes-vuoren suojasta. Kohta nhtiin sen olevan marssiva sotajoukko.
Ylhlt Herakleen lehdosta sit tarkasteltiin ja arvailtiin tuliko
se Thebasta vai viel kauempaa. Kaikkien katseet olivat suunnatut
lnteen, mutta kukaan ei saanut lupaa rient tulijoita vastaan.
Kaikki fylet ottivat aseensa ja jrjestyivt. Kilvet kohotettiin
laskevaa aurinkoa kohden ja keiht ojennettiin suoraan ilmaan,
pystyyn oikealle olkaplle. Salpinksit soivat. Polemarkki tarttui
puhetorveen ja puhui tulijoille useamman stadionin pst: "Hellaan
miehet, mist tulette?"

Silloin hopliittijoukkue pyshtyi ja ojensi keihns ilmaan samalla
tavalla -- yht'kki ne putkahtivat esiin kuin kultathkiset
viljankorret, ja pauhuna kuului huuto, ilman puhetorvea,
boiotialaisella kansanmurteella: "Ateenan veljet, Plataia lhett
teille avuksi kaiken asekuntoisen nuoren vkens, tuhannen miest,
yhteist persialaista vainolaista vastaan."

Riemuhuuto kajahti ateenalaisten joukosta ja he syksyivt Plataian
miehi vastaan ja syleilivt heit kuin velji.

Sin iltana he menivt varhain levolle. Useimmat nukkuivat taivasalla
aseet sivullansa. Kaikki tiesivt, ett Miltiadeelle olivat muut
strateegit luovuttaneet ylijohdon, mutta ett hn ei tahtonut
ryhty taisteluun niin pivin, joina muilla oli oikeus mrysten
antamiseen. Mutta seuraava piv oli hnen. Kaikki aavistivat, ett
myrsky puhkeaisi seuraavana pivn. Auringon noustessa sanottiin
strateegin ilmoittavan, mit tapahtuisi.

"Narkissos", sanoi polemarkki, "nyt tiedmme, mik Hippiaan
kavaltajajoukkiolla Ateenassa on mieless. Huomisen aamun koittaessa
ne aikovat Brilettoksen huipulta antaa persialaisten laivastolle
merkin, jotta ne nostavat ankkurit ja purjehtivat Sunionin ympri
Faleronia kohden yllttmn ja valtaamaan Ateenaa; sill aikaa
taistelevat persialaiset tll Marathonin luona meit vastaan.
Min olisin jo kauan aikaa sitten antanut hvitt heidn salaiset
valmistuksensa Brilettoksen huipulla, mutta siit olisi nkynyt, ett
juoni on tullut ilmi, ja Ateenan meedialaisystvt olisivat saaneet
aikaa uusien ansojen punomiseen. Tn yn sen tytyy tapahtua. Ota
kymmenen minun helooteistani kanssasi ja hajoita rovio, niin ett
siell ei ole tikkuakaan tulenottavaa sytytettvn eik kilpe
nytettvn. Ja tule nopeasti takaisin."

Narkissos poistui tyveneen helteiseen iltaan.

Miltiades valvoi koko yn. Viel kerran hn ajatteli suunnitelmansa
alusta loppuun. Hn tiesi, ett pimess kaikki nkyy selvemmin,
thtivalossa lyt ajatusvirheen helpommin kuin auringon loisteessa.

Pivn koitossa piti persialaisen sotajoukon toisen puoliskon olla
taisteluvalmiina teittin edustalla houkuttelemassa ateenalaisia muka
ratkaisevaan taisteluun; toinen puolisko taas vietti yns laivoissa
valmiina purjehtimaan Ateenaan ja odotti vain merkkej Brilettoksen
huipulta saadaksensa tiet, oliko tullut oikea hetki rient
Ateenaa vastaan ja vallata kaupunki, sill aikaa kuin ateenalaisten
sotajoukolla oli tekemist taistelussa Marathonin luona. Ei ollut
muuta keinoa kuin ylltt persialaiset ja antaa heille sellainen
isku, joka veisi voimat.

Vhn puoliyn jlkeen psi Narkissos kuormarenkiens kanssa
Brilettoksen huipulle, hakkasi maahan vartijat, jotka nukkuivat
rovion ress, ja hajoitti sitten rovion joka puolelle, kaasi
honkariu'un ja syksi suuren kilven syvimpn kuiluun, mink lysi.
Kilpi lauloi kuin turmalintu yss. Sitten hn lhti laskeutumaan.
Jo ennen auringon nousua ehti hn nkemn ateenalaisten lhtevn
liikkeelle Herakleen lehdosta ja harvassa joukossa, ohuessa
aaltoilevassa ketjussa, joka oli ohuin keskikohdaltaan, pikamarssissa
laineen tavoin syksyvn persialaisia vastaan, jotka paraikaa
jrjestelivt suunnattomia joukkojansa telttojen edustalle.

Narkissos ja kuormastosotilaat kiiruhtivat kulkuaan, niinkuin
olisivat olleet mukana hykkyksess. Keiht ojossa nhtiin
ateenalaisten juoksevan yli tasangon; heidn takanaan heiluttivat
helootit linkojansa. Kivet lentelivt pienin pistein ilmassa
ja kulkivat pitkiss kaarissa yli helleenien piden pudotaksensa
persialaisten nelinmuotoisiin joukkoihin. Vastaus tuli samassa
hetkess. Tiheit sirajavien nuolten parvia nousi saakilaisten
jousimiesten joukosta. Ne olivat kuin kiitvi lintuparvia, jotka
lensivt hykkvi hopliitteja vasten kasvoja. Mutta nuolisade
toisensa jlkeen kulki lpi joukon, eik heidn riveihins nkynyt
aukkoja syntyvn; he riensivt pyshtymtt eteenpin. Nkyi vain
sotisopien luulevyjen sekavaa vilkett ja tuossa tuokiossa pusertui
ohut rintama persialaisten sullottujen laumojen pintaan. Keskustassa
nytti silt, kuin olisi vihollislauma ne hajoittanut ja nielaissut,
mutta sivustat painuivat vkivoimalla kaaressa eteenpin, mursivat
vainolaisen siivet ja sulkeutuivat kuristaen persialaisten keskustan
ymprille.

Taistelun kulkua ei en voinut erottaa. Narkissos juoksi kuin hengen
edest. Hn kuuli jo kilpien kumajavan -- keiht iskivt, miekat
pistivt ja kyprt soivat, kun niihin sattui. Eteen ja takaisin
lainehtivat joukot peittyivt plypilveen.

Mutta yht'kki alkoi pakolaisia luikkia takaperin -- ensin
jousimiehet, jotka olivat heittneet kaarensa menemn. Teltat
estivt jonkun aikaa tt pakoa nkymst. Mutta sitten alkoi
rannalla vilist. Vain yksi ainoa pakotie oli tarjona. Pohjoisessa
oleva suo vangitsi pakenijat pohjattomaan liejuunsa. Hopliitit
seurasivat heit lpi leirin ja ajoivat edellns rannalle, meren
yrlle, laivojen luokse, joita nyt alettiin huovata maalle pin,
ottamaan suojaansa pakenevia. Vedess rintaa myten persialaiset
takertuivat kuin kouristuksessa laivoihin ja antoivat vet
itsens yls airoilla ja kysill. Mutta pian sen jlkeen ehtivt
takaa-ajajatkin laivoille. Ne lhtivt soutamaan rannasta ja
riensivt pelastavaa ulappaa kohden.

Kun Narkissos aivan hengstyneen pitkst juoksusta saapui
tasangolle, oli taistelu jo pttynyt. Telttain vliss, suossa ja
rannalla makasi persialaisten kaatuneita niinkuin niitetty kaislaa.
Ateenalaiset pistelivt viel keihin ja miekoin ja sammuttivat
jokaisen, joka liikahti. Oli niinkuin olisi tapettu delfiinej, joita
aallot ovat tuoneet rannalle. Heidn nahkalla verhotut pajukilpens
olivat silvotut, keltaiset kdet puristivat lyhyit miekkoja tahi
kyrkalpoja. Narkissos ihmetteli niiden koruompeleisia juhlapukuja,
pitkhihaisia takkeja, jotka jatkuivat yli pn kummallisina
tupsulakkeina, nuoralla kiinnikurottuja housuja, heidn ranne- ja
nilkkarenkaitaan, kultaketjuja ja muita koristeita.

Telttain vliss lepsi polemarkki Kallimakhos, kahden persialaisen
keihn lvistmn. Kuoleman verhoa tuskin nkyi hnen silmillns
-- ne katsoivat Brilettos-vuorta, josta ei rovio ollut loistanut eik
merkki ollut tullut laivojen lhte. Mutta mit tuo merkitsi? Tuliko
polemarkin silmiin yht'kki voimakkaampi katse, vlhtivtk hnen
kangistuneet kaulalihaksensa? Narkissos seurasi hnen katsettansa ja
nki liekin leimahtavan sielt suoraan etelst, niinkuin auringon
sytyttmn. Vhn sen jlkeen nousi savupatsas, joka oli niinkuin
kyprntyht vuorenhuipun ymprill, ja keskelt savua nkyi
yht'kki voimakas valonloiste.

Ja meren ulapalla olevat persialaiset, jotka kauan olivat turhaan
odottaneet airot ylhll, nkivt yht'kki sovitun merkin, ja
heidn sadat kolmisoutionsa lhtivt yht'aikaa liikkeelle. Airot
nousivat ja laskivat jlleen meren peilipintaa ja lipuivat hiljalleen
eteln.

Mutta Kallimakhos katsoi yh, niinkuin ei olisi uskonut omia
sammuneita silmin. Ja Narkissos katsoi: kavaltajat olivat kuitenkin
antaneet persialaisille sovitun merkin monta tuntia liian myhn.
Nyt, kun nm vihdoin purjehtivat etel kohden, olivat ateenalaiset
jo psseet voittajiksi Marathonin luona.

Hn veti toisen keihist ulos haavasta. Veri hulvahti jljess
niinkuin hitaasti juoksevasta sameasta lhteest. Mutta mitn
elonmerkki ei jykistyneisiin jseniin ilmestynyt. Avoimesta
katseesta nytti elm iknkuin paenneen yls Brilettokselle sielt
katselemaan toisella puolella olevaa kaupunkia kohden, joka lepsi
puolipivn auringossa kohtaloansa aavistamatta.

Mutta Miltiades aavisti, kun hn nki persialaisten kolmisoutioiden
poistuvan. Tuolta ylhlt annetut merkit ilmaisivat niille, ett
kavaltajat odottivat heit kaupungissa ja ett hykkyst tuettaisiin
itse muurien sispuoleltakin. Datis ohjasi nyt laivansa Faleronia
kohden. Kaikin airoin riennettiin nyt yllttmn kaupunkia.
Senvuoksi kutsui hn luoksensa juoksijan ja kski hnen rient
ennakolta kaupunkiin viemn sanomaa siit ylvst voitosta, jonka
he olivat juuri saaneet. Itse kokosi hn sotajoukon kiiruhtamaan
pikamarssissa Ateenaan, ja iltapivn polttavassa auringossa johti
hn takaisin hopliitit, jotka viel hyrysivt taistelun kuumuudesta,
aseet viel verest kosteina ja nuolia riippuen kiiviss.

Mutta taistelutanterelle jivt ruumisjoukkojen keskelle Aristeides
ja hnen fylens. Suon yll kaartelivat jo Brilettoksen korppikotkat
ja iskivt saaliiseensa, persialaisiin, jotka olivat kiinni liejussa
kuin ampiaiset mehiliskennoissa voimatta en pist. Mys
teittin edustalla ja leirin alueella sek pitkin rantaa makasi
ruumiita hajallansa verisen ksikhmn kaatamina. Musertuneissa,
phinevaatteiden verhoamissa aivoissa olivat viel linkokivet
kiinni kuin kiilat, mustista parroista valui veri. Hopliittien
pitkt keiht olivat kekonaan lvistneet suojattomat ruumiit.
Kalkinvalkeat kasvot olivat alkaneet turvota ja kyd sinisiksi. Ja
helootit kulkivat ruumiilta ruumiille kooten viittoihinsa ketjuja,
rannerenkaita ja kyri miekkoja sek sinettikivi keltaisista
sormista.

Aristeides oli sulkenut polemarkin silmt ja antanut laskea hnet
suurista attikalaisista pronssikilvist muodostetuille paareille.
Senjlkeen antoi hn koota kaatuneiden Hellaan miesten ruumiit.
Kuoppa kaivettiin ja siihen tuotiin merihiekkaa; sille ladottiin
kuivista risuista, jotka saatiin Herakleen lehdosta, yhteinen rovio;
sille laskettiin kaatuneet pitkiin riveihin kasvot eteln pin.
Lhelle sit kasattiin suuresta persialaissaaliista voitonmerkkej,
joita myskin leirist tuotiin. Siin lepsivt hopliitit tysiss
varustuksissaan ksien kankeat jsormet keihnvarsia puristaen.
Mutta suuri persialaisruumisten joukko laahattiin ljiss pois
suohon, kunnes niist syntyi lyhkv lihavuori. Ja korppikotkat
saivat yksinoikeuden heidn yhteishautaansa, helleenit eivt
loukanneet persialaisten pyh tulta syttmll sille heidn
saastaisia ruhojansa. Mutta kun aurinko laski, niin he kokoontuivat
sille suurelle roviohaudalle, jossa heidn kansansa miehet
lepsivt. Ja tulen puihin tarttuessa he ottivat kyprt pst ja
lauloivat kuolinlaulun. Rovio loisti, he ruokkivat sit pienten
hauta-lekytostensa ljyll, he uhrasivat vainajille virtana maitoa
ja viini, ja kun roihu lakkasi, heittivt he astiat hautaan
vaalenneille luille; kaksikorvainen amfora pystytettiin polemarkki
Kallimakhon tuhalle, ja kohta sen jlkeen he alkoivat luoda
siihen maata ja koroittaa hautaa valtavaksi kummuksi; silloin kuu
kohosi Marathon-lhden takaa ja pyhitti taistelukentn lempell
varjovalollansa.

Rannalla oli viel seitsemn kolmisoutiota, jotka eivt olleet
ehtineet paeta rantahietikosta. Airot olivat kummasti harallaan kuin
piikkisian pistimet. Soututeljoilla istuivat merimiehet, surmattuina
ahtaisiin lokeroihinsa ylhlt pin annetuilla keihnpistoilla.
Niiden kahleet oli viilalla katkottava, ennenkuin ruumiit voitiin
vet yls. Narkissos meni Aristeideen luokse ja ilmoitti, ett
yhdess laivassa oli omituinen lasti. Soutajat istuivat nimittin
suunnattomalla marmoriharkolla.

Silloin strateegi hymyili lempet hienoa hymyns ja sanoi: Eik
kuolevien kohtalo ole kumma? Kun persialaiset purjehtivat tnne
kukistamaan Hellasta, muistivat he matkalla ottaa Paroksesta
marmoriakin, kohottaaksensa siit muistomerkin voiton kunniaksi,
jonka tiesivt saavansa. Mutta jumalat ovat saattaneet heidn
suunnitelmansa hpen ja ovat mrnneet, ett heidn piti tuoman
meille marmoria, josta voimme veist kuvapatsaita Nemesiille.

Ja Aristeides lhti yls Herakleen lehtoon ja uhrasi ja rukoili
isiens kaupungin puolesta, jonka kohtaloa tll hetkell ei kukaan
tietnyt.

Mutta samaan aikaan Miltiades ehti Kefision-laaksosta sotajoukon
kanssa Ateenan porteille ja vastaanotettiin riemulla. Juoksija oli jo
pitkn aikaa ennemmin tuonut sanoman taistelusta ja voitosta, ja nyt
ptti hopliittien paluu onnekkaan pivn.

Ateenan huuhkajat huusivat kirkuen Akropoliin ymprill lpi
yn. Mutta ei yksikn kuolevainen aavistanut, mit aamunkoitto
mukanansa toisi. Kolmisoutiot kulkivat kiiten tuolla aaltoilevalla
merell. Auringon laskiessa saapuivat persialaisten laivat Faleronin
satamaan, mutta heidt ylltti odottamaton nky: koko rantayrs
kuin yksi ainoa ihmismuuri. Miltiadeen hopliitit seisoivat keiht
tanassa ja kilpi kilven kyljess ja katselivat vartijasilmin kohden
persialaislaivastoa.

Silloin Datis ja Hippias ymmrsivt, ett oli mennyt viimeinenkin
toivo pst maihin ja hykt kaupunkiin. Kaukaa nkyivt jo
Peloponnesoksen falangit vlkkyvn pivnpaisteessa matkalla avuksi.
Silloin kolmisoutiot lhtivt liikkeelle ja sousivat jlleen pois,
kohti meren ulappaa ja Aasian satamia.

Mutta Eleusiin pyh tiet tuli marssien kaksituhatta spartalaista,
jotka kolmessa pivss olivat kulkeneet Spartasta, kaksitoistasataa
stadionia eli 30 penikulmaa, vhintkn valittamatta vsymyst tahi
vaivaa.

Kun he saapuivat, nkivt he vain poistuvien persialaislaivojen
viimeisen vilahduksen.




XVI.

Hades.


Vaara oli ohitse. Ja taas Narkissos aloitti vaelluksensa.

Hn kulki pitkin pyh tiet Eleusista kohden, lpi Dafne-solan.
Hn nki jo edessn Salamiin lahden, jonka sininen pinta vlkkyi
etelss kalliorantaan keskell, niiden ylt'ympri sulkemana,
niinkuin olisi ollut tyven ja syv vuorijrvi.

Kahta salaisuutta hn alati mielessns hautoi. Pelten ja arkana
ja kuitenkin uteliaana hn etsi kuin taikavoiman vetmn niit
paikkoja, joissa tiesi noiden salaisuuksien piileksivn. Afroditen
temppeliss hn ei koskaan viel ollut kynyt. Hnen esikartanossansa
hn oli tuntenut vain epmiellyttv tunnetta ja inhoa. Kun hn
mielessns kuvitteli alastonta kohtausta itsens jumalattaren
kanssa, tunsi hn hpe, niinkuin olisi ajatellut hpellist ja
elimellist mysteriota. Ja taas tunsi hn olemuksensa salaisimpia
syvyyksi raakojen kynsien kouristavan.

Hn pyshtyi ja nojasi vuorenseinn katsellen ulapalle. Olikohan
Afrodite muuta kuin vaahtoa, joka kuohuista nousi rannalle,
kuplakukkasia, jotka syntyivt ja srkyivt, halua, joka syntyy
miesten veress ja joka kuolee jlleen niinkuin muutkin ruumiissa
liikkuvat luonnonvietit? Ne nuoret miehet, jotka siit puhuivat,
vakuuttivat aina, ett aina ji jljelle vain tyls kyllstys niiden
naisen syleilyjen jlkeen, joilla he jhdyttelivt verens tulta;
herpautumiseen liittyi suorastaan inho sit helmaa kohtaan, joka
heiss elimellisen himon synnytti.

Kun Ateenan koristellut ja ihomaalilla kaunistellut hetairat
lhettivt hnelle kiihoittavia silmyksins ja vlhdyksittin
ja harkituin paljastuksin nyttelivt hnelle pehmenvalkeita
velttoja muotojansa, tunsi hn jonkunlaista inhoa. Niiden punaiset
lemmenomenat eivt hnt houkutelleet. Omenatkin, siunauksen
hedelmt, inhoittivat hnt. Jos hnell oli halu ilahduttaa
mieltns puhtaalla kauneudella, piti hnen katsoa kauniskasvuisen
nuorukaisen sopusuhtaisen kiintet ruumista ja viivojen sointuisia
suhteita. Se oli yht vahvistavaa ja raikasta kuin katsella hohtavia,
melkein kuin pronssista valettuja lehvi, joiden vrivlkkeiset
kiehkurat kaunistivat laakerien ja myrttien oksia. Miehekst,
harkiten koottua sopusointua, eik kiimaa, sellaista kuin pukkien
ja hirvien. Ei huimausta ja humalaa, vaan kirkkautta ja rauhaa. Hn
oli iloksensa omassa joukossansa, nuorten miesten, joiden sive
ankaruus ilmaiseikse liikkeiden puhtaassa sulossa, ksivarsien
asennon kylmss terveydess, rinnan plastillisissa kaarissa,
srten kaunissuhteisissa viivoissa. Kuinka nautinnollista olikaan
vaihtaa ajatuksia sellaisten miesten kanssa, joilla niinkuin hnell
itselln oli tm himottoman raikas pivnkirkkaus mielessns.

Mutta Afrodite? Eik hn ollut aaltoja ja ryppyj, kuumetta ja
sairautta? Eik hnen nimens tietnyt unettomia it ja pahoja
unia, pistv kipua, humalaa ja viettien vetoa? Panssariverhoisessa
neitseellisess Athenessa ei ollut ainoatakaan piirrett hnen
himokasta alastomuuttansa, ei henkystkn hnen raskasta
makuuhuoneentuoksuansa, ei pisaraakaan hnen kiimaista vertansa...

... Ylhll vuorenseinmn nelikulmaisissa luolissa istui muutamia
valkeita kyyhkysi -- liikkumatta viel sittenkin, kun hn kiipeili
yls kallioonhakattua polkua. Ne eivt lhteneet lentoon, ne istuivat
siell pyrstt hnt kohden. Kdellns hn tarttui yhteen ja tunsi,
ett se oli raskasta, auringonlmmittm marmoria. Silloin hn vasta
ymmrsi, ett ne olivat jumalattaren uhrilahjoja. Yksinkertaiset
palvojat toivat hnen luonnonpyhkkns kmpeltekoisia kivikyyhkyj
tahi muita uhreja -- lapsellisia -- savesta muovaillun naisenrinnan
tahi mhkleen, jossa oli syvn painettuja reiki, naisellisen
hedelmllisyyden vertauskuvia.

Hn kulki viimeiset askelet ja oli perill lattealla
kalkkikivikalliolla, joka oli punainen kuin kastemadon liha. Niin
oli, tll oli Afroditen alttari, jota peittivt kuihtuneet
ruususeppeleet ja villit niittykukkaset, maalaiskansan ksien
kokoamat, jotka olivat kosteat jumalattaren kaipuusta.
Rakkaudenpantteja, rakastetun antamia, joihin nen oli painautunut,
halatessansa hengitt itseens rakastetun ruumiin suloista tuoksua,
hnen lihansa ja verens sielua.

Mutta Narkissos ei laskenut kukkasta Afroditen alttarille. Jumalatar
ei saanut hnt lmpenemn. Kun hn ajatteli Nikaretea, ei hn
ajatellut Afroditen thden. Paljon voimakkaammin hnen mieltns
kiehtoi toinen salaperinen asia. Hn oli nkevinns edessns
Marathon-haudan nuoret sotilaat, jotka makasivat mustanpunaiset
haavat ammottaen ja keihnreiki ruumiissaan ja joiden suut
huokaistessaan ulos sielun olivat jykistyneet omituiseen sisiseen
hymyyn, autuaat ja kuitenkin iknkuin jokin olisi niit katkerasti
ja lohduttomasti vihoittanut. Mit auttoivat kaikki ylistyspuheet
ja pasuunantoitotukset, ettei ollut toista onnea sellaista kuin
kaatua isnmaan puolesta? Sill miss he nauttivat tt onnea?
Olihan parempi olla elv koira kuin vaikkapa Akhilleus kuolleitten
maassa. Oliko olemassa pient rakoakaan, josta silm saattoi
pilkist varjojen maailmaan ja nhd, pilkoittiko Hadeksen majoihin
pienintkn himmet toivon kipin?

Senthden hn aikoi kyd Eleusiissa. Oltiin kevisten ja suurten
syksyisten mysteriojuhlain vlill. Ehkp hierofantti vahvistaisi
hnen haluansa antaa vihki itsens noihin suuriin hmriin
salamenoihin.

Hn laskeutui Thrias-tasangolle ja ihasteli sen hedelmllisyytt.
Vilja lainehti joka puolella niinkuin keltainen meri, jonka
yll merituuli kiiteli, kunnes pusertui ylspin vasten vuorten
taustaa. Niinkuin pieni merensaaria kohoili hedelmpuulehtoja,
jotka kokosivat auringon helteen hedelmiens punaisille poskille.
Silkkiispuut ja viikunat ja omenat viittoivat tummien lehviens
erilaisin vivahduksin. Leivot kutoivat liverrysverkkoja yli maiden,
ja ohrasta nousi hyryinen huntu hedelmittv ply. Luonnon suuri
ihmeellinen mysterio tapahtui hnen silmins edess. Hn ajatteli
Demeteri, joka juuri tll oli harhaillut eptoivossansa ja hakenut
rystetty tytrtns Persefonea vaatiaksensa hnet takaisin Manalan
pimenpeittmlt jumalalta. Hn nki jumalattaren vaeltavan raskain
askelin mieli maata mataen lpi vainioiden soihtu kdessns; savu
kohosi kohden polttavaa aurinkoa, ja hn varjosti toisella kdell
punertavaluomisia silmins ja katsoi kauas. Viljan keskell kasvavat
suuret unikot olivat rystetyn tytn verijlki tahi tulenkipinit,
pudonneita Hadeksen hevosten turvista, joista pursusi kimpuittain
vulkaanisten liekkien steit.

Allapin Narkissos seuraili pyh tiet, jota jumalatar kerran
itse oli kulkenut. Sen viereen hn oli usein vaipunut maahan ja
kostutellut sit kyynelill ja valittanut htns vaikeroiden
tyhjn avaruuteen, miss ei kukaan kuullut. Vasta Eleusiissa oli
ystv, kuningas Keleos, hnt armahtanut ja hankkinut hnelle lepoa.
Ja Iakhos oli tullut hehkuva soihtunsa kdessns ja auttanut hnt
etsimn.

Pienen kaupungin talot nukkuivat. Koirat pysyivt makuusijoillaan
varjopaikoissa ja heilauttivat vain tervehdyksen ohikulkevalle. Hn
uhrasi muutamia pikkurahoja temppelinvartijalle, ennenkuin hn lpi
raskaankaltevan propylaiarivin nousi pyhlle paikalle. Salamenojen
temppeli vartioi luottehiansa. Muurien salamielinen kuori ympri
sit -- ei pylvit, jotka niinkuin metsn sali olisi tullut tulijata
vastaan.

Mutta ennenkuin hn meni itse Telesterioniin, meni hn pieneen
kallioluolapyhttn, joka oli oikealla kdell ja oli itse
Hadekselle pyhitetty. Siell ei ollut vartijoita, kallioonhakatut
portaat johtivat vuorenseinien vlitse sislle, kunnes hnen
edessns oli karkeatekoinen kalkkikivialttari, hmrn peittm
luola, ei niinkuin kylmn varjon, vaan niinkuin kuumien kirojen.
Matalan alttarin takaa ammotti pimeys niinkuin haava syvlle
sisnpin sikinsokin seisovain paasien lomitse.

Alttaripydll ei ollut uhrilahjoja. Mit Hadeksen piti saaman, se
heitettiin sen taakse kuin iti pohjattomaan ahnaaseen kitaan. Se
ilma, joka sielt nousi, oli kuuma ja tuikea kuin tulikivihyry,
joskus seassa tukahduttavaa savua -- tuntui niinkuin olisi valtavan
palkeen veto saanut nkymttmst roviosta kipinit sinkoilemaan.

Narkissos ei tietnyt, mit Hadeksen suuhun uhrattiin. Ne lienevt
olleet verisi, kauheita lahjoja, julmuuden ja kuolevaisten
itsekidutuksen jtteit. Hn oli kuullut, ett keskoiset ja
kuolleenasyntyneet sit tiet katosivat takaisin pimeyden rettmn
idinhelmaan, josta eivt olleet voineet nousta elmn valkeuteen.
Tahi ihmiset uhrasivat itsens tuolle pohjattomalle vatsalle ja
menivt vapaaehtoisesti Hadeksen majoihin, jotka ennemmin tahi
myhemmin odottavat kaikkia. Vuorenhalkeama nieli kyll saaliinsa
antamatta ntkn vastaukseksi. Paitsi tulikivenhyryj huokui
nielu ruumiin lyhk, mik iljetti jokaista elv olentoa, joka
lhestyi.

Narkissos kumartui kauas yli alttaripydn ja tuijotti tuohon ikuisen
mtnemisen pimentojrveen. Hn li rystysellns paateen. Yht'kki
tuli skorpioni pyrst pystyss mataen alttarin reunalle. Narkissos
tappoi sen. Hnen silmissns hyppeli tulisia renkaita. Hetkinen,
vilahdus vain ja elm oli mennyt. Tuntui silt, kuin tuo pieni elv
olisi syntynyt nyttytyksens vain tuona yhten silmnrpyksen ja
tullaksensa tuhotuksi.

Hn heitti sen uhriksi syvyyteen. Kuuliko hn kumean loiskahduksen
manalan pikimustista jrvist? Varjojen valtakunnan elm nielevst
haudasta kuuli hn lukemattomien myriadien syvi huokauksia ja
tarkkasi kuullaksensa omien vainajiensa net: idin lempen
heljvn nen, jossa olivat huilun kaikkein hiljaisimmat svelet,
ja isn nen, jossa kumisi rinnan malminkaiku.

"Narkissos", kutsui se. "Narkissos!"

Hn kuuli sen niin selvsti, kuin se olisi ollut elv olento,
joka kutsui: Narkissos! Ja kuitenkin se oli vain sellaista ikvn
nt sen suusta, joka ei en koskaan nkisi pivnvaloa. Siell
syvyydess olevien eloonherttmiseksi ei auttanut uhrata varissutta
viljaa eik hyytynytt verta, ei kuoleman myrkyttyneit nesteit eik
syntymttmn ennen aikojaan pyshtynytt sydnt. Oli vain yksi
ainoa kuolleita hetkeksi ravitseva aine, joka saattoi antaa heille
puhekyvyn takaisin -- se oli aivan elv, huppelehtiva hurme, kun
se katkaistuista valtimoista virtasi alas pimeyden kuiluun niinkuin
janoiseen suuhun. Hn muisti Odysseuksen uhrin, kun hn uhrasi mustan
oinaan, muisti veren viel poreilevan lammikon, josta varjot joivat,
hlyen vilisevn sankkana joukkona kuopan ymprill. Hn nki veren
elmn vuotavan varjon lukinverkko-olemukseen niinkuin punaisten
kastepisarain vrjviss langoissa: jokaisen verirahtusen imaisu
synnytti sanan kuihtuneelle kielelle.

"Narkissos!"

Hn kntyi huudahtaen. Oliko kuollut laskenut kuivat luiset ktens
hnen olkapillens? Oikein, siin seisoi varjo hnen edessns,
pitk, ulkoa tulevan valon ymprim. Mutta silloin alkoi varjo
nauraa:

"Kautta peloittavan Hadeksen, jonka suun edess seisomme! Hertnk
sinut kuolemanunesta? Aioitko vapaaehtoisesti solua alas siihen
maailmaan, johon viel et moneen kymmeneen vuoteen tarvitse kuulua?
Narkissos, poikani, etk tunne minua?"

Se ei ollut manalaisen ni. Se oli se pyren tytelinen
sydnverelt tuoksahtava ni, itsens elmn auringon laulua tysi,
jonka hn oli kuullut niin voitonriemuisena, niin nauravana vain
yhden miehen suusta: Hermofantos!

Ja Hermofantos tarttui hnen kteens ktens tydell, lmpimll,
lujalla otteella ja veti hnet mukanansa takaisin pivnvaloon.
Leivot kehrsivt heidn pittens pll. Taivas valoi lmpns
heidn pihins -- hetkisen kuluessa ulottui lmp aina hnen
syvimpn sydmeens, ja Hermofantos seisoi ja hymy leikki hnen
suurissa voimakkaissa silmissn ja pyress punaisessa suussaan
keskell hopeaista partaa.

"Min nin sinun kvelevn lpi kaupungin ja tunsin sinut
kynnistsi. Min hain sinua pyhkn tyk, mutta tlt vasta
sinut lysin. Vastakohdat hakevat toisiansa. Sill mit on sinun
nuoruudellasi tekemist kuolemanajatuksen kanssa? Oletko tullut
Eleusiiseen vihityttmn itsesi?"

"Olen, Hermofantos, min kaipaan sit elmn valaistusta, jota ilman
elm on vain tyhj orjuutta."

"Tule mukaani ja istahtakaamme tuonne yls varjoon", sanoi
Hermofantos ja meni hnen edellns pitkin jyrkki pengerportaita
temppelin pohjoispuolelle, miss korkeat kypressit kutoivat viilet,
vapisevaa tuulenhenke. Sinne Hermofantos istui kivirahille
levitettyns ensin viittansa aluseksi, ettei kylmettyisi.
He istuivat katsellen suurta temppelikuutiota, joka kohosi
monikerroksisena, mutta jota vain yhdelt puolelta reunustivat
umpimuurin edess olevat raskaat kullanruskeat pilarit ja joka muuten
nytti linnalta, niinkuin sen tarkoitus olisi ollut suojata muuriensa
ja kattonsa sislle suljettuja salaisuuksia.

Kun Narkissos oli kertonut vaellusvuosistansa ja kokemuksistansa
persialaishykkyksen aikana, sanoi Hermofantos:

"Sin siis arvelet, Narkissos, ett se elmn viisaus, jota sin
halajat, piilee tuossa majassa niinkuin aarre, joka odottaa sinua.
Ja kun nyt syksyn suuriin salamenoihin vaeltavat janoiset joukot,
niin olet sinkin oleva yksi niit, jotka parveilevat kuin koiperhot
suojatun valon ymprill ja ikvivt iisen totuuden virvoitusta.
Sill tuohon paikkaan on kautta lukemattomien sukupolvien koottu ja
siin silytetty niiden iisyytt ikvivin tunteiden symboleja,
jotka yksin voivat kuolevaista lohduttaa. Katso, tlt katse kiit
Thrias-kedoille, joihin iisyyden siemen ensin kylvettiin -- sen teki
Triptolemos, joka sai sen lahjaksi kiitolliselta maan idilt. Mutta,
Narkissos, se, mit sinulle nytetn tuossa suljetussa huoneessa, on
vain iisen pimeyden taustalla nhtv himme ja pienennetty piirto
sit maailmaa, jota itse valo ja taivas tll silmillesi laulavat.
Niinkuin sen pienen jyvsen, joka syksyll ktketn maan mustaan
vakoon, puolet vuodesta makaa raskaan mullan alla, mutta kevll
sisisen kasvuvoimansa vastustamattoman vaiston ajamana nousee
takaisin valoon, samalla tavalla saattoi maan iti saada lapsensa
takaisin puoleksi vuodeksi, sittenkuin tm oli toisen puolen vuotta
viettnyt manan maiden kuninkaan, nkymttmn Hadeksen luona, joka
ei koskaan pivn valoa ne. Ja tm on meidn kuolevaisten nhtvn
iisen kiertokulun kuvassa, sen, jonka me kaikki kerran kuljemme.
Kuolema painaa meidt alas Hadeksen asuntoihin, toimettomuuden
autioon ja tyhjn varjomaahan, mutta meitkin odottaa pelastava
kevt, joka nostaa meidt takaisin valoon ja elmn. Mitp meill
siis on kuolemasta muuta pelttv kuin se talvi, jota joka vuosi
auttamattomasti lhenemme, mutta jonka me yht varmasti tiedmme
vistyvn uuden kevn edest. Sano minulle, Narkissos, thnk
kauniiseen ja kultaiseen oppiin tahdot vihkiyty tuolla Telesterionin
suuressa hmrhuoneessa?"

"Aivan niinkuin sanot, Hermofantos. Min halajan hartaasti, ett
ikuinen valo poltetaan minun sieluuni!"

"Min sanon sinulle aivan rehellisesti, Narkissos, ett olet viel
liian nuori."

"Olenko liian nuori saadakseni perehty siihen, mit sin itse, oi
Hermofantos, sanot kauniiksi ja kultaiseksi opiksi?"

"Et, tosin et ole, Narkissos. Mutta tt oppia sinun tulee etsi
viel suuremmasta temppelist kuin se on, jonka net tss allasi
-- kellastuneena ja vanhuutensa kunniassa. Itse elm on se retn
temppeli, jossa me kuolevaiset joka piv kymme koulua. Oletko
sitten vsynyt kymn koulua elmn suuressa temppeliss ja luuletko
voivasi hypt yli kaiken seuraavan oppiajan ja tll muutamassa
pivss omaksua kokonaissumman kaikkea sit, mik sinun pitisi
koota oman kokemuksesi avulla? Oletko vsynyt vaeltamaan, toimimaan,
pyrkimn? Kahdenkymmenen vuoden illsi olet ainakin nhnyt paljon
maailmaa etk ole voimiasi sstnyt. Elm ei ole osa, jonka
itsellens valitsee, vaan kokonaisuus, jonka kappale kappaleelta
itsellens kokoaa. Kaikki on sinun itse kauttasi hankittava. Sin
olet oppinut palvelemaan ja tekemn tyt. Sin tiedt, mit
merkitsee paimentaa vuohia, karjaa, olet istunut soututeljolla ja
karaissut itsesi krsivlliseksi. Olet kantanut hopliitin aseita ja
itse opetellut kevytaseisen kuria. Luuletko kahdenkymmenen vuotesi
in olevan kypsn vastaanottamaan elmn ja kuoleman mysteriota?
Ent _min_ sitten? Lukemattomat kerrat olen vaeltanut pyh tiet
Eleusiiseen ja olen jumalattaren krsimystien jokaisella stadionilla
ajatellut, joko vihdoinkin ansaitsisin lyt, vai eik minun
viel vuodeksi pid tarttua soihtuun ja omin jaloin jatkaa matkaa
karaistuakseni sit varten. Ja katso -- min en viel ole saavuttanut
sit itseluottamusta, ett uskoisin olevani kypsynyt salamenoihin
osalliseksi. Sen opin voima, joka meille tll vihityll pohjalla
ilmaistaan, riippuu vain oman elmnkokemuksemme voimakkuudesta.
Palkka, jonka saamme, on suhteessa yksinomaan siihen, mit me
itse olemme saaneet toimeen. _Min_ en ole tehnyt kyllin paljon
pstkseni pyhien salaisuuksien perille. Mutta sin ehk olet? Mutta
eikhn sentn, Narkissos, elm viel vaadi sinulta kokonaista
sarjaa velvollisuuksia, joita thn saakka olet vltellyt. Thn
saakka olet ollut kevytaseinen, kevytjalkainen, juoksija. Mutta
oletko oppinut pysymn horjumatta paikallasi, kantamaan kohtalon
kovaa haarniskaa, kuolemaan varustuksissasi valittamatta. Et ole,
mikli min tiedn. Mutta sano minulle oikea asianlaita, jos erehdyn.
Et puhu, tiedt minun olevan oikeassa. Elm on pitk, yhteninen
koetus. Karkaise itsesi, Narkissos. Karkaise itsesi, tahi jumalat
tekevt sen. Hanki itsellesi jumalain suosio ennttmll itse ennen.
He eivt rakasta ketn niinkuin altista ja kaikkeen hyvn valmista
miest. Sinhn pidt vaeltavasta ja liikkuvasta elmst --"

"Aivan niinkuin sinkin, Hermofantos."

"Mutta vaeltaminen on vetelehtimist. Min itse olen jo
kahdennestakymmenennest vuodestani ollut luopio. Min olen Spartan
mies, Narkissos. Poikana ja nuorukaisena sain kurini ja kasvatukseni
Lakedaimonin karskissa ja ankarassa sotakoulussa. Karkasin koulusta
vaeltaakseni ympri. En tuntenut syntyneeni sotilaaksi. Min olen
kavaltanut kotivaltioltani voimani. Min olen Spartalle velkaa
elmn. Kun kerran olen vaeltanut tarpeekseni, palajan kotiin
laskeakseni luuni isieni maahan. Mutta min olen menettnyt isilt
perimni maaosuuden. Olen Spartalle elmn velkaa; sitten saan sen
takaisin. Tahdotko olla poikani, Narkissos?"

Narkissos katsoi hmmstyneen Hermofantosta.

"Minhn en ole spartalainen", sanoi hn.

"Mutta sinusta voi tulla", hymyili Hermofantos. "Sinulla on
lakedaimonilaista verta suonissasi, arvelen. Hera tiesi, eik sinun
itisi ole minun tyttreni. Min olen antanut sinulle nimen, anna
nyt minun mys olla issi sijassa. Ehkp tahdot olla minun poikani.
Silloin kiinnittisin uudelleen siteet isini kaupunkiin. Minulla
oli maata Lakedaimonissa. Kaksikymment heloottia viljeli sit
minulle. Se tulee omakseni, jos hankin itselleni ja Spartalle pojan.
Lhde mukaani, niin min hankin sen sinulle perinnksi. Lhde sin
kahdenkymmenen vuoden illsi siit, mihin min keskeytin. Tyt se
kansalaisvelvollisuus, jonka min laiminlin. Tm, Narkissos, olisi
oikea vihkimys elmn ihmeelliseen salaisuuteen, jos koettaisit
kantaa sit haarniskaa, johon Lakedaimon pukee poikansa."

Narkissos kuunteli p kumarassa ja vaipui mietteisiins. Hermofantos
oli jo pitkn aikaa ollut vaiti; mutta kun Narkissos vihdoin nosti
katseensa ja tapasi toverinsa suuret steilevt silmt, vastasi
hn laskemalla ktens hnen kteens. Hermofantos painoi hnet
sydmellens.

Kumma lmp virtasi lpi Narkissoksen olemuksen, hn painautui
vanhusta vastaan ja Hermofantos pusersi molemmat ktens hnen pns
ympri ja painoi suudelman hnen kiharalle tukallensa.

"Nouse ja kykmme viel kerta Hadeksen asunnoissa."

He olivat jlleen luolassa salaperisen pimeyden kuilun edess.
Mutta nyt ei Narkissos en tuntenut sielt tulevaa ruumiinhajua.
Hnen pns lepsi vasten Hermofantoksen olkapt, ja hn hengitti
nauttien tuon auringon karaiseman ruumiin tervett steily, joka
tuoksui niinkuin ajuruoho tuulen raikkautta.

Hermofantos katseli kallionhalkeamaan ja lausui hitaasti syvn
hengitten:

"Is Hades, minulla ei ole hunaja- eik maitouhria sinulle tuotavana.
Oi sin, joka kerran oikeudellasi otat haltuusi meidt, jotka
edesssi seisomme, kuule lupaus, jonka sinulle teemme. Ei tule iltaa,
jolloin en odottaisi, ett sin unessa tulet ja kutsut minua, eik
aamua, jona en itselleni sanoisi: tnn nen viimeist kertaa pivn
valkeuden ja ennen iltaa olen varjo kaikkien niiden joukossa, jotka
ennen minua ovat luoksesi tulleet. En koskaan ole kieltnyt velkaani
sinulta. En koskaan ole tahtonut piileskell kuolemaa. Olen etsinyt
vaaraa sek skyyttien ett persialaisten keskelt. Katso, tss minun
vasemmassa kdessni on kolme kangistunutta sormea, joita sin kerran
olet koskettanut -- min vedin saakilaista jousta, niin ett jnne
katkesi, ja oman kteni hermojnne katkesi samalla kertaa. Ojennan
sinulle pelotta oikean kteni enk kammo astua sinun valtaistuimesi
eteen, vaikkapa ikuinen kylmyys sielt huokuukin jist kammoansa.
Viittaa valtikallasi, kutsu, niin tulen. Mutta thn nuorukaiseen,
jolle olen antanut nimen, min sidon elmni langan. Anna hnellekin
vahvistava oppisi, ett hn ei pelkisi. Min vihin hnet Hellaan
maan huomaan. Min vihin hnet karkaisemaan sieluansa ja ruumistansa
ja vihaamaan vain yht -- sit, joka idst tulee, ja joka ei edes
_sinun_ pyhyyttsi pyhn pid. Onnellisesti on Hellas torjunut hnen
ensimmisen hykkyksens. Mutta rauhaamme kuulemme, kuinka hn
varustelee ja hautoo kostoa. Jos hn joskus psee Eleusiin seutuun,
niin hn tytt sinun kuilusi kallionlohkareilla ja koettaa kivitt
maanalaista valtakuntaasi. Mutta se Hellas, joka on ollut, on maailma
jalkaimme alla, ja vainajat vahvistavat perustuksen, jolla me
seisomme. Persialaisten jalkain alla se on tuntuva pettvlt. Sinun
valtaistuimesi edess, Hades, kaikuu rukoukseni ja tervehdykseni
menneille polville. Mys Narkissos tervehtii sinun kauttasi edellns
menneit ja lupaa tulla heidn luoksensa, sellaisena ett rohkenee
katsoa heit silmiin, koska ei ole pettnyt sit maata ja sit
taivasta, jonka he hnelle perinnksi jttivt. Hengit vain hnen
kasvoihinsa, sill sinun henkyksesi vahvistaa, ja hn kulkee joka
piv kuolema silmins edess hymyillen, kun _sinun_ tulesi on hnen
poskensa karaissut. Suo minun ja hnen silmins avautua nkemn
iisyyden salaisuuksia, jollet ennen, niin ainakin sill hetkell,
jolloin meidt kutsut. Nikarete, tyttreni, ne pimeydesssi poikasi
kirkas valkeus, hnen, joka viel elvien mailla kulkee. Eufranor,
ystvni, katso, min otan sinulta Narkissoksen, ainoan poikasi,
ja lupaan vastata sinulle hnest. Voi hyvin Hadeksen majoissa! Me
yhdymme, yhdymme, yhdymme."




XVII.

Spartalaiset ht.


Narkissos kulki Hermofantoksen mukana Spartaan ja tuli hnen
pojakseen, ja hnelle luovutettiin hnen perintmaansa, niin ett
helootit sit hnelle viljelivt. Senjlkeen vanhus jlleen lhti
vaellukselleen.

Narkissos otettiin syssitioihin. Mutta se kulta, mik hnell
vuosikausia oli ollut tallessansa, piti hnen jtt valtion
rahastoon. Ei yksikn Spartan mies saanut omistaa hopeaa tahi kultaa
-- vain rautarahoilla piti hnen maksaa elmns tarpeet. Hnen
tukkansa leikattiin eik en senjlkeen saanut kasvaa pitkksi.
Karkea, vrjmttmst villasta tehty ihokas jtti ksivarret ja
jalat aivan alastomiksi. Sateessa ja myrskyss ja auringon helteess
oli hnen kyttminen vain sit.

Poikakasvatusta, joka tapahtui ruoskan ja kaikenkaltaisen
karaisemisen voimalla, hn ei ollut saanut. Mutta elm itse oli
antanut hnelle sit vastaavan opin eik hn ollut koskaan pelnnyt
mitn tyt tahi minknlaista ruumiillista ponnistusta.

Telttatoveruus antoi hnelle ainoan jokapivisen seuran. Ikistens
kanssa hn harjoitti itsens elmn pieness tarkasti rajoitetussa
piiriss, joka kaikessa noudatti melkein kuin snnnmukaista tahtia,
hersi yht'aikaa, si yht'aikaa, marssi yhdess, suoritti paininsa ja
tappelunsa keskuudessansa ja samalla kellonlynnill vaipui levolle
kivikoville makuusijoillensa karkeitten raakavillaisten peitteiden
alle.

Silloin tllin veljespiirit liittyivt yhteen ja panivat toimeen
suuren metsstyksen vuorilla. He ajoivat villisiat liikkeelle yhdess
jrjestynein pitkiin ketjuihin, joiden edest ei mikn elv
voinut pst pakoon. Kaikki tapahtui tarkkojen, loukkaamattomien
sntjen mukaan. Riistan tappoi vuorollansa kukin metsstjist,
ja asianomaisen piti kuolemaa halveksuen ja nopeaneuvoisena asettua
suojattomana villikarjun hammasten ja karhun kplin eteen.
Karhu oli sen lisksi kaadettava sylipainissa ilman aseita. Kun
Narkissos li painia karhun kanssa, niin hnen voimansa kasvoivat
jttilismisiksi. Karhu oli Artemiin pyh elin, ja hn hykksi
sit vastaan niinkuin olisi ollut kaadettava perivihollinen.

Joka piv hn joukkueensa kanssa lhti liikkeelle auringon noustessa
pitmn harjoituksia avoimella kentll, Eurotas-joen kaltailla tahi
tervhuippuisen Taygetos-vuoren alla. Raskas haarniska yllns he
juoksivat yksinisen huilun terv poljentoa seuraten, tahdikkaasti,
niinkuin siin olisi ollut yksi ainoa tuhatjalkainen ruumis, joka
kumisten kulki maata. Raskaat tammikeiht pidettiin tanassa tarkassa
tasapinta-asennossa, ja heitot kvivt kuin koneella, joka heitti
yhtenisen piikkirivin suhahtaen ilmaan. Kilvet koottiin niinkuin
levyt yhteen ainoaan juoksevaan nuoraan. Tysiss aseissa he
hyppelivt yli kuilujen ja purojen ja juoksivat huulet lujasti yhteen
puristettuina, niin ett ilma sihisten kulki lpi auki jnnittyvien
sierainten.

Kun puolipivn aikaan ruumiit hyrysivt uupumuksesta, marssittiin
Eurotas-joelle. Aseet ja hikinen villaihokas heitettiin pois ja
nuoret ruumiit syksyivt kilvalla virtaan, joka kohisten vyrytteli
vuorenhuipuilta tulevaa jist vettns. Lmmin vesi ja ljy oli
kielletty. Kylmn karkaisemina he palasivat syssitiakasarmiin
istuutumaan hylmttmille raheille ja symn yksinkertaista ja
hyryv verilientns.

Toisin ajoin pidettiin harjoituksia ja kilpataisteluja
harjoituskentll tahi harrastettiin soitantoa. Narkissos oppi
puhaltamaan huiluja kovassa doorilaisessa svellajissa ja
kuparirummulla antamaan tahdin kaikille joukkueen jrjestetyille
liikkeille. Ne oli ymmrrettv ilmankin komentosanoja yksin rummun
erilaisista lyntirypyist tahi huilun hitaista tahi nopeista
juoksutuksista. Ylipllikn kskyt annettiin salpinks-merkeill,
jotka kiirivt yli kaikkien muitten nten. Yhteislauluakin
harrastettiin, ja hn oppi Tyrtaioksen vanhat sotalaulut, jotka
painuivat vereen niinkuin itse sydmen tahdinlynnit.

Naisia hn ei mielelln ajatellut. Artemis-vala kalvoi hnen
sieluansa niinkuin jyh suru, kytev kipu, jota hn ei tahtonut
ajatella. Joskus sattumalta marssittiin ohi nuoren tyttparven, jotka
samoin olivat harjoituksissa taivasalla ja juoksivat kilpaa. Nikarete
oli ehk viel niiden joukossa, mutta valtion olot vapauttivat hnet
kymst niiss kaupungin osissa, joissa naiset oleskelivat. Siihen
asti, jolloin tyttisi kolmekymment vuotta, piti hnen el yksin
miesten joukossa; vasta kolmikymmenvuotiaat viettivt perhe-elm
vaimon seurassa ja lasten, joista pojat seitsenvuotiaina otettiin
kasarmeihin kasvatettaviksi.

Narkissos oli kahdenkymmenenkahden vuoden ikinen, kun sai mryksen
kyd tapaamaan yht eforeista, joka lhetti hnet toisen kuninkaan,
sken valitun Leonidaan, Anaksandrideen pojan luokse.

Kun Narkissos nki hnet, muisti hn hnet Olympian kuutamoyst.
Hnen kasvonsa olivat kuparinruskeat, ohut musta tukka ja parta
ymprivt hnen kasvojansa niinkuin kypr. Leonidaan ilmeist ei
nkynyt vhintkn merkki siit, ett hn olisi tuntenut tulijan,
vaan hn lausui vain:

"Narkissos, Hermofantoksen poika, iksi tuottaa, sinulle nyt miehen
velvollisuudet."

"Laiminlynk niit?" kysyi Narkissos.

Leonidas katsoi hnt rauhallisesti ja sanoi:

"Tulet siis huomenna."

"Mihin?" kysyi Narkissos.

"Nelj mieskuntoista orpoa tytt juoksee kilpaa. Yhdest niist
tulee vaimosi."

Narkissoksen kasvot peitti hehkuva puna, ja hn vaikeni.

"Oletko ymmrtnyt?" kysyi kuningas Leonidas.

"Eik laki anna aikaa?" sanoi hn vihdoin. "Min en ensinkn
tarvitse vaimoa."

"Mutta vaimo tarvitsee sinua."

"Minulla ei ole mitn tunnetta naisia kohtaan."

"Mutta sin olet mies. Ja Sparta tarvitsee uutta polvea. Etk ole
vanhimpia teltassasi?"

"Olen."

"Tottele siis tahi saat rangaistuksesi", sanoi Leonidas ja li
kevesti rystysellns hnt otsaan.

"Min tottelen", sanoi Narkissos ja nykksi.

"Muista, Sparta velvoittaa sinua. Sin juokset niin kiivaasti kuin
voit. Ja Artemis antaa sinulle sen, jonka juoksussa saavutat."

... Sin iltana Narkissos tunsi itsens perin vsyneeksi ja meni
maata auringon laskiessa. Mutta hn makasi kovalla vuoteellansa eik
saanut unta. Vanha kuva vikkyi hnen mielessns. Hn nki vyn
kiertyvn auki, hn nki kirjaimissa sen lupauksen, jonka hnen
huulensa olivat antaneet Artemiille. Huomenna hn sen rikkoisi,
ja hn itse oli viaton. Hn tuntisi itsens vapaaksi pakolla
antamastansa valasta. Mutta rankaisiko jumalatar hnt siit?
Kostaisiko hn hnelle niinkuin valanrikkojalle? Mit tapahtuisi.
Hnen oli vain toteltava. Jumalain asiapa lienee ollut tutkia niit
valoja, jotka hnt pakottivat. Pahimmin hn rikkoi Afroditea
vastaan. Mit merkitsivt hnelle naiset? Hn ei edes tuntenut sit
veren vietti, joka saa oriin temmeltmn, kun se viedn tamman
luokse. Ja kuitenkin oli hnen tehtvns yhteiskunnassa vain oriin,
joka oli pssyt siihen ikn, jolloin sen kokoama voima kytetn
tyttmn luonnon ksky. Hnen oli kilpajuoksussa saavutettava
itsellens morsian ja otettava se, jonka kohtalo asetti juoksemaan
hnen rinnallensa.

Seuraavana pivn hn ei lhtenyt ulos kaupungista harjoituksiin
eik aseleikkiin. Kun hn kolmen toverinsa kanssa oli uinut
Eurotaassa erikoisessa paikassansa ja nousi joesta, oli hnt varten
uusi ja hienompi ihokas, sandaalit ja niiss purppuranvriset nauhat,
ja poikain kaitsija ojensi hnelle sisymbrion-seppeleen. Nelj
sulhasta aterioi erikseen, heille annettiin viikunoita, mitallinen
sekoittamatonta viini ja hkakkuja, sesamista leivottuja.

neti he istuivat leiripydn ress ja katselivat toisiansa,
viivyskellen, niinkuin olisi ero ollut edess. Yksi heist oli
laskenut molemmat ktens yhteenliitettyin toisen olkaplle.
Kolmas hiveli lempesti Narkissoksen paljasta, silet ksivartta
ja kuiskasi: "Ystv, min pysyn aina samana. Sin et unohda
ystvyyttmme, ethn? Pysymmehn yhdess? Pysymmehn yhdess?"

Ja Narkissos nykksi kuin unessa.

Eireni kvi heidt hakemassa ja vei heidt erlle juoksuradalle,
jolla he eivt koskaan ennen olleet kyneet. Se kulki pitkin kallion
seinm kapeana polkuna, ja kaukana edesspin sit osoittivat
muutamat keiht, jotka oli pistetty maahan. Kiekonheiton matkan
pss heidn edellns seisoi jo nelj nuorta tytt, selin, niin
ett piirteit ei voinut nhd, lyhyiss hameissa, mutta punainen
seppele hunnutetuissa piss.

Naiskaitsija seisoi heidn vieressns ja antoi heille lhtmerkin.
Mutta kuningas Leonidas itse saapui paikalle juhlapuvussa ja jrjesti
nuo nelj nuorta miest riviin. Sitten hn viittasi tyttihin, jotka
jo olivat ehtineet kauas edelle, ja sanoi:

"Se teist, joka juoksee nopeimmin ja kauimmaksi, nai sen tytn, joka
on toisten edell. Joka keihn kohdalla tuolla on luola leposijaksi.
Se, joka tulee viimeksi, saa tyyty viimeiseen. Juoskaa!"

Hetkinen sen jlkeen he jo suhisten juoksivat kaukana polulla. Ei
ollut en aikaa ajattelemiseen, oli kuin olisi ajanut takaa otusta
-- karkaavaa hirve, jota ei nuoli, ei keihs, vaan yksin ksivarsien
ote saattoi pyshdytt.

Narkissos juoksi niinkuin oli tottunut juoksemaan vanhojen
kokemustensa mukaan ja koko sitke ja kestv harkintaansa
kytten. Ett toiset olivat hetkisen matkan hnen edellns, sit
hn ei ajatellut. Vlimatka tyttjen ja miesten vlill ei nyttnyt
lyhenevn. Nytti silt, ett morsiamet eivt antaisi itsen
ollenkaan kiinni. Piv paistoi heidn selkiins, ja seppeleet
hohtivat kuin villit veripunaiset pilkut -- se oli pmr, jota
kohden nuorukaiset kiitivt. Pmr, joka ei ollut kiinte, vaan
alati liikkui eteenpin -- elv, kiiruhtava, pakeneva pmr, jota
hn ei koskaan ennen ollut tavoitellut. Sen nuolennopeus kiihoitti
eteenpin, sen loppumaton etumatka kannusti eteenpin. Hn muisti
kuvan pakenevan kilpikonnan jljess lentvst nuolesta, joka
ernlaisen optillisen harhaptelmn mukaan ei koskaan pakenevaa
saavuttaisi, koska kilpikonna sin aikana, jonka kuluessa nuoli
kiit niiden vlisen matkan, joka kerta ehtii kulkea yh uuden
etumatkan. Ja tss kilpailussa ei ollut nuoli kilpikonnan jljess,
vaan nuoli nuolen. Ja ne olivat nuolia, jotka eivt olleet saaneet
vauhtiansa vain kerta kaikkiaan jnnitetylt jouselta, vaan nuolia,
joilla oli jnne itsessn ja joita ajoi sisinen vaistonsa, vaisto
paeta ja vaisto vangita.

Kuinka kauan hn oli juossut, ei hn tietnyt. Mutta hn oli tullut
lhelle kaukaisia keihit. Ja hnen kestvyytens kesti kokeen. Hn
voitti yh, hn sivuutti toverinsa vhitellen ja kuuli niden suusta
raskaan, tukahdutetun huokauksen. Nyt hn oli etumaisena, ja nyt hn
alkoi nhd, ett tytt hnen edellns eivt olleet silyttneet
etumatkaansa. Satanen askelta viel, ja silloin hn saavuttaisi
niist jlkimmisen. Hnen punainen seppeleens oli irtaantunut ja
laahasi kuin ketju hnen jljessns. Hn livahti aivan tytn ohitse
ja tunsi hnen hengityksens kutkuttavan poskeansa, tytn samalla
kallistuessa sivulle ja avatessa suunsa huutoon.

Kohta senjlkeen hn saavutti toisen. Tm ei huutanut, vaan painoi
oikealla kdellns pient paljasta oikeata rintaansa. Sitten kolmas.
Hnen seppeleens putosi. Mies kumartui maahan ja otti sen yls.
Hn _vei_ sen suullensa ja hengitti sen tuoksua. Se ei tullut vain
kukista, vaan myskin tukan voiteesta.

Ihmismetsstys alkoi hnt huumata. Se ei ollut elimen hajua, jota
hnen laajenevat sieraimensa ahmivat. Se oli tytnveren tuoksua.
Seppeleen vri kiihoitti. Ja edesspin tiell makasi honka, jonka
tuoksu oli sama kuin seppeleen, joka hnen kdessn heilui. Se antoi
hnelle uutta tulta, hnen jalkansa koskettivat tytn jalan jlki
niinkuin pieni liekkej, hnen teki mieli syksy hneen ksiksi
-- silloin tm kallistihe syrjn, mutta sivumennen mies painoi
hnen kosteaan phns seppeleen ja tll kertaa itse psti pienen
huudahduksen, rajun kuin haukan, joka iskee harhaan tavoittaessansa
kyyhkyst.

Sitten hn ei en muita tyttj nhnyt. Hn juoksi ihmisettmss
paikassa. Mutta yht'kki kajahti sotahuuto kolme askelta hnen
edellns ja esille kallionkielen takaa lennhti tyttjen etumainen
ja viimeinen. Hn joutui ajamaan lintua, joka ei ollut enemmn kuin
kahden ksivarren mitan pss hnest. Tuntui silt, kuin olisi
jokaisen hnen askelistansa pitnyt heitt hnet hneen ksiksi.
Hnen sormensa hapuilivat ilmassa, tarttuaksensa ihokkaaseen,
joka liehui ilmassa tytn takana. Hn nki hnen alastomuutensa
hehkuvan lyhyen hameen alla, joka aina livahti hnen ksistns.
Hn ei voinut erottaa, mihin tytn jalat sattuivat; niin nopeasti
sandaalit livistivt pitkin kalliomaata. Mutta hn oli keskell hnen
tuoksuansa, ei ainoastaan hnen tukkansa, vaan hnen ruumiinsa. Ja
ensi kertaa elmssn hn tunsi huimaavaa nautintoa tuntiessansa
tuon raikkaan, auringonlmmn pusertaman hien hajun -- se oli
sytyttv henkys uutta tuoksua, jota hn ei koskaan ollut tavannut
palestralla eik makuuteltassansa. Miehen vauhti ajoi tytt kuin
ruoska, joka sai hien kihoilemaan lpi ohuen ihokkaan ja vanutti
sen alas olkapilt, jotka pistivt esiin pyrein ja valkeina kuin
suuret munat. Hn levitti suloista tuoksua niinkuin kukka. Ajo oli
huimimmillaan. Pojan sormenpt koskettivat tytn selk, hnen
varpaansa hipaisivat hnen kantapitns, ja jokaisella kosketuksen
vlhdyksell tytt kiljahti, ei kivusta eik pelosta, vaan uhmasta
ja ilkkuen. Tuntui kuin olisi ajanut takaa tulenkeklett, kuin
leiskuvaa liekki. Ajon kiihko oli riivannut hnet. Salaa hn toivoi,
ett tm ei koskaan loppuisi. Hn ruoski ja tyynnytteli samalla
kertaa. Hnen teki mieli tarttua hneen ja nielaista, pusertaa hnet
kuoliaaksi sylissn ja tuntea, ett hn ei ollut muuta kuin hnen
oman verens huumaa.

Vihdoin hn tarttui hnen selkns niinkuin kynsill. Silloin tytt
kirkaisten hyphti syrjn ja poika lensi suinpin maahan ja iski
ktens verille. Kajahduttaen sotahuudon, raikuvan _alala!_ hn
nousi ajamaan takaa. Tytt vastasi kirkkaan _eleleu!_ Poika juoksi
nyt kdet alhaalla eik en hapuillut hnt kiinni. He vaihtoivat
sotahuutoja. Hengitys kulki sihisten hnen avoimesta suustansa. Hn
juoksi niinkuin olisi aikonut pakahduttaa sydmens ja haudata tytn
sen pirstoihin. Hn ptti juosta, kunnes tytt vaipuisi takaperin
vasten hnen rintaansa ja vasta silloin hn kietoisi veriset
kmmenens hnen ymprillens ja hukuttaisi hnet vereens.

Mutta yht'kki tytt knnhti ja trmsi hnt vastaan, repisi
seppeleen tukastansa ja iski sill hnt kasvoihin niinkuin
ruoskalla. Hn suomi hnt hikens tuoksulla. Pojan silmiss
punoitti. Hn kietaisi ksivartensa ympri hnen lanteittensa ja
tunsi kuinka ne olivat liukkaan kuumat ja silet. Hn sulki hnet
painiotteeseen nostaaksensa hnet koholle, ja samalla hetkell tytt
teki vastaotteen ja ponnisti hnen rinnastaan ja kaulastaan ja
iski nyrkeilln vastoin kaikkia sntj. Poika puhkesi nauruun,
kumartui, kohautti hnet, puristi hnet vasten ruumistansa ja kantoi
hnt sylissn; tytt potki, kynsi ja kyttytyi kuin villi,
vastoin kaikkea taidetta. Hn ei ollut oppinut painia. Pojan huulet
hymyilivt halveksuvasti. Hn musertaisi hnet, joisi sirpaleiksi
jokaisen hnen siloisen ruumiinsa luun, nielaisisi hnet, joisi
hnet, voittaisi hnet sisisen olemuksensa pienimmll jntereell
-- joka yht'kki oli kohonnut niinkuin miekka tupestansa.

Keihs oli pystyss aivan hnen edessns. Hn oli hullu, hn tahtoi
jhdytt kostonhimonsa, ja hn kantoi khisevn saaliinsa sislle
luolan pimen, johon hn heittytyi saalis sylissns. Hn vaipui
tuoksuvaan heinljn -- hn tunsi Taygetoksen villien vuoriyrttien
vkevn tuoksun. Hnen saaliinsa painautui hnt vasten -- hn
syleili sit kuin olisi se ollut yht hnen kanssansa -- hnen
verens tuli virtasi sislle vieraaseen maailmaan -- hnen sydmens
ponnahti auki -- korkeat tuskan ja riemun huudot vastasivat niihin
aaltoaviin sykhdyksiin, jotka pauhasivat lpi hnen olentonsa...

       *       *       *       *       *

... Narkissos hersi sysimustassa yss ja vrisi vilusta ja tunsi
kauhean janon polttavan kurkkuansa.

Hn hapuili ymprillens, mutta hnen ktens tapasivat vain kuivia
kahisevia heini. Hn hieroi silmins, mutta ei nhnyt mitn. Hn
ei muistanut mitn, mutta nukahti jlleen tydellisen herpautumisen
vallassa.

Aurinko oli korkealla taivaalla, kun hn rymi ulos luolasta,
vsyneen ja joka jsen uupumuksesta srkevn. Hn tunsi omituista
kyllntymist elmn. Oli kulunut pitk, pitk aika siit, kun hn
si verilient syssitioissa.

Keihss riippui huntu ja pari sandaaleja. Niiss oli punaiset
hihnat niinkuin hnellkin. Hn otti ne ksiins ja katseli niit.
Kaksi kuperaa tytnjalkaa oli polttanut jlkens niiden ohueen ja
taipuisaan nahkaan. Niist tuoksui aurinko. Hn ripusti ne takaisin
keihseen ja tunnusteli kaulaansa. Hn tunsi, ett sen ymprille
oli kierretty sile nauha. Hn irroitti sen ja nki, ett se oli
vy. Vapisevin ksin hn aukaisi sen ja luki: Min arkadialainen
Narkissos, Eufranorin poika, vannon kautta Artemiin pyhkn...

... Nikarete, kuiskasi hn ja muisti. Rysthiden huumauksessa ei
hnen nimens kertaakaan ollut johtunut hnen mieleens. Kaikki oli
ollut niinkuin riivauksen huumaa, raivotilaa. Hn ei ollut tuntenut
hnt, sill hn ei ollut voinut nhd mitn tuntomerkkej. Hnen
ihonsa tuoksu oli hnelle uusi, hnen suudelmansa, jotka olivat
raivoisia niinkuin ne puraisut, joilla hevoset toisiansa nykkivt,
olivat hnelle tuntemattomia, hnen ksivartensa, hnen rintansa,
hnen polvensa, hnen helmansa -- kaikki oli ollut uutta valloitusta.
Nikarete! Kaksi muistoa: hnen juoksunsa Olympiassa, hnen auringossa
alastomana vlkkyv olentonsa lhteen luona Artemiin lehdossa. Ja nyt
se oli tapahtunut. Jumalattaren tahtoa oli ollut mahdoton vltt.
Hn oli juossut kohtalonsa syliin. Hn oli rystnyt tuomionsa
tietmttns.

Raskain mielin ja apein miettein hn palasi takaisin lokokseensa ja
haki telttatovereitansa. Vasta illansuussa palasivat naineet miehet.
Ei sanallakaan kosketeltu hit. Vain ers heist antoi hnelle
ktt ja kuiskasi: "Onnea!" Narkissoksesta tuntui, kuin sana olisi
yrittnyt hnet tukahduttaa.

Nikaretea ei hn en nhnyt. Hn ryhtyi uudelleen jokapivisiin
harjoituksiinsa toisten kanssa. Hnell oli painava uupumus
voitettavana. Hnen teki mieli nukkua koskaan hermtt. Hnell
oli vaimo. Nainen, joka hnt odotti. Hn huomasi, ett toiset
lhtivt salaa ulos keskell sysimustaa yt. He menivt naistensa
luokse. Hn ei koskaan ollut tarkemmin ajatellut, mit merkitsi
tuollainen varhain lhteminen kasarmista. Nyt hn ymmrsi syyn
siihen. Unettomana hn makasi ja kuunteli, kunnes kuuli heidn --
aina erikseen -- palaavan takaisin aamuhetkell ja hiljaa ojentuvan
vuoteella. Mutta itse hn pysyi paikallansa. Hn ei tuntenut mitn
halua hiipi ulos etsimn sit naista, jonka Artemis oli pakottanut
hnet valloittamaan.

Ern pivn -- tydenkuun aikana -- kskettiin hnet taas
kuninkaan luokse.

"Narkissos", sanoi Leonidas, "Nikarete, Kleombrotoksen tytr, asuu
maaosallasi sinun laillisena vaimonasi. Sin et ky hnen luonansa.
Sin laiminlyt velvollisuutesi."

"Mink velvollisuuden?" kysyi Narkissos.

"Hankkia Spartalle lapsia."

"Pitk minun taas juosta?" kysyi Narkissos.

"Ei, avioliittosi on valmis."

"Anna siis minun el vaimoni kanssa ja tutustua hneen. En min
kissa ole, joka lhtee tyydyttmn kiimaansa yhn."

"Sin olet sotilas", vastasi Leonidas ja katsoi hnt rauhallisesti.
"Tuolla illsi et voi viett perhe-elm. Ajattele asiaa, malta
mielesi. Ja tule luokseni ensi tydenkuun aikana."

Narkissos tuli ja odotti rangaistusta. Leonidas li hnt olkaplle
ja sanoi ystvllisesti:

"Onneksesi, Narkissos, olet ajatellut ja tyttnyt velvollisuutesi."

"En ole sit tehnyt", vastasi Narkissos.

"Olet kyll, vaimosi on raskaana."

Narkissos punastui ja katsoi hnt tiukasti.

"Olenko nyt vapaa?" kysyi hn.

Leonidas nauroi ja vastasi:

"Peltoa ei kylvet, ennenkuin sato on korjattu."

Narkissos laski kuukaudet siihen satoon, jota hnen oli odottaminen.
Niinkuin kaikkien Lakedaimonin sotilasten oli hnenkin huolenansa
valppaasti pit silmll helootteja, ja hn kvi silloin tllin
maatilallansa katsastamassa maaorjiansa. Talonsa kynnyksen yli hn
ei koskaan astunut. Hn nki Nikareten matkan pst, kun hn istui
talon ovella tahi sen edustalla plataanien juurella ja askarteli
hiljaisissa naisellisissa toimissansa. Tytst oli tullut hnen
kohtalonsa, jota hn ei tahtonut kyd katsomassa. Sisimmssns
tunsi hn kummaa katkeruutta osaansa kohtaan -- sit ei voinut
vltt -- se kyll viel itsestns nyttisi elonmerkkej.

Ja itse kuningas Leonidas hnelle ern pivn ilmoitti:

"Narkissos, vaimosi on synnyttnyt sinulle ja Spartalle kaksi
poikalasta. l pelk! On jo tutkittu, kelpaavatko ne elmn. Niit
ei hylt."

Salainen, ksittmtn ilo tytti Narkissoksen hnen kuullessaan
tmn sanoman. Hnen elmstns oli puhjennut oksia. Hnell oli
elmisen oikeus, sill hn oli tyttnyt suurimman velvollisuutensa.
Hnell oli oikeus kuolla, sill hn oli korvannut Spartalle
kaksinkerroin oman elmns. Hn ajatteli, ett Hermofantos tulisi
iloiseksi.

Mutta Nikareten luokse hn ei mennyt. Hn uhrasi Artemiille vuonan
ja kysyi joka viikko helooteiltaan omaistensa vointia. Kaksoiset
kasvoivat kauniisti, niist tuli suuria ja tysipainoisia. Ja
ern pivn hn kaukana talonsa varjossa nki idin, joka istui
auringonpaisteessa molemmat pienokaisensa kumpikin rinnallansa
ja kumartui syvn heidn ylitsens. Nikarete! Hn ajatteli omaa
itins, joka ei koskaan ollut pitnyt hnt noin sylissns, vaan
jonka oli pitnyt menn Hadeksen majoihin hnet synnytettyns.
Tuntui silt, kuin olisi hn kuullut hnen itkevn omassa
sydmessns.

Mutta nytkn hn ei mennyt vaimonsa luokse. Mit Artemis hnelt
viel vaatisi? Jos hnell oli muitakin vaatimuksia, niin kyll ne
tulisivat hakemattakin. Ikvik hn puristaa poikiansa syliins?
Ikviminen oli heikkoutta, hellyys teki veltoksi. Lakedaimonilaisen
elm oli itsens karkaisemista. Kun nuo kaksi poikasta olisivat
seitsenvuotiaat, ottaisi valtio ne, vaikkapa idin sylist, ja
saattaisi ne saman kurin ja karkaisun alaiseksi kuin kaikki muut
elinkuntoiset poikansa. Silloin kaikki tunteileminen ajettaisiin
heist ruoskalla. Miksi siis istuttaa heihin tunteellisuuden ituja ja
heikkoutta?

Narkissos pysyi kovana. Hn ei tahtonut olla pehme, ei taipua
naisellisten voimien alle. Hn aavisti rangaistuksen uhkaavan
ptns. Ern pivn hnet jlleen kutsuttiin kuningas Leonidaan
eteen, joka lausui:

"Narkissos, Hermofantoksen poika, vaimosi ei ole valitellut sinun
vlinpitmttmyyttsi. Mutta hn jtt jo nyt kaksi lastansa
valtion huostaan ja jtt Lakedaimonin eik aio en palata.
Hn tahtoo vieraassa pyhkss sovittaa jonkun rikkomuksensa,
jota ei tahdo uskoa minulle. Koska Sparta on sinulle velkaa kaksi
poikaa, ei valtio tahdo pakolla tyrkytt sinulle sit aviomiehen
velvollisuutta, joka nytt olevan sinulle vastenmielinen. Mutta
rangaistukseksi valtio ottaa sinulta maaosuutesi ja pit sen,
kunnes ehk tulevaisuudessa jompikumpi pojistasi jlleen osoittaa
ansainneensa saada haltuunsa sen maaosuuden, jota heidn isns ei
ansainnut."

Narkissos vaikeni. Hn pakotti itsens olemaan sanomatta jhyvisi.
Hnhn ei ollut vapaaehtoisesti mitn siteit solminut. Artemis
oli pakottaen tuonut naisen hnen elmns. Nyt nainen oli poissa.
Mitp oli hnell hnelle sanomista? Nikarete, j hyvsti! --
Hnhn ei koskaan ollut hnelle toivottanut hyv piv.

Vain poikia hn kvi katsomassa, mutta isksi hn ei itsens
ilmaissut. Hn vain iloitsi nhdessns heidn pienten kiintein
ruumiittensa voimistuvan ja ihmetellen hn keksi pieni yhdennkisi
piirteit -- muutamia, jotka muistuttivat hnt itsen, toisia,
jotka voi katsoa johtuvan Eufranorista, vielp Hermofantoksesta
-- sen mik oli aivan vierasta, hn ajatuksissaan luki kuuluvaksi
kahteen Nikareteen, jotka kumpikin tavallansa olivat hnelle yht
tuntemattomat.

Vuodet lpeens hn taistellen eli edelleen ja oppi sen lujuuden,
jota ei mikn murtanut ja joka spartalaisen miehen mielest oli
kaiken olemisen pmr. Hn saattoi nukkua paljaan taivaan alla
vaikkapa rankkasateessa, sieti kastua ja kylmetty lpi, paistua
pivn helteess ja kuumetuulen kuivuudessa. Hnen rintansa kehittyi
kestvksi niinkuin Taygetoksen villikarhun kylki. Hn saattoi
nukkua varustuksissansa, paastota pivittin ja sammuttaa janonsa
limakuopista. Hnen katseensa oli terv kuin kotkan, joka yli
kaupungin nousi kohden ymprill olevia jylhi vuoria. Hnen jalkansa
askel oli varma niinkuin kauriin, joka ei koskaan hypp harhaan.

Kolmannellakymmenennell ikvuodella oli hnen kasvatuksensa lopussa.
Ja juuri silloin tuli persialais-aalto vyryen idst.




XVIII.

Persepolis.


Oli y Persepoliissa.

Ahura-mazdan thtipuku steili ylitse tasangon, jossa palatsit
kohosivat yss penger penkereelt. Portaat nousivat ylspin,
yhtyivt ja lhtivt jlleen eteenpin. Tuuli lakaisi nkymttmi
sotajoukkojaan pitkin astimia. Kansakunnat, portaiden seiniin
hakatut, toivat astin astimelta nousten lahjoja kuningasten
kuninkaalle.

Ardekanin kylmlt lumihuipulta puhalteli jinen tuuli alas yli
marmorimuurien, jotka olivat kiiltviksi hiotut kuin peili. Yn
varjot kulkivat niiden yli. Porttiaukkojen valtavat hrt laskivat
sorkkansa raskaasti kiviseen kamaraan ja tuijottivat raivoisin
piirtein veistetyill silmilln ulos thtipimen.

Talven pahat henget eivt viel olleet paenneet. Kuivuus viipyi
viel vuorenrinteill hioen kynsins, joiden alla kaikki lakastui.
Mutta Tistria, koiranthti, vlhteli lupaavana uhaten kadon
laihaa kummitusta, joka viel raivoten kulki yli maan. Pahat
tuulenpuuskat kierittelivt hiekkaa lpi ermaan tasoittaen tiet ja
polut. Neiris-jrvelt loiskahteli vaahtoharjaisia laineita, jotka
prskyivt tasangon reunaan niinkuin jrven ahnaiden Ahrimanin
luomien kalojen sylkisyt. Krmeet makasivat kriytynein kylmst
kahiseviin keriins pimeiden onkaloiden ktkiss. Mutta pyhn tulen
loiste vilkahteli lpi kattojen, jotka pivisin olivat suljetut,
jotta ei aurinko siihen koskisi. Ahriman lepsi painaen vuoria, jotka
huokuivat hyist ilmaansa yli Persepoliin, vartioiden yt, joka
kului rettmn hitaasti eik tahtonut visty tielt. Sakaalit
ja sudet, jotka ulvoen kulkivat saalista etsien, olivat hnen
pahoja ajatuksiansa, kaikkialla vijyskelevi. Itse suurkuninkaan
paratiisissa korkeiden muurien takana piileskeli ykylm niinkuin
ahnas peto, joka koetti tappaa palmut puremalla niiden maassa
kiertelevi juuria. Ja puiston leijonat ja pantterit kiljahtelivat
unissaan kuin pelten vihollista, jonka silmt tuijottivat niiden
luoliin.

Oli keskiy. Ja Ahrimanin ulvonta kuului ulkoa. Hnen henkens
huokui valtavan korkeissa pylvssaleissa, jotka kiersivt Dareioksen
palatsia. Polvillaan olevat hrt ja yksisarviaiset, jotka
kannattivat kattoa, seisoivat sarvet kohden pimeytt, uhmaten sit.
Suurkuningas Xerxes tuli haaremistansa. Soihdunkantajia kulki hnen
edellns siirten syrjn toisen suuren esiripun toisensa jlkeen.
Ne lepattelivat tuulessa. Soihtujen liekki valaisi tplittin paksuja
mattoja, joissa oranssinkeltaisia kukkakiehkuroita ja punaisia
palmuviuhkoja hehkui pohjan syvss safiirisiness.

Suurkuningas oli pitk ja hyvinvoivan nkinen, ja hnen pukunansa
oli ihomytinen meedialainen vaate, jota reunusti kultalanka ja
jossa jalokivien thdet kimaltelivat. Ilmanveto puistatti hnt,
kun hn hetkeksi pyshtyi porttipylvstn siiveksten leijonain
vliin katsoen thtiyhn. Siin hn nytti niin pienelt, ett
nuo jttiliselimet yhdell ainoalla jalallansa olisivat voineet
musertaa hnet. Hnen pns oli paljas. Kiiltvn mustain kiharain
laineet sekaantuivat khern pikimustaan partaan. Hn pyyhkisi
otsaansa ja rpytteli silmins, niin ett valkuainen loisti. Sitten
hn kntyi ja astui sisn. Pitkin seinien sileksi hiottuja
marmoripintoja liukui hnen peilikuvansa kuin keltainen varjo.
Viuhkankantajat hnen kintereilln olivat kuin kpiit. Vaikka
oli y, pitivt he viuhkoja pitkien tankojen pss korkealla hnen
pns pll, niinkuin pient juhlakatosta.

Tasaiset tohvelinpohjat kopsahtelivat kevesti kiiltvill
lattiakuvioilla. Esirippu toisensa pern nousi kuin nkymtnten
ktten siirtmn, kunnes hn oli makuuhuoneessaan. Se oli korkea,
niin ett soihdunvalossa tuskin saattoi erottaa neljn mastopuun
korkuisen pylvn pll kaartuvaa telttakatosta. Huonetta valaisi
kaksi pronssista kypressi, joiden oksat olivat tynn pieni
kpysi. Jokainen kpy oli lamppu -- sydn paloi kvyn krjess.
Kuninkaallinen vuode oli keskell huonetta seitsenaskelisten
porrasten ylpss. Alimmalla astimella istuivat henkivartijat
neliss, jalat ristiss ja tuijottivat kuin patsaat kohden salin
nelj esirippua. Leposijan jalkopss oli kuninkaan kotipyhtt,
pyhn tulen paikka. Nelikulmaisella alabasterikivell siro,
pikarinmuotoinen metallimaljakko reunaa myten tynn tuhkaa,
hiljaa tummana hehkuen palavaa. Kaksi pappia valvoi liekki. Toinen
piti kohenninta, toisella oli kaksi lusikkaa, joilla hn sirotteli
suitsutusjauhoja tuleen. Kummallakin oli ksineet ja suulle sidottuna
valkea vaate, jotta eivt heidn ktens eik heidn hengityksens
saastuttaisi tulta. Kolmas tietj toi tulelle ruokaa -- santelia,
aloeta, bentsoe- ja granaattipuuta.

Suurkuningas nousi verkalleen vuoteellensa. Henkivartijat
heittytyivt alas astimelle hnen eteens; hn astui heidn
selillens kiinnittmtt siihen huomiota. Niin hn meni pyhn tulen
reen ja katsoi punertavaan hehkuun, kuunnellen ulkona puhaltavaa
jtuulta. Sielt hnen ajatuksensa siirtyi paratiisiin, jossa
kahisevat hopeapoppelit humisivat, maagien kuunnellessa tt suhinaa
kuin oraakkelinpuhetta, joka heidn piti selitt.

Xerxes tuli haaremistaan. Joka y hn oli siell. Y oli naisten.
Hn ei ollut kynyt tervehtimss vaimoansa Amestrista tahi
ketn suosikkivaimoistansa, vaan lnnest tuotuja myysialaisia
ja lyykialaisia tyttj, rystsaaliita Efesosta ja Miletosta --
kreikkalaisia valloituksia, jotka olivat oppineet hnen kieltns
vasta niinkuin papukaijat, mutta joille kokonainen vuosi oli
opetettu hnen palveluksensa salaisuuksia. Kaksitoistavuotiaita
tyttj, joiden jsenet olivat silet kuin plataanin kuori, rinnat
tuskin huomattavat, tukka punainen kuin itse pyh tuli ja silmt
kuin kuurakasteiset kukat. Hn oli tunnustellut niit kaikkia ja
tutkinut niiden tuoksuja. Vain yksi niist oli lhimaille saanut sen
erikoisen suloisen tuoksun, jota hn tarvitsi voidaksensa nauttia.
Se ei ollut keinotekoista tuoksua, jolla kuka tahansa saatettiin
ljyt ja maustaa kuin hilloksi. Siihen tarvittiin iho, harvinainen
kuin aloen kukka, ja henki sellainen, joka itsessn oli kuin uusi
yrtti, tuon tuoksuvan kokonaisuuden kiihoittava aines. Ei riittnyt,
ett iho oli kuin upotettu tuohon suloiseen tuoksuun, sit piti itse
hnen olemuksestansa steill ja tuntua jokaisesta vaatekappaleesta,
joka hnell oli ollut. Xerxes oli tutkien vainunnut hnet niist
vaatteista, joissa hn oli tanssinut itsens hikiseksi. Kiukun ryppy
kuninkaallisten kulmainsa vliss hn nyt muisti pettymystns,
kun hn hneen itseens taittuessaan oli huomannut, ett hn oli
kylm kuin ruumis. Hn seisoi knnellen ksissns suurta harmaata
kalkedonkivist sinettirullaa, jota hn oli kiertnyt hnen
selkns ja rintansa ympri saadaksensa hnet lmpenemn. Hn ei
ollut huutanut eik valittanut, vaikka kivi oli painanut kuninkaan
kuvan, palmun ja nuolenpkirjoituksen hnen ihoonsa aivan kuin
elimenvuotaan.

Hn tunnusteli tuoksua sormistaan. Mutta se oli haihtunut. Silloin
hn piti kumpaakin kttns tulimaljakon loisteessa ja tunsi
vreilevn lmmn virtaavan niiden lpi. Sitten hn vei oikean
ktens sormet lpi liekin, pyyhkisi kulmiansa ja kosketti
huuliansa. Ja viel kerran sit tulessa kytten hn puhdisti
ruumiinsa pyhimmn osan.

Vsyneen ja unisena pudotti hn pois ihomytisen pukunsa. Kaksi
palvelijaa irroitti polvistuen tohvelit hnen jaloistansa. Korkea
vuode painui hnen allansa, niinkuin hn olisi heittytynyt
silkkiseen ja untuvaiseen mereen. Uni virtasi hnen jseniins ja
kaikki hiljeni. Vain suitsutusjyvset riskivt hiilill. Ja humina
kulki yli tasangon. Oli niinkuin lintujen siipisulat olisivat
rapisten kulkeneet yli palatsin puukaton.

Suurkuningas kuorsasi. Koko valtakunnassa oli vain suurkuninkaalla
pyh kuorsaus. Kaikkien muiden kuorsaus oli paha ni, jonka syyn
pidettiin riivaajaista.

Mutta Xerxes oli unelmiensa puutarhassa. Hnen pnalusensa vieress
kasvoi kultainen plataani ja viinikynns, jonka kultaisella rungolla
oli smaragdirypleit ja kypsi terttuja intialaisia karfunkkeleita.
Rikas Pythios Bityniasta oli antanut saamolaisen Theodoroksen
valmistaa tuon kallisarvoisen taideteoksen ja lhettnyt sen lahjana
hnen isllens Dareiokselle.

Tmk viinikynns hnelle levottomia unia tuotti? Kypressien
kpylamput olivat sammumaisillaan. Tietjt valvoivat torkahdellen,
nykkillen paitansa tahdissa liekkien leimahtelun kanssa. Mutta
viinikynnksen karfunkkelitertut hehkuivat iknkuin sisist tulta.

Xerxes makasi tuijottaen suurin, avoimin silmin tt viinikynnst.
Ja yht'kki alkoi hnen vanha sisinen tuskansa kalvaa. Hn muisti
haikean mielens, joka hnell pivill oli, hiljaa jytvn vihan,
polttavan kostonjanon loukkauksen, joka kirveli avonaisessa haavassa,
suuren isns jttmn, mutta nostamattoman perinnn; hnen sanansa
kiihoittivat hnt kuin tulinen nuolenpkirjoitus hnen sielussaan:
"Min olen Darajavaus, suurkuningas, kuningasten kuningas, niden
lukemattomaan maitten kuningas, Visthaspan poika, Hachamanin
jlkelinen, ja tm Parsan maa, jonka Ahura-mazda, ainoa jumala,
minulle antoi, joka on ihana, rikas hevosista ja vke tynn, ei
pelk mitn vihollista. lkn yksikn vainolainen tulko thn
maahan, lkn kato, lkn valhe. Tt maata suojelkoon Ahura-mazda,
ainoa jumala, vihollisten sotajoukkoja vastaan, katoa ja valhetta
vastaan. Sill kun parsakansaa suojellaan, silloin onnetar, joka
tuhoaa ilken riidan, tulee tmn huoneen valtiattareksi."

Ja suurkuninkaan nrkstyneess sielussa leimahti kki liekkiin
viha kaukana lnnesspin olevaa kansaa vastaan -- heimoa, jolla oli
ruma kieli ja petollinen puhe: kansaa, joka palvelee lukemattomia
epjumalia ja sulkee ne temppeleihin ja pystytt niille kuvia --
Ahrimanin sikiit, jotka ovat petoksella taistelleet parsa-kansaa
vastaan ja virittneet ansoja isni sotajoukoille ja houkutelleet
hnen laivansa ulos salakavalalle merelle, jossa syvyyden pahat
virrat kulkevat ja tuhoisa myrkkytuuli puhaltelee. Ahura-mazdan
valittu vki, puhdas, hyv, joka rakastaa puhtautta ja valoa,
lep voitettuna ja puhdistamatonna kirotulla maalla. Ja Ahrimanin
kansoista pyhkein, jota ateenalaisiksi nimitetn, on yh
kurittamatta ja uhmaa kuningasten kuningasta ja pilkkaa kostamatta
Aasian rantoja ja aamuruskon maita. On hyv, ett helleenien kaunis,
mutta pettv lahja hertt minut valoon ja kostoni muistoon.

Ja Xerxes tarttui pitkn ruoskaansa ja li portaisiin, niin ett
henkivartijat hyphtivt yls saattamaan suurkuningasta kylpyyn.
Maagit sulkivat pyhn tulen koteloon ja kantoivat sen siihen
sysipimen huoneeseen, miss sit pivill silytettiin, jotta ei
aurinko tappaisi sen loistoa. Esirippu toisensa jlkeen vedettiin
syrjn, ja aurinko tulvahti kuumina virtoina lpi salien.

Kuumien, hyvlttuoksuvien vesien viihdytelless suurkuninkaan
kostonjanoista verta kuuli hn hevosenkenkin kopisevan
marmoriportailla ulkona. Sanantuoja toisensa jlkeen ratsasti yls
matalia porrasastimia ja pyysi saada puhutella suurkuninkaan "silmi"
ja "korvia". Satoja parasangeja, hevosen selst hevosen selkn,
juoksua, kiirehtien, lepmtt tahi yll, lenten kuin kurjet --
Sardeesta Babyloniin, Ekbatanaan, Susaan -- sanantuojia valtakunnan
kaikilta satraapeilta, kertomuksia kansojen varustamisesta,
laivainvarustuksista kaikilla Aasian ja Afrikan rannikoilla, pauhua,
joka kiiri sielt, miss valtavaa sotavoimien kahletta vuosien tyll
taottiin kytkemn pient hullua kansaa, joka oli kuritettava.

Xerxes nousi kylvyst korskuen kuin orhi, joka teutaroi pstksens
pivnvaloon piehtaroimaan. Hn antoi kskyn, ett kaikkien
sanansaattajain oli kokoonnuttava uuteen palatsiin hnen puheillensa.

Hn istuutui puettavaksi. Palvelijat ljysivt ja khersivt hnen
tukkansa. Toiset sitoivat hohtavanpunaiset housut hnen reisiens ja
srtens ymprille, jotka olivat tukevat ja kiintet kuin pylvt.
He ripustivat jalokivist painavia kultakoristeita hnen korviinsa.
He pukivat hnen yllens meripurppuranvrisen ihokkaan, jonka leve,
valkea keskijuova ulottui pitkin hnen ruumistansa kaulasta nilkkaan
saakka. He kiinnittivt kullasta helisevn vyn hnen lanteillensa ja
saframinkeltaiset hyvlttuoksuvat kengt hnen jalkoihinsa. Viimeksi
he laskivat korkean, steilevn tiaran hnen phns, heittivt
purppuraviitan hnen harteillensa ja ojensivat hnelle norsunluisen
valtikan.

Samalla hetkell vedettiin kaikki verhot syrjn niinkuin yhdell
ainoalla tempaisulla. Hopearenkaat helisivt korkealla ebenholtsilla
ja setripuulla koristelluissa kattokuvioissa ja aurinko tulvahti
sislle siihenkin huoneeseen, sytytellen soihtujansa lattian,
monivrisiin kivikirjauksiin ja iskien kipinitns kultaisista
leijonankidoista, jotka syksivt vett ohuina virtoina yli
kylpyaltaan jrven, joka loisti kauniin kuvakoristeisen perustan
keskell.

Xerxes astui auringon valoon ja tervehti sit kohottamalla kttns
korkealle. Hn kokosi kteens sen hohdetta ja hieroi sormillansa
kulmiansa ja huuliansa. Hnen silmns skenivt mustaa tulta ja
sulkeutuivat kansiensa alle.

Kokonaiset rivit palvelijoita levittelivt lyydialaisia mattoja
lattialevyille hnen eteens ja katsoivat jnnittynein, mihin
suuntaan hnen jalkansa kntyisi. Hnen takanansa kulki
varjostimenkantajia ojentaen korkeita pyreit varjostimia yli hnen
pns, niin ett se loisti punaisena kuin granaattiomenan mehu.
Krpsviuhkankantajat kvelivt vielkin lhempn, piten viuhkaa
tarkoin tiaranreunan ylpuolella. Mutta takaperin hnen edellns
kulki kaksi palvelijaa kantaen ljyastiaa ja pyyhinliinaa, kahta
liikkuvaa tarve-esinett aivan hnen kttens edess.

Suurkuningas hengitti auringonvaloa korkeaan rintaansa ja kohotti
pns kohden valon maailmaa, joka avasi hnelle sylins. Nyt oli
elm Ahura-mazdan. Kaikki henki puhtautta ja terveytt. Valonjumalan
nelj pyh hrk seisoi korkeilla jalustoillansa mylvien yli
kattojen. Ylhll katonreunan monikrkisten huippujen alla juoksi
sinivihre kuvavyhyke, keltaiset leijonat kplin kynnet harallaan,
suu avattuna mykkiin, iisiin ilonulvahduksiin ja hnnt rajussa
kaaressa ylspin kieraistuina.

Xerxeen jalkojen edess oleviin mattoihin ilmestyi yht'kki huojuvia
palmunlehvin varjoja. Valtiaan ensimminen aamukvely suuntautui
paratiisiin, joka oli suojassa vuorituulelta ja jossa risteili
vlkkyvien kanavain verkko. Vett oli suurella taidolla ja suurin
kustannuksin johdettu korkealle ylnglle, altaita oli kaivettu
kivipenkereisiin, multamaata oli niille kuljetettu, harvinaisia
puita oli istutettu penkereittin ja niit olivat suurkuninkaan
paratiisimiehet hoitaneet, niinkuin ne olisivat olleet ihmisi
eik kasveja. Jokaisella palmulla ja sykomoorilla oli palvelijansa
huolehtimassa vedest ja tuulensuojasta ja varjosta. Hopeapoppelit
vrisivt kuin vastasyntyneet lapset kylpyyn pantaessa. Ruusuryhmt
olivat kuin tuoksuvia alttareita.

Suurkuninkaan silmt steilivt jokaiselle kauniille puulle,
jonka hn tunsi. Hn nykytti ptns suosikkiplataaneillensa,
kosketti kdellns valkokukkaisia akaasioita, hieroi ksiins
tuoksua suuresta laajalatvaisesta phkinpuusta, joka vuosi virtana
auringonvaloa. Palmut suhisivat hnen pns pll ja heittivt
oksiensa varjot siunaten hnen puvullensa, kun hn oli tyntnyt
varjostimen syrjn. Hn katseli huumautuneena hohtavia oksaviuhkoja,
hn hallitsi elmn kaunista maata ja oli valon iisen herran
ystv. Tss pieness paratiisissa ei ollut krmett eik liskoa,
ei sske eik haaskoja hakevaa krpst. Kaikki oli puhtautta
ja raikkautta. Vieriv vett. Puhdasta maata. Ei tuhoisa kuivuus
koskaan saisi polttaa nit kukkasia, joiden tuoksu oli saastaton.
Tllhn versoi itse pyh Haoma, elmnkukka auringonkeltaisine
kukkineen, jonka mehu tuottaa hedelmllisyytt ja iist elm.
Xerxes itse joi sen pyh juomaa ja tiesi sen antaneen hnelle hnen
voimansa ja vahvasti kehittyneet jlkelisens. Hn pyshtyi hetkeksi
ja kosketti sen lehti, hn kuuli vuorten lhdeveden laulaen kulkevan
lpi kanavain, hn kuuli hopeapoppelien humisevan kuin suloisen
soiton. Silloin hn muisti taivaan valkokukkaista Haomaa ja ajatteli
hetkisen kuolemaa.

Yli palatsin sataisten pylvsrivien kulki hnen katseensa
kalkkikivikallioille, jotka olivat vain parin nuolenkantaman pss:
se oli kuolemanpenger, vuoreen leikattu. Hn saattoi nhd isns
sken hakatun haudan siell. Keskelt hikisev auringonvaloa, joka
steili melkein valkeasta kallionpinnasta, vei korkea nelikulmainen
oviaukko hautaan pylviden vlitse, jotka olivat niinkuin nmkin
tll, vain iksi suljetut, kiinni vuoren kyljess, pieni kuoleman
palatsi, joka oli elvien asunnon kaltainen, mutta kallion surkeasti
ahdistama. Mutta ylinn palatsin katolla kohosi kaksinkertainen
tornikoroke, ja Persian valtakunnan kaksikymmentkahdeksan
satraappikuntaa oli sen alla tukien sit ksillns. Mutta
ylhll seisoi Dareios, hnen isns, lhinn taivasta, nojaten
kaareensa, kasvot knnettyin pyhn tulen alttaria kohden, ja
hnen ylpuolellansa kulkee Ahura-mazda kehssns; suojelevilla
siivillns hn nousee puhdistettuna kohden kirkkauden iist maata.

Kauhistuen ajatteli Xerxes isns ruumista tuolla kalliokammiossa.
Se ei ollut niinkuin halvat ja tavalliset maan lapset alttiina
korppikotkien noukille. Se oli laskettu lepoon vahaisen verhon alle,
jotta ei maa saastuisi. Mutta se ei koskaan en herisi. Ja tulisi
piv, jolloin Xerxeskn ei en nousisi vuoteeltansa, vaan ikuinen
leposija hakattaisiin hnelle isn leposijan viereen.

Suurkuningas unohtui mietteisiins. Palmut kahisivat hnen pns
ymprill. Riikinkukot olivat lakanneet kirkumasta, papukaijat
rupattamasta. Hn kuunteli. Hn saattoi kuulla sielt ylhlt
kivenveistjin talttojen nen, kun he hakkasivat nuolenpit
piirtokirjoituksiin. Ei Kyroksen vaatimatonta itsetunnustusta:
"Kulkija, min olen Kurus. Min olen antanut valtakunnan
parsa-kansalle ja hallitsen Aasiaa. Suokaa minulle hautani." --
Ei, siin oli luettelo kaikista niist kansoista, joita Dareios
oli hallinnut: "Jos ajattelet, kuinka suuri on niiden maiden luku,
joiden omistaja kuningas Darajavaus on ollut, ja jos sen lausut, niin
katsele niiden kuvaa, jotka valtaistuintani kantavat, silloin olet
sen ymmrtv. Silloin olet nkev, ett Persian miehen keihs on
lentnyt kauas. Saat huomata, ett Persian mies on taistellut kaukana
Persiasta."

... Mieli tynn aurinkoa ja auringon puhdasta henke hn vihdoin
kulki valtaistuinsaliansa kohden. Hn kostutti kasvojaan ja partaansa
hajuvedell palvelijan pullosta ja kuivasi ktens. Hnt odotti taas
ottelu Ahrimanin kanssa -- tuskain hengen, tuhoajan.

Sali avautui hnen eteens niinkuin snnllinen pylvsmets,
jonka sankoista riveist hienouurteiset rungot kohosivat
kellon- ja kukankuvun muotoisin latvoin kattoa kantaviin hrkiin
ja yksisarviaisiin. Tuulenhenki puhalsi sisn pylvsten keskitse,
minkn esiripun tahi muun sit estmtt. Palatsisaliin vievi
portaita nousi sotureita askel askeleelta seinin kuvissa,
suurkuninkaan vaunuja ja hevosia sek sanansaattajia valtakunnan
kaikista provinsseista tuoden lahjoja, hedelmi ja elimi. Mutta
itse huone vilisi tynnns vke, jotka kokoontuivat suurkuninkaan
vastaanotolle. Henkivartijat seisoivat keiht pystyss.
Ruoskankantajat muodostivat kujia. Ratsastajat hyppsivt hevostensa
selist suurkuninkaan lhetess ja pistivt ktens hihanjatkokseen,
joka oli jonkunlainen ksine. Persialaisruhtinaat seisoivat oikealla,
valtakunnan muut suurmiehet vasemmalla. Kuninkaalliset prinssit
menivt Xerxest vastaan pitkss riviss, heittytyivt kasvoillensa
ja nousivat kulkeaksensa hnen vanavedessns.

Ja Xerxes asteli valtaistuimensa portaille ja nousi sille kukkanen
vasemmassa kdessns, norsunluusauva oikeassa. Lhimmksi
valtaistuinta asettuivat kruununasettaja ja kansleri, sitten
kuninkaallinen kaarenkantaja ja nuolenvartija, senjlkeen kaikki
kuninkaan "silmt" ja "korvat" ja hnen kumpikin poikansa.




XIX.

Persialaiset.


Viel samana pivn Xerxes lhti matkalle Persepoliista, ajaen
matkavaunuissansa, joita vetivt nisaialaiset hevoset. Kolmesataa
sauvankantajaa ratsasti sivulla heittokeiht ksissns, ja tuhannet
ratsumiehet pttivt kulkueen. Mutta suurkuninkaan edell kulkivat
Ahura-mazdan vaunut kahdeksan pistrikk edess ja niiden edell
kulkivat auringonjumalan pyht hevoset.

Susassa odotti hnt monta sanansaattajaa: alevadeja Thessaliasta,
maanpakolaisia, Peisistratoksen puoluelaisia Ateenasta ja samasta
kaupungista karkoitettu ennustaja Onomakritos, joka koetti saavuttaa
kuninkaan suosiota ennustamalla, ett persialainen oli tekev sillan
yli Hellesponton.

Ern pivn ilmoitettiin, ett kaksi spartalaista, Sperthias ja
Bulis, pyrkivt puheille. Xerxes istui valtaistuimellansa silmt
puoliummessa ja odotti saavansa nhd noiden kahden muukalaisen
makaavan kasvoillaan. Mutta he eivt heittytyneet maahan, ja kun hn
nosti katseensa, nki hn ruoskamiestens koettavan taivuttaa heidn
kankeita niskojaan. Mutta he seisoivat taipumatta suorina ja antoivat
tulkin sanoa, ett heidn maassansa ei ollut tapana kumartaa ihmist.

Xerxeen kulmat rypistyivt, ja hn katsoi heit pitkn. Ne
olivat lyhyenlnti, lujarakenteisia miehi ja seisoivat lyhyiss
villaihokkaissaan ksivarret ja sret paljaina ja kylmst
punertavina. Ne katsoivat hnt yht pitkn muuttamatta ilmettkn.
Suurkuningas antoi tulkin kysy heilt, mit varten he olivat
tulleet. Toinen vastasi:

"Persialaisten kuningas, me olemme tulleet lakedaimonilaisten tyk
tarjoutumaan sovitukseksi ja rangaistaviksi sinun sanansaattajiesi
thden, jotka, Sparta vastoin kansainoikeutta on surmauttanut."

Taivuttamatta niskaansa he ojensivat molemmat ktens, tarjoutuen
kahlehdittaviksi ja kuolemaan vietviksi.

Mutta Xerxes antoi tulkin vastata: "Vieraat Lakedaimonin miehet,
sanansaattajat ja airuet ovat minulle pyhi. Sen vuoksi, ett
helleenit loukkaavat ja rikkovat kansainoikeutta, ei parsakansa
sit tee. Menk kotiinne ja kertokaa se kaupungissanne. Minun
oikeamielisyyteni pelastaa teidn henkenne."

Mutta spartalaiset punastuivat ja antoivat vastauksen:

"Me tulemme vapaasta tahdostamme emmek pyyd armoa."

Xerxes vastasi:

"Juuri senthden te olette loukkaamattomat. Seuratkaa minua, eik
kukaan ole pnne hiuskarvaakaan notkistava."

Matka kulki edelleen lntt kohden. Ekbatana avasi hnelle porttinsa
ja hn ajoi noiden moninkertaisten suojamuurien sislle, joiden
kukin rengas kuvasi yht kiertothtien radoista ja oli verhottu
thtens vrisell metallilla. Kuninkaallinen linna steili kultaa,
elektronia ja norsunluuta. Mutta hn ei pyshtynyt. Korkeat muurit
avasivat jlleen malmiporttinsa hnen lhte. Hn tahtoi kohdata
valtakunnistansa kokoontuvat sotajoukot. Maantiet kumisivat ratsujen
ja vetojuhtain alla. Airuita kiiti hnt vastaan tuoden sanomia
laivastosta. Kaikesta pidettiin ennakolta huolta: sotalaivoja
hankittiin miehist varten, hevoslaivoja, pitki aluksia siltoihin,
kuormalaivoja elintarpeiden kuljetusta varten. Athos-niemi, joka
ennen raivoisain myrskyjens vuoksi oli ollut niin kovin tuhoisa
persialaisille, ei en saisi olla purjehtijain vaarana. Viivasuora
kanava kaivettiin poikki niemen, niin ett se erotti vuoriniemen
mantereesta. Kaksi kolmisoutiota saattoi kulkea siin rinnakkain.
Foinikiassa ja Egyptiss valmistettiin kytt valkeasta hampusta ja
byblos-kasvista.

Maasotajoukko alkoi kokoontua suurkuninkaan ymprille ja hnen
mukanansa marssia Sardesta kohden.

Matkalla, Kelainaissa, kestitsi Pythios, Atyksen poika, joka
oli lahjoittanut suurkuningas Dareiokselle kultaisen plataanin
ja viinikynnksen, sotajoukkoa runsain antimin, vielp hn
tarjosi vieraallensa ja ystvllens Xerxeelle kaiken sstmns
rikkauden hopeaa ja kultaa. Suurkuningas kytti hyvkseen hnen
vierasvaraisuuttansa, mutta ei tahtonut antaa voittaa itsens
anteliaisuudessa, jonka vuoksi hn viel lissi hnen rikkauttansa.

Sotajoukko marssi yh pmrns kohden. Kun Xerxes oli mennyt
yli Maiandros-joen, nki hn ern pivn vaunuistansa erittin
kauniin plataanipuun. Hn kski pyshty ja astui vaunuista.
Plataanin latvus ulottui laajalle joka suuntaan, ja sen nuoret lehdet
vrisivt, niinkuin ilmaistaksensa iloansa kevst. Suurkuningasta
puu ilahdutti, hn hiveli sen hienoa keltatplist kuorta ja suuteli
sit. Hn ei muistanut koskaan nhneens niin komeata puuta, hn
otti kaulaketjunsa ja ripusti sen rungon ymprille. Rannerenkaansa
hn kiersi oksiin. Keihsmiehillens hn antoi kskyn, ett siit
hetkest alkaen aina oli pidettv vartijaa tuon kauniin puun ress
sit vartioimassa ja hoitamassa.

Seuraavana pivn hn saapui lyydialaisten kaupunkiin Sardeeseen ja
lhetti sielt sanansaattajia Hellaaseen vaatimaan maata ja vett. Ei
kuitenkaan Ateenaan eik Spartaan, jotka niin hpellisell tavalla
olivat loukanneet kansainoikeutta, vaan kaikille muille valtioille,
jotta ne, jotka siihen saakka olivat tehtvn laiminlyneet, viel
viime hetkess hankkisivat takeet hnen ystvyydestns.

Niin pivin tuli Abydoksesta Hellesponton rannalta sanomia Europaan
vievien siltojen rakennustist. Tuo laineilla kelluva tie oli
laskettu hampusta ja byblos-kuiduista tehdyille kysille. Mutta virta
ja raju myrsky olivat repineet sillat.

Silloin kuningas kiukustui ja antoi leikata pt huonoilta
tynjohtajilta sek mrsi toiset sillanrakentajat aloittamaan
alusta. Kreikkalainen mies oli tyn ylimpn valvojana.

Mutta ensin hn lhetti ruoskamiehi Hellesponton rannalle ja
kski heidn antaa tuolle Ahrimanin riivaamalle vedelle kolmesataa
ruoskaniskua. Kahlepari oli upotettava syvyyteen ja pyvelien piti
antaa orjanmerkki uppiniskaiselle merelle, joka oli rohjennut uhmata
suurkuninkaan tahtoa. Ers persialaisista astui alas rantaan, uhkasi
kummallakin kdellns ohi kiitv virtaa ja lausui:

"Oi sin karvas ja katkera vesivirta! Herra ja suurkuningas,
kuningasten kuningas, tuomitsee sinulle polttomerkin
hperangaistuksen, koska olet loukannut hnen oikeata tahtoansa. Ja
suurkuningas, kuningasten kuningas, on kaikesta huolimatta ylitsesi
kulkeva, tahdoitpa tahi et. Sin olet ansainnut, ett ei en
yksikn ihminen uhraa sinun petolliselle ja suolaiselle virrallesi.
Senvuoksi varo itsesi!"

Kun Xerxes lhti liikkeelle Sardeesta ja kulki sotajoukkonsa kanssa
Abydosta kohden, rakennettiin silta uudelleen, lujemmaksi entist,
satojen pitkien alusten perustalle, jotka olivat ankkuroidut
virtaan. Yli laivojen juoksivat kydet rannasta rantaan. Puunrunkoja
oli kytetty laivoihin, niille ladottiin lautoja ja maata, joka
tasoitettiin tieksi, ja kummallekin sivulle rakennettiin kaiteet,
jotta eivt hevoset ja juhdat sikhtisi aaltojen nky.

Ylimenon hetki lheni. Silloin tuli Pythios rienten suurkuninkaan
luokse, kalpeana huolesta, ja pyysi pst kuninkaallisen ystvns
luokse. Xerxes kysyi, mit hn tahtoi. Pythios vastasi tulkin kautta:

"Herra ja suuri kuningas, armahda is, joka nkee kaikki viisi
poikaansa pakotetuiksi lhtemn kanssasi sotaan Hellasta vastaan.
Ota muut nelj, oi kuningas, mutta salli vain vanhimman jd
luokseni ja huolehtia talostani."

Suuttuneena kuningas antoi vastauksen:

"Huono mies, joka nkee suurkuninkaan itsens lhtevn sotaan kaiken
vkens kanssa, setiens, veljiens ja poikiensa, sstmtt
ainoatakaan. Ja sin, joka kuitenkin oikeastaan olet orja ja jonka
pitisi lhte sotaan kaiken sukusi kanssa ja naistesikin, sin
uskallat ajatella poikaasi, itsesi ja taloasi. Mutta kukaan ei
ole saattava syytt suurkuningasta oikeamielisyyden puutteesta.
Sin olet antanut minulle lahjoja ja kestinnyt sotajoukkoani, ja
min olen ystvsi. Tm suhde pelastaa sinut itsesi ja sinun nelj
poikaasi. Mutta juuri siihen, jota sin pidt kalleimpana, sattuu
isku, joka sinua rankaisee. Sill myrkyllisen krmeen tekem haava
voidaan parantaa vain musertamalla sen p haavaa vasten. Syntinen
ajatus voidaan sovittaa vain verell. Sinun itserakas toivomuksesi
on kohtaava sinua itsesi kipesti pisten ja aiheuttaen poikasi
kuoleman." Ja Xerxes knsi sauvansa hnt kohden ja kski rangaista
hnt pojan menettmisell.

Ja nyt hn lhti Abydosta kohden ja tahtoi nytt Hellespontolle,
jonka hn nki ensi kerran, koko kuninkaallisen valtansa. Hn
kulki eteenpin kuin uhkaus, joka oli masentava hnen vihamiehens
kauhistuksilla, niin ett yksin tuo uhmaileva kansakin lankeaisi
kasvoillensa, sen Ahura-mazdan valon masentamana, joka loisti hnen
pstns.

Viikkoja etukteen olivat kuormajuhdat ja niiden kuljettajat
vaeltaneet kulkueen etunenss. Muulit kulkivat vilisevss joukossa
kuin vaeltavat tavarakryt. Kamelit astelivat loputtomassa
riviss ja keinuttelivat kyttyrilln leirin valtavaa kuormastoa,
kokoonkrittyj telttoja ja tankoja. Lehmt ammuivat hitaasti
heiluen kulkiessaan; ne kantoivat maitoansa ja lihaansa vihattua
Europaa kohden suurkuninkaan sotajoukon tarpeeksi tuolla
loppumattomalla marssilla. Lampaat mkivt kohden kaukaisia
teurastuspaikkojaan. Tien tomussa oli paksu lantakerros, joka
lyhksi tallille aina Hellesponttoon saakka.

Mutta karjan jljest tulivat Aasian kansojen sankat laumat,
tylsin ja hiljaisina ne kulkivat eteenpin, ruoskat riippuivat
heidn niskainsa pll niinkuin jonkun jumalan taipumaton tahto.
Mutta keskell vilisev sotajoukkojen laumaa seurasi yht'kki
nuolenkantaman pituinen vlimatka, joka erotti aasialaiset
kansanlaumat itse persialaisten valituista joukoista. Tuhansia
ratsumiehi tanssivilla ja korskuvilla hevosillaan, joiden suitsista
vaahto tiukkui -- sotaratsuja jalointa rotua, sotaan koulittuja,
totutettuja aseisiin ja mys kaatuneita sotilaita nkemn nukkien
avulla, joita niiden tielle asetettiin. Kultaiset panssarisuomukset
loistivat purppuranpunaisten ratsutakkien alta. Senjlkeen tuli
tuhantinen joukko keihsmiehi jalointa sukua. Keihnkrki he
pitivt laskettuina maata kohden, niin ett varrennuppu, kultainen
granaatti, steili auringonvalossa. Kymmenen pyhn nisaialaisen
hevosen jlkeen, jotka olivat koristellut kultaisilla otsa- ja
kylkilevyill, seurasivat Ahura-mazdan vaunut, joiden ajaja kulki
jalkaisin ja ohjasi valkoista kahdeksanvaljakkoa. Papit kantoivat
pyhn tulen suurta maljakkoa, jonka hehku pivisin oli suljettuna
suuriin malmikuuliin. Ja heti sen jljess ajoi suurkuningas, seisoen
yksinn sotavaunuissaan; hnen ajajansa Patiramfes, Otaneen poika,
kveli tomussa pidellen ohjaksia. Xerxeen sotamerkki seisoi hnen
vieressn. Sen kultaisella levyll nkyi kaksi hrk ja niiden
vlill kaarella ampuva kuningas nuoli thdttyn viholliseen
nkpiirin rajoilla: Tuhat keihsmiest kuninkaan jljess piti
keihnkrki ylspin ojennettuina, niin ett nupunkultainen
omena piirsi tomua. Tuhannen ratsumiehen jlkeen seurasi vihdoin
kymmenentuhatta "kuolematonta", joilla oli nimens kuolemattomuuden
enkelin Ameratatin mukaan. Niist kulki yhdeksntuhatta keskell,
ja heidn keihnnuppunaan oli hopeinen granaatti, kun taas muut,
tuhannen miest, olivat renkaassa niiden ymprill, keihissn
kultainen granaatti. Kaikilla oli kultaiset ketjut kaulassaan
ja yllns kultakoristeiset, jalokivi hohtavat viitat. Yksin
keltaisissa kengisskin ja nilkkarenkaissa loistivat kultaiset napit.
Suomusrykset loistivat kuin kalanselk pitkien nahkahousujen
pll. Kaariaan he kantoivat viinissns. Nahkaverhoiset pajukilvet
olivat vasemmassa kdess, oikeassa he pitivt keihst, jonka
varsi kalahteli vyll olevaan lyhyeen kyrkalpaan; tuppi oli
sidottu polveen silmukalla, niin ett se voitiin paljastaa pitmtt
kiinni tupesta. Heidn jlkeens tuli kymmenentuhatta persialaista
ratsumiest. Ja muutaman nuolenkantaman vlimatkan pss seurasi
uusien kansakuntien ryhmi. Silloin tllin katkaisi jalkaven
joukot assyrialainen ja egyptilinen joukkue vaunusotureita
nelivaljakoillaan tahi armenialaisia, hyrkanialaisia, kadusialaisia
ja skyyttalaisia ratsujoukkoja.

Niinkuin valtava jttiliskrme kiemurteli tm sotajoukko alas
kohden Hellesponttoa madellakseen sen yli siltoja pitkin ja musertaen
laskeutuakseen tuolle pienelle uppiniskaiselle maalle. Se tyhjensi
jrvet matkallaan eik kuitenkaan saanut janoansa sammutetuksi. Lpi
Mysian, ohi Ida-vuoren se liukui mennen yli Skamandros-joen, joka ji
aivan kuiville.

Kun Xerxes tuli Ilioniin, kiersi hn Priamoksen linnan ympri ja
ihmetteli kyklooppimuureja pivnpaahtamalla kunnaalla. Hn oli
antanut itsellens kertoa muinaisajan kauheista taisteluista,
joissa jumalain sanottiin taistelleen kuolevaisten riveiss tmn
linnan puolesta ja sit vastaan. Hn ei tuntenut nit helleenien
epjumalia ja sankareita, ja hn halveksi heit koko hurskaan
persialaissydmens pohjasta. Mutta hn kunnioitti niit valtavia
voimia, jotka liikkuvat luonnossa ja ihmisten taisteluissa. Kaukana
silmnkantaman pss hn nki meren purppurasinisen reunan
steilevn kiertvn valtakuntaansa, sill koko tm maa oli nyt
hnen, ja kaikki luonnon enkelit ja henget -- amshaspandit ja
yasatat -- jotka siunaten loistivat tmn seudun yll, palvelivat
Ahura-mazdaa ja hnt itsen. Hiljaisesti hn itseksens kohotti
rukouksen sodan ja voiton sankarille Verethragnalle, joka oli
tllkin taistellut. Meren nhdessn Xerxes muisti hnen
syntyperns: taivas ja maa olivat synnytystuskissa, purppurainen
kuohui, meri synnytti pienen punaisen ruo'on, ruo'on kukasta puhkesi
pieni liekki, liekist nousi poikalapsi, pojalla oli tulitukka,
tuliparta ja hnen silmns olivat kaksi aurinkoa.

Nyt Verethragna seurasi hnt voittoon. Xerxes tunsi rintansa
kohoavan ylpeydest ja kiitollisuudesta Ahura-mazdaa kohtaan,
jonka peilikuva kohosi hnen pns ylpuolella ja loisti yli
kaiken maailman niinkuin valon kilpi, joka oli hikisev pienen
vihollismaankin purppurameren toisella puolella.

Ja hn nousi vaunuistansa ja antoi uhrata Ilionin muurien juurella.
Veri loiskui ikivanhalla maaperll tuhannesta katkaistusta
lehmnkurkusta -- kunniaksi troialaiselle Athenelle, joka oli saanut
surmansa siell, sen ikuisen valon tuhoamana, jonka soturi hn oli.
Ja tietjt astuivat esille ja vuodattivat juomauhrin kaatuneitten
sankarien muistoksi.

Yll hn antoi pyhn tulen loistaa linnan ylimmlt huipulta.
Persialainen sotajoukko oli leiriss sen juurella. Kauhu valtasi ne,
jotka yht'kki nkivt tulen sammuvan -- niinkuin olisivat paikan
kuolleet henget nousseet sammuttamaan sen henkyksellns.




XX.

Hellesponton rannalla.


Seuraavana pivn Xerxes saapui Abydokseen. Hn nousi kummulle,
johon valtaistuin aikoja sitten oli veistetty valkeasta marmorista.
Koko pivn hn istui tll varjokatoksensa alla ja katseli
silmiens iloksi Hellesponttoa, joka nyt oli hnt niin lhell, ett
hn kuuli sen veden loiskeen.

Vinha kevttuuli puhalteli Propontiista yli salmen ja nosti aallot
pienille kuiville harjoille. Rosoinen tummansininen pelto, jossa
valkeita kukkia lakkaamatta versoi esiin ja huuhtoutui pois jlleen.

Mutta puolipivn aikaan tuuli kntyi ja yhdess ainoassa hetkess
tytti Hellesponton tuhantinen purjeiden joukko. Kirjavana
vilisev joukko erimuotoisia laivoja liikehti hnen silmins
edess. Toisinaan ne liikkuivat niinkuin valkeat ja kultaiset
tuhatjalkaiset, rymien pitkin vedenpintaa pitkill siirottavilla
airoriveillns. Toisinaan ne livt leikkins tuulessa suurten
monivristen purjeiden kantamina niinkuin kirjavat perhoset. Hnen
setns Artabanos ja hnen velipuolensa Ariabignes, joka itse oli
joonialaisten ja karialaisten laivojen pllikkn, seisoivat hnen
rinnallaan ja selittivt hnelle kaikki.

Laivajoukko toisensa jlkeen purjehti suurkuninkaan ohitse: Egyptin
kaksisataa ja foinikialaisten kolmesataa laivaa; jlkimmisill oli
korkeimmat mastot ja suurimmat purjeet ja ne lensivt suuremmalla
nopeudella kuin mitkn muut. Niinkuin kilpailussa erosivat
pikapurjehtijat pian toisista -- ennen muita sidonilaiset laivat,
parhaat kaikista. Mutta viitt purjehtijaa, Halikarnassoksen sek
Kos-saaren, Nisyroksen ja Kalydnan laivoja ylisti Ariabignes kaikkein
rohkeimmiksi ja sanoi niiden johtajana olevan kuningatar Artemisian,
Lygdamiin tyttren. Korkeilla tervill keuloillaan ja nkymttmll
keulatutkaimellaan ne leikkasivat aaltoja kuin miekkavalas.
Kolminkertainen airorivi kiihoitti vauhtia, vaikka tuuli olisi ollut
kuinkakin suotuisa.

Tiheiss joukoissa kyprolaiset laivat lipuivat eteenpin,
sitten tulivat kilikialaiset, pamfylialaiset ja lyykialaiset,
Aasian doorilaisten laivat ja helleenisten saarten purjehtijat.
Viimeksimainittuja ei ollut monta, mutta Ariabignes oli ylpe niist.
Tie oli avoinna niskoittelevaan maahan, ja pian tottelemattomat
taivutettaisiin ja masennettaisiin. Laivastoasioihin perehtynyt
Ariabignes tunsi kaikki laivat, ei ainoastaan niiden keulakuvista ja
purjeiden vreist ja merkeist, vaan myskin itse aluksen kulusta,
purjeen erikoisesta muodosta, niinkuin kasvot piirteinens.

Xerxes istui vsymtt katsellen ja iloiten. Hopeaupotuksin
koristettu ebenpuinen pyt oli hnen valtaistuimensa edess ja
kukkurallaan hnen mieliruokiansa: Ardekanin jll hyydytetty
sorbetia, valkeata egyptilist vehnleip, kevytt kuin harso,
vastapoimittuja hedelmi, Khalybonin viini ja Babylonin ja
Persepoliin ruusuntuoksua. Juomavesi kaikilla hnen matkoillansa tuli
Susianan Khoaspeesta.

Hn toivoi saavansa nhd meritaistelun ja ihmetteli sit varmuutta,
jolla nuo lukuisat alukset jakaantuivat ryhmiin, liikehtivt,
hykksivt kolmikulmaisissa joukoissa, voittivat nopeudessa,
kiersivt ja saarsivat toisiansa. Nopeutensa avulla Sidonin laivat
saivat voiton.

Sitten sousivat kaikki laivat asemillensa ja asettuivat jrjestettyyn
joukkoon Abydoksen edustalle. Huutoja kuului rannalta laivastoon ja
laivasta toiseen. Jokainen osasto oli omassa linjassansa, kaikkia
osastoja saattoi katsella yhdelt ainoalta paikalta. Ja taka-alalla,
pitklle kummallakin sivustalla, oli kuormalaivojen lukematon joukko
ankkurissa, proomuja ja kmpelit matalamastoisia aluksia. Sillat
olivat niinkuin kaksi maanvrist ponttoonilaivain ylitse kulkevaa
nauhaa -- sotajoukon tie ulotettuna aina vieraaseen maahan saakka,
Aasian ksivarsi tarttumassa kiinni Europaan.

Silloin nosti Xerxes silmns vlkkyvss salmessa olevista
laivoista ja alkoi tutkia rantoja. Europa oli hnen kttens alla.
Savenvriset talot loistivat toisella puolella Sestoksessa ja
Madytoksessa valkealla Traakian rannalla ja lnnenpuolella hn
nki Makedonian kohoavan ja hipyvn sumuun laskevan auringon
alle. Pienten kutistuneiden lehtojen takana hn saattoi aavistaa
piilevn temppeleit, helleenisille epjumalille pyhitettyj. Paljon
suuremmalla mielihyvll kiintyivt hnen silmns tummalehtisiin,
levelatvaisiin pinjoihin, jotka kohosivat kuninkaallisen kauneina.

Alhaalla abydolaisten maitten rannassa piti hnen sotajoukkonsa
viel pitoja aterioiden niiden tuhannen lehmn jtteit, jotka
hn oli uhrannut Pergamoksen kaatuneille sankareille. Niin kauas
kuin silm kantoi kummallekin puolelle, oli rannikko hnen
sotalaumojensa asuttama; ne odottivat hetke, jolloin ne niinkuin
karjalauma ajettaisiin yli salmen vieraaseen maanosaan. Koko Aasia
ja Afrika olivat nostaneet aseisiin kaikki soturinsa lhtemn tlle
sotaretkelle; joka kostaisi hnen isvainajansa krsimn loukkauksen.
Yksi ainoa hnen sauvansa liike oli saanut kansat lhtemn
liikkeelle kaukaisimmista kaupungeista ja maista ja vuoriseuduista,
kokoontumaan niinkuin lintulaumat ja peittmn maan siin miss ne
liikkuivat.

Xerxeen silmt sivusivat tuolla alhaalla olevia siltoja,
joille sotajoukko ei viel ollut astunut. Ketjut olivat viel
niit kiinnittmss, ja sispuolella oli vain kaksi verest
teuraanpuolikasta. Siin oli ihminen, leikattuna halki kuin
pingoitettua nuoraa pitkin, ja kumpikin verinen puolikas laskettu
omalle puolellensa ensimmist siltaa. Pythioksen poika, jonka oli
pitnyt sovittaa isns uhkarohkeus. Haaskakrpsi oli leikkauspinta
mustanaan. Mutta Xerxeen silmt eivt pyshtyneet katsomaan tt
kauheutta -- uhria pahalle ja ruttoatuovalle saastan hengelle.

Hn oli kauan neti kastellut huuliansa kultapikarinsa viinill.
Sama kultapikari oli saman Pythioksen antama lahja. Viini synnytti
hnen phns mielialoja. Kevt kulki kuohuen lpi hnen verens.
Hn ruokki mielikuvitustansa ajatellen kostoa, joka oli valmiina
hnen silmiens edess. Tll kertaa tuo hvin tuomittu kansa ei
psisi hnen ksistns. Kaksinkertainen kahleketju oli heitetty yli
salmen Europaan. Kun hn vain sauvaansa kohottaisi, niin kaikki nm
alukset nostaisivat purjeensa kuin petolinnut ja lentisivt eteln
iskeksens saaliiseensa. Joukon jttiliskrme kiemurtelisi yli
Hellesponton ja kuristaisi vihatun maan.

Hnen suuret mustat silmns avautuivat nauttien ahmimaan hnen
kaikkivaltaansa: "Katso, kaikki se, jolla valtaistuimeni seisoo, on
minun ja tuolla kaikki mit katseeni valtaa nyt ja satoina tulevina
pivin. Ei koskaan ole maa nhnyt sellaista venpaljoutta kuin
tm. Ei koskaan ole meri keinutellut sellaista voimaa kuin tm.
Ylistetty olkoon Ahuramazda, valon ja puhtauden ikuinen jumala! Hnen
nimessns itseni onnelliseksi ylistn."

Mutta kun hn oli juonut loppuun nkyns huuman, laskeutuivat silmin
suuret valkeat luomet ja jivt lepmn. Hnen setns Artabanos,
joka aina salavihkaa tarkkasi hnt ja tutkisteli hnen aikeitansa,
seisoi kauan ja katseli hmmstyneen, kuinka kyynelet tihkuivat
esiin mustien ripsien alta ja hitaasti vyryivt alas vlkkyvlle
parralle, niinkuin terskrme livahtaa pensaaseen.

Ja Artabanos rypisti halveksivasti ylhuultansa tihen harmaan
partansa seassa ja ajatteli viinin vaikutuksia, ja katseltuaan kauan
suurkuninkaan itkua hn sanoi kuivasti ja tervsti:

"Sin veljeni Dareioksen poika, suurkuningas, kuningasten
kuningas, mielialat vaihtelevat sielussasi niinkuin tuulenpuuskat
vihurienpieksmll Athos-niemell. Ensin ylistt itsesi
onnelliseksi ja sitten virtaavat kyyneleesi, niinkuin olemassaolo
iskisi sinua pahimmalla ruoskallansa."

Xerxes avasi silmns ja katsoi hneen tervsti -- katseen hehku
sai itkun kuivumaan, niinkuin sit ei olisi ollutkaan -- ja sanoi
khesti:

"Niin, min itken sinun ja minun ja kaikkien olioiden mittnt
lyhytaikaisuutta. Katso tt tuhansissa olennoissa vilisev elm,
joka on kuin sskien parvi ilta-auringossa. Miss se oli sadan
vuoden pst?"

Artabanos vastasi pilkaten:

"Sit ajatusta lytkseen ei suurkuninkaan tarvitse matkustaa
tuhansia parasangeja. Se putoaa joka piv setripuiden oksilta Susan
puistossa niinkuin silmut puhkeavista lehdist. Elmn kurjuus
kest kyllin kauan sille, joka ajattelee. Kaikkien noiden tuhansien
joukossa tuolla ei ole ainoatakaan, joka ei toivoisi itsellens
kuolemaa mieluummin kuin elm. Kuolema on lohdutus, jolla
Ahura-mazda korvaa ihmiselle onnettoman elmn."

Xerxes katsoi yh tervsti hneen ja lausui:

"Sin kummallinen ihminen, min en ole puhunut sinun tahi minun
elmstni, vaan koko tuosta massasta, jonka henki on minun kdessni
niinkuin tuhantinen joukko pit yhdell ainoalla kaulalla, jonka
voin leikata poikki yhdell ainoalla veitseni viillolla. Viel on
minulla partaveitsi kdessni, eik veri ole paennut. Vielk neuvot
minua, niinkuin kauan aikaa sitten Susassa, heittmn retkeni
sikseen? Vielk pelkt, ett vihollinen on voimilleni liian
mahtava?"

Artabanos katsoi tiukasti takaisin ja vastasi:

"Herra kuningas, et siis viel ole selvill siit, minklaista
vihollista vastaan olet menossa."

Mutta Xerxes rypisti kulmiansa ja vastasi:

"Luuletko sitten, kumma epilij, ett helleenien maasotavoimat ovat
suuremmat kuin ne sotalaumat, jotka tss net, tahi ett meidn
merivoimamme ei ved vertoja ateenalaiselle? Se vihollinen, jota sin
siis yh vielkin pelkt, asunee omassa pelon tyttmss veresssi."

Artabanos hymyili:

"Olet oikeassa, suurkuningas, meiss itsessmme piilee tuhoisin
vihollisemme. Muutamilla se on vatsassansa. Muutamilla viel
alempana. Mutta, herra kuningas, se mies on urhoollisin, joka
aikanansa pakenee. Ja nyt, kun olet nhnyt molemmat vihollisesi,
pitisi sinun paeta suinpin."

"Mit vihollisia min olen nhnyt?"

"Ne ovat olleet silmisi edess koko pivn, suurkuningas."

"Niinp nyt ne minulle lk puhu arvoituksia."

Artabanos kntyi Hellespontoon pin ja viittasi etusormellansa
kuljettaen sit ympri nkpiirin:

"Tuolla, sin kuningasten kuningas. Sin kuljetat joka paikassa
kahta vihollistasi mukanasi. Kokoa viel enemmn laivoja, kutsu
palvelukseen viel suurempia sotalaumoja -- ja vihollisesi kasvavat
sit mukaa. Vapise ja pelk hirvittvn suuria merivoimiasi. Sill
jos Ahriman nostaa pahan myrskyn, niin et Aasian etk Europan
rannoilta lyd kyllin suurta satamaa niit pelastaaksesi. Laivastosi
on musertava sinut. Ja sitten maasotavoimasi, jonka huomenna annat
hykt vihollismaahan --, niin, sit ei mikn sotajoukko ly,
vaan se ly itse itsens. Se kuljettaa nlnht mukanansa omissa
riveissns. Ihmiset ovat aina olosuhteiden alaisia eik pinvastoin.
Sotajoukkosi on tuhoava itsens. Se on itsessns voittamaton,
senvuoksi se on kaatuva omaan voimaansa."

Xerxes oli lhell suuttumusta. Hn syssi Artabanosta kevesti
rintaan sauvallansa ja lausui:

"Jos esi-ismme olisivat olleet niinkuin sin, niin ei Persian
valtakunta nyt olisi niin voimakas. l pelk saavasi nhd nlk,
kun meill itsellmme on kaikki elmmme tarpeet ja kun sen lisksi
kymme taisteluun maataviljelev kansaa vastaan hedelmllisiin
seutuihin, emmek hedelmttmi ermaan valtoja vastaan."

Artabanos vastasi:

"En min, suuri kuningas, pelk nlk. Ja jos sinulle neuvoja
annan, teen sen hyvss tarkoituksessa, sill ei kukaan tunne loppua
alussa. Hanki joka tapauksessa itsellesi voitto omien kansojesi
voimilla lk helleeneill, jotka ovat joukkoihisi karanneet. Min
hpen, suuri kuningas, tll sinun seurueessasi, vielp juuri
tll paikalla, itse valtaistuimesi ymprill nhd miehi, jotka
ovat isnmaansa kavaltaneet. Yksinp siltasikin on helleeni Harpalos
rakentanut. Karkoitettuja ja maanpakoon ajettuja, Spartan ja Ateenan
tyytymtnt ainesta, kokoontuu luoksesi, sinun sotaretkesi kautta
he toivovat voittavansa itsellens etuja ja saavansa takaisin
menettmns vaikutusvaltaa. Heidn nkemisens on herttv
heidn kansalaisissansa inhoa. l kyt miehi, jotka omaa etuansa
tavoitellen tahtovat tuottaa orjuutta isiens maalle. Sill sellaiset
miehet eivt koskaan voi tuottaa meille hyty."

Xerxeen pst olivat vhitellen sedn puheen aikana hyryt
hvinneet; hn nousi krsimttmn ja puhkesi puhumaan:

"Artabanos, min kielln sinua sanomasta joonialaisia kavaltajiksi
sen vuoksi, ett he ovat liittyneet minuun oikeata asiatani
puolustamaan. Heidn puoleltansa minun ei tarvitse pelt
minknlaista uskottomuutta. Sill he jttvt vaimonsa ja lapsensa
meidn valtakuntaamme. Ja oikeutettu suuttumus niihin oloihin,
joista he ovat paenneet, teroittaa niiden aseet, joita sin sanot
pettureiksi. Se siit. Mies, jolla on niin katkera epilys kuin
sinulla, ei sovi sotaanlhtijksi. Mene sin siis, Artabanos,
takaisin Susaan ja puolusta taloani ja minun kuninkaankaupunkiani,
kunnes tulen takaisin. Poikasi seuraavat minua. Mutta ota sin tm
sauva ja rienn kotiin."

Artabanos otti sauvan ja meni: "Viel min eln, herra!" olivat hnen
viimeiset uhmaavat sanansa.

... Aurinko laski, kun Xerxes ajoi leiriins. Sit ei tll Aasiassa
ymprinyt mikn valli, vaan yksin kuormastovaunujen lukematon
joukko. Krryj suurin, nastoilla varustetuin pyrin seisoi aisat
pystyss niinkuin yhteninen sarja etuvarustuksia.

Suurkuninkaan vaunut ajoivat sisn etelisest portista. Vartijat
heittytyivt kasvoillensa eivtk nousseet, ennenkuin ne olivat
jyristen kulkeneet ohi.

Kamelit makasivat levolla taakat yh paikoillaan seliss.
Piirityskoneita, muurinsrkijit ja tikapuita trrtti niiden
kyttyrien yli, mutta nuo raskaat elimet, joiden polvissa ja
kyljiss karvat olivat siell tll takuissa kuin koinsymien
pivien keskell, makasivat tyynet pt kankeasti pystyss ja
pureskelivat harkitsevasti mrepalojansa. Muulit seisoivat laajoissa
karja-aitauksissa turvat tungettuina kuihtuneisiin ohdakkeensekaisiin
heintukkoihin. Oli toisia aitauksia tynn umpinaisia tynnyreit,
joiden naftalyhk ilmaisi niiden sisllyksen: tynnyreittin tt
tulenarkaa nestett piti heitettmn piiritettyjen portteja ja taloja
vastaan, jonka jlkeen ne tulinuolia ampumalla sytytettisiin.

Xerxes ajoi sitten lpi jalkaven telttalabyrinttien, joissa
kilvet olivat nojallaan maahan pistettyj keihit vasten. Sen
takana olivat ratsuven hevoset suojissaan pitkiss tilapisiss
vajoissa. Ja vihdoin muodostivat vaunusoturien raskaat pronssilla
lujitetut vaunut suojaavan vyn leirin sisosan ymprille, jossa
itse suurkuninkaan teltta oli keskipisteen henkikaartien teittin,
leipomoiden ja keittiiden, hevostallien ja elinten hkkien vliss.
Suoria telttakujia tst teltasta johti kaikille leirin porteille ja
kulmille. Ja pitkin tt suoraa linjaa olivat sotapllikiden teltat
jrjestetyt; ne tunsi kunkin osastonsa sotamerkeist -- tangoista,
joista toisissa oli kultalevyt ja niihin kuvattuna joko kotkia tahi
jousimiehi tahi korppikotkia, toisissa kudottuja tahi koruompeleisia
lippuja, joissa norsuja ja leijonia, hrki ja hevosia, lohikrmeit
ja susia, aurinko ja kuu hohti vahvoin vrein. Kunakin aikana oli
jokaisella osastolla kerta kaikkiaan mrtyt paikkansa -- kukin
tiesi tarkoin sen kaistaleen, jolla hnen oli pysyteltv, ja tiesi
lhdn aikana, mit hnen piti tehd.

Xerxes nousi vaunuistansa ja astui telttaansa. Se oli korkeampi kuin
kaikki muut ja kaunein verhoin jaettu eteiseen ja sishuoneisiin.
Keihsten piss, jotka olivat ulkosein vasten, saattoi
telttakangasta nostaa miehenkorkeudelle, niin ett ulkopuolelta
saattoi nhd sislle telttaan niinkuin avonaiseen kioskiin.
Mutta nyt illan tullen olivat kaikki seint kiinni, ja sisimpn
suurkuninkaan makuuhuoneessa paljastettiin pyh tuli ja palkeilla --
ihmisen hengitys oli saastainen -- saatiin hiilet hehkumaan; maagit
kohentelivat tuhkaa ja asettivat tuoksuvia polttoaineita tuleen.

Isossa, tysin suljetussa ja eristetyss haaremiteltassa
kuninkaanteltan takana odotettiin tn iltana turhaan suurkuninkaan
kynti. Xerxes meni levolle mieli tynn merta. Hnen vuoteensa
portailla oli tuoreita mantelipuunoksia. Niiden makea tuoksu virkisti
hnen untansa. Meren kostea henki tunkeutui lpi verhojen. Hn
unohtui kuulemaan Hellesponton aaltoja.

Ja Hellespontto hertti hnet. Auringon noustessa hn oli ylhll,
antoi nopeasti pukea itsens ja ajoi laukkaa leirin lpi. Maagit
vastaanottivat hnet rannalla. Mithra, valon enkeli, joka lep
taivaalla ennen auringonnousua, antoi vrins Aasian huippujen yll
avartuvalle ilmalle; taivas loisti lasinkirkkaana ja vlkkyvn,
niinkuin olisi muserrettuja thti siroteltu aamuruskoon. Mutta yli
Hellesponton pakenivat Ahrimanin sikhtneet varjot. Pimeys painui
Europan taakse pitkien, tummansinisten varjojen siivill. Pivn
voimat loitsivat yn maahan maan hyvksi. Mithran tytyi voittaa.
Ja Mithra voitti joka piv tuon lnnen suurisanaisen ja ylpeit
kuvittelevan kansan, joka rakensi kaupunkeja ja temppelej ja palveli
epjumalia ja hieroi kauppoja ja petti ja riiteli nekkss
omahyvisess ilossansa.

Xerxes seisoi alttarin rell, jonka pyhn tulen maagit pivn
tullen olivat peittneet, ja tarttui Pythioksen kultapikariin,
jonka juomanlaskija tytti suuresta kultamaljasta kaataen,
rubiininpunaisella nestesuihkulla. Kummallakin kdellns hn nosti
sen ilmaan, juuri kun aurinko nousi niinkuin suuri hikisev
tulikaari, ja ampui ensimmisen liekkinuolensa yli Hellesponton,
iskien skeni aallonharjoista, kunnes psi maaliinsa toisella
puolella. Ja jtten auringon taaksensa hn kulki muutaman askelen
pss olevalle rannalle; mattoja levisi hnen jalkojensa eteen,
ja viimeinen laskeutui aivan nuoleskelevien aaltojen partaalle.
Rauhallisesti ne solisivat hnen jalkainsa juuressa, niinkuin
olisivat unohtaneet sek polttomerkin ett kahleet. Alas lpi
lasinkirkkaan veden painui aurinko niinkuin verkko, kudottu
vljvist kultalankasilmukoista ja heitetty kauas virtailevaan
veteen.

Ja suurkuningas tyhjensi nauttien ja ylpen raskaan kultapikarinsa
ja linkosi sitten viinin viimeiset pisarat pitkss kaaressa kauas
veteen. Muudan hnen seurueessaan oleva helleeni kuiskasi toiselle,
ett nytti silt, kuin suurkuningas olisi mielinyt leikki
kottabosta toisella puolella olevan Europan kanssa. Ja lpi ilman
kuului todellakin sointuva malminkajahdus toiselta puolelta, aivan
kuin heitto olisi sattunut. Kultapikarista se lhti; Xerxes heitti
sen juoman jlkeen, ja se helhti aaltoihin pudotessaan. Myskin
jalokivikoristeisen miekkansa tupestansa hn heitti merelle lahjaksi.

Nyt maagit sytyttivt rovioita oksista pitkin rantaa ja sirottelivat
tuleen suitsutusta, niin ett se leimahteli ja roihusi. Lauma
kantajia tuli paikalle syli tynn vihreit oksia ja sirotteli tielle
myrttej aina sillalle saakka, jossa he myskin peittivt oksillaan
Pythioksen pojan silvotun ruumiin.

Ja nyt alkoivat sotarummut kurnuta, kumeasti ja yksitoikkoisesti,
niinkuin olisi itse maa huokaillut sen yli marssivan sotajoukon
jalkain alla. Xerxes istui vaunuissansa rannalla ja katseli.
Kauempana olevaa siltaa ajettiin karjaa ja kuormastoa, lhempn
olevaa aseellisia joukkoja.

Etupss kulkivat kymmenen tuhatta "kuolematonta" steilevss
loistossansa; kukkaseppeleet peittivt heidn pissns olevia
kysitiaroita; keihnkrjet vlkkyivt kuin thkt liikkuvalla
kultaisella pellolla. Hydarnes Hydarneen poika oli heidn johtajansa.
Kaukaisempaa siltaa ajoivat heidn haareminaisensa suljetuissa
tynnyrivaunuissa. Lukuisat palvelijat ajoivat heidn kamelejansa ja
kuormajuhtiansa, jotka kuljettivat elintarpeita vain heille.

Mutta kuolemattomien jlkeen tuli vilisev joukko kaikkia Aasian ja
Afrikan kansoja. Xerxes katsasti valtakuntiansa. Hnen "silmns"
ja "korvansa" seisoivat hnen sivullansa ja kertoivat hnelle
kaikki, mit hn halusi tiet. Tyttymtn tiedonhalu sai hnet
unohtamaan symisen ja juomisen. Sotapllikiden ja satraappien
nimet kajahtelivat ilmassa; moni sotapllikist oli hnen omaa
sukuansa ja lhint veriheimoa. Kirjoittajat merkitsivt muistiin
nimi ja lukuja. Xerxeen silmt ahmivat kaikkea ja etsivt nlkisin
yh lis. Pivn pst phn hn istui korkeassa vaunussansa,
hn nukkui peitteisiins kriytyneen nousten aivan aamunkoitossa
seuraamaan eteenpin kulkevia joukkoja. Seitsemn vuorokautta kesti
ylikulku. Viel itse mentyn salmen yli hn pyshtyi rannalle
katselemaan joukkojansa loppuun saakka. Yll hn saattoi lakkaamatta
kuulla elinten astuntaa ja rattaiden kolinaa, joka ei koskaan
keskeytynyt.

Omituisia kansoja kulki ohitse. Kasvojen vrit vaihtelivat
kellertvst kiiltomustaan. Afrikan aitiopialaiset olivat
takkuvillaisia kuin lampaat. Toisilla kansoilla oli tukka pitk ja
sile kuin harja tahi palmikoitu piiskaksi. Pohjolan heimoja kulki
pitkkarvaisissa turkeissa ja korkealle yli polven ulottuvissa
vihreiss ja ruskeissa saappaissa. Kypri oli lukemattomia
muotoja -- ne olivat milloin puusta, milloin pronssista, milloin
palmikoiduista hihnoista. Muutamilla oli pssns korkeita hevosen
pnahkoja, joiden korvat siirottivat ja harja hulmusi; toisilla
hrnpit valtavine kierresarvineen; muutamilla oli ketunnahat
pn verhona, toisilla leopardin- ja leijonannahkoja, jotka oli
pingoitettu pelkiksi hammasvlkkyisiksi kidoiksi. Kevepukuiset
intialaiset kulkivat hohtavissa puuvillapukimissansa, eik heill
ollut muita aseita kuin pitkt ruokokaaret ja hienoruokoiset nuolet,
joissa oli rautainen krki. Toisilla kansoilla oli keiht, joissa
oli jalanpituiset tert, sotatapparoita, niinkuin olisivat olleet
tarkoitetut puiden kaatamista varten, tahi raudalla vahvistettuja
nuijia. Turbaanipukuisilla heimoilla oli kankeat pellavaiset
rintavarustukset. Muutamilla oli palmupuiset kaaret, toisilla
heittokeiht, joissa oli sahateriset piikrjet, toisilla keiht,
joissa oli antiloopinsarviset krjet. Kilpi oli eplukuisia ja
sangen omituisia muotoja; muutamat olivat tehdyt pingoitetusta
kurjennahasta. Toisilla oli ihmisen pnahkoja vyssns, toiset
koristivat kaulansa karhun- ja ihmisenhampaista tehdyill ketjuilla.

Xerxes ihmetteli suuresti. Usein hnen silmns kostuivat
liikutuksesta, kun hn ajatteli kaikkia nit erilaisia ihmiskansoja,
jotka eivt ymmrtneet toistensa kielt, vaan elivt elmns
kaukaisissa, toisistansa etll olevissa maailmoissa -- vain
viittaus hnen sauvastansa, ja kuukausittain ne kulkivat,
krsivllisin niinkuin karja, ja tuossa ne nyt vaelsivat ohi hnen
silmiens eivtk ehk en koskaan nkisi kotipaikkaansa.

Mutta hnen silmns skenivt ylpeytt, kun hn nki loputtoman
ratsuvkens lainehtivan ohitse. Hnen persialaissydmens takoi
ilosta, kun hn katseli noita kauniita ja komeita hevosia, jotka
tanssivat ohitse hnnt hulmuten. Loistavat levyt koristivat otsaa ja
reisi. Otsaviuhkaa piti koossa rengas ja se oli pystyss kuin lyhde.
Nahkahihnoissa loisti metallikoristeita, ja harjaan oli palmikoitu
kultaisia tupsuja. Kahdeksankymmenttuhatta miest ratsasti hnen
ihastuneitten silmiens ohitse. Ratsuvenpllikt Harmamithres ja
Tithaios, Datiin pojat, tervehtivt hnt. Ja Xerxes muisti surulla
kolmatta, Fartnuchesta, joka ei voinut olla mukana; Sardeesta
lhdettess oli hnelle sattunut niin, ett koira oli juossut hnen
ratsunsa jalkoihin, niin ett se pillastui ja heitti hnet selstn.
Hn sylki verta putoamisen jlkeen ja sai keuhkotaudin; hnen
kskyns mukaan olivat palvelijat vieneet hevosen siihen paikkaan,
miss se oli heittnyt herransa selstns, ja leikanneet silt jalat
rangaistukseksi.

Ratsuven joukosta Xerxes tahtoi erikoisesti katsella sagartilaista
paimenkansaa, jolla ei ollut muita aseita kuin hihnasta punotut
suopungit, joilla he vangitsivat vihollisensa, ja tikari, jolla
pistivt ne kuoliaaksi.

Ratsumiesten jlkeen tulivat intialaiset hevosten selss tahi
vaunuissansa, joita villiaasit vetivt, ja vihdoin turbaanipiset
arabialaiset kameleillansa, joiden lheisyytt hevoset eivt voineet
siet.

Ihmisvirran kulkiessa siltaa pitkin syntyi usein epjrjestyst
riveiss. Ratsut pillastuivat ja potkivat kaidelaitteet rikki. Niiden
silmiin tuli raivoisa pelko, kun ne katselivat vaahtoryppyisi
aaltoja. Intialaiset koirat, joita kuljetettiin suurissa joukkueissa,
ulvoivat, kamelit heittytyivt maahan ja tuijottivat hullun pelon
vallassa. Pyshdys vaikutti jljess kulkevaan joukkoon ja sai kaikki
sekasortoon. Soturit tulivat neuvottomiksi. Nuolikotelot ja aseet
menivt sikinsokin. Pelkurit tungeksivat kuin elukat. Jotta kvisi
selville pyshdyksen syy, kskettiin ruoskamiehet esille. Niinkuin
tuli ne lvistivt joukot. Ruoskat viuhuivat siksi, kunnes este
lytyi. Iskuja sateli kamelien selkn, kunnes ne hyphtivt pystyyn.
Veri tihkui kyljist ja muodosti punaisia juovia ruoskan tiehen.
Koirat ulvoivat, vaikka niit ei saanutkaan lyd, koska ne olivat
pyhi. Hevosia pistettiin kupeisiin, kunnes ne vauhkoina tuskasta
karkasivat rajuina eteenpin. Haavoittuneet tahi kuolleet heitettiin
veteen. Vhitellen tie aukeni ja marssi alkoi uudelleen, ja sit
kiirehti takaapin tulevien painostus.

Ennenkuin Xerxes itse ajoi yli sillan, pidettiin sit kauan tyhjn.
Kuormarengit lakaisivat tielt lian ja plyn; maagit, jotka
kulkivat pyhn tulen edess, puhdistivat sen. Suitsutusastioista
he sirottelivat hyvnhajuista pyh savua kummallekin puolelle.
Suurista saviastioista vihmottiin tuoksuvia vesi. Pisaroista nousi
nkymttmi kukkasia tielle. Tuoksu kertoi Persian ja Susianan
ruusuista. Ja kun suurkuningas itse ajoi kahdeksanvaljakollaan,
valkeilla nisaialaisilla hevosillaan, eivt hnen suuret laajenevat
sieraimensa huomanneet verta, joka hetkinen sitten oli vuotanut
hevosenkavioiden alla, vkevsti tuoksuen pivnpaisteessa. Katoksen
alla olevalta leposijaltansa hn nki Hellesponton pauhaavan
kummallakin puolellansa ja hn silmili pakenevia laineita niinkuin
valtias, joka nykyttelee ptns vellens. Kuormaston sillalta
saakka hn tunsi kymmenentuhantisen, vilisevn muuli- ja lehmjoukon
hajun; hn nki niiden selkien kulkevan vilisevn sarjana niinkuin
mateleva krme, siell tll vilahtelivat sarvet; se oli kuin
ruokaa tysi suoli kiemurtelemassa kohden maata, jonka hn oli
valloittava. Etelpuolella laivat pitkiss riveiss kulkivat
Traakiaan viev nient kohden -- tavaten vakoojalaivain ketjun,
jonka pitkin rantaa piti seuraaman maavoimien etenemist pstmtt
koskaan yhteytt katkeamaan.

Sill nyt alkoi marssi, joka kuukausittain oli vyryv lntt ja
etel kohden ja tulvallansa peittv koko maan ja saattava sen
persialaiskuninkaan kahleisiin.

Kolmena valtavana haarana sotajoukko marssi. Vasen sivusta pitkin
rantaa nojautui laivaston kahteentoistasataan laivaan. Oikea sivusta
kaarsi sen jljess sismaata. Xerxes itse oli keskuksessa kahden
valiojoukkonsa kanssa, joita johti akaimenidi Smerdomenes ja vanha
Megabyzos.




XXI.

Retki.


Muutaman pivn marssin jlkeen Xerxes antoi sotajoukon pyshty
Doriskokseen ja vet kaikki laivat maalle luettaviksi.

Kymmenentuhatta miest asettui niin tihen kuin mahdollista
yhdelle paikalle, jonka jlkeen heidn ymprilleen tehtiin aitaus.
Osasto toisensa jlkeen marssi esiin ja tytti aitauksen, niinkuin
elimet, jotka sullotaan lttiin. Helleeneille kertoi huhu, ett
sataseitsemnkymment kertaa tyttyi aitaus vain maasotajoukoista.
Vaunuissaan ajeli Xerxes ympri keskell kansojen parvia ja
kirjoitutti niit muistiin, ratsuven ja jalkaven kummankin erikseen.

Sitten hn jlleen antoi tynt laivat vesille ja jrjest ne
keulat maata kohden. Ja suurkuningas nousi erseen sidonilaiseen
laivaan ja soudatti alukselta alukselle ja merkitytti luetteloon
kunkin laivan miehistineen ja sotilaineen.

Kultaisen telttansa alla hn istui ja riemuitsi merivoimistansa.
Ja hn kutsutti spartalaisen karkurin, kuningas Demaratoksen, joka
hetken kuluttua ilmaantui hnen silmins eteen tervehtien vain
kevesti nykyttmll paljasta ptns, jossa lyhyeksi katkaistu
tukka oli kuin pyre kypr.

"Demaratos", sanoi Xerxes ja kiinnitti hneen suuret, ahnaat
silmns, joissa tuokion ajan nkyi ihmettelyn ilme, nuo helleenit
kun eivt voineet omaksua alkeellisintakaan kohteliaisuutta, vaan
itsepisesti kytksessn osoittivat kasvatuksen puutetta, jonka
tytyi koitua heidn omaksi turmiokseen. "Demaratos, jos sin, joka
olet helleeni, vielp kotoisin kaupungista, joka on maan suurimpia,
olet osannut vhkn yhteenlaskua nin pivin, niin sano minulle,
uskotko maanmiestesi rohkenevan nostaa kttns nit voimia vastaan,
joita olet nhnyt."

Demaratos seisoi suorana ja katseli Xerxeen suuren pyren suun
liikuntaa, joka loisti kosteana tihen mustan parran sislt. Hymy
vrhteli hnen omilla kapeilla huulillaan, niinkuin hn olisi
pitnyt verrattain vhn tarkkaamisen arvoisena puhetta, jota hn
ei ymmrtnyt. Kun tulkki knsi sen hnelle, ei hn hellittnyt
katsettaan Xerxeen suusta, aivan kuin olisivat sanat tulleet siit.
Samalla hetkell kun puhe oli loppunut, kuului hnen oma nopea
kysymyksens:

"Herra, totuudenko mukaan tahdot minun puhuvan vai toivomustesi
mukaan?"

Xerxeen vastaus tuli heti:

"Sin helleenikrme, etk tied, ett persialaiset inhoavat valhetta
niinkuin Ahrimania itsen? Sano totuus, vaikkapa pelkisit, ett se
skorpionintutkaimin kntyy sinua itsesi vastaan."

Demaratos antoi vastauksen:

"En voi tiet, onko suurkuningas tottunut katsomaan totuuden
kuvastimeen. On aivan liian monta piiri orjia hnen valtaistuimensa
ymprill. Mutta kun me nyt istumme tll Europan rannoilla ja piv
paistaa yht kirkkaasti kummallekin, niin tied, ett Hellaassa on
kyhyys tuttu ammoisista ajoista, mutta hyve on vierasta tavaraa,
jonka vasta viisaus ja ankarat lait ovat keskuuteemme tuoneet.
Ja vain lain ankaruutta kunniassa pitmll Hellas puolustautuu
kyhyytt ja orjuutta vastaan. Min olen kotoisin doorilaisista
maakunnista, joissa kaikki ovat urhoollisia, kuitenkaan ei kukaan
niinkuin Spartan pojat. Lakedaimonilaiset taistelevat sinua vastaan,
suurkuningas, vaikkapa kaikki muut helleenit siirtyisivt sinun
puolellesi. He taistelevat sinua vastaan, vaikkapa kvisit heidn
pllens kaksisataa kertaa kymmenelltuhannella miehell, yksinp
silloinkin, vaikka heit olisi vain tuhat miest."

Xerxes nauroi sydmellist halveksumista osoittavaa naurua. Hn
repisi krpsviuhkan istuimensa takana seisovalta palvelijalta
ja li Demaratosta hnen lyhyttukkaiseen phns, johon
krpset kokoontuivat mustiksi laumoiksi, koska spartalainen ei
pitnyt arvonsa mukaisena torjua krpsi, niinkuin olisi ollut
pitkhntinen hevonen. Hn tarttui suurkuninkaan kdess olevaan
viuhkaan ja heitti sen mereen.

Xerxes rypisti kulmansa ja sen rypyn olisi uskalikko saanut
hengelln maksaa, mutta yht'kki purkautui hnen vihansa raikuvaan
nauruun, joka paljasti hnen suuret keltaiset hampaansa kauas pitkin
punaisia ikeni, ja hn antoi vastata:

"Demaratos, hulluko olet? Tuhat miest sataa kymmenentuhannen
joukkoa vastaan! Kerskailkoot maanmiehesi sill, ett kukin heist
voi ryhty taisteluun kymment vihollista vastaan ja sin Demaratos
ruoskamieskasvoinesi kahtakymment vastaan. Mihink sekn viel
riittisi? Ja nyt teill ei edes ole valtiasta, joka saattaisi
ajaa teit eteenpin. Sill sin, Demaratos, et en ole heidn
keskuudessansa, vaan olet jo valinnut terveen jrjen tien -- ja
siirtynyt voimakkaamman puolelle. Omasta vapaasta tahdostansa he
kulkeutunevat samaan suuntaan kuin sin."

Demaratos kalpeni nm sanat kuullessaan eik tahtonut vastata. Mutta
kun Xerxes pilkaten kysyi tulkilta, merkitsik hnen vaikenemisensa
suostumusta, antoi hn vastata:

"Herra, sin nytt, kuinka vhn tunnet helleenien mielt, kun
luulet heidn tarvitsevan ruoskaa. Lakedaimonilaisia ei aja eteenpin
mikn muu ruoska kuin laki, joka heill on verens sykhdyksiss.
Ett he eivt valitse persialaisvaltaa, johtuu siit, ett he ovat
maistaneet vapautta. Mutta sin, herra, sin ymmrrt vain orjuutta."

Xerxes oli kynyt vakavaksi ja antoi tehd pilkallisen kysymyksen:

"Mutta miten te sitten kyttte vapauttanne, uhkarohkea helleeni?
Eik ole verrattain tyhm antaa ylivoiman musertaa itsens --
niinkuin ssken, joka antaa norsun tlppjalallansa polkea itsens
kuoliaaksi mieluummin kuin siirtyy vhn?"

Demaratos antoi vastata:

"Lakedaimonilaiset silyttvt vapautensa hamaan kuolemaan asti. Ne
eivt koskaan taivu sinun orjuuteesi, sill heill on ylpuolellansa
valtias, joka on sinua voimallisempi. He pelkvt lakia viel
enemmn kuin sinun orjasi pelkvt sinua. He tekevt aina vain sen,
mit laki heille kskee. Mutta laki mr aina, ett he eivt saa
paeta mitn orjuuttamaan pyrkiv valtaa, vaan ett heidn pit
pysy lakinsa rajoissa ja joko voittaa tahi kuolla. Sin tahdoit
tiet totuuden, suurkuningas. Jos se on katkera tahi jrjetn
sinusta, niin olen vastedes vaiti. Puhuessani min olen vain
seurannut sinun tahtoasi. Ja sinulle, herra, kykn toivomuksesi
mukaan."

Demaratos nykksi ja puristi huulensa yhteen. Xerxes nauroi hnen
tuikeaa ilmettns, mutta viittasi hnelle armollisesti, antoi
juomanlaskijansa ojentaa hnelle maljan viini, ja kun Demaratos
vuodatti sisllyksen mereen, kski hn sanoa hnelle, ett kultamalja
oli hnen. Demaratos pisti sen viittansa poimuun, kumarsi yht
kepesti kuin ennenkin ja meni.

Xerxes kulki nyt lpi Traakian, joka jo hnen isns sotaretken
ajalta oli persialaisten vallassa, asetti uusia pllysmiehi
linnoitettuihin paikkoihin ja uuden varusven valtaansa suojaamaan.
Hn oli viisas ja huolellinen valtias ja toimi joka taholla isiens
viisautta ja Persian kansan pyhi tapoja noudattaen. Mutta hn
kunnioitti niit nkymttmi voimia, jotka vieraassakin maassa
liikkuvat, ja niit hn ei loukannut. Hn kiersi kunnianarvoiset
lehdot, joiden pyhyytt hnelle ylistettiin. Hn uhrasi niille
paikallisille jumalvoimille, joiden vaikutusta hn ymmrsi. Mutta
ennen kaikkea hn muisti omaa jumalaansa ja hnen vaatimuksiansa.
Yli Strymon-joen kulki hn uutta siltaa myten vasta sitten, kun
maagit olivat uhranneet pyhi valkeita auringonhevosia ylimenon
onnistumiseksi. Kun hn Edonian maassa tuli seutuun, jota nimitettiin
"Yhdeksn tien meksi", tahtoivat maagit uhrata manan hengille;
he ottivat yhdeksn maan pojista ja tytist ja uhrasivat nm
hautaamalla heidt elvin.

Sitten menivt joukot yli Kalkidiken; laivasto kulki samaan aikaan
pitkin vastakaivettua kanavaa ja psi siten kiertmst myrskyisen
Athos-vuoren niemen. Artachaies, joka oli johtanut rakennustyt,
sairastui ja kuoli kuninkaan ollessa matkalla lpi Akanthoksen.
Hn oli kaikista persialaisista pisin, sill hn tytti viisi
kuninkaallista kyynrmittaa nelj sormenleveytt vaille. Hnen
nens oli niin kuuluva ja voimakas, ett sen kuulivat kaikki ne,
jotka olivat kanavalla kaivamistyss. Mutta nyt hn kaatui kuolemaan
niinkuin jttilishonka, joka on vkevmpns kohdannut. Xerxes
rakennutti hnen kunniakseen tornin, nelikulmaisen kuin linnoituksen,
jonka portit ylhll antoivat joka ilmansuunnalle, ja hn saattoi
hnet hautaan kvellen paljaalla maalla ilman mattojen loistoa.
Korkealle torniin laskettiin Artachaies lepmn niinkuin valtavan
kaivon suulle, ja taivaan suhajavasiipiset petolinnut lehahtivat
hnen hautakammioonsa ja sivt saaliinsa. Mutta Xerxes antoi piirt
hnen nimens ja muistosanansa torniin persian ja kreikan kielill,
jotta helleenit saattaisivat lukea, mit persialainen oli tehnyt
maansa ja herransa hyvksi.

Kaikkialla, miss Xerxes kulki, kokosivat kansat hnelle sotavke.
Traakialaiset lissivt hnen sotajoukkoansa. Yksin makedonialaiset
helleenilismielisen kuningas Aleksandroksen johtamina ottivat heidt
vastaan vieraanvaraisesti. Uusia laivoja liittyi hnen laivastoonsa,
joka kulki rinnakkain sotaven kanssa Thermaan saakka.

Oli tullut kuuma, paahteinen kes. Kuormajuhdat tyhjensivt
kaikki joet. Mutta helleenit tulivat suurkuningasta vastaan
vieraanvaraisesti ja kestitsivt hnen henkivartijoitaan. Tallit ja
lammikot vilisivt tynnns maa- ja vesilintuja, joita lihotettiin
persialaisten syd. Maaviini helmeili kauneimmissa astioissaan.
Persialaiset istuivat heidn luonansa teltoissa yt lpeens juoden;
mutta pivn koittaessa he lhtivt ja ottivat kaikki mukaansa
lahjana ja saaliina. Luonto itse ei ollut yht vieraanvarainen.
Vuorilta tulivat leijonat nlkisin kesisten iden suojassa ja
tunkeutuivat persialaisten leirialueille. Hevosiin ja muuleihin ne
eivt koskeneet, mutta kamelien kimppuun ne kvivt ahnaasti ja
sivt mink jaksoivat. Isot elimet kiljuivat pimess, kun niiden
kylki ja kyttyrit petojen kynnet raatelivat.

Thermasta Xerxes lhti matkaan ja lheni Thessaliaa. Hnen tulonsa
pelko oli aikoja sitten karkoittanut helleenien sotajoukon, joka
heti kevll oli kokoontunut Tempe-laaksoon, kymmenentuhatta
peloponnesolaista ja ateenalaista, Themistokleen ja Evainetoksen
johtamina. Persialais-sotajoukon tulo viipyi, ja helleenej
sikyttelivt joka piv tiedot uusien, heidn takanaan olevien
kansojen ja kaupunkien siirtymisest lhenevn suurkuninkaan
puolelle. Erityisesti heit huolestutti Makedonian kuninkaan
lhettm tieto siit, kuinka hirve hykkv persialaisvoima
oli, ja ett Tempe-sola saatettiin pitkin lnness olevia vuoria
kiert. Ateenalaiset ja lakedaimonilaiset pttivt senvuoksi
vihdoin taistelutta jtt solan. Kohta sen jlkeen, marssivat
Thessalian ratsumiehet Xerxest vastaan ja antautuivat armoille.
Melkein koko Pohjois-Hellas paitsi Attikaa, Thespiaita ja
Plataiaita oli menetetty; niist ei en ollut saatavissa voimia
yhteiseen puolustautumiseen. Ja Peloponnesoksen valtojen ja Attikan
lhettilt, jotka pitivt kokousta Korinton kannaksella, olivat
eptoivoisia ja neuvottomia siit, mit piti tehtmn ja kuinka
voimia saatettaisiin pit koossa.

Xerxes ajoi Tempe-laaksoon, jossa Peneios-virta juoksee pohjoisen
Olympoksen ja etelisen Ossa-vuoren vlill. Alati lheni pmr.
Thermasta persialaislaivasto lhti purjehtimaan ja alkoi kahakoida
helleenien laivojen kanssa, jotka etelst tullen pysyttelivt
Euboian pohjoiskrjen ymprill. Persialaiset valtasivat muutamia
laivoja, ja ern laivan keulassa he teurastivat sen miehist
urhoollisimman onnea tuottavaksi enteeksi. Mutta erst toisen laivan
urheaa miest he sen sijaan koettivat kaikin voimin pelastaa, vaikka
hn todellakin oli melkein palasina. He hoitivat hnen haavojansa
myrhalla ja byssos-siteill, he veivt hnet persialaisleiriin, he
hoitelivat hnt erikoisella hyvyydell ja nyttivt hnelle koko
sotajoukon, mutta kaikista hnen tovereistansa he tekivt orjia.




XXII.

Thermopylai.


Marssiva sotajoukko tuli yh etelmmksi, kunnes se vihdoin
pyshtyi kapealle vuoren ja meren vliselle maakaistaleelle. Malian
lahti painautui poukamaksi matalaan rantamaahan, siin, miss
Sperkheios-joki virtasi meren syliin; mutta Oita-vuori sulki laakson
helmaansa, kohosi yh jyrkempn ja jyrkempn lahtea vasten ja
painautui niin lhelle rantaa, ett vihdoin vain solatie oli jljell.

Persialais-sotajoukko pyshtyi. Se oli kuin valtavan suuri ja
muodoton elin, jonka on tunkeutuminen neulansilmst. Rauhallisesti
elin rymi makuulle; sen p oli kapeassa aukossa; takana kiemurteli
ja paisui sotajoukkoruumis jsen jsenelt, paisui tiiviiksi
rauhalliseksi mhkleeksi ja pullistui kummallekin sivulle. Mutta p
kohosi ja alkoi tuijottaa solatiet, joka silt oli tien katkaissut;
se tarkasteli sit, ennenkuin aukaisi lohikrmeenkitansa antaaksensa
myrkkyisten nuolten suustansa sataa sulkua vastaan.

Sill sola oli suljettu. Oli aivan kuin olisi ampiaisparvi tehnyt
sinne pesns: ne eivt lenn ulos, mutta niiden surina ja hymin
kuuluu, ja jos vain tikunkin pistt pesn, niin ne tulevat esille,
pistimin ja haarniskoin hykten, raivoten siit, ett niiden rauhaa
hiritn.

Xerxes oli ajanut yli virtain ja purojen, jotka syyskesn
kuumuudessa olivat melkein pelkki kuivia uomia. Rannan ohdakkeet
trrttivt palaneina pivnpaisteessa, soinen maa oli korventunut
suuriksi kilviksi, joihin lmmss ilmestyi ryppyj niinkuin
sarvikuonon kilpiin. Kuumuus oli sietmtn. Hn oli ollut pakotettu
levityttmn purjeet sek vaunujensa ylitse ett pitklle sen eteen
suojaamaan kallisarvoisia hevosia, niin ett muodostui kulkeva,
pitkhk teltta, jonka tankoja orjat kantoivat. Matkavaunujensa
moniin tyynyihin hautautuneena hn makasi puolialastonna ja
haukkoi ilmaa lhtten. Hn kasteli ksins jkylmn veteen,
jhdyttksens kasvojansa ja uhkeata rintaansa. Hn kriytyi
orvokinsinisiin liinoihin viilentkseen ja vaimentaakseen
ympristns valoa. Ja krpsviuhkat liikkuivat alati hnen pllns
niinkuin valkeat heiluvat hevosenhnnt. Siit huolimatta hn oli
kiusaantunut ja toivoi takaisin Ekbatanan vuoripuistoihin. Tm maa
oli paha ja palanut, ja Ahrimanin tukehduttava henki liikkui sen yll.

Ennenkuin aurinko nousi, oli hn lhtenyt matkaan. Ja hn tiesi,
ettei virvoitusta tulisi ennenkuin piv painuisi tuonne Oita-vuoren
taakse. Eihn se viel ollut merta tuo tuossa vasemmalla torkkuva
vesi, siin oli vain kuollut lahti ja salmi niin kapea, ett Euboian
vuoret kaikkialla kohosivat toisesta rannasta niinkuin aallonmurtajan
harja, joka ulottui monta kymment parasangia etel kohden ja
sulki tien merelt, raikkaalta Aasian rannan tuulelta. Ainoatakaan
laivoistansa ei hn ulapalla nhnyt, sill helleenien purjehtijat
vartioivat vesins niinkuin suuret valkeat lokit ja pitivt niit
loitolla. Mitn -- muuta tiet ei ollut kuin tm ahdas kirottu
sola, joka nyt oli hnen edessns niinkuin korkea suljettu portti.

Sill kiinni se oli, vaikka se oli melkein uskomatonta. Merkinantajat
olivat kiivilln ilmoittaneet hnen etujoukoilleen, ett sola oli
miehitetty, ja ett siin oli muuri edess. Huhuja kerrottiin, ett
"Lmpimn portin" sola paikoin oli niin kapea, ett vain yhdet ainoat
vaunut saattoivat sit kulkea.

Pienen Trakhis-nimisen maakyln kohdalle, hyljttyjen talojen ja
majojen keskelle, hn pyshdytti, marssin ja antoi "kuolemattomiensa"
asettua leiriin suojaan auringonpaisteelta, joka tiukkui liekkej
taivaasta. Hn lepsi tyynyjens keskell ja katseli pitkin matalaa
rantamaata, jossa vuoret painautuivat alas kohden kultaista
kimmeltv rantaa. Ei mitn nkynyt. Ei lammastakaan nkynyt
kapuamassa kalliojyrknteell, jonka sinertvn kylkeen ilmestyi
yh suurempi joukko juovia, jotka siirtyivt niinkuin varjot
auringon mukana. Ei vlhdyskn edestpin ilmaissut siell
olevan ainoatakaan helleenilist keihst. Jos sola todellakin
oli miehitetty, lienevt puolustajat olleet unisia kuin ampiaiset,
joille keskipiv on liian kuuma parveilemiseen. Xerxes viittasi
"silmilleen" ja kski lhett vakoojia solaan ja hetikohta tuoda
tiedon siit, mit siell nkyi. Ryhmn hnen pyh ratsuvkens
piti seurata mukana ja viittauksella karkoittaa ne plkkypt, joita
siell mahdollisesti vetelehti tietmtt heit uhkaavasta vaarasta.
Silloin nki suurkuningas kreikkalaisen kissan, joka oli ryminyt
ern vaunun varjoon. Hn tuotti sen luoksensa ja sai sen kuumien
ksiens kosketuksella kehrmn. Sitten hn sulki silmns, ja
sen vaunun yli, jossa hn lepsi, laskettiin telttakatos jokaiselta
neljlt kulmalta.

Mutta ratsumiehet ajoivat it kohden, vuoren suojassa, joka
tervin harjanteina kaartui yli tien. Ei ollut muuta tiet kuin
se, joka kulki rantaviivan mukaan, yli kahisevan kuivan liejun ja
auringonnuolemain puronuomien. Siell tll nki valkeata jauhoa
paakuttain. Persialaiset luulivat, ett merivett oli johdettu
rantakuoppiin ja siten saatu siit suolaa erittymn. Hevoset
lhttivt janosta. Muulit kumartuivat mytns maahan etsien
virvoittavaa vedenpisaraa. Yht'kki ne pyshtyivt pulppuilevan
lhteen reen, joka virtasi keskell pivnpolttamaa meriruohoa ja
valkeaksipalaneita nkinkenki, joiden seassa oli veden huuhtelemia
kilpikonnankuorien jtteit. Ratsastajat hyppsivt satuloistansa,
hmmstynein nhdessn lhteen keskell kaikkea kuivuutta. Lhteen
kuplat tuprusivat hyry. Hevoset vetytyivt sikhtynein syrjn,
aivan kuin jokin olisi niit pistnyt. Kun ratsastajat koskettivat
vett, niin he polttivat sormensa. Ne olivat kuumia lhteit,
vesikattiloita, jotka kuohuivat maan uumenista.

Vilvoitellaksensa itsens ohjasivat he ratsut rannalle.
Sirorakenteiset ja kauniit elimet huiskivat hnnillns tyytyvisin
ja kulkivat pitkin rantaa porskuttaen vaahtoavaa vett. He
kulkivat ohi muutamien kuolleitten talojen, jotka olivat puoleksi
hakkaamattomasta kivest, puoleksi savesta rakennettuja; pari
kallioseinss olevaa pylvst osoitti ovea luonnontemppeliin.
Ohuita vesisuonia virtasi alas rantaa kohden. Ratsut huomasivat ne
ja pyrkivt vikuroiden sinne. Miehet ohjasivat ne puroille. Hevoset
nuoleskelivat tihkuvia vesisuonia. Persialaiset hyppivt hevostensa
selst, laskeutuivat maahan ja nuolivat mukana.

Sitten he taas ratsastivat solaan. Melkein pystysuora vuorisein
kntyi eik en heittnyt vhisintkn varjoa. Aurinko painoi
niskoja. Sola nukkui. Yht'kki nosti ers ratsastaja pns
ja katsoi eteenpin. Muuri oli rakennettu poikittain kapealle
rantakaistaleelle. Siin ei ollut vain vuorelta vyryneit
kallionlohkareita. Paadet olivat selvsti ihmisktten latomia,
muodostivatpa viel karkeatekoisen porttiaukon muurin keskikohtaan.

Ei itse muuri saanut heit pyshtymn ja tarkastelemaan. Ei. Muuri
nytti elvn. Oli jotakin sen edess joka liikkui ja muutti paikkaa.
He eivt voineet erottaa, oliko siin ihmisi vai elimi. Mutta
hiljaa kuunnellen he voivat erottaa lyhyit vhisi nnhdyksi,
jotka sattuivat tahdissa noiden vaihtelevien liikkeiden kanssa.

Persialaiset astuivat ratsujensa selst ja vetivt ne mukana
vuorenseinn juurelle, jossa he painautuivat kapeaan varjojuovaan.
Nyt oli vakoiltava. Kavioiden kopse auringon paahtamaan liejuun
olisi saattanut aikaansaada hlyytyksen. Nyt oli vakoojan tehtvn
pujahtaa eteenpin niin huomaamatta kuin mahdollista. Hnen pns
oli tarkoin kritty vaatteisiin, niin ett vain nen ja silmt
olivat vapaat. Hn kumartui maahan ja kulki melkein rymien.
Kaartansa hn kytti sauvana. Hn oli ottanut viinest nuolen ja
asettanut sen pitkin jnnett, valmiina vetmn ja lhettmn
myrkytetyn tutkaimen edess piilevlle vaaralle vasten silmi,
ennenkuin hn itse kntisi selkns ja rientisi takaisin.
Askel askelelta hn rymi lhemmksi pmrns, ulkonevaa
kallionlohkaretta kohden, jonka takana hn saattaisi olla suojassa ja
tarkata kaikkea itse nkymtt. Niinkuin sisilisko hn hiipi kiven
suojaan, taivutti pns yli reunan ja katseli.

Hn ei uskonut omia silmins. Elimi siin ei liikkunut tuossa
kallioseinn edess. Ei lampaita eik vuohia tulemassa portinaukosta.
Siin oli ihmisi. Alastomia. Ilkialastomia ihmisi. Persialainen ei
vhn aikaan osannut kytt nkns. Hn ei koskaan ennen ollut
nhnyt sellaista paljastusta. Hpentunne takoi hnen ohimoitansa.
Hn tunsi saastutuksen tunkeneen sielunsa pohjaan, eik hnell ollut
mill puhdistautua. Hiki puhkesi vuotamaan hnen otsastansa. Siin
hn katseli silmst silmn puhtainta pakanuutta: ihmisi, jotka
paljastivat itsens keskell auringon valoa ja hpemtt antoivat
ruumiinsa salaisuudet alttiiksi valon kaikkinkevlle katseelle. Ett
ei piv kasvojansa peittnyt ja vetnyt pilviverhoja steidens
eteen! Isoja alastomia miehi, joiden hipi ei ollut valkea ja hieno
niinkuin meedialaisten iho, joka aina pysyttelee piilossa, vaan itse
auringon polttama, valon ahavoittama. Ahrimanin kirvelevt tulisilmt
olivat siihen merkkins polttaneet.

Pitkn aikaa katselemalla hn vihdoin psi selville siit, mit
tapahtui. Hn oli vakooja, hn oli tottunut nkemn. Voimakkaita
miehi, joilla oli lyhyet ja jyrksti leikellyt leukaparrat,
alastomia aivan kuin olisivat olleet nyljettyj hamaan lyhyeen
tukkaan saakka. Kaksittain ne hykkilivt toisiansa vastaan,
tarttuivat toisiansa olkavarsiin ja hartioihin, ne pyrivt
syliotteissa, nostelivat toisiansa, heittivt toisensa maahan,
rynnistelivt sylikkin niin ett liskhteli ja paukkui, ksivarret
ksivarsissa, sret toisiinsa kietoutuneina, niin ett hiki
loisti ja virtasi heidn paahtuneelta iholtansa. Heidn suunsa
avautui pieniin, lyhyviin huutoihin, sanoihin, joita hn ei
ymmrtnyt. Silloin tllin kuului jonkun katsojan ni. Silloin
he pstivt toisensa, pyshtyivt, kuuntelivat, ryhtyivt kohta
jlleen painiskelemaan. Aivan kuin ei mitn muuta maailmassa olisi
ollutkaan, ei aurinkoa, ei persialaisia, ei sotaa -- nuo raskaat
joustavat ruumiit yh hieroutuivat vastakkain ja tykkilivt
toisiansa ja vain silloin tllin pyshtyivt hetkeksi puhaltamaan ja
kaapimaan hien kiiltvlt iholtansa -- kaapimaan jollakin aivan kuin
sirpill tahi sualla! -- ja kuivaamaan itsens karkeihin riepuihin.
Lpi kiviportin asteli toinen toisensa jljess uusia alastomia
miehi. Mutta merestkin niit saapui paikalle. Vett tiukkuvia
olentoja nousi vedest, jossa olivat maanneet niinkuin kylpyaltaassa,
ja siirtyi pivnpaisteeseen rannalle, johon istuutuivat pyyhkimtt
itsens. Nuoret miehet, joilla oli pitknlainen tukka, vetelivt
sormiansa sen lpi -- heill lienee ollut kammat, joilla he
kiharoitansa suorivat. Toisia istui palmikoimassa pitk ohutta
hiusruoskaa, toiset tarttuivat kahteen hienoon palmikkoonsa juuresta
ja kohottivat ne eteenpin yli plaen, johon ne sidottiin kokoon,
jonka jlkeen he vetivt otsalla olevan tukan sen alle pitkin
kiertein, jotka khertyivt auringossa.

Ja persialainen ihmetteli suuresti. Niden alastonten ihmisten
joukossa ei nkynyt ainoatakaan asetta, ei miekkaa, ei keihst.
Niinkuin keskell syvint rauhaa he harjoittelivat hpellisesti
paljastettuja ruumiitansa ja koristivat paitansa kuin juhlaan.
Tuollako tavalla helleenit taisteluun lhtivt, totta tosiaan he
olivat kuin vartavasten saakilaisille jousimiehille maalitauluina.
Nuoli saattoi sattua paikallensa kylkiluiden vliin tahi tunkeutua
pallean kohdalle, niin ett krki selst nkyi. Hnen omat sormensa
syyhyivt, ja vaistomaisesti hn kiristi jousenjnnett.

Silloin yht'kki nkyi portin kamanakivell, juuri aukon kohdalla,
pitk alaston mies, vain pssns vlkkyv helleenilinen kypr,
jonka korkeata harjaa koristivat mustankiiltvt hevosenjouset.
Kdessns hn piti keihst ja kohotti sit thtysasentoon, kunnes
krki osoitti suoraan siihen paikkaan, miss persialainen makasi.
Tm kuuli tervn huudahduksen, mik lienee tarkoittanut hnt,
sill kaikki alastomat miehet kntyivt siin hetkess samalle
suunnalle. Tietmttns hn oli astunut esille ktkstns ja seisoi
jnnitetty jousi kdessns kaikkien nkyviss.

"Kautta Zeuksen! Katso meedialaisen silm!" kuului muurilla
seisovan miehen huuto. Ja kaikki muut toistelivat sanoja, joista
hn yhden ainoan ymmrsi: meedialainen! meedialainen! He eivt
suojanneet itsens hnen nuoleltansa, he seisoivat niinkuin rivi
alastomia elvi maalitauluja hnen nuoltansa odottaen. Hnen
sormensa hapuilivat nuolenvartta, mutta herpautuivat -- hn heitti
kaaren luotansa, pelon lamauttamana, juoksi suoraan yli rantahiekan,
keihille ja kiville alttiina, juoksi sokeasti alaspin, kunnes
haalea vesi kohosi hnen vytisiins asti, sukelsi ja sulki
silmns! Mutta ei ainoatakaan kive hneen heitetty. Silloin hn
nousi ja juoksi. Hn juoksi pitkin rantahiekkaa ja kuuli takaansa
kaikkien alastonten miesten naurun, joka sattui hneen niinkuin iva
ja pilkka. Hetkeksi hn kntyi ja nki heidn seisovan riviss.
Siin oli vlkkyv muuri alastonta lihaa. He seisoivat kdet
lanteilla. Hampaat loistivat hnt kohden. Heidn katseensa ajoi
hnt pakoon. Kaistapn hn riensi takaisin ratsumiesten tyk. Ja
laukkaa he kaikki palasivat leiriin Trakhiin edustalle.

Xerxes oli haaremiteltassansa eik hnt saanut hirit. Vasta pyhn
tulen palaessa hnen telttansa suojassa pimen thtiyn hn muisti
kskyns ja kyseli tiedustelijaa. Tm makasi kasvoillaan kuninkaan
vuoteen jalkopss kertoen kuninkaalle noista villeist alastomista
miehist, jotka oli nhnyt: kuinka he leikkivt ja painivat ja
palmikoivat tukkaansa ja koristivat itsens kuin juhlaan. Ja niiden
luvun saattoi laskea vain sadoissa.

Xerxes oli ihmeissns, mutta hnt nukutti ja hn nukkui. Vasta
aamupivn tullen hn hertytti Hydarneen ja sanoi hnelle:
"Totisesti, suuria lapsiako helleenit ovat, kun lyvt leikki
huolimatta ukkosilmasta, joka heit uhkaa? Suuria veijareita he ovat
epilemtt. Mutta tuonlaatuiseen viekasteluun en olisi luullut
heidn pystyvn. He ovat niinkuin huolettomat hullut ja kuvittelevat
voivansa pett minut. Iloisia ja naurettavia he ovat. Min teen
heist kuohilaita ja annan heidn olla haaremini ilona. He saavat
kaapia naisteni hipi ja palmikoida heidn hiuksiansa."

Xerxes tarttui viinimaljaan ja joi. Sitten hn nukkui taas.

Kun hn jlleen hersi, muistui asia hnen mieleens ja hn kski
ratsuvenosaston ratsastaa aivan muurin reen ja torventoitotuksilla
kutsua helleenej paikalle sek sanoa tulkin kautta: "Suurkuningas,
kuningasten kuningas kutsuu teit, helleeniliset miehet, tulemaan
hnen leiriins ja huvittamaan hnt voimailuharjoituksillanne. Tahi,
jos te siit kieltydytte, lhtek matkaanne ja vistyk hnen
tieltns. Sill suurkuningas suosii uljasta suoruutta eik tahdo
edes pnne hiuskarvaa notkistaa, jos te vapaaehtoisesti ptkitte
tiehenne."

Mutta tn aamuna nytti kaikki toiselta kuin edellisen pivn.
Hopliitit tulivat esiin solan muurin edustalle tiheiss riveiss.
Pronssikilvet muodostivat etuvarustuksen. Luusrykset olivat kuin
paalurivit. Pystyss olevien keihsten rivi oli kuin kaide-este.
Kyprt loistivat niinkuin rivi skenivi kattokupuja pitkin
viivasuoraa muurinharjaa.

Oikealla sivustalla seisoi kuningas Leonidas itse, ainoa ojennettu
keihs koko joukossa. Kuuluvalla ja tervll nell tuli hnelt
vastaus:

"Sin, joka puhut helleenien kielt, mutta tuot vain meedialaisen
orjan sanomaa, sano herrallesi ja kaikkien muiden orjien herralle,
ett tss seisomme sen Hellaan kilpen, joka mieluummin lannistuu
kuolemaan kuin hnen orjanikeens alle. Ja sin varo itsesi! l
anna kenenkn helleenien kielt puhuvan miehen en uskaltaa tulla
tnne tuomaan meille sanomia Hellaan viholliselta -- sill silloin
keihs naulaa vastauksen hnen kurkkuunsa."

Samalla hetkell kaikki keiht kohosivat uhkaamaan
persialaisjoukkoa. Se kntyi ympri ja riensi takaisin leiriin.

Xerxes ei ymmrtnyt helleenien tarkoitusta. Hn istui teltassansa ja
keskusteli lakedaimonilaisten entisen kuninkaan Demaratoksen kanssa.

"Kuinka omituisia sentn sinun maanmiehesi ovat", antoi hn hnelle
sanoa. "Ensin he lyvt leikki ja pitvt pilaa aivan silmieni
edess ja paljastelevat itsens sopimattomasti, niinkuin olisivat
haaremissa eik aurinkoa olisi taivaalla. Sitten he asettuvat
taistelujrjestykseen ja uhkaavat ja haukkuvat. Eivtk he siis
tied, ett min voin ajaa heidt tiehens aivan kuin sskiparven,
kteni liikkeell? Mielettmi lapsiako he ovat, ja kuinka kauan
luulet heidn aikovan pilantekoa jatkaa?"

Demaratos antoi tmn vastauksen:

"l usko, herra, ett lakedaimonilaiset ovat tulleet tnne leikki
lymn. He ovat tll sulkemassa sinulta tien Hellaaseen. Pane
mieleesi, sellainen heidn tapansa on, ett kun aikovat ryhty
yritykseen hengen uhalla, niin he koristautuvat ja somistavat
tukkansa. Edesssi ovat nyt, suurkuningas, maailman urhoollisimmat
miehet, maailman kauneimman kuningaskunnan kansalaiset. Jos nm
voitat, silloin ei mikn muu kansa en uskalla nostaa kttns
sinua vastaan."

"Mit varten olet tll etk ihailtujen maanmiestesi joukossa?"
kysyi Xerxes.

"Sen vuoksi, ett olen menettnyt isnmaani", vastasi Demaratos
murheissansa, "enk en sit takaisin saa -- en edes sinun avullasi".




XXIII.

Taistelu.


Xerxes ei lakannut ihmettelemst tuota hnelle ksittmtnt
lapsikansaa. Nelj kokonaista piv hn odotti ja kysyi joka aamu,
joko ne olivat menneet tiehens.

Mutta kun hn viidenten aamuna sai sen vastauksen, ett ne viel
seisoivat hievahtamatta, khisi hn vihasta ja kski hykt heit
vastaan ja vangita heidt elvlt ja tuoda hnen eteens.

Solatien portille kuului hykkvien laumojen -- aikaansaama kumu
ja nkyi aseiden vlke itauringossa, joka loistavana nousi niit
vastaan.

Leonidaan teltan edustalle olivat kaikki johtajat kokoontuneet.
Vaara oli uhkaava, kiihtymys suuri. Kaikki tiesivt, minklaisia
sotalaumoja oli tulossa. Oli pelttv, ett ne tulvana menisivt
lpi solan ja tempaisivat kaikki helleenit mukaansa niinkuin
vuorivirta ruohonkorret. Useimmat seisoivat nettmin ja
kuuntelivat yh lhemmksi vyryvn ihmismeren pauhua.

Leonidas astui telttansa ovelle. Hn laski kilpens syrjlleen maahan
ja istui sen nojaan. Muiden ryhmien johtajat tekivt niinkuin hnkin
ja asettuivat neuvottelupiiriin hnen ymprilleen. He ottivat kyprt
otsiltansa, joihin niiden reunat olivat painaneet syvt, pysyvt
uurteet.

Viimeist kertaa nousi ni, jotka kehoittivat kntymn pois,
ennenkuin olisi myhinen, ja pikamarssissa hakemaan turvapaikkaa
Isthmokselta, jossa ratkaisevaan vastarintaan sopisi ryhty.
Kaikki peloponnesolaiset kannattivat ehdotusta: tegealaiset ja
mantinealaiset, arkadialaiset ja korinttolaiset, fliusialaiset ja
mykenalaiset. Sill tll seisoivat vaivaiset seitsemntuhatta
miest etuvartijoina kaukana tukikohdistaan, asetettuina
yksin tuhottaviksi Pohjois-Hellaan hyvksi, joka ei pystynyt
puolustautumaan. Ja kaikki se vki, mik oli koossa tss solassa,
ei ollut mikn varsinainen puolustajajoukko, vaan ainoastaan pieni
vliaikaisia ryhmi, joita oli lhetetty taisteluun, toistaiseksi,
kunnes Hellas voisi heitt huvinsa ja leikkins. Ilman huolta
airuet kulkivat Elis-maakunnasta ympri maita ja kutsuivat valtioita
-- eivt puolustamaan maata hykkvilt vihollisilta, vaan
Olympian juhlaleikkeihin. Spartalaisten itsenskin piti viettmn
Karneia-juhlaa, ennenkuin veisivt taisteluun kaikki voimansa. Niist
parista kourallisesta, jotka tll paikalla vihollista odottivat,
tulisi epilemtt vain uhri sodanjumalan kipeimpn verenjanoon.
Varsinainen ratkaisu jtettiin liian myhiseen hetkeen. Vain
viidenkymmenentuhannen miehen joukko kykenisi puolustamaan solaa
persialaisia vastaan. Ja tll oli kytettvn vain seitsemsosa
tarpeellisesta mrst.

Peloponnesolaiset huusivat viel kerran, ett oli lhdettv
liikkeelle ja palattava kannakselle. Mutta lokrilaiset ja fokilaiset
vastustivat ehdotusta, sill heidn jalkojansa poltteli heidn oma
maansa, ja heidn maansa jisi alttiiksi rystlle ja hvitykselle,
jollei persialaisia torjuttaisi.

Leonidas oli kauan neti kuunnellut erimielisi lausuntoja. Nyt hn
nousi, li oikealla nyrkillns kilpe ja sanoi:

"Hellaan miehet. Ratkaisun hetki lhenee. Arpa on jo heitetty. Ei
kukaan meist vlt kohtaloansa, seisommepa tahi pakenemme. Me emme
voi asiatamme pett niinkuin uskoton ovenvartija, joka pakenee ja
jtt ovet selllens, kun rosvot pyrkivt rystmn. Tottahan
on, ett me olemme vain sotavoimien etujoukko, mutta ikv kyll ne
sotavoimat eivt viel ole koossa, sill helleenien pahana tapana on
olla nkemtt vaaraa, ennenkuin se laskee keihnkrjen kylkiluiden
vliin. Ja jos nyt etujoukko juoksisi tiehens, luuletteko minkn
sotajoukon siin tapauksessa ehtivn kokoontua. Tss seisomme
vistymtt kaikella sill oikeudella, jonka isnmaan kohtalo
meille antaa. Me emme pelk, ett tuhoava isku tulisi merelt
pin. Ne 'puumuurit', joihin Delfoin oraakkeli on kskenyt Ateenan
turvautua, suojelevat meit: ateenalaisten ja lakedaimonilaisten
laivat turvaavat meit merelt pin tulevilta ylltyksilt. Maata
tst jalkaimme alta ei kukaan voi siepata. Ja kallio pysyy lujana
sivullamme. Katselkaa siis asioita rohkeasti. Muistakaa, ettei se
mikn jumala ole, joka nyt Hellaaseen hykk. Suurkuningaskin on
vain kuolevainen, vaikkapa onkin mahtavin niist, jotka maailmaa
vallitsevat. Kuta ylemmksi hn nousee, sit lhempn on hn
Pilvienpitjn salamaa, joka aina iskee huippuja. Lhettkn nyt
kukin heimomme pikalhetin kotikaupunkiinsa kehoittamaan, ett sielt
viipymtt lhetettisiin meille apua. Sill nyt sit tarvitaan,
jollemme salli Hellaan ovea murrettavan auki ja vihollisen tyttvn
maata niinkuin tulviva meri, joka murtaa sulut. Hellaan miehet, min
nen, ett tahdotte minua seurata. Nyttkmme meedialaisille, ett
se maa, jolla me seisomme, on pyh ja vahvistaa meit masentumatta
vastustamaan jokaista, jotka tahtovat orjuuttaa meidt ja meidn
isiemme maan."

Puhe sytytti tulen miehiin ja antoi heille yksimielisyyden. Kaikki
tarttuivat kilpiins ja kiiruhtivat kutsumaan aseisiin sadanmiehen
joukkojaan, kukin johtaja omaansa. Vain fokilaiset eivt olleet
lsn. Heidt oli jo Alpenin kylst lhetetty kapeata vuoripolkua
myten Kallidromoksen yli huipulle vartioimaan sit ainoata pient
tiet, tuntematonta ja salaista, joka luikersi yli vuoren solan
sivuitse.

Nopeasti Leonidas nyt antoi hopliittien lhte ulos muurin suojasta
ja kyd persialaisia vastaan. Meedialaisia ja kissolaisia joukkoja
oli jo ehtinyt tulla pitkn matkaa solatielle. Aamutuuli toi raikasta
vilvoittavaa ilmaa pohjoisesta. Mutta meedialaisia painoivat heidn
moninaiset vaatteensa, ruskeata tukkaa peittv tiara kuumensi pt.
Kissolaisten mustat hopeaphineet imivt itseens auringon lmp.
Vihollisten rivit hajaantuivat koko solan laajuudelle, kokoontuivat
ja erkanivat tilan mukaan ja kulkivat niin tihen sulloutuneina,
ett viinet rapisivat toisiansa vastaan. Rautapaidat vlhtelivt,
kun merituuli puhalsi poimuiset ihokkaat syrjn niilt, jotka
kulkivat rimmisin merenyrll. Saframinkeltaisista housuista
kilpistyi valo takaisin.

He olivat viel kaukana muurista, kun nkivt helleenien tulevan
vastaansa sulkematta tien koko alaa, kolmikulmaisen kiilan
muotoisessa krjekkss joukossa, joka thtsi vihollisjoukkoa
halkaistaksensa sen ja repiksens hajalle. Sit mukaa kuin
persialaiset selvemmin nkivt helleenit, kvi hmmstyksen
humahdus lpi tuon sankan, kmpeln joukon. Etumainen rivi pyshtyi
itsestns, ja takanapin oleva joukkio painautui sit vastaan,
kunnes vihdoin seisottiin aivan ahtaalle sullotussa laumassa, jossa
ei kukaan voinut liikahtaa, vaan jnnitt jousensa vain thtmll
edessns olevan miehen olkaplt.

Mutta helleenit marssivat pyshtymtt heit vastaan. Astunta
kumahteli huolimatta maan kosteudesta, panssarit helhtelivt,
luustot vlhtelivt kirkkain salamoin. Kilpien kiiltvksi hiotuissa
kuvuissa oli kirkkain vrein maalattuja peloittavia kuvia: krmeit
p pystyss, leijonannaamioita, skorpioneja, gorgonpit kauhua
tuijottavine silmineen ja kieli riippuen ulkona hammastarhasta.
Loistavain kyprin hevosenharjat tekivt ne korkeiksi, ne huojuivat
ja heiluivat aivan kuin olisi lauma hevosia lhestynyt.

Ihmetellen persialaiset nkivt heidn yh lhenevn. Heidn
riveissns oli kreikkaa puhuva soturi, joka yht'kki karjaisi
heille, ett he pyshtyisivt -- hnet valtasi sli niinkuin sen,
joka nkee -- lapsen olevan haavoittamaisillansa ktens veitseen,
jota ei tunne: "Pyshtyk, helleenit! lk aloittako taistelua!
itinne ja vaimonne tulevat itkemn ruumistenne ress. Kun
meedialaiset lhettvt nuolisateensa, on se pimentv auringon
niinkuin raekuuro."

Toisella puolella helleenien joukossa oli joku, joka vastasi:

"Sit viilempi meidn on taistella varjossa!"

Helleenien joukko lheni niinkuin terv aurankrki, joka tuossa
tuokiossa uppoaa maahan ja viilt sen halki. Silloin meedialaiset
yht'kki jnnittivt jousiansa tuhansittain ja alkoivat ampua.
Mutta tungoksen vuoksi oli mahdotonta thdt. Nytti todellakin
silt, kuin olisi sadekuuro noussut yls aurinkoa kohden. Ja vain
etumaisista riveist ne sirahtelivat suoraan kohden helleenej,
soittelivat heidn sotisopainsa pronssia, suhahtivat vihelten lpi
kyprntyhtjen, sukelsivat ihokkaisiin ja lihaan.

Mutta muutamaa silmnrpyst myhemmin helleenit jyrjvin
_alala_-huudoin leikkasivat halki meedialaisten laumat, jotka
eivt psseet vistymn. Keiht pistelivt aukkoja kmpeliden
ruumisten sekavaan joukkioon, kumahtelivat luustoihin ja
panssareihin, puhkoivat ja paukahtelivat, kaasivat ja kuolettivat.
Kun keihnvarret katkesivat, vlhtivt miekat esille viilten ja
pisten. Meedialaiset eivt oikeastaan olleet pelkureita, mutta he
joutuivat ahdinkoon eivtk voineet liikkua vapaasti, ja kun oli
kytv ksikhmn, niin heidn vastarintansa pakosta oli heikkoa
ja puolisokeaa. Pitkin keihsten heit pistelless ja lvistelless
he itse eivt psseet kyttmn lyhyit aseitansa. Etujoukkoa
kohdanneen iskun vaikutus kulki aaltomaisin ponnahduksin taaksepin,
ja meedialaisen ja aasialaisen tavan mukaan kannustettiin ja ajettiin
rivej ruoskaniskuilla eteenpin, kunnes ne eivt en voineet
liikahtaa, vaan olivat auttamattomassa pinteess.

Mutta juuri tm ihmisten yhteensulautuminen pyshdytti helleenien
etenemisen. Kaatuneista meedialaisista kasautui muureja, joissa
keihit ja miekkoja trrtti. Silloin Spartan hopliitit
houkuttelivat meedialaiset ansaan. Ne kntyivt yht'kki pakoon.
Persialaiset llistyivt ja unohtivat tarttua kaariinsa, he ryhtyivt
htyyttmn pakenevia heittokeihilln, kiljahdellen ilosta
nhdessns heidt paossa. Mutta niin pian kuin he juoksussansa
olivat ehtineet hajaantua pitkin rantaa, lakedaimonilaiset jlleen
kntyivt ja ryhtyivt taistelemaan takaa-ajajain kanssa, mies
miest vastaan, joita he kaatoivat kuin krpsi. Kerran toisensa
perst he tekivt saman liikkeen ja saivat siten vhitellen
persialaisten etujoukot vedetyiksi aivan muurin edustalle, jonka
paasien takaa he asettuivat suojaan lukemattomilla heittokeihill
niittelemn niit vihollisia, jotka rohkenivat lhesty.

Aurinko oli keskipivn korkeudella. Ja solatiell oli kuuman tukalaa
niinkuin leivinuunissa. Meedialaisten oli pakko ensin tehd itselleen
tie lpi kaatuneiden rykkiiden. Verenlyhk oli ellottava ja
saastutti ilman. Persialaisten oli laahattava kaatuneensa taaksepin.
Tilan puutteessa he menivt aina rantamatalaan saakka, kunnes seisova
vesi nousi aina heidn polviinsa, kantoivat ruumiit sinne syrjn, ja
saivat siten jlleen tilaa hykkmist varten.

Yht'kki ajoi Xerxes ravakkaa juoksua paikalle
kahdeksanvaljakollansa. Kuumuudesta huolimatta hn seisoi kultaisissa
vaunuissansa nauttiaksensa voitonriemuansa, koska hn oli vakuutettu
siit, ett taistelu jo oli tauonnut ja sola puhdistettu. Elossa
olevat ehtivt syrjn hnen tieltns, kaatuneet olivat liian
hitaita. Hnen "silmns" ja "korvansa" pyysivt hnt sstmn
itsens suuren ruumisjoukon saastuttavasta katselemisesta.
Suurkuningas nosti purppuraviittansa yls suun ja nenn verhoksi ja
antoi vihmoa pllens hyvntuoksuista vett. Sill ruumiinhajua
kuningasten kuningas inhosi; se ei saanut saastuttaa hnen henkens.
Ei ainoatakaan kuollutta saanut verhotta tuoda hnen nkyviins.
Kokonainen komennuskunta viuhkoja pantiin liikkeelle ajelemaan kaikki
haaskakrpset hnen lheisyydestns. Sill paha kuolinkrpnen
oli ruumiin reen ilmestyv kummitus, joka Ahrimanin nimess otti
valtaansa vainajan.

Xerxes kntyi pstkseen tapaamasta kuolemaa tiellns. Hnen
vaunujensa jljess haukahtelivat suuret joukot intialaisia koiria,
joiden piti nellns karkoittaa haaskaa vainuavat demonit,
hynteiset ja linnut.

Khisevn kiukkuisena siit, ett solaa ei viel oltu raivattu auki
hnen lpikulkuansa varten, kski hn "kuolemattomain" paikalla
marssia esiin ja avata solan ennen pivn laskua.

Kuolemattomat kulkivat taistelupaikalle neti ja tahdikkaassa
marssissa. Tie oli heille jo raivattu. Kahta koiraa, joilla tplt
oli silmien ylpuolella, oli kuljetettu heidn edellns, ja
senjlkeen olivat maagit vihmoneet rannalle puhdistavia aineita ja
lukeneet loitsuja verijljille.

Kuolemattomien kintereill ajoi Xerxes punaisen katostelttansa alla.
Hnt kiusasi helle, mutta hn oli krsimttmyydest kiihken. Nyt
hn ei en tahtonut odottaa kauempaa.

Sotilasten selt peittivt hnelt kaiken nkalan. Mutta vihdoin
joukko pyshtyi kuin kiila, jota ei voi saada painumaan sisemmksi.
Xerxes seisoi vaunuissa ja kannatti itsens tuolissansa eteenpin
lpi rivien nhdksens kuinka eturintamassa taistelu kvi.
Tuntikausia hn katsoi vkens turhia yrityksi ja vntelehti kuin
hammastaudissa. Hn nki helleenej lhelt, ja hnt kiukutti heidn
jumalaton sekasotkunsa alastonta ihoa ja haarniskaa. Oli niinkuin
olisi pronssilevyj ollut painettuna paljaalle auringonpaahtamalle
iholle. Kolme kertaa hn hyphti yls valtaistuimeltansa ja riensi
eteenpin sauva kohotettuna, aivan kuin olisi luullut voivansa
raivata tiet eteenpin pelkll nyttytymisellns. Mutta joka
kerta suurkuninkaan huonekunta piiritti hnet ja toi hnet takaisin.
Ja yksi prinsseist nytti hnelle varoittaen heittokeihst, jonka
oli siepannut ilmasta kahden askeleen pss kuninkaasta itsestn.

Aurinko oli jo aikoja sitten painunut Oita-vuoren harjanteen taakse,
kun Xerxes pettymyksen vallassa ajoi takaisin leiriin. Skyyttalaisten
osastossa hn huomasi, ett he palvelivat sodanjumalaansa siten, ett
olivat iskeneet pystyyn miekan, johon he vihmoivat maljasta verta, ei
vangituistakaan kaatuneista ja silvotuista vihollisista. Yn kuluessa
skyyttalaiset itse joivat veren ensiksi kaatamistansa vihollisista ja
he kiiruhtivat nylkemn kaatuneilta helleeneilt pnahan ja oikean
kden nahan.

Xerxes oli ikvystynyt taistelua katsellessaan ja haki lohdutusta
haaremistansa. Hn joi ja rakasteli suuren vihansa unhoon.

Mutta helleenien muurin edess paloi vartiotuli lpi yn, ja heimo
heimon jlkeen sai vartiovuoron. Helleenit etsivt muurien edustalta
kaatuneita tovereitansa, mutta lysivt vain verijljet. Leonidas
rohkeni edet aina Anthelaan saakka ja Herakleen temppelille,
joka oli hakattu itse kallioon. Hnen seurueensa oli matkalla
koonnut suuren joukon persialaisten aseita. Ne hn uhrasi Herakleen
alttarilla ja rukoili rukouksen kaikkien niiden puolesta, joista
kulunut piv oli hnet erottanut.

Sitten he pimess kulkivat helleenien leiriin muurin taakse.
Kaikki oli hiljaa. Perin vsynein hopliitit olivat nukahtaneet
sammutettuansa nlkns ohraleivll ja kuivatuilla sipuleilla.
Spartalaiset eivt olleet keittneet verivellins. Juotavana oli
vain kuumien lhteiden vett.

Leonidas istui teltassansa ja pesi itsens noiden kiehuvain patain
vedell. Sitten hn kutsuen huusi teltan ovelta: "Narkissos!" ja
vartija, joka istui ulkopuolella, astui sisn.

"Istu!" sanoi Leonidas, ja Narkissos istui plkylle. Hnell oli
viel haarniska pllns, mutta ei kypr eik luusryksi.

"Kuinka monta kaatui tnn?" kysyi Leonidas.

"Min en tied, kuningas. Olimme liian vsyneit laskeaksemme ne."

"Jos luvun tietisimme, voisimme ennakolta laskea, kuinka monta
piv meidn on kestettv", sanoi Leonidas. "Viikko, ehk kaksi,
kunnes helleenit, saavat aikaa kokoontua ja tuoda meille apua."

"Uskotko viel apuun, kuningas?"

"Min en huoli pett itseni. Ei meille apua tule. Haudoillemme se
tulee. Etk arvele, ett tll on oleva hyv levt, Narkissos?"

Nuori mies ei vastannut. Hn katseli honkasoihtuun, joka loi
lepattavaa valoansa yli pienen suojan, miss vesialtaat poreilevat.

"Pane pois haarniskasi, Narkissos, ja pese itsesi. Meidn tytyy
huuhtoa itsemme, persialaiset eivt puhdista ruumistamme. Muista vain
kytt voideastiatani huomisaamuna."

"Parempi jtt myhempn, kuningas. Huomenna ei viel ole oikea
piv."

"Sit ei kukaan meist tied. Etk ole kuullut, seireenien huutoja
tn iltana lahdelta?"

"Ei siell seireenej ollut, kuningas; korppikotkia siell oli.
Ensi yn ne saavat ruokaa. Persialaisethan antavat kaatuneensa
korppikotkille."

"Minp nimitn niit seireeneiksi. Min olen kerran nhnyt suuren
linnun, jolla oli p kuin naisella. Kun vaimoni nin, luulin
nkevni saman olennon jlleen. Min annan itseni mielellni
kuolonlinnun kuljetettavaksi, jos se minua hnen silmillns
katselee. Mit olet synyt tnn, Narkissos?"

"Leip nyt illalla, kuningas."

"Otappa osasi nist viikunoista. Saatpa nhd, ett huomenna saamme
parempaa ruokaa Alpenista. Ja enemmn aikaakin symiseen."

Narkissos oli riisunut haarniskansa ja pyyhkinyt ylruumiinsa mrll
vaatteella. Sitten hn verhoutui viittaansa ja si hedelmt, jotka
lakedaimonilaiskuningas hnelle tarjosi.

"Onko sinullekin kuolema mieluista, Narkissos?"

"Eik elm aina ole parempi kuin kuolema?" kysyi hn.

"Ei parempi kuin se kuolema, mik _meit_ odottaa. Mitp me en
elmlt osaamme vaatia? Mit on elmll meille viel tarjottavana?
Niiss kolmessasadassa lakedaimonilaisessa, jotka valitsin mukaani,
ei ole ainoatakaan, joka ei olisi siittnyt jlkelist maailmaan.
Meill on kaikilla poikia, Narkissos. Me voimme kuolla rauhallisesti.
Kuinka monta lasta sinulla on?"

"Minulle on kerrottu, ett minulla on kaksi."

"Aivan oikein, nyt muistan; sinhn juuri kieltydyit menemst
vaimosi luokse. Sin et tahtonut 'juosta' enemp kuin kerran. Ja
sinun vaimosi pani pahaksensa ja muutti pois Spartasta. Sen asian
vuoksi min surkuttelen sinua, Narkissos. Sin et edes ole voinut
sanoa hnelle jhyvisi. Sinun kuolemasi ei ole oleva niin iloinen
kuin minun. Mutta poikiasi lienet painanut rintaasi vasten?"

"Vain salaa, kuningas. He kasvavat Syssiteiss tuntematta isns.
Kun min viimeksi nin heidt, huomasin, kuinka vereni veti minua
heihin. Ja nyt he eivt en koskaan saa minua nhd."

"Eivt. Mutta sinun nimesi he kerran kuulevat, kun ovat kasvaneet ja
ymmrtvt. Ja ehkp he silloin vaeltavat haudoillemme, joka luodaan
siihen, miss nyt istumme."

"Nyt kadun vain yht ainoata asiaa, kuningas."

"Sano minulle, mik se on, ja min autan sinua, jos mahdollista on."

"Se ei ole mahdollista. Min en tied, elk vaimoni Nikarete. Ja
vaikkapa hn elisi, en tied, mist minun pit hnt etsi. Mutta
min en koskaan saanut sanotuksi, ett rakastin hnt."

"Poikasi voivat sen hnelle sanoa."

"Min en voinut siit heille puhua."

"Joka kerta kun poika katsoo itins, sanovat hnen silmns
hnelle, ett is on hnt rakastanut. l huolehdi, Narkissos. Et
ole elnyt turhaan. Ainoat, jotka eivt voi kuolla rauhallisesti,
ovat ne, joilla ei ole jlkelisi. Muistatko kertomuksen Danaoksen
tyttrist? Heidn osansa ei ole puoleksikaan niin toivoton kuin
niiden miesten, jotka tuhlasivat siemenens saamatta sit itmn. Ja
nyt hyv yt, Narkissos. Min en ole vsynyt, mutta min taistelen
taas aamunkoitossa paremmin, kun ksivarteni saavat levht.
Laskeudu levolle tnne telttaan. Muurin luona olevat vartijat
tyttvt velvollisuutensa, ja persialaiset ovat pimenpelkoja.
Jokainen tunti, jonka me nukumme tn yn, maksaa persialaisille
kaksi henke enemmn huomenna."




XXIV.

Sankarikuolema.


Pivn koittaessa persialaiset taas olivat solan edustalla, yn
levnnein ja veden ja viinin vilvoittamina, jota kamelit olivat
tuoneet leiriin. Xerxes itse tuli iloisena haaremistansa ja antoi
kestit "kuolemattomia" runsailla antimilla, jotta he vihdoin
sin pivn voisivat tunkeutua lpi solan niinkuin nuoli lpi
reikns. Helleenien mieshukka oli suuri ptten ruumiista, jotka
skyyttalaiset olivat koonneet nylkeksens pnahkoja. Nyt piti vain
jousi jnnitettmn tiukalle ja nuoli oli lentv lpi.

Korviavihlovia merkkipuhalluksia kajahteli kallioseinst. Kaiku
kiiri kauas Oita-vuorten rotkoihin. Meren ulapalta ei nkynyt
ainoatakaan purjetta. Tll kertaa persialaiset eivt tyytyneet
pysymn rantayrll, vaan astuivat rantamatalikkoon, kunnes vesi
nousi vytrn, jotta he sielt syrjstpin voisivat lhett
nuolipilvens solaa kohden ja jos mahdollista kiert muurin.

Mutta merenpuoleisen kyljen suojattomuudesta Leonidas psi siten,
ett antoi hopliittien tysiss varustuksissansa kahlata veteen,
kunnes se kohosi haarniskan kaulareunaan; sitten he saarsivat ja
eristivt ja hakkasivat maahan kaikki viholliset, jotka olivat
tulleet veteen. Ja samaan aikaan taistelivat muurien edustalla
vuorotellen kaikki helleeniheimot, paitsi fokilaisia, jotka seisoivat
ktkettyn vartiostona vuoripolulla ja vain kaukaa kuulivat melskeen
taistelukentlt.

Xerxes ei tahtonut sin pivn olla katsomassa taistelua. Hn oli
saanut siit tarpeeksensa ja senvuoksi antanut pllikillens
tiedoksi, ett hn ei tahtonut nhd ketn heist, ennenkuin
tie vihdoin oli auki. Senjlkeen hn sulkeutui haaremiinsa ja
vietti pivn aina auringonlaskuun saakka osittain huvitellen
uuden orjattaren seurassa, joka muistutti hnelle erst toisen
miehen omaa Susan kaunotarta, osittain torkkuen pahojen unien
vallassa, joista hn syytti sit ainaista kesist kuivuutta, joka
Ahrimanin lhettmn rasitti sek vihollisen maata ett hnen omaa
leirinskin.

Vakavasti hn mietiskeli, eik hnen pitisi sovittaa paikan
maanalaisia voimia panemalla toimeen uusi suurenmoinen maanasukasten
teurastus; niist oli veri vuodatettava maahan tahi ne oli elvin
upotettava juuri siihen kirottuun rantahiekkaan, joka oli hnen
tiens katkaissut.

Hnen vihansa alkoi kiehua, ja hn lupasi itseksens pyhsti, ett
antaisi ristiinnaulita rannalle ensimmisen, joka taas toisi hnelle
huonoja uutisia taistelukentlt. Hn hpesi itsens muistaessansa
Dareioksen ja Kyroksen ja Kamhyseen urotekoja siihen aikaan, jolloin
suurkuninkaat valloittivat valtakunnan toisensa jlkeen ja antoivat
sirottaa teille kaatuneiden vihollisten ruumiista irroitettuja ksi.
Sitten hn muisti kaunista Artayntaa Susassa, Masisteen tytrt, jota
hnen sydmens oli halannut. Ja yht'kki hn muisti lupauksen,
jonka hn kerran humalahoureissansa oli antanut nostaaksensa hnen
aistinsa liekitsevn myrskyyn: kun hn palaisi kotiin voittajana
ja ajaisi yls palatsiinsa, pitisi hnen tulla hnt vastaan
koristettuna ja voideltuna hit varten, ja hn oli antava sirottaa
pitkin tiet kaiken sen matkan, jonka hn oli kulkeva, surmattujen
vihollisten falloksia, ja kultaisilla sandaaleillansa Artaynta oli
asteleva niiden ylitse -- niin kauniina, ett nuo kuihtuneet elimet
herisivt elmn hnen askeltensa alla ja nousisivat -- muodostaen
polun lihasta ja verest.

Xerxes henghti syvn, hnen himonsa hersi, ja kahdennenkymmenennen
kerran hn tarttui orjattareen, joka oli Artayntan, Masisteen
tyttren nkinen.

Nyt suurkuningas torkkui. Orjatarten harput ja kymbaalit olivat
vaienneet, sill hn ei en halunnut kuulla soittoa. Pydll
hnen vuoteensa ress uiskentelivat hnen ylellisen ateriansa
jtteet, joissa oli kolmesta maanosasta koottuja herkkuja. Kultainen
huuhdemalja oli tahrainen hnen sormistansa lhteneist kastikkeista
ja mehuista. Viinist halkeilevia rypleit virui halottujen
granaattiomenain seassa, joiden punainen neste tihkui kuin veri.
Jpalaset olivat kauan aikaa sitten sulaneet hnen juomamaljoihinsa.
Monivriset sorbetjuomat olivat vljhtyneet.

Vhitellen oli tullut hmr. Mutta yht tukalana asusti kuumuus
teltan paksukukkaisissa verhoissa. Hn antoi kantaa itsens toiselle
puolelle olevaan tuuletettuun makuutelttaansa. Maagit tulivat sisn
ja paljastivat pyhn tulen. Se katseli hnt kuin suuri tummanhehkuva
silm -- se kysyi, kysyi, eik hnell vain ollut sille vastausta
antaa.

Ja yht'kki hn muisti, miss oli ja mit hn odotti voimatta
nukkua. Joka kerta, kun hn kysyi joltakin "silmltns" tahi
"korvaltansa", sai hn nettmn kumarruksen vastaukseksi,
pnpuistamista, kieltvi kdenliikkeit. Kukaan sotapllikist ei
tullut hnen nkyviins. He eivt olleet palanneet. Ja kuitenkin oli
y. Y. Y! Vielkin oli siis y laskeutunut savillansa suojaamaan
pyhkeilijit, jotka hnt uhmasivat. Viel yhden yn levon he
voisivat nauttia, ennenkuin koston pyvelinisku kohtaisi heidn
kankeita niskojansa.

Hn lhetti kyselemn Hydarnesta, mutta hnelle vastattiin, ett
tm ei ollut teltassansa.

Maagit toivat sisn kaksi pient tulimaljaa ja jakoivat tulen hiilet
niihin, ja sitten ne vietiin pois. Xerxes aavisti pahaa. Tulta
tarvittiin puhdistukseen. Oliko siis itse leirikin saastutettu. Oliko
kuolema rohjennut sirottaa myrkkyns aivan hnen lheisyyteens?

Hn kysyi maageilta. Ei kukaan tahtonut vastata, sill oli
kuolemansynti tuoda suurkuninkaalle onnettomuuden sanomia, jotka
saattaisivat loukata hnen rauhaansa ja hirit hnen lepoansa.
Vihdoin, kun hn uhkasi heit, he toivat neti kaksi verist
miekkaa, jotka he ensin vihmoivat vihityll vedell. Miekkojen
sivulla kilvell oli kaksi leimalierit. Xerxes ojensi ktens niit
ottamaan. Maagit puhdistivat nekin, ennenkuin ojensivat ne hnelle.
Ja hn luki itse niiden kaatuneiden omistajain nimet -- kahden hnen
oman velipuolensa: Abrokomeen ja Hyperantheen; heidt oli tavattu
tanterelta miekat kdessns.

Silloin Xerxes peitti kasvonsa ja katseli kauan hehkuvin silmin
purppuraviittansa liepeen alta ja tuijotti tulen punaiseen hehkuun.
Ryhket helleenit olivat siis iskeneet kirveens hnen omaan
puuhunsa, hakanneet oksia hnen omasta rungostansa.

Hn nousi ja kveli raskain askelin edestakaisin maalle levitetyill
matoilla. Viini kiehui hnen pssns, mutta suru ja kiukku takoi
sit viel ankarammin. Nyt tt ei en voinut siet. Hn vannoi
kautta Verethragnan seuraavana pivn kostavansa oman verens.

Hn kski tuoda Hydarneen paikalle ja tarpeen tullen laahata hnet
eteens. Mutta Hydarnes saapui vapaaehtoisesti.

Hnen tullessaan Xerxes uhaten huudahti:

"Nink sin siis minun kskyjni tytt, Hydarnes!"

Pllikk irroitti kyrkalpansa ja ojensi sen suurkuninkaalle: "Min
olen valmis, herra", sanoi hn ja painoi pns kumaraan.

Xerxes li kdellns miekkaa ja sanoi:

"Pid kurja henkesi ja sano minulle, montako piv minun hpeni
viel on kestv."

Hydarnes seisoi hievahtamatta kaula iskulle ojennettuna:

"Suuri kuningas, tm ei ole mikn vuorensola eik portti, vaan
mestauspaikka, jossa silppukirves tuuma tuumalta silpoo sotajoukkosi."

"Kskink sinua olemaan sstvinen? Ja eik sinulla ole silppua
yllin kyllin tyttksesi solan, vaikkapa se olisi kahdenkymmenen
parasangin pituinen?"

"Herra kuningas, se, ett viel net minut elossa, johtuu ainoastaan
siit, ett tuon sinulle keinon, mill psemme sivu tmn surman
oven."

"Sivu? Puhu! Ovatko laivani psseet tnne asti?"

"Eivt ole, sin kuningasten kuningas, ei purjettakaan viel lahdelta
loista. Yls yli vuorten meidn on meneminen, jos aiomme pst
toiselle puolelle tmn kuoleman tornin, jonka juurelle me kaikki
muuten jmme ruumiina virumaan Hellaan korppien ruoaksi."

"Hulluko sin olet, Hydarnes? Aiotko kiivet kallioille, jotka ovat
jyrkki niinkuin tmn teltan seint?"

"Min tuon sinulle miehen, joka sanoo siihen pystyvns", vastasi
Hydarnes ja viittasi vartijalle. Ovesta sislle tuotiin helleenin
puvussa oleva mies, jota systtiin eteenpin, niin ett hn kaatui
nenllens maahan Xerxeen eteen. Hetkisen hn makasi liikkumatta,
sitten tyntyi p esiin kuin kilpikonnan kuoresta ja katseli
ymprillens vilhuilevin silmin.

"Kuka tuo apina on?" kysyi Xerxes, tarttui sauvaansa ja kohenteli
hnt kuin likaista elint.

Tulkki tuli saapuville vangin seln taakse ja vastasi:

"Suurkuningas, kuningasten kuningas, hn sanoo olevansa Efialtes,
Eurydemoksen poika, malialainen, ja syntyneens tll paikalla,
miss seisomme. Hn sanoo tietvns Anopaian -- polun niin
kapean, ett vain yksi mies kerrallaan saattaa sit kulkea -- yli
Kallidromos-vuoren."

"Anna siis hnen ilmoittaa se."

"Vain kulta voi irroittaa hnen kielens kahleet."

"Irroittakaa ne."

"Hn vaatii paljon."

"Antakaa hnelle mit hn vaatii. Se pitisi sulana kaataa hnen
petolliseen kurkkuunsa."

Dareikeja kaadettiin lyydialaiseen kilpeen. Efialtes oli noussut ja
nki virran juoksun. Xerxes kntyi selin.

"Joko riitt?" kuului Hydarnes kysyvn.

Malialainen viittasi mynten. Mutta samalla hetkell hn katui ja
liikutti kielten ptns taaksepin; uudelleen rahat kilahtivat
kilpeen. Xerxes kntyi ja kski:

"Anna hnelle se vasta sitten, Hydarnes, kun hn on opastanut sinut
vuoren huipulle ja avannut sinulle solatien. Jos hn on valehdellut,
niin hautaa hnet elvn."

... Viel samana iltana Hydarnes lhti liikkeelle
kolmekymmenttuhatta miest mukanansa. Efialtes kulki edell.
Kolme sagartilaista suopunkia piteli hnt, yksi oli kaulassa ja
yksi kummassakin ksivarressa. Kun he olivat kulkeneet yli kuilun,
jossa Asopos-joen kuiva uoma oli, lysi hn jylhiksi rykkiiksi
kasaantuneiden kallionlohkareitten vlist, mist eivt edes vuohet
olisi arvanneet hakea tiet, Anopaia-polun, joka pitkn aikaa kerran
toisensa jlkeen hvisi niinkuin katkonainen ja silmist hipyv
lanka, kunnes se vihdoin viimein nousi melkein suoraan ylilmaa
kohden, niin ett hdin tuskin lysi paikkaa, jossa jalka pysyi. Mies
kerrallaan persialaiset matelivat eteenpin pitkn ohuena ketjuna.
Efialtes vakuutti, ett matkaa oli vain vhn yli sata stadionia
tahi persialaisessa mitassa neljn, viiden parasangin vaiheilla. Yn
kuluessa Hydarnes ehtisi yli vuoren harjan ja olisi aamun koittaessa
helleenien selkpuolella; samaan aikaan piti rantayrll olevien
persialaisten tehd viimeinen ratkaiseva hykkyksens.

Kylm sumu nousi merest ja loi polulle liukkaan kasteverhon.
Persialaisten tasapohjaiset, kevet kengt luiskahtelivat. Mutta
sumu suli sateeksi ja jalka tarttui paremmin. Kauhea kuivuus oli
vihdoin ohi -- vilvoittava raikkaus kohosi vuoresta. Kuun valo vuoti
lpi kiitvin hattarain niinkuin salalyhdyn, joka ktki heidt ja
kuitenkin valaisi, niin ett he nkivt mihin astua.

Puoliyn jlkeen he psivt vuoren huipulle, jossa he lepsivt
hetken, jotta joukot saisivat kokoontua tihempn, ennenkuin
alkaisivat laskeutua. Sade oli tauonnut. He tervehtivt aamun ensi
ruskoa, joka hohti verisen kaukana Euboian salmen takana. He
tervehtivt kdet ojennettuina valoa Aasian, rannalta, joka oli
kaukana, kaukana Euboian harjanteen tuolla puolen.

... Viel samana yn pujahteli tieto kavalluksesta pitkin
rantayrit, kunnes saapui helleenien leiriin solan taakse.

Leonidas nukkui siket uupuneen unta pestyns monet naarmut ja
haavat, kun Narkissos hapuillen tuli hnen vuoteensa reen ja
kosketti hnen olkaptns:

"Leonidas, kuninkaani, nouse!"

Leonidas hyphti yls pimess.

"Nythn on viel puoliy", hn sammalteli.

"Niin on, mutta ennen pivnnousua persialaiset psevt yli vuoren
selkpuolellemme."

"Mahdotonta!" sanoi Leonidas ja nousi. "Sit polkua ei yksikn
persialainen lyd."

"Kyll lyt, kun meiklinen sen hnelle nytt."

"Silloin olemme myydyt persialaiseen kultaan. Dareiki pst. Vai
luuletko meidn enemp maksavan? Narkissos, ojenna minulle ktesi.
Sin olet niin kylm. Tiedtk tien fokilaisten asemille?"

"Kyll, kuninkaani."

"Joudu sitten Kallidromoksen huipulle ja sano heille, ett he eivt
saa visty, ennenkuin lhetn heille sanan. He ovat takaportin
salpana -- sit ei saa vet paikaltansa."

"Min juoksen", sanoi Narkissos ja heitti yltns haarniskan, joka
hieroi haavan reunaa. "Juoksijan varustusten pit olla kevet. J
hyvsti, kuninkaani."

"Ei jhyvisi viel", sanoi Leonidas hnen jlkeens. "Tule
takaisin taistelemaan viel kerta." Leonidas oli aivan rauhallinen.
Hn astui ulos teltasta ja katseli yls vuorelle pin. Narkissoksen
askeleet olivat jo hvinneet yhn. Kaikki nukkui. Muutama vartiotuli
paloi kituen, tihusateesta puoleksi sammuneena. Kuu loisti vuoren
takaa. Thti ei nkynyt. Hn saattoi kuulla hengityksen teltoista ja
vajoista, joissa soturit rauhallisesti nukkuivat; lihakset lepsivt
voidaksensa taas heiluttaa raskaita aseita.

Leonidas aikoi ajaa kaikki hereille, mutta harkitsi hetken ja
ptti ensin kysy ennustajapapin neuvoa. Vastattuaan yvartijan
tunnussanaan hn meni ulos solan portista ja nki vanhan tietjn
nilkuttaen tulevan kaukaa Herakleen temppelilt. Leonidas laski
kmmenens hnen rinnallensa:

"Knny takaisin, Megistias, ja tutki enteit viel niin kauan kuin
sydnyt kest."

"Ne ovat jo vastauksensa antaneet", sanoi Megistias ja piten oikeata
kttns aivan silmins edess hn katseli niiss olevia verijlki.

"Mik sitten on niiden vastaus?" kysyi Leonidas ja palasi muurin
toiselle puolelle Megistiaan seurassa.

"Enteet ovat meille ilmaisseet kuolinpivmme", vastasi hn hiljaa.

"Pivnk, joka tulee?" kysyi Leonidas.

"Niinkuin sanot, kuningas. Iloitse, sill nyt sinulla on asiasi
tiedossa. Pukin sydmess oli hyytynytt verta. Ja persuolessa oli
verijuovia. Huomenna on tm sola niinkuin se suoli."

"Arvelen, ett olet nhnyt oikein, Megistias. Tuolla ylhll yss,
jota me emme ne, matelee meit kohden vihollinen, joka on meidt
kaatava. Yksi Hellaan omia poikia on myynyt veljens persialaiseen
kultaan skyyttien nylkyveitsen viilleltviksi."

He kulkivat lpi leirin sanaa puhumatta. Kun he olivat Leonidaan
teltan edustalla, lausui tm: "Oi Megistias, kiiruhda matkaasi
tlt. Sill sin et ole kasvatettu asetta kantamaan, eik ole
oikein, ett sinut teurastetaan meidn muiden mukana, jotka olemme
sit varten opin saaneet."

Mutta Megistias vastasi: "Leonidas, sin Lakedaimonin ruhtinas, min,
joka olen nhnyt verimerkin meille viittaavan, en saa sit paeta.
Mutta minulla on yksi ainoa poika, jolla ei viel ole jlkelist
-- anna hnen menn kotiin, jotta hn voi jatkaa minun sukuani ja
siitt Hellaalle kostajia."

Leonidas vastasi: "Tapahtukoon niinkuin toivot. Mene ja sano hnelle
jhyviset. Mutta l hert muita miehimme. Sill mit tahansa
tapahtuneekin, olisi vrin riist heilt tmn yn uni."

Paitsi vartijoita vain Leonidas valvoi yn loppuun saakka. Niinkuin
netn varjo hn liikkui nukkuvaan telttien vliss ja punnitsi
sydmessns, mit oli oikeinta tehd.

Vuorilta ei tullut ntkn. Narkissos oli nopeasti kiiveten
juossut, kunnes ehti muurille, jonka fokilaiset olivat rakentaneet
sulkemaan ainoata vuoren ylitse kulkevaa polkua. Hn tulla rapsahti
yht'kki heidn joukkoonsa niinkuin kevejalkainen hirvi. He
nukkuivat tuuheiden tammien alla -- ainoatakaan soihtua he eivt
olleet sytyttneet. Narkissos sikytti heidt hereille sanomallansa.
He sivalsivat haarniskansa ja aseensa, kulkivat kappaleen matkaa
puolipimess, vakoilivat ja kuuntelivat. Vain tammet humisivat
heidn ymprillns ja kuihtuneet lehdet rapisivat heidn
jaloissansa. Mutta odottamatta tm rapina muuttui kahinaksi ja
rapsahteluksi, tammilehto alkoi pauhata ja hmrty, se alkoi el
ja yht'kki ilmestyi sen suojasta joukoittain matelevia haamuja.
Ja samassa silmnrpyksess persialaiset punertavaa taivaanrantaa
vasten huomasivat nuo vartevat ja rauhalliset miehet, jotka seisoivat
kiinnitellen panssareita ja luustoja. Sikhten he perytyivt
muutaman askelen ja saivat kaaret kteen. Kohta senjlkeen vihelteli
lpi lehvien pilvittin nuolia, jotka katkoivat oksia ja varpuja
ja iskivt kilahdellen fokilaisten haarniskoihin. Silloin nm
luulivat, ett persialaiset olivat tulleet heit tavoittamaan
ja valmistautuivat kuolemaan. He kntyivt ja pakenivat vuoren
ylimmlle huipulle ja asettuivat sinne odottamaan. Mutta Hydarnes
tiesi, mit oli tehtv. Hn jtti fokilaiset seisomaan rauhassa
paikoillensa ja kiiruhti Efialtes oppaanaan laskeutumaan alaspin,
ehtiksens pivn koittaessa hykt helleenien selkn ja tunkeutua
solaan.

Mutta Narkissos oli hnen edellns. Viel ennenkuin aurinko alkoi
nky, oli hn Leonidaan luona ja toi tiedon persialaisten tulosta.

Silloin ei Leonidas kauempaa viivytellyt. Hn antoi nopeasti
hertt kaikki helleenit, ja kun he seisoivat aseet ksissns, hn
ilmoitti heille, ett he olivat joutuneet saarroksiin. Syntyi suuri
hlin ja hmminki. Johtajat olivat kahden vaiheilla, pitik siin
silmnrpyksess marssia pois vai jd paikalle ja kyd kohden
kuolemaa. Vihdoin ylitse kaikkien nten kaikui Leonidaan luja ja
levollinen, malmille helhtv puhe:

"Veljeni Hellaan miehet, jos tnne jmme, niin se maksaa meidn
kaikkien hengen. Jos kaikki pakenemme, ky samoin. Persialaisilla
on vaunuja ja hevosia ja he saavuttavat meidt pakomatkalla,
ennenkuin aurinko on keskitaivaalla. Vain uhraamalla osan joukostamme
voimme loput pelastaa. Mutta vain ne, jotka tuntevat kuoleman
velvollisuudeksensa, jkt ja taistelkoot. Niinp lhtek tlt
kaikki te, jotka viel pelktte kuoleman velvollisuutta. Min ja
lakedaimonilaiset aiomme jd. Minun ei tarvitse kysy. Sill me
olemme kaikki syntyneet ja kasvatetut tuntemaan yhteisi tunteita. Ja
min ajattelen vain sen vuoksi, ett kaikki maanmieheni ajattelevat
minun kauttani. Eik ole niin?"

Ja Leonidas tarkasteli rivejns ja sama vastaus oli luettavana
kaikista kasvoista. Miehet eivt nnhtneetkn, he vain ojensivat
oikean ktens ylitse kyprnharjan. Ja Leonidas nykksi heille:
"Me jmme siis. Te muut lhtek! Kiiruhtakaa!" Mutta silloin
thespialaiset iskivt oikean ktens nyrkill kilpiins ja huusivat
kuin yhdest suusta: "Me Thespian miehet jmme."

Kaikki muut heimot lhtivt Leonidaan kskyst marssimaan, sill oli
kiire. Joka silmnrpys tuli tiedustelijoita juosten ilmoittamaan,
kuinka lhelle persialaiset olivat ennttneet.

Mutta kun thebalaisetkin aikoivat lhte, huusi Leonidas: "Seis! Ne
joukot, jotka Theba vastoin tahtoansa on meille lhettnyt, pidn
min panttivankeina. He saavat taistella tll meidn kanssamme
rangaistukseksi Theban epluotettavuudesta. Te muut, jk hyvsti!
Tervehtik yhteist itimme Hellasta ja sanokaa, ett jmme
paikoillemme, koska rakastamme sit."

Vain harvoja ja vhisi joukkoja ji jljelle. Osan niist Leonidas
antoi olla yhdess thebalaisten kanssa ottamassa vastaan Hydarnesta,
kun hn tuli alas vuorelta. Toisten kanssa hn aikoi kyd kohtaamaan
kuolemaa. Kuolinjuhla oli alkava. Alpenista tuotiin vastaleivottua
leip ja sken poimittuja kukkasia. He taittoivat oksia puista ja
pensaista. He koristelivat haarniskojansa. He seppelivt pns.
Poismarssivien joukosta kuului kaukaisia jhyvissoittoja. Leonidas
antoi viimeisen salpinksin soida ja viimeisten lakedaimonilaistensa
etupss hn marssi pois solamuurilta. Aurinko ilmestyi idn
painuneista pilvivuorista ja lhetti sdenuolensa heidn selkns,
loisti kuin sdekeh korkealla heidn keihnkrkiens ja
kyprntyhtjens ylpuolella.

Leiristns Xerxes oli lhtenyt ajamaan auringon ensimmisen
loisteen aikana, kun se levisi hnen ylitsens ja steili hnen
viittansa jalokivien vriloistossa. Persialaisten joukkueet
liikkuivat vain hitaasti -- piti annettaman Hydarneelle aikaa
ehti yli vuoren, niin ett hykkys tapahtuisi yht'aikaa edest
ja takaapin. Hmmstykseksens he nkivt helleenien tulevan
vastaansa muurien etupuolella. Ja hopliitit kulkivat pyshtymtt.
Leonidaan huudettua kskyn he muodostivat rintamaryhmn ja lhtivt
juoksua eteenpin, kunnes trmsivt yhteen persialaisten kanssa.
Nmkn eivt pyshtyneet. Se oli heille mahdotonta. Jokaisen
osaston takana kulkivat johtajat ajaen rivej eteenpin ruoskilla.
Mitn jousimiehi ei eturiviss ollut. Niin he ajautuivat suoraa
pt hopliittien keihit vastaan, jotka upposivat noihin elviin
joukkioihin. Lvistetyt persialaiset eivt huutaneet tuskasta.
Krjen tunkiessa lpi rautasuomusten he livt poikki keihnvarret,
jolloin vain krki ji heidn rintaansa. Helleeneille jivt vain
varrentyngt ksiin. He heiluttelivat niit rattaana ympri pns,
raskas tammipuu iski kuin nuija ja muserteli persialaisia pkalloja
kuin saviastioita. Mutta yli kaatuvien rivien vyryi uusia esiin,
jotka painoivat raskailla askelillaan kaatuneet maahan ja etenivt
vistymtt kilvet suojanansa, viuhuvia krjettmi keppej vastaan,
kunnes ne menivt sirpaleiksi ja taistelu mies miest vastaan alkoi.
Persialaiset nostivat kyrkalpansa kuin halkaisevat teuraskirveet,
kmpelt ja vaikeat ksitell, kun taas helleenit salamannopeilla
liikkeilln vistivt nuo raskaat iskut ja pisten upottivat lyhyet
miekkansa persialaisten vaateverhoisiin kauloihin.

Yli taistelun pauhun kuului Leonidaan innostava metallini, joka
huusi kskyjns joka puolelle, uljaasti ja levollisesti, koska vain
hnen omat miehens voivat hnt ymmrt:

"Dienekes, miss olet? Avaa itsellesi tie rannalle! Kaksikymment
pitk askelta. Hakkaa plle! Maron ja Alfeos, vasemmalle pin.
Painautukaa pitkin kalliosein. Kaksikymment askelta eteenpin!
Sitten poikittain lpi persialaisjoukon, kunnes tapaatte Dienekeen.
Sill tavalla ampiaisetkin lohkaisevat itselleen nelikulmaisen
lihapalasen, saadaksensa siit voimaa. Narkissos, viiltele perssni!
Lakedaimonin miehet, leikatkaa suoraan eteenpin! Leikatkaa itsenne
lpi -- siten hakkaamme meedialaiset maahan lohko lohkolta."

Heidn miekkojensa edess ei mikn kestnyt. Persialaiset vaipuivat
veriins. Useat tungettiin mereen, jossa heidt kaadettiin
polvilleen, niin ett suolavesi alkoi tytt suut ja sysys painoi
heidt hukkumaan, koristen, tukehtuen. Ja kun lakedaimonilaiset
psivt rantayrlle, tihkui veri jokaisesta rautaisesta askelen
jljest ja luusrykset kilahtelivat kaatuneiden suomupaitoihin.

Mutta vihdoin olivat Leonidas ja hnen miehens uurtaneet itsens
niin syvlle persialaisjoukkoon, ett jivt kiinni eivtk psseet
takaisin. Vihollisia lainehti heidn ymprillns ja niinkuin
meri ne sulkivat heilt tien taaksepin. Mutta yh viiltelivt
heidn miekkansa lpisten kaiken ja piten vapaan piirin heidn
ymprilln. Jylisten kaikui Leonidaan ni: "Lakedaimonin miehet,
tnne luokseni! Vetk minut yls tst persialaisesta lietteest!"

Hnen molemmat jalkansa olivat takertuneet kuoleviin; ne koettivat
kiivet yh ylemmksi pstksens seisomaan kaatuneiden rykkille.
Silloin ers persialainen iski miekkansa hnen luusryksiins,
niin ett ne kalskahtivat. Sivallus kulki pitkin hnen srens
suojatonta takasivua ja iski hnen kantaphns, niin ett hn
vaipui polvillensa. Hnen oma miekkansa putosi maahan niinkuin
niitetty thkp. Ja keihit tunkeutui joka taholta kohden hnen
kurkkuansa ja alas haarniskan kaulantiehen, niin ett krjet
upposivat keuhkoihin. Huutoa ei kuulunut, vaan sen sijaan tyntyi
veri pauhaavana sikeen hnen avoimesta suustansa.

Narkissos nki hnen kyprtyhtns painuvan niinkuin uppoavan
laivan, joka peittyy aaltoihin, ja hn huusi Alfeos- ja
Maron-veljeksille: "lk antako meedialaisten ottaa hnen
ruumistansa!" Ja spartalaiset tulivat miekoilla sivallellen paikalle,
johon viholliset olivat hyknneet niinkuin siristelev kalaa
tavoittamaan. Niinkuin virran pyrre riehui taistelu Leonidaan
ruumiista. Lakedaimonilaiset hajoittivat persialaisjoukon. Narkissos
heitti kaatuneen kuninkaansa harteillensa ja askel askelelta toiset
aukoivat hnelle paluutiet.

Silloin kuului kuin tukahtuva huokaus leirist muurin takana:
Persialaiset! persialaiset tulevat! Ja taistelevien persialaisten
viimeinen jnns painui virran mukana portin sispuolelle, jossa
kohtasivat thespialaiset ja thebalaiset, jotka vistivt kallioilta
satavia nuolipilvi. Persialaiset! Persialaiset virtasivat koskena
alas Anopaialta. Niit vilisi kuin rottia. Ne kaasivat teltat. Vajat
alkoivat palaa. Lakkaamatta tulvi sankkoja persialaisjoukkoja. Ja
helleenit vistyivt kohden keskell leiri olevaa matalaa kumpua ja
miehittivt sen asettuen rintamaan joka suunnalle. Keskelle kumpua
laskettiin kuningas Leonidas, jotta hn kuolemassakin oli heit
kaikkia ylempn. Hnen kuolemansa jlkeen ei mitn kskyj en
kuultu. Kielet olivat takertuneet mykiksi suihin ja vain hampaat
puhuivat. Kumpu oli okainen viimeisist helleenimiekoista niinkuin
piikkisian selk, kun se ojentaa piikkins koiria vastaan, jotka
rhentelevt sen ymprill. Ylhlt vuorelta nuolet lakkaamatta
vinkuen lentelivt -- pitkin sirisevin parvina ne putoilivat
kummulle. Hydarnes ja muut persialaispllikt nkyivt kukkuloilla;
heidt tunsi jalokivist, joita steili heidn viitoissansa, ja
korkeista sotamerkeist, joita heidn sivuillansa kannettiin. Solan
muurilta kuuluu melua ja pauhua. Kivi ja paasia vyryi teltin
syrjn, tuhannet kdet tarttuivat niihin ja sinkosivat ne mereen.
Ei saanut olla kivekn jljell, kun suurkuningas tuli. Virta
juoksi pyshtymtt, ihmistungos pusertui kalliorinteille. Nytti
silt, kuin meri olisi pursunnut sotilaita kohden elvn vilisev
kukkulaa, johon nuolisade virtasi niin tihen, ett se melkein
pieksi kilvet viimeisten helleenien ksist.

Silloin lhti yht'kki kummulta toinen puoli harvasta miesjoukosta
juoksemaan eteenpin sekasortoisena joukkona, pudotti kilvet,
katkaisi keiht ja heitti miekat persialaisten jalkoihin; yksi
heist huusi:

"Theba on antanut suurkuninkaalle maata ja vett. Theban pojat ovat
vain pakotettuina kantaneet aseita suurkuningasta vastaan. Theban
kansa anoo suurkuninkaan suojelusta."

Ers persialainen tulkitsi kuuluvalla nell tmn puheen ja rivit
aukenivat thebalaisille, joita ajettiin kohden kaadettuja telttoja.
Lakedaimonilaiset ja thespialaiset pysyivt paikoillaan ja hehkuivat
hpest, kun olivat pitneet thebalaisia kansalaisinansa. Kun
he kntyivt katsomaan taaksensa, nkivt he portin olevan maan
tasalle hajoitetun. Lpi solan tulvi puolipivn helteess hykkvn
vihollisjoukon lyhk, kun se lheni: kirpet nahan hajua,
hikihyryj, Aasian kansojen hengityst. Ja kaukaa kuuluivat ruoskien
sivallukset.

Viimeinen hykkysvirta hulvahti yls pienen elvn kummun rinteit.
Helleenit puolustautuivat niin kauan kuin miekat ksiss pysyivt,
ja viel ilman miekkojakin he paljain nyrkein kvivt vihollisia
vastaan, livt niill kuin nuijilla, repivt ja raatelivat kalpeita
kasvoja, jotka kuin naamiot tuijottivat heit muodottomista
vaatekristns. Viel kuolinhetkell olivat viimeisin htaseina
hampaat. Toinen toisensa jlkeen he vaipuivat maahan tuolle kuoleman
kynnykselle, sanaa sanomatta, huokaustakaan pstmtt; auringon
hikisev valoa arkaillen heidn silmns sammuivat, polttavassa
uupumuksessa he sortuivat kuoliniskuun. Narkissos nousi keihs
kasvoissansa ja vaipui kaatuneen kuninkaansa ruumiille.

Ja nyt tuli Xerxes ajaa nelisten lpi solan. Muuri oli poissa,
portin sijalla oli avoin ranta. Persialaiset vistyivt kauas
veteen jttksens tilaa vauhkoille hevosille. Kiihtyneen hn
seisoi vaunuissansa, tavallista ylempn, jalkainsa alla kolme
lakedaimonilaista kilpe, himokkaana, khisten tyytyvisen
kostostansa, unohtaen kaikki mik sopi kuningasten kuninkaalle,
uhmaten kaikkia uskonnon sntj: ilman maagejansa, ilman
puhdistusta hn ajoi veriltkkjen keskitse, jotka eivt viel
olleet hyytyneet, ohi tuhanten ruumisten, jotka viel olivat
lmpimi, mutta joihin paha lyhk jo alkoi tarttua, eteenpin,
eteenpin yli korahtelevan elmn, yli murtuvien sydnten, joiden
viimeinen lynti hukkui hnen raskasten pyriens rminn.

Hellaan ovi oli vihdoin murtunut. Tie Ateenaan -- vihattuun,
kirottuun kaupunkiin -- oli avoinna. Voittokulussa hn karautti
eteenpin hajalleen vyryneiden paasien vlitse ja pyshtyi vasta
kuolleen kummun reen, josta raivoisia katseita viel suuntautui
hneen ja valkeat hampaat purivat -- niinkuin villisikojen, joiden
suu vaahtoaa verest.

Leonidaalta oli jo haarniska riisuttu. Thebalaiset olivat nyttneet
persialaisille hnen ruumiinsa. Xerxes ihmetteli. Leonidaan
kiintelihaksinen ruumis oli kuin ruskeata pronssia, jossa oli haava
haavan vieress; ja naarmu naarmun, aina reisiin ja sriin saakka --
mutta kaikki verettmi.

Ja Xerxes hehkui vihaa ajatellessaan kaikkia niit tuskia, joita tm
mies oli uskaltanut hnelle tuottaa, niit hukkaanmenneit pivi,
joita hn tss paikassa oli tuon miehen vuoksi kuluttanut, turhaan
kuluneita it, jotka hn oli kiukkuisena haaremissansa viettnyt.
Viel kuolleenakin piti hnen kokeman suurkuninkaan kalvavaa
katkeruutta. Hn kski leikata hnen pns ja antoi maagin puhdistaa
ja suolata sen viedksens sen mukanansa Persiaan. Mutta hnen
ruumiinsa hn antoi ristiinnaulita. Ja Demaratoksen antoi hn sit
katsella, kutsutti hnet vaunujensa reen ja sanoi pilkaten:

"Tuossa nyt net maailman kauneimman kuningaskunnan urhoollisimman
miehen, Demaratos."

Demaratos oli hyvin kalpea ja antoi vastata:

"Sill tavalla ei kukaan helleeni hpisisi sinua, herra, jos sinua
kuolema kohtaisi. Mutta sinun hpesi kntvt hnen maanmiehens
hnelle korkeimmaksi kunniaksi."

Xerxes hillitsi hnen rohkeiden sanojensa aiheuttaman kiukun ja sanoi:

"Min luulen, ett olet ilke, Demaratos. Olisitko mieluummin hnen
sijassansa kuin omassasi?"

Demaratos antoi yh yht pelottomasti vastauksen:

"Kyll, persialaisten kuningas, tm mies on taistellut hyvn
taistelun ja saavuttanut mainetta ikuisiksi ajoiksi. Mutta mik osa
sinulla on minulle tarjona, kun vapaaehtoisesti seuraan sinua?"

"Kysy thebalaisilta maanmiehiltsi sit", vastasi Xerxes ja knsi
sauvansa hnt kohden kuin suosion menettnytt ainakin.

Demaratos kohautti olkapitns ja lhti. Kaadettujen telttojen
luona seisoivat thebalaiset kdet seln taakse sidottuina. Tulimalja
levitti kryns. Rivi rivilt heidt vedettiin esiin ja heitettiin
maahan. Persialaiset pyvelit laskivat jalkansa heidn selllens
ja painoivat valkeanhehkuvan leiman hartian vliin. Suurkuninkaan
merkkej poltettiin krisevn lihaan. Uhrit huusivat ja hkyivt.
Demaratos huomasi halveksuen, ett he eivt kyttytyneet niinkn
arvokkaasti kuin hevoset, jotka potkivat -- he kirkuivat kuin
teurassiat. Persialaiset tulivat paikalle jrkkymttmn kylmin. He
etsivt joukosta nuoret ja asettivat ne riviin. He pitelivt veist
tottuneen kdell, leikkasivat helleeneilt miehuuden ja heittivt
sen intialaisille koirille.

Xerxes ei viipynyt, vaan ajoi heti eteenpin etel kohden.
Persialaisvirta lainehti hnen rattaidensa jljess. Mutta yn
pimeimpin hetkin lakkasi kaikki liike, ja sola ji kuolleiden
haltuun.

Lahden ulapalta tuli laiva hiljaa nousten vastahankaan. Venhe oli
Thermopylaista vienyt sanan helleenilislaivastolle taistelun
taukoamisesta. Nyt lakedaimonilaiset nousivat maalle pimess ja
tulivat hapuillen solaan.

He lysivt maanmiestens ruumiit kummulta. Persialaiset olivat
rystneet niilt panssarit, ja skyyttalaiset olivat ottaneet niiden
pnahat, mutta eivt olleet muuten niihin koskeneet. Tysikuu nousi
Oita-vuoren takaa ja valaisi kasvot, niin ett ne saattoi tuntea,
jolleivt korppikotkat olleet raadelleet niit. Silmt olivat viel
avoinna. Pt olivat muuttuneet niin pieniksi, kun niiss ei ollut
kypr eik tukkaa -- kaikissa verinen, nyljetty punainen plaki.
Yhdell niist ei ollut ollenkaan pt, mutta he tunsivat hnet
siit, ett hn oli korkealla, ja he irroittivat hnet puusta, johon
hnet oli naulattu.

Tmn puun ymprille he latoivat rovion kaikista taistelukentll
olevista srkyneist esineist, teltoista, puunrungoista ja risuista.
Ruumiit ladottiin riveihin, silmt painettiin kiinni, nyljetty oikea
ksi laskettiin kovettuneelle rinnalle. Kaikki tapahtui tydellisen
hiljaisuuden vallitessa. Ei kukaan itkenyt, ei kukaan valittanut.
Uskolliset ja vilpittmt ystvt saattoivat vainajiansa lepoon.

Vanha valkopartainen mies kulki ruumiilta ruumiille ja tutki
haavoja, tarkasti niit asiantuntijan tapaan kuun valossa ja teki
puolineen huomioitansa ja johtoptksins haavojen lukumrst
ja vaarallisuudesta. Pahimmin silvottujen joukosta Hermofantos lysi
myskin oman ottopoikansa Narkissoksen, vaikka hnen jsenens ja
kasvonsa olivat nuolien pistelemt ja keihsten ja kyrkalpojen.
repimt. Vain hnen rintansa, jota haarniska oli peittnyt,
oli haavaton. Hermofantos antoi ktens levt hnen kylmll
sydmellns karkean ihokkaan alla ja huomasi siihen kiinnitetyn
taikakoristeen. Hn irroitti sen ja pisti poveensa; se oli hieno
nahkaliuska, jossa oli kirjoitusta.

Jo ennen pivnkoittoa oli rovio valmis. Lakedaimonilaiset sytyttivt
sen tuleen ja nousivat heti laivaansa ja sousivat tiehens. Ulkoa
lahdelta he nkivt rovion leimahtavan liekkeihin. nettmin he
istuivat airoissa ja rukoilivat vainajain puolesta.

Persialaisten vartijat nkivt tulen, mutta eivt uskaltaneet sit
lhesty. Kun he seuraavana pivn nkivt, mit oli tapahtunut,
kiersivt he savuavan kummun niin kaukaa kuin mahdollista, pidttivt
henkens ja puhdistivat itsens senjlkeen. Jumalattomat helleenit
olivat tehneet pyhyydenloukkauksen ja saastuttaneet pyhn tulen
antamalla sen sytviksi ruumiinsa. He kiiruhtivat kulkuaan
pstkseen tuon lyhkvn ja saastaisen paikan ohitse.




XXV.

Delfoi.


Helleenien laivat kulkivat etel kohden vieden sanomaa Thermopylain
solan valloituksesta. Kaikkialla riensi kauhu persialaisten
edell. Euboialla antoi Themistokles pystytt patsaita, joiden
piirtokirjoituksissa rantamaiden helleenej kehoitettiin luopumaan
persialaisista tahi ainakin taisteluissa tukemaan nit niin vhn
kuin mahdollista.

Tulella ja miekalla hvitten ja raiskaten persialaiset marssivat
etel kohden. Kaikkialta pakenivat helleenit -- saariin tahi
laivoihin. Vuoriston asukkaat siirtyivt vaikeimmin noustaville
kukkuloillensa. Vain Korinton kannasta pitivt spartalaiset
miehitettyn, eivt kuitenkaan kiiruhtaaksensa pohjoishelleenien
avuksi, vaan sulkeaksensa persialaisilta tien Peloponnesokselle. --

Thermopylaista oli Hermofantos yksinn kulkenut lounaaseen karuja,
vaikeita teit yli Koraksin vuoren ja tullut Korinton lahdelle.
Tllkin hn tapasi kaiken paon hajoittamana. Amfissa-lahden yli
puhalsi tiukka tuuli jtvn yli Boiotian lumivuorten. Lpi rannan
kellertvin, asukasten hylkmin talojen puhalteli tuuli. Venheit
kulki yli lahden tynn pakenevia. Huhu kulki, ett persialaiset
lhenivt Delfoita rystksens oraakkelin.

Hermofantos ptti menn Delfoihin nhdksens, mit tapahtuisi. Hn
ei tahtonut antautua pakenevien virran mukaan. Oli parempi kulkea
vastavirtaan, palata kotiin, kuolla maan navassa. Hn vuokrasi
hevosen ja nuoren hevosmiehen, joka ei viel ollut ehtinyt lhte
matkaan, vietti yns erss hyltyss talossa ja aloitti matkansa
aamunkoitossa.

Aurinko nousi yli lahden. Hermofantoksen hevosella ei ollut
suitsia, vaan ainoastaan pitset ja nuora; sen satula oli tehty
laudoista, joissa edess ja takana oli pieni poikkipuu ja pari pient
kahvantapaista hpn kohdalla, osittain kiinnipitelemist varten,
osittain suitsien kiinnittmist, joten tiet tunteva hevonen sai
kulkea vapaasti. Ajomies oli nuori, avojalkainen mies, jolla oli
orjan ihokas. Hn kntyi hevosineen pohjoiseen menevlle maantielle.
Elin kulki hiljaista kvely. Jos ajaja lakkasi kiihoittamasta sit
huudoillansa, niin se pyshtyi, sulki silmns ja nukahti hetkisen.

Tie nousi. Ylhll edessns vuorenseinmll Hermofantos nki
muutamia pikkukyli. Niinkuin vaaleat linnunpest ne riippuivat
kaljulla, punaharmaalla kalliolla, toinen toistansa korkeammalla, ja
niit yhdisti keskenns pitk, suora, yli vuoren ulottuva tasanko.
Takaa loisti ikuinen Parnassos lumihuippuinensa, jota aurinko ei
viel ollut kokonansa voittanut.

Kuiluista ja laaksoista tuli aamutuuli puhaltaen ja kietoili hnen
jalkojansa. Vinha tuuli hajoitti helteen ja viillytti ilman.

Tie kntyi tihen, syvn ljymetsn. Hedelmt olivat mustina tahi
punaisina maassa puiden juurilla tahi loistivat vlhdellen lehvien
vlist. Ei ollut ketn niit kokoamassa. Tienojassa oli vett;
siell tll se virtasi nettmsti matkoihinsa, luikerrellen
ja ohuena tihkuen -- se oli mustaa kuin piki, mustaa kuin mustin
ljymarja; toisinaan se kokoontui ljypuiden alle kirkkaaksi,
tummaksi ltkksi.

Aurinko alkoi polttaa ja kirkastaa vrej. Hermofantos istui ratsunsa
selss, joka oli pyshtynyt itsestn, ja katseli taaksensa yli
Amfissa-laakson, jonka syvyyden jo selvsti erotti. ljymets
oli sen takana leven vyn, joka eteni kauemmas ja kauemmas
sismaahan pitkin Pleistos-laaksoa. Nkisivtkhn todella nmkin
seudut persialaiset, idst madellen yls kohden Parnassos-vuoren
ikuisia rauhanvalkeita huippuja. Delfoin maine oli levinnyt yli
koko maailman. Kaikki tekivt kysymyksins sen ennustajajumalalle,
joka jakeli noita omituisia skeitns, kehoittavaa, uhkaavaa,
arvoituksellista, kaksipist ja hmr puhetta tulkittavaksi ja
selitettvksi, niin ett siit lytyi milloin varoituksia, milloin
kehoituksia, milloin taas kuolemantuomioita. Aina nytti silt, kuin
itse kohtalo olisi vahvistanut oraakkelivastauksen totuuden, kuin
olisi Nemesis ratkaissut arvoituksen, jota ei oltu voitu selitt.

Hermofantos muisti hymyillen joukoittain yksinkertaisia mitttmi
kysymyksi, joilla tyhmt kuolevaiset sielunsa kyhyydess jumalia
vaivasivat. He eivt osanneet menn yli sen piirin rajojen, jonka
sisll kullakin olivat talonsa ja tavaransa: Onko mieheni uskollinen
-- Kuka on kntnyt pois hnen mielens ja hnen siittvn
voimansa minusta? -- Kuka on varastanut sirppini? -- Kuka on tehnyt
lehmni sairaiksi? -- Kuka on henkinyt tautia elmni, niin ett
en tunne itseni terveeksi? -- Kuinka ansaitsen sen kullan, jota
tarvitsen? -- Uskallanko huomenna lhte matkalle Lemnos-saareen?...
Lyijytauluja, joissa oli nit ja tuhansia samantapaisia tyhmi
kysymyksi, heiteltiin oraakkelitemppeliin. Millhn jumalalla
oli aikaa ja halua vastata sellaisille lapsille? Mutta Delfoihin,
maailman keskipisteeseen, sinnehn virtasivat kaikkien kansojen
huolet, kaikkien hallitsijain hthuudot. Sikelian tyrannit, Lyydian
ja Makedonian kuninkaat, saarivaltiot, Ateenan ja Lakedaimonin
kansankokoukset -- kaikki olivat etsineet neuvoa ja lohdutusta
epilyksiins ja pelkoonsa. Ja oraakkeli oli hlytellyt niit
toivon ja pelon vaiheella, ajanut ne eptoivoon, tyntnyt niit
kuin unessakvijit vaarallisia ja turmiollisia pmri kohden,
siittnyt rikoksia, kannustanut hulluihin yrityksiin, tyttnyt
kohtalon mitan, musertanut valtioita ja syssyt alas tyranneja;
temppelilahjat, pronssipatsaat ja kultamaljat olivat kiitoksina
jokaisesta vastauksesta, jonka tapaukset olivat selittneet.
Kultainen virta lahjuksia kulki keskeymtt Delfoihin sen suosion
tavoittelijaan ksist.

Mutta nyt siis tuli maailman mahtavin barbaarikansa samoten kohden
tt pyh sijaa, kohden kohtalon lujaa linnaa, sit kaatamaan.
Kumoamaan Pythian pyhn kolmijalan, tukahduttamaan maan uumenista
nousevan hengen, pilkkaamaan jumalaa ja hnen tietjvoimaansa,
hajoittamaan hnen temppelins ja syksemn hnen pylvns
rauniokasoihin, joita ei en koskaan uudelleen pystytet. Rystmn
hnen temppeliaarteensa ja hnen kultansa ja laahaamaan satumaisen
saaliinsa suurkuninkaan valtaistuimen reen. Xerxeell itselln
oli kuitenkin toinen ja suurempi tehtv kostonsa pmrn.
Sotajoukkonsa kaksoiskrmeen toisen pn ohjaajana hn riensi
Ateenan Akropolista kohden polttamaan jumalattaren pyh vanhaa kuvaa
ja musertamaan tmn helleenisen sielun kohdun.

Hermofantos huoahti syvn ja katsoi eteens maahan. Oikealla
rinteen alla hn nki tasaisia, kivettmi peltoja, jotka olivat
niin kauniissa viljelyskunnossa kuin miss tahansa viljavissa
seuduissa. Tllkin versoi viini, lhell kypsymistns, vlkkyvin
tertuin. Ja tll, miss hn ratsasteli, yksin kallioiden lomissakin
pensastuivat suuret rehevlehviset kasvit korkeiksi ja meheviksi,
juoden vett, joka herahteli Parnassoksen lumihuipuilta. Rehevi,
mehukkaita kukkaterttuja, kimputtain vihreit hyasintteja, versoneita
kallion salaisista vesisuonista. Hermofantos kumartui ja taittoi
yhden paksuista varsista, ja esille pursui runsaasti valkeata maitoa,
joka tuntui limaiselta ja oli hyv lkkeeksi. Se oli terveysmaitoa,
joka oli muodostunut itse kallioissa niinkuin kivettyneiss
rinnoissa. Laaksoista nousevassa kuilussa kasvoi smaragdinvihret
ruohoa. Kauniita kasveja nytti nousevan suoraan kivien pinnoista.
Siell tll kukki suuria sinisi ja punaisia vuokkoja. Muilta
paikoilta helle poltti kallioilta kaiken kasvullisuuden, mutta
tll Delfoin luona taivas vuodatti silloin tllin hedelmittvn
kosteutensa ja sai itse vuoren karun pinnankin kukkimaan.

"Eteenpin! Hei!" huusi hevosmies, joka kulki jljess ja ajoi
hnen hevostansa. Ylemm ja ylemm -- pitkin jyrkk porrasmaista
kalliotiet, josta vesi mustain ljymarjaan tavoin vlkkyen lirisi
alas, juosta solisi.

Lmp oli kasvanut helteeksi. Hermofantos istui p kumarassa ja
katseli alhaalla olevaa laaksoa, jossa kuivunut virran-uoma nkyi
katkonaisina mustanharmaina juovina ljypuiden ja viljelysmaiden
vlist. Vuoren valtavan suuri varjo peitti viel seudun, mutta maa
oli kyllin hedelmllinen tyytykseen puolen pivn aurinkoon.

Mutta kaikki oli autioksi hyltty. Tuntui kuin olisi kulkenut
tyhjyytt kohden. Kaikki olivat paenneet. Hermofantos ratsasti lpi
Krisan. Kyl oli kuin kuolleitten maja. Asukkaat olivat paenneet
huhua persialaisten tulosta. Savua ei taloista noussut. Ei ollut
lapsia leikkimss. Vain suihkulhde solisi. Unohdettuja vaatteita
riippui kuivamassa ja lptteli Parnassos-vuorelta puhaltavassa
tuulessa. Uninen kukko kiekui silmt puoliummessa. Temppeli nukkui
ohuessa varjossansa.

Hermofantos ratsasti ulos kylst -- yksinisest, autiosta. Ei ollut
ketn hnelt mitn kysymss. Hn kohosi kuin ikuista hiljaisuutta
kohden. Amfissa-lahti oli jo kaukana hnen takanansa -- valkeita
vrhtelevi pilkkuja alhaalla mutkaisella rantayrll. Valtavan
suuri tihen ljymetsn sotajoukko oli marssinut rannikolta leven
laaksoon ja tunki kapeampana osastona yls pitkin jokilaaksoa.
Viisaasti ja varmoin askelin hevonen nousi melkein nkymttmn
luikertelevaa, sikinsokin kulkevaa tiet yli kivisen maan.

Jo kauan hn oli hmrsti nhnyt nuo kaksi luotisuoraa
Faidriadi-seinm, joiden halkinaiset sylit avartuvat pyhn
Delfoin yll. Tie kulki nyt pitkin kuilunreunaa ohi vierasmajojen
ja temppelinvartijain asuntojen sislle kaupunkiin. Ja yht'kki,
kun hn nosti pns kohden auringon kirkkautta, hn nki itse
temppelikaupungin, joka nousi pitkin hakatuita ja muurattuja
penkereit ja iknkuin hiipi levolle steilevin kalliopintojen
syliin. Pyh kaupunki vuoren alastomalla kuvulla, kylpien
eteln auringossa, askelittain hakattu kallion kalkkikiveen,
ruosteenkultainen ja pronssinvihre ja vuoren vrjm, ollenkaan
pyrkimtt kohden taivaan kirkkautta, mutta kriytyneen jyrkkien
vuorenseinien terksensiniseen ja keltaisenharmajaan viittaan.

Hermofantos nousi hevosen selst ja kulki lpi auringonpaahtaman
kaupungin. Sekin oli hyltty ja niinkuin kuollut. Sen tyhjyys
todisti oikeaksi sen, mit hn oli kuullut, ett dakolaiset olivat
lhettneet naisensa ja lapsensa yli lahden ja itse paenneet,
osittain Amfissaan, osittain Parnassos-vuoren huipuille. Jumala oli
kieltnyt heit pelastamasta hnen aarteitansa maahan kaivamalla
ja viemll pois. Jumala tahtoi itse suojella omaisuuttansa.
Yksink hn siis oli jnyt jljelle, kaikkien hylkmn, vielp
amfiktyonienkin? Tiellns kaupungin lpi Hermofantos ei tavannut
ainoatakaan ihmist. Ei koiraakaan ollut jnyt jljelle. Hn nosti
silmns ja katsoi kalliohalkeaman auringon hedelmittm kohtua.
Eik tuolla valtava Helios levnnyt valaen liekkins pyhn kuiluun?
Hermofantos saapui Kastalian salaperiselle lhteelle. Pystyseinisen
kallio-onkalon juuresta se kumpusi pystyss olevan paaden takaa ja
virtasi luolaan, jonka viiless hmrss se hengitteli ja tarjosi
hnelle puhtaan suunsa suudeltavaksi.

Hermofantos kumartui lhteen reen ja puhdisti huulensa ja suunsa.
Sitten hn jlleen meni ulos lhdeluolasta ja kiipesi kallion
halkeamaa yls. Sen pohja oli villi ja koskematon, se kasvoi
lehtikasveja ja ruohoa, ja pienet pensaat ja vihrekukkaiset kasvit
taas olivat tyntneet juurensa itse pystysuorain kallioiden kylkiin.

Hermofantos vaipui ajatuksiinsa. Tmn ikivanhan kourun louhikoissa
mysterio asusti. Tlt oli oraakkeliajatus alkujaan lhtenyt
ihmisten ilmoille. Kaiku vahvisti jokaisen huudon, joka osui
vuorenonkaloon. Hermofantos nki edessns valtavan Python, jonka
lohikrmeenruumis kierteli kauas nieluun, kunnes Apollon -- itse
auringon nkisen -- houkutteli sen esiin ja kaasi sen ja otti sen
nimen ja oraakkelilahjan, ja luisui sitten alas pitkin vuoren kaljua
kylke ja pystytti vihdoin kolmijalkansa maan navalle.

Hermofantos kallisti pns taaksepin ja katseli ylhist
taivaansine. Faidriadien takaa uhkaili korkea, jyrkk Parnassos,
joka ei nkynyt itse Delfoin juhlakentlle, mutta jonka lheisyyden
tunsi jisest, ylhlt puhaltavasta viimasta, nkymtn ikuisuuden
tausta, joka jt kaiken elmn ylhisen luonnonvoimansa syliin.

Viel kerran joi hn Kastalian lhteest ja vihmoi ktens kourusta
vett Python lohikrmeenkitaan. Sitten hn palasi ja tuli itse
juhlapaikalle. Kiviliuskoilla laskettu pyh tie kulki ohi suljettujen
aarrekammioiden. Niit ei en kukaan vartioinut. Homeenvihreit
kolmijalkoja ja muita uhrilahjoja seisoi marmorijalustoilla, joissa
loistivat suuret kidejyvset. Ateenalaisten aarreaitan edess
hn seisoi hiljaa ja katseli Marathonin aikuisia persialaisia
voitonmerkkej: suomuisia panssaripaitoja, kyrkalpoja,
nuolikoteloita. Nyt kntyi tie ohi Gaian luonnonpyhtn ja Latonan
kallion. Tll luonnonpaadella oli sibylla Herofyle ensin istunut
ja laulanut oraakkelivastauksia kyselijille. Korkealla takana
olevalla pylvll istui Naksos-saaren sfinksi siivet ylhll
ja katseli aurinkoa silmt jykkin levlln. Sieltkn hn
ei tavannut yhtn elv olentoa. Yksin hn kulki hikisevn
valoisassa pivnpaisteessa. Silloin hn kohotti katseensa kohden
suurta temppelipengert ja sen valtavia harmaansinisi, monisivuisia
paasia. Ei siellkn nkynyt pappeja eik vartijoita. Hn sivuutti
kiolaisten suuren alttarin ja lheni Apollonin temppelin suurta
julkisivun pylvst. Hn nosti pns ja katseli kultaisia kilpi,
jotka riippuivat pdyn alla Marathonin muistoina. Muutaman tunnin
pst persialaiset tulisivat ja repisivt ne alas.

Ei kukaan pyshdyttnyt hnt, kun hn meni temppeliin. Hn huomasi,
ett siell etelsivun raskaan pylvsrivin varjossa istui torkkuvia
olentoja. Ne rpyttivt silmins, mutta eivt hnt puhutelleet.
Hnhn tuli vain niinkuin vanha, plyst harmaja pyhiinvaeltaja ilman
seuralaisia ja ilman uhrilahjoja. Temppelinovi oli raollaan ja kitisi
saranatapillaan, kun hn tynsi sit niin paljon auki, ett saattoi
pujahtaa sislle. Hn veti sen kiinni jljessn ja oli melkein
pikimustassa yss. Kulta kimalteli pimeydess. Kdelln hn siveli
suuren Apollonin-patsaan maahan ulottuvia poimuja. Hn ei voinut
nhd jumalan ylhll olevia kasvoja, vaan ainoastaan vlhdyksen
lyyran kielist lpi pimen, niinkuin jhmettyneen soiton. Hn
hapuili eteenpin kuvapatsaan taitse kohden Adytonia, Pythian
oraakkelikammiota.

Silloin tuli yht'kki valkeus, esirippu vedettiin syrjn ja hn
seisoi silm silm vastaan jumalan ennustajan edess. Miehen verhona
oli auringonkeltainen talaari, mutta hnell ei ollut pyhi nauhoja
valkeassa tukassaan. Silmt loistivat, aivan niinkuin olisivat
juuri sken unesta auenneet; pitk silkinpehme parta oli painunut
oikeata poskea vasten. Hnen ksivartensa olivat peitossa. nessns
juhlallinen messusointu, joka oli monien vuosien tottumus, hn sanoi:

"Kuinka uskallat tulla sislle pyhn huoneeseen, vieras?"

"Min en ole vieras", vastasi Hermofantos. "Min muistan sinun
nimesikin, Akeratos, edellisilt kynneiltni. Etk minua muista?"

Pappi pudisti ptns:

"Ihmiset ovat kuin lehdet puissa. Mitp min niiden eroavaisuuksista
huolin. Mit sin haet?"

"Pythiaa."

"Kuka sinut lhett?"

"Hellas."

Pappi tirkisti hnt kiiluvilla silmilln:

"Hellas! Mit on Hellas? Tarkoitatko Argosta vai Lakedaimonia?
Mantineaa vai Ateenaa? Mik valtio rohkenee itsellens ottaa nimen,
joka on kuin meidn kaikkien yllmme kaartuva taivas?"

"Oikeassa olet, Akeratos! Hellas on taivas yllmme. Siksi juuri
Hellas minut lhett."

Pappi veti huulensa, jotka eivt viel olleet kuihtuneet eivtk
kalpeat, pilkalliseen hymyyn:

"Amfiktyonin luetteloihin ei viel koskaan ole merkitty valtiota,
jonka nimi olisi Hellas. Sadat helleeniset kaupungit ja kansat ovat
kysyneet Python neuvoa, mutta aina kukin omasta puolestansa, omien
muuriensa puolesta toisten muurien menoksi. Tllkin on kullakin oma
talonsa, omat lahjansa, omat lhettilns."

"Miksi ei Pytho ole niit koonnut, Akeratos?"

"Kuka voi koota taivaan villit, vapaat linnut? Suljetaanko kotkat ja
kyyhkyt, haukat ja varpuset samaan hkkiin? Mit niill on yhteist?"

"Yhteinen vihollinen. Miksi eivt ne yhdess lhde taistelemaan sit
vastaan? Pakenevat vain kuin akanat tuuleen."

"Mikp muu auttaa?"

"Delfoikin on hyltty. Ja persialaiset tulevat."

"Antaa niiden tulla!"

"Tie on auki. Helleenit ovat lydyt Thermopylaissa. Vainolaiset
tyttvt Fokiin ja Lokriin, Boiotian ja Attikan."

"Sen tiedmme. Zeus lhetti kotkansa kohden it ja lntt, mutta
tll ne yhtyivt. Oletko ollut Delfoissa ennen, etk tied,
ett tnne sanomat tuodaan ennen kuin mihinkn muualle? Annanko
temppelipalvelijain nytt sinulle maan navan?"

"Sen olen nhnyt, Akeratos. Mutta miss ovat sen puolustajat?"

Papin oikea ksi tuli nkyviin ja teki halveksuvan liikkeen:

"Pytho ei pelk meedialaisia."

"Muista, meedialaiset eivt tuo lahjoja, vaan tulevat ottamaan.
Kaikki, mit maailma tnne aarteita ja pyhi esineit lieneekin
koonnut, se raastetaan Persepoliiseen ja Susaan. Yksin Pythian
kolmijalka rystetn ja saastutetaan -- kytetn suurkuninkaan
porttolan koristeeksi. Ktke aarteet, Akeratos, kaiva ne maahan tahi
kuljeta ne pois korykien luolaan, ennenkuin on myhist."

Pappi kohautti olkapitns.

"Olen jo liian kauan kuullut hpinsi, vieras. Pytho ei pelk
meedialaisia. Hnen kaarensa ja hnen nuolensa ovat tll pyhkss.
Hnen aarteensa ovat siell, miss aina ovat olleet. Etk nhnyt
Marathon-kultaa koskemattomana ateenalaisten aarrekammion edustalla?
Yrittktp persialaiset hakea sen takaisin. Suori itsesi matkaan ja
heit huolesi Apollonin huoneesta."

Hn knsi Hermofantokselle selkns ja lhti menemn siskammioon.

"Vielk Pythia puhuu?" kysyi Hermofantos.

"Pythia puhuu, milloin jumala tahtoo."

"Sin siis tiedt ajan, Akeratos."

"Tiedn, auringon laskiessa. Mutta ei mille vaivaiselle tahansa, joka
tulee tyhjin ksin."

"Otatko persialaista kultaa?"

"Kulta on kultaa eik tahraannu siit, ett persialainen on lynyt
siihen leimansa."

Pappi oli kntynyt, seisoi ksi ojennettuna ja katsoi hnt ahnain
silmin.

"Tuossa saat yksitoista dareikia", sanoi Hermofantos ja laski kullan
hnen kteens. "Min olen koonnut ne Thermopylaista. Ne olivat
siell niinkuin jyvt, jotka eivt ole osuneet maahan, jossa olisivat
voineet it."

"Ihmiset ovat ymmrtmttmi kuin elimet", sanoi pappi ja sulki
rahat kouraansa. "Emmek ole saaneet tulta puhdistamista ja
sulattamista varten? Pyh tuli nuolee pois kaikki barbaarien jljet.
Kulta on sittenkin kultaa."




XXVI.

Pythia.


Auringon laskiessa kokoontui Apollonin temppeliin pieni joukko
delfolaisia, jotka olivat pysyneet paikallaan -- kiihkouskonnollisia,
jotka eivt tahtoneet olla uskottomia, vaan odottaa barbaarien
tuloa ja jumalan itsepuolustusta. Tiedustelijat olivat ilmoittaneet
persialaisten pyshtymtt etenevn itisest laaksosta.

Jumalan kuva oli verhottu. Mutta Hestian tuli paloi nkyviss
ja heitti lepattavaa hohdettansa yli maan navan, joka oli suuri
marmoripaasi, munanpuoliskon muotoinen; sit peitti verkko punaista
villalankaa. Sen kummallakin puolella istui kotka -- jykkin ja
kultaa kimaltelevina ne tuijottivat toisiansa siivet viel vhn
levlln, niinkuin olisivat vasta laskeuneet.

Ennustaja Akeratos ja muutamia pappeja seisoi piiriss
Pythian ymprill, kullakin kdessns pieni kryv lamppu.
Marmoripermannossa ammotti avoin leve railo, jonka kohdalla
kolmijalka seisoi, iso ja kullanraskas. Korkealla sen maljakolla
istui Pythia verhottuna savunsiniseen huntuun. Kdet ja jalat
hmttivt lpi hunnun, hohtavat ja valkeat kuin ruumiin,
vavahdellen pieniss kouristuksissa, joissa varpaat ja sormet
koukistuivat. Kumpikin ksi painoi rintoja. Toinen jalka oli
toisen edess, niinkuin hn olisi hlyen kulkenut yli hmrn
railon. Nkymttmn rummun pauhu kuului pimest. Kivipermanto
kumahteli hitain, soinnuttomin lynnein, jotka tulivat kuin maan
sydmest. Joka iskun kohdalla puristivat sormet rintoja kohta taasen
hellitten. Kasvotkin olivat kuolleenvalkeat, kuin kapea vrhtelev
naamari, hajallaan olevan mustan tukan reunustama, joka niinkuin
krmeiden joukko kierteli savenvrisess hunnussa. Suukin oli kalpea
ja veretn; huulet vrhtelivt ja liikahtelivat, kuin olisivat
unessa puhuneet. Silmluomet olivat syvll ja ripsien varjot
valkeilla poskilla. Sieraimet vrhtelivt, niinkuin olisivat juoneet
vkev ja kiihoittavaa, suloista tuoksua.

Todellakin nousi hyryj hnen jalkainsa alla olevasta railosta.
Valkeita ja kellervi pilvi niinkuin savua maanalaisesta tulesta.
Hermofantos, joka oli tunkeutunut esille pappien piirin takaa, niin
lhelle railoa, ett saattoi katsella sinne, tunsi tukahduttavaa
tulikiven hajua, joka nousi kuumina ryppyin vhn vli niinkuin
palkeen ilmavirta. Hn seisoi mys niin lhell, ett saattoi
kuulla hiljaista puheen sorinaa Pythian suusta. Se nousi ja
laski huokauksittain, se murtui valituksiin ja huutoihin. Hn
erotti sanoja, joilla ei ollut yhteytt, katkonaisia ja niinkuin
esiinpuristettuja lauseita. Toisinaan se oli niinkuin kuolevan
korinaa, toisinaan kuin skeen katkelmia. Railosta tuleva kumea
rummutus sesti noita kuiskauksia, jotka olivat kuin unessakvijn ja
purkautuivat kuin riivaajaisen vaivaaman suusta.

Ilma muuttui vhitellen yh tukalammaksi ja tulikiven katku
vahvemmaksi. Naisen kasvot hohtivat. Kdet tarttuivat
suonenvedontapaisesti ulkoneviin rintoihin, joiden pt hmttivt
lpi harson. Hikihelmi loisti tytelisill valkeilla nilkoilla,
joiden suonet kiertelivt kuin siniset krmeet. Ja Hermofantoksen ja
Akeratoksen jnnittynein tarkkaaviin korviin osui hajanaisia sanoja,
joita pusertui hnen vntyneitten huultensa raosta:

"Katso -- katso! -- Byblos-ies -- korkeita krmeen selki merell --
aikaa, voitto -- keulain tutkaimet aukovat tiet -- Artemiin pyht
rannat -- vaahtoryppyinen Pleistos -- malmi malmia vastaan -- rotkot
kumisevat -- Xerxes Dareioksen poika -- vuoret tulessa -- verta
vatsassa -- maantrisyttj -- maantrisyttj Zeus!"

Tuskallisesti huoahtaen hn painui kokoon. Rinnat vaipuivat,
kdet luisuivat helmaan ja p kaatui niinkuin katkennut kukka.
Mutta soitto jatkui. Akeratos tarttui hnen kainaloihinsa ja
kannatti hnt. Toiset hieroivat hnen jalkapohjiansa, kunnes
hermot jnnittyivt lpi ruumiin kirelle kuin tersjouset. P
retkahti taaksepin, mutta ksi oli sit tukemassa, ja suu ylspin
suunnattuna hn vielkin puheli epselvi sanojansa temppelikaton
hmr kohden, sanoja, joita ei en voinut erottaa, parahduksia ja
nyyhkytyksi.

Mutta yht'kki rummun ni kvi yhteniseksi ja oli kuin maanalaista
korinaa. Onkalosta nouseva haju kvi tukahduttavaksi -- roviosta
nousevaa tulikivenhajua -- tulenkieli tuikahteli yls -- paadet
tuntuivat keinuvan -- ja kesken ukonjyrinn, joka pauhasi korvat
umpeen, kuului vihlova huuto:

"Aseet! Aseet! Apollon! Meedialaiset! Meedialaiset!"

Pythianko se huuto oli? Vai ulkoako se kuului? Pylvtk huusivat?
Temppelin perustusko kumisi? Kolmijalka vonkui Pythian alla ja
vaipui hnen kanssaan alaspin, niin ett hn leijaili railossa kuin
syvyydest purkautuvien savupilvien kannattamana. Rumpu oli ollut
hiljaa, mutta nyt sen ni pauhasi yli koko temppelin. Kauhu valtasi
delfolaiset, sill pylvt alkoivat heilua kuin kaisla tuulessa. Ja
korkealle heidn pittens ylle leimahti yht'kki iltataivaan pitk
safiirinsininen vyhyt.

"Meedialaiset! Meedialaiset!" kuului joka taholla huudettavan.
"Meedialaiset! Meedialaiset! Persialaiset ovat kynnyksellmme!
Persialaiset tulevat!" Pythian temppelimajasta hykksivt kaikki
suinpin ulomman pyhtn pylvstn. Apollon seisoi yht'kki
alastomana. Verhoavat vaatteet luisuivat pois hnen yltns niinkuin
haihtuvat varjot. Hnen lyyransa kaikki kielet vrisivt niinkuin
tuimien lyntien alla. Silmt nyttivt salamoivan rei'issns. Ja
salamat vastasivat ulkoapin. Kahleet kalisivat. Ristikkoja murtui.
Pronssiastiat ja kolmijalat hyppivt jalustoillansa. Temppelinoven
edustalla nkyi valtava kaari kuin tulisiveltimen vetm. Tulisesta
jnteest leiskui nuolia joka suunnalle. Aseet! Aseet! Apollonin
pyht ja liikkumattomat aseet olivat itsestn murtautuneet ilmoille
ktkistns ja niit kyttelivt nkymttmt kdet. Temppelipenger
aukaisi railoja alassyksyvien ihmisten jalkoihin. Suuri alttari oli
ylt'yleens nuoleskelevien liekkien vallassa. Delfolaiset riensivt
pyhn kadun ulkosuuta kohden. Letoksen ja Sibyllan kalliopaadet
vyrhtelivt kuin noppakuutiot, jotka kierivt samasta maljasta.
Aarrekammioiden ovet rmisivt, niiden sisllys helhteli, uhrilahjat
vyrhtelivt kilisten lukituissa huoneissansa.

"Meedialaiset! Meedialaiset!"

Meedialaisetko maata jrisyttivt? Vainolaisetko vimmalla hykksivt
juhlakentn paatisia penkereit kohti. Oliko Delfoista tullut
laivankansi, joka kumahteli kaikuvain vuorten keskell? Delfolaiset
hajautuivat joka taholle niinkuin haaksirikkoiset, jotka kiipeilevt
laidalle ja takertuvat kiinni siihen. Muurinreunalta he tuijottivat
rajuin silmin kohden itist laaksoa. Meedialaiset! Meedialaiset!
Yls syvnteest, tuolta Athene Pronoian temppelin takaa nousi
kuin raskas musta virta, joka vyryelee kuivassa uomassa tytten
sen liejullansa. Ihmislaumojako siell vilisi? Pyrteinen tulva --
hykylaine elm ja taas hykylaine elm. Vihlovia hirnahduksia
niinkuin tuhanten hevosten, jotka kuohu nielee. Taistelevia joukkoja
ei silm voinut erottaa. Mutta vuorenseint siirtyivt. Raskaita
paasia vyrhteli alas. Gigantitko siell sotivat paiskellen
toisiansa katkotuilla kallionhuipuilla? Vai Parnassosko valkeita
huippujaan viskoi? Oliko laakso muuttunut kattilaksi, joka yht'kki
alkoi poristen ja sihisten kiehua? Halkesiko siit pohja, niin ett
liekit lpi repemien kielins leiskuttivat?

Delfoin eljt kiipeilivt vuortenseinmille ja tunsivat niiden
horjahtelevan veristen sormiensa alla. Vikisten pakenivat ykkjen
parvet, halkoen hmr, jota sinervt valovlhdykset ohensivat.
Pylvt, joissa riippui uhrilahjoja, huojuivat kuin mastot aallokossa
kiemuroivalla kannella, jossa kaikki irtain tavara heilahtelee
laidasta laitaan. Hikisevt salamat kirkastivat Apollonin
ja Artemiin ja heidn itins Leton piirteet tuolla temppelin
pdyss. Runottaret tanssivat pitkisentulessa aaltoavin vaattein.
Helios painui pdynkulmansa suojaan niinkuin tuliseen mereen.
Marathon-kilvet putosivat rmhten maahan. Ja maan napa katkoi
kapalonsa.

Mutta tm kaikki ei ollut mitn verrattuna siihen trisyttvn
pauhuun, joka liikkui pitkin Boiotian-puoleista laaksoa, josta
persialaistulva vyryen lheni. Siell lienevt itse jumalat
taistelussa eteenpin ryntv vihollista vastaan. Salamat
lennhtelivt niinkuin nuolet Pitkisen kaaresta. Kaikki
skyyttalaisten viinet eivt riittisi antamaan vastausta noihin
surmannuoliin. Ja Artemis auttoi veljens. Poseidon oli mukana
taistelussa -- salamia vlhteli hnen kolmikrkens jokaisesta
tutkaimesta. Sankarit Fylakos ja Autonoos lhtivt temppeleistns
maanjristyksen tulen verhoamina ja kaasivat meedialaisten rivej
kuin hein. Ja itse Ukkosen jumala lhetti etisest Olymposta
salamanuolensa, jotka pirstoivat kallioiden paadet putoilemaan
ryhkeiden pyhnraastajain pihin.

Hermofantos makasi pitkllns maassa kurkoittaen yli kallionreunan
alas pimentyteen, kiehuvaan, kipinivn maanjristysnieluun. Hn
ei huomannut mitn ymprilln, ennenkuin sade yht'kki valui
virtana hnen ylitsens. Jos hn olisi seisonut, olisi raskas
rankkasade painanut hnet polvilleen. Maa oli lakannut lainehtimasta.
Hn ojentihe kmmenillens ja katsoi eteens. Mutta nyt oli kuilu
musta niinkuin olisi ollut iisen pimeyden tyttm. Taivas tulvi
alas lpi laakson pyshtymttmin virtoina. Sateessa oli tulikiven
hajua.

Hn rymi muutamia askelia eteenpin ja tapasi likomrn krn --
siin oli pitklln ihminen niinkuin hnkin. Viel viimeinen salama
valaisi kuolonkalpeat parrakkaat kasvot; niiden silmt vlhtivt,
hn tunsi Akeratoksen tuosta ahnaasta katseesta. Ja tietjkin nkyi
tuntevan; hnen kasvojansa valaisi salailke hymy, ja hn kuiskasi
khesti:

"Sin vieras persialaisine rahoinesi! Enk ollut oikeassa? Pytho ei
pelk meedialaisia. Vielk luulet niiden tulevan?"

"En", vastasi Hermofantos. "Delfoi pit sek Marathon-saaliinsa ett
Kroisoksen kullan. Tt tiet eivt meedialaiset en koskaan tule."




XXVII.

Athene Promakhos.


Ateena oli asujaintensa hylkm.

Vain joku isnntn koira juoksenteli kaduilla viemrilt viemrille
ja koetti ulottua saamaan vett savisilin pohjasta. Koko
kaupungissa ei ollut yhtn inhimillist olentoa. Naiset ja lapset
oli viety saariin tahi Troitsenaan. Kaikki asekelpoiset miehet olivat
nousseet laivoihin.

Vain Akropoliille oli muutamia vanhoja, kyhi miehi sulkeutunut
lukittujen porttien taakse, niit, jotka aikoja sitten olivat
sotapalveluksensa tyttneet ja tuskin en itsens pystyivt
puolustamaan. He tulkitsivat Delfoin oraakkelin vastauksen omalla
tavallansa. He eivt taipuneet uskomaan, ett voittamattomat
"puumuurit" merkitsisivt laivoja. He ksittivt asian aivan
sananmukaisesti. He laajensivat vanhaa linnoitusta puisilla
etuvarustuksilla. He luottivat ennen kaikkea itse Athenen ikivanhaan
puukuvaan, joka seisoi hnen pyhkssns, puettuna siihen kalliiseen
kudottuun vaippaan, joka oli kaupungin neitojen lahja. He olivat
siin varmassa uskossa, ett jumalatar ojentaisi keihns hykkji
vastaan ja herpauttaisi heidt kauhistavalla Gorgonpllns, joka
krmekiehkuransa keskell koristi hnen neitseellist poveansa.

Silloin tuli persialaisten etujoukko ja tytti aution kaupungin,
niinkuin muurahaiset tyttvt mttn. Kun kaikki oli tutkittu ja
jokainen talo lpinuuskittu, kntyivt he linnaan ja huomasivat sen
olevan suljetun ja suojatun. Karanneet Peisistratoksen puoluelaiset,
jotka olivat persialaisten joukossa, lhestyivt rinnett yls viev
tiet ja huusivat puolustajille, ett avaisivat maansa miehille
ja hankkisivat itselleen suurkuninkaan ystvyyden tulemalla alas
hnt vastaanottamaan. Mutta vanhukset vastasivat vyryttmll
kallionlohkareita yli muurinreunan ja musertamalla ne, jotka
tunkeilivat yls kohden porttia. Persialaiset nousivat silloin
Areiopagos-kukkulalle ja alkoivat ampua linnaa. He krivt nuolet
palaviin tappuroihin sytyttksens ateenalaisten "puumuurit" tuleen.
Linnan luoteiskulma oli vain heikosti varustettu maahan lydyill
paaluilla ja lautasuojuksella, ja nuolet alkoivat kuin tulikrmeet
kaivautua puuhun.

Mutta kun piv pttyi, niin persialaiset lakkasivat
hykkysyrityksistns. Niinkuin salamia sihkyv Gorgonp aurinko
painui Salamiin taakse keskelle skenivien sdekrmeiden auerta.
Pienet puroset virtasivat vilisten alas lpi ljylaakson kohden
Peiraiosta ja Faleronia. Lahti oli niinkuin tummansininen kilpi.

Kaikki hiljeni kaupungissa. Persialaiset ktkeytyivt niinkuin
muurahaiset autioon kekoon. Linnassa olevat vanhukset olivat
sammuttaneet palavat laudat ja olivat siell tll linnanaukealla.
Jumalattaren temppelin uudella korkealla perustalla keskell matalia
pylvntyvi, jotka jo olivat alkaneet kohota ilmoille, he istuivat
viitta skin tapaan pn verhona ja katsoivat kohden Faleronia, sill
tavalla kuin katselevat vanhukset, jotka kuolinvuoteella maaten
edessns nkevt sen, mit enimmn tss maailmassa ovat rakastaneet.

Yli Pelasgikon-kaupunginosan ja autioiden katujen he katsoivat
kohden matalaa, hyltty kaupunginmuuria, yli Kefissoksen kuivuneen
uoman sinne, miss Faleronin tasanko hipyi plyyn ja vedettmiin
soihin. Pivn helteen jlkeen tuli vilvoittava tuulahdus Salamiista
ja hauteli viileydellns verestvi, kiusaantuneita silmi. Oli
aivan kipinivn hiljaista mailla ja saariston vesill. Vain
ruskeat haukat kaartelivat korkealla Akropoliin yll korkeudessa,
mist auringon hohde viel loisti niiden siivist. Ja vanhusvartio
siell ylhll oli vhn vli kuulevinansa liikett ja loiskinaa
merelt ja thysteli kaksin verroin jnnittyneen, iknkuin he
olisivat odottaneet, ett itse Poseidon tulisi kiiten kohden rantaa
merenorhivaljakollansa ja kolmikrki ojennettuna noita pyhkeilijit
vastaan, jotka rohkenivat nyttyty nill pyhill seuduilla. Oi
jospa nuo kaksi jumalaa unohtaisivat ikivanhat vihansa ja kilvan
rientisivt mielikaupunkinsa avuksi! Ennustaitoiset miehet istuivat
hievahtamatta tarkkaillen lintujen lentoa, niinkuin se olisi ollut
kirjoitusta, jota kiitvt siivet piirtelivt yli taivaan tehden
usein ihmeellisi ja odottamattomia koukeroita.

Athene Poliaan temppeliss oli viel jljell auringon hohdetta
kultaisissa palmunlehvkuvioissa ja pdyn giganttitaistelussa,
jonka vrit se sai loistamaan. Siin oli Athene tynn sotaista
voimaa ja painoi keihns alastomaan taistelijaan, joka paiskattuna
hnen jalkoihinsa virui maassa hienopoimuisen ihokkaan helmoissa.
Jumalattaren kasvoilla steili rauha, voitonvarmuus. Pdynkulmissa
rymi haavoitettuja gigantteja polvillaan kuin pitki kilpikonnia.

Mutta pyhkst ei kuulunut elonmerkki. Tyttpatsaat pylvsten
vlill olivat hmrn peitossa. Vain silmt loistivat, musta ter
valkealla pohjallaan. Ikuinen hymyns huulillaan ne katselivat
nkymttmn -- maailmaan, kultaisen varjojen valtakunnan nn
lumoissa. Muutamat olivat hoikkia ja kulmikkaita kuin laudat
ja palmikot sileill rintapieluksilla, jotka nnnien kohdalla
huomattavasti kohosivat. Vrihohtoiset reunukset kaunistivat toisten
hienoja ja runsaspoimuisia pukineita, jotka sirosti ja sulavasti
kiertyivt alimman villaisen ihokkaan ylle. Korkeita kihararivej
diadeemikoristeisessa, runsaassa tukassa; hame kiertyi sulavasti
kiinteille lanteille ja peitti tiukasti alaruumiin aina nilkkoihin
saakka, niin ett vain lujarakenteiset jalat nkyivt. Muutamat
olivat solakoita ja pitknilkkaisia; toisten kehrtyst villalangasta
kudotut viitat peittivt kokonaan lyhyet sret, ja sen alla olevaa
ihopaitaa, joka oli ruumista pitempi, piti koholla suuri ja voimakas
ksi; jaloissa punaiset kengt.

Mutta nm "tytt" yksin olivatkin jumalattaren pyhn huoneen
puolustajina. Ne eivt olleet voineet paeta niinkuin temppelin
papittaret, jotka aikoja sitten olivat jttneet linnan alueen
rienten Faleroniin ja sielt laivalla Aiginaan. Niin kiireinen oli
lht ollut, etteivt he edes kntyneet katsomaan pyhkk, jonka
taaksensa jttivt. Pelko joutua persialaisten valtaan joudutti
heidn pakoansa.

Akropoliilla olevat vanhukset eivt rohjenneet jalallansa astua
Athenen neitsytkammioon. Hn oli nyt jtetty yksin omien aseittensa
varaan. Itsens hnen piti puolustautua meedialaisia vastaan, jotka
eivt sstneet ihmisi eivtk jumalia. Heidn edellns riensi
huhu, ett kaikkialla he olivat heittneet tulisoihtuja pyhiin
huoneisiin ja pirstoneet kuvapatsaat kirveeniskuilla.

Oli jo tullut pime, mutta kukaan ei sytyttnyt tulta Akropoliille.
Athenen temppelin ovi oli suljettu -- ei ainoatakaan sdett hnen
ikuisesta lampustansa tunkeutunut yhn.

Vanhukset nousivat marmoriportailta ja kulkivat alas kohden
lnsirinteen pylvstj, kriytyivt tiukemmin vaippoihinsa ja
laskeutuivat levolle portinpielien suojaan. Vain pohjoissivulla
kulki thystji edestakaisin katsellen alas pimen kaupunkiin ja
kohden Brilettos-vuorta, josta tuho oli tuleva vyryen: persialaisten
retn tulva, joka vasta oli heittnyt hykylaineittensa ensimmiset
ryppypisarat yli Ateenan. Xerxes! Niinkuin tulenpatsas hn nousisi
tuolta yn keskelt vuoren raskaan varjon takaa.

Niinkuin paksut pimeydenkuulat pllt suhahtelivat ilmassa
kirkuen veitsen-vihlovia huutojansa. Nekin olivat thystjille
enteenantajina. Niin huolettomina Athenen linnut ajelivat siristen
lentvi lepakoita, ett thystjien mielest ei minkn vaaran
pitnyt sin yn uhata. Muuten ne olisivat hakeneet suojaa hnen
temppelins rystn alta.

Muutamat istuivat Erekhteuksen pyhkss Athenen pyhn ljypuun alla
sivellen vanhoilla sormillansa sen harvalehtisi oksia, taittoivat
silmun ja maistoivat, mutta mehua siin ei paljoakaan tuntunut.
Toiset olivat sulkeutuneet Poseidonin lhdekammioon ja kuuntelivat
jnnittynein, sattuisivatko kuulemaan loisketta nkymttmst
vedest.

Y kului. Yli Hymettoksen nousi alakuun kaameankeltainen puoliympyr
ja aloitti valoloihtunsa. Thystjt katselivat sit mykkin, kunnes
yht'kki huomasivat, ett Athene Poliaan temppelin pylviden
varjossa liikkui joku. nettmsti olento hiipi eteenpin ohi
tytnpatsaiden. Silmnrpyksen ajaksi syttyi sen pn kohdalle
kipinn verran valoa, mutta sammui heti jlleen. He tuijottivat sit
uskaltamatta sanoa sanaakaan tahi liikahtaa, jumalatarko siin itse
kiersi taloansa tarkastaen, koska kaikki hnen palvelijattarensa
olivat paenneet. Lnsisivulta olento hvisi sislle temppelin ovesta,
joka nettmsti painui kiinni hnen jlkeens.

Y kului edelleen. Kuunkaari laski taas, kunnes se ajelehti kuin
rantautuva vene nkpiirin reunassa. Vanhukset aukoivat silmins ja
seisoivat liikahtamatta, kumaraan painuneina, kdet keihnvarsien
nojassa. Pllt olivat menneet levolle, lepakot lakkasivat
lennostansa. Mutta kaukaa kuolleesta, tyvenest ilmasta kuului
hymisev surinaa, niinkuin nkymttmn mehilisparven, joka lenten
vaeltelee kummulta kummulle etsimss pesnpaikkaa.

Porttien suojassa nukkuivat vanhat Ateenan miehet raskaan salpahirren
takana ja unohtivat persialaiset unessansa. Erekhteuksen huoneessa
kuorsasi uupuneita miehi. Vartijat olivat istuutuneet pohjoismuurin
reunalle ja torkkuivat nykhdellen vanhoissa nukkavieruissa
vaipoissansa.

Mutta Athene Poliaan temppelist tuli olento taas nkyviin. Se
liikkui pitkin etelsivun pylvsrivej, livahti alas portaita
ja liiteli kepesti yli pihapaasien, kunnes saapui suurelle
ulkoalttarille, nousi sille kettersti ja seisoi siin myhisen yn
hetken kuin patsas thystmss pohjoista ilmaa.

Knnhtmtt se seisoi ja katseli kohden Brilettoksen
pimenpeittm harjua, jota thtien hohde reunusti. Aikoivatko
thtisilmt siell liikkua, liukua alas vuoren rinnett? Yht'kki
vlhti kipin Lykabettoksen juurella, joka leven keilana varjosti
taivaan steilevi thtikuvia. Kipin jakaantui ja siit syntyi
monta, hetki senjlkeen nkyi skeniv viiva. Virvatuletko siell
tanssivat? Liekit yhtyivt ja jrjestyivt. Kipint kasvoivat
hehkuviksi tulinuijiksi ja nuijat leiskuttelivat liekkej, kunnes
vihdoin kokonainen virta tulisia pisteit vyryili lpi yn suoraan
kohti Akropolista.

Ja alttarilla seisova olento kohotti yht'kki pllnhuudon niin
villin ja vihlovan, ett kaikki Ateenan vanhukset sikhtivt
hereille unestaan ja itse huudosta ymmrsivt, ett vaara uhkasi.
Kaikki syksyivt linnankentlle ja huomasivat tulikrpsten tanssin
laaksossa. Mutta niin pime oli viel, ett he eivt oikein voineet
arvioida etisyytt, ennenkuin se, mink he luulivat olevan kaukana,
yht'kki tuli niin lhelle, ett he kuulivat tuon lhenevn virran
pauhun. Mehilisparven surina muuttui yht'kki marssivan sotajoukon
pauhuksi, joka hykyn lheni ja nousi itse Akropoliin muureja
vastaan.

Xerxes! Xerxes! Suurkuningas -- tulella ja miekalla. Kauhu humahti
lpi yn, niinkuin kulkeva kulo, joka uhkasi niell kaikki.

Muutama hetkinen senjlkeen hykylaine li propylaiain kivi.
Vanhukset seisoivat portin takana keiht tanassa ja paljaat
miekat vapisevissa ksissns. Mutta persialaiset olivat vakavasti
pttneet vallata linnan. Yls pitkin jyrkint polkua Aglauroksen
temppelin kohdalta heidn onnistui kiipeill muurien juurelle. Ja
porttia he kvivt avaamaan tulen kaikki-aukaisevalla avaimella.
Soihdut yhtyivt yhdeksi ainoaksi jttipolyypiksi, jonka liekehtivt
imulevyt sypyivt lpi puun ja saivat keihnkrjetkin hehkumaan.

Kun puolustajat nkivt vainolaisten sankan joukon nousevan
kohden Aglauros-temppeli, niin he hyppsivt yli muurien.
Silloin jo porttikin oli murtunut, puumuuri sortui ja surmanty
alkoi. Vihollisvirta nousi yli kaikkien esteiden. Muutamassa
silmnrpyksess Akropolis hukkui tuhansien persialaisten tulvaan.
Nuoleskelevia tulisoihtuja kuljetettiin kaikkialle, ne leimahtivat
roihuavaan tuleen siell, mist ravintoa lysivt, mutta sammuivat
nokeensa vasten marmoria ja kive.

Aurinko nousi. Helioksen nuolet pyyhiskelivt Akropoliin lakea. Mutta
ei kukaan huomannut auringonjumalan saapumista. Toinen kuningas
saapui vaunuissansa. Ruoskat pieksivt hnelle avaran tien.

Sadat kdet raivasivat syrjn propylaiain hiiltyneet plkyt.
Suurkuningas pyshtyi linnan alle, mutta ei tahtonut nousta
vaunuistansa ja kvell jalkaisin yls. Lautoja laskettiin pitkin
jyrkki portaita. Kuului kiskovien hevosten lhtys, kun ne
ponnistelivat liukkailla kivill. Mutta yh uusia hevosia hapuili
yls. Siin ei en ollut kahdeksan- ja kuusitoistavaljakoita.
Sadoittain hevosia ajettiin ruoskaniskuilla yls portaita, niin
ett niiden paasista kaviot tulta iskivt. Ja vihdoin rynnistivt
juhdat rymisten lpi portin, veten perssn Xerxeen vaunuja, jotka
jymisten vyryivt pitkin Akropolis-kentt.

Taivaalle kohonneen auringon valossa suurkuningas seisoi uljaana
ja ylpen pidellen vaununkehn kultaisesta kahvasta ja tuijotti
ymprillens suurin, ahmivan avonaisin silmin. Niiden katse ei
suuntautunut sivuillepin, ei kohden Lykabettosta ja Hymettoksen
auringonvlkkeisi kallioharjanteita, ei persialaisten hykyvn
joukkoon, joka yh edelleen kiemurrellen lheni Ateenaa Pentelikonin
puolelta. Hnen silmns kiertelivt Akropoliin ahdasta aluetta,
jossa ne kuohuvassa vahingonriemussa ahmien katselivat kaikentuhoavaa
hvitystyt.

Pylvt sortuivat, patsaat kaadettiin. Persialaisten kirveet
iskivt kuvia, niinkuin ne olisivat olleet elvi ihmisi. Kaikilta
tytilt Athene Poliaan pylvstss iskettiin rikki polvet, niin
ett ylruumiit suistuivat silmilleen ktkien kasvojensa ikuisen
hymyn. Pt lentelivt kuin teloittajan miekan tiest. Niiden vatsat
halkaistiin. Kaulaan osunut isku kilpistyi lenntten sirpaleita.
Kdet, jotka pitelivt omenoita, lytiin poikki. Marmori luhistui
rymyten niinkuin sortuva raunio. Mutta verta ei tullut. Nm olennot,
joita nyt kaadettiin, olivat vain kuolleita, elottomia esineit,
jotka vastustelematta vaipuivat kokoon, kauniissa jykiss silmissn
aina sama utelias hymy.

Yli temppelien ja talojen kvi soihtujen voittokulku. Kirveet
kaasivat, mit kaadettavissa oli. Sitten heitettiin pike ja risuja
pyhkkihin ja suitsuavat alttarit sytytettiin tuleen, niin ett
liekit vihdoin srkivt kaikki katot. Jumalattaren pyh ljypuukin
joutui tulen uhriksi -- vanhan rungon mehu kiehui ja lehdet
kpristyivt niinkuin palaneet sormet.

Xerxeen vaunut olivat pyshtyneet Athene Poliaan temppelin edustalle.
Hn ymmrsi tulleensa ptemppelin eteen. Ymmrtmttmn hn
katsahti pdyn vahvavrisi marmorikuvia, nousi sitten vaunuistansa
ja kiipeili yli kaatuneiden patsaiden suurta, suljettua pronssiovea
kohden.

Persialaiset vistyivt syrjn ja heittytyivt kasvoilleen
hnen jalkainsa juureen. Hn li sauvallansa oveen, mutta se ei
liikahtanut, ennenkuin kaksi persialaista pllikk riensi avuksi ja
syssi sen auki.

Kuninkaallisessa jalokivikoristeisessa puvussansa, joka oli kuin
kotelo hnen ruumiinsa ymprill, Xerxes astui yli kynnyksen ja meni
yksinn hmrn jumalanhuoneeseen, kunnes odottamattansa silmiens
edess nki sen kaupungin jumalattaren, jota vastaan hn taisteli.

Athene! Itse Pallas Athene siin oli. Hnen vanha kuvansa, jonka
nuo hullut kertoivat pudonneen taivaasta. Siin jumalatar seisoi
jykkn, korkeana, liikkumattomana, valtavan suuri nukke, joka oli
hnt itsens monta kertaa pitempi, veistetty puusta, joka oli
vanhuuttansa ruskettunut; siit oli vri lohkeillut, madot olivat
tehneet siihen reikins, ja kuitenkin se oli majesteetillisen ylev,
niin ett hnen piti kallistaa ptns taaksepin nhdksens sen
pn. Kullalla silattu haarniska, jota krmeet reunustivat, peitti
rinnan olkapilt alas asti. Kaksi suurta jykkkatseista silm
katsoi kauas yli hnen tiaransa. Korkeakyprisess pss oli suuri
thkinen seppele. Selss riippui helakanpunainen vaippa, ohut
kuin huntu. Kankeilla jaloillansa hn siin seisoi uhaten, oikea
ksivarsi koholla ja kultainen keihs suoraan eteenpin ojennettuna.
Mutta vasenta kttns hn nojasi suureen kilpeen, jonka katveesta
krmeenp vijyen katseli. Matalalla alttarilla kuvan edess paloi
yksi ainoa pieni lamppu, joka riippui hopeaisen ljypuun muotoisessa
tukipuussa.

Xerxes katseli sit kauan. Kunnioitusta ei hness hernnyt. Hn
nki selvsti madonreit ison nuken ruumiissa. Hn knsi ptns
ja huusi: "Soihtuja!" Hn tarttui yhteen niist, joita hnelle
ojennettiin, ja vei sen palavana puukuvan takana olevaan viittaan.

Liekki lensi nuolaisten pitkin patsaan selk. Mutta esille liekist
astui samassa hetkess tysiss aseissa oleva olento aivan sen
patsaan nkinen, jonka hn edessns nki. Synnyttik kuollut
jumalatar elvn? Kultainen aigidi-panssari oli sen harteilla
niinkuin kulmikas kaulus. Kypr oli tiukasti pss, korkea, kaareva
joutsenenkaula kannatti valtavaa tyhdn koristamaa kyprpt.
Vasen ksi kohotti kilpe, mutta oikea oli nostettuna kyprn ja
piti uhaten keihst valmiina pistoon.

Xerxes seisoi kuin lamautuneena soihtu kdessns. Ei se ollutkaan
mikn nukke. Nuo silmt elivt valkeissa kasvoissa. Tm
ruumis hengitti. Nm kdet liikkuivat. Keihns olento syssi
helakanpunaiseen viittaan ja repisi sen yhten ainoana liekkin alas
jumalankuvan harteilta, se paloi yhten ainoana roihahduksena ja ji
makaamaan sinisen liekkin lattialle. Sitten hn astui kuvapatsaan
eteen. Steilivtk hnen askelensa kuumuutta? Oliko keihn krki
valkoisen hehkuva? Se hipaisi polttaen kuninkaan otsaa. Yksin
kilvenreunakin nytti hehkuvan. Suojaten hn ojensi kilven alttarin
yli. Kun hn siirtyi siit eteenpin, ei lamppu en riippunut
hopeapuussa. Pronssikengissk hn kveli? Hnen jokainen askelensa
kalskahti, ja persialaiset, jotka olivat langenneet kasvoillensa
maahan katsellessansa kielletty nky, tunsivat vreilevn kuumuuden
henkisevn vastaansa, kun nuo jalat astelivat ohitse.

Xerxes ji paikalleen, mutta kntyi hnen jlkeens ja nki hnen
etenevn, lpi temppelikammion, kohden ovea, keihs ojennettuna
kohden ulkoa pylviden vlitse siintv sine.

Kahtaalle vistyivt persialaiset hnen tieltns, pelon valtaamina
katsoen tuota pronssinkalskahtelevaa naista, joka keihs tanassa
kulki kohden nkymtnt pmr. Ne, jotka eivt langenneet
kasvoillensa, tunsivat kuin salama olisi vihlaissut heilt
selkytimen sulaksi. Xerxes yritti huutaa ja kske ottaa kiinni
hnet. Mutta huuto takertui hnen kurkkuunsa, ja hnen ktens, joka
jo ojentui, ji neuvottomana asentoonsa.

Nyt hn oli pyhkn ulkopuolella ja kulki yli silvottujen
kuvapatsasten, joiden murtopinnat kimmeltelivt aamuauringossa
niinkuin lumikiteet tuhansin vlkkyvin jyvsin. Kuolevat ateenalaiset
nousivat kyynrpilleen katsoaksensa hnen jlkeens. Yksi
kaatuneista vanhuksista kiskoi silmns auki punaisen verivirran
alta, jonka hyyde peitti hnen nkns, ja huusi raikuvalla nell:
"Athene -- Promakhos!" ja vaipui sitten maahan ja katse sammui.

Huudon kuuli ja ymmrsi jokainen ateenalainen, jonka korvat viel
ni havaitsivat. Kuolevien muminasta kuului yhti: "Athene
Promakhos -- Athene Promakhos! Athene on taistellut linnansa
puolesta."

Niin, itse Athene asteli yli Akropoliin -- hn, joka yll oli
thysten seisonut suurella alttarilla ja johon yksikn barbaari
ei uskaltanut satuttaa kttns. Yht'kki hn seisoi pohjoisen
rinteen muurinharjalla. Aurinko vlkkyi hnen panssarissaan ja
hnen korkeassa kyprnharjassaan, jonka pitk tyht riippui
hnen selllens. Pitkin muurinharjaa hn asteli kohden lntt. Ei
ainoakaan persialainen tohtinut ojentaa keihstns hnt vastaan, ei
ainoakaan skyyttalainen thdt hnt nuolellansa.

Lautavarustuksen eteen hn pyshtyi, kntyi hetkeksi katsomaan
raastettua linnanpihaa, nki nuoleskelevat liekit ja tupruavan savun.
Sitten hn siirtyi askeleen syrjn ja hvisi syvnteeseen. Ei kukaan
kiivennyt yls katsomaan hnen menoansa. Nky oli poissa. Jumalatar
oli jttnyt linnansa. Athenen pyh lamppu katosi hnen mukanansa.
Athene Promakhos oli puolustanut pyhkkns. Hn oli pelastanut
ikivanhan kuvansakin. Sill Xerxeess hersi kunnioitus tuota
olentoa kohtaan, joka niin kisti oli saanut suojatuksi puupatsaan
palamasta poroksi. Hn katsoi noita suuria kasvoja, mutta noissa
kahdessa jykss silmss ei nkynyt katsetta. Ja viel riippui
keihs korkealla kuninkaan pn ylpuolella; hnest tuntui, ett
sen krki vapisi. Pyht voimat vallitsivat tll paikalla. Hn kulki
hitaasti takaisin ulos temppelist ja antoi oven paukahtaen sulkeutua
jlkeens. Sitten hn li sauvallansa oveen ja kielsi ketn
persialaista sen jlkeen sit avaamasta. Hn oli ollut jumalattaren
vieraana hnen omassa huoneessansa. Nyt tll piti oleman rauha.

Hyvill mielin hn katseli hvitetty ja poltettua linnaa,
miss kaikki, mink kaataa saattoi, oli kaadettu maahan, miss
epjumalankuvat makasivat hnen jaloissansa, nuo kuolleet, pyhket
kivet.

Hn kulki ruhjottujen patsaiden keskitse ja potkaisi halveksien
saframinkeltaisilla, smaragdikoristeisilla kengillns kaatuneiden
tyttjen paksupalmikkoisia pit, jotka viruivat siin nen poikki
ja tuijottivat taivaalle punaisine poskineen ja ikuinen hymyns
huulillaan. -- Kurjaa kansaa, hn ajatteli, nm ateenalaiset, jotka
tekevt jumalistansa ihmisi ja ihmisistns jumalia ja asettavat
jumaliensa huoneiden edustalle naisia, koristettuja kuin tanssiin,
melkeinp tanssiviakin, kasvot hpemttmsti paljaina. Kuinkapa
voisivat henget asua sellaisissa paikoissa? Eik pyhkk kuitenkaan
ole haaremi. Me persialaiset ktkemme iset ilomme ja verhoamme
naisemme emmek aseta niit nhtviksi niinkuin orjamarkkinoilla.
Me kunnioitamme korkeita ja pyhi asioita ja taivumme nkymttmn
edess. Niden helleenien pit nhd kaikki ja antaa kaikelle oman
kurjan ruumiinsa pieni muoto. Minklaisia nukkia ja mrkj ne
pystyttelevtkn ja sanovat jumaliksi ja jumalattariksi. Madonsymi
ja hiirenjyrsimi -- jrjettmille lapsille sopivia leikkikaluja.

Mutta jotakin jumalallista oli kulkenut ohi hnen silmiens -- liekin
leimahdus, kipin keihnkrjest, jotakin mykk ja liikkumatonta.
Kunnia olkoon niille voimille, joita emme ne ja jotka eivt anna
itsens loukata! Xerxeen silmt kostuivat. Keskell voitonhumalaa ja
kostonhimonsa hartaasti odotettua tyydytyst hn tunsi ikv omaan
Susaansa. Hnen silmns kostuivat -- hn muisti itins Atossaa,
Kyroksen tytrt.

Xerxes astui alas Akropoliilta katselemaan Ateenaa, ennenkuin
kaupunki rystettisiin ja annettaisiin tulen ruoaksi.

Ensin hn ajoi torille, miss hn katseli tyranninmurhaajien
Harmodioksen ja Aristogeitonin kuvapatsaita ja kski kuljettaa ne
Susaan.




XXVIII.

Klepsydra.


Erss savuavan linnanpihan alaisessa luolassa istui Athene
Promakhos.

Kallionlohkareet olivat ktkeneet hnet hnen hyppyksens jlkeen,
ja pitkin kapeita kiveenhakatuita portaita hn oli astunut alas
klepsydraan. Hmr luolaa valaisi pieni temppelilamppu, jota hn
oli kantanut suuren pyrkilven suojassa, mutta sitten laskenut
kdestns kaivon reunalle. Pronssikansi oli nostettu aukolta ja
pieni lepattava liekki leikkasi pitkn valojuovan alas syvyyteen.

Athene Promakhos oli ottanut kyprn pstns. Hnen tukkansa ei
ollut tyttmisiss pitkiss palmikoissa. Sen raskas vaaleanpunertava
rikkaus oli pss sykerll, kyprnkuvun muodon mukaisella. Mutta
se ei ollut mikn kuva, joka istui levten klepsydra-luolassa.
Naisellinen olento se oli, lihaa ja verta. Viel nuoret kasvot,
valkeat iden valvomisesta, herpautuneet vsymyksest, katselivat
suurin unettomin silmin nkymttmn maailmaa. Hn oli tyttnyt
temppelivelvollisuutensa ja pelastanut jumalattaren pyhn lampun
persialaisten surmanlynnilt. Piilossa olevassa luolassa eli sen
pieni liekki niinkuin itse jumalattaren kalpea ja sairas haamu. Sen
tuli lepatti ohuessa sydmess, mutta lamppu oli ljy tynn, hn
oli itse edellisen yn pitnyt siit huolen, vielp pelastanut
pienen ljylekytoksen panssarinsa ktkss, jotta hnell olisi
ravintoa liekille.

Kaivon syvyydess kuohuu ja vlkkyy elv vesi. Hn kumartuu yli
reunan, mutta hnen katseensa ei kanna sinne asti, hn vain kuulee
sen, niinkuin se olisi hnen oman ruumiinsa verta. Tll hn tahtoo
istua, kunnes persialaiset ovat poissa, jos ne koskaan Hellaan
jttvt. Mutta jos niiden valta j pysyvksi, niin hn on nkev
jumalattaren lampun kuolevan ja itse kuoleva, kun klepsydran vesi ei
en voi hnt hengiss pit.

Nyt tuolla ylilmassa maailma sortuu raunioiksi. Viimeinen
nky siit oli temppelien tulimeri. Barbaarit eivt ole mitn
sstneet. Hn nki heidn soihtunsa nousevan yksin linnan
suojelusjumalattaren taivaasta pudonnutta kuvaa kohden. Sekin lienee
jo kauan sitten hiiltynyt. Jumalattaren keihs ei pudonnut suhisten
alas pyshdyttmn ryhkeit tunkeilijoita. Eik Poseidon ajanut
yls Salamiinlahdesta tuliharjaisilla merihevosillaan ja kolmikrki
suunnattuna kohden Ateenan hvittji. Niinkuin pyrremyrsky oli
barbaarilauma kulkenut yli Hellaan silpoen ja srkien kaiken
tieltns, rysten mukaansa tahi jaoittaen maahan. Ehkp se on
jo saapunut Spartaan ja riehahtanut lpi Taygetos-laakson tappaen
kaiken elmn, paiskaten sen kallioon, ennenkuin se enntti pst
nnhdystkn.

Hn tunnustelee sydntns, niinkuin olisi jotakin hness itsessn
surmattu.

Olympiankin ne varmaan hvittvt. Pyshdyttvt juhlan, jota kansa
surutonna viett, tuo hullu ja kevytmielinen, niinkuin uhkaavien
aseiden kalske voisi hukkua juhlaleikin plyyn. Samalla hetkell,
jolloin barbaarit tulvana kulkevat yli maan, he leikkivt kuin
jrjettmt lapset, juoksevat kilpaa ja pieksvt nelivaljakoltansa
ympri kilparadan kntpatsaita, aivan kuin voisivat paeta kuolemaa
ja orjuutta.

Hn muistelee mennytt aikaa. Kolme olympiadia. Hn nkee jlleen
edessns radan, simpukansekaisella hiekalla peitetyn. Hn
kuulee lhtn kskevn huudon, ja hn nkee itsens juoksemassa
kuusitoistavuotiasten tyttjen joukossa, vilisevss vauhdissa,
tuulen vilahdellessa hnen lyhyen ihokkaansa villan alle. Hn nkee
juoksemassa miehen, levollisin, pitkin askelin, miehen sitken ja
krsivllisen, jota eivt kannusta kilpaveljet, vaan oma sisinen
olemuksensa.

Toisenkin juoksun hn nkee silmins edess: hn nkee itsens
juoksemassa kuin pakenevan hirven -- ja takaa-ajajan niinkuin
metsstjn, jonka kuuma henkys pisten polttaa hnen selkns,
kunnes hn itse yht'kki kntyy ja kaatuu hnen syliins kdet
nyrkkeihin puserrettuina ja koko ruumis tynn vastustushalua.

Hnen rintansa kohoilee rauhallisesti nyt, kun hn muistelee tuota
yhtymyst rsytetyn jumalan kanssa, suuttuneen metsstjn, joka
ahmivalla verenhimolla ottaa haltuunsa saaliinsa ja painaa siihen
voimansa merkin.

Merkki hnen olemukseensa oli jnyt niinkuin raivoisan jumalan
voimasyleilyst. Ja niinkuin jumalain valtaamat maalliset naiset
hnkin oli synnyttnyt lapsen. Mutta kohtalo oli sen hnelt
riistnyt -- ei hyltksens sen kuolemaan tahi antaaksensa sen
kasvaa kaukaisissa seuduissa idolialaisten nymfien keskell, vaan
antaaksensa sen kasvaa maailman kovimman kurin alaisena. Hnen pienet
poikansa olivat kaikista veren siteist vieroitetut. Isn heill oli
syssitian kovat kivivuoteet ja itin karkeat villamekkonsa. Ruoska
oli heidn holhoojansa. Ei kukaan omainen heit koskaan syliins
sulkisi. Hn oli pstnyt heidt luotansa, koska heill ei ollut
isn ksivarsia leposijanansa, ei kodin aurinkoa lmmitellksens
itsens. Kaikki Spartan ist olivat ankaria eivtk hyvilyj
tuhlanneet. Mutta hnen lastensa is ei edes ollut halunnut nhd
niit. Hn pysyi kaukana niist, kuin ne olisivat olleet jumalain
lhettm rangaistus eik siunaus. Vain yhden ainoan kerran oli
hnen kohtunsa maistanut hedelmittymisen suloa. Oliko se Artemiin
rangaistus siit, ett hn nuoruuden vallattomuudessa oli astunut
hnen pyhn lehtoonsa, ottanut jumalattaren kiristmns rakkauden
valan todistajaksi.

Tuhat kertaa suurempi rangaistus oli kuitenkin Hellasta kohdannut,
kun se ei ollut idinvelvollisuuksiansa tuntenut, vaan jttnyt maan
autioksi ja puolustajitta, ja kun kavaltajat olivat myyneet sen ja
opastaneet barbaarit sen kaikkein pyhimpn. Kaikki olivat pettneet
isiens maan ja jttneet jumalain pyhkt vihollisten liekkien
ruoaksi.

... Hn ei tietnyt, kuinka kauan oli istunut tll klepsydran
ress. Mutta kohta oli ljyastia tyhj. Silloin sammuisi Athenen
pyh lamppu ja ikuinen pime huuhtoisi pois hnen pyhn kaupunkinsa
viimeisen muiston.

Vain kaksi kertaa hn oli klepsydran pimest syvyydest juonut vett
virvoittaaksensa polttavaa kurkkuaan. Se oli kylm, mutta se oli
maistunut suolaiselta ja katkeralta eik sammuttanut hnen janoansa.
Ehkp hn ei en nkisi pivn valoa, vaan kuolisi yhdess tmn
lampun kanssa. Silloin hn vaeltaisi Hadekseen ja ehk varjojen
lukemattomana vilisevst joukosta tapaisi yhden, jonka hn elmss
oli kohdannut vain kolme kertaa, mutta jota hn kuitenkin oli
rakastanut korkeammin kaikkia muita kuolevaisia. Silloin hn pyytisi
varjolta anteeksi pakolla ottamaansa valaa.

Eik jo tm luola, jossa lampun pieni liekki lepatti aavemaisesti,
ollut Hades? Eik tuo ollut Lethe, joka solateitns solisi
syvyydess hnen allansa, unohduksen lhde, josta hn oli juonut?
Oliko kuolema, iinen kuolema, muuta kuin kaiken unohdus? Ja eik
hn jo ollut unohtanut kaiken, mit oli kaupunkiin jttnyt:
jumalattaren, jota oli palvellut, linnan, jonka liekit olivat
nielleet -- kaiken -- kaiken -- vain ei yht ainoata nime. --
Omaansa hn ei en muistanut.

Varjoko hnen sivullensa kuin varkain ilmestyi? Hn oli kuullut
jonkun tulevan alas kivisi portaita, iknkuin laahustaen ja
kuitenkin kevesti -- vaeltavan varjon, painottoman, mutta kuitenkin
surua tyden. Kauan hn oli tuntenut sen takanansa. Persialainen ei
olisi voinut hnen ktkns lyt. Joku varjo se lienee ollut, jota
veti puoleensa syvn, kylmn kaivon y.

Hn avasi silmns ja katsoi ylspin. Siin seisoi varjo: perin
vanha mies, valkeata tukkaa ja partaa, suuret, verhokatseiset silmt
tuuheiden kulmakarvain alla, jotka olivat kuin kaksi lumiharjannetta
kahden jrven rannalla, ja viel verevntuore suu keskell parran
talvista viidakkoa.

Kauan he katsoivat neti toisiansa niinkuin kaksi mykk varjoa,
joiden kielet ovat kuihtuneet suussa. He kuuntelivat ja kuulivat kuin
kielten soivan klepsydran sislt. Ja vihdoin nousi ni keskelt
vrjvn hmrn, joka heit ympri.

"Kuka olet, nainen? Ja mit teet tll?"

"En tied sit", vastasi hn. "Olen unohtanut kaiken."

"Vain murrettasi et ole unohtanut, joka sanoo samaa kuin pukusikin,
ett olet maan tyttri. Kenen ovat nm aseet?" hn kysyi edelleen
ja otti keihn kteens. Sen ylpss oli koukku, hn ripusti
kyprn siihen ja laski sen kaivoon.

"Jos klepsydrassa viel on vett Hellaan lapsille, niin ei ole
jumalainkaan armo viel lopussa", sanoi hn ja antoi keihn hiljaa
painua syvyyteen. Kuului loiskahdus ja pian senjlkeen hn varovasti
veti vetttyden kyprn takaisin.

"Juo", sanoi hn ja ojensi hnelle kyprn. "Tahi jos sinulla on
nlk, niin ota tm kourallinen viikunoita, jotka juuri tn pivn
olen poiminut Kolonoksen kauniisti viheriivn Demeterin poltetun
temppelin rest."

Nainen pyyhkisi otsaansa. Tuo kirkas, pyre ni tytti hnet
elmll ja iknkuin valoi verta hnen muistiinsa.

"Meedialaiset?" kysyi hn. "Meedialaiset?"

"Niin. Meedialaiset ovat tll viel", vastasi vanhus. "Niit
vilisee Faleronin rannalla, katsellen laivojansa, jotka purjehtivat
kohden Salamista. Siell on taistelu tapahtuva -- jospa Themistokles
johtaisi sen voittoon! Linna tss pllmme on autio. Tuli on
synyt mit saattoi. Min seisoin palopaikoilla ja katselin merelle.
Laivat tyntyivt laumana kohden Salamista, niinkuin lokit kohden
pesimpaikkojaan. Ne ovat teroittaneet nokkansa. Laivankrjet
vlhtelevt ja uppoavat laivankylkiin. Suurkuningas asettuu
istumaan Faleronin rannalle, kirjurit ymprillns, ja on katseleva
persialaisten urotit."

Vanhus istuutui kaivonreunalle ja joi Athenen kyprst. Kumpikin he
kuuntelivat kauan neti, mutta ei hiiskahdustakaan tullut ulkoapin
ja vain klepsydran veden solina kuului hiljaisessa luolassa.

"Sano minulle, kuka olet, Ateenan nainen", sanoi hn vihdoin.

"Min en ole Ateenasta", vastasi hn. "Mutta ei kukaan Lakedaimonissa
en muista minun nimeni."

"Kuinka sitten olet tullut tnne Eurotaan rannoilta?"

"Pyhyydenloukkauksen thden lhdin maastani. Vuosikaudet olen
palvellut jumalatarta tuolla ylhll. Pivin ja in vartioin hnen
pyh lamppuansa ja pelastin sen persialaisten ksist. Tuossa on
lamppu, niinkuin net."

"Sin olet hyvin palvellut jumalatarta. Mik on pyhyydenloukkauksesi?"

"Min rikoin neitseellist Artemista vastaan. Tahdoin olla vaimo,
mutta minusta tuli vain iti."

"Etk ole ollut naimisissa?"

"Olen, mutta en ole koskaan tuntenut miestni."

"Onko hn kuollut?"

"Min en tied."

"Oliko hn lakedaimonilainen?"

"Oli."

"Oliko hn mukana porttien taistelussa?"

"Min en sit tied. Kuka tuntee kaatuneet?"

"Min olen paluumatkalla kotiin Spartaan, ja minulla on heidn
nimens kirjoitettuna. Oma poikani oli niiden joukossa."

"Tiedtk, ett hn oli siell?"

"Min luin hnen ruumiinsa haavat."

"Sin tunsit hnet?"

"Tunsin. Ja oli hnell nimenskin pieness nahkapalasessa."

"Oliko pojallasi ihopiirroksia ruumiissansa?"

"Ei ollut. Oli vain suikale hirvennahkaa hnen sydmellns.
Persialaiset olivat antaneet hnen pit sen. Sill se ei ollut
mikn koristus. Se on melkein kuin vy. Ja siin on hnen nimens
piirrettyn yhteen hnen vaimonsa nimen kanssa."

"Vaimonsako?" kysyi nainen kiihtyneen.

"Niin, niin siin on", vastasi Hermofantos ja otti viittansa poimusta
kapean ja kurttuisen vynsuikaleen.

Nainen sieppasi sen hnelt, kiersi sen auki ja piti sit aivan
ljylampun pienen vrisevn liekin vieress. Veri sai hnen valkeat
kasvonsa hehkumaan, kun hn luki: "Min arkadialainen Narkissos,
Eufranorin poika, vannon Artemiin pyhkn ress..."

Hnen silmns sulkeutuivat, hnen ktens vaipuivat.

Hermofantos sanoi hiljaa:

"Se on niinkuin veljeysvy kahden ihmisen vlill, jotka toisillensa
lupaavat samaa."

Nainen nykksi, knsi suikaleen helmassansa ja luki silmt
suljettuina: "Min Nikarete, lakedaimonilaisen Kleombrotoksen tytr,
vannon Artemiin pyhkn ress, ett otan miehekseni arkadialaisen
Narkissoksen, Eufranorin pojan... Jumalatar on kuullut sen", lissi
hn kuiskaten itkevin nin.

Kyyneli tippui hnen silmistns. Hn tarttui rintoihinsa ja nkytti:

"Tmn vyn sin lysit Thermopylaista?"

Hermofantos vastasi:

"Nikarete, hnen oikea ktens pusersi sit hnen sydntns vasten."

neti he istuivat yhdess ksi kdess. Tunnit kuluivat. Hermofantos
tunsi itsessns, milloin aurinko laski, hapuili ulos ja haki
hetkisen perst Nikareten.

He nousivat yls, jotta saattoivat katsella yli Akropoliin. Kuului
melua ja pauhua Faleronista. Miehi tuli juosten ja hykksi yls
propylaioja. Ers ateenalainen juoksi aukean poikki, paiskasi
persialaisen kilven vasten srkyneit pylvit ja vuodatti
voittohuutoonsa koston ja lohdutuksen sanoman jumalattarelle:

"Voitto! Voitto! Meedialaiset Salamiin edustalla tuhottu --
Eleusiista hamaan Psyttaleiaan. Voitto! Salamis! Voitto!"

Auringon laskiessa Nikarete kantoi jumalattaren aseet takaisin
pyhkkn ja ripusti lampun puukuvan eteen, johon liekit eivt olleet
koskeneet.

Hermofantos meni Athenen pyhn ljypuun reen. Se oli palanut
juureen saakka, mutta siit oli puhjennut pitk vesa ja siihen
tuoreita hopeanharmaita lehti.



