H. G. Wellsin 'Varastettu basilli ja muita tapauksia' on Projekti
Lnnrotin julkaisu n:o 1702. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa
ett sen ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan
vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




VARASTETTU BASILLI JA MUITA TAPAUKSIA

Kirj.

H. G. Wells


Englannista suomensi V. Hmeen-Anttila


Joutoaikoina 2.





Helsingiss,
Suomalainen Kustannus-Osakeyhti Kansa,
1907.






SISLLYS:

 Varastettu basilli.
 Tuntemattoman kmmekn kukkiminen.
 Avu'n thtitornissa.
 Elintentyttjn enntyksi.
 Kameelikurkikauppaa.
 Aarre metsss.




VARASTETTU BASILLI.


"Tm taasen", virkkoi bakteriologi, tynten mikroskopin alle
lasilevyn, "on kuuluisan kolerabasillin valmiste --: koleran
tarttuma-ainetta."

Kalpea mies thysti mikroskopin putkeen. Hn ei nhtvsti ollut
tottunut sellaiseen, ja painoi vapaata silmns hervottomalla
valkealla kdelln. "Nen kovin vhn", hn sanoi.

"Kiertk tt ruuvia", huomautti bakteriologi, "kenties ei nkpiste
osu kohdalle. Silmt ovat niin erilaisia. Aivan pieni knns vain
puoleen tai toiseen."

"Ahaa! nytp nen", huudahti vieras. "Ei siin sentn kovinkaan suuria
nhtvi ole. Pieni vaaleanpunaisia juovia ja rihmoja. Ja kuitenkin
nuo pikku hiukkaset, nuo pelkt atomit, voisivat lisnty
lukemattomaksi paljoudeksi ja tuhota kaupungin! Ihmeellist!"

Hn nousi seisaalleen, psti lasilevyn mikroskopista ja piti sit
kdessn valoa vasten. "Tuskin nkyvi", hn sanoi, tarkastellen
valmistetta.

Hn epritsi. "Ovatko nm -- elvi? Ovatko ne nyt vaarallisia?"

"Nuo ovat vrjttyj ja kuolleita", selitti bakteriologi. "Soisinpa
puolestani ett voisimme tappaa ja vrjt jok'ainoan koko
luomakunnasta."

"Tuskin huolisittekaan", hymhti kalpea mies, "pit moisia olentoja
elvin ymprillnne -- toimivassa tilassa?"

"Pinvastoin, meidn tytyy", vastasi bakteriologi. "Tss
esimerkiksi." -- Hn astui lattian poikki ja otti sinetityn lasiputken.
"Tss on eloa. Oikeita tauti-itiit viljeltyin." Hn tavotteli
sanaa. "Pulloon silytetty koleraa, niin sanoakseni."

Huomaamaton tyydytyksen ilme vilahti hetkeksi kalpean miehen kasvoilla.
"Siin on teill kuolema hallussanne", hn sanoi, ahnaasti silmillen
pikku putkea. Bakteriologi tarkkasi vieraansa kasvonpiirteill
kuvastuvaa sairaalloista mielihyv. Tm mies, joka nyt ehtoopivll
oli vanhan ystvn suosituskirjeell pssyt hnen vieraakseen, hertti
hness mielenkiintoa heidn luonteittensa vastakkaisuuden vuoksi.
Vieraan suora musta tukka ja syvlle painuneet harmaat silmt,
kuihtunut muoto ja hermostunut kyts, oikullinen, mutta kiihke
harrastus olivat hauskana vaihteluna bakteriologin tieteellisen
tykumppanin tyynist tuumailuista. Oli kenties luonnollista antaa
asialle mit tehokkain svy, kuulijan ilmeisesti ollessa hyvin herkk
sen kuolettavaa puolta mietiskelemn.

Hn piteli putkea miettivisen. "Niin, tss on rutto vangittuna.
Srepps vain tllainen pikku putki vesijuomasilin, sano nille
pienille elmn hitusille, joita tytyy nhdkseen vrjt ja
voimakkaimmalla mikroskopilla tutkia, ja joita ei voi haistaa eik
maistaa -- sano niille: 'menk, kasvakaa ja lisntyk, ja tyttk
silit', niin kuolema -- salaperinen, jljille psemtn kuolema,
pikainen ja kauhea, tynn tuskaa ja nyryytyst -- psisi valloilleen
tss kaupungissa ja etsiskelisi uhrejaan joka taholta. Se riistisi
miss miehen vaimoltaan, miss lapsen idiltn, miss valtiomiehen
toimistaan, ja miss ahertajan uurastuksestaan. Se seuraisi
vesiviemreit, hiipisi katuja pitkin, valitsisi rangaistakseen talon
sielt toisen tlt, miss juomavett ei keitet, tunkeutuisi
kivennisvesitehtailijain kaivoihin, huuhtoutuisi kasviksiin ja kvisi
lepotilaan jiss. Se vijyisi vuoroaan hevosten vesikaukaloissa ja
vaanisi varomattomia lapsia yleisiss juomapaikoissa. Se liukenisi
maahan, odottamattomasti ilmestykseen tuhansiin kaivoihin ja
lhteisiin. Pst se vain vesisilin, niin se hvitt kymmeneksen
kaupunkia ennen kuin saadaan jlleen saarroksiin ja kiinni."

Hn vaikeni kki. Hnen oli sanottu olevan liiaksi altis
kaunopuheisuuteen.

"Mutta tsshn se on varmassa tallessa -- aivan varmassa."

Kalpea mies nykytti ptn. Hnen silmns kiiluivat. Hn rykisi.
"Nuo anarkisti -- roistot", hn huomautti, "ovat narreja, sokeita
narreja -- kyttvt pommeja, kun on tllaista saavutettavissa.
Luulisin --"

Ovelta kuului hiljainen koputus, pelkk kynsien kepe kosketus.
Bakteriologi avasi. "Minuutti vain, kultaseni", kuiskasi hnen
vaimonsa.

Hnen palatessaan laboratorioon katsoi vieras kelloaan. "En huomannut
ett olen haaskannut teilt kokonaisen tunnin", hn pahotteli.
"Kahtatoista vailla nelj. Minun olisi pitnyt lhte puoli neljlt.
Mutta teidn nytteenne olivat ylen merkillisi. Ei, en voi en viipy
hetkekn. Minun on neljlt oltava muualla."

Hn poistui moneen kertaan kiitellen, ja bakteriologi saattoi hnt
ulko-ovelle, palaten sitte mietteissn pitkin kytv
laboratorioonsa. Hn aprikoitsi vieraansa kansallisuutta. Mies ei
voinut olla teutonilaista rotua eik tavallista romanilaistakaan.
"Sairaalloinen ilmi joka tapauksessa, pelkn", bakteriologi virkkoi
itsekseen. "Miten kiihkesti hn tuijottikaan noihin tarttuma-aineitten
valmisteihin!" Hnet valtasi levoton ajatus. Hn kntyi hyrykaapin
viereiseen typytn pin ja vilkaisi sitte hyvin nopeasti
kirjotuspydlleen. Sitte hn kiireisesti tunnusteli taskujaan, sitte
ryntsi ovelle. "Ehk laskin sen eteisen pydlle", jupisi hn.

"Minnie!" hn huusi khesti eteisess.
"Niin, kultaseni", kuului ni kaukaa.

"Oliko minulla mitn kdessni puhellessani sken sinun kanssasi?"

Hiljaisuus.

"Ei mitn, ystvni, sill muistan --"

"Kadotus ja kuolema!" kiljaisi bakteriologi, sykshten pistikkaa
ulko-ovelle ja alas portaita kadulle.

Kuullessaan ovea paiskattavan, Minnie sikhten juoksi ikkunaan.
Etmpn kadulla nousi hento mies ajuriin. Bakteriologi juoksi,
hatutta ja tohveleissa, hurjasti viittoillen tt ryhm kohti. Toinen
tohveli putosi, vaan hn ei pyshtynyt. "Hn on _sekaisin_!" voivotti
Minnie; "se tuosta kamalasta tieteest tuli", ja avaten ikkunan hn
tahtoi huutaa miehelleen. Hintel mies silmisi kki taakseen ja
nytti saaneen saman ksityksen. Hn viittasi htisesti
bakteriologiin, sanoi jotakin ajurille, vaunujen suojustin
liskytettiin kiinni, ruoska viuhahti, hevosen kaviot tmisivt, ja
tuotapikaa olivat vaunut, bakteriologin kiivaasti ajaessa takaa,
kadonneet kulman taakse.

Minnie kurkotteli ikkunassa hetkisen. Sitte hn veti pns jlleen
sislle. Hn oli llistyksissn. "Onhan hn muulloinkin omituinen",
hn tuumiskeli. "Mutta juosta pitkin Lontoota -- vkirikkaimpana aikana
viel -- sukkasillaan!" Onnellinen aatos juolahti hnen mieleens. Hn
sieppasi kki hatun phns, otti miehens kengt, kiirehti eteiseen,
korjasi vaatenauloista ksivarrelleen hnen hattunsa ja keven
pllystakkinsa, hykksi portaille ja huusi ajurin, joka onneksi juuri
vetelehti ohi. "Antakaa menn yls katua ja kntk Havelock
Crescentille, ja katsokaa lydmmek herrasmiehen, joka juoksee
samettitakissa ja paljain pin."

"Samettitakissa, rouva, ja paljain pin. Kyll." Ja ajuri sivalsi
tyynesti ruoskalla, iknkuin ajaisi tuollaisella osotteella joka
piv.

Muutamia minuutteja myhemmin se pikku ryhm ajureita ja
tyhjntoimittajia, joka krkkyy Haverstock Hillin ajuriaseman
ymprill, joutui hmmstyksiin keltaisen kaakin huimasti kiidttmist
ajoneuvoista.

He olivat neti sen menness ohi, ja sitte pern thystellen --
"Katos, siin meni Harry Hicks. Mikhn sit lenntti?" sanoi ukko
Tootlesiksi nimitetty ruumiikas kansalainen.

"Se kyttelee ruoskaansa melko lujasti, sen tekee", lissi hevosia
vartioitseva poika.

"Hei!" murahti vanha Tom Byles parka.

"Tlt porhaltaa toinen riivaantunut. Riivaantunut vissisti."

"Se on vanha George", selitti ukko Tootles, "ja riivatusti ajaa, kuten
sanot. Ns kun on pudota roskista! Onkohan tuo Harry Hicksin perss?"

Ajuriasema alkoi joutua kiihdyksiin. Yhteen neen: "Anna laputtaa,
George!" "Siinp kilpailu!" "Kiinni saatte!" "Ly lujemmin!"

"On siin menijt, on!" ihaili vartijapoika.

"No vie sun turkanen!" huudahti ukko Tootles. "Katos! _minkin_ kai
viel joudun matkaan. Tuolta tulee viel yksi lis. Ovatko kaikki
Hampsteadin ajurit tn aamuna villiss!"

"Se on tll kertaa helmavke", sanoi vartijapoika.

"Naikkonen miehenpuolen perss", kummaili ukko Tootles. "Tavallisesti
on toisin pin."

"Mit sill on kdess?"

"Nytt silinterihatulta."

"Tmp kelpo leikki! Panen veikkaan kolme yht vastaan vanhan Georgen
puolesta", sanoi vartijapoika. "Seuraava!"

Minnie kiiti ohi myrskyisten suosionosotusten tervehtimn. Hn ei
pitnyt siit, mutta tunsi tekevns velvollisuutensa ja riensi
edelleen alas Haverstock Hilli ja Camden Town High Streeti katse
herkemtt thdttyn levottomasti huiskivaan vanhaan Georgeen, joka
niin ksittmttmsti oli viemss pois hnen haihattelevaa miestns.

Etumaisissa vaunuissa kyyristeli muukalainen ksivarret tiukasti
rinnalla ristiss ja lujasti puristaen kdessn pikku putkea, joka
sislsi niin suunnattomat tuhon mahdollisuudet. Hnen mielialansa oli
omituista pelon ja riemun yhtym. Etupss pelksi hn joutuvansa
kiinni ennen kuin ehtisi toteuttaa tarkotuksensa, mutta sen takana
vapisutti hmrmpi vaan valtaavampi pelko hnen aikeensa kauheuden
vuoksi. Mutta riemu oli pelkoa paljoa voimakkaampi. Yksikn anarkisti
ei ennen hnt ollut edes uumoillut tllaista hanketta. Ravachol,
Vaillant, kaikki nuo etevt miehet, joiden mainetta hn oli kadehtinut,
kutistuivat mitttmiin hnen rinnallaan. Hnen tarvitsi vaan pst
vesisilille ja tyhjent tm pikku putki siihen. Miten loistavasti
olikaan hn valmistanut suunnitelmansa, vrentnyt suosituskirjeen ja
pssyt laboratorioon, ja miten loistavasti olikaan hn osannut kytt
tilaisuutta hyvkseen! Maailma kuulisi hnest vihdoinkin. Kaikki jotka
olivat hnt pilkanneet, syrjyttneet, pitneet muita huonompana,
katsoneet seuraan sopimattomaksi, ottaisivat hnet vihdoinkin lukuun.
Kuolemaa, kuolemaa, kuolemaa! Ne olivat aina kohdelleet hnt
mitttmn miehen. Koko maailma oli yksiss tuumin sortanut hnt.
Hn opettaisi heille mit miehen eristminen merkitsee. Mik tm tuttu
katu oli? Great Saint Andrews Street tietysti! Miss mitassa olikaan
takaa-ajo? Hn kurkisti ulos vaunuista. Bakteriologi oli tuskin
viidenkymmenen metrin pss. Se oli paha. Hn joutuisi viel kiinni ja
pyshdytetyksi. Hn tapaili taskustaan rahaa ja lysi puoli
sovereignia. Tmn hn tynsi kuomujen kattoluukusta miehen nenn alle.
"Lis", hn karjaisi, "jos vaan saamme vauhtia."

Raha tempaistiin hnen kdestn. "Hyvin menee", vakuutti ajuri, ja
ruoska sivelteli hevosen kiiltv kylke. Vaunut heilahtivat ja
puolittain seisaalleen jnyt anarkisti painoi lasiputkea pitelevn
ktens vaunujen suojustinta vasten, tasapainossa pysykseen. Hn tunsi
hauraan lasin srhtvn, ja taittunut puolikas helhti vaunujen
pohjalle. Kiroten vaipui hn istuimelleen ja tuijotti synkesti
suojustimella herneileviin pisaroihin.

Hnt vrisytti.

"No niin! Min tietenkin olen ensiminen. _Huh!_ Marttyyri minusta
kumminkin tulee. Onhan se jotakin. Mutta se on kaikessa tapauksessa
likainen kuolema. Koskeneekohan se niin kovasti kuin sanotaan."

kki hnen phns plkhti aatos -- hn hapuili jalkojensa vlist.
Putken katkenneessa pss oli viel pikku pisara, ja hn joi varmuuden
vuoksi sen. Oli parempi tehd varmaa tyt. Hneen ainakin vaikuttaisi.

Sitte hn lysi olevan turhaa en yritt paeta bakteriologia.
Wellington Streetill hn kski ajurin pyshty ja astui ulos. Hn
liukahti portailla ja tunsi pssn humisevan. Tm koleramyrkky oli
nopeasti vaikuttavaa ainetta. Hn viittasi ajurin olemattomiin, niin
sanoen, ja seisoi kadun vierustalla ksivarret rinnalla ristiss
odottaen bakteriologin saapumista. Lhenevn kuoleman tunne loi hneen
jotakin arvokkuutta. Hn tervehti vainoojaansa uhkamielisell naurulla.

"_Vire l'Anarchie!_ Myhstyitte, hyv ystv. Olen juonut sen. Kolera
on liikkeell!"

Bakteriologi thysteli hnt uteliaasti vaunuistaan; silmlasiensa
lpitse. "Olette juonut sen! Anarkisti! Nyt ymmrrn." Hn oli sanoa
viel jotakin, vaan hillitsi itsens. Hnen suupielissn vreili hymy.
Hn avasi vaunujen suojustimen iknkuin astuakseen ulos, mutta silloin
anarkisti viittasi hnelle juhlalliset jhyviset ja harppaili
Waterloosillalle pin tahallaan tyttien tartutetulla ruumiillaan niin
monia ihmisi kuin mahdollista. Bakteriologi tarkasteli miest niin
jnnittyneell mielenkiinnolla ett tuskin ilmaisi pienintkn
hmmstyst Minnien ilmestyess kytvlle mukanaan hnen hattunsa,
kenkns ja pllystakkinsa. "Teit hyvin kun toit kapineeni", hn
sanoi, mutta ji yh mietteissn thystelemn katoavaa anarkistia.

"Sinun olisi paras menn sislle", hn sanoi, aina vain tuijotellen.
Minnie oli nyt tysin vakuutettu siit ett hn oli pstn sekaisin,
ja kski omalla vastuullaan ajurin ajaa heidt kotiin. "Kengtk
jalkaan? Kernaasti, kultaseni", hn sanoi vaunujen alkaessa knty ja
ktkiess nkyvist harppailevan mustan olennon, joka kuvastui pienen
etll. Sitte hnet kki valtasi jokin hullunkurinen ajatus, ja hn
nauroi. Sitte hn huomautti: "Toden teolla on asia kuitenkin varsin
vakava."

"Netks, tuo mies tuli minua tapaamaan, ja hn on anarkisti. Ei -- l
pyrry, tahi en voi kertoa juttuani. Ja min tahdoin miest
hmmstytt, tietmtt hnt anarkistiksi, ja otin esille valmisteen
sit uutta bakterilajia, josta sinulle kerroin, sit joka vaivaa useita
apinoita ja luullakseni on niiss tavattavien sinisten tplien aiheena;
ja min hupsu sanoin sen olevan aasialaista koleraa ja hn karkasi
sill myrkyttmn Lontoon vett, ja olisikin tosiaan voinut saada
kaupunkimme elmn sinistymn. Ja nyt hn on niellyt sen. Tietysti en
voi sanoa mit tapahtuu, mutta muistathan ett se sai kissanpojan
siniseksi, ja nuo kolme koiranpentua -- paikullisiksi, ja varpusen --
vaalean siniseksi. Mutta harmittaa ett saan taas panna aikaa ja rahaa
uuteen valmisteeseen.

"Takki ylleni nin kuumana pivn! Miksi? Kun saattaisimme tavata mrs.
Japperin. Kultaseni, mrs. Japper ei vilustuta. Miksi pitisi minun
pit takkia kuumana pivn mrs. -- No! _olkoon_."




TUNTEMATTOMAN KMMEKN KUKKIMINEN.


Kmmekkin ostamisessa on aina jonkinlaista keinottelun viehtyst. Saa
eteens ruskean kpertyneen kudoskimpaleen, ja lopusta on luottaminen
arvostelukykyyns, tahi vasaramieheen [Lontoossa myydn harvinaisia
kmmekit erityisiss huutokaupoissa], tahi onneensa, miten mieli
tekee. Kasvi voi sairastella kuolemaansa tahi olla kuollut, tahi kauppa
voi olla juuri kunnollinen, rahan tysi vastine, tahi kenties -- sill
sit on tapahtunut tuon tuostakin -- kehittyy onnellisen ostajan
riemastuneiden silmien edess hitaasti piv pivlt joku uusi
muunnos, joku outo loisto, merkillinen huulen koverrus, tahi hienompi
vrivivahdus tahi odottamaton matkimis-ilmi. Ylpeys, kauneus ja
rahallinen hyty kukoistavat yhdess yhdell hennolla varrella, ja
vielp ehk kuolemattomuuskin. Sill luonnon uusi ihme saattaa olla
uuden erikoisen nimen tarpeessa, ja mik on siksi sopivampi kuin
keksijns? "Johnsmithin!" [John Smith on mitttmimmksi kulunut nimi
Englannissa] Nimi on ollut huonompia.

Kenties oli jonkin sellaisen onnellisen lydn toive saanut Winter
Wedderburnin niin ahkerasti kymn noissa huutokaupoissa -- se toive,
ja ehk myskin se seikka ettei hnell ollut maailmassa mitn muuta
pienintkn harrastusta herttv tehtvn. Hn oli arka,
yksininen, tarmottomanlainen mies, varoissaan juuri sen verran ettei
ollut vlttmttmyyden kannustettavissa, eik kylliksi rauhaton
etsikseen vaateliaampia puuhia. Hn olisi saattanut kert
postimerkkej tahi vanhoja rahoja, tahi knt Horatiusta, tahi sitoa
kirjoja, tahi hakea uusia diatomeja. Mutta hn sattui kmmekkin
viljelijksi, ja oli laittanut pienoisen melko hyvin varustetun
lmpimn kasvihuoneen.

"Minusta tuntuu", hn arveli kahvipydssn, "ett minulle tnn
tapahtuu jotakin." Hn puhui -- kuten liikkui ja ajatteli -- hitaasti.

"Oi lk _niin_ ajatelko!" vastasi hnen emnnitsijns -- joka
samalla oli hnen etinen serkkunsa. Sill "jonkin tapahtuminen"
merkitsi hnelle yht ainoata asiaa.

"Ymmrrtte minua vrin. En tarkota mitn epmieluista... vaikka
tuskin tiedn mit tarkotan."

"Tnn", hn jatkoi tovin kuluttua, "aijotaan Petersill myyd isompi
er Andamaneilta ja Taka-Intiasta saatuja kasveja. Min menen katsomaan
mit niill on. Voin sattua tietmttni ostamaan jotakin hyv. Niin
voi kyd."

Hn ojensi kuppinsa toistamiseen tytettvksi.

"Ovatko ne niit sen nuoren miehen kermi, josta minulle skettin
kerroitte?" kysyi serkku kuppia tyttessn.

"Niit", vastasi toinen miettivisen pureskellen paahdettua leip,

"Minulle ei milloinkaan tapahdu mitn", hn tovin kuluttua huomautti,
alkaen ajatella neens. "Mikhn siin on? Muille sattuu
kaikenmoista. Esimerkiksi Harveylle. Toissa viikollakin; maanantaina
hn lysi kadulta kuusi penny, keskiviikkona oli hnen kaikilla
kananpojillaan pyrtauti, perjantaina hnen serkkunsa tuli kotiin
Australiasta, ja lauvantaina hn katkaisi nilkkansa. Siin vilin ja
hyrin! -- minuun verraten."

"Min taitaisin mieluummin olla ilman niin suurta hyrin", arveli
emnnitsij. "Sellainen ei voi olla teille terveellist."

"Kaiketi se on vaivaloista. Silti... nhks, minulle ei milloinkaan
tapahdu mitn. Pikku poikana minulle ei koskaan sattunut tapaturmia,
Kasvaneempana en kertaakaan rakastunut. En ole mennyt naimisiin...
Milthn mahtanee tuntua kun ihmiselle tapahtuu jotakin, jotakin
todella merkillist.

"Tuo kmmekkin kerj oli kuollessaan vasta kolmenkymmenenkuuden
vanha -- kahtakymment vuotta nuorempi minua. Ja hn oli nainut
kahdesti ja kerran saanut avioeron; neljsti oli hnell ollut
malariakuume, ja kerran hn katkaisi reitens. Hn tappoi malaijin
kerran, ja kerran sai haavan myrkytetyst nuolesta. Ja lopuksi
viidakkoiilit hnet tappoivat. Vaivaloista se kaikki tietenkin on
ollut, mutta sen on tytynyt olla sangen mieltkiinnittv -- paitsi
ehk iilit."

"Varmastikaan ei se ollut hnelle hyvksi", virkkoi emnnitsij
lujasti.

"Kenties ei." Wedderburn katsoi kelloaan. "Kaksikymmentkolme minuuttia
yli kahdeksan. Min lhden neljnnest vailla kahdentoista junassa,
joten on kylliksi aikaa. Otan kai alpakkanuttuni -- se on kyllin lmmin
-- ja harmaan huopahattuni ja ruskeat kenkni. Mitenkhn --"

Hn vilkaisi ikkunasta pilvettmlle taivaalle ja pivpaisteiseen
puutarhaan, ja sitte hermostuneesti serkkunsa kasvoihin.

"Luullakseni on teidn parasta ottaa sateenvarjo, jos Lontooseen
lhdette", tm sanoi nell, jota ei kynyt vastustaminen. "Tmn ja
aseman vlill voi paljon muuttua."

Palatessaan hn oli lievn kiihtymyksen vallassa. Hn oli tehnyt
ostoksen. Harvoin hn sai tehdyksi ptksens kyllin nopeasti,
saadakseen ostetuksi, mutta tll kertaa hn oli sen tehnyt.

"Siin on pari Vandaa", hn selitti, "yksi Dendrobium ja muutamia
Palaeonophis-lajeja." Hn silmili ostoksiaan hellsti, srpiessn
lientns. Ne oli ladottu puhtaalle pytliinalle hnen eteens, ja hn
kertoili serkulleen kaikki mit niist tiesi, verkalleen lipuessaan
lpi pivllisens. Hnen tapanaan oli iltaisin emnnitsijn ja omaksi
huvikseen kerrata kaikki Lontoossa kyntins.

"Tiesin ett tnn jotain tapahtuisi. Ja olen ostanut kaikki nm.
Jotkut niist -- jotkut niist -- olen varma siit, tietk, ett
jotkut niist osottautuvat merkillisiksi. En tied mist syyst, mutta
tuntuu minusta ihan niin varmasti kuin joku olisi sen sanonut, ett
joistakuista koituu merkillisi.

"Tuosta" -- hn viittasi kpertyneeseen juurakkoon -- "ei oltu saatu
selv. Se saattaa olla Palaeonophis -- saattaa olla muu. Se saattaa
olla uusi laji, vielp uusi sukukin. Ja se oli viimeinen mit Batten
parka kersi."

"Min en pid sen nst", huomautti emnnitsij. "Se on niin ruman
muotoinen."

"Minusta sill tuskin nytt olevan mitn muotoa."

"En pid noista lenkuroista", tuumi emnnitsij.

"Se pistetn pois kasviruukkuun huomenna."

"Se nytt kuolemaa teeskentelevlt hmhkilt."

Wedderhurn hymyili ja silmili juurakkoa p kallellaan. "Ei se tosin
mikn kaunis kimpale ole. Mutta nit kapineita ei koskaan saa
arvostella kuivasta ulkomuodostaan. Siit voi todella koitua varsin
kaunis kmmekk. Tuleepa minulla huomenna puuhaa! Minun tytyy
tn'iltana juurta jaksain tutkia mit nille on tehtv, ja huomenna
ryhdyn tyhn.

"Batten parka lydettiin kuolleena tai kuolemaisillaan
mangrove-rmeest -- en muista kumpaisena", Wedderhurn alkoi taas,
"yksi juuri nit kmmekit rusentuneena ruumiinsa alla. Hn oli
joitakuita pivi potenut jotakin siklist kuumetautia ja pyrtynyt
luultavasti. Nuo mangrove-rmeet ovat kovin epterveellisi. Sanotaan
ett viidakkoiilit olivat imeneet hnest jok'ainoan veripisaran.
Kukaties juuri tuo kasvi maksoi hnen henkens."

"En siit silti sen parempaa ajattele."

"Miehet tyns tehkt vaikk' itkee naiset niin", saneli Wedderhurn
jrkhtmttmn juhlallisesti.

"Aatelkaas, kuolla kaukana kaiken hoidon puutteessa ilken rmeeseen!
Potea kuumetta ilman muuta suuhun pantavaa kuin kloralia ja kinini --
ymprill vain kamalia villej! Sanotaan ett Andaman-saarelaiset ovat
mit kurjimpia ilkiit -- eik heist ainakaan juuri hyviksi
sairaanhoitajiksi liene, kun ovat tarpeellista harjaannusta vailla. Ja
ainoastaan jotta ihmiset Englannissa saisivat kmmekit!"

"Ei suinkaan se mukavaa ollut, mutta jotkut nkyvt olevan innoissaan
semmoiseen", puheli Wedderhurn. "Joka tapauksessa olivat hnen
puolelleen kyneet alkuasukkaat kyllin sivistyneit pitkseen huolen
koko hnen kerelmstn kunnes hnen tytoverinsa, joka oli lintujen
tutkija, palasi takaisin sismaasta; vaikka he eivt osanneet
mritell kmmekn laatua ja olivat antaneet sen kuihtua. Ja se tekee
nm merkillisemmiksi."

"Se tekee ne inhottaviksi. Min pelkisin ett niiss viel vaanii
malaria. Ajatelkaahan toki, tuon kuvatuksen pll on maannut kuolleen
ruumis! Sit en tullut ennemmin ajatelleeksi. Siin! En voi en
haukata suupalaakaan."

"Otan ne pois pydlt jos tahdotte -- pistn ne ikkunalaudalle. Nen
ne yht hyvin sielt."

Seuraavat pivt hn oli todella tavattoman uutterana hyryisess pikku
kasvihuoneessaan hommaillen kivihiilijauhetta, teak-puun palasia,
sammalta ja kaikkia muita kmmekkin viljelijn erityisyyksi. Hn oli
mielestn viettvinn ihmeen seikkarikkaita aikoja. Iltaisin hn
puheli nist uusista kmmekistn ystvilleen, alituiseen hokien
odottavansa jotakin harvinaista.

Moniaita kappaleita Vandaa ja Dendrobium kuoli hnen hoteissaan, mutta
tuntematon kmmekk alkoi piankin ilmaista elon merkkej. Hn oli
riemuissaan ja vei emnnitsijns suoraa pt sit teosta oitis
katsomaan, heti havaintonsa tehtyn.

"Tuo on silmikko", hn selitti, "pian siit puhkeaa monia lehti; nm
pikku rihmat tss taasen ovat ilmajuuria."

"Minusta ne nyttvt iknkuin pienilt valkeilta sormilta
kopeloimassa tietn tuosta ruskeasta aineesta", intti emnnitsij.
"En pid niist."

"Miks'ette?"

"Enp tied. Ne ovat kuin sormia tapailemassa katsojaa. En mahda mitn
mieliteoilleni ja vastenmielisyyksilleni."

"En osaa varmasti sanoa, mutta _luullakseni_ ei milln tietmllni
kmmekll ole aivan tuollaisia ilmajuuria. Se saattaa tietysti olla
luulottelua. Nette ett ne ovat pistn hieman litistyneit."

"En pid mokomista", tokaisi emnnitsij kki vrhten ja kntyen
pois. "Tietysti olen siin typer -- ja olen kovin pahoillani,
varsinkin kun te olette niin kiintynyt tuohon. Mutta en voi olla
ajattelematta sit ruumista."

"Vaan eihn sen tarvitse olla juuri tm kasvi. Min vain arvailin."

Emnnitsij kohautti olkapitn. "En ainakaan pid siit", hn sanoi.

Wedderburnia hiukan loukkasi serkkunsa vastenmielisyys kasvia kohtaan.
Mutta se ei estnyt hnt haastelemasta tlle milloin halutti
kmmekist yleens ja tst kmmekst erittin.

"Kmmekiss on monia kummallisuuksia", hn ernkin pivn jutteli;
"omituisia ylltyksen mahdollisuuksia. Darwin tutki niiden
hedelmittymist ja osotti ett tavallisen kmmekn kukan koko rakenne
on muodostunut hynteisi varten, jotka kantavat siiteply kasvista
kasviin. Kuitenkin nytt olevan paljon tunnetuita kmmekit, joiden
kukka ei mitenkn sovellu sellaiseen hedelmittymiseen. Muutamat
tikankontit esimerkiksi; ei tunneta mitn hynteisi jotka
saattaisivat niit hedelmitt, eik joidenkuiden siemeni ole koskaan
tavattu."

"Mutta miten niist syntyy uusia taimia?"

"Lonkeroista ja mukuloista, monen moisista liskkeist. Se on helppo
selitt. Arvotuksena on mit varten kukat ovat."

"On hyvin mahdollista", hn lissi, "ett _minun_ kmmekkni on jokin
merkillisyys siin suhteessa. Jos niin ky, niin tutkin sit. Olen
useasti ajatellut tehd tutkimuksia kuten Darwin teki. Mutta en ole
thn asti saanut aikaa, tahi on muuta estett sattunut. Lehdet alkavat
nyt kierty auki. Soisinpa ett tulisitte niit katsomaan!"

Mutta toinen valitti kmmekkhuonetta niin kuumaksi ett se tuotti
pnkivistyst. Hn oli nhnyt kasvin viel kerran, ja ilmajuuret,
joista muutamat nyt olivat runsaasti jalan mittaiset, olivat
onnettomuudeksi muistuttaneet hnt jotakin hapuilevista tuntosarvista;
ja ne alkoivat vaivata hnt unissa, uskomattoman nopeasti kasvaen
hnt htyyttessn. Sen vuoksi hn oli tydeksi tyytyvisyydekseen
pttnyt olla kasvia en nkemtt, ja Wedderburnin tytyi yksin
ihailla sen lehti. Ne olivat tavallisen leveit, tumman kiiltvn
vihreit, tyvipuolella tumman punaisia tpli ja pilkkuja. Hn ei
tiennyt mitn muita lehti ihan noiden kaltaisiksi. Kasvi oli asetettu
matalalle rahille lhelle lmpmittaria, vieress hana, josta tippui
vett kuumavesitorvelle, piten ilman hyryisen. Ja hn vietti
nyttemmin ehtoopivns jokseenkin snnllisesti pohtimassa tmn
oudon kasvin lhestyv kukkimista.

Ja vihdoin tuo suuri tapaus sattui. Oitis pikku lasihuoneeseen
saapuessaan hn tiesi tertun puhjenneen, vaikka suuri _Palaeonophis
Lowii_ ktki sopen miss hnen uusi lemmikkins oli. Ilmassa oli uusi
tuoksu, tavattoman voimakas ja suloinen, voittaen tihen sullotussa
hyryvss pikku kasvihuoneessa kaiken muun.

Tmn huomatessaan hn viipymtt riensi tuntemattoman kmmekn luo. Ja
katso! riippuvilla vihreill kukkavarsilla loisti nyt kolme suurta
terttua, joista tm huumaava tuoksu lhti. Hn pyshtyi niiden eteen
ihastuksen hurmiossa.

Kukat olivat valkeat, terlehdill kullankeltaisia juovia;
monikierteinen raskas huuli pistysi pitklle, ja siin sekaantui
kultaan ihmeellinen sinipunerva vivahdus. Hn havaitsi heti ett suku
oli uusi. Ja lkhdyttv tuoksu! Miten kuuma oli huoneessa! Kukat
vilisivt hnen silmissn.

Hn tahtoi katsoa oliko lmpmr oikea. Hn astahti lmpmittaria
kohti. kki kaikki kvi epvakaiseksi. Lattiatiilit tanssivat yls
alas. Sitte valkeat kukat, vihret lehdet niiden takana, koko
kasvihuone tuntuivat huiskahtavan sivulle pin ja sitte kaarena yls
ilmaan.

       *       *       *       *       *

Puoli viideksi hnen serkkunsa valmisti teen, ainaisen poikeuksettoman
tavan mukaan. Mutta Wedderburnia ei kuulunut teelle.

"Hn on palvelemassa tuota kamalaa kmmekk", mutisi emnnitsij, ja
odotti kymmenen minuuttia. "Hnen kellonsa on kai seisahtunut. Menen
katsomaan."

Hn lhti kasvihuoneelle, avasi oven ja huusi Wedderburnia. Ei tullut
vastausta. Hn huomasi ilman kovin painostavaksi, ja tunsi voimakasta
tuoksua. Sitte hn nki jotakin makaavan lattialla kuumavesitorvien
vliss.

Hn seisoi liikahtamatta ehk minuutin.

Wedderburn makasi seljlln tuntemattoman kmmekn vieress.
Tuntosarven nkiset ilmajuuret eivt en heiluneet irrallaan, vaan
olivat sulloutuneet yhteen kuin harmaaksi kysikimpuksi, kirelle
pingottuneina ja krjet tiukkaan kiinnitettyin kaatuneen leukaan ja
kaulaan ja ksiin.

Emnnitsij ei oivaltanut asian laitaa. Sitte hn nki miten yhden
ahnaan tuntosarven alta kihoili pieni verijuova pitkin tajuttoman
poskea.

Tukahtuneesti huudahtaen hn juoksi tmn luo ja yritti rentoa hnt
irti iilimisist imureista. Hn naksautti poikki kaksi lonkeroa, ja
niiden neste tippuili punaisena.

Sitte kukinnon huumaava tuoksu alkoi huimata pt. Miten
hellittmttmsti nuo olivatkaan juuttuneet kiinni! Hn tempoi
sitkeit sikeit, ja Wedderburn ja valkea kukkasarja pyrivt yhten
vilinn hnen silmissn. Hn tunsi olevansa pyrtymisilln, tiesi
ettei niin saisi kyd. Hn jtti kaatuneen ja hoippuroitsi htisesti
lhimmlle ovelle, miss tovin raitista ilmaa lhteltyn sai
loistavan aatteen. Hn sieppasi ksiins kukkaruukun ja paiskasi sill
rikki kasvihuoneen ptyikkunan. Sitte hn astui uudestaan sisn. Hn
kiskoi nyt virkistynein voimin Wedderburnin liikkumatonta ruumista,
tempaisten tuntemattoman kmmekn pirstouvine ruukkuineen lattialle.
Julmalla sitkeydell piteli se yh uhriaan. Raivokkaasti laahasi hn
sen ja ruumiin ulko-ilmaan.

Sitte hn lysi katkoa imujuuret yksitellen, ja minuutin kuluttua hn
oli vapauttanut ahdistetun ja veti tt pois hirvin luota.

Wedderburn oli lumivalkea ja kymmenkunnasta pyrest tplst tihkui
verta.

Aputymies saapui pitkin puutarhakytv lasin helinst hmmstyneen
ja nki emnnitsijn verisin ksin laahaavan hervotonta ruumista.
Mahdottomia aatoksia plkhti ensi silmnrpyksess miehen mieleen.

"Tuokaa vett!" voihki emnnitsij, ja nen sointu hti miehen
kuvitelmat. Luonnottoman ripesti palatessaan vesikannu kdess hn
tapasi emnnitsijn itkemss kiihtymyksest, Wedderburnin p
helmassaan ja hnen kasvoiltaan verta pyyhkien.

"Mik htn!" kysyi Wedderburn heikosti raottaen silmin ja taas heti
ne sulkien.

"Menk pyytmn Annieta tnne meille ja hakekaa sitte heti tohtori
Haddon", mrili emnnitsij aputymiehelle, ja lissi nhdessn
tmn eprivn: "Kyll sitte kerron teille kaikki takaisin tultuanne."

Wedderburn avasi taas pian silmns, ja nhdessn asemansa arvotuksen
potilaan mielt kiusaavan emnnitsij selitti: "Te pyrryitte
kasvihuoneessa."

"Ents kmmekk?"

"Jttk se minun huolekseni", vastasi emnnitsij.

Wedderburn oli menettnyt jokseenkin paljon verta, vaan ei ollut
muutoin krsinyt suurempaa vauriota. Hnelle annettiin lihamehulla
sekotettua konjakkia; sitte hnet kannettiin vuoteeseensa. Emnnitsij
kertoi uskomattoman juttunsa katkelmina tohtori Haddonille. "Tulkaa
kmmekkhuoneeseen katsomaan", hn sanoi.

Kylm ulko-ilma puhalteli avoimesta ovesta sislle, ja pyrryttv
tuoksu oli miltei hvinnyt. Useimmat revityt ilmajuuret lojuivat jo
nivettynein lattian tummien tahrojen keskell. Kukkavarsi oli kasvin
kaatuessa taittunut ja kukat alkoivat nuokkua ja terlehtien reunat
kyd ruskeiksi. Tohtori kumartui sit kohti, nki sitte yhden
ilmajuuren viel heikosti liikkuvan ja epritsi.

Seuraavana aamuna oli tuntematon kmmekk viel siell, nyt mustana ja
mtnemistilassa. Ovi liski tuon tuostakin aamutuulahduksessa, ja
Wedderburnin koko kmmekkvarasto letkotti surkastuneena. Mutta
Wedderburn itse pakisi hilpen makuuhuoneessaan harvinaisen
seikkailunsa innossa.




AVU'N THTITORNISSA.


Avu'n thtitorni Borneon saarella on rakennettu vuoren nyppyllle.
Pohjoispuolella kohoaa vanha tulivuoren kraateri, isin mustana,
hmtten taivaan mittaamatonta sine vasten. Pienikupuisesta
pyrrakennuksesta syksyvt rinteet jyrkkin alas troopillisen metsn
mustiin ktkihin. Pikku talo, jossa havaintojen tekij apulaisen
kanssa asuu, on noin viidenkymmenen metrin pss thtitornista, ja sen
takana ovat alku-asukaspalvelijain mkit.

Thaddy, havaintojen tekij, makasi lievss kuumeessa. Hnen
apulaisensa Woodhouse pyshtyi hetkeksi nettmn tarkastelemaan
troopillista yt yksinisen vartionsa edell. Y oli sangen hiljainen,
silloin tllin kuului ni ja naurua alkuasukasmkeist, tahi jonkun
oudon elimen huuto metsn pimentolasta. Yhynteisi ilmestyi
aavemaisesti pimest liehumaan valon ymprille. Hn ajatteli kenties
mit kaikkia lytj allaan ammottava musta tiheikk viel ktki; sill
luonnontutkijalle ovat Borneon tutkimattomat metst viel ihmemaa
tynn outoja kysymyksi ja puolittain uumoiltuja lytj. Woodhousella
oli pieni lyhty kdessn, ja sen keltainen hohde oli eloisana
vastakohtana laventelisinisen ja mustan vivahtelujen loppumattomalle
sarjalle, jossa maisema kuvasti. Hnen ktens ja kasvonsa olivat
sivellyt voiteella moskiitojen hykkyksi vastaan.

Niin yleisesti kuin taivaan valokuvaamista nykyn harjotetaankin,
vaatii aivan tilapisess rakennuksessa tehty ty, jossa kaukoputken
apuna on ainoastaan mit alkeellisimpia kojeita kytettviss, hyvin
paljoa liikkumatonta vartioimista ahtaaseen sullotussa tilassa. Hn
huokasi ajatellessaan edessn olevaa uuvuttavaa valvontaa, venytteli
jsenin ja astui lopulta thtitorniin.

Lukija kai tuntee tavallisen thtitieteellisen nktornin rakenteen.
Rakennus on ylimalkaan lieriminen muodoltaan, ja sen kevytt
puolipallomaista kattoa voidaan knt ympri sisltpin. Keskustassa
kannattaa kivinen pilari kaukoputkea, ja maan kiertoliikett
vastaamassa on kellolaite, jonka avulla voidaan kerran lydetty thte
keskeytymttmsti pit silmll. Ttpaitsi on tukikohdalla liuta
pyri ja ruuveja, joilla thtitieteilij kohdittelee putken asentoa.
Liikkuvassa katossa on tietysti kaukoputken aukkoon mukautuva rako.
Havaintojen tekij istuu tai makaa viettvll puisella laitteella,
jonka saa tynnetyksi pyrill mihin tahansa kaukoputken asento vaatii.
Thtitornissa on pidettv mahdollisimman pimet, jotta tarkattavien
thtien valo loistaisi kirkkaimmin.

Lyhdyn liekki lepatti Woodhousen astuessa ympyriiseen soppeloonsa, ja
pime pakeni mustiin varjoihin ison koneen taakse, mist se taas pian
valon hiipuessa tuntui hiipivn takaisin kaikkialle. Rako oli
pohjatonta kuulakkaa sine, miss kuusi thte tuikki troopillisella
sihkyll, ja niiden steet soluivat kalpeana hohteena lierin mustalle
pinnalle. Woodhouse siirsi kattoa ja kaukoputken reen astuen knsi
pyr ja toista, kunnes iso lieri verkkaan kiertyi uuteen asentoon.
Sitte hn thysti lytjst, pienest rinnakkaiskaukoputkesta, kohensi
kattoa viel hiukan, teki muutamia viimeisi sovitteluja ja pani
kellokoneiston kyntiin. Hn riisui takkinsa, sill y oli kovin
helteinen, ja tynsi kohdalleen epmukavan istuimen, johon oli
seuraaviksi neljksi tunniksi tuomittu. Sitte hn huoahtaen mukaantui
avaruuden ihmeit tarkkailemaan.

Thtitornissa ei nyt kuulunut hivaustakaan, ja lyhdyn liekki himmeni
yhtmittaa. Ulkoa tunkeusi toisinaan jonkun elimen sikhdyst tahi
tuskaa ilmaiseva parahdus tahi kumppaniaan kutsuva huuto, lomassa
malaiji- ja dajakkipalvelijain ni. Tuokion kuluttua miehist yksi
alotti omituisen veisaavan laulun, johon toiset ajoittain yhtyivt.
Tmn jlkeen he nyttivt kyneen levolle, sill silt suunnalta ei
kuulunut sen enemp, ja kuiskiva hiljaisuus kvi yh inhemmaksi.

Kellokoneisto raksutti snnllisesti. Moskiiton kime inin tutkiskeli
paikkaa ja kiihtyi Woodhousen voiteesta yh kimemmksi. Lyhty sammui
ja thtitorni ji mustaksi.

Woodhouse muutti sittemmin asentoaan, kun kaukoputken vitkallinen
liikunto oli liiaksi supistanut hnen mukavuuttaan.

Hn oli tarkkaamassa muuatta pient Linnunradan thtisikerm, josta
hnen esimiehens oli yhdess ollut nkevinn merkillist
vrivaihtelua. Se ei kuulunut laitoksen vakinaiseen tyhn ja siit
syyst kenties Woodhouse oli hartaasti kiintynyt tehtvns. Hn oli
unohtanut kaiken maallisen, koko huomio keskitettyn kaukoputken
nkpiirin suureen siniseen kehn -- kehn, johon nytti olevan
siroteltuna lukematon paljous thti, mustaa taustaansa vasten valoa
steilevi. Thystellessn hn iknkuin tunsi itsekin kyvns
ruumiittomaksi, kuin olisi hnkin leijumassa avaruuden eetteriss.
rettmn kaukana hmtti thystettv punainen tpl.

kki thdet katosivat. Pime svhdys -- nyt ne nkyivt jlleen.

"Omituista",, jupisi Woodhouse. "Lintu varmaankin."

Sama toistui ja heti jlkeenpin trisi iso lieri kuin kolhaistuna.
Sitte kajahutteli thtitornin kupua jymisevt iskut. Thdet nyttivt
heilahtavan syrjn, kun kaukoputki -- jota ei oltu kiinnitetty
tapeillaan -- liukui ympri ja pois katon raosta.

"Hitto olkoon!" huudahti Woodhouse. "Mit tm?"

Jokin suhdaton musta iknkuin siivell lpsyttelev olento nytti
rimpuilevan kattoaukossa. Seuraavassa hetkess oli rako taas avoin, ja
Linnunradan pilkotteleva usma hohti lmpimn ja kirkkaana.

Katon sispuoli oli pikimusta, ja ainoastaan raappiva ni oli merkkin
tuntemattomasta tunkeilijasta.

Woodhouse oli kmpinyt jaloilleen. Tapauksen killisyys pani hnet
vapisemaan rajusti ja hikoilemaan. Oliko olento, mik olikaan,
sispuolella vai ulkona? Se oli iso, olipa mit tahansa muuta. Jotakin
sykshti kattoaukeaman poikitse, ja kaukoputki horjui. Hn spshti
rajusti ja nosti ksivartensa yls. Se siis oli thtitornissa, hnen
seuranaan. Nhtvsti se piteli kiinni katosta. Mik lempo se oli?
Saattoiko se nhd hnet?

Hn seisoi ehk minuutin tyhmistyneen. Tuntematon peto kynsi kuvun
lakea, ja sitte sipaisi jokin hnen kasvojaan ja hn nki thtivalon
hetkellisen kajastuksen ljytty nahkaa muistuttavalla iholla. Hnen
vesipullonsa singahti pikku pydlt pirstaleiksi.

Jonkun tuntemattoman lintu-olennon liihottelu muutaman metrin pss
kasvoistaan pimess hertti Woodhousessa sanomattoman epmieluisen
tunteen. Maltettuaan mielens hn ptteli sen joksikin ylinnuksi tahi
isoksi ykksi. Kaiken uhalla hn tahtoi katsoa mik se oli, ja
siepaten tulitikun taskustaan hn raapaisi sit istuimeensa. Vlhti
fosforisavuinen valojuova, tulitikku leimahti silmnrpykseksi ja hn
nki jttilismoisen siiven pyyhltvn pin, vilahduksen harmaan
ruskeaa karvaa, ja sai sitte iskun kasvoihinsa, tulitikkunsa menetten.
Isku oli thdtty ohimoon ja terv kynsi repisi haavan leukaan asti.
Hn hoippuroitsi ja kaatui, ja kuuli sammuneen lyhdyn sirujen
helhtvn. Toinen isku seurasi hnen kaatuessaan. Hn oli puolittain
pkerryksissn, hn tunsi lmpimn verens virtaavan kasvoilleen.
Vaistomaisesti tajusi hn tavotellun silmin ja knnhten vatsalleen
niit suojellakseen yritti rymi kaukoputken turviin.

Hn sai taas iskun selkns ja kuuli ihokkaansa ratkeavan; sitte
ahdistaja tlmsi lakeen. Hn tyntyi niin pitklle kuin psi puisen
istuimen ja kaukoputken nklasin rakoon, ja kntyi niin ett
etupss jalat jivt alttiiksi. Nill hn ainakin saattoi potkia.
Hn oli yh ymmll. Outo peto takoi pimess ja tarrasi kaukoputkeen,
saaden sen tutisemaan ja koneiston ratisemaan. Kerran se ltki hnen
lhelln, hn antoi hurjan potkauksen ja tapasi pehmet ruumista. Hn
oli nyt hirvesti sikhdyksissn. Sen tytyi olla iso olento
voidakseen noin huojutella kaukoputkea. Hetkisen kuvastui thtivaloa
vasten mustana pn hahmo, suipot pystykorvat ja harja niiden vliss.
Se nytti hnest yht isolta kuin kahlekoiran. Sitte hn ityi
karjumaan apua niin nekksti kuin kurkustaan sai.

Tll hn yllytti olennon taas kimppuunsa. Hnen ktens koski johonkin
vieressn lattialla. Hn potkaisi, ja samassa tarttui terv
hammasrivi hnt nilkkaan. Hn kiljaisi taas ja yritti toisella
jalallaan potkien vapauttaa toista. Sitte hn tapasi srkyneen
vesipullon kdelln ja siepaten sen ponnistautui istualleen, hamuili
pimess jalkaansa kohti ja sai kiinni samettisesta korvasta, joka oli
kuin ison kissan. Hn oli tarttunut vesipulloa kaulasta ja mjytti
sill outoa elukkaa phn. Hn uudisti iskun ja sitte sohi ja seuhtoi
sen srisell pll pimess miss pin ptteli pedon kasvojen
olevan.

Pienet hampaat hellittivt, ja Woodhouse kiskaisi heti jalkansa
vapaaksi ja potkaisi voimakkaasti. Hn tunsi karvan ja luun kuvottavaa
hyllymist saappaansa tiess. Hnen ksivarttaan vihlaisi pureva
repisy ja hn limytti sen yli kasvoihin, kuten arveli, ja tapasi
kosteata villaa.

Seurasi pyshdys; sitte kuului kynsien rapsetta ja raskaan ruumiin
laahautuniista pois pin yli lattian. Nyt vallitsi hiljaisuus, jota
keskeytti ainoastaan hnen oma nyyhkyttv hengityksens ja
nuolemiselta kuuluva lipotus. Kaikki oli mustaa paitsi tuikehtivan
thtitorniin kirjailema kattoaukeaman sininen suunnikas, jota vastaan
kaukoputken huippu nyt nkyi varjokuvana. Hn odotti mielestn
rajattoman ajan.

Oliko peto palaamassa? Hn tunnusteli housuntaskustaan tulitikkuja ja
huomasi yhden jneen. Hn yritti raapaista tt, mutta lattia oli
mrk, tikku sihahti ja sammui. Hn kirosi. Hn ei voinut nhd miss
ovi oli, jouduttuaan sihkinss kokonaan suunniltaan. Tulitikun
kihahdus oli spsyttnyt pedon taas liikkeelle. "Rynnkkn!" hoilasi
Woodhouse killisess hilpeyden purkauksessa, mutta hykkyst ei en
kuulunut. Se oli kai saanut vammoja srkyneest pullosta.

Hn tunsi sjilev kipua nilkassaan. Luultavasti siit vuosi verta.
Hn arvaili tokko se pystysi kannattamaan, jos yrittisi nousta
seisomaan. Ulkona oli hyvin hiljaista. Ei kuulunut mitn liikett. Nuo
uniset tomppelit eivt olleet kuulleet siipien likin eivtk hnen
huutojaan. Oli turha tuhlata voimiaan huutamiseen. Hirvi stkytti
siipin ja sai hnet kavahtamaan puolustusasentoon. Hn satutti
kyynspns istuimeen ja tm rmhti kumoon. Hn kirosi tt, ja
kirosi sitte pimeytt.

kki nytti soikea thtivalon plvi keijuvan edes takaisin. Oliko hn
pyrtymss? Pyrty ei saisi milln muotoa. Hn puristi ktens
nyrkkiin ja puri hampaansa yhteen pysykseen tajullaan. Mihin oli ovi
joutunut? Hn arveli voivansa saada suunnista selvn kattoaukeamassa
nkyvien thtien kautta. Kohdalla oleva sikerm oli Jousimiehess ja
kaakossa; ovi oli pohjoisessa -- vai oliko se luoteisessa? Hn koetti
ajatella. Jos saisi oven auki, niin psisi kenties perytymn. Peto
saattoi olla haavottunut. "Kuuleppas!" hn rhti, "jos sin et ky
plle, niin min hykkn."

Sitte alkoi olento kiivet yls thtitornin sein, ja hn nki sen
mustan hahmon vhitellen peittvn kattoaukeaman. Perytyik se? Hn
unohti oven ja katseli miten kupu naristen liikkui. Jollakin tavoin oli
hn nyt kynyt rohkeammaksi ja rauhallisemmaksi. Hn tunsi omituista
riudutusta. Selvpiirteinen valoplvi, jonka poikki musta muoto
liikehti, nytti pienenemistn pienenevn. Tuo oli kummallista. Hnt
alkoi kovasti janottaa, eik hn kuitenkaan tuntenut halua hankkia
juotavaa. Hn oli lipuvinaan alas pitk suppiloa.

Hn tunsi kirvelev poltetta kurkussaan ja huomasi sitte ett oli ilmi
piv ja ett dajakkipalvelija omituisin ilmein silmili hnt, Sitte
nkyi Thaddyn kasvojen ylosa ylsalaisin. Lystiks mies tuo Thaddy,
kun kvelee noin pin! Pian hn lysi aseman paremmin ja huomasi pns
olevan Thaddyn polvella, tmn antaessa hnelle konjakkia. Ja sitte hn
nki kaukoputken nklasin punaisten tahrojen ryvettmn. Hn alkoi
muistaa.

"Oletpa tehnyt kaunista siivoa tll thtitornissa", virkkoi Thaddy.
Dajakkipoika vatkasi munaa konjakkiin. Woodhouse nautti annoksen ja
nousi istualleen. Hn tunsi vihlovan kivun sjyksen. Hnen nilkkansa
oli sidottu, samoin ksivartensa ja toinen puoli kasvojaan. Punaisiksi
tahrautuneita lasin sirpaleita oli lattialla, istuin oli kumossa ja
vastakkaisen seinn vierell nkyi tumma lammikko. Ovi oli auki, ja hn
nki vuoren harmaan huipun sinisen taivaan kirkasta taustaa vasten.

"Hyi!" puhkui Woodhouse. "Kuka tll on tappanut vasikoita? Viek
minut pois."

Sitte hn muisti hirvin ja tappelunsa.

"Mik _oli_ se?" hn sanoi Thaddylle. "Kummitus, jonka kanssa
taistelin?"

"Itse sen paremmin tiedt", vastasi toinen. "Mutta lhn toki nyt
sill mieltsi rasita. Ota viel kulaus."

Thaddy oli sentn hyvinkin utelias, ja oli kovaa taistelua
velvollisuuden ja halun vlill pysytell Woodhouse hiljaisena, kunnes
hnet saatiin koreasti vuoteeseensa nukkumaan runsaan lihamehuannoksen
jlkeen mink Thaddy oli otolliseksi katsonut. Myhemmll he
haastelivat seikkailusta.

"Se oli", selitteli Woodhouse, "enemmn ison ykn kuin minkn muun
kaltainen. Sill oli lyhyet suippokorvat, pehme turkki ja nahkamaiset
siivet. Hampaat olivat pienet, mutta hiton tervt, eivtk leuat
voineet olla jrin lujat tai muutoin olisi se purrut lpi nilkan."

"Melkein onkin", ilmotti Thaddy.

"Se tuntui stkivn kynsilln jokseenkin vapaasti. Siin jokseenkin
kaikki mit pedosta tiedn. Keskustelumme oli niin sanoakseni likeinen,
vaan ei kuitenkaan tutunomainen."

"Dajakit hpisivt isosta kolugosta, klang-utangista -- mik se sitten
lieneekn. Se ei usein ahdista ihmist, mutta sin varmaankin sait sen
rauhattomaksi. Ne sanovat ett lytyy iso kolugo ja pieni kolugo ja
viel jokin muu koluajalta kuuluva. Ne kaikki lentvt isin. Itse
tiedn tll lytyvn lentvi kettuja ja siivekkit maki-apinoita,
mutta ne eivt ole mitn kovin isoja elukoita."

"On enemmn asioita taivaassa ja maassa", sanoi Woodhouse -- ja Thaddy
huokasi tllaisessa kohdassa valittua sitaattia [Hamletin tunnettu
huomautus Horatiolle] -- "ja eritoten Borneon metsiss, kuin
viisaustieteissmme uneksitaankaan. Yliptn, jos Borneon elinkunta
syyt viel lis uutuuksia niskaani, niin soisin sen mieluummin
tapahtuvan muulloin kuin ollessani tyss thtitornissa yll ja
yksinni."




ELINTENTYTTJN ENNTYKSI.


Tss on muutamia elintentyttmistaidon salaisuuksia, Ne kertoi
elintentyttj minulle pyhistelevll pll ollessaan. Hn kertoi
ne minulle ensimisen ja neljnnen whiskylasin vlill, jolloin mies ei
en ole varovainen eik viel pissn. Me istuimme hnen kopissaan
kahden; hnen kirjastonsa se oli, vieras- ja ruokahuoneensa, sleverhon
erottama, mit nkn tuli, siit meluisesta sopesta, miss hn
ammattiaan harjotti.

Hn istui pllystetyss tuolissa, ja milloin ei syydellyt
vastahakoisia kivihiilen muruja tulipesn niill, piti jalkansa --
joissa hnell oli sandaalien tapaan kankaisen tohveliparin pyht
jnnkset -- poissa tielt tulisijan reunuksella lasisilmin seassa.
Ja hnen housunsa, sivumennen sanoen -- vaikk'ei niill ole mitn
tekemist hnen enntystens kanssa -- olivat mit kamalinta keltaista
ristiraitaista villakangasta, jollaisia siihen aikaan tehtiin kun
ismme kyttivt poskipartaa ja vannehameet vallitsivat maassa. Tukka
oli musta, kasvot rusottavat ja silmt tulisen ruskeat, ja takki oli
etupss rasvaa samettisella pohjalla. Piipussa oli sulotarten
koristama porsliinipes, ja silmlasit keikkuivat aina viistossa, vasen
silm tuikeasti thystmss paljaaltaan, pienen ja lpitunkevana;
oikea lasin lpi hmrsti kuvastumassa suurentuneena ja lauhkeana.
Thn tapaan hnen haastelunsa kvi: "Ei ole ollut koskaan ketn joka
voi tytt niin kuin min, Bellows, ei koskaan. Olen tyttnyt
elefantteja ja olen tyttnyt hynteisi, ja ne ovat nyttneet vain
eloisammilta ja paremmilta siit. Ja olen tyttnyt ihmisi --
etupss lintujen tutkimista harrastaneita. Mutta kerran olen
tyttnyt neekerin.

"Ei, sit vastaan ei ole lakia. Min laitoin kaikki sormet oikoisiksi
ja kytin hnt hattutelineen, mutta tuo Homersby hupsu teki hnen
kanssaan kerran myhn yll riidan ja trveli hnet. Se tapahtui
ennen sinun tnne muuttoasi. On vaikea saada nahkoja, muutoin tekisin
toisen.

"Vastenmielist? Ei minusta. Pikemmin on elintentyttmistaito
kelvollinen kolmas keino hautauksen ja ruumiinpolton lisksi. Voisi
pit kaikki rakkaat omaisensa luonansa. Tuollainen pitkin taloa
aseteltu korutavara olisi yht hyv kuin melkein mik seura tahansa ja
paljoa vhemmn kuluttavaa. Niihin voisi sovittaa kellolaitteen
kaikenmoisia tehtvi varten.

"Tietysti ne olisivat ljyttvt, mutta ei niiden tarvitsisi kiilt
enemp kuin monet ihmiset luonnostaan. Vanhan Manningtreen kalju
p... Ainakin voisi niille keskeytyksitt jutella. Tdeillekin.

"Elintentyttmisell on suuri tulevaisuus edessn, ole varma siit.
On kivettyneit..."

Hn vaikeni kki,

"Ei, minun ei sopine puhua sinulle siit." Hn imi miettivisen
piippuaan. "Kiitos, kaada vain. Ei liiaksi vett.

"Tietysti ei se mit sinulle nyt sanon mene sen pitemmlle. Tiedthn
ett olen tehnyt joitakuita drontteja ja ison ruokin? Et! Nhtvsti
olet vast'alkava elintentyttmisess. Hyv ystv, puolet maailman
isoista ruokeista ovat jokseenkin yht alkuperisi kuin Pyhn
Veronikan nenliina, kuin Trevesin pyh kaapu. Me teemme niit
jouhiuikujen hyhenist ja sen semmoisista. Ja isot ruokinmunat
samaten!"

"Hyvinen aika!"

"Niin juuri, me teemme niit hienosta porsliinista. Se se maksaa
vaivan. Niist saa -- yhdestkin vastikn maksettiin 300 puntaa. Se
oli luullakseni todella oikea, mutta tietysti ei voi koskaan olla
varma. Se on perti hienoa tyt, ja jlkeenpin on ne tehtv
tomuttuneiksi, sill yhdellkn tuollaisen kallisarvoisen munan
omistajalla ei konsanaan ole uskallusta sit puhdistaa. Se on tmn
liikkeen vahvana puolena. Jos epilevtkin munaa, niin heit ei haluta
tutkia sit liian tyystin. Se on parhaimmillaankin ylen haperaa
omaisuutta.

"Et tiennyt ett elintentyttmistaito kohoo niin korkealle. On se
korkeammallekin kohonnut, poikaseni. Olen kilpaillut itse luonnon
ksien kanssa. Yksi _alkuperisist_ isoista ruokeista" -- hnen
nens aleni kuiskaukseksi -- "yksi _alkuperisist_ isoista ruokeista
_on minun tekemni_.

"Ei. Sinun tytyy perehty lintujentutkimiseen ja ottaa itse selville
mik se niist on. Mutta jatkaakseni, onpa puoleeni kntynyt ryhm
kauppiaitakin, jotta tyttisin Islannin pohjoispuolella olevista
tutkimattomista kallioluodoista jonkun nill muinaisajan linnuilla.
Ehk -- joskus. Mutta minulla on parhaillaan toinen pikku tehtv
ksill. Oietko milloinkaan kuullut dinorniksesta?

"Se on noita Uudessa Seelannissa skettin sukupuuttoon kuolleita
jttilislintuja. 'Moaksi' sit alkuasukkaat kutsuvat, Niist nimittin
on lydetty luita ja muutamista nevoista hyhenikin ja kuivia nahan
palasia. No niin, min aijon -- no, turhapa siit on sinulle
salaisuutta tehd -- aijon _vrent_ tydellisen tytetyn moan.
Tiedn siell miehen joka on sen lytvinn jonkinlaisesta mtnemist
estvst suosta ja sanoo tyttneens sen oitis, kun se uhkasi hajota
ksiin. Hyhenet ovat eriskummallisia, mutta minulla on ovela keino
krvennell kamelikurjen sulan palasia. Niin, siit se outo haju mink
huomasit. Petos voidaan keksi vain mikroskopilla, ja tuskinpa
huolitaan sit varten repi pilalle hyvin silynytt kappaletta.

"Tll tavalla, netsen, min pienelt osaltani avittelen tieteen
edistyst.

"Mutta kaikki tm on pelkk luonnon matkimista, Olen aikoinani tehnyt
enemmnkin. Olen -- vienyt voiton luonnosta."

Hn pudotti jalkansa alas tulisijan reunustalta ja kumartui
tutunomaisesti minun pin. "Olen _luonut_ lintuja", hn sanoi matalalla
nell. "_Uusia_ lintuja, Parannuksia. Erilaisia kuin yksikn ennen
nhty lintu."

Hn otti entisen asentonsa vaikuttavan vaitiolon seuratessa.

"Luomakunnan rikastuttamista -- ky-yll. Jotkut tekemistni linnuista
olivat uusia mesilinnun lajeja ja sangen ihania pikku olentoja, mutta
toiset taasen suorastaan hupaisia, Hupaisin luullakseni oli
_Anomalopteryx Jejuna. Jejunus-a-um_ -- tyhj -- niin kutsuttu syyst
ettei sen sisll tosiaankaan ollut mitn; lpeens tyhj lintu --
tytett lukuunottamatta. Olento on nyt vanhalla Javversilla, ja hn
lienee siit yht ylpe kuin min. Se on mestariteos, Bellows. Sill on
kaikki pelikaanin tyhm kmpelyys, kaikki papukaijan juhlallinen
arvokkuuden puute, kaikki flamingon laiha isoraajaisuus, kaikki
mandarinisorsan ylenpalttinen kirjavuus. Uhkakomea lintu. Min tein sen
haikaran ja tukaanin luurangoista ja sekalaisesta hyhenvalikoimasta.
Moinen elintentyttely on puhdasta iloa, Bellows, todelliselle
ammattimiehelle.

"Miten tulin sen tehneeksi? Aihe oli yksinkertainen kyllkin, kuten
kaikkien suurten keksintjen. Muuan noita nuoria neroja, jotka
kirjottelevat tieteellisi ptki sanomalehtiin, sai ksiins
saksankielisen lentolehtisen Uuden Seelannin linnuista ja knsi osan
siit sanakirjan ja syntyperisen lyns avulla -- hn lienee ollut
kovin suuresta perheest ja pienist vanhemmista -- ja hn joutui
sekaannuksiin -- elvst apteryxist ja sukupuuttoon kuolleesta
anomalopteryxist; puhui viitt jalkaa korkeasta linnusta, joka eleli
Pohjois-Islannin tiheikiss, oli harvinainen, arka, vaikeasti
tavattava, ja niin edespin. Javvers, joka kerjksikin on
ihmeteltvn tietmtn mies, luki nm ptkt ja vannoi hankkivansa
itselleen moisen otuksen hinnalla mill tahansa. Pisti vlittjt
ahtaalle tiedusteluillaan. Se osottaa mit mies saa aikaan
itsepintaisuudella -- tahdonvoimalla. Tss oli lintujen kerj, joka
vannoi hankkivansa kappaleen lintulajia jota ei ollut olemassa, jota ei
ollut koskaan lytynyt ja joka pelkst oman viheliisen kmpelyytens
hpest ei varmaankaan olisi olemassa nyt, jos voisi asialle mitn.
Ja hn sai sen. _Hn sai sen_."

"Lis whisky, Bellows?" kysyi elintentyttj, irtautuen
tahdonvoiman ja kerilevn mielenlaadun merkillisyyksien hetkellisest
mietiskelyst. Ja saatuaan lasinsa tyteen hn ryhtyi kertomaan minulle
miten paikkaili kokoon mit viehttvimmn merenneidon, ja miten muuan
kiertv saarnaaja, joka sen takia ei saanut kuulijakuntaa, Burslemin
markkinoilla murskasi sen, koska se oli epjumalan palvelusta tahi
pahempaa. Mutta koska tmn jutun kaikkien osallisten, luojan,
silyttjn ja tuhoajan vlinen keskustelu oli kauttaaltaan sopimatonta
julkisuuteen, niin tmn hauskan tapauksen tytyy viel jd
painattamatta.

Kerilijin outoihin aloihin perehtymtn lukija on taipuvainen
epilemn elintentyttjni, mutta mit isoihin ruokinmuniin ja
vrin tytettyihin lintuihin tulee, niin huomaan ett hnen
selityksens ovat etevien lintutieteellisten tutkijain vahvistamia. Ja
kuvaus tuosta Uuden Seelannin linnusta ilmestyi totisesti erss
moitteettoman maineen saaneessa aamulehdess, sill elintentyttjll
on numero hallussaan ja hn nytti sen minulle.




KAMEELIKURKIKAUPPAA.


"Lintujen hinnoista puhuessa, olenpa nhnyt kameelikurjen maksavan
kolmesataa puntaa", sanoi elintentyttj tarinoidessaan nuoruutensa
matkustuksista. "Kolmesataa puntaa!"

Hn thysteli minua silmlasiensa yli. "Ja toisenkin, josta ei huolittu
neljsataa."

"Ei", hn sanoi, "niiss ei ollut mitn erityisen rodun merkkej. Ne
olivat vaan tavallisia kameelikurkia. Olivat hieman vrinskin
menettneit -- ruokahoidon vuoksi. Eik ollut mitn rajotettua
saantiakaan. Olisi luullut viiden kameelikurjen olleen halvassa
hinnassa Taka-Intiasta tulevalla laivalla. Mutta seikka oli se ett
yksi niist oli niellyt timantin.

"Mies, jolta se sen sai oli Sri Mollini padisha, hirmuinen keikari,
voisi sanoa pkaupunkilaiskeikari kantapst kaulaan, ja sitte ruma
musta p ja pyllhtelev turbaani, jossa tm timantti vlkkyi. Linnun
peijakas noukkasi sen ja kun mies nosti hlinn se kai lysi tehneens
vrin ja meni toisten joukkoon silyttkseen tuntemattomuutensa.

"Kaikki tapahtui minuutissa. Min olin ensimisi saapumaan, ja siin
tuo pakana ruikutti jumaliaan ja kaksi merimiest sek lintujen hoitaja
nauroivat pakahtuakseen. Se oli lystiks tapa menett timanttinsa.
Lintujen hoitaja ei ollut sattunut juuri silloin saapuville, joten hn
ei tiennyt mik lintu kolttosen teki. Aivan hukassa siis. Totta puhuen
en ollut puoleksikaan pahoillani. Tuo mokoma oli kerskunut
timanttipahaisestaan siit asti kuin laivaan tuli.

"Tuollainen asia kulkee siunaaman ajassa laivan keulasta pern.
Jokainen puhui siit. Padisha meni alas kajuuttiin tunteitaan
salatakseen. Pivllisell -- hn shri suihinsa oman pydn ress
kahden muun hindun kanssa -- kapteeni pyrki irvistelemn hnelle siit
ja hn joutui kovaan kiihkoon. Hn kntyi istuimellaan ja puhui
korvaani. Hn ei ostaisi lintuja; hn tahtoisi timanttinsa. Hn vetosi
oikeuksiinsa Englannin alamaisena. Hnen timanttinsa tytyi lyty. Hn
oli luja siin. Hn valittaisi Ylhuoneeseen. Lintujen hoitaja oli
noita plkkypit, joihin ei missn nimess saa uutta ajatusta
mahtumaan. Hn torjui kaikki ehdotukset minknlaisesta
lkrimisest. Hnen ohjeinaan oli ruokkia niit sill ja sill
tavalla ja kohdella niit sill ja sill tavalla, ja poikkeeminen
niiden ruokkimisesta sill ja sill tavalla ja niiden kohtelemisesta
sill ja sill tavalla saattoi toimittaa hnelle potkut toimestaan.
Padisha oli vaatinut mahapumppua -- vaikk'eihn sit voi linnulle
tehd. Tm padisha oli pntnnyt phns runsaat mrt pintapuolista
lakituntemusta, kuten bengali vietvt yleens, ja hoki hakevansa
pidtysoikeuden lintuihin, ja sen semmoista. Mutta muuan vanhempi mies,
joka sanoi poikansa olevan Lontoossa asianajajana, kiisti sen mit
lintu nielee _ipso facto_ jvn erimttmksi osaksi linnusta, ja
padishan ainoan keinon olevan etsi vahingonkorvausta, ja siinkin
tapauksessa saattaisi olla mahdollista todistaa hnen oman
huolimattomuutensa mytvaikuttaneen vahingon aiheutumiseen. Hnell ei
ollut mitn menettelyvapautta kameelikurkeen nhden joka ei ollut
hnen omansa. Tuo sai padishan suunniltaan, etenkin kun useimmat meist
mielipiteenn lausuivat ett tm ksitys oli ainoa jrjellinen.
Laivassa ei ollut ainoatakaan lakimiest kysymyst ratkaisemassa, joten
puhelimme kaikki kutakuinkin vapaasti. Vihdoin Adenista lhdetty
hnkin nytti taipuneen yleiseen mielipiteeseen ja meni vaivihkaa
hoitajan luo tekemn tarjouksen kaikista viidest kameelikurjesta.

"Seuraavana aamuna nousi aamiaispydss aika metakka. Miehell ei
ollut mitn valtuutta lintujen myymiseen eik mikn mahti saanut
hnt ottamaan sellaista kuuleviin korviinsakaan; mutta hn kuului
kertoneen padishalle ett muuan puoliverinen europalainen nimelt
Potter oli jo tehnyt hnelle tarjouksen, ja sill perusteella padisha
meidn kaikkien edess syytti Potteria kunniattomaksi. Mutta luulenpa
ett useimmat meist katsoivat Potterin menetelleen hyvinkin
nokkelasti, ja tiedn ett kun Potter ilmaisi Adenista lhettneens
Lontooseen lintujen omistajille shkteitse ostotarjouksen ja saavansa
vastauksen Suetsiin, min hyvnlaisesti kirosin menetetty tilaisuutta.

"Suetsissa padisha puhkesi kyyneliin -- todellisiin karpaloitseviin
kyyneliin -- kun Potterista tuli lintujen omistaja, ja tarjosi hnelle
suoraapt kaksisataa viisikymment puntaa koko erst, enemmn kuin
kaksisataa prosenttia Potterin maksamasta hinnasta. Potter sanoi ennen
menevns hirteen kuin luopuvansa hyhenestkn -- aikovansa tappaa ne
yksitellen ja etsi timantin; mutta jlkeenpin punnittuansa asiaa hn
hiukan pehmeni. Hn oli pelaaja ennen kaikkea tm Potter, hieman
omituinen kortinlynniss, ja tllainen onkimisarvonta oli kai vasiten
omiaan hnen ohjelmaansa. Ainakin hn leikin innossa tarjoutui myymn
linnut erikseen eri henkilille huutokaupalla, pohjahintana 80 puntaa
linnulta. Mutta yhden niist hn sanoi aikovansa pit omaa onneansa
koettaakseen.

"Ota huomioon ett timantti oli kallisarvoinen -- ers pikkarainen
juutalais-ukko, timanttikauppias, joka oli matkassamme, oli arvioinut
sen kolmeen neljn tuhanteen, padishan nyttess sit hnelle -- ja
tm kameelikurkipeluun aate tarttui lujasti mieliin. Sattuipa ett
min olin parina kertana ollut puheissa kameelikurkien hoitajan kanssa
kaikenlaisista asioista, ja aivan sattumalta hn oli sanonut
ern linnuista kyneen huonovointiseksi, ja hn epili huonoa
ruuansulatusta. Sill oli yksi hntsulka miltei kauttaaltaan valkea,
joten se oli tunnettavissa, ja kun siis seuraavana pivn huutokauppa
alkoi siit, min korottaa tohautin padishan kahdeksankymmentviisi
yhdeksnkymmeneen. Taisin olla hiukkasen liian varma ja kiihke
tarjouksessani ja jotkut toisista kksivt minun vainunneen jotakin.
Ja padisha ityi tavottamaan lintua kuin jrkens menettnyt. Vihdoin
juutalainen timanttikauppias sai sen 175 punnasta ja padisha huusi 180
juuri vasaran pudottua pytn -- niin Potter selitti. Kaikessa
tapauksessa juutalainen sen sai, ja siin paikassa hn haki pyssyn ja
ampui sen. Potter nosti sen pivisen mekkalan, sanoen sen vaikeuttavan
toisien kolmen myynti, ja padisha tietysti kyttysi kuin lyhkp;
mutta kaikki olimme hirmuisessa kiihkossa. Olinpa iki iloissani, sen
takaan, kun leikkely ei saanutkaan mitn timanttia nkyviin -- iki
iloissani. Olin itse mennyt sataanneljnkynnneneen.

"Pikku juutalainen kyttysi kuten juutalaiset yleens -- hn ei
nyttnyt olevan erityisemmsti millnskn huonosta onnestaan; mutta
Potter kieltysi pitkittmst huutokauppaa ennen kuin oli sovittu
ettei tavaroita luovutettaisi myynnin ollessa kesken. Pikku juutalainen
tahtoi kiist ett tapaus oli poikkeuksellinen, ja koska mielipiteet
sattuivat jokseenkin tasan, niin toimitus lykttiin seuraavaan aamuun.
Meill oli vilkas pivllispyt sin pivn, usko pois, mutta lopulta
Potter sai tahtonsa tapahtumaan, koska oli jrkeen menev ett hnen
oli turvallisinta pit kaikki linnut ja ett meidn piti antaa hnelle
jonkin verran vastinetta urheilijamaisesta kytksestn. Ja se vanha
herrasmies, jonka poika oli lakimies, sanoi tuumiskelleensa asiaa pin
ja toisin ja vahvasti epilevns, eik linnun tultua avatuksi ja
timantin lydetyksi sit pitnyt antaa takaisin oikealle omistajalle.
Muistan vetneeni esille ett thn kohtaan ulottui aarteenlyt
koskeva laki -- niinkuin asianlaita totisesti olikin. Syntyi kuuma
vittely ja me sovimme siit ett oli toden teolla hupsua tappaa lintu
laivan kannella. Sitte vanha herrasmies, ryhtyen laajasti lavertelemaan
lakitiedett, yritti tehd selvksi ett myynti oli arpajaisten pitoa
ja laitonta, ja vetosi kapteeniin; mutta Potter sanoi myyvns linnut
pelkstn kameelikurkina. Hn ei tahtonut kaupita timantteja, hn
sanoi, eik tarjonnut sit houkutukseksi. Hnen kaupaksi asettamansa
kolme lintua _eivt_ sikli kuin hn osasi tiet ja uskoa sisltneet
timantteja. Se oli siin jonka hn piti -- niin hn toivoi.

"Hinnat olivat siit huolimatta korkealla seuraavana pivn. Nousun
aiheutti tietysti se ett nyt oli nelj mahdollisuutta viiden asemesta.
Linnut peijakkaat nousivat keskimrin 227 puntaan, eik tm padisha,
kumma kyll, hankkinut ainoatakaan niist itselleen -- ei ainoatakaan.
Hn piti liian suurta hlin, ja kun olisi pitnyt tehd tarjouksia
hlisi pidtysoikeuksista; sitpaitsi oli Potter hieman liian tuikea
hnt kohtaan. Yksi joutui erlle hiljaiselle upseerille, toinen
tuolle pikku juutalaiselle, ja kolmannen saivat laivan koneenkyttjt
yhtiss. Ja sitte Potterin nytti kki tulevan surku kauppojansa ja
hn sanoi heittneens menemn varmat tuhannen puntaa ja varsin
luultavasti saavansa tyhjn arvan ja aina olleensa phk, mutta kun
min menin hnt pikkuisen haastattamaan, aikoen saada hnet panemaan
viimeisen mahdollisuutensa puoliksi, niin huomasin hnen jo myyneen
pidttmns linnun erlle valtiomiehelle, joka oli lomakautenaan
kynyt tutkimassa intialaisia tapoja ja yhteiskunnallisia kysymyksi.
Tuo viimeinen oli se kolmensadan punnan lintu. No, kolme noita mokomia
vietiin maihin Brindisiss -- vaikka vanha herrasmies intti sen olevan
tulliasetusten rikkomista -- ja Potter ja padisha astuivat mys maihin.
Hindu nytti olevan puolittain pstn vialla nhdessn rakkaan
timanttinsa menevn niin sanoakseni sen ja tmn tien. Herkemtt hoki
hn hankkivansa pidtysoikeuden -- hnell oli se aivoihinsa
lyttyneen -- ja antoi nimens ja osotteensa lintujen ostajille, jotta
he tietisivt minne lhett hnen timanttinsa. Yksikn heist ei
halunnut hnen nimen eik osotettaan, eik suostunut omaa
olopaikkaansa ilmoittamaan. Kvip siin aika suukopu -- laivasillalla.
Kaikki lhtivt eri junilla. Min jatkoin matkaani Southamptoniin ja
nin siell maihin astuessani linnuista viimeisen; se oli tuo
koneenkyttjien ostama ja seisoi komentosillan lhell isossa
tavaravasussa, nytten niin luisevalta ja hullunkuriselta puitteelta
kallisarvoiselle timantille kuin konsanaan saa nhd -- jos se _oli_
puitteena kallisarvoiselle timantille.

"_Miten se pttyi?_ Oh! niin vaan. Niin -- kenties. Tosiaankin, ers
seikka viel voi olla valaistukseksi. Noin viikkoa jlkeen maihin
tuloani min kvelin Regent-katua ostoksillani, ja kenenk ninkn
ksikynkss mit iloisimmalla tuulella patikoivan edellni muun kuin
padishan ja Potterin. Kun sit ajattelee -- --

"Niin. _Olen_ sit ajatellut. Ei vain, katsos, ole epilemistkn
siit ett timantti oli oikea. Ja padisha oli ylhinen hindu. Olen
nhnyt hnen nimens sanomalehdiss -- usein. Mutta tokko lintu todella
nieli timantin, se on toinen asia, kuten sanot."




AARRE METSSS.


Kanootti lhestyi nyt maata. Lahti laveni ja riutan vaahtoavassa
aallokossa ilmaisi aukeama pienen joen suun olevan kohdalla; jalan
astumattoman metsn tihempi ja tummempi vehreys osotti sen juoksua
alas etist rinnett. Mets ulottui tss rannan hietikkoon asti.
Kaukana taampana, hmyisin ja melkein pilvimisin piirteiltn,
nousivat vuoret kuin jtyneet aallot. Meri oli tyven, paitsi melkein
huomaamatonta kohoilua. Aurinko paahtoi tydelt terlt.

Kaiverruksilla kirjailtua melaa pitelev mies pyshtyi. "Sen pitisi
olla tll jossakin", hn huomautti. Hn veti melan kanoottiin ja
antoi ksivartensa valahtaa polville.

Toinen mies oli istunut kanootin keulassa, tiukkaan thystellen maata.
Hnell oli keltainen paperiarkki polvellaan.

"Tules katsomaan tt, Evans", hn pyysi.

Kumpainenkin puhui matalalla nell ja heidn huulensa olivat
sierottuneet ja kuivat.

Evansiksi nimitetty mies tuli hoipertaen pitkin kanoottia kunnes
saattoi katsella toverinsa olan yli.

Paperi oli jresti therretyn kartan nkinen. Paljosta laskoksille
taittamisesta se oli rutistunut ja miltei hajalle kulunut, ja toinen
mies piteli virttyneit kappaleita yhdess repeytymin kohdalta. Siit
saattoi hmrsti erottaa melkein haihtuneena lyijykynpiirroksena
lahden riviivat.

"Tss", virkkoi Evans, "on riutta ja tss on aukeama." Hn siirsi
peukalonsa kyntt kartalla. "Tm kyr ja polveileva viiva on joki --
kelpaisipa siit nyt saada siemaus! -- ja tm thti on itse paikka."

"Katsos tt pisteviivaa", sanoi karttaa pitelev mies; "se on suora
viiva, ja se kulkee riutan halkeamasta palmupuurykelmn. Thti tulee
juuri siin miss se leikkaa jokea. Meidn tytyy panna merkille paikka
meloessamme lantaisiin."

"Minua ihmetytt", tuumi Evans tovin kuluttua, "mit nm pienet
merkit tss alhaalla ovat. Nyttvt talon asemakaavalta tahi
sellaiselta; mutta mit kaikki nm sinne tnne viittovat ajatusviivat
pyhittvt, sit en osaa aavistaa. Ja mit kirjotusta tuossa on?"

"Kiinankielt", selitti karttaa pitelev.

"Tietysti niin! _Hn_ oli kiinalainen", mynsi Evans.

"Ne kaikki olivat", lissi kartan pitelij.

Molemmat istuivat muutaman minuutin maihin tuijottaen, kanootin
ajelehtaessa verkalleen. Sitte Evans vilkaisi melaan.

"Sinun vuorosi meloa nyt, Hooker", hn muistutti.

Ja toinen knsi karttansa tyynesti kokoon, pisti sen taskuunsa,
siirtyi varovasti Evansin ohi ja alkoi meloa. Hnen liikkeens olivat
raukeat kuin melkein lopulleen voimansa uuvuttaneen miehen.

Evans istui silmt puoli ummessa, katsellen koralliriutan kuohuisen
hyrskyn hiipimist lhemm ja lhemm. Taivas oli nyt kuin ahjo, sill
aurinko alkoi olla korkeimmillaan. Vaikka he olivat niin lhell
aarretta, hn ei tuntenut riemua mit oli odottanut. Asemakaavan
anastamiseksi kestetyn nujakan kiihke jnnitys ja pitkllinen inen
matka varustamattomassa kanootissa mannermaalta oli, hnen omia
sanojaan kyttkseen, "saanut sen kuivumaan". Hn koetti reipastuttaa
itsen kohdistamalla mielens kultakankiin, joista kiinalaiset olivat
puhuneet, mutta se ei pysynyt niiss; se palasi pthavin ajattelemaan
joessa lorisevaa suolatonta vett ja huulien ja kurkun miltei
sietmtnt kuivuutta. Meren tasainen loiskuminen riutalle kvi nyt
kuuluviin, ja sill oli miellyttv sointu hnen korvissaan; vesi
lipatti kanootin kylkeen ja mela tippuili joka vetisyn vlill. Hn
alkoi torkkua.

Hn tajusi viel hmrsti ympristns, mutta omituinen unikudos
punoutui hnen aistimuksiinsa, Jlleenkin oli y jona hn ja Hooker
olivat psseet kiinalaisten salaisuuden perille; hn nki puut
kuutamossa, pikku nuotion ja kolmen kiinalaisen mustat hahmot -- joita
toisaalta kuutamo hopeoitsi ja toisaalta liekkien roihu punasi -- ja
kuuli heidn puhelevan kiinalaisenglantia - sill he olivat eri
maakunnista kotoisin. Hooker oli ensin lynnyt heidn keskustelunsa
suunnan ja viitannut hnt kuuntelemaan. Katkelmia keskustelusta ji
kuulematta ja katkelmia ksittmtt. Espanjalainen kaljuuna
Filippineilt toivottomasti karilla, sen aarre haudattuna vastedes
noudettavaksi, siin tarinan tausta; haaksirikkoutunut taudin
harventama miehist, riita tahi ksirysy, ja kurin puute, ja viimein
veneisiins lhteminen tietymttmiin jden. Sitte Tshang-hi vain
vuosi takaperin maissa samoillessaan oli tavannut kaksisataa vuotta
ktkss olleet kanget, karannut junkistaan ja suunnattomalla tyll
haudannut ne uudestaan yksinns, mutta perti turvallisella tavalla.
Hn pani suurta painoa tlle turvallisuudelle -- se oli hnen
salaisuutensa. Nyt hn tarvitsi apua palatakseen ja ne yls
kaivaakseen. kki pikku kartta liehahti ja net alenivat. Oiva juttu
kahden haaksirikkoutuneen brittilisen vetelehtijn kuultaviin! Evansin
uni siirtyi hetkeen jolloin hnell oli Tshang-hin kankipalmikko
kdessn. Kiinalaisen henki tuskin on pyh kuten europalaisen.
Tshang-hin viekkaat pienet kasvot, ensin tuikeat ja raivokkaat kuin
sikhdytetty krme, ja sitte pelokkaat, petolliset ja surkeat,
kvivt unessa valtaisen nkslle. Lopulta Tshang-hi oli irvistnyt,
mit ksittmttmimmll ja ylen oudolla tavalla. Yhtkki tapausten
sarja sukeusi kovin epmieluiseksi, kuten unessa vliin ky. Tshang-hi
sopotti hnt uhaten. Hn nki unissaan kasoittain kultaa, ja
Tshang-hin ehttvn vliin ja ponnistelevan pidttkseen hnt
loitompana. Hn tarrasi Tshang-hia kankipalmikkoon -- miten iso tuo
keltainen vinosilm olikaan, ja miten hn rimpuili ja irvisteli! Hn
yh kasvoi isommaksikin. Sitte kiiltvt kultakasat muuttuivat
tohisevaksi ahjoksi, ja jttilisminen paholainen, hmmstyttvsti
Tshang-hin nkinen, isoa mustaa hnt lukuunottamatta, alkoi sytt
hnt hiilill. Ne polttivat suuta hirvesti. Toinen paholainen kiljui
hnen nimen: "Evans, Evans, sin unikeko!" vai oliko se Hooker?

Hn hersi. He olivat lantaitten suussa.

"Tuolla ovat ne kolme palmua. Paikan tytyy olla suorassa suunnassa
tuohon pensasryhmn nhden", virkkoi hnen kumppaninsa. "Pane se
merkille. Jos menemme noiden pensaiden luo ja sitte tynnymme
tiheikkn suorassa suunnassa tlt, niin jokirantaan pstessni me
tulemme paikalle."

He nkivt nyt miss joen suu avautui. Nk virkisti Evansia. "Pian,
mies", hn huudahti, "tai minun jumaliste tytyy ryypt merivett!"
Hn jyrsi kttn ja tuijotti kallioitten ja vehmaan viidakon lomissa
kiertelevn hopeaiseen juovaan.

kki hn kntyi melkein tuimasti Hookeriin. "Anna _minulle_ mela",
hn sanoi.

Niin he saapuivat joen suulle. Kappaleen matkaa ylemm tultua Hooker
otti vett kmmeneens, maistoi sit ja sylkisi pois. Hiukan edempn
hn yritti taas. "Tm kelpaa", hn sanoi, ja he alkoivat ahnaasti
juoda.

"Hiiteen tm!" tokaisi Evans. "Liian hidasta." Ja vaarallisesti
nojautuen kanootin keulan yli hn alkoi ime vett huulillaan.

Juotuansa he ohjasivat kanootin pienen puronuomaan ja olivat
astumaisillaan maihin rehevn vesaikkoon, joka riippui vesirajan yli.

"Meidn tytyy kmpi tmn lpi rannalle lytksemme pensaamme ja
pstksemme samalle viivalle aarrepaikkaan nhden", huomautti Evans.

"Meidn olisi parempi meloa ympri", vastasi Hooker.

He tynsivt siis kanoottinsa takaisin joelle ja meloivat alas merelle
ja pitkin rantaa siihen kohtaan miss pensasryhm kasvoi. Tss he
kvivt maihin, kiskaisivat keven kanootin kauvas hietikolle ja
astelivat viidakon reunaa kohden kunnes nkivt riutan aukeaman ja
pensaat suorassa suunnassa. Evans oli ottanut ern alkuasukkaitten
kyttmn kapineen kanootista. Se oli L-muotoinen, ja poikkipiena
kiillotetulla kivell silattu. "Se on nyt suoraan tt suuntaa", hn
selitti; "meidn tytyy tunkeutua tst lpi kunnes saavumme joelle,
Sitte on haeskeltava."

He raivasivat tietn ruokojen, leveitten lehtien ja nuorten puitten
tiuhassa kudoksessa, ja se oli ensimlt tukalaa tehtv, mutta varsin
pian puut isonivat ja maa niiden alla muuttui ankeammaksi. Auringon
helteen sijalle tuli huomaamattomin erin viile siimes. Puut koituivat
lopulla suunnattomiksi pylviksi jotka ylhll ilmassa yhtyivt
lehtevksi katokseksi. Himmeit valkeita kukkia riippui niiden
rungoista ja nuoramaisia suikertelevia kasveja kiertyili puusta puhun.
Siimes tummui. Maan pinnalla alkoi ylt'yleens nky nystyisi sieni
ja punaisen ruskeata hilsett.

Evansia vrisytti. "Tll tuntuu melkein kylmlt tuolta helteest
psty."

"Toivottavasti olemme oikealla ladulla", sanoi Hooker.

Lopulta he nkivt etll edessn keskell jylh hmy aukon, miss
kuuman pivpaisteen kimmellys sykshti metsn. Siell vihannoitsi
helen nurmi ja kukkaset kirjasivat maan. Sitte he kuulivat veden
lorinaa.

"Tll on joki. Paikan pitisi olla nyt lhell", arveli Hooker.

Kasvullisuus oli joen yrll rehev. Suuria kasveja, viel
nimettmi, versoi isojen puitten juurilla ja levitti suunnattomia
vihreit viuhkaruusukkeita taivaankaistaletta kohti. Runsaasti kukkasia
ja kiiltvlehtinen suikertelijalaji riippui valonpuoleisilla
rungoilla. Leven, tyvenen lammen pinnalla, joka nyt aukesi
aarteenetsijin nhtviin, kellui isoja puikeita lehti ja vahamaisia
lumpeen nkisi punertavan valkeita kukkia. Etmpn joen mutkassa
vesi vaahdoten syksyi pauhaavana koskena nkyvist.

"No!" tiedusti Evans.

"Me olemme hiukan hairahtaneet suunnalta", arveli Hooker. "Sit saattoi
arvatakin."

Hn kntyi katsomaan taakse jneen hiljaisen metsn viilen katveen
hmyyn. "Jos tunkeudumme kappaleen matkaa yls ja alas jokea, niin
tavannemme jotakin."

"Sanoit --" alotti Evans.

"_Hn_ sanoi ett siin on kivikasa", oikaisi Hooker.

Miehet silmilivt toisiaan tuokion.

"Yritetnps hiukan alas jokea ensin", ehdotti Evans.

He etenivt verkalleen, uteliaasti thysten ymprilleen. kki Evans
seisahtui. "Mik lempo tuo on?" hn huudahti.

Hooker seurasi hnen sormensa suuntaa. "Jotakin sinist", hn virkkoi.
Se oli tullut nkyviin heidn noustessaan pienelle kohokkeelle. Sitte
hn alkoi erottaa, mik se oli.

Hn riensi kki eteenpin, kunnes hervottomaan kteen ja ksivarteen
kuuluva ruumis oli nkyviss. Hn tarttui lujemmin kantamaansa
tyaseeseen. Olento oli vatsallaan loikova kiinalainen. Asennon
toivottomuus oli silmnpistv.

Miehet vetysivt likemms toisiaan ja seisoivat nettmin
tuijotellen pahaenteist vainajaa. Se makasi puiden ymprimll
avoimella paikalla. Meress oli kiinalaismallinen lapio ja etmpn
hajoteltu kivirykki skettin kaivetun kuopan rell.

"Joku on kynyt tll ennen", hkisi Hooker khesti.

Sitte Evans yltyi kiroamaan ja riehumaan polkien maata.

Hooker vaaleni, vaan ei puhunut mitn. Hn astahti ruumista kohti.
Niska oli phistynyt ja sinipunainen, kdet ja nilkat turvonneet.
"Hui!" huudahti hn, knnhti pois ja meni kuopalle pin. Hn parkaisi
hmmstyksest ja hoilasi Evansille, joka oli hitaasti seuraamassa
perss.

"Sin hupsu! Kaikki hyvin. Se on tll viel." Sitte hn kntyi taas
katsomaan kuollutta kiinalaista, ja sitte jlleen kuoppaa.

Evans hykksi paikalle. Heidn vieressn lojuvan kovaonnisen raukan
jo puoleksi esille kaivamina nkyi joukko himmeit keltaisia kankia.
Hn kumartui alas kuoppaan, kaapi multaa syrjn paljain ksin ja veti
nopeasti yhden tuollaisen raskaan mhkleen yls. Siin pisti hnen
kttn pieni oka. Hn nyppisi hienon piikin pois sormillaan ja nosti
nurmelle kangen.

"Ainoastaan kulta tai lyijy voi olla tmn painoista", hn riemuitsi.

Hooker yh katseli kuollutta kiinalaista, Hn oli ymmll.

"Hn varastautui edelle ystvistn", hn vihdoin sanoi. "Mies saapui
tnne yksinn ja joku myrkyllinen krme on hnet tappanut...
Ihmettelen miten hn lysi paikan."

Evans punnitsi kankea ksissn. Mit merkitsi yksi kuollut
kiinalainen? "Meidn on vietv tm tavara vhin erin mannermaalle ja
joksikin aikaa kuopattava se siell. Miten saammekaan sen kanoottiin?"

Hn riisui takkinsa, levitti sen nurmelle ja paiskasi sen plle pari
kolme kankea. Silloin hn havaitsi toisen pikku piikin lvistneen
ihonsa.

"Tuossa on meille tysi kantamus", hn sanoi. Sitte kki omituisen
rtymyksen puuskassa: "Mit tuijotat?"

Hooker kntyi hneen. "En voi siet... hnt." Hn nykytti
ruumiiseen pin. "Se niin muistuttaa --"

"Lorua!" tuumi Evans. "Kaikki kiinalaiset ovat yhden nkisi."

Hooker katsoi hnt kasvoihin. "Aijon kuitenkin haudata _tuon_, ennen
kuin kyn ksiksi thn tavaraan."

"l joutavoitse, Hooker", kehotteli Evans. "Anna tuon lahonneen raadon
odotella."

Hooker epritsi, ja sitte hnen silmns huolellisesti thysteli
ruskeata maaper. "Se sikyttelee minua jollakin tavoin", hn
tunnusti.

"Kysymyksen on", jatkoi Evans, "mit tehd nill kangilla.
Hautaammeko ne uudestaan tll vai viemmek ne salmen poikki
kanootilla?"

Hooker mietiskeli. Hnen hmmentynyt katseensa kiersi jttilismisi
runkoja pitkin kauvas yls latvojen pivpaisteiseen vehreyteen. Hn
vrhti taas silmns sattuessa kiinalaisen siniseen haamuun. Hn
thysti etsivsti puitten lomien harmaisiin syvyyksiin.

"Mik sinua vaivaa, Hooker!" tuskitteli Evans. "Oletko jrjiltsi?"

"Toimittakaamme kulta ainakin pois tlt", lausui Hooker.

Hn tarttui takin kaulukseen, Evans liepeisiin, ja he nostivat
kantamuksen koholle. "Mit tiet?" kysyi Evans. "Kanootille?"

"On omituista", valitti Evans heidn astuttuaan vasta muutaman
askeleen, "ett ksivarsiani viel kolottaa tuosta melomisesta."

"Hitto!" hn noitui. "Niitp kivist! Minun on levhdettv."

He laskivat takin maahan. Evansin kasvot olivat valkeat ja pieni
hikipisaroita kihoili hnen otsalleen. "Tll metsss on jollakin
tavoin ummehtunutta."

Sitte yht'kki heittyen jrjettmn suuttumukseen: "Mit hydytt
odotella tss kaiken piv? Ky ksiksi, kuule! Et ole muuta tehnyt
kun vetelehtinyt sen koommin kun ruumiin nimme."

Hooker katseli vakaasti toverinsa kasvoja. He ottivat taakkansa ja
kulkivat ehk sata metri nettmin eteenpin. Evans alkoi raskaasti
huohottaa.

"Etk voi puhua?" hn tiuskaisi.

"Mik sinua vaivaa?" kysyi Hooker.

Evans kompastui ja sinkautti sitte kki kiroten takin ksistn. Hn
seisoi tovin Hookeria tuijotellen ja tarttui voihkaten kurkkuunsa.

"l tule lhelle", hn sanoi ja meni nojautumaan puuta vasten. Sitten
lujemmasti: "Olen tuotapikaa parempivointinen."

Pian hnen ktens irtausivat rungosta ja hn luisti hitaasti alas sit
myten kunnes kyyristeli kasaksi luhistuneena sen juurella. Hnen
ktens kouristuivat nyrkkiin. Kasvot olivat kivusta vntyneet. Hooker
lhestyi hnt.

"l koske minuun! l koske minuun!" Evans hoki tukahtuneella nell.
"Nosta kulta takaisin takille."

"Enk voi milln auttaa sinua?" kysyi Hooker.

"Nosta kulta takaisin takille."

Hooker tunsi kultakankia pidellessn pienen pistoksen peukalossaan.
Hn katseli kttn ja nki hennon piikin, pari tuumaa pitkn.

Evans korahti ja vieri ympri.

Hookerin leuka valahti alas. Hn tuijotti tovin okaan suurenevin
silmin. Sitte hn katsahti Evansiin, joka nyt makasi kpertyneen
maassa, selk vrveellisesti kyristyen ja oijeten. Sitte hn katseli
puitten pylvikn ja suikertelijakasvien verkon lomitse sinne miss
sinikaapuisen kiinalaisen ruumis viel oli epselvsti nkyviss
harmaasta hmyst. Hn ajatteli asemakaavan kulmassa olleita pikku
viivoja, ja paikalla hn tajusi.

"Jumala armahda!" hn huudahti. Sill oat olivat samanlaisia kuin ne,
joita dajakit myrkyttvt ja kyttvt puhallusputkissaan. Hn ymmrsi
nyt mit Tshang-hin vakuuttelu aarteensa turvallisuudesta tarkotti. Hn
ymmrsi nyt tuon irvistyksen.

"Evans!" hn karjaisi.

Mutta Evans oli nyt netn ja liikkumaton, paitsi jsenten kamalaa
vrveellist nytkhtely. Pohjaton nettmyys vallitsi metsss.

Sitte Hooker alkoi raivokkaasti ime pient vaalean punaista pilkkua
peukalossaan -- ime henkens edest. Pian hn tunsi omituista
mojotusta ksivarsissaan ja hartioissaan, ja sormia tuntui olevan
vaikea taivuttaa. Silloin hn tiesi ettei imemisest ollut apua.

Yht'kki hn pyshtyi, istuutui kultapinon viereen ja leuka ksien
varassa, kyynspt polvia vasten, tuijotteli toverinsa vntynytt
mutta viel vavahtelevaa ruumista.

Tshang-hin irvistys tuli taaskin hnen mieleens. Jumottava kipu levisi
kurkkua kohti ja kvi hiljalleen tuimemmaksi. Korkealla hnen
ylpuolellaan heikko tuulahdus viipotti lehvi, ja jonkun tuntemattoman
kukkasen valkeita terlehti leijui alas hmyss.



