Kaarlo Hnnisen 'Kivelin kuningas' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1629. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




KIVELIN KUNINGAS

Kirj.

Kaarlo Hnninen




Porvoossa,
Werner Sderstrm Osakeyhti,
1923.






1.


Pappilan kansliahuoneen avatusta ikkunasta kuuluu puheenpajatusta:
-- Enemmn vett ja hiekkaa lattialle -- ja sitten "ruumiin luita"
lisksi... puhdasta pit tulla, sill piispa ei ole jokapivinen
vieras tll Lapissa... vain kerran ennen nhty meidn aikanamme.
-- Mari, huljauta tnne nurkkaan... kas niin! -- Ensi pyhn on
meill sellaiset juhlat, ett niit ei ole monesti...

Ruustinna siell nin puhuu palvelijoilleen.

Se hiukan hiritsee rovastia, joka istuu puutarhassa pihlajan alla
saarnaa kirjoittamassa. Hn kuulee kuinka siell sisll hiekkaa
mtkitn, vett loiskautellaan ja kuinka sitten varpuluudat alkavat
tasaisessa tahdissa jarnuttaa maalaamatonta lattiaa -- tuntuu kuin
pieni hyrysaha olisi kynniss...

Ja tuulikin tekee rovastille kiusaa: se omavaltaisesti lavailee
pydlle avattujen postillojen ruskehtuneita lehti, se viskelee
kirjoitetut paperiliuskat seinn viereen ja tuiskuttaa rikkoja
silmille. Nytt kuin pahat voimat olisivat tuulen kanssa liitossa.
Kirjat ja paperit tytyy kivill ankkuroida.

-- Saisivat jo lopettaa puhdistuspuuhansa, ett psisin huoneeseeni,
tuumii hn itsekseen.

Rovasti katsoo vaalenevien ohrapeltojen yli joelle. Mies nkyy
avopin soutavan... minnekhn sill tuollainen kiire, kun joka
aironvetisyll seisaalleen nousee? -- ja vene pyrii kuin tavi
heinikossa... he, he, sit soutajaa... ei saa selv minne
aikonee...? Tnnepin hn nkyy tarkoittavan; tyntyy jo rydikn lpi
rantaan.

Kun soutaja nousee maalle, tuntee hn tulijan.

-- Karihan se on; ihme, kun en ennen tuntenut. Tulee ongelta.

Kari vet veneen nuottakodan sivulle, pujottaa kalat vitsaan ja
kvelee ohrapellon ja perunamaan vliss kulkevaa rantatiet yls.
Hnen vasemmassa kdessn notkuu koivuinen onkivapa, ja oikeassa
heiluu hopealta vlkhtelev kalakimppu. Tumman tukan varjostamilta
kasvoilta loistaa nuorukaisen saaliinilo, sill hn ei ole koskaan
ennen onkinut sellaista saalista niin vhss ajassa, ja tuskinpa --
niin hn uskoo -- muutkaan kuusitoistavuotiaat ovat saaneet... Siin
on pajuvitsaan pujotettuna kymmeni solakoita harjuksia, onpa pari
lohtakin, jotka Kari on asettanut pllimmiseksi kuin nytteille.

Hn on kntymss kykin portaaseen, kun kuulee isns sanovan
puutarhasta:

-- Ohoh! Jopa olet saanut paljon... Sinusta on paisunut aikamoinen
onkimies tn kesn... ja lohikin...!

-- On niit kaksikin, kehuu Kari astellen puutarhaan.

-- Tm isompi on ainakin kolmikiloinen, sanoo is sormella knten
lohta -- ja tm toinen on kaksikiloinen.

-- Mist sin ne sait?

-- Saarikoskesta. Siell sivt vihaisesti nin tuulella, pienemmt
perhoa, isommat uistinta.

-- Jos joutaisin, niin joukolla lhtisimme Taivalknklle. Sen
alla ottaisivat nyt lohet. Mutta ei ole aikaa; trkemmt ovat nyt
tehtvt.

Ruustinnan vaaleat ja pyret kasvot ilmaantuvat avattuun akkunaan.

-- Noin pulskia kaloja ..! Kelpaa niit piispalle paistella. Vie ne
kaivolle sankoon, kaada vett plle ja tule symn.

Kari asettaa onkivavan tikapuille ja kvelee kaivolle. Atso ja
Laila juoksevat mys sinne -- edellinen tumma, neljntoista vanha,
jlkimminen vaalea, kaksitoista vuotias. He kehuvat mys Karin
kalaonnea, mutta moittivat veljen siit, ettei heit ottanut
mukaan. Kari kuuluu kuvailevan heille miten isolohi kivenkuohusta
tarttui, miten se taisteli kuin villipeura, miten hn sen sai kuin
houkuttelemalla kiven koloon ja kuinka hn sitten kuin tiikeri
hyppsi niskaan.

Ruustinna katselee hetkisen ihastellen reippaita lapsiaan ja kntyy
sitten tytn jatkamaan.

Mutta Karin tulo on johtanut rovastin ajatukset maallisiin. Ja paljon
niit elmnhuolia on hnelle karttunutkin. -- Muutaman viikon
kuluttua lhtevt lapset taas kouluun rantakaupunkiin ja ruustinna
menee heidn talouttaan hoitamaan. Hn j yksin pitkksi, pimeksi
talveksi suureen pappilaan. Ei olisi oikein varojakaan koulutukseen
nin kaukaa. Pitjlt tulevat tihuntitulot ovat pienentyneet,
kun monet talollisetkin ovat jttneet veronsa suorittamatta,
puhumattakaan mkkilisist, eik hn keneltkn ole rystvoudin
kautta saataviaan hakenut. -- On arvellut, ett jolleivt maksa,
niin tottapa eivt luule hnen ansaitsevankaan. Monesti hn on
hakenut toisiin pitjiin, mutta aina eponnistunut. Eik hn omasta
puolestaan haluaisikaan muualle. Kun hn on mainio perhostaja ja
pyssymies, viihtyy hn kyll Lapissa, mutta lasten ja ruustinnan
thden hn haluaa pois.

Hn havahtuu nist mietteistn ja kntelee hermostuneesti
postillan lehti etsien kohtaa, johon tekstin selitys sken ji,
mutta ei tahdo pst uudestaan alkuun. Saarnan juoni on seisahtunut
kuin kuolleeseen pisteeseen, josta ei tahdo pst minnekn: ei
eteen eik taakse. Hn, maisteri ja pappi, tuntee olevansa samassa
asemassa kuin koulupoika toisinaan ainetta kirjoittaessaan, kun
ajatukset eivt tahdo luistaa.

Silloin kuuluu ruustinnan ni ikkunasta:

-- Juho, oletko jo isntrengin lhettnyt noutamaan haasta sit
kaksikesist sonnia, joka on aijottu teurastaa juhliksi?

-- En viel, vastaa rovasti, -- mutta huomenna saa Olli menn.
Kerki sen teurastaa viel ylihuomennakin.

-- Kari, Atso ja Laila kuulivat kaivolle vanhempiensa keskustelun ja
juoksivat heti puutarhaan.

-- Saanko min menn aamulla Ollin kanssa sinne Takamaan hakaan?
sanoi Kari. -- Min ammun sielt metslintuja ja voisin vhn
onkiakin Taivalknkn alla.

-- Psenk minkin mukaan? pyyteli Atso.

-- Ja min, sanoi Laila. -- Min poimin sielt herukoita.

-- En nyt osaa viel luvata, tytyy mietti asiaa.

-- Min luulen, ett lintupaisti maistaisi vieraille... esitteli Kari.

-- Eik haittaisi vaikka saataisiin joku viel isompi lohi lisksi,
sanoi Atso.

-- Tuumitaan, tuumitaan asiaa illempana, nyt on minulla kiire.

Is painautui jlleen tyhns, ja lapset menivt sislle.

       *       *       *       *       *

Takamaan haka oli parin neljnneksen pss kylst, heinisell
joen niemell, jonka kannaksen yli johti korkea pystyaita ja sen
piss, joen mutkauksissa olivat pitkt riukujuohteet, etteivt
elukat kahlaamallakaan psisi pois. Siell luhtaisilla rannoilla
ja nurmikkoisella vaaralla oli pappilan joutokarja: mullikat ja
hiehot, kesisess vapaudessaan. Ja hyv oli niiden siell maleksia:
syd tuoretta, mehev ruohoa mahansa tyteen, juoda joesta
kirkasta vett ja asettua sitten auringon paisteeseen tuulen suojaan
makailemaan, mulkoilemaan ja mrehtijn. Parempi oli siell elm
kuin Kirkonkyln lheisill laitumilla, joilla kaiken maailman
karjat: lehmt, lampaat ja hevoset, kalusivat kaiken ruohon, sivt
lehdeksi ja varpujakin tyterehuksi. Ei ollut siell ht eik
muuta pelttv kuin karhu, joka toisinaan kvi viheltelemss joen
vastaisella rannalla. Kerran takavuosina se oli kynyt haassakin
symss mullikan, ja sitten ei ruustinna ollut yhten kesn sinne
joutokarjaansa lhettnyt.

Vhn matkaa haasta ylspin pauhasi mahtava Taivalkngs, jonka
kkijyrkn kalliokynnyksen alle pyshtyivt nousevat kalat.
Turhaan kimmahtelivat notkeat, hopeakylkiset harjukset sen ruskean
valkoisissa kuohuissa, turhaan tanakkapyrstiset lohetkin koettivat
loiskahdella knkn kynnyksen yli. Putouksen kuohut paiskasivat
ne aina takaisin. Taivalkngs oli onkimiesten eldorado, siit sai
melkein aina, jollei suuria, niin ainakin tammakoita. Kirkkoherra
poikineen siin usein kvi ongella, olipa toisinaan ytkin knkn
kalasaunassa.

Hakamaan ymprill, jokilaakson sivukurussa oli synkki
kuusikkonoroja, metsopoikueiden mieluisia lymypaikkoja. Sielt oli
Kari edellisen kesnkin pystykorvaisen, kippurahntisen Killin
haukusta ampunut monta koppavaa kukkometsoa ja komeaa koppeloa.
Kouluun lht oli sitten keskeyttnyt metsstyksen, mutta rovasti oli
sielt myhemmin syksyll ampunut lukuisia lintuja.

Sinne taas paloi pappilan poikain mieli viel kerran nauttimaan
ermaan elmn lumoista.

Illallispydss uudistivat pojat ja Laila pyyntns, eik isll
tuntunut olevan lht vastaan.

-- Nauttikaa vain viel Jumalan suuresta, vapaasta luonnosta; kohta
alkaa koulu, kohta nm ihanat ajat ovat vain muistoja, jotka siell
kaupungin ihmiskeossa kirkastuneina muistuvat mieleen -- ehk
liiankin usein.

Eik ruustinnakaan poikia kieltnyt, mutta Lailalle oli hnest matka
liian rasittava eik muutenkaan sopiva. Suostui sentn lopulla ja
kski hnen poimia punaisia viinimarjoja joen kalliorinteill, koska
niitkin juhlassa tarvittiin.

He eivt voineet aavistaakaan, kuinka kohtalokkaaksi se matka tuli
heille kaikille.

       *       *       *       *       *

Varhain seuraavana aamuna tuli isntrenki kykkiin nuoravyyhti
ksivarrella.

-- Jokohan ne Takamaalle lhtijt ovat valmiit? kysyi hn
siskk-Marilta.

-- Tuskinpa ne tn yn ovat nukkuneetkaan, kun ovat niin
touhussaan. Kari nkyi jo neljn aikana pyssyn puhdistelevan. --
Kun evt laitetaan laukkuun, niin valmiit ovat lhtemn.

-- Mik mullikka sielt tuodaan teuraaksi? kysyi karjakko-Miina.

-- Se kaksikesinen sonni.

-- Eikhn kesnjuonut riittisi?

-- Ei kuulu... Sanotaan olevan tapana pappiloissa, ett sonni
piispankinkereiksi teurastetaan.

-- Tuskinpa se piispa on symrimpi kuin muutkaan.

-- Iso herra kuuluu olevan... kaksi hevosta pit olla vetmss...

Samassa tulivat pojat ja Laila pihalle, kaikilla laukku selss,
Karilla pyssy ja Atsolla pieni kirves kdess. Tikapuilta ottivat he
viel onkivapansa olalleen.

Ruustinna ja rovasti tulivat ovelle katselemaan lht.

-- Olkaahan varovaisia, lapset, sanoi ruustinna.

-- lk menk varomattomasti liukkaille vesikiville, niilt voi
helposti luiskahtaa knkseen, neuvoi is.

-- Saammeko olla yt Taivalknkn saunalla, jos illalla on lohilla
hyv synti?

-- Parempi olisi, jos tulette tn iltana, mutta jos iltamyhll on
lohilla hyv synti, niin siin tapauksessa voisitte jd saunalle
yksi. Mutta varokaa tulta, jos saunan uunissa kalaa paistatte, ja
tulkaa sitten huomenna ennen puoltapiv.

-- Saankohan min yksin kulkemaan sit sonnimullikkaa? epili Olli --
se kun kesn on ollut omilla valloillaan.

-- Eikhn se tule, jollei talu jless, niin ajaa edell kuin
hevosta.

Olli lhti kiivaasti astumaan edell; nuoravyyhti viuhtasi uhkaavasti
oikeassa kdess ja laukunkieli loksutti tahtia. Kaikesta nkyi, ett
hn ei ollut mielissn.

-- On sill piispallakin omat meininkins, kun asettaa tllaiset
touhut keskelle kiireint tyaikaa. Heinkin olisi viel tekemtt
ja kohta alkaa ohran leikkuu, mutta vki on typsen tyhjiss
touhuissa, krteili hn kvellessn.

Ruustinna ja rovasti katselivat pern, kun matkue kulki ensin kujaa
pitkin rinta-aidan taa ja kntyi sitten karjantiet nreikkn,
jonka yli poikien valkoiset ongenvavat vilkuttivat kuin hyvstiksi.

He ihmettelivt itsen, minkthden he siin niin kauan jlkeen
katselivat -- aivankuin koulukaupunkiin lht. Heiss piili salainen
aavistus, jonka lsnolon he tunsivat, ja joka vaikutti mielialaan,
mutta jota ei voinut selitt, eik kumpainenkaan kehdannut toiselle
siit mitn mainita.

Matkue kulki ensin levet, ltkkist karjatiet, joka
kirkonkylst lhti vahvana runkona, mutta kauempana metsill
haaraantui lukemattomiksi syrjpoluiksi. Korkean ahon sellt,
johon viel nkyi kirkko, pappila ja osa kirkonkyl, kntyivt he
pohjoiseen johtavaa polkua takamaille.

Pitklt tuntui taival varsinkin Lailasta ja monesti teki mieli
levhtmn, mutta Ollilla nytti olevan tavaton kiire eik hnt
uskaltanut pyshdytt. Pinvastoin nytti vauhti paranevan sit
mukaa kuin matka lyheni; suoportaiden yli mentiin juoksun hlkk.

-- Kas tsthn se haka alkaa, sanoi Olli kallioselnteelle
noustessaan.

Haka-aidan vieress he seisattuivat. Se oli melkein uusi pystyaita,
joka kulki joen mutkauksesta toiseen. Molemmilta puolilta nkyi joki.
Alaspin jatkui se tyynen, silepintaisena suvantona kilometrittin
korkeiden kalliorinteiden vliss. Kun aamupivn aurinko paistoi
juuri pitkin sen uomaa, pilyi se kuin kullalla kirjailtu hopeavy,
joka halkoi tummaa havumetsist ermaata. Ylspin jatkui
mys tyynt suvantoa jonkun matkaa, mutta kauempana pttyi se
kimaltelevan valkoiseen vaahtoseinn, jota aurinko niin omituisesti
valaisi. Siell kohisi Taivalkngs. Sen pauhina kuului selvsti, ja
sen rannalla nkyi pieni kalasauna kyyhttvn.

Pojat ja sisko olisivat lhteneet heti knklle, mutta Olli kski
heit auttamaan sonnin kytkemisess.

He lysivt mullikat ruohoisesta norosta, miss ne juuri sivt
mehev hein. Nhtyn ihmiset ne kirmasivat karkuun niemen krkeen
pin hnt pystyss, kieli ulkona suusta ja kauhusta mlisten; ne
luulivat tulijoita karhuiksi. Vasta niemen krjess ne seisahtuivat
vainuamaan ja kuuntelemaan.

-- Arvasinhan, ett ne ovat villiintyneet, pivitteli Olli -- mutta
kyll min sen junkkarin viel kytken.

He lhestyivt elimi hiipien ensin pensaikon suojaa ja sitten Olli
puheli niille maanittelusanoja ja ojensi leip. -- Se, se... tule
pois, Punu... tule pois leip ottamaan... mutta Punu ei tullut
eivtk toisetkaan; sieraimiinsa sihkaisten lauma lhti laukkoinaan
niemen selk pitkin, niin ett kangas kumisi.

-- Hiisi ne vei, riivatut... Mik ne on tll noin arkiinnuttanut?

-- Karhut varmaan, pttelivt pojat.

Moneen kertaa he ajelivat arkoja elimi edestakaisin psemtt
viitt metri lhemmksi. Se kaksikesinen sonni laukkasi aina
perss.

Viimein Olli keksi hyvn keinon: hn asettui tien vierelle kuusen
suojaan vahtiin, ja kun elimet tiet pitkin laukkasivat sivu,
niin hn heitti nuoran silmukan sonnin kaulaan. Rajusti ryntsi
sikhtynyt elin metsn ja sielt tihen pajupensaikkoon, mutta
tanakasti Ollikin piteli nuorasta; ei hellittnyt, vaikka pitknn
pensaikkoon sonnin mukana sukelsi, kuin pulkka poron perss. Pajukko
vhn aikaa kiehui ja kuhisi kuin tuulispn puistamana, kunnes
sonni puuskuttaen seisattui ja kyrten mulkoili kiinniottajaansa.
Olli sitoi nuoran koivuun, veti sonnia lhemmksi puuta ja tekaisi
nopeasti nuoran toisesta pst pitset sen phn.

Kari ja Atso ihmettelivt sit taitoa, mill Olli ksitteli rajua
elint. Monta kertaa se ryntsi koko voimallaan toisten pern,
mutta tuntiessaan nuoran yh tiukemmalle kiristyvn kuononsa
ymprille, lannistuivat aina sen voimat. Joukolla saattoivat he
sonnin haasta tielle. Vastahakoisesti liikutteli Punu jalkojaan Ollin
perss, kytyi usein kuin ankkuriin, kierautteli lyhytsarvista
ptn ja mulkoili kieroon. Sit tytyi oikein olantakaa vet,
kun se kntyi hakaan pin haikeasti ammumaan vapauteen jneille
tovereilleen.

Vasta iltamyhisell saapui Olli sonnin kera pappilaan; molemmat
perin vsynein.

Piv oli jo puolessa, ennenkuin ermiehet saapuivat knkn
partaalle. Siihen rantakallion sammalmatolle he istuivat levhtmn
ja ihailemaan luonnon valtavaa leikki. Korkealta kalliorystlt
solui ruskeansinertv vesi: ensin silepintaisena niskavirtana,
sitten alempana valkeaksi vaahdoksi hajoten ja pauhinalla syksyen
knkn altaaseen, joka kuohui kuin jttilispata, ja jonka
syvyydest kuohut roiskahtelivat korkealle ilmaan painuen taas alas
toisten ryppyjen tielt. Vaahtopallot kiertelivt ensin neuvottomina
sivupyrteiss ja soluivat sitten tyynelle, tummalle suvannolle,
jossa ne hiljaa lipuivat alas kuin nukkuvat joutsenet.

-- Muistatteko, mit is kerran kertoi kuulevansa knkn kuohuissa?
kysyi Kari.

-- Emme oikein. -- Kerro se meille! kehoitti Laila.

-- Se on ermaan luonnon suuri soitto, jossa se tulkitsee omia
ilojaan ja surujaan. Siin kuulet satoja matalampia ja korkeampia
sveleit, sointuja ja epsointuja, joiden vri ja voima vaihtelee
vuoden aikojen, ilmojen ja mielialojen mukaan. Mutta sill on mys
taito tulkita ihmistunteita, kuvailla ihmiskohtaloita. Kuuntele
tarkkaan, niin olet kuulevinasi sivupuron hopeankirkkaassa solinassa
lapsuusajan riemuja, pvirran pauhinassa nuoruuden huumaa ja
intoa, alakosken hiljaisessa kohinassa vanhuuden huokauksia ja
rantakallioiden alaisissa onkaloissa kuolevien korinaa. Se on elmn
svelm -- siksi se vet ja viehtt. Mutta monelle se on kuin
seireenien ihana laulu, joka ikuista unholaa ylist.

-- Mit ne olivatkaan ne seireenit? kysyi sisko.

-- Etk muista Odysseun harharetkien ajoilta niit kaukaisessa meren
saaressa asuvia, kauniita neitosia, jotka lauloivat niin ihanasti,
ettei kukaan merimies voinut saaren sivu menn sinne poikkeamatta.
Mutta seireenit olivat samalla hirviit, jotka raatelivat palasiksi
jokaisen, ken saarelle astui.

-- Minua alkaa peloittaa, sanoi Laila. -- Kuulenpa todella siin
erilaisia ni, ja noissa kuohuissa vilahtelee kuin vedenneitojen
ksi ja jalkoja.

-- Lohia ne ovat, sanoi Kari. Pit laittaa onget kuntoon, mutta
ensin kai sydn aamiainen.

-- Niin on parasta, mynsi sisko.

Laila levitti laakealle, sammaleiselle kivelle puhtaan liinan ja
latoi sen plle laukustaan evit, ja pieni seurue asettui piiriin
kiven ymprille. Hyvlt jo ruoka maistuikin pitkn kvelyn jlkeen.
Killi pyyteli mys osaansa evist. Se istui vhn syrjemmlle
vikisten hiljaa ja seuraten tarkasti syjin jokaista liikett.
Kun Karin antelias ksi viskasi sille voileivn tai lihakimpaleen,
nappasi se sen ilmasta kiinni ja painui symn pensaan siimekseen.

Synnin jlkeen alkoivat pojat onkia. Kari aivan knkn kuohujen
partaalla, Atso vhn alempana, suuressa, pataa muistuttavassa
pyrteess, jonka koski oli aikain kuluessa kallioon sorvannut.
Laila katseli pyrteen rannalla kalliolla, kuinka vikkelt purolohet
kirkkaassa vedess perhosonkea tavoittelivat. Auringon valossa
nkyi miten ne pohjalla, kivenkolossa makasivat liikkumattomina.
Mutta kun Atso heitti korean perhosonkensa lhelle, hykksivt ne
vedenpintaan sit tavoittamaan. Eivt kuitenkaan huolineet ongesta,
joka kirkkaassa keskipivn valossa nytti hyvin epilyttvlt,
vaan heittivt pyrstn halveksivasti ihan ongen vieress. Atso
vetisi aina hermostuneesti onkensa pois ja heitti sen uudestaan
samaan kohtaan ja kuljetti sit vett pitkin matkien elvn
vesiperhon liikkeit. Melkein joka heiton jlkeen kvi kala hntns
nyttmss, mutta ei tarttunut.

-- Eivt ne niin tyhmi ole, ett onkea nielevt, ilkkui sisko
kalliolta.

Atsoa harmitti. Hn olisi niin mielelln nyttnyt sisarelleen,
kuinka kaloja koskesta vedelln.

-- Se on tmn kirkkaan ilman syy, sanoi hn puolustellen ja istui
rantakivelle katsomaan, miten Kari onki ja saiko hn. Kari oli
pannut vapaansa perhon sijasta hopeanvrisen kala-uistimen. Sit
hn heitteli viistoon yls putouksen kuohuihin ja veti hiljakseen
alaspin, niin ett metallikala nytti putouksesta pudonneelta
muikulta, joka pyrtyneen vinkuroi virtaa alas.

Kauan aikaa hn siin heitteli helisev pyydystn, kunnes
erss kiven "kosteessa" uistin tarttui kuin pohjahakoon ja vapa
sujui luokiksi. Samassa posahti vesi ja Karin uistinrulla srisi
vihaisesti: "krii -- kriiii -- kriiiii... iii..."

-- Lohi on ongessa! tuokaa tnne haavi! huusi Kari sisaruksilleen.

Mutta ennenkuin Atso ja Katri kerkisivt lhte, oli alaspin
hykkv lohi vetnyt vhiksi siiman Karin rullalta ja loiskahti
jo heidn kohdallaan, niin ett leve pyrst heilahti ilmassa kuin
veneen mela. Kari juoksi rantaa pitkin jless, kun pelksi siiman
kokonaan loppuvan rullalta ja lohen rystytyvn ongesta. Pstyn
tyyneen suvantoon kntyi lohi kki takaisin ja ui vasten virtaa
niin nopeasti, ett Kari ei ennttnyt keri rullalle lyhtyv
siimaa. Kuohuihin pstyn kytyi lohi pohjaan, oli liikkumatta
kuin hako eik vlittnyt, vaikka Kari kiinnitti nuoraa, niin ett
vapa vempeleeksi sujui. Aikansa jurotettuaan teki se taas kisi
liikkeit puoleen ja toiseen. Krii -- kriii -- kriiiii, kirkui
rulla, kun raskas kala leimahteli kuohuissa. Mutta viimein sai Kari
sen hinatuksi samaan sivupyrteeseen, jossa Atso tammakoita onki.
Jnnityksell seurasivat Atso ja Laila lohen tulisia liikkeit;
kirkkaassa auringon valossa nkivt he sen aivan selvsti. Viimein
se vsyi ja kntyi kyljelleen kallion sivuun, josta Atso sen sai
haaviinsa.

Karin jnnitys laukesi, hn melkein hyphteli ilosta nhdessn
edessn ainakin viisikiloisen koukkuleukaisen lohen, jonka kokoista
hn ei ennen ollut saanut. Hn tunsi olevansa oiva onkimies, jota
ei turhaan kehuttu. -- Vhn myhemmin sai hn viel toisen hiukan
pienemmn lohen, ja Atso sai muutamia tammakoita ja harjuksia.

Nopeasti kului onkijain aika. Pojat eivt huomanneetkaan, kun
aurinko vhitellen painui lnnen vaarojen taa. Lailakaan ei kerinnyt
viinimarjoja poimimaan, kun hn kiintesti seurasi onkimista
ja toisinaan itsekin koetti Atson ongella. Vasta sitten, kun
rantametsien tummat varjot lankesivat joen uomaan, ja auringon
viimeiset steet purppuroivat Taivalvaaran lakea, huomasivat he
hmrn jo lhestyvn.

Onkiminen oli siis lopetettava. He kerilivt kalat vitsaan, ottivat
laukkunsa ja lhtivt kalasaunalle, joka oli vhn ylempn knkn
korvalla.

Atso ja sisko perkasivat tammakoita ja harjuksia paistinkaloiksi,
sill aikaa kuin Kari teki tulen saunan uuniin ja toisen
tervattomista puista saunan eteen kalliolle. Kun kalat olivat
peratut, pujotti Kari ne koivuisiin vartaihin, yhden kuhunkin,
sirotteli suolaa plle ja pisti vartaiden krjet maahan siten, ett
kalat tulivat tulen hohteeseen, mutta eivt ihan liekkeihin. Kun ne
toiselta puolelta olivat paistuneet, knsi hn toisen puolen tulta
vastaan.

Tllainen kypsentminen ky hitaammin kuin hiilill paistaminen,
mutta kala tulee parempaa; se ei pala karreksi, ei hieraannu tuhkaan
eik j paikka paikoin raa'aksi. Se on murakkaa kuin juusto ja
samalla mehev.

Isltn oli Kari oppinut tmn lappalaisten kalanpaistamistaidon.
Siin samassa paikassa, samoilla kivill istuen he olivat isn kanssa
kymmeni kertoja harjuksia paistaneet ja syneet. Ja merkillist
siin oli se, ett kotona eivt voissakaan paistetut maistuneet niin
hyvilt kuin nuotiolla valmistetut knkn saunalla.

Illallisen jlkeen istuivat he viel hetkisen nuotiolla ja katselivat
hmrtyv luontoa. Syv joen kuru, jota synkt havumetst
reunustivat, hukkui pimeyteen. Ei kuitenkaan tydellisesti, vaan
vhitellen lyhentyen. Lopuksi nkyivt vain knkn valkeat vaahdot
ja kappale mustaa suvantoa sen alla.

-- Tuo kngs minua kammottaa nin pimell, sanoi Laila.

-- Mit siin on pelkmist, jolleivt ne rysst..?

-- Mitk rysst?

-- Etk tied tarinaa tst knkst? Atso kyll on sen islt
kuullut.

-- Mik se tarina on? kerro se meille! kehoitti sisko.

-- Vainovuosina tuli ryssi Valkeanmeren rannalta nitkin seutuja
rystelemn. Tavarat otettiin taloista, talot poltettiin ja ihmisi
surmattiin, jos eivt pakoon kerinneet. Kulkipa ttkin jokea
ryvrijoukko: kaksi venett tynn tavaraa ja miehi.. Kun rysst
eivt tunteneet jokea eivtk uskaltaneet itse laskea sen koskia,
pakottivat he ern talon isnnn, Laurikaisen, laskemaan etumaista
venett. Hyvin se matka sujuikin Taivalknklle saakka, mutta
tll tapahtui ihmeit. Laurikainen ei puhunut ryssille mitn
knkst, kski vaan soutaa kovasti, kun muka tuli pieni koski. Kun
he tulivat putouksen korvalle, hyppsi hn itse pois veneen perst
ja rysst suistuivat suin pin putoukseen. Toinen vene yritti maalle
knkn niskassa, mutta Laurikainen tynsi senkin kuohuihin. Veneet
pirstoutuivat putouksessa, ja kaikki viholliset hukkuivat.

-- Lydettiink niiden ruumiit? uteli Laila.

-- Siit ei tarina mitn kerro, mutta kyll kai ne ovat niiden
ryssien henki, jotka siell kallioiden komeroissa korisevat.

-- Hyi! -- kummitteleeko siell?

-- Eik kummittele, leikki min puhun, sill eihn kummituksia
olekaan, vakuutteli Kari.

-- Ei ole, mutta karhu voi kyll kyd yll saunan nurkkia
nuuskimassa, lissi Atso.

-- Kyll Killi karhut karkoittaa, vitti sisko.

He siirtyivt saunaan, pyhivt sen lavoille levitetyt vuodeheint ja
asettuivat levolle. Killi vain ji yksinn ulkopuolelle vahtimaan.

Mutta uni ei tahtonut tulla. Kun Kari silmns ummisti, oli hn
nkevinn knkn kuohut, joihin hn heitteli uistintaan. Atso nki
vedenpintaa viiruilevan perhosonkensa, jota purolohet ja harjukset
tapailivat, mutta Laila kuvitteli ensin ryssien kamalaa tuhoa
koskessa ja siirtyi sitten, ajatuksissaan kotiin, jossa hn tiesi
idin hnt juuri ajattelevan. Viimein nukkuivat he kaikin lmpimlle
lavitsalle.

Aurinko oli jo kuusten latvojen ylpuolella ja valaisi kirkkaasti
usviin peittynytt jokilaaksoa, kun Kari hersi ja hertti toisetkin.

-- Emme jouda nyt pitkn nukkumaan, sanoi hn, -- sill meidn pit
viel pyyt riistaa ja joutua kotiin iltapivll.

-- Menemmek taas ongelle, kysyi Laila pyyhkien unisia silmin.

-- Nyt ei voi onkia, kun putous on sumussa, silloin kalat eivt sy,
mutta metsstys kyll ky. Nin aamukasteen aikana lyt koira
linnun helposti maasta synnkselt ja silloin ne eivt kauas lenn,
selitti Kari.

-- Mutta meillhn on vain yksi pyssy. Mit me toiset siell teemme?
kysyi Atso.

-- Te tulette viinimarjoja poimimaan. Tuolla putouksen ylpuolella on
vene, jolla psemme joen taa. Siell tiedn syvn kalliokurun, jossa
on punaisenaan viinimarjoja ja siin on mys metslintuja. Viime
syksynkin ammuin sielt useita.

Vastahakoisesti suostuivat toiset Karin ehdotukseen. Mutta he olivat
kuitenkin uteliaita nkemn sen kuivan kalliokurun, josta Kari
kertoi, ja marjoja piti mys saada viemiseksi. He ottivat mukaan
laukkunsa ja ongenvavat, mutta kalat jttivt he saunalle vesikoloon.

Vene oli vuotava, se oli auringon paisteessa ravistunut, kun sill ei
kevtkalastuksen jlkeen kukaan ollut soutanut. Kun he tynsivt sen
jokeen, pulppusi vett sisn halkeamista ja poreista aivan virtanaan.

-- Thn seulaan min en lhde, sanoi Laila.

-- En minkn, lissi Atso.

-- Kyll siit pitv tulee, kun tukitaan, vitti Kari. He vetivt
sen maalle, knsivt kumolleen ja Kari alkoi tukkia pahimpia rakoja
nenliinastaan revityill kangassuikaleilla. Pienempiin rakoihin
hankasi hn savilietett, jota oli joen rannassa.

Tmn korjauksen jlkeen tuli vene pitvmmksi, mutta vuoti viel
niin paljon, ett pojat jttivt sen veteen turpoamaan ja menivt
siksi aikaa koskelle onkimaan. Laila meni saunalle aamiaista
laittamaan.

Pojat innostuivat taas onkimaan, kun harjukset ja purolohet alkoivat
ottaa onkeen. Turhaan sisko heit monta kertaa aamiaiselle huuteli.
Piv oli jo puolessa, kun he vihdoin tulivat symn.

-- Meidn tytyy heti lhte kotiin, siell meit jo odotetaan,
htili Laila.

-- Kuruilla me kymme ensin, se ei vie paljon aikaa, sanoi Kari.
-- Pithn teidn nhd ne mahtavat maanhalkeamat, ett tiedtte
koulussakin kertoa.

-- Mutta jollei sill veneell pse joen yli, niin joudumme viel
knkseen.

-- Min takaan, ett psemme, tensi Kari. Ja he pttivt syty
yritt.




2.


Eivtp lapset tulleetkaan Takamaalta yksi kotiin, sanoi ruustinna
illalla, kun he ahkerien juhlavalmistelujen vsyttmin olivat
istahtaneet iltateelle.

-- En viel odotakaan, sanoi rovasti. -- Lupasimmehan, ett saavat
jd Knklle yksi, jos saalis on hyv.

-- Mik into sinne vetnee -- selkosiin -- min en vain siell
viihtyisi.

-- Ermaan suuri luonto ja seikkailut viehttvt... muistan sen
oman nuoruuteni armailta intiaaniajoilta. Ah! kuinka sydn riemusta
sykhteli kulkiessani kivelin aurinkoisia kumpuja ja vaaroja,
katsellessani sen kohisevia koskia ja tunturien huimaavista
korkeuksista mahtavia nkaloja tai samoillessani pyssy olalla
sen synkki korpia ja laaksojen kuruja, joissa joka hetki odottaa
kohtaavansa jonkun petoelimen, joka voi vaatia kaksintaisteluun
ermaan herruudesta. Siell on viehtyst ja jnnityst, reipasta
liikett ja raitista ilmaa. Ermaankvijille luonto kauniimmat
taulunsa esitt.

-- Niin, sinhn olet Lapissa syntynytkin, mutta en min vain
ermaissa viihtyisi...

-- Lapset nkyvt mainiosti viihtyvn.

-- Pojista on tullut aivan sinun kaltaisiasi metsnkvijit, ja
he saavatkin nin lupa-aikoina harjoittaa mieliurheiluaan, mutta
Lailalle ei sovi sellainen metsliselm. Kadun kun hnet sinne
pstin, kultamuruseni.

-- Miksi ei sovi?

-- Stylistytiss pit kehitty hentoa suloutta, hellmielisyytt
ja siev salonkikytst opillisen sivistyksen ohella. Mithn
Rosenbergin tti sanoisi, jos kuulisi, ett Laila on ollut yt
metssaunalla kuin mikkin tukkilainen ja kulkenut urheilumatkoilla.
Poikamaisia tapoja hn siell oppii, ja niille ttikin on hirmuisen
vihainen.

-- Ermaa karkaisee ruumista, terst tahtoa,- kehitt
pttvisyytt, neuvokkuutta ja itseluottamusta. Niit ominaisuuksia
tarvitsevat tytt yht hyvin kuin pojatkin.

-- Mutta emmehn voi muuttaa ajan ksityskantaa ja tapoja.

-- Tyttjen kasvatukseen nhden ne tulevat aikain kuluessa
muuttumaan. Suomalaiset tytt eivt saa olla kuin pienijalkaiset
kiinalaiset ylimysnuket, joita kantotuoleissa kuljetellaan.

-- Tti aina valittaa, ett Laila keslomalta tultuaan kyttytyy
kuin pojat... ja kyll kai tti kytstavat tiet.

-- Jollei olisi nit piispan juhlia tulossa, niin siell minkin nyt
lohia paistelisin poikain kanssa.

-- Niin, siell knkllhn te kesisin hyvin viihdytte, paremmin
kuin kotona.

-- Luonnon lumousta, rakkaani.

Seuraavana aamuna herttyn yritti ruustinna lapsiaan tervehtimn,
mutta muisti nhdessn tyhjn kamarin, ett he olivat poissa. Tuntui
silt kuin lapset olisivat jo menneet kouluun -- ja koulussahan he
tavallaan olivatkin -- ermaan koulussa.

Sitten jatkuivat pappilassa kiireelliset juhlavalmistukset. Lukkari
ja suntio tulivat aamulla varhain auttamaan kaunistuspuuhissa.
Kaikilla nytti olevan kiire, sill piispaa seurueineen odotettiin
jo illalla saapuvaksi. Pappilan piti ulkoakin nytt tavallista
juhlallisemmalta ja senthden oli renki-Pekka vedttnyt pihalle
useita kuormia lehtevi, valkorunkoisia hytkoivuja, joista
lukkari suntion kanssa laitteli kunniakujaa mittaillen askeleillaan
koivujen vlimatkat. Niist tehtiin mys joen niemekkeelle, talon
rantaan, upea lehtimaja, jonka sislle asetettiin istuimia ja
pyt keskelle. Prakennuksessa hrili ruustinna palvelijoineen
viimeistellen kaunistustitn: levitteli liinoja pydille, laitteli
kukkamaljakolta paikoilleen ja jrjesteli tauluja seinille.
Leivintuvasta lemusi pihalle monenlaisten paistosten kry. Siell
vallesmannin Miina johti ruokien laittoa. Mutta puuliiterin takana
puuhaili isntrenki, Olli, teurastushommissa pivlisen kera
pisten tuontuostakin verisen veitsen hampaittensa vliin. Se
kaksikesinen sonni, joka oli Ollille tuottanut paljon harmia, oli
heidn ksissn muuttunut lihaljksi ja nahkaksi. Kyln koirat
olivat vainuneet tuoreen lihan hajua ja kerntyneet rhisevksi
laumaksi odottelemaan teurasthteit.

-- Ettek lapa siit tiehenne, hurtat, rjyi niille Olli ja viskeli
niit milloin sonnin sarvilla, milloin puukalikoilla. Vinkuen ja
hampaitaan nytellen loittoni sillein lauma hetkeksi, mutta kun Olli
knsi selkns, hiipivt ne lhemmksi nappaillen maahan pudonneita
thteit, siepaten mik korvan, mik sarven, mik sorkan. Silloin
Olli kimmastui ja suurella vitsalla huitoi laumaa ja ajoi sen
tiehens.

Kaikki nm mainitut puuhat koskivat juhlan maallista puolta:
silmn- ja vatsanruokaa, hengellisist piti huolta rovasti itse. Hn
istui kansliassaan ja viimeisteli saarnaansa. Ty oli sujunut hyvin
ja tyytyvisen hn juuri jrjesteli papereitaan, kun ruustinna
htntyneen nkisen ilmaantui ovelle ja sanoi:

-- Piv on sivu puolen eik lapsia viel ny. Kyll ne jo olisivat
ehtineet kotiin, jollei niille ole mitn erikoista tapahtunut.

-- Onkimiesten aika kuluu nopeasti kuin huomaamatta, mutta kyll he
jo ovat matkalla kotiin, lohdutteli rovasti.

-- Olli pitisi lhett hakemaan -- Kohta vieraatkin tulevat ja
lapset ovat viel sydnmaalla. Hullusti teimme, kun pstimme heidt
yksikseen...

-- Olli saa menn vastaan... Heill voi olla paljon kantamista. Kari
on jo etev onkimies ja luulen hnen metslintujakin ampuneen.

-- Jospa vain lapset ehtisivt tulla, ennenkuin vieraat. Muutoin
menee kaikki sekaisin, sill min olen kovin huolestunut heidn
thtens.

Iltapuolella kasvoi odotuksen jnnitys: jrvelt varrottiin
piispan seuruetta, metsst lapsia, joita Olli oli lhetetty
hakemaan. Ruustinna kveli salissa akkunasta toiseen, mutta
useimmin pyshtyi hn katselemaan suurelle karjantielle vartoen
lapsiensa sinne sivutielt ilmestyvn. Mit pitemmlle ilta kului,
sit huolestuneemman nkiseksi hn kvi. Ja rovastikin alkoi jo
ihmetell lasten viipymist, kun hn kansliahuoneessa lukkarin kanssa
neuvotteli.

-- Nyt ne tulevat! huudettiin pihalta yhteen neen. Rovasti ja
lukkari htkhtivt kuin lievn shkiskun saaneet.

-- Piispa tulee! huudahti ruustinna ovelta, -- menk rantaan vastaan.

Vuojoen kirkonkyln ei silloin viel ollut maantiet. Kesll
kuljettiin sinne jalkapatikassa tai veneell jokea pitkin. Piispaa
vastaan oli senthden lhetetty pappilasta kaksi venett ja hyvi
soutajia ja koskien sauvojia.

Rovasti meni ensin salin perakkunaan katsomaan.

Ja aivan oikein... Niemen takaa kntyi kaksi venett pappilaa kohti.
Ei ollut epilystkn... hn tunsi hyvin nelilaitansa ja niiden
uudet airot, joista vain tert oli tervattu... ja ketp ne muita
olivat keskiveneell istujat, suurikokoiset miehet sadetakeissaan.

Kiirein askelin riensivt he rantaan valkeaa liinaa heiluttaen ja
ehtivt sinne samalla hetkell kun veneet saapuivat laituriin.
Ystvllisesti, sydmellisesti tervehtivt siin kirkonmiehet
toisiaan: hiippakunnan p ja kaksi asessoria sek Lapin syrjisen
seurakunnan sielunpaimen ja lukkari.

-- Terve tuloa tnne kaukaiseen Lappiin, pitkist ajoista.
Sydmellisesti tervehdin teit omasta ja seurakuntani puolesta.

-- Terveisi etelst. Jumalan rauhaa toivotan teille, perheellenne
ja koko tlle ermaan seurakunnalle, lausui piispa.

-- Toivoin hartaasti, sanoi rovasti, ett kaunis ilma suosisi tll
oloanne ja ett nm jylhn kauniit tummat maisemat loistaisivat
aurinkoisessa valossa, mutta toisin kvi: sumuinen s teki ne
painostavan synkiksi.

-- Minusta Lapin luonnolla aina on oma lumoava vaikutuksensa sek
kirkkaina ett synkkin pivin. Nuo korkeat tunturit, joiden
huipuilta avautuu pienen valtakunnan laajuinen nkala, viittaavat
henkemme korkeutta kohti, nuo synkt rotkot ja korvet muistuttavat
pimeyden voimasta, joita vastaan on taisteltava. Valkeus ja pimeys ne
tll voimakkaimmin kuin missn muualla taistelevat ylivallasta,
puheli piispa innostuneesti, kun he mke yls hiljalleen astelivat.

Hupaisesti kului sitten ilta rattoisessa keskustelussa, kahvia
juodessa ja pivllist sydess pappilan suuressa, koristellussa
salissa. Piispa ja asessorit kertoivat eteln kuulumisia, rovasti ja
ruustinna kuvailivat pitjn oloja. Tuntui kuin lmmin elhdyttv
tuulahdus olisi tuonut virkeytt ja herttnyt viihtyis mielihyvn
tunnetta, kuten aina henkisesti rikkaiden ja toverillisten
henkiliden kanssa seurustellessa.

-- Onpa komeaa lohta, sanoi piispa pivllispydss. -- Taitaa olla
veljen pyytm... Muistaakseni sin olet mainio perhosonkija.

-- Poikani Karin onkimaa tm on. Hn sai eilen kaksi vhss ajassa
ja lisksi kymmeni harjuksia.

-- Niin ne nuoret kasvavat, ja me vanhenemme, sanoi harmaahiuksinen
asessori. -- Kun viimeksi Vuojoella kvimme, olivat pojat viel
pieni palleroisia, nyt jo lohenonkijoita.

-- Miss lapset nyt ovat, kun ei ole nkynyt? Eivt kai viel ole
koulukaupunkiin menneet? kysyi piispa.

Ruustinnan kasvot punastuivat hpest. Pitik hnen selitt
vieraille, ett lapset ovat olleet jo toista vuorokautta ermaassa.
Mithn vieraat sellaisesta kasvatuksesta ajattelevat! Hn katsoi
kskevsti mieheens: selit sin, kun olet enemmn syyp lapsien
poissaoloon.

-- Ongelle ja marjaan menivt, odotamme juuri kotiin. Olipa hyv,
ettei sanonut olleen yt metsss, ajatteli ruustinna ja selitti
vieraille:

-- Viikon perst on kouluunkin lhdettv, jos mieli tlt ehti
ajoissa. Min aion menn pitmn hoitoa lapsille.

-- Hankalaa on koulunkynti nin kaukaa, huomautti asessori.

-- Pitisi tlt pst etelmmksi, sanoi ruustinna, -- mutta Juhoa
ei vaaleissa onnista. Viimeksi Syvrannan seurakunnan kirkkoherran
vaaleissa toinen yhden nen enemmistll vei viran. Olisi siin,
aivan kaupungin reunassa, sopinut lapsia kouluuttaa. Ei ole onnea
meill!

-- Jumalalla on onnen ohjat, huomautti piispa. -- Ja Lappikin
tarvitsee miehens.

-- Viihtymys, kodikkuus ja hyvinvointihan tll huokuu vastaamme
kaikkialta, lissi asessori.

Vieraat olivat juuri nousseet pydst ja katselivat salin akkunoista
hmrtyv luontoa, kun siskk tuli saliin ja ilmoitti htisell
nell:

-- Ollilla olisi asiaa rovastille.

Ruustinna ja rovasti riensivt salista niin nopeasti, ett se hertti
vieraissa ihmettely.

Olli seisoi hikisen ja hengstyneen porstuassa eik tahtonut saada
sanaa suustaan.

-- E-en lytnyt lapsia, sai hn sanotuksi.

-- Herra armahtakoon...! Minne ne ovat joutuneet? huudahti ruustinna
tuskasta vrjvll nell.

-- Nkyik heidn tavaroitaan knkll... eik nkynyt Killi?...
huutelitko heit.? kyseli rovasti hmmstyneen.

-- Ei ketn kuolevaista, ei ristinsielua nkynyt eik kuulunut,
vaikka huusin neni kheksi. Iltatyvenell kuului varmaan huutoni
neljnneksen phn. Knkll he ovat onkineet. Lysin kalaljn
vesikolosta, siin oli pari lohta, tammakoita ja harjuksia,
nhtvsti eilen ongituita. Pirtill ovat olleet yt ja paistaneet
kalaa, sill ruotoja oli tuohisessa, makuusijat lavitsalla ja kiuasta
oli viel tn aamuna lmmitetty.

-- Eik nkynyt laukkuja tai mitn heidn tavaroitaan?

-- Ei mitn... ei onkivapojakaan.

-- Taivas varjelkoon lapsiani, Jumala auttakoon, ett saisin heidt
viel elvin kotiin! vaikeroi ruustinna.

-- Miehiss etsimn, he ovat vain eksyneet... Kaikki eivt ole
voineet samalla kertaa hukkua, ja olisi ainakin Killi jnyt
rannalle, ptteli rovasti.

Ruustinna juoksi ventupaan kskemn miehi kadonneita etsimn.
Sitten Olli lissi:

-- En uskaltanut ruustinnan kuullen mainita, ett knkn alla
suvannon pyrteess kellui kumollaan srkynyt vene, ja alempana oli
mela rannalla.

-- Herra armahtakoon! -- Oliko se meidn veneemme?

-- Silt se nytti, mutta en ole varma, kun en kynyt knkn
niskalla venevalkamassa.

Rovasti tuli kalman kalpeaksi ja vapisi kuin jtvn kylmn
kourissa, niin ett hampaat kalisivat. Hn ei ollut mikn pelkuri
mies, mutta Ollin kertomus viittasi kauheaan tapaukseen. -- Olisiko
sittenkin pojille tullut se hirvittv erehdys, josta oli aina
varotettu, ett ei saa menn veneell aivan lhelle knkn niskaa,
kaikkinielev kurimoa.

-- Ei -- ei, se ole mahdollista -- ei Kari ole ollut niin varomaton...

-- Olli, juokse nimismiehelle ja pyyd, ett hn hlytt miehi
etsimn. Tuokaa nuoria, pohjahara ja tuulasparila joelle. Min menen
sinne omien miesten kanssa edell.

Hnen tytyi kertoa vierailleen Ollin jrkyttv uutinen.

-- Ei luoja ole sinulle niin suurta koettelemusta antanut, lohdutteli
piispa.

-- Me lhdemme mukaan etsimn, esittivt asessorit.

-- Ei --, nimismies jrjest suuretsinnn koko kyln vell. Vieraat
ovat hyvt ja lepvt talossa, kyll me lydmme, jos he ovat
hengiss.

Renki-Pekka ei ollut nhnyt rovastin koskaan juoksevan sellaista
vauhtia kuin silloin, kun he kahden riensivt iltahmrn peittyv
metspolkua Taivalknklle kummallakin nuoravyyhti olkauksessa.
Korkealla menkukkulalla he pyshtyivt huutamaan ja kuuntelemaan.
Ei kuulunut vastausta, ermaan yn suuri hiljaisuus tuntui sydnt
ahdistavalta. Joku varis vain kaikkosi ypuultaan polun vierest ja
lensi parkuen metsn pimentoon.

Knkn lhell huusivat he uudestaan, pitkn ja voimakkaasti.
Kumeasti vastasi siihen kaiku joen kalliokurusta knkn kohinan
sestmn -- muuta ei kuulunut.

Suvannon pyrteess kellui kumollaan srkynyt vene. Keula oli
poikki, kaksi laitaa revennyt melkein irralleen ja pohjasta oli
lhtenyt slj. Se muistutti ammuttua ja sellleen kellahtanutta
vesilintua, jolta on toinen siipi katkennut. Se oli pappilan vene --
sen he huomasivat kohta. Eik ollut eptietoista, miten ermiehille
oli kynyt, jos he olivat olleet veneess, sill kukaan ei ole
Taivalknkst elvn tullut alas.

Kauhu kuvastui rovastin kasvoilla, hn vapisi eik tahtonut saada
sanaa suustaan, kun hn pyysi Pekkaa kymn venett Alasuvannolta,
jossa piti olla useita kyllisten kalaveneit.

Pekka juoksi alaspin sumuista jokirantaa, mutta onneton is kulki
putoukselle vapisevin polvin, laahustavin askelin ja silmiss kiilto
kuin unissakvijll. Hn kvi knkn niskassa, miss vene oli
ollut, kvi kalasaunassa, mutta siell ei ollut ketn, seisattui
sitten kuohujen alle, pyrteen reunalle.

Kaikki tuntui muuttuneen. Ennen oli hn ihaillen katsellut
luonnonvoimien valtavaa temmellyst, nyt oli kngs kuin hirvi,
kauhistuttava Skylla, jttilislohikrme, joka purskutti suustaan
kellertvn valkoista vaahtoa, hisi ja korisi uusia ihmisuhreja
vaatien. Hn oli kuulevinaan lastensa avunhuutoa, valitusta ja itkua,
ja mielikuvitus maalaili pyristyttvi kuvia; hn oli nkevinn
lapsensa kalliolle nostettuina, jykistynein ruumiina rinnatusten
hakumiesten ymprimin. -- Hnen ptn huimasi, hn vaipui
kalliolle istumaan, kaatui siit kyljelleen ja pyrtyi -- ensikerran
elessn.

Kun hn alkoi tointua, kuuli hn miesten ni metsst, kauempaa
ja lhemp, yksinisi huhuiluja ja voimakasta yhteishuutoa.
Nimismiehen kokoamat hakumiehet lhestyivt siell leven rintamana
ja alhaalta kuului kiivasta soutua.

Pekka oli saanut veneen ja tavannut sitpaitsi nelj kirkonkyln
miest kahdella veneell tuulastuspuuhissa. He olivat ensikertaa
tulleet sin kesn harjuksia ja lohia tuulastamaan. Kuultuaan Pekan
asian he olivat kiireesti sammuttaneet tulensa ja lhteneet Pekan
matkaan.

Nimismies jrjesti etsinnn. Muutamia varmoja miehi, jotka tunsivat
ermaan kuin viisi sormeaan, hn lhetti joen takaisiin metsiin
huutelemaan silt varalta, ett lapset eivt olisi hukkuneet, vaan
eksyneet. Toiset kulkivat jokirantaa alaspin. Veneiden kokkaan
kiinnitettyjen parilain plle tehtiin tervaksista suuria roihutulia
ja niiden valossa tarkastelivat tuulastajat joen pohjaa, miss se
vain nkyi. Pyrteit ja syvennyksi harattiin koukuilla, kekseill
ja onkinuotilla.

Joen rannalta lydettiin pensaihin tarttuneet onkivavat, yskrit,
airot ja teljot. Veneess oli kiinni Lailan laukku, josta lytyi
marja-astia ja voileipi. Nm lydt vahvistivat sit olettamusta,
ett kaikki olivat suistuneet putoukseen ja hukkuneet.

Etsint jatkui koko yn ja seuraavan pivn lauantai-iltaan asti.
Sitten tuli uusia miehi tilalle ja nimismies psti entiset kotiinsa
lepmn.

Pappilassa oli itkua ja valitusta. Tapaus teki vieraisiinkin
jrkyttvn vaikutuksen. Ruustinna oli valvonut koko yn ja rukoillut
kamarissaan. Hn oli kuumehoureissa, kun rovasti murtuneena, ruumiin
ja sielun voimiltaan lamaantuneena tuli kotiin kymn. Niin oli
piispan juhlista tullut suuri surujuhla ei ainoaltaan pappilaan, vaan
koko seurakuntaan.

Piispankinkerit oli peruutettava; kansan lukutaitoa ei voitu tutkia
eik rovasti kyennyt saarnaamaankaan sunnuntaina. Hnen edestn
piti piispa jumalanpalveluksen saarnaten kirkkoon kokoontuneille
vanhuksille, vaimoille ja lapsille -- miehet olivat enimmkseen
joella ruumiita naaraamassa. Saarnassaan mainitsi hn tmn
kaamean tapaturman esimerkkin siit, miten ihminen, nuori ja
elinvoimainenkin, on heikko, 'se on kuin kedon kukkainen, joka
kukoistaa, mutta myrsky tai niittjn viikate voi sen hetkess
taittaa'. Yksikn silm ei jnyt kuivaksi, ja kun lukkari saarnan
loputtua alkoi virren, tyrehtyi ni hnen kurkkuunsa ja asessorien
tytyi johtaa veisuuta.

Kun ruumiita ei lydetty, vaikka kuinka olisi etsitty, ptettiin,
ett ne ovat pyrteess kantautuneet kallionalaisiin suuriin
onkaloihin, joita knkn kuohut olivat sinne aikain kuluessa
kaivaneet. Mutta etsimist siit huolimatta viikkomrin jatkettiin.

Piispan seurue koetti lhtiessn lohduttaa surevia vanhempia.

-- Te ette en viihdy tll kiveliss, jossa olette menettneet
rakkaimpanne, teidn pit pst etelmmksi, sanoi piispa
lhtiessn.

-- Mitp arvoa on en elmllmme, lausui rovasti nyrsti.




3.


Vaikka vanhemmat ja koko Vuojoen seurakunta uskoi ermiestemme
hukkuneen, ja vaikka jrkyttv uutinen heidn kuolemastaan kierteli
pitjst toiseen, ei kuitenkaan heidn kohtalonsa ollut aivan niin
kamala. Viimeksi tapasimme heidt aamiaisella kalasaunan edustalla.
Sen ptytty kersivt he tavaransa laukkuihin, ainoastaan kalat
jivt vesikoloon siksi aikaa, kun he kuruilla aikoivat viipy, ja
niin menivt he veneelle, jonka Kari kehui hyvin tiivistneens.
Onkivavat ottivat he mukaan senthden, ett voisivat palatessa
koettaa kalaonneaan joen toisella rannalla, knkn alla, jos aikaa
nyttisi riittvn. He asettivat tavaransa veneeseen, kutsuivat
sinne Killin ja soutivat kaikin voimin joen taa. Kun he psivt
rantaan, oli vene melkein puolillaan vett.

-- Tmhn viel vuotaa hirvesti, huomautti Atso.

-- Kyll sen saumat turpoavat tiiviiksi, kun jtmme siksi aikaa
veteen, selitti Kari.

Ja he sitoivat sen hangasta rantapajuun, ja Laila jtti laukkunsa
sen keulaan. Kiireesti he alkoivat kiivet joki-uomasta laakson
kalliorinnett, jonka pll levisi melkein tasainen, harvametsinen
puolukkakangas. Porojen tallaamaa polkua he sitten astelivat rotkoa
kohti.

Mutta vene ei pysynytkn paikoillaan rannassa. Mit enemmn siihen
vett tulvi, sit suuremmalla voimalla virta painoi sit alaspin.
Nuora psi irti pajusta ja vene alkoi liukua virran mukana knkn
rystlle, josta se syksyi kallioihin, kaatui kumoon ja ruhjoutui
pahasti.

Jos ernkvijmme olisivat neljnnestunnin ajan viipyneet rannalla,
olisivat he nhneet tmn nytelmn ja heilt varmaan olisi jnyt
kuruilla kynti toisiin aikoihin. He olisivat neuvottomina jneet
joen rannalle kotoa apua odottelemaan. Mutta silloin olivat he jo
lhell matkansa pmr.

       *       *       *       *       *

Lapissa ja koillis-Suomessa on paikoin kuivia, jopa satakin metri
syvi, jyrkkseinisi kalliokuruja, jotka tavallisesti johtavat
johonkin jokilaaksoon. Ers sellainen aukeni kankaan takana
ermiestemme eteen. He kvelivt perkkin sile kangasta, kun Killi
katosi kki heidn edestn kuin olisi maa sen niellyt. Pian nkivt
he itsekin kaitaisen, tumman uoman kuin jttilisten juoksuhaudan,
joka lhemmksi tullessa leveni ja syveni. Reunalta katsoen nytti se
heist maan sisn johtavalta Tuonelan portilta. Rosoiset, ruskeat
kalliorinteet suistuivat paikoin kohtisuorina seinmin, paikoin
lohkareiden peittmin huimaavaan syvyyteen. Rotkon pohjalla kiilui
hmrsti pieni lampi ja siit nytti uoma jatkuvan kuusikkoisena
korpena puoleen ja toiseen. Ilmassa leijaileva usva lissi tmn
jylhn maiseman kolkkoa kammottavuuden tunnetta.

-- Huu! Huu! tll asuu itse Hiisi! huudahti Laila -- ja ilket
noidat... tuolla vastaisella rinteell on luolan suu.

-- Paholaisen pesksi sit kansa sanookin, virkkoi Kari, -- vaikka en
min sielt viime kesn mitn tavannut.

-- Lhdetn pois! Tss on maa avannut kitansa niellkseen meidt...
Minua pelottaa.

-- Kuvitteletko olevasi satujen prinsessa, jonka ilke noita yhtkki
tempaa tuonne luolaansa, sanoi Kari. -- Kyll me sinut pelastamme...

-- Tll Lapissahan ne uskovat olevan lumottuja luolia. Juuri
tllaisissa paikoissa niit voisi olla.

-- Kydn katsomassa tuota Paholaisen pes, sittenp nhdn,
ehdotteli Atso.

Samassa kaksi muuttohaukkaa pyrhti lentoon kalliotornista htisesti
kirkuen. He ensin niit vhn sikhtivt, mutta mielikseen sitten
katselivat niiden sulavia liikkeit, kun ne kaarrellen kohosivat
korkealle avaruutta kohti. He itse alkoivat laskeutua syvyyteen.
Ksill kiven kulmista pidellen, varovasti jalkoja ulkonemille
asetellen he laskeutuivat vinosti rinnett. Silloin tllin irtaantui
kivi jalan alta ja vyryi kumisten kurun pohjalle, miss se
paukahdellen halkesi kallioon trmtessn.

Kurussa tapasivat he aivan erikoisen kasvimaailman. Rinteit peitti
monin paikoin lapinvuokkojen, sianmustikkain, kurjenkanervien ja
sielikkjen kutomat matot. Lhempn pohjaa kasvoi vaaraimia ja
punaisia viinimarjoja tihein pensaikkoina ja niiden oksat taipuivat
maahan marjain paljoudesta. Laila ja Atso alkoivat niit poimia,
mutta Kari meni Killin kanssa korpeen metslintuja etsimn.

Lammesta lirisi pieni puro kivien lomitse, mutta vhn matkaa
maanpinnalla juostuaan se painautui kallion rakoon, josta
kuului pienen maanalaisen kosken porinaa. Puron rannalla kasvoi
karhunputkia. -- Mutta mik on niit repinyt ja lahmannut ja
juurakkoja kaivellut? (Maassa on puoleksi sytyj juuria ja niiden
valkeita muruja). -- Tm on karhun tyt, pttelee Kari. -- Kas...
tll mrss sammaleessa ovat jljet... kyllp ovat levet; ei
yll vaaksa yli, ja pitemmt ne ovat kuin miehen jljet. Tuossa
nreen juurella on herja maannut, tuosta kiskonut kannon juuriltaan
ja tuossa kierauttanut tonnin painoisen kiven toiselle kyljelleen
kuin nyttkseen voimiaan. -- Karin selkpiit karmii, mutta hn
rohkaisee mielens. Hn asettaa pyssyn kainaloonsa, vet hanan
yls valmiiksi, ett jos se ruoja yhtkki nousee pensaan takaa
kahdelle jalalle, ly leveit kmmenin yhteen ja vihelt kumeasti
kuin haastaen: 'poika, tulepa nihin tassuihin', niin kuumasti hn
aikoo sit tervehti -- sydmeen kyvsti. Mutta hn ei sittenkn
voi karkoittaa pelkoaan, joka hiukan vapisuttaa polvia, ja tuntuu
kuin vuotaisi niist voima jalkaterien kautta maahan. -- Miss
lie Killikin? -- Killi se -- Killi se, see -- tule pois, Killi...
katselehan nit jlki... Killi nuuskii makuusijaa; niskakarvat
nousevat pystyyn ja se nytt kasvaneen suuremmaksi, mutta sitten
sen selk sili, hnt painuu hervottomana koipien vliin, ja se
vikisee. Se on merkki, ettei Killist ole sill kertaa karhukoiraksi
-- se pelk.

Kari etsii silmilln Atsoa ja siskoa. -- Siellhn ne poimivat
rinteell... nyttvt pienilt kuin lintukotolaiset -- Kari kvelee
vaistomaisesti sinne pin, ja Killi seuraa aivan kintereill.

-- Mutta mit min heille sanon?... niink, ett tuolla puronrannalla
on karhu elellyt. Silloin Atso kotona ja koulussa nauraisi, ett
jlki lhti pakoon -- mies! -- Ei, en kerro mitn.

-- Miksik nyt jo tulet? huutaa Atso.

-- Tulkaa tnnepin poimimaan, tuolla rinteell on paljon marjoja.

Karia jo harmittaa oma pelkuruutensa.

-- On sekin miehen tyt, ett lhtee jlki pakoon, vaikka on pyssy
kdess, moittii hn itsen. -- Killi see, lhdetnp uudestaan. Ja
kiirein askelin painuu Kari noroon ja manailee skeist pelkoaan...
iknkuin karhu olisi mikn urhea elin... pelkuri raukka...
useammin se pakoon lhtee kuin plle rynt... lapsiakin pelk.
Ihmisen kasvot sit ihan kauhistavat.

Killi juoksee edell noroa pitkin. Heinikossa nkyy vain ruskea selk
ja hnt, kun se siell risteilee puoleen ja toiseenkin. -- Onkohan
se pssyt jlille? -- Samassa rymisee sen edess ja musta mhkle
kohoaa heinikosta. Karin silmt hiukan suurenevat, mutta hn vetisee
kuitenkin pyssyn poskelleen. Silloin nkee hn sen mustan hajoavan
ilmaan eri tahoille ja kuulee emkoppelon kotkotusta.

-- Ot, ot, ot, -- ot, ot, ot -- ot... kotkottaa koppelo lentessn
kuusenoksalle, aivan Karin eteen. Metsopoika istuutuu hiukan
alemmaksi samaan puuhun. Kari on ensin kahdella pll, kumpaako
ensin ampua. Komeana istuu koppelo, painaa kaulaansa alas ja ntelee
Killille, joka alkaa sointuvasti, tasaisessa tahdissa haukkua,
henghten aina vliin ja katsahtaen pyssymiest. -- Ei raski Kari
viel ampua em niin nuorilta pojilta, vaan pudottaa metson. Koppelo
lent sikhtyneen kuusikkoon.

Killi lyt viel toisen metson ja sitten nuoren koppelon. Kari
pudottaa nekin ja pist laukkuunsa. Hnell on hyv mieli. Nyt hn
uskaltaisi vaikka keihs kdess menn karhua vastaan. Hn tuntee
olevansa oikea metsmies.

Kun koira ei lyd en muita lintuja, palaa Kari toisten luo
nyttmn saalistaan, jotka tyttvt jo pienen laukun. Mutta onpa
toisilla marjojakin jo tuohiset melkein tynn.

Karin suunnitelman mukaan lhtevt he kurua ylspin ja aikovat sen
latvoilta kulkea veneelleen.

Sill vlin on sumu kurusta haihtunut, se on noussut taivaalle,
joka vhitellen on pilveytynyt. Hiukan nkyy viel aurinkoa pilvien
raosta. Tuulikin on kiihtynyt. Uomassa sit ei tunnu, lammin pinta
on peilikirkkaana, mutta rinteiden pll oksat heiluvat ja pilvill
nkyi olevan tavaton kiire.

Hitaasti kvi kulku kivist rinnett, hankalaa se oli kurun
pohjallakin, jossa oli vetisi noroja ja korpipaloja, ja miss uoma
oli kaitaisempi, siell oli rinteist valunut srmikkit kivi
pohjalle saakka.

-- Mit me tll tarpoilemme pitkin noroja ..? Miksi emme mene
suoraan veneelle? kysyi Atso.

-- Katsellaan lintuja tuolla uoman perll, vastasi Kari.

Mutta hnen mielessn oli isompi otus -- karhua hn ajatteli ja sen
ampumista.

-- Nin kolmisin olisi turvallisempi tavata se tll norossa
putkenjuuria kaivamassa. Hn ampuisi sit lavan taakse tai edest
rintaan, kvisi kotoa apua ja miesvoimin kannettaisiin se pappilan
pihalle, johon kerntyisi pitjlisi ihmettelemn -- piispakin
sen nkisi. Torahampaat ripustaisi hn kellonperiin muistoesineiksi,
nahkan antaisi vanhemmilleen joululahjaksi ja pkallon koulun
kokoelmiin.

Mutta ei nkynyt karhua noroissa, ei metslintujakaan. -- Kun he
nousivat kurun perlt kankaalle, alkoi jo hiljakseen sataa ja
senthden he kiirehtivt kulkuaan.

-- Sinhn viet meit vrn suuntaan, sanoi Atso hetken kuluttua --
ihan pohjoiseen, vaikka koti on etelss.

-- Tulkaahan perss, tlt se vene lytyy, vakuutti Kari.

-- Minunkin mielestni me kuljemme vrn suuntaan, sanoi sisko.

-- Teill on marjoja poimiessa maailma pyrhtnyt toisinpin, vitti
Kari.

Ilmansuunnista kinastellen he kulkivat, Kari yh edell ja Laila
viimeisen, kvelivt tunnin, kaksikin, mutta jokea ei tullut
vastaan. Kangas muuttui kuusikkoisiksi lehtomaiksi, tuli eteen
muutamia soitakin ja kauempaa nkyi outojen tunturien huippuja.
Kari jo htntyi. Sen nki hnen kvelystn, kun hn kki
muutteli suuntaa ja puikkelehti kuin jnis -- ja siit, ett korvat
punottivat. Ja ht tuli pian toisillekin. Eksyneen kiire valtasi
heidt; he melkein juoksivat puhumattomina. Kari ei joutanut ampumaan
metsojakaan, joita Killi ajoi puihin heidn edestns. Hn peljtti
ne lentoon, ja Killi katseli hnt kummastellen.

Tuli puro eteen. Sen rannoilla oli luokonaan helmisimpukkain kuoria.

-- Tll on kynyt karjalaisia helmenpyytji tn kesn, sanoi
Kari.

-- Mik puro tm on? kysyi Atso.

Kari ei sit tiennyt. -- He menivt puron yli kaatunutta kuusta
myten ja istuivat suuren kelohongan juureen levhtmn. Kari
tunnusti avoimesti, ett hn ei tiennyt en ilmansuunnista, eivtk
toisetkaan sanoneet en tietvns. Laila pyyhki itkua silmistn,
kun hn sanoi:

-- Nyt me emme kerki kotiin tn pivn, ja iti siell hartaasti
odottaa.

-- Kyll viel kerkiisimme, jos psisimme oikealle suunnalle,
vitti Kari.

Ja he koettivat siin mrill ilmansuuntia. Aurinkoa ei nkynyt.
Tuulen suunnan he nkivt puiden latvoista ja pilvien kulusta,
mutta eivt tienneet, milt ilmansuunnalta se puhalsi. Silloin Kari
muisti isn kerran neuvoneen, ett eksyksiss pit istua vhn
aikaa paikoillaan ja sitten kylmsti harkiten ottaa selv luonnon
merkeist. Siin istuessaan he myskin tunsivat, ett nlkkin
alkoi taas htyytell. Pikimmltn purasivat he evittens loppuja
ja maistelivat marjoja plle tuohisista, joita he uskollisesti
kuljettivat mukanaan.

Lappalaisilla ja muilla ermaiden asukkailla on aina kompassi mukana
-- ei sellainen metallinen ja magneettineulalla varustettu, vaan
luonto nytt heille ilmansuunnat pilvisellkin ilmalla: puissa
ovat pisimmt oksat etelnpin, muurahaiskekojen avoin sivu on mys
sinnepin, puiden rungoissa on enemmn jkl pohjoissivulla, samoin
ovat kivien pohjoissivut enemmn sammalen peittmi kuin etelsivut.
Nit merkkej oli rovasti kerran pojille selittnyt, mutta nyt ne
asiat olivat jo unohtuneet. Olisi kotona ollut kompassikin, mutta he
eivt olleet muistaneet sit ottaa mukaan. Se pieni esine olisi nyt
heidt pelastanut monista krsimyksist.

Pieni auringon pilkahdus pilvenraosta olisi mys riittnyt heille
nyttmn ilmansuunnat ja tien kotiin. Mutta taivas pysyi tiukassa
pilvess, vaikka tihkusade, joka oli kastellut metsn mrksi, oli
illempana tauonnut.

Yhteisesti he arvioivat ilmansuuntia ja lhtivt astelemaan sinne,
misspin Laila ja Atso luulivat eteln olevan. Atso otti nyt
etumiehen paikan. nettmin kulkivat he synkkien metsien halki,
masentuneina matkan vaivoista ja suuren ermaan luonnon painostamana.
Heist nytti jo melkein varmalta, etteivt sin iltana kerinneet
kotiin -- hyv, jos psivt Taivalknklle. Ja jokainen heist
tiesi ja tunsi olemuksessaan, ett heit kotona jo kaivattiin,
odotettiin joka hetki tulevaksi. Se heit enemmn huoletti kuin
jminen yksi ermaahan.

Pilvinen syyskesn ilta pimeni nopeasti, tummat havumetst tulivat
vielkin synkemmiksi, ja tuuli kohisi raskaasti puiden latvoissa.
Se kaikki lissi avuttomuuden tunnetta, jota he kyll koettivat
karkoittaa, mutta joka kuitenkin kasvoi sit mukaa kuin ilta pimeni.

Ei nhnyt en kiert kaatuneita puita, kivi ja vesikoloja.
Varsinkin Laila, metsn tottumaton kun oli, niihin usein lankesi, ja
silloin psi hnelt itkunsekainen valitus:

-- lk jttk, min en jaksa en, jalkoja pakottaa ja kengt ovat
ihan tynn vett.

Eik ollut Atsollakaan mieli metinen, kun hn vsynein jaloin,
mrkn ja hidastuvin askelin kulki Karin perss, joka taas oli
tullut etumieheksi.

-- Se on sinun syysi, Kari, ett jmme metsn yksi, kun et
lhtenyt suoraan kotiin.

-- Ei ole ht tmn nkinen -- Tll sin mieheksi karkenet. Oikea
ermies voi olla yt mill mell hyvns.

-- Mutta oikea ermies tiet miss, hn kulkee, eik sokkoile kuin
lautap hrk.

He tulivat mntymets kasvavan harjun rinteelle, jonka alla kiilui
pienehk lampi.

-- Tss olemme yt, sanoi Kari. -- Tahdon teille nytt, ett
voidaan sit metssskin valmistaa mukava ysija.

Kari hakkasi tervaskannon, pilkkoi sen palasiksi ja viritti kaatuneen
hongan lhelle roihutulen. -- Kun maa oli sateen jlkeen mrk, ei
tarvinnut metspaloa pelt. -- Puun rungolla istuen kuivailivat he
mrki vaatteitaan ja jalkineitaan.

Nuotion lmmss lieveni vsymys ja mielialakin kvi leppoisammaksi.
Haukattiin vhn voileipkin ensi nlkn ja illalliseksi aikoi Kari
paistaa linnunlihaa.

Lhell seisoi verrattain vahva kelohonka. Kari kaatoi sen maahan,
hakkasi siit kaksi parin metrin pituista plkky ja kantoi ne
nuotiolle Atson kanssa. Isomman plkyn asetti hn aluspuuksi,
veisteli vhn plt tasaisemmaksi ja asetti toisen plkyn edellisen
plle. Sitten iski hn hoikan koivukangen maahan, sujutti sen
kaareksi ja li rautanaulalla sen latvan pllimmisen plkyn
keskipalkoille. Kanki esti plkky putoamasta. Kun hn niiden
rakoon asetti tervaslastuja ja sytytti ne palamaan, levisi tuli
mys plkkyihin, jotka alkoivat tasaisesti palaa ja levitt lmp
ympristn.

-- Miksi emme tee roviotulta? Sehn lmmitt hyvin, kysyi Atso.

-- Roviotuli toisinaan polttaa, toisinaan paleltaa. Puut palavat
roviossa nopeasti ja silloin on kyll lmp, mutta jollei her
lismn puita nuotioon, niin hampaat kalisevat aamulla, kun
hiilloskin on sammunut. Tllainen rakovalkea eli laiskan pojan nuotio
palaa aamuun asti.

Yhdess he tekivt vuoteet havuista ja lehdeksist, jotka ensin
kuivattiin. Sateen varalta tekivt he havuista katoksen, joka samalla
pidtti nuotiosta steilev lmp. Sen alla oli verrattain mukava
loikoilla ja Lailastakin alkoi tuntua, ett metssskin voidaan
hankkia mukiinmenev ysija.

Sill aikaa oli Laila kyninyt metson, Kari sen sitten perkasi,
jtten Killille pn, jalat ja suolet sek pisti linnun ruhon
vartaan nenss paistumaan nuotion hiillokselle. Hyvlt maistui
sitten muhea paisti nlkisille; metsosta ji vain luut thteeksi ja
Killi pureskeli nekin illan kuluessa.

-- Nyt meit kotona kovasti kaivataan, kun jo toista yt olemme
poissa. iti ihan kuolee surusta, pivitteli Atso.

-- Psemmek koskaan kotiin, sanoi sisko itku kurkussa.

-- Meit on lhdetty jo etsimn, kun emme tulleet viel tnkn
iltana kotiin, ptteli Kari.

-- Kyll kai Olli nkee veneemme ja arvaa siit, ett olemme tll
puolen jokea, jatkoi Atso.

-- Piispa on varmaan jo tullut. Hvett, ett tm sattui vieraiden
aikaan. En ole koskaan ennen eksynyt, enk olisi nytkn ilman niit
karhun jlki.

-- Mit karhun jlki?

-- Siell Haapakurussa oli karhu elostellut, ja vanhat ihmiset
sanovat, ett karhun jljen nhty helposti eksyy. Mutta aamulla ovat
taas suunnat selvill, ehk aurinkokin taas nkyy. Sitten riennmme
juoksujalkaa kotiin. -- Harmittaa, jos ne isot lohet pilaantuvat
siell Knkll.

He asettuivat levolle havuvuoteilleen jalat nuotioon pin. Tuuli oli
tyyntynyt, ilma oli kostean lmmin ja ermaan yn suuri hiljaisuus
vallitsi pimeyden verhoamilla maisemilla. Nuotiotuli vain hiljaa
lepatti, silloin tllin ampuen tulisen hiilen kuin pienen raketin
kaarena mrkn sammalikkoon.

Uni ei tahtonut tulla. Ajatuksissaan he siirtyivt pappilaan,
muistelivat itin ja isns, kuvittelivat piispan tuloa ja
hyrin suuressa salissa.

-- Huuho -- huuho, kuului lammen takaa, se tuntui tulevan kuin
toisesta maailmasta. Killi nousi istualleen ja murisi.

-- Min kuulin omituista huutoa, sanoi Laila kavahtaen istumaan.

-- Huuhkaja siell huutelee yllisell pyyntiretkelln.

-- Iskeek se koskaan ihmiseen?

-- Ei juuri koskaan, jniksille ja metsoille se kyll on vaarallinen.

Kari koetti matkia sit suurisilmist hiljaisuuden hiritsij ja
katseli lammelle. Huuhkajaa hn ei nhnyt, mutta sen sijaan omituisen
valo-ilmin. Kaukana siellpin, mist he olivat tulleet, pohotti
taivaanranta valkoisena, toisinaan kirkastuen kuin kuuvaloksi,
toisinaan himmeten melkein nkymttmksi.

-- Katsokaa, mik valo tuolta kuumottaa!

-- Jos ne ovat revontulia?

-- Revontulet eivt ny pilvi-ilmalla. -- Tuulastulia ne ovat,
ptteli Kari, -- mutta miss vedess, sit emme tied, sill maailma
tuntuu viel pyrivn kuin karuselli.

He eivt voineet aavistaa, ett rovasti ja nimismies siell johtivat
heidn omien ruumiittensa etsimist.

Vhitellen uni valtasi vsyneet ernkvijt. Tasainen hengitys vain
kuului ja toisinaan hiljainen kahina, kun joku heist jalkojaan
siirteli pois liiaksi kuumentavan nuotion paisteesta tai pyyhkisi
kasvoiltaan inisevn ssken, joka viel, ennen talvilepoaan, tahtoi
ime ihmisverta vatsansa tyteen.

Eksyneill on ers ihmeellinen ominaisuus, kummallinen, periytynyt
vaisto, joka heit vet samaan paikkaan, mist ovat lhteneet,
vaikka ovat olleet kulkevinaan aivan suoraan. Niin kvi
ermiehillemmekin. Kun he seuraavana aamuna, joka valkeni pilvisen
ja sumuisena, lhtivt ysijoiltaan, olivat he kulkevinaan samaan
suuntaan, mutta puolenpivn tienoissa tulivat he takaisin saman
lammen rannalle, josta olivat lhteneet, ja he sivt aamiaisen
ysijallaan, omassa havumajassaan. Sytyn he huusivat yhteen
neen, huusivat kaikin voimin ja pitkn, mutta ihmisnen vastausta
ei kuulunut. Kaiku vain kertasi kahdesti, lammessa kaakottivat hanhet
lentoon lhtiessn ja jostain etiselt suolta kuului kurkien
karjuntaa. Jyrkkrinteisen harjun plle noustuaan huusivat he
uudestaan ness kuin hukkuvan avunhuudon vristys, mutta vastausta
he eivt saaneet. Metskanat vain nauroivat kuin ilkkuen lentessn
harjulta lammen yli.

Laila seisoi vhn syrjemmll ja kyyneleet vierivt hnen poskillaan.

-- Itku ei auta ermaassa, sanoi Kari. Kiveli on kyynelille kylm,
hdlle se ilkkuu, mutta voimaa ja viisautta se kunnioittaa ja
tottelee. Tll vallitsee korven laki, vahvemman ja viisaamman
oikeus. Heikot sortukoot.

-- Tll me seisomme kuin pllt keskell suurta, asumatonta
selkosta, jatkoi Atso. Yksi ainoa tieto meidt nyt pelastaisi, tieto
siit, miss etel on. Sanopa, Kari, miss on etel? -- Tuolla
(osoittaa sormellaan). -- Miss Laila luulee eteln olevan?- Tuolla
-- Ja min luulen sen olevan siellpin, mist eilen viimeksi
tulimme. Meill on siis kolme etel, vaikka niit kompassissa on
vain yksi.

-- Min olen syyp thn sekaannukseen, mutta min kannan mys siit
vastuun, sanoi Kari. -- Otan kotonakin yksin syyn plleni ja takaan,
ett nlkn ja kylmn ette kuole tll, vaikka viikkokausia
vaeltaisimme kivelin eksyttviss korvissa. Nyt kuljetaan suoraan
kuin sopulit, otetaan puista linja ja katsotaan, ettei mikn
salaperinen voima tuo meit en nille tulille. Jos voimme pit
aina saman suunnan, niin viimein tulemme ihmisten ilmoille.

Niin he taas lhtivt. Nelj pilvist piv kulkivat he nkemtt
merkkikn ihmisist, nelj yt nukkuivat he rakovalkealla, joka
ilta toivoen, ett seuraavana pivn psevt asutuille maille.
Kun puro tuli vastaan, joka syvimpi kuruja kierrellen kiidtti
lhdevesi lheiseen jrveen, tekivt he siihen sillan; kun suurempi
joki tuli eteen, kulkivat he sen yli honkalautalla, ja jos jrvi
aukeni heidn edessn, niin sen he kiersivt jatkaakseen suuntaansa
jrven takana.

Viidenten pivn kohosi heidn edessn paljaslakinen tunturi.
Se oli kuin maisemien jttilinen, kuin niden seutujen valtias,
joka katseli vaarojen, mkien, soiden ja jrvien yli kauas kivelin
rajoille, miss ihmisen vaikutuspiiri alkaa. Se teki nuoriin
retkeilijihin valtavan vaikutuksen; sen salaperisen nkiset rotkot
heit peloittivat.

-- Nousemmeko tunturille katselemaan, nkyisik ihmisasuntoja, esitti
Kari.

-- Jos jalkani kestvt... Nilkkojani pakottaa ja kenk on hieronut
kantapni verille, valitteli sisko, joka oli urheasti krsinyt
matkan vaivat eik en moneen pivn itkenyt.

-- Kiivetn hiljaa. Vuorella kynti vie tosin meilt monta tuntia,
mutta se voi palkita vaivat, sanoi Atso.

He olivat jo samoilleet monta piv raiskaamattoman luonnon
helmassa. Ei nkynyt kaadetun puun kantoa, ei kirveen veistm
pilkkaakaan puun kyljess eik vanhojen kaskien vesakkoisia ahoja.
Mutta sellaista aarniomets kuin oli tunturin alla kankaalla he
eivt olleet tavanneet. He kulkivat kuin pylvsrivien vliss,
hmrss holvissa, johon valoa tuli niukasti korkealle kohoavan
havukatoksen lpi.

Orava kaikkoaa Killin edest ja kpisee mahtavan kelohongan latvaan.
Siell se istuu hnt pystyss ja kurisee koiralle; ei nyt olevan
hiirt suurempi.

-- Siin sit on honkaa!

-- On totisesti!

Kun Kari toiselta ja Atso toiselta puolelta syleillen mittaavat sen
vahvuutta, eivt sormenpt yll toisen sormen pihin. Se on vanha
puu ja sill on takanaan pitk elmn tarina, jota voidaan osittain
lukea sen kuivuneesta muumiosta.

Siin kummullaan se on kasvanut monta sataa vuotta kerten itseens
mahlaa maasta ja ilmasta. Kerran sekin oli vain hento taimi, joka
tarvitsi suurempien suojaa ja kasvutoveriensa turvaa. Mutta miehen
mittaan pstyn on se tyntnyt juuriaan syvlle maanuumeniin ja
toisia laajalle maanpintaa pitkin, ja sitten se on alkanut kasvaa
nopeammin; se on ylpen levittnyt latvakruununsa taivaalle ja
varjollaan vhitellen tappanut kilpailijansa, jotka ovat sattuneet
kasvamaan sen lheisyydess ja joiden kelottuneet kpiluurangot
ovat viel rhmlln sen ymprill. -- Mutta sitten se itsekin
on elinvoimansa menettnyt. Sydn on kynyt lpeens lahoksi,
toukat ovat kaivertaneet siihen kytvin ja pilvien jylistess
herranilmalla on ukkosennuoli sen kylkeen polttanut kuoleman leiman.
Neulaset ovat kuivuneet, kuori karissut maahan ja myrsky katkonut
hienoimmat oksat. Raiskattuna muumiona on se seisoa komottanut
kymmeni vuosia. Mutta sin aikana on se enemmn kuin elissn
hydyttnyt luomakuntaa.

Kevthankien aikana on palokrki ensin varovasti ja kallellapin
kuunnellen napautellut sen kylkeen, sitten yltynyt takomaan reik
suuren konkelo-oksan alle ja tehnyt siihen pesns, seuraavana
kevn toisen uuteen kohtaan ja vuosien vieriess on se kairannut
kymmeni pyreit lpi eri puolille.

Tikkojen jlkeen ovat telkt ja tarhapllt valinneet sen
pesimpaikakseen, ja reikien lheisyydess on kyty monta kammottavaa
taistelua pesien omistamisesta. Talvella ovat niiss oravat asuneet
ja toisinaan ndtkin pitneet piilopaikkoinaan.

Tss jttilishongassa ovat kyneet levhtmss kaikki metsn
linnut peukaloisesta kotkaan asti. Kevtsoitimien aikana on
kukkometso asettunut sen oksalle, levitellyt siipin ja pyrstn,
kalautellut nokkaansa ja sitten hionut. Syysin se on ollut
huuhkajan istuinpuuna. Eik ole sit metsn petoakaan, joka ei olisi
sen juurella kynyt. -- Viimeksi on karhu sen kylkeen kynsin
hionut. Mutta yht elv se ei ennen ole nhnyt -- ihmist. Ensi
kertaa ihmettelivt ihmiskpit tt metsn jttilist.

-- Eikhn veistell kylkeen nimikilpi ja kaiverreta siihen puukolla
nimet, ehdotti Kari.

-- Mink thden?

-- Jos joku sattuisi tst kulkemaan, niin nkisi, ett olemme kerran
olleet tll.

Ja Kari veisti kelon kylkeen laatan ja kaiversi siihen sanat:

    LAILA, ATSO JA KARI
         SALONIUS.
          1854.

Vasta silloin he huomasivat, ett olisi pitnyt pitkin matkaa
veistell pilkkoja puihin ja kirjoittaa niihin nimet, ett hakijat
tietisivt etsi, jos ei tst omin neuvoin pstisi ihmisten luo.

Tunturilta aukenee heidn eteens laaja nkala niden neitseellisten
ermaiden yli. Yhtll silm kantaa siintviin tunturien kupuihin,
joiden piirteet nkpiirin rajalla melkein sulautuvat sumuharsoon,
toisaalla on vuoroin havumetsisi selnteit ja vaaroja, vuoroin
ruskeita soita ja vlkkyvi jrvi, kolmannella suunnalla, hyvin
kaukana, hmtt suuri jrvenselk, mutta neljnnell tksht
katse rosoiseen vuorenrinteeseen, joka kuin vkivaltaisesti lohkaisee
kappaleen nkpiirist.

Laaja nkala ensin nostattaa ja avartaa mielt, haihduttaa huolia
ja terst tahtoa. Virkempin, keve tunturi-ilmaa hengitten
katselevat he noita valtavia nkaloja, tt kivelin valtakuntaa,
jossa vain karhu kumealla mrinlln kuninkuuttaan kuuluttaa ja
jossa ihmisjrjell ja -kdell ei viel ole ollut mitn tekemist.

Tavallisissa oloissa olisivat he viihtyneet tunturilla vaikka iltaan
asti: huvikseen heitelleet kivilohkareita jyrkint rinnett alas
ja ilakoineet, kun ne tulta iskien olisivat kallioihin srkyneet,
ampuneet varvikosta kiirunan poikasia ja syneet vaaraimia alemmilta
rinteilt. Mutta nyt heit ajoi eksyneen kiire, joku salaperinen
voima, joka pakotti heit yh eteenpin.

Mit alemmaksi he laskeutuivat taas tunturin kaljuja rinteit,
sit pienemmksi kuroutui nkpiiri ja sit matalammaksi mieliala.
Metsn pstyn nkivt he vain muutaman kymmenen metri
ymprilleen. Vsymys kahlehti jalkoja, ei tehnyt mieli hyphdell
kuten kotioloissa. He vaelsivat kuin vanhat ihmiset raskain,
laahustavin askelin, listaakkana tietoisuus siit, ett kotona
surraan ja kaivataan sek eptietoisuus tulevasta kohtalosta.
Nlk heidn ei tarvinnut krsi, sill Kari ampui joka piv
maalintuja Killin haukusta. Mets oli tynn monenlaisia marjoja:
miss mehev kuusikkokangas, siell maa mustikkain peitossa, miss
louhuinen rinne tai ukontulen polttama aho, siell varret taipuivat
vaarainten painosta, ja synkiss korpinoroissa sai viel poimia
keltaisia suomuuraimiakin. Ja mielihyvll he pyshtyivt nauttimaan
nit metsien ilmaisia antimia, mutta niss levyspaikoissa aina
kangistuivat vsyneet jsenet. Kun he illalla hmrn tultua aikoivat
tehd nuotiotulen hiekkakankaan lpi luikertelevan pienen joen
partaalle, kuului edest kuikan huutoa.

-- Siell on jrvi! huudahti Kari.

-- Mennn sinne yksi, ehdotti Atso.

-- Aukeamalla on minustakin turvallisempi kuin tll metsiss, sanoi
sisko.

Vhn matkaa joen vartta asteltuaan kuulivat he edessn laineiden
loiskintaa, ja metsn takaa aukeni suurehko, saarinen jrvi.
Joen suulle tultuaan nkivt he nyn, joka sai sydmet kiivaasti
sykkimn, sill joen takana, niemen tyvell oli pieni nurmea kasvava
aukeama metsn keskell ja siin kktti pieni rakennus suin heihin.

-- Hiljaa! Tuolla on ihmisasunto, kuiskasi Atso.

-- Ihmisten se on tekem, mutta taitaa olla autio, lissi Kari.

-- Entp, jos se on metsrosvojen tai porovarkaiden piilopirtti,
epili sisko.

-- Min kyn siit ottamaan selv, sanoi Kari.

-- Mene varovasti, kehoittivat toiset.

Kari kulki joen poikki pitk koivua myten, joka jolloinkin
takavuosina oli kaadettu portaaksi, ja lhestyi varovasti rakennusta.
Toiset jivt viel joen taa.

Ovi oli auki. Kari oli juuri sisn kurkistamassa, kun kaksi
sarvipt, harmaakylkist elint hykksi sielt ulos ja nelisti
metsn. Killi lhti haukkuen niit ajamaan.

Kari perntyi muutamia askeleita taaksepin.

-- Porojahan ne vain olivat, huudahti Atso sikhtyneelle sisarelleen.

-- Tulkaa sisn! Tll on valmis talo, sanoi Kari pirttiin
tyntyessn. -- Tosin tm on viimeksi ollut porojen tallina, mutta
on tss ihmisikin tilapisesti asunut.

Pirtti oli jo vanha, sen nki sammaltuneesta katosta ja mustuneista
seinhirsist ja hiukan lahoista nurkista. Se oli pyreist hirsist
salvettu ja seinnraot sammalilla tilkitty, perll oli makuulavitsa,
nurkassa sisnlmpiv kiuas ja katossa rppn eli savuaukko.

-- Tm on vienankarjalaisten kalasauna, arveli Kari.

-- Mist sin sen tiedt?

-- Rakennustavasta. Kukin kansa ly teoksiinsa oman leimansa.
Karjalainen se tll tavalla huoneensa salvaa.

-- Mutta mist tiedt, ett tm on kalapirtti? kysyi Laila.

-- Etk ne nit ruotolji, ja rannalla kalan suomuja ja kuivuneita
pit. Tll on viel viime kevnkin kalastettu.

-- Thn me jmme yksi, ehkp pitemmksikin aikaa levhtmn,
sanoi Atso. -- Olkoon tm tilapinen kotimme, kunnes olemme
ilmansuunnista oikein perill.

Pikimmltn tarkastelivat he pirtin lhint ymprist.

Aukea, jonka keskell pirtti kktti, oli aikoinaan metsn hakattu
ja kasvoi rehev ruohoa. Metsn reunassa, puiden suojassa oli
toinen, pienempi rakennus paalujen pll. Se oli lappalaismallinen
varastoaitta, jossa kuivattuja kaloja, metsnelinten nahkoja ja
muuta riistaa silytetn. Puiden vliss oli orsia, joissa haukia
oli riippunut kuivamassa. Rannalla oli veneentelat, mutta venett
ei nkynyt. Vanhat verkon palaset, tuohikpryt ja muutamat veneen
sijalle jneet verkon kivekset vahvistivat mys Karin ptelm,
ett pirtti oli kalastuksen thden rakennettu.

-- Pois ovat vieneet veneens, verkkonsa ja nhtvsti saaliinsakin,
sanoi Kari. -- Ovat luultavasti laskeneet alavesiin ja sauvovat
sielt veneens syksymetsstyksen aikana takaisin ensi kevist
hauinkutuaikaa odottamaan. -- Jmmek sitten thn "taloon", niin
kauaksi kuin ihmisi tapaamme tai olemme selvill siit, mill
suunnalla on kotimme?

-- Jmme, vastasivat toiset yhteen neen.

Kun he olivat puhdistaneet pirtin lattian ja lavitsan ja kantaneet
sinne koivun ja pajun lehdeksi vuoteiksi, teki Kari tulen kiukaaseen
ja paistoi kaksi metsopoikaa illalliseksi. Ruokaa odotellessa Laila
ja Atso asettuivat lepmn lavitsalle ja nukkuivat kohta syvn
uneen. Paistia jhdytelless asettui Karikin pitkkseen ja uni petti
pian hnetkin.

Kauan he olivat jo nukkuneet, kun Killi hertti heidt kiivaalla
haukunnalla. Ne kaksi poroa, jotka olivat ottaneet pirtin
vakinaiseksi asunnokseen, olivat taas sislle pyrkimss, mutta Killi
antoi niille sellaisen lhdn, ett kintut vilisivt ja valkoiset
saparot vilkuttivat, kun porot metsn sukelsivat.

-- Nouskaahan illallista symn, paisti on valmis.

-- Pivhn siell jo on ulkona, sanoi Atso silmin hieroen. --
Olemme nukkuneet pitkn. -- Tosiaankin, ovesta tulvi sisn kirkas
valo.

-- Tulkaa sitten aamiaiselle. Min luulen, ett lintupaisti on jo
jhtynyt.

Karilompolo -- niin he uutta, tilapist kotiaan nimittivt -- oli
saanut asukkaat, jotka kova kohtalo oli ermaahan viskannut elmn
alkuihmisen tavoin luonnonvaraista elm. Olemassaolon taistelussa
ei ollut heit kukaan vanhempi auttamassa: itse oli hankittava
ravinto, vaatetus ja lmp. Oman kuoleman uhalla oli kivelin elin-
ja kasvimaailmasta otettava jokapivinen leip. Ennen olivat he
syneet sit, mit muut olivat heille hankkineet ja valmistaneet, nyt
sivt he vain itse hankkimaansa ravintoa. Elmn taakka oli kki
siirtynyt omille harteille, mutta siin tilanteessa oli mys jotain
kohottavaa ja kasvattavaa, sill jokainen voitettu este tersti
tahtoa ja kannusti uusiin ponnistuksiin. Se oli kovaa elmn koulua,
jonka oppi tuli suoraan omasta kokemuksesta eik phn pakattuina
kirjatietoina.




4.


Viilet elokuun viimeiset pivt ovat kulumassa.
Merenrantakaupunkiin, joka samalla on maakunnan koulukaupunki,
alkaa koululaisia virrata eri suunnilta, heit tulee laivoilla,
purjeveneill ja hevosilla ajaen -- rautatiet ei viel ollut.
Elm kaupungissa huomattavasti vilkastuu: poikaparvia seisoskelee
puistojen kytvill ja katujen kulmauksissa, koulutyttj kvell
sipsuttelee ksikdess kytvill, supatellen keskenn. Kaikilla
nytt olevan ehtymtn varasto kerrottavaa, kun kesmuistot
kumpuavat vuolaana virtana heidn mielikuvitukseensa.

Erilln muista seisoo Lampelan Janne ja Juholan Oskari, jotka ovat
Karin luokkatovereja.

-- Meidn luokkalaiset alkavat jo melkein kaikki olla tll.
Saloniuksen Karia vain ei ole viel nkynyt. Olisi hauska koettaa
taas linnapalloa, sanoi Janne.

-- Saloniuksen pojat eivt ole viel tulleetkaan, kvin sken
kysymss, huomautti Oskari.

-- Olisipa hauska kuulla, kuinka sen karhun ammunnan kvi? lissi
Janne.

-- Mink karhun?

-- Hn vitti kevll tlt lhtiessn ampuvansa kontion tn
kesn. -- Kun syksyll palaan, kiikkuu kelloni periss karhun
torahampaat, sanoi hn minulle.

-- Eri naamasta se mies katselee, joka kivelin kuninkaan kaataa,
sill tll on 'yhden miehen ly ja yhdeksn voima'.

-- Ettk Kari pelkisi?

-- Pelk ja pakoon juoksee. Kun karhu kerran karjaisee ja nousee
kahdelle jalalle, niin vapisee hn kuin kaisla virrassa ja kotona
saavat vain lis pyykinpesua.

-- Kari ei pelk. Sen nit siin suuressa tappelussa Nurkkatorin
luona. Hn iski kuin mies.

-- Kyll te tll kaupungissa rehentelette rohkeudellanne, mutta
todellisuudessa on toista: karhun nkeminenkin vie monelta sisun.
Karhulla net on aina aseet kunnossa: kymmenen koukkuista kyntt
etukpliss ja hirvittvt hampaat, joita se armotta kytt, kun
niikseen tulee.

Kinastelua olisi jatkunut, jollei nimismies Poikolan rouva olisi
siihen tullut tyttrineen ja kysynyt, miss Rosenbergin tantti asuu?

Tiesivthn pojat sen, he kun olivat lukemattomia kertoja kyneet
toveriaan tapaamassa.

Rosenbergin tantilla, entisell kirkkoherran leskell, oli
koululaisten kortteeri Plaaninkadun ja Koulukadun kulmassa. Hn on jo
useita pivi odottanut hartaasti asukkaitaan ja Lapin tuliaisia.

Tervehdittyn kvi Poikolan rouva heti asiaan:

-- Teillhn kuuluu olevan viel vapaita huoneita, olisin
kiitollinen, jos saisin tyttreni tantin huolelliseen hoitoon ja
kasvatukseen.

-- Kyll muuten, mutta meille tulevat rovasti Saloniuksen lapset
Lapista. He ovat meill ennenkin olleet ja ruustinna on minun
sukulaiseni.

       *       *       *       *       *

-- Eivtk he viel ole tulleet, ja huomenna kun alkaa jo koulu?

-- Eivt... olen monta piv jo odottanut. -- He ovat kuin omia
lapsiani. Lailaa on minulla ollut hirven ikv. Hn on herttainen
lapsi ja kaunis kuin herran enkeli.

-- Luojaa saa kiitt, kun onnistuu sijoittamaan lapsensa
sivistyneeseen kotiin ja huolelliseen hoitoon. Lieneek minulla sit
onnea?

-- Onhan niist huolta toistenkin lapsista. Tyttjen kasvatus on
vielkin tarkempaa kuin poikain. -- Nin meidn kesken puhuen --
Lailallakin on nin syksyll maalta tullessaan poikamaisia tapoja
ja maalaisvaikutteita, ja minulla on talven mittaan tysi ty
juurruttaessa niit pois ja opettaessa hienoa kytst. Siell
Lapissa ei ole tarpeeksi sivistynytt seuraa. Korvessa on korven
tavat.

-- Heill on tll mukavat huoneet.

-- Katsotaanpa... Lailalla on tm pieni kamarinsa, jonka rovasti on
hnt varten kalustanut, ja pojat asuvat tss toisessa suuremmassa.
Kyll heill on tll tilaa ja nm ovat rauhallisia lukuhuoneita.
Soittoa he opettelevat minun johdollani ja taffelipianollani.

-- Eik tyttreni psisi Lailan kanssa asumaan? He ovat
samanikisetkin.

-- Ei ole luvattu ottaa... Samassa tuli palvelija sislle ja sanoi:

-- Tll olisi ruustinnalle kirje. Sen toi ers ylimaan mies.

-- Kirje... surureunat? -- Mit tm merkitsee? Tantti asettaa
sankalasit nenlleen ja avaa kirjeen vapisevin ksin ja alkaa lukea:

'Rakas Tti.

Katkeran surun murtamina ilmoitamme, ett Laila ja molemmat poikamme
-- taivas varjelkoon! -- ovat muuttaneet iisyyteen -- Herra
armahtakoon! -- - ovat hukkuneet -- -- -- Taivalknkseen. -- -- --

(Kyynelten lpi lukee hn viel lopusta)... ett ilmoittaisitte
koulun rehtorille.'

-- Hukkuneetko? huudahtaa rouva Poikola kauhistuen.

-- Hukkuneet... kaikki...

Rosenbergin tantin harmaahiuksinen p tutisi sen illan
snkykamarissa tyyny vastaan ja nenliina oli ahkerasti kytnnss.

Lukion rehtori piti koulun avajaistilaisuudessa kauniin puheen, sen
lopussa hn ilmoitti oppilaille kaameasta tapaturmasta, joka oli
vaatinut uhrikseen kaksi etev oppilasta. Kuolon hiljaisuus vallitsi
silloin juhlasalissa, ja useimmat koettivat muistossaan elvitt
rivist poistuneita hauskoja tovereitaan.

Mutta elm ei kauan yht itke eik kahta, kolmeakaan. Se toimittaa
toisia sijalle, ja aika lakaisee kaipauksen jljetkin sileiksi. --
Karin ja Atson tilalle kouluun otettiin kaksi toisista kaupungeista
tullutta poikaa, joilta rehtori ensin tilanpuutteen thden oli
evnnyt psn. Rouva Poikola sai tyttrens Rosenbergin tantin
huolelliseen hoitoon, ja kaksi poikaa koulun keskiluokilta asettui
asumaan Karin ja Atson kamariin.

Rosenbergin tantti muisteli kadonneita alituiseen, varsinkin
ruokapydss istuessa, ja kehui heidn kiltteyttn. Ja kun
viidennen luokan pojat olivat pallonlynniss, niin silloin kuului
usein tmn suuntaista puhetta:

-- Olisi se Saloniuksen Kari hengiss, niin saisimme nhd miten
pallo kiit. Se poika kun mailallaan mojautti, niin pilvi hipoili
pallo. Kelpasi silloin juosta... Oli se mato lymn.

-- Oli.




5.


Syyskuun kuulas ja selke taivas kaartui juhlallisena Karijrven
maisemien yli. Aurinko oli juuri noussut koillisten rantojen takaa
ja hajoitteli jrven lahdissa hilyvi sumuharsoja ja kultaili
etelisten mkirinteiden kellastuneita koivikoita, joiden seassa
siell tll komeili punaiseksi vrjntyneit pihlajapensaita ja
yksinisi haapoja. Kaikkialla syksyn raikkautta ja vriloistoa.
Laila, Atso ja Kari istuivat majansa edustalla. Jrvelt kuului
kuikkien huuto:

-- Kuikka -- kuuikka -- vrauu'u, vrauu'u... Heidn ylitsens lensi
hanhia lumireen muotoisessa kuviossa. Ihmisi nhdessn ntelivt
ne kuin hyvstiksi:

-- Tata-a, a-tata-a, a... Jrvelle oli yn aikana ilmestynyt
meriteeriparvia, jotka rauhattomina uivat, uikuttivat ja vihelsivt
siipin rpytellen. Jostain kuului telkkparven siipien vihin.

Rauhatonta liikehtimist huomasi mys metsien lintumaailmassa.
Tuhansia hrkpeippoja ja rastaita oli istunut lheiselle niemelle
levhtmn. Ne lensivt levottomina puusta puuhun, milloin
yksitellen, milloin ryppyilevin parvina, lentelivt ympri ja
laskeutuivat taas takaisin. Koko mets soi ja helisi, riskyi ja
rtisi.

-- Tuonne eteln painuvat jo muuttolintujen tihet parvet talvea
pakoon. Olisi meillkin siivet, niin pian lent suhauttaisimme
kotiin, virkkoi Kari. -- Ilmansuunnat olisivat jo selvill.

-- Kuin enkelit aamuruskon siivill liitisimme armaan idin ja isn
syliin, lissi Laila.

-- Pieniksi paholaisiksi meit pikemmin luultaisiin, sanoi Atso.
-- Olemmehan nyt ryysyisi raukkoja, nokisia otuksia, kuin mitkin
kynittyj linnunpoikia. Ermaa on meidt kyninyt. Tnne kuolla
kutjahdamme ja korppi pit hautajaiset, jollemme kiireesti lhde
jalkaisin kotia kohti. -- Tuolla pin on kotimme.

-- Raukkoja emme ole -- peruuta sanasi. Oletko nhnyt viel kylm
tai nlk? sanoi Kari. -- Tai itkua silmnurkassani.

-- En peruuta. Kohta ovat ne kaikki yhtaikaa vieraanamme, vitti
Atso.

-- Nyt kun aurinko nkyy, tietisimme ilmansuunnat, mutta jos taivas
ky pilveen, niin sokkoina taas harhailemme ermaassa. Min uskon,
ett tll pirtill paremminkin tapaamme ihmisi. Ensilumilla tulee
porojen etsijit. Silloin on parempi menn kotiin, kun jrvet, joet
ja suot ovat jss. Asutaan niin kauan tll, kestetn siis kuin
miehet, nytetn, ett voidaan sit tyhjin ksin ilman kotoven
apuakin el ermaassa, lausui Kari.

-- Miehekksti puhuttu, mutta mitp hydytt krsi puutetta, jos
voimme pst kotiin. Vai mit sanot siihen, sisko?

-- Sydmeni on pakahtua koti-ikvst, mutta tm armoton luonto
on opettanut harkitsemaan. Miten lie paras? Ehk Karin ehdotus on
viisain.

-- Oletteko huomanneet, ett meill on jljell vain muutamia
tulitikkuja. Jos ne poltamme, niin olemme avuttomia pakkasta
vastaan. Sekin pakottaa meit lhtemn. Olisi nyt tarpeeseen se
tulitikkulaatikko, jonka sin Kari unohdit Taivalknkn saunalle,
lissi Atso.

-- Meidn on tositeolla alettava valmistelut talvea varten, jos
aiomme tll viipy. On laitettava lmpimi vaatteita, kerttv
ravintoa varastoihin, sill talvella sit ei saa, on varattava kuivia
puita pirtin eteen, ett voimme pit aina tulen uunissa vireill.
Sit on vaalittava ja vartioitava kuin Vestan pyh tulta, sill jos
se sammuu emmek saa uutta tulta, niin sammuu myskin meidn elmmme
liekki pakkasen kourissa, neuvoi Kari.

-- Siin tapauksessa on tehtv tarkka tynjako, esitti Atso. -- On
seurattava tll kotoven elm mikli mahdollista. Olkoon Laila
emntn kotona, tss nokisessa pirtiss. Hn meist eniten on
nhnyt kotona ruokaa laitettavan ja vhn harjoitellutkin kesill
leikkituvassaan. Kari kulkekoon pyssyineen Killin kanssa lhimetsiss
etsimss jotain isompaa saalista, josta riittisi symist
pitemmksi ajaksi. Yhdess viritmme satimia ja loukkuja linnuille ja
jniksille niinkuin olemme renki-Jussin nhneet tekevn. Min kyn
sitten niit kokemassa. Ja varma olen, ett en tyhjn kotiin tule.

-- Miten min tll emnnin, kun ei ole pataa ei pannua, ei
lautasia eik muitakaan pytkaluja. Eihn ole paljon mist
laittaakaan ruokaa, ei ole jauhoja, mist leipoa, ei ryyni eik
perunoita, puhumattakaan maustamista, vitti Laila.

-- Lihaa on. Sit saamme kyll riittvsti, kalaa ehk mys, marjoja
on nyt syksyll koottava, samoin sieni. Leip kyll tarvittaisiin,
mutta ehk eletn ilmankin. Mausteena on meill nlk; se antaa
hyvn ruokahalun. Muistanpa, kuinka ennen leippaloja heittelimme,
kun vanhemmat eivt nhneet. Nyt ne maistuisivat.

Karilompolon asukkaat alkoivat valmistella aamiaista. Heill oli
varastossa edellisen pivn ammuttu jnis. Kari sen nylki uunin
edess Killin seuratessa suurella mielenkiinnolla toimitusta. Se
tiesi vanhastaan saavansa jniksest sislmykset ja jalat. Ei kauan
kestnyt, ennenkuin puhdistettu jnis paistui vartaassa pirtin uunin
hiiloksella. Kari sit knteli tulisilla hiilill sit muka kuin se
kypsyi ja opetti paistamisen taitoa Lailallekin, jonka huoleksi siit
pivst alkaen ji ruuan laitto.

-- Katso, nin sit knnelln vartaassa, nin pannaan suolaa ja
sitten kun liha hyvin erkanee luusta, on paisti kypsynyt, sanoi
hn tarkkaavalle sisarelleen.; Kun paisti valmistui, levitti Laila
tuohen lattialle ja asetti kristyneen jniksen sen plle, toi
puolukkatuohisen viereen sek paistettua kalaa, ja sitten vki
kerntyi tmn tilapisen pydn ymprille aterioimaan. He istuivat
jalkainsa pll kuten lappalaiset ja leikkasivat paistia Karin
tervll tuppipuukolla ja pitelivt lihasta puuhaarukoilla.

Makealta maistuikin nlkisille murea paisti marjain kanssa.
Kyllisin he nousivat aterialta, korjasivat thteet tarkoin talteen
ja alkoivat valmistella itsen pivn tihin.

-- Nyt min lhden metsstmn Karitunturin tienoille, joka
kohottaa kaljua lakeaan tuolla Srkivaaran takana. Luulenpa siell
olevan runsaasti riistaa. J sin, Atso, tnne kotiin kermn
polttopuita. Laila poimikoon marjoja pirtin lhistll ja vaalikoon
tulta. Muistahan, ettei tuli pse sammumaan.

-- Olisi tt pirttikin korjattava, sanoi Atso, -- jos tll tytyy
talvi viett. Seint ovat kovin hatarat. Taivas nkyy nurkkauksesta.
Niihin on tilkittv sammalia, niinkuin Viluksen Mikko viime syksyn
tilkitsi pappilan pirtti.

-- Ja ruoka-astioita olisi mys tehtv, lissi Laila.

-- Ne ovat sadeilman tit, sanoi Kari ottaen pyssyns
pernurkkauksesta ja lhti metsn.

Killi huomasi heti, ett psee taas otuksia haukkumaan, mik oli sen
mielityt. Riemuissaan hyppeli se pirtin edustalla Karin ymprill,
laukkasi rajusti metsn, palasi taas pyssymiehen luo ja niin se
riehui raikkaassa aamuisessa metsss, kunnes rauhoittui vakavasti
etsimn lintujen jlki kasteiselta maalta. Sen metsstysinto
tarttui Kariinkin, joka melkein juoksujalkaa riensi Killin perss.

Metsstys oli aina ollut Karille mieluisin urheilu; se oli tullut
melkein intohimoksi. Kohtalon oikusta sai hn nyt sit tehd
elinkeinokseen.

Monilla retkilln Karilompolon ympristll oli Kari jo oppinut
tuntemaan seutuja. Nist synkist sydnmaista ei kukaan ollut
viel tehnyt karttoja eik ihminen viel ollut antanut niinikn
kaikille maisemille. Kari ja Atso olivat nimittneet ymprill
nkyvt likeisimmt tunturit, met, suot ja jrvet. Olipa Kari
piirtnyt puulevyyn pienen kartankin. Ja jokaisella retkell,
mink hn teki, lisntyi paikkain tuntemus, ja se laajeni piv
pivlt, kun hn uskalsi yh kauemmaksi kivelin metsiin. Ermaa
oli opettanut heidt hyvin varovaisiksi. Pilvisell ilmalla, kun
aurinkoa ei nkynyt, ei Kari koskaan uskaltanut kovin kauaksi
Karilompolon pirtilt. Kari suuntasi nyt kulkunsa suoraan Srkivaaran
noroihin, jossa hnell oli tiedossa useita metsopoikueita ja jossa
hn edellisin pivinkin oli ampunut useita poikametsoja. Kuivilla
kankailla, pirtin lheisyydess, ei ollut muuta riistaa kuin jokunen
metskana- ja pyyperhe, mutta niit pieni lintuja ei kannattanut
ampua vhill panoksillaan. Tultuaan vaaran liepeelle ja painuttuaan
ern puron uomaan, joka kuusikkonorona jatkui kahden harjanteen
vliss, psi Killi lintujen aamuisille jtille. Sen nki koiran
levottomista liikkeist, kun se marjanvarsikossa ja heinikossa
laukkoi ristiin-rastiin vainuten lintuja. Eik aikaakaan, niin kohoaa
maasta koppelo eli naarasmetso lheiseen puuhun, mutta samalla se
nki ihmisen ja pakeni harjanteelle kotkottaen ja maanitellen koiraa
mukaansa poikainsa lheisyydest. Killi laukkasi perss ja alkoi
haukkua, mutta heti siirtyi emo kappaleen matkaa ja kotkotti taas
koiralle. Niin se vietteli Killin kauas tunturin rinteelle ja eksytti
sen itsestn. Kari tiesi ennestn viisaan emon metkut ja ji noroon
odottelemaan Killi takaisin, sill hn tiesi poikametsojen olevan
viel heinikossa piilossa. Jos hn itse olisi ne karkoittanut, niin
ne eivt olisi nousseet puihin, vaan olisivat lentneet metsn,
hajonneet eri tahoille ja laskeutuneet maahan piiloon. Vhn ajan
perst laukkasikin Killi kieli pitkll ja hyvin hengstyneen. Kari
usutti sen taas skeiseen heinikkoon, josta isoja lintuja ryminll
ja kohisten kohosi lheisiin puihin.

Karin metsstjsydn hakkasi kiivaasti. Hermostuneesti hn ojensi
pyssyns puuta kohti, johon hn oli nhnyt metsopojan lentvn
ja thtsi oksan pll kkttv mustaa lj. Pyssy pamahti,
mutta lj ei liikahtanutkaan. Alempaa, oksien takaa lhti metso
lentoon. Karia harmitti kovasti, kun hn huomasi ampuneensa mustaa
naavatukkoa vhill ammuksillaan. Kiireesti latasi hn taas pyssyns
ja alkoi kaartaen hiipi puron rannalle, jossa Killi oli alkanut
haukkua suureen mntyyn. Puiden suojassa kurkisteli Kari mnty joka
puolelta huomaamatta piiloutunutta. Mutta kun hn oikein teroitti
katseensa tutkien tuuheaa mnty oksa oksalta, nki hn ern lehvn
pll epilyttvn, tumman, lpinkymttmn kohdan, josta jotain
haaraantui viistoon alaspin kuin oksan tynki. -- Siinhn se onkin,
tuumi metsstj ja laukaisi pyssyns olettamaansa otusta kohti. Ja
aivan oikein. Puusta pudota knhti nuori koppelo, johon Killi heti
tarraantui. Kun Kari juoksi ammuttua lintua laukkuunsa ottamaan,
nki hn metson istuvan liikkumatta samassa puussa. Hn ampui senkin
hyvin lyhyelt matkalta ja pisti sitten kaksi yhtaikaa laukkuunsa.
Kolmannen hn ampui vhn ylemp puron varrelta.

Kari oli mielissn, kun oli saanut riistaa niin nopeasti. Hn nousi
vaaran laelle ja istui siell kiven plle levhtmn, heitten
laukkunsa kiven luokse. Killi asettui sen viereen vahtiin ja haisteli
uudestaan ja uudestaan laukkua, josta sieraimiin lemusi sen mielest
suloinen linnun tuoksu.

Vaaran puuttomalta laelta silm kantoi kauas havumetsisten
maisemien yli sinertvn usvaan, miss taivaan avaruus nytti maata
syleilevn. Uloinna idss, nkpiirin rajoilla, aukeni jrvien
saarisia ulapoita, mutta ei saanut selv, oliko ihmisasuntoja
rannoilla. Muilla suunnilla vaihtelivat metsiset kankaat, vaarat,
harjut ja selnteet, ja niiden vliss pilyi kirkkaita, auringon
kilossa uinuvia jrvi tai levisi liuskaisia ruskeita rimpi-
soita ja mustia korpia. Pohjoisessa ja koillisessa pyshtyi katse
tunturien kyryihin selkiin tai kaljuihin pihin, joista etisimmt
muistuttivat taivaan rannan takaa kohoavia pilvien reunoja. Ei
missn ihmisen raivaamaa vihre tilkkua, ei rakennusta, ei
nuotiosavua eik pienintkn merkki luomakunnan herrasta.
Kaikkialla uinuvan ermaan suuri rauha.

Karin sydnala tuntui kevenevn, sill helppo oli hengitt vuoriston
raikasta ilmaa. Huolet olivat poistuneet ja vilpoisa mielihyvn
tunne tytti sielun. Hn tunsi voimansa kasvaneen, ksivartensa
vahvistuneen ja joka suoni tuntui sykkivn tarmoa ja elmn
voimaa. Hn ei ollut en poikanen, vaan varttunut mies, jolla on
valtaa -- niden kiveliiden kuningas, jonka valtakunta oli laaja,
silmnkantamattomiin ulottuva. Hnen olivat nm riistamaat ja nuo
kalavedet, joita ei ollut kukaan ennen heit omakseen pyhittnyt.
Tai oikeammin, se oli heidn kolmen valtakunta, heidn, joilla oli
kehittynyt jrki, ja jotka oli luotu luomakunnan herroiksi. --
Taistelkoot valtakunnat keskenn, maa-alueista me otamme nm ilman
veren vuodatusta. Hnt melkein hvetti alakuloisuus ja eptoivo,
joka toisinaan oli vallannut hnen sielunsa.

Tnne voisi jd asumaan ainaisesti. He tekisivt uuden pirtin
Karilompoloon Karijrven rannalle ja varaston aitan niemelle. He
pyytisivt ahkerasti metsnriistaa ja sitten kevll, hankien
aikana latoisivat karhun, ahman ketun ja ndn nahkat ahkioon ja
kuljettaisivat poroilla kaupunkiin, jossa sitten misivt turkikset
niinkuin esi-ist ennen ja rahoilla ostaisivat tarvetavaraa.
Heill olisi poroja sataisia laumoja nill saloilla. He elisivt
kuin lappalaiset; ja kun muita ihmisi sattuisi tulemaan heidn
vieraakseen, niin nm ihmettelisivt heidn kttens tit. Vieraan
silmiss he eivt silloin olisi eksyneit raukkoja, vaan hyvinvoipia
ermaan asukkaita, jotka tietvt mit tekevt, tahtovat ja voivat.

Nill matkoillaan kvisivt he vanhassa kodissaan, sitten iti ja
is porolla ajaen tulisivat vieraiksi ja viihtyisivt viikkokausia
heidn luonaan. Latinanluvut tosin jisivt sikseen, mutta luonto
heille sen sijaan opettaisi elmn kielt. Koulutovereilleen
he lhettisivt karhujen ja muiden kaatamiensa petoelinten
torahampaita muistoksi entisilt tovereilta, jotka kerran ermaa
heilt vkisin riisti, mutta jotka sitten vapaaehtoisesti suostuivat
sen keskell elmn.

Kun Kari aikoi siit kautta palata kotiin, ei hn viitsinyt kantaa
mukanaan kolmea suurta lintua, vaan sitoi ne jaloistaan yhteen
vitsoilla ja ripusti ne roikkumaan kuusen oksaan puurajalla.
Keventynein kantamuksin hn laskeutui rinnett alas ja suuntasi
kulkunsa Karitunturin alusmetsiin, miss Killi innokkaasti laukkasi
ympri ja etsi uutta saalista.

Hn oli saapunut sekametsiselle vilveikkaholle, josta Karintunturin
metsiset rinteet alkoivat vhitellen kohota, kun maa koiran edess
jymisi ja vesakko vapisi kuin tuulispn trisyttmn!. Samalla
nki hn suuren ukkometson raskain siiveniskuin pyrkivn ylemmksi
vapaaseen ilmaan. Se lensi vhn matkaa ja istuutui aukean keskell
kohoavan kuivan hongan latvaan. Killi seurasi perss ja hongan
juurelle pstyn alkoi haukkua.

-- Siinp olisi saalis, monen pikkumetson veroinen. Kelpaisi sit
thdt kylkeen tai rintaan, kun psisi ampumamatkalle, tuumi Kari
itsekseen.

Tm metso oli niit vanhoja "jklnokkia", jotka eivt hevill
anna itsen narrata. Siksip se valitsi aukealla seisovan hongan
istumapaikakseen, josta nki lhestyvn vaaran. Se ei poikametson
tavoin viitsinyt ktkeyty naavaisiin kuusiin piiloon, varsinkaan
nelijalkaisen edess. Se kohteli Killi kuin uhmaten ja ivaten,
ett eip ole siipi sinulla, mill puuhun lentisit. Se pyrhteli
kopeana oksallaan, kurotti kaulansa alas ja naksautteli nokallaan
kuin soitimella ollessaan, kohautteli siipin ja pyrstn. Ilkisip
se heitti herjata koiraa pahemminkin, se pudotti pienen ljn aivan
Killin nenn eteen, ja siit koira yh enemmn raivostui haukkumaan
odotellen Karia avukseen kostamaan sen krsim hvistyst.

Kari oli huomannut kaikki. Hn hiipi puun suojaan aukean reunalle,
mutta siit ei viel yltnyt ampumaan. Hn palasi puun suojaa
takaisin metsn ja kierti sielt aukean toiselle reunalle.
Rymimll hn psi suuren kiven suojassa ampumamatkalle ja
thtsi. Ei tahtonut vakautua, pyssy vapisi ksiss, ja sydn li
liika tihen, sill hness ei ollut viel kehittynyt metsstjn
kylmverisyys. Kun pyssy laukesi, nki hn metsonlhtevn lentoon,
mutta vaivaloisesti ja pyrst nytti olevan herpaantuneena. Se kohosi
melkein kohtisuoraan ilmaan, hyvin korkealle, mutta sitten sen voimat
kki pettivt! Kuin suurena, mustana pallona putosi se maahan, niin
ett kangas kumahti. Kari ja Killi juoksivat paikalle.

Riemuissaan katseli Kari kiiltvrintaista korven kukkoa, jota Killi
kiellosta huolimatta krkkyi viel puremaan ja peuhtomaan, vaikka se
oli jo kuollut.

Siihen loppui metsokukon monivaiheinen elm, josta ei kukaan muu
mitn tietnyt. Itse se toisinaan oli menneit aikojaan muistellut
istuessaan talvipakkasella huurteisen mnnyn latvassa tai syksyisin
kupu tynn puolukoita kelohongan oksalla, men kukkuralla, josta
on laaja nkala. Vanhimmat muistot ulottuivat marjaiseen korpeen,
miss koppeloemo heit, sopulin kokoisia ja vrisi poikasia hellsti
hoiteli: etsi matoja, muhenteli kortteen palasia, kutsui kotkottaen
marjamttille ja kylmn tullen siipiens alle lmpimn kersi. Hyv
oli siell nukkua p hyhenien vliin pistettyn. -- Mutta kerran
kesiltana, kun he lepsivt huuruisessa korvessa, hykksi ilmasta
tyhtpinen, suurisilminen kummitus, iski kyntens emon selkn ja
koukkuisella nokallaan hakkasi pt. Emon varoitusnet, siipien
liske ja heinikkoon piiloutuvien poikasten piipitys muistuivat
vuosien takaa kuin kamalana unennkn. Orvoiksi jnein piipittivt
poikaset emoaan etsien, mutta sen sijaan livahti kivenkolosta pitk
ja hoikka krpp napaten suuhunsa sen, joka enimmn valitteli. Sen
jlkeen he vaikenivat ja koettivat omin neuvoin tulla toimeen:
etsi itse ruokansa, varoa vihollisiansa ja suojata itsen sateen
ja kylmn tullen. Mutta veljesliuta pieneni pienenemistn. Yhden
tappoivat sypliset, joita tuhansin oli siinnyt sen selkn, kun ei
emo ollut puhdistamassa, toisen iski ilmassa kirkuva muuttohaukka,
muutaman kotka... ja viimein oli heit vain kaksi jlell. He olivat
jo ehtineet suuriksi ja saaneet aikametson hyhenet, kun ern
sateisena pivn kettu kavalasti vaanien hykksi heidn luo ja
tempasi toisen, jonka siivet olivat kastuneet ja joka ei kyllin
nopeasti ehtinyt lent puun oksalle. Yksin jneen, veljessarjan
viimeisen, oli metson varovaisuus huippuunsa kehittynyt. Satoja
kertoja oli kettu koettanut vaanimalla ylltt, kymmeni kertoja oli
se nhnyt ilveksen silmt kiiluvan kuusen lehvien takaa, ja usein oli
kotka ja huuhkajakin tavoitellut, mutta aina se oli ratkaisevalla
hetkell pssyt pakoon. Olipa kerran antanut huuhkajalle
siipipankoillaan ympri korvia sellaisen lksytyksen, ett nolona
oli pll lentnyt louhuunsa. -- Mutta koira ei ollut viel koskaan
haukkunut sit, eik se tiennyt, ett koira on kaksijalkaisen
liittolainen; -- ei se tiennyt olevan ihmistkn, joka on milloin
minkin vrinen, pystyss kvelev, pyrepinen peto, jonka aseet
puuhunkin yltvt.

Jos Kari olisi kaiken tmn tietnyt, ei hnen ilonsa olisi
ollut niin riehahteleva. Metson historiassa hn olisi huomannut
kosketuskohtia oman kohtalonsa kanssa.

Iltapivll saapui Kari raskaine laukkuineen pirtille.

-- Saitko lintuja, huusivat hnelle vastaan Atso ja sisko, jotka
juuri tulivat marjasta lheiselt melt.

-- Tulkaa katsomaan.

Toimekkaan nkisen levitteli Kari linnut laukustaan pirtin eteen
maalle.

-- Onhan siin taas ravintoa pariksi pivksi, sanoi Atso, -- mutta
paremman saaliin olisin saanut tlt pirtin lhelt, jos olisi ollut
pyssy kotona. Tst aivan majan vieritse juoksi sken metspeuroja.
Ne olivat komeita otuksia.

-- Olisipa pitnyt olla kotona, pivitteli Kari, -- mutta ehk ne
tulevat viel toisen kerran.

Pivllinen sytiin hilpell mielell. Kari kertoili pivllisi
ajatuksiaan.

-- Minusta tuntuu, ett me alamme tll viihtykin ja ett
hallitsemme jo nit ermaita eivtk ne meit. Tulkoon vastaan
vaikka re kontio, joka luulee olevansa kivelin kuningas, niin
nytn sille, kenell on voima ja valta. Meill se on, meill,
joilla on kehittynyt jrki. Me teemme viel tnne ermaahan talon ja
kutsumme sitten kotiven vieraiksi, kun aika tulee.

-- l ylvstele, veljeni, karhun edess, voimasi on ruutisarvessa,
kontiolla aina kourissaan valmiina. Miten ky sitten, kun kastuu
latinki, tai loppuu ruuti?

-- Ruuti on kyll vhiss, sanoi Kari, -- mutta onhan niit muitakin
keinoja taistelussa olemassaolon puolesta. Jrki niit luo uusia.

-- Emme voi tll uudestaan keksi ruudin valmistusta, eik meill
ole siihen aineitakaan. Ruuti, samoinkuin muutkin tarvetavarat on
kehityksen tuote. Me tll elmme eristettyin kaikista sivistyksen
tuotteista. Kun entiset aseemme kuluvat tai hukkuvat ja jos emme saa
uusia, niin sulin ksin joudumme taistelemaan petojenkin kanssa.
Silloin on valtamme lopussa.

-- Eik ole, vitti Kari. -- Jrki keksii uusia keinoja ja aseita,
ja onhan niit ennen keksityitkin, kun vaan muistamme miten niit
valmistetaan. Emmehn en ole mitn raakalaisia, kivikauden
asukkaita. Tuossa on meill kirves, puukko ja pyssy. Niill teemme
ihmeit. Elmme siis rautakaudella ja raudalla sit ermaatakin
hallitaan. -- Meill on valtakunta, mutta ei hallitsijaa. Meidn on
valittava kuningas keskuudestamme.

Mitp siin valitsemista. Karhu on kivelin kuningas; se kumealla
murinallaan julistaa valtaansa niden seutujen yli. Kun sin olet
meist vanhin, ky taisteluun kontion kanssa siit, kumpi on kivelin
kuningas. Jos voitat, olet sin se, ja min olen prinssi ja Laila on
prinsessa.

-- Niin, kivelin prinsessa! -- sehn tuntuu kauniilta, sanoi Laila,
-- mutta ketk ovat meidn alamaisiamme?

-- Koko ermaan elinkunta, karhukin saa tieltni visty valtikkani
viittauksesta.

-- Ei ole tehty, mik on sanottu... tuskin pedot sinua vistvt, ja
onhan niit pahempiakin vihollisia kuin pedot, vitti Atso.

-- Mitk ne viel pahempia ovat? htili sisko.

-- Kylm ja nlk. Molemmat hirvittvi vihollisia, jotka
maakuntiakin autioiksi tekevt. Muistatte kai, ett Napoleonin
armeijaa eivt ihmiset voineet kukistaa, vaan Venjn pakkaset ja
nlk. Ne ovat tmnkin kuningaskunnan pahimmat viholliset. Edellinen
hykk ulkoa, jlkimminen piilee sispuolella; se nostaa kapinan
meiss itsessmme, jollei saa jokapivist uhriaan, sanoi Atso.

-- Pakkasherralla on suuri valta talvella tll pohjolassa, sanoi
Laila. -- Muistanpa kuinka mahtavasti se viime talvenakin kvi
nurkkiin lymss valtikallaan, niin ett kappaleet lentelivt.
Ja jos ulos meni silloin, niin heti oli korvat tai nenn nipist
pst. Mill me vastustamme sen hykkyksi, kun se muutaman
kuukauden perst tulee?

-- Kaksinkertaisella linnoituksella. Ulommainen on tm pirtti,
se on tilkittv eheksi ja puita poltettava takassa, toinen on
vaatetuksemme; sekin on paikattava eheksi ja tehtv turkkeja
lisksi. Ei mikn vihollinen ole vaarallinen, kun edeltpin tiet
varustautua sen hykkyksi torjumaan. Talven tuloon on viel aikaa.

-- Entp nlk ..? Mill sen torjumme?

-- Ravinnolla, tietysti, sanoi Kari. -- Sit on meidn kerttv
nyt talvenkin varalta, sill talvella saa riistaakin vhemmn kuin
syksyll. Thn saakka olemme kyneet valmiiseen pytn symn
vanhempiemme hankkimaa ruokaa. Nyt on meidn kaikki hankittava itse.
Jollemme hanki, niin kuolemme nlkn. Mutta se ei tule tapahtumaan.
Elhn tll ermaassa tuhansia elimi, joilla on pienemmt
henkiset lahjat ja huonommat aseet kuin meill..

-- Koettakaamme, sanoi Atso. -- Onhan kunniakastakin itse hankkia
toimeentulonsa. Meidn on tehtv tist tarkka suunnitelma, jota
seuraamme.

-- Vaikka olen kuningas, otan enimmn ravinnon hankkimisen
huolekseni, kuten thnkin saakka. Liha ei saa puuttua Karilompolon
palatsin pydlt.

-- Ja min prinssin autan teit kumpaakin, torjun sen toisen
vihollisen, pakkasen hykkyksi: laittelen eheksi tmn ulomman
linnoituksemme, tilkitsen pirtin seini ja kattoa sek hankin
polttopuita.

-- Ja min emnnin kotona: laitan ruokaa ja vaatteita, jos on mist
laittaa.

-- Meidn olisi ensin pyydystettv isompia metsnotuksia, jotta
saisimme turkisnahkoja. Turkki pit olla talvella jokaisella, lissi
Kari.

Itseluottamus oli tullut heihin kuin tuulahduksena. Elm ja
tulevaisuus nyttivt heist jo paljon valoisammilta kuin edellisin
pivin.




6.


Karilompolossa tehtiin seuraavina pivin ahkerasti tyt. Laila
hrili pirtiss tulta vaalien ja ruokaa paistaen tai kvi vliin
marjassa lheisell mell. Atso hakkasi puita kuivista kelohongista
ja tilkitsi sammalilla pirtin seinnrakoja ja nurkkia, joista
paikoin piv nkyi lpi. Toisinaan hn kvi veljens kanssa
laittelemassa loukkuja linnuille harjujen selnteille, niiss nkyi
pehtelypaikkoja. Mutta yh kauemmaksi ermaan ktkihin ulottuivat
Karin ja Killin pivittiset pyyntiretket ja yh pulleampana
oli illalla laukku, kun hn notkuvin polvin ja vsyneen kotiin
saapui, sill kerta kerralta oppi hn yh varovammin vaanimaan ja
tarkemmin ampumaan Killin haukkumia, lihavia lintuja. Sattuipa
toisinaan niinkin, ett Killi sai koppelon tai metson ampumatta. Se
hykksi rajusti keskelle pelehtelev parvea ja nappasi leukoihinsa
hitaimman, joka ei ehtinyt kyllin nopeasti pakoon. Joka piv nki
Kari uutta ja kertomisen arvoista ermaassa, joka on eri pivin eri
nkinen. Ja Kari aina illalla kertoili retkistn veljelleen ja
sisarelleen.

Sattuipa kerran ern iltana isompikin otus Killin eteen. Kari
kveli laukkuineen kotiin louhikkoista rinnett, kun Killi alkoi
vimmatusti haukkua kallion rakoon. Haukunnasta kuuli hn heti, ett
ei ollut lintu kysymyksess. Kun Kari lhestyi kalliota, kuului
sielt shin ja harmaa, tpliks elin hykksi raon suulle ja
tavotteli kpllln Killi, joka onneksi visti hykkyksen.

-- Sehn on ilves! huudahti Kari. Ja hnen metsstjverens
likhtelivt niin kummasti.

Ilves vetytyi syvemmlle rotkoon, jonka pimennosta kaksi suurta
kissansilm loisti ja kipinitsi. Ilves teki uuden, entist rajumman
hykkyksen puhisten kuin rtynyt kissa. Killi taas vistyi ja
Karikin siirtyi aukolta. Tt tilaisuutta hyvkseen kytten hykksi
ilves ulos luolastaan ja kapusi lhell kasvavaan mntyyn ja asettui
oksien plle nhtvsti varmana pelastuksestaan. Se katsoi vuoroin
puun juurella haukkuvaa koiraa, vuoroin kallion sivulla thtilev
Karia, jonka pyssy nytti vhn vapisevan. Kari thtsi silmien
vliin. Pyssy pamahti ja ilves putosi maahan jaloilleen kevesti kuin
kissa. Killi karkasi heti niskaan, mutta silloin kntyi peto kki
sellleen ja sai tervill kynsilln raapaistuksi koiraa lapaan.
Samassa sai se kuitenkin aimo iskun Karin pyssyn perst phns ja
ji srin stkytellen makaamaan louhikkoiselle maalle. Hetkisen
kuluttua se ei en liikkunut.

-- Sehn oli sinulle parahiksi, ilke peto! huudahti Kari. Olet kai
ollut kauan tll heikompien elinten kauhuna.

Kari ei jaksanut kantaa yht'aikaa lintulaukkua ja ilvest. Kun
maisema oli sill kohdalla outo, ei hn uskaltanut jtt kumpaakaan,
sill hn ei olisi toisella kerralla osannut saaliinsa luo. Miten
siis oli meneteltv? Hn mietti hetkisen. Kyhn se! huudahti hn
huomatessaan keinon. -- Min vien ensin toista taakkaa jonkun matkaa
ja sitten kyn toisen, vien sit edellisen sivu vhn matkaa ja kyn
hakemassa taas ensimmisen. Ja nin vuorottelemalla kantamuksiaan
kulki Kari kotia kohti, vaikkakin hitaasti, sill tten tuli hn
kulkemaan matkan kolmeen kertaan ja ilves painoi viel enemmn kuin
lintutaakka.

Syysilta hmrtyi, nkpiiri pieneni pienenemistn, mutta Karia vain
ei kuulunut Karilompoloon tulevaksi.

Ikvll hnt odotteli sisko ja veli pelten jonkun onnettomuuden
tapahtuneen. Vihdoin kuului Killin vinkumista oven takaa ja kohta
perss tuli Karikin kantaen harmaata otusta.

-- Sehn on saalis! iloitsi Atso.

-- Voipiko sen lihaa syd? kysyi Laila.

-- Etk ne, ett se on ilves. Kuka kissan lihaa sy? sanoi Kari.
-- Mutta turkki sill on oiva, se karkoittaa pakkasen yhden ihmisen
ruumiista.

Viel enemmn ihmettelivt Atso ja sisko, kun veli kantoi lintulaukun
sisn. Veli oli kohonnut heidn silmissn urhoolliseksi, suureksi
metsmieheksi, jolle hyvin sopi kivelin kuninkaan arvonimi. Hnen
piti sitten tarkoin kertoa, miten oli saanut ilveksen ammutuksi.

Mutta olipa Atsollakin nyttmist. Hn kantoi varastokomerosta ison
lohen veljens eteen.

-- Tmn sain sken kotipurolta, sain toisenkin, joka on paistettu
illalliseksi.

-- Miten sin ne sait?

-- Kun menin polttopuita hakemaan puron rannalta, kuulin mutkauksesta
molskahtelua. Luulin ensin vesilintujen siell sukeltelevan,
mutta lhemmksi tultuani nin lohiparven kisailevan hyvin
matalassa vedess hiekkapohjalla. Toiset niist tulivat kuivalle
liskyttelemn vett pyrstlln. Min koetin ensin hiipi niin
lhelle, ett yltisin kirveell lymn, mutta ne pakenivat
syvemmlle. Sitten laitoin veitsest keihn sill tavalla, ett
kiinnitin puukon seipn phn ja seisoin hiljaa rannalla vahdissa.
Kun iso lohen venkale tuli rannalle, pistin sit puukolla selkn,
mutta se ei pysynyt; voimakkaalla pyrhdyksell vapautui se
yksinkertaisesta atraimestani ja pakeni syvemmlle. Muistin silloin,
ett kirkonkyln poikaset kevisin pyytelivt joesta haukia ansalla,
jonka sitoivat vavan phn. Kun taskussani sattui olemaan vanha,
vaskinen jnislanka, tein siit ansan vavan phn. Kun lohet tulivat
uudestaan matalalle, kuljetin silmukan lohen keskikohdalle ja
vetisin kki. Ansa kiristyi ja kimmotteleva lohi nousi vavassani
maalle. Vhn myhemmin sain viel toisen. Kolmas, iso, nulistui pois
pyydyksestni.

-- Siinhn on meill kalapaikka, sanoi Kari.

-- Lohilla taitaa olla kutuaika, kun niin matalalle pakkautuvat.
Niit on meidn verotettava.

Kun illallinen oli syty, nylki Kari ilveksen takkavalkean loisteessa
ja pingotti nahkan puutikuilla leveksi ja asetti seinlle kuivamaan.
Ruho aiottiin sytt Killille, mutta sep ei huolinutkaan sitkest
lihasta.

Lohen kutuaika on syyskuussa. Keskauden nousee nit komeita,
tplikkit kaloja jokiin lhemmksi kutupaikkoja odottamaan. Mutta
tunturijrven lohet, jotka kutevat usein pieniss puroissakin, eivt
uskalla nousta jrvest kutupaikoille, ennenkuin kutuaika on tullut.
Silloin ne laumoissa rynnistvt kirkasvetiseen puroon tai jokeen
eivtk vlit vhist esteistkn. Kalamies saa viritt verkkonsa
puron poikki. Hn saa siit ehk jonkun, mutta useimmat ovat
kuitenkin verkon yli hypnneet ja polskuttelevat kaikessa rauhassa
verkon takana. Jos tulee matala pato eteen, kimpoaa nouseva lohi
senkin yli.

Karilompolon pirtin lhell, Kotipuron suulla oli hyv kutupaikka,
jonka Atso oli nin sattumalta keksinyt.

Kun pojat seuraavana aamuna menivt purolle, vilisi siin lohia
parvittain.

-- Thn teemme lohipadon, sanoi Kari pttvsti.

-- Osaammeko tehd? kysyi Atso.

-- Kyll, olenhan nhnyt niit kuvissa.

Pojat hakkasivat ahkerasti puolen piv patopuita ja kantoivat niit
purolle. Iltapivll livt he patohalkoja puron hiekkapohjaan.
Vasta seuraavana pivn valmistui pato pyyntikuntoon. Siin oli,
kuten lohipadossa ainakin, ahdas nieluaukko keskipadolla, mist
puroon nousevat lohet psivt tilavaan karsinaan, josta ne eivt
omin neuvoin osanneet ulos.

Lohipadosta saivat he sitten joka aamu oivallisia saaliita, useita
suuria lohia kerrallaan. Osan he niist paistoivat pyyntiaikana, osan
suolasivat talveksi. Kun suolat alkoivat arveluttavasti vhenty,
tekivt he puroon patopuista katiskan pern muotoisen kalasumpun,
jossa lohet silyivt elvin, vaikka seuraavaan kevseen.

Kun lohenkutu loppui, oli heill kalaa varastossa aikalailla. Ei
ollut ravinnon puutetta pitkiin aikoihin.

He laittelivat mys lis satimia ja loukkuja linnuille lheisiin
metsiin, ja kun lehti alkoi kellastua ja maalinnut nousivat vetisist
korvista kuiville, puolukkaisille harjuille ja kankaille, likistyi
moni metso ja teiri heidn raskaisiin pyydyksiins. Atso tavallisesti
kvi niit kokemassa samoin kuin lohipatoa, mutta Kari Killin kanssa
kulki kauempana isompaa riistaa etsien.

Nin kuluivat pivt ahkerassa tyn touhussa, ja yh harvemmin
ehtivt he ajattelemaan omaa tilaansa.




7.


Lokakuu oli jo puolivliss, ja talvi teki jo tuloaan. Jrven
rannat olivat useana yn menneet jhn, varsinkin matalat
lahdet, mutta tuuli oli aina pivill srkenyt jriitteen ajaen
sen rantakivikolle, jossa jhileet aaltojen tasaisessa tahdissa
helisivt kuin hopeiset tiu'ut. Aamuisin olivat suot kohmetuksissa,
ja valkea kuura peitti sammaleen ja marjanvarret. Olipa jo kerran
luntakin satanut maan valkoiseksi, ja maisemat olivat nyttneet
silloin perin omituisilta.

Aikaista talven tuloa ennustivat metsn elimetkin. Kari oli jo
ampunut aivan valkoisen jniksen, ja pirtin lhelle lensi ern
aamuna parvi valkoisia riekkoja nauraen lapsille. Vesilinnut olivat
jo muuttaneet. Joku myhstynyt telkkparvi tai kuikka istahti vain
Karijrveen levhtmn, ja joku joutsenparvi viel aamuvarhaisella
nhtiin kiilana painuvan eteln maita kohti.

"Talvi tulee, talvi tulee", toistivat tilhitkin istuessaan
lehdettmn pihlajaan noukkimaan punaisia rypleit.

Kaikki se kiirehti Karilompolon asukkaita tekemn ahkerasti
varastoja talven tarpeiksi. Kari teki entist pitempi pivmatkoja
laajaan ermaahan, jossa hn ei en pelnnyt eksyvns
lhiseuduilla. Mutta saalis oli kynyt niukemmaksi. Metsot ja
koppelot eivt kestneet Killin haukkumista lehden putoamisen
jlkeen. Linnut tulivat piv pivlt yh aremmiksi, ja Karin
tytyi kaukaa ampua eik hn lheskn aina osannut riistaan. Atso
koki aamuisin kalapadon ja ilokseen totesivat pirtin asukkaat, ett
kalansaalis kasvoi samassa suhteessa kuin lintujen saalis vheni.
Oli alkanut siian kutu joessa ja kymmeni hopeakylkisi maukkaita
kaloja toi Atso aamuisin pyydyksest. Pivemmll kvi hn kokemassa
satimet, ja ainahan sieltkin tuli muutama lintu tai ristisuu jnis.
Katri taas piti huolta puolojen poimimisesta keskipivn aikana,
jolloin tarkeni. Varastot siten karttuivat piv pivlt.

Kun lintujen saanti vheni ja ruutiakin oli niin niukasti, ettei en
vallan pieni kannattanut ampua, kntyi Karin huomio suurempiin
otuksiin. Ern pivn hn oli Karitunturin takana nhnyt suuren
peuralauman, -- se ei ollut tavallinen porojoukko, vaan elimet
olivat oikeita villipeuroja, jotka etelst palasivat Kuollan
tuntureille. Kari oli vhll pst ampumamatkalle, kun lauma lhti
karkuun sikhten Killi, joka niin suureen riistaan tottumattomana
oli ollut varomaton ja haukahtanut peurat nhtyn. Sen jlkeen
kvi hn useana pivn samoilla seuduilla ilman koiraa, kvip
kauempanakin vallan uusilla mailla, -- leven, metsn hakatun linjan
takana.

Sen leven linjan hn oli lytnyt sattumalta. Hn oli ern
poutaisena pivn ulottanut retkeilyns kauas Karitunturin taa ja
ajeli juuri metskanaparvea, kun hnen eteens aukeni pitk, metsn
aukaistu linja. Nki selvsti, ett ihmiset sen olivat hakanneet.
Men nyppylll nki hn kivipyykin.

-- Tm on Suomen ja Venjn vlinen raja, ptteli Kari. -- Tll
kohdalla kulkee Suomen raja pohjoisesta eteln. Jos nyt lhtisimme
rajaa pitkin aurinkoon pin, niin ehk sielt lopulla tulisi
ihmisasuntoja, tai ainakin ihmisten teit. Mutta nin talvea vastaan
ei uskaltanut lhte. Kevthankien aikana sopi koettaa sit.

Kari oli mielissn lytns johdosta. Hn kulki pitkll rajaa
pitkin ensin eteln ja sitten pohjoiseen, kunnes tuli korkealle
harjulle, joka johti pienen jrven poikki. Harjua pitkin oli selv
tie ja tiell nkyi porojen tai peurojen jlki. Kari kveli
tervselkist, mntymets kasvavaa selnnett, jonka rinteiden
alla loiskuivat aallot, kunnes hn harjun kapeimmalla kohdalla
huomasi suuren ja syvn haudan, joka oli varmasti ihmisten kaivama.
Se oli tavallisen huoneen laajuinen, jyrkkseininen ja yli pari
sylt syv. Haudan pohjalla oli kuin puusta tehty lattia, mutta
tarkemmin katsottuaan huomasi Kari sen olleen haudan kantena, joka
oli pudonnut sisn.

-- Tm on lappalaisten peurahauta, tuumi Kari. -- Tllaisiin
paikkoihin ne kaivavat kuoppia ja peittvt ne vljll puukannella.
Kun peurat pahaa aavistamatta menevt sen plle, putoaa kansi sisn
ja niin joutuu koko lauma lappalaisen saaliiksi, olkootpa poroja tai
peuroja.

Ihmetellen katseli Kari ovelaa pyydyst. Ja hn huomasi kuopan
pohjalla kannen pll multaa, jota salahautaan joutuneet elimet
olivat seinist kuopineet, ja seiniss nkyi selvi kavion jlki ja
karvoja. Vhn matkaa haudasta oli harjun rinteell multamts, josta
pilkisti esille poron sarvi. Kun Kari sit liikutteli, tuli mullan
alta esille koko p.

-- Jaha, thn on lappalainen haudannut teurastusjtteet, etteivt
ne hajullaan ole peloittamassa harjua pitkin hautaan juoksevia
peuroja. Mutta miksik ne eivt ole uudestaan virittneet petollista
pyydystn? Samassa tuulen henki toi Karin nenn kamalan lyhkn.
Kun hn katsoi kuopan yli, nki hn kauhukseen miehen ruumiin
kainaloistaan kiikkuvan hongan oksassa. Puvusta ptten mies oli
lappalainen.

Kari oli aluksi kuin puolipyrryksiss ja hnen polvensa vapisivat,
sill kuolleen ihmisen nkeminen ermaan yksinisyydess ei ole
mikn toivottava tapaus. Kari aikoi ensin lhte pakoon, mutta
rohkaisi sitten itsens ajatellen, ett eihn kuollut voi mitn
tehd. Pinvastoin astui hn lhemmksi ja nki nahkapukuisen miehen
mustuneet kasvot ja riipuksiin painuneessa pss poron sarvet, jotka
oli nuoralla sidottu onnettoman otsaan. Siin oli siis tapahtunut
kammottava rikos, ehk useampiakin, joita vain ermaa oli nkemss
ja joita maallinen laki ei ehk koskaan voi tutkia. -- Mies on ensin
murhattu ja sitten kiikutettu puuhun kuin kaikkien nhtvksi. Mutta
eivthn murhamiehet tavallisesti niin menettele, useimmiten ne
uhrinsa piiloittavat? Ja mit merkitsivt poronsarvet hnen pssn?
Nihin kysymyksiin hn ei aluksi lytnyt ratkaisua. Olivatko
lappalaiset joutuneet keskenn riitaan saaliin jaossa, vai oliko
joku vieras tullut varastamaan peuroja toisten haudasta, ja hnt
sitten kohdannut nin kamala rangaistus. Mutta miksi ne olisivat
turmelleet oman peurahautansa?

Kammoksuen lhti Kari kotiin kesken pivn, vaikka hnell ei viel
ollut yhtn saalista.

Pirtille tultuaan kertoi Kari kamalasta lydstn, ja jnnittynein
kuuntelivat Atso ja sisko hnen kuvauksiaan ja arvelujaan. Siit
kesti puheenaihetta koko illaksi, ja yllkin unta odotellessa
liikkui se mielikuvituksessa.

       *       *       *       *       *

Karin kaamea lyt ei antanut pojille mielen rauhaa, se hertti
uteliaisuutta ja samalla pelkoa. Siin oli Atson mielest sotkeutunut
rikosten vyyhti, joka odotti selvittj. Vielp he luulivat sen
tutkimisen jollain tavalla hydyttvn heidn omaakin asemaansa.
Senthden pttivt he ern aamuna lhte lappalaisen ruumista
tarkastelemaan ja ottamaan selkoa kuoleman syist. Heidn tytyi
jtt Killi Lailan toveriksi, kun sisko ei yksin uskaltanut jd
kotiin.

Hyvin osasi Kari paikalle, jossa he tapasivat kaikki siin
tilassa, kuin Kari oli kertonut. Etmp he jo nkivt puussa
kiikkuvan, sarvipisen ijn, jota kova tuuli heilutteli ja samalla
pyrytteli edestakaisin. Atsoa se nky aluksi niin kammotti, ett
ei hnkn halunnut kuollutta lhemp tarkastella. Sen sijaan
tutkivat he tarkoin ymprist. Peurahaudasta he eivt lytneet
mitn kummempaa, mutta haudan lhelt, kanervikosta tapasivat he
puhkiammutun verisen lakin ja sen lhelt lasso- eli suopunkivyyhden,
joka mys nkyi kuuluneen lappalaiselle. Harjun toisella sivulla,
kuusen juurella oli havuista tehty vahtikoju ja sen lhell oli
maassa ruutisarvi, melkein tynn hyv ruutia.

-- Tm on meille kultaakin kalliimpaa, huudahti Kari, nostaessaan
ruutisarven maasta.

-- Tm ruutisarvi nytt olevan suomalaista tekoa, se on pudonnut
ampujilta. Suopunki on meille mys trke kapine, lissi Atso. --
Sit tarvitsemme kipesti, jos meidn on tll talvi vietettv.
Sill otamme kiinni porot, jotka asustavat Karilompolon pirtin
lhistll.

-- Mit sin arvelet tst, mit olemme nhneet? kysyi Kari.

-- Ei tarvitse olla mikn salapoliisi huomatakseen, ett koltta-ukko
on ollut poron rosvo, jonka suomalaiset ovat ampuneet ja sitten
kiikuttaneet puuhun muille lappalaisille peltykseksi. Mit muuta
varten he olisivat poronsarvia phn sitoneet?

-- Tm on kummallista, kun tapaamme tll kiveliss vain kuolleen
miehen emmek ketn elv ihmist. Mutta min luulen, ett tll
paikalla ky viel tn syksyn joku ihminen, joko suomalainen tai
koltta, sanoi Kari.

-- Mitp hyty siit olisi meille?

-- Jos kirjoittaisimme tuoheen kirjeen ja asettaisimme sen puuhun
haudan reunalle, niin tietisivt tulla meit opastamaan.

-- Jos lappalaisia sattuu tulemaan, niin he eivt ymmrr
kirjoitustamme. Jos taas ne suomalaiset tulevat, jotka ovat
tuon ukon ampuneet, eivt he tule meit pelastamaan, sill he
pelkvt joutuvansa lain kouriin murhasta syytettyn. Ei kukaan
saa omavaltaisesti ottaa toisen henke, ei rosvonkaan, jollei se
murhaamisen aikomuksessa ensin hykk plle.

-- Oikein ptetty, sanoi Kari. -- Lappalaiset voisivat sitpaitsi
meille syyttmille kostaa tuon ukon kuoleman.

Atso ja Kari lhtivt kiireesti kotiinsa toista tiet, kuin olivat
tulleet. Kun he olivat jonkun matkaa kvelleet, niin he lysivt
metsst suuren kuusen juurelta nelj puihin pingoitettua, kuivaa
poron taljaa.

-- Kas vain, tll on tuon varkaan ktkpaikka. Hn on tuonut taljat
piiloon noutaakseen ne lumen tultua tlt porollaan, kun ei ole
viitsinyt kantaa, sanoi Kari.

-- Ne ovat meille hyvn tarpeeseen, selitti Atso.

Pojat irroittivat taljat, krivt kokoon ja slyttivt selkns.

Sisko oli kovin iloissaan, kun veljet tulivat kotiin, sill hn oli
yksinn pelnnyt. Heidn yhteinen taloutensa oli tll matkalla
paljon rikastunut. Porontaljoja he voivat kytt vuoteinaan ja
osan muokata turkiksi siin tapauksessa, etteivt onnistuisi
saamaan riittvsti pehmempi petoelimen nahkoja. Karin ei en
tarvinnut sst ruutia niin paljon kuin ennen, hn voi taas ampua
pienempkin riistaa. Matkansa tuloksiin olivat he nin ollen hyvin
tyytyvisi.




8.


Ne porot, jotka keskauden olivat pitneet Karilompolon pirtti
asuntonaan ja jotka Karin tullessa olivat ovesta ulos hyknneet,
asuivat edelleen Karijrven seuduilla. Ne kvivt usein pirttiin
kurkistelemassa nhdkseen, olivatko ihmiset sielt lhteneet. Atso
oli niit usein nhnyt satimilla kulkiessaan aivan asunnon lhell ja
Killi oli niit monta kertaa aamuvarhaisella metsn ajanut. Ne eivt
olleet metspeuroja. Vaatimella nkyi korvissa selvt merkit: vasen
korva poikki, tynki halki ja oikeassa hanka alla ja pykl pll.
Atso muisteli merkin kuuluvan erlle kirkonkyln talokkaalle.

Pojat olivat usein kiistelleet keskenn siit, oliko heill oikeutta
ampua poroja siinkn tapauksessa, ett muu riista loppuisi ja heit
uhkaisi nlkkuolema. Kari sanoi tietvns, ett metsn eksyneet
ja nlkn nntymss olevat saisivat viimeisess hdss teurastaa
poron, kun vaan ottavat merkin muistiin, jotta voi poron, isnnlle
myhemmin korvata vahingon.

-- Min vain en koske toisen omaan, oli Atso silloin sanonut. --
Ennen kuolen nlkn.

Kun porot seuraavana pivn nyttytyivt pirtin lhistll, ehdotti
Kari, ett pyydystettisiin ne kiinni ja kesytettisiin kanto- ja
ajoporoiksi. Lailakin oli ne nhnyt ja mielistyi nyt kovasti pieneen
vilkkaaseen poron vasikkaan, jonka pss piikotti kaksi suoraa
sarven alkua.

-- Tuon vasan nimi olkoon Piikkisarvi, ja se on minun nimikkoporoni,
jos saamme ne kiinni, sanoi Laila.

-- Vaatimen nimi olkoon Vaipiti. Se on uljas elin, josta voisi tulla
hyv ajokas, ihaili Kari.

-- Jos haluatte, niin voimmehan koettaa niit kiinni mutta taitaa
olla turha vaiva. Meiss ei ole ketn hyv suopungin heittj,
virkkoi Atso.

-- Koetetaan, porot ovat juuri niemell, ajakaa te niit tnne pin.
Tavallisesti ne juoksevat tst rantaa. Min asetun vahtiin ja heitn
suopungin Vaipitin sarviin, kun se tulee kyllin lhelle. Vasikka
seuraa kyll emns. Kolmas saa karata metsn, jos haluaa.

-- Koetetaan, mynsivt toiset.

Kari vyyhtesi peurahaudalta lytmns suopungin, otti vyyhden
oikeaan kteens ja kri nuoran pn vasemman kden ympri ja
asettui rannalle vahtiin. Atso ja sisko kiersivt toista rantaa
niemen krkeen. Hetken kuluttua kuuli Kari kavioiden kopsetta
rantakivikolta ja nki kolmen poron, Vaipiti etummaisena, porhaltavan
kohti sieraimet suurina ja p kenossa.

Kun porot olivat jo sivu menemss, singahti Karin suopunki ilmassa
ja levisi laajaksi renkaaksi, joka pienentyen kiiti pakenevan
vaatimen sarvia kohti, mutta osui vain selkn ja putosi siit
maahan. Karia harmitti. Hyv tilaisuus oli mennyt ohi eik tiennyt
tuleeko en toista samallaista. Hn olisi mieluummin ampunut ahmaa
ohi kuin eponnistunut tss heitossa.

-- Sattuiko? huusi Atso.

-- Nkeehn sen. -- Ennemmin heitn silmukan lentvn linnun kaulaan
kuin tuon Vaipitin.

Mutta Kari ei nin sanoessaan puhunut aivan omantunnon mukaisesti.
Vrn kunnianhimon thden hn moitti tilaisuutta, vaikka elimet
olivat olleet hyvll heittomatkalla.

-- Taisi olla miehess vika.

-- Vai miehess... kun porot menivt harmaana viivana sivu! Vatsan
alus nytti olevan jalkoja tynn.

-- Jos min olisin ollut heittmss, niin kiinni nyt olisivat,
vitti Atso.

-- Ei itse Hieta-Anttikaan olisi saanut osumaan.

-- Jo toki! Hieta-Antti karautti suopunkinsa mink poron sarviin
tahtoi. Hn oli kerran heittnyt nuoran lentvn koppelonkin kaulaan.

-- Seuraavalla kerralla se tarttuu, tensi Kari.

Pirtille pstyn alkoivat he harjoittaa lasson heittoa. Toiset
olivat muka poroja ja juoksivat ympri kdet ylhll sarvina ja
yksi vuoron pern koetti suopungilla tavoittaa. Useimmat heitot
menivt hukkaan, mutta toisinaan tarttui silmukka ksiin ja 'poro'
oli kiinni. Harjoitus lissi taitoa. Porosilla leikkivt he usein
seuraavinakin pivin. He olivat taas lapsia ja leikiss unohtui
heidn tukala tilansa, joka pyrki heist tekemn ennen aikojaan
aikaihmisi.

       *       *       *       *       *

Oli taas sunnuntai, jolloin Kari ei kynyt metsstmss, eik Atso
satimillaan. Aamiaisen jlkeen istuivat pojat ulkona tarkastellen
taivaan merkkej ja ennustaen tulevia ilmoja. Silloin he nkivt taas
Vaipitin vasoineen juoksevan metsn lpi niemelle.

-- Nyt otetaan kiinni tuo hiidenhirvi, kuiskasi Kari.

-- Anna minun menn heittmn, pyysi Atso.

-- Min koettelen taitoani viel tmn kerran.

-- Pannaan varalta toinen nuora ansaksi tuonne kahden kallion vliin,
josta porot usein laukkaavat. Jollei suopunki satu, niin menee
ainakin ansaan, esitti Atso.

Kari suostui tuumaan. He sitoivat ansan pn notkeaan koivuun ja
virittivt paulan kallioiden vliin sopivan korkealle. Kari, suopunki
kdess, asettui kallion taa vahtiin, Atso meni ajamaan poroja
niemest takaisin.

Tuskin oli Vaipiti ehtinyt kallion kohdalle, kun Karin suopunki taas
vinkui ilmassa ja sen rengas karahti pakenevan vaatimen sarviin.
Vaipitin vauhti pyshtyi, sen p keikahti taaksepin, ja se huomasi
menettneens vapautensa. Piikkisarvi pinkosi emns luota eteenpin
ja tarttui ansaan. Silloin alkoi kiven ymprill vimmattu porojen
tanssi.

Piikkisarven kaulaa ei ennen ollut nuora puristanut eik mikn ollut
sit vanginnut. Siksi se hyppeli rajusti ilmaan ja laukaten kierteli
koivun ymprill. Vaipiti oli ennenkin ollut vankina. Joka syksy
lumen tultua oli se vedetty poroaitaan toisten joukossa ja kytketty
siell hihnoihin. Mutta tm vangitseminen vapaassa luonnossa oli
sille outoa, ja senthden se hyppeli pystyyn ja koetti riistyty
irti. -- Kari piteli lujasti nuoran toisesta pst, vaikka rivakka
elin lenntti hnet kumoon ja veteli perssn. Olisi tainnut
karatakin Karilta, ellei hn olisi kerinnyt sitomaan suopungin pt
katajaan. Atso juoksi avuksi, ja sitten he yhdess lhentelivt
suopunkia myten villiintynytt elint, hokien poromiesten
maanittelua: -- Oo-o, oo-oo-oo-oo...

He saivat poron sidotuksi lhemmksi puuta ja Kari psi sen sarviin.
kkinisell liikkeell painoi hn oikealla kdell sarven latvasta
alas ja vasemmalla koetti nostaa turpaa sivulle. Kun vaatimen
kaula siten kiertyi ja hengitys salpautui, tytyi poron kaatua
kyljelleen ja Kari teki nopeasti pitset sen phn; samoin teki hn
Piikkisarvelle.

Pojilla oli joululupien aikana ollut omat ajokasporot, ja he olivat
oppineet monta poromiehen temppua.

Vhitellen porot tulivat yh rauhallisemmiksi. Pojat kuljettivat ne
pirtille ja kantoivat eteen jkl ja kortteita.

Sisko ihaili kauniita elimi ja kesytteli niit parhaan taitonsa
mukaan. Mutta kesti monta piv, ennenkuin vapautensa menettneet
elukat tottuivat uuteen oloonsa ja alkoivat syd poikain tuomia
ruokia. Killi ne eivt krsineet. Kun se vain nyttytyi, alkoivat
molemmat rajusti hyppi.

Nin oli Karilompoloon saatu karjan alkua. Vaipiti ja Piikkisarvi
olivat sen asukkaille ainaisena huvina, ja ne takasivat mys ravintoa
rimmisen hdn tullessa. Vaadin oli suuri ja lihava. Siit
aikoivat pojat lumen tullen kouluttaa hyvn ajoporon, joka sitten
kotimatkalla vetisi heit vuoronpern ja kuljettaisi evt. Heill
ei tosin viel ollut pulkkaa eik reke, ei hihnaa eik lnki, mutta
he luottivat tekotaitoonsa; he aikoivat niit iltatinn valmistella.




9.


Toista kymment penikulmaa leve ermaavyhyke, joka levi
koillisrajamme molemmin puolin, oli reunimmaisten suomalaisten
talojen ja kolttalaisen Miitrei Karpoffin puuhkkelin vlill.
Siit huolimatta tunsivat kaikki lhiseudun poromiehet Miitrein,
kaikkien aikojen pahimman porojen varkaan niill seuduilla. Itsen
he hnt olivat aniharvoin nhneet, mutta sit useammin hnen ja
hnen poikansa jlki. Milloin lydettiin metsst teurastuspaikka,
jossa tavattiin porojen pit, suolia ja sorkkia, milloin kuusten
vliin kuivamaan asetettuja lihavartaita, milloin kokonaisia porojen
ruhoja, joista oli otettu vain paistit, kieli ja sriluut, jotka oli
siin sretty ja ydin imeskelty. Ja yksi ja toinen tunsi lahoomaan
jtetyst taljasta, ett siin oli tapettu hnen oma poronsa.

-- Tm on taas Miitrein tyt, ptettiin ja se kiihdytti vihan
rimmilleen.

Suomenpuolen poromiesten lhetit kulkivat pyssyineen etsimss
Miitreit ja ajelemassa porolaumoja pois rajan lheisyydest, mutta
aina oli tm viekas koltta vistnyt vaaran. Kerran olivat he
kuitenkin lytneet hnet itse teossa: tappamaansa poroa nylkemss,
mutta rosvon koira oli haukunnallaan varoittanut isntns, joka
oli heti lhtenyt juoksemaan metsn. Siit syntyi silloin vimmattu
takaa-ajo. Henkens edest Miitrei juoksi ja kovasti ajajatkin
kiitivt pakenevan perss. Etumaisena juokseva psi nkslle ja
ampui hnt, mutta luoti ei osunut pieneen lappalaiseen. Ennenkuin
hn sai pyssyns uudestaan latinkiin, tuli joki vastaan ja Miitrei
juoksi koirineen joen niemeen. Suomalaiset olivat jo varmoja
siit, ett tapaavat, ennenkuin rosvo ehtii joen yli, mutta niemen
krkeen pstyn he eivt lytneet jlkekn koltasta eik hnen
koirastaan. Nytti kuin maa olisi miehen nielaissut. Hmmstynein
seisoivat he joen rannalla tarkastellen sen tyynt pintaa kuin etsien
kohtaa, miss veteen sukeltanut koltta pulpahtaisi pinnalle. Sitten
he hakivat tarkoin joen rannan, mutta kadonnutta ei nkynyt missn.

-- Se on noita, se on muuttanut itsens nkymttmksi, sanoi
ensimminen etsij.

-- Paholainen on korjannut omansa, lissi toinen.

-- Siihen ei pysty pyssyn luotikaan, sanoi se, joka oli hnt
ampunut. -- Noita se on.

Ja siihen uskoon he jivt, ett Miitrei oli taikakeinoilla
muuttanut itsens ja koiransa joksikin muuksi esineeksi tai aivan
nkymttmksi.

Noloina palasivat he teurastuspaikalle, ottivat poronlihat selkns
ja menivt kotiinsa kertomaan viekkaan koltan uusista kolttosista.

Myhemmin oli Miitrei kertonut toisille lappalaisille, ett hn oli
koirineen painautunut jokeen pensaan alle, nen oli vain jnyt
veden pinnan ylpuolelle. Viisas koirakin oli ksittnyt tilanteen
vakavuuden, ei ollut vingahtanutkaan istuessaan vedess isntns
syliss, vaikka vain kuono oli veden kalvon ylpuolella.

Miitrein rohkeus oli siit kasvanut. Laumoittain veti hn taas
suomalaisten poroja ermaan yli omille mailleen, teurasti ne siell
ja jakeli lihoja toisillekin lappalaisille. Ja arempia poroja ajeli
hn harjuille kaivamiinsa peurahautoihin, joihin lienee joskus oikea
metspeurakin pudonnut pyytjns saaliiksi.

Syyskesll olivat suomalaisten rajalhetit lytneet peurahaudan
erlt kaukaiselta harjulta.

-- Tm on Miitrein hauta, rosvo sortukoon omaan kuoppaansa, oli
lytj sanonut.

-- Tss on meneteltv viisaasti, oli toinen virkannut. -- Asetutaan
vahtiin. Tottapa kerran tulee.

-- Tulee varmasti pyydystn kokemaan, ja silloin rosvo saa
rangaistuksensa, sanoi kolmas.

-- Otamme hnet kiinni tlt haudalta ja viemme poroherralle ja
sanomme: -- Tss on se "porohukka".

-- Satoja poroja on hn synyt suomalaisilta.

-- Mutta hnest on paliskunnan puolesta luvattu hyv palkkio: viisi
porohrk.

-- Ei olisi kymmenenkn paljo sellaisesta pedosta. Korven laki olisi
tss pantava tytntn.

Heit oli viisi miest. Kolme asettui vahtiin haudan lhistlle,
tuuhean kuusen juurelle, kaksi palasi kotiinsa.

Kokonaisen viikon he vartioivat havukojussaan kylmst vristen. Ei
uskaltanut tehd tulta yllkn, kun pelksivt sen nkyvn kauas
korkealta harjulta ja varoittavan lhestyv varasta. Evtkin
alkoivat jo loppua ja paikallaan istuminen heit niin kyllstytti,
ett he pttivt seuraavana pivn lhte kotiinsa ja sit ennen
hvitt peurahaudan.

Mutta seuraavana aamuna, kun aurinko jo katseli koillisten tunturien
yli unestaan herv, usvaista ermaata, kuului vahtien korviin
muiden nien ohella kellon kalkatusta.

-- Mink elimen kaulassa tuo kello on? kysyi Santaharjun Kaaperi
tovereiltaan.

-- Iknkuin et itse kuulisi, vanha poromies, tuumi parrakas Vanhalan
Iisakki. -- Poron on kaulassa, mutta ei se vapaudessa kulje, sill on
taluttaja.

-- Taluttaja! Mist sin sen tiedt? ihmetteli kolmas mies,
Saarivaaran Oskari.

-- Kellon nest. Poro kvelee, senhn kuulette, mutta koskahan
vapaasti kvelevn poron kello tekeekn snnllisesti tuollaisia
ylimrisi kalahduksia? -- Ei ole tuo meidn puolen kelloja.

Sydnmaiden asukkaat, varsinkin poromiehet, tuntevat tarkoin oman
seudun kellot, kun kuulevat niiden kalkatuksen. Helppo on ptell,
onko kello lehmn, hevosen, lampaan tai poron kaulassa, helppo on
mys kuulla, syk elin vai kveleek, juokseeko, laukkaa vai
seisoo ja silloin tllin sskien thden ptn puistaa, mutta
vaikeampi on sadoista kelloista tuntea, kenen se on, varsinkin,
jos on kymmeni elimi samassa laumassa. Iisakilla oli se taito
huippuunsa kehittynyt. Jos hn kuuli hevoslauman kellot, voi hn
kymmenlukuisesta laumasta sanoa, kenen hevosia siin oli -- porojen
kellot tunsi hn vielkin paremmin.

-- Ei ole suomenpuoleisia kelloja, ei kaakamolaisia, ei oululaisia
eik se ole norjalaisiakaan. Se on ryssn puolelta, jatkoi Iisakki
omaa puhettaan, toisten heristess korviaan.

-- Olisikohan Miitrei? sanoi Saarivaaran Oskari.

Kulkisiko hn kellokasporon kanssa varkaissa, epili Kaaperi.

-- Ei sekn ole hnelle mahdotonta. Miitrei on tullut yh
rohkeammaksi, hn nhtvsti kellokasporolla houkuttelee toisia rajan
taa tai peurahautoihinsa, virkkoi Iisakki. -- Tnne kuuluu tulevan.

Kellon ni lheni, se kuului jo harjulta, kahden jrven vlilt,
eik ollut en epilystkn siit, ett kulkija nkemtt sivu
menee.

-- Ammummeko heti, jos se on Miitrei? kysyi Oskari.

-- Koetetaan ottaa vangiksi. Sittenphn poroherra uskoo, kun nkee,
ett olemme saaneet, sanoi Iisakki. Missn tapauksessa emme en
pakoon pst sit noitaa, mutta sala-ampujaksi emme rupea.

Jo nkivt he tulijat: harjun selk astelevan lappalaisen
peskipukimissaan ja hnen jljessn suurisarvisen hrkporon, jolla
nytti olevan kantamusta selss.

-- Miitrei! kuiskasi Iisakki ness htinen svy ja kasvoilla
hermostunut ilme, juuri kuin jonkin vaarallisen pedon lhestyess.

Lappalainen tuli lhelle hautaa, sitoi poron puuhun ja kvi
katsomassa, onko haudan kansi kunnossa. Sitten hn kaartoi harjun
alle jrven rannalle ja kveli takaisin pin.

-- Nyt se sai meist vihjat ja menee pakoon, kuiskasi Kaaperi.

-- Ole huoletta, sanoi Iisakki, -- se odottelee kellokasta seuraavia
poroja.

Ja aivan oikein! Vhn ajan perst juoksi harjunselk pitkin
kymmenkunta poroa, jotka pyshtyivt kellokkaan lhelle. Hetken
kuluttua nkyi harjukummun takaa neljntuulen lakki ja sen alla
ryppyinen naama pienine silmineen. Kaikki vahdit tunsivat nyt hnet
Miitreiksi. Yht'kki hyppsi ketter koltta harjun plle ja
sikytti puolivillin porolauman, joka alkoi harjun selk pitkin
laukata tihess rykelmss. Kun etumaiset psivt haudan kannelle,
putosi kansi rymisten pohjaan ja nelj poroa seurasi mukana.
Kiireesti juoksi Miitrei haudalle ja otti olkauksestaan piilukkoisen
pyssyns ja thtsi hautaan aikoen sinne teurastaa porot ja nostaa
lihoina yls. Mutta silloin hyphtivt vahtimiehet piilostaan ja
karjasivat yhteen neen, niin ett kaiku viidest tunturista vastasi:

-- Mit sin heitti tll teet?

Miitrei sikhti niin kovasti, ett pyssy putosi hnen kdestn,
mutta pian taas tointui. Hn sieppasi aseensa maasta, ampui tulijoita
kohti ja lhti juoksemaan metsn. Silloin pamahti kolme pyssy aivan
yht'aikaa ja kolmen luodin lvistmn suistui rosvo kanervikkoon.

-- Ei taida sille pedolle muuta tarvita, sanoi Iisakki.

-- Huonolla on huono loppu, lissi Saarivaaran Oskari.

-- Korpilaki tuli kytntn, mutta muuta keinoa ei ollut, murahti
Kaaperi.

Miitrei oli kuollut. He kantoivat ruumiin peurahaudalle, ja sittenkun
olivat vapauttaneet ne nelj suomalaisten poroa syvst haudasta,
aikoivat he asettaa kuolleen omaan kuoppaansa.

-- Se ei ole lainkaan viisasta, sanoi Kaaperi.

-- Ripustetaan se ennemmin puuhun muille varkaille varoitukseksi. Ja
jollei poroherra usko, ett ermaiden pahin peto on kuollut, niin
kykn katsomassa.

Ja miehet tekivt neuvon mukaan, ripustivat ruumiin puuhun ja
asettivat poron sarvet phn, niinkuin Kari oli metsstysmatkallaan
nhnyt.

Sitten he pstivt irti ajoporon, kellokkaan, jota Miitrei oli
taluttanut.

-- Tm nkyy olevan hnen oma poronsa, sanoi Iisakki. -- Me emme
tahdo vierasta tavaraa, menkn kotiinsa.

-- Mutta mik sinun korvassasi on, Iisakki?

Vasta nyt he huomasivat, ett kolttalaisen kuula oli vienyt palan
Iisakin korvanlehte.

-- Purasipahan viel kuollessaankin, sanoi Kaapo.

-- Merkitsi kuin poron korvan, lissi Oskari. Silloin ei viel ollut
koillisrajallamme korkeaa poroaitaa, joka nyt est suomalaisten
poroja menemst Venjn puolelle. Suurin laumoin kulkivat ne rajan
yli kolttain ja karjalaisten palinmaille, eik niit koskaan tullut
takaisin. Usein tapasivat porojen hakijat lumenkin aikana rajan yli
johtavia jlki ja niist nkyi, ett ihmiset olivat porolaumaa
vetneet ja koirat ajelleet. Vaikka ermaavyhyke olikin asumaton,
kytiin siell kuitenkin nist syist monta verist taistelua, joita
vain metsn puut olivat nkemss. Miitrein historia on vain yksi
monista, mutta hn oli ammatissaan ensimminen, ja senthden sanoma?
hnen tuhostaan otettiin Suomen puolella mielihyvll vastaan.




10.


Karhu oli kiivennyt Srkivaaran paljaalle laelle ja katseli
ymprilln leviv syksyist maisemaa. Olisi oikeastaan jo ollut
aika painautua maan alle talviuneen, peskin oli jo valmiiksi
kaivettu muheaan harjun kylkeen ja sammalia oli vuoteiksi kannettu
aika rykki, mutta viel teki mieli vhn tarkastella kesisi
laitumia, kuulostella ymprist.

Karhu tiesi olevansa seutujen voimakkain peto, kivelin hallitsija
niin pitklle kuin silm kantoi. Karijrven ymprill muisti hn
kesll maleksineensa: oli kaivellut putkenjuuria, synyt muurahaisia
ja kaatanut poronkin jrven niemelle. Hnen olivat ne riistamaat,
joiden yli silm kantoi, eik kukaan toinen uskaltanut tulla niille
palinmaille, sill hnen kplins kouristuksesta ei ollut kukaan
ehein nahkoin pssyt. Ihminenkin niit pelksi ja kunnioitti.
Karhu oikein hyrhti hyvst mielest muistellessaan kohtausta
ihmisen kanssa. Se kahdella jalalla kvelev, paljasnaamainen oli
kesll aikonut tappaa toisen poikasen, mutta silloin oli emo
karjaissut, niin ett kahdeksasta tunturista kaiku vastasi -- ja
pakoon oli lhtenyt, ruoja. Jollei se olisi jrvelle ehtinyt, niin
huonosti sille olisi kynyt. -- Nm kesiset muistot uusiintuivat
siin katsellessa laajaa valtakuntaa. Ja kuin koetellakseen, oliko
viel voimaa kplss, otti karhuemo toista poikaa niskasta ja
heitti sen monen metrin phn, niin ett se maristen putosi
vaivaiskoivupensaaseen. Samassa huomasi karhuemo tyhmsti tehneens
ja kutsui molemmat poikansa luokseen ja alkoi leikki niiden kanssa.
Vliin nallet pyrivt tunturien sammaleista rinnett alas kplt
ojossa kuin kolme mustaa, nokista plkky; kiipesivt yls ja taas
pyrivt alas. Se oli karhujen menlaskua. Samalla teki se hyv
syyhyttvlle sellle. Toisin ajoin pennut painivat ja heittelivt
"hrnpylly". Vliin pikku otsot hykksivt yhdess emon kimppuun
ja tuuteroittivat pitkkarvaista turkkia. Karhuemo hristeli
etukplilln, limytten toisinaan pienen korvapuustinkin sille,
jonka hampaat liian syvlle upposivat emon nahkaan.

Siin leikiss muistuivat mieleen muut karhut -- ett olikohan
niit nill mailla, ett olisiko joku tietmttn tullut hnen
valtakuntaansa. -- Koetellaanpas...

Samassa nousi hn kahdelle jalalle, asetti etukplt turvan eteen ja
vihelsi.

Kaukaa tunturien takaa kuului vastaus: pitk vihellys. -- Siell on
varmaan se viime kevn tapaamani koiras. Mutta olkoon, en kutsu
sit tnne.

Samalla nki karhu vilaukselta poron, Vaipitin, lhell jrve.
Murahtaen poikasilleen, ett olisivat hiljaa, hiipi emo varovasti
tunturin rinnett alas. Puiden suojassa lhestyi se saalistaan
melkein kuin kissa matalana lyyhistellen, hiljaa kpli liikutellen
ja silloin tllin oksien raosta poroa tuijottaen.

-- Siin olisi oivallinen paisti. Kelpaisi syd viel kerran
lmmint lihaa maha tyteen ja juoda rintaontelosta verta. Voisipa
vied pesnkin talvievst. Kelpaisi sitten nukkua tydell
vatsalla. Mutta kaikki riippuu hiuskarvasta. Pieni risahdus, kuivan
oksan katkeaminen jalan alla voi karkoittaa saaliin. Menep ottamaan
kiinni vkisin syksyinen poro! Salakavala vaaniminen vhn hvetti
korven kuningasta, mutta muuta keinoa ei ollut.

       *       *       *       *       *

Karilompolon asukkaat olivat aamulla jkli kokoamassa. Silloin
kuului vihainen vihellys vaaralta pin, ensin yksi lyhyt, sitten
kaksi pitk, jotka pttyivt kumeaan tohisevaan neen.

-- Mik se on? kuiskasi Kari.

-- Ihminenk? kysyivt toiset silmt pyrein hmmstyksest. Vaipiti
tuli levottomaksi. Se kiersi puuta htntyneen ja lavat vapisivat.
Piikkisarvi turvelehti emonsa suojaan.

-- Karhu, karhu, kuiskasi Kari veten Lailaa kdest pirttiin, eik
Atsokaan viivytellyt kauan ulkona.

Killi makasi rauhassa penkin alla. Kun Kari otti pyssyn seinlt,
hykksi se ovelle luullen metsn lhdettvn, mutta Atso otti sen
kiinni. Kari latasi pyssyn htisesti. Nki selvsti, ett kdet
hiukan vapisivat jnnityksest ja kasvoille karahti puna.

-- Se oli karhun taisteluhaaste, vakuutti Atso.

-- Tulkoon! Kuuman vastaanoton tll saapi tulitikustani. Olkaa te
vain hiljaa, min vahtaan tss ikkuna-aukosta, sill luulenpa sen
tekevn hykkyksen pieneen porokarjaamme.

Vaipitin tarkka hajuaisti vainusi karhun hajua, jota keve tuulen
henkys kantoi sen sieraimiin. Se alkoi hyppi pystyyn hihnassaan,
silmt ja sieraimet kauhusta pyrein.

Kari nki mustanhallavan, prrkarvaisen otuksen matalana
lhestyvn elimi, nki sen rajusti hykkvn poron selkn ja
lyvn vahvakyntiset etukplns lapoihin sek iskevn kauheat
torahampaansa vapisevan Vaipitin niskalihaksiin. Kari thtsi. --
Pau, kuului pyssyn jykev pamahdus, ja karhu tunsi kuin kuuman
laineen likhtvn kallossaan. Silmnrpyksess se hellitti otteensa
syksyen pirtin seinustalle, jossa leijaili palaneen ruudin savua.
Kari ei savun lpi nhnyt osuiko luoti, eik hn kerinnyt viel vet
pyssykn pois ikkunasta, kun karhu hirvesti karjuen raapi pirtin
sein ja nurkkia tempaisten suuria paloja lahoista seinhirsist.
Pelosta vapisten lyyhistyi Laila lavitsan alle, mutta Atso otti
kirveen ja asettui ovelle vahtiin. Htntyneen latasi Kari pyssyn
ikkunan luona ehtikseen antamaan pedolle uuden luodin. Sill aikaa
haavoistaan raivoava kontio siirtyi ovelle pin ja iski jo kerran
oveenkin, joka onneksi ei auennut. Killi alkoi sisll haukkua, ja se
nhtvsti rsytti karhua yh uusiin hykkyksiin lyh linnoitusta
vastaan. Silloin Killi sai lis rohkeutta, tynsi oven auki ja kvi
suoraan karhun kimppuun. Oven pieless kirves koholla seisova Atso
nki silloin pirtin edess oudon ja vimmatun tanssin. Karhu pyri
ympri kuin hyrr tavoitellen kplilln rhentelev Killi, joka
vikkelsti kuin krpp visteli kontion iskuja, puri kinttuja ja repi
reisi, niin ett karvat plisivt. Karhun tytyi viimein pernty
kuusen juurelle ja asettua selk puuta vasten puolustusasentoon. Kun
Killi tuli lhelle, hykksi se koiraa vastaan ja perntyi taas
entiseen paikkaansa. Killin urhoollisuus antoi pojillekin uutta
rohkeutta.

-- Tule pian, pian, tst on hyv ampua! huusi Atso.

Kari oli saanut pyssyns latinkiin ja thtsi ovelta. Kun pyssy
pamahti, lyshti karhu kuoliaana kuusen juureen eik en karvakaan
liikahtanut. Sydmeen sattunut luoti teki lopun tulisesta
taistelusta, jossa Killi oli niin merkitsev osaa nytellyt ja
karhukoirana saanut verikasteen.

Poikien rajaton ilo etsi ilmenemismuotoja. He hurrasivat ja hyppivt
kuin intiaanit uhrinsa ymprill. Siskokin juoksi taputtelemaan
mesikmmenen tuuheaa turkkia ja kohottelemaan sen suuria kpli.

-- Katsokaa nit tassuja ja nit kauheita kynsi! Entp nit
hampaita...

-- Siin on saalis, satojen metsojen ja kymmenen ilveksen arvoinen,
huudahti Kari.

-- Siin on kaadettu kivelin kuningas. Sin olet nyt kuningas, sanoi
Atso.

-- Nyt vietetn karhun peijaat ja samalla kruunajaiset, ehdotti
Laila.

-- Oikein kalevalaiset peijaat, lissi Atso.

Yhteisvoimin tarttuivat he karhun kpliin ja koettivat vet
kontiota pirtin eteen, mutta se ei liikkunut paikaltaan. Kangilla
vnten saivat he sen vhn aukeammalle ja varustautuivat sit
nylkemn.

Kukaan heist ei ollut koskaan nhnyt karhun nylkemist, mutta pojat
olivat muutamia kertoja katselleet, miten Olli kotona otti nahkan
mullikoilta ja sonneilta ja arvelivat, ett karhua nyljetn samalla
tavalla. Kari hioi veitsens ja alkoi.

-- Muistahan jtt kynnet taljaan, varoitti Atso.

-- Ja pnahkan, huomautti Laila. -- Kun viime talvena kvin kauppias
Keinsen salissa, nin siell karhun taljan lattialla ja siin oli
pkin viel kiinni.

117

-- Ei se oikea p ollut, intti Atso.

-- Olihan se, muistan nhneeni siin silmt ja hampaatkin.

-- Se oli tekop ja siin tekosilmt.

P on huolellisesti nyljettv, ett se voidaan myhemmin tytt
luonnollisen nkiseksi, neuvoi Atso. -- Me viemme tmn nahkan
kotiin tuliaisiksi.

Piv kului iltaan nylkemispuuhissa. Illalliseksi paistoivat he
suuret kimpaleet karhunlihaa. Laila moitti sit liian vkevn
makuiseksi, mutta pojat sivt hyvll ruokahalulla. Varsinaiset
karhunpeijaiset ptettiin pit seuraavana pivn.

       *       *       *       *       *

Karilompolon asukkaat olivat monta kertaa jo nhneet, kuinka
metsstjn toimeentulo nytt riippuvan hyvst tai pahasta
onnesta, sattumasta, jolla miehen kuntoisuuden ohella on trke
osansa kaikenlaisessa riistanpyynniss. Toisinaan saa helposti,
ja riista juoksee kuin jonkun salaperisen voiman ajamana 'miehen
etsivn etehen, anelian askelille', toisinaan ei sit ne
pivkausiin, ja metsmies 'allapin, kaiken kallella kyprin'
iltaisella tulee kotiin tyhjine laukkuineen. Esi-ismme luulivat sen
johtuvan Mielikki-metsnemnnn mielialasta ja senthden metsstj
hnt uhrein lepytteli ja taioin taivutteli itselleen suosiolliseksi,
ett metsn neitoset simapillilln herttisivt Mielikin avaamaan
riista-aittaa.

Monesti oli Karikin tyhjin laukuin ja murjottavin mielin tullut
illalla pirtille. Silloin oli hnt painanut edesvastuun tunne
veljens ja sisarensa kohtalosta, josta hn vanhimpana ja koko
seikkailuun syyllisen oli vastuussa. Toisinaan taas, kuten olemme
nhneet, oli hnell erinomainen metsstysonni ja pystysspin ja
metisin mielin hn silloin tysine laukkuineen pirtille palasi.

Nyt oli metsien arvokkain otus tullut kotiin kenenkn etsimtt.
Vaipiti oli sen houkutellut paljaalla lsnolollaan Karin pyssyn
kantamalle, kuten mato ahvenen onkijan koukkuun. -- Sit pojat
ihmettelivt maatessaan lmpimss pirtiss poron taljoilla unta
odotellen.

Aamulla pingoittivat he karhun taljan pirtin seinlle kuivamaan,
paloittelivat ruhon ja etsivt lihoille sopivaa silytyspaikkaa.
Yll oli taas ollut pakkanen, ja Kari luuli lihain silyvn jo
suolaamattakin eik heill suoloja olisi ollutkaan. Atso ehdotti,
ett lihat pujotettaisiin tankoihin ja ripustettaisiin puiden vliin,
mutta Kari oli sit mielt, ett pedot voisivat ne yll varastaa.

He olivat koko ajan luulleet, ett paaluille rakennettu silytysaitta
oli lukittu ja senthden he eivt siihen koskeneet. Mutta kun Atso
kiipesi sinne puuta myten ja vetsi ovea, niin se aukesi helposti.
Aitta nytti aivan tyhjlt.

-- Tllhn on valmis silytyspaikka, huudahti hn sisn
kmpiessn.

-- Meidn ei siis tarvitsekaan tehd silytyshuonetta, niin kuin
ajattelin, sanoi Kari. -- Kytmme tt niin kauan kuin asumme
Karilompolossa tai joku tulee sit kyttmn.

Lihoja siln asetellessaan huomasivat pojat aitan katossa kiikkuvan
kaksi pienoista pussia, ja kun he avasivat ne, oli toisessa karkeaa
suolaa, toisessa oli ruisjauhoja.

-- Tm on mainio juttu. Meille tulee herran pivt, intoili Kari.

-- Mutta nm eivt ole meidn, sanoi Atso.

-- Me ostamme nm tavarat.

-- Kenelt?

-- Myyj tosin ei ny, mutta min asetan rahakukkaroni samaan
nuoraan, jossa skit kiikkuivat. Minulla on Kukkarossani
kaksikymment ruplaa. Se on hyv hinta nist tavaroista.

-- Ei ole sanottu, suostuuko omistaja myymn niit siitkn
hinnasta.

-- Min vastaan tst kaupasta. Me olemme aivan erikoisessa asemassa.
Ottihan piispa Henrikkikin talosta muonaa ja jtti maksun tilalle.
Tss on samallainen tapaus.

Ja Kari sitoi rahakukkaronsa nuoraan ja laski jauhoja suolaskin
maahan. Kun he olivat saaneet lihat aittaan, niin he tekivt pirtin
eteen suuren nuotion lihan ja rieskan paistamista varten. Hetken
kuluttua krisi sen ymprill monenlaisia paistoksia: karhun
lihaa, metso, lohi, siikoja ja kuumennetun kiven pll paistuivat
Lailan leipomat hienot rieskat, hiilikot, joiden valmistumista
pojat vesisssuin seurasivat, koska liha- ja kalaravinto alkoi jo
kyllstytt. Rieskain paistuessa valutti Kari niiden plle rasvaa
paistuvasta karhun lihasta.

-- Tm on unkarilainen tapa, sanoi hn. -- Siell tosin leivn
plle valutetaan nuotiolla kristetty sian ihraa, mutta meidn
rasvaelimen on nyt tm 'mesikmmen, metsn omena'.

Sisko levitti porontaljan maahan nuotion lhelle, asetti sen plle
paistit, rieskat ja marjatuohisen ja niin juhla-ateria alkoi.

-- Tm on nyt kuin lappalaisten ateria, kun viel lisksi olisi
poron juustoa ja teet, sanoi Kari.

-- Lappalainen sy lihan keitettyn, mutta eihn meill ole patoja,
huomautti Laila.

-- Hyv ninkin, tm rieska on mainiota, kehui Atso.

-- Se maistuu paremmalta kuin Rosenbergin tantin vehnskorppu, lissi
Kari.

-- Nlk on hysteen, mutta sanonpa, ett moni istuisi tll
aterialla mieluummin kuin jollain kaupungin juhlapivllisell, sill
tss on harvinaista ruokaa, lissi Atso.

-- Karhunlihaa ei ole monesti saatavana, ei ainakaan omasta
saaliista, sanoi Laila.

-- Niin -- nmhn on karhun peijaiset. Nyt olisi lausuttava kiitos-
ja ylistysruno, sanoi Kari. Muistanpa Kalevalasta seuraavat skeet:

    "Ole kiitetty Jumala,
    Ylistetty Luoja yksin,
    Kun annoit otson omaksi,
    Salon kullan saalihiksi."

-- Karhua kohtelivat esi-ismme suurella kunnioituksella. Kontiota
puhuteltiin vain lempinimill; mesikmmeneksi, salonkullaksi ja
metsnomenaksi he sit sanoivat ja kaadetulle karhulle pidettiin
suuret peijaiset, muisteli Atso, -- Nuori ermies toivoi hartaasti
kerran psevns karhunkaadantaan.

-- Muistatko miten runo tt metsmiehen toivoa kuvaa? kysyi Kari.

-- En oikein.

-- Ninhn siit sanotaan:

    "Tuota toivoin tuon ikni,
    Katsoin kaiken kasvin aian
    Soivaksi Tapion torven,
    Metsn pillin piukovaksi,
    Kulkevaksi metsn kullan,
    Saavaksi salon hopean
    Nille pienille pihoille,
    Kapeille kytville.
    Toivoin kuin hyve vuotta,
    Katsoin kuin kesn tuloa,
    Niinkuin suksi uutta lunta,
    Lyly liukasta lipua,
    Neiti nuorta sulhokaista,
    Punaposki puolisoa."

Hilpen mielialan vallitessa kului iltapiv Karilompolon pirtill.
Leikittiin, kilpailtiin, kertoiltiin satuja ja laulettiin. Raikas
elmnilo pulpahteli silloin kivelin metsien keskell. Ja olihan
heill syytkin iloita. Heill ei ollut en surua seuraavan pivn,
ei seuraavien viikkojenkaan ravinnosta. Heill oli ruutia riistan
ampumiseen, oli turkiksia pakkasen varalle ja ajoporokin kotimatkalle
sek hyvi toiveita siit, ett kelin tullen psevt viimeinkin
kotiin.

Mutta mielialat pian vaihtuvat, varsinkin hmrn tullen, sill ilta
vaikuttaa hyvin herksti tunteisiin ermaassakin. Sit mukaa kuin
auringon aletessa puiden varjot pitenivt, suureni myskin vastuksien
tuottama tunne. Pime on kaikenlaisten peikkojen liikkumisaika.
Sin iltana Atso epilyksilln maalaili peikkoja pimenevn pirtin
seinlle ja pilasi juhlatunnelman.

Pojat olivat varanneet tavallista suuremman ljn tervaspuita pirtin
uunin eteen, ja takkavalkean ress piti heidn viett hauskasti
synkk lokakuun iltaa. He olivat pttneet kilpaa kertoa satuja.
Mutta kun he olivat asettuneet istumaan uunin loisteeseen, sanoi
Atso, joka oli kvissyt ulkona, kuullensa kuin koiran haukuntaa
jrven takaa.

He menivt joukolla ulos ja kuuntelivat heristetyin korvin. Jostain
hyvin kaukaa kului tosiaankin koiran haukunnan tapaista nt.

-- Taitavat Karjalan miehet tulla syysmetsstykselle, sanoi Atso.

-- Mit ne en tulevat, kun on kohta talvi ksiss; mit lienevt
muita kulkijoita. Eik ole varma, tuleeko tuo ni koiran suusta,
epili Kari.

-- Jos ne tulevat ja nkevt meill poron taljoja pirtiss, kaksi
poroa kiinniotettuina pirtin edess ja lihaa runsaasti aitassa, niin
poron rosvoina meit pitvt, ja silloin ei ole henkemme viidenkn
pennin arvoinen. Parhaassa tapauksessa vievt he meidt johonkin
karjalaiskyln ja tyntvt pimen tyrmn, jossa saamme jalat
halkoihin sidottuina odottaa ryssien oikeudenkynti. Ja mill
silloin todistamme viattomuutemme? Jos he itse ovat poron varkaita,
niin eivt he meit pid tll vieraina miehin katselemassa, mit
tekevt, puhui Atso.

-- Turhaa pelkoa, voivathan tulijat olla lappalaisiakin, lohdutti
Kari.

-- Sen pahempi. Kun kolttalaiset nkevt, mit on tehty sille ukolle
Karitunturin takana, niin meille kostavat. Luulevat ehk meit
murhamiehiksi. Voihan tulija olla sen ukon sukulainen ja tiet sen
peurahaudan. Ja meill on ukon suopunkikin!

-- Voimmehan puolustautua, kyll min yhden miehen kurissa pidn,
kehui Kari, vaikka itsekin vhn pelksi.

-- Hyi! -- Lhdetn tlt pois tksi yksi jonnekin korven noroon
nuotiolle, ehdotti Laila.

-- En lhde minnekn. Koko tuo vaara on Atson mielikuvituksessa
syntynyt, tensi Kari.

Karilompolon pirtille he tosin jivt, mutta hyvin rauhaton oli se
ilta. Yksi kerrallaan oli ulkona kuuntelemassa, ett tuleeko metsst
ketn, ja toiset istuivat sisll kuin odottaen jotain tulijaa, jota
he eivt halunneet ja jota pelksivt. Ketn ei tullut. Viimein he
nukkuivat jtten Killin ulkopuolelle taloa vartioimaan.

Aamulla oli mieliala toinen. Pelko oli poistunut ja pivn askareissa
kului taas aika hupaisesti.




11.


He olivat vetneet veneen maalle knkn alle suuren pyrteen
sivuun ja seisattuneet kalliolle katsomaan sinne, mist juuri
olivat tulleet, mustalle suvannolle, jossa virtaava vesi vain
pieni hrnsilmi pyritteli tyyntyen alempana silepintaiseksi
nahkavirraksi. Kylm lokakuun ilta nosti jo ist usmaa, ja sen lpi
tysikuu heitti epmrist, kaihoisaa valoaan.

-- Mene sin, Olli, edell kotiin, kyll me kohta tulemme, kuului
alakuloinen kehoitus. -- Sama lause, samalla nenpainolla lausuttuna
ja samassa paikassa oli viime aikoina melkein joka ilta kertautunut.
Ja Olli oli aina tullut kotiin aikaisemmin kuin ne toiset.

Kaksi tummaa olentoa ji seisomaan knkn korvalle. Etmp maalle
nousevan sumun lpi katsoen nyttivt he enemmn muistopatsailta
kuin elvilt ihmisilt. Mutta lhemp olisi tuntenut ruustinnan
laihtuneet kasvot ja nhnyt, kuinka sanaton suru kuvastui hnen
sinisist silmistn, jotka piv pivlt olivat vajonneet
syvemmlle kuoppiinsa; olisi ehk tuntenut kuihtuneen rovastinkin,
jonka hiukset nin viimeisin Viikkoina olivat tulleet aivan
harmaiksi.

Kun muut jo aikoja sitten olivat lopettaneet etsinnn katsoen sen
turhaksi, eivt he olleet vsyneet.

-- Ei siis vielkn... ja kohta menee joki jhn, kuiskasi
ruustinna.

-- Ei jlkekn, ei merkkikn luovuta tuo kauhea kngs, joka
onkaloihinsa on haudannut rakkaamme.

-- Rankaiseeko Luoja meit niin ankarasti, ettemme saa heit
haudatakaan siunattuun maahan, valitti ruustinna.

Mutta toisekseen -- hnest oli hyvkin, ettei ruumiita lytynyt.
Siin oli kuin toivon kipin, joka kki syntyi valaistakseen ja
lohduttaakseen synkk mielt. Ehkp he eivt olekaan hukkuneet,
ehk he ovat vain eksyneet ja palaavat kerran kotiin. Ja kuin
koetellakseen, mit rovasti siit arveli, jatkoi hn skeist
puhettaan.

-- Jos he eivt olekaan hukkuneet, vaan eksyneet?

-- Jumala yksin tiet... Olemmehan koettaneet ermaastakin etsi.
Nimismiehen johdolla kulki hakijain ketju monta peninkulmaa suureen
kivelin, ja sitten jlkeenpin ovat lhettmni miehet kulkeneet
kolttakyliin saakka. Metsstjt ja poromiehet, jotka samoilevat
laajalti, tietvt lastemme katoamisesta. Kohta alkaa poronhaku, ja
silloin kulkevat poromiehet Suomen puoleisen ermaan ristiin-rastiin.
Sattuisi joku kohti, jos he siell ovat.

-- Mutta ermaa on mys armoton eksyneille. Tll ajalla he olisivat
kerinneet paleltua tai kuolla nlkn.

-- Nlkn ja kylmn he eivt ole kuolleet. Luotan Karin
metsstystaitoon, mutta eivt he eksyksiss ole voineet harhailla
nin kauvan lytmtt ihmisi.

-- Kolttalaiset ovat vihoissaan suomalaisille niist poroasioista,
tuskin ne olisivat opastaneetkaan lapsia, jos kohti sattuivat.

-- Eivt kaikki ole... Paha-Miitrei kuuluu kadonneen kivelin,
ja hnen poikansa oli kyll ollut hyvin umpimielinen ja vihainen
hakijoillemme. Oli syytellyt suomalaisia isns katoamisesta.

Pivn kajastus oli kokonaan sammunut, ja thdet olivat yksitellen
tai parvissa syttyneet valjulle taivaalle, kun rovasti ja ruustinna
lhtivt taivaltamaan pimeyden verhoamaa polkua. Kvellessn he
eivt en paljoa puhelleet, vaan kumpikin mielikuvituksessaan
seurusteli lasten kanssa milloin pappilan kamarissa, milloin
puutarhassa, milloin rannalla, kun pojat liuttakivill 'voileipi'
heittelivt tyynelle pinnalle.

Illallisen jlkeen jrjesti rovasti kansliahuoneessaan perhosonkiaan,
ja uistimiaan peltiseen, moniosaiseen laatikkoon ja lukitsi sen
huolellisesti.

-- Ne saavat minun puolestani olla siell, en kertaakaan en avaa
tt laatikkoa, en koskaan en niit tarvitse, en kertaakaan
en heit onkea koskeen. Onkiminen oli tullut minulle melkein
intohimoksi. Se oli tarttunut mys poikiini ja johti heidt
perikatoon. Ilman sit he ehk elisivt ja olisivat jo koulussa.

Toisekseen hn arveli, ett tm voi olla Luojan lhettm rangaistus
jostain syyst. Ehk siit, ett hn ainoana ermaan kansan
sielunpaimenena on kiintynyt liiaksi maallisiin asioihin. Vai olisiko
tm kauhea koetus niinkuin Abrahamilla kerran. Mutta antoihan Jumala
Abrahamillekin takaisin poikansa Iisakin, hn voisi johdattaa viel
lapseni takaisin, huokasi hn rukoillen.

Mutta poikain kamarissa valvoi ruustinna pyhiss muistoissaan.
Siell oli kaikki viel ennallaan niinkuin lasten lhtiess;
sngyt valmiina, pydll poikain pieni tavaroita, hyllyll
oppikirjat hyvss jrjestyksess, seinll Karin toinen pyssy
poronsarviin ripustettuna, ja sen vieress kalastusneuvoja sek
pieni metselinten nahkoja. Pydlle oli vain ilmaantunut pieni
valokuva-albumi, jossa oli Lailan ja poikain valokuvia. -- Ruustinna
jrjesteli lastensa vaatteita kaapissa. Hn oli sinne kernnyt ne
kaikki ristikoltusta alkaen, ja jokainen vaatekappale, jota hn
knteli ja siveli, hertti monia rakkaita muistoja, sislsi kuin
pienen historian pasioineen ja sivuseikkoineen. Kertautuivat siin
sek varhaisemman lapsuusajan tapaukset ett myhemmt kouluaikaiset
muistot. Jokainen esine oli kuin pyhinjnns tynn tenhoavaa
tunnetta, jonka lumoissa hn hiljaa eli. Viimein istui hn akkunan
reen, ja katse solui peltojen yli joelle, jossa pakkanen veteli
jriitett rannoille; siit se kulki joen takaisiin tummiin
metsiin ja nousi taivaanrannan yli siintviin korkeuksiin, jonka
mittaamattomasta sinest yn thdet lempesti vilkkuivat kuin
kaukaiset majakat. Ne johtivat mieleen monia elmnarvoituksia. --
Oletteko jo siell avaruuksien ikuisessa kirkkaudessa, huokasi hn --
katseletteko sieluina sielt tt ist pappilaa, jossa jo kaikki on
hiljaista, jossa vain me, teidn vanhempanne, valvomme. Miksi menitte
ennen meit, joiden vuoro ihmisjrjen mukaan olisi tullut ennen
teit? -- Minne menitte? -- Samassa lensi thti etelisen taivaan yli
ja ruustinna otaksui, ett se oli lasten antama merkki hnelle, jonka
haaveilu liikkui jo sairaloisuuden rajamailla.

Rovasti tuli hiljaa huoneeseen, laski ktens kevesti vaimonsa
olkaplle ja virkkoi:

-- Otava jo puolta yt osoittaa, olisi aika menn levolle.

-- Kaksitoista kertaa kukkui jo kaappikellon kki, mutta ei viel
tunnu nukuttavan, tuskin taas koko yn voin silm ummistaa.




12.


Karhunpeijaisten jlkeen olivat molemmat pojat kotosalla useita
pivi. Ilmat olivat kyneet yh kylmemmiksi. ill jtyivt
vesilammikot ja mrk sammal niin kovaksi, ett auringonpaiste
keskipivll ei ehtinyt niit sulattaa. Suo ratisi, ja kohmettunut
sammal karskui kulkijan jalan alla. Lintu kuuli kaukaa metsstjn
askeleet ja koiran juoksun ja pakeni. Koko metsn vki oli kuin
varpaisillaan odottaen syksyn muuttumista talveksi. Ei siis
hydyttnyt Karia metsnkynti, sill tyhjin laukuin olisi hn
kuitenkin tullut takaisin. Eik ollut pakkokaan, sill aitassa oli
lihaa kylliksi.

Sen sijaan siiat kiirehtivt kutuaan Karijoessa. Joka aamu
saivat pojat niit kymmeni kalapadosta, muutamia suuriakin,
ja merkit nyttivt, ett niit kuti laumoittain sek padon
yl- ett alapuolella. Kun heill oli suolaa, voivat he siikoja
perata suolakalaksikin ja saivat samalla niist maukasta mti.
Kala-astioista oli aluksi puute, mutta Kari poisti sen siten, ett
hn ontosta hongasta hakkasi sopivan pitki paloja ja teki niihin eri
puusta pohjat.

Elinmaailmassa on tavallista, ett kaikenlaiset pedot kerntyvt
heikompien hjuhliin saalistamaan, koska silloin on riistaa koolla
ja sen valppaus on pienempi kuin muulloin.

Niinp kotkat, isot haukat ja huuhkajat kiertelevt metsojen ja
teirien soitimien lhistll. Kettu tiet mys metsojen leikkipaikat
ja lhestyy niit kevtin varovasti hiipien ja hykk koirasmetson
kimppuun silloin, kun se 'hioo' eik muutamina silmnrpyksin
kuule eik ne mitn. Hauki tiet, koska on sren kutu ja miss
se on. Silloin saa se helposti kutevia kaloja vatsansa tyteen eik
sy sitten viikkokausiin mitn. Turhaan silloin pyytj sille
uistintaan tarjoaa. Made kmpii siikain kutukareille ja ahmii
pehme, punakeltaista mti niin paljon, ett toisinaan halkeaa.
Mutta silekarvainen saukko, joka on suursymri ja kalojen pahimpia
vihollisia, ei tyydy mtiin, vaan syd lohmii lihavia siikoja alati
nlkiseen maaruunsa ja osan nostaa piiloonsa toiseksi kerraksi.

Karikoskeenkin oli ilmaantunut tllaisia kutsumattomia
kuokkavieraita. Kalapadosta saivat pojat joka aamu muutamia suuria
mateita, ja kun Atso ern aamuna meni pyydystn kokemaan,
nousi padon alla veden pinnalle musta, pyre, pienikorvainen ja
pitkviiksinen p, joka pyri ympri ja jonka silmt vilkuilivat
maalle. Ihmisen nhtyn painautui se veden alle eik sit en
sen koommin sin pivn nhty. Atso sikhti ja juoksi pirtille
ilmoittamaan, ett hn nki 'veden peikon', joka aina vijyy liian
rohkeita uimareita vetkseen ne jalasta omaan valtakuntaansa.

-- Mink nkinen se oli, kysyi Kari.

Atso selitti.

-- Turhia lrptyksi ja mmien juttuja! Etk ole ennen saukkoa
nhnyt? sanoi Kari. -- Saukko se oli ihan varmaan, eik mikn mrk.
Kyll nytn sinulle sen kummituksen, kun kerkin sinne pyssyineni
ja saan sen nkyviin. Sill on hyv turkki, joka on meille talvella
tarpeellinen. Ei se kutupaikasta kauas mene, siin sill on saalis
helposti saatavissa.

-- Miten se talvella el ja pyyt kaloja, kun jrvet ja joet
menevt jhn? Eihn se jn alla voi hengittkn, puheli Laila.

-- Joissa ja puroissa se el talvellakin. Ainahan siell on vhin
kaloja, mutta toisinaan tytyy sen tyyty sammakkopaistiinkin. Jokien
ja purojen trmien alla on onkaloita, joissa se ky hengittmss
ja itn viettmss. Mutta nyt sill on herkullisimmat ajat, nin
kutuaikoina, selitti Kari.

He menivt joukolla katselemaan kosken rannalle ja ottivat Killin
mukaan. Siell he lysivt saukon ruokailupaikkoja vesiyrlt.
Miss se oli aterioinut, siihen oli jnyt kalan thteit, olipa
kalan puolikkaitakin maalla symtt. Killi juoksi rantaa pitkin
puoleen ja toiseen ja haukkui trmn koloihin. Pojat ottivat sen
kiinni ja veivt pirttiin, sill he suunnittelivat toisenlaista
pyyntitapaa: he pttivt illalla kuutamolla asettua vahtiin
kosken sivulle kalapadon lhelle ja odottaa, kun saukko tulee
pyyntiretkelle. Silloin Karin piti ampua sit phn.

Illalla pakkanen kiihtyi, oli aivan tyyni ja thdet paloivat
kirkkaina, ennenkuin kuu nousi jrven takaa vaalentamaan taivaan
kupua. Jriite jatkui rannoilta keskijrvelle epsnnllisin
niemekkein, jotka sitten yhtyivt ja sile jkuori peitti
jrven, paitsi syvempien hautojen kohdalta, joihin ji pieni
sulavalvakkeita. Jrvi oli menettnyt kesisen herkkliikkeisyytens,
vrins ja lmpns. Kaljamana kiilui se kuutamossa kuin jtynyt
kuolleen silm -- se oli talven vankina.

Illallisen jlkeen sitoivat pojat Killin kiinni pirttiin, kantoivat
kaikki nahkavarastonsa joen rannalle ja asettuivat saukkoa vahtimaan.
Lailakin psi mukaan. Kylmn varalta he levittivt karhuntaljan
alleen ja asettivat porontaljoja peitoksi jaloilleen. Katri sai
sitpaitsi harteilleen ilveksennahan, jota Atso oli jo pehmemmksi
muokannut.

Lieneek saukko saanut vainun vahtijoista tai kuullut heidn
valmistelunsa, kun sit ei aluksi nkynyt. Odottavilla oli siin
hiljaisuudessa vapaan taivaan alla aikaa tehd omia havaintojaan
ja mietti omia asioitaan, kun ei puhellakaan uskaltanut kuin
kuiskailemalla.

-- Katsokaa tuota komeaa thdenlentoa eteln taivaalla, nittek?
sanoi Laila kuiskaten.

-- Se tiet pakkasta, sanovat vanhat, virkkoi Atso.

-- Onko totta, ett se tapahtuu, mit ajattelee thdenlentoa
katsoessa?

-- Niinhn ne sanovat, vastasi Atso. -- Mit sin ajattelit?

-- Min ajattelin iti -- ajattelin kotiin menoa, sanoi Laila.

He siin nkivt saman thdenlennon kuin heidn itins, joka ei
myskn sin yn nukkunut.

-- Onpa hyv, ett jrvet jtyvt. Sittenhn lhdemme kotiin pin.
kun jo ilmansuunnatkin ovat meill selvill.

-- Me odotamme poromiehi; jollei niit tule, niin sitten kai
koetamme, vastasi Kari.

-- Olkaa hiljaa, varoitti Atso. -- Tuolla kuulin molskahduksen.

-- Siiat ne siell hyphtelevt ja pyrstjn lyvt.

-- Vaiti! varoitti Kari.

He nkivt jo kaikin sen mustan, pyren pn kohoavan veden
pinnasta, mutta samalla taas sukeltavan sen alle, nkivt mys pitkn
ruumiin huiskahtavan sukeltaessa.

-- Nyt olkaa hiljaa.

Kari veti pyssyn vireeseen ja odotti jnnittyneen. Kun saukko
uudestaan ilmaantui nkslle, oli sen suussa suuri siika. Se ui
rauhallisesti kaloineen rantaa kohti. Karin pyssy pamahti, mutta Atso
nki saukon sukeltavan veteen ja pstvn kalan leuoistaan.

-- Etp osannutkaan! huudahti Atso.

-- Ei ole sanottu, vaikka olisi sattunutkin. Saukko on raskas elin,
joka painuu veteen kun kuolee, puolusti Kari.

-- Ei se kuollut. Nin sen itse sukeltavan, vitti Atso.

-- Oli niin pime, ettei nhnyt thtimi. Ei se ollut miehen vika.

-- Itse se aikoo viel turkkiaan kytt, jutteli Laila.

-- Pitkn viel vhn aikaa, mutta kyll min sen viel nyljen.

Aamulla oli Karijrvi lujassa jss, se vonkui ja valitti pakkasen
ksiss, sill hauras j halkeili ristiin ja rastiin, ja aina kuului
sen ulvonta, joka rakojen jatkuessa seurasi niit jrven yli.

Talvi oli siis tullut, mutta talvivarustukset eivt olleet viel
lheskn valmiit. Heidn tytyi niit tydent, sill ei ollut
varmaa, psivtk he syyskiern aikana kotiin. Ei ollut viel
tarpeeksi polttopuita pirtin lhistll. Ei ollut viel pirttikn
tysin lmpimn pitv eik poroilla tarpeeksi koottua jklt,
puhumattakaan omista talvipukimista. Kovimmin tm huoletti Karia,
joka kantoi raskainta edesvastuun taakkaa. Toiset olivat viel liian
nuoria ymmrtmn asioita perinpohjin. He ajattelemattomuudessaan
olisivat mieluimmin elneet kuin taivaan linnut, surematta huomista
piv.

Sen pivn kyttivt he jklien kermiseen. Puukuokalla he niit
repivt maasta ja kantoivat sitten suuriin kasoihin kuusten juurille
ja panivat kattoa plle.

Ei niit tullut viel kasaan lheskn tarvittavaa mr, vaan he
luottivat siihen, ett lunta ei tulisi aivan pian. Ja kun siin
ympristll oli hyv jklmaa, voivat porot sit itsekin kaivaa
lumen alta, vaikka olivatkin kiinni.

Seuraavina pivin tilkitsivt he sammalilla pirtin seinnrakoja
ja korjasivat kattoa ja ovea. Niss rakennustiss olisi kipesti
tarvittu nauloja, vasaraa ja hohtimia. Mutta mistp ne otti. Ei
voinut naapuristakaan lainata. -- Puiden hakkuussa meni mys useita
pivi. Paljon huolta tuotti heille mys tulen vaaliminen. Kun
tulitikut olivat vhiss, pidettiin tulta aina vireill uunissa.
Usein, varsinkin ill, paloi lheisell kankaalla rakovalkea, jossa
tuli varmasti pysyi vireill seuraavaan pivn, ja jos oli iso
honka, koko vuorokaudenkin.

Sin aikana he eivt olleet kerinneet pyyntihommiin. Pikimmltn oli
Atso kynyt kokemassa kalapadon ja vienyt saaliin sinns aittaan,
jossa siiat pian kylmettyivt kapulakaloiksi. Joka kolmas piv kvi
hn katsomassa satimia ja toi aina jonkun linnun tullessaan. Saukko
elosteli edelleen kalapadon lhell, mutta sit he eivt joutuneet
htyyttmn. Kari aikoi vasta lumen tullen pyydyst sen.

Sill vlin oli jrven j tullut kantavaksi. Usein he tyn lomassa
kvivt siell juoksemassa ja liukumassa. J oli niin kirkasta, ett
jrven pohja nkyi viel parin metrin syvyydelt. Sattumalta jll
kulkiessaan keksi Kari heille uuden kalastustavan, kolkkaamisen.

Useilla kaloilla, varsinkin mateilla ja hauilla on tapana jrven
jtyess tynty rannalle, usein niin matalalle, ett juuri mahtuvat
pohjan ja jn vliin. Karijrven rantaa juostessaan nkivt he
mateita loikomassa jn alla.

-- Olisimme hulluja, jollemme noita pyytisi, sanoi Kari. -- Niill
on hyv liha, kuten tiedtte, ja viel paremman makuinen maksa ja
mti.

-- Miten niit voimme jn alta pyyt, kun ei ole verkkoja eik
rysi, epili Atso.

-- Kolkkaamalla. -- Olli kertoi saaneensa siten viime syksyn
madekeiton vhss ajassa, kertoi Kari ja lhti samalla hakemaan
kirvest pirtist.

Hn ei ollut tosin itse koskaan kolkannut kaloja, mutta Ollin
kertomuksen mukaan hn siihen pian oppi. Kun hn nki mateen makaavan
matalalla jn alla, iski hn kirveen hamaralla kaikin voimin jhn
mateen pn kohdalle ja kala typertyi siihen paikkaan. Ei tarvinnut
en muuta kuin hakata jhn pieni reik ja ottaa ksin kala yls.
Atsokin siihen pian oppi. Hnelle tehtiin aseeksi nuija, jolla hn
paukutteli mateita, ja kirveell hakattiin avanto kalojen ottamista
varten. Ja kolmisin kiersivt he jrven rantoja, kolkutellen jt
tihen. Joka iskulla ulvahti j ja melkein joka isku ilmoitti
mateen tai hauin kuolleen. Kotia palatessaan heill oli kantamukset
kaloja, jotka he asettivat rantaan jlle kylmettymn, ennenkuin
siln veivt.

Se oli reipasta kalastusta, hydyllist tyt ja samalla huvittavaa
urheilua. Evsvarat karttuivat siten nopeasti.

He olivat itsekin monta kertaa ihmetelleet, ett he niiss oloissa
olivat pysyneet niinkin tervein. Jokapivinen ulkona liikkuminen
oli heidt karaissut kestmn lmmn vaihteluja, ja liikkuminen
raittiissa ilmassa korvasi osaksi yksipuolisen ravinnon, jossa
kuitenkin oli aina jotain tuoretta. Lokakuusta alkaen he mys pitivt
suurempaa huolta puhtaudesta. Sin lauantaina muistelivat he taas
koti-oloja ja silloin Atso surullisena mainitsi, ett nyt taas kotona
lmmitetn sauna ja kylvetn.

-- Mekin voisimme kylpe, oli siihen Kari huomauttanut. -- Tm
asuntomme on enemmn sauna kuin pirtti; tss on saunan kiuas ja
lauteet. Tarvitsemme vain saunavihdat ja lmmint vett, niin
kylpeminen ky kuin kotona.

Vihtoja heill kyll oli. Elokuussa olivat he leikelleet lehdeksi
vuodetarpeikseen ja niist he saattoivat tehd vihtoja, mutta
lmpimn veden hankkiminen tuotti enemmn pn vaivaa, sill heill
ei ollut minknlaista pataa eik muutakaan keittoastiata. Sill
kertaa Atso pelasti heidt pulasta.

-- Pudotetaan uunissa kuumennettuja kivi vesiastiaan, niin tottapa
vesi lmpi, neuvoi hn.

-- Sehn on ikivanha tapa, sanoi Kari vhn harmissaan, kun hn ei
ollut sit huomannut.

Illalla lmmittivt he kiukaan tulisen kuumaksi, laittoivat lmmint
vett ja kun savu oli mennyt, alkoivat he kylvyn. Veden loiske,
kiukaan shin ja vihtojen liske kuului sitten Karilompolon pirtist
pimen ympristn. Hrll korvin kuunteli sit melua ulkona istuva
Killikin.

-- Huh, huh! -- hoh, hoh! Tekip se hyv, huudahti Kari iskiessn
yh vinhemmin piintynytt ihoaan prevalkean liekehtiess seinn
raossa. Kylvyn jlkeen he pesivt alusvaatteensa ja kuivailivat ne
sitten kiukaan lmmss.

       *       *       *       *       *

Sitten tuli taas sunnuntai, jolloin he lepsivt ja leikkivt.

-- Tn pivn symme taas juhla-aterian. Min autan Lailaa
ruoanlaitossa, sanoi Kari.

-- Min olen mys mukana, lissi Atso.

Ruoan laitossa oli heill kytnnss tarkka tyn jako. Kari piti
huolen paisteista, Laila leipoi rieskat ja piirakat ja Atso ne
paistoi pirtin uunin edess kuumennettujen kivien pll. Parin
tunnin hrmisen tuloksena oli heidn edessn pivllinen, jota
niiss oloissa voi pit ruhtinaallisena ja tavallisessa elmsskin
monipuolisena. Siihen kuului seuraavia ruokalajeja: paistettua
karhun lihaa, paistettu metso, paistettua lohta ja siikaa, rieskaa,
mateenmaksapiirakkaa, marjapiirakkaa, suolattua mateen-, siian- ja
lohenmti, paistettuja sieni ja puolukoita.

       *       *       *       *       *

Iltapivll puuhasi Kari heille virkistvn leikin: hn teki
jkarusellin, jossa he vuoron pern istuivat ja kiitivt huimaavaa
vauhtia navan ympri sile jt myten. Pojat harmittelivat, kun ei
ollut luistimia ja mainio j meni melkein hukkaan.




13.


Laila oli kymmeni kertoja valitellut keittopadan puutetta. Ainainen
paistaminen kvi ajanoloon ikvksi, ja paistetulle lihalle ja
kalalle he kyllstyivt. Monesti olivat pojat koettaneet keksi miten
saisivat padan, mutta tuloksetta. Tuohi- ja puuastia ei kestnyt
tulessa, savea ei ollut eik mitn metallia saatavissa. Viimein
pttivt he tehd padan kivest. Rannalta he lysivt sopivan
kokoisen kiven, jossa oli vhn koloa keskell. Sit he alkoivat
syvent siten, ett jauhoivat vuoron pern pyrell kivell
koloa heitten siihen vlist hiekkaa ja vett. Kolmantena pivn
oli kivess noin kolmen litran vetoinen pyre ontelo, jossa sopi
keitt mit hyvns niin pienelle perheelle. Sen jlkeen kivipata
kiehua porisi uunin suussa parin kolmen viikon aikana, mutta
lihaa keitettess se kerran haleta paukahti sikytten Lailan
pahanpivisesti, eivtk he sen koommin ryhtyneet uutta pataa
kivest valmistamaan.

Karilompolon ravintotalous oli kuitenkin saatu oloihin nhden
tyydyttvlle kannalle, mutta vaatetusasiat olivat huonosti.
Kiihtyv pakkanen ja jtvt pohjoisviimat muistuttivat heit
siit joka kerran, kun ulos pistytyivt. Jalkoja paleli, viima
tuntui puhaltavan luihin ja ytimiin ja korvat olivat paleltua, kun
keslakkia ei voinut knt niiden suojaksi. He olivat lhteneet
kotoa ohuilla kesvaatteilla, jaloissa lapikkaat ja niiss
pumpulisukat. Matkan varrella ja Karilompolossa oleskellessa oli
ilmaantunut takkeihin reiki, sukat olivat aivan hajalla ja kengt
eivt en pitneet vett. Kaikki tm tuotti huolta ja sai vakavasti
suunnittelemaan vaatetuksen parantamista.

-- Nyt me rupeamme turkkureiksi ja rtleiksi, sanoi Kari
maanantai-aamuna.

-- Jos osaamme... lissi Atso.

-- Tytyy osata, Lapissa on melkein kaikki valmistettu kotona. Mutta
me olemme vielkin pahemmassa asemassa kuin lappalaiset, sill meill
ei ole minknlaista yhteytt muun maailman kanssa. Itse tytyy tehd
vaatteetkin tai olla niit ilman.

-- Alastomina emme voi tll el kuten neekerit ja papualaiset.
Pakkanen puristelee meit ankarasti, huomautti Atso. -- Pitnee itse
koettaa hankkia suojia.

-- Mill me ompelemme, kun ei ole neulaa eik lankaa? kysyi Laila.

-- Sittenphn nhdn. Mutta ensin muokataan turkkinahat? Jokainen
saa peitota ja pehmitt itselleen. Laila saakoon tuon ilveksennahan.
Siit tulee hieno ja lmmin turkki. Me Atson kanssa teemme turkkimme
poronnahasta, ja min panen omaani saukonnahkaisen kauluksen.
Krpnnahkainen viitta kuuluisi oikeastaan kuninkaalle, mutta niit
pieni elimi emme tll saa tarpeeksi asti, sanoi Kari leikkissti.

He ottivat nahat ksille ja alkoivat lihapuolelta hieroa niit
pehmeiksi. Kesti hieroa monta piv, ennenkuin raa'at nahat
pehmisivt sikli, ett niit voi ruveta turkeiksi neulomaan. Kari
oli leikkuumestarina. Takin osien mukaan viilteli hn veitselln
nahat sopiviin kappaleihin ja sitten istuivat he ompelemaan saumoja
yhteen.

Ompelulankana kyttivt he niinkuin lappalaiset elinten jnteist
revittyj kuituja. Kun ei ollut neulaa, piti ensin luusta tehdyll
naskalilla tehd reit nahan laitoihin, ja niiden lpi pujottelivat
he jnnesikeet ja kiristivt nahan reunat lujalle vastakkain.
Kului useita pivi ahkerassa ompelutyss, useita pitki iltoja he
istuivat uunivalkean ress, ennenkuin turkit tulivat valmiiksi.
Eivt ne tosin olleet viimeisen muodin mukaisia, mutta lmpimi ne
olivat. Niiss oli karva ulospin, hioiksi tytyi sovittaa jniksen
nahkoja, kun ne samasta nahasta tehden olisivat tulleet liian jykt.
Jalkineet valmistivat he poron koivista samalla tavalla kuin turkit.
Kun koipia oli vhn, tekivt he aluksi lyhytvartisia kallokkaita,
jotka vedettiin kenkin plle.

Ern aamuna oli taas kipakka pakkanen. Silloin Laila ja pojat
menivt ulos koettelemaan tarkeniko uudella puvulla. Ihmeekseen he
huomasivat, ett viima ei puhaltanut ihoon ja ett tarkeni seisoa
vaikka tuntikausia kiljuvassa pakkasessa.

-- Mit nyt sanotte? Atso epili, ett me emme osaa turkkia tehd.
Siin sen nyt nette, ett kaikkeen sit oppii, kun vain on
harrastusta, kun oikein tositeolla tarttuu asiaan. Ei nyt meille
pakkanen naura, kehaisi Kari.

-- Ei ole viel kovaa pakkasta ollutkaan. Annahan kun lmp alenee
viiteenkymmeneen pakkasasteeseen, niin silloin sit turkkia kysytn,
arveli Atso.

Talvipukimeinme kaipaa viel karvalakkeja, mutta nyt ei ole sopivia
nahkoja, mist tehd. Mutta odotetaan kunnes lunta tulee maahan,
silloin saan enemmn jniksi ja niiden nahoista teemme pehmeit
lakkeja, puhui Kari.

-- Mehn olemme nyt kuin mitkin peikkoja, pieni prrkarvaisia
otuksia, nauroi Laila.

-- Mithn pojat koulussa sanoisivatkaan, kun tss asussa
ilmaantuisin latinantunnille? Nauraisivat ja hyppisivt ymprill
kuin intiaanit ja huutaisivat:

-- "Katsokaa Saloniuksen Pupua, kun siit on tullut lappalainen",
virkkoi Atso.

-- Silloin sin sanoisit, ett puhutelkaa miest, eik hnen
vaatteitaan, sill maassa pukeudutaan maan tavalla. Me olemme Lapissa
ja tll tarvitaan nahkaiset puvut.

-- Rosenbergin tti varmaankin kauhistuisi, kun tss puvussa kki
menisin hnen luokseen. -- Varmaan hnkin on kovasti meit surrut,
sanoi Laila.

-- Kaikki meit ovat kaivanneet, mutta kohta avautuu meille
pelastuksen ovi, lissi Kari.

       *       *       *       *       *

Seuraavana yn satoi lunta korttelin verran ja maisemat tulivat
aivan toisen nkisiksi. Kun Atso aamulla kvi kalapatoa kokemassa,
ei hn enn saanutkaan siikoja. Kutu oli loppunut. Mutta saukko
eli edelleenkin koskessa, sen nki hn jljist, kun se oli rantaa
laukkonut.

-- Siell koskessa uipi se sinun turkinkauluksesi, sanoi Atso Karille.

-- Saukkoko?

-- Niin, nin jljet lumella.

-- Tnpivn me sen pyydystmme. Aamiaisen jlkeen lhtivt
veljekset Karikoskelle saukon jahtiin. Killi psi mukaan ja oli
siit kovin mielissn. Tarkan hajuaistinsa avulla lysi se heti
saukon oleskelupaikan trmn alaisessa onkalossa ja alkoi haukkua.
Saukko sukelsi toiseen koloon, mutta Killi seurasi perst. Se ei
hetkeksikn jttnyt vedenalaista, nkymtnt otusta rauhaan. Pojat
kulkivat mukana, mutta eivt nhneet saukkoa, joka ei kertaakaan
erehtynyt nostamaan ptn aukealla kohdalla.

-- Usu, usu! Pid silmll, Killi, kehoitti Kari.

Ei Killi olisi sit kehoitusta tarvinnut. Selkkarvat pystyss, hnt
kippurassa ja nen rypyss laukkasi se puoleen ja toiseen kiivaasti
haukkuen.

-- Odotahan, vetehinen! viel sinut ajetaan kolostasi, uhkaili Kari.

-- Ei taida tulla ajetuksi meidn voimillamme, epili Atso.

-- Vesi sen ajaa, saattepa nhd.

Poikain kalapato oli melkein kosken niskalla, Kari huomasi, ett
patoa tiivistmll voi helposti saada veden nousemaan joessa. Siten
tyttyisivt saukon piilopaikat ja elimen tytyisi tulla aukealle
hengittmn. Tuuma nytti Atsostakin viisaalta.

Kun pojat olivat tukkineet padon aukot, alkoi vesi sen ylpuolella
kohota trmin tasalle. Ja ei aikaakaan, kun saukko hyppsi
trmn alta maalle ja lhti laukkaamaan pakoon, Killin raivotessa
kintereill. Se kerkisi nousta melle ja kntyi siell kyljelleen
luistaakseen kuin suksi mke alas. Kun Killi tavoitti sit
takajalasta, kntyi saukko pin koiraa. Syntyi vimmattu tappelu.
Killin hampaat eivt tahtoneet oikein pysty kovapintaiseen ja
ihraiseen saukkoon, joka alinomaa krkkyi vastustajansa kurkkuun.
Molempien veri punasi jo valkoista lunta ja rhkk kuului kauas
kivelin. Viimein sai saukko lujan otteen Killin poskeen ja molemmat
hyppelivt vastakkain turvat yhdess, kun Kari joutui Killin avuksi
ja antoi saukolle pyssyn perll phn kuolettavan iskun.

Saukko oli hyvkarvainen ja siit tuli myhemmin Karin turkkiin komea
kaulus.

Pojat olivat monta kertaa ihmetelleet, minkthden Karilompolon
pirtti oli rakennettu siihen joen suulle matalahkolle niemelle,
vaikka jrven sivulla olisi lytynyt paljon kauniimpia paikkoja. Nyt
he vasta ksittivt, ett se oli tehty riistarikkaalle paikalle,
kalaisen kosken lhelle, jossa pyyntivedet ja -maat ovat lhell.
Saman joen suulla, luhtaisella rannalla nytti olevan kevisin
mainio hauin kutupaikka. Koskessa oli lohen ja siian leikkipaikka
syysin, ja lheisill kankailla olivat hyvt lintumaat. Pirtti oli
siis kytnnllisist syist rakennettu niemelle, ja siit oli ollut
Saloniuksen pojillekin suurta hyty.

       *       *       *       *       *

Kun he sin iltana olivat ruoanlaittopuuhissa, hykksi Killi kki
ulos ja alkoi kisesti haukkua, melkein yht kiukkuisesti kuin
karhua, ja se tuntui jotakin ajavan metsn. Pojat menivt ulos
katsomaan, mutta eivt en mitn nhneet, Killin haukku vain kuului
etenevn metsn. Vhn ajan perst koira palasi lhtten pirtille.

Pojat katselivat jlki, mutta eivt pimess erottaneet muuta kuin
koiran tekemt. Siit he pttelivt, ett Killi haukkui ehk nt,
joka puu puulta pakoon puikki.




14.


Lumen tultua metsnelimet ensin hmmstyvt suurta muutosta
luonnossa. Metso hpe mustaa pukuaan valkealla lumella; se astelee
maassa vain pienen matkan ja kohoaa sitten kuuraisen mnnyn latvaan
elen siell havunneulasilla. Teiri lent katajikosta ritvakoivuihin
urpuja symn. Jnis, vaikka se on valkea, makaa muutaman yn
melkein paikallaan, koska se aluksi hpe vemmelsriens tekemi
jlki. Mutta jo toisena yn tekee se niit kuin uhalla: laukkoo
metst pitkin ja poikki, polkee korpiheinikkoon tantereita ja tekee
vahvoja polkuja. Jljist ptten luulisi satojen jniksien olleen
liikkeell, vaikka ne jljet ovat usein yhden ainoan jniksen
tekemt. Ja polun varrelta sen usein tapaa pivuntaan nukkumassa. Se
on polulta hypnnyt kolme nelj pitk laukkaa syrjn ja kuukahtanut
kuusen juureen. Jos on taitava kiertj, voi sit pst niin
lhelle, ett ylt keihll pistmn.

Kaikki mik maassa liikkuu, olkoon se pieni hiiri tai jyke karhu,
jtt lumelle jlkens, painaa siihen pehmen massaan oman leimansa
jaloillaan, josta ermies tuntee, kuka siit on kulkenut, miten se
on mennyt, onko sill ollut kiire vai onko se vain ilmanaikojaan
maleksinut.

Kun Kari ja Atso menivt muutamia pivi lumentulon jlkeen kokemaan
satimia, nkivt he monien eri elinten jlki.

Kari tunsi ne kaikki ennestn. Hnell oli tarkka metsstjn silm
niss asioissa. Atsolla oli viel paljon oppimista, hn ei viel
tuntenut kaikkia talvilintujakaan.

Eri elinten jlkien nkeminen hertt metsmiehess erilaista
tunnelmaa ja erilaista mielenkiintoa. Oravan jljet arvostelee
hn alhaisempaan luokkaan kuin krpn ja ndn, saukon jljet
vhempiarvoiseksi kuin ilveksen, suden ja kontion. Tuoreet karhun
jljet synnyttvt vilkkaan mielikuvituksen metsstjn aivoissa ja
niihin liittyv jnnitys on omalaatuinen.

Satimilta palatessa luuli Kari lytneens tuoreen karhun jljen
lhell Karilompoloa, Srkivaaran hnnlt. Mutta tarkemmin katsoen
hn huomasi, ett ne olivat -- ihmisen jlki. -- Tss on kulkenut
ihminen, huudahti hn veljelleen.

-- Ihminen..? On totisesti, se on tll kaikkein harvinaisin otus,
ihmetteli Atso.

-- Minne lie kulkenut?

-- Pirtille pin se on astellut poronnahkakallokkaissaan. Jos lienee
poronhakijoita ja mennyt pirtille yksi, sanoi Atso.

-- Nyt se on siell Lailan vieraana.

Pojat kiirehtivt askeleitaan seuratessaan miehen jlki. Ne johtivat
suoraan Karilompolon pirtille. Mutta kovin pojat llistyivt, kun
pirtiss oli vain Laila yksin.

-- Eik tll ole kynyt ers mies? kysyi Kari.

-- Mit sin puhut..? -- Miesk?

-- Niin, niin -- tnne johti jlki.

-- Ei tll ketn ole nkynyt.

Lumijljist pojat nkivt, ett mies oli kynyt pirtin seinn
vieress, siit oli hn pitkin askelin, melkein juoksujalkaa lhtenyt
ja juossut ensin Vaipitin ja Piikkisarven vieritse ja painunut
kuusikkoon. Sill oli ollut koira kintereill, se oli vliin juossut,
vliin pyshtynyt.

-- Sit se Killi illalla ajoi, sanoi Atso. Pojat seurasivat jlki.
Se kulki suoraan pohjoista kohti. Nki, ett menijll oli ollut
kiire, kun aina mytmess oli juoksuksi pistnyt. Mutta etmpn
Srkivaaran takana se oli rauhoittunut, koska askeleet olivat
tasaisia ja lyhyehkj.

Pojat palasivat pirtille, jossa he eivt lakanneet ihmettelemst
miehen outoa kytst.

-- Mik se mies oli? -- Mit se haki?

-- Minkthden se pakeni ihmisi kuin pahantekij? Nm kysymykset
vaivasivat heit. Ne synnyttivt levottoman tunnelman muuten
rauhallisessa ermaassa. Mies olisi voinut auttaa heit ihmisten
ilmoille, hn olisi voinut tehd siin ystvllisen teon, jota he
olisivat viel vanhoina muistelleet. Mutta hn nytti olevan joko
tuntematon vihamies tai pahantekij, joka karttaa ihmisi.

-- Entp se oli kolttalappalainen, sen ammutun ukon poika, ja ky
tll isns etsimss.

-- Ja nki oman suopunkinsa vaatimen kaulassa, sanoi Atso. -- Hn voi
tehd meille viel pahaa.

-- Onhan niit muitakin ihmisi, pensi Kari.

Karilompolon asukkaat olivat joka piv hartaasti odottaneet
ihmist. Nyt oli ihmisen jlki herttnyt heiss kammon tunteen,
joka pahana painajaisena unissakin vaivasi Atsoa ja Lailaa. Sill
eihn tietnyt, koska hn tulee uudestaan, hiipii yll nukkuessa,
pist pirtin tuleen, varastaa porot ja pakenee saaliineen. Korpi
vain on nkemss. Kukaan ei hnt siit tied syytt, kukaan ei
heit eksyneit ole sielt etsimss. Kalastajat kevll lytvt
pirttins sijalta tuhkaljn, jossa on hiiltyneit ihmisluita.

Varsinkin Atso oli mestari kuvailemaan, mit kaikkea se salaperinen
lappalainen voisi tehd, sill koti-ikv oli hnell lisntynyt
syyspivien lyhentyess. Ja Laila oli hnen kanssaan samaa mielt,
he tahtoivat heti kotimatkalle lhtemn. Kari yksinn asettui
vastahankaan.

-- Emme lhde yksin. Kohta tulevat poromiehet ja me psemme niiden
mukana. Ja mit tuohon lappalaiseen tulee, niin ainahan tss yksi
mies vastataan, lissi hn, kun lhdst tuli puhe.

Ja huonosti heille olisi kynytkin, jos he silloin olisivat matkaan
lhteneet, sill puolelta pivin syntyi ankara lumipyry, joka
pakostakin vangitsi heidt moneksi pivksi Karilompolon pirttiin.

Pahan ilman enteit oli nkynyt jo aamulla. Taivas alkoi tummeta ja
kuun haamu kaahlaili ohuessa pilvess. Koillistuuli kiihtyi myrskyksi
ravistaen puista entisen lumen, mutta puolenpivn aikana alkoi tulla
uutta: ensin pienin pakkasen kitein, sitten ilman lmmitess yh
isompina hytlein. Illemmalla oli lumipyry niin sakea, ett ei
nhnyt viitt askelta kauemmaksi ja jrvelt pin puhaltava tuuli
kohisi ja ryski metsss ja rypytti lunta sein vastaan korkeiksi
kinoksiksi.

Hiuu-iiiiiii-iii... vinkui tuuli nurkissa ja savuaukossa.

Hiuu-uuu-uuu... kohisi se petjikss, ja honkien konkelot narisivat
ja livt tahtia niemen kankaalla.

Se oli talvinen herranilma kuin siperialainen buraani, joka
rajuluontoisimmankin lannisti ja pakotti suojaa etsimn. Metsot
ja teiret laskeutuivat puista maahan ja makasivat lumikiepiss,
ndt pistytyivt honkien onteloihin, oravat pesiins sek ketut
ja ilvekset luoliinsa. Karhukin kuuli sen maanalaiseen pesns ja
tyytyvisen knsi toista kylke, sill se tiesi lumen peittvn
tydellisesti pes-aukon avoimen suun.

Lumimyrsky pakotti Karilompolonkin asukkaat pysymn pirtiss.
Uunivalkean loisteessa vuoleskeli Kari lusikoita ja kauhoja, Atso
tiivisteli ontosta hongasta tehtyj vesiastioita siten, ett valeli
pihkaa vuotorakoihin ja reikiin. Lailan aika kului ruokapuuhissa ja
vlitinn ompeli hn itselleen lakkia Karin pyydystmn ndn
nahkasta.

Myrsky raivosi kaksi vuorokautta, ja sen ajan pysyivt pojat kiltisti
sisll. Mutta kolmantena pivn se tuntui vhn hellittvn, ja
Kari yritti ulos polttopuita hakemaan ja poroille jkli antamaan.
Mutta pirtin ovi ei liikkunut minnekn, sen oli lumimyrsky muurannut
kiinni ja peittnyt koko pirtin kinoksiinsa. Ainoastaan kattoaukosta
nkyi pivnvaloa.

-- Nyt me olemme lumen vankeina, sanoi Kari. -- Mutta kiittk
onneanne, ettei lhdetty paluumatkalle ennen pyry. Nyt me olisimme
mennytt miest.

-- Eihn ole tmkn elm kehuttavaa. Niinhn tll killistelemme
kuin myyrt kolossaan tai ketut luolissaan nkemtt Jumalan
valkeutta. Olemmehan kuin elvn haudatut, napisi Atso.

-- Mik on ollaksesi? Mutta nyt meist on jonkun pstv savureist
katolle.

Hdin tuskin psivt pojat katolle ja sielt maahan Pirtin
seinustalle oli syntynyt niin kova kinos, ett se kesti juosta, mutta
metsn puolella oli lumi niin pehme ja nietokset syvt, ett he
vaivoin psivt kahlaamaan porojen luo ja varastoaittaan.

Katon aukosta pudotti Kari polttopuita, kapulakaloja ja karhun lihaa
Lailalle, joka ji sislle tulta vaalimaan ja ruokaa valmistamaan,
kun pojat lapioivat lunta pirtin oven edest. Vasta seuraavana
pivn psivt he ovesta kulkemaan ja saivat ikkunan kohdalle
kaivetuksi tunnelin, josta tuli valoa sisn.

Harvinaisen ankara lumipyry seisautti poronhaun ja sekoitti hakijain
suunnitelmat. Niinp ei heist kukaan sin syksyn kynyt Karijrven
seuduilla niinkuin ennen. Saloniuksen pojilta ja Lailalta se nosti
tien pystyyn, sill ei voinut en ajatellakaan paluumatkaa ilman
suksia tai hyvi ajoporoja.




15.


Pahan Miitrein syyspirtti Vuosseljaurin rannalla oli Korpilompolon
lhin naapuri, vaikka olihan sinnekin matkaa 30-40 virstaa. Se oli
pyreist hirsist salvettu kmmn, joka lavitsoineen ja pienine
ikkuna-aukkoineen muistutti Korpilompolon pirtti, mutta siin oli
uloslmpiv Lapin takka-uuni nurkassa. Suurten korpikuusten keskelt
sit ei kauemmaksi nkynyt, viel vhemmn varastoaittaa, joka
piileskeli syrjemmll kankaan laidassa.

Suurimman osan vuotta oli pirtti seisonut tyhjn "menneitten
majana", senjlkeen kun haltijavki sielt joulun edell lhti
tavanmukaiselle kierrokselleen: ensin talvikyln, sielt
kevthankien aikana kevtasunnolle ja vihdoin jrvien sulattua
kesisille kalakentille. Mutta elokuun lopulla, samana pivn kuin
Korpilompolo sai asukkaat, saapui Miitrei ij "kkunsa" ja kahden
poikansa kanssa syyspirtilleen laskien porokarjansa jklkankaalle,
joka alkoi pirtin lhelt. Suuri ei ollut Miitrein karja: muutamia
kymmeni poroja vain, mutta "metsss on lis", kehasi ij sille,
joka hnen karjaansa pieneksi moitti.

Keskauden olivat he elneet kalalla, kuivatulla poronlihalla
ja petjisell. Oli jo alkanut tehd mieli tuoretta lihaa,
verta ja ydinrasvaa, mutta Miitrei ei raskinut omaa poroa niin
varhain "matojen aikana" teurastaa Johan nyt, kun rajan takana ja
osaksi omalla puolen oi suomalaisten poroja, jotka olivat hnen
mielestn kuin kaikkien kolttien yhteist omaisuutta. Pian alkoi
mys metspeurojen rykimisaika, jolloin ne ovat varomattomampia
ja joutuvat helpommin metsstjn saaliiksi. Ei viipynyt Miitrei
kauan pirtill, sitoi kolme poroa kollooksi ja lhti lihaa kymn.
Metspeuroja ampumaan sanoi menevns. Kolmen pivn perst hn
palasi ja jokaisella porolla oli lihataakka selss. Kehuipa
suolanneensakin metsn, astian tyteen.

Silloin oli ij tyytyvinen, kun taas tydet lihapadat kiehua
porisivat avoimessa takassa levitten hajuhermoja kiihoittavaa
tuoksuaan. Vesisssuin, pitkaikaisen kalaruuan jlkeen, odottivat
pojatkin keiton valmistumista. Ukko oli itselleen jo metsss
keittnyt muutamia padallisia, joten hn oli jo pssyt uudestaan
lihan makuun. Kun keitto oli kypsynyt, nosti eukko lihat puuvateihin
ja ukko paloitteli ne pieniksi ja sitten vki alkoi niit ksin
ahmia kastaen joka suupalaa rasvaan, jota eukko oli keitoksen
plt kuppiin kernnyt. Puukupilla he ryyppivt lient plle,
ja jlkiruuaksi he imeskelivt ydint lihapadassa kiehuneista
sriluista, joita ukko kirveell plkyn pll halkoi.

-- Syk vahvasti, kyll suomalaisten porokarjat kestvt, sanoi
Miitrei.

-- Eik tm olekaan metspeuran lihaa? kysyi nuorempi poika, Oski.

-- Metspeura ja suomalainen poro, se on samaa "Jumalan viljaa".

-- Sit eivt suomalaiset taida hyvksy, huomautti poika.

Siihen ei ukko mitn sanonut.

-- Ampumallako sait? kysyi vanhin poika, Moissei.

-- Hautaan menivt. Kaukana etelss kvin. Siell on riistaa
viljalta, kehui ukko, ja tyytyvisyys loisti hnen rasvaisesta
naamastaan.

Muutamien pivien perst lhti Miitrei uudestaan kivelin. Yhden
poron vain otti mukaansa.

-- Varo suomalaisia! sanoi eukko.

-- Ei minua suomalainen kiinni ota, olen min ennenkin niiden
kynsist livistnyt.

Kolmantena pivn hnt kotiin odotettiin, mutta ei kuulunut,
kuudentena tuli ukon ajokashrk hihna kaulassa ja suolaskki selss
takaisin omaan karjaan. Se oli merkki siit, ett ukolle oli kynyt
huonosti.

-- Niinphn kvi, -- niin kvi kuin monta kertaa hnelle ennustin,
ett suomalaiset sinut surmaavat, kun et lakkaa varastelemasta,
pivitteli eukko.

-- On voinut tulla muukin turma, sanoi Moissei.

-- Korppi toi sanoman, se ern aamuna roikkui pirtin katolla, sanoi
eukko.

Pojat livt kolmen pivn evt konttiinsa ja lhtivt. Eukko ji
vartioimaan sill aikaa porolaumaa. Monta piv kulkivat pojat
kiveliss ristiin rastiin, mutta ukosta ei nkynyt jlkekn. He
kulkivat tarkoin ne seudut, joissa Miitrei Moissein kera oli ennen
poroja pyydystellyt, etsivt kaikki entiset peurahaudat, mutta eivt
lytneet sit yht, kaikkein etelisint, jonka luona rosvo oli
saanut rangaistuksensa.

Vsynein he palasivat pirtilleen pivitellen isns katoamista.

-- Onkohan joutunut suomalaisten vangiksi? sano Moissei.

-- Tai venlisten...? Silloin istuu hn Kannanlahden tyrmss,
lissi Oski.

-- Kuollut on, korppi toi sanoman, sanoi eukko huoaten.

Pojat etsivt koko syksyn, milloin yhdess, milloin yksin, mutta
tuloksetta. He kvivt Kannaniahdessa kyselemss ja ilmoittivat
muille rajaseuduilla asuville koltille ukon katoamisesta, mutta
kukaan ei tiennyt mitn. Viimein, syyskiern aikana lysi Moissei
isns jtyneen ruumiin. Kauhistuneena hn totesi, mit oli
tapahtunut. Kiireesti riensi hn kotiinsa ja parin pivn perst
palasi veljens kanssa vainajaa noutamaan mukanaan kaksi porohrk
pulkan eteen valjastettuna.

He asettivat ijn ruumiin ahkioon, peittivt poronnahkalla,
kyttelivt nuoralla, ettei putoaisi, ja lhtivt paluumatkalle.

-- Me kostamme tmn suomalaisille. He ovat hpisseetkin ismme
ruumista, sanoi Moissei synkkn heittessn hihnan olkansa yli ja
alkaessaan taluttaa poroja.

-- Jos saamme tiet murhaajat... virkkoi toinen, joka kveli perss
ja piteli pulkkaa, ettei se kaatuisi.

Sitten he kulkivat vaiti muistellen vainajaa. Heille hn oli ollut
is, joka oli ermaista tuonut ravintoa, opettanut porolla ajamaan
ja ampumaan. Hn oli aina iloinnut, kun pojat pyyntiretkiltn
toivat hyvn saaliin ja taistellut heidn puolestaan hdn tullessa.
Kerrankin oli hn pelastanut Oskin sudelta, joka talviaamuna oli,
kodan edustalta siepannut pienen peskiniekan suuhunsa ja lhtenyt
tunturille retuuttamaan; toisen kerran hakenut Moissein lumipyryst,
kun jo oli nlkn kuolemaisillaan. Heill oli siis vainajalle velka
maksettavana.

-- He ovat ottaneet isni hengen muutaman poron hengest. Poro on
elin, puolivilli metsn asukas, ihmisen henki on paljon korkeampi.
Melkein kaikki rajaseudun koltat ampuvat suomalaisten poroja,
varsinkin silloin, kun ne tulevat rajan yli ja osaksi sekaantuvat
peuralaumaan. Kuka voi ampumamatkan phn nhd, mill niist
on ihmisen tekem merkki korvassa, mill ei? tuumaili Moissei
kulkiessaan.

Niin -- rajantakaisten porojen varastamista he eivt pitneet pahana
tekona eik syntin, koska sen hyvksyi heimon yleinen mielipide.
Sellainen oli ollut heidn kasvatuksensa, tai oikeammin: he eivt
olleet saaneet paljon minknlaista henkist kasvatusta, he olivat
kehittyneet villiss vapaudessa korpien keskell.

Jrvet ja suot olivat kantavassa jss ja lunta oli jo satanut
keliksi. Jrvi ja suoreitit, jotka kesisin ovat jalankulkijan
ainaisena vastuksena, olivat muuttuneet parhaiksi kulkuteiksi. Sen
thden Miitrein pojat pyrkivt poroineen metsisilt, koleikkoisilta
vaaramailta Paissjaurille (Karijrvelle), josta sitten suoreittej
myten pirtilleen Vuosseljaurille.

Napamaiden pitk talvinen iltahmr alkoi, kun pieni ruumissaatto
laskeutui rinnesuota myten erseen Karijrven lahteen. Mytmaassa
luisti pulkka porojen kintuille ja Oskilla oli tysi ty jarruttaessa
sit nuorasta.

-- Seis! Mik savu tuolta jrven pst nkyy? huudahti Oski, kun
pulkka jo liukui jll.

-- Savuko? Siell on joensuulla vanha karjalaisten kalapirtti.
Siell on siis ihmisi. Olisivatkohan suomalaisia poromiehi, ismme
murhaajia, sanoi Moissei. -- Siit on otettava selv.

-- Palataan takaisin metsn, etteivt ne.

-- Me jmme yksi tmn jrven seuduille.

Ja he etsivt kahden vaaran vlisen rotkon ypaikakseen, jotta
ei tuli nkyisi pirtille, ja riisuivat porot symn. Illallisen
jlkeen, kun jo pivn viimeinen kajastus painui eteln vaarojen taa
ja pilvien lpi kuumottava kuu loi valjua valoaan lumiseen ermaahan,
otti Moissei piilukkopyssyns ahkiosta ja lhti pirtille puhumatta
mitn aikeistaan. Oski ji ysijaa laittamaan.

Moissei kulki ensin jrven rantajt myten aivan trmn alla ja
nousi pirtin lhell maalle. Metsn suojassa hiipi hn aivan Vaipitin
ja Piikkisarven luo. Elimet ensin sikhtivt ja hyphtivt, mutta
taitavasti osasi lappalainen ne rauhoittaa. Pirtill oli aivan
hiljaista, mutta oven raosta kiilui valoa ja kattoaukosta kumpusi
savupatsas tyyneen ilmaan. Hn ji puiden suojaan vartomaan, ett
joku pirtin asukas pistytyisi ulos, jolloin hn nkisi, mit vke
olivat asukkaat. Siin odotellessa sattui Moissein silmn omituinen
hihna, jossa poro oli kiinni. Se oli suopunkinuorasta punottu. Puun
ympri sidotussa pss kiikkui viel suopungin rengasluu, jonka
lpi nuora juoksee. Ja kun hn sit tarkemmin katseli, tunsi hn sen
isvainajansa suopungiksi. Luurenkaassa oli selvsti heidn merkkins
ja tunsi hn sen muutenkin, kun itse oli sen kerran vuoleskellut
villipeuran silmnkaihtimesta. Hn leikkasi renkaan itselleen.

Moissein silmiss vlhti outo kiilto, oikea ksi puristui lujasti
pyssyn ymprille ja vasen nyrkkiin.

-- Kosto murhaajille, isni hpisijille! sanoi hn hiljaa
hampaitaan kiristellen.

Hn hiipi puiden suojaa pirtin seinustalle ja kuunteli. Sislt
kuului laulua ja vliin puheen sorinaa. Ikkuna-aukko oli sislt
tukittu luukulla, mutta sen raosta nki hn vhn heikosti valaistun
pirtin sislle, nkip hmrsti ihmisikin. Mutta silloin koira
alkoi murista ja hykksi haukkuen ulos. Moissei lhti juoksemaan
koira kintereill; se tavoitteli hnt kuin petoelint. Hnen tytyi
knty vliin pyssylln hristelemn koiraa, joka muutamia kertoja
iski hampaansa kipesti koipikenkien verhoamiin pohkeihin. Vliin
juosten, vliin seisattuen rhentelev koiraa karkottamaan eteni
hn metsn. Viimein palasi kiusanhenki takaisin pirtille ja Moissei
psi vapaasti juoksemaan veljens luokse.

-- Mit siell nkyi? kysyi Oski hengstyneelt veljeltn.

-- Siell asuvat ismme murhaajat, suomalaiset uudisasukkaat, jotka
ovat vallanneet pirtin, asuvat siell kuin ruhtinaat, porontaljat
lattialla ja karhunnahkat seinill, itse ilveksennahkaisissa
turkeissa rhtten. Nkyvt kauan jo asuneen, koska heill on
kalapatokin.

-- Mist tiedt, ett he ovat ismme murhaajat?

-- Tunnetko tt? -- Hn nytti suopungin luuta. -- Isvainajan
suopungin luu. -- Varmasti.

-- Heill oli koko suopunki, jota isvainajamme ei olisi
mielisuosiolla antanut.

-- Etk kostanut -- ampunut tai pirtti tuleen pistnyt.

-- En kerinnyt, kun koira hykksi plleni kuin villipeto ja
hlyytti asukkaat. Nin ikkunan raosta heist yhden lihaa paistamassa
uunin edess ja kuulin hnen joikuvan suomeksi; toisia kuului olevan
lavitsalla. -- Heill oli muutamia porojakin.

-- Lhdetn yhdess, esitti Oski.

-- Nyt ne tietvt olla varuillaan. Parasta on, ett tulemme tnne
toisen kerran. Nyt jatkamme matkaa, sill pirtti on lhell.

Kolttalainen on salakhminen kostajana ja aniharvoin antautuu
avoimeen taisteluun, sill heiss piilee synnynninen arkuus. Kun
pojat pelksivt, ett heit ehk pirtilt pin takaa ajetaan,
valjastivat he poronsa ja lhtivt, jtten nuotion palamaan.

Monen jrven yli he viel sin yn kulkivat, ennenkuin uudestaan
asettuivat yksi.

Seuraavana pivn, kun viel puoli matkaa oli jlell, ylltti
heidt se suuri lumimyrsky, josta olemme jo kertoneet. Se pysytti
heidt metsn kahdeksi pivksi. Syvss lumessa kaahloivat he
loppumatkan, -- niin syvss, ett peskin helma pehme lunta lakasi,
porot upposivat vatsaa myten ja ruumispulkka uurti kinoksiin syvn
vaon. Lhtten ja kieli ulkona suusta vetivt porot, hikisin ja
rimmilleen vsynein huppuroivat pojat, kunnes Vuosseljaurin pieni
pirtti otti heidt lmpimns. Vainajakin sai suojan hautaamiseen
saakka.




16.


Suuren lumipyryn jlkeen elettiin Karilompolossa hiljaista
pirtti-elm. Vahvan lumen thden ei Kari voinut metsst, ja
vesien jtyess oli kalastuskin loppunut. Tytyi el entisill
sstill. Laila ja Atsokin huomasivat silloin, kuinka varastojen
hankkiminen oli ollut heille elinkysymys. Vaivoin saivat he
kuljetetuksi tarpeelliset polttopuut lheiselt kankaalta, jossa
niit oli valmiiksi hakattuna talvea varten. Onneksi puiden kulutus
pieneni pyryn jlkeen, sill lumikinokset olivat vuoranneet pirtin
seint lmmnpitviksi, ja mihin oli jnyt paljasta sein,
siihen pojat lapioivat lunta. Kauempaa katsoen muistutti pirtti
eskimolaisten lumimajaa.

-- Karhut ja myrt maatkoot talvella maapesissn, mutta me emme
rupea lumen vangeiksi, kun voimme hankkia kulkuneuvoja, sanoi Kari
ern aamuna, kun yllinen tuisku oli taas peittnyt varastoaitalle,
halkopinolle ja vesiavannolle vievt tiet.

-- Ajokas olisi meill oivallinen, kun olisi pulkka ja valjaat,
puuttui Atso puheeseen, eik en tapansa mukaan epillyt heidn
kykyn auttaa itse itsen.

-- Me teemme ne ja viel lisksi lumikengt ja sukset, intoili Kari.

-- Tosin meist ei kukaan ole tehnyt suksia, sanoi Atso, -- viel
vhemmn ahkiota, ei ole edes nhnytkn tehtvn, mutta "kyll ty
tekijns neuvoo", sanoo sananlasku.

-- Mutta malli tytyy olla tekijn pss, ennenkuin hn alkaa, tai
piirustukset silmin edess.

-- Vuollaan ensin puusta pienoismallit, sanoi Kari. Ja Kari teki
ensin puupalasesta pienen pulkan, joka ei ollut korttelia pitempi, ja
sitten he yhdess arvostelivat sen mukaan tehty mallia ja vetelivt
sit lumella katsellen miten se luisti ja oliko se liian hailakka.
Kun he olivat saaneet kehitetyksi sopivan mallin, alkoivat he sen
mukaan valmistaa suurta pulkkaa.

Kankaalla, pirtin lhell, seisoi vahva, kuiva honka, joka
suuruutensa thden oli siihen sstynyt, kun ei kukaan ollut
viitsinyt sit polttopuiksi hakata. Kari kaatoi sen maahan, leikkasi
siit pulkan pituisen palan ja veisteli pienoismallin muotoiseksi.
Kourun sispuolen tekivt he osaksi kirveell, osaksi polttamalla.
Pulkkaan asettivat he tervaspuita ja sytyttivt ne palamaan. Samalla
kun tervakset paloivat, hiiltyi ja paloi pulkan onsi syvemmksi.
Miss kohti syvyys tuli riittv, siihen pantiin lunta, samoin
laitoihin, jotka pyrkivt palamaan liian ohkaisiksi. Kun sitten
hiiltynyt puu veisteltiin ja ravattiin olivat pulkan ulkopiirteet
valmiit. -- He tekivt siis sen jokseenkin samalla tavalla,
kuin kivikauden kansa veneit valmisteli. Ja historiasta saatua
kirjatietoa he tss kytnnss kokeilivatkin ja hyvkseen kyttivt.

Pulkka tosin ei tullut erittin sile, ja mestarismies olisi siin
huomannut yht ja toista moitittavaa, mutta tehtvns se tytti. Ja
hanki viilasi ja kulutti sen ulkolaidat vhitellen sileiksi.

Porontaljasta leikkelivt he nahkalnget eli kesaan ja vetohihnan.
Miitrein suopungista punottua hihnaa voivat he kytt ohjaukseen.
Ja silloin oli ajoneuvo valmis. Nihin tihin kului useita talvisia
pivi ja iltoja, mutta ne kuluivat hauskasti tyn touhussa. Tyn ilo
ja itseluottamus kasvoi aina sit mukaa kuin joku teos valmistui, kun
raaka-aineesta heidn ksissn vhitellen kehittyi kyttkelpoinen
esine, jonka arvo oli heille hyvin suuri.

Sitten alkoi ajokkaan, Vaipitin opetus. Poro oppii verrattain pian
kulkemaan nuorassa ihmisen perss, mutta isntns vetojuhdaksi
se ei helposti alistu. Vapaudessa kasvaneena se pit sit orjan
ammattina. -- Rajusti hyppeli Vaipitikin ensikerroilla, kun tunsi
kesaan kaulassaan ja vetohihnan kulkevan jalkainsa vlitse johonkin
perss laahautuvaan pkkeln, joka painoi olkapit ja kieppui
ja kolisi kinttuihin. Opetusaikana eivt pojat uskaltaneet istua
pulkkaan, vaan taluttelivat poroa ja totuttelivat ensin perss
kulkemaan. Kerran ajokas karkasikin heidn ksistn jrvelt, mutta
tuli onneksi pirtille jkllille, josta Laila sen sai kiinni.
Jokapivisell harjoituksella se vhitellen oppi vetmn puita
metsst, ja viimein sai ihminenkin pulkkaan istua. Pojat olivat
tehneet jrvelle renkaan muotoisen tien, aivankuin kilpa-ajoradan
ja siin oppi Vaipiti ominpin menemn, kun ajaja istui pulkassa.
Hauska oli silloin pirtist katsella, kun Kari rataa laukkaavalla
porolla ajeli, niin ett lumi plisi tuiskuna ja Piikkisarvi
kirmasi kintereill emonsa perss. Vhinerin oppi Vaipiti mys
"ummenoijukseksi" eli juoksemaan suoraan tiettmll lumella. Ja
senjlkeen voivat pojat vuoron pern lasketella hankien yli mihin
suuntaan halusivat.

Tm opetusaika oli ollut rasittava sek porolle ett pojille ja
osaksi vaarallinenkin. Toisinaan oli Vaipiti hyknnyt tyteen
laukkaan niin nopeasti, ett Kari ei kerinnyt pulkkaan, vaan suistui
lumeen. Vaikka poro laukkasi tytt vauhtia jonkun matkaa, ei hn
hihnasta hellittnyt. Pirtilt katsoen nytti Vaipitilla silloin
olevan kaksi pulkkaa perss. Toisinaan taas ajokas laukkasi tytt
vauhtia tihen metsn, jossa oksat raapivat ajajan kasvoja. Mutta
vaarallisin oli se tapaus, kun Vaipiti ern iltana raivostui
ajajalleen niin kovasti, ett kntyi kki pin, nousi pystyyn
takajaloilleen ja hykksi plle ja leipoi etukoparoillaan Karin
selk tihess tahdissa. Huonosti olisi pojan tainnut kyd,
jollei hn olisi kntnyt pulkkaa suojakseen. Hyvn aikaa rummutti
kiukustunut elin pulkan pohjaa, ennenkuin rauhoittui. Mutta Kari ei
antanut pern, vaikka selk pakotti; Vaipitin tytyi alistua hnen
tahtoaan tottelemaan.

Muutaman kuukauden harjoituksen jlkeen tuli Vaipiti nyrksi, sen
vauhti hiljeni niin, ett Lailakin ajeli sill rataa pitkin.

Iltatikseen valmistelivat pojat suksia. Kirveell ja puukolla --
muita tersaseita ei heill ollutkaan -- saivat he sukset muuten
valmiiksi, mutta remmien lpe oli vaikeampi tehd. Kauan he yhdess
koettivat keksi keinoa, mill saisivat reit leveihin suksiin,
kunnes siihenkin lysivt tykalun.

-- Tuli auttoi meit ahkion teossa, se auttakoon tsskin, sanoi Kari
keksittyn keinon.

-- Miten se on mahdollista?

-- Tll tavalla.

Kari otti rautaisen pyssyn rassin, kuumensi sen pn uunissa
hehkuvaksi ja pisti puuhun. Savuten ja sihisten tyntyi tulinen rauta
puun lpi.

-- Mainiota, huudahti Atso.

-- On niit keinoja, jos pahojakin pivi, sanoi Kari. -- Niit on
vain keksittv.

-- Ei tm ole sinun keksintsi, min nin viime kesn Ollin sill
tavalla tekevn haravaan reiki, intti Atso.

-- Meille tm on keksint. Miksi et sken sanonut?

Kari innostui keksinnstn niin, ett koristeli polttoraudalla
sukset ylt-plt ja teki niihin nimikirjaimensa; samoin koristeli
hn pulkan reunat ja poltti sen pern juoksevan poron kuvan. Silloin
Atso huomasi, ett kuumennettua rassia, polttorautaa, voi kytt
kirjoituskynn. Valkoisiin lautalevyihin he voivat kirjoittaa
muistiinpanojaan, vaikka joka pivlt.

-- Niin -- sill tavalla me voimme kirjoittaa vaikka tydellisen
Karilompolon historian. Muinaiset assyrialaiset kirjoittivat
tiilitauluihin, me kirjoitamme puutauluihin. Ovathan ne muistoina,
kun tlt kerran pstn sivistyneeseen maailmaan, muistoina
metsliselmst, puhui Kari.

Niin he sitten tekivtkin, joka piv he kirjoittivat trkeimmt
pivn tapaukset puulevyyn.




17.


Ahkerassa puuhassa kuluivat pivt, vierivt viikot melkein
huomaamatta. Vliin tyn lomassa valjastivat he raisun poronsa ja
vuoron pern kiitivt jrven lumista lakeutta, Kari yksin, Laila
ja Atso yhdess. Suora pulkan jlki vain ji hohtavan valkoiselle
vitilumelle nyttmn suuntaa, minne milloinkin ajaja oli juhtansa
ohjannut.

Pivt lyhenivt nopeasti sit mukaa kuin auringon nousu- ja
laskukohdat etelisell taivaan rannalla lhenivt toisiaan. Ern
pivn valon ja lmmn ruhtinatar vain kerran katsahti tunturin
lomasta Karilompolon pirtti ja seuraavana vain vhn kurkisti metsn
yli ja katon harjalle hyvstiksi silm iski kadotakseen pariksi
viikoksi kokonaan nkyvist. Alkoi napamaiden talvinen pimeys, joka
aina pyrkii ihmismieltkin lamauttamaan.

-- Kohta kai pitisi olla joulu, kristikunnan suurin juhla, sanoi
Atso ern pivn.

-- Silloin me juhlimme ja laulamme joululauluja, niinkuin ennen
kotona, virkkoi Laila.

-- Katsotaan almanakasta, milloin on joulu. Pojilla oli omalaatuinen
almanakka. Se oli pitk, sileksi vuoltu puukeppi, joka oli
poikittain leikattuja naarmuja tynn. Jokainen viiva merkitsi yht
piv, ja sunnuntain kohdalla oli aina muita vahvempi naarmu. Sen
mukaan tiesivt he pyhitt lepopivt, mutta tyttyneit kuukausia
he eivt olleet merkinneet. Kun heidn ajanlaskunsa oli alkanut
elokuun 20 p:n, ja kun he tiesivt, montako piv on kussakin
kuukaudessa, saivat he laskemalla selville, ett joulu oli vain
kolmen pivn takana.

-- Oli meilt vhll menn tietmtt suuri juhla; ilman minua
olisitte pitneet sit aivan tavallisella pivn niinkuin mustimmat
pakanat ja muhamettilaiset, kehui Atso.

-- Minhn sen laskin tuosta almanakasta, mutta pasia on, ett
nyt sen tiedmme ja ett alamme valmistelut. Onhan meill muonaa
aitassa: pullevia karhunpaisteja, metsoja, teiri, lohia, siikoja ja
mateita, viel on marjoja ja jauhojakin, mutta nyt olisi keksittv
aivan erikoisia jouluruokia. Kauan on pyssyni seisonut mykkn
nurkassaan kantajaansa odotellen, kauan on Killikin ollut unisena
pirttikoirana. Nyt min aion kyd jotain tuoretta ampumassa. Killi
tosin ei voi nin lumen aikana seurata mukana, mutta lytyvt ne
talviset metsot muutenkin huurteisesta metsst. Eilen nin niit
istuvan tuolla mnnyn latvoissa jrven rannalla. Sin, Atso,
saat hakata jn auki kalasumpun kohdalta ja ottaa sielt elvt
joulukalat, jotka syksyll sinne jtimme. Katri siistii pirtti.
Huomenna valamme kynttilit joulukuuseen.

-- Kynttilit! Hi, hi... mist kynttilt tll korvessa? Puhut
leikki, veliseni, kummasteli sisko.

-- Sittenphn nhdn.

Kun aamun sarastaessa etelisen taivaan thdet alkoivat himmenty ja
kadota, valjasti Kari kauniin ajokkaansa, asetti pyssyn pulkkaan ja
lhti juoksuun ajelemaan puhtaan valkoista vitihankea rantametsn
suojassa. Aamu oli tyyni, pakkanen kipakka, ja luonnossa vallitsi
ermaan talviaamun juhlallinen hiljaisuus ja jykkyys. Mets
oli lumen kuormittama, puiden oksat alas painuneina, hennoimmat
puut nyrsti kumartuneina, ja miljoonat jkristallit oksilla
kuin kirkkaimmat jalokivet. Ei pienintkn liikett, ei elmn
vrhdystkn metsss. Porojen kavioiden raksutus ja pulkan sihin
olivat ainoat kuuluvat net. Talvi oli taivuttanut luonnon ankaran
valtikkansa alle ja jykistnyt elmn. Ihminen ja poro nytti vain
sen valtaa uhmaavan.

Kari oli tullut jo keskijrven kohdalle, mutta viel ei olisi nhnyt
ampua. Hn seisautti poronsa ja kuunteli.

Aluksi ei kuulunut mitn, mutta sitten rjhti rannan pajukossa
kuin pilkkanauru, kuin uhma, joka kvi luihin ja ytimiin, ja Kari
nki valkoisen lintuparven pyrhtvn ilmaan ja lentvn jrven yli
saareen niin matalalta, ett siiven krjet lunta hipoivat.

-- Vy -- vkk, k, k, k, k, k, nauroivat ne mennessn, ja
toisesta saaresta vastattiin:

-- Kopeik-ko-peik-kopeik...

Kari ei viitsinyt lhte ajelemaan pieni metskanoja, vaan lhti
edelleen.

Mntymets kasvavassa niemess nki hn puiden latvoilla mustia
laikkoja. Lhemp katsoen hn nki metsoparven istua kkttvn
mnnyn latvoissa, joista linnut olivat siivilln plistneet kuuran
maahan.

Metso on pakkasella laiska ja hidas. Se istuu viikkokausia saman
mnnyn latvassa ja siirtyy vasta sitten toiseen puuhun kun neulaset
ovat loppuneet. Pakkasella lent se vain pienen matkan ja istuu
kuuraisen puun latvaan, josta sen helposti huomaa. Se ei kovalla
pakkasella tarkenekaan kauan lent, sill siipien alla on ohut
hyhenpeite, jonka lpi kylm viima psee siipi paleltamaan.
Senthden huurremetsojen ampujat helposti psevt ampumamatkalle,
varsinkin porolla ajaen.

Kari ajeli hiljaa aivan metsojen alle, pysytti poron ja ampui.
Sikhtyneen karkasi vaadin laukkaan, eik Kari kerinnyt
nkemn minne metso joutui. Vihdoin sai hn ajokkaansa senverran
rauhoittumaan, ett voi tarkastaa sen puun juurta, miss metso
istui, ja sielt hn lysikin komean metson kuolleena. Toiset olivat
lentneet lheiseen saareen. Sielt Kari ampui viel toisenkin.

-- On niit jo jouluksi, arveli hn itsekseen ja lhti hyvill mielin
kotiin ajelemaan.

Atso oli nostanut sin aikana sumpusta pari isoa elv lohta ja
muutamia siikoja. Laila oli suursiivousta tekemss, kun Kari
pirttiin astui. Hn oli lakaissut seinilt nokea vhemmksi,
tyhjentnyt lavitsan ja pesi sen lautoja koivuluudalla. Vett
hn lmmitti siten, ett kuumenteli kivi uunissa ja pudotti ne
sitten ontosta honkaplkyst tehtyyn vesiastiaan. Yhdess he sitten
puhdistivat lattian ja polttivat rikat ulkona.

Sen jlkeen kun he olivat leikelleet porontaljan vetohihnoiksi,
olivat he nukkuneet turkkiensa pll. Juhlan kunniaksi ottivat he
karhunnahkan seinlt ja levittivt perlavitsalle. Tt kallista,
kotituliaisiksi aiottua turkista he eivt ennen raskineet kytt,
kun pelksivt sen kuluvan.

-- Tll tavalla heitt entinen Kivelin kuningas vaippansa uuden
hallitsijan astinlaudaksi, sanoi Kari karhuntaljaa levitellessn.

-- Tllaisessa loistavassa linnassa! lissi Laila nauraen.

-- Loistaman sen pit ainakin jouluiltana, kirkas valo tulvikoon
tlt pimen yhn osoitukseksi siit, ett tll harrastetaan
muutakin kuin jokapivist leip, puhui Kari innostuneena.

-- Eivt ne meidn pretuohuksemme taida kovinkaan kauas loistaa,
epili Atso.

-- Sin epuskoinen Tuomas, etk jo eilen kuullut, ett me laitamme
kynttilit ja joulukuusen.

Laila ja Atso nauroivat kuivasti, ja siin oli hiukan katkera
sivukaiku, sill samalla he muistivat joulua pappilan suuressa
salissa.

-- Naurakaa te vain, mutta aamulla nhdn.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna otti Kari vanhan puuvillalangoista kudotun
sukanvarren ja kski Lailan purkaa siit kynttiln pituisia lankoja.
Itse hn Atson kanssa kantoi varastoaitasta suuren ljn karhun
suolista ja saukon selst kiskottuja rasvoja, pienenteli ne
veitsell ja asetti kivipataan sulamaan uunin loisteeseen. Atson piti
siin vieress vartioida, ettei rasva syttynyt palamaan. Kari kvi
noutamassa vett astian melkein tyteen ja lmmitti sen kuumilla
kivill. Rytyneen rasvan hn kaasi vesiastiaan sit mukaa kuin sit
nousi. Vhitellen kerntyi sit veden pinnalle vahvaksi, sulaksi
kerrokseksi. Sitten hn sitoi Katrin laittamia lankapalasia, tulevia
kynttilnsydmi, puikkoihin, kolme aina kuhunkin rinnatusten, ja
veteli rasvalla langat suoriksi.

-- Te ette taida enn muistaa, kuinka ennen kotona kynttilit
valettiin; nin se tapahtui:

Kari pisti vuoronpern jokaista sydnrivi veden pll kelluvaan
rasvaan ja Atso juoksutti ne kohta ulos jhtymn. Kun hn nin
oli muutamia kertoja kastanut kutakin rivi, oli jokainen sydn
jykistynyt pyreksi rasvapuikoksi. Jokainen kastaminen lissi
niiden pinnalle uuden rasvakerroksen, ja vhitellen kehittyivt ne
kynttiln vahvuisiksi.

Kaikki seurasivat hyvll mielell kynttilin tekoa. Nyt vasta
muisti Atso, ett ninhn niit ennen pappilassakin joulukynttilit
valettiin.

-- Nyt siis saamme joulukuusen, iloitsi Laila.

-- Kuusia meill on tll riittvsti, kehui Kari. Iltapiv kului
jouluruokien valmistuksessa. Metsoja ja kaloja paistettiin, rieskaa,
kalakukkoja ja monenlaisia piirakoita leivottiin ja paistettiin.
Pirtti oli tynn paistuvan leivn ja lihan kry. Myhemmin kvivt
pojat hakemassa joulukuusen pirttiin sulamaan. Siihen ei tarvinnut
tehd mitn jalkaa, tyvi vain teroitettiin ja iskettiin maahan
keskelle pirtti, miss puolipyreiden siltapalkkien vlill oli
suuri rako. Kuusi oli yht matala kuin pirttikin, mutta tiheoksainen
ja sopusuhtainen se oli. Joulutunnelmaa tulvahti sen mukana thn
nokiseen, mustaan asuntoon.

Jouluaattoaamuna kiskoi Kari veitsell mntypuusta leveit preit ja
asetti ne uunin plle kuivamaan. Niill hn aikoi illalla valaista
pirtti, jos kynttilin valo nyttisi liian pienelt. Leveimpn
preeseen hn poltti kuumennetulla pyssynrassilla latinaisin
kirjaimin sanat: "Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa ja maassa
rauha". Sen preen hn sitoi joulukuusen kaunistukseksi.

-- Miksi et kirjoittanut loppusanoja: "ja ihmisille hyv tahto"?

-- Ei mahtunut.

-- Parasta olikin, ett se ji pois, sanoi Atso, -- tll ei ny
olevan ihmisill hyv tahtoa. Ei ainakaan sill, joka oli sen
lappalaisukon ampunut, eik tainnut olla sillkn, joka silloin
illalla kvi meidn pirttimme seinustalla vakoilemassa.

-- Niist emme puhu tn pivn. Tm on rauhan juhla, virkkoi Kari.

-- Kiveliss ei ole koskaan rauhaa, siell on aina kymss
olemassaolon taistelu, ikuinen taistelu. Eik susi iske hampaansa
poron niskaan joulunakin? -- Silloin sanotaan sill olevan hirvittv
nlk. -- Eik kotka iske kyntens jnikseen, huuhkaja teereen,
rauhan juhlanakin? Tuskinpa malttaa kolttakaan olla jouluna
suomalaisten poroja varastamatta, jos kohti sattuu.

-- Suus' lukkoon, min sanon, ja sst sellaiset puheesi toisiin
aikoihin. Sinulla on ruokaa, ja me vietmme nyt rauhan juhlaa.

Sitten alkoi joulukuusen koristelu. Kari asetti kynttilt tukeviin
oksiin, Laila siroitteli lehvien plle valkoista jklt, ja
Atso sitoi niihin kuusenkpyj, joiden suomujen, vljin hn oli
pistellyt hopealta hohtavia siian suomuja, niin ett ne jonkun verran
vlkkyisivt kynttiliden valossa. Syksyll oli Kari nostanut joesta
helmisimpukoita ja hakenut niist helmi. Niiden kiiltvist kuorista
vuoleskeli Kari siroja koristeita ja sitoi oksiin.

Kun pivn sarastus, joka hetkeksi oli levinnyt etelisen taivaan
yli, oli kokonaan sammunut, sytytettiin joulukuusen kynttilt ja
rasvakuppi uunin luona. Nist keinotekoisista valonlhteist levisi
pirttiin verrattain kirkasta valoa, ja joulukuusi koristeissaan
nytti aika muhkealta loihtien joulutunnelmaa tmn muulloin pimen
pirtin asukkaille. Harvoin he olivat laulaneet, sill ermaa ei krsi
liikaa nt, mutta nyt he yhdess kajauttelivat laulun toisensa
jlkeen. Ja kun Kari alotti jouluvirren, "Enkeli taivaan lausui
nin", yhtyivt toiset siihen tysin nin ja syvll hartaudella.
Ensikertaa kajahtelivat ihanat jouluhymnit Karilompolon pirtiss,
synkn korven keskell. Svelet tyttivt pirtin, tulvivat ikkunasta,
ovista ja katosta ulos kohotakseen kylmn korkeuteen.

Vaipiti ja Piikkisarvi kuuntelivat laulua hrss korvin ja silmt
suurina. Killistkin se oli niin outoa, ett se psti haikean
ulvonnan, joka kuulaan ilman kannattamana kiiri kauas salojen
ktkihin.

Viihtyisn mielialan vallitessa sivt he jouluillallista lavitsalla.
Siin kilvan kertoiltiin kaskuja ja muisteltiin koulumuistoja. Kari
kytti kaiken taitonsa huvittaakseen toisia. Yhtkki tuli Laila
vaiteliaaksi eik synyt.

-- Mik sinulle tuli? kysyi Atso.

-- Ei mikn, muistelin vain kodin joulua, sanoi hn kyyneleitn
nieleskellen. -- Siell on idill ja isll nyt surullinen joulu.

Ja suurta tahdon ponnistusta tarvitsivat pojatkin pidtellessn
kyyneleit, jotka vhitellen pyrkivt silmiin, kun he muistelivat
kuinka toisenlainen oli joulu kotona vanhempien luona.

Illallisen jlkeen ruokkivat he elimet. Porot saivat tavallista
suuremman annoksen jkl ja Killi ihmisten jouluruokia. Atso
pisteli rasva- ja lihapaloja linnuillekin, nurkan rakoon, josta
pakastiaiset ja punapyrstiset kuusankanrhit kvivt niit pivll
noukkimassa.

Ulkona tuntui mys joulutunnelmaa, tuota salaperist,
mieltnostattavaa tenhovoimaa, joka tuntuu kuin eetterivreilyn
kulkevan ihmisest ihmiseen, majasta majaan ja joka tuntuu tyttvn
koko avaruuden. Juhlallisena, puhtaan kuulaana kaartui avaruuden
holvi tuikkivine thtineen ja linnunratoineen. Ja pohjoisella
taivaalla liekehtivt revontulet punakeltaisina, vliin sammuen
melkein nkymttmiksi, vliin taas kki kirkastuen ja valaisten
lumista luontoa ihmevalollaan.

-- Katsokaa miten taas revontulet shhtelevt, leiskuvat ja
liekehtivt! huudahti Laila.

-- Revontulten prinsessa taas valvoo ihmesoihtu ksissn, anoi Kari.

       *       *       *       *       *

Nin viettivt nm metsien erakot jouluiltaansa vakavina kuin vanhat
ihmiset. Kaukana oli heist nuorten riehahtelu ja remu. Vakavan
juhlallinen oli se ilta, yht vakava kuin ermaan luonto, joka heit
ympri.




18.


Etelmpn asuvilla ei ole selv ksityst siit, milt tuntuu
napaseudun vuorokautinen yhtmittainen pimeys, 24-tuntinen y,
sellaisissa oloissa, joissa valaistusvlineet ovat huonot. Kuu,
thdet ja komeat revontulet tosin kirkkaalla sll jonkun verran
korvaavat pivn valoa ja huikaisevan valkoiset vitihanget auttavat
nkemist, mutta eihn aina ole selke st. Taivas on usein
lyijynharmaassa pilvess, sataa lunta tai tuuli tupruttelee ljten
lunta kinoksiin. Silloin tuntuu elm tukalalta, vkisinkin painostaa
pimeys reippaintakin mielt, synnytten alakuloisia mielialoja.

Sellaista, melkein keskeymtnt yt oli Karilompolossa pari
viikkoa. Keskipivn aikana aamu- ja iltahmr kvivt etelisen
taivaanrannan ylpuolella toisiaan tervehtimss, erotakseen taas
etelmpn ja jttkseen nm napaseudut pienempien valojen
varaan. Joulun jlkeen oli Karilla tysi ty reippaan mielialan
yllpitmisess. Nuoremmat eivt kestneet pimeytt yht hyvin
kuin hn. Laila kvi piv-pivlt uneliaammaksi, hiljaiseksi ja
ruokahalu hnell huononi. Yll hn usein puhui unissaan. Lhtip
hn kerran sydnyll unimielissn ulos silmt kiiluen oudosti, ja
kun veljet pidttivt hnet ulkona, pyysi hn laskemaan irti, ett
psee kotiin idin luokse. Hnell ei ollut sopivaa askartelua,
kuten pojilla. Ainainen ruuan laittaminen ja tulen vaaliminen
kvi yksitoikkoiseksi. Ruumiin ja hengen voimien vhenemiseen
lienee osaltaan vaikuttanut mys liian yksipuolinen liharavinto.
Jauhovarastot nimittin vhenivt arveluttavasti ja ruisjauhoihin
tytyi heti joulun jlkeen sekoittaa jkljauhoja, joita he
valmistivat siten, ett jklt kuivattiin uunin pll ja sitten
survottiin hienoksi kivien vliss.

Kari otti sisarensa usein ajelulle jrvelle, teki hnelle pienet
sukset, ett hn psi Atson kanssa mke laskemaan, ja veljekset
yhteisesti koettivat pit mielialaa virken kertomuksilla, saduilla
ja seurapeleill. Mutta ulkona liikkuminen nytti kuitenkin enimmn
virkistvn heikkoa sisarta.

Sivumennen mainittakoon tss veljesten omituinen suksen tervaustapa.
Tervaa ei tietysti ollut, mutta tervaspuita yllinkyllin. Pojat
tekivt suuren nuotion pirtin lhelle ja tulen loisteessa sulattivat
pihkaa tervaspuista ja valuttivat suksiin. Kun pihka jonkun aikaa
kiehui kuuman suksen pll, muuttui se notkeaksi tervantapaiseksi
ja imeytyi puuhun. Siten tulivat suksenpohjat paljon liukkaammiksi.
Tll tavalla voitelivat he myskin pulkan pohjan ja laidat.

"Tapanina on piv kukon askelta, loppiaisena pirtinlmpiyst
pitempi", sanotaan Etel-Lapissa, ja loppiaisena pilkisti taas
aurinko vaarojen lomasta ensi kerran Karilompolon matalaan majaan.

Useana pivn se oli jo antanut hyvi toiveita palaamisestaan,
kullaten keskipivll Srkivaaran ja Karitunturin valkoisia pit.

Laila oli juuri mennyt avannosta vett hakemaan, kun hn nki
auringon steiden puiden lomitse pilkahtelevan.

-- Tulkaa katsomaan aurinkoa! huudahti hn pirtin ovelta. Ja pojat
juoksivat avopin ulos sit ihmett katsomaan.

-- Siell katselee taas valon ja lmmn valtiatar nit murheellisia
maisemia, sanoi Atso.

-- Katsoo ja ihmettelee, ett onpa tyt ennenkuin nuo rettmt
kinokset on vedeksi sulatettu ja Pohjolan luonto uuteen elmn
hertetty, lissi Kari.

-- Tm auringon palaaminen on merkkitapaus, poltetaanpa se
muistitauluun, virkkoi Atso.

-- Tm on toivojen piv! huudahti Laila.

-- Tuolla on etel, mist aurinko nyt katselee, sanoi Atso. --
Merkitn se suunta muistiin.

-- Kyll tiedn nyt sen muutenkin, sanoi Kari. -- Nin kuukausina
olen oppinut ilmansuunnat lukemaan muistakin luonnon merkeist:
taivaan thdist, puista ja maisemistakin. Senvuoksi voisimme lhte
paluumatkalle, mutta pakkanen peloittaa, pakkanen ja vahva lumi.
Senthden tytyy odottaa kantohankia ja lmpimmpi ilmoja.

Kun linnunliha alkoi vhenty, kvi Kari usein porolla ajaen
huurremetsoja hakemassa. Toisinaan, varsinkin pakkasella ampua
paukautti hn metson tai kaksi kerrallaan, mutta tuli usein
tyhjnkin kotiin. Metskanoille viritti hn Atson kanssa ansoja
rannan pajukkoihin, ja nuorempi veli kvi niit joka toinen piv
kokemassa. Aina siell joku nauraja oli ansaan kriytynyt. Mutta
iltaisin istuivat he pirtiss lavitsan reunalla ja vuoleskelivat
vuoroon jotain esinett, milloin lusikkaa, milloin kauhaa tai
muuta tarvekalua. Siten karttui vhin erin talon irtain omaisuus
ja tekotaito samalla kehittyi. Nin kuluivat pivt ja vierivt
viikot hiljaisessa ahertelussa, eik toinen piv ollut toistaan
merkillisempi.

Kerran, helmikuun lopulla, tahtoi Kari valmistaa sisarelleen ja
veljelleen iloisen ylltyksen. Pirtin lhistll asui mntynt.
Se tavattoman vikkel elin ei antanut itsen ampua, vaan hyppeli
puusta puuhun eksytten aina Karin, joka suksilla perss hiihti.
Tihess metsss nytti nt laukkovan puu-puulta nopeammin kuin
maassa. Ei Killikn voinut sit vahvan lumen thden vainullaan ja
silmilln seurata. Mutta pitkllisen lumipyryn aikana olivat jrven
rantakinokset kovettuneet koiran kantaviksi. Silloin sai Killi taas
ndn nkyviins ja seurasi haukkuen sen liukkaita liikkeit ja
nopeaa pakoa. Kankaalla, aukean reunalla oli vanha haapa, johon
palokrki oli kerran pesns kaivanut. Nt pistytyi reist sisn
ja antoi koiran haukkua, koska se oli nhnyt, ett koira ei voi
puuhun kiivet. Hiihtip siihen Kari pyssyineen ja kirveineen. Heti
huomasi hn koiran eleist, ett nt oli puun ontossa. -- Mits
muuta kuin hakataan puu kumoon, niin tottapa tulee piilostaan, tuumi
hn, ja Kari kaatoi haavan siten, ett tikan reik tuli alapuolelle.
Kun puu oli kaatunut, tukki hn nopeasti rein puutapilla ja nt
tirskui vankeudessa. -- Odota Killi, min tuon sen elvn pirttiin,
niin saatte leikki 'kissaa ja hiirt', puheli hn koiralleen. Ja
Kari hakkasi haavasta sylen pituisen kappaleen rein seudulta ja
hkien kantoi raskaan plkyn ntineen pirttiin.

-- Arvatkaapa, mit tmn plkyn sisll on, sanoi hn toisille.

-- Taitaa olla kultaa, sanoi Atso leikilln.

-- Elohopeaa se paremmin on, mutta nyt tukkikaa ovi tarkoin, samoin
ikkunaluukku ja pankaa preeseen valkea, niin saatte nhd miten
'hippasilla ollaan'. Samassa li hn plkyn halki kirveelln, ja
nuolena suhahti halkeamasta punainen nt ja alkoi kiit ympri
pirtti niin nopeasti, ett silm ei saanut siit tarkkaa kuvaa.
Killi koetti sit tavoitella. Laila kirkui, mutta pojista oli
nytelm kovin hauska. Milloin pujahti nt uunin taakse, milloin
lavitsan alle, milloin kpisi seinlle. Ja niin nopeasti seurasivat
nm nytkset toisiaan, ett pirtiss nytti olevan useampia nti
yhtaikaa. Kerran oli jo Killi saamaisillaan sen kiinni, mutta
silloin huomasi viisas elin savurein katossa, joka oli vhn auki.
Notkealla loikkauksella hyppsi nt uunin plt reikn ja livahti
ulos. Nelj noloa naamaa ji vain pern katsomaan.

-- Miksi et hlm tukkinut savuaukkoa, torui Kari veljen.

-- En uskonut nelijalkaisella olevan siipi.

-- Siin meni kaunis turkisnahka, jonka aioin antaa mammalle
kaulapuuhkaksi.

Pivien jatkuessa tuli elm Karilompolossa yh siedettvmmksi.
Jokainen uusi piv lissi toivoa. Ja heidn kaikkien hartaimpana
haluna oli pst kotimatkalle niin pian kuin mahdollista. Ei
Karikaan puhunut en ermaahan jmisest niinkuin syksyll.
Mielelln hn aikoi luovuttaa Kivelin kuninkuuden sille, kenelle
se luonnostaan kuuluu. Sivistynyt ihminen ei voi el kauan erakkona
ermaan keskell tydellisesti erotettuna muusta maailmasta, niin he
keskenn usein pttelivt. Kiveli kuuluu metsn velle, villeille
elimille ja kierteleville lappalaisille. Ihminen ei voi valloittaa
sit keskelt, vaan reunasta alkaen pala-palalta kiintess
yhteydess muun maailman kanssa. Ermaan autius ja jylh suuruus
voivat hnt aluksi viehtt, mutta ihminen on siell sittenkin
vieras, jota ermaa ei voi krsi, jonka eteen se monenlaisia vaaroja
asettaa, ja jonka perikadosta se ilkkuu.




19.


Helmikuun ja maaliskuun rajalla sattui heille surullinen tapaus,
joka vei mielen rauhan ja sai Karinkin silmn kyyneleen kihoamaan.
Niinkuin olemme nhneet, oli Killi heille ollut suurena tukena
elmntaistelussa, jopa niin suurena, ett ilman sit he olisivat
nntyneet kivelin. Se oli hakenut ja haukkunut linnut, se oli
ollut apuna petoelinten pyynniss ja osaltaan hankkinut heille
lmpimi turkiksia, se oli karkoittanut hiipivn lappalaisen, joka
aikoi kauheasti kostaa viattomille Karilompolon asukkaille toisten
tekemn rikoksen. Killi oli heille tullut rakkaaksi toveriksi, jonka
uskollisuuteen ja valppauteen sai luottaa, jonka viisaista silmist
saattoi nhd, ett sill on ly ja tunteita. Henkens se olisi
antanut heidn edestns, vaikka tiikeriin se oli valmis kymn
ksiksi, jos oli kysymys Lailan ja poikain puolustamisesta. Ja
henkens se menettikin erakkomajaa puolustaessaan.

Ilmat olivat vhn lauhtuneet ja kevn tuntua oli jo hiukan
luonnossa. Killi tapansa mukaan vartioi yll majan edustalla.
Jostain Karitunturin puolelta kuului haikeaa ulvontaa. Sen kuuli
Karikin pirttiin maatessaan puoleksi hereill, mutta ei unisena
ksittnyt, mit se merkitsi. Killi vastasi pitkll ulvonnalla ja
haukkui harvakseen. Kari nousi istumaan paremmin kuullakseen; ei
kuulunut muuta, kuin Killin harvahkoa haukuntaa. Mutta sitten se
taajeni, muuttui svyltn kiseksi ja siirtyi pirtin sivua metsn.
Kari oli jo jalkeilla ja tapaili aina latingissa olevaa pyssyn,
kun koira parahti htisesti, valitti ja vinkui surkeasti hetkisen
ja sitten oli kaikki taas hiljaa. Kari hykksi ulos, nki Vaipitin
kauhuissaan hyppivn kytkyimessn ja metsn rannalla hmitti
kaksi harmaata olentoa muristen keskenn. Kari ampui, mutta ksi
vapisi ja luoti ei sattunut hmrss. Laukaten kiitivt sudet pakoon
kappaleiksi revittyine saaliinensa.

Pirtiss nousi suuri hlin ja hmminki, kun Kari vrisevll nell
ilmoitti, ett sudet sivt Killin. Kari latasi uudestaan pyssyns
ja sitten he Atson kanssa lhtivt hiihtmn jlki myten, Atsolla
vain kirves aseena. He tapasivat verisen tantereen, jossa Killi
oli kuollut, tapasivat siin katkaistun hnnn ja lumella verisen
jalan, mutta susia ei nkynyt. Ne olivat juosseet suoraan Srkivaaran
louhikkoiselle rinteelle, jonne pojat pimess eivt lhteneet.

Surullinen oli se piv heille kaikille. Aamun valjettua lhtivt
pojat uudestaan suden jljille. He aikoivat niille kivelin
rohkeimmille ryvreille kostaa, mutta kostamatta se ji. He kyll
taapsivat Srkivaaran rinteell paikan, niiss sudet olivat syneet
Killin viimeiset jnnkset niin tarkoin, ett pieni karvatukkoja
oli vain jnyt jlelle, mutta pedot olivat menneet menojaan; halki
synkn ermaan johti niiden suora jlki, kun ne samaan askeleeseen
astuen olivat juosta jolkuttaneet. Kun he illalla pirtill
muistelivat rakasta kumppaniaan, kihosi kaikille vedet silmiin. Kari
sepitti metsstystoverilleen seuraavan muistovrssyn, jonka hn
poltinkirjaimin piirteli muistitauluun:

    Pois olet auttaja, ystv multa,
    Uskollisuuttas ei palkitse kulta.
    Kiitosta sille nyt lauluni hel...
    Killini muisto ei sammu, se el.
    Vartiopaikalle kuolit sa varhain
    Koirista parhain.

    Uuttera ain olit Metsolan mailla,
    Saalista hait, olit pelkoa vailla:
    Aamusta alkaen helisi haukku,
    Illoin mull' oli tyten laukku...
    Kaiholla muistan, kun pois menit varhain
    Auttaja parhain.

    Suoraan veit minut Tapion tarhaan,
    Kivelin ktkist lysit s parhaan...
    -- Harvoin vast'edes pyssyni paukkuu,
    Hadeksen hurtat kun sulle jo haukkuu.
    Silmni kostuu, kun kuolit s varhain,
    Toverini parhain.

Maaliskuu kulutti ruokavarat vhiin. Karhunlihaa kyll riitti, mutta
siihen he olivat kyllstyneet. Oli kalojakin viel siliss, mutta
jauhot loppuivat jo puolikuusta ja linnun liha kvi harvinaisemmaksi,
kun kuukauden lopulla mets puhdistui huurteesta ja metsot alkoivat
etsi kevisi kisapaikkojaan, ja harvoin en metskanatkaan
ansoihin tarttuivat. Ne lentelivt rannan pajukoista metsiin, jossa
ne nauroivat ja naukuttivat. Kun keli oli hyv, hiihteli Kari
pyssyineen kauemmaksikin metsiin, mutta saalis oli huono. Hanki
karskahteli hiihtjn suksen alla ja kaiotti otukset. Pieninkin
risahdus kajeassa kevtilmassa kantautui kauas. Koko kiveli oli kuin
korvana; se odotti, kun talvi oli kevksi muuttumassa. Ei viel
soinut metso -- jonkun kerran vain huvikseen nokkaansa kalautteli,
kuin alkajaisiksi; ei viel kukertanut teiri -- jonkun kerran vain
aamulla koivussa kurahti; ei jniskn paapattanut, palokrki vain
aamuvarhaisella hongan sl helisti ja rummutti, pespaikkaa etsi.

Nill hiihtomatkoillaan kiipesi Kari kerran maaliskuun lopulla
Srkivaaran laelle. Ilma oli kuulas ja taivas aivan pilvetn.
Keskipivn aurinko valoi tuhlaamalla valoaan. Hanget hohtivat
sinertvn valkoisina, huikaiseva kirkkaus heijasti niist
silmiin, sill auringon steet sinkoilivat lumimeren miljaardeista
jkiteist. Suuri kiveli viel uinui talvisen unen ja kevisen
valveillaolon vlimailla; ei oksakaan liikahtanut. Ilman vreily
vain nkyi autereista taivaanrantaa vastaan. Silm kantoi kauas,
valkoisten jrvien, soiden ja metsisten vaarojen ja mkien yli
kaukaisiin tuntureihin taivaan rannalla. Siin vaaran alla kohosi
savupatsas suoraan kirkkaaseen ilmaan. Se oli ainoa merkki ihmisest
tss kivelin valtakunnassa.

Tyhjn tuli Kari sinkin iltana kotiin, karhunlihaa tytyi taas
paistaa, mutta mieliala oli silt virke.

-- Tn pivn tippui jo vesi katolta ja hanki kumahteli seinn
vieress, sanoi Laila.

-- Pian saamme valmistua kotimatkalle, lissi Atso.

-- Heti lhdemme, kun hanki yll kantaa suksimiehen, lupaili Kari.

Pojat eivt moneen viikkoon olleet ajaneet Vapitilla kuin pienen
matkan kerrallaan. Vaadin oli tullut raskasliikkeiseksi ja hengstyi
pienemmistkin matkoista. He luulivat, ett ajokas oli sairas, mutta
vhn myhemmin heille selvisi tm asia.

Kun Laila ern aamuna meni viemn jkli Vaipitille ja
nimikkoporolleen, Piikkisarvelle, juoksi hn heti takaisin ja huusi
Karille:

-- Pieni ruskea elin on tullut porojen luo, onkohan se susi?

Kari sieppasi pyssyns nurkasta ja juoksi porojen luo. Suuri oli
hnen ilonsa, kun hn nki tummanruskean, silkkikarvaisen vasikan
imemss emonsa nisi. Toisetkin tulivat siit ihmett katsomaan, kun
Kari heille huusi, ett Vaipitille on tullut pieni vasikka. Hellsti
hoiteli poroemo nuorta tulokasta, roukui sille, kun se vhnkin
kauemmaksi meni.

-- Ei siit taida poroa tulla, kun sill ei ole sarvia, sanoi Laila.

-- Kyll ne sille myhemmin kasvavat, lohdutti Kari. Poronvasikka on
erittin siro ja miellyttv elin.

Ei siis ihme, ett Laila mielistyi siihen kovasti. Pivkaudet
hoiteli hn sit pirtin sivustalla ja vasikka kesyyntyi niin, ett
tuli syliin makaamaan, kun Laila hangelle istui. Kylmemmll ilmalla
kuljetti hn hoidokkinsa pirttiin.

Tm tavallisissa oloissa onnellinen ja toivottu tapaus oli heille
sangen haitallinen, sill vaadinta ei voinut nihin aikoihin kytt
ajokkaana. Ja ilman ajojuhtaa oli Karin mielest melkein mahdoton
lhte, koska sisaren voimat nyttivt heikoilta.




20.


Miitrein poikain kostohankkeet olivat monesta syyst pitkistyneet,
vaikka he olivat itsemielestn varmoja siit, ett murhaajat asuivat
uudisasukkaina Paissjaurilla (Karijrvell). Ensin viivytti sit isn
hautaus, sitten tuli muutto kauas talvikyln, mutta suurimpana syyn
oli pelko, sill he eivt tienneet pirtin asukkaiden lukumr. Ei
ollut yksin eik kahdenkaan vitilumen aikana hyv sinne menn, kun
jljet nkyivt. Moissei ja Oski koettivat saada toisia kolttia,
pahimpia poronvarkaita, mukaan kostamaan suomalaisille isn
murhaajille. -- Nyt meni Miitrei, he sanoivat, -- mutta ei tied,
kenenk vuoro sitten tulee. He ovat asettuneet meidn palinmaillemme,
metsstysmaillemme ja kalavesillemme. He ampuvat peurat, karhut ja
ahmat ja kiveli on tynn heidn satimiaan. He valloittavat meidn
keviset hauinkutupaikkamme ja syksyiset lohi- ja siikakoskemme. Pian
ottavat he koko ermaan haltuunsa ja ajavat meidt pois. -- Mutta kun
teemme heist selvn, niin eivt tule toista kertaa.

Eivt saaneet Miitrein pojat sittenkn apumiehi.

-- Kostakaa itse, sanoivat, -- tai menk ilmoittamaan Kannanlahden
uradnikalle (poliisille), mit on tapahtunut.

Mutta eivt luota pojat kruunun rangaistukseen, itse kostaa tahtovat.

Tulee taas kevthankien aika. Suuressa kolttakylss on kovaa houtua:
joka talossa lastataan poronkelkkoihin ja ahkioihin lampaita,
ruokavaroja, astioita, suksia ja muuta sly, toisiin istuvat lapset
ja naiset, ja niin pororaito raidon perst pitkn karavaanina
painuu salolle ja talot jvt tyhjiksi. Paimenet koirineen
ajavat porokarjaa perss. Nin muuttaa koltta talvitalostaan
kevtasunnoilleen.

Moissei ja Oski muuttivat itins ja pienen porokarjansa kanssa
Luossajaurille, joka on vielkin lhempn Karijrve kuin heidn
syysmajansa, sinne on tuskin 15 virstaa ja siihen Karijrvi vetens
laskee.

Tuskin saivat he tavaransa pieneen kespirttiin ja poronsa
jklmaahan, kun jo kostomatkalle suorisivat. -- Ennenkuin tss
taloksi ruvetaan, on ylvesilt ne suomalaiset raivattava, virkkoi
Moissei.

-- Palkaksi saamme heidn poronsa, sanoi toinen.

-- Ja ismme suopungin.

       *       *       *       *       *

Oli jo toukokuun loppupuoli. Aurinko pehmitti pivll hanget
lumisoseeksi, mutta ill aina kylmi kantohangen. Ern iltana
Moissei ja Oski valjastivat poronsa panivat pyssyns ja suksensa
pulkkaan ja lhtivt ajelemaan jrvireitti pitkin Karilompoloon
pin. Porot juoksivat joutuisasti, sill pulkka luisti kevesti
silell hangella. Karijrven keskipalkoilla, erss niemess
pysytti Moissei, joka ajoi edell, ajokkaansa ja sanoi:

-- Thn jtmme porot, ettei kavionkopse kuulu pirtille. Hiihtelemme
hiljaa rantaa pitkin.

-- Jos se hurtta taas her haukkumaan, niin palaamme takaisin.
Koetetaan toisena yn uudestaan.

-- Kaikissa tapauksissa heitn tulisen tuohikppyrn katolle. Pitisi
sen palaa kuivan katon kevtahvan aikana, sanoi Moissei.

He hiihtivt rantaa pitkin metsn varjossa. Hiljaa sihahteli
hylkeennahkalla pohjattu suksi silell hangella. Pyssy olkauksessa
ja sauva kainalossa he liukuivat nettmsti kuin ypllt ja silmt
iltahmrss oudosti vlhtelivt, sill niiss paloi kauhea, kauan
kytenyt koston tuli. Siin oli jo pirtti, tuolla kala-aitta, siin
seinustalla porot jkl purivat, joku jo makasi. Ei kuulunut hiiren
hiiskahdusta pirtist. Porojen kaviot vain raksahtelivat, kun elimet
kntyivt katsomaan kulkijoita. Oski ji jlemmksi, kun Moissei
hiipi pirtin seinustalle ja seisattui nurkan luo. Tulikipin leimahti
hnen tuluksistaan, tarttui ensin taulaan ja siit tuohikppyrn
valaisten hetkeksi murhapolttajan synkt kasvot. Hiljaa kuljetti hn
palavan, kpertyvn tuohen lahoon katon rystseen, katsoi, syttyyk
ja valmistautui pakoon lhtemn.

Mutta olipa syyttmill suojelijansa. Sen jlkeen kun sudet olivat
syneet Killin, siirtivt pojat pienen porokarjansa aivan pirtin
seinustalle, jotta kuulisivat, milloin vaara uhkaa. Kun porot nkivt
tulen leimahtavan, sikhtivt ne, ja vasikat laukkasivat syrjn
nurkan taa. Silloin alkoi Vaipiti roukua ja hyppi pern. Atso kuuli
sen ensin unen lpi, hertti veljens ja yhdess he hykksivt ulos,
Karilla pyssy, Atsolla kirves kdess. He nkivt tulen pirttins
rystss ja sen valossa pienen miehen kiireesti lhtevn pakoon.

-- Seiso, taikka ammun! karjaisi Kari. -- Onneksi oli lappalaisen
toinen suksi luistanut syrjn, joten hn ei nopeasti pssyt pakoon,
vaan upposi lyhn hankeen. Kari juoksi aivan viereen ja karjasi
uudestaan:

-- Ei askeltakaan, heit pyssy pois kdestsi! Lappalainen totteli,
pyssy putosi hangelle.

-- Atso, pelasta sisaremme ja koeta sammuttaa! huusi hn veljelleen.
Mutta se oli turha ksky, sill Laila oli jo ulkona ja Atso syyti
lunta palavaan kattoon. Kun rysts oli matalalla, sai hn nopeasti
katolle niin paljon lunta, ett tuli sammui. Huomattuaan sen
kiinnitti Kari nyt koko huomionsa murhapolttajaan.

-- Pst veli, tai min ampu sinu -- huusi Oski puun takaa. Siin
hn koetti kytt viekkautta, sill hnell ei ollut pyssy,
ainoastaan karhukeihs aseena.

-- Me ammumme heti teidt molemmat, jollet tule nkslle ja heit
aseitasi. Te tahdotte polttaa viattomia ihmisi, jotka eivt ole
tehneet teille mitn pahaa. Atso otti lappalaisen pyssyn lumelta ja
viritti hanan.

-- Te tappa ja hirtt minun is.

-- Se on valetta, huusi Atso, joka heti huomasi, mist oli kysymys
ja jonka ennustelut olivat nin kaamealla tavalla toteutuneet. -- Me
lysimme isnne ruumiin ja sen lhelt hnen suopunkinsa, joka on
tll. Me olemme elneet tll sydnmaassa eksyksiss.

-- Te olemas niit pappi lapsi, inisi Moissei.

-- Niin olemme, syksyst asti olemme tll elneet.

-- Paha ereys, paha ereys! toisti Moissei. -- Te syyttmt, teit
mies syksyn hakema meilt.

-- Tule heti tnne metsst ja selitetn yhdess asiat, sanoi Kari.

Oski hiihti veljens luokse.

-- Heit pois keihs kdestsi! Me emme luota teiklisiin.

Lappalainen totteli.

-- Miss on pyssy?

-- Ei meill ole kuin yksi pyssy, Oski valehteli sken, sanoi Moissei.

Nuoret lappalaiset seisoivat pelstyneen nkisin.

Pojilla oli viel pyssyt valmiina kainalossa, kun Kari aloitti
kuulustelun.

Avoimesti kertoivat miehet, mink thden he olivat niin pahasti
erehtyneet ja kuinka he jo syystalvella olivat kyneet pirtill.
He kertoivat mys, ett syksyll oli kynyt mies Vuojoelta
kolttataloissa hakemassa kahta poikaa ynn tytt, jotka olivat
kadonneet. Se tieto lauhdutti vhn poikien vihaa.

-- Te teitte hirven rikoksen, kun aioitte meidt elvlt polttaa.
Te ansaitsisitte siit ankaran rangaistuksen, puhui Kari jyrkkn.

-- Ereys, ereys! Armahta meit, anoivat syytetyt. Kari mietti sopivaa
rangaistusta, mutta ei aluksi huomannut. Opastamaankaan ei uskaltanut
ottaa nit metsrosvoja.

-- Onko teill ajokkaat mukana, kysyi Kari.

-- Tuolla 'jaurirannall', sanoi Oski.

-- Toinen teist kykn porot tnne, toinen j panttivangiksi siksi
aikaa.

Oski lhti heti hiihtmn porojensa luo, vanhempi veli ji hangelle
istumaan, ja pojat pyssy kdess hnt vartioivat. Puolen tunnin
perst kuului jrvelt poronkavioiden naksetta ja pian porhaltivat
sarvensa pudottaneet ajokkaat pirtin eteen.

-- Te saatte antaa meille toisen ajokkaan pulkkineen rangaistukseksi
katalasta aikeestanne. Me emme tahdo sit omaksikaan, ajamme vain
Vuojoelle ja pstmme metsn. Kyll poro palinmailleen lyt,
julisti Kari tuomarin nell.

-- Teill olemas poroja, vaihetetta, inisi Moissei.

-- Eivt ne meidn poroja ole.

-- Sama se, kyll me otta.

-- Ei puhettakaan. Vai poronvarkaiksi meidn pitisi viel ruveta.
Ja tekin saatte sen lopettaa, muutoin teille ky huonosti, ky kuin
isllenne, pauhasi Kari.

Lappalaiset koettivat tinki ja asettaa verukkeita, kun ajokkaat
olivat parhaimmat heidn karjastaan, mutta Kari pysyi jyrkkn. Hyvn
aikaa tinkivt he keskenn, kumpi annetaan, sill molemmilla oli
mukana oma nimikkoajokkaansa.

-- Ja jos ajokas ei tule takaisin, niin kyk perimss maksu
Vuojoen pappilasta, lissi Atso.

Vastahakoisesti asettivat miehet suksensa toiseen ahkioon ja
valmistelivat lht.

-- Miss on pyssymme ja keihmme? kysyi Moissei.

-- Emme anna viel. Ne jvt tnne pirttiin, kun lhdemme. Saatte
ottaa mys kalat ja karhunlihat aitasta.

Lappalaiset istuivat yhdess pulkkaan ja lhtivt, mutta juuri kun
ahkio oli solahtanut loivalta rantatrmlt jrvelle, seisauttivat he
poronsa ja Oski kveli takaisin pirtille.

-- Saammeko isvainaan suopunki?

-- Saatte kyll, sanoi Kari, -- kun annatte hihnan sijalle
ja vaihdatte lakkia. Te annatte lappalaislakkanne ja me nm
ndnnahkalakit.

Mielelln suostuivat siihen koltat ja antoivat viel tuluksensa
kaupanpllisiksi ja lhtivt uudestaan. Kauan seisoivat pojat pirtin
edustalla kuuntelemassa, kun ajokkaan kavion kopse ja pulkan ratina
loittoni jrvelle.

Pojat olivat uusissa neljntuulenlakeissaan kuin kotalappalaisia.
Laila sai pit oravannahkaphineens, joka sopi hnelle yhdess
ilveksennahkaturkin kanssa.

-- Nitk, miten lappalaiset vapisivat edessni, sanoi Kari.

-- Niinkuin alamaiset hallitsijansa edess, lissi Atso.

-- Jrjell ja urhoollisuudella heitkin hallitaan, ei yksin
voimalla, jota heill oli enemmn kuin meill yhteens, lissi Kari.

-- Olivat tehd hirmutyn, roistot. Ilman tuota poron vasikkaa,
joka saattoi emon roukumaan, olisimme nyt tuhkana ja koltat kepill
kntelisivt hehkuvia luitamme pirtin hiilloksessa. Niin tprll
on usein ihmisen henki, jutteli Atso.

-- Mutta miss on Laila? Laila hoi! huusi Kari. Laila tuli veljens
luo, hn oli ollut porojen kanssa piilossa seinn takana ja vapisi
viel kylmst ja pelosta. He antoivat poroille jkl ja menivt
pirttiin, sill he olivat koko ajan seisoneet ilman turkkia nasevassa
pakkasessa. Kari pani uunin lmpimn, ja he asettuivat tulen
loisteeseen lmmittelemn. Kun Laila viel vrisi kylmst, sanoi
Kari hnelle:

-- Odotahan kun tuon lmmint maitoa, se vahvistaa.

Atso ja Laila katsoivat veljen pitkn, kun luulivat hnen
hourailevan.

Mutta Kari otti tyynesti kupin ja meni ulos. Lmmittelijt kuulivat
veljens komentelevan Vaipitia: "pysy paikoillasi -- so, so -- l
potki..." Ja kun veli tuli ulkoa, oli hnen kdessn kupillinen
vaahtoavaa, valkoista maitoa.

-- Juo sisareni! Sin olet meist nuorin ja heikoin, kehoitti hn.

-- Mit se on?

-- Etk ne, ett se on maitoa, oikeaa poron maitoa, joka antaa
sinulle voimaa. Juo!

Sisko joi ja se maistui hyvlt. Atso joi lopun, lypsj ei itse
tahtonut niin vhst erst.

-- Nyt lmmittelemme viimeisen kerran tll pirtill. Aamun
sarastaessa panemme tavaramme ahkioon ja lhdemme, puhui Kari.

-- Hyvstit sanomme kivelille ja tlle laholle kmmnlle ja tytt
laukkaa karkuutamme Vuojoen pappilaa kohti. Tuulen siivill tahtoisin
kiit tlt pois, sanoi Atso.

-- l puhu, veljeni, siin nilajissa. Tm pirtti, vaikka vanha
ja laho, on antanut meille suojaa ja lmp talven pakkasilla ja
tuiskuilla. Ilman tt emme ehken olisi en hengiss. Lakkia nostaen
kiitn tt 'Kivelin linnaa' ja sen haltijaa 'menteis'i.

-- Mik on menteis? kysyi Laila.

-- Etk ole kuullut, ett kohtalaisilla on erityinen
metspirtinhaltija, menteis, joka kuhnailee ja khnii metspirteiss
ja toisinaan ermiehelle ilmestyy. Se on pirtin suojelushaltija,
selitti Kari.

-- Miksi et sit ennen sanonut, ja min olen ollut tll yksin niin
monta kertaa, valitteli Laila.

-- Eihn se ole tehnyt sinulle pahaa, sill me olemme olleet hnen
suosiossaan.

Hiiloksen lmmittess sivt he lhtaterian. Sitten latoi Kari
pulkkaan kalaa, karhunlihaa, muistiinpanotaulut, karhun, saukon ja
ilveksen kallot sek pyssyn. Niden tavarain plle levitti hn
karhunnahkan. Toiseen ahkioon pani hn jkl, sukset ja muutamia
taloustavaroita. Ja sitten kuormat olivat valmiit.

Ennen lhtn naulasi Atso pirtin oven plle sen preen, johon Kari
oli polttanut sanat: "Kunnia olkoon Jumalalle korkeudessa" ja joka
heill oli ollut joulukuusen koristeena, mutta hn leikkasi siit
pois sanat: "ja maassa rauha".

-- Miksi et antanut olla sit kokonaisena? kysyi Kari.

-- Johan min joulun aikana sanoin, ett maassa ei ole koskaan
rauhaa, ei Kivelisskn, vaan vimmattu sota, niinkuin nit tn
ynkin. -- Min en tahdo valhetella. -- Kun korkealta tunturilta,
lhemp taivasta, katselet nit, uinuvia ermaita, nit ikimetsi,
vlkkyvi jrvi ja siintvi tuntureita, joita keve auerharso
verhoaa, niin tm maailma nytt silelt ja kauniilta, ikuinen
rauha nytt levivn niden neitseellisten maisemien yli, mutta
se on vain kangastus, fata morgana. Teroita katseesi kivelin
ktkihin, noihin salaperisiin metsiin ja jrvien syvyyksiin, niin
net, ett sielt on rauha kaukana, aina siell taistellaan ja toinen
sy toistaan. Ihmisenkin huonot henkiset ominaisuudet: saaliinhimo,
kateus, viha ja kostonhimo tnne yltvt, vaikka hnt itsen
harvoin net. Niin, sen vuoksi leikkasin preest sen toisen puolen
pois.

-- Niinhn sin saarnaat kuin pappi, sanoi veli.

-- Papiksi olen tn yn pttnyt pyrkikin, aion ruveta tt
ermaan kansaa valistamaan, kun aika tulee.

Aamun sarastaessa porot valjastettiin. Atso istui yksin Vaipitin
pulkkaan. Kari asetti ensin kolttalaisten pyssyn ja keihn pirtin
lauteille, pani oven kiinni ja istui sitten Lailan kanssa ajokashrn
pulkkaan.

-- Hyvsti metspirtti ja menteis, huusi hn.

-- Hyvsti Kiveli, toisti Atso.

-- Hyvsti ermaan linna, lissi Laila.

Hiljaisessa juoksussa laskeutui pieni raito Karijrvelle, kulki sen
lahden yli ja painui metsn ktkn.

Kun porojen kavionkopse oli lakannut kuulumasta, nousi
menteishaltija uunin takaa, kvell tassutteli ympri, koetteli
makuulavitsaa, siveli esineit ja seisattui hiilokseen katselemaan ja
hymhteli hyvill mielin pitk valkoista partaansa sivellen:

-- Hyvi lapsia, hyvi lapsia! Enemmn tavaraa jttivt kuin tll
oli heidn tullessaan, oven kiinni sulkivat, uunin lmmittivt
lhteissn. -- Ahkeria lapsia! Omalla tylln tulivat toimeen.
- Enimmn pidin siit vaaleasta, hiljaisesta tyttlapsesta, joka
vanhaan Lapin tapaan kaloja ja lintuja uunin edess paistoi.
Usein hn hiilokseen tuijotti ja silloin vierivt kyyneleet hnen
sinisist silmistn, mutta heti hn ne pois pyyhki, kun toiset
sislle tulivat. Pidin min siit Karistakin. Toimelias poika, suuren
ermiehen tavat ja taito. Iloitsin, kun hn tyden riistalaukun
kanssa illalla pirttiin saapui. Hnest piti metsnkin vki, metsn
sinipiiat hnen kintereilln juoksivat, sen huomasin. -- Ja olihan
se Atsokin, ei ryhnnyt eik riidellyt, lintuja ja kaloja pyyteli
kuin ermies ainakin. -- Mutta siit en pitnyt, ett hn uuden uskon
kilven pirtin ovelle naulasi, vain Korkeuden Jumalalle uhrin kantoi,
-- iknkuin meit pienempi haltijoita ei olisikaan, vaikka min se
oikeastaan hnet hertin, kdest puistin, silloin kun Moissei tulen
nurkkaan pisti.

-- Moissei ja Oski -- pahan Miitrein pojat -- oh, hoh! niit en
krsi. Kuka oikea koltta pist metspirtin tuleen, silloin kun
toiset sisll nukkuvat, kuka uskaltaa metspirtille tehd pahaa ja
loukata minua, menteist? Painajaisena kiristn heit kurkusta,
kun pirtille ypyvt, heille kummittelen ja pahoja nkyj nytn ja
heilt yll hiilloksen sammuten ja jtn heidt kylmss vrisemn.

Mutta oikeat ermiehet ilolla vastaan otan. Metspirtti on kaikkia
hyvi kivelinkvijit varten. --

Nin puhui menteis ja painautui taas lmpimn uunin taa nukkumaan.




21.


Hiljaa juoksivat porot lyhyen raitona isell hangella, joka
sinivalkoisena, kaikki kolopaikat ja mttt peittvn katteena
levisi yli suuren ermaan ja johon puista pudonneet oksat, naavat ja
neulaset olivat syvyttneet pieni kolosia. Liukkaasti sihisivt
pulkat sen silell pinnalla, johon ahkion antura ei jlke jttnyt.
Toisinaan vain humahti hanki ja karskahti pulkka porojen rattoisasti
raksutellessa lumettomien puiden lomitse. Edell ajoi Kari Lailan
kanssa vaaleakylkisell, mustakoipisella oijuksellaan, sen perst
tolvasi vaadin Atson ajamana ja jlkipss Piikkisarvi ja vasa,
jotka usein emonsa rinnalla juoksivat ja nyttivt ihmettelevn tt
odottamatonta ist matkaa.

He kulkivat ensin metsisen vaaran ja kankaan yli eteln pin, mutta
suurelle, kkkyrpetj kasvavalle suolle pstyn kntyivt
lounaaseen. Aukealla ajoivat he kovemmin, ja pojilla oli tysi ty
pitessn pulkkaa kohdallaan kovalla alustalla, mutta Lailalla oli
aikaa tarkastella taivaan thti ja valkenevaa mets.

-- Onko sinulla kylm, sisareni? kysyi Kari.

-- Ei ole, lmmin on turkissa istua ja hyv on mielikin, jos vain
luulet kotiin osaavasi.

-- Varmasti. Otava on oppaana yll ja aurinko pivll ja melkein
jokaisessa puussa on kompassi pilvi-ilmallakin. Onhan ollut aikaa
oppia ilmansuunnat.

Pitklt he olivat jo ajaneet, kun he pienen jrven lnsipss
pysyttivt ajokkaat levhtmn ja antoivat niille jkl.

Aamu oli valjennut, kiveli hernnyt isist unelmistaan; sill
aamurusko vrjili jo tuntureita punakeltaisella valollaan ja
auringon lempet kasvot kohosivat koillisten vaarojen ylpuolelle.
Sanattomina katseli pieni matkue sit valojen ja vrien leikki, mik
silloin oli ermaassa. Sit ei voi kuvailla, se tytyy itse nhd.
Sill kaunis on Pohjolan kevinen piv ja ilta, mutta ihanin on sen
varhainen aamu, jota ei moni ne.

Linnutkin jo hersivt lyhyest unestaan. Kuusikosta kuului jo
laulurastaan ujo svel: -- Tsii, hjuu-hjuu; tsii hjuu, hjuu; drluu
hii hii, drluu hii hii... tju piip, tju piip, tju piip... Taivaalla
liverteli tunturileivonen ja jrven niemest kuului peipposten
iloista viserryst. Teerien yksitoikkoinen "u, u, u, u, u..." kuului
milloin yksinisen, milloin kuorossa ja jostain suon lhteelt
kuului hanhien kaakatusta.

Kevist tunnelmaa oli ilmassa ja kaikesta huomasi, ett ilma alkaa
lmmit ja kes kiirehtii tuloaan.

Tmn pienen levhdyksen jlkeen juoksivat porot laiskasti, sill
aurinko alkoi raukaisevasti lmmitt niiden tuuheaa turkkia, ja
hanki alkoi lyhty. Muutamien tuntien perst se pudotti poroja,
ja pulkatkin alkoivat viilt uraa pehmen soseeseen. Sill vlin
olivat he tulleet kahden jrven vlisen sulan salmen korvalle. Siin
oli mukava paikka odottaa seuraavan yn hankikeli.

Eik Kari olisi parhaalla kantohangellakaan voinut ajaa pyshtymtt
tmn sulan salmen sivu, sill se oli kuin suuri keidas
lumiermaassa, johon kivelin kahlaajia ja vesilintuja oli tuhansia
kerntynyt odottelemaan soiden ja jrvien sulamista. Kauas jrvelle
kuului siit monenlainen nten ruiku, siipien vinkuna ja liske.
Keskisalmella kelluivat kaarevakaulaiset, valkeat joutsenet, mutta
matkueen nhtyn kohosivat ne lentoon nnellen. Varmaankaan ei
niill ollut tiedossa muuta lepopaikkaa lhiseudulla, koska ne
laskeutuivat uudestaan sulan rantaan salmen taa, miss ennestn
istui tihe hanhilauma. Telkt kohosivat parvissa sulan perlt,
kiertelivt hetkisen ja laskeutuivat viheltvin siivin veden tyynelle
pinnalle. Salmessa oli niden lisksi meriteiri, kolsoja, sotkia ja
sorsia. Sulan perll olivat linnut nousseet jn reunalle hyhenin
jrjestmn. Siell koirashaapanat ahkerasti huutelivat: "fiuu,
fiuu...", ja siell tavit toistelivat yksitoikkoista: "frit, frit,
frit'tin". Monenlaisia kahlaajia istui jn reunalla ja salmen
rannalla matalassa vedess.

Karin metsstjsydn pamppaili kiivaasti. Hn ei ollut milloinkaan
nhnyt niin paljon riistaa koolla nin pienell alalla. Hn thtili
pyssylln lintuparviin, mutta ei ampunut, koska hanhet ja joutsenet,
joita hn halusi, pysyttelivt sulan toisella reunalla, eik hn
turhaan tahtonut niit kaiottaa.

-- Anna lintujen olla rauhassa, sanoi Atso -- ne ovat tulleet pitkn
matkan, toiset Niilin rmeilt saakka nauttimaan Lapin kesst.

-- Vaikea on pit sormet erilln pyssyst, sanoi Kari.

-- l kaiota niit! Hauska on tst katsella lintujen kevist
elm, virkkoi siihen Lailakin.

Piv oli puolessa, kun he tekivt tulen salmen korvalle, paistoivat
kalan ja karhunlihaa ja sivt yksinkertaisen aamiaisensa. Aurinko
paistoi lmpimsti ja lumi suli pehmeksi nuoskaksi.

Iltapivll tuli elm salmessa viel vilkkaammaksi ja
nekkmmksi. Vesilintujoukkoja lhti lentoon ja toisia laskeutui
tilalle. Monia lintuparvia he nkivt ylitsekin lentvn. Korkealta,
kuulaasta ilmasta kuului ni, kun ne, milloin lumireenmuotoisissa
parvissa, milloin jonoissa, milloin ryhmiss laskettelivat pohjoista
kohti. Kiireellinen kevtmuuton aika oli siis tullut.

Kari taisteli koko pivn metsstj-intoaan vastaan, joka hmrn
lhestyess kasvamistaan kasvoi. Monia satoja lintuja uiskenteli
siin hnen edessn edestakaisin, toiset sukeltelivat ja kuin
hmtkseen nousivat toisinaan niin lhell vedenpinnalle, ett
silmt nkyivt. Olisi tarvinnutkin tuoretta lintupaistia, mutta
mitp hydytti ampua, kun ei ollut venett, mill olisi linnut
sulasta noutanut, ja lautanteko oli hyvin suuritinen. Jos hn olisi
ampunut, olisivat kaikki lhteneet pois pienest sulasta, joka oli
lintujen ainoa kokouspaikka nill seuduilla. Viimein ptti hn
hillit itsens, sill oikea metsnkvij ei suotta surmaa metsien
ja vesien riistaa, toisinaan tyytyy hn vain sit katselemaan ja
elinten elintapoja oppimaan.

-- Mink thden nuo telkt lentelevt tuon kelohongan ymprill?
kysyi Atso.

-- Niill on varmaan siin pesi, sanoi Kari -- Kydnp katsomassa.

Kun pojat hiihtivt hongan luo, nkivt se siin pyren
palokrjen tekemn reijn, jossa nkyi valkeita untuvia. Ei ollut
epilemistkn, siin oli telkn pes. Se oli melko korkealla silen
hongan kyljess. Pojat hakkasivat portaan oksaisesta kuusesta ja sit
myten Kari kiipesi peslle.

-- Tll on telkn munia, huusi hn puusta. -- Aseta lakkisi alle,
niin min yksitellen heittelen. Mutta varo, ett sattuu lakkiin.
Muutoin ne srkyvt. -- Ota koppi, sanoi hn jokaista munaa
heittessn.

Atso piti lakkia ksissn ja Kari heitteli sielt neljtoista
sinertvn valkoista munaa, jotka he sitten kuumassa nuotion tuhkassa
paistoivat illalliseksi.

Sin iltana tuli ykylm myhn. Sivu puolen yn piti heidn
kantohankea odottaa.

Elm salmessa oli hiljentynyt, sill enimmt linnut nukkuivat
lyhytt yuntaan. Joutsenet kelluivat keskisalmella liikkumatta
kuin lumilohkareet, kaula selnplle knnettyn. Telkk-, sotka-
ja meriteeriparvet nukkuivat niin hiljaa, ettei vrettkn nkynyt
tyynell pinnalla niiden ymprill. Salmen takana, jn reunalla,
lepilivt hanhet; yhdell, joukon vartijalla, vain oli p ylhll;
sulan pern ymprill istui sorsia, haapanoita, taveja ja monenlaisia
kaahlaajia vieri-vieress, rinnakkain ja ryhmiss, muodostaen kuin
elvn kehyksen tmn idyllitaulun ymprille.

Eivtk pojatkaan hennonneet hirit yn pyh rauhaa. Hiljaa he
valjastivat ajokkaansa ja lhtivt. Mutta porojen kavioiden rapina,
hangen humahtelu ja ahkion kalahtelu hertti lintumaailman. Ensin
psti vartijahanhi varoitushuudon, ja silloin korhistelivat kaikki
hanhet ja joutsenet kaula pitkll ja nnellen, telkt helistelivt
siipin, meriteeret viheltelivt ja pesivt hyhenin lentoon
lhtekseen. Mutta kuullessaan isen matkueen etenevn korvan
kuulumattomiin, rauhoittui tm vedenvki uudestaan nukkumaan. Joku
vihellys, joku hiljainen 'frif- tai 'fiuu' kuului uneliaaseen yhn.

Salmen takaa aukeni heidn eteens laaja jrvi. Sen pss kohosi
tunturi, joka heidn tytyi kiert. Sen aluskuruissa nkivt he
viimeiset karhun jljet, mutta ei ollut nyt aikaa metsstyspuuhiin,
vaikka mieli teki. Tunturin takana mataloituivat maisemat metsisiksi
harjanteiksi, joiden vlill oli paljon soita ja pieni jrvi.

Sin yn oli hanki paljon lyhemp kuin edellisen, varsinkin
metsss pudotti se poroja ja esti kulkua. Matkaa hidastutti mys
nuori poron vasikka, jonka jalat kovalla hangella alkoivat hlty,
ja se ji toisista usein jlelle. Emo seisahtui silloin roikumaan,
kntyi joskus takasinkin sit hakemaan. Atso otti vasikan syliins
pulkkaan, mutta sit ei Vaipiti sallinut. Se kntyi pin ajajaansa
ja hyppi pystyyn ja uhkasi lyd Atsoa etukaviollaan. Vasa tytyi
laskea vapaaksi.

Vaarojen etelrinteell oli jo sulia pivi, ja niiss he antoivat
vliin porojen levht ja syd tuoretta jkl.

Aamu oli yht kaunis kuin edellinenkin, mutta lmpimmpi. Hanki
lyhtyi aikaisemmin, mutta kun heill oli jo kiire, jatkoivat he
matkaa lhelle puoltapiv.

Ern korkean vaaran etelrinteell oli suuria plvi ja niiss hyv
jklikk. Siihen he pstivt ajokkaansa symn, tekivt tulen,
sivt ja asettuivat nukkumaan karhuntaljalle.

Kun matkue oli nukahtanut syvn uneen, laskeutuivat uteliaat,
punarintaiset kuusankanrhit nuotiolle ihmettelemn outoja
kulkijoita. Ne hyphtelivt nukkuvien plle, nykivt nokillaan
turkeista ja viheltelivt hiljaa ihmetellen ja ptn kallistellen,
ett ovatpa mokomia elimi: kahdella jalalla kvelevi, karvaisia ja
paljasnaamaisia. Enimmn niit ihmetytti Laila, jolla oli ilveksen
turkki. Kuusankanrhit tunsivat kaikki kivelin elimet, usein olivat
ne karhun, suden, ilveksen ja ahman jless lennelleet ja syneet
niiden tappamien elinten lihaa, mutta tllaisia petoja ne eivt
olleet ennen nhneet.

Kun ne huomasivat nuotiolle heitettyj luita ja kalanruotoja,
lensivt ne niist lihanmuruja nokkimaan ja kiistelemn saaliista.

Aurinko oli jo laskeutunut, kun Kari hersi ja hertti toiset.

Olemme nukkuneet kauan, sanoi hn silmin hieroen, -- mutta eip
eilen tullutkaan nukutuksi sen salmen korvalla.

-- Joko lhdemme? kysyi Laila.

-- Hanki ei viel kanna.

-- Oletko nyt varma suunnasta? Jos uudelleen eksymme, niin silloin
tulee tuho. Vaikka olemme kaksi yt ajaneet, ei viel ny ihmisist
jlkekn, puhui sisar.

-- Arviolta olemme tulleet vasta noin kuusikymment virstaa, lissi
veli.

Puolen yn jlkeen he taas lksivt ajelemaan. Mieliala oli virke ja
levhtneet porot juoksivat nopeammin. Ajan kuluksi alkoi Kari laulaa:

    "Juokse porosein
    poikki vuoret maat,
    seist syd saat
    majall' pappilan.
    Siell verraton
    Jkl'aarre on."

Hn ei jatkanut, sill laulu ei sopinut keskiyn tunnelmaan,
mutta Lailalle ja Atsolle se hertti mielikuvat kodista, Vuojoen
pappilasta, jossa heit ei ehk enn tiedetty odottaakaan.

Porot olivat nousemassa mntymets kasvavalle harjulle, joka
kapeaselkisen kulki suon halki, kun hanki alkoi jymist niin
kovasti, ett porot sikhtivt ja hyppsivt syrjn. Jymin ja
siipien liske levisi pitkin harjua, ja he nkivt kymmenien metsojen
lentvn puihin vhn kauemmaksi, ja koppeloiden kotkotus kuului joka
puolelta. He olivat sattuneet keskelle metsojen soidinta. Lumella oli
hyheni ja joka puolella nkyi illallisia metsojen jlki; myhemmt
eivt nkyneet, kun hanki oli tullut kantavaksi.

-- Tss me vhn levhdmme, sanoi Kari.

-- Etk aio antaa metsojen rauhassa hitn tanssia, virkkoi Atso.

-- Aion ainakin katsoa, kun en ole ennen nhnyt, ja ehk muutaman
metsokukon ammunkin, sill evmme ovat kohta lopussa.

He istuivat jonkun aikaa hiljaa porojen pureskellessa jkl ja
naavoja. Kuului kohaus harjun laelta, kohta kohisi koko mets, kun
metsot vhn etempn laskeutuivat uudestaan maahan. Ne eivt poroja
kovinkaan sikhtneet.

Kari otti suksensa ja pyssyns pulkasta ja hiihti hiljaa harjun
laelle, josta jo kuului omituista naksutusta; sit alkoi kohta kuulua
joka puolelta. Kuului kuin kahta luupalasta olisi yhteen lyty,
ensin harvakseen, sitten yh tihemmss tahdissa, ja sen perst
hiomista, juuri kuin luita olisi yhteen hangattu. Paikoin kuului
ankaraa siipien liskett, kun metsokukot keskenn tappelivat.
Kari oli kuullut, ett metso ei hioessaan ne eik kuule mitn, ja
ett silloin voi kolme askelta hypt eteenpin metson huomaamatta,
kun vain naksutuksen ajan seisoo vakavana. Siten voi soivaa
metsoa lhesty aivan viereen. Hn jtti sukset harjun laelle ja
alkoi loikata lhimmn metson luo. Harjukummulla pyrhteli metso
koppavana, siivet puoleksi levlln, niin ett krjet hankea
lakasivat, ja pyrst ylhll kuin riikinkukolla. Metso kajautteli
nokkaansa ja hioi sitten. Harjun rinteelt juoksi koppelo sen luo ja
sen perss toinen metso, joka suoraa pt hykksi soivan metson
kimppuun. Syntyi ankara tappelu iseil hangella. Metsot vuoroin
perytyivt ja thtsivt toisiaan kuin tappelevat kukot ainakin,
vuoroin iskivt yhteen, livt toisiaan siipipankoilla ja raapivat
koukkuisella nokallaan, niin ett hyhenet plisivt. Silloin Kari
ampui sen, joka myhemmin oli tullut. Pyssyn laukaus synnytti
harjulla kohinan, joka muistutti tuulispn peuhaamista tihess
metsss. Metsoja lensi joka suunnalle ja hmenot oli tten hiritty.

Miehevn kantoi Kari toisten luo suurta metsoa, jonka silmin
ympryst koristi komea punanen vahanahka. -- Siin on taas paistia,
on kotiin asti, sill ei pitisi en asuttu seutu olla kaukana,
sanoi Kari.

-- Mist sin, veli, sen tiedt?

-- Kuulin ammunnan edestpin. Siell on joku metsonsoittimella.

       *       *       *       *       *

Kun he puolen pivn edell hakivat sopivaa levhdyspaikkaa tulivat
he yht'kki tielle, oikein ihmisten ajamalle hevostielle.

-- Elkn! nyt olemme kohta ihmisten ilmoilla, huusi Kari.

-- Soikoot kaikki huilut ja pasuunat Luojalle kiitosta, -- sill
tm on vahva talvitie, jonka molemmista pist ja varrelta lytyy
ihmisi, sanoi Atso.

-- Kohta psemme kotiin, riemuitsi Laila. Iloisina he laskeutuivat
pulkista tiet tutkistelemaan.

Siit oli aivan hiljan ajettu ja hevosen kaviot olivat uponneet tien
lpi maahan asti.

-- Min tunnen tmn tien, sanoi Kari seutuja tarkastellen. --
Olen tll ennenkin kynyt, mutta viel on matkaa kirkonkyln
parikymment virstaa. Senthden pit meidn viel tss levytt
poroja ja syd.

-- Ajetaan suoraan, ajetaan suoraan, intoilivat toiset.

-- Mutta porot eivt jaksa, ja meillkin on hyvin nlk, selitti Kari.

Vastahakoisesti rupesi Atso nuotion tekoon ja Laila kalaa paistamaan,
sill aikaa kuin Kari antoi jkl poroille ja etsi naavoja
kuusista. Kaksikymment virstaa oli heidn mielestn turhan pieni
matka.

-- Kyll me viel tn iltana kerkimme kotiin, kun porot vain saavat
levht, lohdutteli Kari.




22.


Oli lauantai-ilta. Pappilassa oli jo kylvetty, vki oli puhtaissa
vaatteissaan kerntynyt leivintupaan illalliselle, ruustinna
ja rovasti istuivat salissa iltaansa viettmss. Kevisen
lauantai-illan rauha vallitsi vannassa pappilassa.

-- Tnn on kesntulo edistynyt aikalailla, sanoi rovasti, --
rinnepellot ovat kokonaan sulaneet ja joen jt ovat pahasti
mustuneet. Tn aamuna kuulin ensikerran lepplinnun laulavan
tuuliviirin pll.

-- Niin on kohta kulunut tmkin raskas talvi, huokasi ruustinna.

-- Murheellinen talvi. Luoja on laskenut hartioillemme raskaan
murheen taakan, jonka johdosta mieli pyrkii kapinoimaan kaitselmusta
vastaan, eik kevtkn tunnu ilahduttavan. Luulin, ett kevt tuopi
ainakin sen lohdutuksen, ett saamme rakkaiden lapsiemme ruumiit itse
haudata, mutta ei vielkn ole kngs uhrejaan luovuttanut, puhui
rovasti.

-- Min jo suunnittelin, minklaisen muistomerkin hankimme lastemme
yhteiselle haudalle.

-- Minklaisen ajattelit?

-- Ajattelin valkoista, polvistuvaa, kdet ristiss rukoilevaa
enkeli, jonka katse on thdtty korkeuksiin.

-- Sopisihan se, mutta jolleivt lydy, niin asetetaan se tnne
saliin. Min tilaan sen taiteilijalta Helsingist.

Silloin aukenee ovi ja kolme lappalaispukuista ihmist tyntyy
sislle ja heidn jlessn vanha Mari.

-- Tulkaa tnne pirtin puolelle, tulkaa tnne pirtin puolelle...
kehoitti Mari.

-- Anna Lapin miesten tnne tulla, jos on asiaa, sanoi rovasti, joka
toivoi saavansa heilt jotain tietoa lapsistaan.

-- Ettek meit enn tunne, lapsianne? sanoi Laila itkua pidtellen.
Ruustinna ja rovasti vetytyivt ensin pari askelta taaksepin, kun
luulivat haamuja nkevns, mutta tulijat juoksivat heidn luokseen
ja sanoivat, ettek tunne meit.

-- Lapseni! -- -- --

-- Korkeimmalle olkoon kiitos, huudahti ruustinna puristaessaan
Lailan rintaansa vasten.

-- Herralle olkoon kiitos ja ylistys! sanoi rovasti molemmat poikansa
syliins sulkiessaan, ilokyyneleet vierivt heilt kaikilta.

-- Taivasten tekij! sehn on Laila, ja min luulin lappalaistytksi.

Mari vei sanan pirtin puolelle, ja sielt tuli koko talon vki
tulijoita tervehtimn.

Sin yn ei paljon nukuttu Vuojoen pappilassa. Kun lapset
olivat riisuneet turkkinsa, kertoi Kari aluksi, miss he olivat
olleet niin kauan. Mutta vasta sitten, kun he olivat kylpeneet,
pukeutuneet puhtaisiin vaatteisiin ja syneet, kertoi Kari, kuinka he
metspirtille olivat joutuneet ja miten he siell olivat elneet.

Kivelin kuningas -- 14

Ruustinna ja rovasti kertoivat kotoiset tapahtumat, miten heit oli
surtu, ja haettu, kuolleiksi luultu, ja mink kuvaamattoman surun
painamana he itse, vanhemmat, olivat elneet. Ilo ja juhlatunnelma,
suurempi kuin missn juhlassa, tytti silloin lasten ja vanhempain
sydmet. Uudestaan ja uudestaan pyrkivt kostumaan varsinkin
ruustinnan ja Lailan silmt.

-- Niin minusta on aina tuntunut, ett lapseni tulevat viel
takaisin, ja olenhan min sinullekin, Juho, sen monta kertaa sanonut,
puhui ruustinna.

Ihmeiden aika on ohi, sanotaan, mutta kaikki tm tuntuu suurelta
ihmeelt, sanoi rovasti. -- Luojalle ei ole mitn mahdotonta.

-- Kun min kerran lokakuunillalla ajattelin kotia, niin silloin
lensi thti. Siit min uskoin, ett psemme viel kotiin, sanoi
Katri.

-- Ja min nin saman thdenlennon, sanoi ruustinna.

Kari ja Atso hakivat pulkista Kivelin tuliaiset: nahat, petojen
kallot, muistitaulut ja talousesineet. Ihmetellen katselivat
vanhemmat, kun Kari levitti lattialle suuren karhun taljan; ihaellen
tarkastelivat he jokaista esinett, mink pojat puukolla ja kirveell
olivat valmistaneet tai Laila npprill ksilln neulonut. Kaikki
ne, samoinkuin turkit, pantiin tarkasti talteen.

Laila ja pojat olivat vanhempien mielest kasvaneet pituutta, mutta
jonkun verran laihtuneet. He olivat tulleet kytkseltn enemmn
vanhempien ihmisten kaltaisiksi. Ja rovasti luuli nkevns poikiensa
kasvonpiirteiss enemmn tarmoa kuin lhtiess.

-- Te olette kovasti vsyneet, tulkaa jo levolle omaan kamariinne,
jossa viel on kaikki ennallaan, kehoitti ruustinna.

Viel senjlkeen kun matkamiehet olivat jo unen helmoissa, valvoivat
ruustinna ja rovasti tarkastellen niit puutauluja, joihin
lapset olivat merkinneet pivn tapahtumat. Sitten rovasti avasi
kirkonkirjat ja pyyhki pois kuolleeksi merkinnn, jonka hn jokaisen
lapsen kohdalle oli tehnyt, ja ihmeellinen hymy levisi silloin hnen
kasvoillensa.

       *       *       *       *       *

Kun ruustinna ja rovasti sunnuntai-aamuna menivt kirkkoon,
tuntui elm niin kevelt, kevt niin ihanalta, etteivt he
nuoruuden kukkeimpinakaan pivin muistaneet viettneens sellaista
juhla-aamua. Leivosen liverrys taivaan sinikorkeuksissa ei koskaan
ollut soinut niin riemukkaana, ken kukunnassa ei koskaan ennen
ollut kuulunut sellaista heleytt kuin sin aamuna, sill heidn
oma tunnelmansa sulautui tydellisesti muuttolintujen keviseen
mielialaan. Ja kirkossa olleet tiesivt kertoa, ett rovastin ness
ei milloinkaan ennen ollut sellaista kaikua kuin sin kirkkaana
kevisen sunnuntaina.

       *       *       *       *       *

Sanoma pappilan nuorten kotiintulosta levisi nopeasti ympri pitj.
Pyhiltana kvi pappilassa paljon vieraita onnittelemassa vanhempia,
ett olivat saaneet lapsensa takaisin ja lapsia, ett olivat psseet
kotiin. Nimismies, joka oli syksyll hakua johtanut, huudahti tulleet
nhdessn: -- Siinhn te olette, kadonneet lampaat, joita me emme
pitjn vellkn lytneet!

-- Sedll on ollut meist aivan erikoista vaivaa, sanoi Kari. --
Min annan tst Kiveliss kynnin muistoksi tmn saukonnahan
turkin kaulukseksi.

Lailan ja poikain tulosta kirjoitettiin heti Rosenbergin tdille ja
koulun rehtorille. Mutta kirjeet saapuivat perille vasta lukukauden
lopettajaispivn.

Oppilaat eivt siit uutisesta mitn tienneet, ennenkuin rehtori
lopettajaispuheessaan m.m. mainitsi: "Rakkaat oppilaani! Minulla
on viel teille kerrottava ers iloinen uutinen. Viime syksyn
avajaistilaisuudessa ilmoitin, ett kaksi etev oppilasta, Kari
ja Atso Salonius, ovat tapaturmaisesti kuolleet, ja lausuin heist
muistosanoja sen johdosta. Nyt juuri saapui kirje heidn isltn,
ett pojat ja heidn sisarensa ovat aivan tervein tulleet kotiin. He
olivat vain eksyneet ermaahan ja alkuihmisten tapaan itse hankkineet
toimeentulonsa pyytmll metsn ja veden riistaa ja kaatamalla
metsn petojakin. Heill on ollut ankara taistelu toimeentulosta,
mutta he ovat siin voittajina suoriutuneet. Kunnia tarmokkuudelle!"

Ilon humaus kulki silloin luokassa, ja koulusta pstess olivat
Saloniuksen veljekset taas yleisen puheen aiheena poikajoukoissa.




23.


Sin kesn kvivt Saloniuksen pojat harvoin ongella, muutamia
kertoja vain Saarikoskessa. Taivalknklle he eivt kertaakaan
menneet. Ruustinnan thden he eivt siell kyneet, sill hnt
aina kauhistutti, kun knkst tuli puhe. Rovasti piti pyhn
lupauksensa, jonka hn oli tehnyt lokakuun yn onkilaatikkoa
sulkiessaan: hn ei en milloinkaan kynyt ongella, mutta metssteli
sen sijaan uutterasti.

Poikain kes kului enimmkseen lukuhommissa. Kari oli kutsunut
ern ylluokkalaisen Vuojoen pappilaan, sill hn Atson kanssa oli
pttnyt kesll ehti sen, mink heidn luokillaan oli talvella
luettu, jotta he eivt jisi tovereistaan jlelle. Tmn puuhan
thden oli kevtkesll johtunut pient erimielisyytt pojan ja isn
vlill.

-- Te saatte tmn kesn levt rasittavan talven jlkeen ja koota
voimia, oli is kerran sanonut.

-- Min olen kutsunut jo Niinimaan Oskarin meidn lukujamme
ohjaamaan, oli Kari siihen vastannut.

-- Siit puuhasta olisi kannattanut mainita meille, vanhemmillesi.
Huomaan, ett olet tullut vhn itsevaltiaaksi Kivelin kuninkaana
ollessasi. Mutta olkoon menneeksi, koska tarkoitus on hyv.

-- Meitkin odottaa maailmassa jokin toimiala. Emmehn voi tuhlata
aikaa, lissi Atso.

Rovasti ei siihen mitn sanonut, hymhti vain itsekseen ajatellen,
ett onpa ni muuttunut kelloissa. --

Syksyll suorittivat pojat tyydyttvsti edellisen lukuvuoden kurssit
ja psivt samoille luokille kuin vanhat toverinsa. Ensipivin
olivat he koulussa erityisen huomion esinein: vlitunneilla
kerntyi joukoittain poikia Karin ymprille katselemaan karhun
torahampaita, jotka kiikkuivat hnen kellonsa periss, ja iltasilla
tuli tovereita Rosenbergin tantin kamariin utelemaan kivelin
kuulumisia, joita Atso ja Kari auliisti kertoivat. Kun Kari kuvaili
metsstysretkin ja parhaimpia seikkailujaan, napautti Juholan
Oskari nyrkill pytn ja huudahti:

-- Ensi kesn lhden minkin Lapin ermaihin.

-- Lhde vain, sanoi Atso, -- mutta muista ottaa kompassi mukaasi,
ettei ky niinkuin meille.

Senjlkeen luisti Saloniuksen poikain ja heidn sisarensa elm
ja kehitys snnllisesti uraansa niinkuin tuhansien muiden
koululaisten. He eivt olleet kouluaineissa erikoisen etevi, eivtk
huonojakaan, mutta kytnnllist elm ymmrsivt he paremmin
kuin toiset ja kaikille kulttuurin tuotteille he tiesivt antaa
arvon, koska olivat kyneet yhden luokan kovaa elmn koulua. Miss
kysyttiin pttvisyytt, toiminnan ripeytt tai avuliaisuutta,
siell oli Kari ensimminen, mutta kirjatiedoissa oli Atso hnt
etevmpi. Rosenbergin tantti moitti vielkin Lailan kytst
poikamaiseksi, huomauttaen:

-- Ei sinusta koskaan tule oikein hienoa pappilan mamselia.

Mutta vhitellen hnkin alkoi pit tytn reippaasta,
teeskentelemttmst kytksest ja kytnnlliseen elmn
viittaavista harrastuksistaan.

Kivelin kuninkaan arvonimi seurasi Karia koko kouluajan, eik hn
sit pahana pitnyt, vaikka opettajatkin joskus hnt sill nimell
mainitsivat.




24.


Kaksikymment vuotta edellisten tapausten jlkeen eli Laila
kirkkoherran rouvana lapsuuden kodissaan Vuojoen suuressa pappilassa.
Vanha ruustinna oli jo muuttanut sielt pois, samoin valkeahapsinen
rovasti. Kylmenneet olivat jo ne sydmet, jotka niiss suojissa
olivat kerran krsineet mit suurinta henkist tuskaa, mutta
sen muistomerkkin oli salin perll vihreiden kasvien keskell
polvistuva marmorinen enkeli, jonka vainajat ennen kuolemaansa olivat
sinne hankkineet.

Laila oli mennyt naimisiin isns apulaisen, pastori Kkilehdon
kanssa, joka, rovastin tultua kivuloiseksi, oli monta vuotta
hoitanut hnen seurakuntaansa, ja Saloniuksen kuoleman jlkeen oli
hnet valittu Vuojoen kirkkoherraksi. Paljon oli tyt nuorella
kirkkoherralla laajassa sydnmaan seurakunnassa, mutta pappilan hoito
oli enimmkseen toimeliaan Laila-rouvan ksiss. itivainajansa
perinnistapoja seuraten hrsi hn aamusta iltaan taloustoimissa,
ja hyv oli silloin talossa jrjestys ja komento. Kirkkoherra
pyshtyi usein virkatoimiensa lomassa katselemaan vaimonsa
puuhailemista, kun hn askareissaan liehui, niin ett pitk, valkea
palmikko sinne tnne hilhteli.

-- Sinulla on, Laila, liian paljon tyt ja huolta tst taloudesta,
tapasi hn usein sanoa vaimolleen.

-- Eihn minulla... hauskaahan tm on, kun saa tehd oman kodin
hyvksi, sai hn vastaukseksi ja samalla lempen silmyksen.

Mutta illalla, varsinkin pitkin talvisina puhteina, kun pivn tyt
oli tehty, istuivat he kahden salissa. Kirkkoherra lauloi silloin
korkealla tenorinelln ja vaimonsa sesti pianolla. Silloin
unohtuivat arkiset huolet, unohtui pitk talvinen pimeyskin ja
svelten kannattamina kohosivat he kuin toiseen maailmaan.

Atso Salonius toimi pappina Vuojoen naapuriseurakunnassa
Sompiovaarassa. Karilompolon pirtill tekemns lupauksen mukaan
oli hn valinnut sielunpaimenen toimen elmnurakseen. Hn ei ollut
mikn loistava saarnamies, mutta uuttera toimessaan ja vaatimaton
kansan mies kytkseltn. Seurakuntalaiset hnest pitivt, sill
hn oli aina avulias ja nurkumatta lhti toimiin kaukaisimmillekin
perukoille. Erikoisen hyv huolta piti hn suuren, asumattoman
ermaan rajoilla asuvista. Niit hn avusti, niit erityisesti
vierainaan kestitsi ja niilt enemmn kuulumisia kyseli kuin isojen
kylien eljilt.

Kerran, ern syysiltana kutsuttiin hnet sairaan luo jokivarrelle.
Vanhalan Iisakki, jota muutamat Kolokorva-Iisakiksi sanoivat, makasi
sngyssn hmrn pirtin nurkassa heikkona. Mutta ennen kuolemaansa
halusi hn tunnustaa papille, mit oli hnen sydmelln. Pahimmin
painoi hnen omaatuntoaan ern lappalaisen ennenaikainen kuolema,
johon hn kahden toverinsa kanssa oli syyp.

-- Se nyt tosin oli suuri porovaras, kolttalainen, jonka me ammuimme,
kun pahanteosta pakoon lhti, mutta tekemtt se olisi saanut jd,
huomautti Iisakki lopuksi.

-- Niin, te ammuitte sen pahan Miitrein siell peurahaudalla ja
ripustitte puuhun.

-- Mist kirkkoherra sen tiet?

-- Ninhn min, kun puussa kiikkui. Iisakki kavahti istumaan.

-- Miten se on mahdollista, kun se tapahtui suuren kivelin keskell?
-- Hnelle tytyi kertoa koko historia.

-- Vai olivat herjat kostaa teille, syyttmille... ja elvn
polttaa... Sellaisia ne ovat koltat, suuria roistoja, poronvarkaita,
kivahti Iisakki.

Pappi selitti, miten iankaikkinen oikeus hnen mielestn asiaa
arvostelee, mutta katuvaiselle annetaan rikokset anteeksi.

Mutta Iisakin katumus oli keskeytynyt, hn oli kiivastunut. Atson
kertomus oli nostattanut vanhan perinnisvihan, hnen elimistns oli
siit saanut kuin sysyksen, ja hn tunsi taas voivansa paremmin.

-- Vai olivat polttaa... riettaat, jahkaili hn moneen kertaan.

Iisakki ei viel kuollut, hn eli monta vuotta tmn jlkeen ja kvi
useita kertoja pappilassa nist asioista keskustelemassa.

Kuolemaansa asti toimi Atso pappina Sompiovaarassa. Hn oli samalla
mys jonkinmoisena lkrin ja tuomarina laajassa pitjssn
selitten ermaan kansalle maallista lakia, taivaallista oikeutta ja
armon evankeliumia. Henkinen halla huurusi toisinaan voimakkaasti
hnt vastaan, mutta hn ei vistynyt etuvartioasemaltaan.

Kari oli suorittanut metsherran tutkinnot ja toimi ensin
Etel-Suomessa, mutta sai sitten hoitopiirin suuren kivelin Suomen
puoleisesta osasta. Hnest oli tullut harras luonnon ystv ja
tuntija. Ei kasvanut ermaissa sit kasvia, jota ei olisi lytynyt
hnen valtaisissa kokoelmissaan ja jonka kasvualuetta hn ei
olisi tiennyt -- ei elnyt niill seuduilla lintulajia, jonka
edustajaa ei olisi hnell ollut tytettyn kaapeissaan. Ja jos
joku luonnontutkija sattui kulkemaan niille seuduille, poikkesi hn
"Kivelin kuninkaan" asuntoon neuvoja saamaan.

Toisin silmin katseli Kari metsn riistaa kuin kuumaverisen
nuoruutensa pivin. Viilennyt oli jo metsstysveri, talttunut
sydmen kiihke sykint otusta katsellessa, eik hn en suonenvedon
tapaisella kouristuksella pyssyn pidellyt, vaan tyynen kveli
hn usein koiralle kotkottavan koppelon tai teeren sivu. Killi III
katseli silloin kummeksien isntns, ett eik riista olekaan
hnelle en toivottua saalista...

Kerran, ern kajeana syysaamuna, kun maassa oli jo vhn kuuraa,
samoili Kari taas Killin kanssa takaliston metsiss. Ilma oli
kuulaan kirkasta, teerien lyhyet aamukuherrukset kuuluivat kaukaa ja
vaarojen harjanteilta silm kantoi loitolle metsisten mkimaisemien
yli siintviin tuntureihin. Killi ajeli ensin teeri, jotka se
lysi puolukkaiselta ukonpalolta. Mutta eivt kestneet rhin
lyyrapyrstt, sill mitp ne olisivat jneet maassa liikkuvan
nelijalkaisen haukkua kuuntelemaan, kun salot puiden latvoista
katsottuna nyttivt avaroilta ja siipien jnteet marjaisen kesn
jlelt tuntuivat lujilta. Katkattaen, kuin makeasti nauraen,
lensivt ne tiehens. Mutta kun he olivat tulleet jyrkkrinteisen
hiekkaharjun sellle, jymisi taas nreikk, ropisi mnnynlatva
ja lujasti liskytten siipin sivuja vastaan istuutui vanha
kukkometso oksalle aivan ampujan eteen. Helesti kaikui silloin
taas Killin haukku, joka ermiehen mielest on kuin suloista
soittoa. Se ilmoitti ermaan elimille, ett ihmisen liittolainen
siell taas yhdelle kuolinlaulua laulaa. Hrll korvin kuuntelivat
sit elimet: korkean kiven pll makaava repo nosti suipon
kuononsa yls ja vainusi ilmaa, ryteikss juoksevat metskanat
seisattuivat yhteenkohti ja odottivat kaula ojona, ja kuusen juurella
valkosaparoinen jnis jrjesteli jalkojaan. Odotettiin pamahdusta
tuliluikusta, mutta sit ei kuulunut.

Aukealla katseli Kari uljasta, punakulmaista korven kukkoa. Pyssyn
ponsi pysyi maassa ja hllsti kiertyivt sormet piipun ympri.
Myhillen ihaili mies muotokaunista lintua, joka koiralle nokkaansa
naksutteli ja joka nytti tysin soveltuvan ympristns. Metso toi
mieleen tapauksen nuoruusvuosilta, hn muisti sen vanhan kukkometson,
jonka hn sin suurena harhailusyksyn oli ampunut Karitunturin
tienoilta. Eik hn itsekn ksittnyt, mik sen mieleen toi
tuhansien metsstysmuistojen joukosta.

-- Niin silloin, tuumi hn itsekseen -- meidn kolmen ihmisen elm
riippui minun ampumataidostani. Mutta nyt on toisin. Ruokaa on
aitassani, enk min el tll vain _hvittkseni muuta elm_.
Istu vain metso! Kauniimpi olet katsella elvn oksallasi kuin
kuolleena kontissani. En tahdo nyt olla kuoleman vlikappaleena.
Kerran se kuitenkin haukkana niskaasi iskee, naksahtaa silloin
sisisen koneistosi joku ratas ja pallona putoat oksaltasi tai
nyykistyt korven sammalikkoon. Se on elmn laki...

-- Killi se, se, lhdetn kotiin...

Ropisi taas mnnynlatva ja vinkuvin siivin kaikkosi kiiltvkaulainen
lintu kuusten latvojen yli salojen ktkn. Killilt psi eptoivon
ja vihan sekainen kiljahdus ja sen perst murahdus kuin kirous.
Killi yritti pern, mutta isnt kutsui luokseen. Syyttvn katseli
viisassilminen koira isntns, joka selkkarvoja silitteli.

-- El ole millsikn, vaikka en ampunut. Annetaan sen viel el,
koska sillekin on elm rakas. Muista, ett kerran sinunkin terksen
lujat jnteesi heltivt ja oikenee hntsi komea kaari. Parempi on
silloin, ett olet surmannut tt metsoa vhemmn.

Mutta milloin tapasi Killi vaarojen kuruissa khnilevn kontion,
silloin syntyi metsss meteli, joka aina sai kuohahtamaan Karin
metsstj-veren. Sellaisista tilaisuuksista hn ei koskaan
sivu kvellyt, vaan rohkeasti, pyssy valmiina, lhestyi hn
temmellystannerta, miss Killi piteli paikoillaan risev korven
prrkarvaista ruhtinasta, kunnes Karin kuula sen kaatoi Lyhyt
oli tavallisesti taistelu, mutta kiihkoisa. Karhu oli Karista
tasa-arvoinen vastustaja, jonka kanssa kannatti voimia mitell.
Olipa hnell niist taisteluista nkyvinen merkkikin, suuri
arpi poskessa, jonka karhu oli ern kevn tylpll kynnelln
halkaissut, kun Kari oli sen kanssa hangella ksikhmn joutunut.

Virkaintoisesti puolusti Kari kivelin koskemattomuutta: ei antanut
kiskoa tuohia ermaan koivikoista, ei kaataa naavapuita poroille eik
mielelln valtiollekaan esittnyt tukkien hakkuu-alueita nilt
seuduilta. Hn ei suosinut uudisviljelyst, ja senthden hn joutui
usein kiistaan seudun vestn ja veljens Atson kanssa.

Kesll virkamatkoilla ollessaan kulki hn toisinaan Karijrvelle
saakka, viipyi vlist pivnkin Karilompolon vanhalla pirtill,
eivtk hnen kumppaninsa tienneet syyt, minkthden hn siell kvi
ja miksi hn siell vanhaan, lahoon metspirttiin ypyi ja siell
mietteissn istui.

Yksinisen miehen hn eli pieness virkatalossaan. Ermaan rauhaa,
sen elimist ja koskemattomia metsi hn rakasti, ja ermaahan hn
viimein vsyikin. Hnen kivelins ei ollut siin, mit siell silmin
nki ja korvin kuuli; se oli samalla haltijain maailmaa, jota oli
tunnelmin tajuttava.

Ern syyspivn lydettiin hnet tunturin liepeelt kuolleena.
Laukku selss ja pyssy olkauksessa hn oli kaatunut metspolun
poikki kuin korven kuusi, ja uskollinen Killi III vartioi hnen
vieressn.

Se oli synke piv kiveliss. Mielikki puki metsn mustiin,
sinipiiat simapilleinn surulauluja soittelivat ja tuulen harppu
naavaisissa kuusissa raskaasti kohisi.




25.


Vaihtuneet ovat osat suuressa kivelisskin. Vanha on kadonnut, uutta
syntynyt sijalle. Siten ikivanha ermaa on silynyt ikinuorena.
Kaatunut on jo se jttilishonkakin, johon Saloniuksen nuoret kerran
nimens kaivertivat, lahonut ja maatunut mullaksi, ja uusi nuorimets
on sen sijalle nousemassa. Monta elinpolvea on sen jlkeen kuollut,
mutta uudet nuorin voimin ovat astuneet entisten tilalle. Viel
kevisin joikuvat joutsenet kivelin sulissa salmissa, viel
hanhet tatattavat, meriteeret viheltvt ja telkt "tamburiiniaan"
soittelevat, viel metsot ja teeret soivat sen siintvill saloilla
ja laululinnut pitvt kevisi konserttejaan; viel karhukin
toisinaan nousee Karitunturin laelle, katselee valtakuntaansa ja
pitkll vihellyksell kuuluttaa alamaisilleen, ett hn se on oikea
koskemattomain ermaiden kuningas. -- Mutta paljon on jo pienentynyt
kiveli, paljon on jo harventunut sen asutus.

Lahonut on metspirttikin Karijrven rannalla, samoin kuin ne kdet,
jotka sen kerran kevthankien aikana salvoivat, ja niinkuin ne nuoret
ihmiset, jotka sen suojissa kerran talvea viettivt. Sen lhelle on
niemelle rakennettu matalakattoinen tukkimiesten kmpp. Kodittomana
harhailee nyt metspirtin haltija, menteis. Toisinaan hiljaisena
sydnyn hetken hiipii se entisen pirtin paikalle, istuu laholle
nurkalle ja allapin menneit aikoja muistelee ja ermaan hvit
ennustelee.



