Carl Blinkin 'Kaarle ja Sigismund II' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1637. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




KAARLE JA SIGISMUND II: LEHTI KNTYY

Historiallis-romanttinen kuvaus


Kirj.

CARL BLINK [Louise Stjernstrm]


Suomentanut Juho Ahava [Lauri Soini]





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1913.






SISLLYS:


 1. Koti.
 2. Karannut.
 3. Salajuoni.
 4. Vieraassa maassa.
 5. Ystvykset.
 6. Laiva tuuliajolla.
 7. Mit Suomi krsi.
 8. Hovielm.
 9. Verituomio.
10. Uutta kylv.
11. Kotona.
12. Jesuiittain metkuja.
13. Sotaretki vielkin.
14. Hornankuilu.
15. Herttua.
16. Viimeinen yritys.
17. Nuoret.
18. Venjn sota.
19. Nuorten liitto.
20. Typivn pttyminen.




1.

KOTI.


Herttua oli lhettnyt perheens rebron linnaan, sill hn katsoi
heidn olevan siell parhaimmassa turvassa. Sit hn ei kysellyt,
olivatko he tyytyviset muuttoon.

Kristina rouvalla oli luonnostaan hyv, kytnnllinen ymmrrys,
mutta itserakkaus oli sen aikaisin sokaissut. Avioliittonsa alussa
hn krsi julmasti puolisonsa rajusta kohtelusta; tm repi
slimtt pois sen oivallisuuden sdekehn, jossa hn halusi
nyttyty, ja hnen ymmrryksens taisteli usein kovaa taistelua
hnen loukattua turhamaisuuttaan vastaan.

Mutta samalla Kristina rouvan silmt aukenivat nkemn miehens
ansioitakin. Tytyi kuin tytyikin ihailla hnen viisauttaan ja
taitavuuttaan kaikessa, mink kanssa joutui tekemisiin, ja tytyi
hnen aivan kuin itsestn nyrty ankaran herransa ja puolisonsa
edess.

Enimmn vaivasivat Kristinaa hnen kertomuksensa "Mariastaan"; aina
muisteli hn ensimisen puolisonsa lempe, rakastavaista olentoa ja
kuinka tm astui sovittaen vliin, milloin hn kenties olisi muuten
unhottanut itsens.

Mutta silloin oli Kristinalla valtti kdessn. Hn virkahti
tervsti: "Hnell kai oli sangen hyv pkin?"

"Min opin tuntemaan ainoastaan hnen sydmens", vastasi herttua.
"Ja se oli puhtainta kultaa."

Kristina vainusi tst, ettei _hnen_ sydntn luettu kaikkein
kultaisimpiin; mutta eips voinut kielt, ett hnell oli hyv p.

Sen jlkeen kuunteli hn tarkkaavaisesti herransa puhetta ja koetti
elyty asioihin, jotka tt miellyttivt; mutta kun hn ei koskaan
nhnyt muilla kuin herttuan ja lhimmn ympristns silmill, olivat
hnen arvostelunsa yksipuolisia ja lemmettmi.

Mit hn sai krsi puolisoltaan, sen saivat muut maksaa. Sigismund
oli kerran kosiskellut hnt, olivatpa he vaihtaneet muotokuviakin;
mutta sitten oli miekkonen jttnyt koko asian sikseen ja sit ei
Kristina voinut antaa hnelle kuunaan anteeksi. Se vei, jollei aivan
ihmisvihaan, niin ainakin piintyneeseen vihankaunaan, ja kenties
tietmttn yllytti hn Kaarlen oikeutettua tyytymttmyytt
valapattoa kuningasta kohtaan.

Vhitellen onnistui hn pyrinnssn saavuttaa puolisonsa luottamus.
Kaarle keskusteli mielelln aikeistaan niiden kanssa, joihin luuli
voivansa luottaa, ja perehdytti mielelln puolisoaan ajan oloihin.
Kuolema saattoi tehd kkilopun hnen toiminnastaan, ja kenenks muun
kuin idin silloin oli valvottava poikaa, tt lasta, josta hn piti
kiinni niinkuin hukkuva heikoimmastakin tuesta.

Kristina oli ollut puolisonsa kanssa Suomessa, viisi kuusi viikkoa
Turun linnassa, mutta he olivat tavanneet toisiaan ainoastaan
aterioilla. Herttuan aika oli ollut hyvin ahtaalla, mutta oli hn
pannut merkille, ettei Kristina lhestynyt suomalaisten herrojen
rouvia, jotka linnassa olivat tavallaan vankeina. Itse asiassa oli
hn siihen tyytyvinen, mutta aprikoi mielessn, kuinka hnen
Mariansa olisi menetellyt sellaisissa olosuhteissa.

Ruotsiin palattua synkistyi valtiollinen taivaanranta.
Valmistauduttiin Sigismundin pikaiseen saapumiseen, ja monet merkit
maassa osoittivat, ett kuninkaan kannattajajoukko lisntyi.

Kristinalla oli kyllin ymmrryst salata pelkoaan, yksinp
puolisoltaankin. Mutta Kaarle nki sen hnen katseistaan ja antoi
puolisolleen tunnustuksen siit, ett tm tiesi hillit itsen.

Nm havainnot teki herttua silloin tllin pikimmltn
pistytyessn Nykpingiss. Hn oli thn aikaan matkoilla
alituiseen, milloin Taalainmaassa, milloin muissa maakunnissa,
enimmkseen Tukholmassa, mist melkein kaikki kskyt annettiin ja
viestit lhetettiin.

Kun yhteentrmyksen aika oli ksiss, saapui ksky, ett
herttuattaren oli lasten ja koko hovin kera muutettava rebrohon.
Saapui mys herttuan luottamusmiehi muutosta huolehtimaan, mutta
kaikki kvi niin kkiptn, ett herttuatar ymmrsi vaaran olevan
ovella, vaikka hn oli vaiti pelostaan ja totteli vastavitteitt.
Kristina rouvalla ei ollut ketn ystvi ja hn tunsi ensi kerran
itsens yksiniseksi ja hyljtyksi.

Herttua kirjoitti ja kski ankarasti, ettei hnen tytrtn saanut
tehd levottomaksi milln huhuilla, mieluimmin oli hnet pidettv
erilln kaikista valtiollisista tapauksista.

Herttuan kirjeet sislsivt ohjeita kaikkinaisten tapausten varalta,
ja hn odotti, ett herttuatar rikusta rikkuun noudattaisi hnen
tahtoaan. Mutta aina kirjeet pttyivt rakkailla terveisill hnen
tyttrelleen Katarinalle ja pikku pojalleen; mutta ei rivikn, ei
sanaakaan ollut tarkoitettu erityisesti hnen puolisolleen.

Herttuatar rukka, hn milloin vihoitteli, milloin itki; jkuori oli
sulanut hnen sydmens ymprilt, hn rakasti puolisoaan ja krsi
hnen kylmkiskoisuudestaan.

Mutta koskaan, koskaan ei hn sit nyttisi. Kristina rouvalla
oli ylpe mieli, ja hn oli nyttv, ett saattoi el ilman
rakkauttakin.

       *       *       *       *       *

Ylvs rouva oli Nykpingist pstnyt ylhisimmt hovineitsyens
kunkin kotiinsa ja tuonut ainoastaan kaksi vaatimattominta mukanaan
rebrohon.

Toinen oli Maria Nf, Taalaissa tapetun skotlantilaisen vapaaherran
tytr, toinen, Kaarina, taasen oli oppineen professorin Nicolaus
Bothniensiksen tytr.

Nm molemmat neitoset istuivat linnan neitsytkamarissa ahkerin ksin
pistellen muuatta herttuattaren ylistetyist koruompeluksista. Se oli
oviverho, paksua flanderilaista silkki, jonka armollinen rouva oli
tuonut mukanaan kotoaan ja johon oli ommeltava leopardeja ja hirvi
kaikissa mahdollisissa ja mahdottomissa asennoissa.

Kaarina neitsyt, joka purki hienoa kultalankaa kerlt, huudahti
pelstyneen:

"Voi minua, kultalanka on lopussa, ja herttuatar sanoi, ett sen
pitisi riitt koko tyhn!"

"Hn tietenkin saa antaa lis", vastasi Maria ja kohotti tuokioksi
katseensa monisarvisesta hirvest, jota hn parhaallaan piirsi
kankaalle.

"Kyll kuulee, ettet tunne hnt", vastasi toinen huoaten.

"Vaikka olenkin ollut tll kauemmin kuin sin?"

"Niin, muutamia kuukausia! Mutta hn on aina ollut ystvllisempi
sinua kohtaan... Kenties hn luulee sinun viihtyvn tll."

"Minhn viihdynkin", vastasi Maria ja kallisti ptns, tarkastaen
voisiko viel laittaa pienen sarvenhaaran.

"Mutta min en!" huudahti Kaarina kiihkesti. "Oi, olisinpa
kultaisessa kodissani, sisarusteni ja ystvieni seurassa!"

Maria katsoi veitikkamaisesti hneen. "Ket ystvistsi kaipaat
enimmn?"

"En tied", vastasi Kaarina punastuen.

"Jos luottaisit minuun, viihtyisit varmaan paremmin", tuumi Maria.

"Kuinka niin?"

"Me voisimme puhua hnest."

"Sit juuri min en tahdo."

"Olkoon sitten, min en ole utelias."

"Et ymmrtisi minua!"

"Niin, mahdollisesti en."

Syntyi tuokion hiljaisuus. Maria piirusti ja Kaarina pisteli
neulalla. Sitten hn huokasi syvn: "Sano minulle, Maria, oletko
koskaan rakastanut?"

"En koskaan!"

"Mutta miksi et?" kysyi Kaarina kummissaan.

"Vietin yksinist elm itini kanssa. Sitten hn kuoli, luojan
kiitos, sill aivan kohta sen jlkeen..." Hn katkaisi sanansa
kauttaaltaan vristen.

"Jospa ymmrtisin, kuinka voit ottaa tuon kamalan tapauksen niin
tyynesti."

"Mitp voin?"

"Min olisin varmaan tullut hulluksi."

"Jumala on minut siit varjellut, Rukoilen joka piv, ett
elmllni ja toimillani voisin huojentaa osan isni taakasta."

"Mutta en ymmrr, kuinka voit aina olla niin iloinen."

"En voi sille mitn, millainen olen."

Taasen syntyi lyhyt hiljaisuus. "Sin olet hyv tytt, Maria",
puuskahti Kaarina. "Ja tahdon avata sinulle sydmeni, vaikket
ymmrtnekn minua... Osaatko kehrt ja kutoa?"

"Kyll toki, kotona laitoin aina kankaita."

"No, kuka sinua auttoi rohdinten vitomisessa?"

"Aina piiat!"

"Minua auttoi _hn!_ Kuka sinulle antoi loimenpit, kun pujottelit
kangasta niisiin?"

"iti melkein aina."

"Minulle antoi _hn_, ja ne olivat suloisimpia hetkimme... hitaasti
se kvikin."

"Sen voin uskoa."

"Kuka sinulle teki puolia?"

"Karjapiiat."

"Hn minulle teki, ja millaisia puolia! Ja kun minua janotti, meni
hn kaivolle ja hilasi sielt koko kapan vett ja sitten toi hn
kapalla vett, ja me joimme vliin kukin erikseen, mutta useimmiten
samalla kertaa. Oi, kuinka se oli suloista."

"Kuinka hn psi niin likeisiin vleihin?"

"Apulainen kuuluu aina perheeseen. Mutta sitten joutui hn riitaan
veljeni Olavin kanssa, ja hn on aivan hirve!"

"Etk voinut sovittaa heit?"

"Mink... etk ole kuullut Olavista puhuttavan?"

"En tietkseni."

"Hn on laajalta tunnettu siit, ett voi ajaa ulos perkeleit",
kuiskasi Kaarina.

"Ei suinkaan niit liene ollut pappilassa", huomautti Maria.

"Odotahan, niin kuulet. Jaakkoni... tarkoitan apulaista, auttoi
minua, kun leikkasin kankaan puilta, hn kri sen lukkarilta, ja
sitten hn kysyi, eik hn saisi mitn palkakseen, vaikka oli tehnyt
joka puolan... min sanoin ei, tietysti, vaikka minusta se kyll oli
kohtuutonta, ja sitten kun hn pani oikein koville; tytyi minun
antaa myten, mutta samassa tulivat is ja Olavi... Ja siitks meno
syntyi! Jaakko ei saanut en astua jalallaankaan kutomahuoneeseen,
sanoi is, ja veljeni kehtasi sanoa, ett nyt hn oli tydelleen
todistanut voivansa ajaa ulos paholaisia. Kohta sen jlkeen
lhetettiin minut tnne."

"Etk ole kuullut hnest sitten?"

"Hyvin harvoin", vastasi Kaarina ja kohotti ksiliinansa kasvoilleen.
"Hirve, kuinka kuuma tll on."

Ulkoa kuului ni, ovi avattiin, ja sisn tulivat neiti Ktchen,
tuskin viisivuotias Kustaa prinssi ja yhdeksnvuotias Juhani, Juhana
III:nnen ja Gunilla Bjelken poika. Molemmat toiset pitivt kiinni
Ktchenin ksist ja puhuivat yhteen suuhun.

Ktchen neiti oli neljntoista vuotias. Hn ei ollut mikn kaunotar,
mutta pienet pyret kasvot olivat vaaleanruskeani kiharain
kehystmt. Hymyilev suu, punaiset posket ja uskolliset, lempet
silmt miellyttivt jokaista. Tervehdittyn ystvllisesti nuoria
neitsyit kiinnitti hn jlleen koko tarkkaavaisuutensa pikku
lrpttelijihin, jotka edelleen pitivt hnen ksistn.

Nuorin, Kustaa, oli ilmeisesti terve ja reipas poika. Hn ei
suurestikaan muistuttanut herttuaa; suuret siniset silmt loistivat
hyvyytt ja elmnhalua, ja valkoiset kiharat, jotka kiemurtelivat
hnen kaulallaan, tekivt hnet oikeaksi pohjolan pojan eduskuvaksi.

Juhani prinssill oli hyv ja ystvllinen, mutta samalla veltto
ulkonk. Yleens oli jotakin levotonta hnen olennossaan, -- mutta
tll kertaa hn piteli lujasti prinsessan kdest ja katsoi hneen
aivankuin olisi nhnyt hness ainoan, jolta saattoi toivoa oikeutta.

"Ktchen, eiks minun pitnyt antaa talonpojalle rahat hevosesta?"
huusi pienin ja pudisti hnt ksivarresta.

"Kyll, rakkahin, teit aivan oikein!"

"Ktchen, eik pid olla tarkka rahoistaan eik heitell niit pois?"
huusi vanhempi, melkein itkien ajatellessaan, ettei hnen nytkn
ollut mynnetty olleen oikeassa.

"Tietysti, Juhani kulta", sanoi Ktchen hyvillen. "Mutta eihn
Kustaa olekaan heitellyt."

"Mutta eiks talonpoika tahtonut lahjoittaa hevosta Kustaalle?"

"Niin, kyll, mutta..."

"Etk nhnyt miten paikkainen hnen takkinsa oli. Eik minun pitnyt
antaa hnelle uusi takki, kun hn antoi minulle hevosen?" huusi
pienokainen ja tarttui Juhanin molempiin ksivarsiin.

"Kustaa on aina oikeassa", sanoi tm tuskallisella ilmeell.

"Tavallaan olette oikeassa molemmat", vastasi prinsessa vlitten.

"Oliko talonpoika sitten vrss?" kysyi Kustaa kovasti kiintyneen
asiaan.

"Ei", vastasi prinsessa nauraen. "Minusta hn oli enimmn oikeassa."

Kustaa nauroi ja taputti ksin, ja pian yhtyi Juhani siihen kaikin
voimin.

"Me olemme olleet yht oikeassa kaikki kolme", huusivat pojat ja
karkeloivat yhdess ympri.

"Tahdotteko nyt kuulla, mit min tarkoitin?" sanoi Ktchen nauraen
mukana.

"Kyll me tahdomme!"

"Talonpoika teki oikein puolestaan, sill kuten hn sanoi: kauniimpaa
varsaa ei ole olemassa. Hn varmaankin ajatteli: herttua on ollut
hyv meit kohtaan, nyt tahdon palkita hnelle miten parhaiten voin,
ja niin otti hn varsan, mukaansa halkoalukseensa ja toi tnne."

"Mutta eihn herttua, vaan Kustaa..."

"Niin, minhn sen sain."

"Luuletteko, ett herttua voisi ratsastaa sellaisella hevosella?"

Molemmat pojat pyrskhtivt raikkaaseen nauruun.

"Ei, mitenks hn voisi!"

"Juuri siksi sai Kustaa sen", jatkoi prinsessa. "Mutta kun hn nki,
ett talonpojalla oli kulunut ja paikattu takki, silloin teki hn
oikein, kun antoi hnelle rahaa uuden ostamiseen. Eiks niin, Juhani?"

"Mutta sanoithan, ett minkin olin oikeassa."

"Niin olit, sill koskaan ei pid rahoja heitell suotta menemn."

"Ei pidkn", toisti poika tyytyvisen.

"Kas, tlthn vihdoin lydn pikku neitini", virkkoi
neljnnellekymmenelleen ehtinyt rouva, joka juuri astui huoneeseen.

Hn oli rouva Heidin von Diffanosa, nuoren prinsessan hovimestaritar.
Syntyjn hn oli hollannitar; hnen miehens oli ollut Ruotsin
palveluksessa ja kaatunut Suomessa. Herttua, joka tunsi Heidin rouvan
ja piti hnest, uskoi hnelle prinsessan kasvatuksen.

Iltapivt olivat aina omistetut opinnoille, mutta tnn oli neiti
ensi kerran lynyt laimin oppituntinsa.

Ktchen meni heti opettajatartaan vastaan. "Olemme olleet ulkona
kvelemss", sanoi hn, "en tahtonut vaivata teit pyytmll
tulemaan mukaan."

"Miksei, suloisin neitiseni?"

"Luulin teidn kirjoittavan kirjeit, kun ei ollut aikaa antaa
tuntiakaan."

"Minullako?... Kuka sit on sanonut?"

"Juhani, etk sanonut, ett Heidin rouva oli lhettnyt palvelijan..."

"Kenen kumman palvelijan?"

"En ole nhnyt hnt ennen."

"Taivaan vallat, mit tm merkitsee? Sanoiko se hvytn ihminen
viel muutakin?"

Nyt poika pelstyi, hn luuli tehneens jotakin pahaa ja kntyi pois.

Heidin rouva nytti hyvin levottomalta, mutta pikku neiti vihjasi
hnt tyyntymn ja riensi Juhanin luo, jonka hn veti mukaansa
ikkunankomeroon. "Pidthn minusta?" kysyi hn.

"Kyll, enemmn kuin kestn."

"Tahdothan mys tehd mit pyydn sinulta?"

"Jos otat minut syliisi ja suutelet minua."

Ktchen teki sen. "Sano minulle mit mies viel sanoi."

"Meidn kaikkien kolmen oli lhdettv alas satamaan."

"Miksi niin?"

"Koska oli kaunis ilma, sanoi hn."

"Lupaa minulle yksi asia, Juhani!"

"No, mik sitten?"

"Ilmoita heti minulle, jos kuulet vasta moisia kutsuja."

"Sen lupaan", sanoi hn.

Mutta Heidin rouva, joka oli pahoin pelstynyt, epri oliko
hnen ilmoitettava herttuattarelle. Lopulta ptti hn kirjoittaa
herttualle; saisi itse mrt mit oli tehtv.

Kun tm oli ratkaistu, suostui kunnon rouva vihdoin lhtemn
talliin merkillist varsaa katsomaan.

Neiti ji kutomatupaan. Sydn veti hnt Mariaan, ja hnest tuntui
vlttmttmlt puhua muutamia sanoja tytt paroille, jotka istuivat
melkein kuin kytkettyin koruompelukseensa.

"Kuinka kaunis siit tulee!" sanoi hn lempell nensvylln ja
katseli taitehikasta ompelusta.

"Tll on tapahtunut suuri onnettomuus", vastasi Maria luoden
Kaarinaan osaaottavan katseen.

"Mik sitten? Voinko min sit auttaa?"

Kaarina kohotti itkettyneet silmns. "Tulin pistneeksi neulalla
sormeeni", sanoi hn, "ja katsokaas millainen veripilkku tuli tuohon!
Herttuatar varmaan sanoo, ett koko oviverho on mennyt pilalle."

"Eik sit voi mitenkn korjata?" kysyi Ktchen, joka tunsi
itipuolensa siksi hyvin, ett tiesi hnen joutuvan suunniltaan.

"Kyll", vastasi Maria, "voin piirustaa, siihen lipun, ja se
nyttisi hyvin somalta; mutta -- sit en uskalla."

"Miksi et?"

"Se vaatisi lis kultalankaa."

"No, mits se tekee?"

"On jo lopussa mit olemme saaneet, eik herttuatar tahdo antaa
enemp."

"Eik hnellkn sitten en ole?"

"On kyll, kokonainen laatikko."

"Silloin otan min hankkiakseni teille", puuskahti tytt hilpesti.
"Antakaa minulle vain malli, ett saan samaa lajia."

Nurealta puolelta leikattiin muutamia langanpit, neitsyet
suutelivat prinsessan ksi ja kiittivt hnt hyvyydestn.

Ktchen riensi herttuattaren luo. Hn istui makuukamarissa, sylissn
kaksivuotias tyttrens, Maria Elisabet. Tyttnen kirkui ja tahtoi
pst odottavalle palvelijattarelle, joka ei suinkaan ollut
pahoillaan siit, ett tytt piti hnest enemmn kuin ylpest
idistn.

Prinsessa nki heti, ett herttuatar oli huonoimmalla tuulellaan,
mutta hn lhestyi sittenkin ja suuteli hnen kttn.

"Maria Elisabet alkaa aikaisin niskoitella, mutta min kyll opetan
hnet tottelemaan", sanoi suuttunut iti piten lasta sylissn.

Pikku neitimme istuutui jakkaralle herttuattaren jalkoihin ja alkoi
loruta ja leikki pienokaisen kanssa, joka pian tyyntyi ja kohta
psteli oikein ilohuutojakin.

Kristinan mieli seestyi. Hn kski palvelijattaren menn; hnet
kutsutaan milloin tarvitaan.

Lapsi laskettiin lattialle; siell oli nyt kaksi lasta, joilla
molemmilla nytti olevan yht hauskaa. Mutta leikkiessn ajatteli
pikku neiti enimmn neitsyt parkoja, jotka levottomasti ikviden
odottivat hnen palaamistaan. Mutta sille ajatukselle tytyi hnen
antaa kyyti, nyt oli aika leikki ja nauraa.

Onneksi pienokainen nukkui, ja silloin sai palvelijatar tulla
takaisin ja kantaa hnet pois.

"Sinulla varmaankin oli hauskaa", sanoi herttuatar myhillen ja
sivellen kiharoita Ktchenin otsalta.

"Olen nauranut niin paljon", vastasi tm vltellen.

"Saat kernaasti tulla tnne joka piv ja leikki pikku Maria
Elisabetin kanssa, niin hn psee tuosta ihmisest."

"Niin, min tulen... joka piv."

Hn oli valmis myymn itsens, ett paremmin uskaltaisi esitt
pikku pyyntns. Ja hn katsoi herttuattareen rukoilevin silmin,
iknkuin olisi toivonut hieman rohkaisua.

"Tiedtks, Ktchen, olen kauan ajatellut antaa sinulle jonkun
lahjan."

"Oi!" huudahti tm ja painoi huulensa herttuattaren kteen.

"Haluatko kenties jotakin?"

"Oi, kyll!"

"Sanoisit sitten!"

Miten arasteluttikin, tytyi nyt tuoda totuus ilmoille.

"Pyytisin nyrimmsti pienen vyyhden kultalankaa", tuli vrjvll
nell.

"Kultalankaa?" huudahti herttuatar. "Ja kokonainen vyyhti lisksi?
Vaatimuksesi eivt ole vhiset." Hn nakkasi niskojaan ja kntyi
tyytymtnn pois.

Mutta nuori tytt seisoi paikoillaan. Jollei hn voinut tytt
neitsyille antamaansa lupausta, oli niden itsens pakko knty
armollisen rouvan puoleen. Kenties keksittisiin hnen pikku
juonensakin, ja silloin viimeinen villitys olisi pahempi kuin
ensiminen.

Kristina rouva kntyi ja katsoi hneen. Mutta samassa Ktchen makasi
hnen jaloissaan, painoi pns hnen syliins ja kostutti hnen
ktens kyynelilln.

"Mihin sitten tarvitset kultalankaa?" kysyi herttuatar melkein
vastoin tahtoaan.

"Sit en voi sanoa."

"Kenties aiot jotakin minulle?"

"Niin", tuli hyvin hiljaa.

"Mutta ethn osaa ommella kultaompelusta."

"En min, mutta..."

"Kukas sitten?"

"lk kysyk?"

"Et suinkaan tarvinne koko vyyhte?"

"Kyll, muuten ei riit."

"En ole koskaan nhnyt moista itsepisyytt", murisi herttuatar.

Mutta hyvilyt ja halailut saivat hnet vihdoin suostumaan. Hn meni
toiseen huoneeseen, otti suuresta arkusta joukon vyyhti, joita
punnitsi ksissn toista toisensa jlkeen. Tietysti se oli kaikkein
pienin, mink hn antoi Katarinalle.

Viel kerran kiitettyn oli tytt menemisilln, kun herttuatar
virkkoi: "Saat tulla uudestaan milloin tahdot ja leikki pikku Maria
Elisabetin kanssa."

"Nyrin kiitos, tulen huomenna..."

"Kuules, voit ottaa Juhanin mukaan."

"Kyll otan!"

Ktchen juoksi tiehens.

Ilohuudoin hnt tervehdittiin, kun hn tuli levottomasti odottavain
neitsyt parkojen luo heiluttaen vyyhte kdessn.

"Se on aivan ihmety!" huudahti Maria vilkkaimmalla ilolla.

"Min jo ajattelin kert kapineeni ja lhte tlt", lissi Kaarina
neitsyt.

"Riittk se nyt?" kysyi prinsessa.

"Kyll, jp ylikin."

"Antakaa sitten loppu minulle, tarvitsen sen toiseen ksityhn."

Mutta kun Ktchen oli lhtenyt heidn luotaan, tuumivat he keskenn,
ett sellaisen neidin puolesta voisi menn vaikka kuolemaan.

Heidin rouva ei ollut viel saanut valmiiksi kirjettn herttualle,
kun pihalle lasketti pikalhetti, joka toi kirjeen herttuattarelle.
Ja hetkisen kuluttua tiesi koko linna, ett herttua oli odotettavissa
muutaman tunnin kuluttua ja ett oli tehty rauha Linkpingiss.

Nytks syntyi hlin!

Enimmn tehtv sai kykkimestari, sill hnen oli laitettava
juhla-ateria miten parhaiten voi.

Nuoret thystelivt ikkunasta nhdkseen milloin hn tuli. Kaikkien
sydmet sykkivt jnnitetyst odotuksesta.

"Nyt, nyt!" Vihdoinkin hnet nhtiin. Kristina ja lapset riensivt
pihalle vastaan, hn tahtoi niin.

Kiireimmiten taputti hn kaulalle vaahtoavaa ratsuaan ja riensi
omaistensa luo.

Hnen puolisonsa sai tosin ensi tervehdyksen, mutta nki aivan hyvin,
ett Ktchen ja Kustaa saivat hellimmt hyvilyt. Hn painoi pojan
vasten rintaansa, iknkuin ei tahtoisi koskaan hnt pst. Ja kun
hn vihdoin teki sen, hymyili hn jlleen pikku Katille, kun tm vei
hnelle pikku Juhanin, jonka hn oli tykknn unohtanut.

Poika oli katsellut ja ihmetellyt, eik hnen vuoroaan tulekaan, eik
hnt hyvillkn. Ktchen oli lukenut hnen ajatuksensa yhdell
ainoalla katseella, ja sitten noudatti hn kuten aina herkn mielens
johtumaa.

Herttua tarjosi puolisolleen ksivartensa, mutta tervehdittyn muita
lsnolijoita tarttui hn poikansa kteen. Ktchen ja Juhani tulivat
jlest. Ylhll linnanhuoneissa tervehti herttuatar upseereja,
jotka olivat tulleet herttuan mukana.

Itse nytti hn olevan hyvll tuulella, mutta kuinka hn laskikin
leikki, oli ukkospilvi silt hnen otsallaan.

Aterian aikana puhuttiin enimmkseen kuninkaan tukholmanmatkasta ja
mahtoiko hn kulkea herttuan ehdottamaa tiet. Mutta kun olvikannut
olivat muutamaan kertaan tehneet kierroksensa, alkoivat kielet
liikkua vapaammin, ja silloin alettiin aprikoida, eikhn pian ollut
odotettavissa parvi munkkeja Sigismundin luo.

"En neuvo hnen armoaan pstmn sit parvea valloilleen
ruotsalaisella maaperll", sanoi herttua. "Silloin voisi kyd
kehnosti niin hnelle itselleen kuten heillekin."

Aterian jlkeen, kun kullakin oli oma vapautensa, tahtoi herttua
ottaa kaikesta selkoa talossa, ja tapansa mukaan kntyi hn mys
Heidin rouvan puoleen. Tm mainitsi hnelle pikku tapauksesta,
"jolla kenties ei ole mitn merkityst", kuten hn sanoi.

"Voi sill ollakin", vastasi herttua synkin katsein. "Tahdon ryhty
varokeinoihin."

Otettuaan selon asioista meni hn herttuattaren luo. Ja juuri siksi,
ettei tm mitn kysellyt, avasi hn koko sydmens pikemmin kuin
olisi sen muuten tehnyt.

"Asema ei ole hitustakaan parempi kuin ennen", sanoi hn. "Voimme
pelt mit tahansa, emme toivoa mitn."

"Eik teidn armonne voisi ajaa hnt maasta pois?" kysyi Kristina.

"Mahdollisesti voisin, mutta min en tahdo! Sigismund on lain ja
oikeuden mukaan Ruotsin kuningas, ja minun velvollisuuteni on tukea
hnt valtaistuimella eik syst hnt silt pois."

Kristina katsoi hmmstyneen hneen. "Kuinkas sitten ky..."

"Meille, tarkoitat kai. Miten Herra tahtoo! Minua sanotaan
kalvinistiksi, senthden ett uskon kohtaloon eli sallimukseen,
kumminka sen nyt sanoo. Ja totta on, ett minulla on omat unelmani,
omat toiveeni! Sanotaan, ett tavoittelen kruunua pojalleni, ja
tosiaankin teen niin. Sielussani on aavistus, ett hn pttisi
isni tyn. Min raivaan vain tiet hnelle, olen valmis hakkaamaan
pisimmtkin puut, jotka salpaavat hnen tiens, vielp imevt maasta
kaiken mehun, niin ett tuhannet surkastuneet vesat turhaan etsivt
ravintoaan. Kutsumukseni tiedn, se on mrtty autuaan isvainajani
testamentissa, mutta tulevaisuus... se nytt pimelt, sen verhon
lpi ei ne kukaan!"

Hn kveli lattialla edestakaisin, vaipuneena ajatuksiin ja hilyviin
unelmiin.

"Sigismund on katolinen", uskalsi Kristina sanoa.

"Niin, hn on katolinen ja mahdoton Ruotsin kuninkaaksi. Mutta
hnell on poika!"

"Ei suinkaan pojasta tulle luopiota."

"Kenties ei."

Mutta ukkospilvi nytti yht uhkaavalta kuin ennenkin, ja hn kveli
yh edestakaisin.

"Mit Juhana kuninkaan poikaan tulee..."

Herttua spshti, iknkuin olisi kuullut lausuttavan oman
ajatuksensa. "Kuinka on hnen laitansa?" kysyi hn.

"Min otan pikku Juhanin huostaani!"

"Sin?"

"Niin, huomisesta lhtien."

"Mit huomenna sitten tapahtuu?"

"Hn tulee tnne leikkimn Maria Elisabetin kanssa."

"En ksit sittenkn."

"Heidn on oltava paljon yksiss, ja kun tyttreni tytt
kuusitoista, naitamme heidt."

Kaarlelle nytti se ajatus olevan ylltys. "Jos Juhani tahtoo hnet",
sanoi hn.

"Minun tyttreni?"

"Luulen, ett hn ottaa mieluummin Katin."

"Joka on viitt vuotta vanhempi hnt?"

"Herra varjelkoon!" virkkoi herttua. Sitten seurasi pitk
nettmyys. "Sigismundin jlkeen kuuluu kruunu lhimmin Juhanille,
ja sit ei voida kielt hnelt, jos hn ojentaa ktens sit
ottamaan."

"Min pidn kiinni tuumastani", ajatteli Kristina. "Saadaan nhd,
eik se lopulta olekin varminta."




2.

KARANNUT.


Muuatta piv myhemmin saapui rebron linnaan mahtava ja
kunnioitettu Tnne Yrjnnpoika, Hnsegrdin herra.

Herttua otti, kuten tavallisesti, hnet ystvllisesti vastaan. Hn
oli vanha, koeteltu ystv, ja sellaiset tiesivt aina olevansa
tervetulleet hnen armonsa luo. Tnne herra oli tullut kutsumaan
herttuaa vieraakseen, ottaen mukaansa ne, joiden kanssa mieluimmin
haluaisi seurustella.

Se ehdotus oli Kaarle herttuan mieleen, ja hn vastasi, ett vaikka
hnell olikin paljon kirjoitustit, tahtoi hn sittenkin tulla.

Hn tuli. Ja Tnne piti oikein upeat vieraspidot, ja herttua
seurueineen kytti kursailematta hyvkseen. Laskettiin leikki ja
puheltiin mink mistkin; uteliaina aprikoitiin, olikohan kuningas
viel saapunut Tukholmaan ja kuinka hnet oli otettu vastaan.

Silloin kuultiin hevosen tulevan hurjaa laukkaa pihaan. Ratsastaja
heittysi maahan.

"Hn tuo viestej minulle", sanoi herttua, "luultavasti kuninkaalta."

Tuokion kuluttua hn sai kirjeen. "Maaherralta", sanoi Tnne, joka
sen ojensi hnelle.

Herttua avasi sen nopeasti, ja kaikki huomasivat, kuinka puna lehahti
hnen poskilleen lukiessa.

Yleisen, melkein hengittmttmn hiljaisuuden vallitessa taittoi
hn kirjeen kokoon. Kun hn sen jlkeen kohotti katseensa, nki hn
kaikkien silmt kiinnitettyin itseens.

"Kuningas on karannut!" sanoi hn ykskantaan.

"Karannut?" kvi suusta suuhun.

"Kas tss!" sanoi herttua antaen kirjeen Akseli Rytingille, joka
oli hnen lhin pyttoverinsa. "Juhana Oxenstjerna kirjoittaa, ett
hnen majesteettinsa on matkalla Danzigiin."

Hmmstys oli yleinen. Muutamat sanoivat: "Hn ei uskaltanut tulla
Tukholmaan." Toiset: "Hn pelksi kenties henken ja vapauttaan."

"Meidn tytyy tunnustaa", sanoi herttua, "ett kuninkaan
ajattelematon menettely suututtaa meit mit suurimmassa mrin.
Jumalan kiitos, emme ainakaan me ole aiheuttaneet hnen perikatoaan;
meill on siin suhteessa puhdas omatunto."

Ukkosen iskukaan ei suinkaan olisi pahemmin hmmstyttnyt. Kukaan
ei ihmetellyt, vaikka herttua heti nousi, kiitti isnt ja sanoi
jhyviset.

Hnt saatettiin kunnioittavasti, mutta hn pyysi ainoastaan herra
Akseli Rytingi tulemaan mukaansa ja kehoitti toisia viipymn niin
kauan kuin joutivat ja halusivat. Ja niin hn lhti, luvaten vastedes
antaa tietoja itsestn.

Kaikilla taloon jneill oli paljon puheltavaa keskenn. Ynseys
Sigismundia kohtaan puhkesi moniin koviin sanoihin ja syytksiin.
Aprikoitiin mys mit maailma oli sanova kuninkaasta, joka karkasi
perintvaltakunnastaan, ja ihmeteltiin, mik kohtalo odotti
kuninkaan ystvi ja puoluelaisia, joita herttua varmaankin pitisi
maankavaltajina.

Kaarle palasi rebrohon, jossa hn antoi mryksens lhimmiksi
ajoiksi. Hnen tarkoituksensa oli ollut, ett hn antaisi perheens
muuttaa takaisin Nykpingiin, nyt hnest oli paras jtt heidt
sinne miss olivat.

Heidin rouva sai ankaran kskyn pit tarkoin silmll lapsia. Heit
ei saanut pst koskaan yksin ulkosalle; muutamia palvelijoita
tytyi aina olla mukana.

"Luulen kyll, ett tuumani Juhaniin nhden menestyy", sanoi Kristina
hnelle ennenkuin he erosivat.

"Mist sen ptt?" kysyi herttua epilevsti.

"He eivt voi siet toisiaan, ja se on tavallisesti hyvn merkki."

"Jollei sit jatku lpi elmn", virkkoi herttua.

Ja hn matkusti Tukholmaan.

       *       *       *       *       *

Siell oli hlin yleinen.

Alussa ei uskottu mahdolliseksi, ett kuningas oli niin kki
matkustanut. Onneksi oli Stlarm viel jlell puolalaisen laivaston
keralla. Lascy laittautui laivaan ja vaati, ett oli heti lhdettv.

Stlarm ilmoitti Ebba rouvalle, ett nyt jos koskaan oli vaara
tarjona. Herttua saattoi tulla min hetken tahansa, ja niin Ebba
rouva tyttrilleen kuin useimmat muistakin rouvista laittautuivat
heti laivoihin.

Melkein kelle tahansa Sigismundin ystvist oli tarjona laivakyyti,
mutta monet heist mieluummin jivt koettaakseen taivuttaa herttuaa
lempeyteen kuin jttivt kotinsa ja kontunsa.

Herttua saapui marraskuun alkupivin ja asettui asumaan linnaan.

Ensi tikseen hn kutsui Klaus Bjelken puheilleen.

"Sin olet osoittautunut maankavaltajaksi!" huusi Kaarle hnt
vastaan.

"Olen uskollisen alamaisen tavoin kuullut kuninkaani kskyj",
vastasi tm.

"Teitk niin, vaikka ne ovat vastoin vannottuja lakeja?"

"En katso olevani oikeutettu siin asiassa tuomitsemaan."

"Oletko allekirjoittanut Upsalan ptksen?"

"Olen, teidn armonne!"

"Tiedtk, ett kuningaskin on tehnyt sen?"

"Kyll, hn teki sen pakoitettuna."

"Mutta jos sin kuten hnkin rikot valasi, olette molemmat vannoneet
vrin."

"Minulla ei ole oikeutta tuomita herraani."

"Mutta minulla on oikeus tuomita sinut. Siihen asti saat ajatella
asemaasi vankeudessa."

"Armoa, herra herttua!"

"Ei mitn armoa maankavaltajalle! Viek hnet pois!"

Vartioupseeri laski ktens aatelismiehen olalle, mutta tm heitti
hneen julmistuneen katseen ja poistui huoneesta itsestn.

Herttualle ilmoitettiin, ett suuri joukko kaupungin porvareita pyrki
hnen puheilleen.

"Antaa heidn tulla!" sanoi Kaarle tuimasti.

Sisn syksyi miehi pertysten, useimmat lankesivat polvilleen ja
huusivat: "Armoa, armoa! Meidt on petetty, viety harhaan!"

"Ketk sen ovat tehneet?"

Mainittiin useiden katolisten pappien nimi, mutta joukossa mys
Schepperus ja Angermannus.

"Ovatko he neuvoneet, ett teidn on liityttv kuningas
Sigismundiin?"

"Kyll, niin he ovat!"

"No, miksi tulette sitten tnne luokseni, pitk kiinni herrastanne,
jonka olette valinneet."

He huusivat, ett heidn oli sanottu menettvn omaisuutensa, ja
senthden he olivat tulleet pyytmn armoa.

"Sen on laki tuomitseva, en min", vastasi herttua; "mink lain
mukaan olette menettvt, se teilt otetaan, muun saatte pit."

Nin sanoen hn viittasi heit menemn. Ja niin uhkaava oli tt
viittausta seuraava katse, ett he luikkivat perkkin tiehens
uskaltamatta virkkaa en sanaakaan.

Heidn mentyn Kaarle seisoi liikahtamatta muutamia minuutteja.
Mutta hnen skenivt silmns, hnen yhteennipistetyt huulensa ja
nyrkkiin puristetut ktens todistivat ankaraa mielenliikutusta.

"Papit!" tiuskaisi hn sitten.

Kohtsilln seisoivat Angermannus ja Schepperus kumarrellen hnen
edessn.

"Jttk meidt yksin!"

Vartioupseeri poistui, mutta ei kuitenkaan niin kauas, ettei olisi
kuullut jokaista sanaa mik sanottiin.

Kaarle pani ksivartensa ristiin ja naulasi silmns molempiin
vastustajiinsa.

Angermannus oli pieni kasvultaan ja jotensakin laiha, mutta jnteret
olivat aivan kuin raudasta, ja tervt, vilkkaat silmt ja ylhuulen
ponteva piirre todisti lujaa, jrkhtmtnt tahtoa. Hn seisoi
nkjn tyynen ja vlittmtt liikoja mistn ja kohtasi herttuan
katseen luomatta silmin maahan.

Schepperus oli likipiten ptn pitempi, mutta hnen olennossaan
oli jotakin min-vaivaista, jollaista Kaarle ei ollut ennen
huomannut. Hnen harhailevat silmns tarkastelivat huoneen kaikkia
esineit -- paitsi herttuaa.

"Tiedtteks", sanoi tm pakoittautuen tyyntymn, "ett tlt
juuri lhtenyt joukko sanoo ennen kaikkea teit syypiksi siihen,
ett luultavasti saavat lhte kodeistaan."

"Armollisin herra", vaikeroi Schepperus luoden pikaisen katseen
arkkipiispaan.

"Ei ole hpellist krsi totuuden thden. Me pinvastoin luemme sen
ansioksemme", sanoi tm intoillen.

"Luetteko siihen mys antikristuksen ja hnen vrin profeettainsa
puolustamisen?"

"Sit emme suinkaan ole tehneet."

"Ettek? Etk sin Schepperus, ole julkisesti saarnastuolista
puolustanut kuningas Sigismundia ja hnen katolista joukkiotaan?"

"Mit olen sanonut... mit olen sanonut?" nkytti pappi.

"Niin, tahdon juuri, ett kerrot sen", sanoi herttua, joka ei voinut
pidtt halveksivaa hymyn nhdessn papin kalpeat ja pelstyneet
kasvot.

"Arvoisa virkaveljeni", puuttui Angermannus puheeseen.

"Saa puhua itse puolestaan, sitten tulee vuoro sinulle", huusi
herttua. "Mutta nytt totisesti silt, kuin hnen paha omatuntonsa
olisi hnelt vienyt puhelahjan."

Se jo kvi papin sisulle. "Mit olen sanonut", huusi hn
mahtipontisesti, "sen voin kerrata koko maailmalle. Olen sanonut,
ett tytyy olla lemmeks ja suopea erehtyvisille lhimisilleen ja
ett on annettava anteeksi kuninkaalle, niin lempelle ja hyvlle
herralle, kunnioituksesta hnen korkeita -- hnen korkeita --
esi-isin kohtaan."

"Ei, sit juuri ei ole tehtv!" keskeytti Kaarle tuimasti. "Kustaa
Vaasan oppia ei saa repi alas Sigismund eivtk hnen ktyrins!
Sin olet osoittautunut arvottomaksi pappisvirkaan, laki saa tuomita
sinut, siihen asti olkoon vankila asuntonasi."

"Armollinen herra", huusi pappi langeten polvilleen, "olen menetellyt
pahoin ja mielettmsti. Olkaa armollinen minua kohtaan, minulla on
vaimo ja lapsia!"

"Voitko hyvitt ne, jotka olet houkutellut luopumaan? Kun heidn
tytyy krsi sinun tekojesi thden, tytyy sinun itsesikin. Sanotko,
ett sinulla on vaimo ja lapsia? Huono vaimo, joka ei pid kovilla
huonoa miestn! Ja mit voi odottaa sellaisten vanhempain lapsista?
Pettureita! Sinulle ei ole mitn armoa!"

Schepperus nousi aivan menehtyneen.

"Ole tll sen aikaa kun kuulustelen arkkipiispaa!"

"Armollisin herra", sanoi tm kalveten ja levottomasti tepastellen.

"Olin sinulle armollinen herra silloin, kun kvit liturgian kimppuun,
ja palkaksesi sait arkkipiispanistuimen."

"Olen vakavasti ja ankarasti..."

"Ei, ilmoittelit kuin mieletn, hvitit kuin raivohullu; mutta sitten
olet heittytynyt paavin lhettiln ystvksi ja palvelijaksi!"

"Kuka voi todistaa sen?"

"Minulla on hallussani kaksi kirjett, jotka olet lhettnyt
Malaspinalle."

Piispa punastui. "Kohteliaisuudet eivt ole todistuksia
kavalluksesta", nkytti hn.

"Ent oleskelusi Tukholmassa, Sigismundin joukkion parissa?"

"Sekn ei todista mitn petollisuutta", puuskahti Angermannus
ylpesti. "Ruotsin arkkipiispa ei ole velvollinen tekemn tili
toimistaan kenellekn, mutta hn on oikeutettu vaatimaan tili
muilta."

"Ei, tm menee liian pitklle!" huudahti Kaarle ottaen krn
taskustaan. "Tunnetko tmn Jaakkima Scheelille lhettmsi kirjeen,
jossa koetat hnt lahjoa jttmn laivaston Sigismundin ksiin?"

Angermannus kvi kalmankalpeaksi. Hn koetti malttaa mieltn ja
sammalsi muutamia epselvi sanoja.

"Pappi, onko sinulla mitn sanottavaa puolustukseksesi?" rjisi
Kaarle hnelle.

"Olen vannonut Sigismundille uskollisuutta ja alamaisuutta", vastasi
Angermannus.

"Ja hnen thtens unhotat ja hylkt sen kuninkaan, jolle olet
antanut ensi lupauksesi, ja rikot velvollisuutesi maata kohtaan,
joka on sinut tehnyt hengelliseksi ylipaimenekseen! Korkeamman
virkavaltani nojalla mrn ja ksken, ett sinut on heti vietv
Stegeborgin vankilaan, jossa saat ajatella tekosiasi. Menk
molemmat!"

Angermannus ei saanut edes kydkn kotonaan, hnen tytyi heti
lhte taipaleelle.

Schepperus pantiin lievn vankeuteen.

Kaarle kutsui sitten ensi tikseen pormestarit ja raatimiehet
kaupungin raatihuoneelle.

He tulivat kalpeina ja vavisten. Jokainen tiesi mit heill oli
edessn.

Eivtk he pettyneetkn odotuksissaan. Kavaltajiksi hn heit
nimitti, ja jokainen heist eroitettiin viroistaan, jonka jlkeen
toiset saivat heidn paikkansa.

"Ei ole puutetta miehist, jotka kelpaavat moiseen", sanoi ankara
herra.

Tukholman porvariston hn kutsui miehiss koolle Helgeandsholmaan ja
puhui heille ankaria sanoja. Heit oli hpe sanoa ruotsalaisiksi
miehiksi; tuuliviirej he olivat, jotka kntyivt joka tuulen
mukaan. Eivtk he voineet eroittaa oikeaa vrst samoin kuin
voivat valkoisen mustasta? Nyt he olivat saaneet tutustua katolisiin
pappeihin ja puolalaisiin, jos he olivat niihin mielistyneet, saivat
he laputtaa Puolaan. Hn, herttua, kyll kustantaa vapaan matkan
kaikille kyryselille ja maankavaltajille. Ketk taasen tahtoivat
jd kotiin, heit hn kehoitti olemaan kunnon kansalaisina, joilla
oli siksi luonteen lujuutta ja kristillist mielt, ett voivat
torjua luotaan paavilaisuuden kavalat juonet.

Herttua oli kokenut, ett rankaisematon rikos vie uusiin, ja
rikokseen osattomatkin tarvitsivat varoitusta. Senthden hn kski
tarkoin tutkimaan ja kuulustelemaan, ketk virkamiehist, porvareista
ja ksitylisist olivat puolalaisystvllisi. Kaikki ne, joiden
voitiin todistaa kyneen puolalaisten asioilla, tuomittiin kodeistaan
konnuistaan. Kartanoita sallittiin hvitt, ja paljon omaisuutta
joutui siten saaliinhimoisten seikkailijain ksiin.

Vangitut herrat odottivat Nykpingiss tuomiotaan eivtk olleet
ollenkaan varmat pstn. Heidn puolisonsa ja lapsensa vntelivt
kotona eptoivoissaan ksin eivtk voineet edes oikein ksitt
syyt kaikkeen thn. Kaikki oli heist vain kauheaa unta.

Liukastelevat kielet kuiskivat syytksin herttuan korviin, ja
hnell oli niin paljon muita tehtvi, ettei hn aina joutanut
tutkimaan oliko niiss mit per; senthden saivat syyttmtkin
krsi syyllisten keralla.

Danzigista Sigismund kirjoitti herttualle, ett Puolan sisiset
levottomuudet olivat hnet pakoittaneet lhtemn heti sinne.

Kaarle hymyili mielessn, hn ei juuri uskonut tllaisia
ilmoituksia. Ja muutamien pivien kuluttua saapui viestej,
ett kuningas oli lhettnyt avoimia kirjeit niin ystvilleen
Ruotsissa kuin ulkomaisille hoveillekin, syytten herttuaa
ilmeiseksi kapinannostajaksi ja selitten, ett oli vain pakosta
allekirjoittanut Linkpingin sopimuksen ja aikoi suurella
sotavoimalla saapua Ruotsiin krsimns vryytt kostamaan.

Tm oli herttuasta liikaa. "Jos hn luulee saavansa kohdella minua
kuin mitkin kouluteini", puuskahti hn, "niin silloin hn on pahoin
pettynyt."

Hn oli pian tehnyt ptksens: oli kutsuttava koolle valtiopivt.
Ne kutsuttiinkin Jnkpingiin tammikuun alkupiviksi 1599.

"Tahdon suoda muille vhn joulurauhaa ja saada henghdyshetken
itsekin, jos se on mahdollista", sanoi hn lhtiessn rebrohon
kahdeksan piv ennen joulua.




3.

SALAJUONI.


Heidin rouva oli varuillaan, ja muutamain viikkojen kuluttua alkoi
hn uskoa, ettei ollut mitn syyt pelkoon. Prinssi ei oltu koskaan
jtetty yksin ja jokaista hovipalvelijaa oli ankarasti ksketty
pitmn hnt silmll.

Kristina rouva hautoi yh omaa tuumaansa. Joka piv tytyi Ktchenin
ja Juhanin tulla iltapuolella hnen luokseen, leikkimn Maria
Elisabetin kanssa.

Pikku neiti oli hento, kivulloinen lapsi, mutta kiukkuinen ja
hemmoittelemalla pilattu.

Ktchen pani parastaan viihdyttkseen pikku hirmuvaltiatarta,
mutta se ei onnistunut usein, ja Juhani ei saanut tulla edes hnen
lheisyyteenskn.

Mutta Kristina rouva ei pstnyt hnt silt menemn tiehens. Hn
oli varma, ett pienokainen piti pojasta, vaikka sill olikin pienet
oikkunsa. Ja sitten hn pani pojan istumaan rinnalleen ja hyvili
niin lemmekksti kuin vain voi.

Taipuvainen poika oli kiitollinen jokaisesta suosionosoituksesta.
Mutta hnen silmns thystelivt aina Katia, jolla oli yllinkyllin
puuhaa viihdyttessn "pikku petoa", kuten Juhani pienokaista
nimitti.

Kustaa prinssi oli niden piinahetkien ajaksi jtettyn oman onnensa
nojaan. Herttuattaren mainio iti oli sanonut, ett lapset oli
opetettava huvitteleimaan omin pins, ja tm oppi oli Kustaassa
pantava hedelmi kantamaan.

Mutta kun pikku prinssi pivst pivn yhden ainoan palvelijan
seuraamana juoksenteli linnassa sinne ja tnne, vliin ollen Heidin
rouvan luona, vliin mennen alas hovijunkkarin keralla ja yleens
tehden mit halutti, silloin oli niitkin, jotka pttivt kytt
tt seikkaa hyvkseen.

Pieness kamarissa linnanylisill asui kaksi tymiest, jotka,
toimittivat halvimmat askareet linnassa. He olivat taipuvaiset
tekemn mit tahansa, ja koska he olivat osoittaneet sangen hyv
ymmrryst, olivat he saavuttaneet suurta luottamusta. Heidt tunsi
koko linnan vki, ja nyryytens thden siedettiin heit hyvin.

Pieni yliskamari, jossa he asuivat, oli aivan pime. Ainoastaan
katossa olevasta pienest luukusta voivat he saada pivnvaloa,
mutta siit eivt he vlittneet. Ja illan tullen pstyn omaan
vapauteensa he sulkivat huolellisesti ovensa, panivat suuren
rautapuomin eteen ja ripustivat karkean vuodepeitteen oviverhoksi.

He panivat silloin puujalkoihin palamaan suuret vahakynttilt, ja
vliin tapahtui, ett he vaatenyytist kaivoivat ilmoille paistetun
kalkkunan tai jotakin muuta herkkua, povelta kaivettiin pullo viini
ja oljilla loikoen pidettiin sitten hurskasta elm.

Mutta kun pullo oli tyhj, alkoivat he kuiskien neuvotella keskenn.

"Nyt jos koskaan on hetki ksiss", sanoi nuorempi, joka ei nyttnyt
olevan paljoakaan yli kahdenkymmenen.

"Niin minustakin", vastasi toinen, tuskin kolmikymmeninen. "Mutta
mill tavoin?"

"Hn nykii jo onkeani", vastasi nuorempi. "Leivonlauluani ei kuule
kukaan muu kuin hn."

"Hnet tytyy nukuttaa!"

"Tietysti, emmehn voi vied hnt heti pois. Kaikki vainukoirat
tietysti ovat heti liikkeell."

"Kunpa vain saisi ksiins toisenkin samalla kertaa!"

"Ja lhetetyksi Sigismundille!"

"Olisi hauska nhd, mihin verikoira silloin ryhtyisi."

"Oikeastaan meidt sietisi julistaa pyhimyksiksi."

"Jos saamme aikaan, ett Uladislaus psee Ruotsin kuninkaaksi,
olemme toimittaneet enemmn kuin kaikki legaatit yhteens, vaikka
minun pyrintni kohdistuvat etupss maallisiin etuihin."

"Tytyyhn jotakin saada palkakseen, kun meidn arvoisemme
sivistyneet miehet alentuvat kaikkein alhaisimpaan asemaan."

"Unhotat valamme!"

"Kuka sen on pitnyt paremmin! Mist kaikesta olemmekaan
kieltytyneet!" lissi hn huoaten.

"Kuules, sin varmaan tarkoitat jotakin erityist?"

"En suinkaan."

"Sen teet, sanon min. Tunnusta pois vain!"

"Minua nukuttaa. Hyv yt!" Hn knsi kylken ja oli
kuorsaavinaan.

"Jos toinen salaa toiselta ainoankaan ajatuksen, silloin erotaan, --
muistatkos sen lupauksen? Huomenna lhden tlt tieheni, ja sitten
saat hoitaa asian omin nokkisi."

Vanhempi toveruksista se nin virkkoi, ilman ankaruutta, tyynesti ja
hillitysti.

"Mit tahdon salata, se ei koske vhimmsskn mrin yritystmme",
virkkoi nuorempi tulisesti. "Min olen ilmaissut ehtoni!"

"Ja minun tytyy senthden kertoa vieraille korville mink tahtoisin
pit omina tietoinani... min rakastan mielettmsti!"

"Ja olet sentn silyttnyt hyvn ruokahalusi?"

"Pilkkaaja!"

"Kehen olet silmsi iskenyt?"

"En tied hnen nimen, mutta hn on herttuattaren hovineitsyit."

"Hn ei luonnollisesti tied siit mitn?"

"Eip juuri mitn."

"Sentn jotakin?"

"Olin onnistunut saamaan ruusun. Tapasin hnet portaissa, ja
polvistuen ojensin kukan hnelle."

"Nkik hn sinut?"

"Ei, olin peittnyt pni huppukaulukseen. Mutta hn otti ruusuni
ja kiiti tiehens, lausuen tuskin kuuluvan kiitoksen! Oi, mit
tahtoisinkaan antaa kuullakseni sen viel kerran."

"Minusta ei se nyt ollenkaan mahdottomalta."

"Mit sanot?"

"Jos onnistumme yrityksessmme, ovat meille avoimina kaikki tiet."

"Rohkenisinpa uskoa siihen!"

"Menen siit takuuseen."

"Pyhn Ignatiuksen nimess?"

"Niin, hnen ja pyhn isn nimess."

"Hyv on. Mynnt kai, ett aika on ksiss?"

"Sen tytyy tapahtua ennenkuin herttua palaa, ja luultavasti hn
tulee jouluksi kotiin."

"Silloin on parasta kyd heti toimeen."

       *       *       *       *       *

"Sanon sinulle, Juhani, ett kuulen lintuni laulavan joka piv",
sanoi pikku Kustaa.

"Miksi minkin en kuule sit?"

"Sit en tied. Mutta tule mukaani."

Juhani teki niin, mutta sittenkn ei hn kuullut mitn.

Niin Ktchen kuin Heidin rouvakin saivat tiedon tst merkillisest
seikasta; mutta lintu pysyi mykkn heillekin, ja he luulivat pojan
kuulleen vrin ja sanoivat sen hnelle itselleenkin.

Se loukkasi pikku herraa, mutta samalla alkoi lintu aivan erikoisesti
kiinnitt hnen mieltn. Hn ei puhunut siit en kenellekn,
mutta alituiseen houkuttelivat hnt sen svelet ja hn sai
vastustamattoman halun ottaa siit selon tai pyydystkin sen. Sitten
ei kukaan voinut en sanoa hnen olevan vrss.

Hnen ollessaan alhaalla linnan esihallissa se psti vain jonkun
pikku lurituksen, mutta kuta ylemmksi hn nousi portaita, sit
enemmn hn kuuli linnunlaulua. Linnulla oli varmaankin pesns
ylisill, ja jospa hn saisi itse sen pyydystetyksi, kuinka is kulta
silloin pitisikn hnt kelpo poikana!

Ern pivn, kun Ktchen ja Juhani olivat tapansa mukaan idin
luona, riensi hn ylisille. Silloin alkoi lintu livert niin
kauniisti, niin kauniisti... liverrys kuului erst muurinloukosta,
siell varmaankin oli sen pes... nyt lauloi se niin hiljaa, niin
hiljaa...

Lapsen sydn sykki ikvst ja levottomuudesta... kuinka hn saisi
sen ksiins... hn ojensi pikku ksivartensa muurinloukkoon, mutta
eihn se ylettnyt perille.

Mutta eik muurin aukosta nkynyt valkeaa... Hn painoi pikku
kasvonsa rein suulle. Hn nki tuhatvrisi thti, jotka tuikkivat
ja vlkkyivt... mutta samalla tunsi hn niin ihmeellist lemua, joka
nousi phn. Hn vaipui tajutonna lattialle.

Samassa aukeni yliskamarin ovi ja miehet tulivat ulos. He lhestyivt
hiipien ja seisoivat muutamia minuutteja kummastuneina hnt
tarkastamaan. Sitten vanhempi tarttui hnen kteens ja tunnusteli
valtasuonta.

"Hn ei her ennenkuin kahdentoista tai neljntoista tunnin
kuluttua", kuiskasi hn kohottaen pojan ksivarsilleen. "Avaa arkku!"

Nuorempi teki niin, ja kiharap pikku ruumis laskettiin ryysykasalle
arkkuun; peitteeksi heitettiin riepu ja kansi sulettiin.

"Onko siell riittvsti ilmaa?" kysyi vanhempi.

"Kyll riitt, mutta eikhn olisi viisainta pist poika heti
skkiin ja lhte lipettiin?"

"Ja joutua kiinni ja rkttvksi. Ei, antaa heidn nyt tutkia ja
hutkia ket ehtivt, aamulla ani varahin lhdemme -- jos tie on
avoinna."

"Ja jollei se ole?"

"Silloin saavat syytt itsen", vastasi mies luoden katseen arkkuun.

"Minua haluttaisi kaataa tuo vanha pyt arkun plle", lissi toinen.

"Eihn se ole ollut siin ennenkn. Muutos huomattaisiin", sanoi
nuorempi.

Mutta kuinka olikaan, pyt kaikessa tapauksessa joutui siihen.

"Nyt lhdemme ulos noutamaan hiili ja olemme poissa koko pivn.
Siten psemme kaikista kuulusteluista", sanoi vanhempi.

Ja he ottivat skit selkns, ilmoittivat hovimestarille mihin
tyhn menivt ja lhtivt tiehens.

Kohta sen jlkeen kaivattiin Kustaa prinssi, ja tuossa tuokiossa
lhti yh useampia jalkeille hnt etsimn.

Hovineitsyt, joka tuli herttuattarelta kysymn oliko prinssi ollut
hnen luonaan, nostatti mit suurimman pelstyksen.

Kukaan ei ollut nhnyt lapsen menevn ulos portista, mutta Kristina
rouvalla oli kylliksi ly lhett etsijit kaikkiin suuntiin.

Samoin pantiin linnassa toimeen mit tarkin etsint, kellarista
lhtien, kerros kerrokselta.

Kristina rouva kulki itse etunenss. Mutta kun neljn tunnin
etsinnn jlkeen oli jouduttu ylisille ja etsitty turhaan romukasojen
seasta, silloin lohduton iti kaatui pyrtyneen maahan. Hnet
kannettiin makuuhuoneeseen, jossa hnen hovineitsyens turhaan
koettivat hnt hertell henkiin.

Ktchen ja Juhani lhtivt etsimn omin neuvoin.

"Olen varma, ett hn on tll linnassa", sanoi Ktchen. "He ovat
sulkeneet hnet johonkin."

"Mutta miksei hn huuda?" kysyi Juhani.

"Niin, miksei hn tee niin", tuumi tyttkin hdissn.

Ja hn aukoi kaapit ja pukuhuoneet, hn etsi htikivll kiireell.
Niin he joutuivat ylisille, ja Juhani huudahti:

"Kenties hn on saanut selon linnusta, joka lauloi ainoastaan
hnelle."

"Niin, niin, kuinka sen laita oli?" kysyi Ktchen, jonka mieless
hersi paha aavistus.

"Min en kuullut sit koskaan", kertoi Juhani. "Se lauloi vain
Kustaalle."

"Se oli kenties paula", tuumi Ktchen. "Mutta kuinka voi kukaan
ihminen tahtoa Kustaalle pahaa? Sittenkin antaisimme sen mielellmme
anteeksi, kunpa vain lytisimme hnet."

"Kas!" huusi poika kumartuen ottamaan muurin vierest jotakin
kteens. "Tm nappi on hnen nutustaan, tunnen sen aivan hyvin."

"Tunnen minkin", huusi Ktchen. "Hn on siis ollut tll tnn, ja
jokin sanoo minulle, ett hn on tll vielkin. Meidn on etsittv
kaikkialta, Jumala kenties suo, ett lydmme hnet."

Nytks alkoi rymiminen ja etsiminen pytien, penkkien, kaappien ja
arkkujen vlist! He avasivat ne kaikki, mutta lytmtt etsimns.

"Kustaa, Kustaa, etk voi sanoa miss olet!" huusi Juhani ja
purskahti itkuun.

Mutta Ktchen tarkasteli kuin hengenhdss kaikkia esineit.
Yhtkki hn tarttui Juhanin olkaan. "Oletko ollut tll ennen?"

"Kyll montakin kertaa, eilen olin tll Kustaan kanssa."

"Oletko ennen nhnyt tuon suuren pydn olevan arkun?"

"En, eik se ole ollut, ei ollut eilenkn!"

"Koettakaamme saada se pois, kenties Kustaa on arkussa", puuskahti
Ktchen melkein kauhusta kirkaisten. Pyt nytti raskaammalta kuin
se oli. Kolahtaen se putosi lattiaan, ja Ktchen jaksoi yksinkin
nostaa arkun kannen. Vaatteita... ei mitn muuta kuin vaatteita.
Hn tuijotti niihin melkein eptoivoissaan, mutta sitten hn tuli
iknkuin ohimennen kohottaneeksi pllimist riepua. Kustaa makasi
siell jykkn ja liikkumatonna.

Molemmat pstivt kirkaisun.

Ktchen koetti nostaa Kustaan pois, mutta tm oli hnelle aivan
liian raskas.

"Juokse, Juhani, kutsu tnne joku, mutta l virka mitn. Joudu
vain!"

Juhani juoksi ja huusi tytt kurkkua: "Olemme lytneet Kustaan! Hn
makaa arkussa!"

Sillaikaa neuvokas tytt oli kavunnut varovasti arkkuun pikku veikon
luo. Hn tunnusteli hnen ksin ja ksivarsiaan. Ne olivat pehmet
ja taipuisat. Hn pani korvansa hnen suunsa eteen. Hengitys oli
tasainen, vaikkakin heikko. Silloin hn pisti ksivartensa nukkuvan
pn alle, aikoen hertt hnet suudelmillaan.

Samassa syksyi parisenkymment henke portaita ylisille.

"lk sikyttk hnt", sanoi Ktchen kuiskaten. "Hn nukkuu hyvin
raskaasti."

Varovat kdet tarttuivat hneen ja kantoivat hnet huoneeseensa.

Ktchen riensi ensin herttuattaren luo, jolla koko ajan oli ollut
kovia kouristuksia. Tyttnen tyynnytteli hnt, ennenkuin meni muiden
kera Kustaan sairasvuoteen reen.

Saapuville kutsuttu apteekkari selitti, ett nuorta herraa ei
vaivannut mikn. Hn kyll herisi, jahkahan oli nukkunut
kyllikseen. Apteekkari ei arvellut olevan mitn per Kristina
rouvan luulossa, ett Kustaa herran uni oli saatu aikaan luonnottomin
keinoin; ainakaan ei hn tuntenut sellaista tapausta ennestn.

Linnassa pantiin toimeen mit ankarin tutkinto. Kirjeen palanen, joka
lydettiin ylisilt, suuntasi epluulot molempiin vieraihin miehiin,
ja viel suurempaa syyt saatiin siihen, kun nm olivat kadonneet
jljettmiin, luultavasti saatuaan varoituksen.

Kustaa hersi yll ja katsoi kummissaan lsnoleviin. Suukkosiin ja
hyvilyihin oli hn kyll tottunut, mutta ei siihen, ett samalla
itkettiin. Ja sit paitsi ei hn ollut nhnyt koskaan, ett iti
olisi kietonut ksivartensa Katin kaulaan, aivan kuin tm olisi
hnen rakkahimpansa maailmassa. Mutta se oli hnelle mieleen ja hn
nukkui uudestaan hymy huulillaan.

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn saapui pikalhetti tuoden tiedon, ett herttua oli
saapuva muutamien tuntien kuluttua.

Saavuttuaan hn kummasteli sit, ett hnet otettiin vastaan niin
juhlallisesti kuin olisi tapahtunut jotakin merkillist. Koskaan
ei hn ollut nhnyt puolisoaan niin lempen ja ystvllisen
ympristn kohtaan. Sill tytyi olla jokin syy. Hnest nytti
Kustaa tavallista hilpemmlt, ja pian hn sai tiet syyn siihen.

Herttuatar kertoi itse asian, ja Kaarle painoi poikaa povelleen
kertomusta kuullessaan.

Nhtiin, kuinka hn teki kaikkensa hillitkseen liikutustaan. Mutta
kuitenkin pakeni vri hnen poskiltaan, ja kun herttuatar oli
lopettanut, suuteli hn poikaa, lhetti kki hnet lattialle ja
poistui huoneesta.

"Miksi hn meni?" kysyi Ktchen.

"Luultavasti hn on unohtanut jotakin", vastasi Kristina rouva.

"Miksi is itki?" kysyi pienokainen.

"Itkik hn?"

"Itki, poskeni aivan kastui, kun hn suuteli minua."

"No, silloin tulee hn pian takaisin."

Pian hn tulikin, ja silloin hn tahtoi saada selon pienimmistkin
seikoista. Sen jlkeen Kustaa sai kuulla, ett hn oli liian vanha
linnunlaulun matkinnalla puijattavaksi. Mutta lopuksi is otti Katin
polvelleen, taputti hnt hellsti poskelle ja sanoi: "Pyyd minulta
mit tahdot, ja jos se on mahdollista, tahdon tytt toivomuksesi."

Ktchen punastelihe hmilln. "En toivo mitn", sanoi hn.

"Onnellinen lapsi, voit viel kerran toivoakin", virkkoi is.

Kukaan ei muistanut nhneens herttuaa niin iloisena kuin tnn.
Oli kuin kaikki huolet olisivat puhalletut pois ja hn omistaisi
entistn varmemmin sen, jota enimmn rakasti. Kenties hnest oli
nyt rakennettu parempi perusta hnen tuleville toiveilleen. Herran
ksi oli suojellut hnen perhettn, ja mit hnell oli pelttv
Hnen turvissaan.

Mutta hnen tytyi est kaikki useammat yritykset siihen suuntaan,
ja hn ryhtyikin tarpeellisiin varokeinoihin. Mutta sitten hn
kirjoitti ja lhetti kirjeen ja kski heti sen jlkeen, ett
kauniisti sisustettu huone oli pantava kuntoon pitkaikaista vierasta
varten.

Kirje oli mennyt leskikuningatar Katarinalle. Herttua kysyi hnelt,
eik hn tahtonut tehd heille sit suurta iloa, ett viettisi
joulunsa rebron linnassa, mutta samalla lhettisi edeltpin
jonkun, joka osaisi jrjest joulupidot vanhaan ruotsalaiseen
tapaan. Sill herttuatar ei ollut sellaiseen tottunut.

Viestinviej, joka oli kynyt Strmsholmassa, ei palatessaan
tuonut ainoastaan paria luotettua palvelijaa, vaan mys kokonaisen
vaununlastin "jouluruokaa" ynn kirjeen Katarina rouvalta
herttuattarelle. Kirjeen lhettj pyysi anteeksi suurta rohkeuttaan,
mutta aika oli jo pssyt niin pitklle, ett olisi ollut mahdotonta
saada kaikki valmiiksi rebrossa. Lopuksi kiitti hn kutsusta ja
lupasi tulla jo aatonaattona ollakseen valvomassa pytien kattamista.

Kristina rouva ei ollut ihastunut nihin puuhiin, mutta hnen tytyi
alistua. Kutsuja lhetettiin monille kaupunkilaisille ja lheisille
naapureille. Ja talossa alkoi suunnaton touhu ja puuha.

Ern pivn herttua tapasi huononpuoleisesti puetun miehen, joka
lurkki linnaan kirje kdessn.

"Ket etsit?"

"Onko hn linnanvouti?"

"Pitisi olemani. Kenelle kirje on?"

"Lukee kuoresta!"

Herttua luki: "Jalosukuinen ja armollinen neiti Katarina Vaasa."

Kuka hnelle mahtoi kirjoittaa? Ksiala oli huolellinen. "Mist olet
kotoisin?" kysyi herttua jokseenkin tuimasti.

"Nykpingist tuota lietneen."

"Vai niin! No, pitik sinun saada kirjeeseen vastaus?"

"Piti, kaikin mokomin! Ei ollut ennen tulemista kotiin, sanoi
neitsyt."

"Mene sitten kykkiin ja sano, ett vouti on luvannut sydksesi.
Sillaikaa kirjoitan vastauksen."

"Ei, Herran thden! Joltakin hienolta herrasneidilt minun se piti
saamani."

"Vai niin! No, sitten saatkin sen hnelt. Kykkiin vain! Luulevat
kai voivansa vaikuttaa minuun lasteni kautta. Mutta siin erehtyvt."

Hikilemtt hn avasi kirjeen ja luki:

    'Armollisin neiti!

    Antakaa anteeksi lapsi rukalle, vaikka hn suurissa huolissaan
    rukoilee Teit, ett Jeesuksen ja hnen syntympivns thden
    tahtoisitte anoa herra isltnne, ett me tll Nykpingiss
    oleskelevat vangittujen herrojen lhimmt omaiset saisimme olla
    heidn kanssaan yhdess jouluaaton...

    Mikn ilo maailmassa ei olisi suurempi, ja senthden min
    olen kaikkien muiden tietmtt rohjennut, pyyten tuhannesti
    anteeksi, kirjoittaa Teille suuresta huolestamme.

    Joka piv olen rukoileva Jumalaa siunaamaan ja varjelemaan Teit!

    Teidn nyrin ja alamaisin palvelijanne

                                                  _Mrta Banr_.'

Herttua luki kirjeen kahteen kertaan. Sitten hn laittoi sen
laskoksilleen ja lhetti palvelijan myt Ktchen neidille.

Muutamain minuuttien kuluttua aukeni ovi ja kolme pt pilkisti
sisn.

Herttua istui kirjoituspytns ress. Hn oli yksin ja nytti
olevan hyvin kiintynyt tyhns.

Ovi vedettiin kiinni ja hn kuuli innokasta neuvottelua ulkopuolelta.

Sitten aukeni se uudestaan, enemmn kuin ensi kerralla. Salavihkaan
vilaistessaan nki hn, ett Kustaa lhestyi varpaisillaan; kengt
oli hnell kdessn.

"Mit nyt taas?" sanoi hn tekeytyen tyytymttmksi ja pannen kynn
kdestn.

Mutta samassa hn tunsi pehmein ksivarsien tarttuvan takaapin
hnen kaulaansa ja pieni Marianp painui hnen olkaansa vasten.
Kustaa kapusi hnen polvilleen ja painoi poskensa hnen poskeaan
vasten, Juhani puolestaan puikahti hnen polviensa vliin ja suuteli
ja hyvili hnen kttn.

"Mit nyt?" kysyi hn iknkuin kummissaan. "Tahdotaanko saada
enemmn rahaa ostoksiin?"

"Ei, ei!" huusivat kaikki. Kirje pantiin hnen kteens.

He odottivat aivan hengittmtt hnen lukiessaan kirjett.

Kun kirje oli luettu, pani hn sen pois ja sanoi kylmsti: "Ei ky
pins! Voit lhett sen vastauksen, Ktchen."

Oli tunnettua, ett herttua pysyi sanassaan. Eivt edes lapsetkaan
rohjenneet silloin en taivutella.

Herttua oli tarttunut kynn ja alkoi kirjoittaa entistn
ahkerammin. Pojat seisoivat jotensakin noloina ja katselivat hnt ja
Katia.

Kati oli kalvennut, mutta sitten lankesi hn polvilleen ja sanoi
rukoillen: "Rakas is!"

"Olethan kuullut tahtoni. Vai onko sinulla kenties muuta sanottavaa?"

"Olisihan minulla muutakin."

"Mit se on?"

"Olet antanut minulle lupauksen!"

"Tiedn, olet pyytnyt minulta ratsua ja saat sen."

"Ei, rakas is, en vlit siit; saanhan kirjoittaa Mrta Bauerille,
ett he saavat olla isiens kanssa yhdess jouluaattona. Silloin on
_meidnkin_ jouluaattomme paljon iloisempi kuin olisi muuten."

Herttua kyyristihe pyt vasten ja kirjoitti kuin henkens edest.

Ktchen oli noussut. Kaikki kolme lasta seisoivat hiljaa ja
liikahtamatta.

Herttua pani kynn pois.

"Tieten tahtoen en ole koskaan rikkonut lupaustani enk tee sit
nytkn. Kas tss!" Hn ojensi tytlle paperin, jolle oli juuri
kirjoittanut.

Se oli ksky Nykpingin linnan plliklle, ett hn jouluaattona
pstisi vangittujen herrojen huoneihin teidn vaimonsa ja lapsensa.
Mutta silt eivt herrat saaneet tulla toistensa yhteyteen.

"Nyt olemme kuitit!" sanoi hn.

"Kuinka he tulevat iloisiksi!" huudahti Ktchen. Ja ilosta steillen
hn kertoi paperin sislln pojille, jotka hyppelivt aivan hurjasti
ihastuksissaan siit, ett "Kati oli saanut tahtonsa toteutumaan."

       *       *       *       *       *

Leskikuningatar saapui aatonaattona, ja hnet otettiin juhlallisesti
vastaan. Hn oli nyt jo aivan valkohapsinen, mutta piirteet olivat
jalot ja kauniit kuten ennenkin. Hnen olennossaan oli sellaista
viehke arvokkuutta, joka vaikutti syvsti kaikkiin.

Edellisin pivin oli linnassa melkein suunnattomasti
keitetty, leivottu ja paistettu ja pantu olutta. Niin mieskuin
naispalvelijatkin juoksentelivat ristiin rastiin kuin pttmt
kanat, ja eri ruokalajien mr nousi mahdottomiin.

Jouluaatto vietettiin ainoastaan perheen kesken, ja ennen ateriaa
jaettiin lahjat. Mahdottoman pitkksi kvisi kuvailla mit kukin
sai. Sill kukaan ei jnyt ilman, yksin hovineitsyetkin saivat
vaatimattoman osansa. Ilo ja hilpeys nousi ylimmilleen.

Ja kun lopuksi vierivt sisn pienet vaunut, joissa istui oikea
ihmeotus, silloin pojat kirkuivat ihastuksesta ja sanoivat, etteivt
he ollenkaan pelnneet, vaikka viisaasti pysyivtkin loitolla.

"Kas tss joululahjani pojilleni", sanoi herttua. "He kuitenkin
saavat sen vain joksikin aikaa."

Tllin ihmeotus vnteli ptn ja mulkoili silmilln, niin ett
leskikuningatar selitti sen nyttvn aivan kamalalta.

"No, kuka tulee tnne ensiksi tutustumaan lahjaansa?" kysyi herttua.

Kustaa otti Katia kdest. Jos tm tahtoi tulla mukaan, ei hn
pelnnyt.

Kati sanoi, ett hnen oli mentv yksin. Mutta siihen hnell ei
ollut lainkaan halua.

"No, Maria neitsyt, ettek tekn uskalla?" kysyi herttua nuorelta
neitsyelt, jota otus nytti suuresti huvittavan.

Maria riensi pin ja alkoi arastelematta repelid hullunkurista
kuvatusta. Pienill saksilla, jotka hn otti hameentaskustaan, hn
leikkeli krelankoja ja nosti pois suuren pn.

"Tll sisll on jotakin", sanoi Maria kuvatusta tunnustellen. "Uh,
luulen, ett se on elv!" Nyt oli hnen vuoronsa pelt.

Herttua nauroi tytt kurkkua. "Jos se on koira, saatte pit sen
yhdess poikien kanssa, Maria neitsyt", sanoi hn. "Tunnustelkaa
varovasti, ettei se saa purruksi."

"Niin, se on koira, tuntuu silekarvaiselta. Elukka parka, sit ky
aivan sliksi!" Ja hn alkoi leikell ja ratkoa.

Ratkominen kai kvi taitamattomasti, sill yhtkki hn sai rievun
silmilleen... se tuntui kevyelt, mutta peitti hnet kokonaan.

Samassa kauli hn lsnolijani huudahtavan, ja peitteestn
selvittyn psi huudahdus hneltkin. Sill hnen edessn seisoi
kumarteleva nuori mies.

"Pyydn anteeksi, mutta tten luulin teidn psevn pienimmll
pelstyksell."

Maria seisoi kovasti hmilln. Hn ei tiennyt ensinkn mit hnen
oli vastattava.

Herttua ojensi nuorelle miehelle ktens ja esitti
leskikuningattarelle ja herttuattarelle: "Herra Juhani Skytte, jonka
olen valinnut poikieni opettajaksi."

Molemmat naiset toivottivat hnet tervetulleeksi ja lausuivat
muutamia kohteliaita sanoja.

Sitten esitettiin hnet mys Ktchenille ja Heidin rouvalle, sitten
jrjestyksessn molemmille neitsyille ja lopuksi pojille, jotka
tahtoivat puristaa hnen kttns hekin.

"Osaatko kaikkea?" kysyi Kustaa.

"En suinkaan."

"Mutta min tahdon oppia kaikki!"

"Silloin saa prinssi vastedes ottaa toisen opettajan."

"Siihen on kenties aikaa siihen."

Hilpen juhla-aterian jlkeen sai Juhani Skytte lukea jouluvirren.
Sitten erottiin.

Tunnemme joulujuhlat Sten Sturen ajoilta. Niit tll jljiteltiin.
Naapurit tulivat lhelt ja kaukaa, tulivat koreapukuiset
kaupunkilaisetkin. Ja molemmat saivat ihailla ruokalaitoksia ja
kytt niit hyvkseen.

Sitten kytiin oikein sydmen halusta karkeloon. Herttua kysyi Juhani
Skyttelt, miksei tm tanssinut, ja tm sanoi pyytneens Maria
Nfi, mutta neitsyt oli juossut tiehens eik nyttytynyt sen
koommin. Silloin meni herttua itse etsimn tytn ksiins, sanoi,
ett tm oli oikea letus, pani hnen ktens Juhanin kteen ja
sanoi tahtovansa, ett he tanssivat yhdess koko illan. Merkillist
kyll, nytti se miellyttvn heit yh enemmn, mit kauemmin he
karkeloivat.

Herttua huomasi sen ja hymyili mielessn. "Minulla ei ole mitn
vastaan", tuumi hn.

Pidot jatkuivat juhlallisuuksineen koko viikon. Leskikuningattaren
vierailu siihen oli lhinn syyn. Monet tahtoivat nhd hnt, ja
hnkin puolestaan tahtoi olla vanhojen ystvin parissa.

Loppiaisiltana kulkivat kuten tavallisesti kyht ylioppilaat
ymprins Betlehemin-thtineen ja lauloivat kaikissa taloissa saaden
muutamia kolikoita palkakseen.

Linnassa heidt aivan kutsuttiin sislle ja kestitettiin runsaalla
mitalla.

Linnan palvelusvki tungeskeli heidn ymprilln, sill muuan
ylioppilaista sanoi voivansa pit tulta suussaan. Ja kaikki tietysti
tahtoivat nhd sen ihmeen oikein lhelt.

Kustaa ja Juhani riensivt alas kuulemaan laulua, ja heidn uusi
opettajansa seurasi heidn mukanaan.

Kun he juttelivat luvatusta ihmenytteest, sekaantui Juhani Skytte
keskusteluun ja sanoi neens, ett se oli ilmeist petosta.
Ylioppilaskin mynsi lopulta, ett kun hn pisti palavia tappuroita
suuhunsa, poltti hn aina pahoin suunsa. Nytntns jlkeen lhti
koko joukko tiehens, ja katsojat hajaantuivat. Mutta voi, Juhani oli
poissa. Skytte ei ollut tullut pitneeksi hnt silmll. Oli aivan
ksittmtnt, miten hn oli joutunut kateihin. Mutta ei ollut aikaa
tuumailuihin. Hn jtti Kustaan Heidin rouvan ja Ktchenin huostaan,
pyysi viimeksimainittua ilmoittamaan herttualle ja riensi etsimn
Betlehemin-thden kantajaa.

Hnen epluulonsa yltyivt, kun joku sanoi hnelle, ett ylioppilaat
olivat jo hajaantuneet kaikkiin ilmansuuntiin.

Eptoivoissaan suuntasi hn askeleensa eteltullin luo kadulle,
jolla kaikista vhimmn liikuttiin. Juuri aikoessaan poiketa
maantielle keksi hn tulensyjn, joka meni pieneen viheliiseen
tupaan aivan tulliportin vieress. Hn riensi jlkeen, mutta portti
oli lukossa. Hnen kolkutettuaan avasi sen hetkisen kuluttua
vanhahko, huonosti puettu mies. Mutta vieraan nhdessn kvi mies
kalmankalpeaksi.

"Min tahdon puhutella ylioppilasta, joka sken tuli thn taloon",
sanoi Skytte.

"Ylioppilastako?... Ei tll ky ketn ylioppilaita", vastasi mies.
"Asun tll vain kyhn vaimoni keralla."

Samassa kuulivat molemmat lapsen hthuudon, mutta se vaikeni heti.
Mies vapisi kuin haavanlehti, hn saattoi vain vaivoin pysy pystyss.

"Oliko se teidn lapsenne?" kysyi Skytte.

"Minun... jokako huusi? Ei -- se oli -- poikani."

"Ylioppilaanko?"

Mies nytti tahtovan sanoa jotakin, mutta sanat eivt tulleet
ilmoille. Hn luhistui maahan ja huusi: "Armoa, armoa!"

"Nyttk minulle lapsi!"

"En uskalla, hn ly minut kuoliaaksi."

"Sitten menen itse."

"Ei, se maksaisi henkenne -- tai hnen."

"Jos autatte minua, niin maksan teille runsaasti."

"Hn ei anna koskaan anteeksi..."

"Ajattele, kenties voit siten pelastaa hnen henkens."

"Is!" kuului samassa huuto pihan puolelta.

"Tulen heti", vastasi ukko. "Sulen vain ensin portin."

Skytte riensi pieneen puuvajaan, mink hontelo ovi oli raollaan.

"Mit se rykle tahtoi?" kysyi poika isltn. "Hn kysyi pappia,
joka on asunut tll."

"Ettek sanonut, ett hn jo on mennyt helvettiin?"

"Kunpa vain saisin oven salpaan."

"Teiss sitten ei ole miest mihinkn."

Ylioppilas tuli hoippuvin askelin, paitahihasillaan, revityin
paidankauluksin ja pihtymyksest phttynein kasvoin. Hnen piti
auttaa porttia salvatessa.

Skytte antoi hnen menn ohitseen toivoen psevns hneen ksiksi
takaa pin. Mutta miekkonen huomasi vihollisensa ja nyt alkoi mit
hurjin kaksintaistelu.

Skytte oli tosin vastustajaansa vkevmpi, mutta raivo oli lisnnyt
tmn voimia. Pelten, ettei voisi pit puoliaan, huusi hn
surkeasti islleen:

"Ota puukko ja pist hnt -- min voin maksaa."

"Haa!" huusi hn samassa, ja eptoivon voimin antoi hn Skyttelle
iskun rintaan, niin ett tm horjahti taapin. Toisella kdelln
sieppasi hn pistoolin ja laukaisi sen heti. Skytte oli kuitenkin
ehtinyt lymn hnt ksivarteen, ja luoti sattui isn, joka nt
pstmtt kaatui maahan.

Taistelu jatkui yht hurjasti kuin ennenkin, mutta Skyttell oli nyt
ainoastaan yksi vastustaja, ja hn tunsi miten tmn voimat vsyivt
yh pahemmin.

Lopulta hn kaasi hnet maahan. Ylioppilas oli saanut pahanpivisen
lylytyksen, ja hnelt vuoti veri suusta ja nenst. Skytte, joka
oli harjaantunut painija, oli sit vastoin osannut suojella itsens
paremmin, mutta tuntuivat hnenkin jsenens jokseenkin runnelluilta.

Hn ei ollut oikein selvill mit hnen oli tehtv. Hylki makasi
tosin liikkumatonna, mutta Skytte huomasi hnen vijyvsti raottavan
silmin eik uskaltanut jtt hnt yksin. Silloin kuuli hn
sanomattomaksi ilokseen hevosten kavioiden kopsetta. Hn riensi
avaamaan portin, ja nki joukon herttuan lhettmi ratsumiehi. Hn
kutsui heidt luokseen ja jtti kaatuneen heidn huostaansa.

Itse kiiruhti hn taloon. Ensimisess huoneessa, johon hn tuli, ei
ollut ainoatakaan ihmist, mutta toisesta kuului valittavaa uikutusta.

Siell makasi poika parka likaisella vuoteella, sidottuna ksist ja
jaloista ja kre suullaan.

Skytten nhdessn ilmaisi hn iloaan miten parhaiten voi.

Tuossa tuokiossa oli hn vapaa, ja kyynelissn heittytyi hn
Skytten syliin.

Tm otti hnet kiireimmiten mukaansa ja kski ratsumiehi ottamaan
kaatuneen varovasti hevosen selkn ja viemn hnet linnaan.
Kuolleelle oli hankittava kirstu.

"Sallikaa minun ensin sanoa hnelle viimeiset jhyviset", pyysi
ylioppilas.

"Sit hn pyysi jo sken", sanoi muuan ratsumiehist. "Mutta hn ei
nyt juuri katuvalta."

"Tarkastakaa vainaja!"

Se tapahtui ja useita papereita ja kirjeit pantiin Skytten ksiin.

"Jos viel tahdotte sanoa jhyviset isllenne, saatte tehd sen."

Mutta hylki li ptns katuun ja huusi, ett hn tahtoi kuolla. Ei
ollut maailmassa en mitn, mink thden olisi kannattanut el.

Skytte palasi linnaan taluttaen oppilastaan kdest. Hnell oli
yllinkyllin syyt pelt, ett hnet heti eroitettaisiin paikastaan,
joka jo oli alkanut kyd hnelle rakkaaksi.

Linnaan palattua jtettiin prinssi Heidin rouvan huostaan, mutta
Skytte riensi herttuan luo.

Tm loi hneen synkn ja, uhkaavan katseen virkkamatta sanaakaan.

"Armollisin ruhtinas", sanoi Skytte notkistaen polvensa.

"Et ole osoittanut ansaitsevasi luottamustani."

"En, se on totta."

"Onko mitn, mik koituu puolustukseksesi?"

"Ei mitn!"

"Nouse ja kerro kaikki."

Skytte kertoi, yksinkertaisesti ja selvn. Lopuksi antoi hn
paperit, jotka oli sken saanut haltuunsa.

Ne olivat Luostari-Lassilta saapuneita kirjeit. Tm oli laatinut
rystsuunnitelman melkein sellaisena kuin se oli pantu toimeen.
Oli mys joukossa sitoumus 3,000 markasta, jotka sai nostaa Efraim
Koldinilta heti kun lapsi oli jtetty hnelle. Kolmas paperi oli
tullut Puolasta ja sislsi vakuutuksen, ett kuningas Sigismund
antaisi puolestaan viel lispalkinnon sille, joka toisi hnelle
hnen onnettoman veljens. Tmn oli kirjoittanut "Efraimin
uskollinen ystv ja opettaja."

"Siis muuan niist nuorukaisista, jotka oli lhetetty Roomaan
kasvatettaviksi ja ovat nyt saapuneet antamaan mestarinytteens",
sanoi herttua katkerasti.

Samassa saapui muuan palvelija ja kertoi, ett vangitulla miehell
oli varmaankin ollut myrkky hallussaan. Nyt oli hn kuollut.

"Miksei hnt tarkastettu?" kysyi Kaarle luoden ankaran katseen
Skytteen.

Tm ei voinut vastata mitn, vaan seisoi allapin ja kalpein
poskin. Hnen kohtalonsa oli selv.

Herttua kulki muutamia kertoja edestakaisin poikki huoneen. Sitten
otti hn kirjeet, luki ne viel kerran ja heitti ne takkavalkeaan.

Skytte seisoi ja odotti jnnittyneen. "Nyt on kuin ei koko tapausta
olisi tapahtunutkaan", sanoi herttua. "Sin saat jd paikoillesi!"

Nuori mies notkisti polvensa ja suuteli ktt, joka hnelle
ojennettiin.

"Mutta muista, ett tstlhin olen ankarampi vaatimuksissani."

"Minkin olen ankarampi itseni kohtaan." Pikku prinssi ei voinut
selvsti kertoa, miten hnet oli rystetty. Hnet oli tungettu ovea
vasten. Siell oli joku sanonut hnelle, ett Ktchen oli ulkona ja
kutsui hnt, ja sitten... ja sitten... Mutta kuinka hn oli joutunut
kamariin, jossa hnet oli lopulta sidottu, sit hn ei tiennyt. Mutta
kun siit hnelle puhuttiin, purskahti hn niin kovaan itkuun, ett
herttua kielsi koko asiasta mainitsemasta mitn.




4.

VIERAASSA MAASSA.


Astumme Steyermarkin linnan ruhtinaallisiin huoneihin.

Tm huone on kalustettu kauttaaltaan goottilaiseen tyyliin.
Muutamalla seinll riippuu hymyilev pyh neitsyt, toisilla kolmella
seinll muita pyhimyskuvia ja marttyyreja luonnollisessa koossa.
Ikkunat ovat auki, raskaat ovi verhot vedetyt syrjn, ja kevisess
pivnpaisteessa lemahtelee kukkastuoksu, joka tykknn hlvent
sen synkn vaikutelman, jonka huone muuten tekisi.

Sohvassa istuu jalo Maria Anna Baijerilainen, vaaliruhtinas
Ferdinandin puoliso. Hn ei ole en nuori, mutta snnlliset
piirteet todistavat harvinaisesta kauneudesta, jonka tekee vielkin
miellyttvmmksi jalo ilme ja arvokas ryhti.

Kirjeet, joita hn pit kdessn, on hn lukenut kahteen kertaan.
Nyt hn kohottaa katseensa nuoreen tyttn, joka seisoo hnen
edessn.

Tm on puettu pelkkiin mustiin ja peittytynyt tihen huntuun, joka
kuitenkin tll haavaa on heitettyn taakse, niin ett tunnemme hnet
Elsa Sparreksi.

"Tulette siis Mecklenburgista?"

"Niin, teidn armonne."

"Serkkuni, prinsessa Elisabetin toivomusta tahtoisin mielellni
noudattaa", jatkoi herttuatar. "Mutta kuinka voin hankkia tietoja
henkilst, jota en tunne?"

"Prinsessa arveli, ett koska Ingolstadtissa..."

"Ingolstadtissa?" keskeytti ruhtinatar. "Luuletteko, ett naiset
psevt sinne?"

"Tarvitsisin vain tiet, onko pater Edvin siell. On luultavaa, ett
sisar parkani on etsinyt hnet ksiins ja..."

Herttuatar istui vaiti. Hn lukaisi vliin jonkun rivin kirjeest,
vliin silmsi Elsaan ja kysisi kki: "Oletteko katolinen?"

"En, teidn armonne."

"Miksi olette pukeutunut nunnaksi?"

"Minulle sanottiin, ett silloin psen helpommin teidn armonne
puheille."

"Ettek tiennyt, ett se oli petosta?"

"En", vastasi Elsa. "Jos lydn viel rakkaan sisareni ja jos hn on
nunna, rupean minkin nunnaksi, saadakseni aina olla yhdess hnen
kanssaan."

Elsan kasvoissa oli niin vilpitn ja niin surullinen sointu, ett
ylhinen rouva kysyi osaaottavasti: "Rakastatteko hnt hyvin
suuresti?"

"Hn on ainoa rakkaani maan pll", puuskahti tytt kiihkesti.

Ruhtinatar nousi ja meni ikkunan luo. Hn seisoi siell kauan ja
nytti tykknn unhottaneen Elsan.

Tm odotti krsimttmsti ja toivoi ainoastaan psevns pois.
Tlt ei hn hytynyt mitn.

Silloin kntyi ruhtinatar hneen. "Olen ajatellut, ett kenties
lydmme jonkun keinon", sanoi hn.

Elsa lankesi polvilleen ja suuteli hnen ksin ja valeli niit
kyynelilln. "Ensiminen toivonsana mink olen kuullut, tuli teidn
huuliltanne", sanoi hn. "En unhota sit koskaan."

Herttuatar antoi hnen ensin itke itkettvns, ja sitten sai hn
kertoa rakkaasta Eevastaan kaiken mink tiesi. Hnen oli pitnyt
ern nunnan mukana tulla laivalla Danzigiin, mutta kukaan ei tiennyt
mihin hn sitten oli joutunut.

Ylhinen rouva kuunteli hnt krsivllisesti. "En tahdo tehd mitn
vain puoleksi", sanoi hn sitten. "Mutta jos mieli toimittaa jotakin,
tytyy sinun alituiseen olla lheisyydessni. Sinun on senthden
tst pivst kuuluttava hovipiiriini ja pukeuduttava mrttyyn
pukuun."

Herttuatar soitti ja antoi kskyns kamarirouvalle, joka vei Elsan
mukanaan.

Maria Anna Baijerilainen istui kauan mietteissn. "Pater Edvin",
muisteli hn. "Miss olen kuullut tmn nimen?"

Samassa aukeni ovi ja huoneeseen astui kiireisesti nuori mies,
muutamia vuosia yli kahdenkymmenen.

Hn oli herttuattaren nuorin poika, Leopold Wilhelm. Hn riensi
itins luo, kietaisi ksivartensa hnen kaulaansa ja huudahti:
"Kiitos kirkkokunnasta! Se on jo kolmas!" lissi hn nauraen.

"Vaaliruhtinas hellii suuresti nuorinta poikaansa", vastasi Maria
rouva ja huudahti: "Kolmas pitj jo, eik sinua ole viel vihitty
papiksi."

"Tytyy olla varovainen", tuumi nuori herra nauraen. "On mahdollista,
ettei veljeni saa miespuolisia perillisi."

Ruhtinatar nytti tyytymttmlt. "Et nyt itse pitvn kovinkaan
thdellisen hengellist arvoa", sanoi hn. "Oikeastaan minun
pitisi", huudahti nuori herra, "sill nin vastikn nyn...
madonnan itsens nunnanpuvussa." "Herjaaja, kuinka uskallat!"

Pappiskokelas katsoi madonnankuvaan. "En voi sit auttaa. Hn on
kauniimpikin kuin tuo. En elessni ole nhnyt ketn samalla kertaa
niin ajattelevaa ja niin lapsellisen viatonta."

"Liioittelet!"

"Kuinka sen voit tiet! Ah, nytp muistan! Vanha harppusi oli hnen
mukanaan. Mutta sanokaa sitten kuka hn on, mist hn tulee?"

"Ruotsalainen neiti, jonka olen ottanut suojelukseeni ja joka tulee
viipymn tll muutamia viikkoja."

"Nunna hovissa! Se on jotakin uutta."

"Ei hn ole viel nunna, mutta toivon..."

"Niin minkin. Meidt voidaan vihki yhtaikaa, ja min menen samaan
luostariin kuin hnkin."

"Leopold, etk hpe!" huudahti iti kiihkesti. "Vaadin siksi
kunnioitusta persoonaani kohtaan, ettei..."

Poika syleili itin. "Anteeksi, mutta olethan sanonut, etten saa
salata mitn..."

"En ollut odottanut, ett poikani mieleen saattaisi tulla niin
arvottomia ajatuksia. Nyt alkaa minua arveluttaa, voiko tytt parka
jd tnne..."

"Jos itini tarvitsee peruuttaa lupauksensa minun thteni, kskek,
tytyyk minun tstedes pysyttyty poissa huoneistanne vai saanko
astua sinne maahanluoduin katsein ja ajatellen ainoastaan...
madonnaa."

Herttuatar katsoi hneen ja nki veitikan pilkistvn hnen
suupielestn. "Kaikki saa olla ennallaan, mutta ole varma, ett
pidn sinua silmll."

Nuori mies suuteli hnen kttn. "Tulet olemaan tyytyvinen minuun."

"Sit toivon. Katso onko pater Alliaga kotona, haluan hnt
puhutella."

"Hnenk on ryhdyttv knnyttmn?"

"Leopold!"

"Menen heti. Tahdon vain sanoa, ett kun on kysymys kauniiden
kerettilisneitojen knnyttmisest, luulen voivani tehd sen yht
hyvin kuin Alliagakin." Samassa hn pujahti tiehens.

"Ah, mik huoli idill on pojistaan", huokasi Maria rouva.

Tuokion kuluttua saapui pater. Hn tuskin oli yli kolmenkymmenen,
synkt, salamoivat silmt olivat kainosti maahan luodut, ja syvn
kumartaen hn lhestyi herttuatarta. "Teidn armonne on suvainnut
kutsua minua."

"Istukaa. Sanokaa, tunnetteko ketn pater Edvini?"

Pater Alliaga hieman spshti. "Ennenkuin vastaan kysymykseen, tytyy
minun tiet syy siihen", sanoi hn tyynesti.

Herttuatar kertoi melkein Elsan omin sanoin.

Pater istui kauan vaiti, mutta sanoi vihdoin: "Lupaan ottaa
tiedustellakseni asiaa."

"Saanko sanoa sen hnelle?"

"Jos teidn armonne suvaitsee, saattaa olla tarpeellista, ett
vastedes tutkin hnen sisisi ajatuksiaan."

Herttuatar loi hneen epluuloisen katseen, mutta hn katsoi
rukoillen madonnankuvaan ja nytti rukoilevan pyhlt neitsyelt
voimaa vaikeihin tehtviins. Kelpo rouva teki salavinkaan
ristinmerkin, hn oli tehnyt vryytt paterille.

Pivlliselle kokoontuivat hovin kaikki jsenet. Elsa nki ensi
kerran vaaliruhtinaan; tm oli pitk, laiha herra, piirteet kylmt
ja jykt. Mutta hnkin nytti ylltetylt Elsan nhdessn, vaikka
oli jo edeltpin kuullut, ett hnen puolisonsa oli ottanut uuden
hovineidin. Aterian aikana kiintyi hnen katseensa useita kertoja
Elsaan.

Mutta herttuatarta hmmstytti enimmn se, ett Alliagan kasvoilla
silminnhtvsti vaihtui vri tytt katsellessaan.

Pater luki rukoukset kirkkaalla, helhtelevll nell. Elsa katsoi
ihaillen hneen eik luullut koskaan nhneens, miehekkmpi,
jalompia kasvoja.

Aterian jlkeen tarjosi ruhtinatar puolisolleen ksivartensa ja vei
hnet toiseen huoneeseen. Toiset seurasivat jlest.

Siell oli pydll sitra. Herttuatar otti sen, nppili sit ja
lauloi heikolla nell pienen laulun.

Ruhtinas nykksi hyvksyvsti ptn. Ensiminen hovineitsyt otti
sen jlkeen sitran valtiattareltaan ja sanoi syvn kumartaen:
"Onnettomuudeksi en voi laulaa." Sen jlkeen antoi hn sen toiselle
neitsyelle, joka samoin menoin ojensi sitran Elsalle.

Tm otti sen punastuen. "Onko minun laulettava?" kysyi hn kainosti
katsoen herttuattareen.

"On", vastasi tm vilkkaasti. "Laula joku ruotsalainen laulu."

Elsa soitteli hieman alkusveli ja lauloi sen jlkeen kirkkaalla ja
tytelll alttonell Eerik kuninkaan laulun kuningattarelleen:

    "Ei kultaa ole Kaarinalla,
    mut armahampaa hll on"
                       j.n.e.

Laulu miellytti kaikkia, ja kun se oli lopussa, nousi ruhtinas
nopeasti. "Vespera, olen unohtanut vesperan!" huudahti hn.

"Vaunut odottavat", virkkoi muuan hoviherroista.

Ruhtinas syksyi ulos huoneesta, ja minuuttia myhemmin nhtiin hnen
huimaa vauhtia ajavan tiehens.

Alliaga meni hnen mukaansa, kaikki muut jivt huoneeseen.

Elsa katseli kummastellen ymprilleen. Olikohan hn tehnyt jotenkuten
vrin?

Silloin hn kohtasi ruhtinas Leopoldin silmt, jotka hymyillen
thystelivt hneen. "Onko joku metsnneidoista opettanut teidt
laulamaan?" kysyi ruhtinas.

"Meill laulavat kaikki ihmiset."

"Yht kauniistiko kuin tekin?"

"Paljon, paljon paremmin!"

"Ruhtinas myhstyi laulun thden", sanoi herttuatar. "Mutta
toivokaamme, ettei hn tule kirkkoon liian myhn. Silloin hn
varmaan tahtoo kuulla vastakin pohjolan laululintua."

Kotvan kuluttua ruhtinas palasi. Hn oli kiireissn ajanut hevosensa
kuoliaaksi, mutta joutunut oikeaan aikaan. "Olen iloinen", sanoi hn,
"kun sain uhrata kauniit hevoseni velvollisuuteni thden."

Heti sen jlkeen hn meni Elsan luo. "Nuori kerettilinen, sin
houkuttelit minut syntiin", sanoi hn. "Mutta min voitin kiusauksen."

Elsa katsoi ihmeissn hneen ja sanoi sitten nopeasti: "En ole
mikn kerettilinen, enk laula en koskaan."

"Ennenkuin min haluan sit", lissi herttuatar ja viittasi nuorille
tytille, ett he saivat poistua huoneesta.

Hovineitsyill oli erityinen tyhuoneensa, mutta Elsa sai kskyn
auttaa herttuatarta koruompelussa ja hnen oli senthden istuttava
hnen omassa huoneessaan.

Vaaliruhtinas kvi joka piv puolisonsa luona. Kerran tuli heidn
keskens puhe muutamasta rajalinnoituksesta, jossa oli tehtv
vlttmttmi parannuksia.

"Min aion rakennuttaa kirkon sen edustalle", huudahti ruhtinas.
"Se on oleva lujin linna ja pyhitettv pyhlle neitsyelle. Niin
sotaherra kuin olenkin, tunnustan kuitenkin Jumalan idin sodan
ylijohtajaksi."

Tllin hn naulasi silmns Elsaan, mutta tm oli kiintynyt
tyhns.

Silloin hn tokaisi yhtkki: "Kuuletteko mit sanon, neitsyt?"

"Kuulin kyll, teidn armonne."

"Ja mit sanotte siihen?"

"Ett se menee yli vhisen ymmrrykseni."

Toisella kertaa nytti ruhtinas Elsalle pyhimyskuvan, jota kantoi
povellaan. Hn kertoi sen ihmeellisesti auttavan kaikkea pahaa
vastaan ja surkutteli kerettilisi, joilla ei ollut mitn niin
mahtavaa suojelusta.

Elsa melkein pelksi hnt, ja herttuatar, joka nki sen, valmisti
hnelle usein tilaisuuden poistua huoneesta, kun ruhtinasta
odotettiin.

Hn odotti joka piv luvattuja tietoja Alliagalta, mutta niit ei
kuulunut. Tm ei koskaan puhutellut hnt, vaikka nki usein tytn
kysyvn katseen.

Elsa oli ollut hovissa pari viikkoa, kun ruhtinatar sanoi hnelle:
"Pater Alliaga on matkustanut Ingolstadtiin, kenties hn tuo sielt
joitakin tietoja."

Elsa suuteli hnen kttn. "Min aivan kuihdun ikvn", sanoi hn.

"Vaaliruhtinas lhtee metslle, ja min lhden mukaan", jatkoi jalo
rouva. "Kas tss muutamia kirjoja, toivoisin sinun lukevan niit
ollessani poissa."

Korkea herrasvki lhti seuraavana pivn, ja Elsa riensi
alottamaan lukemisensa. Ne olivat hengellisi kirjoja, kuten hn oli
arvannutkin, pyhimystaruja ja muita. Hn tahtoi lukea voidakseen itse
arvostella niiden sisllyst.

Hnen lukiessaan aukeni ovi ja Alliaga astui sisn.

Elsa tunsi ihmeellisen tunteen vrisyttvn koko olemustaan.
Hn ei voinut knt paterista silmin. Hnest tuntui, ett
tm nki hnen lvitseen, eik hn tiennyt, oliko se kauhua vai
nautinnontunnetta, jolla hn tunsi, ett hnt iknkuin vedettiin
hengellisen isn puoleen.

"Ojentakaa minulle ktenne", sanoi pater hurmaavalla nelln, jonka
Elsa jo hyvin tunsi.

Elsa oli kuulevinaan iknkuin sisarensa varoittavan kuiskauksen.
"Sanokaa, tiedttek mitn sisarestani?" kysyi hn htikiden.

"Tyyntykhn ensin", sanoi pater. "Ojentakaa minulle ktenne."

Sit ei Elsa tahtonut. "En ymmrr miksi", sanoi hn.

"Arvaan, ett ensin tahdotte kuulla mit olen saanut tietooni."

"Oi, puhukaa!"

"Nainen, joka iseen aikaan lhti Vadstenan luostarista huhtikuussa
1597, matkusti 'Kotka' laivassa Danzigiin. Hn oli siell Anunsiatan
luostarissa seitsemn kuukautta Ja matkusti sitten Espanjaan."

"Espanjaan?" toisti Elsa hmmstyksissn.

"Sevillassa katoovat kaikki jljet hnest. Luultavasti hn on mennyt
johonkin luostariin."

"Minun tytyy pst sinne", sanoi Elsa kki nousten.

Pater pyyhkisi kdelln silmin. "Kun ette ole katolinen, ette voi
pst mihinkn luostariin."

"Minun tytyy", vastasi Elsa. "Joku varmaankin auttaa minua."

"Kenties teill on siell ystvikin. Useat maanmiehenne lhettivt
terveisi", lissi pater.

"Onko Ingolstadtissa maanmiehini?"

"Kuningas Sigismund on heidt kasvatuttanut. Ajanoloon saavat he
palata isnmaahansa edistmn sen pyhimpi etuja."

"Onnittelen heit!"

"Ettek tahtoisi olla yksi heist?"

"Kyll, Eevan kanssa ksi kdess!"

"Uskokaa minulle mit tahtoisitte tehd."

"En tied, jotakin hydyllist vain."

"Mik on hydyllisemp, mik kauniimpaa kuin kitke pahuutta pois
maailmasta juurineen!"

"Kenp vain pystyisi siihen!"

"Jokainen pystyy siihen osaltaan. Tahdottehan antautua niin
kauniiseen kutsumukseen?"

Elsa seisoi mietteissn. "Psenk kaikkiin Sevillan luostareihin?"

"Sen lupaan."

"Jos Eeva on siell... niin, silloin en vlit mistn."

"Se on siis ptetty?"

"Olen luvannut kaikessa kysy neuvoa herttuattarelta."

"Niin kauan kuin olette tll. Mutta Espanjassa..."

"Samantekev, olen antanut hnelle sanani."

"Tehk kuten tahdotte, mutta antakaa sitten vastauksenne minulle."
Hn kosketti kevesti Elsan ktt ja poistui.

Elsa ji sekaviin mietteihin. Olikohan Alliaga sellainen mies, ett
hneen saattoi luottaa?

Hn alkoi lukea innokkaammin kuin ennen, ja kuta kauemmin hn luki,
sit enemmn kirja alkoi kiinnitt hnen mieltn. Marttyyrien
vaiheet olivat sentn kauniit. Oli sankarillista uhrautua aatteen
thden, ihana, ihana oli heidn kuolemansa liekeiss!

Kuta enemmn hn luki, sit haltioituneempaan hurmaustilaan hn
joutui. Ja sellaisessa tilassa herttuatar hnet tapasi palattuaan.

Hnen poskensa paloivat, ja silmiss oli ihmeellinen loiste. Hness
oli jotakin autereista, joka iknkuin kohotti hnet maallisten yli.

Jttessn kirjat takaisin herttuattarelle sanoi hn: "Osaan ne
ulkoa, ja kun vain lydn Eevan, olen valmis kaikkeen!"

Ruhtinattaren hovineitsyet kertoivat hnelle, ett hn oli lukenut
kaiket pivt. Mahdoton oli hnt ollut saada irti kirjasta.

"Muulloin, paitsi aamurukoukseen", listtiin nopeasti.

"Kuka sen piti?"

"Is Alliaga, joka piv. Hn on ollut jumalallinen!"

"Onko hn lumonnut tytn?" tuumi Maria rouva itsekseen. "Mutta hn ei
joudu hnen saaliikseen!"

Vaaliruhtinas tahtoi usein, ett Elsa laulaisi hnelle. Ja Elsa teki
sen nyttemmin vastustelematta. Hn lauloi niin tuntehikkaasti, ett
se aivan ihastutti.

Korkea herra ei tosin en lynyt laimin iltamessujaan, mutta niiden
jlkeen tahtoi hn kuulla laulua, paljon laulua ja soittoa, ja
Elsan tytyi opetella monia uusia lauluja hnen mielikseen. Mutta
sitten ruhtinas katui sit, ett oli nauttinut nist maallisista
huvituksista, ja ern pivn, jolloin satoi vett aivan kuin
korvosta kaataen, nki Elsa hnen pappien juhlakulkueessa vaeltavan
linnasta kirkkoon allapin ja kdet ristiss lpimrn vaipan
alla. Hatunreunus riippui lerpallaan hnen kasvoillaan, ja vesi
virtaili kaulaa pitkin. Elsa vetytyi ikkunasta pois; herttuatar
ei varmaankaan suonut hnen nkevn, ett hnen puolisonsa oli
juhlakulkueessa mukana.

Korkea rouva oli suuresti mielistynyt ruotsalaiseen neitsyeen. Hn
nki, mink vaikutusvallan Alliaga oli saanut hneen, ja vaikka hn
toivoikin, ett Elsa kntyisi katolinuskoon, katui hn, ett oli
antanut paterin lhesty tytt.

Nyt oli hn onneksi jlleen kotona ja voi itse pit kokematonta
silmll. Elsan luonteen avomielisyys ja vilpittmyys nyttytyi
siin tavassa, jolla hn vastaili ruhtinattaren kysymyksiin. Hnell
ei ollut mitn salattava, ja senthden kertoi hn todenmukaisesti
mielialoistaan ja tunnusti heti, ett Alliagan aamusaarnat olivat
seuranneet hnt koko pivn. Hn oli kuvitellut, ett pater kntyi
erityisesti hnen puoleensa kehoittaessaan lukemaan milloin minkin
legendan ja muutamia paikkoja erityisesti miettimn.

"Kehoittiko hn sinua mys vlttmn kaikkea seuraa?" kysyi
ruhtinatar.

"Ainoastaan silloin voi saada taivahisia ilmestyksi", vastasi Elsa.

"Oletko saanut sellaisia?"

Elsa punastui. "Kaksi kertaa", vastasi hn. "Kerran istuessani
ikkunan ress kuulin selvn sanat: 'Elsa, min rakastan sinua!'
En voi kuvailla sit hurmaavaa riemua, mit tunsin. Se ei ollut
Eevan ni, mutta kaikessa tapauksessa tytyi sen tulla taivaasta ja
hnelt."

"Etk ole kuullut nt palattuani kotiin?"

"En, teidn armonne."

"Sinun ei tarvitse kuulla sit vastakaan." Nin sanoen veti hn
syrjn uutimen, joka peitti ikkunalaudotuksen, ja nytti pienen
pyren aukon. "Tm on puhetorvi, joka menee alas puolisoni
huoneeseen. Odotas, niin kuulet."

"Onko vaaliruhtinas siell?" kysyi hn torveen.

"Hnen armonsa on kirkossa", kuului vastaus.

Elsa oli vaalennut. "Kuka on voinut...?" sanoi hn.

"Varmasti vain joku syntinen ihmiskieli", huudahti jalo nainen.
"Sinua on karkeasti petetty, lapsi parka."

Elsa seisoi kiihtymyksest vavisten.

"Etk epile ketn?"

"En, mutta tss on ers kirje, ja pyydn teidn armoanne
toimittamaan sen oikealle omistajalleen. Sain sen aivan sken."

Se oli ruhtinas Leopoldin ksialaa ja hehkuva lemmentunnustus. Hn
rukoili Elsaa salaiseen kohtaukseen, josta riippui heidn molempain
tulevaisuus.

"Jos antaisin sen takaisin", sanoi Maria rouva, "saisit hnest
vihamiehen. Sstn sen vastaisen tarpeen varalle. Ruhtinas lhtee
huomenna matkalle, ja vakuutan, ettei hn pian palaa takaisin."

"Teidn armonne, min lhden Sevillaan."

"Tiedtk, ett se voi maksaa hengen protestanteille?"

"Pater Alliaga on luvannut ottaa minut suojelukseensa."

"Onko hn sanonut sinulle, ett hnet on nimitetty Sevillan
suurinkvisiittoriksi?"

"Ei, mutta silloin on hnen valtansa sit suurempi."

"Niin, hn saa sinut kokonaan valtaansa!"

"Valtaansa?" toisti Elsa kummissaan.

"Olet kertonut minulle, ett tunsit vetoa hneen."

"Niin, mutta minua alkaa peloittaa."

"Taivas! Pater Alliagalla on peloittava valta, jonka en luule
koituvan hyvksi; se on hnen katseessaan, jolla on krmeen
lumovoima, ja hnen ksissn, jotka kaikessa pehmeydessnkin
kahlehtivat ja lamauttavat vastustusvoiman. Olen nhnyt siit monta
todistusta. Mit hn tahtoo, sen hn vie perille, ja hn on tehnyt
veljeskunnalleen suuria palveluksia ja tekisi viel suurempiakin,
jollei hn olisi ern synnin vallassa -- synnin, joka tekee hnest
paholaisen", lissi ruhtinatar kuiskaten.

Elsa painautui vavisten hnt vasten. "Mik se on?" kysyi hn
htnnyksissn.

"Aistillisuudeksi sit sanotaan", vastasi ruhtinatar. "Eik hn tyydy
halpoihin, yksinkertaisiin; parhaita, jaloimpia hn pyrkii vetmn
alas. Ja niin ovelasti hn menettelee, ettei hnen aikeensa koskaan
mene myttyyn."

Elsa oli noussut. Hnen katseessaan oli uhmaa, mutta hn oli
kalmankalpea ja vrisi kuin viluissaan.

"Hn on valinnut sinut uhrikseen, ja sinulle on hn tehnyt
tunnustuksensa puhetorvessa."

"Hnk se..."

"En minkn sit ymmrtnyt ennenkuin nin mink vaikutusvallan hn
on saanut ruotsalaiseen laululintuseeni."

"Nyt lumous on poissa", puuskahti Elsa. "Tunnen inhoa ja kammoa hnt
kohtaan."

"Ole varovainen. Antaa hnen uskoa mit tahtoo, mutta toimi sin
ominpin."

Tstlhin oli Elsa aina valpas ja varuillaan, hn oli jlleen
lytnyt itsens, joka oli uusissa olosuhteissa melkein joutunut
hmmennyksiin.

Ern pivn hn sanoi ruhtinattarelle:

"Hn etsii tilaisuutta tavata minua kahdenkesken. Mit on minun
tehtv?"

"Pysy tll minun luonani", vastasi ruhtinatar. "Hnen tytyy sanoa
sanottavansa minun ollessani lsn."

Elsa lopetti tmn jlkeen aamukvelyns eik nyttytynyt koskaan
muuten kuin ruhtinattaren seurassa. Alettiin sanoa, ettei tm voinut
el ilman hnt.

Hovissa alettiin yleisesti puhua paterin ylennyksest ja hnen
pikaisesta matkastaan. Hnen viimeist kertaa saarnatessaan sulivat
kaikki kyyneliin, ainoastaan Elsan silmt pysyivt kuivina, hnest
tuntuivat sanat sisllyksettmilt korusanoilta.

Seuraavana pivn pater pyrki ruhtinattaren puheille. Elsa oli
lsn. Se ei nyttnyt olevan hnelle mieleen, hn kysyi eik saisi
puhutella yksityisesti hnen armoaan.

"Ei", vastasi tm. "Minulla ei ole mitn salattavaa Elsalta eik
hnellkn minulta."

"Toivokaamme, ett neitsyt ansaitsee sellaisen kunnian", sanoi
pater. "Oikeastaan minkin vhst puolestani teen hnelle kunnian
valmistamalla hnelle tilaisuuden etsi Sevillan luostareista
kadonnutta sisartaan."

Hn katsoi tervsti Elsaan, joka punastuen loi silmns maahan.

"Hn on minun pyynnstni luopunut siit", sanoi ruhtinatar. "Luulen,
ett hn voi saada kaipaamansa tiedot tarvitsematta matkustaa niin
kauas!"

Mikhn paterille tuli? Hnen muotonsa muuttui, ja vihastuksen
ilme tuli hnen kasvoilleen. Mutta hn hillitsi itsens suurella
ponnistuksella. "Sitten ei tarvita minun palvelustani", sanoi hn,
otti heti jhyviset ja lhti.

"Tss piilee joku salaisuus", puuskahti ruhtinatar. "Mit
antaisinkaan saadakseni sen tietooni."

Paterin menty palasi hovin kotioloihin tyyneys, joka oli ollut
sielt loitolla hnen saavuttuaan.

Thn aikaan kirkolliset liikkeet seuloivat ja pohtivat tulevien
aikojen siement. Papit seisoivat tasavkisin vastatuksin,
ja jesuiitat uskalsivat ainoastaan kissankplll kosketella
saksalaisia oloja.

Steyermarkissa oli trke katolisen maailman keskusasema.
Vaaliruhtinas Ferdinandilla oli monia salaneuvotteluja katolisten
ruhtinasten kanssa. Hnen veljens, keisari Mathiaan, vaikutuksesta
tosin riippui, ett hnet oli valittu ylipksi, mutta jesuiitatkin
toivoivat paljon hnest.

Suuret tapaukset vetivt Steyermarkin hovisaleihin lukuisia vieraita,
ja niiden joukossa oli mys useita unkarilaisia ja bmilisi.
Molemmat nm maat olivat kyll protestanttiset, mutta ne tahtoivat
tiet mill mielell vaaliruhtinas oli heit kohtaan.

Vierasten joukossa oli ylhinen unkarilainen, Bethlen Gabor
nimeltn. Hn oli tuskin 22-vuotias, mutta esiintyi tavalla, joka
veti kaikkien huomion hneen. Vertaisiaan kohtaan hn oli ylpe ja
suvaitsematon, mutta saattoi olla nyr ja alamainenkin niille,
jotka tahtoi voittaa puolelleen. Silloin hnen kookas vartalonsa ja
atleetin raajansa nyttivt aivan kuin putoavan pois pstkseen
hnen miellytyshalunsa nkyviin. Ja melkein aina hn voitti
tarkoituksensa.

Ruhtinatarkin mielistyi nuoreen herraan ja keskusteli mielelln
hnen kanssaan. Erss suuressa linnanjuhlassa esitti hn itse hnet
suosikilleen Elsa Sparrelle ja huomasi sitten ilokseen, ett he
nyttivt huvitetuilta toisistaan.

"Vai ruotsalainen olette", virkkoi Bethlen herra Elsalle. "Oletteko
mys protestantti?"

"Olenpa niinkin", vastasi Elsa. "Kummastuttaako se teit?"

"Minua ilahuttaa, ett voitte verhoutua kirottujen katolikkojen
silmilt."

"Sit en tee", vastasi Elsa loukkautuneena. "Uskoni ei ole salaisuus
kenellekn."

"Sitten ihailen teit! Niin paljoon ei minulla ole rohkeutta."

"Oletteko protestantti?"

"Teille vastaan: olen protestantti koko sielultani. Muille
uskottelen, ettei ole olemassa uskovaisempaa katolikkoa kuin teidn
nyr ihailijanne."

"Mutta silloin menettelette petollisesti."

"Viisaasti ja varovaisesti. Maailmahan nyt kerran pit siit, ett
sit petetn, ja eiks ole viisauden huippu, ett pysyttelee hyviss
vleiss maailman kanssa."

"En min ainakaan kunnioita sellaista", vastasi Elsa.

Bethlen katsoi hymyillen hneen. "Tiedtteks, tuo pikku innonpuuska
pukee teit mainiosti."

Elsa kntyi pois ja nousi nopeasti. Mutta silloin kuiskasi Bethlen
hnelle: "Miellyttk teit huomion herttminen?"

"Ei suinkaan."

"Pysyk sitten paikoillanne. Sill jos otatte ainoankaan askelen,
niin lankean polvilleni rukoilemaan, ettette menisi pois luotani."

Elsa istuutui paikoilleen. "Mit teill on sanottavaa?" kysyi hn
arvokkaasti.

"Ennenkuin sanon sen, pyydn tiet, olenko loukannut teit
suoruudellani."

"Luulen, ettette ajattele kaikkea mit sanotte."

"Pitk sitten tehd niin?" kysyi Bethlen ja katsoi hneen
hymyillen, ihailevin katsein.

Elsa tunsi, kuinka hn punastui. "Luulen, ett tytyy aina tarkoin
punnita sanansa", vastasi hn.

"Mutta otaksutaan, ett olen tulisesti rakastunut nuoreen,
ihastuttavaan tyttn; eik minun olisi sanottava se hnelle?"

"Ei suinkaan", virkahti Elsa kiihkesti. "Se olisi ephienoa."

"Kuinkas tytt sitten saa siit tiedon?"

"Teidn pit ensin tutkistella, vastaako hn tunteeseenne."

"Enk voi kysy hnelt suoraan?"

"Silloin saatte olla valmis kuulemaan, ett hn sanoo ei", vastasi
Elsa kiihkesti.

"Silloin hn vain niskoittelee. Olenhan nuori mies enk ylen
rumakaan, lisksi rikas ja ylhist synty. Hnen tytyy rakastaa
minua -- jollei hn rakasta jotakin toista."

"Hnp voi rakastaa", vastasi Elsa. Bethlen katseli hnt
tutkistellen. "Hn ei tee niin", huudahti hn voitonriemulla. "Hnen
suloiset kasvonsa ovat vilpittmmmt kuin hnen kielens, ja sen
min otan huomioon." Nin sanoen hn kumarsi syvn ja riensi pois.

Elsa huokasi helpoituksesta. "Sellainen lrpttelij", tuumi hn
itsekseen.

Heti sen jlkeen tuli muuan pappispukuinen nuori mies ja kumarsi
hnelle.

"Olen ruotsalainen", sanoi hn hmilln.

"Todellakin!" Elsa ojensi ktens. "Nimenne?"

"Petrus Petrosa, kotoisin Taalainmaasta."

"Katolisena pappina!"

"Niin, taivaalle kiitos!"

"Oletteko tyytyvinen elmnne?"

"Ah, armollinen neiti, nyt vasta tiedn, ett eln! Protestanttisuus
on kylm, me katoliset elmme alituisessa huumauksessa."

"Kuinkas sitten ky, kun selvitte?"

"Ah, en tule koskaan kysymn esimiehiltni, miksi. Kun he kskevt,
on pyh velvollisuuteni totella, ja vastuu on heidn."

"Eik joka ihmisell ole oma vastuunalaisuutensa?"

"Niin minkin ennen luulin, mutta nyt olen pssyt parempaan totuuden
tuntoon. On heitettv pois oma minns ja kaikin jrjenlahjoin
vaikutettava mrtyn maalin saavuttamiseksi. Se on korkeinta."

"Jos maali on korkea!"

"Kuka sit epilee? En ainakaan min. P ptt, meidn jsenten on
toteltava. Teko sai olla verinen tai veretn, se tytyy tehd ilolla
tai tuskalla, ilman armoa ja sli itsemme tai muita kohtaan."

Hn oli puhunut kiihkein, katkonaisin sanoin, aivan haltioissaan. Ja
puhuessaan hn hieroi ksin yhteen.

"Olette ylen kiihtynyt", sanoi Elsa. "Onneksi ei kukaan ymmrtne
kieltmme, ja senthden voitte sanoa minulle, onko tapahtunut jotakin
erityist. Eihn mielentilanne voi aina olla sellainen kuin nyt."

Petruksen kasvoille lehahti puna, ja hn vilkaisi nopeasti Elsaan.
"Se on sellainen teidn thtenne", sanoi hn.

"Minun? Olkaa hyv ja selittk selvemmin."

"Tahdon antaa puolet elmstni saadakseni teidn omistamaan ainoan
autuaaksitekevn uskon."

"Mit te siit hydytte?"

"Sit ei minun ole lupa sanoa."

"Eik sitkn, kuka tehtvn on teille uskonut?"

Hn otti esille pienen kirjeen ja antoi sen Elsalle. Tm avasi sen
nopeasti ja luki: "Pater Edvin on Sevillassa."

Elsa voi tintuskin hillit liikutustaan. "Kiitn teit, enk edes
kysy, kuka on lhettnyt tmn. Mit kntymiseeni tulee, riippuu se
erinisist seikoista. Sen vain tahdon sanoa, ett mit enemmn minua
yllytetn, sit suurempaa halua tunnen vetyty takaisin."

Petrus nykytti surullisesti ptn. "Minulla ei ole kyky vet
sydmi puoleeni", sanoi hn.

"Kuten pater Alliagalla?"

"Hn on opettanut useita, mutta ei minua!"

"Aiotteko palata Ruotsiin, herra Petrus Petrosa?"

"Kyll, kun aika joutuu." Hn katseli Elsaa pitkn. "Min voin lukea
ihmisten kasvoista, ja te saatte varmaan kokea monta katkeraa hetke."

"Siihen olen valmis", vastasi Elsa. "Herra auttakoon minua suuressa
armossaan!"

"Min rukoilen puolestanne, vaikkette olekaan kristitty", sanoi veli
osaaottavasti.

"Kiitos, ja erotkaamme nyt."

He erosivat. Ja Petrus oli huolissaan, kun ei saanutkaan anteeksi
kaikkia tulevia syntejn, kuten hnelle oli luvattu, jos onnistuisi
kntmn Elsan.

Mutta Elsan mieless oli hernnyt halu ja ikviminen Sevillaan.
Kaikki seikat viittasivat sinne, ja sinne tytyi hnen lhte.

Ruhtinatar puhui lohduttavasti ja tyynnyttvsti. Kun ei mikn
auttanut, lupasi hn hankkia matkaseuraa. Mutta Alliagaa hn kehoitti
varomaan, sill Petruksen tuomasta kirjelapustakin ptten tahtoi
pater saada hnet kaikin mokomin ksiins.

Muuan seikka tuli jouduttamaan lht. Ern pivn, kun
vaaliruhtinatar tuli puolisonsa luo, kntyi hn ystvllisesti
Elsaan, puhui Unkarin mahtavista magnaateista ja esitti sitten
kaikista mahtavimman, Bethlen Gaborin, naimatarjouksen. Mitttmn
ruotsalaisen tytn tytyi olla kiitollinen nin suuresta kunniasta.

Kun Elsa nyrsti, mutta varmasti hylksi loistavan tarjouksen,
silloin ei ruhtinaan vihastuksella ollut mitn rajoja.

"Tiehens hn! Olet elttnyt krmett povellasi!" huusi hn
ruhtinattarelle. "Jos hn viel kerran tulee silmieni eteen, niin
heittn hnet ulos."

Nin sanoen hn poistui huoneesta ylen kiukuissaan, puolisonsa
koettamattakaan hnt pidtt.

"En tiennyt tst mitn", sanoi ruhtinatar. "Muuten olisin
pelastanut sinut siit. Kaikki on kunnossa matkaasi varten, voit
lhte tlt jo huomenna."

Elsa tahtoi langeta ruhtinattaren jalkoihin, mutta tm painoi hnet
itkien syliins ja sanoi: "Ihmeellist, ettei omaisistani ole kukaan
ollut minulle niin rakas kuin sin."




5.

YSTVYKSET.


Jo marraskuussa 1598 oli Kaarle Gyllenhjelm ja Samuel Niilonpoika
lhetetty Kalmariin linnaa valloittamaan. Mutta kun heill oli vain
muutamia lippukuntia jalkavke, ei laivoja eik tykkej lainkaan,
ei valtausta voinut ajatellakaan. Heill ei ollut muuta neuvoa kuin
sijoittaa joukkonsa niin lhelle linnoitusta kuin mahdollista,
estkseen muonantuonnin maanpuolelta ja nlistyttkseen linnavke
mink voivat.

Nuorista sotapllikist tuli pian hyvt ystvykset. Gyllenhjelmin
surumielisyys ei voinut olla hlventymtt Samuel Niilonpojan
hilpeist sutkauksista ja raikkaasta naurusta. He pttivt muuttaa
asumaan yhteiseen telttaan ja ruveta yksiin leipiin.

Gyllenhjelm kirjoitti herttualle, etteivt he nykyisiss
olosuhteissa, kun oli puute melkein kaikesta, voineet ryhty
piiritykseen. Mutta herttua, jolla oli ylihypten puuhaa Jnkpingin
valtiopivill, antoi heidn odottaa vastausta. Molemmilla
sotapllikill oli hyvi ystvi valtiopivill, ja he kertoivat
toisilleen kaikki sielt saamansa uutiset.

"Talonpojat tahtovat sanoa irti uskollisuutensa ja kuuliaisuutensa
Sigismundille", kertoi Gyllenhjelm. "Tin tuskin ovat he taipuneet
herttuan ehdotukseen, ett viel kerran kysyttisiin kuninkaalta,
tahtooko hn luopua paavilaisuudesta, palata Ruotsiin ja jd
sinne ainaiseksi tai lhett Uladislaus prinssin kasvatettavaksi
protestanttisessa opissa herttuan holhouksen alla."

"Siihen ei Sigismund suostu koskaan", huudahti Samuel Niilonpoika,

"Talonpojat ovat antaneet hnelle nelj kuukautta ajatusaikaa. Jollei
hn niiden kuluessa vastaa, pidetn ensi vuonna uudet valtiopivt,
ja he aikovat valita toisen kuninkaan."

"Sen voisivat yht hyvin tehd hetikin. Maahan ei saada rauhaa
ennenkuin herttualla on yksin persin kdessn."

"Tll uhkaa sota kaikilta puolin. Sigismund koettaa yllytt
vieraita ruhtinaita. Tietysti kaikki katoliset mahdit pannaan
liikkeelle."

"Ja kotimaassa on koko mahtava aatelisto mukana", lissi Samuel
Niilonpoika. "On ihme ja kumma, miten yksi ainoa ihminen voi seista
yksin sellaista painostusta vastaan."

"Nytt kuin joku seisoisi hnen takanaan hnt tukien", sanoi
ystv.

"Niin hn uskoo itsekin", vastasi Gyllenhjelm. "Ja hn sanoo, ett
siin uskossa on hnen voimansa."

"Niin, jokaisella on omat sisiset kokemuksensa", virkahti Samuel
Niilonpoika kyden yhtkki vakavaksi.

Ern aamuna olivat he pikku kvelyll jll aivan linnanmuurin
edustalla. Sumu oli niin sakea, ettei heit voinut nhd linnasta, ja
Gyllenhjelm selitteli ystvlleen, miten sumussa voisi huomaamatta
pst vihollisen laivojen luo ja sytytt ne tuleen.

Tst keskustellen palasivat he leiri kohden. Mutta ilma oli sill
vlin hieman selvinnyt, ja linnasta suhahti luoti, joka olisi
koitunut Samuel Niilonpojan surmaksi, ellei hn olisi livennyt
iljanteella ja keikahtanut kumoon, niin ett luoti vingahti hnen
pns yli.

"Ihmeellist!" tuumi hn. "Tavallisesti en ole mikn kntys
jaloiltani."

"Min puolestani uskon, ett kaikki on mrtty edeltpin", sanoi
Gyllenhjelm.

"Olen minkin huomannut, ett olen jokseenkin epitseninen
toiminnassani."

"Mist sen ptt?"

"Tahdon usein toista, mutta olosuhteet vievtkin minut toisaalle."

"Sehn todistaa, mit olen sanonut."

"Ei aivan. Voin mys noudattaa omaa tahtoani, mutta kadun sit aina."

"Luultavasti", sanoi Gyllenhjelm, "eri ihmisten sielunelm
on erilainen. Min esimerkiksi aavistan, ett minua odottavat
suuret vastoinkymiset, ja ajatukseni askartelevat alituiseen ja
huomaamattanikin siin, miten voin ne kest."

Syntyi kotvan nettmyys. "Muistatko itisi?" kysyi Samuel
Niilonpoika.

"Hn kuoli, kun min synnyin."

"Minun itini kuoli vasta muutama vuosi sitten. Hn sanoi minulle
kuolinvuoteellaan, ett tulisi aina minua valvomaan."

"Onko hn pitnyt lupauksensa."

"Ei nkyvisell tavalla muulloin kuin unissani, mutta vliin tunnen
hnen lsnolonsa."

"Sehn on onni."

"Luulet kai, ett se vet minua pois maailmasta?"

"Silt minusta tuntuu!"

"Mutta niin ei ole laita. Pinvastoin se vahvistaa elmni onnen."

"Sit siet lhemmin selitt."

"Sen voin tehd. Mutta ensin pieni kysymys: oletko koskaan
rakastanut?"

"En koskaan."

"Miksi niin?"

"Luullakseni ei minulla ole ollut siihen aikaa."

"Pyh, se tulee kuin salama, vastoin ihmisen tahtoa ja melkein
lamauttavana."

"Silloin olen iloinen, kun saan olla siit vapaana", sanoi
Gyllenhjelm nauraen. "Lamaantumisesta pyydn Jumalan minua
varjelemaan."

"Voimat varttuvat puolella, ja koko mies pursuu elmn
yltkyllisyytt. Tulee vahvaksi samalla kuin saa toisen, jonka
edest tyskennell."

"Eip ny minun tarvitsevan kysy, oletko jo lytnyt valittusi."

"Tiedkin, ett hn on suloisin ja rakastettavin tytt maailmassa."

"Luullakseni jokainen sanoo niin mielitietystn."

"Saisitpa vain nhd hnet, myntisit minun olevan oikeassa. Hmme
on mrtty vietettvksi ensi helmikuussa, ja toivoakseni ei tielle
tule mitn esteit", sanoi hn huoaten syvn.

"Oletko tuntenut hnet kauan?" kysyi ystv, joka mielelln kuuli
hnen kertovan.

"Nin hnet ensi kerran itini sairasvuoteen ress. Tulin sodasta
raivoissani lomasta, jonka hnen armonsa oli melkein pakoittanut
minut ottamaan. Mihin oli minun ryhdyttv, olihan sota mielityni
ja ainoa iloni. Jos sain joskus pistyty kotiin ja puristaa itini
kymmenkunnan, pari kertaa syliini, niin tahdoin heti takaisin
liikkuvaan elmn. Mutta nyt oli toisin ptetty."

"Silloin nit hnet?"

"Odota, niin kuulet; kotituliaisiksi sain kuulla, ett itini oli
sairas, ja kun ehdottomasti tahdoin menn hnen luokseen, pyydettiin
minua kulkemaan hiljaa, etten herttisi hnt, jos hn nukkui. Min
riisuin saappaani ja hiivin sukkasillani."

"Hn oli itisi luona?"

"lhn keskeyt. Lamppu paloi pydll. En voinut alussa nhd
iti, sill hn makasi varjossa. Mutta hnet, johon lankesi valo,
sek nin ett kuulin. Hn luki virtt, ja minusta tuntui koko
huone olevan tynn enkeleit. En tietysti paikaltani hievahtanut.
Silloin kuulin itini nen! 'Nyt on meidn rukoiltava mys poikani
puolesta', sanoi hn. Ja ajatteles mit tunsin, kun suloinen tytt,
ei ulkoa opituin sanoin, vaan omin tytelin sydmin pyysi Jumalaa
suojelemaan minua kaikista vaaroista ja johdattamaan minut terveen
takaisin itini syliin. Rukoili, ett olisin armelias soturi ja ett
Jumala antaisi minulle anteeksi sen pahan, mink sain aikaan, sill
teinhn sen isnmaata puolustaessani."

"Voitko pysy tyynen?"

"En, vaan syksyin esiin. Kuinka sitten kvi, en tied... itini
hyvilyt... hnen kaino hmmennyksens... se oli kuin thtisade
ihastuneiden silmieni edess."

"Et tainnut en ikvid sielt pois?"

"He eivt saaneet minua sairashuoneesta pois hyvll eik pahalla.
Sairaallakin idill on tarkka silm, ja hn havaitsi pian
salaisuuteni. Piv ennen kuolemaansa hn pani ktemme yhteen ja
siunasi liittomme."

"Siin livt ilo ja suru ktt keskenn."

"Katarinan lsnolo esti minua joutumasta eptoivoon, ja hautajaisten
jlkeen seurasin hnt hnen kotiinsa ja pyysin hnen kttns.
Monien neuvottelujen jlkeen ptettiin ht vietettvksi helmikuun
20 pivn, hnen vanhempainsa omana hpivn."

Tss tuli keskustelun keskeyttmn muuan sotamies, joka ilmoitti,
ett suuri joukko Kalmarin puolustusvest oli karannut ja olivat
nyt tulleet leiriin pyrkimn herra Kaarle Kaarlenpojan palvelukseen.
Tm meni heti heidn puheilleen.

Mielelln hn suostui heidn pyyntns. Heilt sai hn mys hyvi
uutisia. Linnassa alkoi elintarpeiden puute kyd yh tuntuvammaksi,
ja jollei mitn apua tullut, oli linna pian pakoitettu antautumaan.

Kun Kaarle Gyllenhjelm kertoi tst ystvlleen ja lissi, ett
kenties oli ehdotettava sopimusta, suostui Samuel Niilonpoika
kaikkeen, mutta osoitti samalla niin htilev levottomuutta, ett
Gyllenhjelm kysyi kummissaan mik hnt vaivasi.

"Satunnainen pahoinvointi vain", vastasi hn. "Koetan nukkua sen
pois."

Hn paneutui aikaisin levolle ja nukkui melkein heti.

Gyllenhjelmist nytti hnen laitansa hieman kummalliselta. Mutta
sovinnonhieronta vei hnen aikansa ja ajatuksensa, kunnes hnkin meni
ymyhn levolle.

Suuresti hmmstyi hn, kun hnet seuraavana pivn hertti
aseveljens, joka seisoi hnen vuoteensa vieress tydess puvussaan.

"Mit on tapahtunut?" huusi hn nhdessn tmn kiihoittuneen muodon.

"Minun tytyy antautua vaaraan, ett minut tuomitaan petturina",
vastasi Samuel Niilonpoika. "Sill lhden tlt heti matkalle."

"Mist syyst?" kysyi Gyllenhjelm hyphten vuoteestaan.

"Kihlattuani uhkaa suuri vaara. Jo kahtena yn on itini kutsunut
minua hnt suojelemaan. Minun tytyy, tytyy menn!"

Oli jotakin melkein hurjaa hnen eptoivossaan Hn taisteli viel
velvollisuutensa kanssa, ja taistelu nytti tyllt.

"Voit kielt minua lhtemst", sanoi hn khell nell. "Mutta
min en vastaa seurauksista."

"Lhde heti", sanoi Gyllenhjelm. "Tulen kyll toimeen yksinkin
muutamia pivi. Kuinka pian luulet voivasi olla takaisin?"

"Ripell ratsastuksella voin joutua Edbyhyn jo tn iltana. Jos
kaikki on hyvin, olen tll jlleen huomisiltana."

"Herran haltuun! Tule milloin joudat."

Luja kdenlynti, ja he erosivat.

Samuel Niilonpoika kiiti tiehens rivakalla ratsullaan, ja
Gyllenhjelm, joka vavisten ajatteli, ett hnen lhtns oli
tapahtunut herttuan tietmtt, ptti toimia omin neuvoin.

Linnasta saatu lisvki lissi hnen rohkeuttaan. Joukot
siirtytyivt kaupunkia lhemms, jalkavki sijoitettiin Perstorpin
karjakartanoon, ratsumiehet taasen Skllbyhyn ja elintarhaan.

Seuraavana pivn lhetti hn torven toitottajan kaupunkiin
vaatien, ett kaikkien ulkomaalaisten oli sielt lhdettv ja linna
luovutettava syntyperisten ruotsalaisten ksiin.

Mutta linnanpllikk Juhana Sparre oli aina nuoruudestaan ollut
herttuan vihamies. Hn oli ylimys kiireest kantaphn ja huomasi
hyvin katsovansa omia etujaan puolustaessaan Sigismundia viimeiseen
veripisaraan saakka. Ja tss taistelussa kannusti hnt ylpe
puolisonsa Margareta Brahe, jonka mielest ei paljoa merkinnyt puhe
ruokavarojen vhyydest, koska heidn pydssn oli aina ollut
yltkyllin.

Kun Gyllenhjelmin antautumisvaatimus esitettiin Juhana herralle,
oli hnell lyhyt keskustelu vaimonsa kanssa, ja hn vastasi
sitten, ett hn silytti linnan ja kaupungin kuninkaalle ja hnen
rintaperillisilleen. Heti sen jlkeen antoi hn kskyn, ett
pohjois- ja etelportit olivat vahvasti teljettvt.

Samaan aikaan saapui Kalmariin kaksi puolalaista laivaa, joiden
pllikkn oli Ladislaus Beckes. Hn toi 40 unkarilaista, suuren
joukon elintarpeita ja ennen kaikkea suuren sotatottumuksensa.
Toistaiseksi ei siis linnanpuolustajilla ollut ht mitn.

Gyllenhjelm ei ollut laivojen puutteessa voinut lhte Beckesi
vastaan. Ja kuinka hnen sydmens pursuikaan harmista, kun hn
nki puolalaisten laivojen esteettmsti laskevan maihin ja tuovan
kallisarvoisen lastinsa!

Se tapahtui kolmantena pivn Samuel Niilonpojan lhdetty.
Hn saattoi nyt kysy neuvoa ainoastaan itseltn ja tuumiskeli
parhaallaan mihin kummaan hnen oli ryhdyttv, kun ovi temmattiin
auki ja ystv syksyi sisn.

"Tuomitse minut kuuliaisuudenrikoksesta", sanoi hn. "Kuolen ilolla,
sill hn on nyt pelastettu!"

"Mieletn ihminen!" puuskahti Gyllenhjelm hnt syleillen. "Luuletko,
ett ikvin sinua nhdkseni sinun kuolevan?"

Hn oli niin rasittunut retkelln, ett ratsailta laskeuduttuaan
saattoi tuskin pysy jaloillaan. Ystv sai hnet rupeamaan levolle
ja toi hnelle omin ksin ruokaa ja viini. Kun ensi nlk oli
sammutettu, puuskahti Samuel Niilonpoika kiihkesti:

"Ymmrrt kai, ett se johtui unesta! itini, rakas itini tuli
luokseni kahtena yn pertysten. Molemmilla kerroilla hn ilmoitti,
ett Katarinaa uhkasi vaara, ja kehoitti minua rientmn apuun.
Jlkimisen yn seisoimme kadulla, itini viittasi suureen
vanhanaikaiseen taloon ja sanoi: 'Tuonne hnet on ktketty; jollei
hnt pelasteta neljnkolmatta tunnin kuluessa, niin sitten on
myhist.' Min ratsastin mink hevon kavioista psi. Kuuden aikaan
illalla olin Edbyss. Saapumiseni hertti kummastusta, ja kun kysyin
Katarinaa, vastasi anoppini, ett hn oli matkustanut hyvstelemn
hyv ystvns, joka aikoi Saksaan. Kysyin tiet ja ratsastin
jlkeen."

"Sst loppu huomiseksi, olet liian vsynyt kertoaksesi enemp",
sanoi Gyllenhjelm.

"Tahdon ainakin sanoa, ett oli tarkoitus tehd hnest nunna. Muuan
munkki oli houkutellut hnet valheellisilla verukkeillaan, mutta
hn sai maksaa rohkeutensa hengelln. En tied, miten sain hnet
mukaani, mutta nyt on hn pelastettu. Oi itini, itini!"

Hn nukkui, ja Gyllenhjelm kuuli hnen unissaan toistavan useaan
kertaan rakkaan nimen. Hn nukkui yht sikesti koko seuraavan
pivn, ja Gyllenhjelm sanoi, ett koska eversti ei ollut oikein
terve, oli hnet jtettv rauhaan. Kaikki viestit tahtoi hn itse
ottaa vastaan ja itse vastata kysymyksiin.

Tllin oli joulukuun 19 piv. Vakoilijoiltaan sai Gyllenhjelm
tietoonsa, ett viholliset olivat vieneet tykkej pyhn Eerikin
vallinsarvelle. Tiedonannon vahvistukseksi pamahteli sielt heti
kohta mahtavia laukauksia.

Ne thdttiin Perstorpia kohden, mihin leiri oli sijoitettu, ja
Gyllenhjelmin tytyi kiireimmiten vetyty loitommalle enimmn
vkens keralla. Miksei hnell ollut tykkej? Miksei hn pystynyt
hykkmn? Nuoren soturin sydnt kirveli, kun hnen tytyi aina
visty, ja niss mietteissn hn palasi telttaansa.

Samuel Niilonpoika nukkui viel. Hn oli nukkunut ummelleen
vuorokauden, ja hnet hertettiin jokseenkin rajusti.

Hn oli kovasti hmilln ja koetti innolla perehty asemaan ja
korvata mit oli lynyt laimin. Harkittavaksi otettiin Gyllenhjelmin
vanha tuuma, ett vihollisen laivat oli sytytettv tuleen, ja
tuumasta ptettiin kyd toimeen.

Pimen yn khmi Gyllenhjelm pienen osaston kera aivan linnanmuurin
edustalle ja onnistui tosiaankin polttamaan muutaman vihollisen
laivoista, mutta sai tllin luodin poskeensa. Hn sidotutti heti
haavansa, mutta oli heti sen jlkeen ryhtymisilln uuteen yht
uhkarohkeaan yritykseen, kun kaikkien hmmstykseksi herttua saapui
ottamaan selkoa olosuhteista.

Gyllenhjelmin posken nhtyn hn kysisi tuikeasti mit oli
tapahtunut. Kertomusta kuullessaan kirkastuivat hnen silmns, ja
sen ptytty tarjosi hn hnelle Bergkvaran kartanon, joka oli
Juhana Sparren lnityksen.

Nuori herra torjui lahjan ja pyysi, ettei herttua kostaisi Juhana
Sparrelle mit tm oli rikkonut.

Vastaukseksi sai hn herttualta ainoastaan salamoivan katseen.
Sit vastoin lupasi herttua viipymtt lhett sek apuvke ett
tykkej. Mieluimmin soi hn, ettei ryhdytty hykkystoimiin ennenkuin
hn palaisi valtiopivilt, mihin hnen oli pakko menn. Sill vlin
oli heidn vain pidettv tarkkaa vartiota, laitettava vallikoppia,
rynnkktikapuita ja muita sellaisia.

Sen jlkeen hn lhti. Mutta kohta saapui linnaan odottamatta
Eerik Brahe, katolikko, joka jouduttuaan pois Tukholman
linnanpllikkyydest oli palannut Puolaan, mutta sitten tullut
takaisin Ruotsiin, sopinut herttuan kanssa ja tarjonnut hnelle
palvelustaan. Herttua lhetti hnet puhumaan jrke langolleen ja
huomauttamaan mik kohtalo hnt odotti, jos herttuan oli pakko ottaa
Kalmari vkivallalla.

Eerik herra ei ainoastaan tuonut tmn viestin, vaan lissi omasta
puolestaan: "Jollet luovuta linnaa Gyllenhjelmille, niin onhan meill
veljesi apureineen, ja he tulevat saamaan ansaitun palkkansa."

Juhana Sparre kalpeni kuullessaan nm hikilemttmt sanat, mutta
Margareta rouva vastasi terhakasti:

"Eerik veikko puhuu niin monin kielin, ettei pid pahastua, vaikka
hn erehtyykin."

Eerik herra karahti tulipunaiseksi, mutta ennenkuin hn ehti vastata,
puuttui puheeseen Ladislaus Beckes, joka oli lsn:

"Min olen vilpittmst vakaumuksesta neuvonut Juhana herraa
luovuttamaan Kalmarin ja pakenemaan Puolaan."

"Mutta min olen Sigismundille luvannut puolustaa Kalmaria viimeiseen
saakka", vastasi Juhana. "Ja minun tytyy pit valani."

"Lupaukset Sigismundille!" puuskahti Eerik herra. "Milloin kaikkien
pyhimysten nimess hn on puolestaan pitnyt lupauksensa? Hn ei
pid niit edes uskonveljilleenkn, kuinka silloin voitte olla niin
mieletn, ett voitte uskoa hnen menettelevn paremmin kerettilisi
kohtaan?"

"Min uskon Sigismundista parempaa", puuttui Margareta rouva
puheeseen. "Varmaankin hn ensi avovedell tulee meille apuun."

"Jalo rouva, soisin voivani olla yht luottavainen kuin te", vastasi
Beckes. "Mutta tunnustan, etten voi."

"Ent sitten", huusi Juhana Sparre tarraten kiinni vanhassa
rohkeudessaan. "Ette suinkaan luulle, ett talonpoikaiskuningas
rupeaa tavoittelemaan ptni?"

"Sinun ja monen muun", tokaisi Eerik herra. "Kun leijona saa maistaa
verta, lipoo se kieltn janon lis."

Margareta rouva kvi kalmankalpeaksi ja kntyi pois. Ladislaus
Beckes oli esittnyt hnelle uhkaavan vaaran, ja hn oli lopuksi
sanonut, ett kaikki sai riippua hnen miehestn. Mutta koskaan ei
hn tahtonut neuvoa tt antautumaan, sen kielsi hnen ylpeytens, ja
omasta puolestaan meni hn mieluummin kuolemaan.

Juhana herra purki kiihkeit herjauksia herttuaa vastaan, jota ei
sanonut koskaan voivansa siet. Hn kehoitti lankoaan viemn sen
vastauksen uudelle herralleen, ja Eerik Brahen tytyi palata niine
hyvineen.

Mieliala linnassa oli levoton, mutta ei voitu siet sitkn
nyryytyst, ett olisi antauduttu. --

Herttua palasi Kalmariin, melkoinen sotajoukko ja suuri aatelisseurue
mukanaan.

Mutta kun hn heti saavuttuaan ilmoitti aikovansa ryhty rynnkkn
ja mrsi herroille heidn osansa, silloin olivat he kaikki kauhun
lymi ja ihmettelivt keskenn, oliko herttuan salainen tarkoitus
panna ritaristo vaaraan ja kenties hvitt perinjuurin.

Eerik Brahe ja Akseli Lejonhufvud puhuivat suunsa puhtaaksi ja
selittivt, ett aateli oli velvollinen ainoastaan ratsupalvelukseen
ja oli siis vapaa osanotosta rynnkkn. Muutamat heist tarjoutuivat
kuitenkin tulemaan mukaan, mutta yll ennen rynnkk karkasivat he
Tanskaan. Kaarle harmittelihe kyll mielessn, mutta se ei estnyt
hnt yrityksest.

Suunnitelman oli hn laatinut yhdess Gyllenhjelmin ja Samuel
Niilonpojan kanssa; niden oli johdettava hykkyst pohjoisportilla.
Hauta oli sill puolen jokseenkin matala, jonka, piti helpoittaa
vallille nousua.

Ensiminen ryntys tapahtui kahdeksan aikaan aamulla. Nuoret
pllikt osoittivat rohkeutta ja mielenmalttia, joka yllytti ja
elhytti sotamiehikin. Viholliset tekivt sangen urheaa vastarintaa,
mutta siit huolimatta ruotsalaiset onnistuivat, eivt ainoastaan
kiipemn valleille, vaan tunkeutumaan kaupunkiinkin.

Lnsiportilla oli pllikkyys herttuan itsens ksiss, mutta
siell oli vallihauta syvempi ja tykit pyhn Eerikin vallinsarvella
levittivt kuolemaa ja hvityst hykkjin parveen. Nm
perytyivt, mutta herttua sen huomattuaan hyppsi ratsailta ja
huusi, ett olisi hpe, jos kaupunkiin psisivt ainoastaan
ne, jotka olivat pohjoisportilla. Niin huutaen kapusi hn itse
rynnkktikapuita vallille.

Hurraten ja huutaen syksyivt sotamiehet jlkeen, ja nyt oli
urheinkin vastarinta turha. Sill Gyllenhjelm oli hnkin heti
kaupunkiin pstyn rientnyt lnsiportille ja kvi vallinsarven
kimppuun kaupungin puolelta, joten herttuan hykkys melkoisesti
helpoittui. Sotamiehet, jotka siell olivat viel jlell, syksyivt
pistikkaa kaupunkiin, joka tarjosi kamalan nyn. Jo ennen piirityst
olivat asukkaat lhteneet pois, talot olivat autiot ja tyhjt. Mutta
rysthalu kulki verenjanon kantapill, ja kirkoista rystettiin
kaikki hopea mit niiss oli ja kalliit messupuvut laahattiin lokaan.

Nyt seurasi muutamia lepopivi. Samuel Niilonpoika pyysi pst
Edbyhyn viettmn hit, ja Gyllenhjelmill oli hyv halu seurata
mukana. Herttua suostui, hn ji itse siksi aikaa Kalmariin.

Nm pivt olivat hnelle syvn mietinnn pivi. Hn tiesi,
ett milloin hn vain tahtoi, joutui linna hnen ksiins. Mutta
siell vallitsi nlnht, ja hn antoi heidn paastota, niden
maankavaltajain. He asettivat omat etunsa yleishyvn edelle, ja
heille oli annettava aikaa nyrtykseen.

Nuoret miehet palasivat hist iloisina ja riehakkaina. Gyllenhjelm
lhetettiin heti Tukholmaan noutamaan nelj sotalaivaa, joilla oli
estettv kaikki avunlhetys Puolasta. Samuel Niilonpoika oli sill
vlin herttuan oikeana kten ja sai panna toimeen hnen mryksens.

Ensiminen niist oli, ett piti kirkontornista ampua linnanmiehist
vallien sispuolella.

Sotamiehet raahasivat tykit torniin ja pommitus alkoi. Mutta
Ladislaus Beckes tiesi neuvon. Hn ammutti tornin maahan, ja monet
herttuan miehist saivat surmansa.

Tm olisi voinut kostaa ampumalla linnoituksen hajalle, mutta
mahtavaa rakennusta kvi sli ja nlnhdlle oli annettava aikaa
tehd tytn.

Linnassa kvi ht suuremmaksi piv pivlt. Siell sytiin
hevosia, koiria ja kissoja ja joka piv thysteltiin merelle, eik
jo alkanut kuulua luvattua apua Puolasta.

Vihdoin toukokuun 8 pivn nhtiin kuusi laivaa olevan tulossa
Puolan rannikolta pin.

Juhana Sparre riemuitsi, pelastuksen hetki oli lynyt.

Sdermren edustalla oli viime syksyst lhtien ollut ankkurissa
nelj pient ruotsalaista laivaa. Nm purjehtivat Samuel Niilonpojan
johdolla puolalaisia vastaan. Herttua taasen suuntasi pyhn Eerikin
vallinsarvelta, joka nyt oli ruotsalaisten hallussa, kuulasateen
vetten yli heit kohden.

Niin lmmint vastaanottoa eivt puolalaiset voineet siet ja he
vetytyivt varovasti loitommalle. Illan suussa nousi sakea sumu, ja
sen peitossa laivat palasivat Danzigiin, antautumatta en taisteluun.

Seuraavana pivn Gyllenhjelm purjehti neljll laivallaan salmeen.

Sparre ja Beckes luulivat niit danzigilaislaivoiksi ja laukaisivat
iloissaan tykkins. Mutta ilo muuttui kauhuksi, kun nm nelj
skentullutta laivaa laskivat aivan rauhallisesti ruotsalaisten
laivojen luo Stensn varteen.

Ei ollut en pelastuksen toivoakaan, ja kolmantena pivn sen
jlkeen ilmoitti Sparre olevansa taipuvainen antautumaan.

Herttua ei suostunut muihin ehtoihin kuin ett vankeja tullaan
kohtelemaan korkeimman oikeuden mukaan. Sparre ei armoa odottanutkaan.

Vieras sotavki marssi linnasta matkoihinsa, ja ruotsalaiset astuivat
heti sijaan. Osa puolalaisista pyrki herttuan palvelukseen, toiset
halusivat pst kotiin.

Pllyst pantiin vankeuteen, ja jnnityksell odotettiin herttuan
ptst. Hnen menettelystn Sparrea kohtaan saattoi arvata sen
kohtalon, joka odotti muiden Sigismundin kannattajain joukkoa.

Samana pivn kutsui herttua lsnolevat neuvosherrat neuvotteluun.
Vakavin ja ankarin sanoin hn esitti ratkaistavaksi, oliko
osoitettava mitn armoa alamaisille, jotka olivat juonitelleet
yleens kuningashuonetta ja erityisesti herttuaa vastaan, koettaneet
riist kuningasvallan itselleen ja rikkoneet Upsalan kokouksen
ptst vastaan.

Neuvoston vastaus oli, ett heidt Ruotsin lain mukaan oli tuomittava
kuolemaan. He olivat kavaltajia, jotka oli tavattu ase kdess.

Muuan palvelija kutsui Gyllenhjelmin herra Juhana Sparren ja hnen
emntns luo.

Nyt oli kopeus poissa, molemmat olivat kauhun lymt. Juhana herra
pyysi ja rukoili Gyllenhjelmi taivuttamaan herttuaa lempeyteen. Jos
niin vaadittiin, lhtisi hn Ruotsista eik palaisi koskaan takaisin.
Hn mynsi, ett herttualla oli syyt vihoitella hnt kohtaan, ja
tahtoi tstlhin tehd kaikkensa rikostaan sovittaakseen.

Hengenht oli hnen sanoissaan ja koko olennossaan. Margareta rouva
taasen nytti melkein luonnottoman tyynelt.

Gyllenhjelm lupasi tehd kaiken voitavansa, mutta sanoi suoraan,
ettei hnell ollut mitn toiveita.

Kun hn lhti, seurasi Margareta rouva ulos hnen mukanaan ja pyysi,
ett hn lhettisi linnanpapin heidn luokseen ja toisi heille
herttuan vastauksen niin pian kuin mahdollista.

Kun Gyllenhjelm sen jlkeen nyrsti ja koko lmpimst sydmestn
rukoili herttualta armahdusta, sai hn vastaukseksi tavallista
uhkaavamman katseen.

"Sano Margareta rouvalle, ett hn lhtekn maasta, mihin haluaa.
Meill on kylliksi vihollisia ilman hntkin. Juhana Sparre krsii
rangaistuksensa."

Niin kuului tuomio, ja Gyllenhjelm tiesi, ettei herttua muuttanut
koskaan mieltn.

Hn palasi heti onnettomien luo. Mutta riistettyn heilt viimeisen
toivon koetti hn heiss hertt tyynt luottamusta laupiaaseen
Jumalaan. Ja niin sydmeen sattuvat olivat hnen yksinkertaiset
sanansa, ett Juhana herra purskahti kyyneliin, pyysi vaimoltaan
anteeksi mit oli rikkonut ja sanoi lopuksi olevansa iloinen
saadessaan kuolla. Molempien puolisoiden hartaasta pyynnst ji
Gyllenhjelm heidn luokseen koko yksi. Molemmat olivat alkaneet
sydmestn luottaa hneen, ja Juhana herra, joka ainoastaan
suullisesti tahtoi ilmaista viimeisen tahtonsa, uskoi rakkaan
puolisonsa hnen huolenpitoonsa.

"Margareta on katkeroitunut veljiins", sanoi hn, "eik tahdo joutua
heidn kanssaan tekemisiin. Huolehtikaa senthden, ett hn psee
Tanskaan ja sielt Puolaan. Menk rakkaaseen Bergkvaraamme, jossa
olemme viettneet niin monet onnelliset vuodet. Tss on avaimet
muutamiin kaappeihin, joissa on silss erinisi kalleuksia, ja
toimittakaa ne vaimoparalleni takaisin..." Tss hnen nens
tukehtui nyyhkytykseen, mutta hn hillitsi itsens ja puuskahti
kki: "Minusta tuntuu, ett teist varmaankin tulee Bergkvaran
omistaja tmn jlkeen."

"Jos niin ky", vastasi Gyllenhjelm, "saa Bergkvara olla
koskematonna, kunnes Margareta rouva tulee ja ottaa sen haltuunsa."

Juhana Sparre puristi hnen kttn. "Lepyttte minut melkein
herttuaakin kohtaan", sanoi hn.

Aamu oli tullut. Mies ja vaimo syleilivt toisiaan viimeisiksi
jhyvisiksi. Nyt olivat kaikki virheet ja heikkoudet unhotetut,
anteeksi annetut, he muistivat ainoastaan rakkautensa ja toivoivat
jlleennkemist.

Enemmn kuolleena kuin elvn vietiin Margareta rouva vankilasta
vaunuihin, jotka Gyllenhjelm oli hommannut. Tm saattoi itse hnet
yli rajan, miss ystvt ja sukulaiset ottivat hnet huolenpitoonsa.

Juhana Sparre mestattiin ja hnen kerallaan Kristoffer Gyllengrip,
Lauri Rlamb ja linnanpappi Birger. Ladislaus Beckes ulkomaalaisena
sit vastoin armahdettiin.

Hallannista palattuaan sai Gyllenhjelm tiet, ett herttua oli hnt
kysynyt. Hn oli lhtenyt luvatta ja saattoi valmistautua nuhteihin.

Hn meni heti herttuan tyhuoneeseen. Tm rypisti kulmiaan hnet
nhdessn ja silmili sitten edelleen paperia, jota piti kdessn.

Gyllenhjelm seisoi liikkumatonna.

Tllin astui sisn herttuallinen neuvos Hannu Ulfsparre,
urhea ritari ja herransa erityinen suosikki. Kaarle nykytti
ystvllisesti ptn ja otti pydlt paperin, jonka ojensi hnelle.

"Tten", sanoi hn, "olemme mrnneet sinut Kalmarin linnan
pllikksi ja odotamme sinun olevan yht uskollinen tss kuin thn
asti olet ollut muissakin asioissa."

Ulfsparre suuteli herttuan ktt ja lupasi tehd parastaan. Mutta kun
hn huomasi hiritsevns, lhti hn heti.

Viel kerran mittaili Kaarle nuorta, urheaa poikaansa pst
jalkoihin. Heidn katseensa yhtyivt tuokioksi. Toisen katseessa
kuvastui uhka, toisen surullinen vakavuus.

Herttua kntyi pois kotvaksi. Sitten hn ojensi hnelle paperin,
jota oli alusta alkaen pitnyt kdessn, ja sanoi hieman
liikutettuna:

"Nyt olet Bergkvaran herra!"

Kun Gyllenhjelm kumartaen tarttui hnen kteens sit suudellakseen,
tunsi hn, ett hnen kttns puristettiin lauhkeasti. Tm
suosiollisuuden todistus liikutti hnen mieltn niin syvsti, ett
hnen silmns tyttyivt kyynelist.

Mutta hnen liikutuksensa palautti herttuan tyteen
kylmverisyyteens.

"Min odotan, ett pidt lahjan", sanoi hn.

"Siihen asti, kunnes Juhana Sparren leski palaa Ruotsiin", vastasi
Gyllenhjelm.

"Kuinka uskallat!"

"Olen tehnyt Juhana herralle lupauksen enk voi en sit peruuttaa."

Herttuan phn nousi veri. "Mene", kski hn.

Muutamiin piviin ei hn ollut Gyllenhjelmi nkevinnkn. Mutta
sitten palautuivat vanhat hyvt vlit, ja kun oli annettu kaikki
tarpeelliset mrykset Kalmarin turvaamiseksi, matkusti herttua
lukuisan seurueen kera sismaahan pin.




6.

LAIVA TUULIAJOLLA.


Valtiopivill, jotka kokoontuivat Tukholmaan 1597 heinkuun alussa,
peruutettiin melkein yksimielisesti uskollisuus ja kuuliaisuus
Sigismundia kohtaan, koska hn oli pettnyt kaikki valansa ja
sitoumuksensa. Mutta viel kerran oli hnelt kysyttv, tahtoiko hn
lhett poikansa kasvatettavaksi evankeliseen oppiin; silloin tm
tunnustettaisiin lailliseksi kruununperijksi, muussa tapauksessa
julistettaisiin hnet ja koko Sigismundin huone menettneeksi kaiken
perintoikeuden Ruotsin kruunuun.

Sen jlkeen ptettiin, ett oikeudenkynti neuvosherroja vastaan
oli lykttv ensi valtiopiviin, niin ett vieraat lhettilt,
jotka Sigismund oli kutsunut tss asiassa tuomitsemaan, saisivat
aikaa tulla Ruotsiin. Lopuksi julistettiin herttua uudestaan
valtionhoitajaksi ja ptettiin tarpeen vaatiessa ase kdess
pakoittaa Viro ja Liivinmaa kuuliaisuuteen.

Kaikki suomalaiset lnitysherrat ja ne, joille koitui yksityist
etua Sigismundin puolustamisesta tai jotka olivat katolisen
vaikutuksen alaisina, tekivt voitavansa herttuaa vastustaakseen. Ja
vaikkei heill yhteenskn ollut sit pontta, mik Klaus Flemingill
oli yksinn, pystyi heidn suuri joukkonsa kuitenkin pitmn maata
alituisessa kuohumistilassa.

Sigismundin vlinpitmttmyys Suomen oloista, vanha rakkaus Ruotsiin
ja kenties enimmn katolisen opin levittmisen pelko oli saanut
suomalaisten mielet yleens eprivlle kannalle. Tahdottiin saada
selville mit Sigismund oikeastaan kantoi kilvessn.

Turun linnanpllikk Arvid Stlarm oli yht horjuvainen kuin
ennenkin. Yhten hetken hn innotellen vannoi elvns ja kuolevansa
Sigismund kuninkaan puolesta, kuten uskollinen alamainen konsanaan;
toisena nytti hnest niin heikko ja tahdoton kuningas, joka antoi
katolisten neuvonantajain johtaa itsen, vievn maan perikatoon,
ja silloin hn vnteli ksin eptoivoissaan. Useimmiten hn
kuitenkin teki pilaa omista epilyksistn, nauroi ja joi ja oli mit
rakastettavin isnt ja hauskin seuramies.

Pidettiin selvn, ett herttua aikanaan oli tuleva Suomeenkin, ja
Arvid Stlarm vakuutti kiemurtautuvansa hnen ksistn, kuinka
ovela mies hn mahtoi ollakin. Jos hnelt kysyttiin, kuinka hn
aikoi menetell, ei hn sanonut tietvns sit viel itsekn,
mutta hn tunsi sen kyll onnistuvan. Ja niin laati hn taitavan
puolustussuunnitelman, joka sai pllystnkin hyvksymisen.

Ern pivn ratsasti Stlarm pois kenenkn tietmtt mihin.

Matkan mrn oli Kuitian kartano, johon hn meni Juhana Flemingi
tapaamaan.

Tlle oli vierailu oikea ylltys, mutta Stlarm syleili hnt ja
kysyi hnen itin ja tytrtn.

Juhana vastasi, ett he sill haavaa oleskelivat Tanskassa ja ett
hn oli aikonut menn sinne jlest.

"Silloin on sinun kytv mys Elinan luona", huudahti Stlarm. "Hn
on jnyt Ruotsiin ja kaipaa sinua."

Juhana kntyi punastuen pois. "Lasket loruja", sanoi hn.

Stlarm psti aika naurun. "Etk luule minun tietvn, ett olette
rakastuneet toisiinne", sanoi hn. "Mutta kernaasti minun puolestani,
en ole mustasukkainen. Sen thden lhetn sinut hnen luoksensa,
mutta sill ehdolla, ett ensin vierailet Turun linnassa muutamia
viikkoja."

"Mit sill tarkoitat?"

"Etk ymmrr, ett tarvitsen sinun nimesi; herttuan katkerin
vihollinen ja vaarallisin vastustaja, Klaus Fleming, on
kuollut, mutta hnen poikansa, joka on perinyt isn suuret
sotaplliknlahjat, on tullut Turkuun ja antanut miekkansa
linnanpllikn kytettvksi; sen pitisi kuulostaa joltakin!"
huudahti Stlarm nauraen.

Juhana Fleming ei eprinyt kauan. Aviomiehen luvalla saattoi hn
uhmata Elinan ankaraa kieltoa, ja hn ikvi nhd Elinaa, joka
alituiseen pyri hnen ajatuksissaan.

Yksin Turun linnallakin oli oma viehtyksens senthden, ett he
olivat siell yhdess elneet. Ja niin hn lhti Arvid Stlarmin
keralla Turkuun, jossa muu linnanpllyst otti hnet vastaan
riemuhuudoin, ja jatkoi sitten entist unelmoivaa elmns.

       *       *       *       *       *

Kaarle oli lujasti pttnyt kurittaa kapinallista Suomea. Kolme
kertaa oli Jaakkima Scheel ajettu tiehens, kun hn oli koettanut
vallata Kastelholmaa. Ahvenanmaalaiset olivat ruotsinmielisi, mutta
linnoituksen pllikk, Salomon Ille, sai apuvke Suomesta ja katsoi
olevansa niin voittamaton, ett kun hn kuuli ruotsalaisen laivaston
uudestaan lhestyvn, hn pani toimeen juomingit ystvineen,
todistukseksi siit, kuinka hn halveksi vihollisiaan.

Mutta Jaakkima Scheel saapui suuremmin sotavoimin kuin ennen, ja
kun muuan kuula kimmahti tanssia pomppailemaan Illen vierassalin
lattialle, ksitti hn, ett leikiss oli totta mukana.

Linnoitus vallattiin urhean vastarinnan jlkeen. Linnavki sai
lhte, mutta Ille ja muu pllyst, jotka olivat tarttuneet aseihin
isnmaata vastaan, olivat Ruotsin lain mukaan tuomittavat menettmn
henkens ja omaisuutensa. Heidt vietiin kaikki laivoihin, jotka heti
purjehtivat Suomeen vieden sinne herrat, joiden viel kerran oli
neuvoteltava suomalaisten kanssa. Heidn oli vaadittava suomalaisia
lhettmn edustajansa kolmen viikon kuluessa Ruotsiin; sopivimpina
niksi pidettiin Lindorm Bonde, Arvid Stlarm, Akseli Kurki ja Lauri
Fleming. Nille kaikille oli lhetetty turvakirjeet.

Mutta jolleivt suomalaiset herrat thn suostuneet, niin styjen
edusmiehet julistaisivat heidt "valtakunnan ilmivihollisiksi, jotka
eivt tstedes voineet saada mitn armoa."

Nyt aloitti Arvid Stlarm kokeensa "kiemurtautua kaikesta erilleen."
Monipivisin vliajoin kulkivat viestit laivaston ja linnan vlill;
ei voitu ymmrt, mist oikeastaan oli kysymys. Eik Ruotsissa
ksitetty, ett jolleivt he olleet kuninkaalle kuuliaiset, saattoi
hn lhett heit vastaan kasakoita ja tataareja, jotka tuhoaisivat
maan tykknn.

Suomessa ei voitu ksitt, miksi Ruotsissa oli peruutettu
uskollisuus ja kuuliaisuus kuningas Sigismundia kohtaan. Mutta sama
oikeus, joka siell oli ollut neuvotteluun hallituksen muutoksesta,
oli suotava mys Suomelle.

He suostuivat siihen, ett prinssi Vladislaus kasvatettiin Ruotsissa
evankeliseen oppiin, mutta ehdottivat kaikki riitakysymykset
lykttviksi, kunnes nhtisiin, suostuuko kuningas Sigismund siihen
ehdotukseen.

Samaan aikaan, elokuun 4 pivn, kirjoitettiin suomalaisen armeijan
nimess kuningas Sigismundille kirjelm, jossa alamaisesti pyydettiin
tietoa, aikoiko hn lhett apuvke vai oliko hnen tarkoituksensa
heitt hukkaan kaikki oikeutensa Suomeen nhden.

Luultavasti uskottiin Turun linnassa, ett pyydettyyn ajatusaikaan
suostuttaisiin, mutta he tunsivat huonosti peltyn vastustajansa.
Heti saatuaan tiedon Kastelholman valloituksesta purjehti hn Ahvenan
saaristoon. Laivasto jakaantui, Jaakkima Scheel lhti suurempien
laivojen kera Turkuun, mutta herttua vetytyi pienempien alusten ja
lotjien kera itn pin etsimn maihinnousupaikkaa, miss saattoi
katkaista yhteyden Turun ja Viipurin vlill.

Hn astui miehineen maihin Krkniemen luona Sauvossa. Heti sen
jlkeen sai hn tietoonsa, ett peninkulman pss sielt Paimion
ja Halikon rajalla sytteli suuri joukko suomalaista ratsuvke
hevosiaan laitumella. Sinne lhetettiin vke "katsomaan mit saattoi
tehd."

Eivt ainoastaan hevoset, vaan useat tykitkin joutuivat ruotsalaisten
saaliiksi ja suomalaisia ajettiin takaa kuusi peninkulmaa metsien
"sinitummuuteen", kuten herttua kirjoitti.

Muutamia laivoja lhetettiin Helsinkiin estmn pakenevia
purjehtimasta sielt Viroon.

Herttua kirjoitti viel kerran Arvid Stlarmille seuraavat tuimat
sanat: "Tied se, ett jahkahan olemme toimittaneet helvettiin
toisenkin joukkueesi, silloin kyll pian keitetn sinunkin kaalisi
kypsksi."

Hn oli eptietoinen mihin suomalaisten pjoukko oli sijoitettu.
Mutta kaikki seikat viittasivat siihen, ett se oli Turussa, ja sinne
herttua jlleen purjehti vkineen.

Merkillist kyll ei siell viel elokuun 23 nyttnyt olevan
aavistustakaan herttuan noususta maihin.

Suomalaisten kirje oli sikhdyttnyt Sigismundia ja hn lupasi
lhett Farensbachille rahaa joukkojen pestaamista varten. "Sit
paitsi" oli hn sanonut kirjeenviejille rintoihinsa lyden, "on
minulla tll jotakin salattua, jota et saa tiet!" Mit se oli, ei
hn ilmaissut silloin eik myhemmin.

Mutta Lindorm Bondelle kirjoitti kuningas, ett herttua saisi siksi
paljon tehtv Ruotsissa, ettei hn joutaisi puuttumaan Suomen
oloihin.

Elokuun 24 pivn tiedettiin, ett herttua oli Rymttyln
rannikolla. Odotellen kuninkaan lupaamia apujoukkoja lhetettiin
sinne pieni joukko estmn maihin nousua. Pitkien neuvottelujen
jlkeen ptettiin, ett Akseli Kurki lhtisi leiristn Turun
luota ja marssisi joukkoineen Hmeen tielle pyhn Martin pitjn.
Siell oli hnen odotettava Farensbachia ja heidn sitten yhdess
lytv vihollinen. Lht tapahtui, ja Turkuun ji vain 4,500 miest
Stlarmin komentoon.

Mutta nyt tapahtui jotakin, mit ei oltu otettu lukuun. Suomalaisten
ylivoima oli thn asti estnyt Scheelin viemst maihin joukkojaan.
Nyt saattoi hn vaaratta tehd sen, ja herttua, joka jo aikoja sitten
oli saanut vkens maihin, riensi pikamarssissa Akseli Kurjen jlkeen.

Ikivanha maantie, joka Turusta vie Hmeeseen, kulkee pitkin Auran
lnsirantaa pyhn Kaarinan ja Liedon kirkkojen ohi Marttilan
pitjn, joka on Varsinais-Suomen riminen pitj. Sinne Kaarle
herttua suuntasi marssinsa ja siell oli syntyv ratkaiseva ottelu.

Akseli Kurki oli leiriytynyt pyhn Martin kirkon luo ja lhetti heti
vakoilijoita tiedustelemaan. Nm palasivat ja kertoivat nhneens
herttuan pienen etujoukon vaaniskelemassa. Silloin suomalaisessa
leiriss ptettiin, ett tm oli tuhottava viimeiseen mieheen.

Mutta herttua ryntsikin koko vkineen suomalaisia vastaan. Ja runo
kertoo, miten silloin

    Hyv herra Kaarle herttu
    psti pyssyt pyhkmhn,
    jalkajouset johkomahan,
    joutui suohon suuret herrat,
    alho'on isot isnnt,
    kovin ptki koukkuhuovi,
    tomu suitsi, tuhka tuoksui,
    huovi hijy Hmehesen,
    koskehen kovavahainen,
    hijynjuoninen jokehen;
    siit hauit haukkaelit,
    ahvenet otit osansa.

Tm tapahtui elokuun 29 pivn, ja taistelulla oli ratkaiseva
merkitys. Suomalaisten pvoima lytiin ja ajettiin pakoon, heidn
tykkins ja ampumavaransa jivt voittajan ksiin. Akseli Kurki
pelastui vkens vhisten jnnsten kera Viipuriin. Hmliset
nuijamiehet olivat kehakat huoveille kostamaan vanhaa kaunaansa,
he ottivat Kurjen joukolta mit ehtivt ja tuhosivat slimtt
pakenevia sotamiehi.

Marttilan pitjst herttua riensi Helsinkiin. Hn ei tosin tiennyt,
aikoivatko Kurjen pakenevat joukot Hmeenlinnaan, mutta hn oli
kuullut Birger Jaarlin vanhan linnan tuskin kuukausi sitten joutuneen
tulipalon uhriksi, eik se silloin voinut antaa suomalaiselle
sotavelle varmaa turvaa.

Hnell oli muita tuumia mielessn. Hn toivoi Helsingiss saavansa
ksiins suomalaisen laivaston. Hn saapui sinne syyskuun 3 pivn,
mutta kolme piv ennen oli amiraali Arvi Tnnenpoika Antti Boijen
ja muutamain muiden suomalaisten herrojen kera paennut sielt parilla
laivalla Viron puolelle. Se oli pettymys, mutta muutamia hyvi
aluksia, tykkej ja ampumavaroja joutui sentn herttuan ksiin.

Hn ji nyt Helsinkiin pariksi viikoksi, sill hnen tytyi odottaa
Turusta laivoja, joilla veisi vkens Viipuriin. Tavallisella
viisaudellaan kytti hn odotusaikaansa moniin tekoihin, jotka kaikki
todistivat, kuka oli herrana maassa.

Suomen rahvaalle annettiin ksky ottaa kiinni Kurjen pakenevia
sotamiehi ja talonpojille ilmoitettiin, ettei heidn tarvinnut
maksaa verojaan korkeille herroille. Niille, jotka olivat ottaneet
autiotiloja ja torppia viljellkseen, mynnettiin kymmenen vuoden
verovapaus. Monille herttuan ystville annettiin suuria maatiluksia,
mutta nist oli otettava slimtt kaikkea, mit herttuan
sotajoukot tarvitsivat.

Helsinkiin saapui joukottain rahvasta, miehi, naisia ja lapsia,
nkemn sit merkillist herraa, josta kaikki puhuivat nuijasodan
aikaan ja jolla, vaikkei ollutkaan saanut aikaan kaikkea mit hnelt
toivottiin, oli aina ollut hyv sana sanottavana talonpojille. Ne,
jotka olivat kyneet Ruotsissa hnen puheillaan ja pitivt hnt
tuttunaan, tulivat rohkeasti aina hnen huoneeseensa, ja ystvllinen
hn oli kaikille. Hn sanoi, ett oli paremmat ajat tulossa,
linnaleirin ja riistmisen aika oli lopussa. Suomalaisen talonpojan
ei en tarvinnut krsi vryytt, ja kun herttua oli kerran sanonut
sen, kvi se kuningassanasta. Lopulta hn ei sanonut en joutavansa
heidn kanssaan puuhailemaan, vaan kski vied terveisi kotiin.

Illalla muutaman tllaisen pivn jlkeen ptti Kaarle kyd
tervehtimss oppinutta ja maankuulua mestaria Sigfrid Aron
Forsiusta. Hn tiesi miehen asuvan kaupungin rimisess pss ja
lhti yksin taipaleelle hnt etsimn.

Mestari Sigfrid oli seurakunnan pastorina nykyn, mutta ennen
kaikkea oli hn tunnettu tieteellisist tutkimuksistaan ja monista
merkillisist ennustuksistaan.

Joku poikanen nytti herttualle pitkulaisen, vaatimattoman talon,
joka oli muista erilln menrinteen alla. Hn avasi oven ja astui
pimen, pitkn porstuaan. Sen perll nkyi pimenhmrss ovi.
Hn haparoi sinne ja kmpi tupaan, joka oli niin matala, ett tytyi
kulkea kumarassa.

Huone oli ylen vaatimaton, kalustuksena oli ainoastaan hoippuva pyt
ja muutamia puupenkkej. Ikkunoissa oli vain muutamia lasiruutujen
kappaleita; suurimmaksi osaksi olivat ne ljytty paperia, joka oli
pingoitettu tuulen suojaksi.

Rappeutuneessa, savunmustaamassa takassa paloi loimottava valkea, ja
sen ress seisoi kyhsti puettu nainen pataa hmmenten.

Kntymtt pin ja kysymyst odottamatta virkkoi hn tuikeasti:

"Tule huomenna uudestaan, Sigfrid mestarilla ei ole aikaa!"

"Sano Sigfrid mestarille, ett tll on mies, joka haluaa tavata
hnet heti", vastasi herttua samaan svyyn.

"Sanoinhan, ettei hnell ole aikaa. Mene tiehesi, hn ei ole kotona."

"Hnen tytyy olla", kivesti herttua. "Haluan neuvotella Sigfrid
mestarin kanssa asioista, jotka ovat hyvin trkeit."

Nyt vihdoin kntyi nainen ja katseli vierasta viisain, tutkistelevin
silmin. Sitten hn sipaisi kdelln tukkaansa silemmksi ja sanoi
terhakasti: "Mieheni on aina ulkosalla tllaisina thtikirkkaina
in, enk tied koskaan miten aikaisin hn tulee takaisin."

"Haluaisin", sanoi herttua, "kysy niin kuuluisalta tietomiehelt
kuin Sigfrid mestarilta neuvoa juuri kirkkaan taivaan alla."

"No, se on toinen asia", sanoi muori luoden ihailevan katseen
herttuaan. Sitten otti hn lyhdyn ja sytytti sen.

Hnen ollessaan niss puuhissa kuului viereisest huoneesta
seinkellon lujat, tasaiset lynnit. Kaarle kntyi pin, ja nainen,
joka oli juuri saanut tulen lyhtyyn, kohotti sen valaisten kamariin.

Siell nkyi olevan vuode, tuoli ja kirjoituspyt, jolla oli
muutamia kirjoja. Mutta seinll riippui taitehikas kello, ja nyt sen
lydess seisoi taululla ajan vertauskuva, mies viikate ja tiimalasi
kdessn. Viimeinen lynti helhti, ja kuva oli poissa.

"Kello on varmaankin miehenne omaa tyt?" kysyi herttua kovasti
kiintyneen asiaan.

"Niin se on. Lhtekmme nyt hnt etsimn." Hn meni edelt pienen
umpinaisen aidan ylitse, avasi lauta-aidan verjn, viittasi herttuaa
seuraamaan ja nousi menrinnett ylspin.

Pivll oli ollut myrsky, mutta nyt oli syyskuun taivas
tummansininen ja kirkas, tuikkivain thtien peittm. Ilma oli leuto,
melkein lmmin, ja kuu nousi parhaallaan taivaan rannalta.

Mikn ei tll mell varjostanut nkpiiri, illan hiljaisuudessa
oli kaikella rajattoman majesteetillisuuden leima. Ainoastaan
levottomassa ihmissydmess kiehui ja kuohui, ilman lepoa ja rauhaa.

Kaarle tunsi sen ja taivutti nyrsti pns seuratessaan naista,
joka yh kulki hnen edelln. Kivikkoa ja somerikkoa olivat he
vihdoin joutuneet pienelle yltasangolle, joka oli kukkulan ylimmll
harjalla.

Tll nkivt he kirkkaassa thtien tuikkeessa miehen puoleksi
makaavassa asennossa. Hn oli puettu vanhaan takkiin, joka
oli huolellisesti kritty hnen ymprilleen, ja hn nojasi
kyynsplln kalliota vasten varaten ptn kdelln.

Oikeassa kdessn oli hnell terspiirrin, jolla hn tuontuostakin
teki merkkej suureen pergamenttilehteen. Luultavasti se oli
thtikartta, jonka kuviot ja suhteet hn tunsi niin tarkoin, ettei
hnen tarvinnut pinnist silmin pimesskn. Hn ei nhnyt
tulijoita, ymprist ei hnelle ollut olemassakaan. Krsimtn
herttua katsoi hyvksi ilmoittaa lsnolonsa rykisemll.

"Mit tahdot, Anna? Olenhan sanonut, ettei kukaan saa hirit minua",
virkkoi oppinut mies.

"Tll on vieras oppinut herra, joka tahtoo puhutella mestaria",
vastasi vaimo nyrsti.

Sigfrid mestari kohentautui hieman, ojensi vieraalle kylmn ktens
ja kysyi latinaksi, mill hn saattoi palvella.

Hn nytti olevan kuusissakymmeniss, nlk ja iden valvominen oli
vanhentanut hnet ennen aikojaan. Tukka oli ohut ja harmaankirjava,
samoin viikset ja tuuhea parta. Korkea otsa oli syviss
mieterypyiss, vaaleansiniset silmt olivat suuret ja unelmoivat,
puku melkein viheliisen huono.

Hnt tarkoin tarkasteltuaan vastasi herttua latinaksi hnkin, ett
hn oli tullut kuulemaan Sigfrid mestarin mielt, oliko thdill
vaikutusta kulkutauteihin.

Sigfrid mestari vastasi hieman mietittyn, ett ne saattoivat
vaikuttaa taudinalttiutta, mutta eivt vlttmtt itse tauteja, ja
sen jlkeen alkoi hn tavattoman vilkkaasti sovittaa oppiaan silloin
liikkuviin tauteihin.

Mutta samassa valaisi koko seudun suuri tulipallo, joka kiiti yli
taivaan lntiselt ilmanranualta pitkss leimuavassa kaaressa
kaakkoista kohden. Valoilmi oli niin odottamaton ja niin kirkas,
ett kolmen katsojan hengitys tuokioksi pyshtyi.

Nainen htkhti nhdessn herttuan tss kirkkaassa valossa. Hn oli
varmaan toinen kuin miksi tekeytyi...

Mutta vanhalle viisaalle oli tll hetkell jokainen ihminen
ainoastaan tomuhiukkanen. Seurattuaan meteorin suuntaa ja merkittyn
sen radan thtikartalle, ojensi hn pitkn, hontelon vartensa koko
pituuteensa, kurotti oikean ksivartensa taivaan rantaa kohden, miss
valo viel kajasti hopeanhohteisena, ja puuskahti innonhartaasti:

"Kas, Jumalan kirjoitusta taivaalla! Mik min olen, Herra, ett min
voisin tutkia sinun salaisuutesi ja tutkia sinun thtiesi radat!
Miss olin min, kun aamuthti veisasi sinun ylistystsi, sin
olet kuningas, ihanasti puettu, valo on sinun pukusi, pyhyys sinun
kaunistuksesi! Sin piirrt kirjoituksesi taivaalle pivnkierrosta
toiseen; mutta kansat eivt tahdo lukea sit eivtk kuulla
puhettasi. l knn kasvojasi meist pois, l salli meidn loukata
jalkaamme pimeill vuorilla." Nin sanoen pani hn ktens ristiin ja
seisoi hetken vaipuneena rukoukseen.

Herttua ei voinut knt silmin hnest.

Kohta sen jlkeen palasi vanhus keskeytyneeseen puheeseensa thdist
ja pyrstthdist. "Olen varma siit", sanoi hn, "ett niin
kauan kuin tm meteorinen tuli palaa ja kiert pivst pivn
lakkaamattomassa kiertokulussa ympri maan, vet se puoleensa
sit luonnollista kosteutta, joka nousee maasta ja joka muuten
lankeaisi sateena ja kasteena takaisin maahan. Siit seuraa suuri
kuivuus ja helle, jotka ovat vahingolliset kaikelle kasvullisuudelle,
huonot vuodet, nlk ja kalliit ajat. Ja sitten edelleen seuraa,
ett myrkyllisist hyryist, joita maa ktkee povessaan, syntyy
vahingollisia loiselimi ja syplisi, jotka vuorostaan
saastuttavat ilmaa ja siittvt tauteja kansaan ja karjaan, kuten
ruttotaudit, poltetaudit ja rintataudit tai muut yleiset kulkutaudit,
jotka aina samaan aikaan kulkevat yli monen maan, kuten rintatauti
1580."

"Voitte kai thdist ennustaakin?" kysyi Kaarle hieman liikutettuna.

"Siihen pystyi suuri mestarini, Tyge Brahe, jonka sielua Jumala
taivaassa ilahuttakoon!" huudahti Sigfrid mestari. "Olin saapuvilla
silloin, kun hn anno mundi 1572 ennusti muutamista merkeist
Cassiopean thtisikerss, ett Suomessa oli syntyv ruhtinas, jonka
taivaitten herra oli jo edeltpin mrnnyt suureksi sankariksi ja
kansojen vapauttajaksi, erittinkin siit sorrosta, jota evankelisen
opin nyt tytyy krsi melkein kaikkialla."

"Sanotteko, ett hn oli syntyv Suomessa?"

"Tai rakkaassa naapurimaassamme Ruotsissa, sill kuuluisihan hn
silloin meillekin. Ja min olen aprikoinut mielessni, ett sill
mahdollisesti tarkoitettiin siunattua nuorta herraamme Gustavus
Adolphusta, joka maiden yhteyden kautta voi kotiutua kyhn
Suomeemmekin."

Kaarle peitti silmns kdelln. Tt hn juuri oli tullut kysymn,
ja nyt oli se sanottu hnelle kysymtt. Ainoastaan saadakseen
vahvistuksen sille, mit hn kaikista enimmn toivoi, virkkoi hn:

"Puolassa sanotaan Tyge Brahen selittneen, ett thtien valio oli
syntyv Venuksen, Jupiterin ja Marsin yhtymn alla, ja niin lienee
ollut laita nuoren Vladislaun syntyess."

"Se ei ole totta", vastasi Sigfrid mestari kylmsti. "Tyge Brahe ei
ole kuunaan sanonut mitn sellaista. Vladislaus on muuten syntynyt
Saturnuksen merkiss, ja kuinka hn voisi toimia puhtaan kristinopin
puolesta, kun hnet itsenskin kasvatetaan paavilaisuuteen."

"Kas, millainen sumu on noussut", puuttui Anna muori puheeseen,
"puhumattakaan siit, ett kynttil on lopussa."

"Olette oikeassa", sanoi Kaarle hymyillen ja sanoi hyvstit
isnnlleen, joka viel tahtoi viipy muutamia tunteja tekemss
havaintojaan.

Lhtiessn pani herttua muutamia kultarahoja vaimon kteen. "Antakaa
hnelle voimakkaampaa ruokaa", sanoi hn.

Muori katsoi rahaa. "Hankin hnelle kompassin", sanoi hn.
"Sellaista hn pit arvossa... enk voi mitenkn uskoa, ett rahat
riittisivt flanderilaiseen nkputkeen." Nm olivat viimeiset
sanat, jotka herttua kuuli, muorin sulkiessa portin hnen jlestn.

"Merkillist", ajatteli hn itsekseen, "tm nainen antautuu niin
hartaalla ymmrryksell miehens tyhn, ett kieltytyy hnen
thtens kaikesta. Tmn tytyy ollakin avioliiton syvin ajatus."

       *       *       *       *       *

Arvid Stlarm odotti krsimttmsti tietoa loistavasta voitosta,
joka Akseli Kurjen ja Farensbachin hnen mullakseen oli tytynyt
saavuttaa taistelussa herttuaa vastaan. Hn oli thn aikaan mit
mainioimmalla tuulella, rakensi mit korkeimpia tuulentupia ja
jutteli ja laski leikki ehtimiseen.

Kun kysyttiin syyt hnen hilpeyteens, vastasi hn: "Se on voiton
varmuutta, ja min tahdon, ett Juhana Fleming voi sanoa Elina
rouvalle, ettei hnen herransa koskaan epillyt menestystn."

Muutamia pivi myhemmin toi Jaakkima Scheel linnanvelle sanan
Marttilan tappelusta ja ehdotuksen pakkosopimuksesta.

"Se on sotajuoni!" huudahti Stlarm. "Mutta meit ei niin petet."

Syyskuun viidenten pivn saatiin linnan aatelistornin ikkunoista
katsella kamalaa nky. Salomon Ille ja hnen kanssaan kuusi
Kastelholman vankia mestattiin Turun torilla. Mutta ei siin kyllin,
heidn pns pistettiin seipihin ja pystytettiin Korpolaisvuorelle,
vastapt linnaa.

Kamala nky teki odottamattoman vaikutuksen, se sytytti Stlarmin
pontevuuteen ja pttvisyyteen. Hn laitatti linnan sislle
laudoista karsinan, jossa saattoi puolustautua, vaikkapa ulkovarustus
menetettisiinkin. Sen jlkeen pakoitti hn linnaven tekemn valan,
ett ennen rjhyttisivt itsens ja vihollisen ilmaan ennenkuin
antautuisivat.

Kohta sen jlkeen saapui salaviesti Akseli Kurjelta, joka vahvisti
Scheelin tuomat uutiset.

Stlarm seisoi kuin ukkosen lymn. Sitten neuvotteli hn muun
pllystn kanssa, ja kaikki olivat mit katkerimmin suutuksissaan
Sigismundia kohtaan. Hn joko ei ollut lainkaan lhettnyt
Farensbachia tai niin myhn, ettei tm ollut ehtinyt koota
miehist.

Mihin nyt oli ryhdyttv? Kaikki olivat sit mielt, ett linnoitus
oli luovutettava, ja Stlarm, joka nyt oli aivan masennuksissa, yhtyi
tuumaan.

Syyskuun 9 pivn lakkasi ampuminen ja neuvottelut alkoivat.

Herttualle laadittiin kirjelm, jonka paitsi pllyst olivat
allekirjoittaneet mys ratsumiesten ja sotamiesten edustajat. Siin
valitettiin sotaven vaikeaa asemaa, kun he eivt tienneet, ket
herraa tottelisivat. Nyt olivat he kuitenkin alkaneet ksitt,
mit vahinkoa valtakunnalle koitui siit, ett sen jsenet
uhrasivat toisiaan teuraspenkille, ja luulivat krsineens kylliksi
uskollisuudestaan Sigismundia kohtaan. Senthden pyysivt he herttuaa
olemaan heidn armollinen herransa ja jttmn vihat sikseen ja
vilpittmsti vakuuttamaan heille henkens ja omaisuutensa. Sen
jlkeen seurasivat ehdot, joissa seikkaperisesti mriteltiin
tydellinen menneisyyden unhotus ja sitoumus, ett he tstlhin
olisivat herttualle uskollisia ja kuuliaisia.

Stlarm kirjoitti erityisesti herttualle ja koetti osoittaa, ett hn
oli krsinyt hvistyst hyvntahtoisuudestaan herttuan palvelijoita
kohtaan ja ett hn oli estnyt useita kuninkaan suunnittelemia
juonia. Jaakkima Scheel kirjoitti hnkin ja pyysi hartaasti
anteeksiantoa rikollisille.

Nm kirjeet saapuivat Helsinkiin syyskuun 16 pivn ja
seuraavana pivn lhetettiin vastaukset. Herttua selitti, ett
linnanpllystn oli vastattava valtakunnan sdyille, toistaiseksi
heidt oli silytettv vankilassa. Miehist sai lhte linnasta ja
joka mies vied mukanaan niin paljon kuin jaksoi kantaa.

"Maankavaltajat saavat toistaiseksi olla eptietoisina kohtalostaan",
ajatteli herttua. Hn luotti siihen, ett Scheel kyll voi
toistaiseksi pit yll jrjestyst kaupungissa ja linnassa. Nyt
halutti hnt vierailla Viipurissa, Torkel Knuutinpojan vanhassa
linnassa, johon Akseli Kurki oli vienyt armeijansa thteet ja jossa
varustauduttiin tarmokkaaseen vastarintaan.

Akseli Ryning lhetettiin maitse ratsuven keralla, herttua taasen
purjehti jalkaven kera meritse. Syyskuun 21 pivn nousivat joukot
maihin Viipurin luona.

Heidn edessn oli Suomen etevin linna niin kokoonsa kuin
lujuuteensakin nhden. Kustaa Vaasan aikoina oli oivallisia muureja
edelleen lujitettu ja linnoitukseen katsottiin mahtuvan 6-7,000
miest. Nyt oli siell ainoastaan 3,000, ja turhat olivat kaikki
vennostot. Kylst kyln oli kulkenut huhu herttuan voitoista...
ja kansako taistelisi hnt vastaan, talonpoikain ystv, joka oli
luvannut heidt vapauttaa laittomista veroista? Ei, niin hulluja he
eivt olleet!

Tss ahdingossa vihdoinkin kuultiin jotakin siit apujoukosta, jota
Stlarm ja Kurki olivat niin kauan turhaan odottaneet. Farensbach
marssi tosiaankin pikamarssissa poikki Vironmaan Viipurin avuksi.

Hn luotti Rveliss oleviin Arvi Tnnenpojan laivoihin ja
aikoi niill vied vkens yli Suomenlahden. Mutta herttua oli
ehtinyt ennen hnt. Rvelin porvarit sulkivat kaupungin portit
Farensbachilta, ja ainoastaan vaivoin voi hn viheliisill
purjealuksilla lhett kolmisen, nelisen sataa miest.

Ollessaan viel loitommalla Viipurin sataman edustalla lhetti
herttua kehoituskirjeen pormestareille ja neuvostolle, vaatien, ett
he avaisivat kaupunginportit ja liittyisivt Ruotsin kruunuun. Kun ei
tullut mitn vastausta, noustiin maihin pikku venheiden avulla ja
niin linna kuin kaupunkikin saarrettiin kaikilta puolin.

Akseli Kurki, jonka oli puolustettava sek linnaa ett kaupunkia,
piti sit mahdottomana vhine vkineen ja tahtoi senthden pakoittaa
porvariston ottamaan osaa puolustukseen. Kun nm kieltytyivt,
uhattiin heit rystll. Samana pivn muutamat porvarit kiipesivt
kaupunginmuurin yli ja riensivt amiraali Pietari Stolpen luo. He
toivat viestin pormestarilta, ett Vesiportti pidettisiin auki
seuraavana yn, jos luvattaisiin varma turva kaupunkilaisille sek
heidn vaimoilleen ja lapsilleen.

Siten joutui kaupunki herttuan ksiin ennenkuin linnassa oli siit
aavistustakaan. Suuri joukko upseereja, joiden oli salmen yli mentv
linnaan, joutui osaksi vangeiksi, osaksi ammutuiksi. Edellisten
joukossa oli mys Akseli Kurki.

Seuraavana pivn, syyskuun 23, tuotiin laivasta suunnattoman suuri
tykki ja asetettiin salmen rannalle vastapt linnaa. Laukaistiin
muutamia mahtavia laukauksia, ja kohta sen jlkeen pyydettiin
linnasta ryhty sovinnonhierontaan.

Herttua ei tahtonut tiet mistn antaumisehdoista, ja Arvid
Tavast, joka oli ottanut huostaansa pllikkyyden, osoitti nyrint
nyryytt, sill hn otti herttuan polvillaan vastaan linnanportilla.

Mutta herttua tiesi, ett Arvid herra oli vanha veijari, joka oli
menetellyt armottomasti nuijasodan aikana ja joka kaikkina aikoina
oli kynyt Sigismundin asioilla. Hnt ei voinut mikn alamaisuus
pelastaa.

Mitn oikeudenkyntimuotoja ei pidetty tarpeellisina. Tukholman
valtiopivin ptksell oli vangit jo tuomittu. Akseli Kurki
silytettiin kuulusteltavaksi, mutta muut pllikt saivat heti
laskea pns mestausplkylle.

Synkkn ja uhkaavana oli ukkospilvi herttuan otsalla. Nyt oli hn
lhtenyt sille kauhujen tielle, joka hnest oli ainoa oikea, jos
mieli pelastaa isnmaan itsenisyys.




7.

MIT SUOMI KRSI.


Pietari Stolpe lhetettiin Vironmaahan valloittamaan Narvan
rajalinnoitusta Ruotsin kruunulle.

Mutta Suomessakin oli viel muuan linnoitus valloittamatta, nimittin
luja Savonlinna, jossa jo ennen olemme tutustuneet ikkseen,
nyttemmin raajarikkoon Gtrik Finckeen.

Hnell ne yh olivat ohjakset ksissn. Hnen apulaisenaan oli
Stlarmin lanko Krister Bjrnram ja toistaiseksi mys Gtrik herran
nuorempi veli Sten, joka tulentuhoamasta Hmeenlinnasta oli paennut
tnne.

Mutta Savonlinnassa alkoi tulla puute elintarpeista. Se olikin
sit luonnollisempaa, kun sangen monet Suomen mahtajista olivat
lhettneet vaimonsa ja lapsensa Savonlinnaan sstkseen heidt
sodan kauhuilta. He net luottivat siihen, etteivt ne tnne asti
ulottuisi.

Gtrik Fincke otti ystvllisesti ja osaaottavasti vastaan monet
kutsumattomat vieraansa. "Ht ei lue lakia", sanoi hn, "jaetaan
kaikki tasan, kuten veljet ja sisaret konsanaan."

Usein kokoontuivat varsinkin naiset hnen ymprilleen. Silloin kertoi
hn heille tst maasta ja tst kansasta, jonka keskuudessa hn oli
elnyt suurimman osan elmns.

Mutta kukaan ei kuunnellut hnt niin tarkkaavaisesti kuin Katarina
rouva, Sten Fincken emnt. Ja kun tm kerran sanoi, ettei ollut
koskaan uskonut rahvaalla olevan niin syvi tunteita kuin hn
kuvaili, silloin vanhus kysyi, oliko hn koskaan kuullut sitkn,
ett syvss vedess kalat kutevat.

No, sen oli Katarina rouva kuullut, mutta hn ei ymmrtnyt, miten se
oli sovellettava.

"Valaisen asiaa pienell kertomuksella", vastasi ukko. "Rautalammilla
oli hirven nlkvuonna 96 kolmattakymmentn aloitteleva nuori
nainen, jolla oli kolme lasta, pienin viel rintalapsi. Mies oli
sken mennyt manalle ja hn oli sanan mukaan paljaan taivaan alla;
hnell ei ollut kattoa ylln, ei leivn palaa itselleen eik
lapsilleen."

"Oli kai armeliaita ihmisi?"

"Oli, mutta kenellkn ei ollut mitn annettavaa. Hn tiesi sen
ja lhti taipaleelle. Arvoitus on, miten hn kolmen pikku raukkansa
kera psi Turkuun. Mutta he saapuivat sinne. Ja hn meni suoraa
pt ern hiustenleikkaajan luo, ja hnelle myi hn pitkn, paksun
palmikkonsa, joka riippui alas pitkin selk."

"Oh!" huudahtivat lsnolijat.

"Hn sai paremman hinnan kuin oli odottanut. Ja niin antoi hn
lastensa syd kyllikseen. Sit en tied, sik hn itsekin. Mutta
kun lapset olivat kaikki nukkuneet, lhti hn yksin pois. Luulen,
ett taival oli raskas -- hampaan vetjlle, jolle hn tarjosi
kaksineljtt ehytt hammastaan. Mies hmmstyi, varsinkin kun
Marjatta oli tavattoman kaunis nainen. Hn teki toisen tarjouksen,
mutta sen nuori nainen hylksi inholla ja tahtoi lhte tiehens.
Silloin pyysi mies hnt jmn, hn tahtoi ostaa hnen hampaansa ja
maksaa niist hyvin."

Gtrik Fincke keskeytti tuokioksi kertomuksensa. "Kun hn palasi
lastensa luo", jatkoi hn, "tunsivat ne tuskin hnt. Hn oli
hyvin kalpea ja koko suu turvoksissa. Senthden pysyi hn sen
piv paikoillaan, mutta seuraavana lhti hn jlleen taipaleelle
pienokaisineen. Nyt oli hnell onni pst hevoskyydiss pitkt
kylnvlit. Niin psi hn vihdoin kotiin, ja hnell oli siksi
rahaa, ett saattoi ostaa tuvan, jossa oli asunut. Selv rahaa
nhtiin tienoilla ani harvoin, ja hn sai ostetuksi maatilkunkin
tuvan ymprilt. Hn oli tuonut Turusta siement mukanaan, ja minun
luja uskoni on, ett Marjatan sankarillinen menettely oli avannut
kaikki sydmet hnelle, sill hn sanoo itse, ett kaikki ihmiset
ovat niin auttavaisia, ett hn uskoo Jumalan ottaneen hnet
erityiseen suojelukseensa."

"Luuletteko olevan useampiakin tuollaisia Marjattoja maailmassa?"
huudahti Katarina rouva.

"Kysyk vaimoilta, joiden miehet tulevat kotiin sodasta, miss ovat
tottuneet snnttmn elmn, miss juopottelu, rystnhimo ja
mit rajuimmat hurjistelut seuraavat jokaista kahakkaa... ei ole
helppo taivuttaa nit miehi uudestaan yksitoikkoiseen tyhn ja
jokapivisiin kieltymyksiin... mutta krsivllisyys saa sen aikaan,
naisten krsivllisyys ja uskollinen rakkaus."

"Saatte minut siihen uskoon", puuskahti Katarina, "ett parhaat
naisluonteet ovat tyvenluokan keskuudessa."

"Niit on jokseenkin tasan kaikissa. Sananlasku sanoo, ettei
verratonta hyv, jos ei verratonta pahaakaan."

Tss keskeytti keskustelun herttualta saapunut kirje, joka oli
pivtty lokakuun 1 pivn.

Gtrik luki sen tarkkaavaisesti ja kutsui sen jlkeen Sten veljens.

"Herttua kutsuu minua kolmannen kerran", sanoi hn. "Nyt tytyy minun
noudattaa hnen tahtoaan."

Sten herra luki kirjeen. "Ankara ja uhkaava kuten aina", sanoi hn.

"Emme voi en olla mrmtt kantaamme", jatkoi vanhus. "Jumala
tietkn, etten ole koskaan ollut Sigismund kuninkaan ystv. Mutta
hnen luottamusmiehenn tytyi minun tytt velvollisuuteni."

"Sit juuri ei herttua tahdo mynt, ei ruotsalaisille eik
suomalaisille", puuskahti Sten.

"Tm pitkllinen eripuraisuus on vienyt poloisen isnmaamme
perikatoon, ja ainoastaan herttua voi sen en pelastaa."

"Oletko sanonut hnelle sen?"

"En, olen kiertnyt kuin kissa kuumaa puuroa, ja nyt viimeksi pyysin
tiet mit stykokous on pttnyt. Hn tiet yht hyvin kuin
minkin, ett nm ovat turhia verukkeita, ja -- kuten sanottu --
min lhden hnen luokseen. Tuletko sin mukaan?"

Ennenkuin pts pantiin toimeen, saapui Jesper Matinpoika Krus
herttuan kskyst vaatimaan linnaa.

Gtrik Fincke luovutti sen heti ja lhti viivyttelemtt Viipuriin,
jossa herttua otti hnet erittin suosiollisesti vastaan ja oli
kovasti mieltynyt vanhan miehen viisaaseen ja ymmrtviseen
puheeseen.

Sten Fincke ja Akseli Kurki vietiin vankeina Turkuun, johon palaamaan
herttuakin valmistautui, pannakseen toimeen uusia tutkintoja ja
verituomioita.

Sten Fincken emnt, Katarina, seurasi herraansa. Hn ei ainoastaan
pitnyt tydellist pivkirjaa kaikesta mit nki, vaan kirjoitti
muistiin senkin mit kuuli luotettavilta henkililt. Nm muistelmat
ovat meidn pivinmme arvokkaat lhteet niille, jotka tutkivat
Suomen historiaa.

Herttua oli oleskellut Viipurissa yli kolmen viikon ja sillaikaa
lakkauttanut linnaleirin ja jakanut oikeutta monille tahoille.

Lokakuun 10 pivn lhti hn meritse matkalle tykkien paukkuessa.
Matkalla hn viivhti Pellinginsalmessa ja saapui Turkuun marraskuun
alkupivin.

Voimme ksitt, mill tuntein hnt odotettiin, kun tiedmme mit
veritekoja oli tapahtunut jo ennen hnen tuloaan.

Scheel uudisti rukouksensa pllikkjen puolesta ja pyysi, ett
heidn tuomitsemisensa ainakin lykttisiin Ruotsin valtiopiville.

"Ei", vastasi herttua, "tuomio ja rangaistus kuuluu Suomelle. Siit
koituu esimerkki, joka varoittaa vastaisista houkutuksista."

Asetettiin heti tuomioistuin, johon kuului 37 jsent, niiden
joukossa Turun kaupungin pormestari ja kaksitoista raatimiest,
kreivit Mauri Lejonhufvud, Maunu Brahe, Svante ja Niilo Bjelke ja
Jaakkima Scheel.

Marraskuun 7 pivn piti oikeus istuntonsa Turun raastuvassa. Nelj
lippukuntaa sotamiehi oli rumpuineen ja rikktorvineen asetettu
kahteen riviin, joiden vlitse vangit vietiin raastupaan.

Juhana Fleming pyysi heti pst vapauteen. Hn ei ollut ottanut
osaa linnan puolustukseen, vaan tullut sinne ainoastaan yksityisist
syist.

Herttua oli kuullut toisilta, ett niin oli laita, ja kski, ett
nuori mies oli tuotava hnen luoksensa.

Se tapahtui, ja kohteliain sanoin pyysi Fleming, ettei hnen
ajattelemattomuuttaan pidettisi rikoksena, vaan ett hn armosta
saisi vapautensa.

Kaarlen edess seisoi hnen katkerimman vihollisensa, poika. Mutta
hn ei ollut isns, ja sit paitsi oli hn hyvin nuori.

"No hyv", sanoi Kaarle, "min annan anteeksi ehdolla, ett luovut
Sigismundin palveluksesta ja liityt tst pivst minuun."

"Armollinen herra", vastasi Fleming, "minulla ei ole mitn
ptev syyt rikkoa sit uskollisuudenvalaa, jonka olen vannonut
kuninkaalleni! Siit huolimatta", lissi hn notkistaen toisen
polvensa, "pyydn teidn ruhtinaalliselta armoltanne nyrimmsti
armahtavaisuutta."

Kas, poika oli sittenkin isns! Sama uhma suun ymprill, sama
silmnluonti! Tiikerinpennulla ei viel ollut kynsi, joilla raapia,
mutta odotahan vain, odota vuosia kymmenisen... Herttuan silmt
leimahtivat yhtkki, ja hn huudahti kiihkesti: "Mikset kunnioita
minua molemmin polvin!"

"Sen kunnian sstn Jumalalleni ja kuninkaalleni", vastasi Fleming
uhmaten.

"Osoitat selvn, ettei kpy kauas puusta putoa", vastasi herttua
ankarasti. "Nen selvn, mit sinulta vastaisuudessa saa odottaa,
jos jt eloon. Saat senthden vastata puolestasi tuomioistuimen
edess."

Kutsuttiin vahti, ja se vei hnet pois. Stlarm oli aivan
eptoivoissaan siit kohtalosta, joka odotti Juhana Flemingi. Hn
pyysi ja rukoili tuomareita ottamaan hnen henkens, mutta sstmn
Juhana herraa, joka ei ollut tehnyt mitn pahaa.

Thn ei kiinnitetty mitn huomiota, kaikki syytetyt tuomittiin
isnmaan kavaltajina menettmn henkens, kunniansa ja omaisuutensa.

Tuomarit lissivt sen toivomuksen, ett tuomion toimeenpaneminen
lykttisiin, kunnes sdyt ehtisivt sen tarkastaa. Heit vrisytti
oma menettelyns. Mutta nill miehill oli siksi vhn moraalista
rohkeutta, ett he tuomitsivat ainoastaan ankaran ja peltyn herransa
tahdon mukaan.

Kaarle sitvastoin nki Ruotsin ja Suomen yhtenisyydell ja
uskonpuhdistuksella olevan tulevaisuutta ainoastaan silloin, jos hn
raivasi pois esteet, nimittin vallanhimoisen aateliston, joka omia
etujaan etsien toimi Sigismundin puolesta.

Hn ei voinut eik tahtonut yksin kantaa vastuuta, ja jos
valtaneuvosten joukossa olisi ollut lujia ja rehellisi miehi, olisi
moni vkivallan ty jnyt tekemtt. Mutta he olivat ainoastaan
hnen tahtonsa vlikappaleita, ja niin hn oppi halveksimaan heit ja
luottamaan ainoastaan itseens.

Lhiseudun aatelin, sotaven, porvariston ja talonpoikain ollessa
lsn luettiin tuomio viel kerran, ja kuolemaantuomitut polvistuivat.

Herttua oli saapuvilla, ja kun hn kulki Flemingin ohi, virkkoi tm:

"Teidn ruhtinaallinen armonne, antakaa armon kyd oikeuden edell!"

"Olet hylnnyt armon ja anteeksiannon, kun se sinulle tarjottiin",
vastasi herttua ankarasti. "Nyt on tuomio langennut eik minulla ole
oikeutta sit muuttaa."

Mestaus oli mrtty lauantaiksi marraskuun 12 pivksi. Stlarm ja
Kurki olivat lhetettvt Ruotsiin vastaamaan oikeudessa, muut sit
vastoin saivat heti krsi rangaistuksensa.

Kuolemaantuomittujen joukossa oli nuori mies, Olavi Klaunpoika,
Juhana Flemingin avioton veli. Heidt oli kasvatettu yhdess, ja he
olivat tehneet veljesliiton keskenn.

Juhana ei voinut ikin uskoa, ett herttua ottaisi Olavi
Klaunpojankin hengen. Hn kirjoitti idilleen pyyten, ett rakas
kasvinveli saisi hnen kuolemansa jlkeen ottaa omakseen isn nimen
ja vaakunan.

Suurimman osan yst kirjoitti hn toista kirjett, jonka hn repi
rikki moneen kertaan, ennenkuin siit tuli hnen mieleisens.
Siin puhuttiin rakkaudesta, joka oli niin puhdas ja viaton, ett
varmaan kesti viel toisessakin maailmassa. Ainoastaan rakastettuaan
kohdatakseen olisi hn tahtonut el, nyt toivoi hn tmn pian
tulevan jlestn, ja avosylin oli hn ottava hnet vastaan.

Kirje oli osoitettu rouva Elina Flemingille, ja hn uskoi sen
vanhalle henkipalvelijalle. Samalla lhetti hn idilleen sormuksen
ja sellaiset terveiset, ett hn tiesi kuoleman pttvn kaiken
kurjuuden ja vievn oikeaan iloon. Siell toivoi hn heidn jlleen
tapaavan toisensa.

Lauantaiaamu oli ksiss, ja kun hnet kutsuttiin, lhti hn
eprimtt viimeiselle tielleen.

Keihspiiri ympri taaja vkijoukko. Juhana Fleming tervehti
ystvllisesti ja sanoi jhyviset tuttavilleen.

Pappi, joka kulki hnen rinnallaan, sanoi sitten, ett nuori herra
oli osoittanut tyyneytt ja luottamusta, joka saattoi olla opiksi
monille.

Mutta kun he olivat ehtineet keihspiirin sislle ja Fleming jttnyt
vaippansa ja lakkinsa palvelijalle, kulki hn kierroksen ymprins ja
katseli surmalaitteita.

Silloin vrhti tuskan ilme nuorilla kasvoilla ja hn repisi
takkinsa auki niin kiihkesti, ett napit irtautuivat ja sinkosivat
hnen ymprilleen.

Tmn nhdessn riensi pappi luo.

"Herra, herra, ei niin kiihkesti", sanoi hn lempesti.

"Rukoilkaa ensin Jumalaa kaikkivaltiasta!"

Kasvoille palasi entinen tyyneys. "Mielellni tahdon tehd sen!"
huudahti hn ja notkisti molemmat polvensa. Ristiss ksin oli hn
kauan vaipuneena rukoukseen. Hnen takanaan seisoi pappi kyynelsilmin
ja yhdisti rukouksensa hnen rukoukseensa. Heidn ymprilln
vallitsi hiljaisuus.

Fleming nousi, katseli ymprilleen, tervehti kaikkia ja pudisti
lhimpin tuttaviensa ktt. Mutta toria ymprivt ikkunat olivat
tynn uteliaita katsojia, enimmkseen rouvia ja neitsyit. He
itkivt ja vaikeroivat liehuttaessaan hihojaan.

Fleming kntyi sen jlkeen ymprill seisovaan vkijoukkoon pin
ja sanoi: "Tahdon tten ilmoittaa, ett hengellisesti katsoen
tunnen olevani vikap kuolemaan, johon minut on tuomittu, vielp
iankaikkiseenkin kuolemaan, jos Jumala tahtoo minua rangaista
vanhurskautensa jlkeen. Mutta inhimillisesti katsoen olen syytn
enk katso olevan kuolemaani mitn muuta syyt kuin ett hnen
ruhtinaallinen armonsa tahtoo hvitt sukuni sukupuuttoon, mik nyt
tapahtuukin."

Syntyi kiihke hlin, muutamat puhuivat herttuan puolesta, toiset
hnt vastaan. Silloin huudahti Juhana Fleming yli melun:

"Miss on tuomioni? Milloin minut on tuomittu, kuulusteltu,
todistettu syypksi? Minua vastaan on valehdeltu, kuten petturit ja
lurjukset tekevt!"

"Viek hnet takaisin vankilaan!" huusivat Kaarlen puoluelaiset.
"Hn on saava kovemman tuomion herjaussanoistaan herttuaa kohtaan."

"Ei", vastasi Fleming. "Kun olen kerran tullut tnne omin jaloin, ei
kukaan saa minua hyvll palaamaan takaisin! Jtn asiani Jumalan
kaikkivaltiaan huomaan. Hn, kaikkinkev ylituomari, ratkaiskoon,
kuinka oikeudenmukaisesti minut on tuomittu."

Hn meni nopeasti teloittajan luo, antoi hnelle vaaterahaa ja sanoi:

"Tehk tehtvnne, mutta tehk se ripesti."

Sen jlkeen veti hn paitansa alas, polvistui, ummisti silmns, ja
hnen pns putosi.

Samassa syksyi esiin hnen velipuolensa, Olavi Klaunpoika, lankesi
polvilleen ja pyysi, ett saisi sekoittaa verens veljens vereen.
Mutta Antti Niilonpoika kski hnet poistumaan, ja teloitus tapahtui
ennen mrtyss jrjestyksess.

Olavi Klaunpoika kutsuttiin esiin vuoroltaan neljnten. Hn huusi
korkealla nell, ett "Jumala oli vaativa Juhana Flemingin veren
Kaarle herttualta, verikoiralta."

Sotamiesten melu esti hnet lausumasta enemp, ja teloitukset
jatkuivat.

Turun verisauna teki kerta kaikkiaan lopun Sigismundin vallasta
Suomessa. Mutta suuttumus ja paheksuminen, jota ei uskallettu lausua
sanoin, pukeutui taruihin, jotka levisivt kautta maan. Mestattujen
pt, jotka -- paitsi Juhana Flemingin pt -- olivat pystytetyt
seipihin Turun raastuvan eteen, olivat jouluyn veisanneet Davidin
26 psalmia.

Apea oli kansan mieliala. Kaikki olivat sit mielt, ett herttua oli
menetellyt tarpeettoman julmasti.

Jaakkima Scheel asetettiin Turun linnanherraksi, ja herttua matkusti
meritse Ruotsiin. Stlarm ja Kurki seurasivat mukana toisella
laivalla.

       *       *       *       *       *

Niden synkkien nytelmin aikana eleli Sigismund tylsss
toimettomuudessa. Hnen kotiutumistaan oli loistavasti juhlittu,
se elhytti hnt tuokioksi, mutta sitten vaipui hn tavalliseen
hervottomuuteensa.

Katolisilta neuvonantajiltaan sai hn nuhteita siit, ettei ollut
paremmin edistnyt kirkon asiaa. Pyh is epsi yh suostumuksensa
hnen avioliittoonsa prinsessa Konstantian kanssa. Hn itki, kuningas
parka, ja kun Malaspina palatessaan toi hnelle pienen Mariankuvan,
jota prinsessa oli kostuttanut kyynelilln ja johon oli kiinnitetty
pergamenttiliuska: "Iti sinun Konstantiasi", suuteli hn tt
kalleutta ja kantoi sit alituiseen sydmelln.

Thn aikaan tuli alituiseen kirjeit Suomesta, joissa kiirehdittiin
hnen lupaamaansa apua. Mutta hnen pappinsa selittivt, ett pyh
Sebastian tarvitsi vlttmtt uuden puvun, ja Malaspina vakuutti,
ett se hnelle tuhatkertaisesti palkittaisiin. Sigismundin tytyi
silloin taipua, ja pyhimyskuvan puku oli koristettava niin suurilla
helmill, ettei kuningas rukalla ollut en varaa muistaa rakkaita
suomalaisiaan.

Kuninkaan lemmenikv oli viihdytettv suurilla, loistavilla
juhlilla. Suomesta tulevat kirjeet hiritsivt hnen mielenrauhaansa,
ja Anna prinsessa sai lopulta aikaan, ettei niit hnelle lainkaan
esitetty. Ja niin rakkautensa uhrin mieli vhitellen keventyi, ja hn
alkoi etsi iloaan Annan hovineitosista.

Mutta sitten saapui tieto Marttilan onnettomasta tappelusta, saapui
jobinposti toisensa jlkeen. Ja vihdoin oli herttua valloittanut
Suomen Viipuria myten. Silloin tytyi nill onnettomilla viesteill
hirit itse kuningastakin.

Kustaa Brahe ja Stenbock-veljekset esittivt meriretke Elfsborgiin.
He uskoivat, ett heill oli suuri vaikutusvalta Lnsi-Gtanmaalla,
ja herttuan puuhaillessa Suomessa ei ollut mahdotonta, ett Ruotsissa
saataisiin aikaan mullistus.

Ehdotus miellytti Sigismundia erittin hyvin. Hn oli tuumaa jo
hautonut mielessn, ja Danzigissa olivat ruotsalaiset laivat
varustettuina tt tarkoitusta varten. Otettiin palvelukseen
saksalaisia ja skotlantilaisia palkkasotureita ja Juhana
Gyllenstjerna asetettiin ylipllikksi.

Kaarle herttua oli saanut tiedon aiotusta retkest Elfsborgiin
ja ryhtynyt varokeinoihin. Juhana Gyllenstjerna psi kuitenkin
Hallannin rannikolle, mutta siell itse pllikklaiva ajautui
matalikolle; miehist pelastettiin, mutta laiva varustuksineen
upposi. Rahaakin oli Sigismund tavallisessa saituudessaan antanut
niin vhn, ettei se riittnyt palkkoihin eik muonaan, ja turhaan
odotettiin ruotsalaisilta henkiheimolaisilta apua.

Jotakin kuitenkin tytyi tehd, ja niin ptti Gyllenstjerna
tehd hykkyksen Elfsborgin kimppuun. Mutta lhetetyt vakoilijat
siepattiin kiinni, ja niin koko suunnitelma paljastui. Linnoitus oli
muuten mit parhaassa puolustuskunnossa, ja koko Lnsi-Gtanmaalta
lhti sotaan mies talosta. Suurin joukoin kerntyivt he rannikolle,
ja uhkaavat nyrkit murtautuivat vieraita laivoja vastaan.

Sellaisissa olosuhteissa ei Gyllenstjerna uskaltanut tehd
hykkyst. Hn purjehti Marstrandiin, miss erlt hyvlt
ystvlt sai lainaksi rahasumman maksaakseen palkan sotamiehilleen,
ja suuntasi sitten matkan Kpenhaminaan. Talvi oli ksiss ja
purjehdusaika lopussa, jonkathden laivaston tytyi asettua
talviteloilleen.

Mutta amiraalin rahat olivat jlleen lopussa. Hnen oli pakko ottaa
uusia lainoja ja vhitellen pantata kaikki laivaston tykit. Enin osa
miehist karkasi matkoihinsa.

Kevt tuli, ja Gyllenstjerna jtti kaiken oman onnensa nojaan
ja matkusti Puolaan. Jlelle jnyt merivki eli rystelemll
kauppamiesten aluksia, kunnes heidt vihdoin myrsky ajoi Lyypekkiin.
Sielt heidt vietiin Danzigiin.

Se oli Sigismundin viimeinen yritys valloittaa isiens valtakunta ase
kdess.




8.

HOVIELM.


Thn aikaan oleskeli Puolassa useita ruotsalaisia perheit, jotka
olivat sinne muuttaneet kohta Sigismundin jlest. He olivat melkein
kaikki protestantteja ja kvivt ahkeraan jumalanpalveluksissa, joita
prinsessan toimesta pidettiin. Sigismund oli Malaspinan toimesta
kieltnyt protestanttiset jumalanpalvelukset ja karkoittanut papit.
Se oli koetuksen aikaa kansalle, joka rakasti ruotsalaista saarnaa
eik tuntenut katolisia kirkkoja omikseen. Monet siirtolaisista
olisivat jo aikoja sitten palanneet kotiin, jos heill olisi ollut
varaa siihen. Suuri oli senthden heidn ilonsa, kun prinsessa tuli
takaisin Puolaan ja protestanttiset jumalanpalvelukset hnen mukanaan.

Anna kehoitti pappeja ahkeraan kymn ruotsalaisten uskolaistensa
luona ja sitten kertomaan hnelle heidn elintavoistaan ja
varallisuussuhteistaan. Ja sunnuntaisin jumalanpalveluksen jlkeen
kokoontuivat he hnen ymprilleen kiittelemn ja kyselemn hnen
vointiaan.

Niiden joukossa, jotka eivt koskaan lyneet laimin saapua, pani Anna
merkille kookkaan ja tuiman nkisen vanhan miehen ja tavattoman
kauniin nuoren tytn, joka muistutti Anna Itvaltalaista, vaikka tm
viimeksimainittu oli voimakkaampi kasvultaan ja uhkeampi muodoltaan.

Heit seurasi nuori mies, joka kulki kainalosauvoilla ja joka aina
pysyttelihe heidn jlessn.

Anna oli hyvin utelias kuulemaan jotakin tst perheest, ja ern
pivn hn kysyi mestari Jonaalta, nuoremmalta papeistaan, tunsiko
hn heit lhemmin.

Kysymyksen oli tytynyt tulla kovin odottamatta, sill nuori mies
punastui korviaan myten.

"Vastaatte ilman sanoja", virkkoi prinsessa nauraen. "Mutta jos tytt
on yht hyv kuin kaunis, lupaan pit teille ht ja kutsua niihin
kuninkaankin."

"Kovaksi onneksi on hn jo nhnyt tytn", vastasi pappi kiihkell
nell.

"Ent sitten?" kysyi Anna pahoja aavistaen.

"Hnen majesteettinsa on ihastunut hnen tavattomaan kauneuteensa."

"Siihen tytyy ihastua jokaisen!"

"Sitten on hnen kamariherransa ollut usein siell, hnell on ollut
salaisia neuvotteluja Sigridin idinisn kanssa, ja sen jlkeen on
hn tytlle itselleenkin tuonut terveisi kuninkaalta, joka halunnee
hnt nhd ja puhutella."

"Mits tytt siit?"

"En tied oliko se tietmttmyytt vai miellytyshalua mutta hn ei
torjunut juonia kuten olisi pitnyt."

"Kertoiko hn siit itse?"

"Ei hn, mutta hnen sulhasensa, jolle hn sanoo kaiken", vastasi
pappi tukehduttaen huokauksen.

"Niink, hnell on sulhanen! Ei suinkaan se liene hn, joka kulkee
kainalosauvoilla?"

"Hn juuri, mestarislli."

"Voiko hnestkin pit?"

"Sigridille on hn rakkain kaikista."

"Raajarikko?"

"Hn lienee saanut vammansa pelastaessaan isoisn hengen. Se on koko
tarina, joka kvisi pitkksi kertoa. Mutta sen jlkeen luvattiin
hnelle Sigridin ksi, ja hn se nyt hoitaa koko talon."

"Mutta sittenhn vanhuksella ei olekaan mitn sanottavaa."

"Sigrid on hnen holhottinsa, sanoo hn. Ja sitten puhuu hn tytlle,
miten tm voisi tulla hyvin rikkaaksi ja valmistaa vanhalle ukko
vaarilleen onnellisen ja huolettoman vanhuuden ja sen jlkeen,
muutamain vuosien kuluttua menn naimisiin, joko Gottfriedin kanssa
tai kenest vain pit."

"Ja Sigrid itse?" kysyi prinsessa.

"Niin", tuumi Jonas mestari allapin, "nyt seuraa kaikkein
surullisin. Tytt parka ei tied itsekn mit tahtoo. Vliin hn
heittytyy Gottfriedin ksivarsille ja sanoo ettei heit mikn
maailmassa voi eroittaa toisistaan. Seuraavana pivn, kun vaari
ky hnen kimppuunsa, vastaa hn, ett jollei Gottfried panisi kovin
pahakseen, taipuisi hn kenties isoisn tahtoon."

"Ettek ole puhutellut tytt?"

"Sanoin hnelle viimeksi eilen, ett Gottfried on uhannut ampua
itsens, jos hn hylk hnet. Silloin lankesi hn jalkoihini ja
pyysi minua rukoilemaan hnelle lujaa tahtoa, sill hn ei voinut
vastustaa vanhaa vaariaan, joka on hnt hoitanut ja vaalinut
pienest piten. Mutta ikin ei hn tahtonut olla Gottfriedille
uskoton."

"No, ents sitten?"

"Ah, teidn armonne, hn itki ja oli aivan eptoivoissaan, ja min
puhuin hnelle lohdutuksen sanoja niin hyvin kuin voin. Kamariherra
oli siell tnn jlleen, mutta ei yksin..."

"Kuningas?"

"Kietoutuneena suureen vaippaan. Hn oli tarttunut Sigridin kteen ja
painanut sormuksen hnen sormeensa."

"Oliko sulhanen lsn?"

"Ei, mutta Sigrid on sitten puhunut siit hnelle."

"Jumalan kiitos, silloin ei hn ole hukassa!" huudahti Anna. "Tahdon
ottaa hnet tnne. Hn saa nhd, mink arvoinen on se kasinkulta,
jota sanotaan kuninkaalliseksi onneksi. Kenties saan hnet parempiin
ajatuksiin. Seuratkaa minua, lhden heti." Yht nopsana ptksissn
kuin toimissaankin pani Anna heti aikeensa toimeen.

Hnen saapumisensa hertti tavatonta hmmstyst, kenties enimmn
siksi, ett Jonas mestari seurasi hnen mukanaan. Oliko tm kenties
kertonut prinsessalle?

Anna nki, ett Sigrid oli itkenyt. Vanhuksen kasvot hehkuivat
vihasta, nuoren mestarisllin kasvot olivat surun synkistmt.

Naisellisella vaistolla ei hn ollut mitn nkevinn. Kyseli
vain kelloja, jtti muutaman korjattavaksi ja pani pian koko talon
liikkeelle.

Nyt vasta sai hn tilaisuuden oikein tarkastella Sigridi. Hn oli
tosiaankin lumoavan kaunis, mutta hnell oli kuten kuningatar
Annallakin huulissaan hempeyden piirre, joka tavallisesti todistaa
heikkoa luonnetta.

Annan kysytty, osasiko hn ommella kultakirjausta, nytti Sigrid
muutamia tekemin pikku tit, ja ne osoittivat sangen suurta
taitavuutta.

"Tllaista juuri tarvitsen", sanoi prinsessa. "Tahdotko tehd minulle
ern tyn?"

Sigrid kiitti ja sanoi olevansa siihen halukas.

"Tyttrentyttreni matkustaa pois ensi viikolla..."

"Ei niin pian!" puuskahti tytt kalveten.

"Onko piv jo mrtty?" kysyi Gottfried luoden hurjan katseen
vanhukseen.

"Olen luvannut sen hnelle", vastasi ukko topakasti. "Ja viel olen
herra talossa."

Prinsessa thysteli hnt pst jalkoihin, ja hn loi silmns
maahan.

"Haluan, ett Sigrid lhtee heti mukaani", sanoi prinsessa ylevsti.
Vanhus kumarsi syvn, hn ei voinut vastata mitn.

Tytt seisoi sanatonna ja hmilln, mutta riensi kohta laittautumaan
kuntoon.

Muutamat Jonas mestarin sanat olivat palauttaneet veret Gottfriedin
poskille.

"Uskallanko kysy, kuinka kauan hn tulee viipymn?" virkkoi ukko
vaari aivan toisella nensvyll.

"Tulkaa linnaan kolmen pivn kuluttua, niin saatte tiet sen",
vastasi Anna ja lissi Gottfriediin kntyen "Tuokaa kello, kun ty
on valmis."

Hn lhti papin ja Sigridin seurassa. Tytt oli hyvin pelstyneen
nkinen ja ihmetteli mit nyt oli tuleva.

Linnaan saavuttuaan otti Anna hnet mukaansa snkykamariinsa.

"Tstlhin on sinun alituiseen oltava saapuvillani", sanoi hn.
"Meill on paljon puhuttavaa keskenmme."

Sigrid kiitti hmilln. "Enk pse takaisin hnen luokseen?"

"Sanos, ket enimmn kaipaat."

"Gottfriedia", kuiskasi tytt, ja kyynelet vierivt hnen poskilleen.

"Hn tulee tnne sinua tapaamaan."

"Saanko puhutella hnt kahdenkesken?"

"Aivan kahden. Mutta sanos minulle, mihin isoissi tahtoo sinut
lhett?"

Sigrid punastui kovasti. Nyt kyynelet vuotivat virtanaan ja hn
lankesi prinsessan jalkoihin. "Oi, elk kysyk minulta."

"Lapsi parka, min tiedn jo kaiken. Sinut pelastaakseni olen
tuonutkin sinut tnne."

"Mutta jos hn nkee minut?"

"Kuningas saa nhd ja puhutellakin sinua."

"Ei, ei, min pelkn niin kovin!"

"Hnenk vai itsesi thden?"

"Hnen!" vastasi tytt, ymmrtmtt tarkoitusta.

"Sit sinun ei tarvitse, hn kyll tulee aikoihin. Sanon sinulle,
Sigrid, ett kuningas saa rakastajattaria niin monta kuin tahtoo,
mutta yht vhn kuin muutkaan pit hn arvossa naista, joka on
myynyt itsens viheliisest mammonasta. Hn pit hnet niin kauan
kuin ruumiillinen kauneus hnt viehtt. Sitten hn maksaa mit
hyvksi nkee ja potkaisee hnet ulos."

Sigrid oli kynyt kalmankalpeaksi. Kauniit silmt tuijottivat
jyksti prinsessaan.

"Kuinka hyvn maksun hn saisikin, kuinka hn sitten en uskaltaisi
tarjota rahojaan kunnialliselle miehelle? Eik tm halveksien
kntyisi hnest pois ja sanoisi, ettei hn myy sellaisesta hinnasta
nimen..."

"Gottfried, Gottfried!" nyyhkytti Sigrid.

"Hnen thtens on sinun varottava kuningasta ja jokaista muuta
kiusausta, joka voi vied sinut turmioon."

"Pstk minut takaisin hnen luoksensa."

"Ei, ennenkuin olet nhnyt miten tyhj on se onni, joka sinusta on
nyttnyt niin houkuttelevalta. Tee tytsi, jonka olen sinulle
mrnnyt, kuningas on monta kertaa tuleva luoksesi minun olematta
lsn. Sinun tytyy itse taistella taistelusi, saat itse ptt,
oletko mieluummin kuninkaan jalkavaimo kuin kunniallisen miehen
puoliso."

"Kuinka uskallan?" kysyi pelstynyt tytt.

"Sanos minulle, Sigrid, eik ole usein tapahtunut, ett joku
hienopukuinen puolalainen herra on pitnyt varansa ja tullut puotiin
sinun ollessasi yksin ja tehnyt sinulle hpellisi tarjouksia?"

"Kyll, montakin kertaa!"

"Nuoria, kauniita herroja?"

"Niin nuoria ja kauniita kuin vanhoja ja rumiakin", vastasi Sigrid
halveksivasti hymyillen.

"No, mit teit silloin?"

"Huusin isois, ja hn ajoi heidt pois."

"Mikset tehnyt niin tllkin kertaa?"

"Kuninkaalle!"

"Hn olisi ansainnut sen paremmin kuin muut. Sill tyttparkojen
vietteleminen ei ole lainkaan kuninkaallista. Senthden ei sinun
olisi ollut hnt pidettv ihmist kummempana, vaan kohdeltava
ansionsa mukaan."

Sigrid kohotti katseensa hneen. "Min koetan", vastasi hn.

"Auttaakseni sinua sallin sinun iltapivll olla tuossa huoneessa,
josta pienen luukun kautta voit nhd ja kuulla kaiken mit tll
tapahtuu. Kuningas tulee tnne ja istuutuu rinnalleni sohvalle. Min
koetan johtaa keskustelun sellaiselle alalle, ett sinulle on siit
hyty. Mutta ole tarkkaavainen, se ei tapahdu useammin kuin tmn
kerran."

"Armollisin prinsessa", sanoi Sigrid ja lankesi hnen jalkoihinsa
suudellen hnen kttn, "kuinka voin palkita suuren hyvyytenne!"

"Niin, Sigrid, teen sinun hyvksesi enemmn kuin olen tehnyt
kenenkn muun hyvksi. Veljeni on minulle rakkaampi kuin kukaan muu
ihminen maailmassa ja kun paljastan hnen virheens ja heikkoutensa
sinulle, tapahtuu se teidn molempain pelastukseksi. Tahdon est
hnet tekemst synnin, jota ei voisi koskaan sovittaa, ja tahdon
pelastaa sinut joutumasta uhriksi."

"Ymmrrn, ymmrrn!" huudahti Sigrid elostuneena.

"Silloin voit sinkin olla minulle avuksi. Hnelle koituu lksytys
suuremmaksi avuksi, jos se tulee sinulta."

"Tahdon antaa sen hnelle. Ja nyt luulen, ett voinkin sen."

Anna syleili ja suuteli nuorta tytt. "Teet minut velalliseksesi",
sanoi hn.

Sigrid sulkeutui pieneen huoneeseen. Kuta suurempaa kiitollisuutta
hn tunsi prinsessaa kohtaan, sit enemmn kiihtyi hnen ynseytens
kuningasta kohtaan, hnt, joka tahtoi maksaa hnen alennuksensa
kurjalla kullallaan.

Hn kuuli ni, kuningas oli tullut. Hn avasi varovasti pikku
luukun. Kuningas nkyi istuvan sohvassa, ikvystyneen ja
tyytymtnn, ja kun prinsessa samassa tuli sisn, huudahti hn:

"_Min_ saan sinua odottaa; olen tottunut siihen, ett _muut_
odottavat minua."

"Muilla varmaankin tarkoitat alamaisiasi", sanoi Anna ja asettui
hnen vierelleen. "Min en lukeudu niihin", lissi hn ja pani
olalleen pienen tyynyn, jota vasten kuningas heti nojasi pns.

"Mink aseman sitten otat itsellesi?"

"Olen sinun varma tukesi, joka tulee niin pian kuin hnt on
kutsuttu", vastasi Anna.

"Niin, se on totta", sanoi Sigismund ja puristi hnen kttn. "Olet
mys ainoa uskottuni."

"Johon voit luottaa."

Syntyi pitk nettmyys. "Olen hyvin onneton", sanoi Sigismund.
"Kaikki ky minua vastaan."

"Kaikkihan rientvt noudattamaan toivomuksiasi."

"Mikn ei tyt sit tyhjyytt, jota tunnen. Min aivan kuihdun
ikvn."

"Konstantiaako ikvit?"

"Aavistus sanoo minulle, ett hn on unhottanut minut."

"Ai, pikku Richissaa sitten; hnhn kuulemma menee naimisiin."

"Se oli tuokion mieltymys, joka meni yht nopeasti kuin tulikin."

"Niin tekevt kaikki sellaiset mieltymykset."

"Ei, nyt on se aivan toisenlainen."

"Mit, uusi taas?"

"Ihastuttava tytt, jonka Opowski on onkinut ilmoille. Olen nhnyt
hnet ja olen tyytyvinen."

"Mist hn on tytn lytnyt?"

"Melkeinp kadulta."

"Sinne kai hnet pian jttkin."

"En suinkaan. Opowski on jrjestnyt niin, ett kaikki
kamaripalvelijani ovat naimattomia. Toivoakseni ymmrrt", virkkoi
Sigismund nauraen.

"En pid tuosta Opowskistasi."

"Siksik, ett hn on ystvni?"

"Ainoa tukesi horjuu, rakkahin veli. Kuinka sinulle silloin ky?"

Sigismund katsoi kummissaan hneen. "Mit on tapahtunut? Sin olet
ylen kiihtynyt, aivan kyyneli silmisssi!"

"Mutta jollen sano?"

"Min en koskaan kiell sinulta mitn mit pyydt."

"No niin, Sigismund. Pane pahaksesi tai hyvksesi, mutta
kevytmielisyytesi saattaa minut eptoivoon."

Sigismundin poskilla hivhti punastus. "Tm menee melkein liian
pitklle", sanoi hn. "Jos minua miellytt koota nuoruutta ja
kauneutta ymprilleni..."

"Ajattele niit poloisia olentoja, jotka tulevat kamaripalvelijaisi
vaimoiksi. Millaisia koteja he luovat, millainen on heidn
avioliittonsa oleva?"

"Sangen hyv, toivoakseni. Nyt menen omaan huoneeseeni."

Hn meni nopein askelin, mutta palasi yht pikaan avoimin sylin.

"Tm on oleva viimeinen", sanoi hn syleillen hellsti sisartaan.

"Etk tahdo luopua tstkin?" kysyi Anna anoen.

"Mahdotonta, asia on jo ratkaistu", vastasi Sigismund ja riensi pois.

"Veli parkani", huokasi prinsessa itsekseen ja palasi sitten Sigridin
luo.

Tm oli aivan sulamaisillaan kyyneliin. "Pstk minut menemn",
sanoi hn. "Min kysyn polvillani Gottfriedilta, tahtooko hn ottaa
minut vaimokseen."

"Siit ei tule mitn. Sinun on tehtv minulle vastapalvelus."

"Mielellni tahdon tehd sen", vastasi hn.

Kaunis kultakirjaajatar joutui hovineitsytten ihailun ja
uteliaisuuden esineeksi. Hn istui ompelukehyksens ress
huoneessa, joka oli sen huoneen takana, miss he tavallisesti
viettivt osan aamupivst eri askareissaan, kuten soittaen ja
laulaen, lukien ja ommellen. Prinsessa kulki huoneesta toiseen, hnen
kytksens nytti hieman levottomalta.

Muuan kamaripalvelija ilmoitti, ett kuninkaan kamariherra pyysi
yksityisesti puhutella prinsessaa.

"Minulla ei ole nyt aikaa", vastasi Anna ylpesti. "Mutta tulkoon hn
tnne, jos haluaa."

Kotvan kuluttua hn astui sisn.

Hnen Annaa tervehtiessn vilkui katse neitosesta toiseen. Hn
keksi pian Sigridin ja sanoi hymyillen Annalle puolineen: "Teidn
korkeutenne pelaa uhkapeli."

"Mits siit, kunhan en pelaa vrin", vastasi Anna. "En muuten tied
mit tarkoitatte."

"Kuningas on vimmoissaan!"

"Tiedetnk mist syyst?"

"Tm nuori tytt..." Hn viittasi Sigridiin.

"Kuuluu minun uskontooni ja on minun erityisess suojeluksessani."

"Sallitteko minun puhutella hnt kahdenkesken?"

"Aivan mielellni."

Hn riensi Sigridin luo. Kirottua, ei edes minknlaisia oviverhoja,
jotka voisi laskea alas. "Tunnetteko minut?" kysyi hn jokseenkin
tuikeasti.

"Kamariherra Opowski!" vastasi Sigrid kalveten,

"Miksi olette rikkonut sopimuksemme?"

"En ole sopinut mistn."

"Isoisnne on tehnyt sopimuksen puolestanne."

"Siihen ei hnell ole oikeutta."

"Kuinka kauan aiotte viipy tll?"

"Sit en tied."

"Tiedtte, ett kuningas rakastaa teit."

"En usko sit."

"Tahdotteko, ett hnen on itsens sanottava se teille?"

"En uskoisi sittenkn."

"Millaisia todisteita tahdotte?"

"Olipas se pitk keskustelu", sanoi prinsessa, joka tuli huoneeseen.
"Sigrid, mit sinulla on tmn herran kanssa puhuttavaa?"

"Ei mitn, armollinen neiti", vastasi tytt luoden prinsessaan
kiitollisen katseen.

"Vanha kellosepp hoitaa itse liikettn", sanoi Anna niin kovalla
nell, ett se kuului ulompaankin huoneeseen. "Neuvon teit
kntymn hnen puoleensa."

Opowski heitti kiukkuisen katseen Sigridiin, kumarsi syvn
prinsessalle ja riensi pois.

"Varustaudu siihen, ett nyt tulee kuningas."

"Min nin ja kuulin hnt eilen", vastasi Sigrid. "Hn ei peloita
minua en ensinkn."

"Ajatteles ett silloin tuskin voin tulla keskeyttmn keskustelua."

"Rukoilkaa vain Jumalaa puolestani!"

"Sen lupaan."

Hovineitsyet huomasivat, ett oli jotakin tekeill, ja he
lappautuivat kaikki sisn nkemn ja ihmettelemn. Mutta pian oli
heidn kvelytuntinsa ksiss, ja koko parvi kiiti pois jtten Annan
ja Sigridin kahden.

"Eilen kuuntelit sin, tnn on minun vuoroni", sanoi Anna. "Min
tulen, jos minua tarvitaan. Ainakin tiedt, ett olen lheisyydess."

Hn pujahti pois. Mutta melkein samassa tuli kuningas.

Hn pyshtyi nhtyn ett Sigrid oli yksin. Sen jlkeen hn riensi
katsomaan, oliko ketn ulommassa huoneessa. Sigrid ompeli vapisevin
ksin, ei kohottanut ptn eik ollut kuulevinaan mitn.

Silloin hn tunsi kevyen kden laskeutuvan olalleen. Hn kohotti
katseensa. Se oli kuningas.

Tm vetytyi takaperin, aivan hurmautuneena hnen kauneudestaan.

Hn nousi ja niiasi syvn. "Teidn armonne kuningas", sanoi hn.

"Ojentakaa minulle ktenne."

Hn ojensi vasemman.

"Oikein", sanoi kuningas nauraen. "Mutta miss on sormus?"

"Jtin sen mestarisllille kiilloitettavaksi."

"Tarvitsiko se?"

"Luulin, ett oli niin tarkoitus."

"Tarkoitus oli, ett pitisit sen muistona kuninkaaltasi ja
ystvltsi."

"Se oli aivan liian kallisarvoinen", vastasi Sigrid veten ktens
takaisin.

"Ei sinulle", sanoi Sigismund aikoen kietoa ksivartensa hnen
vytrlleen.

Sigrid vapautti heti itsens. "Teidn armonne, olen kunniallinen
tytt", sanoi hn ja katsoi kuninkaaseen suurilla, ilmehikkill
silmilln.

Sigismund htkhti, mutta puuskahti intohimoisesti: "Minulla oli...
sin olet... oli sovittu, ett sinun... sinun pitisi... pitisi..."

Sigrid lankesi hnen jalkoihinsa. "Teidn armonne, suvaitkaa antaa
anteeksi vanhalle idinislleni, ett hn maallisesta mammonasta
tahtoi myyd ajallisen ja iankaikkisen onneni. Hn on krsinyt
paljon, rahat houkuttelivat, mutta min teen tyt yt piv, jos
niin tarvitaan, tyydyttkseni hnen vhiset tarpeensa."

"Min tarjoan yltkyllin teille molemmille", puuskahti Sigismund
intohimoisesti. "Pyyd minulta mit ikin haluat, ja min annan sen
sinulle, kun vain tahdot kuulua minulle."

"Omantunnon rauhankin?" kysyi Sigrid.

"Onko minulla se? Kukaan ihminen ei voi antaa, mit hnell ei ole
itsellnkn. Oi, miten onneton olen!" puuskahti Sigismund ja ktki
kasvonsa ksiins.

Sigrid seisoi liikkumatonna. Mitp hn saattoi sanoa.

"Miksi olet tullut tnne?" huudahti Sigismund kiihkesti.

"Tulin etsimn apua prinsessalta. Hn on kaikkien turvattomain
protestanttien auttaja."

"Ahaa, sin olet protestantti."

"Olen, teidn armonne."

"Silloin kai halveksit minun uskontoani?"

"En, mutta rakastan omaani."

"Sinulla on vastaus valmiina kaikkeen. Se osoittaa, ett sinulla on
hyv ymmrrys. Mik on nimesi?"

"Sigrid."

"Sigrid, min rakastan sinua ja sinun tytyy kuulua minulle",
huudahti Sigismund lyden jalkaa lattiaan. "Etk tied, ett olen
ostanut sinut."

"Mutta min en ole mitn kauppatavaraa", huudahti Sigrid. "Teidn
kurjat rahanne on otettu vastoin tahtoani, mutta minut voitte saada
ainoastaan -- ruumiina."

"Sigrid, Sigrid", huudahti Sigismund poissa suunniltaan.

Annasta alkoi veli menn liian pitklle, ja hn tuli nopeasti sisn.
"Sigismund, mit nyt, oletko sairas?" Hn koetti tyynnytt hnt.

Nojaten sisarensa ksivarteen ja suomatta Sigridille ainoaakaan
katsetta hoippui kuningas huoneesta.

"Mik nainen, sydmetn, tunteeton", huudahti hn. "Miksi on niin
paljon kauneutta tullut hnen osakseen?"

Anna teki kaikkensa johtaakseen hnen ajatuksiaan toiseen suuntaan,
mutta hnen lohdutustensa perusteet eivt tyydyttneet Sigismundin
kiihoittunutta mielikuvitusta. Tm palasi huoneihinsa ja lhetti
noutamaan Malaspinaa.

Tm keskusteli parhaallaan sihteeri Jns Bultin kanssa. Tm oli
maininnut huomanneensa kuninkaassa levottomuutta viime aikoina.

"Olen huomannut sen. Kukahan nyt on syyn?" kysyi Malaspina.

"Muuan nuori tytt, jonka prinsessa on ottanut hoiviinsa..."

"Protestantti?"

"Niin, is on kellosepp."

"Puhuuko kuningas Konstantiasta?"

"Hyvin harvoin en nykyn."

"Hnt ei Sigismund saa unhottaa. Olen luvannut, ett hnest
ennemmin tai myhemmin tulee kuningatar."

"Mutta kuningas muuttelee tihen mieltn."

"Sanon teille, ettei hn saa olla uskoton Konstantialle eik minulle."

"Voiko sen est?"

"Min nytn, ett voi."

Silloin tuli kuninkaan palvelija Malaspinaa kutsumaan, ja hn ptti
heti tarttua tilaisuutta kaulukseen. Hn ei pitnyt prinsessan eik
Opowskin vaikutuksesta kuninkaaseen, ja ptti itse ottaa hnet
ksilleen.

Sigismund avasi heti sydmens ja valitti suurta pettymystn.

"Ensi kerran elmssni on joku nainen torjunut minut luotaan. Siihen
tytyy olla jokin salainen syy, ja tahtoisin antaa paljon, jos
psisin sen perille."

"Luulen sen tietvni", sanoi paavin lhettils.

"Niinp puhu sitten!"

"Kuningas on saanut paljon rakkautta osakseen."

"Niin, se on totta!"

"Mutta hn on perhosen tavoin liihotellut kukasta kukkaan."

"Sit en voi kielt."

"Mutta on olemassa iisyyskukkiakin."

"Taitaa olla, mutta en ymmrr..."

"Ne eivt muutu koskaan."

"Ei, ne silyvt aina."

"Niin voi mys luja rakkaus olla muuttumaton."

"Se on mahdollista."

"Mutta jos niin on, tytyy sill mys olla voima loitontaa kaikki
vieras vaikutus tmn muuttumattoman rakkauden esineeseen."

"Tarkoitatko, ett min..." huudahti kuningas pelstyneen.

"Ei, kuninkaan tunteet pysyvt yht tuoreina kuin ennenkin, mutta
ikuisuuskukalla on mustasukkaisuuden lumovoima sammuttaa niiden
rakkaus, joita hn lhestyy."

"Se on sangen ilke."

"Tosin kyll, jollei ikuisuuskukka pysty itse tyttmn rakastetun
sielua."

"En ksit, kuka tuo 'kukka' on. Ja sitpaitsi, Malaspina, vanhat
rakastajattaret, ne ovat kuin vanhoja hylkyvaatteita. Niist tahtoo
mieluimmin pst erilleen."

"Niinp niin. Mutta luullakseni olisi ensin syyt ottaa selkoa, kuka
nykyisin on kuninkaan toivomusten tiell."

"Voiko siit saada selon."

"Mahdotonta se ei ole."

"Mill keinoin?"

"On olemassa uusi tiede, jolla ei viel ole mitn nime, mutta jonka
avulla voi jonkun henkiln pakoittaa nyttytymn sille, jota hn
enimmn rakastaa."

"Malaspina, olisin sinulle iti kiitollinen..."

"Olen jo aikaisemmin luullut huomanneeni, ettei kuningas ollut
suotuisain vaikutusten alaisena."

"Mikset ole puhunut siit, etk luule minunkin huomanneen jotakin?"

"Nyt olen valmis milloin tahansa."

"Jo tnn, ystvni. Tm viimeinen on kiihdyttnyt minua, niin,
olen aivan onneton."

"Silloin tytyy meidn heti ryhty valmisteluihin."

"Niin, tehkmme se", vastasi Sigismund kovasti kiintyneen asiaan.

"Minun tytyy valmistaa juoma, joka hertt oikean mielialan."

"Onko se vaarallista?"

"Ei suinkaan."

"Saanko ottaa sen heti? Min aivan kuolen uteliaisuudesta."

"Se on hyv. Ylev hurmaustila on vlttmtn."

Nin sanoen Malaspina poistui, ja Sigismund mietti mielessn, kuka
kumma Sigridin sydmen oli vetnyt hnest pois. Hn tuumaili, ett
jos tuon muutaman mustasukkaisen vallan saattoi tehd tyhjksi, ei
olisi mahdotonta, ett Sigrid viel tulisi hnen omakseen. Kaunis
tytt vikkyi yh hnen mielessn eik hn tahtonut milln ehdolla
luopua hnest.

Vihdoin tuli Malaspina takaisin. Hnell oli pieni pikari kdessn.

"Onko minun..." sanoi Sigismund ja tahtoi ottaa sen.

"Ei viel." Hn pani sen pydlle ja sulki sen jlkeen kaikki ovet.

"Olen sanonut, ettei kukaan saa hirit kuningasta, ettei oteta
vastaan mitn viestej eik kirjeit."

"Se on oikein. Jos tahdon jotakin, niin soitan."

"Suvaitseeko teidn majesteettinne asettua mukavampaan asentoon?"

"Olet niin juhlallinen Malaspina, tahdotko peloitella minua?" sanoi
Sigismund ja heittytyi nojatuoliinsa.

"En, mutta teidn armonne on muistettava, ett menemme yli niiden
rajojen, jotka on sdetty tavallisille kuolevaisille."

"Niin, se on totta, ja jos luulet, ett se on vhnkn
vaarallista..."

"Jos vaaraa on tarjolla, kohtaa se ainoastaan minua. Tss on juoma.
Heti kun se on tyhjennetty, nojautuu kuningas taapin ja pysyy
liikkumatonna."

Hn otti pikarin, maisteli sisllyst, nykytti Malaspinalle
hyvksyvsti ptn ja tyhjensi sen pohjaan. Viisi minuuttia
myhemmin hn nukkui niin raskaasti, ett hnet olisi voinut kantaa
pois hnen tietmtt siit mitn.

Hetken kuluttua hn hersi hiljaiseen soittoon, joka ei tullut
miltn varmalta taholta, liitelihn vain ilmassa ymprins. Mutta
nyt oli huone melkein pime, hn ei voinut eroittaa mitn esineit.

"Juo!" kuiskasi ni hnen vieressn, ja pikari pantiin hnen
kteens.

Hn tunsi Malaspinan nen ja tyhjensi eprimtt pikarin.

"Hyvsti, en saa viipy kauemmin. Jumala suojelkoon Puolan kuningasta
ja kuulkoon hnen ja minun rukoukset", kuiskattiin hnen korvaansa,
ja sitten oli kaikki hiljaista.

Sigismund tunsi sanomatonta mielihyv. Kaikki pelko oli kadonnut,
hn tunsi, ett jotakin oli tulossa. Mutta mit, mit? Silloin
selvisi hnelle kaikki, ja hn oli olevinaan kukkashuoneessa,
jossa hnell oli kerran Konstantian kanssa ollut yksi elmns
suloisimmista hetkist. Konstantia istui siell penkill, hnen
silmns olivat kohotetut ylspin, ja hn nytti olevan suruissaan.

Koskaan ei hn ollut Sigismundista nyttnyt niin viehttvlt, niin
hurmaavalta.

"Konstantia!" huusi hn ja kurotti ksivartensa kaunista nky kohden.

Mutta Konstantia ei varmaankaan ollut kuullut hnt, koska otti
vain kirjeen, jota kantoi povellaan, ja painoi sen intohimoisesti
huulilleen. Vihdoin hn avasi sen ja luki.

Se oli hnen, Sigismundin, kirje, hn tunsi sen, ja kun hn nki
Konstantian itkevn, itki hn itsekin. Luettuaan Konstantia taittoi
kirjeen laskoksilleen ja pani uudestaan povelleen, kurotti ksin ja
kuiskaili itsekseen: "Sigismund, Sigismund!"

"Konstantia!" Hn tahtoi, mutta ei voinut nousta. Tuntui kuin hnen
jsenens olisivat olleet halvatut. Hnen ymprilln oli jlleen
pime, hn vaipui nojatuolin selustaa vasten ja nukkui sikesti.

Hnen herttyn oli kaikki ennallaan. Hn lepsi nojatuolissa ja
olisi luullut nhneens unta, jollei pikari olisi ollut pydll.

Hn, Konstantia, hn se siis rakasti hnt ja loitonsi kaikki muut
sydmet. Niin, hnkin rakasti Konstantiaa eik oikeastaan ollut
koskaan rakastanut ketn muuta. Mutta miksei Konstantia ollut nhnyt
hnt, mik onni olisikaan ollut kohdata hnen katseensa.

Hn soitti kiihkesti. "Pyyd legaattia heti tulemaan tnne", sanoi
hn palvelijalle.

Malaspina tuli ja nytti aivan kuin elvlt kysymysmerkilt.

"Malaspina, ainoa todellinen ystvni!" huudahti kuningas hnt
syleillen. "Olen nhnyt hnet, ainoan, jota rakastan."

"Kuninkaani puhuu arvoituksia", vastasi jesuiitta lempesti.

"Konstantia, suloinen Konstantiani! Ah, sin et tied, kuinka hn
minua rakastaa."

"Arkkiherttuatar, oliko se hn?"

"Hn eik kukaan muu." Hn kertoi nystn ja lissi: "Kirjoitan
hnelle jo tnn. Minun pit nhd hnet pian, hyvin pian. Oi,
saisinpa sulkea hnet syliini, ainoastaan pidell hnen kttn."

"Kirjoittakaa hnelle jo tnn."

"Viipyy viikkoja ennenkuin saan vastauksen", huudahti Sigismund
eptoivoissaan.

"Ja sen ajan kuluessa on ajatuksin aina pysyttv kiinni hness."

"Luuletko, ett voin ajatella ketn muuta!"

"Molemminpuolinen uskollisuus vet sydmi toisiinsa ja voi
lumovoimin saada aikaan uskomattomia."

"Menettele miten tahdot, kunhan vain saan nhd hnet jlleen."

"Sitten luulen voivani luvata sen", vastasi pappi.

"Mit tahdot minulta?"

"Ennen kaikkea on trke, ett Opowski loitonnetaan. Hnen
vaikutuksensa on vaarallinen senthden, ett hn rohkenee vihata
arkkiherttuatar Konstantiaa."

"Vihata _hnt!_ Onko se mahdollista!"

"Halveksittu rakkaus voi vied siihen."

"Mit, se hvytn on uskaltanut! Hnen tytyy lhte tiehens,
Malaspina, jo tn pivn", huudahti Sigismund puristaen ktens
nyrkkiin.

"Toinen pyyntni on, ett teidn armonne suvaitsisi taivuttaa
prinsessa Annan pstmn minut puheilleen."

"Mit hnest tahdot?"

"Nuori tytt tytyy heti naittaa."

"Kellosepn tytrk?"

"Hn niin."

"Minkthden?"

"Kuninkaan."

Sigismund epri. "Tahdon itse hnt puhutella", sanoi hn.

"Pyydn, ett teidn armonne jtt asian minun huostaani. On
vlttmtnt, ett minulla on ksissni kaikki langat, jotka tavalla
tai toisella koskevat kuningasta."

"Tee kuten tahdot. Min kirjoitan kirjeeni."

Malaspina palasi omaan huoneeseensa. "Hyvin kytetty piv", jupisi
hn.

       *       *       *       *       *

Anna prinsessa oli tyynnytellyt ja lohdutellut Sigridi. "Sin
hoidit asiasi hyvin", sanoi hn, "ja min toivon, ettei sinulla ole
tstlhin mitn pelttv."

Sovittiin, ett Sigrid toistaiseksi jisi prinsessan luo ja jatkaisi
ompelustaan.

Sin pivn ei kuningas kynyt sisarensa luona. Hnen sanottiin
olevan omissa huoneissaan.

Hn ei tullut seuraavanakaan pivn, mutta sen sijaan pyysi hn
kirjeess legaatin puolesta, ett prinsessa soisi hnelle yksityisen
audienssin.

Annan tytyi suostua, mutta hn teki sen pelolla. Malaspinan kynti
ei voinut kuunaan tuoda mitn hyv mukanaan. Kenties tahtoi hn
nhd Sigridin tai oli hnell omat tuumansa tyttn nhden.

Hn otti Malaspinan vastaan teennisell tyyneydell ja pyysi
istumaan. Pappi nytti olevan rakastettavimmalla tuulellaan, puhui
sist ja tuulista, mutta sai ainoastaan lyhyit vastauksia.

Syntyi muutamain minuuttien nettmyys.

"Prinsessa, olette oikeassa, tuhansin kerroin oikeassa", huudahti
Malaspina. "Meidn molempien on oltava vilpittmi toisiamme kohtaan.
Min tulen puhumaan kuninkaasta."

"Sen jo arvasin", vastasi Anna.

"Hn on tyynempi ja katuu katkerasti kytstn tll luonanne."

"Niink! Onko hn kertonut teille siit?"

"Minulla on onni nauttia hnen rajatonta luottamustaan. Min
luen joka piv niinkuin avoimesta kirjasta hnen herkst,
tuntehikkaasta, hurskaasta, rakastavaisesta sydmestn ja tuumin
itsekseni: 'hnt ei saa tuomita samalla mittapuulla kuin muita'."

"Se on minunkin uskoni", vastasi Anna, joka vastoin tahtoaan tunsi
liikutusta kauniiden sanojen johdosta.

"Olisi kenties ollut onni, jos hnell olisi ollut teidn luja
tahtonne ja ponteva luonteenne", jatkoi pappi. "Mutta taivas asetti
teidt hnen rinnalleen iknkuin suojelevan enkelin."

"Min voin niin vhn", sanoi Anna katkeruuden tuntein.

"Ette kenties voi kaikkea", lissi Malaspina. "Mutta sellaisella
kuninkaalla kuin Sigismundilla on aina ystvi, ja muuan heist on,
vaikkakin vrin ymmrrettyn, parhaan vointinsa mukaan vaikuttanut
puolestanne."

"En voi arvostella tekoja, joita en tunne", vastasi prinsessa
ylpehksti.

"Tai joilta olette ummistanut silmnne", iski Malaspina. "Tt
viimeist ette voi olla nkemtt. Tulen kuninkaan puolesta
neuvottelemaan mit on tehtv tuolle nuorelle kellosepn tyttrelle."

"Hnen majesteettinsa on siis vielkin huvitettu hnest."

"Hnen toivomuksensa on, ett tytt menee naimisiin."

Anna voi vain vaivoin olla huudahtamatta. "Onko sulhanen jo valittu?"
kysyi hn tervsti.

"Hn saa sen itse valita."

Anna uskoi tuskin korviaan. "Tek olette saanut tmn aikaan?" kysyi
hn.

"Min, ja toivon sill osoittaneeni, ett olen uskollinen
kannattajanne."

Anna ojensi hnelle ktens, ja hn suuteli sit kunnioittavasti.
"Siin tapauksessa vietetn hnen hns pikimmiten."

"Sen parempi, mit pikemmin."

"Kaikessa hiljaisuudessa, pyytmtt kuningasta olemaan lsn",
lissi Anna.

"Niin onkin viisainta, hn on vasta ainoastaan taipumassa", vastasi
Malaspina.

"Tahdotteko sanoa minulle, mill keinoin olette pssyt niin
pitklle?"

"En", vastasi Malaspina kursailematta. "Te ja min emme ole
sitoutuneet ilmaisemaan toisillemme salaisuuksiamme."

Anna punastui vastoin tahtoaan. "Nen tuloksen, ja minun on
tyytyminen siihen. Aikooko kuningas tulla tnne?"

"En luule hnen tulevan pian, ja neuvoisin teit senthden
joutuisuuteen."

"Tahdon noudattaa neuvoanne."

Jesuiitta kumarsi syvn ja poistui.

Anna katsoi hnen jlkeens. "En luota hneen", tuumi hn itsekseen.
"Hn tahtoo kietoa minut verkkoihinsa, mutta siin ei hn ole
onnistuva." Hn lhetti sanan Gottfriedille, joka saapui kiireimmiten.

"Pysyttek yh lujana aikeessanne naida Sigridin?" kysyi hn.

Nuori mies nytti ylltetylt ja vastasi vrjvll nell: "Jos
hn viel on kunniallisen miehen rakkauden arvoinen."

"Niin ylpe ja kuitenkin raajarikko", tuumi Anna ja vei hnet
Sigridin luo, joka ilohuudoin lensi hnen syliins.

Anna jtti heidt hetkeksi kahden, ja hnen palattuaan lankesivat
molemmat hnen jalkoihinsa ilmaistakseen kiitollisuuttaan.

Oli liikuttavaa nhd, mill hellyydell Sigrid sitten auttoi
sulhasensa pystyyn ja pani sauvat hnen kainaloittensa alle.

"Sanokaa minulle", sanoi prinsessa, "milloin tahdotte menn
naimisiin?"

Sigrid katsoi kainosti ylkns. Hn se sai mrt.

"Mieluimmin tnn", vastasi Gottfried. "Min kyll puolustan hnt
sitten."

"Huomenna voi se kyd pins", sanoi Anna. "Minun tytyy ensin
puhutella isois."

"Jos hn saa aikaa, tekee hn esteit", puuskahti Gottfried
kiihkesti. "Minusta tuntuu, ett jollei Sigrid tule vaimokseni
tnn, ei hn kenties tule koskaan."

Hnen nessn oli sellaista vakavuutta, ett Anna vaati hnt
ilmaisemaan epluulonsa. Silloin kertoi hn, ett Opowski oli joka
piv keskustellut vanhuksen kanssa, ja hn oli kuullut, ett oli
kysymys Sigridin viemisest salaa pois.

"Mutta onhan Sigrid tll luonani."

"Min olen vain raajarikko poloinen, helpostihan minut voittaa",
sanoi nuori mies surullisesti. "Senthden luulevat he saavansa tehd
mit tahtovat."

"Min en pst sinua tlt", huudahti Sigrid ja kietoi ksivartensa
hnen ymprilleen.

Anna seisoi tuokion neuvotonna. "No hyv", sanoi hn. "Se on
ptetty, hnne vietetn tnn."

"Silloin", puuskahti Gottfried ilosta steillen, "riennn kotiin
ilmoittamaan vanhukselle ja pukeutumaan."

"Ei, te jtte tnne, mestari Jonas on pitv huolen kaikesta."

Lhetettiin noutamaan pappeja, ja Jonas lhti heti saavuttuaan
Sigridin isoisn luo. Toisen papin oli iltajumalanpalveluksessa
neljn aikaan kuulutettava morsiuspari, ja vihkiminen oli tapahtuva
heti sen jlkeen.

Kun mestari Jonas palasi, kertoi hn, ett tieto hist oli isois
hmmstyttnyt suuresti, mutta hn oli pontevuudella voittanut
liikutuksensa, kiittnyt prinsessaa hyvyydestn ja luvannut
jrjest kaiken morsiusparin puolesta, koskei talossa ollut ketn,
joka olisi voinut tehd sen.

"Hnell on varmaan jotakin pahaa mielessn", ptti pappi. "Jumala
nit nuoria ihmisi auttakoon."

Sigrid ei saanut tiet mitn. Prinsessa jtti hnet neitsyttens
haltuun puettavaksi morsiameksi ja salli heidn mielens mukaan
ryst pukuvarastoaan.

Nuori tytt unhotti kaikki huolensa antautuakseen kokonaan
hetken riemuun. Hn kuuli ylistettvn kauneuttaan, hnet oli
puettava upeaksi morsiameksi, oliko ihme jos hn uneksi olevansa
seitsemnness taivaassa.

Kun Anna ilmoitti pelkonsa Gottfriedille, sanoi tm: "Tiedn, ett
he uskaltavat kaikkensa riistkseen hnet minulta, mutta se voi
tapahtua ainoastaan viekkain juonin, ja min valvon hnen puolestaan."

Kutsuttiin ainoastaan harvoja vieraita, jotka kaikki kuuluivat
protestanttiseen seurakuntaan.

Annan nelj hovineitsytt olivat pyytneet pst morsiusneidoiksi.
Prinsessa suostui, vaikkei mielelln, sill hn tahtoi, ettei hist
paljoa puhuttaisi.

Vihdoin oli aika ksiss ja vieraat saapuivat melkein kaikki yhtaikaa.

Tiedmme jo ennestn, ett Anna saattoi olla rakastettava emnt.
Eik hn luopunut luonnostaan nytkn, ja Kustaa ja Sigrid Brahe
tekivt parastaan hnt auttaakseen.

Vanha ukko vaari tuli vieraista viimeisen. Hn puolustelihe
sill, ett hnell oli ollut ylen paljon hommaa, ja kiitteli
kiittelemistn prinsessaa siit hyvyydest, jota tm oli osoittanut
hnen rakkaalle lapselleen.

Mestari Jonaan oli toimitettava vihkiminen. Hn astui pienen htht
laitetun alttarin reen ja avasi ksikirjan. Silloin aukeni ovi
ja morsiuspari tuli sisn. Sulhanen varasi morsiameen toisella
kdelln ja kainalosauvaan toisella. Toista kainalosauvaa kantoi
morsian heidn hiljaa astuessaan eteenpin.

Ihmettelyn humu kvi kautta huoneen. Mutta iloisempaa ja
onnellisempaa morsiusparia ei saattanutkaan nhd missn. Sulhasen
ihastunut katse oli vajonnut morsiameen, ja morsian steili iloa
ymprilleen niinkuin olisi tahtonut jakaa onneansa kaikille.

Annan silmt etsivt hven joukosta kahta henkil. Ensiksikin
Kustaa Brahea. Tm nytti hmmstyneelt, mutta kun hnen
silmns heti sen jlkeen kohtasivat Annan katseen, knsi Anna
punastuen silmns pois... ne kohtasivat isoisn... tm tuijotti
morsiuspariin, ja hnen kasvoissaan oli jotakin ilke.

"Hnell on pahoja mielessn", kuiskasi Anna Sigrid Brahelle.
"Jumala tiesi, mit hn aikoo."

Mestari Jonas piti pienen miellyttvn puheen ja toimitti vihinnn.
Koko hven valtasi hiljainen juhlallisuus, kaikki olivat aivan
liikutetut nhdessn sit hell huolenpitoa, jota Sigrid osoitti
rammalle miehelle.

Onnittelujen jlkeen alkoi kestitys, ja nyt psivt kielet
liikkeelle. Morsianta ylistivt kaikki, ja ken tuli tarkastelleeksi
mestari Jonasta, hn nki, ett Sigridille sykki useampikin kuin yksi
sydn.

"Min ihailen enimmn morsiamen hellyytt Gottfriedia kohtaan",
sanoi rakennusmestari Ragvaldinpoika, tuskin kolmikymmeninen mies,
joka kulki kainalosauvoilla hnkin. "Sit minkin ihmettelen",
tokaisi hnen vaimonsa. "Jos sinulla olisi tapaturmasi sattunut ennen
hitmme, ei niist olisi tullut mitn."

"Olisihan silloin jnyt yht onnettomuutta vhemmlle", vastasi mies.

"Ja 100,000 taalaria vhemmlle mys", tokaisi eukko.

"Vliin kelpaa noitakin kullalla silattuna", vastasi mies lynkaten
pois morsiusparin luo.

"Vaikkei olisikaan kaunotar, saa kai sentn el, ja minua muuten
liikuttaa vht mit sin sanot."

Enemp ei mies kuullut. Hn muuten tiesi vanhastaan, ett viimeinen
sana oli oleva hnen vaimonsa.

Mestari Jonas pani merkille sen tyytymttmyyden, jolla prinsessa
silmili vanhusta.

"Armollinen neiti", sanoi hn, "hn ei ole niin ilke kuin nytt.
Nyt esimerkiksi on hn pyytnyt asua minun luonani muutamia pivi,
kunnes nuori pari ehtii kotiutua."

"Hmmstyttte minut aivan", sanoi Anna. "Katsokaas vain, kuinka
ilkelt hn nytt."

"Vielp", sanoi pappi, "on hn hankkinut vaunutkin, jotka tulevat
tn iltana nuoria noutamaan."

"Tm on totisesti enemmn kuin odotin", vastasi Anna nauraen.

Kun ht oli vietettv hiljaisuudessa ja sulhanen sitpaitsi oli
raajarikko, ei niiss tanssittu ensinkn. Mutta hilpe leikinlasku
ja nauru kajahteli ymprins ja kaikki nyttivt olevan iloisia ja
onnellisia.

Monta hyv muuten tarjoiltiinkin, ja upea illallinen oli kaiken
huippuna. Mutta illallisen aikana jtettiin prinsessalle pieni kirje,
ja kun hn avasi sen, oli siin luettavana:

"Vastanaineet viedn pois ja eroitetaan toisistaan. Malaspina."

Hn sai vain vaivoin hillityksi liikutuksensa. Mit oli tehtv?
Kun hn kohotti pns, kohtasi hn isoisn silmt. Ukko oli mukana
tihujuonessa, sen nki hnen katseestaan. Mutta nyt hn pelksi, ett
prinsessa estisi sen.

Naisellisella viekkaudellahan viittasi Kustaa Braheen ja sanoi
nauraen kirjett huiskuttaen: "Tulkaas katsomaan, mik hauska
phnpisto!"

Mutta antaessaan kirjeen Kustaa herralle kuiskasi hn: "l puhu
mitn. Kohtaamme toisemme tuossa toisessa huoneessa."

Samassa tarttui hn pikariin ja esitti itse vastanaineiden maljan.
Kun sen jlkeen kaikki onnentoivottajat tunkeilivat morsiusparin
ymprill, hiipi hn pois.

"Mit meidn on tehtv!" huudahti hn.

"Kuka on ryvri?" kysyi Kustaa herra.

"Aivan varmaan Opowski."

"Viisainta olisi lhett vastanaineet pois muutamiksi viikoiksi."

"Niin, olet oikeassa, mutta mihin?"

"Samantekev, kunhan he vain tulevat pois tlt."

"Tahdothan auttaa minua?"

"Hyvin mielellni. Vien heidt itse omaan asuntooni ja annan heille
hevoset ja vaunut, joilla he saavat matkustaa mihin tahtovat."

"Kiitos, ilmoitan Gottfriedille."

Mutta ensin tytti hn kukkaron kultarahoilla ja antoi sen hnelle
samalla kertoen uhkaavasta vaarasta.

"Minulla on veli kahdenkymmenen virstan pss tlt", sanoi hn.
"Ilolla on hn ottava meidt vastaan."

Kustaa Brahe sanoi heille, ett aika oli ksiss. Silloin Anna
kuiskasi jotakin hnen korvaansa, johon hn nauraen suostui. Ja kun
kohta sen jlkeen vieraat alkoivat hyvstell, ehdotti hn, ett
rakennusmestari Ragvaldinpoika ja hnen vaimonsa tulisivat mukaan
morsiusparin avaroihin vaunuihin, kun heill kuitenkin oli sama tie.

Vanhus ei ilmeisesti pitnyt ehdotuksesta, mutta hn ei rohjennut
tehd vastavitteit, ja tarjous otettiin vastaan kiitollisuudella.
Erittinkin Ragvaldinpojan vaimo oli siit mielissn.

Sigrid sanoi kyynelsilmin hyvstit prinsessalle. Hnen miehens oli
ilmoittanut hnelle kaikesta, ja hn oli kalpeana kauhusta.

"Ole luja", sanoi mies, "nethn, ett Jumala on kanssamme."

Molemmat pariskunnat lhtivt pertysten. Kustaa herra saattoi itse
rakennusmestarin rouvaa, jonka hn sai panemaan harson silmilleen,
ettei ykylm turmelisi ihoa.

Eukko oli ihastunut kohteliaaseen ritariin ja noudatti kaikkia hnen
toivomuksiaan.

Kun he olivat tulleet alas portaista, sanoi Ragvaldinpoika: "En
ksit mihin Gottfried pujahti vaimonsa kanssa."

"Astukaa vaunuihin, he kyll tulevat!" Ja kohtelias kreivi vei
saatettavansa kadulle ja nosti itse hnet vaunuun sanoen: "Teidn
miehenne on yht kadehdittava kuin te olette kaunis."

Se sanottiin tosin kuiskaten, mutta siksi neen, ett sen kuuli
mies, joka piti auki vaunun ovea.

Ragvaldinpoika nousi vaimonsa jlest vaunuihin ja sanoi:
"Merkillist, etteivt he tule."

"Menen heti kysymn mik on esteen", vastasi kreivi ja huusi sen
jlkeen kuskille: "Odotas, vastanaineiden vaunuihin tulee muitakin."

Mutta kuski oli saanut toiset mrykset. Vaununovi kimmahti kiinni,
hevoset saivat sivalluksen ja lhtivt tytt karkua.

Vaunuista kuului kirkunaa, mutta siit ei kukaan vlittnyt.

Kohta sen jlkeen poistuivat muut vieraat. Ainoastaan Sigrid rouva
ji jlelle ja odotti veljens paluuta.

Vihdoin tm tuli, ja kun Anna levotonna riensi hnt vastaan, sanoi
hn: "He ovat pelastetut!"

Annan ilo oli suuri. "Luojan kiitos", sanoi hn, "Malaspina ei ole
ainoa velkojani."

"Mutta kuinka Ragvaldinpojalle kynee?"

Kustaa lupasi hankkia siit tietoja seuraavana pivn.

Me seuraamme heidn mukanaan.

Vaunut vierivt hurjaa vauhtia katua yls, toista alas. Oli tullut
aivan pime ja vauhti oli vhitellen hiljennyt, kunnes hevoset
melkein kymkyyti menivt suuresta porttiholvista sislle.

"Luulen, ett olemme palanneet linnaan", sanoi rakennusmestari
pinnisten nkn mink suinkin voi.

"El viitsi luulla mitn, vaan auta minut tlt", nyyhkytti hnen
aviopuolisonsa.

"Rakas Erika..."

Vaununovet temmattiin auki molemmilta puolin, ja ennenkuin Erika oli
ehtinyt pst ntkn, oli hnen suunsa ympri kiedottu liina,
muuan mies otti hnet ksivarsilleen ja toinen kuiskasi: "Olkaa
hiljaa, teille ei tapahdu mitn pahaa."

Ragvaldinpoika tahtoi rient jlkeen, mutta hnen kainalosauvansa
olivat poissa ja ksi pantiin hnen suulleen. "Jos sanotte sanankaan,
olette surman oma!"

"Mutta selittk edes..."

"Odottakaa, saatte selityksen aikanaan." Molemmat vaununovet
suljettiin, ja toisella ovella oli vartiomies.

Erika oli kannettu useita portaita yls ja vihdoin erseen
huoneeseen, miss hnet varovasti laskettiin erseen sohvaan. Peite
otettiin hnen kasvoiltaan ja hnet jtettiin yksin.

Hn toipui jotensakin pian sikhdyksestn, tempasi harsonkin
silmiltn ja katseli huoneessa ymprilleen.

Kotvan kuluttua tulla tepsutteli pieni kamarineito huoneeseen.

"Kuningas tulee", sanoi hn. "Saanko auttaa?"

"Kuningas?"

Erika hyphti pystyyn, mutta alkoi melkein tietmttn
jrjestell pukuaan eik huomannut neidon pilkallista hymy.

Aukeni ovi ja siit tuli Sigismund, ilmeisesti kiihtyneen, mutta
kukkavihko kdessn.

Hn meni nopeasti Erikaa kohden, mutta pyshtyi hnen eteens suu
auki ja tuijotti kummissaan.

Erika niijasi niin syvn kuin suinkin voi.

"Onko tm nkhiri?" jupisi kuningas. "Onko noituus riistnyt
hnelt kauneutensa? Puhukaa!" sanoi hn ankarasti.

"Min en voi sille mitn, teidn majesteettinne", sanoi Erika itku
kurkussa.

"Ei ole sama edes nikn", jatkoi kuningas valittaen. "Oi
Malaspina, miksi teit minulle tmn!"

Erika parka vapisi kuin haavanlehti. Hn ei uskaltanut lhte
tiehenskn.

"Kaunis nainen, tiedtk, kuinka kauan sinun tytyy olla tss
valepuvussa?" kysyi kuningas.

"En, sit en tied", sanoi Erika ja vetytyi hieman takaisin.

"El pelk mitn, minusta ei sinussa ole en mitn houkuttelevaa.
Mutta minua surettaa se, ett niin paljon kauneutta on tuhottu minun
thteni."

Erika aprikoi mielessn, olikohan kuningas oikein viisas.

"Sano minulle", kysyi tm, "tapahtuiko muutos unissa?"

"Niin kai se tapahtui", sanoi Erika nyyhkytten.

"Pelstyit varmaankin kovasti?"

"Olen vielkin pelstynyt", puuskahti Erika itkien. "Poloinen
pienokainen, ojentakaa minulle ktenne."

Erika ei uskaltanut kieltyty, mutta ksi oli kova ja kylm.

"Ai, ai, sekin muuttunut! Pyytk minulta jotakin."

"Pyytisin pst pois, armollinen herra kuningas."

"Ei viel, tahdon tiet kaiken. Tunnetko noituutta?"

"En, mutta mieheni kenties tuntee."

"Miss hn on?"

"Hn istuu vaunuissa ulkona ja odottaa."

"Mit hn sanoi?"

"Hn kiroili ja toraili!"

"Karkeaa, mutta luonnollista. Pidtk hnest?"

"Onpahan niin ja nin."

"Sekin viel! Mit pidt minusta?"

"Oh, herra kuningas!" Hn kntyi pelstyneen pois.

"l sano mitn enemp. Min ymmrrn, min ymmrrn. Pyyd minulta
mit tahdot!"

Erika heittytyi polvilleen ja huudahti: "Pstk minut pois!"

"Ei viel, odottakaa vhn." Hn riensi ovelle, jonka hn nopeasti
avasi.

"Opowski! Tules tnne, niin saat nhd."

"Toivon, ett teidn armonne on tyytyvinen", sanoi liehittelev
hovimies.

"Tunnetko hnt en?" kysyi kuningas juhlallisesti ja viittasi
Erikaan.

Opowski htkhti, niin ett oli vhll kaatua sellleen. "Se ei ole
hn", sanoi hn.

"Tiesin sen, sellainen on noituuden lumovoima. Pyydn Malaspinaa
ottamaan hnet huostaansa."

"Ei, sit en tahdo", huudahti nyt todellakin suuttunut nainen.
"Pyydn viel kerran, ett psen tieheni. Jos se kielletn minulta,
menen sittenkin."

"Mene, onneton, mutta pyyd ensin jotakin."

"En tahdo mitn", huudahti hn ja ryntsi ulos hurjaa karkua. Vaunut
olivat viel paikoillaan ja Ragvaldinpoika nukkui kuin kiltti lapsi.

"Sin et suinkaan ole kaivannut minua", sanoi Erika.

"Tiesin kyll, ett he pstvt sinut pian pois", vastasi mies.

"Kuningas kskee, ett teidn on heti vietv meidt kotiin", huusi
Erika ankarasti.

Kainalosauvat pantiin vaunuihin ja kuski pani hevoset liikkeelle.
Vaunut pyshtyivt kellosepn talon eteen, ja ajajat astuivat ulos
tyytyvisin siihen, ett olivat jlleen vapaudessaan.

"Saamme kvell muutamia askelia kotiin", sanoi rakennusmestari,
"mutta ei se tee mitn. Ja piv kiert taloni moneen kertaan,
ennenkuin suostun lhtemn kenenkn ajoneuvoihin."

Erika ei puhunut kenellekn mit oli kokenut. Mutta kun Sigrid
parin viikon kuluttua tuli takaisin, sanoi hn hnelle, ett ht
saattoivat kyll olla hyvt, mutta mit jlest tuli, se oli
hirve. Toisella kertaa Erika tuumi, ett mit ihmiset sanoivatkin
kuninkaasta, niin hn tiesi enemmn kuin kukaan muu.

Opowski sai eronsa ja hnen tytyi lhte hovista. Sigismund
jttytyi yh enemmn Malaspinan valtaan, ja Malaspina oli ainakin
nkjn onnistunut psemn parempiin vleihin prinsessan kanssa.

Mutta Sigismund eli vain sille aistihurmaukselle, jota ovelat
jesuiitat ja juonittelevat suosikit hnelle valmistivat, kun he
keskenn taistelivat, kuka saisi suurimman vaikutusvallan heikkoon
kuninkaaseen.




9.

VERITUOMIO.


Herttuan palattua Tukholmaan vallitsi kaikkialla kaamea odotus mit
oli tuleva.

Herrat olivat valmiit kohtaloonsa, mutta eivt niin heidn
eptoivoiset vaimonsa ja lapsensa.

Joulukuun 14 pivn 1599, kuukausi herttuan paluun jlkeen Suomesta,
kutsuttiin valtakunnan sdyt, kaikki aatelismiehet, jotka olivat
ehtineet lailliseen ikn, kaikki laamannit, kihlakuntien tuomarit
ja voudit, piispat ja kolme jsent kustakin tuomiokapitulista,
kaksi tai kolme pappia kustakin kihlakunnasta, sotapllikt ja
ratsumestarit, pormestarit, yksi raatimies ja muuan porvari kustakin
kaupungista ja kolme talonpoikaa kustakin kihlakunnasta, helmikuun 24
pivksi seuraavana vuonna saapumaan Linkpingiin.

Syyn kutsumukseen oli vlttmttmyys ptt niin hyvin hallituksen
jrjestmisest kuin vangittujen herrojen asiastakin.

Samaan aikaan vietiin vangitut herrat Gripsholmasta, Nykpingist ja
Tukholmasta Linkpingiin.

Rouva Kristina Sture oli erlt uskolliselta palvelijalta saanut
tiedon, milloin lht oli tapahtuva, ja hn jrjesti heti niin asiat,
ett saapui yll samaan taloon, miss hnen miehelln oli ysijansa
matkalla.

Hnelle sanottiin, ett jok'ainoa huone oli tysi.

"En tarvitse nukkua", sanoi hn. "sallikaa minun vain istua kykiss."

Kykki oli porstuan vieress, jonka kautta Kustaa herran oli
kulettava, ja ikkuna oli sit paitsi pihalle pin.

Mill ilolla hn ottikaan vastaan yksinkertaisen puutuolin, ja kuinka
iloinen hn oli varmuudesta, ett saisi hnet nhd.

Hn ei tiennyt oliko kykiss kylm vai lmmin, hn ainoastaan
odotti, odotti palavasti rukoillen sit is, joka katsoi alas hneen
kirkkain thtisilmin.

Aika ei kynyt hnelle pitkksi, hn unelmoi muinaisista pivist
rakkaassa Hrningsholmassa, jonne usein tuli nuori, ritarillinen
Kustaa herra. Hn oli sydmestn kiintynyt nuoreen herraan, mutta ei
ollut plkhtnyt hnen phnskn, ett tm oli valinnut hnet.
Ja kun Kustaa herra oli sitten sanonut hnen aina olleen sydmens
morsiamen ja oli pyytnyt hnen kttn... ah, hn oli luullut
aivan ilosta pakahtuvansa, kun oli pyytnyt hnt kysymn Mrta
rouvalta... ja sitten, kun tm pani heidn ktens...

Hn ei tuntenut, ett kyynelet valuivat pitkin hnen poskiaan, vaan
ainoastaan sen, ett hnen oli paljosta, paljosta kiittminen Jumalaa.

Unelmat hlvenivt. Hn nki istuvansa pieness, kyhss kykiss,
yksinkertaisella puutuolilla, puoliavoimen ikkunan ress. Ikkunasta
puhalteli joulukuun tuuli kylmn ja kosteana, mutta hn ei ollut
koskaan tuntenut niin suurta kiitollisuutta kuin nyt, kun hn uskoi
varmasti nkevns hnt edes tuokion, hnt, jota rakasti nyt paljon
enemmn kuin sin pivn, jona tuli hnen vaimokseen.

Piv alkoi valeta, talossa alettiin liikkua, ja vihdoin kuuli hn
hnen askeleensa. Ovi aukeni, ja hn kuuli _hnen_ nens... "Tahdon
kvell pihalla muutaman askelen sill'aikaa kun hevosia satuloidaan."

Hn kuuli Kustaa herran kulkevan alas portaista ja vartian menevn
jlest. Hn kuuli heidn menevn ulos portista. Nyt tytyi hnen
rient jlest, vaikka se maksaisi hengen.

Hn riensi pihalle. "Kustaa!" huusi hn.

Vanki kntyi nopeasti. "Kristina!"

Kuinka he sulkivat toisensa syliins, kuinka mies kiitti Jumalaa
siit, ett oli viel kerran saanut nhd vaimonsa.

Mutta vartia tuli jlest ja eroitti heidt.

Kustaa herra vietiin Linkpingiin, jossa hnet sulettiin linnaan.

       *       *       *       *       *

Styjen kokoonnuttua ptettiin, ett oikeudenkynti herroja vastaan
oli ensiksi otettava esille. Syytettyin oli neuvosherroja: Eerik
Sparre, Kustaa ja Sten Banr, Hogenskild, Ture ja Klaus Bjelke,
Eerik Abrahaminpoika Lejonhufvud ja Yrjn Knutinpoika Posse; muita
aatelismiehi: Krister Horn, Kaarle Stenbock, Arvid Stlarm, Akseli
Kurki ja Pentti Falk. Kaikki olivat lsn.

Heidn tuomareikseen mrttiin 153 henkil valtakunnan styjen
keskuudesta, nimittin aatelismiehi 38, ratsu- ja jalkaven
pllikit yhteens 44, porvareita 24, vouteja 23 ja talonpoikia 24.
Monet herroista olivat lheisiss sukulaisuussuhteissa syytettyihin.

Tuomarikuntaan ei kuulunut ainoatakaan pappia, mutta herttua asetti
heidn vastattavakseen erikseen seuraavan kysymyksen: "Eik ollut
syyt pelt, ett totinen usko olisi joutunut valtakunnassa vaaraan,
jos kuningas Sigismund pttyneiden levottomuuksien aikaan olisi
pssyt valtaan, ja olivatko menetelleet oikein ne henkilt, jotka
olivat kehoittaneet kuningasta viimeiseen sotaretkeen?"

Oikeudenkynti alkoi maaliskuun 3 pivn Linkpingin linnan suuressa
salissa. Perinn oikealla oli pyt, jonka ress kreivit istuivat,
siit hieman ovelle pin alemman aateliston pyt, sitten papiston.
Vasemmalla sivustalla oli ensin ratsuven ja sitten jalkaven
pllystn pyt, lhempn ovea porvarien ja viimeksi voutien.
Talonpojat olivat ottaneet paikkansa mist saivat pitkin seinvieri,
kuulijain suuressa parvessa, sill oikeudenkynti oli julkinen.

Useat vieraat ruhtinaat oli kutsuttu joko itse tai lhettiliden
kautta olemaan istunnoissa lsn. Mutta ainoastaan Kaarlen appi,
Holsteinin herttua, oli lhettnyt muutamia asiamiehi. Nm istuivat
aivan salin perll eri penkill, ja herttua lsnollessaan istui
tavallisesti lhettilsten vieress.

Oikeudenkynnin avasi herttua lukemalla juhlallisen kirjoituksen,
jossa vapautti kaikki tuomarit hnelle tekemstn uskollisuuden- ja
alamaisuuden valasta, lupasi tyyty heidn tekemns tuomioon
eik jlestpin ketn tuomaria kohtaan kaunaa kantaa, mit kukin
katsoisikin hyvksi puhua. Tmn jlkeen luettiin tuomarien sitoumus,
ett tuomitsisivat ainoastaan parhaan ymmrryksens ja omantuntonsa
mukaan, ja he vahvistivat sen kukin valallaan.

Sen jlkeen astui esiin Eerik Yrjnnpoika Tegel ja luki kuuluvalla
nell herttuan syytekirjoituksen, jossa oli 25 syytekohtaa. Ne
sislsivt, ett syytetyt olivat rikkoneet sitoumuksensa herttuaa
ja Sderkpingin ptst kohtaan, ett he olivat levittneet
vihaa ja epluottamusta herttuan ja Sigismundin vlille, ett he
olivat tavoitelleet herttuan henke, loukanneet hnen kunniaansa ja
vahingoittaneet hnen menestystn ja lopuksi, ett he olivat tuoneet
vieraat sotajoukot isnmaata vastaan.

Ensiksi kutsuttiin esiin Eerik Sparre, Sten Banr, Yrjn Posse,
Kustaa Banr ja Ture Bjelke, kukin vuoroonsa. Herttua esitti, paitsi
yleist kannettaan, mys erityiset syytksens kutakin kohtaan.
Ylipns vakuuttivat he viattomuuttaan, samalla anoen armahdusta.
Heidn asiansa lykkyksineen, uudistettuine kuulusteluineen ja
miettimisaikoineen venyi pivst pivn.

Maaliskuun 10 pivn oli juttu jlleen esill. Herrat olivat
vankeudestaan lhettneet kirjelmn, jossa pyysivt pst koko
oikeudenkynnist ja anoivat, ettei ruhtinas viskaisi vihojaan heit
vastaan. Mutta kun eivt kirjoituksessaan olleet tunnustaneet itsen
rikollisiksi, vaati Kaarle yh laillista tutkintoa ja tuomiota. Tmn
johdosta tuotiin herrat jlleen esiin.

Silloin puhuivat pertysten Kustaa Banr, Eerik Sparre ja Ture
Bjelke. Panemassaan vastalauseessa koettivat he nytt toteen, ett
heidn asiansa johtui riidasta kuninkaan ja herttuan vlill, mutta
niin hyvin heidt kuin kaikki sdyt sitoi kuninkaalle tekemns
vala, ja senthden ei toinen riitapuoli voinut olla toisen tuomarina.
Samalla muistuttivat he herttuan lupauksesta, ett heidn asiansa
tulisivat tuomitsemaan ulkomaiset lhettilt. Ketn valtiopivill
lsnolevista ei voitu hyvksy syyttjksi eik todistajaksi, sill
he olivat kaikki olleet joko kuninkaan tai herttuan puolella; ja kun
kuninkaalta oli riistetty tuomiovalta, niin sit vhemmn saattoi
sit vaatia kukaan alamaisista.

Lopuksi he yh pyysivt armoa, mutta eivt tahtoneet tunnustaa
itsen rikollisiksi.

Heille vastattiin, ett ehdot, jotka heille tehtiin heidn
antautuessaan Linkpingiss, eivt kuninkaan paon jlkeen en olleet
sitovat, eivtk he voineet siin suhteessa herttuaa pakoittaa.

Vittelyjen jlkeen pyysivt herrat viel aikaa neuvotella keskenn.

Maaliskuun 14 pivn antoi herttua vastauksensa neuvosherrojen
lausuntoihin, huomauttaen, ett jos he pitivt koko valtakunnan
sdyt vastustajinaan, oli se selvin todistus, ett he olivat koko
valtakunnan vihollisia. Papisto puolestaan antoi vastauksensa sille
tehtyyn kysymykseen. Pappien mielest oli syyt pelt, ett jos
Sigismund olisi voittanut, olisi totinen uskonoppi koko valtakunnassa
joutunut vaaraan, ja senthden olivat hnen puoluelaisensa
menetelleet vrin Jumalaa ja isnmaata kohtaan.

Ennenkuin lopullinen tuomio langetettiin, kuulusteltiin muutamia
muita syytettyj. Useat heist tunnustivat tehneens vrin,
ja herttua lupasi heit armahtaa, toiset tuomittiin kuolemaan.
Neuvosherrojen luo lhetettiin vankilaan piispoja taivuttamaan heit
tunnustukseen, mutta he palasivat tyhjin toimin.

Maaliskuun 17 pivn kokoontui tuomioistuin langettamaan lopullisen
tuomionsa. Kustaa Banr, Eerik Sparre, Sten Banr, Ture Bjelke,
Yrjn Posse, Krister Horn, Klaus Bjelke ja Eerik Lejonhufvud
tuomittiin menettmn henkens, kunniansa ja omaisuutensa, koska he
olivat 1) rikkoneet antamansa vakuutukset ja siten osoittautuneet
uskottomiksi miehiksi ja isnmaan tuhontuojiksi, 2) sanoin,
kirjoituksin ja painotuottein tahranneet herttuan hyv nime ja
mainetta, ja 3) neuvoneet kuningasta vierain sotajoukoin ja ilman
ptev syyt sotimaan isnmaataan vastaan.

Seuraavana pivn kysyi herttua Klaus Bjelkelt, Yrjn Posselta,
Krister Hornilta ja Eerik Lejonhufvudilta, tahtoivatko he eroittaa
asiansa muiden herrojen asiasta, tunnustaa rikoksensa ja nyrty.
He lankesivat polvilleen herttuan ja styjen eteen ja pyysivt
anteeksi. Tuomio luettiin heille sen jlkeen, ja kun he herttuan
kysymyksen johdosta selittivt, ettei heill ollut mitn vitettv
sit vastaan, sanoi tm, ett hn luopui vaatimuksistaan heit
vastaan, ja sdyt yhtyivt heti siihen.

Maaliskuun 19 pivn kutsuttiin sdyt koolle linnanpihaan,
ja herttua pyysi, etteivt ne hajaantuisi ennenkuin uskottomat
neuvosherrat olivat krsineet rangaistuksensa. Maaliskuun 20 pivn,
jolloin teloitus oli tapahtuva, lhti hn kiireesti kaupungista
Nykpingiin vlttkseen puolisoiden ja lasten ja muiden armonanojain
rukouksia.

Ja kiirastorstaina tapahtui teloitus, joka kantaa Nykpingin
verisaunan nime. Miehekkin useimmat herroista astuivat
teloituslavalle.

Mutta kun Stlarmin vuoro oli astua punaiselle kankaalle, astui
esiin Tegel ja luki kirjeen, joka oli juuri saapunut herttualta.
Siin lausuttiin, ett hn tahtoi lahjoittaa Kurjelle ja Stlarmille
elmn, jos sdyt suostuivat.

Kysymys esitettiin ymprivlle vkijoukolle, ja vastaukseksi kuului
yleinen kovaninen huuto:

"Armoa, armoa! Verta on jo kyllin vuodatettu!"

Stlarm ja Kurki polvistuivat vkijoukon eteen ja kiittivt, jonka
jlkeen he vetytyivt syrjn. Mutta jlkeenpin kerrotaan Stlarmin
lausuneen:

"Autuaat herrat valtaneuvokset varmaankin ihmettelevt, mihin
livistin, kun en tullutkaan heidn mukanaan taivaan valtakuntaan."

Kauan kerrottiin Linkpingin verilylyst kautta maan ja se heitt
vielkin synkn varjon Kaarle herttuan muistolle. Yleens oltiin sit
mielt, ett he olivat krsineet julman ja oikeudettoman kuoleman.

Herttua lohduttelihe sill, ett hn oli tarjonnut heille armoa,
kun vain tunnustaisivat menetelleens vrin. Mutta sit he eivt
tehneet, he pitivt yh kiinni kuninkaasta, jota sydmessn
halveksivat, mutta jonka turvin he yksin saattoivat pit yll
vaipuvaa suuruuttaan. Eivtk he siten olleet itse pakoittaneet hnet
verilylyyn, joka hnt vrisytti?

Hn toivoi jlkimaailmankin slivisesti arvostelevan tekoja, joihin
julma vlttmttmyys oli pakoittanut.

       *       *       *       *       *

Viipyi muutamia pivi, ennenkuin valtiopivt uudestaan ryhtyivt
tyhns ja herttua palasi Linkpingiin.

Silloin ryhdyttiin hallitusta jrjestmn. Valtiopiv ptksell
julistettiin uudelleen Sigismund ja kaikki hnen jlkelisens
menettneeksi kaikki oikeutensa kruunuun. Juhana herttua olisi tosin
ollut lhin kruunua perimn, mutta verisiteittens thden saattoi
hn helposti sotkeutua tekemisiin veljens Sigismundin kanssa
isnmaan turmioksi tai ryhty kostamaan Kaarle herttualle. Sit
paitsi ajan ja valtakunnan olosuhteet vaativat miest eik lasta
ohjiin.

Koska Kaarle herttua oli suurimmalla hengenuhalla, vaikeuksilla ja
kustannuksilla vapauttanut rakkaan isnmaan vieraasta ikeest ja
orjuudesta, noudattaen Upsalan ptst ja maan lakia, pyysivt
sdyt, ett hnen ruhtinaallinen armonsa ottaisi kruunun kantaakseen
ja hallituksen huostaansa.

Herttua kieltytyi moneen kertaan, mutta lupasi vihdoin, ett hn
viisi kuukautta odotettuaan suostuisi styjen pyyntn.

Ja niin sdyt julistivat hnet herrakseen ja kuninkaakseen ja hnen
poikansa Kustaa Aadolfin lhimmksi kruunun perijksi.




10.

UUTTA KYLV.


Yrjn Posse sai armon Linkpingin valtiopivill, mutta ei
vapauttaan. Kuitenkin joutui hn sangen lievn vankeuteen, ja pian
saamme nhd, kuinka hn kytti aikansa. Klaus Bjelke oli mys
vankina, mutta sai polvillaan rukoiltuaan vapautensa jlleen ja alkoi
hiljaisuudessa punoa juonia veljens Hogenskildin kera.

Vanha Hogenskild Bjelke, mestari juonittelemaan, oli saanut armon
hnkin, mutta oli tuomittu elinikuiseen vankeuteen, joka sentn oli
sangen liev.

Hnen tyttrens, Ebba rouva, serkkunsa Akseli Bjelken leski, oli
rimisen yltipinen ja vihasi sammumattomasti herttuaa. Hn
oli moneen kertaan sanonut, ett jollei kukaan muu tahtonut ottaa
"herttua Hannibalin" henke, oli hn tekev sen.

Kirjeenvaihto Malaspinan kanssa oli hnen ylpeytens, ja kun tm
pjesuiitta ehdotti, ett hn lhettisi eri valepuvuissa useita
palvelushenkin Ruotsiin, silloin tarjoutui tm heti ottamaan
heidt vastaan ja ottamaan kaikin puolin paavin lhettiln asian
omakseen. Heidn pyrintjens tarkoitus oli saada kuohuntaa maassa
aikaan, eik Ebba rouva epillyt sen menestyst.

Malaspina oli viitannut erseen toiseenkin suunnitelmaan, joka veisi
lopulliseen rauhaan, ja Ebba rouva aavisti mik se oli ja iloitsi
siit.

Nihin tuumiin joutui puhe kohta, kun Ebba rouva meni ern pivn
Hrningsholmaan, miss asui herra Krister Horn, armosta vapaaksi
pstyn, sisarensa Anna rouvan luona.

Mutta heidn parhaallaan tuumiessaan toi muuan palvelija Krister
herralle kirjeen. Tm avasi sen nopeasti.

"Yrjn Posselta!" huudahti hn.

"Mit hn voi toimittaa vankilassa?" kysyi Ebba.

Krister vastasi luettuaan: "Suurempia asioita kuin me vapaudessa!
Hn kirjoittaa kahdesta ruotsalaisesta, jotka on kasvatettu
Ingolstadtissa. Hn sanoo, ett heit voi kytt kaikkeen, huomatkaa
tarkoin, kaikkeen!"

"Mit hn sill tarkoittaa?" kysyi Anna rouva.

"Jokainen kai saa ymmrt sen miten voi ja tahtoo", vastasi Ebba
rouva punastuen.

"Mit nuo ihmeotukset sitten ovat nimeltn?" kysyi Anna rouva.

"Hn mainitsee vain yhden nimen", vastasi Krister, "Petrus Petrosa."

"Min haluaisin ottaa hnet huostaani", virkkoi Ebba rouva innoissaan.

"Etks sin odota kokonaista laivastoa Puolasta?"

"Niin kyll. Mutta ne eivt ole viel saapuneet, ja niiden saavuttua
tahtoisin miehen, 'joka kelpaa kaikkeen', heit sijoittamaan."

"Ebba on oikeassa", sanoi Krister. "Syntyjn ruotsalainen jesuiitta
kelpaa kaikkeen."

"Kernaasti minun puolestani, tehk mit tahdotte, en minkn,
ole toimetonna", puuskahti Anna rouva. "Ensi tikseni matkustan
Sundbyhyn, sill meidn tytyy saada Eerik Sparren leski mukaan."

Ennenkuin Ebba rouva sill kertaa lhti Hrningsholmasta, lupasi
hn, ett hnest pian kuultaisiin. Ja pian lhettikin hn uskotun
palvelijan mukana salakirjoituksen, johon Krister Hornilla oli avain.

Se oli Hogenskild Bjelken laatima hvistyskirjoitus herttuaa
vastaan, joka oli painettava niin pian kuin suinkin ja niin suurilla
kirjaimilla, ett talonpojat voisivat sit lukea ja ymmrt.

Yrjn Posse kirjoitti mys, ett hnell oli tekeill kirjoitus,
joka oli niin hirve, ett herttua antaisi vuoden elmstn, jottei
se joutuisi painoon. Se tosin ei viel ollut valmis, mutta nimeksi
oli sille tuleva _"Kaarle herttuan teuraspenkki."_

Klaus Bjelkelt ja muilta ystvilt saapui kirjeit, joissa he
sanoivat tekevns kaikkensa salaisuudessa kaivaakseen maaper
herttuan jalkojen alta. Kuningas Sigismundin rohkeutta oli pidettv
yll vakuutuksilla, ett hnell oli valtakunnassa uskollisia
ystvi, jotka ikvivt hnen tuloaan jlleen ja jotka mielelln
uhrasivat henkens ja verens hnen thtens.

       *       *       *       *       *

Vihdoin ern pivn pyrki Ebba rouvan puheille pappismies ja kolme
ksitylist. Ensiksimainittu otti taskustaan kirjeen, jonka jtti
hnelle.

Kirje oli Malaspinalta, joka ilmoitti suurella vaivalla onnistuneensa
saamaan muutamia uskollisia palvelijoita, jotka kaikki olivat hyvin
perehtyneet ruotsinkieleen ja joihin hn toivoi armollisen rouvan
olevan tyytyvisen.

Hn katseli heit tervsti. Heill oli kaikilla valppaat, lykkt
kasvot, vaikkakin niill oli se nyryyden svy, joka on katoliselle
papille ominainen.

"Oletteko tosiaankin ksitylisi?" kysyi hn silmten pukuihin.

"Jalo rouva, olemme kukin opetelleet ksitymme ja toivomme siten
helpommin saavamme jalansijaa kansan keskuudessa."

"Se on oivallinen ajatus, sill siten voin helpommin hankkia teille
paikat", sanoi Ebba rouva elhtyneen. "Ja te, isseni?"

"Min kelpaan koulunopettajaksi", vastasi tm syvn kumartaen.

"Oletteko kaikki ruotsalaisia?"

Ainoastaan kaksi oli, suutari ja puusepp. Molemmat olivat
Norrlannista, ja Luostari-Lassi oli heidt lhettnyt Roomaan
papiksi koulittaviksi ja sielt Lyypekkiin, jossa kukin oli oppinut
ammattinsa.

Pappi oli saksalainen ja rtli tanskalainen. Mutta hekin puhuivat
ruotsia niin hyvin, ettei heidn huomannut edes murtavan.

Ebba rouva pyysi heit levhtmn muutamia pivi, jollaikaa hn
kirjoitti kirjeit ja suosituksia.

Mestari Ragvald, pappi, kutsuttiin sen jlkeen ensiksi hnen
puheilleen.

"Kas tss", sanoi Ebba rouva, "on kirje jalolle Djursholman
rouvalle, Kristina Sturelle. Tiedn, ett sinne rakennetaan koulua
ja etsitn soveliasta opettajaa. Jos onnistutte saamaan paikan,
psette siten yhteyteen nuorten neitsytten kanssa ja saatte laajan
alan toiminnallenne."

"Tahdon koettaa parastani", vastasi pappi kumartaen, otti kirjeen ja
lhti.

Hnen jlkeens tuli suutarin vuoro; hn nimitti itsen Henrikiksi
ja kyttytyi sangen reippaasti. "Tm kirje rouva Anna Hornille
Hrningsholmaan avaa teille heti paikan. Pyytk jaloa rouvaa
sijoittamaan teidt sinne, miss asuu enimmn kansaa."

"Sen teen", sanoi hn, "vaikka luulen kyll voivani pian vet kansaa
puoleeni."

Kolmas oli Erland, rtli. "Menk Stersdaleniin herra Pietari
Krusen luo", sanoi Ebba rouva antaen mainitulle herralle osoitetun
kirjeen. "Siell on paljon vke, ja min toivon teidn tekevn
parastanne."

"Armollinen rouva voi luottaa minuun", vastasi mies itsetyytyvisesti
hymyillen ja lhti heti taipaleelle.

Neljs, Kristian, jolla oli todistus suuresta taitavuudesta puusepn
ammatissa, lhetettiin Sundbyn jalon rouvan luo kirje mukanaan.

Itselleen ei Ebba rouva jttnyt mitn. Hn ji odottamaan.

Ja kuukautta myhemmin ilmoitettiin, ett muuan henkil pyrki hnen
puheilleen.

Hn lhti katsomaan kuka se mahtoi olla ja hmmstyi nhdessn
mit rakastettavimman nkisen nuoren miehen, jonka yksinkertainen
papillinen puku oli mit parhaimmassa sopusoinnussa hnen arvokkaan
ryhtins kanssa. Hn tuli Ebba rouvaa vastaan ja antoi kirjeen.

"Nimenne?"

"Petrosa."

"Ah!" Ebba rouva avasi kirjeen. Se oli Yrjn Posselta ja sislsi
vain, ett sen tuoja varmaankin tulisi tyydyttmn hnen
rohkeimmatkin toiveensa.

Ylvs rouva ei voinut kohdella tt nuorta miest kutoa kaikkia
muita. Tm tuntui olevan hnen vertaisensa, hn pyysi vierasta
astumaan omaan huoneeseensa ja istuutumaan lheisyyteens.

Petrosa teki sen sumeilematta, aivan kuin ei olisi koskaan muissa
piireiss elnytkn.

Ebba rouvan tytyi saada selitys thn ja vastauksista kysymyksiins
sai hn sen ksityksen, ett Petrosa oli lemmenlapsi. Sangen aikaisin
oli kuningas Juhana lhettnyt hnet ensin Ranskaan ja sitten
Ingolstadtiin, jossa hn oli oleskellut kaksi vuotta. Malaspinan
pyynnst oli hnet lhetetty Ruotsiin.

"Onko teille mrtty jokin erityinen tehtv?" kysyi Ebba rouva.

"On, minun on murhattava herttua", vastasi hn tyynesti.

"Otatte asian hyvin kevesti", sanoi Ebba rouva. "Se voi maksaa
omankin henkenne."

"Siihen olen valmis."

"Aivan pelkmttk?"

"Jesuiitta ei saa pelt koskaan."

"Mutta miksi teidt on lhetetty tnne?"

"Muutamia vuosia oleskeltuani maassa saan toivottavasti helpommin
psyn hoviin."

"Ja mink toimialan tahdotte?"

"Mahdollisimman laajan", puuskahti Petrosa tulisesti. "Minun tytyy
voittaa sydmi."

Siin oli intoa, joka voitti Ebba rouvan omankin. "Teidn on
saarnattava meidn kirkossamme", sanoi hn, "ja luulen teidn
vaikuttavan sydmiin."

"Kaikkiin", keskeytti hn. "En tyydy vhempn."

"En ollut aikonut tulla teit kuulemaan", sanoi Ebba, rouva
hymyillen. "Nyt tahdon tehd sen osoittaakseni etten pelk."

"Aiotteko tstlhin olla pstmtt minua teit nkemn?" kysyi
Petrosa huokaisten.

"Ent sitten?"

"Olen vieras ja minun pitisi oppia tuntemaan olosuhteita henkillt,
jolla itsellnkin on maali nkyvissn."

"Kutsun teidt, kun katson sen tarpeelliseksi." Ja niin sai Petrosa
menn.

Ebba rouva oli valloitettu kkiyllkll. Hnen olisi pitnyt ainakin
tutkistella tt miest ennenkuin otti hnet palvelukseensa, ja nyt
oli hn sen tehnyt ajattelematta sen enemp, melkein vasten tahtoaan.

Ensi kertaa kydessn isns luona ilmoitti hn tlle, ett nuorella
papilla, jonka Yrjn Posse oli lhettnyt heille, oli merkillinen
kyky voittaa ihmisi puolelleen. Hn oli kuullut Petrosan saarnaavan,
ja miehen suuret lahjat olivat hnt aivan hmmstyttneet.

Hogenskild herra halusi hnkin miest nhd ja puhutella, ja se antoi
Ebba rouvalle aiheen kutsua Petrosan luokseen toisen kerran.

Tm sanoi jo samana pivn tahtovansa menn vankilaan, sill
papilta ei voitu kielt psy. Sen jlkeen alkoi hn puhua
seutukunnan kansasta.

Viikkokauden kuluessa oli hn ehtinyt tehd tuttavuutta monien
kanssa, ja hnen arvostelunsa olivat niin sattuvia ja tuumansa niin
viisaita, ettei Ebba rouva voinut vitt mitn.

Mutta niin puheissaan kuin koko esiintymisessnkin oli hn
hypnnyt yli kaikkien rajojen, jotka eroittivat ylhissyntyisen
rouvan kyhst papista. Ebba rouva ei ollut en valtiatar ja
Petrosa alamainen. He olivat yhdenvertaiset, jotka neuvottelivat
keskenn, mutta neuvotteluissa saavutti Petrosa viisaudellaan ja
ihmistuntemuksellaan ensi sijan.

Hn meni vankilaan, ja Ebba rouva odotti hnen tulevan tuomaan
viestej Hogenskild herralta. Kului tunti toisensa jlkeen, mutta
hn ei tullut. Vihdoin tuli kirje, joka sislsi Hogenskild herralta
paljon terveisi. Petrosa ei ollut rohjennut tuoda niit suullisesti.

Ebba rouva heitti suutuksissaan kirjeen takkavalkeaan ja seuraavana
pivn hn ajoi vieraisille Hrningsholmaan.

Anna rouva otti hnet omituisen juhlallisesti vastaan ja vei hnet
salakamariin. "Minun tytyy puhua kanssasi tuosta pappissuutarista,
jonka lhetit minulle", sanoi hn.

"Etk ole tyytyvinen hneen?"

"Luulen, ett hn on itse paholainen!"

"Miksi niin?"

"Ainakin lumoaa hn naisven kauttaaltaan."

"Mit miehet siit sanovat?"

"He eivt sano mitn, he ovat kaikki hnen vallassaan hekin."

"Mutta miten ihmeell hn saa sen kaiken aikaan?"

"Tiednks min! Sen vain tiedn, ettemme saa hnt pit kauan",
puuskahti Anna rouva itku kurkussa.

"Mit tm merkitsee? Pni menee aivan pyrlle", sanoi Ebba rouva.
"Miksette saisi hnt pit?"

"Senthden, ett he saavat olla ainoastaan kaksi kuukautta samassa
paikassa."

"Mutta miksi itket?"

"Mits vain! Nkisitps vain hnet! Kaunis kuin Jumala, ja kun hn
kiitt minua kaikesta mit olen tehnyt Hrningsholmassa..."

Ebba rouva tuskin uskoi korviaan katsoessaan tt rouvaa, joka oli
tunnettu kovasydmisyydestn.

"Sit ei kai liene niin hirven paljon", tokaisi hn.

"_Hn_ on sit mielt ja hn puhuu siit tavalla, joka aivan ky
sydmeen. Vki on muuttunut paljon siivommaksi ja nyremmksi, ja se
on kaikki hnen ansionsa."

"Oletko sanonut sen hnelle?"

"Olen kyll, ja olisitpas nhnyt kuinka hn suuteli kttni."

"Ktt?" puuskahti Ebba rouva kiihkesti. "Ja sin sallit sen, Sture,
syntysi Bjelke!"

"Hn on varmaan yht ylhinen, kenties prinssi syntyn, jostain
sivuhaarasta, ja eihn sellaisen tarvitse suudella hameelle."

"Mist moista tiedt?"

"Pidn vain silmni auki ja kuuntelen hnen puhettaan, varsinkin
ollessamme kahdenkesken."

"Sekin viel!"

"Ei ole mahdotonta, ett knnyn hnen uskoonsa", sanoi Anna rouva
liikutettuna.

"Olisit kai valmis antautumaan hnelle kokonaankin", sanoi Ebba rouva
katkerasti.

Anna rouva karahti veripunaiseksi. "Ei koske ketn, mit teen tai
jtn tekemtt", sanoi hn, "Mutta voit luottaa siihen, ettei hn
koskaan tule olemaan muuta kuin rippi-isni."

"Siin voikin olla kylliksi", jupisi Ebba rouva.

Mutta kun hn sen jlkeen tahtoi tiet, mist miehen mahti
oikeastaan johtui, ei Anna rouva voinut asiaa paljoakaan valaista.
Hn tiesi vain, ett Henrik oli kaikkien ystv ja ett kaikki
puhuivat hnest. Hnell oli niin paljon tilauksia, ett olisi
voinut tehd hyvi kauppoja, jos olisi vlittnyt sellaisesta. Mutta
sit hn ei tehnyt.

"Tahtoisin puhutella hnt", sanoi Ebba rouva pttvisesti.

"Mikn ei ole helpompaa. Hn tulee ensi kutsulla."

Niin hn tekikin, ja oli merkillist nhd mik muutos hness oli
tapahtunut. Ensi nkemll oli hn esiintynyt sangen kmpelsti
varsinkin saksalaiseen ja tanskalaiseen jesuiittaan verraten.
Nyt hnen kytksens oli vapaata ja hn puhui paljon varmemmin.
Kuitenkin oli hn nyt yht nyr kuin Ebba rouvan nhdess hnet ensi
kerran. Mutta kun hnelt kysyi, oliko hn tyytyvinen toimintaansa,
vastasi hn vilkkaasti, ett hnen vaikutuksensa oli niin suuri, ett
hn saattoi tehd nille ihmisille mit ikin tahtoi.

"Ruotsalaiset ovat tunnetut hitaudestaan", sanoi Ebba, "enk voi
ksitt, kuinka voitte saada heihin elm."

"Mit yksinkertaisimmin ja luonnollisimmin keinoin", vastasi
pappissuutari luoden nopean katseen Annaan. "He rakastavat minua,
kuten minkin rakastan heit, rakkaus heidt sitoo minuun."

Hn kohotti katseensa taivasta kohden ja seisoi kotvan
vaipuneena rukoukseen. Eik Anna rouva voinut knt silmin
pappissuutaristaan. Hnest ei tm mies ollut yksinkertainen
ksitylinen, vaan Jumalan lhettm profeetta.

Mutta Ebba rouvasta oli jesuiitta loitonnut samoin kuin hnen kolme
toveriaankin. Hn ei en mrnnyt heidn toimintaansa, vaan he
kulkivat omaa tietn. He saattoivat vallata, hurmata, innostuttaa
yksinp Anna rouvankin... kylmn, sydmettmn naisen. Mutta vaikkapa
kaikki muut joutuisivatkin heidn valtoihinsa... Ebba rouvaan ei
heidn tehonsa tepsinyt!

       *       *       *       *       *

Ebba rouva viipyi matkoilla kolmisen kuukautta. Hn kvi ystvien ja
tuttavain luona ja kaikkialla koetti hn parhaan vointinsa mukaan
kylv eripuraisuutta ja levottomuutta.

Monin paikoin onnistui hn tosiaankin saamaan lupauksen, ett jos
Sigismund tulisi takaisin -- luottaa hnen sanoihinsa ei voinut
kukaan -- saisi hn sit tukea ja apua mit kukin voi antaa.

Hn oli, parturiksi pukeutuneena, pssyt Yrjn Possen vankilaankin.
Tm hehkui yht tulista vihaa kuin ennenkin ja oli lujasti pttnyt
jatkaa vainoaan herttuaa vastaan, jahkahan psisi vapaaksi, mik
hnen mielestn ei saattanut kest kauan.

Hn oli ollut mys Ture Bjelken luona. Tm oli sanonut olevansa
salaurkkijain ymprimn, mutta se ei estnyt hnt jatkamasta samaa
tiet, mille oli lhtenyt.

Ture herra kertoi salaisuutena, ett oli saanut Malaspinalta kirjeen,
jota ei uskaltanut silytt, vaan oli sen polttanut suureksi
ikvkseen.

"Mit se sislsi?" kysyi Ebba vilkkaasti. Hn thysteli varovasti
joka taholle, Ture miekkonen, ja pstyn tyteen varmuuteen,
ettei kukaan kuunnellut, kuiskasi hn: "On tehty suunnitelma
kruununprinssin rystmiseksi tai ottamiseksi hengilt."

"Kuinka se ky?"

"Minulle ei ole sit sanottu, mutta luullakseni tehdn se herttuan
ollessa poissa."

"Onko sitten luovuttu ajatuksesta, joka oli Petrosan toteutettava?"

"Ei, eip suinkaan! Malaspina kirjoittaa: 'Mainio rouva Ebba Bjelke
on ottanut huostaansa nuoren miehen, joka sivumennen sanoen hnt
melkein jumaloi. Sanokaa Ebba rouvalle, ett Petrosa on kuin vaha
hnen ksissn, hn saa hnet taipumaan mihin ikin tahtoo, ja
toivon Ebba rouvan kyttvn suurta vaikutusvaltaansa herttuan lhdn
edistmiseksi.'"

Ebba rouvan poskille levisi kirkas puna. Hn tunsi sill hetkell
olevansa valmis kntymn katolinuskoonkin.

Joitakin pivi myhemmin hn palasi kotiin, koko lailla ahdistetuin
mielin. Kohta hn kuuli, ett "pater", kuten hnt puhuteltiin, oli
pyrkinyt hnen puheilleen.

"Sanokaa hnelle, ett hn saa tulla illalla", vastasi Ebba rouva.
"Nyt ei minulla ole aikaa."

Mutta iltaa odotellessaan kuuli hn palvelijainsa laulavan Petrosan
ylistyst. Yksi kertoi miten hn oli kynyt kuolevan naisen luona
ja miten hnen sanansa olivat lievittneet kuoleman katkeruuden;
erlle kyhlle lapselle oli hn lahjoittanut uusia vaatteita;
muuan tottelematon poika oli hnen kehoituksistaan muuttunut uudeksi
ihmiseksi. Petrosan nimi oli kaikkien huulilla, ja hn kski heidn
lopulta vaieta, sill hn ei en sietnyt kuulla alituista puhetta
hnest.

Petrosa tuli sitten, huulillaan sama surumielinen hymy, joka jo ensi
kerralla oli kiinnittnyt hnen mieltn.

Hn toivotti Ebba rouvan tervetulleeksi takaisin ja sanoi joka piv
ikviden odottaneensa. Oli ollut tuhansia asioita, joita hnen olisi
tarvinnut kysell, ja sitten hn tahtoi tehd tilin hallituksestaan.
Hn tahtoi tiet, oliko armollinen rouva tyytyvinen hneen ja oliko
hnen jatkettava samaan suuntaan kuin oli aloittanutkin.

Ebba rouva ei uskaltanut katsoa kirkkaihin silmiin, jotka olivat
kiinnitetyt hneen, ja hnen vastauksensa olivat lyhyet ja
katkonaiset.

Se nytti oudostuttavan Petrosaa. Hn kvi vaiteliaammaksi ja kysyi,
tahtoiko armollinen rouva, ett hnen oli mentv.

"Riippuu siit, onko teill viel mit sanottavaa", virkkoi Ebba
rouva teennisen vlinpitmttmsti.

"Olen saanut kirjeit neljlt lhettilltmme ja ajattelin..."

"Antakaa ne minulle, tahdon itse..."

"En", sanoi Petrosa punastuen, "en voi jtt niit teidn ksiinne."

"Miksi ette?"

Katseessa, joka kohtasi Ebba rouvan katseen, oli nuhteleva ilme, ja
hnen tytyi knt silmns pois.

"Voimme lukea ne huomenna", sanoi hn. "Olen nyt hyvin vsynyt."

Petrosa kumarsi, mutta pyshtyi iknkuin ajatus olisi syttynyt hnen
sielussaan: "Suokaa minun siunata teit."

Hn oli kohottanut ktens ja odotti, ett Ebba rouva lankeaisi
polvilleen.

"Unohdatte, ettei meill ole sama usko", sanoi tm tervsti.

"Anteeksi, luulin, ett protestantitkin tarvitsevat siunausta", kuului
suruinen vastaus. Hn poistui.

Ebba rouva heittytyi sohvalle ja hautasi pns tyynyihin. Hn
itki... miksi? Kenties hn oli matkasta vsynyt, mutta kuinka saattoi
tm Petrosa vaikuttaa hneen niin syvsti? Mit tm mies oli
hnelle? Yksinkertainen vlikappale, tuleva herttuan murhaaja. Hn
vrisi sit ajatellessaan...

Saattoiko Petrosa kyd vaaralliseksi Ebba Bjelkelle? Hnen koko
ylpeytens nousi sit vastaan, mutta sitten pakoittautui hn
tyyneyteen, hn tahtoi nhd asian sellaisena kuin se oli ja
senthden ennen kaikkea tutkia itsen.

Rakastanut hn ei ikin ollut ketn. Hnet oli naitettu serkulleen
ja he olivat sitten kulkeneet kukin omaa tietn, mutta tm
ihmeellinen tunne, joka hnt vrisytti kauttaaltaan hnen ensi
kertaa Petrosaa nhdessn, saattoiko se olla rakkautta? Pstkseen
tmn pappismiehen lheisyydest oli hn lhtenyt matkoille, mutta
ainoaakaan piv ei ollut kulunut, jona hn ei olisi ajatellut
hnt. Kuinka kovaa ponnistusta olikaan kysynyt, ettei hn aikoja
ennen palannut kotiin! Ylpeytens hnet pelasti, ja nyt, kunhan
katsoi sydmeens, nki hn kuvan, joka nytti sinne kotiutuneen.

"Voi minua onnetonta, min rakastan hnt!" kuiskasi hn. Mutta hn
tahtoi olla vahva, Petrosa ei saanut sit koskaan tiet.

Ja niin ptti hn itsekseen, ett kohtelisi Petrosaa sill
tuttavallisuudella, jota osoitetaan ylemmlle palvelijalle.

Hn melkein ikvi seuraavaa piv. Silloin panisi hn tuumansa
toimeen.

Petrosa tuli ennen mrttyyn aikaan, tyynen ja tavallinen suruinen
hymy huulillaan. Hn kyseli armollisen rouvan terveytt, puhui
erst kyhst sairaasta, jonka luona oli kynyt aamulla ja jonka
sulki hnen huolenpitoonsa.

Puhuessaan oli Petrosa istuutunut ja ottanut esiin nelj kirjett.

"Mist mieluimmin tahdotte kuulla ensiksi?" kysyi hn.

"Tahtoisin tiet miten on laita Hrningsholmassa."

Petrosan kasvoilla vilahti tutkisteleva ilme, mutta hn sanoi kirjeen
avattuaan: "Meidt on kaikki lhetetty teidn luoksenne ja olemme
senthden teit kohtaan velvolliset samaan vilpittmyyteen kuin
kirkon lhettilit kohtaan. Huomautettiin tosin, ett naiselleko
meidn piti uskoa asiamme, mutta Malaspina sanoi: 'Hnell riitt
ymmrryst miehellekin, ja puhtaalle on kaikki puhdasta.' Tm
ratkaisi asian."

Hn tukehutti huokauksensa ja otti kirjeen. "Saanko aloittaa, jalo
rouva?"

"Alkakaa", vastasi Ebba tuskin kuuluvasti.

Hn luki:

    "Veli, olen lhtenyt Hrningsholmasta..."

"Mit, eik hn ole en siell?" huudahti Ebba ylen hmmstyksissn.

Petrosa jatkoi:

    'Syyn ilmoitan nyt sinulle, ja saat muuten kytt kirjettni
    miten hyvksi net. Olemme usein puhuneet, mihin rajaton
    rakkaus voi vied ja nyt sanon sen sinulle. Tnne tullessani
    tapasin kovasydmisen naisen, uskottomia tai vlinpitmttmi
    palvelijoita, kyhyytt ja ht kaikkialla. Puhuin heille,
    mutta tuskin kukaan tahtoi kuulla minua. Silloin ksitin, ett
    voidakseni heihin juurruttaa oppejani, oli minun annettava
    heille mit he enimmn kaipasivat. Ensin oli tyynnytettv
    heidn ruumiillinen nlkns, mutta mitkn rukoukseni eivt
    saaneet linnanrouvaa avaamaan aittojaan, ainakin tarvittiin
    ensin voimakkaita keinoja avaamaan tie sille tunteelle,
    joka voittaa kaiken. Niill salaisilla keinoilla, jotka
    ainoastaan me tunnemme, onnistuin ern pivn, kun hn
    valitti pahoinvointia, ksin painelemalla ja sivelemll ensin
    lieventmn hnen pahoinvointiaan, ja kun sen jlkeen hnen
    mielens suli minua kohtaan ja hn pyysi minua menettelyn
    uudistamaan, tapahtui pyhimysten avulla, ett minun tahtoni tuli
    hnen tahdokseen. Aivan hereilln antoi hn minulle aittojen
    avaimet, uskolliset luotettavat palvelijat jakoivat kansalle
    viljaa, ja minusta nhden saivat he uskoa, ett se tapahtui hnen
    armonsa kskyst.

    Tten oli kansan rakkaus voitettu ja min kytin sit sen jlkeen
    yhteiseen tarkoitukseemme.

    Hieroin ja sivelin sitten kenk ketkin, ja nyt tiedn
    kokemuksesta, ett siten saa ihmiset tottelemaan pienintkin
    viittaustaan, saa heidt alaisikseen kaikissa suhteissa. Kun
    en tied mihin tm voi vied ja pelkn, ett minua kenties
    syytetn noituudesta ja taikomisesta, katson viisaimmaksi lhte
    tlt.

    Anna rouvassa on tapahtunut sellainen muutos, ett hnen
    veljens, jota odotetaan tnne nin pivin, varmaankin tytyy
    se huomata, ja min tahdon sit ennen pst pois. Lhden
    pohjoiseen pin ja tulen luultavasti jatkamaan kuten olen
    alkanutkin.

    Sinulle uskollinen

                                       _Henrik Henrikinpoika_.'

"Onko hn kyttnyt joitakin salakeinoja?" kysyi Ebba rouva melkein
kauhuissaan.

"Erst skenpaljastettua luonnonvoimaa, jolla voi taivuttaa kovat
ihmismielet", vastasi Petrosa. "Se on ilmaistu ainoastaan harvoille
veljeskuntamme jsenille."

"Tunnetteko tekin sen?"

"En, sit ei saa ilmaista kuolemaanvihityille."

"Onko siis aivan varmaa, ettette onnistu?"

"Niin uskon", vastasi hn. "Jos petyn uskossani, niin sen jlkeen
saan minkin tietooni kallisarvoisen salaisuuden."

Hn oli taittanut ensimisen kirjeen laskoksilleen ja avasi nyt
toisen.

"Ette lukenut sit loppuun", sanoi Ebba rouva.

"Pyysin sken, ettei minun tarvitsisi sit tehd. Mutta saatte
tehd sen itse, jos haluatte. Kuitenkin tytyy minun list, ettei
se vhintkn kiinnit teidn mieltnne. Se ksittelee vain niit
krsimyksi, joita ihmissielun on kestettv."

"Mist toinen kirje on?"

"Sundholmasta." Hn luki:

    'Karkoitettu, ajettu pois uskoni thden! Minulla ei ollut
    aavistustakaan, ett nm protestantit voivat olla niin lujia
    uskossaan. Ajatteles mielesssi heikkoa, surun sortamaa naista,
    joka ei itse lausu eik tahdo kuulla ainoaakaan hvistyst
    sortajistaan. Hnt ympri lapsilauma, joka on niin kokonaan
    yht hnen kanssaan, ett jos koskettaa jotakuta heist, niin
    tuntevat sen kaikki toisetkin. Tahdoin eroittaa heidt, mutta se
    oli aivan mahdotonta. Tahdoin lyt lymypaikan, mutta sellaista
    ei ollut missn. Tm protestanttisuus on minulle jotakin
    uutta, ja kun lopuksi innon vauhdilla tahdoin suoraan esiinty
    katolikkona, sanottiin minut irti, karkoitettiin.

    Tlt olisi paljonkin kirjoitettavaa, mutta en tee sit,
    ennenkuin onnistun paremmin kuin nyt olen onnistunut.

    Sinun

                                   _Ragvald Ragvaldinpoika_.'

"Kustaa Banrin leski kuuluu Sturein sukuun, ja he pitvt
lujasti kiinni Kustaa kuninkaasta", sanoi Ebba rouva katkeruuden
vivahduksella.

"Tm kirje on Sundbyst", sanoi Petrosa, "ja kuuluu nin:"

    'Tydellinen menestys. Olen ern kelvottoman juoppopapin
    apulaisena tai oikeastaan sijaisena, ja minulla on tukenani
    hnen kaunis sisarentyttrens. Koko seurakunta on aivan
    hassahtunut nuoreen pappiin, ja pappi tietysti kulkee ripesti
    kohden maaliaan. Ylhinen linnanrouva antaa minulle tyden
    vapauden, mutta hn ei tahdo nytt mitenkn olevansa osallinen
    toimintaani. Hnell on itselln kappalainen, jonka luulen
    voivani knnytt suotuisassa tilaisuudessa.

    Sinun

    _Erland Erlandinpoika_.'

"Hn, joka kenties vhimmn sit ansaitsee, menestyy parhaiten",
sanoi Ebba vilkkaasti.

"Tm viimeinen kirje on pivtty Stersdalenissa", virkkoi Petrosa
ja luki:

    'Minulla on puolellani vhintn 200 nuorta kelpo miest, jotka
    ovat lujasti pttneet lhte sotaan Sigismundin puolesta. Mutta
    nyt on heidn ensin innostettava paljon useampia muita. Olen
    sanonut heille, ettei ole ryhdyttv mihinkn, ennenkuin saavat
    kutsun. Silloin he nousevat niinkuin yksi mies.

    Nyt lhden tlt toisiin pitjiin, mutta tie on aina avoinna
    edessni, niin ett voin palata milloin se on tarpeen.

                                  _Kristiern Kristierninpoika_.'

"Tst tytyy tulla jotakin", sanoi Ebba vilkkaasti. "Aivan
ihmetytt, mik voima heill kaikilla on."

"Min olen mys kirjoittanut paavin lhettillle ja lhettnyt
kopiot kirjeist."

"Oletteko kirjoittanut omistakin toimistanne, pater Petrosa?"

"En", vastasi hn, "sill min toimin teidn nkyvissnne."

"Tytyyk toisin sanoen minun kirjoittaa?"

"Luulen, ett legaatti odottaa sit."

"Ei", sanoi Ebba rouva tuokion aprikoituaan, "teidn tytyy tehd
se itse. Nen kyll toimintanne tuloksia siin vaikutusvallassa ja
luottamuksessa, mink olette saavuttanut kansan keskuudessa. Mutta en
tied mit keinoja olette kyttnyt, ja sanon sukulaiseni Ebba Brahen
kanssa: kenties on parasta, ett olen olevinani siit tietmtn."

"Tahdon mielellni antaa elmni kntkseni teist pois kaiken
pahan. Mutta en luule vaaran uhkaavan sielt pin."

"Mihin thttte?"

"Niit kirjeit, joita lhettte Puolaan, ei pidell varovasti.
Vihollisenne ovat saaneet useita niist huostaansa."

"Mist sen tiedtte?"

"Mitp tietoni hydyttvt, kun en ole voinut est niiden
sieppaamista pois."

ness oli osanottoa, joka syvsti liikutti Ebbaa. "Tahdon olla
varuillani", sanoi hn luoden katseensa Petrosaan. Mutta katse, joka
hnt kohtasi, oli niin eptoivoinen, ett se sikhdytti hnt.

"Teill on varmaan enemmnkin sanottavaa minulle?" puuskahti hn
pelstyksissn.

"Sallikaa minun siunata teit!" pyysi Petrosa kiihkesti.

Ebba kumarsi melkein tietmttn pns ja papin kdet koskettivat
sit kevesti hnen lausuessaan pyht sanat. "Kiitos, ja kaikki pyht
sinua siunatkoot!" huudahti hn lopuksi ja riensi pois.

"Hn tahtoo knt minut katolisuuteen", ajatteli Ebba. "No niin,
se voikin olla samantekev. Mutta joutuisin yh enemmn hnen
valtaansa, ja sit en tahdo."

Mutta hness hersi voittamaton halu tiet mit kirjeiss oli
viel sellaista, jota Petrosa ei lukenut, vaikka mynsikin hnelle
oikeuden lukea ne. Kaikesta ptten oli se jotakin, mik koski
hnt yksityisesti; ja hn ei ollut mikn lapsi, hn vihasi kaikkea
salamyhkisyytt, ja hnen tytyi saada se tietoonsa.

Petrosalle oli annettu asunnoksi pieni huone, joka sijaitsi
linnantornin alla, ja seuraavana pivn, kun hn tiesi papin olevan
poissa, hiipi hn sinne sykkivin sydmin. Hnt vastaan lemahti
kukkien ja metsn tuoksu, Petrosa luultavasti rakasti sellaista.

Kirjoituspydll oli useita kirjoja ja pergamenttikr. Ebba
nosteli niit varovasti, mutta niiden alla ei ollut kirjeit.
Mahtoiko hn ne pit mukanaan? Laatikosta lytyi kuin lytyikin
useita kirjeit, mutta mik niist oli oikea? Hn otti pllimisen,
sen neljskin sivu oli kirjoitettu tyteen -- latinaksi. Miksei hn
ollut opetellut tt kielt? Kirjeen oli allekirjoittanut Ragvald
Ragvaldinpoika, ja siin oli kaksi kertaa mainittu Ebba rouvan
nimi. Petrosa oli itse pakoitettava kntmn se, sill olihan hn
tunnustanut Ebba rouvalla olevan siihen oikeuden.

Hn oli taittanut kirjeen laskoksilleen ja ottanut toisen. Se oli
Henrik Henrikinpojalta ja neljskin sivu oli kirjoitettu ruotsiksi.
Vihdoinkin sai hn tiet...

Hn luki: "Jeesuksen seuraan kuuluminen merkitsee luopumista kaikista
inhimillisist tunteista. Sanot, ettet tiennyt lainkaan mit
maallinen rakkaus on, ennenkuin nit hnet, ja ett tm koetus on
kovin kaikista. Siit tulee uusi kaunistus marttyyrikruunuusi, sill
tiedn, ett olet voittava kiusaukset.

"Ymmrrn mys, ett sinusta tytyy tuntua oman sydmesi
raatelemiselta, kun sinun tytyy paljastaa sisimmt ajatuksesi ja
tunteesi meille toisille. Se on julmimpia niist koetuksista, mihin
meidt jesuiitat pakoitetaan. Mutta pyhimyksenkn sydn ei voi olla
puhtaampi kuin sinun, ja jos olet jo alkanut valmistautua kuolemaan,
tytyy minun yhty toivomukseesi, ettei tm valmistauminen kvisi
kovin pitklliseksi. Mutta jos tunnen hnen ylevyytens oikein,
tahtoo hn ensin tutkistella niin sinun kuin Ebba rouvankin sielun
syvyyksi, sill sellaiset tutkistelut juuri ovat hnen makuunsa.
On varmaa, ett Ebba rouva ennemmin tai myhemmin kntyy totiseen
uskoon, jollei muun vuoksi, niin sinun thtesi. En pyyd sinulta
tiet mitn enemp. Malaspinalla on pivkirjasi ja hn kyll
kytt sit korottaakseen sinut marttyyriksi."

Vapisevin ksin rutisti hn kirjeen kasaan, heitti sen laatikkoon ja
riensi pois.

Hn sulkeutui huoneeseensa, vnteli ksin ja itki eptoivon
kyyneli. Tuntui kuin jokin hness olisi srkymisilln, mutta
samalla hn tunsi riemuitsevaa iloa. "Petrosa rakasti hnt!"

Hn oli tmn miehen ensiminen rakkaus, samoin kuin tm oli hnen
unelmiensa ihanne.

Mutta hn oli korkeasukuinen nainen ja toinen oli vain halpa pappi.
Kokonainen kuilu oli heidn vlilln, mutta heidn sielunsa
saattoivat yhty ylhll. Hnen oli pidettv kiinni siit,
elydyttv siihen ajatukseen, ett Petrosa kuolisi pyvelinkirveen
alla. Ei, ei, niin ei saanut kyd, hnet oli pelastettava, maksoi
mit maksoi.

Mutta milloin, milloin oli se hirmuinen tapahtuva? Sit oli kysyttv
Petrosalta itseltn.

Samana pivn tuli Krister Horn ja keskusteli kauan Ebba rouvan
kanssa sisarestaan.

"Hrningsholmassa ovat asiat aivan hullusti", sanoi hn, "on kuin
kaikki olisi knnetty mullin mallin. Sisareni itkee ja huokailee
yhten hetken hnt kaivaten, toisena vannoo hnen noituudella
ja pirun juonilla houkutelleen hnet tyhjentmn aittansa tilan
alustalaisille. Nm puolestaan huutavat hnt kuin taivaan enkeli,
joka on siunannut heit sek maan ett taivaan antimilla. Kirkkoherra
ei voi en vaikuttaa heihin mitn, he odottavat vain suutariaan,
joka voi min pivn tahansa knt heidt katolisuuteen, mutta jos
hn voi saada. Annan viel kerran tyhjentmn aittansa, niin sen
sanon, ett hn on oikea poppamies. Kiitetty rauhallisuus on tilalta
tiposen tiessn, ja nyt, kuten sanottu, vallitsee suuri sekasorto
Hrningsholmassa."

Ebba rouva arveli, ett heidn oli puhuttava asiasta Petrosalle.

"Onko tll tyynt?" kysyi Krister herra.

"Pater ky pivittin koulussa, samoin kyhien ja sairaiden luona",
sanoi Ebba. "Hn keskustelee usein kirkkoherran ja opettajain kanssa;
luulen hnen koettavan vaikuttaa heihin."

"No, mit itse pidt hnest?"

Petollinen puna paljasti hnen tilansa, kun hn vastasi: "Aika
paljon."

"Sen saatoin uskoakin", tokaisi Krister herra. "Sinkin olet joutunut
hulluun myllyyn. Malaspina tiesi kyll mit teki, kun uskoi herttuan
murhaajan sinun huostaasi."

Ebbaa vristytti. "Se on kaikessa tapauksessa kammottavaa", sanoi hn
kntyen pois.

"Voi olla samantekev, tapahtuuko se sodassa tai rauhassa", vastasi
Krister herra. "On olemassa monia eri ammatteja, ja jesuiittani
tehtv on istua salaista oikeutta. Olen hyvin utelias tutustumaan
yhteen heidn etevimmist apostoleistaan."

"Tarkoitatteko Petrosaa?"

"Malaspina pit hnt suuressa arvossa. 'Jos hn onnistuu
yrityksessn', kirjoittaa hn, 'odottaa hnt kardinaalinhattu'."

"Ja min kohtelen hnt kuten aivan merkityksetnt miest", sanoi
Ebba melkein pelstyksissn.

"Se on kuten pitkin."

Petrosa kutsuttiin saapuville, ja herra Krister Horn, joka oli
kirjanoppinut mies, oli aika ihmeissn, kun huomasi nuoressa papissa
yhtyvn opin ja mielentervyyden, joka oli paljon suurempi hnen
omaansa.

Ebba rouva oli lsn melkein kaikissa heidn keskusteluissaan ja
kuunteli niit mit vilkkaimmalla mielenkiinnolla. Mutta varsinkin ne
leimahdukset, joihin Petrosa purki palavan intonsa, tyttivt hnen
sielunsa, ja hn tunsi syv kiintymyst nuoreen pappiin.

"Tehn aivan kuohutte tunnehurmauksessa", sanoi Krister herra, "ja se
voi lamauttaa voimanne."

"Ksivarteni on vahva eik enemp tarvita", vastasi hn.

"Milloin se on tapahtuva?"

"Huomenna, ensi viikolla, vuoden kuluttua -- mist min tiedn, olen
ainoastaan vlikappale."

"Mutta eik odotus ole raskasta?"

"Ei", vastasi hn, "se on kevyt ja suloinen, melkein kuin taivaan
paratiisissa."

Hn painoi pns alas, ja yksin Krister herrakin nytti joutuvan
ymmlle. "En voi pst mukaan ajatusjuoksuunne", sanoi hn, "mutta
sanoistanne huomaan, ett ajattelette tarkoin toimianne."

"Ne eivt tule koskaan olemaan ristiriidassa keskenn", vastasi hn
nyrsti.

"Nyt menen issi luo", sanoi Krister herra Ebba rouvalle.
"Toivoakseni ei ole mitn estett?"

"Se olisi ainakin uutta", vastasi Ebba tavallista lempemmin.

Krister herran menty seisoi Petrosa tuokion epriden, sitten
istuutui hn Ebba rouvan viereen. "Sallitteko, ett puhun kanssanne
hieman itsestni?" kysyi hn ilmeisell ponnistuksella.

"Minun kai tytyy", vastasi Ebba teennisell hilpeydell.

Petrosa oli vaiti tuokion, ja Ebba huomasi punan likehtivn hnen
poskillaan. Sitten tuli hiljaa ja melkein valittaen: "Olette lukenut
yhden kirjeist."

Ebba rouvan nk aivan hmrtyi, ja hnest tuntui, ett hnen
sydmens lakkaa sykkimst.

"Se kenties olikin parasta", jatkoi Petrosa. "Minun tarkoitukseni oli
vain sst teilt mielipaha..."

"Olihan se oikeuteni", virkkoi Ebba niin voivottavasti kuin voi.
"Mutta mist voitte tiet sen?"

"Luin sen heti silmistnne, luen kaikki teidn ajatuksenne", vastasi
Petrosa.

Ebba katsahti pelstyneen hneen.

"Silloin ei tarvitse tuhlata aikaa turhiin piheihin. Jalo rouva,
hvettk teit tuntea sli kurjaa olentoa kohtaan, joka on
kiitollinen jokaisesta hetkest, mink saa viett lheisyydessnne."

"En tied mit johtoptksi teette", puuskahti Ebba kiihkesti.
"Tai kenties Malaspina tekee sen teidn sijastanne?"

Petrosa seisoi kotvan mietteissn. "Rippini, jota ei ole voitu
vltt, ei kenties miellyt teit."

"Mit te arvailette, sit hn pit todellisena, ja kaikki tyynni on
loukkaava epluulo minua kohtaan."

"Senthden, ett teidn ksityksenne on maallinen. Taivaassa on
varmaankin kaikilla ihmissieluilla yht suuri arvo. Jos jotakin
eroitusta on, perustuu se varmaankin niihin koetuksiin ja
taisteluihin, jotka he tll kestvt."

"Tarkoitatteko sill, ett palvelijani voidaan siell asettaa
korkeammalle kuin minut?"

"Ainakin teidn rinnallenne", vastasi hn ilmehikkll katseella.
"Rukoilen joka piv madonnaa, ett saisin saattaa teidt hnen
taivaalliselle istuimelleen."

"Miksi juuri teidn olisi se tehtv?"

"Jalo rouva, pelkn, ett vihastuisitte, jos sanoisin teille sen."

"Puhukaa, tahdon tiet tarkoituksenne."

"Aikojen alussa olivat ihmissielut yhdistetyt kaksitellen, mutta he
olivat liian onnellisia harrastaakseen mitn muuta, ja Herran tytyi
eroittaa heidt saadaksensa heidt tyttmn luomisen tarkoituksen.
Krsimys kasvattaa, ja ht ja huolet tyttivt maailman. Suru
hertt kaipausta, ja kaipaus veti katseemme taivasta kohden.

"Rajaton kaipauksemme ajaa meidt alituisesti etsimn kadotettua
paratiisiamme. Nemme tuhansien etsivn samoinkuin etsimme itse,
ja meidn sydmemme tytt osanotto surua kohtaan, jota itsekin
tunnemme; niin her ihmisrakkaus.

"Tuhannet kaatuvat taistelussa, ja me luulemme heidn tyns
pttyneen. Mutta niin ei ole laita, he ovat menneet vain hetkeksi
lepoon, sitten he palaavat jlleen elmnradalle ja jatkavat,
uusissa muodoissa ja toisissa maailmoissa, mit jo ennen ovat
alkaneet. Ihmissielu on ihmeellinen olio, ja sill on tehtvn monet
vaellukset, ennenkuin se ainaiseksi saa poistua nyttmlt.

"Minusta tuntuu, ett ihmishenki ptt vaelluksensa silloin kun on
lytnyt sielunsa toisen, puoliskon. Heidn tytyy tuntea toisensa
ensi silmyksell, vaikkapa toinen olisikin jalosukuinen rouva kuten
te, toinen alhainen pappi kuten min; molemmat ovat valepukuja, jotka
ktkevt kuolemattoman valon sislleen. Tll taivaan valolla on omat
tuntomerkkins, se ikvi yhtymn uudestaan."

Hnen puheessaan oli eloa ja innostusta, hn nytti unohtavan, ett
Ebba rouva oli lsn, eik tm voinut knt silmin hnest.
Mutta nyt palasi jlleen puna ennen kalpeille poskille, ja Petrosa
katsoi Ebbaa silmiin sanoessaan ihmeellisell surumielisyydell: "Kun
nin teidt, tunsin ihanaista iloa. Katsokaa omaan sydmeenne, jalo
rouva, ja sanokaa, tunsitteko ensi nkemll minussa mitn tuttua?"

Ebban pt huimasi, eik hn aavistanut, ett vrisev "tunsin" tuli
hnen huuliltaan.

"Tiesinhn sen, tiesin sen!" huudahti Petrosa riemuiten. "Pyh
Jumalan iti!" Ja hn lankesi polvilleen palavaan rukoukseen.

Ebba oli ylen kiihtynyt ja pelstynyt. Mit hn oli tunnustanut?
Tosin hn rakasti tuota miest, mutta hnen ei olisi pitnyt kuunaan
sit ilmaista.

Petrosa nousi, ja hnen kasvoillaan oli kirkastuksen kajastus hnen
katsoessaan alas Ebba rouvaan.

"Armas", sanoi hn, "sill nyt olet sin minun armaani. Jumalan
enkelien edess ja meidn kesken en koskaan puhuttele sinua toisin,
vaikkei mitn maallista lhestymist tapahdukaan vlillmme. Pyh
olet sin minulle, niin pyh, etten edes pyyd tarttua kteesikn.
Mutta sen sijaan pyytisin usein, jos mahdollista joka piv, olla
lheisyydesssi ja jonkun kerran katsoa silmiisi."

"Pelkn pahoja kieli", sanoi Ebba hmmstyneen. Hn ei en
ymmrtnyt itsen.

"Ole vaikka kuinka paljon ven ymprimn. Min kaipaan vain nhd
ja kuulla sinua, ja sin saat mys nhd ja kuulla minua. Me tiedmme
molemmat, ett kuulumme yhteen, ja mit liikuttaa meit silloin koko
maailma."

Ebba purskahti rajuun itkuun.

"Sinua, raukkaa, koetellaan niin kovin", sanoi Petrosa. "Ah, saisinpa
kaiken kannettavakseni. Hyvsti ja anna anteeksi se tuska, jonka
aiheutan sinulle!"

"Siunaa minua ensin ja rukoile Jumalaa puolestani!" huudahti Ebba
langeten hnen jalkoihinsa.

Petrosa valoi koko hehkuvan sielunsa rukoukseen. Hn rukoili
armaalleen voimaa hnen taisteluunsa ja puhui jlleennkemisen
ilosta. Ja nyt, kuten edellisellkin kerralla, hvisi hn heti
rukouksen jlkeen.

Nyt oli siis kaikki selvill! Ebba ei tosin voinut ymmrt hnt,
mutta rakasti hnt sit enemmn hnen kaikkiuhraavan rakkautensa
thden. Ja hnest tahdottiin tehd murhamies! Hn oli sitoutunut
tekemn teon, josta saattoi koitua hnen surmansa. Koskaan ei
Ebba rouva ollut sit salliva, muita keinoja oli keksittv tmn
maalin saavuttamiseksi. Hnt, jota Ebba rakasti, odotti loistava
tulevaisuus, ja unelmissaan Ebba jakoi jo sen hnen kanssansa.

Tst lhtien oli Ebba rouva vsymtn yllytystyssn. Hn
kirjoitteli kirjeit ja taivutti oman isnskin laatimaan
kiihoituskirjoituksen niille, joihin luuli itselln olevan
jotakin vaikutusvaltaa. Nit kirjelmi hn lhetteli ympri maata
liittoutuneille, joita alituiseen kehoitteli jatkamaan tyt.

Petrosa yksin ei tiennyt hnen hommistaan mitn. Hn luki ja
tutkisteli, kvi lohduttamassa sairaita ja piti itsens valmiina,
min pivn hnet kutsuttiinkin.




11.

KOTONA.


Valtiopivt olivat vihdoin pttyneet, ja herttua palasi huhtikuun
alussa rebrohon. Koko hnen olemuksessaan oli jotakin synkk ja
raskasta, ei huomannut sydmellisyydest jlkekn. Hn tahtoi saada
tarkan selon poikain opinnoista, osoitti pitvns yht suurta vaaria
Juhanin kuin Kustaankin edistyksest eik nyttnyt tekevn eroa
heidn illn.

Kristina rouvaa, joka tuli ystvllisesti hnt vastaan, loukkasi
hnen kylm kytksens, erittinkin kun herttua ei ihastunut
nhdessn pikku Maria Elisabetin, joka hnest oli oikea ihmelapsi.

Ktchen oli hnkin saanut vain iknkuin ohimennen suukkosen
otsalleen. Kustaata oli hn vain taputtanut plaelle.

Heidin rouvan kanssa hnell sit vastoin oli monet pitkt
keskustelut. Tmn oli pienimpi seikkojaan myten muistettava,
oliko nhnyt mitn epiltv. Hn tyyntyi vasta, kun oli pssyt
vakaumukseen, ettei mitn sellaista ollut tapahtunut.

rebron linnaan tuli ykskaks vilkasta elm. Herttua mrsi
muutamat hetket pivst, joina otti kvijit vastaan. Melkein
kaiken muun ajan hn saneli kirjureilleen tai kirjoitti itse.

Ainoastaan ateriain aikana hn oli perheens parissa, ja tavallisesti
oli silloin useita vieraitakin lsn.

Hnen muuttunut kytstapansa ei koskenut kenenkn muun mieleen
niinkuin Ktchenin. Hn nki, ett herttuan ikviv katse
tuontuostakin suuntautui salavihkaan Kustaaseen, olipa hn joskus
ylltyksekseen huomannut sen kohdistuvan itseenskin. Kuinka voisi
hn jaottaa maahan sen muurin, joka oli noussut heidn vlilleen?
Kenen kanssa oli hnen neuvoteltava? Hn meni herttuattaren luo.

"En ymmrr hnt", sanoi tm. "Olen monet kerrat tahtonut panna
Maria Elisabetin hnen syliins, mutta hn on heti laskenut lapsen
lattialle. Olen puhunut hnelle niist kirjeist, joita olen saanut
kunnioitetusta ja rakkaasta isnkodistani, mutta hn ei vlit
mistn. Tuskin tiedn, kuuleeko hn mit sanon."

Muutamia pivi myhemmin sanoi uskollinen Heidin hnelle: "Herttuan
laita ei nyt olevan hyvin."

"Tiedn sen", sanoi Ktchen, "ja ajattelen sit pivin ja in."

Ern aamuna toi muuan palvelija useita kirjeit. "Antakaa ne
minulle", sanoi hn vilkkaasti. Mutta kun hn tuli herttuan luo, nki
hn tmn nojaavan pytn, p ksien varassa. Hn joko ei kuullut
Katin tuloa tai ei vlittnyt siit.

Kati pani kirjeet pydn nurkalle ja hiipi pois. Melkein tietmttn
hn juoksi poikien huoneeseen. Molemmat istuivat lksyjens ress.

"Lainatkaa minulle Kustaa hetkiseksi", sanoi hn vilkkaasti Skyttelle.

"Enk niin saa tulla mukaan?" kysyi Juhani.

"Sitten, ei nyt!"

Pstyn Kustaan kanssa kahdenkesken sanoi hn hnelle:

"Etk ole nhnyt, Kustaa, ettei ismme ole niin iloinen kuin
tavallisesti?"

"Olen", sanoi poika, "hn ei hyvile minua kuten ennen."

"Nyt hiivimme hnen luokseen ja suutelemme ja hyvilemme hnt,
kunnes hn tulee iloiseksi jlleen."

"Niin, niin, lhdetn ja tehdn niin", huusi poika, ja niin riensi
Kati hnen kanssaan isns huoneihin.

Hn kysyi kamaripalvelijalta, olivatko sihteerit jo tulleet. Kun tm
vastasi kieltvsti, sanoi hn, ettei heit saanut pst sisn
ennenkuin hn sanoisi.

Herttua, joka yh istui selin heihin, oli avannut muutaman sken
saapuneista kirjeist.

Ksi kdess hiipivt lapsukaiset lhemmksi. Pienempi heist kapusi
tuolin selustalle, ja yhtkki tunsi herttua pari lapsenktt
kaulassaan ja hnet seppelivt vaaleat kiharat.

Ktchen oli hnkin kietonut isns ksivarsillaan, ja nyt tuhlasivat
molemmat suudelmiaan ja hyvilyjn.

"Rakas, rakas is!" helhteli hnen korvissaan, ja hn oli tahdoton,
kenties ensi kerran elmssn.

Hn varmaankin tunsi rauhan tunnetta, joka tulee vsyneen ihmissielun
osaksi, kun hn psee enkelien helmaan. Kyynelet kostuttivat hnen
poskensa, ja punaiset huulet suutelivat ne pois ja kuivasivat vaaleat
kiharat.

Mutta sellaiset hetket ovat yht pakenevia kuin silmys laivaan
iloon. "Mit tm nyt on, pikku murtovarkaat", sanoi is. "Mit
kirjurini ajattelevat, kun tulevat?"

"Heist min en vlit", sanoi Kustaa. "Skytte saa antaa minulle
luvan koko pivksi, ja min annan luvan sinulle, Ja niin voimme
kaikessa rauhassa pit toisemme iltaan asti."

"Kiitos vain, mutta silloin kai ky aika pitkksi. Vai mit pikku
Ktchen arvelee?"

Hn oli ottanut heidt polvilleen ja he painoivat pns hnt vasten.

"Min olen niin mielellni luonasi, rakas is", sanoi Kati.

Is painoi hnet lujasti vasten poveaan.

"Kuitenkin on sellaisiakin, jotka tahtovat vied sinut minulta",
sanoi hn.

"Ne min lyn kuoliaaksi", huusi Kustaa. "Kukaan ei saa vied Katia
meilt."

"Siin olet oikeassa. Meidn kaikkien olisi vaikea tulla toimeen
ilman hnt. Hn kai sinut toi mukanaan tnnekin?"

"Niin, hn se toi. Juhani tahtoi mys tulle, mukaan, vaan ei pssyt.
Saat tulla sitten, sanoi Kati."

"Juokse hnt noutamaan, Kustaa. Minulla on jotakin sanottavaa teille
kaikille kolmelle."

Mutta kun hn oli poissa, otti herttua tyttrens pn ksiens
vliin ja suuteli sit. "Miss olet oppinut taidon nhd
surun-raskauttamiin sydmiin?" kysyi hn.

"En tied", vastasi hn hymyillen kyyneltens lvitse.

Molemmat pikku villit tlmhtivt sisn, ja herttua kski heidn
istua kunkin tuolilleen. "Ktchen saa istua polvellani niin kauan",
sanoi hn.

Pojat riensivt noudattamaan ksky. "Meidn on kai neuvoteltava?"
kysyi Kustaa.

"Niin, neuvoteltava juuri", sanoi herttua. "Tahdon kuulla teidn
neuvoanne." Sen jlkeen otti hn kirjeen, jota oli juuri lukenut, ja
sanoi: "Tm on Ranskan kuninkaalta."

"Jos hn hankkii sotaa, lhden min tappelemaan hnt vastaan", huusi
vilkas Kustaa.

"Min mys!" yhtyi Juhani.

"Ei, hn ei tahdo sotaa, vaan hn tahtoo, ett meidn on annettava
hnelle paras aarteemme."

"Kuinka hn voi sit vaatia?"

"Ainahan voi pyyt, mutta saaminen riippuu siit, suostummeko me."

"Ei, me emme suostu", huudahti Juhani. "Mit hn sitten tahtoo?"
kysyi Kustaa.

"Enk jo sanonut: parhaan aarteemme. Tuumikaas, pojat, mink
mieluimmin tahdotte pit?"

He katsoivat toisiinsa. "Hevoseni!" huusi Juhani. "Ei", vastasi
herttua nauraen. "Hevosia on hnell kyllin. Hn tahtoo jotakin,
mik on meille paljon rakkaampaa." Nin sanoen veti hn Katin pn
syliins ja hyvili sit., "Ei suinkaan hn Katia tahtone?" huudahti
Kustaa. "Kyll vain, juuri hnt." Nytks nousi hlin.

"Minua?" huusi Kati ja olisi hyphtnyt pystyyn, jollei herttua olisi
hnt pidellyt.

"Hnt ei ranskalainen saa!" huusi Kustaa lyden nyrkilln pytn.
"Ennen tappelen hnen kanssaan."

"Min puolustan Katia kaikkia ryvreit vastaan!" kirkui Juhani,
joka oli rientnyt hnen luokseen.

"No no, tyyntykhn nyt, niin kerron teille kaiken", keskeytti
herttua. "Ranskan kuninkaalla on hyv ystv; Rohanin herttua, jonka
hn tahtoo tehd onnelliseksi, ja hn on pyytnyt Ktcheni herttuan
morsiameksi."

"Minua?" Kati tahtoi taasenkin hypht pystyyn, mutta herttua
pidtti hnet.

"Tahtooko hn naida Katin?" huusi Kustaa ylen hmmstyksissn.

"Hn ei saa!" kirkui Juhani kyynelsilmin ja kalpein poskin.

"Kuulkaahan nyt, neuvosherrani", sanoi herttua. "Eik teistkin ole
ennen kaikkea kuultava Katin mielt?"

Kustaa ja Juhani olivat nousseet ja seisoivat ksi kdess.

"Eik miesten ole ratkaistava?" kysyi Kustaa hyvin vakavasti.

"Prinsessani on tehtv miten me tahdomme!" sesti Juhani
kiihdyksissn.

"Tavallisesti ky niin", sanoi herttua. "Mutta heidnkin mieltn
kysytn nn vuoksi, ja eikhn meidnkin pitisi tehd niin?"

Pojat katselivat jlleen epriden toisiinsa. "Kyll, niin on
tehtv", sanoi Kustaa hieman vkinisesti.

Mutta Juhani heittytyi tuolille ja itki kuin sydn aivan pakahtuisi.
Ja silloin ei Ktchen en pysynyt paikoillaan pitelemllkn, hn
suuteli herttuaa poskelle ja pyysi: "Antakaa minun menn!" Ja hn
juoksi hyltyn poika rukan luo ja sanoi: "Kuinka voit luulla, ett
mikn voisi minut eroittaa teist!"

Silloin psti Juhani ilohuudon ja kietoi ksivartensa hnen
ymprilleen.

"Rakkahin Ktchen, min kuolisin, jos lhtisit luotamme", kuiskasi
hn nyyhkytten.

Kustaa taputti sill vlin isn ktt. "Me pidmme hnest niin
paljon", sanoi hn.

Kun hlin oli hieman asettunut, virkkoi herttua teennisell
tiukkuudella: "Tosin olen ollut mukana erinisiss neuvotteluissa,
mutta en koskaan sellaisessa, joka vetisi tlle vertoja, ja
puheenjohtajana kysyn teidn sopimattomasta ja sangen hiritsevst
vastustuksestanne huolimatta neiti Katarina Vaasalta, mik vastaus
minun on annettava Rohanin prinssin kosintaan?"

Ktchen nousi heti ja niiasi syvn.

"Tiedn hyvin, ett minulle on tm kunnia osoitettu ainoastaan
herra isni thden"; sanoi hn. "Mutta min olen vasta kuudentoista
vuotias, ja oma kotini on minulle niin rakas, etten tahdo sit
vaihtaa mihinkn muuhun maailmassa."

Pojat kietoivat ksivartensa hnen ymprilleen, ja herttua, joka oli
kuunnellut tuikkivin silmin, sanoi sangen tyytyvisen:

"Niin puhuu oikea vaasantytr, ja min vastaan omaktisesti kuninkaan
kirjeeseen ja sinun puolestasi hylkn imartelevan kosinnan."

Pilvi oli hlvennyt, ja Ktchen oli jlleen houkutellut pivn
pilkottamaan.

"Eivtk sihteerini tnn herkn", puuskahti herttua, "vai miksi
he viipyvt?"

Silloin sanoi Ktchen hnelle syyn ja pyysi kutsumaan heidt sisn.

"Onko tm asia pidettv salassa?" kysyi Kustaa nytten hyvin
trkelt.

Herttua tuumi hieman. "Kolme tuntia", sanoi hn. "Sitten saatte siit
puhua; nyt pian lksyjenne reen."

"Eik Ktchen tule mukaan?" kysyi Juhani.

"Ensin on hnen annettava minulle suukkonen! Kas niin, nyt saa hn
tehd mit tahtoo."

Rakastettava tytt ojensi pojille ktens. Juhani suuteli hnelle
ojennettua ktt, ja silloin riensivt he pois kaikki kolme.

Herttua katsoi mietteissn heidn jlkeens.

"Ktchen on syntynyt 84 ja Juhani 89", tuumi hn itsekseen. "Viiden
vuoden eroitus, mutta kuinka poika rakastaa hnt!"

Heti sen jlkeen, aamiaisen edell, sai herttuatar tiedon kosinnasta.

"Kuusitoistavuotias lapsukainen!" sanoi hn. "Ennen kahtakymment
vuotta ei avioliiton pitisi koskaan tulla kysymykseen."

Mutta hn nki heti, ett herttua oli muuttunut, ja esiintyi
senthden itse niin ystvllisesti ja auliisti kuin suinkin. Hn ei
tiennyt, kuka muutoksen oli saanut aikaan, eik herttuakaan puhunut
siit mitn.

Herttua tyskenteli vsymtt pivst pivn maansa ja kansansa
hyvksi, samaan suuntaan kuin hnen isnskin oli toiminut.

Sigismundilta ei ollut saapunut mitn vastausta Vladislaukseen
nhden, mutta sen sijaan tieto, ett lhettilt, jotka olivat
vieneet irtisanomista koskevan Linkpingin ptksen, oli heitetty
vankeuteen ja heit pidelty jotensakin pahoin.

Sota oli siis ovella, vihollisuudet saattoivat puhjeta milloin
hyvns, eik ollut Kaarlen luonteen mukaista jtt valmistautumatta
sit vastaanottamaan. Samalla pelottomalla rohkeudella, jota oli aina
osoittanut, ptti hn lujasti kyd heit kaikkia vastaan.

Mutta oli omassa maassakin monta, jotka panivat hnen
krsivllisyytens kovalle koetteelle. Esimerkiksi Angermannus, joka
istui vangittuna Stegeborgissa, olihan hn kynyt Kaarlen julkaiseman
uuden kirkkojrjestyksen kimppuun ja kirjoittanut vastalauseen, jossa
syytti herttuaa kalvinilaisista mielipiteist.

Kirkkojrjestyksen oli kirjoittanut uusi arkkipiispa, Nicolaus
Bothniensis, joka oli kki kuollut. Mutta hnell oli poika, Olaus
nimeltn, joka skettin oli nimitetty rovastiksi Torstunaan ja
johon isns sanottiin luottaneen. Herttua lhetti hnelle kskyn
saapua rebrohon niin pian kuin mahdollista.

Herttuattaren hovineitsyt (arkkipiispan tytr) oli isns sairauden
aikana saanut matkustaa kotiinsa, ja herttuatar, jonka suureen
suosioon hn viime aikoina oli pssyt, selitti tahtovansa hnet
takaisin eik senthden ottavansa ketn toista.

Nuori Helena ji senthden yksin, ja Ktchen, joka aina
oli hyljttyjen ja yksinisten ystv, otti hnet mukaansa
kvelyretkilleen, ja milloin tt nuorta tytt ei kutsuttu
herttuattaren luo, oli hn prinsessan parissa.

Kauniina toukokuun aamuna tekivt nuoret neitsyet retkin. Vliin
oli ainoastaan palvelija heit saattamassa, mutta yht usein olivat
mys prinssit ja Skytte mukana.

Kotiopettaja oli yh syvemmin rakastunut nuoreen Helenaan.
Mutta neitsyt oli niin ujo ja vltti niin taitavasti jokaista
kahdenkesken-jmist, ettei Skytte neljn kuukauden seurustelun
jlkeen tiennyt, vastattiinko hnen helln tunteeseensa.

Ern pivn, kun he olivat kaikki yhdess kvelyll, ehdottivat
pojat, ett mentisiin metsn, joka oli aivan kaupungin vieress.

Sanottu ja tehty. Se oli kaunis koivikkoja kaikkialla oli siell
lintuja ja linnunlaulua.

Ei nkynyt ainoaakaan ihmist, paitsi vanhaa mummoa, joka kerjsi
pient lahjaa.

Skytte antoi hnelle rovon ja pyysi hnt sitten menemn. Mutta hn
pyysi hellittmtt jokaiselta jotakin, kuinka pient tahansa.

Lopulta hn saikin tahtonsa tytetyksi ja tpstteli sen jlkeen
hyvin tyytyvisen tiehens.

Seuraavana pivn veti mets heit jlleen puoleensa. He eivt
nhneet naista, mutta sen sijaan ukon, joka nytti likipiten
satavuotiaalta ja joka kaivoi maahan pient kuoppuraa.

"Mit tuostakin tulee?" kysyi Kustaa.

"Hauta", vastasi vanhus, "oikein sorea hauta."

"Kuka siin tulee lepmn?" kysyi Juhani.

"Aluksi tm", sanoi hn ja heitti hautaan rahan.

"Eiks tuo ollut sama, jonka annoit eilen eukolle?" sanoi Kustaa
Skyttelle.

Rivakoin lapionpistoin oli hauta tyttynyt puoleksi, ja sitten ukko
luikki tiehens sanomatta sanaakaan hyvstiksi.

"Mithn tmkin lie vken?" kysyi Ktchen.

"Luulenpa melkein, ett he ovat lappalaisia", sanoi Skytte. "Niin
koko kuin ulkonkkin viittaa siihen."

"Mithn hn tekee haudalla?"

"Miksi hn heitti rahan siihen?" huusivat pojat yhteen suuhun.

"Luulen, ett hnen puuhissaan on taikauskoa tai noituutta mukana."

"Se tytyy meidn nhd."

Seuraavana pivn nkivt retkeilijt hmmstyksekseen, ett muuan
kpi kaivoi kuoppuraa aivan entisen viereen. Hn hyrili ja lauloi
tyskennellessn.

"Kaivatko sinkin hautaa?" kysyi Kustaa.

Kpi nykytti ptn ja katsoi hneen plyvin silmin.

"Mit teet tuolla haudallasi?" kysyi Skytte.

"Siit tulee morsiusvuode", vastasi kpi.

"Kai sinulle itsellesi?"

"Minulle tai jollekin muulle", vastasi hn.

Mutta pojat olivat uteliaat nkemn mit hautaan pantiin. Ja aivan
oikein, kpi heitti siihen napin, jonka Kustaa oli temmannut
nutustaan ja antanut mummolle. "Kyllp kannattaakin antaa jotakin
ihmisille, jotka kyttvt sit vain huonosti", sanoi Ktchen.

"Ei huonosti lainkaan", vastasi kpi ja alkoi tanssia kuoppuransa
ympri huudellen: "Menk maahan, menk maahan!" Ja kuinka he kaikki
hmmstyivtkn, kun kpi avasi takkinsa ja kokonainen parvi
krmeit livahti pitkin hnen jalkojaan ja ksivarsiaan ja sitten
luikertelivat maassa ympri.

Ktchen ja Helena vetytyivt huudahtaen loitommalle, mutta Kustaa ja
Juhani seisoivat ksi kdess ihmettelyn valtaamina.

Skytte aikoi juuri vied heidt pois, kun kpi huusi uudestaan:
"Tulkaa tnne, tulkaa tnne!" Ja kaikkien ihmeeksi livahti
krmeparvi yht nopeasti takin povelle, jonka kpi heti napitti.

Sen jlkeen hn tallusti tiehens melkein kuin karhun poikanen ja
jtti ihmettelevt katsojansa ajattelemaan asiasta mit tahtoivat.

On itsestn selv, ettei kotimatkalla puhuttu mistn muusta.

"Eivtkhn he vain knn meidn silmimme?" sanoi Helena, joka
epilemtt oli arin.

"Voitko selitt tmn, Skytte?" kysyi Kustaa.

"Ovatko he noitia kaikki?" puuttui Juhani puheeseen.

"Minulla olisi hyv halu lhte omin pin ottamaan selkoa arvoituksen
ratkaisusta", vastasi Skytte.

"Sit emme voi sallia", sanoi Ktchen. "Voisitte joutua johonkin
vaaraan."

"Vanha nainen ja kpi! Heistk en voisi suoriutua?"

"Siell voi olla useampiakin."

"Juuri siksi tahdon lhte yksin."

"Juuri siksi ette saa lhte yksin, mikli min voin est sen",
sanoi Ktchen topakasti.

Palattiin kotiin, ja aamiaispydss kuuli herttuakin tst
merkillisest tapauksesta.

Pojat olivat vsymttmi kertomaan, varsinkin krmeist, jotka
olivat enimmn heit oudostuttaneet.

"Krmeenlumoojat eivt ole mitn tavatonta", sanoi herttua.
"Ja kun koko tuollainen silmnkntminen ainoastaan tarkoittaa
rahakolikoiden ansaitsemista, olette minusta kaikki yhdess sopivat
ottamaan selon salaisuudesta."

"Saanko minkin menn mukaan?" kysyi Kustaa.

"Ja min?" lissi Juhani.

"Menk vain! Ottakaa mukaan miekkanne ja osoittakaa olevanne yht
kelpo ritareita kuin neuvosherrojakin", sanoi herttua nauraen.

Pojat nyttivt joutuvan hieman hmilleen, mutta ajatellessaan
tulevaa seikkailua joutuivat he ilosta suunniltaan, ja lukuja
keskeyttivt sin pivn alituiset kysymykset, mit Skytte luuli
heidn huomenna kohtaavan.




12.

JESUIITTAIN METKUJA.


Seuraavana pivn he lhtivt retkelle jnnityksell odottaen
ja pamppailevin sydmin. Mutta suuri oli heidn pettymyksens,
kun kuoppien luona ei nkynyt ketn ja ne nyttivt olevan aivan
koskemattomat eiliseltn.

"Mits nyt tehdn?" sanoi Skytte nauraen. "Onko meidn palattava
kotiin?"

"Ei, ei", huusivat pojat. "Etsikmme heit metsst."

Mutta kuta kauemmaksi metsn tultiin, sit synkemmksi ja
sankemmaksi se kvi. Puiden oksat melkein kasvoivat yhteen, ja
ainoastaan vaivoin he psivt eteenpin.

"Nyt luulen, ett on paras lhte kotiin", sanoi Ktchen hieman
peloissaan.

"Niin, kotiin", kuiskasi Helena painautuen hneen kiinni.

Mutta samassa he kuulivat ihmeellist soittoa ja loitompaa nkyi
valoa.

"Mit se on, mit se on?" Poikia, varsinkin Kustaata, oli mahdoton
pidtt. Skytte kski ankarasti, etteivt he saaneet loitota
hnest, ja niin he lhtivt siihen suuntaan, josta valo loisti heit
vastaan.

Ktchen ja Helena seurasivat kintereill.

Polun mutkauksessa joutuivat he pienen aukeaman laitaan, joka oli
hakattu sankimpaan metsn. Maahan oli pistetty palavat soihdut, ja
vasemmalla nkyi jlleen vastaluotu hauta, mutta melkoista suurempi
kuin edelliset.

Vanha nainen, mies ja kpi puhalsivat kaikki kolme huuliharppua,
ja soiton mukaan tanssi kymmenkunta pikku olentoa eriskummaisissa
puvuissa, suunnilleen samanlaisissa kuin tavallisesti nkee
markkinoilla. He pyrivt soitontahdin mukaan haudan ympri, siit
vliin loitoten, vliin mennen aivan sen partaalle. Toinen toisensa
jlkeen kumartuivat he syvn ja saivat silloin toisen vrin. Niinp
saattoivat pikku karkelijat olla ensin punaisia, sitten sinisi ja
vihreit eri vivahduksissa.

"Tahdon nhd mit se on", sanoi Kustaa.

"Menemmek lhemmksi?" kysyi Skytte kntyen Ktcheniin.

"Minkin haluaisin tiet mit se on", sanoi tm. "Eikhn se liene
vaarallista?"

"Kas, kas, nyt ovat he hohtavan valkoisia!" kuiskasi Juhani.

Molemmat pojat vetivt krsimttmsti opettajaa eteenpin, ja hn
seurasi mukana. Mutta lhelle tultuaan saattoi hn eroittaa, ett
hautaa ympri ristikkohkki ohuista rautalangoista ja ett muutamaan
askelten pss siit alkoi hautaan viev pieni kytv, mutta niin
kapea, ett ainoastaan lapsi sopi siit kulkemaan.

Skytte piteli Juhania toisella kdelln ja Kustaata toisella
lhetessn joukkiota. Yht vhn soittajat kuin tanssijatkaan
nyttivt kiinnittvn mitkn huomiota heihin.

Mutta samassa kun Juhani ja Kustaa, veten Skytte jlestn,
olivat tulleet haudan reunalle, antoi maa pern ja molemmat pojat
syksyivt hautaan. Skytte tunsi tartuttavan itseens takaapin lujin
ksivarsin, ja pontevasta vastarinnasta huolimatta hnet sidottiin.

Huutojensa johdosta hn sai iskun otsaansa, niin ett vaipui
tajutonna maahan.

"Juokse linnaan", kuiskasi Ktchen Helenalle. Itse riensi hn haudan
luo, ja lieneek ohut hkkiaita ollut niin hllsti kiinnitetty
maahan, vai eptoivoko oli antanut hnelle voimaa, mutta hn sai sen
temmatuksi irti ja hyphti hautaan.

Enimmt soihduista olivat sammuneet. Kpi oli rientnyt Helenan
jlkeen, ja raihnainen nainen ja ukko, jotka osoittautuivat vkeviksi
miehiksi, joutuivat siksi koviin tekemisiin Skytten kanssa, ett
Ktchenin uhkarohkeaa tekoa ei oltu edes huomattukaan.

Hn oli liukunut alas maasein myten, joka oli viettv. Pian hn
tunsi tasaisen maapern jalkojensa alla, mutta oli aivan pime.

Silloin hn oli kuulevinaan huokauksen ja hiljaista vaikeroimista,
ja kun hn eteens haparoidessaan tunsi pienen kden, kuiskasi hn:
"Oletko vahingoittunut, Kustaa?"

"Ktchen", sanoi hn. "Min en pelk lainkaan, vaan olen iloinen,
kun sin olet tll."

"Miss on Juhani?"

"Tss vieressni, mutta hn vain valittaa."

"Netks, tuolta kiiluu valoa?"

"Nen; ne, jotka sen ovat sinne laittaneet, ovat varmaan ilkeit
ihmisi."

"l liiku paikoiltasi, min katson mist se tulee."

"Saanko min seurata?"

"Ota Juhani mukaan."

Heist nytti, ett olivat jossakin holvissa, ja kun he menivt valoa
kohden, tunsivat he edessn oven. Oven raosta valo oli kiilunut
heidn silmiins.

Ktchen etsi lukkoa, mutta sellaista ei tuntunut olevan. Vihdoin hn
onnistui avaamaan oven vetmll sit itseens pin.

Hiljaa hiipivt he pieneen luolaan, jota valaisi lattialle asetettu
lamppu, ja katselivat ymprilleen. Mihin oli heidn nyt ryhdyttv?
Ulkona he olivat kuulleet telmett ja taistelun hkin, tll ei
kuulunut mitn.

"Tll on aukko", kuiskasi Kustaa, ja Ktchen otti nopeasti lampun
ja valaisi sill aukkoon. Se nytti olevan pieni kytv.

"Meidn tytyy menn sit myten", sanoi urhea tytt.

"Pimessk?" kysyi Juhani vavisten. "Kati kulta, ota lamppu mukaan!"

"Silloin meidt keksitn helpommin", vastasi tytt. "Mutta sille ei
voi mitn." Hn otti lampun ja he menivt kytvn.

Tie oli kuoppainen ja eptasainen. Ktchen, joka kantoi lamppua, oli
pakoitettu kulkemaan hitaasti, jottei kaatuisi ja kenties sammuttaisi
lampun.

Hiljaa, levottomasti sykkivin sydmin, he riensivt eteenpin. He
eivt tienneet, mihin tie vei, eivtk sit juuri ajatelleetkaan.

Suunnilleen kymmenisen minuuttia olivat he jatkaneet taivaltaan.
Lopusta ei ollut tietoakaan, kun he kuulivat takaansa rhkk ja
huutoja. Heidt oli keksitty. Kohta he nkivt soihtujen loimun
takaansa. Heit siis ajettiin takaa.

Siivekkin askelin he riensivt eteenpin, mutta rhkk ja huudot
lhenivt lhenemistn.

Silloin keksi Ktchen pienen lymysopen vasemmalla. Nopeasti hn
puhalsi lampun sammuksiin ja veti pojat sinne mukanaan.

He painautuivat soppeen yhteen myttyrn.

"Nyt on meidn pyydettv apua Jumalalta", sanoi Ktchen. Ja pojat
panivat ktens ristiin ja toistivat hnen jlestn: "Hyv is
taivaassa, katso meihin, hyljttyihin lapsiisi! Sin yksin voit
auttaa meit suuressa hdssmme."

Heti sen jlkeen he nkivt soihtujen loimon ja kuulivat iknkuin
villipedon lhtyksen. Sitten kuului joku kaatuvan ja tuli aivan
pime.

"Netteks, netteks, Jumala on kanssamme. Hn ei tahdo meidn
hukkuvan!" Ja he itkivt ilosta ja syleilivt toisiaan.

Aivan lhelt kuului puhetta, kirouksia ja sadatuksia.

"Mit meidn nyt on tehtv?" sanoi miesni.

"Knnyttv noutamaan useampia soihtuja."

"Sill vlin ehtivt kakarat pst kytvst vljn."

"Jolleivt huku!"

"Ansaitsemme enemmn, jos saamme heidt elvin."

"Eivtkhn he kytvn suulla tuuskahda!"

"Mihin niin?"

"Krmeluolaan, tietysti!"

Kuului raaka nauru. "Niin, siell olisi hauska nhd heidt."

"Pian takaisin, eivt he voi pst ksistmme."

He loittonivat puhellen keskenn.

"Rakkaat", sanoi Ktchen, "ajatelkaa, ett Jumala on kanssamme ja
ettei meille voi koskaan kyd pahemmin kuin hn tahtoo. Ja sitten
nopsasti eteenpin!"

He lhtivt heti taipaleelle ja nkivt pian heikon valon hmtyksen.

He huudahtivat ilosta. Ja katso, valo selkeni selkenemistn. Pian
alkoi kuulua mys puron lorina.

Kustaa oli melkein aina etumaisena. "Jos otan pois muutamia kivi,
sovin kmpimn tst lpi", sanoi hn ilosta lhtten.

"Tee se, min autan sinua,"

Tuokion kuluttua Kustaa sai jo pistetyksi pns lpi. "Siell on
suuri kivi edess", sanoi hn. "Min en jaksa sit liikuttaa."

"Koeta, Kustaa, tunkeudu vliin."

Hn ponnisti kaikki voimansa. "Se liikkuu, se liikkuu", sanoi hn.

Hn psi lpi.

"Pian nyt, Juhani!"

Juhani koetti parastaan, mutta hn oli Kustaata suurempi. "Min
tartuin kiinni", valitti hn.

"Koeta vain kelpo tavalla, niin saat nhd, ett pset."

Hn psi tosiaankin, vaikka vasta pitkien ponnistusten jlkeen ja
revityin vaattein.

"Min en ehdi niin pian jlest", sanoi Ktchen. "Juoskaa nyt pois
metsst, Jumala on kanssamme."

"Emme lhde ilman sinua, Ktchen!"

"Min tahdon, ett menette."

"Ei, ei! Auta minua, Juhani!"

"Se on mahdotonta. Menk, saavat muuten kiinni teidtkin!"

"Tartu kiveen, Juhani, ja sitten sanomme yhtaikaa: Jumala auttakoon!"

Ja ajatelkaas, miten ihmeellisesti se auttoi. Itse kivi ei tosin
hievahtanut, mutta siin oli irtonainen sl, joka luiskahti irti. Ja
silloin Ktchen hnkin psi helposti lpi.

Hnen silmns steilivt. "Tulkaa, tulkaa!" sanoi hn ja sieppasi
poikia kdest. He juoksivat tasaista metspolkua mink jaloista
psi ja joutuivat pian laajemmalle tielle.

"Onpa kumma, jollei tm ole tavallinen ajotie", sanoi Ktchen.
"Pitisip meidn kohdata joku ihminen."

Heti sen jlkeen kuulivat he kavionkopsetta takaansa. Sielt tuli
kolme ratsastajaa, joista etumainen nytti kuuluvan hengelliseen
styyn.

Ktchen juoksi heti hnt vastaan, ja hn pyshdytti ratsunsa.

"Meit ajetaan takaa", toimitti Kati hengstyksissn, "ja me
pyydmme teidn suojelustanne."

"Liikkuuko ryvreit nin lhell kaupunkia?" kysyi hn kummissaan.

"Oletteko menossa sinne?"

"Olen, herttuan luo."

"Silloin olette sit tervetulleempi, jos viette hnelle hnen
poikansa ja veljens pojan."

"Katin mys", huusivat pojat.

"Mit tm merkitsee?" sanoi pappi hypten ratsailta. "Min
onnellisena hetken satuinkaan tulemaan!"

Hn kski heti miestens laskeutua ratsailta ja tarjosi hevosensa
korkealle herrasvelle.

Mutta siit ei Ktchen tahtonut tiet mitn. Hn istuutui itse
yhden hevosen selkn ja otti Kustaan eteens; pappi otti Juhanin
ratsaille eteens, ja molemmat miehet nousivat kolmannen hevosen
selkn.

Mutta juuri kun kulkueen piti lhte liikkeelle, kuului laukaus ja
luoti lensi aivan lhitse Kustaan pt.

"Ahaa, niink on laita!" huudahti pappi. "Silloin minuakin haluttaa
olla mukana."

Hn sieppasi esiin ladatun pistoolin. Mutta Ktchen pyysi, ettei hn
puuttuisi taisteluun. Trkeint oli, ett he psivt kotiin, jossa
varmaankin levottomuudella odotettiin.

Silloin he lhtivt eteenpin. Mutta ennenkuin he ehtivt pois
metsst, oli kaksi luotia suhahtanut heidn jlkeens, onneksi
kuitenkaan vahingoittamatta ketn.

"Skytten laita on varmaankin pahoin, koskei hn tullut meille
avuksi", sanoi Kustaa. "Olen ajatellut hnt koko ajan."

"Sanos, pelksitk kovin?"

"No, ensi alussa. Mutta sitten rukoiltuamme olin luja ja tyyni ja
mietin itsekseni: ei voi kyd pahemmin kuin Jumala tahtoo."

"Ja hn tahtoi suojella meit! Kustaa, meidn on oltava aina hnen
kuuliaisia lapsiaan."

"Niin, Kati, ollaan vain."

"Netks, linna nkyy jo."

"Kuinka iloisia he ovatkaan kotona."

Mutta samassa kun he kntyivt kulman ympri, tuli herttua
linnanpihasta. Hn oli ratsain ja kokonaisen ratsu miesparven
ymprimn.

Oli jotakin hurjaa, melkein mielettmyytt hnen katseessaan, ja
tst pelstyneen huudahtivat Ktchen ja Kustaa yhteen neen:

"Is!"

Harhaileva katse ei ensi tuokiossa nyttnyt tuntevan heit, mutta
seuraavana hetken hn oli hypnnyt ratsailta, juossut esiin ja
ottanut Kustaan ksivarsilleen.

Hn oli vhll tukehduttaa poikansa suudelmiin ja hyvilyihin.
Nytti kuin hn ei uskaltaisi uskoa onneaan. Hnen ensi sanansa
olivat: "Oletko vahingoittumaton?"

"Olen, rakas is, Jumala on ollut koko ajan kanssamme."

"Niin, sen huomaan", virkkoi herttua liikutettuna. "Miss on Skytte?"
oli seuraava kysymys. Kukaan ei voinut vastata.

"Tahdon heti panna toimeen ankaran tutkinnon ja etsinnn!" huudahti
herttua.

"Saanko pyyt teidn armoltanne pst mukaan?" virkkoi pappismies,
joka lhestyi kumartaen. "Kuka olet?"

"Torstunan rovasti, mestari Olaus, jota olette kunnioittanut
kutsullanne."

"Oletko soturi mys?"

"Minun sanotaan voivan ajaa ulos perkeleit, ja silloin tytyy olla
asestettu sek kynsin ett hampain."

"Tule sitten mukaan. Minulla ei ole mitn sit vastaan, ett list
sit velkaa, jossa jo olen sinulle."

Herttua palasi linnaan, ja Kristina, joka kuivin silmin ja nkjn
tyynen oli katsellut hnen lhtn, suli kyyneliin sulkiessaan
Kustaan syliins suuremmalla hellyydell kuin oli thn asti
osoittanut.

Ktchen kertoi seikkailun juurtajaksain, ja pojat kuuntelivat sit
yht tarkkaavaisesti kuin kaikki lsnolijat.

"Jollei Ktchen olisi tullut hautaan luoksemme, niin miten olisi
kynytkn!" sanoi Kustaa.

"Jumala olisi kai lhettnyt jonkun toisen", vastasi Kati
yksinkertaisesti.

Tiedon tapauksesta oli linnaan tuonut ensiksi Helena, joka
kummallisesti pynttyn olennon takaa-ajamana kaatui vasta
linnanportaissa. Useita linnanpalvelijoita oli ollut paikalla, ja
heidt nhdessn oli valekpi livistnyt tiehens.

Onnettomuudeksi ei ollut kukaan ollut niin neuvokas, ett olisi
siepannut hnet kiinni.

Helena oli melkein koko ajan maannut tainnoksissa. sken oli hn
tointunut, ja silloin olivat hnen ensi sanansa olleet: "Ne tappavat
heidt kaikki, pelastakaa, pelastakaa!"

Silloin ptti herttua lhte ja panna vke liikkeelle kaikkiin
suuntiin, koskei hn tiennyt, mistpin ilkiit oli etsittv.

Herttuan palattua linnaan oli pieni miesjoukko papin johdolla
lhtenyt liikkeelle, ensin koivikkoon niiden neuvojen mukaan, joita
pappi oli saanut Juhanilta.

Hiukan etsittyn lysivt he aukeaman ja haudan aivan samassa
kunnossa kuin se oli skenkin.

"Tll on varmaankin muinoin ollut luostari", sanoi Olaus. "Mutta
mit kummaa tm on?" lissi hn ottaen maasta pienen kuvatuksen.
Vhn matkan pss oli toinen ja niin pitkin tiet.

"Marionetteja", huusi pappi. "Ja miten vikevsti ne on tehty, kasvot,
puvut ja muut!"

Sitten neuvoteltiin, oliko hauta tytettv ja maksoiko vaivaa sit
tutkia.

Herttuan sihteeri, Pietari Pietarinpoika, nesti edellisen
ehdotuksen puolesta, mutta pappi jlkimisen. "Emme voi palata
herttuan luo ilman varmoja tietoja, kuinka herra Juhana Skyttelle on
kynyt", sanoi hn. Ja oltiin yht mielt, ett oli kuoppa tarkoin
tutkittava.

Oli tuotu mukana soihtuja ja alettiin laskeutua kuoppaan, pappi
etunenss.

Tarkoin thystettyn ymprilleen selitti hn, ett oltiin vanhassa
luostarin salakytvss ja ett tll varmaan oli sellej, joita
oli kytetty vankikomeroina ensi aikoina kristinuskon saavuttua
maahamme.

"Ei epilystkn", sanoi hn, "ettei tll olisi ollut luostarit
salakytvn molemmissa piss, ja olisi erittin mieltkiinnittv
tutkia lhint seutua."

"Mutta miten silloin kvisi herra Juhana Skyttelle?" kysyi sihteeri.

"Meidn tytyy luopua siit hnen thtens", virkkoi mestari Olaus
huoaten ja meni pieneen huoneeseen, josta Ktchen otti lampun.

Mutta Olaus ei saanut mitn rauhaa ennenkuin oli saanut ksiins
puutangon, jolla alkoi jyskytt maaseini. Vihdoin hn suureksi
ilokseen kuuli onttoa kuminaa. Hn alkoi luoda, maata pois ja lysi
pian litten kiven pystyss.

"Nyt saatte nhd jotakin", sanoi hn sangen tyytyvisen, ja toisten
avulla kivi tosiaankin lhti paikoiltaan. Nkyviin paljastui puoleksi
maatunut ihmisen luuranko. "Tm on hautakammio, ja nyt jtn tnne
nelj miest silt varalta, ett lurjuksien phn plkhtisi
toimittaa Juhana herrakin tnne", huudahti hn.

Kun miehet eivt nyttneet ollenkaan halukkailta jmn luolaan,
ptettiin varmuuden vuoksi, ett sihteeri ji tekemn heille
seuraa, ja Olaus meni kolmen miehen kera kytvn.

Kesti kauan, ennenkuin he tulivat takaisin, niin kauan, ett alettiin
vakavasti pelt jotakin onnettomuutta.

Silloin kuului melua ja huutoja alhaalta, ja kotvan kuluttua nkyivt
Olauksen tarmokkaat kasvot oviaukossa. "Yhden paholaisen olemme
saaneet kiinni", sanoi hn.

Heti tuli jlest kaksi miest kantaen hnt vlissn.

"Onko hn kuollut?"

"Ei, ei viel, vaikka kenties mieluimmin soisi olevansa."

Vanki, joka oli kritty vaippaan, heitettiin jotensakin tylysti
maahan, ja Olaus kertoi, ett hnet oli kiskaistu takaisin ahtaasta
kivienkolosta, josta hn oli aikonut kmpi lpi.

Kysymyksiin, joita hnelle tehtiin, ei hn vastannut sanaakaan.

"No hyv", sanoi Olaus, "tapahtukoon kuten tahdot."

Sen jlkeen kski hn tarkoin katsomaan, ett kaikki kydet, joilla
mies oli kytketty, olivat lujassa solmussa. Kivi nostettiin uudestaan
seinst pois, ja Olaus valaisi soihdulla luolaan. "Vahinko", sanoi
hn, "ettet voi minua kiitt vuodetoverista, jonka sinulle annan.
Kas niin, pojat, luolaan vain hnet!"

Hylkin silmt olivat putoamaisillaan pois reijistn, sellaista
kauhistusta ne ilmaisivat. "Ei", huusi hn, "ei sinne, min
tunnustan!"

"Ennen kaikkea tahdon tiet, mihin olette vieneet herran, jolle
tll on tehty niin hpemtnt vkivaltaa."

"Sit en tied", vastasi hn epriden.

"Sen arvasinkin", sanoi Olaus viitaten miehilleen.

Vanki ymmrsi tarkoituksen ja huusi pelstyneen: "Kautta madonnan
kaikkien pyhien, min en tied, mutta arvaan..."

"Kuules, veijari, joko jtt kaiken kierilyn tai min lopetan leikin
lyhyeen."

"He puijasivat minut makaamaan kytvss ja veivt sillaikaa vangin
pois toista tiet", uikutti hn. "En kuullut enk nhnyt heit, ja
totta pulmakseni olin varma siit, etteivt he pse pakoon, enk
ksit miten se kvisi pins." Oli jotakin mielipuolista hnen
puheessaan. Mutta sitten hn huudahti vimmoissaan: "Toverieni olisi
pitnyt tulla takaisin! Min nukuin kuin tukki, muuten ei olisi
kukaan saanut minua kiinni!"

"Sillkn ei ole mitn tekemist kysymykseni kanssa", sanoi Olaus
ankarasti. "Sanon kolmannen ja viimeisen kerran: mihin vieras on
viety?"

"Hn on pieness tuvassa metsnreunassa itnpin, jos hn el. Jos
hn on kuollut, on ruumis siell."

"Voi teit, jos hn on kuollut!" vastasi pappi mrten nelj miest
seuraamaan itsen ja kskien toisten ankarasti vartioida vankia.

Oli jo iltamyh, kun he saapuivat neuvotulle paikalle. Miesten
kskettiin pysytteleid tuvan takana ja varoa tulemasta nkyviin.

Rovasti kvi urhakasti kohti, avasi salvan ja astui sisn.

Siell istui kaksi vanhaa naista, toinen rukkinsa ress, toinen
keppiins nojaten. Mutta ne nopeat, epilevt katseet, joita
keppiniekka heitteli vieraaseen, nyttivt sangen merkitsevilt.

"Voisiko tll saada ysijaa?" kysyi rovasti. "On kai teill
yliskamari?"

"Siell on sairas", vastasi kehrj.

"Onko tauti tarttuva?"

"Tuskin."

"Hn on pyytnyt, ett saisi pit huoneen yksin huostassaan",
puuttui toinen nainen puheeseen. "Ja se lieneekin parasta, kun hn
kerran pit sellaista elm..."

"Onko hn sairas ja pit elm. Miten se ly yhteen?"

"Sek hnt sitten riivanneekin, sek jo", jatkoi akka, "Meidn on
tytynyt hnet aivan sitoa."

"Silloin oli onni, ett tulin tnne", sanoi rovasti. "Sill minun
sanotaan pystyvn paholaisia karkoittamaan."

"Saan kai hnt ainakin valmistaa", sanoi nainen aikoen menn.

"Ei suinkaan", vastasi rovasti. "Se ky helpommin, jos heidt
ylltt."

Nin sanoen tarttui hn naista ksivarteen. Mutta tll oli rautaiset
lihakset, ja nyt rovasti oli varma asiastaan.

"lk vlittk, vaikka kuulettekin huutoja ja parkua", sanoi hn.
"Paholaiset eivt mielelln lhde asunnostaan, jossa voivat hyvin."

Nin sanoen hn nousi portaita yls lujin askelin.

Uunilta pilkisti p esiin. "Saakoot sitten surmansa molemmat",
kuului sielt ni.

"Misshn kummalla se Editkin vitkastelee!" puuskui nainen.

"Se sika ei kai viel ole nukkunut pois humalaansa", vastasi mies
uunilta.

Heti yliskamariin pstyn oli Olaus rovasti sulkenut oven jlkeens
niin hyvin kuin voi ja raahasi viel suuren kaapin sen eteen.

Sitten hn meni vuoteen luo. "Sanokaa minulle nimenne", virkkoi hn.

"Juhana Skytte."

"Silloin olen oikeilla jlill. Teit on pidelty pahoin."

"Hylkit eivt ole minua edes sitoneet, ja kuitenkaan en voi mitn."

Hnell oli jokseenkin suuri lpi pssn, ja tyyny oli aivan
verinen.

"Sidon ensin pnne ja sitten pstn ksivartenne", sanoi Olaus ja
kvi sen sanottuaan taitavasti toimeen.

"Onko Kustaa prinssi pelastettu."

"Kaikki ovat aivan kuin ihmeen kautta."

Olaus avasi ikkunan ja huusi tytt kurkkua: "Ulos perkeleet, armotta
ja slitt, min sidon teidt kahleihin ja heitn helvettiin, jossa
saatte palaa ikuisessa tulessa."

"Nyt he tulevat valppaat pojat!" jupisi hn nhdessn reippaat
miehet, jotka hiipivt ympri taloa.

Muuan heist oli lheist puuta myten kavunnut katolle, ja kun
nyttytyi, ett sisllolijat tekivt kaikkensa estkseen hnen
tovereitaan psemst sisn, tunkeutui hn savutorven kautta
tupaan. Nokisella naamallaan nostatti hn sellaisen kauhun, ett
lurjukset tuokioksi aivan hlmistyivt ja hn voi esteett avata tien
tulijoille.

Alkoi tuima taistelu. Ottelijat olivat jokseenkin tasavkiset, mutta
hykkjt voittivat.

Kun tlliss jlleen oli hiljaisuus, kysyi Olaus, tahtoiko Juhana
herra jd yksi sinne miss oli vai oliko hnell voimia kvell
jalkaisin kaupunkiin.

"Nyykistyn mieluummin tielle kuin jn tnne", sanoi hn. "Mutta niin
huonosti ei olekaan laitani."

He menivt alas yhdess, ja Olaus antoi mryksens. Vangit vietiin
rebrohon, ja Olaus ja Skytte lhtivt kirkkaassa kesyss samaa
tiet.

Herttua oli heidn thtens ollut valveilla. Hn otti molemmat
syliins ja sanoi: "Sen kyll tiedn, miten voin palkita Juhana
Skytte. Sinun laitasi on huonompi, Olaus, sill enhn voi tehd
sinusta arkkipiispaakaan issi jlkeen."

"Enk min pitisi sit minn palkintona", vastasi tm. "Minulla
on Torstunan papinvirka, ja kun sit paitsi olen suuressa maineessa
paholaisten manaajana, niin olen tysin tyytyvinen asemaani."

"Moista en ole kuunaan kuullut papin suusta", sanoi herttua. "Totta
kai sentn haluat jotakin."

"Haluan pit kiinni lupauksestanne", vastasi Olaus kumartaen,
"itseni tai jotakin toista varten."

"No, kuten tahdot. Huomenna puhumme kirkollisista asioista."

Niin he erosivat. Kullakin oli paljon mietittv tmn muistettavan
pivn jlkeen, ja monet kiitokset ja rukoukset kohosivat sin iltana
taivahiselle islle rebron linnasta.

Seuraavana pivn tutkittiin tarkoin kolmea vankia. Herttua oli
itse lsn ja johti osaksi kuulustelua. Pian kvi selville, ett
kaikki kolme olivat katolilaisia. Herra Yrjn Posse, Hogenskild
herra ja rouva Ebba Bjelke mainittiin tosin, mutta mitn kirjallisia
todistuksia ei ollut, ja miehet puolestaan sanoivat, ett heille
tuntemattomat henkilt olivat houkutelleet heidt rystmn
prinssej. Kuitenkin selittivt he, ettei ollut aikomus tehd pojille
mitn pahaa, he puolestaan uskoivat kaiken tapahtuneen parhaassa
tarkoituksessa.

Kaikki kolme lhetettiin Gripsholmaan pidettviksi vangittuina
vastaisia kuulusteluja varten.

Skytte toipui pian saamistaan vammoista. Pahemmin oli laita Helenan,
jonka pelstys oli melkein menehdyttnyt.

Lujempi side oli yhdistnyt koko perheen, ja erittinkin oli herttua
kiintynyt omaisiinsa enemmn kuin oli nhty pitkiin aikoihin.

Ern pivn tuli Ktchen hnen luokseen ja sanoi: "Kas, mik
ystvllinen kirje mummolta. Hn tahtoo, ett tulisin tn kesn
hnen luokseen."

"No, kuinka itse tahdot?"

"Hn kirjoittaa, ett hnen issn on jokainen piv odottamaton
lahja, eik hn tied kuinka monta hnell on en jlell."

"Tahdon uskoa sinulle ern asian ja samalla kysy neuvoasi", sanoi
herttua.

"Voinko min antaa neuvoja?" kysyi Ktchen punastuen.

"Sittenphn nhdn. Ymmrrt tietysti, ett viime pivien tapaukset
ovat kovasti kiihdyttneet mieltni, ja kun minun tytyy muutamain
viikkojen kuluttua matkustaa Suomeen, en voi olla alituiseen
levottomuudella ajattelematta mit tll voi tapahtua."

"Eik Kustaa tule mukaan?"

"Sit juuri ajattelin minkin", sanoi herttua veten hnet vasten
poveaan. "Herttuatar tulee mys mukaan, mutta Maria Elisabet ei voi
tulla mitenkn."

"Voihan hn ja Juhani ja Heidin rouva tulla kanssani mummon luo."

"Mutta min olisin tahtonut sinut mukaani Suomeen."

"Ei, se ei ky pins", sanoi Ktchen hymyillen. "Minua tarvitaan
tll kotona."

"Niinp kyllkin, rakkanani, ja miss et ole, siell sinua
kaivataan", sanoi hn. "Mutta nyt toiseen asiaan: mit arvelet, onko
Helenan tultava mukaan?"

"Merimatka tekisi hnelle hyv, hnen rintansa on heikko."

"Mutta mukaan tulee ers toinen henkil, jota hn ei voi siet
lainkaan."

"Kuka se on?" kysyi Ktchen kummastuneena.

"Herra Juhana Skytte."

Ktchen katsoi hneen kummissaan, mutta kun hn huomasi veitikan
silmnurkassa, punastui hn ja kntyi pois hmilln.

"No, mit arvelet asiasta?"

"Luullakseni Helena pitkin hnest."

"Onko hn sanonut sinulle sen?"

"Jos minulle on uskottu jotakin, niin enhn voi puhua siit."

"Mithn, jos kihlaisimme heidt?"

"Oi, kuinka se olisi hauskaa! Mutta Helena sanoo, ettei herttuatar
pitisi siit."

"Miksi ei?"

"Kihlatut lyvt aina laimin velvollisuutensa."

"Pyh, ei mitn vaaraa."

"Sit ei usko Helenakaan."

"Tiedtks mit, min kihlaan heidt. Jos molemmat tulevat matkalle
mukaan, on heill kahta hauskempaa. Ja kun vuoden tai parin kuluttua
palaamme kotiin, naitamme heidt. Vai mit?"

"Kuinka hyv olet ja kuinka pidn sinusta", sanoi Ktchen ja kietoi
ksivartensa hnen kaulaansa.

"Siin tuskin moni on kanssasi yht mielt, lapsukaiseni."

Muuatta piv myhemmin sanoi herttua puolisolleen, ett toivoi
hnen tulevan mukaan Suomeen ja ett oli pttnyt ottaa Kustaankin
mukaan.

"Mutta Maria Elisabet?" kysisi herttuatar.

"Saa menn Ktchenin kanssa leskikuningattaren luo."

"Ja Juhani?"

"Sinne hnkin, melkein koko lastenkamari", lissi herttua nauraen.

"Mutta kenen min otan mukaani?"

"Paitsi piikasiasi ainoastaan Helenan. Skytte saa ottaa Kustaan
huostaansa."

"Sopiiko se?"

"Mainiosti. Laittaudu nyt kuntoon, kuten minun puolisoni arvo ja
korkea syntypersi vaatii. En tahdo, ett Suomen ylpet aatelisrouvat
katsovat yli olkansa herttuatar Kristinaan."

"Sit he eivt tule tekemn. Min kyll osaan pit siit huolen."

Itse asiassa oli hn ihastunut matkasta eik lainkaan vastahakoinen
jttmn pient itsepist tytrtn Ktchenille, jota tm totteli
paremmin kuin omaa itin.

Samana iltana, kun perhe oli koolla tavallisuuden mukaan, laski
herttua leikki Helenan kalpeista poskista ja houkutteli niille siten
ruusunhivhdyksen toisensa jlkeen.

Herttuatar, joka ei pitnyt siit, ett kukaan, saatikka sitten hnen
puolisonsa, leikitteli hovineitsytten kanssa, nytti loukkautuneelta.
Mutta siit ei Kaarle sikhtnyt. Hn kutsui Helenan luokseen,
tarttui hnen kteens ja sanoi: "Tiedtteks, neitsyt, tunnen nuoren
miehen, joka kovasti kaipaa tt pient ktt. Saanko antaa sen
hnelle?"

Helena loi pelstyneen katseen herttuattareen, ja sitten painuivat
hnen silmns maahan.

Juhana Skytte nytti kovin ylltetylt. Hn oli noussut ja lhestyi
heit.

"Asianlaita on niin", jatkoi herttua, "ett minua huolestuttaa kovin,
kuinka voin palkita Juhana Skyttelle sen uhrautuvan uskollisuuden,
jota hn on osoittanut perhettni kohtaan. Vaikkapa antaisin hnelle
kaiken maailman hyvyydet, ei sill olisi suurtakaan arvoa hnelle,
jollei hn saisi jakaa onneaan sen naisen kanssa, jota rakastaa.
Sit paitsi", lissi hn nhtyn Helenan jlleen vilkaisevan
herttuattareen, "ilahuttaisitte suuresti puolisoani noudattamalla
minun toivomustani."

Ankara rouva nytti hyvin loukkautuneelta, mutta kohtasi silmparin,
jonka edess loi katseensa maahan.

"Silloin tahdon mielellni", vastasi Helena.

"Se oli oikein. Ottakaa siis nyt toisenne ja olkaa niin onnelliset
kuin totisesti ansaitsettekin."

Kaarle pani heidn ktens yhteen. "Kas niin", sanoi hn Skyttelle,
"vie nyt hnet mukanasi, niin saat sanoa hnelle kahdenkesken mit
min kenties olen unohtanut."

Mutta heidn mentyn sanoi Kaarle ilkkuen puolisolleen: "Nyt kai
mynnt, ett he sopivat hyvin tulemaan mukaan."

Herttuatar ei katsonut hyvksi vastata mitn. Mutta illalla kski
herttua tuoda viini pytn ja joi vastakihlattujen maljan. Silloin
ei auttanut herttuattarenkaan muuta kuin onnitella heit, ja Ktchen
kuiskasi Helenaa syleillen:

"Olen niin iloinen. Sill nyt on matka sinulle paljon hauskempi kuin
olisi ollut muuten."

Mutta nist perhekohtauksista palasi Kaarle kirjoituspytns reen
antaakseen kskyj joukkojen varustamisesta ja nimitten pllikit.
Hn tiesi, ett Kaarle Gyllenhjelm oleskeli hyvn ystvns Samuel
Niilonpojan luona. Heidt molemmat hn tahtoi mukaan ja kirjoitti
heille omaktisesti.




13.

SOTARETKI VIELKIN.


rebrossa oli kova kiire ja touhu. Herttua oli saanut sanoman, ett
Puolan sdyt olivat myntneet rahoja sotaretkeen Ruotsia vastaan,
ja Sigismund antoi tst julkisia kuulutuksia, joita levitettiin
ympri maan.

Mutta Kaarle ei ollut niit miehi, ett olisi kauan katsellut
kenenkn uhkailua. Hn oli jo hyviss ajoin varustautunut hnelle
ominaisella tarmolla ja viisaudella. Kesll hn oli lhettnyt
Rveliin 9,000 miest, runsaasti muonaa ja sotatarpeita mukanaan.
Pllikiksi kutsui hn Antero Lennartinpojan, Jaakkima Scheelin ja
Kaarle Gyllenhjelmin ynn muutamia muita.

Itsens oli hnen ensin annettava muutamia trkeit mryksi silt
varalta, ett hn sodassa saisi surmansa. Nyt oli hn kokonaan
valtiomies, kirkas ja avoin oli hnen katseensa nkemn monia suuria
velvollisuuksiaan.

Kuusivuotias Kustaa sai jo nyt olla mukana neuvotteluissa. Hn sai
kuunnella kaikkea, mutta ei udella ennenkuin hnelt itseltn
kysyttiin. Ja sitten oli hnen muistettava, ettei saanut muualla
hiiskua sanaakaan siit, mit neuvoskamarissa puhuttiin. Poika
ymmrsi sen hyvin ja hn hmmstytti isns niin viisailla
huomautuksilla, ett tm tuskin saattoi salata tyytyvisyyttn.

Heinkuun puolivliss tapahtui toisten lasten lht rebrosta.
Ja heinkuun 31 pivn nousi herttua puolisonsa ja poikansa kera
laivaan. He purjehtivat Suomen saariston kautta Rveliin, jonka
satamaan ankkuroivat elokuun alussa, ja heidt otettiin vastaan
suurella juhlallisuudella.

Herttuattaren oli jtv sinne poikansa ja hovin keralla, herttua
taasen lhti sotajoukkoineen Liivinmaahan. Sodan alku oli hnelle
varsin onnellinen, ja ennen vuoden loppua olivat ruotsalaiset
valloittaneet Pernovan, Willannin ja Tarton. Seuraavana vuonna
raivasivat Ruotsin aseet tiens aina Vinjoen varrelle saakka,
ja moni loistava uroty kaunisti suomalaistenkin miesten nimi.
Wolmar ja Wenden antautuivat melkein miekaniskutta, monet pienemmt
linnoitukset seurasivat ripe vauhtia, ja pian saatettiin ryhty
Kokenhausia piirittmn.

Kaikissa niss otteluissa oli Gyllenhjelm, nyttemmin
kenraaliluutnantti, osoittanut suurta urhoollisuutta ja neuvokkuutta,
joka hertti kaikkien, yksinp herttuankin huomiota. Kokenhausia
piiritettess hn sai tehtvkseen pit tien auki Kuurinmaalle
muonantuontia varten. Herttuan saavuttua sinne sijoitettiin koko
sotajoukko kaupungin edustalle ja laitettiin vallitukset, joista
sit voitiin ampua. Urhoollisen vastarinnan jlkeen kaupunki vihdoin
antautui.

Mutta linna oli jlell korkeine muureineen ja esilinnoituksineen.
Sen valloittamiseen ei ollut muuta keinoa kuin puolustusjoukon
nlistyttminen. Kaupunkiin sijoitettiin, niin suuri saartojoukko,
ett se saattoi pit puoliaan, jos linna vki tekisi hykkyksen.
Pllikiksi mrttiin Jesper Antinpoika ja Krister Some.
Gyllenhjelm sai kskyn jd sinne niin kauaksi, ett ehdittisiin
hankkia tarpeeksi muonaa ja laittaa riittvsti vallituksia.

Herttua matkusti pienen seurueen kera Rveliin herttuattaren ja
prinssin luo. Kustaa unohti kaiken muun, niin iloinen hn oli
nhdessn isns jlleen.

Kaarle toi mukanaan useita nuorista pllikistn, jotka hnen
mielestn ansaitsivat muutamia lepopivi. Niiden joukossa oli
20-vuotias Jaakko de la Gardie, mainehikkaan Pontuksen poika.
Herttuaa miellytti suuresti hnen reipas esiintymisens ja kenties
viel enemmn se ystvyyssuhde, joka oli syntynyt hnen ja
Gyllenhjelmin vlill.

Thn aikaan saapui suuri joukko sotavke sek Ruotsista ett
Saksasta. Saksalaisia johti monet sodat sotinut kenraali, kreivi
Johan von Nassau Dillenburg. Herttua oli erittin tyytyvinen hnen
saapumiseensa ja koki keskustellen perehdytt hnt asemaan.

Muuan pikalhetti toi surullisen viestin, ett nuori Pietari Stolpe
oli ammuttu erll vakoiluretkell Kokenhausin luona. Ja sitten
alkoi saapua, uusia jobinposteja toinen toisensa jlkeen. Krister
Some oli saanut ksiins muutamia linnasta karanneita puolalaisia,
heitttnyt heidt alastomina jrveen ja ammuttanut heihin maaliin;
kohta sen jlkeen oli useita komppanioita kasakoita ja husaareja
hyknnyt kkiarvaamatta ruotsalaisten kimppuun ja tehneet suurta
tuhoa. Mutta viel pahempi, oli miehistss ilmennyt kapinanhenke;
Gyllenhjelm kirjoitti ettei vkeen en ollut luottamista.

Tllaikaa jatkuivat uudet sotavarustukset. De la Gardie oli everstin
palannut rykmenttiins, ja herttua laati uusia sotasuunnitelmia
Nassaun kreivin keralla.

Huhtikuun 2 pivn synnytti herttuatar pojan, joka kastettiin samana
pivn ja sai isns tahdosta nimekseen Kaarle Filip. Ristiiset
vietettiin kaikessa hiljaisuudessa; muutamia kaupungin virkailijoista
ja porvareista kutsuttiin todistajiksi, ja herttua kantoi itse
poikansa ristille.

Kohta sen jlkeen lhetti hn Kustaan noutamaan sotakarttaansa. Hn
tahtoi nhd, oliko tm ksittnyt aseman oikein, sill hnest oli
kasvatettava Herran valittu jatkamaan Kustaa Vaasan tyt, edistmn
uskonpuhdistusta Pohjolassa, kenties koko Euroopassakin.

Kustaa tuli karttoineen, jonka hn pani pydlle. "Kas tss",
sanoi hn, "tss on Kokenhaus, valkoiset neulat ovat ruotsalaisia
joukkoja."

"Ne saat pian muuttaa pois", virkkoi herttua. "Sotaherra Rozivill on
tulossa ylivoimaisen sotajoukon kanssa. Sain sen tiet niin myhn,
etten ehtinyt lhett Gyllenhjelmille apuvke, ja varmaankin
Kokenhaus on mennytt kalua."

Niin olikin Puolalaiset ajoivat ruotsalaiset pakoon, ja niin tykist
kuin ampumavaratkin joutuivat vihollisen ksiin.

Se oli kova isku Gyllenhjelmille, joka teki kaikkensa pitkseen
joukkonsa koossa, mutta ne hakattiin osaksi maahan, osaksi ajettiin
pakosalle; joko vsymys tai lahjukset olivat trvelleet kurin
tykknn.

Kun saapui ksky, ett joukkojen jnnkset oli vietv herttuan luo,
riensi Gyllenhjelm mryst noudattamaan. Sen jlkeen yhdistettiin
koko armeija ja se marssi Wendeni kohden. Puolalaiset joukot,
jotka olivat levinneet laajalle ymprins, riensivt tielt pois,
osa Kokenhausiin, toinen Rigaan, mutta ruotsalaiset hykksivt
pakenevain kimppuun ja onnistuivat saamaan takaisin Kokenhausin luona
menetetyn tykistns.

Herttuan tarkoitus oli ryhty Rigaa piirittmn. Mutta syyskuun
alussa saapui sanoma, ett Sigismund oli tulossa puolalaisen
pjoukon kera, jolla oli suurkansleri Jan Zamoiski pllikknn.
Silloin luopui herttua piiritysaikeistaan. Siihen vaikutti osaltaan
sekin, ett katovuosi ja varsinkin rutto oli rasittanut maata, niin
ett kansa muistutti enemmn varjoja kuin ihmisi.

Sigismundille oli sanottu, ett hnen lsnolonsa edistisi sodan
viemist onnelliseen ptkseen. Senthden oli hn seurannut
mukana lhimpin suosikkiensa vartioimana,. Puolalainen sotajoukko
oli tunkeutunut keskelle Liivinmaata Wolmarin kaupunkiin, jota
Zamoiski ptti ryhty piirittmn. Mutta kun hn ei ollut tuonut
tykkej mukanaan, tytyi hnen niit odottaessaan pysy toimetonna
paikoillaan kokonainen kuukausi.

Se oli pieni pahanpivinen linnoitus, ja kun herttua hertti
kysymyksen, oliko miehist asetettava sit puolustamaan, vastusti
sit Nassaun kreivi, selitten ett ken Alankomaassa tahtoisi moista
puolustusta yritt, hnet epilemtt hirtettisiin uhkarohkeudesta.

De la Gardie ja Gyllenhjelm vastasivat, etteivt muurit ja vallit
puolustaneet, vaan miesten oli puolustettava niit, ja pyysivt
saada puolustuksen hoteilleen. Herttua suostui, ja ne marssivat
kaupunkiin rykmentteineen ja alkoivat heti laittaa pikku linnoitusta
mahdollisimman hyvn kuntoon.

Kun kaikki valtaamattomat linnoitukset oli miehitetty, purjehti
herttua koko hovin kera Rvelist Turkuun. Tll hn otti
uskollisuudenvalan Suomen aatelistolta ja rankaisi ankarasti kaikkia
vrinkytksi, joita oli juurtunut maahan.

Erittinkin rahvaan yleinen kurjuus kvi hnen sydmelleen.
Talonpojat olivat ennen kaikkea krsineet sodasta, aatelisto oli
riistnyt itselleen heidn vero talo jaan ja kohteli; niiden entisi
asukkaita melkein kuin liivilinen aatelismies maaorjiaan. Suomen
rahvaan tila oli hyvn todistuksena siit, mihin kaikkeen mahtavat
julkesivat ryhty, kun kuningasta ei ollut mailla.

Jntevsti kvi Kaarle ksiksi thn riihottomuuteen ja
laittomuuteen, kutsui heti saavuttuaan "ratsumestarit, pmiehet,
voudit, kirjurit, lainlukijat ja nimismiehet" Turkuun vastaamaan
toimistaan, tutki, tuomitsi ja rankaisi ja ryhtyi muuten moniin
toimiin turvatakseen rahvasta vkivallalta ja kruunua rystlt.

Liivinmaalta saapui yht odottamaton kuin jrkyttv sanoma,
ett Zamoiski oli valloittanut Wolmarin ja ett De la Gardie ja
Gyllenhjelm oli viety vankeuteen. Nyt kuten aina hn kirjoitti
ankarasti jalolle pojalleen; koskei tm ollut paremmin
puolustautunut, ansaitsi hn kohtalonsa. Kuitenkin tahtoi hn tehd
voitavansa saadakseen hnet vaihdetuksi vapaaksi.

Herttua tahtoi ryhty Zamoiskin kanssa rauhanneuvotteluihin, mutta
siit ei koitunut muuta kuin katkeria kirjeit molemmin puolin.
Herttua oli synkll ja alakuloisella tuulella, eik ollut iloinen se
joulu, joka Turussa vietettiin.

Uuden vuoden 1602 ensi pivin lhdettiin kotimatkalle ympri
Pohjanlahden. Vaikea oli matka thn vuodenaikaan. Vasta helmikuun
19 pivn olivat matkalaiset saapuneet Poriin. Siell levhdettiin
muutamia pivi, ja sillaikaa antoi herttua "jrjestyssnnn, jonka
jlkeen Suomen voutien itsens ojennettava on." Sitten taivallettiin
Pohjanmaan halki Ruotsin puolelle.

       *       *       *       *       *

Onneton oli ruotsalaisten kohtalo Puolan vankeudessa. Vasta viiden
vuoden krsimysten jlkeen saatiin Jaakko de la Gardie vaihdetuksi.
Puolalaiset olivat antaneet kunniasanansa, ett Kaarle Gyllenhjelm
saisi vapautensa hnkin. Siin tarkoituksessa oli hn saanut tulla
mukana Marienburgiin, jossa vaihto oli tapahtuva.

Ruotsalaiset luovuttivat puolalaiset vangit, joita oli useita. Sen
jlkeen luovutettiin De la Gardie puolalaisten puolelta. Odotettiin,
ett Gyllenhjelm tulisi jlest, mutta vastoin lupauksia pidtettiin
hnet edelleen, ja vankeus oli sen jlkeen paljon kovempi.

Hnelle taottiin raudat jalkoihin. Hnet vietiin entistn paljon
viheliisempn vankilaan, miss tuulet ja viimat puhalsivat lpi
hatarain puuseinien ja jota ei tuimimmalla talvellakaan koskaan
lmmitetty. Gyllenhjelmin pitk, ruokkoamaton parta jtyi siell.

Kuitenkaan ei hn valittanut koskaan, vaan kesti kidutuksen
tavattomalla krsivllisyydell. Suureksi lohdutuksekseen sai hn
toki raamatun ja muutamia muita kirjoja, erittinkin sellaisia,
jotka ksittelivt katolilaisen ja luterilaisen opin eroavaisuuksia.
Vakavat opinnot syvensivt hnen ksitystn elmst, hn muuttui
lempeksi ja svyisksi mieleltn ja alistui nurisematta surulliseen
kohtaloonsa.

Sangen usein kvi hnen luonaan munkkeja ja jesuiittoja, jotka
tulivat hnt kntmn. Mutta hn ei monien muiden vankien
tavoin ollutkaan altis antautumaan munkkien pauloihin, vaan
taittoi arastelematta peitsens uskonsa puolesta. Knnyttjt
lhtivt tiehens hmmstynein hnen suuresta oppineisuudestaan ja
nolostuneina siit, ett olivat joutuneet vittelyss tappiolle.

Vankilaansa oli hn mys saanut kyni ja paperia. Hn kirjoitti
kirjaa, jonka nimi oli Schola captivitatis (vankilakoulu) ja joka
sislsi esityksen niist ajatuksista, mihin hn oli joutunut
vankeutensa aikana.

Ruotsalaisten kaikki ponnistukset urhoollisen vangin vapauttamiseksi
eivt saaneet Sigismundin itsepisyytt taipumaan. Vangin
kiduttaminen oli ainoa keino, jolla hn saattoi kostaa krsimns
nyryytykset.




14.

HORNANKUILU.


Ruhtinatar Maria oli jttnyt Elsan kahden uskollisen palvelijan
huostaan, ja nm olivat pttneet yhdess useampain
kauppamatkustajain kanssa tehd matkansa Espanjaan. Matka oli kynyt
tavattoman onnellisesti niin meritse kuin maitsekin, kunnes Sevillan
luona ryvrijoukkue kvi heidn kimppuunsa.

Asia olisi kenties pttynyt matkustajille onnettomasti, jollei
taistelun aikana olisi ers mies rientnyt esiin miekka kdessn.
"Vistyk!" huusi hn ja tunkeutui taistelevain joukkoon.

Vaikutus oli ksittmtn, sill samassa vaipuivat kaikki aseet ja
kuului vain huutoja: "Apostoli, apostoli!" Ryvrit tottelivat hnt
heti ja olivat ykskaks paenneet metsn.

Kun viimeinenkin oli poissa, kntyi "apostoli" kauppamatkustajiin.
He lankesivat hnen jalkoihinsa rukoillen hnelle taivaan siunausta.

Hn viittasi Mariankuvaan tienvarressa. Pyh iti hnet oli
lhettnyt, sanoi hn. Ja useimpain kauppiasten riennetty sinne
kntyi hn kolmeen muukalaiseen, jotka pysyttytyivt loitommalla
muista.

Elsa lausui kiitoksensa murteellisella espanjankielell, mutta
apostoli keskeytti hnet kysymll syyt hnen tuloonsa ja kuunteli
suurella mielenkiinnolla hnen vastaustaan. Kuultuaan, ett neidolla
oli suosituskirje karmeliittiluostarin abbedissalle, lupasi hn ennen
pitk kyd tmn luona.

       *       *       *       *       *

Abbedissa Franciska de Lerma oli ruhtinaallista syntyper. Hn oli
nuoruudessaan ollut Maria Steyermarkilaisen persoonallinen ystvtr,
ja tmn suosituksesta suostui hn ottamaan Elsan tilapiseksi
hoidokiksi. Ainoastaan siten saattoi hn oleskella luostarissa.

Hnt kehoitettiin sit paitsi tarkoin noudattamaan luostarille
sdettyj menoja. Saattoi maksaa hnen henkens, jos tuli
tunnetuksi, ett hn oli protestantti.

Elsa lupasi kaiken mit vaadittiin. Nyt oli hn lhell maaliaan,
tlt oli hn lytv Eevan -- jos hn viel oli elvien joukossa.
Mutta tss luostarissa ei rakas sisko ollut, sen tiesi hn,
ennenkuin ensiminen viikko oli kulunut umpeen. Kun hn ilmoitti
siit abbedissalle ja sanoi, ett hnen tytyi nyt lhte toiseen
luostariin, vastasi tm, ett sntjen mukaan tytyi hnen
oleskella luostarissa vhintn kuukausi. Kuukauden kuluttua saattoi
asian ottaa uudestaan puheeksi.

Elsa aivan jhmettyi kauhusta. Kenties oli aikomus pit hnet tll
itkaiket. Samana pivn mrttiin hnet hoitamaan erst sairasta
nunnaa.

Nuoret kuiskailivat hnelle, ett sairas oli ilke vanha nainen,
jolla varmaan oli jokin suuri synti omallatunnollaan, sill hn ei
saanut kunnaan rauhaa henkmn hetkeksikn. Mutta se ei Elsaa
pelstyttnyt.

Myhn illalla hnet vietiin sairaan luo. Pikku selliss oli
ainoina huonekaluina yksinkertainen puusnky, tuoli ja pieni pyt.
Valkoisella kalkkiseinll sngyn yll oli pyhn neitsyen kuva.

Palveleva nunna toi palavan lampun ja hartauskirjan, jotka laski
pydlle.

"Teidn tytyy valvoa koko y", sanoi hn Elsalle, "valvoa ja
rukoilla, sill ei voi tiet min hetken hn saa kohtauksensa."

"Tulen tekemn parastani", vastasi Elsa ja hiipi varpaisillaan
sairaan luo. Nunna meni tiehens.

Elsa nki vuoteessa kalpeat, surkastuneet kasvot. Sairas makasi
avoimin silmin, mutta ei katsonut hoitajaansa. Ainoastaan huulien
liikunnosta saattoi nhd sen levottomuuden, joka hnt kalvoi.

"Rukoilenko neen?" kysyi Elsa.

Sairas htkhti nen kuullessaan, mutta vastasi vain lyhyeen: "ei."

Hartauskirja oli pydll. Elsa luki siit muutamia sanoja, mutta
suru tytti niin hnen mielens, ett hn puhkesi kiihken itkuun.
Mit hn oli lytnyt kaikella etsinnlln? Ei mitn, ei mitn!

Sairas liikkui. Elsa kohotti kki pns ja kohtasi silmparin, joka
katseli hnt kauhun ilmeell.

Kun hn lhestyi, rymi nainen peiton alle. Mutta hnen koko
ruumiinsa vapisi ja hn vaikeroi tuskallisesti.

Elsa palasi paikoilleen pydn reen. Mutta hn oli niin vsynyt ja
alakuloinen, ett nukkui raskaasti vastoin tahtoaan. Hn nki unta
sisarestaan; Eeva seisoi hymyilevn ja iloisena hnen rinnallaan
ja viittasi sairaaseen, ja Elsa hersi siihen, ett oli tuntevinaan
rakkaan sisarensa painavan suudelman huulilleen.

Palveleva, nunna oli avannut oven ja tullut sisn. "Olen viipynyt
kauemmin kuin tavallisesti", sanoi hn, "sill aamuisin hnell on
parhaimmat hetkens." Nin sanoen hn meni sairaan luo.

Elsa tunsi itsens aivan kuin pahantekijksi ja oli sentn niin
rajattoman onnellinen. Eeva oli tullut hnen luokseen, hn tuskin
saattoi uskoa nhneens vain unta.

"Onko hn viel tll? Voitko nhd hnet?" kuuli hn sairaan
kuiskaavan nunnalle. "Tiedtk, ett hn on ollut tll koko yn?"

"Jos sisar tarkoittaa uutta hoitajatarta, niin toin itse hnet tnne
eilisiltana", vastasi nunna. "En voi uskoa muuta kuin ett hn on
tyttnyt velvollisuutensa."

"Etk ne, ett se on vain henki?" kysyi sairas ja peitti pns
uudestaan.

"Kenties hyv henki", virkkoi nunna. "Silloin on hn tervetullut."

"Luuletko hnen jvn tnne?"

"Olen varma siit."

"Mutta silloin en kenties olekaan iankaikkisesti kadotettu", huudahti
sairas ojentaen laihat, luisevat ksivartensa taivasta kohden.

"Taivaan pyht, onko minun noudettava pater?"

"Nouda pater Lorenzo, ei ketn muuta!"

"Tss olisi aamiaiseksi munia ja viini..."

"Pane ne pydlle ja mene heti!"

Nunna teki kuten oli ksketty, mutta hn viittasi Elsalle ja sanoi
tlle ovessa: "Hn varmaankin saa vaikean kohtauksen, mutta min
tulen heti teit auttamaan."

Knnyttyn Elsa nki kauhukseen, ett sairas oli noussut
sngystn. Se oli tavattoman kookas nainen, eik Elsa voinut yksin
pit hnt vastaan puoliaan. Mutta ennenkuin hn oli ehtinyt
ajatella mit tekisi, makasi sairas hnen jaloissaan. Eptoivoinen
katse ja ristityt kdet olivat suunnatut hnt kohden, ja voihkien
tulivat sanat: "Minun syntini on suurempi kuin mit voitte antaa
anteeksi. Oi armoa, armoa!" Hn vntelehti lattialla ja kolhi
ptn kiviin.

Suurella vaivalla onnistui Elsa vihdoin kohottamaan hnen pns
syliins. "Kristuksen rakkaus on rajaton", sanoi hn. "Vaikka meidn
syntimme olisivat veriruskiat, voi hn tehd ne lumivalkoisiksi."

"Olen yt ja pivt maannut polvillani hnen edessn, mutta hn on
aina torjunut minut luotaan. Anekirjeetkn eivt auta", kuiskasi
hn. "Senthden he sanovat, ett olen vliin hullu, mutta se on
eptoivoa."

Elsa siveli hnen poskiaan, ja se nytti hnt tyynnyttvn. "Puhukaa
minulle", pyysi hn hiljaa.

"Totinen katumus on tie parannukseen. Ja kun oikein hartaasti
rukoilemme Jumalalta anteeksi, niin tiedmme, ett Hn Kristuksen
thden kuulee rukouksemme."

"Kuinka sen tiedmme?"

"Antamalla sydmestmme anteeksi toisille, jotka ovat meit vastaan
rikkoneet."

Mist johtui, ett Elsa tll hetkell tunsi jtv kauhua? Oli
kuin hnen sydmens syvyydess jokin ni vastustaisi nit sanoja.

Sairas nainen oli thn asti pitnyt silmns sulettuina. Nyt avasi
hn ne ja katsoi arasti Elsaan. "Oletteko elv ihminen?" kysyi hn.

"Epilettek sit?"

"Tahdotteko Kristuksen thden osoittaa minulle suuren armeliaisuuden?"

"Kyll, koko sydmestni."

"Suudelkaa sitten minua, Jeesuksen nimess?"

Elsa teki kuten hn kski, mutta jlleen tunsi hn saman kauhun
tunteen. Se kuitenkin haihtui pois, kun hn nki naisen kirkastuvan
katseen.

"Varmaan olette Herran lhettils", sanoi vanhus. "Nyt uskon, ett
minkin voin saada sovituksen."

Nunna, joka tuli sisn, lysi molemmat lattialta syleilemst
toisiaan. Hn huusi neen, mutta vanhus kski hnt vaikenemaan,
nousi Elsan avulla, meni takaisin vuoteelleen ja pyysi hartaasti
Elsaa ottamaan osaa aamiaiseensa.

Ihmeissn katsoi palveleva sisar toisesta toiseen. Hn ei uskonut,
ett kaikki oli kynyt luonnollisella tavalla, ja kun hn ilmaisi
epilyksens, huudahti toipunut sairas:

"Herran avulla on se tapahtunut, ja ihme on se meidn silmissmme."

Ennen pitk tiesi koko luostari ihmeellisest tapauksesta, ja
pieness selliss oli pian enemmn kvijit kuin sinne mahtui.
Mutta sairas nytti viisauttaan panemalla Elsan istumaan vuoteensa
reunalle hartauskirja kdessn. Tmn piti lukea lakkaamatta, mutta
hn itse vastaili kaikkiin kysymyksiin selitten, ett hn tosin ei
ollut terve, mutta tunsi suuresti vahvistuneensa mieltylentvst
lukemisesta.

Abbedissasta ei niin vhll selvitty. "Sisar Anastasia on muuttunut
aivan toisennkiseksi", sanoi hn. "Epilemtt on ihme tapahtunut,
mutta en voi uskoa, ett protestantilla on mitn osaa siihen."

"Herra voi valita tyaseensa mist vhimmn odotamme", vastasi sisar
Anastasia. "En minkn kiell, ett tll on ihme tapahtunut, mutta
minun tytyy toistaiseksi pit se kaikilta salassa."

"Pater Lorenzo", ilmoitti palveleva sisar.

Hn oli nuori mies, kasvot olivat hienot ja kauniit, mutta niill oli
krsimyksen ilme, joka vaikutti melkein kiusallisesti. Hn kumarsi
syvn abbedissalle, mutta luodessaan pikaisen katseen Elsaan kvivt
hnen kasvonsa melkein kalmankalpeiksi ja hn voi vain vaivoin
malttaa mieltn. "Tervetuloa, pater", virkkoi sairas vuoteestaan.
"Olen suuresti ikvinyt teit puhutella."

Abbedissa nousi ja viittasi Elsaa, seuraamaan. Hnt kuulusteltiin
ankarasti, mutta hnen koristelematonta pikku kertomustaan ei uskottu
siit yksinkertaisesta syyst, ettei hn voinut selitt syyt sisar
Anastasian kummalliseen muutokseen.

Paterin ja sairaan kesken oli sangen pitk keskustelu, ja sen jlkeen
kutsuttiin abbedissa saapuville. Hnkin viipyi kauan selliss, ja kun
hn vihdoin palasi sielt, nytti hn sangen kiihtyneelt.

Elsa vietti seuraavan yn Anastasian luona, ja tm, joka nytti
olevan yht selvill kaikesta, mik koski hnt, kuin hn itsekin,
osoitti hnelle mit suurinta suopeutta ja toistatti hnell moneen
kertaan, ettei mikn rikos ollut niin suuri, ettei sit voinut saada
anteeksi.

Seuraavana pivn kutsuttiin Elsa refektoriumiin. Hnt odottivat
siell pater Lorenzo ja "apostoli."

"Kuinka kauan olenkaan ikviden odottanut, ett te tulisitte", sanoi
Elsa ja ojensi hnelle ktens.

Apostoli tarttui siihen ja katseli hnt osaaottavin katsein, jotka
sek liikuttivat ett ilahuttivat hnt.

Pater Lorenzo oli sillaikaa thystellyt Elsaa. Kun Elsa loi
silmns hneen, kimmelsivt hnen silmissn kyynelet, ja hn
sanoi tukahuttaen liikutuksensa: "Tiedtteks, miksi sanomme hnt
apostoliksi?"

"Luullakseni hn on hyv ja avulias kaikille", vastasi Elsa luoden
kiitollisen katseen hneen, josta oli kysymys.

"Viel enemmnkin", vastasi pater. "Vaikeimmissakin olosuhteissa
voi knty hnen puoleensa. Hn lyt lohdutuksen suurimmallekin
syntiselle."

"Taivaan suurin lahja lapsillensa on se, ett voi antaa anteeksi
vihamiehilleen ja rakastaa heit. Ettek usko sit, nuori neitsyt?"
sanoi apostoli Elsalle.

"Uskon sydmestni", vastasi Elsa. "Mutta minulla ei ole mitn
anteeksi annettavaa, sill tietkseni ei kukaan ole rikkonut minua
vastaan", virkkoi Elsa allapin.

"Muistatteko viel viimeisen keskustelumme?"

"Kuinka voisin sen unhottaa!"

"Min olen onnistunut saamaan tietoja."

"Eevastako, sisarestani?"

"Niin, hnest."

"Elk hn?" huudahti Elsa aivan poissa suunniltaan.

"Ei, hn on kuollut."

"Kuollut, kuollut!" toisteli Elsa kyynelissn. "Hnen henkens se
siis ilmestyi minulle!"

"Niin varmaankin."

"Onko hn kuollut tll Sevillassa? Miss on hnen hautansa? Viek
minut sinne!" pyysi Elsa hartaasti ja kntyen toisesta toiseen.

Molemmat nyttivt hyvin kiihtyneilt, mutta apostoli sanoi lujalla
nell: "Hn kuoli Ruotsissa ja on haudattu Vadstenaan."

"Vadstenaan! Miksi sitten olen tullut tnne!"

"Herran ksittmttmst armosta, tuomaan rauhaa ja anteeksiantoa
kahdelle sielulle, jotka kenties olisivat kadotetut ilman teit."

"Eeva on murhattu! Ei, ei! En voi, en tahdo antaa anteeksi! He ovat
vieneet kaiken iloni maan pll!"

"Tahdotteko senthden riist syntisilt taivaan armon ja laupeuden?
Ajatelkaa tarkoin."

"En voi. Hn oli minulle rakkahin maailmassa. Olisin kulkenut maan
ympri lytkseni hnet. Nyt ovat kaikki siteet katkenneet ja min
tahdon kuolla maan pll elkseni Eevan kanssa taivaassa."

Hn seisoi melkein liikkumatonna, kyynelet vierivt kalpeita poskia
pitkin, ja sanat ilmaisivat katkeraa, pohjatonta surua. "Sanokaa
heille, ett annan anteeksi, kunhan he vain ottavat minunkin
henkeni", sanoi hn luoden katseen miehiin, jotka katselivat hnt
syvll osanotolla.

Pater seisoi selin ikkunan ress, kiihken liikutuksen vallassa.

"Anteeksi, anteeksi! Min olen vrss! En tied mit sanon!" Ja
Elsa lankesi polvilleen ja ojensi rukoillen ktens apostolia kohden.

Tm nosti hnet pystyyn ja pani penkille istumaan. "Olette
taistellut kovan taistelun", sanoi hn. "Mutta Jumala on teit
vahvistanut ja lopulta auttanut teidt voittoon."

"Kertokaa minulle kaikki", sanoi Elsa.

"Ei nyt, teidn tarvitsee etsi vahvistusta rukouksesta ja voimistua
ruumiillisestikin."

Pater oli tullut takaisin. "Ettek tahdo lhte luostarista?" kysyi
hn.

"Heti, kun olen saanut tyden selon, tahdon lhte kotiin", vastasi
Elsa.

"Se kyll tapahtunee viikon kuluessa", virkkoi de Vuergas,
niinsanottu apostoli, ja ehdotti, ett signora Juanita, hnen vanha
hoitajattarensa, ottaisi siksi aikaa Elsan suojelukseensa.

Molemmat miehet olivat sit mielt, ett oli paras muuttaa samana
pivn.

Abbedissa, jolta kysyttiin, oli siihen heti halukas. Hn sanoi
melkein hmmennyksissn Elsalle hyvstit, tm ei saanut vaihtaa
sanaakaan toisten nunnien kanssa, ja sisar Anastasian sanottiin
nukkuvan, niin ettei Elsa saanut menn hnenkn luokseen. Heti sen
jlkeen Elsa pantiin vaunuihin, jotka veivt hnet johonkin kaupungin
ulkoreunalle.

       *       *       *       *       *

Elsan muutto hertti luostarissa suurta huomiota. Hnt oli yleens
pidetty noviisina, jonka uskonnosta ei pidetty suurin vli. Mutta
kun sitten tapahtui sisar Anastasian hmmstyttv toipuminen,
luultiin sit ihmetyksi, ja sen oli tehnyt muukalainen nainen,
protestantti, joka oleskeli vain muutamia viikkoja luostarissa.

Mutta huhu tapauksesta ei pyshtynyt vain luostariin. Se hiipi lpi
portinlukkojen ja muurinrakojen ja kasvoi suunnattomasti. Ja pian
kerrottiin ympri Sevillaa, ett karmeliittiluostariin oli tullut
joukko protestantteja lohikrmeill ratsastaen, ett nunnia oli
pakoitettu polvillaan heit palvomaan ja ett ainoastaan abbedissan
voimalliset manaukset olivat estneet nunnia lhtemst mukaan, kun
uskottomat samanlaisella kyydill lhtivt pois jlleen.

Hpejuttu tuli mys suurinkvisiittorin korville, eik hmmstys
ollut vhinen, kun abbedissalle ern pivn ilmoitettiin hnen
tulonsa.

Karmeliittiluostarille osoitettiin ensi kerran sellainen kunnia, ja
Franciska, joka arvasi syyn, koetti suojautua arvonsa ja styns
ulkonaiseen loistoon.

Vastaanottohuoneessa oli kaksi samettituolia punaisella veralla
pllystetyll korokkeella, ja niiden yll riippui kultapaarteinen
valtaistuimen kunniataivas.

Franciska oli istuutunut toiselle nojatuoleista. Hnen vieressn oli
kunniasauva merkkin hnen abbedissan-arvostaan.

Hn oli puettu ruskeaan villapukuun. Vyst, joka oli samaa kangasta,
riippui kultaompeluksin ja smaragdein koristeltu pitk rukousnauha,
johon jokainen pater noster (ismeit) oli merkitty itmaisella
helmell, suurella kuin phkin. Rinnallaan kantoi hn siselity
kultaristi, ja hienon, valkoisen kden jokaisella liikkeell
vlkhti abbedissansormus, johon oli kiinnitetty yksi ainoa timantti
jalointa lajia.

Pitk, musta huntu riippui laahuksena hnen jlessn, kun hn meni
vastaan ja polvistui kunnianarvoisen suurinkvisiittorin eteen, joka
heti nosti hnet jalkeille ja vei entiselle paikalleen, istuutuen
itse toiselle tuolille.

"Kiitn teit, sisareni, tst ensi kohtauksestamme ilman
todistajia", sanoi hn.

"Arvasin, ett se oli teidn ylevyytenne toivomus", vastasi abbedissa.

"Olitte oikeassa, tahdon tiet mit per on niiss huhuissa, joita
liikkuu ympri kaupunkia."

Franciska oli heti valmis kertomaan. Ruhtinatar Maria
Steyermarkilainen oli lhettnyt hnen luokseen nuoren tytn, joka
etsi sisartaan. Vadstenan entinen abbedissa oli Jumalan hengen
vaikutuksesta opettanut hnelle pyhi totuuksia; kerettilistyttn
oli se sattunut niin kovin, ett hn armovaikutuksia vlttkseen
oli paennut luostarista, mutta Anastasia oli ihmeen kautta toipunut
melkein ennalleen.

Hnen ylevyytens kuunteli tarkkaavaisesti, mielessn aprikoiden,
uskoikohan hengellinen iti tosiaankin voivansa hnet pimitt. Mutta
sotkuisen vyyhden hn oli selvittv toisella kertaa, jos se sit
ansaitsi, nyt kysyi hn vienoimmalla nelln:

"Mihin vankilaan kerettilinen on loitonnut?"

"Kuten jo sanoin teidn ylevyydellenne, pakeni onneton tlt."

"Hm, ky slikseni, ett minun tarvitsee tehd muistutus
virkavirheest."

"Koko syy on ruhtinatar Marian. Hnen hartaasta pyynnstn min
otin tytt rievun vastaan. Mainittiinpa kirjeess muistaakseni, ett
teidn ylevyytenne oli luvannut suojelustaan, mutta meidn ei ollut
kytettv sit ennenkuin viimeisess httilassa."

Alliaga huokasi. "Tahdon kuulustella kerettilistytt; miss hn
piileksii?"

Kysymys ei tullut odottamatta, ja Franciska vastasi vienoimmalla
nelln, ettei hn sit tiennyt, mutta muisteli kuulleensa, ett
hnet oli viety samaan tyshoitolaan, jossa de Vuergas asusti.

Suurinkvisiittori rypisti kulmiaan, mutta kun hurskas sisar lissi,
ett pater Lorenzo oli ollut lsn, silloin hymyili hn ja sanoi,
ettei kerettilisill ollut Lorenzoa vaarallisempaa vihollista.
Hn houkutteli heidt ansaan luovuttaakseen heidt sitten
inkvisitsionille.

Kun viel oli vaihdettu muutamia merkityksettmi korulauseita, meni
Ludvico Alliaga luostarista takaisin palatsiin, ja kansa tervehti
hnt syvin kumarruksin ja rukoili hnen siunaustaan.

       *       *       *       *       *

Pieni asuinrakennus, johon Elsa oli viety, sijaitsi keskell
puutarhaa, johon osaksi oli istutettu sokeriruokoja. Muutamat
amerikkalaiset puut kutoivat parhaallaan lehtiverkkoaan tuskin
lehdittyneiden viinikynnsten kietomina, ja kukkivat persikkapuut
availivat ruusunvrisi ja tuoksuvia kukkaterttujaan auringolle.

Signora Juanita, talon omistaja, oli vanhahko nainen, ja hn otti
nuoren vieraan vastaan sangen ystvllisesti. Kun de Vuergas sanoi,
ett Elsa ennen kaikkea tarvitsi lepoa ja rauhaa, vei signora hnet
pieneen, kauniiseen huoneeseen, auttoi hnt riisuutumisessa ja
houkutteli hnet levolle siroon, ruusuisten uutimien verhoamaan
snkyyn.

Elsa oli sellaisessa mielentilassa, ett hn antoi tehd itselleen
mit tahdottiin. Varmuus sisaren kuolemasta oli sattunut hneen kuin
ukkosen isku, hnen ajatuskykyns oli tylsistynyt, eik hn voinut
en kauemmin pysy pystyss.

Hn ei tiennyt mit hnen ymprilln sanottiin ja tehtiin. Muutamia
kertoja oli hn nkevinn de Vuergaan, joka surullisesti katseli
hnt.

"Hn on hyvin sairas, ja luulen hnen seuraavan rakasta sisartaan",
kuuli hn tmn sanovan.

Hn oli tahtonut kiitt apostolia niist sanoista, sill juuri sit
hn toivoi. Sitten ei hn tiennyt en mitn. Ei, hn oli Eevan
kanssa vikkyvinn pilvien palteilla, ja he lorusivat ja laskivat
leikki kuten muinaisina pivin. Ja muinaiseen tapaansa nuhteli
Eeva hnt siit, ettei hn tahtonut leikki ikistens kanssa, vaan
alati riippui suuren siskon hameissa. Silloin hn lupasi Eevalle,
ett vastedes kyttytyisi paremmin, ja Eeva sanoi, ett Elsan tytyi
pyrki itseniseksi ihmiseksi.

Sitten tapahtui jotakin ihmeellist. Eeva kietoi ksivartensa hnen
ymprilleen ja painoi hnet rintaansa vasten. "Nyt kohtaamme jlleen
toisemme Jumalan luona", sanoi hn suudellen hnt.

Elsaa vrisytti sanomaton autuuden tunne. Rakas sisar oli poissa,
mutta hn tunsi hnen lsnolonsa sulon ja hymyili sille.

Silloin kuuli hn nyyhkyttvn nen, joka sanoi: "Kas, kuinka hn
hymyilee kuolemalle."

"Ei, Juanita, vaan elmlle. Nyt luulen tosiaankin, ett hn saa
jd eloon."

Se oli de Vuergaan ni, ja iknkuin hnen sanojaan vahvistaakseen
avasi Elsa silmns.

"Pyh Jumalan iti", huudahti signora, "tm on ihmety, jonka ovat
saaneet aikaan teidn lkkeenne ja viel enemmn teidn rukouksenne."

"Jumalan armosta se on tapahtunut", vastasi de Vuergas mennen vuoteen
luo. "Kuinka voitte?" kysyi hn.

Elsa katsoi ihmeissn hneen. Uneksiko hn viel? "Nousen heti",
sanoi hn. Mutta tehdessn heikon liikkeen noustakseen tuntui
hnest huone pyrivn ympri ja hnen tytyi sulkea silmns.

"Lapsi raukkani, olette ollut hyvin sairas", sanoi de Vuergas. "Mutta
kaikkivaltias on palauttanut teidt henkiin, ja nyt tahdomme yhdess
huolehtia siit, ett tulette terveeksi jlleen."

Elsa koetti ojentaa hnelle kttn, mutta se putosi hervotonna
peitteelle. Hn kosketti sit kevesti ja sanoi sen jlkeen
hilpesti: "Nyt, signora Juanita, jtn hnet teidn ksiinne."
Sitten hn lhti.

"Hn on enkeli", sanoi Juanita katsoen hnen jlkeens. "Odotahan,
nyt menen noutamaan muutamia tuikituoreita munia, signorina ei saa
mitn muuta tnn", lissi hn nykytten ptn Elsalle ja
poistuen.

Ikkunasta paistoi huoneeseen piv ja humahteli kukkien tuoksu
puutarhasta, lhimmss puussa liverteli lintunen, ja Elsa tunsi
sanomatonta sulotunnetta. Kaikki suruiset ajatukset olivat puhalletut
pois, ja hn vaipui hiljaa suloiseen lapsenuneen.

Signora Juanita oli oivallinen sairaanhoitajatar, hn tiesi, ett
hyv ja vahvistava ravinto oli Elsalle vlttmtn. Ja ett se hyvin
maistuisi, otti hn itse osaa kaikkiin aterioihin ja ilosti niit
pakinallaan ja kertomuksillaan.

De Vuergaan oli ollut pakko lhte matkalle, mutta hn oli palaava
viikon pst. Juanita sanoi, ettei se aika riittisi kaikkien hnen
tarinaansa kertomiseen.

De Vuergas oli korkeasukuinen aatelismies; hnen ikns oli tullut
tunnetuksi hurjasta, hillittmst luonteestaan. Hn oli kohdellut
julmasti palvelijoitaan, ja mustasukkaisuutensa puuskassa kerrottiin
hnen murhanneen oman vaimonsa. Kohta sen jlkeen menetti hn itsekin
henkens metsstysretkell.

Poika oli vieraissa maissa, vasta kotiinnuttuaan sai hn tiedon
vanhempainsa kuolemasta ja siihen liittyvist seikoista. Hn oli
ainoastaan kahdenkymmenenvuotias, mutta tm tieto koski hneen niin
syvsti, ett hn luopui maailmasta ja ptti omistaa koko elmns
hyvntekevisyydelle. Siin tarkoituksessa hn oli pukeutunut
munkinpukuun, mutta munkinkaavun alla oli tysi asevarustus. "Sill",
oli hnell tapana sanoa, "miss eivt hyvt sanat auta, siell
auttavat aseet."

Varsinaisen kansan kesken oli hnen vaikutusvaltansa niin suuri,
ett hnen tarvitsi ainoastaan nyttyty hillitkseen pahimmankin
hlinn. "Mutta", lissi Juanita, "eip lienekn niin kurjaa
hkkeli, ettei hn olisi siell kynyt, eik niin suurta syntist,
ettei hn olisi puhunut sille lohdutuksen sanoja."

Signora kertoi edelleen, ett hn oli nyt kymmenkunnan vuotta
jatkanut siunausrikasta toimintaansa ja ett kansa kunnioitti
hnt niin suuresti, ett viranomaiset hnt melkein pelksivt,
"erittinkin aikoessaan tehd jotakin laitonta", lissi Juanita
kuiskaten.

Hn puhui mys pater Lorenzosta, joka oli sangen kummallinen ihminen.
Kohta suurinkvisiittorin saavuttua oli hn aivan takertunut kiinni
hneen. Hn tahtoi pidtt inkvisiittoria monista hullutuksista,
mutta siit ei don Alliaga pitnyt, hn tahtoi nauttia elmst ja
pit hyvi pivi.

Useimmiten keskustelu kuitenkin palasi de Vuergaaseen, ja molemmat
ikvivt hnen palaamistaan.

Nuoruudella on oma lketaitonsa, ja Elsa toipui piv pivlt. Jo
kolmantena pivn saattoi hn nousta vuoteestaan, neljnten hn
teki kierroksen puutarhassa nojaten Juanitan ksivarteen; viidenten
hn kyskenteli siell yksin ja kuudentena hn liehui iloisena
ymprins, poimi kukkia ja kuiski itsekseen: "Huomenna tulee hn!"

Samana pivn iltapivll istuivat Juanita ja Elsa yhdess pieness
seurusteluhuoneessa. Edellinen virkkasi ja jlkiminen sitoi
seppeleit viinikynnksen lehdilt, jotka huomispivn kunniaksi oli
ripustettava kukkakynnksiin.

He puhuivat de Vuergaasta, kuten tavallisesti. "Kahtena ensi
vuorokautena ei hn poistunut huoneesta", kertoi Juanita. "Sanoinkin
jo hnelle, ett nytti aivan silt kuin taistelisi hn kuoleman
kanssa, kumpi heist saisi Signorinan."

"Mit hn vastasi?"

"Ett jos hn taisteli Jumalan voimin, oli hn kyll voittava."

"Kenties juuri siksi on elm kynyt minulle rakkaammaksi kuin
milloinkaan ennen", sanoi Elsa hiljaa.

Samassa koputettiin ovelle, ja Elsa riensi avaamaan. Ulkona seisoi
pieni mustalaispoika, joka ojensi hnelle kirjeen.

"Kuka voi kirjoittaa minulle?" sanoi hn ja luki kummissaan: "Signora
Elsa Sparre." Kenties oli de Vuergas... Hn avasi kirjeen, siin oli
ainoastaan sanat: "Pater odottaa teit!"

"Miss, miss?" huusi hn kiihkesti, yhkin arvellen vain, ett
ystv oli jo palannut.

"Ulkona puutarhassa, aitovarressa", vastasi poika.

Ei epilystkn, hnen siell tytyi olla, ja hn riensi melkein
lentmll huoneesta. Ilta pimenee pian etelmaissa ja nyt se pimeni
parhaillaan.

Kun Elsa tuli neuvottuun paikkaan, ei hn nhnyt ainoatakaan ihmist.
Hn huusi krsimttmsti: "Tule, tule, tll min olen!"

Samassa heitettiin vaippa hnen ylitseen ja hnet nostettiin
vahvoille ksivarsille. "Jos huudatte, olette kuoleman oma", kuiskasi
ni. Hnt kannettiin kappaleen matkaa ja asetettiin sitten
vaunuihin. Hnen suuhunsa pantiin kapula, kdet sidottiin seln
taa, jonka jlkeen hnet jtettiin yksin ja vaunut kiitivt katua
eteenpin.

Tmn tytyy riippua erehdyksest, ajatteli Elsa, jollei... Alliaga
olisi kenties saanut tiedon, ett hn oli Sevillassa. Kirje taisi
olla hnelt. Se kurja saa kuulla nyt totuuden. Jumalan kiitos, hn
ei tuntenut pelkoa lainkaan.

Vaunut pyshtyivt. Samat ksivarret kantoivat hnt portaita
ylspin, hn kuuli kuiskailtavan ja ovia availtavan. Hnet
kannettiin varmaankin monien huoneiden lpi ja laskettiin sitten
varovasti jollekin pehmelle.

Askelet loittonivat, hn kuuli oven sulkeutuvan. Heti sen jlkeen hn
tunsi jonkun pstvn hnen ktens irti ja ottavan suukapulan pois.
Vaippa putosi maahan, ja Elsa nousi nopeasti sohvalta, jolle hnet
oli laskettu.

Hn oli pienehkss, upeasti sisustetussa huoneessa.
Kynttilkruunusta levisi himme, miellyttv valo huoneeseen, ja
hnen jaloissaan makasi nuori, kaunis tytt, joka painoi hnen
hameensa lievett vasten huuliaan toistellen: "Oh, bellissima,
bellissima!"

Elsa irroittihe hnest nopeasti ja kysyi: "Miss olen?"

"Inkvisitsionipalatsissa", vastasi tytt nousten.

"Kenen kskyst on minut tuotu tnne?"

"Hnen ylevyytens Alliagan."

"Tahdon tiet mill oikeudella!" huudahti Elsa.

"Hnen ylevyytens kysyy, mihin aikaan huomenna signora tahtoo hnet
ottaa vastaan."

"Tahdon nyt heti, sill minun on jo tn iltana palattava takaisin."

"Se ei ky pins", sanoi tytt, veti uutimet syrjn salaoven edest
ja viittasi pieneen makuuhuoneeseen. Hn taputti ksin ja kaksi
palvelijaa kantoi huoneeseen katetun pydn, jolla oli ruokaa ja
viini. Heti sen tuotuaan palvelijat poistuivat.

Tytt otti erst ikkunakomerosta sitran ja pani sen pydlle,
toivotti signoralle hyv yt ja meni.

Elsa ei tuntenut mitn pelkoa, harmia vain. Kuinka Alliaga oli
rohjennut hnet rysttt? Hnen tytyi kirjoittaa ruhtinatar
Marialle. Mutta ajatteles, jos mokoma tahtoi hnet pidtt, kuka
oli hnet silloin pelastava? Kuka muu, jollei sama mies, joka kerran
ennenkin oli pelastanut hnen henkens? Hn varmaan rientisi nytkin
apuun. Elsa ei voinut auttaa sit, ett tunsi iloa saadessaan uutta
aihetta hnt kiitt.

Sairautensa jlkeen oli Elsalla oivallinen ruokahalu ja hn istuutui
symn. Hn maistoi viini, se oli makeaa ja sangen hyv. Ei ollut
vett siihen sekoitettavaksi, ja Elsa joi senthden ainoastaan puolen
lasia.

Aterian jlkeen hn meni ikkunan luo. Se antoi pihalle, ja siell
kveli sotamiehi edestakaisin. "Niin, eihn minun tarvitse
heittyty tlt ulos", ajatteli hn. "Hn kyll tulee minut
vapauttamaan."

Hn polvistui rukoukseen ja meni sitten makuukamariin. Suureksi
iloksi lysi hn pienen salvan salaovessa, hn painoi sen kiinni ja
laskeutui levolle.

Hn hersi siihen, ett joku koputti ovelle. "Tulin vain kysymn,
eik signora tahdo mitn."

Ei, hn ei tahtonut mitn. Hn riensi jalkeille. Piv oli jo
pitklle kulunut, ja hn oli nukkunut yhtmittaa koko yn.

Hn pukeutui nopeasti, mutta ei tuntenut samaa luottamusta kuin
edellisen pivn. Hn ajatteli, ett nyt oli de Vuergas varmaankin
palannut kotiin. Mit oli hn sanova ja tekev kuultuaan hnen olevan
poissa? Alkaisiko hn heti etsiskell ja miten saisi tietoonsa, mihin
hnet oli viety?

Aamiainen tuotiin. Se oli yht upea kuin illallinenkin, mutta
ruokahalu ei ollut sama, ja vaikka hn teki kaikkensa pitkseen yll
rohkeuttaan, ei se tahtonut onnistua.

Pyt vietiin pois. Hnell oli hyv halu kysy: "Eik hn tule?"
Mutta sanat kuolivat hnen huulilleen, hnen tytyi odottaa.

kki hn htkhti ja sydn sykki aivan kuuluvasti. Hn tunsi askelet
ja nen, joka puhui ulkona. Rohkeutta, rohkeutta! Nyt aukeni ovi
ja Alliaga astui sisn hymyilevn ja iloisena, ojentaen hnelle
ktens.

Mutta Elsa ei tarttunut siihen, katsoi vain uhkaavasti hneen ja
sanoi: "Minut on tuotu tnne vkivallalla."

"Olisitteko tullut vapaasta tahdostanne?"

"Tunsimmehan toisemme ennestn", vastasi Elsa. Alliagan poskille
hivhti puna. "Halusitte puhutella pater Edvini?"

"Se on vain houkutuskeino, hn ei tietysti ole tll."

"Se olen min!"

"Te! Miksette ole sanonut sit ennen?"

"Sanon sen nyt."

"Tunsitteko sisareni?" kysyi Elsa hiljaa.

"Teidt ensi kerran nhdessni hmmstytti minua suuri yhdennkisyys
vlillnne, vaikka te olette kauniimpi kuin hn."

Elsa kntyi loukkaantuneena pois.

"Espanjan aurinko on kaunistanut teit yh enemmn."

"Min haluan pst tlt", sanoi Elsa kiihkesti ja nousi.

"Mutta ette pse", vastasi Alliaga tyynesti.

"Mill oikeudella pidttte minua?"

Alliaga hymyili: "Te olette viisas ja ajattelevainen, teidn
kanssanne voi puhua, ja jtn kohtalonne omiin ksiinne."

"Ettehn vain pet minua?"

"Tulette kyll ksittmn, etten tee niin", sanoi Alliaga katsoen
tutkivasti hneen, "edellytten ett annatte minun puhua loppuun."

"Puhukaa vain", vastasi Elsa tekeytyen tyyneksi.

"Kasvattien joukossa Vadstenassa oli sisarenne, joka teki mit
suurimman vaikutuksen minuun, enk luule, ett tunteeni ji
vastaamatta..."

Elsa katsoi ankarasti hneen ja nousi.

"Olkaa huoletta, se on ainoastaan otaksuma -- ja min matkustin.
Me molemmat nimme toisemme Steyermarkissa, ja mik Vadstenassa
oli vain hetken hehkua, puhkesi siell ilmiliekkeihin. Min
rakastin, min jumaloin teit. En tied mist saitte voimaa minua
vastustaaksenne. Sanoitte nkevnne sisarenne, mutta se oli
ainoastaan mielikuvituksenne leikki. Kaikessa tapauksessa vltitte
kuitenkin minua sill kertaa."

"Kuten ainakin olen tekev", puuskahti Elsa. "En ole koskaan pettynyt
naista taivuttaessani, ja tll kertaa lisksi rakastin kuin
mieletn. Mutta tiesin teidn tulevan tnne ja ptin odottaa."

Hn oli vaiti kotvan. "Nyt olette tll", lissi hn ja katseli
hnt intohimoisesti, "kauniimpana, viehttvmpn kuin konsanaan!
Tule omakseni, Elsa!" huudahti hn koettaen tarttua hnen kteens.
"Tunnen, etten voi el ilman sinua."

"Unohdatte, ett houkuttelette minua rikokseen", sanoi Elsa inhon
ilmeell ja veti pois ktens.

"Rikokseen", toisti Alliaga. "Jollei mitn muuta ole vlillmme,
silloin, Elsa, suostut pian kuulumaan minulle." Hn otti esille
pienen kirjan. "Odotin vastavitteitsi, mutta olen valmis ne
kumoamaan."; Hn viittasi kirjaan. "Tss on veljeskuntamme snnt,
ja kuule nyt itse." Hn avasi kirjan ja luki:

"Meidn hengellinen voimamme on niin suuri, ett mihin jotakin
ihmist kskemmekin, ei tahtomme noudattaminen ole koskaan synti."

Hn heitti nopean silmyksen Elsaan ja jatkoi: "Kaikki, mink
pstmme maan pll, pit oleman pstetty taivaassa; meille on
annettu kaikki voima ja valta yli ruumiin ja sielun."

"Tm on inhoittavaa!" huudahti Elsa siepaten kirjan hnen kdestn
ja heitten sen lattiaan. "En voi kuulla sanaakaan enemp."

Alliaga oli kynyt aivan kalpeaksi, mutta silmt tuiskivat tulta
ja hn puuskahti kiihkesti: "Tt tulette viel katumaan.
Valitkaa, tahdotteko kuulua minulle tai ett teit syytetn
kerettilisyydest!"

"Olen aivan skettin alkanut rakastaa elm", sanoi Elsa melkein
itsekseen. "Mutta hpell en sit osta."

"Elsa!" puuskahti Alliaga kiihkesti ja meni hnt kohden.

"Ettek sanonut, ett ratkaisu oli riippuvainen minusta? No niin,
olen tehnyt vaalini."

Elsa kntyi hnest halveksivalla ilmeell, joka sai hnet
raivoissaan puristamaan ktens nyrkkiin. Mutta hn hillitsi itsens
ja syksyi ulos huoneesta.

Elsa vaipui polvilleen, voimat pettivt. "Jumala minua auttakoon",
rukoili hn.

Hn oli kuulevinaan liikuntaa ja nousi nopeasti. Pater Lorenzo astui
esiin erst ovesta, jota hn ei ollut ennen huomannut. Oliko hn
kuullut keskustelun? Saattoi ptt niin hnen ulkomuodostaan.

Hn lhestyi Elsaa ja sanoi hiljaa: "Mit tapahtuneekin, niin ole
peloton, Elsa Sparre. Min pelastan sinut." Hiljaisin askelin hn
poistui samaa tiet kuin oli tullutkin.

"Alliagan suosikki", ajatteli Elsa. "Hnt en usko. Ja jos pelastus
on mahdollinen, toivon sen tulevan toisaalta."

Hn istuutui aprikoiden huolissaan, mithn nyt oli tuleva. Ei
viipynyt kauan, ennenkuin hn sai sen tiet.

Nuori tytt, joka oli hnt palvellut, syksyi huoneeseen itkien ja
parkuen. Hn heittytyi Elsan jalkoihin ja suuteli hnen ksin,
huutaen ettei hnelt saanut ottaa rakasta Signoraansa. Heti sen
jlkeen tuli vanha mies, joka oli puettu sepelikauluksiseen vaippaan.
Hn kysyi, oliko Elsa valmis seuraamaan.

"Minun kai tytyy", vastasi Elsa nousten. Mies otti esille vaipan,
joka muistutti nykyajan dominoa. Nhtyn tyden toden tulevan
lakkasi tytt itkemst, auttoi Elsan korville huppukauluksen ja
sitoi puolinaamion kasvoille.

Ulkona odottivat vaunut, joihin hnet vietiin, ja kun ne pitkn
matkan jlkeen vihdoin pyshtyivt, ymmrsi hn, ett se synkk
rakennus, jonka porttiholvista vaunut ajoivat lpi, oli vankila.

Vaununovi avattiin nopeasti, ja mies, joka ojensi hnelle
ktens auttaakseen hnet maahan, jtti hnen kteens pienen
vaateliuskareen, jonka hn onneksi lysi heti ktke.

Mies tyrkttiin samassa syrjn, ja hnelle satoi haukkumasanoja
siit, ett hn oli rohjennut tunkeutua portista sislle; turhaan
hn viittoili, ett oli kuuromykk ja oli tullut kerjmn, armotta
heitettiin hnet ulos, ja ainoastaan Elsan tyyni kyts pelasti hnet
tarkastuksesta.

Vanginvartija vei hnet yls muutamista portaista, kuletteli useita
kytvi ja avasi vihdoin oven, joka vei valkoiseksi rapattuun
koppiin. Siell oli ainoastaan snky, pyt ja kaksi tuolia,
Mariankuva ja rukousjakkara.

"Saatte ruokaa kahden tunnin kuluttua", sanoi vanginvartia ja
poistui. Elsa kuuli hnen panevan ovelle rautasalvan ja munalukon.

Hn olisi kenties joutunut eptoivoon, jollei pieni liuskare hnen
kdessn olisi herttnyt hness mit mielettmimpi toiveita.
Vapisevin ksin hn avasi sen ja luki. "Pyyd rippi-is." Siin ei
ollut sanaakaan enemp.

Oliko se paula? Elsa luuli melkein niin, kenties aiottiin... ei,
varmaankin lhetettisiin hnelle joku Alliagan ktyreist kaikin
keinoin kietomaan hnt pauloihinsa. Hn ei tahtonut mitn sellaista
rippi-is.

Verkkaan riisui hn vaipan, pani sen toiselle tuolille ja istuutui
itse toiselle. Naamion oli hn heittnyt lattialle.

Luonto vaati osansa, ja hn purskahti rajuun itkuun. Ajatteles,
jos hnet pakoitettaisiin viettmn tll koko elmns. Hn
uskoi varmasti, ett de Vuergas etsi hnt, mutta kuinka tm voi
tiet mihin vankilaan hnet oli ktketty? Ja oli kai kaikkein
uskomattominta, ett hnet oli suurinkvisiittori tnne suletuttanut.

Ruoka tuotiin. Hn ei uskonut voivansa maistaa palaakaan, mutta
kummakseen oli hn nlkinen ja si kaiken mit oli saanut.

Hn rupesi levolle... nukkuminen ei tullut kysymykseenkn. Mutta
siinkin luonto pyrki oikeuksiinsa, jakun hn hersi seuraavana
aamuna, oli hnen ensi ajatuksensa pater Lorenzo. Tmhn oli
luvannut hnet pelastaa. Tuo vaateliuskare ei tosin ollut paterilta,
mutta hnhn saattoi huoletta pyyt rippi-is, sill eihn hnen
tarvinnut vlitt mitn hnen sanoistaan ja hnen kauttaan saattoi
hn lhett viestin Juanitalle, mainitsematta de Vuergaasta mitn.

Hiljainen vanginvartija toi aamiaisen, johon kuului ainoastaan vhn
hunajaa ja leip, vesiruukku mukana.

Kun Elsa pyysi rippi-is, katsoi mies tutkivasti hneen ja meni
vastaamatta mitn.

Hn ji yksin koko pivksi ja sai hyv aikaa aprikoida,
vietisiink hnet kenties tuomioistuimen eteen ja tuomittaisiin
kerettilisen poltettavaksi roviolla. Hn polvistui hartaaseen
rukoukseen, ja katso, iknkuin merkiksi, ett Jumala oli hnen
rukouksensa kuullut, pienest luukunraosta katonrajassa pilkahti
pivnsde hnen koppiinsa. Tm pieni tapaus vaikutti kuin
taikaiskulla, sydn tyttyi kiitollisuudesta, ja hn tunsi varmuutta,
ett vaikka kaikki ihmiset hnet hylkisivt, taivahinen is ei ollut
sit tekev. Tulipa mit tulikin, nyt oli hn kyllin vahva kestmn
kaiken, hn tunsi nyt selvemmin kuin koskaan kenen puoleen knty
kaikissa huolissaan.

Kun vanginvartija jlleen toi ruokaa, sanoi hn mennessn: "Ensi
perjantaina on kuulustelu inkvisitsionituomioistuimen edess." Sitten
hn meni tiehens.

Elsa pani ktens ristiin rinnalleen, hnen povensa tuntui olevan
pakahtumaisillaan, mutta hn tahtoi olla luja ja rukoili apua
korkeudesta.

Syd hn ei voinut, vaan ainoastaan rukoilla ja sitten ajatella mit
sanoisi noille hirmuisille ihmisille, jotka janosivat ainoastaan
hnen vertaan.

Silloin kuuli hn, ett rautasalpa nostettiin pois. Kukahan se mahtoi
olla? Hn ei noussut polvistuneesta asennostaan, mutta kun hn knsi
ptn, nki hn puvusta, ett tulija oli fransiskaanimunkki.

Elsa ei tahtonut hnelt mitn ja senthden painoi hn pns
ksiins ja rukoili voimaa silt varalta, ett hnen jo nyt
tarvitsisi taistella uskonsa puolesta.

Munkki seisoi liikkumatonna hnen takanaan ja sanoi sitten hiljaa:
"Tyttreni!"

Elsa htkhti. Kenen ni se oli? Hn luuli kuulevansa vrin, mutta
hyphti sitten pystyyn ja katsoi vieraaseen.

"Elsa!" sanoi tm, ja sanomatta sanaakaan heittytyi Elsa hnen
ksivarsilleen.

De Vuergas painoi hnet vasten poveaan, kaksi ystvyst olivat
jlleen yhtyneet. Elsa oi kietonut ksivartensa hnen kaulaansa, ja
tietmtt mit teki, painoi hn huulensa Elsan otsaa vasten.

"Saisipa nyt kuolla!" sanoi Elsa.

"Sinun pelastuksesi thden olen tullut", sanoi de Vuergas ja
irroittautui hmilln.

"Teiltk viesti oli?"

"Juanita oli ommellut sanat vaatetilkkuun, mutta puhukaamme nyt
siit, mit on tehtv."

"Minut on kutsuttu kuulusteluun ensi perjantaiksi."

"Tiedn sen ja tulen olemaan lsn."

"Sit odotinkin", puuskahti Elsa. "Ja olen rukoillut Jumalaa, ett
jos pelastun, tapahtuisi se teidn kauttanne."

"Olette krsinyt paljon, lapsi parka!"

"Nyt on kaikki unhotettu!" sanoi Elsa. De Vuergas istui tuolilla ja
Elsa lattialla painaen pns hnen syliins. "Luulen melkein, ett
katkerin hetkeni oli se, jona ajattelin: 'Nyt hn on kotona, mutta
min, joka saan kiitt hnt elmstni, en voi menn vastaan, ja
hn kenties luulee, ett olen kiittmtn'."

Hn oli tarttunut pelastajansa kteen ja suuteli sit kerta toisensa
jlkeen ja kostutti sen kyynelilln. Toisella kdelln siveli de
Vuergas hnen hiuksiaan, mutta ksi vapisi, ja niin kova oli hnen
liikutuksensa, ett hn voi ainoastaan toistella: "Elsa, rakas Elsa!"

"Olen ajatellut, ett kuolisin tyytyvisen, jos vain kerrankaan
saisin viel nhd teit ja kiitt teit siit hyvyydest ja
rakkaudesta, jota olette osoittanut muukalaiselle, uskonne
viholliselle. Oppinne on hirve! Kristuksen rakkaus ei kehoita
rikokseen ja syntiin. Anteeksiantoa ja sovitusta sislt hnen
pyh evankeliuminsa." Elsa nosti pns, hnen silmns hehkuivat
hnen tarttuessaan de Vuergaan molempiin ksiin, ja hn puuskahti:
"Viimeinen rukoukseni tll maan pll ja ensiminen ylhll
taivaassa on oleva, ett Jumala liikuttaisi sydmenne, niin ett
teist tulisi protestantti, ett kerran ja iisess autuudessa
saisimme kohdata toisemme."

De Vuergas oli kalvennut ja nousi kki. "Elsa, ette tied mit
sanotte. Kyttte vrin oppia, josta puhutte, ette ole viel
toipunut sairaudestanne, ja lkrinnne mrn tyyneytt ja
hiljaisuutta."

"Ylihuomenna psen lepoon!"

"Enk ole sanonut, ett toivomme voivamme teidt pelastaa?"

Elsa pudisti ptn. "En usko sen teille onnistuvan ja suoraan
sanoen en siit vlitkn. Kukaan ei ole minua kaipaava, ja min
tahdon kuolla."

"Ent jos kysyisin, tahdotteko el minun thteni?" sanoi de Vuergas
liikutuksesta vrjvll nell.

"Sit ette voi ettek saa kysy. Olemme ainoastaan kohdanneet
toisemme tiell erotaksemme."

De Vuergas tarttui hnen kteens, mutta samassa kuului hiljainen
koputus ovelle. "Tunti on kulunut", sanoi de Vuergas psten kden.
"Minun tytyy lhte, en ole sanonut mitn mit minun piti, mutta
pater Lorenzo tulee huomenna, noudattakaa kaikessa mit hn sanoo."

"Ettek tied, ett pater Lorenzo on Alliagan uskottu?"

"Luulen hnen olevan suurinkvisiittorin vihollisen ja tiedn, ett
hn on teidn ystvnne."

"Tahdon voittaa vastahakoisuuteni, koska sit haluatte", vastasi Elsa
vsyneesti.

Kuului uusi koputus.

De Vuergas htkhti. "Tapaamme tuomiosalissa toisemme", sanoi hn ja
riensi pois.

Elsa seisoi katsoen hnen jlkeens. "Tuomiosalissa", kuiskasi hn,
"on hn puhuva puolestani, ja jollei onnistu, valmistaa hn minut
kuolemaan, ja silloin sovimme kohtauksesta ylhll, sill minun
thteni tulee hnest protestantti."

Seuraavana pivn tuli pater Lorenzo. Hn oli kalpea, mutta tyyni,
ja ensi todiste hnen vaikutusvallastaan oli, ett hn kski
vanginvartijan jtt oven auki, niin ett hn voisi lhte milloin
katsoi hyvksi.

Vartija kumarsi syvn ja teki kuten oli ksketty.

Elsaa tervehtien virkkoi pater: "Teidn tytyy suoda minulle tysi
luottamuksenne, sill minun on puhuttava kanssanne trkeist
asioista."

"En keskeyt teit."

"Muistattehan sisar Anastasian?"

"Muistan, hnestk aiotte puhua?"

"Ja erst toisesta, abbedissa Richissasta."

"Eeva kirjoitti hnest, ett hn oli hyvin kaunis."

"Ja hyvin onneton! Saanko kertoa teille molempain tarinan?"

"Onko se kenties yhteydess Eevan kanssa?"

"Mit lheisimmss, sill heill molemmilla on sisarenne kuolema
omallatunnollaan."

"Laupias Jumala!" huudahti Elsa. "Kertokaa, kertokaa!"

Ja pater Lorenzo kertoi mit jo osaksi tiedmme ennestn. Hn puhui
soimaten Richissan rikollisesta suhteesta pater Edviniin, hnen
mustasukkaisuudestaan ja tuskistaan. Eeva Sparre oli kerran tullut
huoneeseen abbedissan levtess pater Edvinin syliss. Ei tietty,
oliko hn huomannut heidt, mutta siit piten hnt epiltiin.

Kun pater oli lhtenyt ja Richissa oli eptoivoon nntymisilln,
otti sisar Anastasia hnet ja luostarin hoiviinsa. Onneton tahtoi
ptt pivns, mutta Anastasia ehdotti, ett hn lhtisi
viettelijns jlkeen ja pakoittaisi tmn pitmn huolen lapsesta,
jota hn kantoi povellaan.

Luostarin kunnia ja maine oli pelastettava. Eeva Sparrea epiltiin ja
hn joutui uhriksi.

"He murhasivat hnet?" kysyi Elsa kauhuissaan.

"Hnet oli jo pelstytetty melkein kuoliaaksi. Hnet pantiin
kirstuun, ja Anastasia kuristi hnet."

"Kamalaa!" vaikeroi Elsa. "Ett rakkaan sisareni piti saada niin
julma kuolema! Jumala suokoon rikkojalle anteeksi!"

"Saanko vied anteeksiantonne hnellekin, joka on varsinaisesti
syyp sisarenne kuolemaan?"

"Tahdon sulkea hnetkin viimeisiin rukouksiini. Onko hn tll?"

"On", vastasi pater. "Tahdotteko kuulla hnen kohtalostaan?"

"Hyvin mielellni."

"Hn lhti Saksaan ja lysi pian viettelijns..."

"Pater Edvinin, mutta sehn on Alliaga?"

"Niin, suurinkvisiittori", lissi Lorenzo.

"Mik hirve ihminen! Kertokaa edelleen, pyydn teit."

"Hn nytti ilostuvan kohdatessaan rakastettunsa ja piti huolen
sopivasta asunnosta. Kun Richissa kohta sen jlkeen synnytti pojan,
otti hn sen luvaten antaa takaisin muutamain kuukausien kuluttua."

"Richissalla on siis poikansa."

"Ei, hn ei saa sit kuunaan! Mutta Alliaga sanoi yh rakastavansa
hnt eik voivansa ilman hnt el, ja Richissa uskoi. Alliaga
oli keksinyt toimen, joka teki Richissalle mahdolliseksi aina el
hnen lheisyydessn, kenenkn voimatta epill salaisuutta.
Aina muutostaan Sevillaan on Richissa ollut hnen uskottunsa,
hn kertoo hnelle kaikki juonensa ja suunnitelmansa samoin kuin
lemmenseikkailunsakin, hn on tehnyt hnet ktyrikseen, orjakseen",
lissi pater melkein itsekseen.

"Miksi Richissa alistuu?"

"Ah, Alliaga on saanut hnet niin valtaansa, ett hn on melkein
mielettmsti rakastanut hnt. Mutta nyt on tm rakkaus muuttunut
vihaksi ja kostonjanoksi."

"Hirve! Mutta ettek te pappina voi hnt johdattaa oikealle
tielle?"

"Sellaiseen naiseen kuin Richissaan nhden on turhaa sit
yrittkn", sanoi pater. "Mutta kuulkaahan edelleen: kenties
Alliaga pelksi Richissan mustasukkaisuutta, sill hn ei
kertonut hnelle aikeitaan teihin nhden. Min sain niist tiedon
kuuntelemalla teidn keskusteluanne. Mutta nyt, kun hn luulee teidn
olevan hnen vallassaan, nyt on hn lhettnyt minut teroittamaan
mieleenne, miten vaarallista on uhmata hnt."

"Olen valmis kuolemaan", vastasi Elsa. "Paljoa hirmuisempi on
kidutus, kun teidn hennot jsenenne kiskotaan pois", vastasi Lorenzo
vristen.

"Hyv is! Mit pahaa min olen tehnyt, ett minua niin rktn?"

"Olette taistellut pahaa vastaan, siksi teit rangaistaan", vastasi
Lorenzo. "Sellaista on jesuitismi; suurinkvisiittori ja koko
veljeskunta hekumoivat aistillisissa nautinnoissa, kidutuksella ja
polttoroviolla rangaistaan niit, jotka ovat heit vastaan, senthden
eivt monet sit tee. Itsesilytysvaisto sai Richissankin taipumaan."

Kauhusta melkein kivettyneen kuunteli Elsa. "Miksi sanotte minulle
tmn?" puuskahti hn poissa suunniltaan. "Kenties herttkseni
teiss sli niit kohtaan, jotka elvt sellaisissa olosuhteissa",
vastasi Lorenzo, "mutta oikeastaan toistaakseni teille, ett pelastan
teidt -- Richissan thden!"

"Onko hn teidn siskonne?"

"Saatte pian tiet sen. Kuulkaahan nyt viel; vapauttaakseni
teidt Alliagan kynnist sanon hnelle, ett olen tavannut teidt
sulamaisillanne kyyneliin ja aivan eptoivoissanne, sellainen on net
niiden mielentila, jotka pian antavat pern. Neuvon hnt antamaan
kuulustelun menn menoaan niin suuren yleisn ollessa lsn kuin
saliin mahtuu; de Vuergas tulee todistajaksenne, ja min tiedn,
ett de Alliagan on pakko luoda silmns maahan hnen edessn, jota
koko Sevilla nimitt apostoliksi hnen hyvien tittens thden.
Mutta kuinka kauniisti hn puhuneekin, tuomitaan teidt vietvksi
takaisin vankilaan kuulustelujen jatkamista varten. Mutta min tahdon
pelastaa teidt siit, koska olette antanut anteeksi onnettomalle
Richissalle!" huudahti Lorenzo ja lankesi Elsan jalkoihin suudellen
hnen ksin.

"Annan anteeksi kaikesta sydmestni", vastasi Elsa yht liikutettuna
kuin hmmstyneenkin papin htisest ilmeest. "Enk antaisi
anteeksi, kun tiedn Eevankin tehneen niin."

"Olkaa tyyni huomenna", sanoi Lorenzo kki. "Puhukaa niin vhn kuin
mahdollista vastaukseksi kysymyksiin, jotka tehdn, ja antakaa jalon
puolustajanne puhua."

"Ettek te tule olemaan lsn?"

"Kenties, vaikken teidn nkyvissnne."

"Emmek en tapaa toisiamme?"

"Rukoilkaa Jumalaa, ettemme tapaisi!" sanoi pater ja riensi pois.

Heti sen jlkeen Elsa kuuli, kuinka vanginvartija tynsi salvan oven
eteen.

       *       *       *       *       *

Tutkintopiv oli ksiss ja tuomiosali avattu. Se oli verhottu
kauttaaltaan mustiin. Perll oli mustapeitteinen pyt ja sen takana
mustapeitteinen nojatuoli, suurinkvisiittorin tuoli. Neuvonantajain
ja kirjurien tuolit olivat nekin mustat. Sali oli tynn munkkeja,
ylhisi herroja ja kansaa kaikenlaista.

Miltei kaamea hiljaisuus vallitsi tptydess salissa, kaikki
odottivat jnnityksell mit oli tuleva. Sill huhu oli kertonut,
ett de Vuergas, Sevillan apostoli, oli tuleva todistamaan ern
nuoren kerettilistytn puolesta, ja kaikki tahtoivat kuulla hnt.

Vihdoin avautui ovi pydn taustalla ja sisn astui
suurinkvisiittori puettuna dominikaanien juhlapukuun ja suuri
valkoinen risti rinnallaan. Jlest seurasi hnen nelj apulaistaan,
ja kaikki viisi istuutuivat paikoilleen.

Alliagan silmiss paloi synkk tuli, kun hn rypistynein kulmin
katseli lukuisaa yleis. Mutta kki hn soitti kelloa, ja kuului
ovelta liikett. Kaikkien silmt kntyivt sinne, ja silloin nhtiin
kaksi inkvisitsionipalvelijaa, jotka raivasivat tiet henkillle,
jota toivat mukanaan.

Se oli pitk, kalpea, tuskin viisikymmeninen mies. Hnt syytettiin
siit, ett oli kohottanut ktens Herran pappia vastaan.

"Lin lurjusta, joka hpisi minut", vastasi mies, "arvotonta pappia,
joka pyhn pukunsa turvin vietteli naisen, jonka oli ennen vihkinyt
minuun; totta kai minun oli sellainen kostettava."

"Onneton! Teidt sokaisee pimeyden henki, poikani; vaimonne on
hurskas nainen, joka etsii hengellist lohdutusta sielunhoitajaltaan,
ja se koituu hnelle autuudeksi. Teidn on palattava vankilaan
katumaan syntinne, niin ett teidn sielunne pelastuisi perkeleelt
ja helvetin tuskista."

Hnen jlkeens tuli nainen ja kolme nuorta miest, joita kaikkia
syytettiin kerettilisyydest. Lyhyen kuulustelun jlkeen heidt
kaikki lhetettiin vankilaan, kunnes tunnustaisivat.

Suurinkvisiittori tarttui jlleen kelloon, mutta sen ensi helhdys
koski hneen niin, ett hn heitti sen pois luotaan.

Enemp ei tarvittukaan. Ovi aukeni, taasen tulivat molemmat
inkvisitsionipalvelijat. Mutta kaikkien katseet suuntautuivat hneen,
joka kevein askelin tuli heidn vlissn.

Edellisen pivn oli Elsa saanut valkoisen villapuvun, valkoisen
oranssiseppeleen ja samoin valkoisen hunnun, ja mukana seurasi
Juanitan pyynt, ett hn pukeutuisi niihin seuraavana pivn. Ja
Elsa oli pukeutunut thn morsiuspukuun.

Hn oli rukoillut koko sielustaan ja hn tunsi itsens lujaksi ja
rohkeaksi; katseita, jotka hneen suunnattiin, ei hn nhnyt, hn oli
varma, ett de Vuergas oli lheisyydess, ja se lohdutti ja rohkaisi
hnt.

Hn seisoi tuomarinsa edess, ja tm ahmi hnt silmilln. Sitten
hn sanoi melkein vienosti: "Ottakaa pois huntu!"

Elsa teki niin ja kiinnitti vakavan katseensa Alliagaan.

Tm knsi katseensa pois, mutta ymprilt kuului ihastuksen humina.

Elsa ei ollut koskaan nyttnyt niin kauniilta, ja kun hn nyt
seisoi siin jykkn ja kylmn kuin marmori, muistutti hn enemmn
Mariankuvaa neitseellisess soreudessaan.

Alliaga katsoi hneen moneen kertaan ja knsi jlleen pois
katseensa, ennenkuin voi oikein toipua. Vihdoin virkkoi hn:
"Syytetty, astukaa esiin ja vannokaa evankeliumin kautta, ett
puhutte totta."

Eprimtt teki Elsa kuten kskettiin. Hn meni pydn luo, pani
ktens pyhlle kirjalle ja sanoi niin vakavalla nell kuin olisi
seissut itsens Jumalan edess:

"Jeesuksen Kristuksen nimess ja hnen evankeliuminsa kautta vannon,
ett kaikessa puhun puhdasta totta."

ness oli jotakin mieltjrkyttv, ja kaikki lsnolijat
nyttivt sen tuntevan.

Alliagalla oli tysi vaiva kuulustelua jatkaessaan.

"Nimenne?" sanoi hn.

"Elsa Sparre."

"Ik?"

"Kahdeksantoista vuotta."

Kuului kuiskinaa kautta kuulijakunnan.

"Uskontonne?"

"Olen protestantti", vastasi Elsa kohdaten hnen katseensa.

Mutta nyt ei Alliaga en luonut maahan silmin, hn pinvastoin
aivan naulasi hneen myrkyllisen katseensa. "Kerettilinen siis!"

Elsa ei vastannut, ja Alliagan tytyi jatkaa: "Miksi olette tullut
tnne?"

"Etsimn sisartani."

"Oletteko lytnyt hnet?"

Elsan huulilla pyri toinen vastaus, mutta hn vastasi vain: "Hn on
kuollut!"

"Kun saitte sen tietoonne, miksette lhtenyt heti tlt?"

"Olin sairas."

"Kuka todistaa sanojenne totuuden?"

"Min!" vastasi muuan ni, ja de Vuergas tuli esiin Elsan rinnalle.

"Apostoli, apostoli!" huudettiin kansan kesken, ja syntyi kova
tungos, kun kaikki koettivat pst lhemmksi.

"Kuka olette?" kysyi Alliaga muuttunein muodoin.

"Jean de Vuergas", vastasi kysytty.

"Kannatte fransiskaanien pukua."

"Niin, siin puvussa harjoitan toimintaa, jota rakastan", vastasi
hn. "Teen sen sit paitsi hnen pyhyytens paavin suostumuksella."
Nill sanoin hn ojensi Alliagalle asiakirjan, jossa riippui suuri
sinetti.

Tm luki ja antoi sen takaisin. "Mit tiedtte tst
kerettilisnaisesta?" kysyi hn.

"Tapasin hnet karmeliittiluostarissa; hnen tulonsa tarkoitus
liikutti minua, ja min tahdoin auttaa hnt etsiskelyissn. Silloin
tapahtui, ett hnen sisarensa murhaaja kntyi minun puoleeni ja
pyysi, ett koettaisin saada hnelle anteeksiannon ja unhotuksen
rikokseensa nhden."

"Onnistuitteko?" kysyi Alliaga ahnaalla uteliaisuudella.

"Hn menetteli kuten kristitty nainen, mutta sielunjnnitys oli liian
suuri, hn sairastui niin vaarallisesti, ett luulin hnen kuolevan."

"Te pelastitte hnet?"

"Jumalan armosta ja hnen oman nuoruutensa avulla." Suurinkvisiittori
havaitsi sen ihailevan ja kiitollisen katseen, jonka Elsa loi
pelastajaansa, ja salamana iski hneen ajatus: "He rakastavat
toisiaan!"

"Kuinka on mahdollista", sanoi hn liikutuksesta vapisevalla nell,
"ett omistatte huolenpitonne kerettilisille ja jumalattomille?"

"Noudatan meidn Herramme Kristuksen esimerkki."

"Hn on heittnyt kirouksen jumalattomille ja kerettilisille!"

"Ei, teidn kunnianarvoisuutenne, hn ei ole tuominnut muita kuin
kerskaajat, ne, jotka jumalisuuden vaipalla verhoavat trkeit
paheita ja tekopyhill sanoilla aistillisia ajatuksia ja hankkeita.
Heille Kristus sanoo: 'Menk tykni, te kadotetut!' Eksyneet ja
katuvaiset on hn siunaten ottanut ksivarsilleen."

Hnen sanansa olivat tunkeutuneet sydmiin, ja kansan keskuudesta
kuului hyvksymisen muminaa.

Suurinkvisiittori kuohui raivosta, mutta sanoi teennisell
svyisyydell: "Sanotaan, ett osoitatte liian suurta
suvaitsevaisuutta kerjlisille, juutalaisille, maureille ja
kerettilisille, nille kirottujen ja kadotettujen joukoille..."

"Teidn ylevyytenne", keskeytti de Vuergas, "he ovat onnettomia ja
vainottuja, senthden he tarvitsevat minua."

Nit sanoja seurasi pitkllinen hyvksymisen humina.

Alliaga nki, kuinka puna oli palannut Elsan poskille, kuinka
tm nautti de Vuergaan voitosta ja hnen omasta tappiostaan.
Mustasukkaisuus kalvoi hnen sieluaan, ja hn huudahti melkein
vimmoissaan:

"Tiedn, ett teidn selvn ymmrryksenne ovat sumentaneet saastaiset
opit, jotka tulevat Saksasta ja Ruotsista, noista viheliisist
maista, joissa pakanuus ja kerettilisyys nykyn ottelevat vallasta."

"Minusta ihmisten usko on tuomittava heidn tekojensa mukaan",
vastasi de Vuergas. "Vai eik teidn ylevyytennekin mielest sydmen
hurskaus ja aikomusten puhtaus ole Jumalalle otollisempi kuin ett
sielu, joka on murhien, koston ja siveettmyyden tahraama, polvistuu
alttarin reen ja huokauksin ja hartain elein huutaa: 'Herra,
Herra!' sydmessn unelmoiden vihollistensa perikadosta; tai ett
hn huutaa: 'O, Jumalan karitsa, armahda minua!' ja rukouksensa
toimitettuaan menee rypemn uusissa paheissa ja rikoksissa?"

Oli kuin nm miehet olisivat vaihtaneet osiaan, ja kansa kuunteli
sellaisella hartaudella, kuin se olisi ollut kutsuttu tuomariksi.

"Kuinka tiedtte", huudahti suurinkvisiittori, "ettei se, joka itkee
ja rukoilee ja ly rintoihinsa, ole Jumalalle otollisempi juuri
katumuksensa thden kuin se, joka kenties ei katso tarvitsevansa
rukoillakaan?"

"Teidn kunnianarvoisuutenne", vastasi de Vuergas, "lkmme puuttuko
teologisiin vittelyihin; kansa, joka on meit kuulemassa, tiet,
ett minun saarnani on: Olkaa lempet, svyist ja rakastavaiset,
koska Kristuskin, meidn esikuvamme, oli rakastavainen, svyis
ja lempe! Olen sanonut: Rakastakaa ja auttakaa toisianne, sill
olette kaikki veljeksi ja saman isn lapsia, eivt ainoastaan
roomalais-katoliset, vaan mys evankeliset, maurit ja juutalaiset,
jotka kristinopin ovat omistaneet; Kristuksen jumalainen oppi on
annettu koko ihmiskunnalle, katsomatta eri oppilauseihin. Tiedn
monien, jotka polvistuen ovat tt oppia tunnustaneet, sittemmin
polttorovion liekeiss kironneen pyh uskontoamme."

"Hn herjaa", huudahti Alliaga, "hn uskaltaa syytt pyh
inkvisitsionia!"

De Vuergas ei vastannut mitn, mutta hn loi tuomariinsa niin
tervn, niin kylmn, niin lpitunkevan katseen, ett Alliaga loi
silmns maahan. Kenties hnen silmiens editse vierivt ne salaiset
ja julkiset vryydet, joita hn oli tehnyt, ne nurjat tuomiot,
joita hn oli langettanut, hnen ilmipivll tekemns rikokset ja
salaiset irstailunsa.

Mutta mikn rikollinen ei ole julkeampi kuin jumalaton pappi, ja
Alliaga esiintyi pian entisell varmuudellaan.

Kuulijat olivat kauhusta jhmetyksissn. He ymmrsivt, mihin
vaaraan apostoli antautui, tm mies, joka uskalsi lausua mit
ajatteli, vielp itse tuomioistuimen edess.

Useimmat tunsivat apostolin persoonallisesti, hn oli ollut heidn
kaikkien ystv ja hyvntekij, ja jos tarvittiin, tahtoivat he antaa
henkenskin hnen puolestaan.

Alliaga viittasi kirjurille, joka oli merkinnyt kirjaan kaikki de
Vuergaan lausunnot. Hn luki pytkirjan kerta toisensa jlkeen,
iknkuin varmistuakseen tekemssn ptksess.

Sen jlkeen hn otti kirjan, jonka muuan notaareista ojensi hnelle,
ja nytti tekevn vertailuja.

"Todistajain lausunnot kyvt tydellisesti yhteen", sanoi
hn nytten kirjaa apulaisilleen. "Kreivi Jean de Vuergas on
seurustellut luterilaisten kerettilisten, juutalaisten ja maurien
kanssa, hn on puhunut sanoja, jotka sotivat pyh uskoamme vastaan;
senthden, korkeimman pyhn inkvisitsionin lakien mukaan, ja koska
mainittu Jean de Vuergas on saapunut itsestn kerettilist
puolustamaan, olemme pakoitetut hnet tuomitsemaan lakiemme
mrmn rangaistukseen, jollei hn istunnon jatkuessa voi
kahdentoista esteettmn todistajan lausunnolla nytt toteen, ett
hnt on vrin syytetty."

Edellisen aikana oli Elsa seissut melkein liikkumatonna, ainoastaan
hnen poskillaan vaihteleva vaaleus ja puna ilmaisi hnen tunteitaan.
Mutta nyt, kun hn kuuli de Vuergasta syytettvn siit, mit tm
oli tehnyt hnen puolestaan, ei hn voinut en hillit itsen.

Polvistuen hnen jalkoihinsa ja kietoen hnet ksivarsillaan huudahti
hn: "Ottakaa minun henkeni, mutta sstk hnen!"

Tn hetken oli Alliagaa kamala katsella, hnen silmns, joilla hn
ahmi nuorta tytt, syksivt sananmukaisesti tulta.

Hn nki de Vuergaan sanomattomalla hellyydell katsovan alas tyttn
ja sen jlkeen kuiskivan muutamia sanoja. Tytt nousi ja veti hunnun
kasvoilleen.

Salissa kuului kiihke hlin, ja useat lsnolijoista riensivt
esiin todistamaan. Joukosta kuului monia huutoja, ett hn oli
viaton, rauhan ja rakkauden apostoli. Hnt siunaten he oman henkens
uhallakin, vastustamattoman voiman pakoittamina, riensivt totuuden
puolesta todistamaan.

Suurinkvisiittori oli melkein suunniltaan, kansan huudot saivat hnet
vimmoihinsa. Mutta hnen katseensa oli aivan kuin naulattu kiinni
Elsaan, ja ensimiset sanat, jotka tulivat hnen huuliltaan, olivat:
"Huntu pois!"

Nhdessn kalpeat kasvot, jotka olivat kyynelten kostuttamat,
myhili hn itsekseen ja sanoi lujalla ja kskevll nell:

"Istunto lyktn, viek syytetyt vankilaan!"

Kansa tiesi mit se merkitsi. Nousi yleinen kirkuna ja kuului
uhkaavia huutoja: "Todistajat, todistajat on kuulusteltava!"

Mutta sit juuri ei Alliaga tahtonut, ja lujalla nell hn huusi:
"Tyhjentk sali!"

Tn hetken oli pater Lorenzo tullut perlt. Hn oli kalmankalpea
ja kuiskasi muutamia sanoja suurinkvisiittorille.

Mutta tm ei kntnyt edes ptnskn, hn nki
inkvisitsionipalvelijain lhestyvn pannakseen molemmat vangit
kahleihin. De Vuergas oli heti ojentanut molemmat ktens pantavaksi
kahleihin, kun aitauksen yli hyppsi yleisen melun vallitessa useita
miehi varsinaisesta kansasta; he lankesivat polvilleen de Vuergaan
eteen, suutelivat hnen ksin ja jalkojaan ja sanoivat hnt
iskseen ja hyvntekijkseen.

Uhkasi aika metakka, mutta inkvisitsioni oli ennen kaikkea viisas ja
varovainen.

Kolminkertainen rivi inkvisitsionipalvelijoita kiertyi yhtkki
suunnattoman jttiliskrmeen tavoin yhteenpakkautuneen joukon
ymprille. Ihmiset olivat niin saarretut, ett heidn elmns oli
inkvisitsionin ksiss. Mutta vastarinnatta ei vkijoukko sittenkn
nyttnyt aikovan antautua uhriksi, verinen ksikhm oli siis edess.

Alliaga nki, ett kaikki tyynni olivat surman silmukassa ja hymyili
viekkaudelleen. Nyt ei tyttkn voinut en pst hnen ksistn,
ja hn veti helpoituksen huokauksen.

Samassa aukeni suuri ovi selkosellleen, vartijat ja kansa
vetytyivt syrjn syvn kunnioituksen ilmeell.

Suurinkvisiittori kalpeni. Ylineuvoston presidentti, muutamain
neuvosten seuraamana, astui tuomiosaliin. Hn pyshtyi saavuttuaan de
Vuergaan rinnalle.

Alliaga loi silmns maahan. Hn tiesi mist hnt syytettisiin ja
sadatteli unhotustaan.

Presidentti kntyi inkvisitsionipalvelijoihin, jotka aikoivat vied
vangit pois.

"Pstk tm mies vapaaksi", sanoi hn ankarasti. Kahleet
irroitettiin heti paikalla. "Teidn armonne", rohkeni Alliaga
virkkaa. "Mill oikeudella olette syyttnyt tt miest", huudahti
presidentti. "Ettek tied, ett jokainen vangitseminen on ensin
neuvoston vahvistettava?"

"Tiedn, ett tm muodollisuus on lyty laimin", sammalsi Alliaga.
"Mutta tarkoitukseni oli..."

"Jokainen laiminlynti tss suhteessa on rikos", jatkoi presidentti.
"Kuningas ja neuvosto tahtovat, ett kerettilisi vainotaan, mutta
meille tytyy ensin antaa tilaisuus ptt, onko syytetty rikollinen
vai eik."

Alliaga ei uskaltanut, vastata mitn, ja presidentti kntyi
kumartaen de Vuergaaseen ja sanoi kohteliaasti: "Olen iloinen
voidessani antaa teille takaisin vapautenne."

"Viva, viva!" huusi kansa. "Jumala ja pyh iti korkeaa neuvostoa
siunatkoon!"

"Pyydn teidn ylevyyttnne osoittamaan oikeutta mys tlle
nuorelle naiselle, joka viekkaudella on siepattu kiinni ja laahattu
tuomioistuimen eteen, mutta jonka viattomuudesta menen takaukseen",
virkkoi de Vuergas lujalla ja kirkkaalla nell.

Presidentti katsoi ensin syytettyyn; luultavasti tmn
nkeminen hmmstytti hnt, sill hn loi harmistuneen katseen
suurinkvisiittoriin.

Tm saattoi hdintuskin hillit itsen, vaikka tekikin suunnattomia
ponnistuksia nyttkseen tyynelt.

"Olen vangituttanut hnet yksiss neuvoin abbedissa Franciska de
Larman kanssa", sanoi hn nyrsti. "Pyh veljeskuntamme kielt
kerettilisten oleskelun tss maassa; tarkoitukseni on ollut
ainoastaan valaista hnelle miten vrss hn on, ja sitten lhett
hnet rajan yli. Pyydn kysy, pitk teidn armonne sopivana, ett
sallin jonkun maallikon temmata hnet ksistni?"

"Menen takaukseen, ett hn saapuu, kun hnt kutsutaan", puuttui de
Vuergas puheeseen. "Mutta anon nyrimmsti, ett hnet sill vlin
sstettisiin oleskelemasta vankilassa."

"Kuka teille on sanonut, ett minun tarkoitukseni on ollut vied
hnet vankilaan?" vastasi Alliaga ivallisesti hymyillen. "Nytt
silt, kuin ajattelisitte enemmn silmienne ruokaa kuin mik
parhaiten sopii hnelle."

De Vuergas kalpeni suuttumuksesta, mutta ennenkuin hn ehti vastata,
oli Elsa heittynyt presidentin jalkoihin.

"Jumalan laupeuden thden, pelastakaa minut!" rukoili hn
htnnyksissn.

Tm oli ilmeisesti epvarma, mit oli tehtv. "Mihin on
tarkoituksenne vied hnet?" kysyi hn Alliagalta.

"Karmeliittiluostariin, miss hn on ollut ennenkin", vastasi tm.
"Vaunut, jotka hnet vievt, odottavat ulkona."

Tiedmme, ett pater Lorenzo oli tullut sisn. Hn pysyi edelleen
paikoillaan Alliagan tuolin takana, mutta kumartui useat kerrat
eteenpin ja nytti pyytvn tlt jotakin, mutta sai aina kieltvn
vastauksen.

Kun Alliaga mainitsi ulkona odottavista vaunuista, antoi Lorenzo
varoittavan merkin Elsalle. Tm riensi de Vuergaan luo ja sanoi
rukoillen: "Seuratkaa minua, lk jttk minua yksin, minua
peloittaa niin kovin!"

"Kyll, lapseni, min seuraan sinua, sanokoonpa maailma mit
tahansa", puuskahti de Vuergas innokkaasti ja otti hnen ksivartensa
kainaloonsa.

"Nyt en en pelk mitn!" sanoi Elsa painaen vsyneen pns hnen
olkaansa vasten.

Tll hetkell Alliaga nytti hirvelt. Mustasukkaisuus ja raivo
olivat tehneet hnen kasvonsa lyijynharmaiksi, silmt uhkasivat
pilkahtaa pois reijistn. rtyissti hn viittasi Lorenzolle, joka
jlleen nytti pyytvn jotakin, ja nousten seisoalleen hn huudahti
pauhulla: "Virkani nojalla ja Sevillan suurinkvisiittorina ksken,
ett nm molemmat on heti..." kamalasti karjahtaen hn kaatui
lattialle.

Samassa oli Lorenzo temmannut tikarin hnen selstn ja upottanut
sen omaan rintaansa.

Hmmennys ja kauhistus oli yleinen. Kaksi ruumista, ja mist syyst?
Kaikki tiesivt, ett Lorenzo oli Alliagan ystv ja uskottu.
Miksi oli hn tehnyt hirveimmn kaikista rikoksista, murhannut
suurinkvisiittorin?

Tutkimus osoitti, ett Alliaga oli kuollut. Mutta haavasta, jonka
pater oli iskenyt omaan rintaansa, vuoti veri edelleen, ja vaatteet
revittiin pois, ett voitiin sulkea verenvuoto.

Kuinka suuri olikaan hmmstys, kun havaittiin, ett "pater" oli --
nainen!

Punonnaisessa oli hnen kaulassaan kirje, joka avattiin ja luettiin:

"En tee tt kostaakseni krsimyksini, en mustasukkaisuudesta
halveksitun rakkauteni thden, vaan siksi, ett _hnen_ sisarensa
tytyi heitt henkens pelastaakseen minun elmni. Senthden annan
nyt henkeni pelastaakseni hnet hpest ja siit kirouksesta, joka
on kohdannut onnetonta Richissaa."

Tn hetken ei ollut salissa mitn jrjestyst, ei mitn
ylivalvontaa, vaan tysi sekasorto. Presidentti, jolla tll hetkell
oli suurin sananvalta, kuiskasi de Vuergaalle: "Kas tuolla on vaippa,
krik se neidon ymprille ja rientk tlt niin pian kuin
voitte."

Kehoitusta noudatettiin heti, kenenkn estmtt vei de Vuergas
Elsan mukanaan, ja Elsa piteli hnest niin lujasti kuin pelkisi
jonkun heidt eroittavan.

Kiireimmiten he riensivt Juanitan luo. Puutarhan portti oli auki,
ulkona oli aivan pime, mutta pienest asuinrakennuksesta loisti
kirkas valo.

"Hn odottaa meit", sanoi de Vuergas.

Suuri oli Juanitan ilo. "Siunattu lapseni, tiesin ett tulisit, olen
nhnyt sinusta unta joka y", puheli hn ottaessaan Elsalta vaipan.
"Juuri tuollaisena nin hnet edessni, ja hnell oli morsiusseppele
pssn, enk ymmrr mit se merkitsee."

Kaiken juttelunsa ohella hn laittoi illallisen, mutta ei voinut
lainkaan selitt, miksi molemmat nuoret nyttivt iknkuin
ujostelevan toisiaan.

"Varmaankin on tapahtunut jotakin, josta en tied mitn", ajatteli
hn, ja kaikkiin hnen kysymyksiins vastasi de Vuergas: "Huomenna,
Juanita, pikku sairaamme on vsynyt ja hnen tarvitsee pst
levolle."

Mutta sitten hn kuuli rakkaan isntns kvelevn huoneessaan
edestakaisin ja aamulla menevn puutarhaan, miss jatkui sama kvely
puistokytvi sinne tnne.

"Neito ainakin pysyttelee hiljaa, voineeko sitten nukkua", tuumi
Juanita. Ja kun Elsa sitten tuli kamaristaan ja sanoi, ettei ollut
ummistanutkaan silmin, vastasi veike Juanita, ett sen hn saattoi
kyll uskoa, ja neuvoi signorinaa menemn puutarhaan, jossa kyll
saisi punaa poskilleen.

Elsa teki niin. Nhdessn de Vuergaan meni hn nopeasti hnt
vastaan, ojensi ktens ja sanoi niin tyynell nell kuin voi:
"Kuinka voin kiitt teit!"

De Vuergas tarttui pieniin kylmiin ksiin ja vei hnet pienelle
turvepenkille, jossa pyysi hnet istumaan ja istuutui itse rinnalle.

"En voi tehd mitn osoittaakseni kiitollisuuttani", lissi Elsa.
"Mutta joka piv rukoilen sydmeni sisimmst Jumalaa, ett hn
tekisi teidt niin onnelliseksi kuin totisesti ansaitsette."

ni, joka alussa oli ollut himme, alkoi lopulta vavista, mutta
yliptn selvisi hn aika hyvin pikku puheestaan.

"Sanokaa minulle", sanoi de Vuergas, "mit ajattelitte eilisiltana,
kun tulimme tnne kotiin?"

"Unhotin kaiken sen hirven, mit olin kokenut, sieluni tytti niin
kiitollisuus Jumalaa ja teit kohtaan, ettei siell ollut tilaa
millekn muulle."

"Merkillist, ett min tunsin melkein samaa. Minulla on ollut
onni auttaa monia, mutta en ole koskaan tuntenut sellaista riemua.
Kun kulimme katua eteenpin, oli kuin veisin koko elmni onnen
mukanani. Yll kysyin itseltni, kuinka minun oli mahdollista
el ilman teit, ja silloin ptin ensi kerran tavatessamme kysy
kursailematta, tahdotteko tulla vaimokseni."

Elsa peitti kasvonsa ksilln salatakseen punastustaan sitten hn
katsoi luottavasti kosijaansa ja vastasi:

"Saatte lukea kaikki ajatukseni. Olen kuullut paljon puhuttavan
rakkaudesta, mutta en ole koskaan tuntenut sit ennen. Niin, voihan
olla mahdollista, ett... ensi kertaa kohdatessamme... mutta en
ymmrtnyt sit silloin, en edes vankilassakaan. Se selvisi minulle
vasta sin hetken, jona luulin heidn tahtovan ottaa henkenne.
Silloin tunsin, ett olitte minulle rakkain maan pll, ja tiesin,
ett kuinka pitk tie olisikin, en vsyisi sit kulkiessani, jos vain
saisin nojautua ksivarteenne."

"Rakkahin Elsa", sanoi de Vuergas tarttuen hnen kteens.

Elsa antoi hnen pit sen. "En koskaan elmssni tule rakastamaan
ketn toista, mutta siit huolimatta en voi enk tahdo tulla
vaimoksenne."

"Mist syyst?" kysyi de Vuergas hmmstyksissn. "En mene koskaan
katolilaisen kanssa naimisiin!"

"Mutta min en epri mennessni protestantin kanssa naimisiin",
sanoi de Vuergas surumielisesti hymyillen.

Elsaa vrisytti syv mielenliikutus, mutta hn hillitsi sen
jatkaessaan: "En voi kuvailla, mit olen tuntenut nin pivin.
Mutta ajatellut olen enimmkseen maatani, mihin tahdotaan tuoda
sellaista uskoa, joka sallii moisia julmuuksia. Tahdon palata sinne
takaisin ja kertoa kaikesta siit hirvest, mit olen kuullut ja
nhnyt, niin ett kaikki tulevat asiasta vakuutetuiksi. Mutta kuinka
voisin tehd sen, jos mieheni on katolilainen? Kuinka ylevmielinen
ja jalo hn olisikin, pelkisin hnt loukkaavani sanoillani. Ja
trkeint kaikista on, ett aina tuntisin olevan jotakin vlillmme,
hnen uskonsa ei olisi minun eik minun olisi hnen." Mielenliikutus
kvi hnelle liian voimakkaaksi, ja hn purskahti rajuun itkuun.

De Vuergas oli kalvennut, hn katsoi Elsaan syvll surulla, mutta ei
virkkanut sanaakaan.

Silloin kuului Juanitan ni. Ruoka oli odottanut tunnin ajan,
eivtk he koskaan tulleet sisn?

Aamiaisen aikana ei puhuttu monta sanaa Mutta sen pttyess
naputettiin ovelle, ja kun Juanita avasi sen, ojennettiin hnelle
kirje, jonka jlkeen tuoja heti katosi.

Kirje oli de Vuergaalle ja sen luettuaan hn sanoi: "Meidn tytyy jo
tn yn lhte tlt!"

"Ei teidn, ainoastaan minun!" huudahti Elsa. "Oi, olen jo tehnyt
teille liian paljon pahaa."

"Silloin tosiaankin teette niin, jos otatte minulta luottamuksenne",
vastasi de Vuergas kiihtyneen.

Kyynelet helmeilivt Elsan kalpeita poskia pitkin. Toinen nki sen
ja lissi odottamatta hnen vastaustaan: "Kirje on ylineuvoston
presidentilt. Hirve tapaus on herttnyt suunnatonta huomiota, ja
hn neuvoo, meit molempia lhtemn tlt. Jesuiitat aikovat syyt
syyn minun niskoilleni."

Nyt kuten tuomiosalissakin juoksi Elsa luo, kietoi ksivartensa hnen
ymprilleen ja kysyi htntyneen: "Emmek voi nyt heti lhte
tlt?"

De Vuergas hymyili surumielisesti. "Tahdotte siis jtt minut
siihen uskoon, ett olen teille rakas", sanoi hn hiljaa ja pujotti
ksivartensa neidon vytrlle.

"Yli kaiken maailmassa", kuiskasi Elsa, "niin rakas, etten tied
kuinka voin el teist erillni. Mutta kuitenkaan en tahdo rikkoa
lupausta, jonka olen tehnyt Jumalalle. Se koituisi onnettomuudeksi
meille molemmille."

De Vuergas painoi suudelman hnen otsalleen sanomatta sanaakaan.

Elsa vetytyi punastuen hnest erilleen ja sanoi: "Matkarahoistani
on kytetty hyvin vhn. En ole koskaan jttnyt niit huostastani,
saanko nyt antaa ne teille?"

"Ei", sanoi de Vuergas, "jttkmme se toistaiseksi." Hn lhti
sen jlkeen jrjestmn papereitaan ja Elsaa kiellettiin menemst
puutarhaan, vielp nyttytymst ikkunassakaan. Ei voinut koskaan
olla kyllin varovainen. Juanitalle oli ilmoitettu matkallelhdst
ja huokaillen ja kyynelsilmin laittoi hn viimeisen pivllisen.
Hnen rakas isntns oli itse kertonut hnelle hirvest tapauksesta
inkvisitsionipalatsissa, mutta silloin ei ollut hnt mikn muu
niin suututtanut kuin se, ett Alliaga, Sevillan korkein hengellinen
hallitusmies, oli pukenut rakastajattarensa papin pukuun; se oli
kuulumaton pyhyyden hvistys, ja hn toivoi, ett mies viel elisi
oikein hvetkseen pahoja titn.

Viimeinen ateria oli syty, ja ilta oli ksiss. De Vuergas, joka
nytti hyvin kiihtyneelt, jtti pikku talon Juanitan haltuun ja
valmisti hnet siihen, ett tulisi kenties viipymn kauankin poissa.
Elsa sanoi hnelle mit lmpimimmt hyvstit, he itkivt toistensa
syliss.

Koputus ikkunaruudulle ilmoitti heille, ett hetki oli ksiss;
presidentti oli pitnyt huolen kaikesta. Kaksi hevosta oli hankittu
heit varten ja kaksi ratsumiest oli ksketty vastaamaan heidn
turvallisuudestaan rajalle saakka.

"Pelkn, ett matka tulee teit kovin vsyttmn", sanoi de Vuergas
auttaessaan Elsaa ratsaille.

"Teemmehn sen yhdess", vastasi Elsa.

Presidentin neuvon mukaan matkustivat he isin ja lepsivt pivin.
Elsa ajatteli alinomaa eronhetke. De Vuergas oli sanonut, ett he
olivat matkalla Gibraltariin, josta aina lhti laivoja Italiaan.

Mutta hn ei ollut sanonut; siellk heidn oli erottava. Yleens he
eivt puhuneet paljoa, pivisin he tapasivat harvoin toisensa; Elsa
si yksin huoneessaan, ja palvelijattaret sanoivat hnelle usein,
ett vieras signor istui aina kirjoituspydn ress.

Matkalla isin hn teki ainoastaan mit jokapivisimpi kysymyksi.
Mutta ern pivn hn sanoi: "Tuolta alhaalta nkyy Gibraltari
melkein merest."

Ihmeellinen nky oli siintv meri, jonka yli parhaillaan nouseva
aurinko loi kultaisen sdesillan. Mutta Elsalla ei ollut silm
sille, hnen sielunsa tytti levottomuus, ja hnen oli mahdoton
pidtt kysymyst, joka alituiseen oli pyrinyt hnen huulillaan:
"Tllk meidn on erottava?"

"Se riippuu sinusta", sanoi de Vuergas ja kehoitti hnt
kiiruhtamaan, sill oli jo tysi piv.

Vihdoin he olivat pikku kaupungissa, ja Elsa psi asumaan erseen
papinperheeseen, joka oli protestanttinen kuten hnkin.

"Oletteko nyt tyytyvinen?" kysyi de Vuergas hnelt hymyillen.

"Tulkaa usein tnne", vastasi Elsa.

Ja niin de Vuergas tekikin, mutta hn ei tullut Elsan luo. Elsa
ei voinut ksitt, mit hnell oli niin paljon papin kanssa
puhuttavaa. Tulisiko kenties papin vaimo seuraamaan hnt, turvatonta
tytt, kotimatkalla. Se oli iloinen ja rakastettava nuori nainen,
mutta sittenkin Elsaa tahtoi itkett.

Laiva oli tullut, sen piti lhte neljn pivn perst.

Sunnuntaina kysyi pastori, eik Elsa tahtonut; tulla pieneen
protestanttiseen kirkkoon, jossa tnn vietettiin suurta juhlaa.

Elsa suostui mielelln ja lhti papin rouvan mukaan. Hn ei ollut
nhnyt de Vuergasta kahteen pivn, ja hnen tarvitsi rukoilla
voimaa ja rohkeutta.

Pappi piti hyvin yksinkertaisen saarnan, jossa puhui, kuinka Jumalan
rajaton rakkaus ulottuu kaikkiin ja kuinka ei ole olemassa mitn
eroa niille, jotka oikein rakastavat toisiaan. Elsa suli kyyneliin,
ja kuinka hartaasti hn toivoikaan, ett de Vuergas olisi kuullut
tmn saarnan!

Kaikki oli lopussa, mutta pappi seisoi yh alttarilla. Suurta
kytv tuli -- saattoiko uskoa silmin -- de Vuergas! Hn meni
suoraan alttarille ja vastasi neens uskonkysymyksiin, jotka
hnelle tehtiin, sitten teki hn tunnustuksensa ja anoi, ett hnet
otettaisiin protestanttisen kirkon jseneksi.

Elsa ei kuullut eik nhnyt en mitn, mutta palasi tuntoihinsa,
kun de Vuergas kumartui hnen ylitseen ja kysyi:

"Elsa, tahdotko nyt olla minun?"

"Oi, tahdon!" Ja de Vuergas vei hnet alttarille ja pappi vahvisti
heidn liittonsa.

Samana iltana he matkustivat laivassa, joka purjehti Neapeliin.




15.

HERTTUA.


Vanhempainsa ollessa poissa olivat Ktchen, Juhani ja pikku Maria
Elisabet viettneet rattoisaa elm leskikuningattaren luona. Vliin
oli metsstyshuveja, palloleikkej, painiskelua ja muita nuorison
iloja sen ajan tavan mukaan. Iltaisin oli nuoresta parvesta jokaisen
kerrottava jokin pieni seikkailu, jossa oli ollut mukana. Mutta
hartaimmin kuunneltiin vanhan leskikuningattaren omia kertomuksia
elmstn.

Herttuattarelta tuli kirjeit jotensakin snnllisesti, ja
tavallisesti seurasi mukana kolme lippusta Kustaalta "Mummolle",
"Katille" ja "Juhanille." Kaikissa kerrottiin sotatapauksista, ket
sotapllikit hn oli oppinut tuntemaan ja keist heist hn
erikoisemmin piti.

Herttuakin oli kirjoittanut muutamia kirjeit. Viimeisess kertoi hn
saaneensa pojan, joka suurimmassa kiireess, ilman mitn loistoa,
oli kastettu Rveliss ja saanut nimekseen Kaarle Filip. Se nytti
olevan hento lapsi, kuten Mariakin, kirjoitti hn, mutta lissi:
"Nytt silt, kuin kaikki voima ja ponsi olisi tullut Kustaan
osaksi, mutta toivon, ett hn Jumalan avulla on kyttv sit
isnmaan hydyksi ja siunaukseksi -- miss olosuhteissa, sen tiet
yksin hn, joka johtaa ihmisten kohtalot."

Vihdoin tuli tieto, ett rakkaat sukulaiset olivat kotimatkalla, ja
herttua toivoi, ett lapset olisivat hnt vastassa rebrossa.

Leskikuningattaren oli ylen vaikea heist erota, ja kyyneli ero
maksoi lapsillekin.

       *       *       *       *       *

Herttualle ei jlleennkemisen ilo ollut pitkllinen, hnell oli
tuhansia tehtvi, joihin oli kytv ksiksi.

Herttuatar oli kynyt juhlallisemmaksi kuin ennen. Yleinen
kunnioitus, joka oli omistettu herttuan puolisolle, oli noussut hnen
phns, jossa jo kangasteli kuningattaren kruunu.

Tiedmme, ett Helena Nf oli ainoa hovineitsyt, joka hnell oli
ollut Ruotsista mukanaan matkalla. Rveliss oli otettu muutamia
lisksi, mutta nm vsyivt pian ankaraan rouvaan ja palasivat mik
millkin verukkeella kotiaan.

Helena ji siten yksin krsimn herttuattaren huonoja tuulia.
"Pahinta kaikesta oli", sanoi hn Heidin rouvalle palattua,
"etten koskaan saanut puhella kihlattuni kanssa muuten kuin hnen
lsnollessaan."

"Kumma, ett Juhana Skytte sieti sit!" huomautti Heidin rouva.

"Hnen tytyi minun thteni."

"Se on siis syyn kalpeihin poskiin ja vsyneeseen katseeseen."

"Se kai se on", vastasi neitsyt.

"Enimmn kummastuttaa minua se, ettei herttua ole huomannut mitn."

"Kyll hn on, ja jollei hn ole unohtanut lupaustaan, niin..."

"Eip hn tavallisesti unohda."

Ei hn ollutkaan. Ern pivn hn kertoi herttuattarelle, ett
Helenan ht vietettisiin kolmen viikon kuluttua.

"Ilman minun suostumustani!" puuskahti herttuatar ylen loukkautuneena.

"Se oli ptetty, ennenkuin lhdimme Ruotsista, enk pid asiain
toistelusta."

"Mutta min tarvitsen hnt ja _tahdon_, ett hn j paikoilleen",
sanoi Kristina rouva sellaisella ilmeell, etteivt vastavitteet
saaneet tulla kysymykseenkn.

"Tahdot!" Hopeavasara iski pytn. "Mutta min tahdon mys, ja
tahtoni on, ett ht vietetn kahdeksan pivn perst. Mit
hovineitsyihin tulee, voin niit hankkia puolen tusinaa."

Herttuatar oli noussut ja nyt virkkoi hn ylen jykll arvokkuudella:

"Min en sekaannu valtakunnan asioihin useammin kuin teidn
armonne pyyt sit minulta. Senthden pyydn, ett saan kske
palvelijoitani miten hyvksi katson."

Ja juhlallisen arvokkain askelin hn poistui huoneesta.

Kaarle katsoi hnen jlkeens. "Odotas vain!" jupisi hn ja riensi
tiehens.

Herttua lhetti pivlliskutsut lhimmille naapureilleen samaksi
pivksi.

Hovimestarin kskettiin tuoda hyv viini pytn ja vain hiukkasen
ennen mrtty aikaa ilmoitettiin herttuattarelle, ett odotettiin
muutamia vieraita.

Astuessaan sisn nytti herttuatar hieman ylltetylt, sill
vieraita oli enemmn kuin hn oli odottanut. Olipa joukossa mys
piispa Bellinus, jota hn heti pyysi istumaan vasemmalle puolelleen,
herttuan istuessa oikealla.

Mutta silloin vasta hnen silmns suurenivat, kun hn nki
vastassaan Juhana Skytten ja hnen rinnallaan kalpean Helenan, joka
aivan vapisi pelosta eik uskaltanut kohottaa itkusta punertuneita
silmin. Helenan rinnalla istui Kustaa prinssi ja Juhana Skytten
rinnalla Ktchen. Juhanin oli herttua pannut istumaan rinnalleen ja
lorusi ja laski leikki hnen kanssaan, mutta vilkaisi tuontuostakin
vastakkaiselle puolelle, iknkuin pelten myrskynpuuskaa.

Herttuatar menetti harvoin malttiaan, mutta nyt aikoi hn kostaa, ja
hnen puolisonsa, joka luki sen hnen katseestaan, kuiskasi hnen
korvaansa: "Helena neitsyt ei voi lhte tlt sislt, mutta kaksi
hovineitosta odottaa ulkona, jos teidn armonne tuntisi voivansa
pahoin."

Herttuatar ei vilaissutkaan hneen, istui vain ja oli olevinaan
kiintynyt niihin kauneihin asioihin, joita piispa sanoi hnelle.

Kaarle antoi viinikannun ripesti kiert ympri pyt, joi
vieraineen ja kehoitti nekksti herttuatartakin tekemn samoin.

Mutta kun mieliala oli ylimmilln, silloin sai hn sanoiksi, puhui
matkasta Suomeen ja sen vaivoista, ylisti herttuattaren urhokkuutta
ja reippautta, mutta lissi: "Niinp hnell onkin rinnallaan
uskollinen apulainen, joka ei sstele vaivojaan, kun on oltava
hnelle hydyksi, josta kalpeat posketkin todistavat. Kas, nyt ne
lehahtivat punaisiksi, mutta puna on petollista. Hn on tydelleen
tehnyt velvollisuutensa, ja nyt on kohtuullista, ett ers toinen
ottaa hnet hoiviinsa. Oli jo ptetty edeltpin, ett heti
palattuamme kotiin, neitsyen suostumuksella, tyttisimme herra
Juhana Skytten pyynnn saada hnen ktens, ja olemme nyt mrnneet
ensi torstain heidn hpivkseen ja toivoneetta kaikki yhtyvt
minun ja puolisoni kanssa juomaan morsiusparin maljan!"

Juhana Skytte oli valmistettu edeltpin, mutta Helenalle ei ollut
uskallettu virkkaa mitn ja hn voi tintuskin pysy pystyss. Mutta
senpthden hn ei nhnyt sitkn, ett herttuatar ei juonut maljaa,
eik sit, ett herttua otti hnen pikarinsa ja tyhjensi sen sanoen:
"Mies ja vaimo ovat yksi."

Vieraat saattoivat havaita, ett heill oli jotakin vnk vliss,
mutta ei ollut oikein helppo havaita mist paikasta sie oli
sykertynyt.

Herttua ajoi tahtonsa lpi, ht vietettiin mrttyn pivn, ja
Juhana Skytte sai kuukauden loman, jonka kuluttua hnen oli palattava
entiseen paikkaansa, prinssien opettajaksi. Hnen puolisonsa sit
vastoin vapautettiin kokonaan palveluksestaan.

Mutta herttua piti lupauksensa tsmlleen. Hn hankki hovineitsyit,
vaikkei niin nyri kuin herttuatar olisi halunnut. Hn valitsi
kuusi neitsytt maan ylhisimmist suvuista, jotka eivt rohjenneet
vastustaa hnen toivomustaan, mutta eivt suinkaan olisi halunneet
sit kunniaa, joka heille osoitettiin.

       *       *       *       *       *

Herttuan tytaakka thn aikaan oli melkein uskomaton; hn kvi
ksiksi valtiohallinnon kaikkiin haaroihin, mikn ei saanut olla
hnelle vierasta, eik hn jttnyt minkn toimittamista sikseen,
niin tylst kuin hnen toimintansa usein olikin.

Ja kotiin palatessaan oli hn kohdannut paljon tyytymttmyytt
"tarpeettoman sodan" thden, ja sit lietsoivat Sigismundin
parjauskirjeet, puolalaiset salalhetit ja kotiinpalanneet
sotamiehetkin.

Mutta herttua antoi sdyille mietinnn, jossa osoitti sodan
vlttmttmyyden. Sdyt suostuivat uuteen sota-apuun ja uudistivat
pyynnn, ett herttua tahtoisi ottaa vastaan kruunun. Herttua vaati
yh ajatusaikaa Vladislaukselle, jollei sit kytettisi, ottaisi
Kaarle herttua kruunun samalla perintoikeudella kuin mrttiin
Linkpingiss 1600.

Sotatanterelta saapui sanoma, ett Nassaun kreivin, joka sotaven
ja ampumatarpeiden puutteessa ei voinut saada aikaan mitn, oli
tytynyt luopua Vironmaasta, ensin parhaansa mukaan turvattuaan
trkeimmt linnoitukset. Mutta jo ennen hnen lhtn oli Zamojski
marssinut vkineen Viroon ja alkanut piiritt Weissensteini, jonka
valloitti syyskuun lopulla.

Tm tieto aiheutti Kaarlelle monta unetonta yt. Hn ajoi syyn
ruotsalaisen pllystn niskoille ja nimitti Antero Lennartinpojan
pllikksi Arvid Stlarmin keralla, joka Suomen aateliston
rukouksista oli saanut takaisin vapautensa. Nm lhtivt heti
Viroon, mittn sotajoukko mukanaan.

Herttua itse huolehti kotimaan asioista, jotka kvivt sitkin
pulmallisemmiksi, kun 1602 tuli katovuosi ja kurjuutta seurasi
monenlaisia kulkutauteja.

Huhtikuussa 1603 saapui tietoja Antero Lennartinpojalta ja Arvid
Stlarmilta; puolalainen sotapllikk Chodkiewicz oli piirittnyt
Tarttoa ja valloittanut sen, eivtk ruotsalaiset olleet onnistuneet
valtaamaan sit takaisin.

Herttua joutui vimmoihinsa, ja molemmat sotaherrat saivat heti
kskyn palata kotiin Ruotsiin. He saapuivat, ja heidn antamansa
selitys maan kurjasta tilasta ja heidn omista riittmttmist
voimistaan oli herttuan mielest niin tyydyttv, ett Arvid Stlarm
keskuussa 1604 palasi yksin pllikksi sotaan, kun taasen Antero
Lennartinpoika sai jd Ruotsiin.

Mutta Arvid Stlarmilla ei ollut onnea; koettaessaan herttuan
kskyst valloittaa takaisin Weissensteini lytiin hnet perinpohjin
syyskuun 15 p:n 1604.

Hnet kutsuttiin uudestaan Ruotsiin. Mutta nyt oli armonaika lopussa,
hnet vangittiin ja asetettiin styjen eteen vastaamaan siit, miten
oli hoitanut hnelle uskottua tehtv.

Liehittelij Eerik Tegel, herttuan ksikirjuri, esitti hnt
vastaan syytksen, ett hn oli saanut salaisia kirjeit kuningas
Sigismundilta, joka oli kehoittanut hnt luopumaan herttuasta.

Stlarm ei voinut sit kielt. Hn mynsi, ett hnen olisi
pitnyt antaa saamansa kirje herttualle, puolustus oli jotensakin
kaksimielinen, ja sdyt tuomitsivat hnet menettmn henkens.

Herttua armahti hnet, mutta hnen oli jtv vankeuteen.

       *       *       *       *       *

Oli ukkosta ilmassa; koskaan eivt puolueet olleet seisseet niin
jyrksti vastatusten. Mihin Kaarle knsikin katseensa, oli hnell
tai luuli hn itselln olevan vihollisia. Ja on itsestn selv,
ettei hnen tuulensa ollutkaan parhaimpia.

Vuonna 1604 pidettiin Norrkpingiss valtiopivt niiden
juonittelujen johdosta, joita Puolan kuningas ja joukko ruotsalaisia
luopioita punoivat valtakuntaa vastaan.

Samat syyt aiheuttivat herttuan jlleen sanoutumaan irti
hallitustaakasta; sdyt saattoivat sopia Sigismundin kanssa tai
valita Juhani herttuan.

Niiden vastavitteiden johdosta, joita tehtiin, mynsi hn,
ettei Sigismund voinut tulla kysymykseen, mutta Juhani herttuan
perintoikeus oli kieltmtn.

Silloin nousivat useat net vaatimaan, ett oli prinssilt suoraan
kysyttv hnen ajatustaan.

Muutaman pivn kuluttua saapuivatkin styjen lhettilt tarjoamaan
kruunua Juhani herttualle.

Kohtaus oli jrjestetty aika juhlalliseksi, ja nuori ruhtinaanpoika
kyttytyi niin yksinkertaisen arvokkaasti, ett hn teki kaikkiin
hyvn vaikutuksen.

Hn kiitti ansaitsemattomasta kunniasta, mutta kun hn ei olisi
voinut tytt niit velvollisuuksia, joihin kruunu sitoi kantajansa,
pyysi hn pst osoitetusta luottamuksesta. Lhettils sanoi
hnelle, ett tm ptksens oli hnen lausuttava uudestaan
valtakunnan styjen edess, ja siihen hn selitti olevansa
taipuvainen.

Tmn jlkeen oli hnell useita neuvotteluja Skytten kanssa, jonka
oli hnt autettava valmistaessa ensimist julkista puhettaan, ja
maaliskuun 6 pivn esiintyi prinssi herttuan ja styjen edess,
luovuttaen perintoikeutensa sedlleen ja hnen pojilleen. Itselleen
ei hn pyytnyt muuta, kunhan sai pit ja nautita It-Gtanmaan
herttuakuntanaan.

Annettu selitys oli erittin styjen mieleen. Kaarle herttua
oli Kustaa kuninkaan ainoa elossa oleva poika, valtakuntaa ei
pystynyt nuorukainen hallitsemaan, vaan sen tila vaati viisasta ja
tarmokasta hallitsijaa, ja Kaarlella oli ollut onnea ja menestyst
hallituksessaan aina thn pivn saakka.

Sdyt pyysivt hnt itsepintaisesti pysymn hallitusohjissa
edelleen eik antamaan syyttmni krsi siit, mit joukko kehnoja
ja kunniattomia miehi oli tehnyt hnt vastaan.

Maaliskuun 22 pivn siis ptettiin, ett herttua edelleen
oli hallitseva valtakuntaa, ja hn lupasi, kun syyt Sigismundin
eroittamiseen ensin olivat julistetut kaikkien tiedoksi, kruunauttaa
itsens kuninkaaksikin.

Kustaa Aadolf tunnustettiin kruununprinssiksi, Kaarle Filip
perintruhtinaaksi; jollei heill tai Juhani herttualla tulisi
olemaan miespuolisia perillisi, perisi kruunun vanhin naimattomista
prinsessoista.

Tmn jlkeen esitti herttua useita Hogenskild Bjelken, hnen
veljens Klaun, Krister Klaunpoika Hornin ja muiden kirjeit, jotka
ilmaisivat sellaisia kavaloita kapinajuonia, ett valtiopivt
muitta mutkitta tuomitsivat Hogenskild herran kuolemaan ja muut
karkoitettaviksi maasta.

Ebba rouva tuomittiin menettmn omaisuutensa ja hnt pidettiin
jonkun aikaa vankeudessa. Hrningsholmassa pidettiin niin ankara
kotitarkastus, ett Anna rouva siit pelstyneen pysyttelihe
vastedes hiljakseen.

Ennenkuin valtiopivt pttyivt, ilmoitti herttua sdyille, ett
hn aikoi itse lhte Liivinmaahan. Kun talonpojat huusivat, ettei
hn saanut panna henken vaaraan, vastasi hn: "lk luottako
kuninkaaseen, joka on vain ihminen hnkin, vaan turvatkaa Herraan,
joka yksin auttaa voi!"

Herttua oli kutsunut kotiin ulkomailla oleskelevat ruotsalaiset
aatelismiehet tekemn uskollisuudenlupauksensa, ja thn aikaan
pyrki hnen puheilleen 20-vuotias Akseli Oxenstjerna, joka hnen
kutsustaan oli palannut ulkomailta.

Nuori herra oli kuningatar Gunillan kautta kaukaista sukua
kuningashuoneen kanssa. Hnet otettiin suosiollisesti vastaan.
Herttuaan teki mit parhaimman vaikutuksen hnen kookas vartalonsa,
hnen nuorekasta voimaa uhkuvat kasvonsa ja korkea otsansa, mutta
ennen kaikkea tummansiniset, suuret, syvt silmt, joista sihkyi
terv viisaus.

Herttua kyseli suurella mielenkiinnolla niit aineita, joita Akseli
herra oli opiskellut, ja hnt, huvitti kuulla, ett teologia oli
ollut hnen paineensa ja ett hn Wittenbergiss oli puolustanut
nelj kysymyst aineessaan.

"No, silloin saat pian riidell arkkipiispan kanssa!" huudahti Kaarle
nauraen. "Toivoisin sinun saavan hnet ymmlle."

Nuori herra nimitettiin heti kamariherraksi ja hnelle luvattiin pian
ylennyst.

Ern pivn tuotiin herttualle kirje piispa Bellinukselta.
Siin ylistettiin pilviin nuorta miest, joka kirjeen toi. Hn ei
ollut ainoastaan kirjanoppinut ja lakitieteen tohtori, vaan mys
totinen luterilainen. Kun hn mit hartaimmin halusi pst herttuan
palvelukseen, tahtoi piispa antaa hnelle sen puoltolauseen, ett hn
aina tulisi kaipauksella muistamaan niit kuukausia, jotka Petrus
Petrosa oli viettnyt hnen talossaan.

Herttua loi tarkastavaan katseen kirjeen tuojaan. Hn nki hienot,
melkein naiselliset kasvot, joilla oli krsiv ilme; silmiss
oli jokin haaveellinen kaje, mutta hn piti ne herttuan edess
seistessn aina maahanluotuina, ja tm huomasi hnen usein
punastelevan.

Yliptn mies miellytti herttuaa, ja kun keskustelusta kvi
selville, ett hnell oli terv p, johtui hnen mieleens heti
panna hnen kykyns koetteelle.

Niin sai Petrus Petrosa Romanovitz tehtvkseen matkustaa ja pyyt
keisarin vlityst Ruotsin ja Puolan vlill. "Jos olet niin hyv
luterilainen kuin piispa vitt", sanoi hn, "tytyy sinun pysty
kumoamaan paavilaisten viisastelut, ja jos onnistut tehtvsssi,
voit olla varma erityisest suosiostani."

Petrosan tytyi noudattaa ksky ja lykt oma lhetystehtvns
vastaisuuteen.

       *       *       *       *       *

Sotavalmistuksia tehtiin suurella kiireell. Pestaamalla, erittinkin
Saksasta, oli koottu melkoisia sotajoukkoja, jotka heinkuussa
marssivat Rigaa vastaan.

Herttua lhti elokuun 12 pivn Tukholmasta ja laski 22 pivn
maihin Pernovaan, jossa Antero Lennartinpoika 4,000 miehen kera
yhtyi hneen. Tlt kvi retki Rigaa kohden, jossa kreivi Jaakkima
Mansfeld saksalaisineen oli vastassa. Herttuan koko sotavoima nousi
silloin 12,000-16,000 mieheen.

Sillvlin oli Chodkiewicz, joka turhaan oli koettanut est Antero
Lennartinpojan yhtymist herttuaan, vetytynyt eteln pin ja
leiriytynyt Kerkholman luo. Tst tiedon saatuaan lhti herttua
syyskuun 16 pivn liikkeelle ja marssi lpi yn pitkin Vinjoen
vartta vihollista kohden.

Tiet olivat jo ennestn aivan ryprapakoilla, ja miehet ja hevoset
olivat vsymyksest nntymisilln. Lisksi satoi lakkaamatta, niin
ett sotamiehet kastuivat lpimriksi ja ruudit samoin kuin muutkin
sotatarpeet vahingoittuivat pahoin.

Sellaisessa tilassa saapuivat ruotsalaiset varhain aamulla Kerkholman
lheisille kukkuloille, mist saattoi nhd pienen puolalaisen
sotajoukon, johon kuului ainoastaan 4,500 miest, leiriytyneen
virran rannalle.

Kaarle tahtoi heti ryhty rynnkkn, mutta Antero Lennartinpoika
esitti hnelle, ett vki tarvitsi ensin levt yllisen marssin
jlkeen. Ei ollut pelkoa vihollisen psyst pakoonkaan, se kun oli
ruotsalaisten sulkemana virtaa vasten.

Onnettomuudeksi oli Kaarle huonoimmalla tuulellaan ja sotajoukko
jrjestettiin taisteluun. Hnen tarkoituksensa oli saartaa
vihollinen, mutta hn silytti kuitenkin edullisen asemansa koko
aamupivn.

Puolalainen pllikk oli hmmstyksekseen nhnyt ruotsalaisen
sotajoukon nousevan Kerkholman harjanteille, mutta kohta sen jlkeen
nkyi sotavke mys virran etelrannalla. Siell oli kuurinmaalainen
ratsuvki herttuansa johdolla. He syksyivt virtaan ja uivat yli,
ja siten sai Chodkiewicz avukseen 500 soturia, jotka olivat hyvin
varustettuja ja sotaan harjaantuneita miehi.

Mutta puolalainen ylipllikk, joka ksitti hyvin, ett tss oli
voitettava tai kaaduttava, ptti ryhty rohkeaan hankkeeseen.
Pidettyn velleen rohkean puheen lhetti hn pienehkn, kevesti
asestetun joukon hykkmn ruotsalaisten kimppuun, ja lyhyen, mutta
kiihken taistelun jlkeen pakenivat puolalaiset, ja ruotsalaiset
seurasivat jlest tasangolle ja luopuivat siten edullisesta
asemastaan.

Puolalainen sotajoukko yhtyi jlleen, taistelu jatkui nelj
tuntia, mutta alusta alkaen oli onni ruotsalaisia vastaan.
Kaukonkisyydelln Chodkiewicz ksitti Kaarlen aikeen saartaa
vihollinen, ja vaikka herttua lhetti yh lisvke tuleen, saattoi
hn siten ainoastaan viivytt, ei est surkeaa tappiota.

Lopulta se ei en ollut mitn taistelua, vaan teurastusta;
ruotsalaiset ptkivt kauttaaltaan pakoon eivtk edes yrittneetkn
puolustautua.

Turhaan oli Antero Lennartinpoika tehnyt kaikkensa saavuttaakseen
voiton, hn kaatui miekaniskusta, samoin Lneburgin herttua ja heidn
kanssaan 9,000 ruotsalaista; 500 joutui vangiksi, 50 lippua, 11
tykki ja koko leiri joutui voittajain ksiin.

Kaarle itse oli vhll joutua vangiksi. Kun ruotsalaiset alkoivat
paeta, syksyi hn tuimimpaan ksikhmn, ja tllin kaatui hnen
hevosensa. Viholliset tunsivat hnet ja kvivt ksiksi. Vaikka hn
oli yksin, taisteli hn sankarillisesti, mutta hn ei olisi voinut
vastustaa ylivoimaa, jollei muuan liivilinen aatelismies, Henrik
Wrede, olisi rientnyt luo, hypnnyt ratsultaan ja pyytnyt hnt
pelastamaan henkens.

Herttua otti tarjouksen vastaan, hyphti satulaan ja kiiti pois. Jalo
Henrik Wrede hakattiin kappaleiksi.

Mit synkimmin mielin marssi Kaarle sotajoukkonsa jnnsten kera
Rveliin.

Henrik Wreden jalo teko ei jnyt unhoon. Leski sai melkoiset
lnitykset Suomessa ja pojille luvattiin vapaaherran arvo.

Jo Rveliss kutsui herttua valtiopivt rebrohon. "Tapahtuneella
onnettomuudella on Jumala tahtonut rangaista ruotsalaisten syntej",
kirjoitti herttua, mutta kehoitti sentn olemaan rohkein mielin.
"Viel lydetn apukeinot, jos ikivanha kansalaiskunto el
sydmiss."

Joulun aikoihin herttua palasi Ruotsiin




16.

VIIMEINEN YRITYS.


Kuningas Sigismundin pivt eivt olleet olleet iloisimpia hnt
viimeksi tavattuamme. Hnen vaihteleva mielens etsi uusia
kiihokkeita, ja jesuiitat, jotka pelksivt hnen rymivn pois
heidn verkoistaan ja toivoivat arkkiherttuatar Konstantiasta
saavansa hyvn liittolaisen omien suunnitelmiensa puolelle,
askarruttivat hnen mielikuvitustaan mystillisill tapauksilla,
jotka vliin nostattivat hnet ernlaiseen haltioitumistilaan, mit
seurasi yh suurempi velttous.

Kun saapui tietoja Kaarlen valloituksista Liivinmaalta, silloin hn
oli suunniltaan, itki ja valitti, ja hnen ainoa lohdutuksensa oli se
suru, jonka Kaarle Gyllenhjelmin vankeus aiheutti herttualle.

"Tiedn, ett hnelle on prpoikansa hyvin rakas", sanoi kuningas,
"ja olen varma, ett hn monina unettomina in vaikeroi tuskissaan
lellipoikansa krsimysten thden."

Zamojskin voitot hnt tosin lohduttivat, mutta Zamojskin tiesi hn
erityisesti vastustavan hnen avioliittoaan Konstantian kanssa eik
voinut senthden hnt siet.

Saapui sitten sanoma, ett Zamojski oli valloittanut takaisin
Liivinmaan. Suuri oli siit ilo Puolassa, mutta kuninkaan ilo oli
sitkin suurempi, kun Zamojski kohta sen jlkeen kuoli.

Nyt oli hnen avioliittonsa pahin vastustaja poissa, ja jlleen
lhetettiin asiamiehi ja kirjeit paavin luo. Sigismundin henki oli
kaupan, jollei hn saanut kaunista klyn.

Vihdoinkin saatiin paavin suostumus. Sigismund oli suunniltaan, mutta
tarvittiin rahaa, paljon rahaa tulevia hit varten, ja korkeiden
virkojen kauppa kvi kuin kuumilla kivill.

Konstantia oli matkalla Puolaan. Hn oli lhtenyt matkalle ensi
kutsusta, eik Sigismund en vlittnyt mistn muusta.

Melkein samaan aikaan kuin arkkiherttuatar saapui sanoma taistelusta
Kerkholman luona. Kauniin prinsessan saapuminen oli merkki ylhlt,
ett onnen ja menestyksen aurinko jlleen oli loistava Sigismundin
pll.

Yht rintaa vietettiin riemujuhla suuren voiton johdosta ja mit
loistavimmat ht, ja nyt oli kuningas saanut oman kotihallitsijansa.

Prinsessa Anna oli veljens thden koettanut pst hyviin vleihin
uuden klyns kanssa, mutta kaunis Konstantia osoitti hnelle
sellaista kylmyytt ja jykkyytt, ett prinsessa loukkaantuneena
vetytyi loitommalle.

Tapahtui kuten Anna oli pelnnyt. Sigismund jtti vhitellen
pivittiset kyntins sisarensa luona, aluksi milloin millkin
verukkeella, mutta vhitellen kvi se itsestn. Uusi kuningatar
ei tahtonut pst ketn hiritsemn vaikutusvaltaansa heikkoon
kuninkaaseen.

Vielkin merkillisemp oli, ett ern yksityisen sangen kiihken
keskustelun jlkeen Konstantian ja Malaspinan kesken oli jesuiitta
sanonut kuninkaalle, ett hn ikvi takaisin Roomaan eik en
katsonut voivansa toimittaa mitn Puolan hovissa. "Tll tarvitaan
nuorempia voimia", sanoi hn ivallisesti.

Sigismund oli kovin hmmstyksissn, mutta Malaspina pysyi lujana
ptksessn.

Kohta Malaspinan lhdetty saapui Varsovaan nuori mies, joka sanoi
nimens olevan Petrus Romanovitz. Hn pyrki ja psi salaa kuninkaan
puheille, ja tm esitti hnet sitten kuningattarelle.

Kuningatar kiinnitti hnet heti hoviin ja kuten kaikki muutkin
mielistyi heti hnen kauniiseen ulkomuotoonsa ja miellyttvn
kytkseens. Lankesi aivan kuin luonnostaan, ett tulokas tmn
jlkeen kuului yksityiseen kuninkaalliseen perhepiiriin.

Hyvn katolilaisena ja tietorikkaana miehen ei hn ainoastaan
valloittanut hovinaisia kauniilla silmilln ja hienolla
sivistykselln. Ylpeit aatelisherrojakin miellytti keskustelu hnen
kanssaan, ja papit ylistivt hnen puhdasoppisuuttaan.

Kuningattaren pyynnst hn saarnasi muutamia kertoja
linnankappelissa, ja pieni kirkko oli tungokseen asti tynn
ihailevia kuulijoita.

Kuningatar lausui toivomuksensa, ett hnet otettaisiin hovin
palvelukseen, mutta kuningas vastasi, ett se oli mahdotonta.

Hn ei ollut esittnyt mitn syyt, ja kuningatar, joka aina vei
tahtonsa lpi, kski ilmoittaa nuorelle papille haluavansa salaista
keskustelua hnen kanssaan.

Kun hn saapui, sanoi kuningatar suoraan, ett tahtoi hnet
rippi-iskseen.

Hn kiitti kunnioittavasti, mutta vastasi, ett hnen tytyi palata
sinne, minne velvollisuus kutsui.

Sit ei Konstantia ollut odottanut ja nytti kummastuneelta.
"Kieltytymiseenne tytyy olla trkeit syit", sanoi hn. "Sanokaa
minulle ne."

Hn kertoi, ett hnen oikea nimens oli Petrus Petrosa, ett hn
oli syntynyt Pohjanmaalla, kasvatettu Ingolstadtissa ja nykyn oli
ainoastaan pyhien isien tahdon vlikappale.

Heidn kskystn hn oli keisarin luota palatessaan salaa tullut
Sigismundin luo kuulemaan mihin oli ryhdyttv, jos hn onnistui
toimittamaan suuren lhetystehtvns: ottamaan herttuan hengen.

"Oletteko ajatellut, ett se voi maksaa oman henkenne?" sanoi
Konstantia liikutettuna.

"Min olen valmis siihen", vastasi hn.

"Ja kuitenkin tahdotte...?"

"Olen vannonut."

Konstantia katsoi ihmetellen hneen. "Sanokaa minulle, eik
ruotsalaisilla naisilla ole sydnt?"

Petrosa karahti punaiseksi. "Luulen, ett naiset ovat samanlaisia
kautta maailman", vastasi hn.

"Silloin rakastatte ja rakkauteenne vastataan", puuskahti kuningatar.

"Teidn armonne, olen pappi."

"Pyh, mit se auttaa, olette sittenkin ihminen! Sanokaa minulle,
tietk hn rakkaudestanne?"

"Kyll hn tiet."

"Minun ei tarvitse kysy, vastaako hn siihen."

"Kyll hn vastaa."

"Ja kuitenkin hn antaa teidn kuolla!"

"Hn ei voi est sit."

"Onko mahdollista, ett luovutte kaikista maallisista iloista?"

"Taivaalliset odottavat minua."

"Ajatteleeko hn kuten tekin?"

"Hn on luvannut minulle sen!"

"Hn tulee peruuttamaan lupauksensa. Tapaatteko hnet palattuanne?"

"En en tss elmss!"

"Kieltydytte aivan rimisiin", puuskahti kuningatar. "Jos olisin
hnen sijassaan, en min tekisi niin."

Kenties ylhinen nainen katsoi menneens liian pitklle, sill hn
sanoi Petrosalle hyvstit.

Petrosa sai kuninkaalta turvakirjeen, matkusti kahden kuninkaan
lhettmn uskonveljen kera Ruotsiin.

       *       *       *       *       *

Kerkholman menetys ja monien urhoollisten pllikkjen ja miesten
kaatuminen oli herttuaan koskenut syvemmin kuin hn tahtoi nytt,
mutta lpi tulen ja veren oli hnen jatkettava kohden maaliaan.

Sotaa Puolaa vastaan jatkettiin mahdollisimman suurella ponnella ja
suuremmalla menestyksellkin kuin olisi voinut odottaa onnettomuuden
jlkeen Kerkholman luona. Tosin siihen vaikutti sekin, ettei
Chodkiewicz saanut Puolasta vke eik rahaa sodan jatkamiseen, ja
niin onnistuivat ruotsalaiset jlleen saamaan Liivinmaan valtaansa,
vaikkeivt voitot olleet ilman tappioita.

Mutta samaan aikaan Kaarle ryhtyi viel uuteen sotahankkeeseen.

Venjll oli niin sanottu Vale-Dmitri noussut valtaistuimelle
puolalaisten avulla. Vasili Shuiski etsi Ruotsin apua puolalaisia
ja Dmitrin joukkuetta vastaan. Kaarle, joka oli valpas huomaamaan
kaikkea mik saattoi tehd tyhjksi Sigismundin aikeet, lupasi jo
1607 lhett apua Liivinmaalta.

Mutta siihen vaadittiin uusia varustuksia. Sotavke kirjoitettiin,
ja Kaarle julisti tiedoksi, ett jokainen, joka vapaaehtoisesti teki
sotapalvelusta ratsain tai jalkaisin, sai talonsa verosta vapaaksi,
oikeuden kantaa vaakunaa ja lisksi palkan.

Suomeen toimitettiin erityinen ksky, ett joka viides mies oli
nostatettava maan puolustukseen. Mutta niist kihlakunnista, jotka
olivat lhinn Venjn rajaa, oli lhdettv mies talosta.

Mutta enimmn saatiin miehi pestauksella, joka samaan aikaan pantiin
toimeen Saksassa ja Skotlannissa.

Thn aikaan palasi Petrus Petrosa Ruotsiin. Hnell oli mukanaan
kaksi miest, Lauri Bolangius ja Kaarle Niilonpoika, molemmat
julkikatolilaisia.

Petrosa saapui herttuan luo. Hnet otettiin ystvllisesti vastaan,
ja hn teki selon lhettilstoimistaan.

Itvallan keisari ei tahtonut sekaantua riitaisuuksiin Ruotsin ja
Puolan vlill. Hn oli sit mielt, ett niin lheisten sukulaisten
piti voida sopia ilman vierasta vlityst.

"Minun kokemukseni on, ett mit lheisempi sukulaisia, sit
suurempi vihollisuus", vastasi Kaarle.

Petrosa ei ollut voinut suorittaa tehtvns, mutta hn sai sentn
jd edelleen herttuan palvelukseen ernlaisena ksikirjurina, ja
sen johdosta oli hnell milloin tahansa psy herransa huoneihin.

Eerik Tegel otti hnet erityisesti hoiviinsa. Kenties keksi hn
haaveilijan niden alituiseen taivasta kohden suunnattujen silmien
takana ja veti omat johtoptksens, joita varoi uskomasta
kenellekn.

Petrosan alituinen seurustelu matkatoveriensa kanssa hertti
epluuloja, joista mainittiin herttuallekin. Mutta hn ei niist
vlittnyt mitn.

Sihteerit, jotka tyskentelivt herttuan etuhuoneessa, lhettivt
hnet tuontuostakin asialle herttuan luo. Hn palasi sielt
usein kalpeana ja vapisevana. Jos kysyttiin syyt, valitti hn
pahoinvointia.

Ern pivn ylltti hnet Eerik Tegel makaamasta suullaan
lattialla ja vntelehtimss tuskissaan. Hn jupisi epselvi sanoja
ja huusi vlill neens armoa ja laupeutta.

Kun kuuntelija ei eroittanut mit mies sanoi, meni hn luo.
"Tuollaiset elkeet sopivat papeille ja akoille", huusi hn raa'asti,
"mutta eivt viisaalle miehelle, jollaisena olen sinua pitnyt."

Petrosa nousi kki pystyyn. "Olen sairas", sanoi hn, "ja lisksi
tulee levottomuus tulevaisuudesta."

"Mit kumman levottomuutta se on?" kysyi Tegel tervin ja
epluuloisin katsein.

"Minulle on uskottu tehtv, mutta pelkn, etten voi sit suorittaa."

"_En voi_ on typer sana. Mies voi mit tahtoo, se on minun
kokemukseni."

"Otaksutaan, etten tahdo, mutta olen ottanut palkan etukteen."

"Eihn silt menet henken, vaikka onkin puijannut velkojataan",
vastasi Tegel nauraen. "Hn voi kostaa ja kostaa hirvesti."

"Siin tapauksessa on paras ajatella kumminpin menetellen saa
suurimman vahingon."

"Niinp kyll onkin", vastasi onneton, joka kouristuksentapaisesti
vnteli ksin hien helmeilless hnen otsaltaan.

"Min puolestani", jatkoi Tegel, "olen aina seurannut pirua niin
pitklle kuin siit on ollut minulle hyty."

"Minulla ei ole mitn tekemist hnen kanssaan."

"Tietysti joku on tullut tiellesi. Mutta l pelsty, poikaseni, anna
hnelle niin ettei en terhentele. Min pidn sinusta ja lupaan
ummistaa molemmat silmni." Nin sanoen hn poistui nauraen; mutta
tovereille kirjurihuoneessa hn sanoi: "Saattepas nhd, ett joku
kaunis neitonen on pyydystnyt neitsytkuvamme. Mutta olkoonpa hnen
tielln ankara is tai sulhanen, lyn vetoa messukujastani, ett hn
pian antaa meille aihetta nauruun."

Petrosa tuijotti poistuneen jlkeen. "Tietk hn salaisuuden"
jupisi onneton. "Jos niin on, voi hn paljastaa sen, ja miksen
silloin voisi jouduttautua ennemmin?"

Hn heittytyi madonnankuvan eteen ja rukoili hnelt voimaa ja apua
siihen jumalalle otolliseen tehtvn, jonka hn nyt aikoi suorittaa.

Kuumesairaan tavoin hn hyphti pystyyn, jrjesten pukuaan.
Vapisevin ksin pisti hn pienen tikarin takkinsa povelle ja syksyi
sitten kuin mieletn lpi kirjurien huoneen herttuan huoneeseen.
Kirjurit katsoivat nauraen hnen jlkeens. "Hn nytt aivan
hullulta!"

Herttua oli yksin. Hn istui kirjoittaen eik edes kohottanut
ptns.

Petrosa tunsi jalkojen kangistuvan allaan, mutta nyt tytyi sen
tapahtua, ja hiljaa rukoillen hn hiipi herransa taa.

Tm ei liikahtanutkaan.

Vapiseva ksi tarttui tikariin... tarttui kuin kouristustaudin
ksiss.

Hnen ptn huimasi, tulikielekkeit karkeloi hnen silmiens
edess, hn oli kuulevinaan pilkkanaurua... paholaisetko lienevt
riemuinneet hnen heikkoudestaan.

Silloin valtasi hnet mielipuolisuuden henki, hn tempasi tikarin ja
kohotti sen...

Mutta Herran ksi suojasi Kaarlea, ja korkeimman johdatuksesta tuli
hn samana hetken kntneeksi ptn. Salaman nopeudella hn
kumartihe vltten iskun.

Hn soitti, ja kun Eerik Tegel syksyi sisn, osoitti herttua
rikollista ja sanoi kylmsti: "Kskek vangita hnet!"

Petrosa seisoi liikkumatonna, kalpeana kuin kuolema.

Tegel loi yhden ainoan pelstyneen katseen onnettomaan ja riensi
noutamaan vartiovke.

"Herttuan kimppuun hn aikoi kyd, ja min kun en sit arvannut",
huusi hn kirjuriapulaisilleen rientessn heidn ohitseen.

"Miksi tahdoit ottaa henkeni?" kysyi herttua, joka ei voinut olla
tuntematta sli onnetonta kohtaan. "Enk ole ollut hyv sinua
kohtaan?"

"Olette, teidn armonne!" Hn seisoi p riipuksissa eik voinut
pidtt kyyneltens pursuntaa.

Kaarle katseli hnt kauan ja kysyi sitten: "Kenen suosituksesta
tulitkaan luokseni?"

"Piispa Bellinushan se..."

"Niin, nyt muistan, hiivit hnen luottamukseensa."

"Todistukseni puhuvat puolestani, olen lainopin tohtori."

"Miss sait sen arvon?"

"Roomassa."

"Tietysti siell, misss muualla. Siell ei opita ainoastaan
langettamaan tuomioita rikoksista, siell opitaan niit tekemnkin."

Vahdit tulivat, herttua viittasi pahantekijn, ja hn seurasi heit.
Tarkastettaessa hnen asuntoaan lydettiin sielt Sigismundin antama
turvakirje.

Hnet jtettiin valtiostyjen tuomittavaksi, sill ne olivat juuri
koolla rebrossa. Petrosa tunnusti ujostelematta uskonsa, ja hnen
hehkuva kaunopuheisuutensa viehtti kuulijoita siin mrin, ett
pidettiin tarpeellisena saarnastuolista julkisesti kumota hnen
esityksin.

Hnet tuomittiin ruhjottavaksi, ja tuomio pantiin heti tytntn.

Mutta kohta tmn jlkeen keksittiin useampiakin salaliittoja
herttuan henke vastaan. Tm nytti ottavan ne varsin tyynesti,
mutta puhui valtiopivill viel kerran aikeestaan jtt hallitus
ksistn.

Sdyt vastasivat huhtikuun 24 pivn 1606 pyynnll, ett herttua
lupauksensa mukaan kruunauttaisi itsens, uudistivat lupauksensa
perintsopimuksen yllpitmisest ja lupasivat taistelussa
paavilaisia vastaan olla sstmtt henken ja vertaan.

Tm tyynnytti hnet, ja hn lupasi vastaisuudessa ajatella styjen
ehdotusta.




17.

NUORET.


Olemme jo ehtineet alulle vuotta 1606. Aika kuluu nopeasti, ja on
vierhtnyt useita vuosia siit, kun viimeksi loimme katseen siihen
kotiin, jota Kaarle herttua rakasti yli kaiken muun.

Kustaa oli sken tyttnyt yksitoista vuotta. Hnt kasvatettaessa ei
hemmoteltu; is oli pannut pmrksi, ett hness oli kehitettv
terve sielu terveess ruumiissa. Jo kymmenvuotiaasta alkaen
sanotaan isns hnet panneen kuulemaan valtiollisia neuvotteluja.
Niiden ulkomaisten upseerien kanssa, joita thn aikaan kvi
herttuan hovissa, oli prinssill isns tahdon mukaan keskusteluja
muiden kansojen kymist sodista, tappeluista, piirityksist ja
kaikenkaltaisista sotavarustuksista.

Herttua itse oli antanut ohjeet hnen kasvatukselleen. Hnelle
opetettiin sangen nuorena tydellinen tieto ja taito monissa
vieraissa kieliss, niin ett hn puhui latinaa, saksaa, hollantia,
ranskaa ja italiaa puhtaasti kuin idinkieltn ja oli vhin perill
venjn ja puolan kielistkin.

Mutta Juhana Skytte ei tyytynyt ainoastaan sammuttamaan hnen
tiedonjanoaan. Hn kehoitti hnt viisauteen ja vilpittmyyteen
kaikissa toimissaan. Sotaiset leikit vaihtelivat ritarillisten
harjoitusten keralla; metsstys ja ratsastus olivat huvituksina
oppituntien lomassa. Jo kolmentoistavuotiaana uskottiin hnelle monia
julkisia tehtvi.

Hnen ulkomuodossaan kehittyi pohjoismaalainen tyyppi yh enemmn,
hipi oli helen valkoinen, kasvonpiirteet pehmet ja snnlliset,
kirkkaiden sinisilmien ilme oli selittmtn, ja niiden yll kaartui
otsa korkeana ja puhtaana. Kullankellertvt kiharat, jotka valuivat
alas kaulalle, saivat italialaiset antamaan hnelle liikanimen "il re
d'oro" (kultakuningas). Ulkonltn ei Kustaa ollut isns: tm
oli tumma ja tervpiirteinen, hn sit vastoin muistutti isoisns,
ja jo nyt saattoi nhd hnen tulevan samaa kokoakin.

Juhani prinssi oli tyttnyt kuusitoista vuotta. Hn oli pitk ja
hoilakka, lempet kasvonpiirteet muistuttivat paljon hnen itin.
Hnen ymmrryksens lahjat eivt olleet suuret, ja opinnot sujuivat
sit mukaa. Skytte oli saanut hnelle opetetuksi yleistietoa ja
hiukan kielitaitoakin; mutta heti Ktchenin lakattua olemasta hnen
opettajattarenaan oli harrastuskin lopussa, ja hn jatkoi opintojaan
ainoastaan velvollisuuden pakosta, tuntematta lainkaan halua niihin.

Sotaiset leikit huvittivat hnt hetken, mutta ne olivat hnest pian
vsyttvi, ja hn katseli mieluummin syrjst. Hnen hentoa mieltn
ja haaveellista luonnettaan viehtti laulaminen sitran sestyksell
tai vrssyjen sepittminen mielitietylleen. Herttuallisessa hovissa
vallitseva ankara kuri ja jrjestys pelasti hnet arvottomista
suhteista, ja hnen ensiminen ainoa rakkautensa oli Ktchen.

Kun Kaarle oli monet kerrat kysynyt hnelt minkthden hn niin
harvoin kvi herttuakunnassaan, silloin katsoi hn olevansa
velvollinen menemn sinne ja siell taipui hn kaikkeen, mit
hnen kamariherransa keksivt hnt huvittaakseen. Mutta joka kerta
kun hn palasi sellaiselta retkelt, loistivat hnen silmns
tyytyvisyydest ja etsivt ennen kaikkia Ktcheni. Ja kun hn sai
tilaisuuden kertoa hnelle kaikki tapaukset matkaltaan ja kuulla
hnen mielipiteens, oliko siin ja siin tehnyt oikein, silloin
saattoi hn yhtkki keskeytt juttelunsa ja huudahtaa: "Maksaa
vaivan matkustaa pois ainoastaan saadakseen palata kotiin."

Ktchenin uskollisilla kasvoilla oli yh sama lempe sulo, katseesta
steili rakkaus, mutta siin oli mys tarmoa ja vakavuutta; senthden
tunsi hnen lheisyydessn turvallista tyyneytt, joka tietmttkin
vet toisen ihmisen toiseen.

Yhdeksnvuotias prinsessa Maria Elisabet ja hnen viisivuotias
veljens Kaarle Filip, itins hemmottelemalla pilaamat lapset,
saivat usein ankaria ojennuksia isltn. Mutta sen jlkeen
lellitteli heit itins sit enemmn, eik hn malttanut olla
mukisematta ispuolista, jotka lellittelevt suosikkejaan, mutta
pitelevt miltei pahoin toisia lapsia. Tavallisissa oloissa sytiin
pivllinen kymmenen aikaan, mutta ern pivn oli se monien
vieraiden thden lyktty kahteentoista.

Vieraiden joukossa oli mys ranskalainen lhettils, ja hnet oli
pantu pivllispydss istumaan Ktchen prinsessan rinnalle.

Mutta samassa pydss oli pikku Maria Elisabet saanut paikkansa
serkkunsa, Juhani prinssin rinnalla. Tyttnen lorusi kaikkea
mahdollista ja koetti vet hnen huomiotaan puoleensa, mutta Juhani
ei saanut Ktchenist katsettaan. Ranskalainen lhettils puhui
hnelle vilkkaasti ja innolla, ja Ktchen kuunteli silmt maahan
luotuina, netnn ja hmilln.

Olikohan kysymyksess jokin uusi aviotarjous? Juhanista tuntui, ett
hnen sydmens oli pakahtumaisillaan. Ktchen naimisiin... hnen
Katinsa...! Hn tunsi, ett siit koituisi hnen surmansa.

"Mik sinun on, Juhani, olet niin kalpea?" kysyi hnen pikku
naapurinsa.

Juhani ei voinut vastata kysymykseen, koskei ollut sit kuullut.
Sill samana hetken oli Ktchen luonut katseen ranskalaiseen
lhettilseen ja sanonut muutamia sanoja, joiden johdosta lhettils
kumarsi syvn ptn ja keskustelu taukosi tuokioksi. Mutta
Ktchen aloitti sen uudelleen, ja Juhanista nytti, ett muukalainen
katseli ja puhutteli nuorta neiti viel suuremmalla ihailulla ja
kunnioituksella kuin ennen.

Kuinka saisi tietoonsa mist he puhuivat? "Etks hpe, Juhani, kun
et vastaa minulle... ent jos sanon idille!"

"Piu, pau, kielikello", kuiskasi Juhani hnelle. "Oletko nyt
tyytyvinen?"

"Odotas, sin!" Noustiin pydst.

Mutta Juhani ei saanut koko pitkn pivn tilaisuutta puhua
Ktchenin kanssa kahdenkesken.

Sit vastoin oli Maria Elisabetilla pitk keskustelu rouva itins
kanssa, joka lohdutteli hnt sill, ett sanoi itse nhneens
kaiken. Pikku Marian oli oltava kiltti serkkuaan kohtaan, vaikka
tm olikin ollut ilke hnelle. Muutamain vuosien kuluttua oli
kaikki muuttuva toiseksi, mutta mit silloin oli tapahtuva, sit ei
pikku Maria saanut viel tiet. Ainoastaan sen hn sai tiet, ett
viidentoistavuotiaana oli hn saava valkoisen silkkipuvun, jossa
olisi paljon helmi ja koristuksia ja kaiken kukkuraksi kruunun
phns. Mutta kenellekn ihmiselle ei hn saanut puhua siit, se
oli jp salaisuudeksi pikku Marian ja hnen itins kesken. --

Seuraavana aamuna oli taivas synkkien pilvien peitossa, harmaana
lankesi pivnvalo linnansuojiin, mutta kaikissa takoissa loimotteli
iloinen valkea, joka elhytti synkk vrisvy.

Ktchen istui pienen pydn ress, jolla paloi vahakynttil. Hn
luki tarkkaavaisesti raamattuaan.

Kirkonkello li kuusi. Samassa astui huoneeseen hnen piikasensa ja
ilmoitti It-Gtanmaan herttuan.

"Hn on tervetullut", sanoi prinsessa hymyillen, mutta samassa
lehahti surullinen ilme lempeille kasvoille. "Juhani parka", kuiskasi
hn itsekseen.

Juhani riensi kiireesti sisn ja tarttui hnen kteens. "Ktchen",
sanoi hn syvll tunteella.

"Mink johdosta serkku kunnioittaa minua kynnilln?" kysyi Ktchen
niin tyynell nell kuin voi.

"l leiki kanssani, Ktchen, tiedthn yht hyvin kuin minkin..."

"Unohdat, Juhani, ett olet ainoastaan lapsi rinnallani", sanoi
Ktchen svesti. "Olen kauan ollut aivan kuin iti sinulle. Mit
sanot rakkaudeksi, on ainoastaan kiitollisen sydmesi hellyytt minua
kohtaan."

"Mits siit, vaikka oletkin viitt vuotta vanhempi minua", vastasi
Juhani ja toivonsde pilkahti hnen kyyneleisist silmistn. "Totta
on, ett olet ollut lapsuudestani saakka minun hyv, valvova,
pelastava enkelini. Mutta odotatko, ett minun on rakastettava sinua
vhemmn senthden, ett minun on kiittminen sinua kaikesta?"

"Nyt menet liian pitklle!"

"En", jatkoi Juhani. "Mutta tiedtks, ett kun kuudentenatoista
syntympivnni itipuolesi sanoi minulle, ett hn tahtoi
antaa minulle kalleimman mit hnell oli, hnen rakkaan Maria
Elisabetinsa, silloin ainoastaan sinun rukoileva katseesi esti
minut torjumasta toivomatonta lahjaa. Sano minulle, Ktchen, olenko
tosiaankin niin mittn sinun silmisssi kuin Maria Elisabet on
minun?"

"Mists min tiedn, miten suuressa tai pieness arvossa pidt nuorta
sisartani", vastasi Ktchen kylmhksti. "Etk muuten tietne sin
enemmn kuin minkn mit kymmenvuotias tytt on oleva naisena."
Juhani seisoi vain allapin.

Senthden ei hn nhnyt, ett Ktchenin silmt olivat kyyneli
tynnn ja katselivat hneen hellll osanotolla, kun hn sanoi
murtuneella nell: "Mit olet tehnyt islleni ja meille kaikille,
sit en voi koskaan unhottaa, viel vhemmn palkita, ja jos hellin
sisarellinen rakkauteni..."

"Ei, min en tyydy siihen", huudahti Juhani kiihkesti. "Min
rakastan sinua, Ktchen, ja sinun tytyy tulla vaimokseni!" huudahti
nuorukainen ja heittytyi hnen jalkoihinsa ja peitti hnen ktens
suudelmin.

"Nouse yls, Juhani", sanoi Ktchen vakavasti ja irroittautuen
hnest. "Muuten en puhu kanssasi."

Juhani totteli. "Min olen lahjoittanut pois kruunun senthden, ett
issi ja veljesi saisivat sen; he saavat herttuakuntanikin, min en
vlit mistn, kun vain saan sanoa sinut puolisokseni."

Ktchen taisteli kovan taistelun, mutta hn oli tottunut hillitsemn
itsen ja sanoi leikkissti:

"Lopeta nyt jo, Juhani, tule istumaan thn vierelleni."

"En ennenkuin olet sanonut minulle, etk eilen antanut rukkasia."

Ktchenin poskilla hivhti puna. "Miksi kysyt minulta sit?"

"Tahdon tiet syyn."

"Syyn, mihin?"

"Tietenkin teit sen jonkun toisen thden."

"Isni ei tahtonut, ett menisin naimisiin. Mutta puhukaamme nyt
jostakin muusta. Tule ja istu viereeni thn takkavalkean reen."

Juhani istuutui hnen rinnalleen. "Aivan kuin muinoisina pivin",
sanoi hn pannen ktens hnen kdelleen, johon tahtoi tarttua.

"Muistatkos", sanoi Ktchen veten ktens pois, "kuinka monta kertaa
lin sinua sormille, kun et osannut lksyjsi, ja kuinka sitten
palkitsin ahkeruuttasi sstmillni mesikakuilla?"

"Ktchen, min uskon, ett sin rakastat minua ja ett vain
itipuolesi thden, kun et tahdo hirit kotirauhaa, kieltydyt
menemst kanssani naimisiin."

"Eiks sekin olisi hyv syy", sanoi Ktchen, "erittinkin kun isni
viihtymys on siit riippuvainen."

"Sin vlitt kaikista muista enemmn kuin minusta", sanoi Juhani
vsyneell nell.

Nyt Ktchen otti hnt kdest. Se oli kylm ja melkein kuin puutunut.

"Kerran tietysti menet naimisiin", sanoi Juhani. "Lupaa, ettet tee
sit ennenkuin kuoltuani."

"Juhani!" sanoi Ktchen lempesti nuhdellen.

"Lupaan, ettei sinun tarvitse odottaa kauan", lissi Juhani
katkerahkosti.

"Muistan", sanoi Ktchen, "ett kun lapsena olit ilke ja itsepinen,
panin psi olkaptni vasten ja hyvilin, kunnes tulit hyvksi
jlleen."

Hn veti Juhanin puoleensa, siveli hnen poskeaan hiljaa keinutellen
ja lempe ni kuiskasi:

"Juhani, sin suostuit tulevaisuudessa ottamaan Maria Elisabetin
puolisoksesi sen thden, ett maan tyyneys ja rauha tulee tmn
avioliiton kautta turvatuksi. Maailma ei kenties koskaan saa tiet,
mit uhri on sinulle maksanut, mutta hyv omatunto, ystviesi
kunnioitus ja rakkaus on palkintonasi."

Ktchen tunsi ktens kostuvan Juhanin kyynelist ja siit hn
ymmrsi onnistuneensa. Mutta Juhani ei vastannut sanaakaan eik
nyttnyt, halukkaalta jttmn suloista asentoaan.

Ktchen ksitti sen vaarallisuuden, mutta pelksi toisaalta
hiritsevns hyv vaikutusta.

"Onko nyt kaikki hyvin jlleen?" kysyi hn lempesti ja teki liikkeen
vapautuakseen.

"Ei", vastasi Juhani. "Puuttuu viel jotakin."

Ktchen punastui ja kumartihe painamaan suukkosen hnen otsalleen.
Mutta lujin ksin veti Juhani hnet vasten poveaan ja painoi pitkn,
tulisen suudelman hnen huulilleen.

"Juhani, mit teet!" huudahti Ktchen kiihkesti ja riistytyi irti
hnen ksistn.

"Otan oikeuteni, lapsen oikeuden", vastasi Juhani uhmaten. "Sinhn
tahdoit, ett viel kerran leikkisimme sen leikin."

"Mutta nyt et ole en lapsi", sanoi Ktchen syvsti punastuen. "Olet
minun uskollinen, veljellinen ystvni."

Juhani oli vastaamaisillaan, kun ulkoa kysyi nuorekas ni: "Saanko
tulla sisn?"

Sielt tuli Kustaa prinssi. "Sin tll!" huudahti hn.

"Ajattelin pyyt Katia toimittamaan ern tehtvn", vastasi Juhani.
"Mutta nyt voit yht hyvin tehd sen sinkin."

Hn otti esiin pergamenttikirjeen, jossa riippui suuri sinetti.
"Jt tm isllesi ja sano hnelle, ett kskin tuojan menn sen
kattilaan."

Ystvllisesti puristaen kruununprinssin ktt ja juhlallisesti
kumartaen Ktchenille poistui Juhani huoneesta.

"Mik hnelle tuli?" kysyi Kustaa ja katsoi hymyillen serkkunsa
jlkeen.

"Meidn on oltava hyvin hyvi hnt kohtaan", vastasi sisar
kyynelsilmin. "Juhani ansaitsee kaiken rakkautemme ja hellyytemme."

"Niin teet sinkin", sanoi Kustaa. "l puhu minusta. Mutta mik
kumman kirje noin suuri on?"

"Vien sen herttualle ja sitten tulen takaisin sanomaan mit se
sislt."

Kustaa juoksi tiehens ja Ktchen vaipui tuoliinsa peitten kasvonsa
ksiins. Mutta Kustaa tuli hyvin pian takaisin, ja hnen silmns
loistivat ilosta.

"Herttua sanoo, ett Juhani on oikea pilari, jonka varaan
saattaa rakentaa!" huudahti hn. "Tiedtks, Ktchen, se oli
Sigismundin omaktinen kirje, jossa hn kehoittaa Juhania pitmn
kiinni oikeudestaan kruunuun ja tarjoutuu lhettmn hnelle
hyvinvarustetun laivaston ja 10,000 miest jalkavke."

"Ja hn jtti kirjeen vaatimatta siit ainoatakaan etua itselleen. Se
on hyv, se on oikein!" puuskahti Ktchen innoissaan.

"Kenties hnell oli jotakin sellaista ajatuksissaan, koska ensiksi
toi kirjeen sinulle", virkkoi Kustaa silmten sisareensa.

Ktchen knsi pns pois vastaamatta mitn. "Ktchen, maan pll
ei ole toista ihmist, joka hnelle on niin rakas kuin sin."

Ktchen seisoi yh selin hneen, mutta poven liikkeist nki Kustaa,
ett hn itki.

"Jos sinkin pidt hnest, niin voit yht hyvin tulla hnen
puolisokseen kuin Maria Elisabetkin. Min puhun siit herttualle."

"Ei, Kustaa, l sano mitn", keskeytti Ktchen knten
kyyneltyneet kasvonsa hneen. "Tn levotonna aikana voi jokainen
muutos turmella koko suunnitelmat, ja ismme herruus on viel siksi
lujittumaton, ettemme saa aiheuttaa mitn jrkytyksi. Mik on
parasta maalle, sen tytyy olla parasta meillekin."

Kustaa katseli hnt ihaillen. "Mik mainio tytt sin olet,
Ktchen", sanoi hn. "Sin olisit kaunistus valtaistuimellekin, mutta
jollei niin saa tapahtua, on sinun jalo mielesi ja hyv ymmrryksesi
menev perinnksi lapsillesi ja se suuruus, jota sin et saavuta, voi
kenties tulla lastesi osaksi."

"Voi sinua uneksijaa!" sanoi Ktchen hyvitellen. "Tstedes tahdon
pit hell huolta Maria Elisabetin kasvatuksesta, ett hn
ansaitsisi sen onnen, joka hnt odottaa."




18.

VENJN SOTA.


Vihdoin oli Kaarle suostunut ottamaan vastaan kruunun, ja helmikuulla
1607 vietettiin kruunajaiset juhlallisin menoin.

Kevmmll saapui Venjlt hyvi uutisia. Dmitri, joka oli
osoittanut ilmeist halveksumista venlisi perinttapoja kohtaan ja
suosinut puolalaisia ja kasakoita, oli toukokuun 17 pivn systy
valtaistuimelta ja surmattu ja Vasili Shuiski oli valittu tsaariksi
hnen sijaansa.

Mutta uusia levottomuuksia oli syntynyt. Muuan rohkea seikkailija
vitti olevansa oikea Dmitri, joka ihmeen kautta oli hernnyt
kuolleista.

Sigismund lhetti puolalaisensa heti apuun, ja petturi onnistui
kokoamaan riittvn sotavoiman marssiakseen Moskovaa vastaan.
Huhtikuussa 1608 li Dmitri venlisen sotajoukon Pulkovan lhell ja
leiriytyi heinkuussa puolen peninkulman phn pkaupungista.

Sill vlin vahvisteli hn sotajoukkoaan osaksi kasakoilla, osaksi
puolalaisella vell, jota Sigismund lhetti hnen avukseen. Hn teki
valloituksen toisensa jlkeen, ja Vasilin oli pakko kiireimmiten
thystell vierasta apua.

Marraskuussa 1608 tehtiin Novgorodissa tsaarin sukulaisen, ruhtinas
Mikael Skopin-Shuiskin ja kreivi Mansfeldin valtuutettujen kesken
sopimus, ett Ruotsin kuningas lhettisi 5,000 miest Vasilin
avuksi. Niden komentajaksi oli kuningas valinnut Jaakko de la
Gardien, joka oli kutsuttu kotiin ulkomailta.

Hovissa oli thn aikaan venlissota yleisen puheenaineena, eik
kukaan ottanut siihen osaa vilkkaammin kuin Kustaa Aadolf.

Oli sanottu, ett Sigismundin tarkoitus oli tehd venlinen
kansakunta Puolan orjaksi, ja nuoreen mieleen kangasti tllaisen
vryyden estminen mit kauneimpana maalina. Yleens ihmeteltiin
sit muutosta, joka thn aikaan tapahtui kruununprinssiss. Oli
uutta vilkkautta ja joustavuutta kaikissa hnen liikkeissn, hn
kantoi pns korkealla, ja silmiss oli tulta; innokkaammin kuin
konsanaan hn hoiti aseharjoituksiaan, kiintyi halusta keskustelemaan
isns sotapllikkjen kanssa ja mieluimmin niiden, jotka tiesivt
kertoa jotakin Venjn oloista.

Kenellekn ei hn ilmaissut niit ajatuksia ja tunteita, jotka
hnen mielessn liikkuivat, mutta jotakin saattoi ptell hnen
kytksestn ja kiihkest hengityksestn.

Marraskuun viime pivin saapui Jaakko de la Gardie Tukholmaan, ja
kuningas otti hnet hyvin suosiollisesti vastaan.

Neuvotteluissa, joita nyt pidettiin, oli kruununprinssi aina lsn,
ja vliin otti hn isns kehoituksesta osaa keskusteluunkin, mutta
oli tllin huomaavinaan de la Gardien kasvoilla ivallisen hymyn,
joka hnt syvsti harmitti.

Se oli voinut olla erehdys, hn oli kenties nhnyt vrin, mutta oas
oli jnyt sydmeen.

"Mik est minua kysymst hnelt suoraan", ajatteli Kustaa.
"Se voi hlvent epilykseni, tai hnen on pakko selitt syy
epmiseens."

26-vuotias Jaakko de la Gardie oli tysin tietoinen niin kauniista
ulkonstn, miehekkst vartalostaan ja ryhdistn kuin
sotapllikn-lahjoistaankin, joista hn oli aika ylpe.

Mit muut eivt voineet selitt ja mit isn silmkn ei ollut
nhnyt, se selvisi heti hnelle.

Nuori kotka tahtoi pst koettamaan siipin, mutta Jaakko
herralla ei ollut vhintkn halua varjella niit vahingoittumasta
eik jakaa kunniaa kenenkn kanssa. Kun senthden Kustaa Aadolf
melkein nyrsti sanoi hnelle, ett pitisi suurena onnena, jos
psisi leikkaamaan ensimiset laakerinsa niin kuuluisan sotaherran
johdolla, vastasi de la Gardie, ett hnen huolehtimisensa prinssin
turvallisuudesta olisi esteen hnen toiminnalleen. Muuten oli hn
varma, ett hnen korkeutensa oli syntynyt sotapllikksi eik
senthden tarvinnut mitn opettajaa. Mutta kohta jlkeenpin hn
kertoi kuninkaalle keskustelustaan kruununprinssin kanssa ja toisti
melkein sanasta sanaan mit oli sanonut hnelle.

Kaarle kiitti luottamuksesta. Se ei ollut johtunut hnen
mieleenskn, eik hn olisi kuunaan antanut suostumustaan.

Kustaa Aadolf kutsuttiin, ja kuningas ihmetteli kuinka hn oli
voinut kuvitellakaan psevns mukaan Venjlle. Hnen vanha
isns tarvitsi hnet kotona, kuka tiesi miten kauan Tanskan kanssa
pysyttiin rauhassa? Silloin saisivat he yhdess kyd taisteluun,
siihen asti hn sai odottaa.

Syvn huoaten tytyi Kustaan heitt unelmansa. Hn ei en
puuttunut keskusteluun de la Gardien kanssa, mutta oli hnt kohtaan
yht kohtelias kuin ennenkin.

Joulukuun alkupivin 1608 mrttiin Jaakko de la Gardie Suomen
sotaven, niin koti- kuin ulkomaisenkin, aateliston, ratsu- ja
jalkaven pllikkn hykkmn Venj vastaan, ensin Kkisalmeen,
sitten Phkinlinnaan.

Hnen oli julistettava kaikkialla, ett hnen mahtava kuninkaansa
oli lhettnyt hnet Venjlle suuren sotajoukon kera venlisen
kansakunnan avuksi, etteivt puolalaiset ja liettualaiset voisi
tehd heit orjikseen. Mutta jolleivt venliset tahtoneet hylt
puolalaisia ja pysy uskollisina oikealle suuriruhtinaalleen, aikoi
hn isnnid heill niin, ett siit puhuttaisiin niin kauan kuin
Venj on olemassa.

Kaarle IX:n ja tsaari Vasilin ja heidn seuraajainsa kesken
tehtiin ikuinen ja pttymtn liitto Sigismundia, puolalaisten ja
liettualaisten kuningasta ja hnen seuraajiaan vastaan, niin ett
Kaarle kuningas ja tsaari yhten miehen seisoisivat hnt vastaan.
Kaarlen oli autettava tsaaria 5,000 miehell, mutta salaisen pykln
mukaan oli Kkisalmen linna ja lni luovutettava Ruotsille.

Epvakaiset ssuhteet estivt de la Gardieta menemst suorinta
tiet Ahvenanmeren yli Suomeen. Keskell talvea oli hnen umpiteit
urrittava ympri Pohjanlahden, ja hn saapui monia vaivoja
kestettyn maaliskuun 3 pivn Viipuriin, johon maan sotajoukko oli
koottu, 8,000 miest jalka- ja ratsuvke.

Suuri osa oli ruotsalaisia, jotka olivat kuriin tottuneita, mutta
suurempi suomalaisia, joilla oli kullakin oma pns, ja lisksi
muukalaisia palkkasotureita, jotka kyll olivat hurjapisi
taistelussa, mutta joihin sai luottaa ainoastaan niin kauan kuin
palkka snnllisesti maksettiin.

Alapllikt olivat enimmkseen suomalaisia, kuten Akseli Kurki,
Antti Boije ja Evert Horn.

Kuukauden lopussa lhti joukko liikkeelle ja meni yli rajan.
Etujoukkoa johti urhea Evert Horn.

Marssittiin suoraa pt Novgorodiin, jossa pllikkyytt hoiti
ruhtinas Mikael Shuiski. Hn oli ainoastaan 23-vuotias, kaunis
mies, kookas ja vkev, hilpe ja urhea kuin nuorukainen, viisas ja
ajattelevainen kuin mies.

Tsaari nki tss etevss sisarenpojassaan parhaan tukensa. Hn se
sit paitsi oli saanut aikaan liiton ruotsalaisten kanssa ja ottanut
huostaansa apujoukkojen johdon.

Ruotsalaisen sotajoukon saapuessa Novgorodiin pelksi ruhtinas
Mikael, ett jos se pstettisiin kaupunkiin, ei sen asujamia
voitaisi suojella vkivallalta, ja hn ehdotti senthden, ett de la
Gardie jatkaisi marssiaan ympri Ilmenjrven -- jonka pohjoispuolella
Novgorod sijaitsee -- jrvest eteln pin sijaitsevaan Staraja
Russaan, joka oli Dmitrin ven hallussa.

Hetkinen neuvoteltua ptettiin sotajoukko leiritt kappaleen
matkan phn Novgorodista. De la Gardie ratsasti itse ylimpin
pllikkjens kera kaupunkiin, ja heidt otettiin mit
juhlallisimmin vastaan. Kaikissa kirkoissa soivat kellot, ammuttiin
kunnialaukauksia tykein ja ksipyssyin. Viisitoistasataa ratsumiest,
etunenss ylhisimmt pajarit, olivat vastassa kaupungin portilla.

Melkein heti kohdattuaan solmivat 26-vuotias Jaakko de la Gardie
ja 23-vuotias ruhtinas Mikael lujan ystvyyden liiton. He olivat
molemmat urheita ja jaloja, molemmille hymyili tulevaisuus valoisaa,
lupaavaa hymy.

Ainoastaan vaivoin voi Mikael saada kokoon vieraan sotaven palkan.
Mutta heti tmn tapahduttua marssivat ruotsalaiset Staraja Russaa
kohden.

Evert Horn kvi tll etujoukon kera Dmitrin ven kimppuun.
Pllikk, Carnasinski, lhetti 300 ratsumiest Hornia yllttmn,
mutta heidt ajettiin pakoon aina kahden peninkulman phn.

Toukokuun 12 pivn marssi de la Gardie pjoukon kera Staraja
Russaan. Tlt lhetettiin Evert Horn 40 ratsumiehen, 200
jalkamiehen ja 200 venlisen kanssa ajamaan Carnasinskia takaa.
Marssittuaan 19 peninkulmaa tapasivat he hnet erst suuresta
kylst Smolenskin ja Moskovan vlilt.

Carnasinskin joukot olivat osaksi venlisi, osaksi puolalaisia,
ja heidt eroitti vain pieni joki meiklisist. Horn kski
vkens menn ylitse ja hykkys alkoi. Puolalaiset tekivt urheaa
vastarintaa, mutta taistelun aikana pakeni Carnasinski lhimpine
miehineen, eik pian auttanut muu miehistkn. Vihollista ajettiin
takaa, ja se menetti suunnilleen 1,400 miest, seitsemn tykki,
kaikki lippunsa ja osan kuormastostaan voittajan ksiin. Rysst,
joita kuului Hornin joukkoon, rystivt itse taistelun aikana
Carnasinskin leirin ja tihutytn peittkseen sytyttivt leirin
tuleen. Muuten olisi saalis ollut melkoista runsaampi. Voitto
itsessnkin hertti suurta huomiota. Joukko kaupunkeja porvareineen
liittyi sen jlkeen suuriruhtinas Vasiliin, ja Dmitrin vki pakeni
pakenemistaan ruotsalaisten tielt. Erittinkin Evert Horn joutui
sek ihailun ett pelon esineeksi.

Viime taistelussa joutui vangiksi suuri joukko naisiakin. He saivat
vapaina ja koskemattomina palata koteihinsa, ja tm oli venlisten
mielest niin kuulumattoman jalo teko, ett Evert Horn saavutti sill
koko maan kiitollisuuden.

Torjokin luona oli 3,000 miest Dmitrin vke puolalaisen Aleksander
Zborovskin johdolla. Evert Horn riensi sinne 800 ratsumiehen, 200
jalkamiehen ja 1,000 venlisen keralla. Keskuun 17 pivn saapui
hn kaupunkiin ja kvi pelottomasti mieslukuisemman vihollisen
kimppuun.

Taistelu oli ankara, Horn itse ahdisti Zborovskin henkirykmentti,
joka heti hajaantui, ja pian ajettiin koko joukko pakoon. Puolalaiset
perytyivt menetettyn 100 ratsumiest.

Torjokiin saavuttuaan marssi de la Gardie Tveri kohden. Siell oli
Zborovski vastassa 5,000 miehen kanssa, jotka olivat jrjestetyt
taisteluun. De la Gardie komensi heti hykkykseen. Mutta samassa
puhkesi niin rankka sade, etteivt meikliset voineet kytt
tuliluikkujaan, mutta venliset sit edullisemmin pistimin. Tmn
johdosta alkoivat ruotsalaisen joukon sivustat horjua, varsinkin
vasen. Ensin pakeni ranskalainen ratsuvki, sitten venliset ja
saksalaiset apujoukot, jotka kaikki rystivt suomalaisten ja
ruotsalaisten kuormastoa. Keskusta oli kuitenkin de la Gardien
johdolla kynyt niin kiivaasti Zborovskin kimppuun, ett tmn tytyi
kovan taistelun jlkeen henkijoukkoineen lytyn ja takaa-ajettuna
vetyty takaisin kaupunkiin ja linnaan.

Rankkasade jatkui seuraavanakin pivn, eik senthden kyty
taisteluun. Mutta keskuun 14 pivn marssi de la Gardie pivn
ensi koitteessa kaupunkia kohden hyvss taistelujrjestyksess.
Vihollinen ryntsi hnt vastaan, mutta ennenkuin he ehtivt
jrjesty, saivat he ruotsalaiset kimppuunsa ja hajaantuneina
ptkivt pakoon. Seuraavana yn komensi de la Gardie rynnkkn;
kaupunki puolustautui urhoollisesti, ja venliset apujoukot
perytyivt.

Ruhtinas Mikael oli sit mielt, ettei ollut haaskattava aikaa ja
vke thn mitttmn linnoitukseen, vaan marssittava suoraan
Moskovaan auttamaan ankarasti piiritetty suuriruhtinasta. De la
Gardie mynsi hnen olevan oikeassa, ja niin he marssivat eteenpin
Koljasiniin.

Mutta tll syntyi kapina, joka ajaksi teki tyhjksi kaikki
saavutetut voitot.

Muukalainen palkkavki ei ollut saanut palkkaansa, ja rystkin oli
ankarasti kielletty. Thn asti oli heidt saatu pysymn aisoissaan,
mutta nurina ja tyytymttmyys kasvoi kasvamistaan.

Suomalaiset puolestaan olivat nuijasodan ja Klaus Flemingin ajoista
tottuneet pitmn oman pns, olemaan oma esivaltansa. He
aloittivat kapinan. He eivt sanoneet olevansa velvolliset lhtemn
en kauemmas vieraaseen, outoon maahan, jossa he itse varsin vhn
hytyivt. Nm samat rysst olivat heille usein tehneet tuhojaan,
tehneet vkivaltaa ja petkuttaneet ja miksi he mokomain thden
lhtisivt teurastuspenkille! Ei heillekn ollut maksettu luvattua
palkkaa, mutta sen sijaan saivat he usein viestej, ett voudit
kotona rkksivt ja vainosivat heidn vaimojaan ja lapsiaan.

Turhaan "jalo herra Jaakko Puntus" kski ja rukoili, turhaan Evert
Horn ja Niilo Boije hekin lhetettiin niskureita puhuttelemaan.
Ominpin ja pllikitt lhtivt suomalaiset paluumatkalle kotiin.

Silloin tekivt saksalaiset ja ranskalaiset palkkasoturitkin tenn.
He uhkasivat menn vihollisen puolelle, jos heit viel vietiin
kauemmas outoon maahan. Kaikki esitykset olivat turhat, turhat Mikael
ruhtinaan loistavat lupauksetkin, he lhtivt samaa tiet kuin
suomalaisetkin.

Nyt ei ollut de la Gardiella muuta neuvoa kuin lhte jlkeen.
Neljn peninkulman pss suomalaiset tavoitettiin. Pllikkjens
ymprimn de la Gardie riensi eturivien luo, tempasi itse liput
kapinallisten ksist ja ajoi paljain miekoin heidt riveihins
jlleen. Tten pakoitettiin heidt sill kertaa kuuliaisuuteen, ja
niin marssittiin vihollisten jttmn Tveriin. Sen muurien suojassa
aikoi de la Gardie odottaa lisvke Ruotsista.

Muutamain viikkojen kuluttua puhkesi kapina uudella rajuudella.
Kapinalliset selittivt kaikki yhdest suusta, ett jollei Jaakko
herra tahtonut lhte kotia kohden, sai hn jd sinne yksikseen.

Kiukusta kuohuen tytyi hnen seurata hurjistunutta joukkoa
vlttkseen pahempaa epjrjestyst. Paluumatkaa jatkettiin aina
Moldovaan saakka, jossa hn vihdoin sai pjoukon pyshtymn. Hn
pani vanhan Antti Boijen viemn uppiniskaisimpia takaisin kotiin,
mutta samalla hn kirjoitti kuninkaalle kapinasta, ja niskurit
tietysti olivat saavat rangaistuksensa.

Jlellejneet nousivat 1,200 mieheen, mutta lisvke odotettiin
Suomesta min hetken tahansa. Pienen joukkonsa kera marssi de la
Gardie Koljasiniin, jossa hn yhtyi ruhtinas Mikaeliin.

Sill vlin oli Sigismund astunut uuden askelen. Hnen pyynnstn
olivat Puolan valtiopivt julistaneet sodan tsaaria vastaan, ja
syyskuussa marssi puolalainen sotajoukko Smolenskiin. Sigismundin
tarkoitus oli kytt hyvkseen yleist hmmennyst Venjll,
anastaa itse valtaistuin ja tehd Vladislaus suuriruhtinaaksi.

Senthden kehoitettiin puolalaisia pllikit luovuttamaan Dmitri,
joka nyt huomattiin petturiksi ja seikkailijaksi. Tm pakeni
leiristn Tuskinasta, ja hnen sotajoukossaan syntyi yleinen
hmmennys, kun kukaan ei tiennyt kenen puolta oli pidettv.
Sigismund alkoi piiritt Smolenskia, ja hnen salaiset ktyrins
houkuttelivat venlisi ja puolalaisia hnen puolelleen.

Tammikuussa 1610 saapui vihdoin luvattu apuvki Suomesta, niin ett
de la Gardien sotajoukko nousi nyt 5,000 mieheen ja hn saattoi
jlleen esiinty hykten.

Moskovaa oli piiritetty jo kaksi vuotta, mutta piiritysjoukko oli
suuresti huvennut. Suuriruhtinas Vasili, toivoen pikaista apua, teki
hykkyksen toisensa jlkeen piirittji vastaan. Hn tiesi, ett
de la Gardie oli tulossa pohjoisesta pin, mutta Dmitrillkin oli
viel hurja kasakkaparvi puolellaan, ja hn valmistausi viimeiseen
eptoivon yritykseen. Ruotsalaisen sotajoukon lhetess ei Dmitri
sentn uskaltanut ryhty taisteluun, vaan poltatti suuren leirins
ja marssitti kasakkansa Smolenskia kohden.

Matkalla olivat de la Gardien joukot kestneet monia kiivaita
taisteluja, joissa kettert Suomen suksimiehet tekivt vihollisille
suurta tuhoa. Puolalaiset karkoitettiin kaikkialta, ja maaliskuun
12 pivn marssi de la Gardie joukkoineen Venjn pkaupunkiin.
Kiitollinen vest virtaili vastaan, ja pelastajille tarjottiin
suolaa ja leip maan tavan mukaan.

Suuriruhtinas otti de la Gardien vastaan kiitollisuuden kyynelin,
uudisti lupauksen Kkisalmen lnin luovuttamisesta ja jakeli
palkintoja niin pllikille kuin miehistllekin. Kestmiens
taistelujen ja rasitusten jlkeen saivat joukot tll levt
kymmenen viikkoa ja viett hyvi pivi.

Kuningas Sigismund puolalaisine joukkoineen oli sill vlin
Smolenskin edustalla ja oli useissa taisteluissa lynyt venliset.
Suuriruhtinas pyysi ja rukoili de la Gardieta, ett hn vkineen
lhtisi puolalaisia vastaan. Tm kuitenkin oli monessa suhteessa
sangen arveluttavaa, Kkisalmea ei oltu viel luovutettu, eivtk
sotamiehet olleet saaneet palkkaansa.

Yksityisesti koski kovasti de la Gardieen se kohtalo, mik oli
kohdannut ruhtinas Mikaelia. Suuriruhtinas Vasili oli alkanut pelt
sukulaistaan, jota kansa ja sotajoukko rakasti, ja katalat kielet
olivat hnet vihdoin suostuttaneet Mikaelin myrkyttmiseen. Asiaa ei
voitu pit salassa; kansa raivostui suunniltaan, vastenmielisyys
tarttui niin koti- kuin ulkomaiseenkin sotavkeen, ja de la Gardie
suri syvsti rakastettua ja kunnioitettua sotaveikkoaan.

Vasili teki kaikkensa pelastuakseen ja erittinkin saadakseen de la
Gardien paremmalle tuulelle. Hn sulatti pythopeansa maksaakseen
sotamiesten palkan ja uudisti jlleen lupauksensa Kkisalmen lniin
nhden yh varmemmin vakuutuksin.

Vihdoin lhti de la Gardie Moskovasta ja marssi Smolenskia vastaan.
Evert Horn oli noutanut Viipurista melkoiset joukot lisvke ja
tullessaan tehnyt joitakuita valloituksia. Keskuun 20 pivn yhtyi
hn de la Gardiehin Musillassa.

Yhdistyneen sotajoukon asema oli sangen vaaranalainen. Puolan
sotajoukko oli lhistll taitavan Zolkovskin johdolla, mutta de
la Gardien joukon mieliala oli kapinallinen. Zolkovski teki isen
hykkyksen, ja alkaneiden taistelujen aikana karkasivat de la
Gardien saksalaiset ja ranskalaiset palkkajoukot vihollisen puolelle,
osaksi houkuteltuina, osaksi katkeroituneina siit, etteivt saaneet
palkkaansa.

Venliset pakenivat silloin yhtkki pllikkineen pivineen, ja de
la Gardien tytyi puolalaisten kanssa tehd sopimus, jonka mukaan hn
joukkonsa jnnsten -- noin 400 miehen -- kanssa sai marssia Suomen
rajalle, mutta hnen tytyi luvata, ettei en antanut Vasilille
mitn apua.

Zolkovski marssi sen jlkeen Moskovaan.

Heinkuun 17 pivn nousi siell kapina, jossa Vasili kukistettiin,
ja kuukautta myhemmin huudettiin Vladislaus tsaariksi.

Mutta muutamia kuukausia myhemmin nousi jlleen raju kansanmellakka,
jolloin hnen tsaariutensa pttyi koko Venjn sekasortoon. Oli
lhell, ettei koko valtakunta hajonnut.

Kotiin palattuaan ja kotvan levhdettyn alkoi de la Gardie
kuninkaansa kskyst piiritt Kkisalmea, jota ei lupauksista
huolimatta vielkn oltu luovutettu. Heinkuun 16 pivn 1611 hn
rynnkll valloitti kaupungin, ja sen jlkeen tehtiin sopimus, jonka
mukaan jompikumpi Kaarle kuninkaan pojista, Kustaa Aadolf tai Kaarle
Filip oli tunnustettava ja julistettava Venjn valtakunnan tsaariksi.




19.

NUORTEN LIITTO.


Tukholman linnan yksinkertaisesti kalustetussa huoneessa seisoi
kuudentoistavuotias Kustaa Aadolf kumartuneena yli kartan, joka
ksitti Suomen, Venjn ja osan Saksanmaata.

Nuori herra teki innokkaasti mittauksia, jotka hn kirjoitti muistiin.

Hn oli niin kiintynyt tehtvns, ettei huomannut, kun ovi avautui
ja muuan henkil astui sisn.

Hnen olalleen laskeutui ksi ja tuttu ni virkkoi: "Oletpa sin
ahkerassa tyss, Kustaa!"

Kustaa veti puhujan lhemmksi ja sanoi ptnskn kohottamatta,
viitaten Nevan virtaan: "Netks, Juhani, tuosta pitisi rajan
kulkea!"

"Siell pin, niin, mutta ents toisilla tahoilla? Vai niin, kartta
ksitt vain puolet Saksasta, eik se riit sinulle, Kustaa!"

Nuori ruhtinas punastui. "Voitko lukea ajatuksia", sanoi hn ja kri
kartan kokoon.

"Toivoisin, ettet sin voisi lukea minun ajatuksiani", sanoi Juhani
surullisen vakavasti.

"Iknkuin sinun ajatuksesi eivt aina olisi jaloja ja sinun
arvoisiasi", virkkoi Kustaa vilkkaasti. "En tied ainoatakaan
ihmist, jota kohtaan tuntisin niin suurta kunnioitusta ja ystvyytt
ja niin jrkhtmtnt luottamusta."

"Tahdon ottaa sinun liioitellut ylistelysi lukuun ja esitt
pyyntni."

"Minua oikein ilahuttaa se, mit nyt sanot. En halua mitn
hartaammin kuin ett voisin olla sinulle hydyksi."

"Rakas Kustaa", sanoi Juhani yh enemmn hmilln, "tiedthn, ett
olen It-Gtanmaan herttua."

"Samoin kuin min olen Suomen herttua", huudahti Kustaa hilpesti.
"Niinhn olemme olleet kruunajaisista lhtien."

"Asianlaita on niin, ett kuningas sanoi aikovansa lhte pian
Eerikin-retkelleen, ja senthden lienee paikallaan, ett sit ennen
kotiudun lniini voidakseni hnelle valmistaa arvokkaan vastaanoton."

"Tahdotko jtt meidt, Juhani?" huudahti Kustaa.

"Velvollisuuteni vaatii, ett min..."

"Niin sinun jalo, ylev velvollisuudentuntosi. Ktchen on uskonut
minulle kaiken. Tiedn, ett rakastat hnt suuresti."

Juhani pani ktens hnen suunsa eteen. "Vaiti siit", sanoi hn,
"hanki vain setni suostumus."

"Eik sinulla ole tysi oikeus muuttamiseen?" kysyi Kustaa
vilkkaasti. "Kaikkien uhrauksiesi jlkeen! Ei, Juhani, nyt teet
hnelle vryytt; kiittmtn hn ei ole -- kaikkein vhimmin sinua
kohtaan!"

"Silloin toivon saavani hnen suostumuksensa."

"Mutta, Juhani", virkkoi Kustaa helln huolissaan. "Sinhn olet
viihtynyt niin hyvin hiljaisessa perhepiirissmme, kuinka tulet
viihtymn vierasten keskuudessa?"

"Min ajattelen teit ja heitn toivoni tulevaisuuteen", vastasi
Juhani hymyillen.

"Ja miten ky nuoren, ymmrtmttmn sisareni?"

"Ktchen on luvannut hnt kasvattaa. Kenties Maria voi kerran
valmistaa minulle sen onnen, jota vailla minun nyt tytyy olla. Ah,
Kustaa, jospa hness kerran nkisin uuden Katin, kuinka onnellinen
silloin olisinkaan!"

"Onko sinun luja ptksesi jtt meidt?"

"Lujempi kuin koskaan."

"Silloin puhun siit islleni jo tnn. Tulet kai jouluksi takaisin?"

"itisi ja sisaresi saavat kernaasti uskoa niin, mutta kuninkaalle
ja sinulle tahdon avomielisesti tunnustaa, ett aikomukseni on pysy
herttuakunnassani." Niin he erosivat.

Mutta Kustaa meni ensiksi Ktchenin luo. Ktchen oli juuri
keskustellut Maria Elisabetin kanssa. Tm nytti happamelta ja
nyrpelt.

Kustaan nhdessn hn huudahti: "Nyt kai sstyn enemmlt tksi
pivksi!" Ja hn kiiti kuin nuoli huoneesta.

"Ilke kuten aina", sanoi Kustaa katsoen hnen jlkeens.

"Olen kenties ollut liian ankara", sanoi Ktchen. "Mutta sin tahdoit
sanoa minulle jotakin?"

"Ainoastaan sen, ett Juhani on pttnyt muuttaa It-Gtanmaalle."

"Hn tekee oikein. Hn tarvitsee enemmn toimintaa ja huolenpitoa
muiden hyvksi."

"Hn tekee ainoastaan velvollisuutensa. Juhani on kieltytynyt siit,
mit pit korkeimpana maallisena onnenaan."

Ktchen punastui. "Todellinen onni", sanoi hn, "on siin, ett
tiet tyttvns velvollisuutensa. Sit paitsi on kohtuullista,
ett maksamme siit kunniasta, ett meidt on asetettu yhteiskunnan
kukkuloille yli kaikkien muiden."

"Maksamme krsimyksill ja kieltytymll kaikesta elmn onnesta!"
vitti Kustaa vastaan. "Niin, mahdollisesti meidn tytyy kyd
kovaa taistelua tll ansaitaksemme onnemme ylhll. Sill epilen
suuresti, antaako kuningaskruunu meille taivaan kansalaisoikeuden."

"Kukaan ei liene niin hper, ett uskoisi sit", sanoi Ktchen
hymyillen.

"Etk tied, ett hovi-imartelijamme vittvt, ett kuninkailla ja
kuningattarilla on taivaassa oma asuntonsa ja siin asianmukainen
upeus ja palveluskunta", puuskahti prinssi nauraen.

"Kun siedmme moista lirunlarua, emme parempaa ansaitsekaan", sanoi
Ktchen harmistuneena.

"Se on totta", virkkoi Kustaa, kietoi ksivartensa hnen kaulaansa
ja suuteli hnt. "Sin olet oikea pikku filosofi, ja senthden min
rakastan ja ihailen sinua kaikesta sydmestni."

       *       *       *       *       *

Tyttkseen kaikki kuninkaalliset velvollisuutensa oli Kaarle
ikivanhan tavan mukaan pttnyt tehd Eerikin-retkens,
kuningaskulkunsa, ja se tapahtui suurella loistolla ja upeudella.
Kuningatar, prinssit ja prinsessat, valtakunnan korkeimmat herrat
ja monia vieraitakin herroja otti osaa retkeen, samoin monia hovin
ja kanslian virkamiehi. Saattovken oli henkikaarti ja kaksi
komppaniaa jalkavke.

Niin kulettiin juhlasaatossa ja juhlahumussa kautta maan, ja
kaikkialla kehoitettiin kansaa esittmn valituksensa, mihin saattoi
olla aihetta.

Nykpingist suuntasi herttua vihdoin matkansa It-Gtanmaata
kohden ja Svintunassa oli Juhani hnt vastassa koko herttuakuntansa
ritariston ja aatelin keralla. Ja nyt nousivat juhlallisuudet
huippuunsa koko matkalla. Vadstenassa julisti kuningas sdyille
monin juhlamenoin, ett tm maakunta oli annettu Juhani herttualle
lnitykseksi, ja kehoitti heit uskollisuuteen ja kuuliaisuuteen.
Herttua vannoi kuninkaalle lnitysvalansa.

It-Gtanmaan juhlallisuudet pttyivt rajalla Holaveden luona
upeihin pivllisiin, jotka sytiin koreissa teltoissa.

Ja kuningaskulkue jatkoi matkaansa. Mutta Ramundebodassa sai kuningas
ikvi uutisia sodasta Liivinmaalta. Chodkiewicz oli saanut lisvke
ja petoksella valloittanut Pernovan.

Sigismund yllytti venlisi Ruotsia vastaan, jonka aikoi valloittaa
takaisin heidn avullaan.

Kaikki nm uutiset saivat kuninkaan keskeyttmn Eerikin-retkens.
Arbogassa hn nousi laivaan ja purjehti suoraa pt Tukholmaan
ryhtykseen tarpeellisiin toimenpiteihin.




20.

TYPIVN PTTYMINEN.


Ei riittnyt viel sota puolalaisia ja venlisi vastaan, Tanskasta
sai Kaarle kolmannen vihollisen.

Paitsi vanhaa riitaa kolmen kruunun vaakunasta, rsytti nuorta
Kristian IV:tt Kaarlen vaatimus, ett Ruijan Lappi kuului
Ruotsin kruunulle Jmeren rannikkoa myten, olipa hn ottanut
arvonimekseenkin "Lappalaisten kuningas." Tanskalaiset taasen
vittivt koko rannikon kuuluvan Norjalle, ja siit syntyi moninaisia
rettelit.

Vihdoin joutuivat olot sille kannalle, ettei sotaa voitu vltt,
ja huhtikuussa 1611 annettiin vihdoin Tanskan sodanjulistus.
Kristian toivoi sodasta suuria, hn puhui jo "Ruotsin valtakunnan
saattamisesta hnen ja Tanskan kuuliaisuuden alle", ei siis
vhemmst kuin unionin saattamisesta uudelleen voimaan.

Kaarle lhti itse sotaan nuoren Kustaa Aadolfin keralla, jonka nyt
oli kestettv ensi tulikokeensa.

Sodan ponnistukset nyttivt aluksi vaikuttavan vain virkistvsti
vanhaan ja raihnaaseen kuninkaaseen. Mutta Kaarlen sotaonni oli
tllkin hyvin epvakainen. Yleens oli voitto tanskalaisten
puolella, ja vihdoin elokuun 3 pivn joutui Kalmarin linnakin
Krister Somen kavalluksen kautta Kristianin ksiin.

Suru ja katkeruus tytti Kaarlen mielen, ja hn ptti vanhaan
tapaan vaatia vastustajansa kaksintaisteluun. Ei ollut sulosanainen
hnenkn haastekirjeens, mutta monin kerroin voitti sen Kristian
neljnnen kirje karkeudessa. Kristianin kohteliaiden sanojen mukaan
piti Kaarlen, vanhan koiransilmn, hvet tehdessn sellaisia
esityksikin kunnialliselle miehelle. Niin ja viel paljon
paksumminkin puhuttelivat kuninkaat siihen aikaan toisiaan.

Sai sentn tanskalaisten ylimielisyys lksytystkin. Kustaa Aadolf
meni yll elokuun 20 piv vasten 2,000 miehen kera salmen yli
Voionmaahan, jossa ruotsinmielinen vest oli varannut hevosia hnen
tarpeekseen. Siten voivat sotamiehet nopeasti hajaantua ympri
saaren, ja tanskalaiset joka kynsi vangittiin tai surmattiin.
Borgholman linnankin tytyi antautua. Se tapahtui lokakuun 7 pivn.

Kristian kuningas oli jo sit ennen lhtenyt Kalmarista ja palannut
Tanskaan.

Kustaa Aadolf palasi vasta lokakuun 15 pivn isns luo Rysbyhyn,
jossa leiri sijaitsi.

Seuraavana pivn lhtivt molemmat matkalle Nykpingiin.

Viel lhtiessn oli kuningas kirjoittanut kuningattarelle olevansa
"hyviss voimissa", mutta hn petti sek itsen ett puolisoaan.
Sotaretken ponnistukset olivat niin vieneet hnen voimansa, ettei hn
kolme peninkulmaa matkustettuaan voinut en kest trin, vaan
tytyi hnen Mnstersin luona astua venheeseen ja jatkaa matkaa
vesiteitse lpi saariston, Kustaa Aadolfin matkustaessa ratsain.

Matkalla kuningas heikontui heikontumistaan, ja saapuessaan
Nykpingiin lokakuun 26 pivn ei hn en voinut puhua.

Nykpingiss olivat hnt vastassa nuorin poikansa Kaarle Filip ja
erityisesti kutsuttuna valtaneuvos Akseli Oxenstjerna. Seuraavana
yn saapuivat Kustaa Aadolf, Juhani herttua, kuningatar Kristina ja
prinsessa Katarina.

Seuraavina pivin kuningas makasi aivan kuin horroksissa, mutta
huomasi hyvin, ett hn kuuli ja ymmrsi mit sanottiin.

Kun saapui de la Gardien lhetti ja ilmoitti, ett hn oli
valloittanut Novgorodin ja jompikumpi prinsseist tahdottiin
suuriruhtinaaksi, nkyi iknkuin kirkastuksen kajo hnen kalpeilla
kasvoillaan. Mutta se kesti vain tuokion, hn jtti tmn kuten
kaikki muutkin maalliset asiat sille pojalleen, joka oli ollut hnen
toivonsa ja lohdutuksensa kaikissa kohtalon vaiheissa ja josta hn
oli profeetallisesti lausunut: "Ille faciet!" ("Hn on sen tekev!")

Nelj piv sairastettuaan hn vaipui kuolon uneen kello 11:n ja
12:n vlill lokakuun 30 pivn 1611.

       *       *       *       *       *

Hallitsijana oli Kaarle yhdekss Ruotsin mainioimpia kuninkaita;
paljon on hn rikkonut, mutta jos ajattelemme mist hnen maansa
on hnt kiittminen, niin emme heit kive kuormalle, vaan meidn
kiitollisuutemme on sit keventv.

Erittinkin kansan pohjakerrosten keskuudessa eli hnen nimens
rakkaassa muistossa; kerrotaan, ett niin kauan kuin vanhan kuninkaan
sielukelloja soitettiin, itkivt vanhat ja nuoret niin Suomessa kuin
Ruotsissakin, ja monien miespolvien ajat lauloi hnest kansa, ett
hn oli

    Hyv herra, herttu Kaarle,
    Ruotsin kuuluisa kuningas,
    isnmaan iso isnt,
    Suomen vahva valtaherra.

Suurta on viivht Kaarlein ja Kustavien muistossa. Meidn aikanamme
ei ole monia kuninkaita, jotka omistaisivat elinvoimansa edistkseen
kansojen kehityst ja jalostusta. Senthden luomme mielellmme
katseemme muinaisuuteen, maan parasta ja lain pyhyytt rakastaviin
ruhtinaihin, jotka vsymttmll tyll, viisaudella ja tervll
lyll loivat sen perustuksen, jolla lep isnmaamme koko kehitys.



