Alfred Emil Ingmanin 'Seikkailuja saloilla ja vesill' on Projekti
Lnnrotin julkaisu n:o 1593. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa
ett sen ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan
vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SEIKKAILUJA SALOILLA JA VESILL


Nuorisolle kertonut

ALFRED EMIL INGMAN





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1921.

Karlsson & Jantunen Osakeyhtin kirjapaino, Helsinki.






ALFRED EMIL INGMANIN KOOTUT TEOKSET:

      ALFRED EMIL INGMAN

   I. RIMPISUON USVAPATSAS
      Seikkailukertomus Pohjan perilt.
      [Erillisen e-kirjana]

  II. LATVASAAREN KUNINKAAN HOVILINNA
      Seikkailuja Venjn rajalta.
      [Erillisen e-kirjana]

 III. KAHDEN TAALARIN RAHA
      Meripoikien seikkailuja.
      [Erillisen e-kirjana]

  IV. SUURSALON HALLI
      Uskollisen metskoiran oma elmkerta.

   V. NALLI
      Karhu kertoo elmstns ja seikkailuistansa.

  VI. JOULUAATTO LAMMIKOSSA
      Kuvaus kalojen elmst.

 VII. "PAHA KRY"
      Suomalaisen siirtolaisen seikkailuja Etel-Afrikassa.






ALFRED EMIL INGMAN.


_Alfred Emil Ingman_, jonka kootut teokset tten Suomen nuorisolle
tarjotaan, oli syntynyt v. 1860 ja kuoli Vaasassa v. 1917. Hnen
ulkonaiset elmnvaiheensa on pian mainittu. Suoritettuaan v. 1883
papin tutkinnon hn toimi Vaasassa pataljoonansaarnaajana ja muissa
papin viroissa, kunnes hnet 1897 nimitettiin saarnaajaksi sikliseen
lninvankilaan, jossa toimessa pysyi kuolemaansa saakka. Tmn ohella
hn toimi koulumiehen, eri aineiden opettajana oppikouluissa, sek
ksitylisiltakoulun johtajana. Julkisuudessa on hnest, hnen eri
toimiensa johdosta, nimenomaan mainittu, ett hn oli harvinaisen
laajatietoinen ja eri aloja taitava ja tunteva mies. Persoonallisuutena
kuuluu hn olleen erittin vaatimaton, terveluontoinen ja humoristinen.

Pyyntmme johdosta saada lhempi tietoja Alfred Ingmanista kirjoittaa
meille hnen veljens professori _Lauri Ingman_ seuraavaa:

"Halu pst ulos metsn ja merille oli Alfred-veljessni jo
ylioppilasaikoina erinomaisen voimakas. Muistan elvsti, kuinka hn ja
vanhin Jonathan-veljemme syksyisin ja talvisin pyssyt olalla kulkivat
kaikki Karijoen sopukat ristiin rastiin. Tavallisesti he toivatkin
retkilln riistaa kotiin, jniksi ja lintuja. Kolmantena seurassa oli
usein ers mkkilinen, 'Hongiston vaari', jonka metsstysinnolla ei
ollut rajaa. Ern talvena 1880-luvun alulla, kun seudulla liikkui
susia, ryhtyivt veljet niit suksilla pyydystmn ja saivatkin kerran
oikein komean otuksen. Myhempin aikoina, kun Alfred-veljeni oli
asettunut Vaasaan, jouduin usein seuraamaan hnt milloin pitemmille
milloin lyhemmille retkille saaristoon. Niin pian kuin jt olivat
lhteneet ja ilma lmminnyt, lhdimme mekin retkille vesilintuja
kuvilta ampumaan. Ihania keskuun it vietettiin kuusenhaoista
tehdyill vuoteilla, milloin ei ollut pakko hyttysten thden ankkuroida
venett johonkin poukamaan ja purjeen alla koettaa saada verenimijilt
hetkeksi rauhaa. Auringon noustessa oli oltava ampumapaikoilla.
Myhemmin kesll laskettiin koukkuja ja kytiin purjehdusmatkoilla
milloin minnekinpin.

"Alfred-veljellni nytt olleen se ksitys, ett mies jotenkin osaa
tehd sen, mink tahtookin. Varsinkin hn oli taitava veneenrakentaja.
Piirustusten mukaan, jotka hn milloin mistkin teoksesta hankki, hn
rakensi sek souto- ett purjeveneit, kulkipa viime vuodet itse
rakentamassaan moottoriveneess. Kun oli hyv pitemmill matkoilla
saada pns plle parempikin katto kuin havunoksista tehty, rakensi
hn Vaasan lhelle pariin paikkaan lankuista erinomaisen hauskat
kesmajat. Apuna hnell ei niss toimissa ollut muuta kuin
kouluijss oleva poikansa. Ihailin suuresti hnen vsymttmyyttn ja
taitoaan; kaikellainen 'fuskaaminen' oli hnelle vastenmielist, se
mik tehtiin, oli tehtv hyvin.

"Pienest piten tottuneena ampuma-aseita kyttmn oli Alfred
kehittynyt erinomaisen taitavaksi ampujaksi. Varsinkin oli ihailtava
hnen taitonsa lennosta pudottaa lintuja. Yhteen aikaan hn harrasti
myskin pilkkaan ampumista ja saavutti siin sellaisen taidon, ett
erss silloisen n.s. sportti-klubin koko maata ksittvss
ampumakilpailussa sai palkinnon.

"Papiksi tultuaan saattoi veljeni tietenkin omistaa vapaille
ulkoilmaharrastuksille vain vhn aikaa. Tavallinen viranhoito vaati,
varsinkin sen jlkeen kuin hn oli tullut vankilansaarnaajaksi, paljon
aikaa, ja innostuneena ja taitavana opettajana hn lisksi suoritti
paljon opetustyt. Mutta kun hanget alkoivat sulaa, silloin tytyi
saada aikaa panna venheet ja pyyntivehkeet kuntoon, jotta jo
toukokuussa voisi pistyty jollekin iltapivretkelle merelle ja
keskuussa ihailla auringon laskua ja nousua Vaasan saaristossa."

Tllaiseksi tunnettiin hnet omassa kotoisessa vaikutuspiirissn --
kirjailijana vasta hn tuli tunnetuksi suuremmalle yleislle, jopa niin
tunnetuksi, ett hnet aina mainitaan silloin, kun puhutaan
alkuperisist ja etevist kotimaisista nuorisokirjailijoista.
Todennkist on, ett Suomen kasvava nuoriso lukee polvi polvelta
aina samalla innostuksella niit seikkailuja, joista kerrotaan
"Rimpisuon usvapatsaassa", "Latvasaaren kuninkaan hovilinnassa",
"Suursalon Hallissa" ja "Kahden taalarin rahassa" sek muissa hnen
kertomuksissaan. Ja kun viljelys tunkee metst yh syrjemmksi, kun
emme en tulevaisuudessa voi puhua "seikkailuista saloilla ja vesill"
siin tuoreessa tarkoituksessa kuin niss kirjoissa, saavat nm
teokset hiukan samaa merkityst kuin mik on Cooperin kuvauksilla
nykypivien amerikalaiselle: ne kertovat niist ihanista pivist,
jolloin Suomessa viel oli neitseellisi saloja ja vesi.

Lhettessn "Rimpisuon usvapatsaan" kustantajalle tammikuulla 1915
kirjoitti tekij vaatimattomasti hnell olleen tarkoituksena "antaa
lukijalle pari sataa suomalaista sananlaskua ja sanontatapaa, kuitenkin
mikli mahdollista siten, ettei hn tt tarkoitusta huomaisi." Ne,
jotka tuon kirjasen ovat lukeneet, panivat varmaan merkille sen veiken
ja humoristisen tavan, jolla tekij sovitteli kahden poikaviikarin
vuorosanoiksi mit hullunkurisimpia ja humoristisimpia sananlaskuja ja
sutkauksia. Tekij vaikeni kuitenkin siihen nhden, mik on kirjan
suurin opetussisllys: se on tydellinen opas siihen, miten on
mahdollista el talvella ulkoilmassa, joutumatta luonnon ankaruuden
uhriksi; samalla se kasvattaa tulemaan toimeen omin voimin, maihin
turvaamatta. Kun siihen listn viel jnnittv ja nuorison
mielikuvitukselle sopiva juoni, voi ymmrt, kuinka suurta kyky
tllaisen, nltn niin vaatimattoman teoksen luominen edellytt.
Teoksen nimi oli alkuaan "Levnevan usvapatsas", joka kuitenkin
hyljttiin.

"Rimpisuon" vastaanotto oli hyv ja arvostelut suosiollisia. Niiden
antamien neuvojen johdosta kirjoitti tekij vain lyhyesti: "En ole
liian vanha oppiakseni."

Seuraavaa teostansa, "Latvasaaren kuninkaan hovilinnaa" lhettessn
kirjoitti tekij kustantajalle marrask. 22 p. 1915 seuraavaa:

"Kun tarkoitin siit suomalaista, poikien suosiossa kai vielkin olevaa
'indiaanikirjaa', oli minun indiaanien puutteessa pakko kytt
rosvokoplaa. Olen kuitenkin kaikin puolin yrittnyt vltt sit, mik
vaikuttaisi detektiiviromaanilta, ja saada lukijan mielen eniten
kiintymn Latvasaaren Jules Vernen tapaiseen kuninkaaseen.
Sananlaskujen opettamisesta nuorisolle en ole tahtonut luopua.
Luullakseni nuoret oppivat niit paraiten, kun luulevat saavansa ne
kertomuksen kaupanpllisin vain."

"Ehdotuksenne laajemminkin ryhty nuorisokirjallisuuteen on sangen
houkutteleva; asian mahdollisuus riippuu siit, onnistuuko minun niin
kirjoittaa nuorten mieleen, ett todella saan laajemmat markkinat.
Sill kirjoitan, ahkeranakin ollen, jotenkin hitaasti. Ja virkani on
niin vhpalkkainen, ett minun on ollut aina pakko toimeentuloni
thden pit paljon koulutunteja... Aion kuitenkin jatkaa
kirjoittamistani."

Lhettessn "Suursalon Hallin" ksikirjoituksen, jonka tekij oli
alkujaan ajatellut julkaistavaksi jouluksi 1916, kirjoitti hn
toivovansa jouluksi 1917, "jos Jumala suo terveytt, voivansa valmistaa
uuden kirjan." Se toivo toteutuikin, mutta painosta valmistuneena ei
tuoni sallinut tekijn nhd "Kahden taalarin rahaa." Sen
valmistumisesta kertoi hn kirjeessn kustantajalle marrask. 11 p.
1916 m.m. seuraavaa:

"Uutta kirjaani olen kirjoittanut noin 120 ksikirjoitussivua. Mutta
muutama viikko sitten ajoi se karille, enk ole viel saanut sit
uudestaan liikkeelle... Seikkailukirjaksi on sekin ajateltu, vaikka
toinen seikkailijoista on vasta kahdennellatoista; 'nsviisi' poika
kuitenkin..."

Omasta tyylistn kirjoittaa hn samassa kirjeessn vaatimattomasti:
"Kirjoitustapani on karkeata, siit ei pse pieleen eik puoleen, ja
soveltuu vhemmin hyvin elinkertomuksiin, jotka vaatisivat
viehttvmp, enemmn mukaansa tempaavaa tyyli. Mutta harvalle
miehelle vain on luotu kyn, joka luistaa liukkaasti kielell, joka ei
ole hnen idinkielens".

Selitykseksi mainittakoon, ett Ingman oli saanut ruotsinkielisen
koulusivistyksen.

Yh samassa kirjeessn mainitsee hn uusista suunnitelmistaan:

"Olen jo useampia vuosia kirjoitellut 'mukulakoululaisia' varten
suunniteltua kuvakirjaa samaan tapaan kuin saksalaisten 'Zoologia
Comica', jonka omat lapseni aikanaan lukivat loppuun, vaikka paperi
olikin paksua. Saa nhd, valmistuuko se ikin?"

       *       *       *       *       *

Tuonen tarkoituksettomuutta usein valitetaan. Valitettavaa on, ettei
Alfred Ingman saanut jatkaa trket kirjailijatoimintaansa, jolla hn
muutamissa vuosissa olisi paljon rikastuttanut kyhhk alkuperist
nuorisokirjallisuuttamme. Valitettavaa on myskin, ettei hn
aikaisemmin huomannut lahjojansa tll alalla.

Se joka haluaa tarkemmin tutustua tmn vanhan pohjalaisen sisimpn
luonteeseen, tekee sen parhaiten lukemalla hnen kirjansa. Joka lauseen
takaa pilkist niist suora ja jyh mies, laajakatseinen,
hyvsydminen, elm ja luontoa ymmrtv.

Viimeinen kustantajalle tullut kirje on pivtty syyskuun 15 p. 1917 ja
koskee erst tekijn ksikirjoitukselle sattunutta tapaturmaa. Se
pttyy sanoihin:

"Herran haltuun!"

Kun hnen teoksensa nyt uudessa asussa joutuvat nuorisomme luettavaksi,
lausumme sen hartaan toivomuksen, ett Suomen nuoriso oppisi niist
sit rehellisyytt, miehekkyytt ja omin avuin toimeentulemisen taitoa,
jolle tekij jyhn ja itsenisen pohjalaisena pani niin ratkaisevan
arvon. Avautukoot nuorisomme silmt mys huomaamaan oman maansa luonnon
kauneudet ja ne reippaan sek vahvistavan ulkoilma-elmn edut, joita
se viel kaikkiallakin tarjoaa. Mikli nuorisomme kaikissa niss
jaloissa avuissa edistyy onneksi itseniselle Suomellemme, sikli on
mys syyt kiitollisuudella muistaa miest, joka rakkaudesta nuorisoa
kohtaan viel vanhana ryhtyi opettamaan sille elmns varrella
trkeiksi ja vlttmttmiksi huomaamiansa asioita.

Kustantaja.






SUURSALON HALLI

Uskollisen metskoiran oma elmkerta




I.

ISNNYYDEN ALAISENA.


Kun Suursalon isnt jtti isnnyyden ja ryhtyi elkkeelle, erotti hn
itsellens elinajakseen pienen palstan Harjakosken takamaalta.

Maatilkku, tuskin kahden hehtaarin suuruinen, on ihan kosken rannalla,
kaikkialla laajan kruununmetsn ymprimn. Miten tuo maapalanen
koskinensa keskell kruununmets on tullut kuulumaan Suursalon taloon,
on yksi noita vanhan ajan maanmittarien salaisuuksia, joitten
selittmisell nykyajan ihmiset turhaan vaivaavat ptn. Mutta talon
papereihin ja karttoihin on omistusoikeus tysin selvsti merkitty,
eik kruunukaan ole koskaan talon oikeutta tss asiassa kieltnyt. Ei
ole asiasta myskn nostettu koskaan puhettakaan. Sill kyseess oleva
kruununmets, vaikka puhdaskasvuinen ja laaja, on kuitenkin miltei
arvoton. Harjusjoki ei net kelpaa tukinuittoon, ja muutakaan
uittovyl ei lhiseuduilla lydy.

Harjuskosken palstalle on talosta kahden "sudenpenikulman" matka, mik
oikeastaan merkitsee lhes kolme penikulmaa. Senpthden ei talon
vest ole kukaan muu sill kulmalla kynyt kuin hn, joka nyt tuskin
kuudenkymmenen vanhana sai nimen vanha isnt.

Jtettyns isnnyyden pojallensa jatkoi vanha isnt reimasti
tyntekoa talon hyvksi. Muuta nkyv muutosta isnnyyden siirtyminen
ei aikaansaattanut kuin ett tst lhtien nuori isnt rupesi kymn
talon maksuja suorittamassa pappilassa ja kruununmakasiinilla sek
edustamassa taloa kirkon- ja kuntakokouksissa. Muuten kvi kaikki
vanhaan totuttuun tapaan. Johtiko vanha vai nuori isnt talon tyt,
sit ei paljon kukaan tietnyt.

Tten jatkui hiljaista, rauhallista elm talossa viisitoista vuotta.
Harjuskosken palstasta ei puhuttu kuin kerta vuodessa vain, nimittin
aina vanhan isnnn syntympivn. Silloin tavallisesti pivllisen
jlkeen nuori isnt alotti siit puheen kysymll, milloin isukko
aikoo lhte omaa maataan katselemaan. Ja niss tilaisuuksissa
laskettiin aina vhisen leikki elkemaasta, jota ei kukaan muu kuin
omistaja ollut nhnyt. Eik kaikki talonvki uskonut sen
olemassaoloonkaan.

Mutta vanhan isnnn 75:nten syntympivn kuoli vanhaemnt, ja
siit piten rupesivat vanhuksen voimat nopeasti vhenemn. Sairas hn
ei juuri ollut, mutta ei jaksanut en seurata miehi tihin, lakkasi
harrastamasta talon asioita ja heitti kaikki toimet nuoren isnnn
huostaan. Talon vki rupesi nimittmn nuorta isnt, joka hnkin oli
jo yli viidenkymmenen, vain isnnksi ja vanhaa isnt vaariksi. Tuo
nimenmuutos tapahtui aivan itsestn, kenenkn siit sen enemp
puhumatta.

Vanha isnt ei tavallisesti vastannut mitn Harjuskoskea koskeviin
leikkipuheisiin.

Syyn thn vaiteliaisuuteen tiesin aivan hyvin min, joka olin jo
monta vuotta joka syksy seurannut isntni hnen kynneilln
Harjuskoskella. Isnt osti minut ern kevn Lapin puolesta
tulevalta miehelt ja maksoi minusta neljkymment kovaa markkaa,
vaikka olin vasta kuuden kuukauden vanha. Tm oli nuoren isnnn
mielest kuulumaton penikan hinta, ja hn vastusteli niin kiihkesti
kauppaa, ett vanhan isnnn vihdoin tytyi kiivastua. Hn polki
jalkaansa lattiaan ja sanoi: "Vait mukula! Omien rahojeni isntn olen
viel, enk ole koskaan sinun kukkarosi isnnksi pyrkinyt." Pelksin
joutuneeni riitaisen talon koiraksi, mutta kuulin myhemmin vanhalta
emnnlt, ett tm oli ainoa kova sana, mink vanha isnt oli
pojalleen puhunut. Itse olin myhemmin monta kertaa tilaisuudessa
huomaamaan, ett vanhan ja nuoren isnnn vlit olivat mit parhaimmat.
Minusta vain oli heill eri ajatukset. -- Myhemmin samana pivn
ilmoitti minulle uusi isntni, ett jos entinen isntni olisi minusta
vaatinut vaikka sata markkaa, olisi hn senkin saanut. Uuden isntni
hyvt ajatukset minusta ilahduttivat minua suuresti, ja ptin yritt
parastani ollakseni hnelle kaikin puolin mieliksi. Onnistuin myskin
niin hyvin, ett jo ensimmisen syksyn maksoin hnelle hintani ja
ruokani. Saimme yksiss neuvoin sin syksyn kolmatta sataa oravaa
ja kaksi kettua, puhumattakaan linnuista. Kun sin talvena
Paavalin-markkinoilla maksettiin oravannahoista 35 penni kappaleesta
ja kun toinen revoista sattui olemaan ristikettu, jonka nahasta
maksettiin 70 markkaa, tuntui minusta kuin ei olisi nuorikaan isnt
ollut en minuun tyytymtn. Ainakaan hn ei puhunut mitn, kun
isntni kotiin tultuaan li rahakukkaronsa pydn laitaan sanoen:
"Hallin ja minun yhteiset rahat." Luulen esiintyneeni itsekin tss
tilaisuudessa jotenkin ylpesti, sill tiesin hyvin, ett ilman minua
olisi isntni oravansaalis supistunut jotenkin pieneksi ja ett ketut
juoksisivat viel tnnkin metsss.

Jo ensimmisen pivn tutustuin uudessa kodissani kaikkiin talon
vkeen kuuluviin henkilihin. Parin viikon kuluttua tunsin kaikki
kylliset. Ei ole kahta ihmist, jotka haiskahtaisivat samalta. Ja
koska muistini ei ole huonompi kuin haistinikaan, en erehdy koskaan
kahden henkiln hajusta. Kun olen kerta pistnyt kuononi jonkun ihmisen
vaatteisiin -- vaatteissa silyy haju paraiten --, on sen ihmisen haju
muistissani yht hyvin silytettyn kuin ryvrin peukalon kuva
poliisin kirjoissa.

Kaikki ihmiset eivt haise hyvlle. Muutamat lyhkvt minusta
hyvinkin pahalle, ja semmoisten en anna koskaan hyvill itseni.
Isntni tuoksuu erinomaisen hyvlle. Olen huomannut toistenkin koirain
saavan hnest saman ksityksen. Vihaisinkin kpussi kun pist
kuononsa hnen vaatteittensa poimuihin, huiskuttelee heti hntns ja
sivelee ptn hnen housunlahjettaan vastaan. Olen huomannut, ett
melkein kaikki metsstjt haiskahtavat hyvlle. Epystvlliset
tunteeni maankulkijoita kohtaan ovat melkein aina samoja kuin heidn
tunteensa minua kohtaan. En voi heidn kryns krsi. Myskin heidn
ulkoasunsa on minulle useimmiten vastenmielinen.

Mutta minunhan piti kertoa Harjuskoskesta.

Leikkuun ptytty piti isntni tavallisesti lomaviikkoja kekriin
asti. Silloin hn ei ollut talon tiss enemp kuin talon ruuassakaan.
Joka maanantai-aamu, aikaa ennenkuin talonvki oli noussut, slytti hn
selkns ison tuohikonttinsa, otti luodikkonsa naulasta, avasi tuvan
oven, jossa min jo seisoin odottamassa, ja pimess lhdettiin yhdess
metsn.

Aamiaisen simme snnllisesti erll tervahaudalla, jota ei ole
miesmuistiin en kytetty, mutta jonka sysivajassa metsmiehet vlist
ovat yt. Pivllinen sytiin jo kosken rannalla, ja heti pivllisen
jlkeen lhdettiin metsn.

Olen jo sanonut, ett Harjuskosken takapalsta on kaikkialla kruunun
metsn ymprim. Meidn puolella jokea nimittin. Mutta joen toisella
puolella ovat meidn pitjn ja naapuripitjn laajat takamaat, joissa
ei koskaan kulje ihmisi, ellei joskus jokunen ernkvij. Ne ovat siis
kokonaan meidn, isnnn ja minun hallussa. Ja me ne tunnemme myskin
niinkuin oman tuvan lattian. Metsstystovereita emme ole koskaan
rakastaneet, sill toistemme seura on meille ollut aina tysin
riittv. Nautimme paraiten metsn riemuista puhumatta niist kenenkn
kanssa. Pivll emme myskn puhu paljon toistemmekaan kanssa.
Useasti emme koko pivn ne toisiamme muuta kuin vilahdukselta
isnnn pyssyn pamahdettua. Silloin aina pakisemme hetkisen ja sovimme
matkan suunnasta. Tiedmme myskin aina varsin hyvin, miss toinen
kulkee. Isnt aina vlist tahallaan katkaisee risun, ja jos joskus en
huomaisi, miss hn liikkuu, haukahdan yhden ainoan kerran, jolloin hn
vastaa lyhyell vihellyksell. Tm on sovittu merkkimme.

Mutta illalla kun on lintu tai kalakeitto nostettu tulelle, pidetn
pakinahetki, jolloin pivn tapahtumat joutuvat pohdittaviksi. Nen
viel yllkin niist unta. Ajan kettua takaa, ett kplni rupeavat
unessakin juoksemaan, vingahdan puuhun istuutuvalle teerelle tai
haukahdan oravaa pari lyhytt nalkutusta, kunnes isnnn "soh, Halli"
kisti ehkisee unennt.

Tten jatkamme hauskaa elmmme metsss perjantai-iltaan asti.
Lauantaina iltapivll ollaan taas kotona. Vasta mikkelin jlkeen, kun
oravan- ja ketunnahat tulevat tyskarvaisiksi, viivymme joskus kaksi
viikkoa yht painoa Harjuskosken seuduilla. Muuten ollaan aina
viikkokannalla vain, sill olemme isnnn kanssa ahkeria kirkkomiehi.
Minullakin on oma paikkani varattuna kirkossa ison kytvn pss,
josta en liikahda, ennenkuin nen isnnn rupeavan tekemn lht.
Kaikki kirkkovki tuntee hyvin minun paikkani, ja jos joskus en ole
onnistunut livistmn kirkkoon sislle, kysyvt ihmiset ihmeissn
toisiltaan, oliko Suursalon vanha isnt sairastunut, kun ei Hallia ny
tavallisella paikallaan.

Onpa minusta kerta saarnattukin. Kun pojat lehterill eivt ymmrtneet
olla hiljaa, rupesi rovasti heit torumaan ja sanoi, ett Suursalon
Hallikin tiet paremmin kuin he, miten kirkossa tulee kyttyty. Min
kun kuulin itse rovastin nimeni mainitsevan, katsoin kohteliaisuuden
vaativan, ett nousin istualle ja katsoin rovastia kasvoihin. Poikien
kasvojeneleist huomasin kuitenkin, ett menettelyni ei ollut hyvin
mietitty, ja oman talon poika sanoi kotiin tultuaan, ett rovastin
kaunis nuhdesaarna oli menettelyni kautta mennyt aivan hukkaan. En
koettanut myskn tmn jlkeen koskaan sekaantua papin tai
kirkonpalvelijan toimiin, vaan makasin aina liikkumatta paikallani.
Eik minua siin myskn hiritty kuin yksi ainoa kerta. Vanhan
suntion kuoltua oli uusi muka jotain olevinaan ja yritti kske minua
kirkosta pois. Mutta kun irvistelin ikenini ja sanoin pari kertaa
"rrh", huomasi hn parhaaksi olla nostamatta riitaa, semminkin kuin
paikkani oli ihan numerotaulun vieress, johon hnell nkyi olevan
useasti asiaa.

Kerroin olleeni kuuden kuukauden vanha, kun ern kevtpivn jouduin
Suursalon isnnn haltuun. Sanoin myskin, ett nuori isnt oli jonkun
verran nurjalla mielell koiranoston johdosta.

Kyseess oleva piv oli lauantai. Sunnuntaina iltapivll nosti uusi
isntni tuohikonttinsa, joka nytti olevan tavallisen raskas,
hartioilleen, heitti olalle pari verkkoa, sanoi aikovansa lhte
kalastamaan, vihelsi minut mukaansa ja lksi. Huomasin, ettei tss
talossa ollut tapana lhtevlt kysy, minne aikoi menn tai kauanko
aikoi viipy kotoa poissa. Semmoiset kyselyt olisi pidetty
sopimattomana uteliaisuutena. Lksimme kulkemaan polkua, joka vei
erlle jrvelle, miss talon vki vlist kulki kalastamassa. Mutta
tultuamme talon nkslt, poikkesi isnt metsn ja rupesi kulkemaan
ihan toiseen suuntaan kuin jrvelle pin.

Kvelimme yht painoa lpi yn, ja minusta oli matkamme sanomattoman
hauska. Lunta ei nkynyt en missn, aukeamilla rupesi ruoho jo
pistymn esille kulosta, ja ilma oli ihan parahiksi lmmin.
Aamupuolella istuutui isnt vhn vli kivelle lepmn, katseli
mets, kuunteli metsn monenlaatuisia ni ja nytti erinomaisen
onnelliselta. Minustakin tuntui elm suloisemmalta kuin ikin ennen.
Makasin nurmella isnnn vieress, katselin uteliaasti hnen
kasvoihinsa ja huiskuttelin hntni. Rupesin jo ymmrtmn saaneeni
hyvn isnnn. Edellist isntni en paljon tuntenut eik hn myskn
minua. Hn ei net ollenkaan seurustellut toverillisella tavalla
kanssani, ja pysyimme senthden jotenkin vieraina toisillemme. Nykyinen
isntni oli kahdessa pivss puhunut enemmn kanssani kuin edellinen
omistajani kuuden kuukauden aikana. Nytkin rupesi hn minulle
kertomaan olevansa pian seitsemnkymmenen vanha ja ett min kaiken
todennkisyyden mukaan olin hnen viimeinen metsstysapulaisensa.
Huiskuttelin koko ajan myntvisesti hntni ja sain pari kertaa jopa
nuolla hnen ksinskin. Tten oli toveruutemme niin lujasti
vahvistettu, etten olisi vhkn empinyt syst vkevimmnkin miehen
kurkkuun, jos vain isntni olisi kskyn antanut. Ymmrsin, ett isnt
ksitt tmmiset asiat paremmin kuin min ja ett hn on paremmin
ymmrtvn kskyistn vastuunalainen. Minun tulee vain hnt
empimtt totella.

Kun isnt nyt viimeisen kerran tn aamuna nousi sovittamaan konttia
uudestaan hartioilleen, kuulin hnen huokailevan: "Hohhoi, kun rupeaa
vanhuus vaivaamaan! Mutta kiitos Luojan, joka on viel kerran kesn
alkuun auttanut. Jokohan tuli tll kertaa viimeinen; olisin min
kuitenkin viel muutamasta kesst kiitollinen. Eip tied, miten on
osani mrtty."

En ymmrtnyt oikein tll kertaa isnnn puhetta. Minusta oli hn
viel hyvinkin reipas ja voimakas. Kontti nytti kohtalaisen raskaalta,
yhten yn oli marssittu lhes kolme penikulmaa, ja nyt hn kuitenkin
reippaalla liikkeell heitti taakkansa uudestaan hartioilleen. Min
puolestani tunsin itseni erinomaisen nuoreksi ja iloiseksi enk osannut
viel silloin vanhuuden vaivoja ksitt.

Kosken pauhina kuului nin tulvaveden aikana thn paikkaan asti.
Puolen tunnin kuluttua olimme sen rannalla.

Isnnn elkepalsta, joka kuusi vuotta tuli olemaan yhteisen
metsstyskotinamme, miellytti minua mainiosti. Mets oli tss
korkeakasvuista kuusikkoa. Ihan kosken varrelta oli isnt kaatanut
puut ja murtanut juuretkin maasta, joten kosken rannalle oli syntynyt
pieni, tasainen niitynkoppilo, ainoastaan 60 tai 70 askelta
lpimitaten. Korkeakasvuinen, sankka mets ympri kolmelta sivulta
seinn tapaisesti tmn rauhallisen tyyssijan ja neljnnell sivulla
oli koski ja -- keskipivn aurinko. Niityn koskea vastapt olevassa
pss oli isnnll kahden pilvenkorkuisen kuusen juurella pieni lato
-- en muista nhneeni pienemp. Kattoon asti tytettyn veti se ehk
kaksi tavallista talvihkki; nyt se oli ainoastaan puolillaan heini.
Lato ei ollut eilen tehty, koska se oli isnnn isoisn rakentama.
Mutta tyshyvss kunnossa se vielkin oli, ja tuohinen katto ei ollut
mistn paikasta rikki. Koirakin ymmrt pit arvossa tmmisen
kodikkaan asunnon mukavuutta. Hyphdin mys kohta sinne sisn pitmn
kotitarkastusta ja hetken perst nukahdin heiniin.

Jonkun tunnin perst tuli kova ukkosensade, ja isntni, joka thn
asti oli istunut kivell kosken rannalla ja katsellut ohikiitv
vett, tuli mys latoon ja pani hnkin maata. Vasta pivllisaikana
olimme nukkuneet kylliksemme. Aurinko loisti nyt kirkkaalta taivaalta.

Isnt rupesi nyt tarkastamaan harvoja talouskapineitamme, jotka
seinss riippuivat, otti seinnraosta kovasimen ja rupesi sill
kirvest teroittamaan. Olisin mieluummin nhnyt hnen ottaneen
kontistaan jotain sytv, sill vatsani rupesi tuntumaan jotenkin
tyhjlt. Mutta kun isnt ei ollut itsekn viel mitn synyt, en
kehdannut muistuttaa.

Ei tarvinnut kuitenkaan kauan odottaa, sill kun kirves oli isnnn
mielest kyllksi terv, kaivoi hn heinien alta esille vhisen
padan. Olin isnnn kontissa nhnyt perunapussin ja rupesin jo
pelkmn, ett hn aikoo keitt perunoita pivlliseksi. Niist
vatsani ei paljon hydy, ei ainakaan, ellei hn survo niist
perunamokkaa. En ole tottunut tuommoista taikinaista ruokaa
pureksimaan, ja perunanpalasiin ruuansulatuselimeni eivt pysty.

Epilykseni olivat kuitenkin turhia. Ladon seinn vierustalla oli paksu
koivuplkky, josta tuntui epilyttv ruuanhaju. Sinne isnt meni,
nosti sen ylemmn, kannentapaisen kyljen pois ja paljasti todellisen
ruoka-aitan. Plkyss oli ryynej, herneit, jauhoja, leip ja suolaa.
Isnt tarkasti huolellisesti, nkyisik missn hometta, otti plkyst
jauhoja ja muutaman suolajyvn, ja sitten lhdettiin yhdess keittmn
puuroa. -- Plkyn kannen syrjiss nkyi kaikkialla hiiren nakerruksia,
mutta koivu on koivua: liian kovaa nkyi olleen hiirien hampaille.

Jo kerroin, ett Harjuskoski rajoitti etelss niittypalasemme. Koski
oli kevttulvan aikana aika mahtava, mutta nyt se oli jo paljon
vhentynyt, ja kesll sit ei sopinut oikeastaan koskeksi sanoa: se ei
ollut silloin paljon muuta kuin vuolas virta. Hyv osa koskea oli
silet kalliota, jota vesi oli ojantapaisesti uurtanut, niin ett
vhn veden aikana sek kesll ett talvella vesi virtasi useana eri
metrinlevyisen purona. Tuo nytti minusta ensin niin omituiselta, ett
kysyin isnnlt, oliko hn pannut veden tll tavalla virtaamaan.
Mutta isnt vastasi, ett nm uurteet oli mahtavampi mies kovertanut.
Kun isnt minusta nytti mahtavammalta kuin kukaan muu, kysyin kuka
tuo mahtavampi oli. En saanut kuitenkaan siit selv; isnt hymyili
vain ja sanoi, etten min sit ymmrr, vaikka hn koettaisikin asiaa
minulle selitt. Siihen minun tytyi tyyty. Isnt ehk tarkoitti,
ett vesi oli hnt mahtavampi.

Koskessa oli tss silepohjaisessa paikassa kaksi isoa
kallionlohkaretta, joitten yli vesi ei kevttulvallakaan noussut. Thn
paikkaan oli isnt laittanut portaan, ett psi tulvavedenkin aikana
toiselle rannalle. Kesll psi yli ilmankin porrasta, paitsi
pitkllisten sateitten jlkeen. Mutta kesll kvimme vain muutaman
kerran tll kalastamassa emmek silloin monta piv viipyneetkn.
Eik minulla myskn ollut silloin paljon muuta tekemist kuin maata
rannalla piv paistattamassa.

Isnnn tekem porras oli tosin yksi ainoa hirsi vain, ilman
kaidepuuta, mutta tukeva ja hyv se oli. En ole koskaan ymmrtnyt
miksi porras tehtisiin levemmksi, kun yhdell hirrell on mukavampi
kyd kuin kahdella; ja kaidepuista en ole ikin mitn hyty
huomannut.

Kuten olen jo kertonut, on meidn puoleinen joenranta sankkaa
havumets, kruunun mets kaikki monen penikulman phn. Siin ei
ollutkaan paljon otuksia, melkein yksinomaan oravia. Senthden emme
myskn kulkeneet siin metsstmss. Isnt sanoi, ett
metsstminen siin ei oikeastaan ollut luvallistakaan. Mutta kvin
min sentn muutamia kertoja huvikseni yksin, eik tullut kukaan pois
ajamaan. Otinpa kerran semmoisella huviretkell kiinni jniksenkin ja
olisin vapaasti saanut kantaa sen mukanani pois, mutta kun se oli
yksityinen saaliini, katsoin sopivammaksi pist sen omaan poskeeni.

Mutta joen toisella rannalla, kas siin metsstysmaa, joka kelpaa.
Vaihtelevaa havu- ja lehtimets penikulmittain joka haaralle. Mki ja
kukkuloita, pieni ruohorantaisia metsjrvi, joista aina sinne
tullessa nousi joku heinsorsaparvi tai yksininen kaakkuri. Ja joka
laaksossa lirisev puro, jonka varret kasvoivat joko tihet pajukkoa
tai korkeita koivuja. Isnt tavallisesti sanoi, ett kauniimpaa maata
kuin tm seutu on, ei lydy missn. Erittinkin pienet umpinaiset
metslammet olivat hnen mielipaikkojansa, ja pivsydmell, jolloin
metsnriista ei ole liikkeell, loikoilimme vlist useita tuntejakin
nurmikossa semmoisilla rannoilla. Oli metsstysalueemme minunkin
mielestni kaunista, mutta pasia oli kuitenkin, ett siin asui
paljon elimi, sek lintuja ett nelijalkaisia, ja ett maa oli miltei
kaikkialla ruohoista tai sammaleista, joten kplt eivt kyneet
aroiksi.

Isnnn paras mielipaikka oli kuitenkin kodinvastainen joenranta, joka
oli korkea, suuria koivuja ja haapoja kasvava mki. Sinne lksi hn nyt
tn ensimmisen pivnmme, kiipesi ihan rannassa olevan korkean
kiven laelle, johon hn istuutui. Aina vlist huusi hn: "Hoi, Halli!"
Ja min vastasin joka kerta ladon edustalta haukunnalla. Tten
sulostutti hauska keskustelu ensimmist iltaamme Harjuskoskella.

Hyvin aurinkoisella paikalla kosken rannalla oli isnnll
viljelyksens. Ne eivt olleet suuren suuria: kaksi lyhytt penkki
vain. Illalla kaivoi isnt heinien alta esille virkaheitto lapion ja
knsi penkit. Hn uudisti toimensa joka ilta tll ollessamme,
sekoittaen multaan jotain jauhetta kontistaan. Mutta viimeisen iltana
istutti hn perunansa toiseen penkkiin ja toiseen kylvi hn pieni
siemeni, nauriinsiemeni, kuten sitten syksyll ymmrsin.

Nukuttuamme yn ladossa menimme seuraavana aamuna jo ennen
auringonnousua rannalle ja kuljimme jokivartta palan ylspin. Kahden
kiven vliss metsss oli isnnll havukatos, ja sen alta veti hn
esille veneen, jonka saumoja hn hyvin huolellisesti tarkasti. Yhdest
paikasta nkyi piv sauman lpi. Isnt li siihen muutamia
rautanauloja, veti veneen rannalle, johon hn laittoi tulen, pannen
siihen useita srmisi kivi lmpimn. Sill aikaa kuin kivet
lmpesivt, kvi hn metsst pari kourallista pihkaa. Latoi sitten
lmpimt kivet korjattavalle paikalle, ja kun puu tuli hyvin kuumaksi,
juotti kiven avulla koko sauman pihkaa tyteen. En ollut tmntapaista
ennen nhnyt, jonkathden mys hyvin tarkasti katselin koko ajan
isnnn tointa. Juuri kun aurinko pilkisti puitten latvojen takaa,
potkaisi isnt veneen vesille. Ei tullut tippaakaan vett.

Hyppsin heti veneen kokkaan, ja lksimme soutamaan jokea yls. Nin
mukavasti ja hauskasti en ole ennen ikin kulkenut. Kokassa istuen nin
hietapohjaisilla paikoilla, miten sukkelasti kalat kiitivt venett
pakoon, ja hyvin matalalla paikalla istui kiven vieress aika iso
krapu, joka huomatessaan paon myhiseksi, nosti avatut saksensa
venett kohti ja nytti aivan naurettavan julmistuneelta. Olisikohan
tuo rumikko hyknnyt kimppuumme, ellemme olisi kiirehtineet niin
nopeasti ohitse?

Kauas emme kuitenkaan Harjusjokea soutaneet, ennenkuin isnt antoi
veneen pujahtaa pieneen puroon, joka laski vetens jokeen. Puro ei
ollut levempi kuin ett veneemme -- sanon veneemme, sill pidin jo
itseni osallisena isnnn omaisuuteen ja olisin ollut valmis
puolustamaan sit ket vastaan hyvns -- niin, ett veneemme juuri
psi sit kulkemaan. Soutaa ei en sopinut, vaan isnt veti airot
vauluvitsoista pois ja rupesi kuljettamaan venett lykkmll airon
pyyryll rantaa vasten. Tm oli minusta viel hauskempaa kulkua kuin
soutu; sain kokkakyden suuhuni, hyppsin rannalle ja rupesin voimieni
takaa taluttamaan. Mutta kun minun tss toimessa oli pakko astua kylki
edell tai hnt edell, vsyin pian koko vetojuhdan toimeen ja rupesin
juoksemaan puron ruohoisia varsia. Aurinko loisti, koivut tekivt juuri
hiirenkorvia, mettiiset surisivat ja ukonoinas hirnui korkealla
ilmassa. Elm oli kuin silkki, ja minun oli mahdoton olla haukkumatta
ilosta.

Samassa nousi edestni heinkurppa, joka psi lentmn vain hyvin
huonosti. Luulin varmasti saavani sen kiinni, kun se istahti mttlle,
mutta juuri kun olin siepata sen suuhuni, psi se uudestaan lentoon.
Tuota peli se uudisti kolme, nelj kertaa, ja sitten se yhtkki
toipui ja palasi huimaavaa vauhtia samaan paikkaan, josta olin sen
ensin karkoittanut. Mutta samassa nousi ihan nenni edest toinen, joka
sekin nytti olevan pahemmassa kuin pulassa. Taasen tytyi minun
nelist mit ikin koivista lhti, mutta tuokin peijakas juoksutti
minua hyvn hetken ja sittenkin veti minua lopuksi hpellisesti
nenst. Kun tuo sama temppu uudistui viel kolmannenkin kerran,
rupesin ymmrtmn, ett ne pitivt minua narrinaan ja palasin
jotenkin nolostuneena isnnn luo. Isnt opetti minulle kuitenkin
parempaa ja selitti, ett olin joka kerta ollut sattua ihan heidn
pesns, ja emlinnut olivat tten viekoitelleet minut pespaikasta
pois. Ptin nyt ensi kerralla menetell viisaammin, mutta samassa sai
isnt minut kaulahihnasta kiinni ja kytki minut veneen kokkapuuhun,
kielten minulta tten kaikki kurit ja kepposet.

Tm olikin minulle ehk terveellisint, sill olin juossut itseni
kovin hengstyneeksi ja minun oli pakko panna maata hetkeksi veneen
pohjalle lhttmn. Saatuani taasen hengityksest kiinni ja
nuoltuani kupeeni kuntoon, istuuduin uudestaan havaintopaikalleni
veneen kokkaan. Ja nyt olikin minulla jotain katseltavaa. Edessmme ui
aika iso liuta harjuksia ja taimenia, kaikki isoja kaloja. Niit oli
varmaankin monta kymment. Ellen olisi ollut veneen pohjaan kiinni
kytkettyn, olisin heti hypnnyt veteen ja sukeltamalla hankkinut
itselleni ja isnnlle hyvn suuruksen. Nyt olin kuitenkin isntni
kovuuden vuoksi estettyn tekemst nin hydyllist tyt. Vikisemll
yritin saada hnen kovasydmisyyttn heltymn, mutta turhaan. Hn
vain lykksi otsa hiess venett eteenpin, ja kalat uivat pakoon.

kkiarvaamatta nin kuinka koko kalaparvi iknkuin komennosta teki
tysknteen ja yritti syst molemmin puolin veneen sivu. Mutta nytp
min! Hyppsin niin korkealle veneen kokkaan kuin ikin kahleelta
psin ja rupesin niin rajusti haukkumaan, ett kalat taasen salaman
nopeudella kntyivt ja uivat uudestaan pakoon. Tm olikin oikea
onnen potkaus, sill juuri tss leveni puro niin leveksi, ettemme
mitenkn olisi voineet est kaloja tst karkuun psemst, ellen
min olisi neuvokkaisuudellani heit niin peloittanut, ett yht kyyti
lensivt tuon leven paikan ohitse.

Tuon lammikontapaisen ylpss oli puro taasen niin kapea, ett vene
tarttui molempiin rantoihin kiinni. Tss isnt nousi maalle usuttaen
minua raivoamaan ja haukkumaan, joka olikin minusta hauskaa tointa.
Tihess rintama-asennossa odotti koko kalaparvi vhn matkaa
edessmme; ylspin ei vain tahtonut jatkaa. Hetken perst ymmrsin
syyn. Palanen matkaa edessmme oli metrin korkuinen vesiputouksen
tapainen: tie oli heilt siit paikasta suljettu.

Pian oli isnt leikannut pajukosta risuja ja niill tysin sulkenut
veneen kohdalta koko puron, ettei olisi srkikn lvitse pssyt. Nyt
vasta psin vahtitoimestani vapaaksi ja sain vapauteni takaisin.

Saatuaan puron tukituksi otti isnt toisen verkon kontista, riisui
vaatteensa ja astui lammikkoon. Siihen laski hn nyt verkon, jrjesten
sit ristiin rastiin lammikkoon, kunnes minun mielestni koko lammikko
oli verkkoa tynn. Pari kertaa yritin ryhty hnt auttamaan tss
toimessa. Mutta hn ei nkynyt vhkn ymmrtvn antaa hyvlle
tarkoitukselleni sen oikeaa arvoa, vaan pinvastoin pui nyrkki minulle
ja uhkasi kylmll saunalla, jos vain uskalsin sinne tulla. Tiesinhn
min hyvinkin, ett "opiksi koiralle kylm sauna", mutta kun edellinen
isntni oli tt opetuksen vlikappaletta minulle runsaasti tuhlannut,
pysyin mieluummin rannalla. Ei minua ollenkaan miellyt menn syyhytt
saunaan. Ellei tuo ikv uhkaus olisi ollut minua pelottamassa, olisin
hyvin mielellni pulikoinut vedess isnnn kanssa.

Saatuaan verkkonsa lasketuksi nousi isnt vedest ja puki pllens.
Vesi lammikossa oli nyt paljosta kahlaamisesta hyvin sameata. Epilin,
uskaltaisivatko kalat nin mutaiseen veteen lhte. Mutta heti kun
isnt oli nostanut veneen maalle, pujahti koko kalaparvi risujen
lomitse lammikkoon.

Jopa tuli nyt lammikossa melskett. Verkon kohot rupesivat hyppimn
sinne tnne, ja hetken perst rupesi koko verkko liikkumaan
luikerrellen niinkuin mikkin jttiliskrme. Pelksin jo ett nuo
riivatut vievt koko verkon mukanaan, ellen min lhde apuun. Mutta
juuri kun olin hyphtmss veteen, tempasi isnt minua kaulahihnasta
ja kytki uudestaan veneen kokkakyteen kiinni. Haukuin ja ulvoin
vuorotellen, mutta isntni kovasydmisyys ei heltynyt. Kovin
hpemttmsti hn minua tss tilaisuudessa kohteli. Ajattele toki!
Ihan nenni edess kiemuroiva verkko, jossa on monta kymment kalaa.
Vaara on lhell, ett ne lhtevt pakoon verkkoineen kaikkineen.
Isnt ei tt ollenkaan ymmrr. Ja veneeseen kiinni kytkettyn tytyy
minun, joka olisin viel voinut saada onnettomuuden estetyksi,
toimetonna nhd tt. Koko sisuni kuohui siit ilmeisest vryydest,
joka minulle tapahtui. En aikonut tt krsi, vaan ptin toimia
omalla vastuullani.

Tuskin oli isnt kntynyt selin minuun, ennenkuin ryhdyin
vapautuspuuhiin. Ja kun isnt hetken perst rupesi nostamaan verkkoa
eik ehtinyt minun toimiani valvoa, ei kestnyt monta minuuttia,
ennenkuin kokkakysi oli poikki nakerrettu ja min vapaa. En uskaltanut
kuitenkaan lhesty isnt, vaan katselin veneen takaa, miten verkko
nostettiin rannalle. Kaikkialla stkytteli sinivalkoisia harjuksia ja
suuria, punertavia taimenia. Voi kun olisin uskaltanut menn viereen
katselemaan! Mutta vahinko on hyv opettaja, joskin kallispalkkainen;
pysyin kauniisti paikallani.

Isnt ryhtyi nyt irroittamaan kaloja verkosta, heitten ne ylempn
rannalla olevaan kuoppaan. Huomasin miten suurin taimenista
stkyttelihe yh lhemmksi yrst, ja ykskaks rupesi se luisumaan
trm alas. Tm oli minun mielenmaltilleni liikaa. En voinut pidtt
itseni, minun tytyi hypht kalan niskaan ja purra se kuoliaaksi.
Ilman minua olisi se nyt ollut purossa, ja silloin ota pyrstst
kiinni! Katsoin siis olevani tysin oikeutettu puolustamaan
omaisuuttani itse isnt vastaan, joka aikoi ottaa sen omaan
haltuunsa. Laskin siis kalan maahan ja hioin hampaitani, uhkaavasti
murahtaen. Mutta kun isnt vain rupesi nauramaan ja limhdytti minua
kdenselll suupieleen, koppasin kalani uudelleen suuhun ja lksin
pitkin harppauksin karkuun.

Karkumatkallani en viipynyt kauan. Ja kun raaka kala on minusta
epmiellyttv, en synyt saalistani, vaan toin sen isnnlle
takaisin.

Verkon selvittminen vaati paljon aikaa, semminkin kun isnt ei
suvainnut minua tsskn tyss itsens auttamaan. Kaikki hauskat
tyt hn nkyi pidttvn itselleen. Perkattuansa kalat ja suolattuansa
ne konttiin, jtti isnt kontin veneeseen, ja lhdimme jalkaisin
pienelle jrvelle, josta puro sai alkunsa. Sen rannalla, joka oli
kuivaa nurmikkoa, simme pivllisen ja paistatimme aurinkoa hyvn
hetken pivllisen jlkeen. Vasta illemmll palasimme Harjuskoskelle.
Olin pivni hyvin tyytyvinen, ja illan vietimme taasen hauskasti
pakisten, isnt kiveltn, min ladon edustalta.

En uskalla varmuudella sanoa, viivyimmek nelj vai viisi piv tll
ensimmisell hauskalla matkallamme, sill -- totuus on sanottava --
laskutaitoni ei ole kehuttava. Kolmeen asti olen asiastani varma, mutta
suuremmat luvut ovat minusta sek vaivalloisia muistaa ett
tarpeettomiakin. Otan pivni semmoisena kuin se tulee: eilispiv en
paljon muista ja huomispiv en paljon ajattele.

Kotimatkalla isnt ei levnnyt kuin pari kertaa vain, vaikka
mielestni kontti oli nyt paljon raskaampi kuin mennessmme. Eik hn
nyt ainoatakaan kertaa vanhuuttaan valittanut. Nytti silt kuin hn
olisi ollut raskaaseen kantamukseensa tyytyvinen. Saatu saalis nkyy
tekevn vanhastakin nuoren. Ja kun kotiin tultuamme vanha emnt ei
jaksanut kalakonttia nostaa ja rupesi ukkonsa voimia ylisteleinn,
nytti isnt olevan hyvin mielissn ja arveli, ett kun on helppo
hartioille, niin on vatsalle vaikea. -- Talossa sytiin nyt viikon aika
melkein joka pivlliseksi tuoretta kalaa, ja talonvki oli
kalastusmatkamme tulokseen aivan tyytyvinen.

Joskin tm kevinen matka oli hauska, ei se ollut mitenkn
verrattavissa syksyisiin matkoihimme. Jo ensimmisen syksyn opin
ammatissani jotenkin taitavaksi, ja joka seuraava syksy lissi
tietojani. Kolmantena syksyn katsottiin minut parhaimmaksi
metskoiraksi nill seuduilla, ja ers kaupunkiherra kuuluu minusta
tarjonneen tsmlleen kymmenen kertaa sen hinnan, mill isnt oli
minut ostanut. Kaikeksi onneksi olimme isnnn kanssa jo niin hyvt
ystvt, ettei isnt luvannut milln hinnalla minua myyd. Eik
isnnn tarvinnutkaan tt ptstn katua.

Tmn saman syksyn viimeisell metsstysmatkalla olisi net isnnn
kynyt huonosti, ellen min olisi ollut mukana. Kotimatkalla tuli kova
myrsky. Mahtavan suuret hongat kaatuivat juurineen kaikkineen. Nin
kyll, kuinka varovaisesti isnt kulki, aina katsoen, ettei joutuisi
kaatuvan puun alle. Mutta kisti kuulin kovan romahduksen. Myrsky oli
katkaissut suuren hongan puun keskikohdalta ja lenntti katkenneen
latvapuolen pllemme. Min, jolla ei ollut mitn kantamusta, enntin
hypht sivulle. Mutta isnnn raskas kontti esti hnt tekemst
hyphdyst kyllin nopsasti, ja hn joutui puun alle.

Huomasin heti, ett isnt oli joutunut ikvn tilaan. Toinen jalka
oli jnyt katkenneen puun rungon ja jonkun toisen puun juuren vliin.
Isnt ei saanut mitenkn jalkaansa irti vedetyksi. Onneksi kasvoi
ihan vieress nuori mnty. Isnt sai kirveen kontista, katkaisi mnnyn
ja teki kangen, joka hnen onnistui saada pistetyksi puun alle ihan
jalan viereen. Kangen avulla sai hn puuta niin paljon nostetuksi, ett
sai jalkansa vedetyksi alta pois. Samassa kun puu painui paikalleen
takaisin, luulin jo isnnn kuolevan, sill hn ji tunnottomana
makaamaan paikallensa eik tehnyt vhintkn liikett, vaikka vinkuen
kiertelin hnen ymprilln nuoleskellen hnen ksin ja kasvojaan.
Kovin minusta tuntui nyt elm tukalalta. Hetken perst avasi isnt
kuitenkin silmns, katseli minua ja kysyi, oliko hn maannut
tainnoksissa. En voinut siihen mitn vastata. En ole koskaan ollut
tainnoksissa enk tied siis mit sill tarkoitetaan. Mutta jos se
merkitsi, ett isnt oli ollut kuolemaisillaan, luulen kyll, ettei
siit kovin paljon puuttunut. Osoitin iloani siit, ett isnnn jalka
oli pssyt plkhstn, ja siihen vastaukseen isnt kai tyytyikin,
koska hn pari kertaa hyvili minua.

Hetkeen aikaan isnt ei tehnyt mitn, makasi siin vain paikallaan.
Mutta sitten irroitti hn kontin selstn, istuutui ja rupesi sormin
koettamaan miten oli jalan laita. Vhisen polven alapuolella narisi
luu, kun isnt sit sormin koetteli, ja isnt huokasi pari kertaa ja
raappi korvallistaan.

Monta minuuttia isnt ei kuitenkaan istunut toimetonna, ennenkuin taas
sai kirveen kteens ja lohkaisi kangesta muutamia sleit, jotka hn
nuoralla sitoi lujasti kiinni housujen plle siihen paikkaan, josta
sriluu oli poikki. Kontti, jossa oli paljon oravannahkoja ja lintuja,
onnistui hnen saada nostetuksi kangen phn nojaamaan puuta vasten,
etteivt ketut siihen ulettuneet.

Evit ei ollut en jlell enemp kuin vhisen voita ja muutamia
reikleivn puoliskoita; tm pantiin kaikki takin taskuun. Pyssyn pani
isnt nojalleen puuta vasten, ja sitten lhdettiin raskaalle ja
ikvlle matkalle.

Siit paikasta, jossa nyt olimme, oli viel runsaan tunnin matka
vanhaan tervahautaan, josta olen ennen kertonut ja jossa olimme
ajatelleet olla yt siell olevassa vanhassa koppelissa.

Onneksi ei ollut kylm, sill tuuli, joka nytti vain kiihtyvn, oli
etelinen. Sielt tlt kuului kova ryske, kun joku satavuotinen honka
katkesi tai kaatui. Vaarallisia paikkoja, lahopuita ja pkkelit, ei
voinut en vltt, sill oli jo pilkkopime. Ja vaikka minusta oli
selv, ettei tll metsss voinut olla ketn muuta kuin me kaksi
vain, kuulin isnnn pari kertaa puhuvan jollekin, jonka hn nki
selvsti pimess, vaikka minun nenni, joka on niin hieno kuin mik
koirannen voi olla, ei voinut vieraasta saada vhintkn vainua.
Mutta koska isnt ei nyttnyt pitvn hnt vihollisena, vaan
pikemmin ystvn, jtin pian turhat yritykseni.

Jo sanoin, ett matkamme yn pimess oli raskas ja ikv. Ja kovin se
kvikin surkeaksi, ennenkuin aamu rupesi sarastamaan. Matkan suunnan
osasimme molemmat kyll yht hyvin pimess kuin pivllkin. Ja olihan
sitpaitsi tuulen suunta meit johtamassa. Se pysyi yht lmpimn koko
yn ja oli siis arvatenkin viel etelss. Mutta maan eptasaisuudet,
joita ei pimess saanut vltetyksi, vaikeuttivat suuresti kulkua. Jos
isnt olisi pssyt kunnollisesti rymimn, olisi matka kuitenkin
jotenkuten kulunut. Mutta katkennut jalka pakotti isnnn ksin ja
kyynrpn laahustamaan eteenpin.

Koko yn kesti surkeaa kulkuamme. Piv jo vaaleni saapuessamme
koppeliin vanhalle tervahaudalle. Isnt kiipesi rahille, kiersi siell
olevan vaippakulun ymprilleen ja nukkui heti. Auringon ollessa
korkeimmallaan taivaalla hersi hn ja nytti olevan hyvin sairas,
koska oli kovin punainen kasvoistaan eik voinut maata hiljaa rahilla,
vaan heittihe sinne tnne. Hn yritti mys useita kertoja puhutella
minua, mutta en saanut puheesta selkoa. Vihdoin hn kntyi siten, ett
putosi lattialle ja laahustihe siihen paikkaan, miss oli vesilippi
seinnrakoon pistettyn. Vasta kun hn turhaan yritti nousta ottamaan
sit kteens, ymmrsin, ett hnen oli jano. Heti toin hnelle
purosta, joka oli ihan koppelin vieress, lipillisen vett. Kolme
kertaa sain tuoda hnelle vett, ennenkuin hn kiitti ja yritti
taputella ptni. Sitten hn laittautui rahille takaisin. Iltapivll
sain monta kertaa tuoda hnelle vett, ja nyt hn nytti jo paljon
terveemmlt. Koko yn hn nukkui hyvin ja oli aamulla mielestni aivan
terve, niin ett hn jo si voileivn ja taritsi minullekin palasen.
Mutta paikaltaan ei liikkunut. Juotuansa pari lipillist vett kski
hn minua lhte kotiin ilmoittamaan, kuinka hnen oli laita.

Tt ksky en tarvinnut kahta kertaa saada. Pujahdin paikalla matkalle
enk muista kulkeneeni parempaa vauhtia kettuakaan ajaessani.

Kohtasin talon ven kirkkotiell; oli siis sunnuntaipiv. Tempasin
nuoren isnnn takin helmasta kiinni ja rupesin vetmn mukaan. Hn
oli ensin suuttua ja yritti riuhtoa itsens irti. Mutta samassa sanoi
joku joukosta: "Nyt ei ole vanhan isnnn hyvin laita, kun ei ole
tullut pyhksi kotiin ja Halli tulee yksin." Isnt heitti silloin
kohta virsikirjansa emnnlle ja tuli vastustelematta mukaani. Pari
kertaa yritti hn seisahtaa, iknkuin koettaaksensa, oliko minulla
tosi mieless. Mutta kun heti hairasin uudestaan vaatteista kiinni,
huomasi hn kai tarkoitukseni ja rupesi melkein juoksujaloin minua
seuraamaan.

Samana iltana maksi isnt kotona omassa sngyssn, mutta vasta
kevttalvella kelpasi hn kulkemaan kepitt ja minusta ei hn
aluksi syksyllkn ollut ihan entiselln. Hauska oli kuitenkin
tmkin ja viel seuraavakin syksy. Isot nahkapakat veimme aina
Paavalin-markkinoille myytviksi, ja hauskoja olivat minusta nm
markkinamatkatkin tappeluineen kaikkineen. Tutustuin niill
kaikkien tien varrella olevien kylien koiriin, jopa muutamiin
kaupunkikoiriinkin. Nitten joukossa oli useampia pahanhajuisiakin,
joitten kanssa tappelin joka markkinamatkalla sek menness ett
tullessa. Vlist tapahtui kuitenkin, ett muutamat heist olivat
isntinens itse lhteneet markkinoille. Silloin tapasimme toisemme
torilla, rupesimme tappelua hieromaan, ja hetken perst oli meit iso
joukko yhten myllkkn, ett toriakkainkin tytyi lhte pakoon
poliisien apua huutaen. Mutta poliisit vain nauroivat sek akoille ett
meille. Ylen hauskoja olivat todella nm markkinamatkat.

Yhdest ainoasta markkinamatkasta on minulla ikvkin muisto. Olimme
juuri alottaneet erinomaisen lupaavan tappelun ern teurastajan
myyntikojun edustalla, josta ostajat heti karkasivat pois kaikkiin
suuntiin. Silloin teurastaja, jonka asioihin me emme milln tavalla
olleet sekaantuneet, tulee ulos kojustaan ja heitt pitkn, tervn
teurastajaveitsen keskelle joukkoamme. Veitsi sattui minun reiteeni ja
lvisti reiden tehden ilken haavan. Heitimme paikalla omat yksityiset
erimielisyytemme sikseen ja hykksimme teurastajan kimppuun. Kaksi
entist vihollistani veti hnet ksist kumoon ja min asetuin
seisomaan etujalat hnen rinnallansa ja rjisin niin, ett kuului
ympri koko torin. Haavaani kirveli ilkesti, mutta kun viholliseni oli
ihminen, vaikka ei ollut tosin ihmisen tavoin kyttytynyt, en
uskaltanut hnelle mitn pahaa tehd. Pelksin muutoin saavani
isnnlt selkn.

Teurastaja ruikutti kovin ja huusi apua, mutta kun meiklisi oli
kymmenkunta, ei nyttnyt lytyvn halullista auttajaa. Kaikki nkivt
mys ettei teurastajalla ollut mitn ht, ja useimmat olivat
huomanneet, mit teurastaja oli tehnyt. Myskin veitsi reidessni oli
vastaansanomaton todistaja siit, kuka oli riidan pannut alkuun. Mutta
kun joku joukosta huusi, ett Suursalon Halli se rinnan pll seisoo,
mentiin isnt etsimn. Katsoin parhaaksi visty vhn syrjn, ja
kun min, joka olin varsinainen asiallinen, en vaatinut enemp kostoa
minulle tapahtuneesta vryydest, laskivat toverinikin miehen irti
samassa kun isnt tuli paikalle.

Teurastajan olisi sopinut olla kiitollinen siit jalomielisyydest,
joka oli hnen osakseen tullut. Mutta hui hai! Hn kvi sen sijaan
isnnn kimppuun ja syyti hnelle rumia sanoja, ett hn oli muka
usuttanut koiransa hnen pllens. Ja kuitenkin koko markkinavki
taisi todistaa, ett isnt vasta nyt saapui riitapaikalle. Kaikki
pitivt mys yksin suin isnnn ja minun puolta. Oli tunnettua ett
teurastaja oli parikin kertaa ennen kyttytynyt yht epinhimillisesti
kuin tsskin tilaisuudessa, ja kukin katsoi, etteivt koirat olleet
enemp vkivaltaa tehneet kuin vaaran torjuminen tilaisuudessa vaati.
Mutta teurastaja oli kovin suutuksissa, ja kun samassa riitapaikalle
saapui kaksi poliisia, manuutti teurastaja isnnn oikeuteen, vaatien
hnelle edesvastuuta estelemisest laillisen elinkeinon harjoituksessa,
koiran usuttelemisesta ja pahoinpitelyst julkisella paikalla. Poliisit
koettivat saada teurastajaa luovutetuksi aikeestaan, mutta turhaan.
Kaikki ihmiset nauroivat, ja isnt lupasi kyll saapua.

Lksimme nyt elinlkrille, joka laastaroi haavani, jonka jlkeen
menimme kotiin. Tm oli ainoa kerta elmssni, jolloin olen ajaa
herrastellut ja oikein nahkaisten peitossa.

Viikon kuluttua lksi isnt krjiin. Minut ja isnt vapautettiin
kaikesta syyllisyydest. Mutta teurastajan kvi huonosti. Hnet
tuomittiin maksamaan sek elinlkrin palkka ett kaikki kulut ja
kustannukset. Vielp oli yleinen syyttj sekaantunut asiaan ja
teurastaja tuomittiin maksamaan aika isot sakot elinrkkyksest.
Minusta oli tuomari ymmrtvinen mies.

Kuten jo olen kertonut, rupesivat vanhan emnnn kuoleman jlkeen
isnnn voimat nopeasti vhenemn ja hn lakkasi ottamasta osaa talon
tihin, samaan aikaan kuin talonvki rupesi hnt vaariksi sanomaan.
Vanhan emnnn kuolema tapahtui kevttalvella, ja kesnalussa olisi
meidn pitnyt lhte Harjuskoskelle tavalliselle kalastus- ja
perunainistutusretkelle. Mutta tll kertaa ei retkest tullutkaan
mitn. Isnt, jonka nk ei en ollut yht hyv kuin ennen, oli
hankkinut silmlasit ja istui ne nenll pivt pitkt rahilla
katsellen emnnn suurta kirjaa, josta emnt sunnuntai-iltapivisin
luki neen. Mutta vaikka isnt kytti silmlaseja, kvi lukeminen
hnelt kankeasti emntvainajan sujuvaan lukuun verrattuna. Ja
emntvainaja ei koskaan tarvinnut laseja. Kyll nytti isnnn silmin
laita olevan huonosti. Jo edellisen syksyn olin jotain tmntapaista
epillyt, sill vlist oli hnen ollut pakko ampua oravaa kaksi, jopa
joskus kolmekin kertaa, ennenkuin se tuli maahan. Mutta nyt isnt
sanoi minulle suoraan, ett metsstyksemme tytyy loppua, kun ei hn
en ne lasitta ja lasilla taasen ei saa kunnollisesti thdtyksi.
Tm oli minulle kova isku, mutta siihen en voinut mitn. Kun ei saa,
niin ei saa.

Tn kesn emme tehneet muuta kuin kvimme kalastamassa kotijrvell.
Meni kes kuitenkin tsskin toimessa, mutta sen mukaan kuin syksy
lheni, huomasin isnnn kyvn yh levottomammaksi, ja ern pivn
vihelsi hn minut mukaansa ja lksi kyden kaupunkiin. Kaupungista osti
hn ihan uuden amerikkalaisen haulikon, takaa ladattavan oikein.
Haulikkoja oli hn aina ennen suuresti halveksinut, mutta nyt hn
kotimatkalla ilmoitti minulle, ett huonompinkinenkin voi semmoisella
pyssyll ampua. Tulin erinomaisen iloiseksi, sill ymmrsin, ettei ukko
voi pysy Harjuskoskelta poissa, vaan psen viel tnkin syksyn
metsstmn. Uusi pyssy olalla antoi isnnn astunnalle entisen
jntevyyden takaisin, ja kotimatka meni puolta nopeammin kuin matka
kaupunkiin. Nin paljon nkyy uusi pyssy vanhan miehen olalla
aikaansaavan.

Jo seuraavana pivn, paljon aikaisemmin kuin tavallisesti siis,
lksimme Harjuskoskelle. "Nuori isnt", jota nyt sanottiin isnnksi
vain, koetti kyll luovuttaa isns lhtemst en tn syksyn
pitemmlle metsstysmatkalle. Hn arveli voivan kyd niinkin hullusti,
ett vaari voisi jd metsn kuolemaan. Mutta isnt sanoi siihen,
ett jos vanhan metsmieskulun osalle on mrtty kuolema metsss, on
asia juuri semmoinen kuin olla sopii, ja kyll Halli nytt paikan,
josta saa hakea. Ennen lhtmme is ja poika kuitenkin sek kttelivt
ett syleilivt, jota tapaa en ollut ennen talossa huomannut. Poika
tarjoutui evskonttia kantamaan tervahaudalle asti, mutta vanhus
arveli, ett silloin kun metsmies ei jaksa en evitn kantaa,
silloin ei hnell ole mys en mitn virkaa metsss, vaan on hnen
parasta ruveta uuninloukkolaiseksi.

Lhtmme tapahtui iltapivll, ja tervahautakoppelissa olimme yt.
Isnt nytti matkan edistyess vain virkistyvn, ja toisen pivn
illalla olimme hyviss ajoin Harjuskoskella. Mutta seuraavana pivn
ei menty tavallisuuden mukaan metsn, vaan isnt sanoi kaipaavansa
yhden lepopivn. Koko pivn istui hn ladossa tarkastaen silmlasit
nenll omaa kirjaansa, sit, josta hn tavallisesti kirkossakin
veisasi. Ja vlist hn veisata hyrilikin hetkisen. Huokasi myskin
monta kertaa raskaasti. Huomasin hyvin, ett hnen oli vanhaa emnt
ikv. Useasti hn mys taputti minua phn ja sanoi, ett rupesimme
molemmat kymn vanhoiksi ja kankeiksi ja ett tm syksy varmaankin
on viimeinen, jona asumme Harjuskosken ladossa. Enhn min tuntenut
itseni mitenkn vanhaksi, mutta kun olin tottunut aina, mys
pahimpinakin pakkastalvina, makaamaan isinkin talon pihalla, oli
luuvalo ruvennut minua vaivaamaan, niin ett olin kynyt jossain mrin
jaloistani kankeaksi. Monta kettua olen ennen ottanut kiinni, mutta
viime syksyn en saanut en ainoatakaan ja tn syksyn uskallan
tuskin yrittkn.

Myskin tuntui minusta kuin se asia ei olisi ollut oikein isnnn
mieleen, ettei hnen pojastaan tullut metsmiest. Mutta isnnn
nuorimmassa pojanpojassa sit vastoin oli oikea veri. Samana pivn
kuin isnt toi uuden pyssyn kaupungista, antoi hn luodikkonsa
pojanpojalle. Tm oli jo sit ennen tuonut monta sorsaa kotiin. Hnen
kanssaan olimme jo hyvtkin tuttavat, ja minun tehtvni oli ajaa
sorsat ruohikosta veteen ja tuoda ne ammuttuina sielt takaisin maalle.
Tn lepopivn antoi isnt minulle poika-Mikkoon katsoen -- nuorta
isnt sanottiin is-Mikoksi ja poikaa poika-Mikoksi -- toisenkin
tehtvn. Minun piti net ensi syksyn, ellei isnt ollut silloin en
elossa, johtaa poika-Mikko tnne Harjuskoskelle ja opastaa hnelle
parhaimmat metsstyspaikat. Kun ainakin kolme sukupolvea oli jo nist
metsist veronsa ottanut, katsoi isnt kohtuulliseksi, ettei
Harjuskosken lato jisi vastaiseksikaan autioksi. Jos niin kvisi kuin
isnt nyt nkyi aavistavan, lupasin voimieni mukaan palvella
poika-Mikkoa yht uskollisesti kuin olin nykyistkin isnt palvellut.

Tll kertaa olimme monta viikkoa yht painoa Harjuskoskella, ja
minusta isnt ei ollut paljon huonommissa voimissa kuin ennenkn.
Ennen emme olleet lintuja ampuneet paljon muuta kuin sytvksi, vaan
paraasta pst oravia ja joka syksy muutamia nti ja kettuja. Mutta
tn syksyn pysyi ilma kauan lmpimn. Ja ennenkuin ilmat kylmenevt,
on oravannahka viel kelvoton. Tulimme siis ampuneeksi lintuja tll
kertaa niin paljon, ett meill oli niit ladon kurkihirress
riippumassa monta raskasta kimppua. En ymmrtnyt miten isnt saisi
nm kaikki kotiin ja isnt itse raappi niit katsellessa vlist
korvallistaan.

Ennen ajatellun poislhtpivn aattona tapahtui meille ainoa
todellinen seikkailu, mihin olemme Harjuskosken metsstysmailla
sattuneet. Isnt oli minulle useitakin kertoja jutellut viimeisen
karhun kaatumisesta nill mailla. Hnen isns oli, ollessaan jo
ikmies, sen ern syksyn kiertnyt ja yksin sen mys onnistunut
ampumaan. Isnt ei ollut sin syksyn mukana, kun talossa oli silloin
ollut vhn miesvke ja syyskynnt olivat kestneet kyriin asti.
Siit oli nyt kulunut kolmattakymmenett vuotta, ja tmn ajan jlkeen
ei isnt ollut en ainoatakaan karhun merkki niss metsiss
huomannut.

Mutta nyt sin pivn, joka oli ajateltu tmn syksyn viimeiseksi
metsstyspivksi, kohtasimme sen metselimen, jota en ollut ennen
nhnyt. Ja se kohtaus tapahtui suoraan sanoen omien portaitten edess.

Olimme juuri astuneet ladon ovesta ulos, ja isnt rupesi sovittamaan
konttia hartioilleen, kun ihmeekseni nin suuren mustanruskean elimen
tulevan porrasta pitkin vastaiselta rannalta. Ett tm elin oli
karhu, josta isnt oli niin monta kertaa minulle puhunut, ksitin
heti. Karhusta ei voi mikn ymmrtvinen elin erehty. Kaksi aika
isoa ilvest olen puuhun ajanut, josta isnt ne maahan ampui; nekin
nyttivt kyll vaarallisilta, mutta ne olivat kissoja vain thn
hirvin verrattuina. Isnt seisoi selin porrasta kohti, joten hn ei
huomannut kontiota, ennenkuin se jo oli rannalla.

Yht varovaisesti kuin karhu oli astunut kosken yli portaita pitkin,
yht rajuksi muuttui se heti yli pstyn. Hirvell karjunnalla
ryntsi se suoraan isnt vastaan. Huomasin heti, ett tss on leikki
kaukana ja karkasin paikalla karhun takaraajoihin kiinni. Minulla on
oivalliset hampaat, enk laske hevin irti siit, mik on kerta niitten
vliin joutunut. Mutta tss tuli semmoinen tanssi, jota en ollut ikin
ennen kokenut. Olisi isnnll nyt ollut ksissn vanha luodikkonsa!
Mutta mitp tuommoisella poropyssyll!

Karhu yritti lyd minua etukmmenilln, ja min tein parastani
vistkseni. Hetkisen onnistuinkin vistmn sen iskuja, mutta vaikka
menettelinkin varovaisesti, sain kuitenkin lopuksi semmoisen
ltkyksen, ett lensin kauas. Tuskin oli karhu minusta vapaa,
ennenkuin trmsi uudestaan kuin ukonnuoli isnnn kimppuun. Nin
isnnn, joka viel seisoi ladon edustalla, kohottavan pyssyns, ja kun
karhu oli ehk viidentoista askeleen pss, thtsi hn phn,
laukaisi ja hyppsi samassa sivulle. -- Nyt tapahtui jotain, joka
minusta nytti varsin omituiselta. Karhu jatkoi rajua ryntystn
alettuun suuntaan ja karkasi niin hirvet vauhtia ladon seinn, ett
takapuoli nousi maasta ja takaraajat livt jyskien ladonseinn. Jos
esine, johon kontio kompastui, olisi ollut matalampi, olisi se tehnyt
kunnollisen kuperkeikan, mutta nyt kaatui takaruumis ladonseinst
takaisin maahan.

Minusta ei mikn elin voisi tmmist sysyst kest niskaansa
taittamatta. Mutta karhu vain karjui niin ett mets raikui. Pari oven
edess olevaa ovipelkkaa puri se raivoissaan pirstaleiksi. Tmn
tehtyn rupesi se ryntmn kuin hullu sinne tnne niityll. Vhn
vli se pyshtyi, nousi kahdelle jalalle ja nytti tarkasti
kuuntelevan. Mutta kun ei mitn muuta kuulunut kuin kosken kohina,
laskeutui se takaisin neljlle ja psti hirvittvn vihaisen
kiljunnan. Isnt seisoi ladon takana, ja min makasin liikkumattomana
siin paikassa metsn rajalla, johon karhu oli minut viskannut. Mutta
meist se ei nkynyt vhkn vlittvn. Sen menettely oli minusta
ihan ksittmtn. Hetken perst se poistui metsn, miss se nytti
purkavan vihaansa kivi ja puita vastaan.

Minusta tuntui silt kuin kaikki luut ruumiissani olisivat olleet
palasina. Mutta kun rupesin liikkumaan, huomasin, ettei minussa ollut
muuta vikaa kuin ilettvn ruma repem toisessa reidess. Se nytti
paljon pahemmalta kuin puukonhaava, jonka olin markkinoilla saanut.
Onneksi se ei ollut kuitenkaan aivan syv.

Isntkin tuli nyt esille ladon takaa ja ompeli ensimmiseksi
tehtvkseen haavan reidessni umpeen. Nyt se ei nyttnyt en niin
rumalta, ja minun oli heti paljon parempi olla. Nilkuttaminen kolmella
jalalla kvi aivan hyvin, kuten kyll edeltkinpin tiesin. Olen monta
kertaa ennenkin ontunut kovin pahasti, vaikka jaloissani ei ollut
vhintkn vikaa. Jos minua aiotaan ottaa mukaan jonnekin, johon
minulla ei ole itsellni halua menn, rupean heti pahoin ontumaan ja
olen aina tten epmieluisat matkat onnellisesti vlttnyt. Olen siis
hyvin tottunut kolmellakin jalalla kulkemaan. Isnt sanookin: "Ontuu
se koira, kun vain tahtoo", mutta tll kertaa olin pakotettu
tahtomattanikin ontumaan.

Niin pian kuin isnt oli saanut reiteni ht'ht parsituksi, tyhjensi
hn haulit muutamasta patruunasta, pani ne pieneen koloon erlle
kivelle ja laittoi niitten plle kuivista kuusenrisuista tulen.
Sulatettuansa niist vhisen lyijymhkleen, hakkasi hn tmn
kirveell kahtia ja takoi kirveentalalla nist kaksi kuulaa, joilla
latasi uudestaan pari tyhjennetyist patruunista. Ymmrsin, ettei
isnt aikonut jtt haavaa reidessni kostamatta.

Karhun hurja mellastelu metsss kuului viel aivan hyvin, joten ei
ollut vaikeaa pst viel kerta sen pakinoille. Varovaisesti
lhestyimme karvahallia alta tuulen, ettei se voisi saada meist
vainua. Aivan lhelle tultuamme en voinut kuitenkaan pidtt itseni,
vaan rupesin murisemaan. Karhu nousi heti takajaloilleen tarkasti
kuunnellakseen, mist ni tuli, ja isnt pui minulle nyrkki.
Vaikenin heti, mutta kontio oli jo ehtinyt saada selville, mist ni
kuului, ja hykksi kuin myrskytuuli meit kohti. Sen raivo oli
kuitenkin niin suuri, ett se yritti juosta suoraan halki paksun
mnnyn, joka esti ryntyksen. Paikalla unhotti peto meidt ja knsi
kiukkunsa puuta vastaan, jota se alkoi ryskytt, ett kvyt satelivat.
Mutta pelkmtt rupesi isnt hiipimn yh lhemmksi raivoavaa
elint, joka ei ollenkaan nkynyt hnt huomaavan. Vahingossa tuli
isnt kuitenkin astuneeksi risun poikki. Vaikka karhu yh karjuen
ryskytti puutaan, kuuli se kuitenkin tuon pienen naksahduksen ja
kntyi oitis isnt kohti. Vli oli tuskin kymmenen askelta. Karhu
syleili toisella kmmenelln mnty ja nosti toisen uhkaavasti ilmaan,
iknkuin ottaakseen vauhtia ja systkseen yhdell hyppyksell
isnnn kimppuun. Minkin kokoilin jo voimiani hyptkseni karhun
takaraajoihin kiinni, siten estkseni sit hykkmst, kun samassa
nin isnnn hiljaa kohottavan pyssyns. Kun pyssy thtsi suoraan
karhun rintaa kohti, paukahti laukaus, ja isnt hyppsi samassa
sivulle.

Tarpeeton oli tll kertaa isnnn varovaisuus, sill karhu syleili
vain molemmin kmmenin puuta, repien sit, ett kaarnaliuskat
lentelivt. Pian alkoi kuitenkin elimen ylruumis luisua puuta pitkin
maahan pin, ja kohta kepertyi kontio kuolleena sellleen.

Paikalla iskin karhuun kiinni tukistaen sit kaikin voimin ja haukkuen
niin ett mets raikui. Tm oli minusta erinomaisen lysti. Ja viel
hauskempaa oli kun isnt, otettuaan tyhjn patruunakotelon pyssyst,
tuli istumaan karhun plle. Hn vain taputteli kuollutta vihollistaan,
min tukistin. Haavani ei ollenkaan en kirveltnyt, oli vain niin
somaa ja suloista olla.

Kauan istui isnt mietteissn mitn puhumatta. Mutta sitten rupesi
hn kertomaan minulle, ett hn oli koko elmns ajan halunnut saada
kerran kaataa karhun ja oli ern kerran tehnyt pitkn matkankin tss
tarkoituksessa, kun oli kuullut kerrottavan, miss karhu oli muka
kaatanut lehmn. Kertomus oli ollut tyhj lorua vain, ja nyt oli
isnt jo aikoja sitten kadottanut kaiken toivon tmmisest
onnellisesta tapahtumasta, jota hn oli jo kuusikymment vuotta turhaan
odottanut. Isnt sanoi ett tm laukaus, jolla hn karhun kaatoi,
tulee olemaan hnen viimeinen laukauksensa tn syksyn ja arvatenkin
mys viimeinen hnen elmssn. Se ilahdutti hnt, sanoi hn, melkein
yht paljon kuin hnen ensimminen laukauksensa, jolla hn oli
pudottanut oravan puusta ja joka oli hnelle tuottanut hnen
ensimmiset itseansaitsemansa rahat, nelj kopeekkaa.

Nylkiessn karhua nytti isnt minulle syyn sen ksittmttmn
menettelyyn ladon vieress ja metsss. Lhelt ammuttu haulilaukaus
oli puhkaissut sen molemmat silmt. Tm onnellinen tapahtuma oli
pelastanut isnnn hengen niityll ja nyt metsss tehnyt hnelle
mahdolliseksi lhesty karhua nin lyhyelle ampumavlille. Isnt
selittikin minulle juuri tss toivossa ampuneensa hauleilla,
hengenht kun oli suuri eik muuta neuvoa pelastukseen ollut.

Vasta myhn illalla oli karhunnahka niityll, ja seuraavana pivn
riippuivat karhun reisilihat lintukimppujen vieress ladon
kurkihirrest. Nyt tuli herkkuiset pivt. Karhunlihaa keitettiin kaksi
kertaa pivss, niin etten jaksanut paljon muuta kuin syd ja nukkua
pivt pitkt. Metsn ei menty, vaan isnt oli minun kanssani
ladossa, lukien ja hyrillen kirjastaan. Sill vlin hoiteli hn
karhunnahkaa, jonka hn oli pingottanut kehykselle, piten sit aina
tuulisella paikalla. Yt olivat nyt jo hyvin kylmt, mutta kun pivt
olivat kauniit, oli nahka jo viikon perst niin paljon keventynyt,
ett isnt luuli jaksavansa kantaa sen kotiin. Mutta karhunlihat ja
linnut oli talvikelille jtettv.

Kotimatka meni hyvin, ja kotiintultua saimme myskin tiedon mist karhu
oli tullut. Elin oli niin sanottu er- eli aarniokarhu, joka oli
pitkt ajat oleskellut muutamassa sydnmaassa, toista kymment
penikulmaa meidn paikkakunnalta. Tn syksyn se oli tappanut useita
lehmi, ja muutamat metsstjt olivat ajaneet sit koirilla takaa,
kunnes se oli kotimetsstn poistunut. Tst arvatenkin johtui sen
tavaton viha ja raju hykkys heti meidt huomattuansa. -- Koko pitj
otti osaa Suursalon vanhan isnnn metsstysonneen, ja karhunnahkaa
ihailtiin suuresti.

Onnellinen metsstysmatka oli vhksi aikaa uudistanut isnnn voimat.
Mutta parin viikon kuluttua alkoi hn taasen kyd voimattomaksi ja
tuli pian kokonaan vuoteen omaksi. Hn muistutti viel kerta mieleeni
sopimustamme Harjuskoskella, antoi poika-Mikolle haulikkonsa ja kaikki
metsstyskojeensa ja vietiin viikko tmn jlkeen hyvn taroon
kirkkomaahan.

Hautajaiset pidettiin kunniallisesti, kuten ison talon sopiikin.
Hautausseurue lhti pois ja min jin yksin kirkkomaalle. Kolmeksi
vuorokaudeksi jin makaamaan isntvainajan haudalle, vlist
ilmoittaen suruni pitkveteisell ulvonnalla. Mutta kun seuraava piv
oli sunnuntai ja vke alkoi kokoontua kirkolle, hiivin huomiota
herttmtt tieheni, lksin kotiin ja panin maata tavalliselle
vahtipaikalleni keskelle pihamaata.

Talossa oli kaikki entiselln, se vain muutosta, ett isntni paikka
oli nyt tyhj. Kaikki nkyivt jo unhottaneen isntni paitsi minua ja
poika-Mikkoa. Erittinkin kun Mikko pyssyjns katseli, nkyi hn
vlist vaipuvan mietteisiin.

       *       *       *       *       *

Talossa asui tn talvena ers rahtimies nimelt Jaska --
maantie-Jaskaksi hnt tavallisesti sanottiin.

Joku viikko isnnn hautauksen jlkeen kuulin talonisnnn, jota olisi
kai nyt ollut minunkin isntn pidettv, sanovan maantie-Jaskalle:

-- Kuule, Jaska! Tuo Halli rupeaa olemaan jo kovin jaloistaan kankea.
Eihn tuo viel niin vanhakaan ole, mutta kyll jo alkaa olla aika,
ett se otetaan pivilt. Etk sin tahtoisi tuohon toimeen ryhty?

Hristin korviani kuullakseni, suostuisiko Jaska tehtvn. Enhn min
viel mikn ikloppu ollut. Olihan isntvainaja tn syksyn sanonut
minun olevan vasta kuuden vuoden vanhan. Jalkani olivat jossain mrin
kankeat, se on tosi. Mutta korvani ja nenni olivat viel mit
parhaimmassa kunnossa, ja jos liikuinkin hitaanlaisesti, kelpasin
kuitenkin talon vartijan toimeen paremmin kuin mitkn kokemattomat
pennut, jotka tuskin osaavat kyllist kulkulaisesta erottaa. Ja jos
sreni ovat jykt, olivat kuitenkin voimani erinomaiset, eik
pystynyt yksikn meidn kyln koirista panemaan minua allensa. En
tahdo sit tosiasiaa kielt, ett harvoin koira oikeata kuolemaa
kuolee: joko susi sy, tai hirtetn. Mutta tm kuuluu koiran virkaan.
Sutta vastaan olen useampia kertoja itse onnellisesti puolustautunut,
ja hirtettvksi tunsin olevani viel liian nuori. Tulkoon
maantie-Jaska vain yrittmn.

Tunnettu vaara on puoli vaaraa vain. Kuuntelin siis korvat pystyss.

Maantie-Jaska ei tahtonut ensin kauppoihin suostua, vaikka isnt kehui
kaunista nahkaani ja kuinka lmpimt matkakintaat siit tulisi. Jaska
sanoi puoleksi pelkvns hampaitani; en olekaan hnest koskaan
oikein pitnyt, hnkin kun on tavallaan maankulkija. Mutta isnt
neuvoi tarkasti, miten asia tapahtuisi ilman vhintkn vaaraa. Kodan
ovi oli kamanan kohdalta hatara. Sinne sopisi houkutella minut sislle,
asettaa surmansilmus kaulaani ja pist kysi oven pllitse ulos. Ovi
tulisi siten olemaan minun ja teloittajani vlill, ja kaikki olisi
tehty muutamassa minuutissa.

Maantie-Jaska suostui nyt kauppaan, joka oli jo huomenna pantava
tytntn. Jaska oli tst hetkest luonnollinen viholliseni. Tunteeni
talonisntkin kohtaan olivat sekalaiset. Olin kuitenkin kuudetta
vuotta ollut talon ruuassa. Ei minun sopinut sen haltijaa vihata. Mutta
ruveta omalla nahallani maantie-Jaskan rhjisi kouria lmmittmn!
Siihen tehtvn eivt Aasian rikkaudet pysty minua ostamaan.
Mieluummin hautautukoot hampaani samaisiin kouriin.

Seuraavan yn nukuin Harjuskosken ladossa. Ja makeasti nukuinkin.




II.

ITSELLISKOIRANA.


Olin siis ryhtynyt omakseni, ja minusta oli tavallaan tullut
mkkilinen.

Suloiselta tuntui olla omana isntnns, suloiselta, mutta mys
huolestuttavalta. Ellei mkkilinen pysty omilla ansioillaan itsens
elttmn, ei paljon kukaan siit vlit, elk hn vai kuolee. Sen
tunsin nyt hyvin selvsti. Olin senthden hyvin iloinen siit, ett
syksyll olimme jttneet latoon niin paljon hyv ruokaa. Kaikki oli
mit parhaimmassa kunnossa. Ptin aina ollessani kotoa poissa pit
ladon oven tarkoin suljettuna. Ladon ylimminen ovipelkka on net
laitettu saranoille ja on salvalla avattava ja suljettava. Isnt oli
jo ensimmisen kevn, yhteisell kalastusmatkalla ollessamme,
opettanut minulle, miten salpa on avattava ja suljettava. Tehtv on
hyvin helposti opittu. Koira ei tee sit suullaan, kuten moni luulee,
vaan kplll. Mutta tiedn varmaan, ettei varasteleva kettu
opettamatta ymmrtisi ovea avata. Muuten olisi kai varastoni nyt jo
ollut sen aina nlkisess vatsassa.

Ensimminen tehtvni seuraavana aamuna koski jo muonakysymyst, Menin
isnnn kaataman karhun lihoja tarkastamaan. Vasten luuloani eivt
ketut olleet uskaltaneet karhuun koskea. Karhun haju oli heidn
nenstn tuntunut liian vkevlt. Korppi ei myskn ollut karhun
runkoa lytnyt, sill isnt oli laahannut sen tihen kuusikkoon,
joten se ei ilmasta pin nkynyt. Mutta aukeassa paikassa oleva elimen
raato ei ikin j tuolta mustalta linnulta huomaamatta. Sill on siksi
liian tarkkankiset silmt. Yksinkertainen kansa luulee sill olevan
haistimenkin. Enp min korpin haistimesta monta kopeekkaa maksaisi.
Mutta nn vaihtaisin mielellni, vaikka omanikaan ei ole mitenkn
huono.

Rupesin nyt kymn joka piv karhun lihaa symss ssten siten
kotoiset varat kevmmksi.

Iltaisin kntelin itseni aina niin monta kertaa heiniss, ett sain
oikein mukavan makuukuopan. Heiniss oli minulla paljon lmpimmpi
makuusija kuin ennen talon tuulisella pihamaalla. Jalkojani ei
pakottanut en juuri koskaan, ja tunsin miten lihakset ja nivelet
pivst pivn pehmenivt. Kevmmll, kun aurinko rupesi
keskipivll lmmittmn ja ladon edusta vapautui lumesta, raavin
hyvn heintukon ladosta edustalle ja rupesi loikomaan suuren osan
piv siin piv paistattamassa. Tm oli erinomaisen lmmin ja
suojainen paikka. Taviokuurnat ntelivt metsss, kpylintupari
laitteli pesns niitynlaidassa, tikka rummutteli kuivaa mnnynoksaa,
ja elm oli viel kerta kuin silkki.

Kun plvi rupesi nkymn siell tll niityll ja metsss, lksin
ensi kertaa omaksi isnnkseni tultuani jnistmn. Suureksi ilokseni
huomasin nyt, ett tmn talven heiniss-makaaminen oli saattanut
jalkani entistn paremmiksi. Olin niin notkea kuin ei jaloissani olisi
koskaan ollut luuvaloa. Ptin olla vastaisuudessa varovaisempi
makaamatta en sydntalvella taivasalla, ainakaan lumella.

Jnistessni kytin vanhaa temppuani, joka harvoin pett. Pienet
"hankipojat" tarttuvat kevll usein katajapensaisiin, eik niitten
kanssa tarvitse paljon kursastella, elleivt satu lytmn hyv
ktkpaikkaa. Mutta se jnis, jonka nyt ihan kosken toiselta puolelta
panin jaloittelemaan, ei ollutkaan mikn hankipoika, vaan vanha
ukkojnis, jonka tavallinen ysija oli minulla tiedossa, kun olin sit
monta kertaa viime syksyn ja edellisenkin vuonna juoksuttanut. Se oli
noita elmstn viisastuneita, jotka eivt koskaan pyshdy vihellyst
kuullessaan, vaan pinvastoin lisvt vauhtia. Isnt aina luodikolla
ampuessaan tavallisesti viheltmll houkutteli jnikset pyshtymn,
mutta viime syksyn oli hn jo onnistunut haulikolla ampumaan pari
jnist juoksusta.

Minun tytyi siis, kuten jo sanoin, ryhty vanhaan temppuuni, juoksutin
jnist yht kyyti toista tuntia, piten koko ajan tytt vauhtia.
Tullessamme jotenkin leven nevan rannalle olin ihan sen kintereill.
Jnis ei ehtinytkn pyrt takaisin metsn, vaan tuli pakko ruveta
loikkimaan nevan yli. Nousin heti kivelle nevan rannalle katsomaan.

Niin pian kuin jnis huomasi minun heittneen takaa-ajon, vhensi se
heti vauhtiaan, teki muutamia lyhyit harppauksia ja istuutui lepmn
pienelle kinokselle, joka oli jnyt sulamatta keskelle suurta
plvipaikkaa. Jn oli viel valkoinen, joten se suli kokonaan yhteen
kinoksen kanssa. En voinut thystyspaikaltani sit mitenkn nhd, sen
vain huomasin, ettei se kinokseltaan poistunut. Sulan maan yli
kulkiessaan olisi se heti taasen nkynyt.

Minkin panin nyt kivelle maata piv paistattamaan joksikin tunniksi.
Tiesin hyvin, ettei pupujussi lhde nin hyvst turvapaikasta
liikkeelle ennenkuin iltahmrss. Sen pitkt koivet tarvitsevat kyll
lepoa tuommoisen hitsin kestettyns. Jos se saa tunnin ajan levt
rauhassa, ovat sen takakoivet jo parahiksi puutuneet -- minun
aikomukseni tytntnpanoa varten.

Tarpeekseni lhtettyni nukahdin hetkeksi ja lksin sitten hiljakseen
jniksen jlki seuraamaan. Lhestyessni isoa plve olin joutuvinani
jljilt ja tein ison kierroksen plven ympri. Tein sitten useampia
kierroksia itse plvell, iknkuin jlki etsien, lhestyen yh
enemmn kinosta, jolla jnis makasi korvat selk pitkin, silmin
tarkasti seuraten jokaista liikettni. Kun minusta vli oli parahiksi
pitk, karkasin kkiarvaamatta sen kimppuun. Se yritti tehd pitkn
harppauksen poistuaksensa, mutta kun lumi oli pehme ja jniksen
koivet puutuneet, ei harppaus onnistunut. No niin, se kuoli yht kisti
kuin luodin tappamana. Monta kertaa kun jnis on tmmisess
tapauksessa istunut kovalla maalla, on tapahtunut, ett se on hypnnyt
molemmat puutuneet takajalkansa poikki. -- Vein saaliini kotiin, ja nyt
minulla oli ensi kerta jtymtnt ruokaa pariksi pivksi. On
itselliskoirallakin omat ilonsa. Jos olisin ollut tss tilaisuudessa
toisen isnnyydess, olisi minun velvollisuuden mukaisesti ollut
vieminen saaliini isnnlleni. Isntvainajani sanoikin: kissa yksin
saaliinsa sy, kyyryselk on sittenkin. Mutta tstlhin minkin
rupesin yksin saalistani symn enk ole siit sen kyyryselkisemmksi
kynyt.

Siihen aikaan kuin sain ensimmisen jniksen, olivat jo karhunreisist
luut vain jlell eik ollut lintujakaan en aivan monta. Leip- ja
ryynivarastoon en ole koskenut. Silykt ne suurimman nlnhdn
varaksi.

Nyt alkoi herttainen aika. Kinokset sulivat nopeasti, koski kasvoi
kasvamistaan, pian jt lhtivt joesta, vesilinnut saapuivat, ja
kaikkialla oli elm ja touhua. Riistaa oli enemmn kuin tarpeekseni,
ja pikku ktkj oli minulla kymmenittin sek metsss ett
kotiniityll. Koko kes meni kuin unennk, mutta mahdottoman hauska
kes se oli.

Nyt totutin itseni ammattiin, jota en ollut ennen yrittnytkn paitsi
ensimmisen kevn Harjuskoskella, jolloin olin isntvainajan
avustajana.

Olen kertonut, ett Harjuskoski kuivempana vuodenaikana sek kesll
ett talvella oli jakautuneena useaan ojantapaiseen haaraan. Kalat,
melkein yksinomaan harjuksia ja taimenia, kyttivt uidessaan virtaa
yls paraasta pst yht nist ojista, jossa oli pieni, tuskin
jalankorkuinen putouksen tapainen. Kalat tekivt tss paikassa
korkeita ilmahyppyksi pstkseen niskan ylpuolelle. Monesti osuivat
ne heti veteen takaisin, mutta monesti putosivat kiviselle reunalle,
jolloin kiireesti stkyttelivt veteen takaisin. Rupesin ern iltana
kun niit putosi tavallisuutta enemmn reunalle, ottamaan leikillni
niit kiinni ja heittmn rannalle. Raaka kala on aina ollut minusta
vastenmielist, mutta tnpn olin metsstyksess ihan eponnistunut,
niin ett minulla oli vain muutama metshiiri vatsassani.
Vatsantytteeksi sin silloin pari pient taimenta ja huomasinkin ne
paremmiksi kuin olin uskaltanut toivoakaan. Rupesin tstlhin symn
kalaa milloin hyvns en sattunut saamaan metsnriistaa, ja olin pian
niin taitava kalastaja, ett useasti onnistuin saamaan kalat ilmastakin
suuhuni. Tm oli minusta hyvin hauskaa huvitusta. Aluksi yrittessni
saada kalat ilmasta suuhun putosin innoissani hyvin useasti koskeen,
mutta tm vain oli lis huvitusta.

Olen aina ollut hyv marjoja symn ja tn kesn pistin valokkia ja
mustikoita poskeeni enemmn kuin koskaan ennen. Syksyll olin niin
lihava, ett rupesin tuntemaan olevani jo vhn kmpel. Hyvss
lihassa olin siis ottamaan talvea vastaan. Mutta talvimuonasta ei ollut
muuta tietoa kuin mit koskesta ehk voisin saada. Talvella eivt kalat
kuitenkaan liikkuneet lheskn niin paljon kuin kesll. Ja syystulvan
aikaan kuten kevttulvallakin oli koko koski yhten veten. Silloin en
nhnyt ainoatakaan kalaa.

Koko kesn aikana ei minulle sattunut mitn seikkailua tai muuta
outoa. Ketun tapossa kevtkesll olin varomaton ja satuin saamaan
pureman toiseen etujalkaani, josta aluksi onnuin vhisen, mutta sekin
parani lyhyess ajassa.

Mutta myhn syksyll, kun joki oli jo melkein kaikkialla jss,
tapahtui jotain. Minulle tuli vieras.

Varhain aamulla, ennen auringonnousua, kuulin kaikuvaa koiranhaukuntaa
metsst ladon takaa. Haukunta pttyi kisti jniksen rkynn.
Tiesin mit oli tapahtunut. Hetken perst sain mys todistuksen
asiasta, kun jniskoira, kantaen suussaan vasta tapettua jnist,
heittytyi heinilleni ladon edustalle. Toinen ihan samannkinen koira
ji makaamaan kosken rannalle. Se yritti useita kertoja lhesty ladon
edustalla makaavaa toveriaan, mutta kun tm joka kerta nousi
murisemaan, tytyi sen taasen poistua. Sovussa oli metsstys
tapahtunut, ja nyt olivat valmiit tappelemaan saaliista. Heidn
menettelyns muistutti elvsti mieleeni ern tapahtuman, joka sattui
muutamalla kaupunkimatkallani. Aivan lhell kaupunkia ajoi pari koiraa
jnist; minkin yhdyin heihin, ja samassa kun tulimme pienelle
aukeamalle, paukahti kaksi laukausta, ja jnis heitti kuolleena
kuperkeikan. Kaikki oli siis kynyt niin hyvin kuin mahdollista.

Mutta nytp tapahtui kummia. Kummaltakin puolelta aukeamaa astui esille
herra pyssy kdess. Kumpikin tahtoi ehdottomasti omistaa jniksen. He
osoittivat sormella toinen jniksen toista kylke, toinen toista.
Toinen huutamalla huusi, ett hnen laukauksestaan oli jnis tehnyt
kuperkeikan ja ett toisen ei olisi pitnyt yritt kuollutta jnist
viel kuolleemmaksi ampua. Toinen taasen, joka nytti viel
kiukkuisemmalta, vitti, ett juuri hn oli ensin ampunut, li
kmmenell pyssyns per ja sanoi: "Tunnetko tt pyssy ja sit
miest, joka pit sen varresta kiinni?" -- Heidn koiransa nyttivt
paljon rauhallisemmilta ja katselivat ihmeissn herrainsa menettely.
Jniksen olivat herrat riidellessn jo heittneet maahan, ja kun ei
kukaan nyttnyt siit en vlittvn, korjasin min sen suuhuni ja
pujahdin takaisin puitten vliin. Sieltpin katselin riidan loppua ja
nin kuinka herrat, jotka eivt olleet suvainneet minua huomatakaan,
rupesivat, kun eivt lytneet jnistn, koiriansa potkimaan, kunnes
nitten oli pakko ulvoen paeta metsn. Herrat silminnhtvsti
uskoivat koirainsa syneen viidess minuutissa jnisparan suuhunsa.
Sill kertaa pistettiin jniksenlihat minun suuhuni.

Mutta jouduin kertomuksestani syrjn.

Katseltuani hetkisen ladolta pin tulokkaiden keskinist kinaa
ilmestyin min niin kkiarvaamatta riitapaikalle, ett molemmat
jniskoirat vingahtaen katosivat metsn.

Toinen heist ji tlle matkalle. Mutta jniksen omistaja palasi heti
takaisin. Kumpikin teimme itsemme niin korkeiksi kuin mahdollista ja
astuimme lyhyin, arvokkain askelin toistemme viereen, kuten
tmntapaisissa tilaisuuksissa hyv tapa vaatii. Pistin pni tulokkaan
hartioitten yli ja rupesin murisemaan, jolloin toinen vastasi samalla
tavalla, vlist listen murisemista kiseksi rjisemiseksi. Kun
tst huomasin, ettei vieraani ollut mikn pelkuri raukka ja kun
kohteliaana isntn mieluummin tahdoin nytt vieraanvaraisuutta kuin
turhaa riidanhalua, huiskuttelin vhisen hntni rauhallisten
tarkoitusteni merkiksi.

Tulokkaalla ei myskn nkynyt olevan mitn rauhantarjoustani
vastaan. Muutimme siis tuon ensimmisen "en gard"-asentomme, joka on
yht sopiva hykkykseen kuin puolustukseenkin, ja ryhdyimme
vaihtelemaan tavanmukaisia kohteliaisuudenosoituksia. Kysyimme siis
ensin toistemme terveytt ja hyvinvointia. Kun ei tss asiassa ollut
mitn moitittavaa kummaltakaan puolelta, katsoin voivani kske
vieraani tervetulleeksi taloon ja ehdotin, niinkuin tavallista on
ennenkuin koira ottaa toisen kotiinsa vastaan, vierailukorttien
vaihtoa. Ehdotukseni hyvksyttiin, ja tmn tapahduttua voitiin meidt
pit yht hyvin ystvin kuin jos olisimme veljenmaljan juoneet. Ei
ollut en muuta tehtv kuin raapia takakplin kynsill vhisen
ruohoa ja tomua paikalle ja kaikki tavallisen kohteliaisuuden vaatimat
muodot oli tytetty. Tm viimeinen muotoasia osoittaa, ett jos
jommaltakummalta puolelta olisi edellisess joku erehdys tapahtunut,
olkoon se unohdettu, halveksittu, maahan kaivettu. lkn sit ikin
en muistettako.

Monet ihmiset pitvt nitten monien menojen noudattamista
naurettavana. Mutta niin ei ole. Voin vakuuttaa, ett meikliset eivt
pid niit ollenkaan turhina muotiasioina vain. Nit muka tyhji
formaliteetteja on tietkseni tarkoin noudatettu niin kauan kuin
koiria on maailmassa ollut ja niit tullaan luullakseni noudattamaan
niin kauan kuin maailmassa koiria on. Mitttmimmll rakillakin on
toki sen verran sivistyst, ett hn nit ikivanhoja tapoja tiet
noudattaa. Seurusteluly ja maailmantottumusta todistavat nm
esittelymuodot. Mithn ihmiset ajattelisivat diplomaatista,
joka menisi vierailulle ilman vierailukorttia ja tullessansa ensi
kertaa vieraan maan ministerin luo kursastelematta kurottaisi
ktens sanoen: "Heip hei, poikaseni, kuinka hurisee?" Luulen,
etteivt he kovin korkeita ajattelisi hnen seurustelulystn ja
maailmantottumuksestaan. Ja ellei hnt laskettaisi hienompiin
seurapiireihin, saisi hn siit syytt itsens.

Vieraani oli keskikokoinen, solakkarakenteinen jniskoira,
lyhytkarvainen, mustanvrinen, mutta jalat ja pn etupuoli ruskeahkot.
Hn kertoi haukkuvansa myskin lintuja, mutta jnistminen oli hnell
kuitenkin pasiana. Hnen luonnonominaisuutensa soveltuivat siihen
paraiten. Hn oli virkatoverinsa kanssa viikko sitten lhtenyt isnnn
mukana metsstmn, ja vanha viekas kettu oli heti ensimmisen
pivn viekoitellut heidt kauas tuntemattomille seuduille. He olivat
nyt viikon pivt jnistneet omalla vastuullaan ja onnistuneet hyvin.
Harva se piv, jona eivt olleet ainakin yht jnist saaneet. Mutta
yt olivat lyhytkarvaiselle vieraalleni, joka ei ollenkaan ollut
taivasalla-nukkumiseen tottunut, olleet kamalat. Hn oli vrissyt
illasta aamuun ja oli nyt erinomaisen kiitollinen minun tarjoamastani
ysijasta, joka oli sek lmmin ett kuiva. Uusi toverini knteli
itsen niin kauan ja raapi heiniss, kunnes sai syvn ja mukavan
makuukuopan, josta ei liikkunut ennenkuin seuraavana aamuna.

Minulla sattui tll kertaa olemaan varastossani kaksi jnist, ja
vieraani oli tuonut yhden. Simme nyt hyvss sovussa aamiaiseksi yhden
jniksen ja lksimme sitten vieraani ehdotuksesta yhdess metsstmn.

Ensi kerran elmssni jnistin tn pivn uuden toverini
menettelytavan mukaan. Hn ehdotti, ett hn nostaisi jniksen
jaloilleen ja yksin ajaisi sit. Minun, joka nill seuduin tarkasti
tunsin jokaisen jniksenpolun, tulisi asettautua vijyksiin sopivalle
paikalle. Ymmrsin heti kuinka paljon edullisempi tmminen kahdenajo
tulisi olemaan kuin oma menettelyni, joka kuitenkin yksin ollessa on
ainoa, joka varmuudella vie tulokseen, joskin siten harvoin saa enemp
kuin yhden jniksen pivss. Olisin hyvinkin voinut auttaa toveriani
jniksen nostamisessa, mutta tahdoin katsella, miten hn tss toimessa
menettelisi, hn joka oli oikea ammattijnistj, ja ihmeekseni sai
hn, joka ei kuitenkaan entuudestaan tuntenut tt metsstysaluetta,
jniksen paljon nopeammin nostetuksi kuin olin odottanut.

Minulla on aina ollut tapana etsi hyvin tarkasti semmoisilla ruohoa
kasvavilla aukeamilla, jossa arvaan jniksen kyneen yll symss. Ja
jos huomaan semmoisella paikalla jniksenjljet, jatkan niitten
selvittmist, kunnes vihdoin lydn sen paikan, josta jnis on mennyt
metsn takaisin. Siit seuraan tarkoin jlki, kunnes tulen
makuukselle, josta jnis kuitenkin on aina lhtenyt, ennenkuin paikalle
saavun. Jniksen kuulo on erinomaisen hieno: niin hiljaa ei voi
kukaan sit lhesty, ettei se herisi, ja jos se katsoo tulijan
vaaralliseksi, korjaa se ajoissa luunsa. Senthden onkin kansassa
semmoinen harhaluulo yleinen, ett jnis muka nukkuisi silmt auki.
Kyll jniksen luomet riittvt sen silmmunia peittmn, ja se nukkuu
silmt ummessa kuten kaikki muutkin imettviset. Sattui kerran niin
somasti ern kesyn, kun makasin metsnreunassa ja katselin
niityll kulkevan jniksen keikahduksia ja koukerruksia, ett se
poistuessaan tuli ihan siihen suuntaan, miss min makasin. Tehtyn
tavalliset mutkalliset syrjhyphdyksens, erehdyttkseen
vihollisiansa sotkemalla jljet, laski jn maata tuskin kymmenen
askelta minun makuupaikaltani. Ja kauaa ei kestnyt, ennenkuin sill
oli silmt ummessa, niin ummessa kuin kenenk muun nukkujan silmt
hyvns.

Nyt luulin hetken tulleeksi hyvn kaappauksen tekemiseen. Nousin niin
hiljaa kuin ikin mahdollista. Mutta jnis kuuli sittenkin liikkeeni.
Paikalla olivat sen silmt avoinna; tuskin olin viel oikein
noussutkaan, ennenkuin se oli jo kaikkien vuorten takana.

Jniskoiran menettely oli alusta alkaen ihan toisenlainen kuin minun.
Sekin kulki ensin lhtiessmme tavallista koiranravia. Tiedttehn,
vasen etujalka ja oikea takajalka tai mys oikea etujalka ja vasen
takajalka supisuoraan tien suuntaan, p samaten, mutta muu ruumis
viistossa. Tm kulku on minusta vhemmn voimia kysyv, mutta
tietkseni on koira ainoa elin, joka siihen pystyy.

Mutta niin pian kuin tulimme ruohoiselle aukeamalle, oli toverini kuin
toinen elin. Hn rupesi hyppmn ristiin rastiin, vlist vain
jotain mtst sivumennen haistellen. Minun tytyi pyshty ihailemaan
sen notkeita liikkeit. Pidn itseni hyvn juoksijana, mutta ensi
silmyksell huomasin tss olevan sen, joka minusta voiton viepi.
Minun ei kannattaisi kilpailua yrittkn.

kisti huomasin toverini saaneen vainua jniksest. Jnis oli
varmaankin kynyt tss yn aikana symss. -- Min olisin tss
tapauksessa ryhtynyt vaivalloiseen tyhn saadakseni jljist varmaa
tolkkua. Mutta tmp vain hyppsi pari kertaa ilmaan katsellen
ymprilleen ja sitten rupesi syksymn edestakaisin pensaikossa,
vlist haukahtaenkin jonkun lyhyen haukahduksen. Ymmrsin heti, ett
hnell oli aikomuksena peloittamalla panna jnis liikkeelle. Eik
aikaakaan ennenkuin toverini jo vingahti, ja heti sen jlkeen alkoi
haukunta niin vihainen ja mahtava, etten ole ikin parempaa kuullut.
Isntvainaja sanoi, ett kyll maailmaan nt mahtuu, mutta enp
uskoisi paljoa enemmn yhdell kertaa siihen mahtuvan. Ja samaa vauhtia
siin lhdettiin, kunnes haukuntaa tin tuskin en kuuluikaan.
Haukunnan suunnasta arvasin hyvin, mink men syrjss knns tulisi
tapahtumaan. Olen monta kertaa itsekin juuri siin paikassa joutunut
jljilt ja aina saanut etsi hetkisen, ennenkuin olen taasen oikealle
tolalle pssyt. Kuuntelin senthden hyvin tarkasti, kuinka toverini
kvisi tuossa paikassa.

Turhia olivat kuitenkin epilykseni. Eip hetkiseksikn haukunta
tauonnut, ja nyt olivat sek jnis ett vieraani jo paluumatkalla.
Kiiruhdin metsnreunaan aukeaman toiselle puolelle. Siin on paljon
kytetty jniksenpolku, joka alkaa ison kiven kyljelt ja johtaa
metsn. Kiven kyljelle asettauduin vijymn. Ajo lheni hurjaa
vauhtia. Jo loikkasi jnis yli aukeaman suoraan minua kohti. Sen
ollessa aukeaman keskikohdalla taukosi haukunta tuokioksi. Heti
paikalla pyshtyi jnis ja nousi seisomaan hristen korviansa ja
katsoen siihen suuntaan, josta tiesi takaa-ajajansa tulevan. Tunsin
hyvin sen paikan, miss toverini oli jljet kadottanut. Siin on
pitknlainen kallio, ihan paljas, jota pitkin takaa-ajettu jnis aina
juoksee, hyvin tieten, ettei paljas kallio voi haihtumaerityst
silytt.

Eip aikaakaan, niin toverini oli taasen jljet lytnyt, mink hn
kisell haukulla heti ilmoittikin.

Mutta nyt tapahtui jotain omituista. Olin odottanut jnjussin tulevan
nyt kuin ljytty salama minua kohti. Mutta sen sijaan teki se useita
sukkelia ilmahyppyksi ja keikahduksia, jotka nyttivt varsin
naurettavilta, erittinkin kun se heitti takajalatkin ilmaan, ihan kuin
olisi tahtonut sanoa: ikkis! kutti! Otappas kiinni! Kun haukunta
taasen kuului arveluttavan lhelt, lksi se uudestaan loikkimaan. Ja
samassa kun toverini tuli nkyviin aukeaman vastaiselta reunalta,
loikki jnis suoraa tiet minun suuhuni. Se kuoli kuin salaman
tappamana.

Heti sen jlkeen oli toverini paikalla ja syksyi suorastaan minun
kimppuuni. Takaa-ajon hurmaamana oli hn ihan unhottaa nuoren
veljesliittomme. Mutta kun kohteliaasti tarjosin saaliin hnelle,
huomasi hn heti erehdyksens ja nytti nolostuvan. Hn paneutui oitis
lhttmn ja puhkui kuin hyrykone. Kylkens melkein trisivt, niin
tihesti keuhkot toimivat.

Min kun en ollut ollenkaan hengstynyt, vaan olin toiminut ampujana,
lksin viemn saalista latoon, ett voisimme estmtt jatkaa
metsstyst, joka tten toimitettuna oli minusta erittin jnnittv.

Palatessani toveri jo piehtaroi, mutta jatkoi sen jlkeen viel
hetkisen lhttmistn. Omituinen luonnon oikku, ettei meille
koirille ole paljon ollenkaan suotu hikoilemisen etua, kuten niin
monelle muulle elimelle, vaan meidn tytyy haihduttaa kuumat hyryt
suun limakalvon vlityksell, hikoilla suun lpi, kuten ihmiset
sanovat. On sekin omituista, ett vaikka kielemme on pitk ja notkea,
emme voi omaa mieltmme myten liikuttaa sit muuta kuin ylspin. Kun
se lhttess riippuu suusta alas, on se ihan hervoton. Ylleukaa
voimme nuolla, ja nuolemmekin tarkoin puhtaaksi. Mutta jos alahuulelle
j ruuanjtteit, on meidn pakko poistaa ne pyyhkimll johonkin
sopivaan esineeseen. Erittin sopivia thn tarkoitukseen ovat
esimerkiksi vaatteet, kuten olet ehk joskus sattunut huomaamaankin.

Hetken perst jatkettiin metsstyst, jonka alku oli nin hyvin ja
nin nopeasti onnistunut. Toinen jnis oli pian liikkeell, mutta
se meni melkein heti kiven alle. Lpi, josta se oli mennyt
piilopaikkaansa, oli kovin ahdas. Pian olimme, vuorotellen raappien,
saaneet rein suuremmaksi, ja toverini meni kiven alle. Miten hn
tuossa ahtaassa kolossa lienee thertnyt, niin jnis psi pakoon
suoraan hnen ylitsens. Onneksi seisoin viel rein suulla, joten
jniksen pakomatkasta ei tullutkaan mitn. Nololta nytti kaveri
tullessaan reistn esille. Ei puhunut kuitenkaan muuta kuin ett
jnis on nskkmpi elin kuin moni luulee.

Tm metsstyspiv oli tavattoman onnellinen. Saimme viel kaksi
jnist. Ja juuri kun iltahmrss palasimme kotiin, onnistuimme
kuivasta hiekkamest saamaan metssian. Tunsin hyvin tuon paikan,
sill siin asuu koko suuri joukko noita harjaksisia jrri. Heill on
siin maanalaiset pesns pitkine kytvineen useassakin paikassa. Nin
myhn syksyll niit harvoin en nkyy. Mutta piv oli ollut
aurinkoinen, ja mkien etelrinteill nkyi pivll sek toukkia ett
kovakuoriaisia, joita ahmimassa kossu kai oli kulkenut. Aika vihaisesti
se taisteli henkens puolesta, mutta viimeisen ateriansa se kuitenkin
oli tnn synyt. Jniksenliha onkin kuivanpuoleista, mutta nytp
saatiin silavaa hysteeksi.

Kotiintullessamme kulin porrasta kosken yli. Mutta vieras kvi
mutkatien pstksens jitse. Kun hn aamulla oli tehnyt samalla
tavalla, kysyin miks'ei hn kyttnyt parasta tiet. Hn kertoi silloin
ett hnt oli penikka-ajoilta asti vaivannut omituinen veteen
hukkumisen pelko. Penikkana oli hn kerran kulkenut omistajansa pojan
kanssa porrasta joen yli. Oli tullut toinen poika vastaan, ja hn
joutui poikien vliin. Nuo viikarit olivat hnen vinkumisestaan
huolimatta viskanneet hnet jokeen muka uimaan. Hn oli kyll pian
noussut vedenpinnalle takaisin. Mutta kun hn juuri oli rantaan
tulemaisillaan, oli vieras poika ollut siell eik laskenutkaan hnt
nousemaan rannalle. Hn oli silloin hdssn yrittnyt uida toiselle
rannalle, mutta kun joki oli leve, ei hn jaksanutkaan kauemmaksi kuin
keskelle, johon paikkaan ji avuttomana makaamaan. Hn olisi hukkunut,
ellei isnt olisi sattunut tulemaan avuksi. Pojat olivat kyll
molemmat saaneet hyvn selksaunan, kuten olivat ansainneetkin. Mutta
hneen oli sen tapauksen jlkeen jnyt auttamaton veteen hukkumisen
kauhu, josta hn parhaimmallakaan tahdollaan ei voinut vapautua.

Tultuamme pesmme takaisin tulin vieraalleni kertoneeksi tuon aamulla
ajetun jniksen omituisista tempuista aukeamalla ja miten mielestni
nytti ihan silt kuin jnis olisi tahtonut takaa-ajajaansa ivata.
Minulla oli aina ollut se ksitys, ett jnis juoksi henki hampaissa
kauhusta minua pakoon. Ja senthden tuon jniksen ilveily osoittavat
kujeet minusta tuntuivat varsin ksittmttmilt. Uusi ystvni opetti
minulle kuitenkin parempaa. Hnelle tuo ilveileminen ei suinkaan ollut
mitn uutta. Hn oli nuo samat temput nhnyt monta kertaa. Ja
hnest ne olivat hyvinkin luonnollisia. Mik ht sen on ilvehti
takaa-ajajalleen, joka tiet voivansa juosta miltei puolta nopeammin
kuin hn ja muutamassa minuutissa jtt hnet kilometrej jlkeens.
Hn olikin vakuutettu siit, ett ainakin tysikasvuinen, vanha jnis
piti koko takaa-ajoa hauskana leikkin vain. Jniksenajo oli kuin
kilpa-ajomarkkinat, jossa parempi juoksija huvittelihe huonomman
rinnalla ja riemuitsi etevmmyydestn, kuten kilpailussa ainakin.
Mutta se oli suututtavaa, kun joku poropeukalo ampui niin kehnosti,
ettei jnis kuollutkaan paikalle, jolloin ampuja rupesi itse yrittmn
saalistaan kiinni. Jniskoira sanoi aina semmoisessa tapauksessa
yhdell ainoalla puremalla tappavansa jniksen.

Sit vastoin oli vieraani samaa mielt minun kanssani siit, ett jos
jnis on kyllksi tyhm menemn kiven alle ja koira rymii hnen
jlkeens, on kai jniksenkin sydn nouseva kurkkuun, kun on kuolema
edess. Hnell ei ollut kuitenkaan paljon kokemusta tss asiassa, hn
kun tnn vasta ensi kertaa oli mennyt jniksen jlkeen kiven alle.
Hn tavallisesti muuten tmmisess tapauksessa aina ji haukkumaan
kiven eteen, kuten isntns oli hnelle opettanut. Isnt aina silloin
paikalle saavuttuansa kytki hnet vitjoihin, ja niin lhdettiin
etsimn toista kilpajuoksijaa. Kerran oli kuitenkin ers vieras herra
rautakaristimella yrittnyt ottaa jnist kiven alta samassa kun isnt
sattui tulemaan paikalle. Siin oli syntynyt kiista, sanoja ei seulottu
kummaltakaan puolelta, ja asia pttyi siten, ett vieraan herran
tytyi poistua eik hnt koskaan sen jlkeen laskettu isnnn
metsstysmaille. -- Rupesin tuntemaan kunnioitusta uuden ystvni
isnt kohtaan. Hn nkyi olevan mies, joka kykeni viemn tahtonsa
perille.

Huomasin pian uuden ystvni ajattelevaksi koiraksi. Ammattinsa osasi
hn oivallisesti, kuten seuraavien pivien yhteisill ajoillamme hyvin
huomasin. Muistinsakin oli, kuten olen jo sanonut, erinomainen.
Korkeintaan parikymment askelta tarvitsi hnen seurata jniksenjlki,
ennenkuin jo tysin varmasti tiesi, kumpaanko suuntaan jnis oli
juossut. Olen tavannut koiria, jotka tytt kurkkua haukkuen ovat
ajaneet vastajlki monta sataa askelta. Keskinkertainen haisti ei
kykene lyhyell matkalla erottamaan, kummalleko suunnalle jniksien
haihtumaeritys tuntuu enenevn, kumpaanko suuntaan jnis siis on
juossut. Ja mitn muuta neuvoa saada tietoa jniksen jlkien suunnasta
ei ole kuin tm. Talvella, kun jlkien kuvat nkyvt lumessa, huomaa
tietysti silminkin, mihinpin jnis on juossut. Vaikka ei koira tosin
talvellakaan paljon viitsi tst vlitt. Haisti se on meiklisten
hienoin aisti. Ja sen thden meidn onkin pakko tarkoin hoitaa tt
kalleinta omaisuuttamme. Joka vain menee liian lmmint ruokaa symn
tai aivan suolaista tai vkevsti hystetty, hn on pian koiraksi
kelvoton.

Kolme piv yhdess metsstettymme oli meill jo koko kasa jniksi
sstss. Mutta nyt tunsimme illalla ilmanmuutoksen olevan tulossa.
Simme muutamia viel viheriit ruohonkorsia, ja onnistuimme mys
siten saamaan vatsalaukkumme tyhjentymn, jonka jlkeen tunsin itseni
suuresti keventyneeksi siit omituisesta painostuksesta, jonka
ilmanmuutokset aina minussa aikaansaavat. Ja yll tuli lumituisku,
jota jatkui pari piv. Ei kannattanut yrittkn lhte jnistmn.
Ensi lumen tultua makaavat jnikset usein monta vuorokautta
liikkumatta. Ehk metsn ja niittyjen uusi muoto peloittaa heit.

Kun kolmantena pivn ilma illaksi kirkastui ja kaikkialla oli tysi
talvi, rupesi vieraani ikvitsemn ihmisi. Minusta oli tuommoinen
ikv turhaa, mutta hn tahtoi ehdottomasti nyt poistua. Tiet kyln
hn ei tuntenut, enk min muutenkaan olisi laskenut hnt yksin
lhtemn, aivan outo kun oli paikkakunnalla. Sen verran ymmrrn toki
kohteliaan isnnn tehtvi.

Kun en voinut vierasystvni aikeestaan luovuttaa, lksin siis illalla
opastamaan hnt tervahaudalle asti. Siit vie poluntapainen kyln.
Lumen tultua ei ollut tosin kukaan tllpin kulkenut, mutta polkua
oli kuitenkin helppo seurata. Olisin seurannut mukaan kyln asti,
mutta en uskaltanut jtt jlkini tuoreeseen lumeen. Joku olisi ehk
voinut urkkia olopaikastani selon.

Y oli ihana. Tysikuu loisti tydelt terlt pilvettmll taivaalla.
Istuuduimme hetkeksi vanhan tervahaudan reunalle ja lauloimme, vanhaa
hyv tapaa noudattaen, kuun kunniaksi pitkveteisen aarian. Tmminen
musiikki on minustakin jotain arvokasta, jopa tunnelmarikasta. Kun vain
ymmrt soitantoaistin vaatimia mr-pausseja tarkoin noudattaa,
kohottaa tm musiikki mielestni suuresti talvisen kuutamoyn
juhlallista nettmyytt. Mutta pianonrmpytys! Hyi kauheaa! Korkeat
nethn vihlaisevat korvia, niin ettei voi olla huutamatta.

Kun olimme mielestni laulaneet riittvsti, neuvoin vieraalleni
tarkoin tien Suursaloon ja kehoitin hnt hieromaan poika-Mikon
ystvyytt. Hn voisi siin tapauksessa hyvinkin viipy talossa, kunnes
tulisi sopiva tilaisuus palata takaisin kotiinsa.

Hyvsteltymme erosimme toisistamme, hn polulle Suursaloon pin, min
halki metsn Harjuskoskelle vhn kaihomielisen.

       *       *       *       *       *

Rupesin taasen jatkamaan erakkoelmni vanhassa pesssni, rakkaaksi
kyneess Harjuskosken ladossa. Jniskoiran vierailu oli muutamiksi
piviksi miellyttvll tavalla keskeyttnyt yksinisyyteni. Se oli
tuonut mukanansa tuulahduksen ulkomaailmasta. Minkin miltei rupesin
tuntemaan jonkinlaatuista ihmisseuran kaipuuta.

Se asia erittin rupesi minua vaivaamaan, etten tulisi ehk ikin
tilaisuuteen tyttmn isntvainajan minulle uskomaa tehtv.
Poika-Mikko siin tapauksessa ei tulisi sukunsa vanhoja metsstysmaita
ikin tuntemaan, ja Harjuskosken lato jisi minun kuolemani
jlkeen ehk ainaiseksi kylmille. Tm ajatus kvi minulle niin
sietmttmksi, ett ptin ensi kesn henkenikin kaupalla etsi
tilaisuutta ilmoittautumaan poika-Mikolle ja, jos mitenkn kvisi
mahdolliseksi, tytt isntvainajan mryksen. Ehk kykenisi
poika-Mikko silloin jo suojaamaan henkeni, ja ellei kykenisikn,
psisin kyll kesnaikana huomaamatta hiipimn vanhaan turvapaikkaani
takaisin.

Tmn ptksen tehtyni tuli mieleni heti paljon kevemmksi. Ruokaa
oli yllinkyllin moneksi pivksi, pakkanen oli ett paukkui metsss,
ja minun mielestni ei ilma pakkasesta parane. Lunta vain oli tullut
vhn liialta. Mutta ehk ehtii taasen tulla vesisuoja, ennenkuin
ruokahuolet rupeavat uudestaan vaivaamaan. Kun vain kinokset ehtivt
menn vhisen kokoon, rupeaisi kai metsstys taasen kymn hyvin.

Vasten toivoani ei tullut pitkn aikaan suojaa, vaan lumi pysyi
lyhn. Metsstys kvi vaikeaksi, ja ruokavarastoni supistui
supistumistaan. Vlist meni monta piv, etten saanut mitn muuta
kuin muutamia hiiri. Pysyin kuitenkin vanhassa ptksessni, ett
vasta suurimman hdn kopistaessa ryhdyn isntvainajan muona-arkkuun.
Tm varasto ei ollut mielestni minun, ja sen kyttminen oli minusta
melkein varastelemista.

Vuoden pimeimpn aikana kvi ruuanhankinta hyvin vaivalloiseksi, ja
rupesin pahoin laihtumaan.

Mutta silloin tapahtui jotakin.

Kuulin metsst jonkun suuremman elimen epvarmoin askelin lhestyvn.
Metsst hoiperteli niitylle viimekesinen hirvenvasikka ja pyshtyi
keskelle pihamaatani. Sen toinen etujalka oli polven kohdalta ammuttu
poikki ja se oli verenvuodosta ja vsymyksest kovin heikko. Minuutin
jlkeen makasi se kuolleena niityll. Olin tehnyt puhtaan laupeuden
tyn lopettamalla elimen tuskat, ja samalla olin kaikki ruokahuoleni
poistanut.

Tstlhin elelin herrain pivi. Metsstin ainoastaan huvikseni.
Edessni oli omalla pihamaalla aina valmiiksi katettu pyt. Syminen
ja nukkuminen olivat ainoina tehtvinni, ja pian olin taasen lihava
kuin porsas.

Tt mukavaa elm jatkui kevttalveen asti, siihen aikaan, jolloin jo
pivsydnn on seinnvierustalla lmmin ja suloinen maata, mutta
jolloin yt ovat viel katkeran kylmt.

Silloin tapahtui taasen jotakin.

Oli hyvin valoisa kuutamoy. Makasin ladossa ihan oven suulla. Kuten
olen jo kertonut, eivt ladon ovenpelkat tyttneet ovensuuta yls
asti, vaan ylimpien pelkkin sijassa oli saranoilla liikkuva salvalla
varustettu luukku. Tt luukkua pidin kotosalla ollessani isinkin
avoinna, joten minulla oli vapaa nkala yli pihamaan koskelle pin.

Hersin kisti siit, ett joku suurempi elin varjosti kuun, joten
lato tuli melkein ihan pimeksi. Iso susi oli pistnyt pns luukusta
latoon, innokkaasti vainuten. Suden p oli ihan vieressni, mutta kun
lato nyt oli melkein pime, ei se heti huomannut minua. Parempi
enntt kuin tulla enntetyksi, ajattelin min ksitten, ett tss
oli joka tapauksessa tuima tappelu syntymss. Oven suulla ei ollut
paljon heini, joten makasin melkein ihan suden alla. Tm asento, joka
olisi ollut erinomaisen epedullinen, jos susi olisi minut heti
huomannut, tuli minulle pelastukseksi. Suden kurkku oli ylimmn
ovipelkan suojaama. Ainoa haavoittuvainen paikka oli nin ollen
alaleuka. Sivultapin tehtyn on hykkys alaleukaan vaarallisempi
hykkjlle kuin hykkyksen esineelle. Mutta nyt, tehdessni
hykkyksen suorastaan alhaaltapin, kuulin selvsti rouskahduksesta,
ett alempi leukaluu meni sudelta poikki. Susi riuhtaisi itsens
samassa irti ja poistui.

Katsottuani luukusta ulos nin, ett susi seisoi yskien ladon edess ja
nytti kovin masentuneelta. Hyppsin korkeammalta paikaltani suorastaan
sen niskaan ja onnistuin saamaan sen kumoon alleni. Mutta monta
hetkist ei kestnyt, ennenkuin asento oli pinvastainen. Susi oli
hirvittvn suuri ja varmaankin minua monta vertaa vkevmpi. Jos sill
olisi nyt ollut kitansa kyttkunnossa, ei olisi henkeni ollut minkn
arvoinen. Useampia kertoja se tavoitteli kurkkuani, mutta srkynyt
alaleuka ei tehnyt tehtvns. Min puolestani kytin tilaisuutta
suden tehdess varomattoman liikkeen ja sain sen kurkun lujasti
hampaitteni vliin. En ole ennenkn pitnyt tapanani laskea hyvst
otteesta irti ja vaikka lensin niinkuin mikkin karvakinnas suden
koettaessa riuhtaista itsens minusta irti, en hellittnyt iskuani,
ennenkuin vastustajani kuukertui kumoon ja suusta virtaava veri todisti
voiton olevan minun.

Seisoin viel kuolevan viholliseni vieress, kun huomasin kosken
toisella rannalla koko joukon toisia. Niit oli enemmn kuin kolme,
paljon enemmn kuin kolme, kukaties viisi, kuusi kappaletta. Hyppsin
nopeasti latoon ja paiskasin luukun kiinni jlkeeni. Salvan ehdin tin
tuskin saada luukun eteen, ennenkuin jo koko lauma oli tydess
tappelussa ladon edustalla. Tappelun esine, kuollut kaverinsa, oli pian
kadonnut heidn nlkisiin vatsoihinsa.

Tuskin oli tuo toimi tytetty, ennenkuin susien huomio kntyi minuun.
He nousivat toinen toisensa jlkeen ladon seini vasten ja koettivat
jostakin raosta kurkistaa latoon. Toiset purivat vihassaan ladon
ovipelkkoja, ett pirstaleet irtaantuivat. Ett minulla jo oli henki
hampaissa, ei sovi kielt. Kaikki minussa kalisi pelosta, yksin
sriluutkin.

Mutta nyt huomasi joku heist pihamaalla olevan hirvenvasikan. Se oli
jotenkin paksun lumen peitossa, minkthden sudet eivt sit olleet
ennen knneet. Runsaampi puoli sen lihoista oli jo minun vatsassani,
kaikeksi onneksi. Nyt alkoi ilettv ahmiminen. Sudet vuorotellen
sivt, vuorotellen tappelivat lihapaloista.

Kun sudet olivat syneet kyllikseen, pttyi mys heidn vlinen
kinastelunsa. He istuutuivat kaikki yhteen joukkoon ulvomaan.
Hirvittv ruokavirsi! Se vihisi sydnjuuria ja karmi selkpiit.
Jospa minulla olisi nyt ollut isntvainajan pyssy! -- -- Niin, ja
jospa olisin osannut sit kytt! Mutta siit ei kannata puhua.
Isntvainaja oli kyll oikeassa sanoessaan, ett "jollei ja ellei"
ovat mahtavia herroja ja ellei "jos" olisi joutunut vliin, olisi
mmkin purrut karhua.

Sudet eivt kahteen vuorokauteen tulleet uudistamaan ateriaansa.
Voimakkaasta sudenhajusta ymmrsin kuitenkin, etteivt ne olleet kauas
poistuneet. En uskaltanut menn pivllkn turvapaikastani ulos.

Kolmantena yn uudistui edellinen nytnt lauluineen kaikkineen, ja
sit seuraavana yn kvivt sudet viel rpiisillkin. Eivt
jttneet vhintkn luunnikamaa minun omistamastani haaskasta
omistajalle itselleen, nuo hvyttmt rosvoilijat. Nlkkin rupesi jo
vhitellen vatsaani kopristamaan. Mutta muistaen vanhan sanan "miehelle
pivksi, koiralle viikoksi" ptin odottaa viel monta piv,
ennenkuin toisen omaisuuteen ryhtyisin.

Pari piv sain viel olla rauhassa. Mutta silloin sudet palasivat
ladolle, ja nlissn kun taasen nyttivt olevan, ryhtyivt tydell
todella minua ahdistelemaan. Yrittivt ensin pst katolle, joka kai
olisi ollut helposti kyll srjettviss. Joka hyphdyksell saivat ne
etukplt katonrajalle, mutta eivt onnistuneet vetmn itsens
katolle, vaan luisuivat takaisin vihaisesti muristen. Takakplin
kynnet pinnistelivt seinnrakoihin, mutta katto ulottui liian paljon
seinst ulos, joten ne eivt psseet siit paikasta ohitse.

Nyt ryhtyivt ne oviluukun kimppuun. Tiesin hyvin, ettei tm kestisi
pitkllist rynnkk. Siin oli laho paikka juuri toisen saranan
kohdalla, eik kauan kestnytkn, ennenkuin sudet olivat jo keksineet,
ett puu oli tst paikasta haurasta, ja nakersivat heikkoa paikkaa
suurella ahkeruudella. Pian olivat ne tehneet pienen rein ja yksi
niist pisti siit kuononsa, kai vetksens nenns sille mieluista
riistanhajua. Tt sen ei olisi pitnyt tehd. Sill kun se vetisi
kuononsa takaisin, jivt huulet ja suurempi osa kuononpst latoon.
Tunsin selvsti, miten hampaani kalisivat suden hampaita vasten tss
toimituksessa.

Hirvittvsti ulisten poistui susi metsn. En ole sit sen jlkeen
en nhnyt.

Toiset sudet lakkasivat hetkeksi nakertamasta. Pian jatkoivat ne
kuitenkin turmiollista tointaan noudattaen suurempaa varovaisuutta.

Nyt olivat hyvt neuvot kalliita. Jos sudet saivat saranan
irtaantumaan, syksyisi luukku paikaltaan, ja samassa olisi minulla
koko nlkvuosi niskassani. Tuossa tuokiossa pitisivt sudet
tappelumarkkinat nahkani viimeisist siekaleista.

Ettei nin hullusti kuitenkaan kynyt, voit arvata siit, ett viel
eln ja voin sinulle tmn tapahtuman kertoa.

Ht keinon keksii, oli isntvainajalla tapana sanoa. Nytkin ht
muistutti minulle, ett ladossa oli yksi lattiapalkeista poikki ja ett
siit reist voisin rymi ladon alle. -- Ern syksyn oli net
kettu, jota ahdistin, pssyt hiipimn ladon alustaan. Isnt silloin
tukki kivill visusti kiinni rein, josta kettu oli mennyt ladon alle,
ja hakkasi lattiapalkin poikki. Min rymin siten syntyneest aukosta
ladon alle ja toin ketun pois.

Kiireesti rapsin siis heint sivulle ja rymin lattian alle. Melkein
samassa romahti oviluukku latoon ja koko susilauma sen mukana. Ensi
hmmstyksessn ne eivt ymmrtneet mihin heidn saaliinsa oli
joutunut ja olivat jo ruveta tappeluun keskenn. Mutta silloin ne
huomasivat isntvainajan koivuplkyss olevan jotain sytv ja
ryntsivt sen kimppuun. Rumaksi ne sit purivat, mutta kun ne eivt
ymmrtneet miten se oli avattava, eivt ne siit mitn hytyneet. Ne
syksyivt nyt kaikki ladosta ulos ja yrittivt ulkoapin pst
ladonalustaan. Mutta maa oli kovassa roudassa: sit tiet oli ihan
turha yrittkn, sen tiesin hyvin.

Kauaa ne eivt siin rapsineetkaan, ennenkuin taasen koko lauma oli
ladossa. Pian lysivt ne rein, joka vei alustaan. Yksi niist, joka
ei ollut kaverinsa kohtalosta viisastunut, yritti kohta rymi tst
alustaan. Mutta tss minulla oli erinomainen puolustusasento.
Hykksin paikalla tulijan kurkkuun.

Se yritti heti vetyty latoon takaisin, mutta kun kaikki sudet
yhtaikaa pyrkivt reist alas, puristui se paikalleen niin lujasti
kiinni, ettei pssyt liikkumaan sinne eik tnne. Sit paitsi oli
reik liian pieni sen pst alustaan. Min tietysti en hellittnyt
otettani, ennenkuin luulin vihollisen kuolleeksi, jolloin toverit heti
vetivt sen reist ladon edustalle. Samassa susi kuitenkin virkosi
henkiin uudelleen ja ryhtyi heti tappelemaan henkens puolesta. Se oli
kuitenkin puremastani jo niin paljon heikontunut, ett puolustuksensa
tuli lyhyeksi, ja pian oli sekin toveriensa vatsassa.

Lyhyess ajassa olin siis onnistunut surmaamaan kaksi hukkaa ja
kolmannelle saattamaan melkoisen vahingon. Olen ennen ollut alkusyyn
kahden suden kuolemaan, mutta niit en itse tappanut. Kerron kuitenkin
tss yhteydess niittenkin kuolemasta.

Suursalon porstuanovi on, kuten monen muunkin vanhanaikuisen talon,
kaksiosainen, ylempi ja alempi. Alempi suljettiin, paikkakunnan vanhan
tavan mukaan, talvisin iksi, mutta ylosa jtettiin minun thteni
auki. Ern talvi-iltana maatessani tapani mukaan keskell pihaa
trmsi kaksi sutta kimppuuni. Pakenin avonaisen yloven kautta
porstuaan, miss syntyi tuima tappelu. Nuori isnt avasi tuvan oven ja
kun hn huomasi, keit rauhanhiritsijt olivat, ljhdytti hn heti
porstuan yloven lukkoon. Min pakenin tupaan, ja kun takassa paloi
viel valkea, eivt sudet uskaltaneet seurata. Isnt sieppasi
kirveshkist kirveen, ja toinen susi, joka koetti ktkeyty vesiammeen
taakse, sai heti surmansa. Toinen, joka nki miten kaverin kvi,
kiipesi tikapuita myten ullakolle. Vanha isnt panosti jo pyssy. Hn
net ei koskaan sallinut pit panostettua pyssy asuinhuoneessa, vaan
sanoi, ett semmoisesta pitisi sakottaa. Emnt oli sytyttnyt lyhdyn,
ja saatuaan pyssyn panostetuksi meni vanha isnt ullakolle, jossa
hukka oli lytnyt piilopaikan taikinakaukalosta. Pyssy paukahti, ja
toinenkin susi sai palkkansa hvyttmyydestn tunkeutua ihmisten
asuntoihin. Vanha isnt oli ennenkin tappanut joitakuita susia, mutta
tm oli kyll ensimminen taikinakaukalosta ammuttu. --

Nykyisess tilassani minulla tosin ei ollut ketn liittolaista, mutta
pakopaikkani olikin paljon turvallisempi kuin puoliavonainen porstua.
Viholliseni yrittivt viel useasta paikasta rapsimalla pst ladon
alle ja kvivt muutaman kerran ladossakin, mutta lattiassa olevaa
reik nyttivt kammoksuvan. Heit oli nyt vain kolme jlell ja
seuraavana aamuna ei niitkn en nkynyt.

Viivyin viel ladon alustassa pari piv, mutta kun kaikki yh oli
hiljaista, tulin vihdoin nln ja janon ahdistamana esille. Onneksi oli
minulla kosken toisella puolella muutamia ktkj, ja jo seuraavana
pivn, jolloin oli suoja, sain harjuksen. Kova aika oli minulla
kuitenkin edessni, sill nuo peijoonit eivt olleet ainoastaan syneet
hirvenvasikkaani suuhunsa, vaan olivat hvittneet jniksetkin
lheisyydest melkein sukupuuttoon. Minun oli pakko kulkea tstlhin
laajemmalti metsstmss. Enk myskn uskaltanut nukkua en
avonaisessa ladossa, vaan rapsin itselleni vhisen heini
ladonalustaan, miss nyt koko kevttalven vietin yni.

Vaan tulipa taasen kerran herttainen kes ja kesn kanssa ruokaa
kaikkialle yllinkyllin. En voinut kuitenkaan tysin mrin nauttia
vapaasta elmstni. Sill isntvainajan antama, viel tyttmtn
tehtv rupesi yh enemmn minua painostamaan. Ptin tn kesn
tavalla tai toisella pst poika-Mikon puheille.

Itselliskoirana olemiseni olikin lhempn loppuansa kuin luulinkaan.

Ihan niityn ja metsn rajalla on tavattoman vesirikas lhde, jonka
pohjahiekkaa pulppuava vesi aina pit liikkeell. Ojantapainen puro,
joka ei talvellakaan koskaan jdy, vie lhteen veden suoraan
Harjuskoskeen.

Hersin ern yn ynisevst nest, joka kuului tulevan purosta
pin. Hyppsin sinne katsomaan. Puroon oli joutunut mulli, kahden
vuoden vanha kalppi, jonka heti tunsin olevan Suursalon karjaa. Koko
Suursalon karja on mustanjuurikasta ja suurempaa kuin toisten
pitjlisten, helposti tunnettavaa siis. Siin kohden, johon mulli oli
tarttunut, on maan kamara kasvanut kummaltakin rannalta siten, ett se
miltei peitt koko puron. Elukka oli auttamattomasti kiinni, mutta
syvemmlle ei se myskn pssyt vajoamaan.

Kaikki talonkoiranvaistoni hersivt heti. Mahdotonta oli jtt
elukkaa tuohon tilaan kurjasti kuolemaan. Minun tytyy heti saattaa
sanoma tapaturmasta taloon, vaikka se tapahtuisikin henkeni kaupalla.

Kauaa en ajatellut, ennenkuin olin jo tytt laukkaa juoksemassa
kotitalolle, joka ei pivkn ollut muististani kadonnut, vaikka oli
niin pitk aika siit, kun silmni olivat sen nhneet. Tervahaudalle
pyshdyin latkiakseni hiukan vett purosta.

Juotuani menin ilman aikojani hkkeliin katsomaan. Lavalla nukkuivat
is Mikko ja poika-Mikko rauhallisesti vierekkin. Herttkseni heidt
haukahdin yhden ainoan kerran. En ikin unohda sit kauhistunutta
silmyst, jonka isnt minuun loi. Luuli kai ensi nkemll minut
kummitukseksi, joka oli tullut hnt vaivaamaan julmasta
hirttmismryksest. Mutta kun rupesin vetmn hnt takista
nousemaan ja tulemaan mukaani, muisti hn ehk tapahtuman kirkkotiell,
koska heti hertti poika-Mikon, ja puolijuoksua rupesivat molemmat
seuraamaan minua. Ymmrsin heti, ett miehet olivat mullikkaa
etsimss, koska isnt kantoi olallaan isonpuolista kysikiemuraa ja
Mikon kontista pisti kirveenvarsi esiin. Joudutin matkaa mink ikin
miehet jaksoivat seurata, eik aurinko ollutkaan viel kovinkaan
korkealla saapuessamme Harjuskoskelle. Tiell isnt katseli minua
oudosti monta kertaa, mutta ei puhunut mitn.

Tultuamme perille rupesi isnt heti tutkimaan, miten saada mullikka
ojasta. Maan kamara oli tss niin kovaa, ettei voinut, kuten suossa
tehdn, ksin kaivaa kysille tilaa elimen rinnan ja vatsan alle.
Isnt raappi neuvottomana korvallistaan. Huomasin heti, ett tss on
lapio tarpeen. Vedin siis poika-Mikkoa takista latoon ja nytin hnelle
heinien alla olevan isntvainajan lapioranin. Isnt seisoi selin
latoon eik ollut sit viel huomannut. Ja kun Mikko toi lapion, katseli
isnt viel kerta kauhistuneena minuun pin. Minusta tuntui iknkuin
hn olisi epillyt minun tll omin pin harjoittavan maanviljelyst.

Mutta jos isnt tmmist ajatteli, ei hn ainakaan ehtinyt ruveta
asiasta puhumaan, sill hnen oli pakko niin pian kuin mahdollista
yritt elint ojasta, ennenkuin sen voimat aivan loppuivat. Is ja
poika kaivoivat vuorotellen maata pois, saadakseen elinraukan paremmin
kyljelleen. Muulla tapaa sit ei voinut saada nostetuksi ojasta. Hiki
valui miesten otsalta, ja kauan ei kestnyt, ennenkuin maahan oli
kaivettu parahiksi loiva kolo. Mulli, joka huomasi tilansa yh
paranevan, oli ihan hiljaa, lhtten vain uupumuksesta.

Nyt laitettiin kydet elimen alle ja pian se oli vedetty nurmelle,
jossa se makasi hiljaa, nytten puolikuolleelta. Miehet hieroivat
ahkerasti sen srilihaksia; hetken perst rupesivat nivelet
vertymn, ja yhtkki nousi mulli seisomaan jaloilleen niin
kkiarvaamatta, ett miehet olivat kaatua kumoon. Isnt talutteli nyt
elint edestakaisin niityll. Ensin se nytti kulkevan puujaloilla,
mutta hetken perst tuntuivat nivelet pehmenevn ja kulku kvi jo
aivan hyvin.

Tll vlin nytin min Mikolle asumukseni aarteineen. Nytin hnelle
miten isntvainajan ruoka-arkku oli avattava ja kuinka kaikki oli
viel tyskelvollisessa kunnossa. Mikko ymmrsi, etten ollut
palastakaan ruuasta maistellut ja taputteli hyvilevsti ptni.

Kotimatkalle seurasin miehi tervahaudalle asti, miss mullikka oli jo
niin terve, ett yritti puskea minua, henkens pelastajaa. Tervahautaa
edemmksi kieltydyin kuitenkin jyrksti lhtemst kaikista
houkutuksista huolimatta, kun en uskaltanut viel isntn luottaa.
Palasin takaisin latooni. Mutta mieleni asui apeana. Turvapaikkani ei
ollut en kaikilta salattu. Itse olin tuntoni houkuttelemana sen
ilmaissut sille, joka ehk viel hautoi murha-ajatuksia minua vastaan.
Missn en voinut en tuntea itseni tysin turvalliseksi.

Kolme piv tmn tapahtuman jlkeen astui poika-Mikko latoon.
Hartioita painoi isntvainajan iso kontti, ja kdessn oli hnell
pitk pihlajainen vapa, uistinvapa, kuten heti lysin. Mieleni
riemastui, sill ymmrsin, ett sama elm, jota isntvainajan aikana
vietimme, oli uudistuva. Saisin vihdoinkin tytt isntvainajan
kskyn. Lhdin heti uudelle isnnlleni -- ilman mitn erityist
vaalipuhetta rupesin tst pivst pitmn poika-Mikkoa isntnni --
nyttmn perunamaata, joka olikin ihan edessmme, sek veneen
ktkpaikkaa. Keittoperunat kytettiin nyt siemenperunoiksi, ja pari
penkki laitettiin hyvn kuntoon. Pulveria ei ollut, mutta Mikko
poltti paljon oksia ja risuja ja kaivoi tuhan maahan. Riittvsti
saatiin syksyll perunoita. Nauriin siemeni ei myskn ollut, mutta
nauriitten sijaan istutimme herneit, jotka syksyll keitettyin olivat
mielestni paljon paremmat kuin nauriit. En voi pit keitetyist
nauriista. Ne ovat kyll makeita, mutta niitten haju on minusta itel.
Mutta Mikko, joka si ne raa'alta, valitteli kovin siemenen puutetta.

Nyt seurasi monta herttaista piv. Kuljimme monet rakkaat paikat,
jotka kaikki olivat isnnlleni uudet. Pistydyimme tll kertaa
myskin purolle, josta isntvainajan kanssa saimme niin runsaan
kalansaaliin. Nytkin oli purossa paljon kaloja, mutta kun meill ei
ollut tll kertaa verkkoa, ennustin ettemme saa evkn. Ennustukseni
joutui kuitenkin hpen. Sill Mikko teki tuoreista pajunvesoista
merran, joka seuraavana aamuna oli tynn kaloja.

Yh enemmn rupesi minua houkuttelemaan ajatus heitt itselliskoiran
elm kokonaan ja palata takaisin vanhaan kotitaloon. Kovin tulin
senthden iloiseksi, kun uusi isntni kertoi, ett maantie-Jaska oli
muuttanut pois talosta ja ett talonisnt oli lhettnyt minulle
semmoiset terveiset, ett vaikka elisin niin vanhaksi, etten jaksaisi
paikaltani liikkua, saisin elttikoirana talosta vapaan elatuksen, kun
vain palaisin kotiin takaisin. Kelpasipa tmmisill ehdoilla palata.

Seurasin siis Mikkoa kotiin, ja kaikki talonvki on ollut minulle
erinomaisen ystvllist. Hirttmisest ei ole kukaan puhunut.
Isntkin salli minun panna etukplni hnen olkapilleen, ja olin
juuri kiitollisuudesta nuolemaisillani hnen kasvojaan, kun hn silloin
nauraen tynsi minut lattialle takaisin. Mikon on hn luvannut joka
syksy olla pari kuukautta omanansa. Viime vuosi oli erityisen hyv
"kpyvuosi", joten metsss ensi syksyn varmaankin vilisee oravia.
Silloin alkaa taasen herttainen aika. En voi olla huuliani nuolematta
syksy ajatellessani.

Oloni on taasen vanhaa, minulle niin rakkaaksi kynytt talonkoiran
elm. Olen uudelleen tottunut vanhoihin tapoihin. En kuitenkaan ihan
kaikkiin. Kirkossakynnistni on minun ollut pakko luopua, sill vanha,
hyvntahtoinen rovastimme, joka arvokasta kytstni kirkossa kiitteli,
on kuollut. Ja nykyinen nuori kirkkoherramme on ankara. Hn on
minua ja muita kirkollismielisi koiria varten julistanut kovan
kirkonkyntikiellon. Hnell kuuluu olevan hyvt saarnalahjat, vaikka
hn on koirille kova.

Mutta syksyll, ensi syksyn! Silloin makaan piv paistattamassa
Harjuskosken ladon edustalla. Aret metsstetn aamusta iltaan. Ja
sunnuntaisin nautitaan suloista lepoa omalla, ihanalla niityll
Harjuskosken rannalla.

Tn aamuna lhti kaikki talonvki kirkolle. Min yksin olin pakotettu
jmn talonvartijaksi kotiin. Makaan tll ikvissni piv
paistattamassa keskell Suursalon pihamaata.






NALLI

Karhu kertoo elmstns ja seikkailuistansa.





Ensimmiset muistot elmstni liittyvt lmpimn ruskeaan turkkiin ja
pehmen sammalikkoon. Sammalikossa oli suloista maata, ja ruskeasta
turkista olin lytnyt lmpimn maidon lhteen. Siihen tynsin aina
vlist tylpn kuononi juodakseni tysin siemauksin.

Hmmstyen huomasin ern pivn, etten ollutkaan en yksin lhteen
ress. Vieressni nin toisen nallikan, samanlaisen kuin olin
itsekin, ja se yritti myskin pst lhteelle. Meit oli kaksi. Ehk
oli meit alusta asti ollut kaksi, vaikka en ollut ennen huomannutkaan
tuota toista. Olin net vasta kolmen viikon vanha, ja tm piv oli
merkkipiv. Minulla oli tnn ensi kertaa elmssni silmt auki.
Olin "saanut silmt".

Avatuin silmin rupesin siis tekemn ensimmisi pikkuhavaintojani.
Toisella nallikalla olivat viel silmt kiinni. Ei ollut siis vaikeata
tynt hnt omalta paikaltani pois, jonka myskin tein niin
pontevasti kuin osasin. Mutta nytp tapahtui kummia. Edessni oli
samassa leve otsa ja kaksi suurta silm, paljon suurempia kuin omani,
minut tynnettiin kursailematta syrjn ja tuo vinkuva anastajahyvks
siirrettiin minun sijalleni. Jo pelksin alituisen riidan syntyvn
minun ja tuon tulokkaan vlille, mutta kun hnkin muutaman pivn
kuluttua sai silmt, tuli vlimme suopeammaksi ja pian tuli meist mit
parhaimmat leikkitoverit.

En ollut hvi maailmaan tullessani, seitsemn tuumaa pitk otus vain.
Mutta nyt, saatuani leikkitoverinkin, rupesin kasvamaan ja voimistumaan
aika tavalla. Joka uusi piv tuotti minulle uutta iloa, ja elm oli
kuin silkki.

Koitti kuitenkin kevttalvella piv, joka oli tuottava elmni suuren
muutoksen. Aamu oli yht suloinen ja rauhallinen kuin jokainen muukin
aamu. Olimme toverini kanssa mellastelleet koko aamupivn ja loioimme
nyt vsynein asumuksemme suulla katsellen ulos avaraan maailmaan
aukosta, jonka olimme tehneet repimll pari hakoa oven suusta pois.
Silloin ilmaantui kkiarvaamatta oven suulle kaksi suurta hallavaa
elint, joista toinen pisti kuononsa oven suusta sislle. Eip paljon
puuttunut, ettei se onnistunut hairaamaan minua niskasta kitaansa.
Vinkuen pelosta tuperruin pesn toiseen phn, johon samassa
toverinikin onnistui pelastumaan.

Mutta nytp syntyi aika mellakka. Nuo molemmat koirat -- silloin en
tiennyt mit elimi ne olivat -- haukkuivat ett mets raikui, ja
kohta sekaantui siihen toisiakin ni, joita en myskn ollut ennen
kuullut. Suuri ystv vieressmme torkkui viel puolinukuksissa eik
nyttnyt vlittvn koko hlinst vhkn. Tiesinhn, ettei silloin
ollut mitn vaaraa ja uskalsin uudestaan lhesty oven suuta
kurkistaakseni ulos. Koirain meteli kasvoi kahta raivoisammaksi, ja nyt
oli uusia vihollisia ilmaantunut heille avuksi. Ne olivat toista
laatua, ja arvasin ne heti vaarallisemmiksi kuin koirat. Yksi heist
karsi par'aikaa oksia nuoresta koivusta, jonka hn oli kaatanut.

Tuskin oli tuo tehty, ennenkuin hn lhestyi asumustamme ja tynsi
tankonsa sen suusta sisn niin varomattomasti, ettei paljon puuttunut,
ettei hn seivstnyt minua tankonsa krkeen. Tanko sattui suuren
toverimme kylkeen. Aha, roisto, tll kertaa pistit vrn! Samassa
hetkisess hn nousi, viskasi minut syrjn ja karjui niin, ett koirat
kepertyivt jyrknteelt pesmme edustalta. Olipa siin nt. Luulin
koko pesn menevn hajalle. Tangon tempasi puoltajamme pesn niin
kisti, ett sen ohjaaja kaatui kumoon. Jos hn vain olisi pitnyt
paremmin kiinni, olisi hnelle kyll kynyt niinkuin hnen
tangolleenkin, joka pian oli palasina edessmme. Mutta eip uskaltanut
raukka!

Nyt tuli hetkisen hiljaisuus. Toivoin jo, ett koko seurue lhtisi pois
ja jttisi meidt rauhaan. Mutta toista tuli. Uusi tanko, paljon
paksumpi kuin skeinen, tyntyi asumukseemme, ja koirain hlin
uudistui taasen. Suuri toverimme sydntyi, viskasi havut syrjn ja
seisoi samassa hirvittvn nkisen karjuen pesn suulla. Nyt luulin
saavani kohta nhd vihollistemme jalkapohjat. Mutta sen sijaan nin
tulta ja leimauksia ja kuulin paukahduksia, niin ett luulin koko
maailman halkeavan. Ystvmme ja puoltajamme painui hiljaa takaisin
sammalille ja vihannoivat seint punertuivat verest.

Olivatpa vihollisemme urheita sankareita. Olisivat ryhtyneet
ksikhmn, olisi pian nhty miss voimaa on. Mutta heist oli
mukavampaa murhata tuvan omistaja hnen omalla kynnykselln.

Me pikkunallikat olimme vetytyneet pesn takimmaiseen nurkkaan, miss
pysyttelimme hiljaa kuin hiiret. Olisimme ehk onnistuneet psemn
huomaamatta, elleivt koirat olisi kyneet nuuskimassa joka nurkkaa ja
ottaneet pian meist selv. Karvainen kinnas nosti minut ktkstni,
ja vastustelustani ja pihisemisestni huolimatta pisti minut
sudennahkaisen turkin poveen, johon kohta sen jlkeen toverinikin
ilmaantui. Tss oli lmmin ja hyv olla; en nhnyt tosin mitn, mutta
tunsin liukuvani pois jonnekin ja hetken perst nukuin toverini
vieress makeata unta, aivan kuin pesssmmekin.

Hersin siihen, ett lmmint maitoa rupesi juoksemaan suuhuni.
Viholliseni, joka nyt nytti aivan ystvlliselt, oli pistnyt suuhuni
hansikkaansormen, josta nyt rupesin lmmint maitoa imemn. Saatuani
kyllikseni jatkoimme matkaa. Useat kerrat viel levttiin, jolloin joka
kerta sama imuke pistettiin suuhuni. Entinen viholliseni nytti nyt
tekevn kaiken voitavansa pysyttkseen minut ja toverini hengiss ja
hyvll tuulella. Olin kyll vielkin suutuksissa, syljin ja pihisin,
jos kuka yritti minua kosketella, mutta maitoa en halveksinut. Matkalla
puhutteli mies meit useasti ja lupasi antaa meille kasvatusidin heti
matkan phn tultuamme.

Lupaustaan mies ei myskn pettnyt. Sill kotiin tultuamme pisti hn
meidt molemmat prekoppaan, miss makasi suuri koira, paljon suurempi
kuin nuo hallavat rakit, jotka vanhan kotini edustalla olivat suutaan
soittaneet. Kasvatusitini rupesi minua heti nuolemaan ja otti minut
kaikinpuolin ystvllisesti vastaan. Hnell oli viel edellisen
pivn ollut itselln nelj pikkunallikkaa, mutta hnen kydessn
pikimmltn pihalla, oli niist kaksi kadonnut, eivtk olleet mistn
lydettviss. Tulimme siis aivan kuin kutsuttuina kadonneitten sijaan.

Holhoojattaremme ei ollut niukka ruuan jakelussa, ja uudet toverit
olivat iloisia veitikoita, joten pian rupesimme viihtymn yht hyvin
uudessa kodissamme kuin vanhassakin. Jonkun ajan perst siirrettiin
pesmme piviksi pihamaalle, jossa vuorotellen pehmell nurmikolla
piv paistatettiin ja painia lytiin. Tll saimme myskin useampia
uusia tuttavia, jotka olivat samalla kertaa leikkitovereita ja
kiusankapuloita.

Pahin kiusankapula oli kesy korppi. Kun me valmistauduimme pient
pivllisunta vetmn, seisoi Jaakko aina hyvin totisena ja miettivn
nkisen p kallellaan edessmme. Mutta kun meilt olivat silmt
menneet umpeen, oli hn jo selkni takana tukistamassa minua
niskakarvoista tai nipistmss hnttupsusesta. Hn ei mitenkn
tahtonut antaa meidn nukkua, vaan olisi suonut, ett me pivt pitkt
olisimme ajaneet hnt takaa ympri pihaa. Usein suututti hn minua
niin, ett olin valmis puremaan hnelt pn poikki. Paneuduin maata ja
olin nukkuvinani. Heti oli Jaakko takanani. Mutta kuinka kisti hyvns
knnyinkin, aina oli hn minua nopeampi. En koskaan saanut sulkaakaan
suuhuni.

Paras mielipaikkani oli auringonpes kuistikon edustalla. Mutta tss
paikassa en saanut milloinkaan rauhaa. Erss kolkassa ihan kivijalan
vieress olin jossain mrin suojeltuna. Mutta kohta pivllisen
jlkeen poistui piv siit paikasta, ja silloin ei ollut mielestni
mikn muu kohta niin sopiva kuin kuistikon edusta. Mutta yht mukava
kuin paikka oli minulle, yht sopiva se oli Jaakon kiusanteolle.
Nipistettyn minua ljhdytti tuo kiusanhenki pari kertaa siipins ja
istui samalla hyvss turvassa kuistikon katolla, ilkkuen ja
virnistellen turhalle kiukulleni.

Jaakko istuutui joka kerta kuistinkatolle lentessn ihan samalle
paikalle ern kuistikonpylvn viereen. Nytp rakensin tuuman, joka
tuottaisi minulle verisen ja ratkaisevan koston. Ensi kerta kun Jaakko
lensi tavalliselle paikalleen, kapusin niin hiljaa kuin taisin pylvst
yls katonrajalle asti, pidin itseni toisella kmmenell kiinni ja
sivalsin toisella voimani takaa katon plle ihan siihen paikkaan,
johon mustatakkinen oli istuutunut. Nyt luulin tuon kiusankappaleen
kyneen litteksi kuin nahkasiekale ja saaneeni hnelt ikuisen rauhan.

Surkeasti erehdyin kuitenkin. Tuo peijooni oli huomannut minun vehkeeni
ja hyviss ajoin korjannut luunsa turvallisemmalle paikalle.

Mutta juuri sill kohdalla, miss Jaakon olisi pitnyt istua, pisti
terv rautanaulanp katosta esille. Olin naulannut kmmeneni lujasti
kattoon kiinni.

Ainoastaan suuria tuskia krsimll sain kmmeneni vedetyksi katosta
irti ja luisuin takaisin alas portaille. Ilkeint kaikesta oli, ett
isnt itse makasi nurmikolla ja oli nhnyt kaikki. Ja minun
onnettomuudelleni hn vain nauroi niin kohtuuttomasti, ettei pssyt
paikaltaan liikahtamaan. En tied mitn suututtavampaa kuin ett
ihmiset nauravat, kun minulle on tapahtunut vahinko. Ja plle
ptteeksi Jaakonkin kasvojen ilmeet osoittivat niin peittelemtnt
vahingoniloa, ett haavani kirveli kymment kertaa pahemmin kuin
vetessni kmment katosta irti. Olisin minkin osannut lent, ei
olisi mikn mahti maailmassa voinut hnen mustaa sieluansa pelastaa.
En ole elissni ennen ollut niin sydntyneen kuin nyt. Urisin itse
isnnllekin, jonka kanssa olin painia lydessmme niin monta hauskaa
hetke viettnyt. Ja kun toinen nallikka tuli suruani surkuttelemaan,
purin hnt nilkkaan.

Nyt vasta isnt huomasi verisest kmmenestni, mink konnantyn
Jaakko oli minulle tehnyt. Sill hn se oli kaikkeen thn
onnettomuuteen syyp. Isnt meni silloin sisn ja toi mukanansa
rohtopullon, josta kaasi hyvn annoksen haavaani. Min hullu, kun
luulin hnen hyv tarkoittavan, annoin hnen tehd tuon. Mutta
tuskin oli neste tullut haavaan, ennenkuin kipu tuli tuhat kertaa
tulisemmaksi. Kmmeneniskulla musersin pullon tuhanneksi sirpaleeksi ja
karjuin kivusta, ett seint huojuivat. Olin niin kiukustunut, ett
olisin ollut valmis ryntmn kenen kimppuun hyvns, joka vain olisi
tielleni tullut. Ja isnt, pahus, vain nauroi ett vatsa hyppeli.

En saanut siis itse kostaa kiusaajalleni. Mutta kostamatta hnen pahat
tyns eivt silti jneet. Kissa, jolle hn oli melkein viel pahempi
kuin minulle, onnistui net ern pivn hiipimn hnen taaksensa ja
puremaan hnelt kaulan poikki. Hykkys tuli niin arvaamatta, ettei
Jaakko ehtinyt ollenkaan kytt voimakasta nokkaansa. Rehellisess
kaksintaistelussa olisi kissan luullakseni kynyt pahemmin kuin Jaakon.

Olin sit tyytyvisempi Jaakon kuolemasta, kun hn saattoi minulle
joka piv yh uusia ikvyyksi. Juuri hnen kuolemansa pivn olin
saanut aimo selksaunan hnen konnantyns thden, jopa olin joutua
pahaan maineeseenkin. Jaakko oli auttamaton varas. Useat sakset ja
teelusikat oli hnell jo korjattuina ktkns, koloon ihan savupiipun
vieress. Ja nyt onnistui hnen, rouvan istuessa lehtimajassa
ompelemassa, huomaamatta kopata kultasormustin pydlt. Rouva rupesi
sormustintaan etsimn ja torumaan minua, jota epili tst tyst,
vaikka olin ollut ainoastaan silminnkijn ja itse tekoon tysin
viaton.

Herra sattui samassa tulemaan paikalle ja kun hn kuuli mit oli
tapahtunut, rupesi hn heti kyttmn vrin kvelykeppin minua
vastaan, kunnes kipu ja srky pakotti minut ulisemalla ilmaisemaan
arvosteluni tmmisest vrst menettelyst. Olin aina ollut
hienotunteinen isnt kohtaan, ja nyt hn nin vhn vlitti minun
tunteistani. Olin tss tilaisuudessa tosin ihan viaton, mutta
tiesinhn monta kertaa ennen ansainneeni tmmist kohtelua ja olin
kuitenkin onnistunut vlttmn palkkani nopealla paolla. Minun ei siis
myskn sopinut ilmoittaa vastalausettani isnnn menettely vastaan,
vaan otin nyrsti, jos tosin nuristen, mrtyn osani vastaan.

Kun isnt oli tyydyttnyt muka oikeuden vaatimukset, otti hn
rautaharavan ja rupesi sen avulla pydn ymprystlt etsimn
kultasormustinta. Sill rouva todisti, ett olin koko epilyksenalaisen
ajan istunut hnen vieressn lehtimajassa. Muualta ei tarvitsisi
etsikn. Mutta mitp hn hiedasta lehtimajassa olisi sit lytnyt,
kun Jaakko oli jo pannut sen ktkns. Jaakko itse istui
puutarhanaidalla ja katseli viattoman nkisen turhaa etsint. Tuo
hnen kylmverinen petollisuutensa pani minun vereni kiehumaan. Kuin
ljytty salama kiisin pihamaalle, kapusin tikapuita yls katolle, ja
ennenkuin varas mitn huomasi, olin jo hnen ktkns ress. Nyt
Jaakko nki minut, lensi luokseni ja rupesi raivostuneena pitmn
semmoista elm, ett isnnn tytyi tulla katsomaan, oliko hnen
lellipoikansa joutunut hengenvaaraan. Vlittmtt Jaakon hthuudoista
tyhjensin hnen ktkns, kiipesin katolta pois ja vein rouvalle
varkaan koko kootun omaisuuden, kahdet sakset, hopealusikan ja juuri
npistetyn sormustimen. Sakset olivat jo olleet vuosia kadoksissa,
mutta hopealusikan hvimisen johdosta oli aivan hiljan tyttnen, jota
epiltiin npistelyst, saanut jtt palveluspaikkansa.

Nyt ei ollut en kepist kysymystkn. Isnt kiitteli ja hyvili
minua ja antoi minulle koko lautasellisen hunajaa, joka on parasta
ruokaa, mink tiedn, parempaa kuin siirappikin, johon kuitenkin olen
kyll nopea kuononi kastamaan niin pian kuin vain palvelijatar on
unhottanut ruokakammion oven auki. Onnistuinpa kerta tyhjentmn
suuren lasitlkin tt erinomaista ruokaa. Pyyhkisin sen hyllylt
lattialle, ja ennenkuin kukaan huomasi mit oli tekeill, olin jo
pistnyt kaikki poskeeni ja nuollut joka lattianraonkin puhtaaksi. Olin
tietysti vhn takkuisena muutamia pivi tmn herkkuaterian jlkeen,
mutta mieluista tythn tuo puhtaaksi nuoleminen tll kertaa oli.

Kuten sanottu teki minulle Mirri hyvn palveluksen puremalla Jaakolta
kaulan poikki. Mirri oli muutenkin kunnon leikkitoveri. Kun
pivllisunen jlkeen istuuduin haukottelemaan, tuli Mirri usein
eteeni, kyristi selkns, nosti hntns suoraksi ilmaan, istuutui
minua katselemaan ja ykskaks antoi minulle kuonotillikan. Tuota peli
jatkoi hn hetkisen, kunnes tuli minun vuoroni lyd. Mutta niin pian
kuin nostin kplni, sihisi hn ja sylki minua kasvoihin; jalat
kasvoivat aivan mahdottoman pitkiksi ja hnt tavattoman paksuksi. Nyt
kiljaisin voimani takaa, ja Mirri oli samassa tuokiossa vaunuvajan
katolla, johon heti hnt seurasin. Alkoi hurja pako ja takaa-ajo, niin
ett kattopreet plysivt, vaunuvajan katolta ruoka-aitan katolle ja
ruoka-aitan katolta halkovajan katolle. Mutta halkovajan ptyseinll
kasvoi pitk solakka koivu. Sen latvuksen otti Mirri turvapaikaksensa.
Min hyphdin Mirrin pern, ja koivu notkistui melkein maahan asti.
Silloin pstin min irti, ja koivu lenntti Mirrin ruoka-aitan katolle
asti.

Tm oli hauskaa leikki. Ja vaikka Mirri ei koskaan antanut minun
kytt lyntivuoroani, olin aina valmis leikin uudistamaan.

Muut parhaimmat leikkitoverini olivat koirat ja isnt itse. Toinen
nallikka sit vastoin oli aina juro ja pahalla tuulella eik ollenkaan
en leikki ymmrtnyt. Hn poistui myhemmin syksyll, enk tied
mihin hn joutui. Koirat, joitten kanssa oltiin samaa kuppikuntaa,
olivat sek synniss ett leikiss rehellist vke. Vaikka
kasvatusitini koko tmn ensimmisen kesn oli minua vkevmpi, antoi
hn aina minun voittaa vuorollani, kun painia lytiin. Samaa
ritarillisuutta osoitin itse kasvatuskumppaneilleni, vaikka minulle oli
helppo asia panna heidt milloin hyvns alleni.

Isnt sitvastoin, jonka kanssa mys miltei joka piv painiskeltiin,
harjoitti usein vryytt. Kun rehellist sylipainia lytiin ja tuli
minun vuoroni voittaa, pisti hn kki minulle kmppi, ja siin
romahdin sellleni niin, ett koiratkin minua haukkuivat. Tuo ei ollut
oikein tehty. En kuitenkaan viitsinyt hneen suuttua, sill hn ei
ymmrtnyt parempaa. Hn oli vain ihminen.

En viettnyt kuitenkaan pivini yksinomaan piv paistattamalla,
leikkimll ja paininlynnill. Minulla oli hydyllisempikin tehtvi.

Kun illalla vki palasi niitylt ja miehet rupesivat viikatteita
laskemaan, olin mukana isoa tahkoa vntmss. Ja kun laskija sitten
rupesi ter tarkastamaan ja tytt hetkeksi heittivt kammin yksin
minun haltuuni, panin tahkon niin nopeasti pyrimn, ett vesi riskyi
miehen kasvoihin. Tm oli tytist hauskaa. -- Myskin Antille,
renkipojalle, olin luullakseni suureksi avuksi. Hn tahtoi opetella
kirkonkellojen soittajaksi ja oli solaan ruoka-aitan ja halkovajan
vlille laittanut itselleen paksusta hirrenptkst oman
kirkonkellonsa, jota hn vapaina hetkin ahkerasti polki. Tss
trkess tehtvss olin min hnell uskollisena apumiehen. Ilman
minun apuani olisi hnest tuskin niin pian tullut kunnollista
tukinptkn heiluttajaa.

Yksi paha vika vaivasi kuitenkin Antin kelloa. Se oli mykk.
Isntrenki ei luovuttanut isoa aisakelloa hirsikellon phn
kiinnitettvksi. Ja tm saattoi meille molemmille paljon surua.

Tuo netn soitto suututti ern pivn minua niin, ett kapusin
ison vellikellon telineeseen, sain kyden irroitetuksi ja rupesin
voimieni takaa nykimn. Kauaa en saanut tt hauskaa lysti jatkaa,
ennenkuin emntpiika oli paikalla ja rupesi korennolla selkni
pehmittmn, kunnes minun hyvin vastenmielisesti oli pakko heitt
koko soittaminen. Ilokseni oli kuitenkin leikkuuvki jo kuullut kutsun
ja saapui hetken perst pihalle, marssien suoraa tiet keittin.
Siin syntyi nurinaa ja riitaa, kun puuropata oli vasta tulelle
nostettu. Kun menin katsomaan, miten riita kehittyi, li emntpiika
minua hiilihangolla, ett minun tytyi ulvoen lhte pakoon. Minun
onnistui kuitenkin jo seuraavana pivn saada kostaa, kun huomasin
hnen poistuneen hetkeksi keittist. Hiivin nopeasti sisn, kaadoin
kirnun ja olin jo syd lopsuttanut puolet kermasta, ennenkuin hn
palasi. Tll kertaa olin jo joutua satimeen, mutta onnistuin
pelastumaan ikkunan lpi.

Se kilin, joka kuului mennessni ikkunasta pihalle, oli minusta kovin
kaunista, melkein yht mieltylentv kuin vellikellon ni. Tmn
nen kuulin ensi kerran elmssni, mutta ptin heti, ettei se tulisi
olemaan viimeinen. Asuinrakennuksen kivijalassa oli monta lasi-ikkunaa,
yksi kunkin seinikkunan alla. Ei nkynyt ketn ihmist lheisyydess,
jonka thden ptin heti kytt tilaisuutta hyvkseni. Liskytin siis
yhdell ainoalla lynnill ensimmisen ikkunan sirpaleiksi. Kovin oli
ni kaunis, kun sirpaleet kalisivat alustan kivi vastaan. Kuuntelin
tarkasti, olisiko kukaan huomannut mitn, sill pelksin, ettei isnt
tulisi pitmn yht paljon tst nest kuin min. Ei kuulunut
mitn. Tein siis saman tempun toiselle ikkunalle. Samaten kolmannelle.
Kun ei vielkn mitn vaarallista nkynyt eik kuulunut, jatkoin
tointani ympri koko rakennuksen.

Pitkn aikaan ei minulla ole ollut niin hauskaa kuin tnn.

Mutta eip nallinkaan elmss mikn hauska hetki saa olla
hiritsemtt. Ihan samassa kun viimeinen ruutu meni, nin isnnn
tulevan kotiahdetta yls. Jo kaukaa pui hn minulle nyrkki. Tm ei
ennustanut mitn hyv, sen tiesin entuudesta.

Isnnll oli paksumpi kvelykeppins kdessn. Pienemmst kepist en
vlittnyt en vhkn, mutta paksumpi oli kova kasvattaja. En
katsonut siis edulliseksi odottaa isnnn tuloa, vaan nelistin kovin
iloisen nkisen hnt vastaan, onnistuin koppaamaan kepin suuhuni ja
luikin samaa menoa metsn, johon ktkin kasvattajani niin hyvin, ett
se arvatenkin on samassa ktkss viel tn pivn. Sain kuitenkin
jlestpin katua kauppaani, sill se uusi keppi, jonka isnt pian
hankki, oli viel kauheampi kuin edellinen. Isnnn kamarin nurkasta
olisin voinut hyvin senkin siepata, mutta kun uudet nkyivt olevan
vain vanhoja pahemmat, en vlittnyt asiasta.

Metsss viivyin kaksi piv, jolloin otaksuin isnnn suuttumuksen
vaimentuneen. Olisin viipynyt enemmnkin aikaa, sill metsss viihdyin
aivan erinomaisen hyvin, vaikka minulla ei ollut ainoatakaan
leikkikumppania. Mutta kun lysin hyvin vhn marjoja, pakotti minut
nlk kotiin. Selksaunaa en tosin vlttnyt, sill jokaisen srjetyn
ikkunan edess tanssi keppi selkni pll. Mutta kun isnnll nyt oli
vain hoikempi keppins, olin koko kurituksesta jotenkin vlinpitmtn.

Pahempi ylltys odotti minua kuitenkin tmn tutkinnon suoritettuani.
Poissaoloni aikana oli minulle koirankopin viereen rakennettu vanhoista
rautaputkista oma huone, ja siihen minut nyt isnt vastusteluistani
vlittmtt telkesi. Tss sain nyt, niinkuin moni muukin mamman
poika, kaameitten rautaristikkojen takana huoliani huojentaa. Ja tm
kaikki ainoastaan muutamien srjettyjen lasiruutujen thden. -- Oloani
pahensi viel se seikka, ett toinen nallikka, joka ei ollut viel
talosta poistunut ja jonka jr mielt ei mikn lasien kilin voinut
huvittaa, istuutui hkkini viereen, josta virnisteli minulle raukalle.

Seuraavana aamuna tynnettiin minulle puurovatini hkkiin. Ilma oli
ihana, aurinko loisti niin suloisesti pihamaalla, jossa kaikki
kumppanit paraikaa leikki livt, ja minun tytyi istua rautahkiss
ypyksin. Olin hyvin nlkinen, mutta en voinut vhkn syd.
Parempi kuolema kuin tmminen elm. Ptin lujasti olla niss
oloissa symtt, mutta sen sijaan rjy ja ulvoa yt pivt. Tm
auttoi. Sill jo kolmantena yn tuli isnt itse aukaisemaan minulle
vankilani oven. Olin taasen vapaa.

Minulla oli nyt todella vahva aikomus parantaa tapojani. Sill
rautahkki oli kamala laitos, monta vertaa kamalampi kuin paksuinkaan
keppi, ja kun muutamaan aikaan ei asetettukaan minulle uusia
kiusauksia, onnistuin useampia viikkoja vlttmn ikvmpi kohtauksia
isnnn kanssa. Emntpiikakin oli jo antanut minulle anteeksi kirnun
kaatamisen ja joka kerta kun vellikelloa oli soitettava, uskoi hn
tmn trken tehtvn minulle, mik luottamus minua suuresti
ilahdutti.

Rautahkki oli ollut tyhjn siit asti kun isnt minut siit
vapautti. Mutta sen sijaan hn syyskesll keksi minulle uudet
kidutusneuvot, jotka nekin suuressa mrin rajoittivat vapauttani. Kun
suutari kvi talossa tekemss palvelijoille uudet jalkineet, tuli hn
minunkin luokseni mittanauhoineen. Min onneton en ymmrtnyt hnen
mitn pahaa tarkoittavan, vaan annoin hnen mitata vapaasti mielens
mukaan. Mutta ajatelkaapa mit tuolla kierolla ijll oli mielessn!
Hn valmisti paksusta rasvanahasta hihnaston, jonka isnt kiinnitti
rintani ja kaulani ympri, kuin olisin ollut mikkin hevonen.

Oli juuri kyntaika, ja ystvni Antti renki peloitti minua
vittmll, ett isnt panee minut auraa vetmn. Hirvet
ajatellakin. Mutta viel hirvittvmmksi oli kohtaloni tuleva.
Isntrenki oli esittnyt monta raskasta kantelua minua vastaan.
Iloiset kilpajuoksuni Mirrin kanssa olivat saattaneet sek vaunuvajan
ett ruoka-aitan katot vuotamaan. Katolla juoksemiset oli ehdottomasti
lopetettava, muuten tahtoi hn sanoa itsens palveluksesta irti ensi
kyrist. Olin useasti kynyt naurismaassa, synyt suurimmat nauriit ja
pienet viskannut sinne tnne. Iknkuin min olisin siihen syyllinen,
ett suuren naatin alla monesti kasvoi pieni nauris; eihn siit voinut
saada tietoa muulla tavalla kuin repimll sen maasta yls. Kaurapelto
oli monin paikoin pahasti sotkettu. Tmkin pantiin nyt minun
niskoilleni, vaikka en ollut ainoatakaan kertaa siell kynyt, kun olin
tehnyt toisen nallikan kanssa semmoisen sopimuksen, ett kaurapelto
olkoon hnen ja naurismaa minun omani. Viel olivat karjakot
valittaneet, ett lehmt tarhassa hullaantuivat minun siell
kydessni. Ja tiesi kuinka monta muuta kantelua viel.

Minut oli siis ehdottomasti suljettava pihamaalle ja verjt aina
pidettv kiinni.

Tuommoinen sopimaton kantelu oli siis syyn siihen, ett minulle
valmistettiin rasvanahkaiset valjaat. Niihin julkesi nyt isnt, jonka
kuitenkin olisi pitnyt olla luonnollinen puolustajani pahaasuovien
ihmisten vehkeit vastaan, kiinnitt ketjut, joitten toisessa pss
oli raskas puumhkle. Koko sin pivn, jona nuo uudet kidutusvehkeet
ensi kertaa minuun kiinnitettiin, en pssyt pihamaalta minnekn. Ja
toverit eivt ollenkaan viitsineet pit minulle seuraa, vaan
hyppsivt vapaasti lauta-aidan yli juosten metsss ja vainioilla.

Yritin tosin monta kertaa hypt aidan yli, mutta joka kerta ji
ankkurini pihan puolelle enk saanut sit ylitse. Minun oli pakko
palata pihalle takaisin. Ja isntrenki, joka oli koko thn kurjuuteen
syyllinen, vain nauroi turhille yrityksilleni. Ptin kytt
ensimmisen sopivan tilaisuuden kostaakseni hnelle katalan
kytksens.

Mutta valvoessani yll ja miettiessni kurjaa tilaani plkhti kki
phni onnellinen ajatus, jonka myskin paikalla panin toimeen. Olin
pivll turhaan koettanut heitt kiduttajaani aidan yli seuratakseni
itse perss. Se oli liian raskas. Nyt onnistuin ottamaan sen
kainalooni, jolloin kiipesin kimpsuineni kampsuineni aidan yli ja olin
taasen kerta vapaa, niin vapaa kuin voi olla karhu, joka on
rautaketjuilla taottu kiinni raskaaseen puuplkkyyn. Menin heti
varovasti kantaen plkkyni lheiselle joenrannalle ja ktkeydyin
muutamiin pajupensaisiin.

Nyt oli kysymys vain miten pst kiusankapulastani erilleen. Ptin
pstyni vain siit vapaaksi heti karata metsn ja jd ainaiseksi
sille matkalle. Aamuun asti nakersin turhaan plkky. Se nkyi olevan
visainen pala, johon hampaani eivt paljoa pystyneet. Rupesin nyt
koettamaan rautarengasta, jolla ketjut oli plkkyyn kiinnitetty. Se oli
tukeva rengas. Mutta miten pureskelinkaan ja vntelin sit, huomasin,
ett se vlist meni syvemmlle puuhun, vlist tuli siit ulos. Nyt
vntelin sit yksinomaan toiseen suuntaan. Se tuli yh enemmn puusta
ulos, ja ihan arvaamattani lhti se plkyst irti. Olin kiduttajastani
vapaa. Nyt olisi minun pitnyt paikalla karata metsn, mutta en
malttanut olla vhisen tuolle vihatulle plkylle kostamatta.
Kolhittuani ja purtuani sit viel hiukan tunsin voivani paremmalla
tunnolla poistua.

Olin jo lhte, kun uusi ajatus pisti phni: teen kostoni niin
tydelliseksi, ett jos joskus palaisinkin, ei viholliseni voi
kuitenkaan ikin en minua vaivata. Otin siis viel viimeisen kerran
vihamieheni syliin ja hyppsin jokeen hukuttaakseni hnet. Mutta miten
hyvns syksinkin hnet veden alle, aina hn ui pinnalle takaisin. Hn
oli sitkehenkinen otus. Min en voinut olla kiljaisematta
suuttumuksesta. En muistanut ollenkaan sit vaaraa, ett jos isnt
sattuisi kuulemaan minut, voisivat karkaustuumani samassa menn
myttyyn. Kaikki ajatukseni olivat niin kokonaan kiintyneet siihen,
miten saisin vihollisestani voiton, etten voinut mitn muuta ajatella.

Keksin kuitenkin lopuksi neuvon, jonka huomasin hyvksi. Painoin
viholliseni pohjaan asti ja nousin seisomaan hnen pllens, kunnes
hn painui syvlle mutaan. Nyt hn oli ainakin sek hukutettu ett
haudattu. Taisi menn nyt hunsvotti viimeist menoaan. Tyytyvisen
tyhni nousin maalle ja istuuduin hyvillni mristen rannalle
katselemaan tekoani. Ei merkkikn vihollisestani jlell. Juuri piti
minun jo lhte metsn, kun samassa tuo hirtehinen konna viel kerta
sukeltaa pinnalle, ett vedet ymprill vain loiskivat. Minusta se
kiusalla oikein hyppsi vedest yls.

Suunniltani suuttumuksesta piti minun juuri viel kerta syst hnen
niskaansa, kun samassa kova tempaus ketjuista saattoi minut toisiin
ajatuksiin. Isnt pit ketjujen toisesta pst kiinni! Hn on
pajupensaitten takaa katsellut koko minun vimmattua taisteluani
vihollistani vastaan. Apuun ei ole tullut, kelvoton, nauranut on vain
minun turhille voimanponnistuksilleni.

Pelksin pahoin, ett isnt kytkisi minut uudestaan viholliseeni
kiinni. Niin ei kuitenkaan tapahtunut. Ketjuista minua ei silti
laskettu vapaaksi. Eivt ne minua muuten juuri vaivanneet, mutta
niitten kalina minua suututti. Se esti minua harjoittamasta tavallista
jokapivist huvitustani: hiipi hiljaa jonkun seln taakse ja
tultuani ihan viereen kiljaista mit keuhkoistani lhti. Minusta oli
aina yht hauska nhd, miten he hmmstyksest hyppsivt ilmaan ja
yrittivt kiljahtaa vastaan. Erittinkn palvelustytt eivt koskaan
voineet tottua thn leikkiin, ja epilen suuresti, ett he olivat
olleet tss viimeisess vehkeilyss minua vastaan osallisia.
Viattomimpiakin huvituksiani he nyttivt kadehtivan. Ja kuitenkaan en
ole ainoatakaan heist riipaissut, en kertaakaan.

Olen jo kertonut, ett syksyll toinen nallikka poistui ilmoittamatta
minulle, minne hn lhti. En ole sen jlkeen hnest mitn kuullut.
Hnen poistumisensa toi minulle sen edun, ett minulle annettiin oma
nimi, joka minua melkoisesti kohotti, ainakin omasta mielestni. Ennen
oli meist aina puhuttu yhteisesti vain. "Nallikat, nallikat"
huudettiin aina, kun oli jommallekummalle meist asiaa. Nyt huudettiin
aina "Nalli" vain, ja sill tarkoitettiin minua, minua eik ketn
muuta. Tm lissi paljon oman arvoni tuntoa. Myskin se etu minulla
tst tapahtumasta oli, ett minun osalleni tulevat ruoka-annokset
tuntuvasti suurenivat. Tm olikin hyvin tarpeellista, sill koko
naurismaani tuli yhten ainoana pivn niin perinpohjaisesti
hvitetyksi, ettei ainoatakaan naurista minulle jtetty. Esitin kyll
isnnlle vastalauseeni tt vr menettely vastaan, joka tehtiin
minulta lupaa kysymtt. Vaan minulla ei ollut tss asiassa mitn
menestyst. En saanut muuta vastausta kuin "mikkelist nauriit koppaan,
mmt pirttiin". Jlkimminen mrys oli minusta kyll sopiva, mutta
edellinen tuotti minulle paljon surua.

Saatuani oman nimen ei kasvanut ainoastaan oman arvoni tunto, vaan mys
kokoni ja voimani, omasta mielestni oikein nopeastikin.

Kesn loppupuolella olin saanut paljon uusia ystvi. Kansakoulu oli
aivan lhell joen toisella puolella. Sinne minulla oli joka piv
asiaa. Opettaja oli ystvllinen mies, ja pojat hauskoja veitikoita,
jotka keksivt monta hauskaa lysti. Kun vain nousin avonaisen ikkunan
eteen ja rjisin, oli heti koko koulukuri lopetettu. Opettaja huusi:
"Nalli sisn", ja yhdell hyphdyksell olin keskell lattiaa. Heti
kaikki pojat ymprilleni. Monta minuuttia en saanut kuitenkaan olla
sisll, ennenkuin opettaja jo ajoi minut pihalle ja sulki ikkunan.
Yhden ainoan kerran hyphdin suljetun ikkunan lpi, mutta sain osakseni
niin ankaraa koulukuritusta, etten uskaltanut tt uudistaa. Opettaja
oli itse tehnyt karttakepin, jota pojat sanoivat kurittajaksi, ja se
oli kovaa koivua.

Useimpina vlitunteina olin koulun pihalla. Opettaja oli niin
hyvntahtoinen, ett aina kun hn aikoi laskea pojat vlitunnille,
soitti hn omalla pienell vellikellollansa minua sinne. Tottelin mys
aina oitis, niin ett pojat tuskin ehtivt pihalle, ennenkuin jo olin
heit vastaanottamassa. Ruvettiin heti leikki lymn. Kahta ja kolmea
vastaan pidin puoleni, mutta kun heit tuli viisi, kuusi, saivat he
minut pian allensa. Koko kurinpidon vlitunneilla oli opettaja uskonut
minun haltuuni, ja kytin myskin valtaani olemalla itse kaikissa
kujeissa ensimmisen.

Tyttjen kanssa en ollut yht hyv ystv kuin poikien. He net eivt
ollenkaan uskaltaneet lyd painia, vaan istuivat enimmkseen kiikussa
tai keinulaudalla. Yksi ainoa heist, joka oli kaikista pisin ja
rotevampi kuin yksikn pojista, kehoitti minua kerta paininlyntiin.
Hn olikin kyll vkev, mutta kun hn ei ollenkaan paininlynnin
temppuja osannut, ei kestnyt kauan, ennenkuin hn jo seisoi plln.
Koko koulupiha raikui naurusta ja avunhuudoista, ja tytt oli pitkt
ajat sen jlkeen minulle vihainen ja heitteli minua usein kivill.
Enhn ollut hnelle vhintkn pahaa tehnyt, ja hn oli itse
painiskelua ehdottanut. Mutta kun hn ei voittanutkaan, kuten hn
nhtvsti oli toivonut, hn suuttui. -- Erlt kannalta olivat tytt
kuitenkin paremmat kuin pojat: sain heilt paljon enemmn pyrikkit
ja voileipi kuin pojilta. Harvoin vain oli minulla pojista tllaista
hyty.

Vhn sen jlkeen kuin naurismaani rystettiin, rupesi minulle taasen
toisaalta pin kissan pivi sarastamaan. En ollut pariin viikkoon
kuullut varstan nt, kun ern aamuna tuo suloinen tmin jlleen
minut hertti. Ruvettiin kauroja puimaan. Isntrenki oli taasen
leppynyt ja antoi minun maata riihen edustalla, mihin minulle aina
vliin heitettiin muutama kourallinen vastapuituja kauroja. Ja illalla
kun jyvt luotiin skkeihin, olin aina mukana pitmss skin suuta
auki. Pidin siitkin huolen, ett skit huolellisesti tyhjennettiin
aitan hinkaloihin. Ja kun kerta ers puimamies yritti varkain kuljettaa
skki riihenlattian alle, rjisin hnelle niin, ett hnen
pelstyneen oli pakko vied skki aittaan. Hn pyysi sitte hartaasti,
etten ilmoittaisi kenellekn hnen luvattomasta yrityksestn, enk
olekaan asiasta puhunut ennenkuin nyt.

Rupesin nyt tulemaan kovin lihavaksi. En tehnyt paljon muuta kuin sin
ja lepsin. Myhemmin syksyll en viitsinyt en sydkn. Isntni
oli minulle tehnyt hauskan pesn hietaiseen menrinteeseen. Pehme
vuode havuista ja sammalista nytti aivan houkuttelevalta, ja isnt
kehoitti minua useasti ryhtymn kunnolliseen lepoon. Vastustelin
kuitenkin kauan aikaa, mutta kun tuli kerta monta piv kestv
lumituisku, lksin omasta alotteestani pesn, vedin muutamia havuja
pesn suuhun ja nukahdin todella horvin ajaksi. Olin silloin ollut
symtt jo useita viikkoja.

Kun uni oli kerta ruvennut maistumaan, olisin ehk kuorsannut kauankin,
ellei isnt olisi laittanut pes ymmrtmttmsti. Se olisi ollut
kaivettava men pohjoiseen rinteeseen, mutta isnt olikin tehnyt sen
eteliseen, ett sydnpivn aurinko rupesi jo varhain kevll
pilkistmn sisn ja hiritsemn untani. Ja kun matinpivn aikaan
sattui sen lisksi suoja, rupesi vesi tunkeutumaan makuupaikalleni ja
ajoi minut turvapaikastani pois.

Lksin heti taloon ja olin nhtvsti tervetullut. Nyt olikin paljon
hauskaa tointa edessni. Niitylt tuotiin joka piv heini usealla
hevosella, ja min sain istua ystvni Antin kanssa ajamassa. Kuormaa
ajettiin tosin kyden vain, mutta niitylle menness oli vauhti toinen.
Jos ei vain isntvki sattunut olemaan mukana, mentiin useasti
nelistmllkin, vaikk'ei se olisi oikeastaan ollut luvallista. Minusta
tuli pian oikea hevosenkiusaaja; olisin aina tahtonut ajaa tytt
laukkaa tai ainakin hyv ravia.

Vanhat hevoset tunsivat minut jo liian hyvin vlittksens minun
hoputtamisestani. Eivt viitsineet panna laukkaan, vaikka kuinka olisin
rjissyt. Minun tytyi enimmkseen tyyty hiljaiseen hlkkn vain.
Tm kvi kovasti luonnolleni.

Mutta juuri samana pivn kuin viimeinen heinkuorma ajettiin kotiin
ja miehet ryhtyivt ajamaan metsst halkoja, osti isnt erlt
hevoshuijarilta, mustalaiselta, ison komean oriin, jonka ohjaksiin ei
kukaan muu kelvannut kuin itse isnt ja isntrenki. Eik Antti tai
joku muu rengeist olisi pystynytkn sen ohjaksia hoitamaan. Huomasin
jo mustalaisen ja isnnn menness koeajolle, ett sen kavioista lhti
ihan toisenlaatuinen vauhti kuin talon vanhoilta koneilta.

Uusi hevonen ei valitettavasti ollenkaan minua krsinyt. Lhestyessni
rupesi se korskumaan ja pristmn ja jos yritin viereen, potki se
niin rajusti, ett valjaat olivat menn pirstaleiksi. Totta puhuen
pelksin min uutta hevosta yht paljon kuin se minua. Sill sen
kiiltvt terksiset kengt tekivt minuun ylen mahtavan vaikutuksen.
Kuitenkin ptin heti alusta kaikesta huolimatta sopivassa
tilaisuudessa lhte sill koeajolle. Pstyni kerta rekeen aioin
pakottaa sen kyttmn kavioitaan oman mieleni mukaan juoksuun eik
tappeluun.

Kauan tytyi minun kuitenkin odottaa, ennenkuin toivottu tilaisuus
tuli. Talvikeli oli jo loppumaisillaan, kun isnt ern pivn lksi
itse myllylle. Hn otti uuden juoksijan. Minua hn ei uskaltanut laskea
rekeen, mutta seurasin kuitenkin juosten mukana. Eik ollutkaan tll
kertaa vaivani hukkatyt.

Myllri oli kovin ystvllinen mies, ja odottaessamme jyvien jauhamista
keitti myllrinmuija minulle aika paksun jauhopuuron. Myllri itse
tarjosi minulle myskin ruokaryypyn, mik vieraanvaraisuus minua jo
suuresti ilahdutti. Valitettavasti sekaantui isnt asiaan ja uhkasi
antaa minulle aika selksaunan, jos yrittisin tippaakaan maistaa. Paha
kyll oli hnell rautainen marhaminta reess: olin siis pakotettu
tottelemaan.

Hetken perst tuli myllrin renki ilmoittamaan, ett skit olivat
reess. Haikealla mielell, vaikkakin vatsa tynn hyv puuroa,
poistuin myllyst, jossa tuoreitten jauhojen tuoksu miellyttvsti
haistintani kutitti. Hevonen oli jo ajettu oven eteen, ja renki seisoi
vieress ohjakset kdess. Isnt viipyi viel myllyss. Nyt tein
rohkean ptksen vied omin neuvoin jauhot kotiin ja samassa antaa
uuden hevosen nytt mit sill kavioissaan oli. Tuumasta toimeen!
Hyppsin lohnan pern enk ehtinyt kunnollisesti istuutuakaan,
ennenkuin hevoseni jo kahdella jalalla hirnakoitsi. Nyt rjisin,
myllrin renki lensi sellleen, ja vilahduksessa olimme jo maantiell.
Tuli ja leimaus, kuinka siin ajettiin! Tm oli toista kuin vanhan
mustan hlkk. Riemastuin niin, ett minun pakostakin tytyi rjist.
Ja kuta enemmn rjyin, sit rajummin hevoseni nelisti. Tmmist
riemua en ollut ikin ennen tuntenut.

Kyln tullessamme oli varsani jo likomrk. En laskenut sit
kuitenkaan vhkn vauhtia vhentmn. Tss piti jokaisen nhd
miten Nalli ajaa. Kuontaloina vain lensi vaahto varsani selst.

Talojen vlille tullessamme oli maantie vuoroin kaljamana, vuoroin
sulana. Sulapaikoilla riskyi tuli jalasten alta ja kaljamapaikoilla
kulki reki vuoroin nen, vuoroin sivu edell. Sep muhkealta nytti. Ei
yksikn vastaantulija uskaltanut jd tielle. Kukin kiiruhti pakoon,
mink ikin ehti. Koko valtamaantie oli minun yksin, minun ja minun
hevoseni kytettvn. Ja kyllp me kytimmekin. Vlist toista,
vlist toista sivua ajoimme, jokunen paikka vain keskitiet ji
kyttmtt. Mke yls ja mke alas, hih ja hei, samaa vauhtia aina
vain. Olisi isnt ollut mukana, olisi hnkin kerta saanut oppia
ajamaan. Mutta siell hn istui myllrin kanssa myllyss eik tietnyt
koko tst lystist niin mitn.

Jo rupesi kotitalo nkymn. Yh vain samaa vauhtia. Ellei tuo otus jo
vhenn vauhtiaan, ennenkuin pihaan tulemme, voi meidn molempain kyd
hullusti. Sillalle laskiessamme aivan lhell kotia oli vauhti hurjempi
kuin milloinkaan, mutta vastainen yrs edessmme oli sek jyrkk ett
pitk. Pakostakin tytyi juoksijani vhent vauhtia. Ja koska tss
tie oli ihan sulana enk min olekaan niin paha hevosenrkkj, joksi
minua syytetn, hyppsin reest kuormaa keventkseni. Niin olen
nhnyt isnnnkin tekevn tmmisill paikoilla. Enhn min
voinut siihen mitn, ettei tuo hevoshoukkio ksittnytkn
hyvntahtoisuuttani, vaan pisti karkua kahta hullummasti kuin ennen.

Tultuani trmlle ei nkynyt hevosta eik reke, mutta koko piha oli
yhten jauhopilven vain.

Niin kauan kuin olin ollut ohjaajana, olin hoitanut tehtvni yht
hyvin kuin kukaan muu kilpa-ajaja, eik tapahtunut pienintkn
vahinkoa. Ja nyt tuo seinhullu koni ei osannut ilman minua ohjata
reke muutamaa kymmenkuntaa sylt, portista pihalle. Aina olen ajanut
kauniisti kyden portin lpi, ja tuo hirtehisen rasavilli yritt
tytt karkua pihalle ja lenntt reen portinpieleen, ett jauhoskit
poksahtavat halki, sirotellen sisltns ympri pihaa. Lohna oli
lautakasana pihalla, ja iso musta seisoi vavisten pilttuussaan, kuten
avonaisesta tallinovesta hyvin nin. Valuva vaahto teki, ett se nytti
paremmin harmaatplikklt kuin mustalta. Kyllp sen kannattikin sek
hikoilla ett vavista tuommoisen tyn tehtyn. Olisivat minunkin
kinttuni ruvenneet kalisemaan, jos min olisin sen tehnyt. En tahtoisi
vain min olla sen nahassa, kun isnt tulee kotiin ja rupeaa pitmn
reest ja jauhoista tutkintoa. Mutta vastatkoon kukin omista teoistaan.
Viaton olen min.

Vaikka olin jo jokiahteella jttnyt kaikki Mustan haltuun ja siis
myskin sen edesvastuulle, korjasin kuitenkin miltei tyhjt skit ja
kannoin ne aitan portaille. Nin paljon tytyy kai auttaa vahinkoon
joutunutta. Muuta palkkaa en myskn voinut hnelle maksaa kyydist,
joka oli kaikin puolin moitteeton. Mutta hvinneist jauhoista
vastatkoon hvittj itse. Ellei voi maksaa rahalla, maksakoon
selknahalla. Minua se asia ei koske.

Tyni ptytty istuuduin mielipaikalleni, portinpielen nenn,
odottamaan isnnn kotiintuloa ja saadakseni hyvin ansaittua kiitosta
kunnollisesti toimitetusta tehtvst. Pivllisaikana hn tulikin.
Jalkapatikassa tytyi tulla, sill myllrin hevonen ei ollut kotona
eik hn tienviereisist taloista myskn ollut sattunut hevosta
saamaan. Huomasin jo kaukaa, ett hn oli pahalla tuulella. Mutta ett
hnen paha tuulensa tulisi puhaltamaan minuun pin, sit en voinut
aavistaa. Jokiahteelta lysi hn ruoskan, joka minun hyptessni
lohnasta oli luiskahtanut tielle ja jota en ollut huomannut tuoda pois.
Viattoman nkisen astui hn portin lpi ja li samassa minua
ruoskallaan poikki seln, ett karvat vain plisivt. Ihan viaton kun
tunsin olevani, pisti tuommoinen salakavala hykkys niin vihakseni,
ett raappasin hnen kteens pienen naarmun. Mutta ihan pienen vain,
tuskin sormenkaan pituisen. Eik se luullakseni mennyt lpi kdenkn.

Hpesin kyll vhisen tekoani, sill olimmehan aina isnnn kanssa
olleet hyvi ystvi ja monta hauskaa hetke yhdess viettneet. Mutta
tehtvni olin tyttnyt kuin mies. Sopiko hnen silloin minua kytt
hunsvottinaan ja ruoskalla kurittaa kuin mitkin hevosta. Paksulla
kepilln en ole koskaan hnt kieltnyt minua kurittamasta,
erittinkin jos olen tehnyt pahaa. Mutta ruoskiminen on arvoani
alentavaa, sit enemmn kun se tapahtui usean nkijn lsn ollessa. Se
ei tosin tee kipe. Mutta se on solvaamista. Nallin selk ei ole
ruoskaa varten luotu, kaikkein vhimmn kissan ja koirien ollessa
lsn. Selvsti nin miten Mirri siristeli vahingoniloisena silmins.
Tuo minua niin suututti, ett hyppsin suorastaan sen niskaan, revin
koko ilkin keskelt poikki ja hyppsin takaisin paikalleni
portinpielen nenn. Nyt tulkoon vaikka viisi, tm poika ei pelk.

Jopa tuli isnt, joka oli kynyt sisll kttns sidottamassa,
takaisin pihalle ja meni suoraa tiet talliin. Ahah, ajattelin, jopa
tuli ison Mustan vuoro lmmitell. Saakoon nyt syyllinen konnantystn
palkkansa, ja kukkuramitalla saakoon.

Mutta mit luulette? Ruoskan heitti isnt oven suulle ja meni hiljaa
vihellellen talliin. Isoa Mustaa rupesi hn tyynnytellen taputtamaan,
kunnes se hetken perst tysin rauhoittui, ettei vhint lihasten
vristystkn voinut huomata. Selksaunasta ei kysymystkn, vaan sen
sijaan meni isnt olkilatoon, toi olkilyhteen ja rupesi hevosta
oljilla hankaamaan, jota hn jatkoi niin kauan, kunnes koko elimess
ei nkynyt kosteata karvaakaan. Semmoista kohtelua sai reen srkij ja
jauhojen hvittj osakseen, kun min raukka, joka en ollut niin mitn
pahaa tehnyt, istuin puolihpeissni pylvn nenss. Arvatenkin oli
minun osakseni ajateltu selksauna, ellei jotain viel pahempaa.
Kauhulla muistin rautahkki.

Olisi isnt ehk antanut minulle viel tuon naarmunkin anteeksi, mutta
olin saanut vaarallisen vihollisen talonvest. Rouva, joka oli
sattunut nkemn kuinka nopeasti lopetin Mirrin ilveilyt ja joka oli
sitonut isnnn naarmun, seurasi hnt portaille asti ja puhutteli
hnt siell hyvn hetkisen. En kuullut hnen sanojaan, mutta koska hn
useita kertoja sormella osoitti minuun pin, ymmrsin kyll, ett
minusta oli kysymys. Isnt tuntui pitvn minun puoltani, mutta rouva
psi voitolle. Eik kestnytkn aivan kauan, ennenkuin kvi selvksi,
mihin hnen vehkeilyns minua vastaan thtili. Ven tultua metsst
kotiin, kskettiin vanha vihamieheni, isntrenki, isnnn kamariin.
Mit ne siell keskustelivat en tied, mutta kuistikolta kuulin rengin
viimeiset sanat: "Kyll min kuulan oikeaan paikkaansa panen." Mutta
niin paatunut oli sydmeni, etten viel silloinkaan asiata lynnyt, kun
renki isnnn kaksipiippuinen kdessn astui poikki pihan renkituvan
puolelle. Hn ei kuitenkaan poikennut tupaan, vaan pistihe kujaan
renkituvan ja jyvaitan vliin.

Istuin viel pylvni nenss, kun nin, miten renki seisoen polvillaan
aitauksen takana ja nojaten pyssyns aidalle thtsi minuun. Samassa
paukahti jo pyssy, ja kuula lensi vinkuen ohitseni. Hyppsin maahan
samassa kun toinen laukaus pamahti. Kyll minulle nyt maa kelpasi.
Muutamalla pitkll harppauksella olin jo sillalla, ja noustessani
toiselle yrlle paukahti vielkin kaksi laukausta. Mutta mitp
tuommoinen renkiroisto olisi osannut pyssy kytt. Hyv, ettei isnt
itse ollut pern takana. Siin tapauksessa olisi minun kynyt huonosti.

Kohta olin metsss ja ptin heti lujasti olla ikin palaamatta
taloon, joka oli minulle tullut suoraan sanoen hengenvaaralliseksi.
Mutta isntrenki olkoon varuillaan, jos viel joskus satumme tapaamaan
toisemme. Saakoon hn rauhan niin kauan kuin hn pysyy omalla alallaan,
talossa, mutta jos hn pyrkii minun alueelleni metsn, aion min
vuorostani isnnyysoikeuttani kytt ja panen pian hnenkin srens
salamoimaan. Mets olkoon tstlhin kotini.

Ja kultaiseksi on tm koti minulle tullut: jos on ruokaa niukemmalta,
onpa unta viljemmlt.

Ruuanhankinta ei tullutkaan niin hankalaksi kuin ensin pelksin.
Viimesyksyisi puolukoita oli viel paljon metsss ja soilla olivat
karpalot nyt juuri parhaimmillaan. Ja kesnalussa rupesin lytmn
monenlaisia kasvien juuria, joista monet olivat mielestni
makuisampiakin kuin nauriit. Mutta ensi aikoina ei tahtonut sittenkn
puuropyttyni unehtua mielest. Ja pitkiksi kvivt vlist pivt, kun
ei ollut ketn mieluista ilveilykaveria.

Suureksi tuli senthden iloni, kun ern pivn ikvissni kvelin
talon kaukaisimmalla niityll, Kollikorvessa, ja minua vastaan tuli
Antti. Paras ystvni Antti ilmielvn. Yht apea kuin mieleni tn
aamuna oli ollut, yht vallattoman iloiseksi se heti paikalla muuttui.
Ryhdyin oitis Antin kanssa leikki lymn, ja monta kertaa olimme jo
vuorotellen toinen toisemme kumoon heittneet, ennenkuin rupesimme
puheluun.

Antin ilo jlleennkemisest ei ollut vhemmn vilpitn kuin minunkaan.
Sill hn oli luullut minua kuolleeksi ja, olkoon se hnen kunniaksensa
sanottu, monta katkeraa kyynelt oli hn muistolleni uhrannut.
Isntrenki oli net kertonut isnnlle, ett molemmat edelliset kuulat
olivat osuneet hyvin, mutta pyssy oli liian pienireikinen heti
tappamaan, ja kun jlkimmiset laukaukset ammuttiin liian pitklt
vlilt, oli minun onnistunut karkaamalla metsn viel muutamaksi
tunniksi pelastaa henkeni. Monta tuntia en voisi kuitenkaan el, kun
oli kaksi reik lpi ruumiin. Antti oli tarkoin jljiltni etsinyt
verenmerkki, kuitenkaan lytmtt. Hn oli senthden ensin vhn
toivonut minun pelastuneen. Mutta kun monta piv kului eik minusta
kuulunut mitn, oli hn kaiken toivon menettnyt. Koko seuraavan
sunnuntain oli hn minua etsinyt lhimmst metsst, mutta siihen
aikaan olin jo lhtenyt suolle karpaloita symn.

Antti sanoi minun menetelleen kovin varomattomasti riipaistessani
isnt kteen. Haava oli ollut pahempi kuin minusta nytti, ja tm
haava se oli tehnyt rouvan vihollisekseni. Isnt puolestaan oli ollut
hyvin suutuksissaan koeajostani, minun kun olisi ehdottomasti pitnyt
tietmn, ettei kukaan muu saanut ajaa isolla Mustalla kuin hn itse ja
isntrenki. Mutta mik oli tehty, se oli tehty, eik sit saanut en
korjatuksi. Ja tuo koeajo on kaikista seurauksistaan huolimatta
sittenkin hauskin muisto elmssni.

Ylen suureksi kasvoi ylpeyteni tst suurtystni, kun Antti kertoi nyt
minulle, ett kylss oli vain yksi ajatus ajotavastani. Kukaan ei
sanonut ennen nhneens hevosen niin nopeasti juoksevan kuin juuri
tss tilaisuudessa. Vaikka eivt he oikeastaan ensin tienneetkn,
ett ajaja olin min. Toralan tienhaarassa oli kaikki Toralan ja
Juorulan akkavki seisonut maantiell kuulumisia pohtimassa, kun minun
tuloni oli heidt kisti maantienojaan siirtnyt. Vnnettyns
hameenhelmansa kuiviksi olivat toralalaiset, jotka luulivat tunteneensa
hevosen, siunailleet, ett nyt taisi Herralan iso Musta vied
isntns viimeist reissua. Mutta Juorulan akat eivt tunteneet
hevosta, vaan vittivt ajajan olleen pitjn odottaman uuden
vallesmannin, joka kuuleman mukaan oli kova hevosmies. Hn oli ollut
pahoin juovuksissa ja hihkaissut rumasti hevoselleen. Hvytnt oli
ilmesty kohta ensi kerta pitjn sill tavalla, ett rauhallisten
ihmisten oli pakko pelastaa henkens hyppmll liejuiseen
maantienojaan. Toralan puolue vitti varmuudella tunteneensa hevosen ja
lissi, ettei Herralan isnt hihkaise koskaan hevosilleen. Ja kun
vastapuoluelaiset kaikki vittivt ajajan hihkaisseen, syntyi pian
maantiell kova melu ja metakka. -- Antti lissi, ett isnt oli
kotona myhemmin kertonut nhneens Toralan tienhaaran kohdalla niin
paljon hiuksia, ett hn oli jo ruvennut niit kokoilemaan. Mutta kun
mustat ja ruskeat ja vaaleat olivat aivan pahoin toisiinsa
sotkeutuneina, jtti hn koko homman, kauppamieskn kun ei
tuommoisesta sotkusta kuulu maksavan paljon mitn.

Antin mielest oli juuri tm loppunytelm hauskinta koko jutussa,
mutta minusta oli joka tapauksessa minun ajoni kuitenkin pasia. Mit
min akkain riidoista.

Antti oli tullut Kalliokorpeen aitoja korjaamaan. Luhta ei ollut tn
vuonna niittyn pidettv, vaan isnt oli mrnnyt, ett se oli
heinnteon aikana, jolloin useimmat hevoset olivat tist vapaina,
kytettv hevoslaitumeksi. Kun aidat olivat monessa paikassa maan
tasalla, arveli Antti niiden korjaamisen kestvn pari viikkoa.
Viikkokunnaksi hn oli nytkin tullut, mutta sunnuntaiksi aikoi hn
lhte kotiin hakemaan ruokaa lis.

Min tietysti tulin erinomaisen iloiseksi kuullessani, ett saisin
nin pitkksi ajaksi seuraa, ja vielp parhaimman ystvni
seurakumppaniksi. Ja nin kahtena viikkona olimme mys yhdess aamusta
iltaan. Vasta yksi lksin itselleni ruokaa etsimn. Anttikin antoi
minulle aina pivllisestn jonkun makupalan. Sunnuntai-iltana
palatessaan kylst oli hnell mukanaan jauhoja; hn teki
keittoropposen tuohesta ja jakoi uskollisesti puolet puurostaan
minulle. Piimkin viel antoi srpimeksi. Tm muistutti mieleeni
suloisia aterioita kartanolla ollessani. Sinne en kuitenkaan en
hetkiseksikn aikonut palata. Enp olisi sinne en palannut, vaikka
mikn hengenvaara ei olisikaan minua siell uhannut, sill vapaa elm
metsss oli kuitenkin tuhat kertaa parempaa kuin talossa asuminen.
Olin oppinut tuntemaan kuuluvani yhteen metsn kanssa. Ihmisten kanssa
taisin olla ystv, jos ne olivat ystvllisi, kuten olinkin Antin
kanssa, mutta yhdess asumaan emme en sopineet.

Mys Antti varoitti minua lhtemst taloon tai yleens ihmisten
ilmoille, miss minulla ei ollut mitn hyv odotettavissa. Hn arveli
kaikkein parhaimmaksi, jos ihmiset uskoisivat minut kuolleeksi. Mys
irroitti hn minusta nuo nahkaiset hihnat kaulavineen, mutta varoitti
minua sittenkn nyttytymst kellekn ihmisille. Sill kun tmn
seudun metsiss ei oltu vuosikymmeniin karhua nhty, oli aivan
luultavaa, ett minun ilmestymiseni joka tapauksessa herttisi
epilyksi. Lupasin kaikin puolin noudattaa suurinta varovaisuutta, ja
aitojen valmistuttua tytyi Antin lhte kotiin. Hn lupasi kuitenkin
ainakin yhden kerran viel tn kesn kyd minua katsomassa. Sill
juhannuksesta alkaen oli useimmat hevoset koko heinajaksi tnne
tuotava, ja Antti oli jotenkin varma, ett juuri hnen oli lhdettv
niit tnne saattamaan.

Juuri juhannusaattona saapuikin Antti hevoslauma mukanansa. Satuin
silloin olemaan lheisen jrven rannalla sytv etsimss. Olin
sullonut vatsaani koko paljon maukkaita juuria, kenkaaleja ja
hierakoita, kun satuin lytmn tavattoman ison hauin, jonka aallot
olivat tuoneet rantaan ja jonka haju miellyttvsti haistintani
kutitti. Olin juuri siihen ryhtynyt, kun kuulin hevosenkellon nen.
Minun oli kaikessa kiireess kuoppaaminen saaliini, sill ellen ehtisi
tavata Anttia heti, luulisi hn minun ehk muuttaneen pois ja lhtisi
kotimatkalle. Saavuin verjlle juuri kun Antti oli laskenut hevoset
niittyyn. Minun oli mahdoton pidtty hihkaisemasta. Olipa nellni
hyv kaiku: koko lauma lhti tytt laukkaa aidan vartta karkuun, niin
ett Antinkin tytyi nauraa. Ainoa, joka ei vlittnyt minusta
vhkn, oli vanha Musta. Tunsimme toinen toisemme siksi liian hyvin.
Se tuli minua haistelemaankin verjlle, tervehtien minua vanhana
tuttavana. Jopa se aikoi minua suudellakin, mutta happamen kalan haju
ei ollut kai sille yht miellyttv kuin minulle, koska se kisti
pristeli, knsihe ja antoi verjlle semmoisen kyydin, ett ylin
salko meni poikki. Minulle se oli tuo tuliaistervehdys tarkoitettu. Jo
seuraavana pivn paistatimme kuitenkin piv yhdess ja yht hyvss
sovussa kuin ennenkin.

Seuraava piv ei ollut typiv, ja Antti ji tnne aina puolisille
asti. Monta hyv neuvoa sain hnelt tn juhannuspivn. Trkeint
kaikista, sanoi hn, oli, etten vain peloittanut hevosia. Sill jos
hevoset tulisivat vaahtoisina kotiin, ei ollut epilemistkn, ettei
isntrenki aavistaisi syyt, jolloin hn varmaankaan ei tulisi
jttmn minua rauhaan, ennenkuin saisi minut hengilt.

Antin neuvo oli hyv ja ymmrsin sen itsekin vallan viisaaksi. Mutta
kun hn rupesi antamaan minulle neuvoja, miten paraiten elttisin
itseni metsss, huomasin pian, ettei Antti-parka kelpaisi
metsnasujaimeksi moneksikaan pivksi, ellei juuri syksyll
marja-aikana. Monet niist juurista, jotka ovat parasta ruokaa, olivat
hnen mielestn kovin myrkyllisi ja hn varoitteli minua hartaasti
niit symst. Hnen vatsalleen ne ovat ehk vahingollisia, mutta
minhn niit olin jo kauan synyt ja voinut niist oivallisesti. Hnen
mielestn ei thn aikaan vuodesta metsss kelvannut sytvksi
paljon muu kuin kenkaali ja hierakka. Myskin koivun mihn hn tiesi
hyvksi, niinkuin se onkin. Mutta muurahaisenmunia ja -toukkia, jotka
minusta ovat parhainta herkkua, ei hn voinut uskoa sytviksi.
Mnnynkerkki sitvastoin hn piti makeisten arvoisina, vaikka ne
sisltvt trptti ja ovat varsin vaarallisia hyvst maustaan
huolimatta. Hirville ja sentapaisille elimille ne voivat kelvata,
mutta ihminen pysykn niist kaukana, jos hn mielii terveen pysy.
Se on Nallin neuvo.

Pivllisaikana poistui Antti herttaisten jhyvisten jlkeen ja
otettuansa minulta lupauksen antaa hevosten olla hiritsemtt.
Iltapivn vietin, kuten olen jo kertonut, piv paistattamalla yhdess
vanhan Mustan kanssa. Muut hevoset pysyttelivt niityn toisessa pss.

Illaksi rupesi minulle tulemaan nlk. Lksin siis jrvelle saalistani
maistelemaan. Olin kuopannut haukeni kiven viereen ja nin nyt jo
kaukaa, ett varasteleva kettu oli sen lytnyt ja herkutteli paraikaa
kiven vieress. Tuo peijooni oli kaivanut hauin esille, minun haukeni.
Semmoinen konnanty ei voinut jd rankaisematta. Tein pitkn mutkan,
ja kun tuulenhenki vei varastetun saaliin hajun suorastaan minuun pin,
hiivin varovin askelin aina kivelle asti. Nousin kivelle ja onnistuin
hyppmn suorastaan varkaan niskaan, joka samassa mys oli poikki
revitty. Onneksi oli viel suurempi osa saaliistani symtt, joten
sain hyvn illallisen.

Kun seuraavana pivn en sattunut lytmn muuta sytv kuin
kasvisaineita, menin illalla takaisin ketun luo sit haistelemaan. En
ollut ennen synyt lihaa, en edes keitettynkn, mutta rupesin nyt
kettua vhisen maistelemaan. Ei se huonoa ollut. Samana iltana oli
varas jo vatsassani.

Antin neuvoa noudattaen olin tarkoin vlttnyt hevosten hiritsemist.
Vanhan Mustan seurassa olin verjn edustalla usein piv
paistattanut, mutta aina vain silloin kun muut hevoset olivat niityn
toisessa pss. En ollut mys kertaakaan kellekn ihmiselle
nyttytynyt. Eik tnne nin sydnkesll ollutkaan kelln ihmisell
asiata. Mahdoton on minun siis myskin ymmrt, mist vanha
viholliseni, isntrenki, oli saanut minusta vihi. Mutta ett tm oli
kuitenkin tavalla tai toisella tapahtunut, siit sain ern pivn
kovin tuntuvan muistutuksen.

Kulkiessani taasen jrven rantaa etsien jotain sytv paukahti kisti
pensaan takaa pyssynlaukaus, ja tunsin kuulan sattuneen toisen ohimon
kohdalle. Maailma musteni silmissni, jalkani huojuivat ja kaaduin.

Tullessani uudestaan tajuntaani seisoi salakavalan hykkyksen tekij
edessni viel savuava pyssy kdessn. Riipaistuani isnt kteen
olin tehnyt vahvan ptksen olla tekemtt ikin kellekn ihmiselle
pahaa. Mutta se mik nyt oli tapahtunut, oli liikaa. Kuljen kaikessa
rauhassa ruokaa etsien metsss, omalla alueellani siis, enk tee
kellekn vhintkn vryytt. Ja tuo kunnoton roisto hykk
kavalasti kimppuuni. Kaikki hyvt ptkset oli tuossa tuokiossa
unhotettu. Kooten viimeiset voimani hykksin hnen kimppuunsa, niin
ett hn nyt vuorostaan syksyi rentonaan kumoon, ja purin hnt siin
samassa pari kolme kertaa hyvsti ksivarteen. Jhyvisiksi tukistin
hnt viel voimaini takaa ja jtin tappelutantereen samannkiseksi
kuin Toralan ja Juorulan mmt maantien. Olkoon nyt meidn vliset
riitamme kuitattu. Min en ainakaan tule en taloon, lknk hn
myskn tulko metsn. Ja jos tulee, syyttkn itsens.

Tyni tehtyni perydyin puun taakse. Mutta kun huomasin miehen
nousevan istumaan ja koettavan saada pyssy uudestaan kteens, katsoin
parhaaksi korjata luuni ja poistua metsn. Vasta hyvn hetken perst
uskalsin varovasti pistyty paikalle katsomaan. Rymimll oli
vastustajani ottelupaikalta poistunut. Seurasin hnen jlkins
Kollikorven talvitielle asti. Tll oli hn noussut jaloilleen, ja
nin hnen horjuvin askelin kulkevan kyln pin. Mutta pyssy oli
hnell vielkin olalla, ja varmaankin olisi hn yrittnyt ampua minua
viel kerta, jos hn olisi minut huomannut. Viisainta oli palata
takaisin. Olin vasta puolentoista vuoden vanha enk kelvannut viel
ehet tyt tekemn. Hyvsti nyt, vanha kiusaajani. Toivottavasti
emme koskaan en tapaa.

Onneksi ei haavani ollut vaarallinen, vaikka ensin luulin sen olevan
kuolemaksi. Kuula oli vain riipaissut ohimoa luuta srkemtt. Kyll
jokainen osaa kamarissa karhua ampua. Metsss vaaditaan thn
tehtvn tottunut silm ja vakava ksi. Muuten tulee toimesta
samanlaista puolinaista kuin vihamieheni yrityksest. Paranin
luullakseni paljoa pikemmin kuin vastustajani. Ja nyt ei minulla en
ole mitn haittaa tuosta salakavalasta murhayrityksest. Ainoastaan
nuo muutamat valkoiset hiuskarvat, jotka vielkin nkyvt ohimoni
kohdalla, todistavat mist kuula on kerta kulkenut.

Ymmrsin nyt aivan hyvin, ettei Kollikorven mets ole minulle en
terveellinen. Jos isnt itse ottaa ajaakseen renkins asiaa, olen pian
hukassa. Jtin siis jhyviset ystvlleni vanhalle Mustalle ja lksin
etsimn uutta rauhallisempaa asumusta. Monta yt kuljin nyt yht
pt aina pohjoiseen pin. Tunsin, ett siell on meiklisille
rauhallisemmat olot. Pivt makasin jossain kaukaisessa kolossa ja
onnistuinkin pysymn kauan hyvin ktkettyn. Olin mys todella hyvin
varovainen enk jttnyt merkki jlkeeni.

Ern aamuna tapahtui kuitenkin niin onnettomasti, ett juuri kun olin
vetytynyt pivksi hyvn piilopaikkaan, sattui kaksi koiraa joutumaan
ihan tuoreille jljilleni. Ne panivat heti toimeen hirven metelin ja
houkuttelivat pian paikalle miehen, jolla oli pyssy selssn. Hn oli
arvatenkin salametsstj. Samassa psivt koirat selville siit,
kumpaan suuntaan jljet veivt, ja olisivat pian olleet kintereillni,
ellen olisi heti lhtenyt pakoon. Panin parastani pysykseni heist
erilln. Kuitenkaan ei kestnyt aivan kauan, ennenkuin ne olivat minut
saavuttanet. Molemmat iskivt heti kinttuihini, ja minun oli pakko
antautua tappeluun. Tst oli leikki kaukana. Koirat olivat kovin
vihaisia ja nopeita kaikissa liikkeissn, uudistaen alinomaa
hykkyksin. Ei kestnyt kauan, ennenkuin mies pyssy kdessn
syksyi esille sekaantuakseen sotaan. Kenen puolta hn tulisi pitmn,
tiesin aivan hyvin. Huomattuaan saavansa apua hykksivt koirat kahta
hullumpina. Tm oli kuitenkin minun onnekseni, sill ylen suuressa
kiihkossaan menetteli toinen koira varomattomasti, ja min ehdin antaa
sille semmoisen korvatillikan, ett silt meni niska poikki.

Toinen koira tuli nyt varovaiseksi ja pysytteli loitommalla. Kytin
heti tilaisuutta jatkaakseni pakoani. Pyssy paukahti kyll samassa ja
kuulin luodin vinkuvan ohitseni, mutta en katsonut hetke sopivaksi
koston harjoittamiseen, vaan jatkoin matkaani kiireimmn kautta. Toinen
koira saavutti kyll minut hetken perst, mutta kun se nyt oli yksin,
ei se paljoa voinut, vaan jtti minut pian rauhaan.

Seutu nytti olevan syrjist. Aitoja ei ollut missn. Uskalsin siis
jatkaa pakomatkaani pivllkin ern joen vartta. Jos nkyisi jotain
vaarallista, sopisi minun uida joen poikki ja siten yhtkki poistaa
kaikki jljet.

Olin nyt monta piv ajatellut yksinomaan matkaani ja sen vaaroja enk
ollut pitkn aikaan synyt mitn. Ptin siis jd tnne joksikin
ajaksi saadakseni vhn lepoa ja listkseni lihaa luitteni plle.
Sill rupesin jo olemaan tarpeettoman laiha. -- Tm mets oli
kuitenkin hyvin kyh. Juurikasveja ei ollut paljon nimeksikn, ja
muurahaiskekoja hyvin vhn. Niiss harvoissa, jotka lysin, oli tosin
thn aikaan vuodesta paljon munia ja toukkia, mutta vatsaa ne eivt
paljon tyttneet. Syyn siihen, minkthden muurahaiskekoja oli niin
harvassa, luulin ymmrtvni lytessni ern kallion rotkosta vanhan
karhunpesn, ihan samanlaisen kuin oma syntymkotini oli ollut.
Tllpin oli siis ennenkin asunut karhu tai karhuja, ja ne kai olivat
muurahaiskeot hvittneet. Nyt en voinut kuitenkaan oman sukuni hajua
missn huomata.

Olin jo pttnyt jatkaa matkaani vieraanvaraisemmille seuduille, kun
ern pivn retkeilyll satuin tulemaan maantielle. Tm seutu ei
ollut siis sittenkn niin ihan asumatonta kuin olin luullut. Jatkoin
kulkuani maantien vartta ja pian tuli nkyviin talo. Kiertmll talon,
jossa ei nkynyt koiraa, kuljin hyvin kauas maantien vartta, mutta
muuta asumusta ei nkynyt missn. Talo nytti olevan aivan yksininen
metstorppa. Vkekn ei ollut muuta kuin vanhanlainen mies ja viel
vanhempi eukko. Ne kai eivt voineet olla vaarallisia.

Jatkoin matkaa maantiet torpan toiselle puolelle pstkseni varmaksi,
ettei siihenkn suuntaan nkynyt kyl. Kuljettuani jonkun virstan
tapasin arvaamatta tien vierest pienen lammaslauman, kymmenkunta
elint vain. Unhottuneet olivat samassa kaikki hyvt ptkset ja
kaikki ihmispelko. Vatsaa kouristi nlk ja lihaa olin synyt kerta
ennenkin, tosin ketunlihaa vain, mutta sekn ei ollut ollut huonoa
ruokaa. En voinut mitenkn itseni pidtt, vaan hykksin suurimman
niskaan, heitin sen olalleni ja hvisin metsn. Muut juoksivat
kauhistuneina torpalle pin.

En luullut tt pient ryvyst ollenkaan vaaralliseksi! Tuolla
vanhalla miehell tuskin oli pyssykn. Ja jos olikin, niin hnell ei
nkynyt olevan koiraa tai muuta apumiest. Sit paitsi ei ollut
luultavaa, ett hn huomaisi yhden ainoan lampaan hvimist, kun niit
kuitenkin oli monta jlell. Sin siis hyvll ruokahalulla puolet
saaliistani. Toisen puolen ktkin lhell olevaan lhteeseen, josta
aioin sen muutaman pivn kuluttua noutaa.

Olin nyt kerta synyt kyllkseni ja lksin ennen lytmni
vuorenkoloon nukkumaan.

Torpparivanhus, jota en vhkn ymmrtnyt pelt, oli kuitenkin
vaarallisempi vihollinen kuin salametsstj ja vanha vihamieheni
isntrenki. Muutaman pivn kuluttua, kun minulle tuli taasen nlk,
lksin noutamaan loppua saaliistani. Huomasin heti, ett joku
pahansuopa oli minun poissa ollessani kynyt paikalla, arvatenkin
torppari. Onneksi hn ei kuitenkaan ollut varastanut saalistani. Mutta
ei hn sit tahtonut myskn minulle suoda, sill hn oli asettanut
useita puita sen plle suojellakseen sit oikealta omistajaltaan.
Arvatenkin hn ajatteli sopivassa tilaisuudessa tulla itse sit
noutamaan.

Hn oli kuitenkin tehnyt tyns huolimattomasti. Huomasin pian aukon,
josta pin saaliini oli aivan mukavasti esille vedettviss. Pistin
siis kmmeneni sinne vetkseni lihat luokseni.

Samassa tapahtui jotain kauheaa. Raskaat rautasangat poksahtivat
kiinni, ja tunsin pistv tuskaa kmmenessni, yht ilke kuin
yrittessni litist Jaakkoa kuistikon katolle. Hirven kipesti koski
vetessni kmmentni takaisin. Koko raskas laitos seurasi mukana.
Kmmeneeni olivat tarttuneet hirvittvt karhunraudat, ja yksi
piikeist oli aivan lvistnyt kplni. Piikin p nkyi kmmenen
alapuolelta. Onni oli, ett olin ryt tarkastaessani sattunut
siirtmn seipntapaisen siten, ett se oli mys joutunut rautojen
sankain vliin. Muuten olisi kmmen aivan ruhjoutunut, enk olisi
mitenkn pssyt kapineesta irti. Nyt tuo yksi piikki vain kahlehti
minua siihen. Mutta sekin oli pitk ja paksu. Tuskista huolimatta oli
minun nyt pakko vet raudat maalle. Seivs seurasi mukana, mutta sen
toinen p oli viel rydss kiinni. Rupesin nyt kylmverisesti tilaani
tutkimaan. Piikki, josta hyv osa nyt nkyi kmmenen alta, oli lujasti
kotkattu rautoihin kiinni, ja esineen sankoja en saanut vhkn
siirtymn loitommaksi toisistaan. Tm oli paljon pahempaa kuin olla
plkkyyn kytkettyn. rjyin kiukuissani, ett mets raikui.

rjyntni oli tuottaa minulle onnettomuutta, vaikka asiat sitten
korjautuivat minulle onneksi.

Hetken perst seisoi net edessni torppari kiiltv kirves kdessn.
Hnell siis arvatenkaan ei ollut pyssy, mutta kirves on taitavan
miehen kdess ehk vaarallisempikin kuin pyssy. Mies ei nyt
nyttnytkn niin vanhalta kuin torpan vainiolla seisoessaan, vaan
pikemmin nuorekkaalta ja voimalliselta. Hn tuli yh lhemmksi
kohottaen uhkaavasti asettaan. Sen mukaan kuin hn lhestyi, etsien
sopivaa tilaisuutta iskulleen, vistyin min taaksepin. Samassa
huomasin ett seivs, jonka toinen p oli yh rydss kiinni, rupesi
kankeamaan rautojen sankoja yh enemmn auki. Nyt en ehtinyt kipua
ajatella, vaan vedin kidutuskonettani viel pari askelta taaksepin, ja
-- samassa luiskahti kmmeneni rautapiikist irti.

Samassa hetkisess kuin tm tapahtui, seisoin takajaloillani suorana
miehen edess. Min rjyin, ja mies yritti hnkin kiljaista kykyns
mukaan. Olimme molemmat yht mielettmsti hurjistuneet. Olisin
mielellni hyknnyt hnen kimppuunsa, mutta vlkkyv, kohotettu kirves
peloitti minua. Ja hn olisi kai yht mielelln lynyt, mutta nytti
pelkvn, ett minun liikkeeni olisi nopeampi hnen iskuaan. Kun
olimme mielestni molemmat riittvsti urheuttamme osoittaneet, rupesin
hiljaa vetytymn taaksepin. Pstyni vhn kauemmaksi laskeusin
jaloilleni ja poistuin ern pensaan taakse. Tlt vasta huomasin,
ket miehen kiukku oli tarkoittanut. Sill tuskin olin nkyvist
poistunut, ennenkuin vastustajani mielettmll raivolla hykksi
rautojensa kimppuun ja takoi niit kirveelln, ett piikit vain
lensivt. Onneksi olkoon! En min ainakaan niit surkutellut. Haavani
kirveli siksi liian ilkesti.

Vaikka torppari oli ollut suuttuvinaan rautoihinsa, ei minulla ollut
hnelt mitn hyv odotettavana. Minusta nytti lammasjoukko kotiin
karatessa aivan yht suurelta kuin maantien vieress seisoessaan. Mutta
jollain salaisella tavalla oli kai torpan muija sittenkin urkkinut
selvksi, ett siit puuttui yksi, ja oli tietysti vaatinut kostoa.
Ptin siis vielkin jatkaa matkaani, sit suuremmalla syyll kun
nille seuduin nytti tulevan hyvin vhn marjoja ja marja-aika juuri
lhestyi. Nilkutin siis hiljaa tieheni.

Olin nyt kovin vahvasti pttnyt antaa kaikkien kotielinten olla
rauhassa saadakseni itsekin rauhaa. Sattui kuitenkin jo parin pivn
perst semmoinen tapahtuma, joka miltei pakottamalla pakotti minut
toimimaan ptstni vastaan.

Kuulin kulkiessani ern iltana pienen nevan poikki sen toiselta
rannalta surkuteltavaa ynisemist. Lksin siis paikalle nhdkseni mit
oli tekeill. Ihan nevan rannalla kasvoi rehev hein, ja juuri tss
paikassa oli lehm sortunut suohon. Se oli turhaan yrittnyt pelastua
nevalle pin kaatuneen puun rungolle, koska nevanranta oli imev
lietett, ja elinparka oli vajonnut jo niin syvlle, ett p vain
nkyi. Vet elin yls rungolle oli minun voimilleni pieni asia. Sinne
se ji lhttmn ja hetken perst se kuoli. Muu lauma oli jo minun
lhetessni karannut hnnt pystyss tiehens. Sen mylvint kuului
viel kaukaa metsst.

Mit oli nyt tehtv? Olin tehnyt puhtaan laupeuden tyn; sit ei
sopinut epill. Mutta ei minun nyt myskn sopinut heitt nin
paljon hyv ruokaa mtnemn metsn. Ptin siis syd kyllkseni.
Tm olkoon pelastuspalkkani. Ja mit jpi, jkn lehmn omistajan
osaksi. -- Nin tein myskin ja peitin ateriani jlkeen jneet lihat
risuilla.

Ajattelin nyt jatkaa matkaani. Mutta hetkisen kuljettuani rupesi minua
niin raukaisemaan, ett ptin huilata tmn yhden yn ja vasta
seuraavana yn jatkaa eteenpin. Nukuin siis rauhassa yn ja koko
seuraavan pivn. Mutta illalla tunsin itseni niin laiskaksi, etten
todellakaan viitsinyt laittautua matkalle. Ja mikp kiire minulla
olikaan; tllhn oli hyv olla.

Vasta seuraavana pivn iltapuolella rupesin vhisen liikkumaan,
riipaisten sielt tlt suuhuni muutamia mustikoita. Nekin olivat
viel puolikypsi eivtk paljon vatsassa tuntuneet. Olin
kuljeskellessani sattunut lhestymn toispivist tapahtumapaikkaa.
Yhtkki toi satunnainen tuulahdus erinomaisen miellyttvn
riistanhajun nenni. Molemmat pivt olivat olleet tavattoman
lmpimt, ja lihat olivat nyt, jos niist oli viel jotain jlell,
parhaimmillansa. Ptin siis menn paikalle katsomaan, oliko omistaja
kynyt osansa noutamassa. Oli jo tullut y: ei voinut siis olla vaaraa.

Lksin paikalle, johon olin lihat ktkenyt. Ne olivat koskematta, ihan
niin kuin olin ne jttnyt. Omistaja ei ollut paikalla kynytkn. Jos
lihat viel jivt tnne muutamaksi pivksi, ei omistaja niist en
vlittisikn, ja minun oli juuri nyt kovin nlk. Tarkoin harkiten
olivat nmkin lihat oikeastaan minun, sill ilman minua olisivat ne
viel lietteess, kukaties kuinka syvn vajonneina. En voinut siis
katsoa vrksi ryhty niit symn. Tutkin kuitenkin hyvin tarkasti
paikan, ettei vain olisi rautoja siihen viritetty.

Paikka oli ihan samassa kunnossa, johon olin sen jttnyt. Ainoatakaan
ihmisaskeleen merkki ei nkynyt. Ihmishajua ei myskn tuntunut.
Vedin siis haot pois ja ryhdyin symn.

Mutta tuskin olin ehtinyt asettautua mukavaan symasentoon, ennenkuin
viereisest puusta paukahti laukaus ja tunsin kuulain sattuneen kahteen
eri paikkaan. Ja vaaralliseen kohtaan, ihan lapaluun kummallekin
puolelle. Hurjistuin kiukusta niin, ett olin jo kiivet puuhun
saadakseni surmaajalleni ainakin surmahaavat kostaa. Tulin kuitenkin
samassa ajatelleeksi, ett miehell voisi lavallaan, jonka hn oli
itselleen vijympaikaksi rakentanut, olla kirves mukanansa. Ja samassa
nin miehen jo nousevan seisaalle, kaatavan ruutia pyssyyns ja heti
sen jlkeen jo panostimella painavan siihen kuulan. En odottanut
enemp, vaan poistuin kiireesti. Ampuja oli kuitenkin jo ehtinyt panna
nallin silinteriin ja juuri minun poistuessani paukahti toinen laukaus.
Tunsin taaskin sattuneen, tll kertaa selkn. Onneksi oli kuula ensin
mennyt puun lpi, ett pirstaleet vain lensivt. Kun rupesin haavaa
raappimaan, ei sit ollutkaan, vaan kuula vieri turkistani maahan. Se
olikin haavoittanut puuta eik minua.

Jatkoin pakomatkaani aina aamuun asti, jolloin etsin itselleni sopivan
ktkpaikan. Rupesin nyt haavojani tarkemmin tarkastamaan. Olin koko
yn ihmetellyt, etteivt ne minua mainittavasti vaivanneet. Rautapiikin
haavoittama kmmen tuotti minulle enemmn tuskaa kuin molemmat
kuulanhaavat yhteens. Asia oli pian selvitetty. Molemmat luodit olivat
menneet ainoastaan nahan ja muutamain lihasten lpi. Vaikka kuinka
yskin, ei keuhkoista tullut pisaraakaan verta.

Ymmrsin siis jo hyvin, miten olin tll kertaa pelastunut. Tll
vainomiehell oli kyll pyssy ja osasi hn mys ampua. Mutta hn ei
osannut pyssyns panostaa. Hn oli pannut siihen kaksi luotia, mutta
niitten alle vain yhden ruutipanoksen. Miten yksi ruutipanos voisi ajaa
kunnollisesti perille kaksi luotia? Onni minulle, ettei mies pannut
kahta ruutipanosta ja yht luotia. Nin oli kai kiireess kynyt, kun
hn lavalla panosti pyssyns uudestaan. Ja ellei puu olisi sattunut
olemaan vliss, olisi tm kuula varmasti minut tappanut. -- Haavoista
ei tullut en verta, ja nuolin ne umpeen.

Tm seikkailu oli viimeinen, mik minulle tn kesn tapahtui. Yh
pohjoiseen pin jatkoin nyt matkaani viel monta yt, etsien aina
piviksi sopivan turvapaikan. Ptin matkani vasta tultuani jylhn
vuoriseutuun. Merkkej ihmisen lsnolosta ei nkynyt missn. Nousin
korkeimman huipun laelle. Kaikkialla nkyi vain vuoria, metsi, jrvi,
nevoja ja rmeit. Oli ihana aurinkoinen piv, tulin erinomaisen
hyvlle mielelle ja mrisin itsekseni: tm on hyv seutu, thn asetun
ja tnne jn, kunnes minut ajamalla ajetaan pois. Nyt ei ole ainakaan
mitn pelkoa niin kauan kuin savua ei ny missn.

Liikuin tll vapaasti sek yll ett pivllkin. Vuorten kupeilla
kasvoi hyvi sieni monta laatua, ja etelisill rinteill olivat
mustikat kaikkialla kypsyneet. Purojen varsilla hehkuivat mehevt
mesimarjat, ja nevat loistivat keltaisina lakoista. Myskin
sianmustikoita, jotka minua miellyttvt meikein enimmin kaikista,
kasvoi nevain saarilla suurin mrin. Nit marjoja voi syd aamusta
iltaan ja illasta aamuun koskaan kyllstymtt. Ruokaa oli siis
kaikkialla yllinkyllin.

Kuta enemmn seutuun tutustuin, sit paremmin se minua miellytti.
Melkein joka piv kvin korkeimmalla vuorella katsomassa, nkyisik
mistn savua, mutta ei. Harvoin ajattelin entist eloani kartanolla,
sill vapaus metsss miellytti minua paljon enemmn. Isnnst ja
Antista en vlittnyt en paljon ollenkaan enk kaivannut edes vanhaa
Mustaa. Olin jo saanut parempaa seuraa.

Ern pivn tapasin net vuoren rinteell mustikoita sydessni
kaksi kaltaistani. Ensin pelstyin, mutta pian oli tuttavuus tehty ja
tuttavuudesta tuli lopulta ystvyys. Toinen uusista kavereista oli iso
levelanteinen otus, ainakin kaksi kertaa isompi kuin min. Jos se
olisi ollut vihollismielinen, olisin ollut taulaa vain sen kynsiss.
Mutta se oli pinvastoin heti alusta erinomaisen ystvllinen. Toinen
taasen oli ihan pieni nallikka, juuri samanmoinen kuin olin itse viime
kesn ollut. Me ruvettiin heti leikki lymn. Ja kun ymmrsin antaa
sen voittaa aina kun sill oli voittovuoro, tuli meist kohta hyvt
pruurit. Harva se piv, ettemme vuorenrinteell yhdess piv
paistattaen pistneet painiksi. Vanha karhu silloin loikoili
pivpaisteessa ja ompeli kenki kuninkaalle, kuten sanotaan, tai
hereill ollen sesti oman poikamukulansa voittoja tyytyvisell
mrinll. Vlist onnistui pikkunallikan viekoitella vanhuskin
otteluun, ja silloin peuhattiin ja elmitiin joskus kaikin kolmin
yhdess rymkss. Painiskellessani isnnn ja koulupoikien kanssa olin
oppinut monta pient kepposta, joista vanhus ei nkynyt tietvn
mitn, ja kun ensi kerta panin kmppi, "krmppsin", kuten pojat
sanoivat, vieri voimakas vastustajani mukkelin makkelin rinnett alas.
Pelksin ensin, ett hn panisi pahakseen ja olin jo valmis lhtemn
karkuun. Mutta hn oli vain hyvll tuulella, tahtoi heti uudistaa
syliotteen, ja tll kertaa tytyi minun tehd sama matka.

Tten kuluivat pivmme erinomaisen hauskasti syksyyn asti; vuorotellen
limme leikki, vuorotellen teimme tyt. Sill tyt se on
meiklisten ruuanetsint, jos tosin thn aikaan vuodesta helppoa.
Kevtkesll sitvastoin, kun sieni ei ole nimeksikn, toukkia vhn
vain, viimesyksyiset puolukat ja karpalot joka piv vhenevt ja on
pakko eltt itsens melkein kokonaan viel pienill kasveilla ja
niitten juurilla, tytyy usein kuleksia yt pivt saadakseen jotain
aina nurkuvaan vatsaan.

Voinhan tosin tulla ilmankin ruokaa melko kauan toimeen. Niin olimme
mys nyt kaikki myhemmin syksyll niin lihavat, ettemme viitsineet
syd ollenkaan, vaan loikoilimme aurinkoisina pivin paisteessa niin
kauan kuin sit riitti.

Ensi lumella vetydyin sankkaan kuusikkoon, kokoilin muutamia hakoja
vuoteeksi korkean kuusen juurelle ja panin levolle. Vanha mesikmmen ei
nkynyt viel kaipaavan rauhaa, koska se yh tallusteli poikinensa
siell tll metsss. Maattuani jo monta piv tulivat pahalla
lumituiskulla molemmat kaverit luokseni, ja vanhus ehdotti, ett me nyt
nin sopivalla ilmalla kaikki kolme lhtisimme yhteiseen pesn, jossa
hn oli jo edellisen talven asunut. Pes oli kallionrotko, johon
hyvinkin mahtui kolme talvenmakaajaa, ja hn oli jo joku aika sitten
kynyt viemss sinne riittvn mrn karhunsammalia. Kun hn lissi,
ett siell ollaan tysin suojeltuina pyrylumelta, ja kun nykyiseen
olopaikkaani, vaikka mets oli sankka kyll, tuprusi kuitenkin vhn
lunta, ei minulla ollut mitn ehdotusta vastaan.

Kuhnailemiseen ei ollut mitn syyt, kun tuisku saattoi ehk piankin
lakata. Lksimme siis paikalla matkallemme. Vanhus ajoi pikkunallikan
ja minut edellens ja tuli itse viimeisen, astuen tarkoin meidn
jlkimme, kuten varovaisuus vaatii. Parempaa jlke ei voi tehd, eik
olisi kukaan voinut tiet, ett kolme karhua oli siit kulkenut. Sit
paitsi kuljimme, mikli vain mahdollista, aukeita alueita, jossa
pyrylumi pian tytti jljet. Muutamia pieni metsikit emme voineet
kuitenkaan vltt. Niist kaveri ei ollenkaan pitnyt ja koetti
eksytt saartomiehi useasti muuttamalla suuntaa. Mutta ei sanonut
pelkvns. Huomasin hyvin, ett hn oli vanha viisas veijari.
Parempaa opastajaa karhunelmn vaarallisella polulla en olisi voinut
saada.

Pes oli erinomainen ja mainiosti sisustettu, parahiksi iso
kallionluola korkealla pohjoisella vuorenrinteell. Ihan luolan suulle
oli tuuli kaatanut monta puuta ja kasannut ne tiheksi ja korkeaksi
rydksi, hyvksi suojaksi pohjatuulelta, esten sit psemst suoraan
luolan suusta sisn. Kun lisn, ett luolan suu ei ollut isompi kuin
ett suuri kaverimme juuri siit mahtui, luulen jokaisen ymmrtvn,
ettei parempaa pes voi toivoa. Tosin olisi ehk varauloskytv
httilassa ollut hyv olemassa, mutta se tekee pesn uhoisaksi, ellei
sit sammalilla tukita ja sit ei mielelln viitsisi tehd. Tm luola
nytti mys todella olevan niin hyvin ktkettyn, ettei ollut
ymmrtkseni syyt pelt. Viel varmemmaksi tuli linnamme, kun pyry
jatkui useita pivi ja suulle kasvoi kokonainen lumikinos, ettei
jnyt kuin pieni henkireik vain. Varmasti olivat aukeilla paikoilla
jlkemme menneet kokonaan umpeen.

Ensi aikoina nukuin ainoastaan ajoittain, mutta pikkunallikka nukkui
heti alusta kuin mikkin tallukka sammaliin kaivautuneena. Iso
kaverini, joka makasi ihan pesn suulla, ei nukkunut luullakseni thn
aikaan paljon ollenkaan. Ainakin oli hn minun hertessni aina
valveilla. Mutta keskitalven ajaksi nukuin niin sikesti kuin nukkua
voi, ja kun kerta kovan myrskyn pauhina minut hetkiseksi hertti,
nukkui vanha kaveri myrskyn pauhinasta huolimatta syv talviunta.
Menneenkesiset seikkailuni muistuivat hetkeksi mieleeni, mutta pian
ymmrsin, ettei nyt mikn vaara uhannut ja nukahdin uudestaan.

Hermiseni noin keskitalvella ei kuitenkaan nyttnyt ennustavan
mitn hyv. Sill tst lhin en pssyt en pitempn uneen ja
levottomat unennntapaiset vaivasivat minua usein. Vlist seisoi
vihamieheni isntrenki aidan takana thtmss minua, vlist olin
tarttunut hirven raskaisiin karhunrautoihin, ja kerta ampui minua mies
korkealle puuhun rakennetulta lavalta. Rupesin miest tarkastamaan, ja
mies oli -- Antti, paras ystvni. Tm unennk kauhistutti minua
niin, ett paikalla hersin ja olin samassa tuokiossa niin tysin
valpas kuin ikin voi olla. Lumikinos oli poistettu luolan suulta, ja
aukosta tirkistivt sisn ihmiskasvot. Kasvot olivat Antin, ilman
vhintkn epilyst. Tunsin hnet heti. Samassa kuulin isnnn nen
kysyvn: "Nkyyk sielt mitn?" Luulin ensin olevani kartanolla, ja
minun piti juuri ruveta katsomaan, mihin koloon olin nukkunut, kun
samassa iso kaverini nousi ja syksyi niin kisti aukon suusta ulos,
ettei Antti ehtinyt tielt, vaan kepertyi lumikinokseen.

Hetken perst kaikui mets koirain haukunnasta, joka kuitenkin pian
pttyi kahteen pyssynlaukaukseen. Sitten tuli taasen yht hiljaista
kuin ennenkin.

Tll vlin oli pikkunallikka mys luikahtanut pesst ja lhtenyt omin
neuvoin karkuun. Kuulin hetken perst vielkin yhden laukauksen. Se
tuli Antin pyssyst, sill tunsin hyvin Antin "vesilukko"-pyssyn
tervn nen. Sen olin monta kertaa ennen kuullut Antin ampuessa
pilkkaan.

Tiesin nyt hyvin, miten pestoverieni oli kynyt ja mik kohtalo odotti
myskin minua, jos isnt ja Antti palaisivat linnaani. Olisin minkin
voinut paeta, mutta lumi oli syv ja olin nhnyt isnnn ja Antin
poistuvan hiihten. En olisi pssyt kauas, ennenkuin olisivat olleet
kintereillni. Ptin siis jd pesn; tuskinpa he en palaavatkaan,
kun ovat jo kaksi karhua ampuneet.

Olisi toivoni ehk voinut toteutuakin, ellei yksi koirista olisi
palannut peslle ja ruvennut siell hurjasti haukkumaan. Kun se pisti
pns pesn suusta sisn, onnistui minun lyd sit kmmenell niin
onnellisesti phn, ett sain tuon rasavillin vedetyksi pesn, jossa
sen pivt eivt tulleet pitkiksi. Mutta tuo hurja haukunta, joka niin
kisti pttyi surkeaan ulinaan, oli ollut riittv. Rangaistuksensa
tuo rakki oli hyvin ansainnut, mutta minulle se ei mitn hyv
tuottanut. Hetken perst kuulin jo suksien kahinan hangella ja pian
seisoi Antti taasen linnani suulla.

Kuulin isnnn alempaa huutavan: "Koetapas, Antti, vilkaista, olisiko
siell viel tamntalvinen penikka. Se, jonka ammuit, oli
viimetalvinen."

Antin vastaus tuli surkealla nell: "En tied, mutta Piski makaa
kuolleena edessni." -- Koiranraadon olin jo tyntnyt pesst ulos.

Pian oli isntkin paikalla. Toinen koira haukkui vimmatusti, mutta
nhtyns toverinsa kohtalon, ei tahtonut menn luolan suusta sisn.
Min pysyttelin luolan sisimmss kolkassa. Jos nyt olisi ollut
varauloskytv, olisin luultavasti yrittnyt paksusta lumesta
huolimatta karata ja jttnyt miehet sinne tyhj pes tutkimaan.
Mutta pesnsuusta en uskaltanut yritt. Tiesin hyvin, kuinka nopsa
isnnn pyssy on, ja Antillakin oli tapana panostaa luodikkonsa
suoralla ruudilla.

Isnt yritti nyt vanhaa kanki-konstia. Koira vietiin syrjn, isnt
rupesi tyntmn kankea sisn, ja jos min puraisisin sit, piti
Antin ampua thdten kankea pitkin. Nin selitti isnt. Minhn kuulin
joka sanan ja olin jrkevsti puraisematta antaen kangen joka kerta
kulkea kauniisti ohitseni.

Isnt jo ptti pesn olevan tyhjn ja aikoi poistua, kun koira rupesi
uudestaan haukkumaan niin hurjasti pesn suulla, ett Antti sanoi
tahtovansa menn sisn. Ehk oli jonkun kiven takana joku pieni komo,
jonne tuommoinen pieni talvipenikka mahtui.

Tiesin nyt, etten voi en kohtaloani vltt. Arvasin siis paremmaksi
tulla vapaaehtoisesti esille, sill Antille en voisi kuitenkaan tehd
mitn pahaa, en oman henkenikn kaupalla. Sen tunsin selvsti.

Kun siis Antti pyssy kdessn valmistautui rymimn asuntooni, astuin
kuten kohtelias isnt ainakin oven suuhun, ystvllisell mrinll
lausuen vanhan hyvn kaverin tervetulleeksi. Tm oli mielestni
viisainta, mit niss oloissa taisin tehd. Isnt huusi samassa
Antille: "Ammu, ammu nopeasti!" Itse hn ei voinut ampua, sill Antti
oli tiell. Mutta Antti ei ampunut. Hn ji makaamaan vatsalleen
sisnkytvn eik nostanut pyssy. Isnt uudisti nyt htntyneell
nell useita kertoja kskyns, mutta kun Antti ei liikkunut, luuli
hn kai hnen ylen suuresta pelstyksest aivan jhmettyneen, koska
yritti pist oman pyssyns Antin ohitse ampuakseen itse. Mutta Antti
nostatti samassa olkaansa, ja kuula meni ohitse. Vetydyin uudestaan
pimeimpn nurkkaan.

Antti nousi nyt ihan kalpeana paikaltaan. Isnnn melkein suuttuneeseen
kysymykseen, miksi hn ei ampunut, vastasi hn:

-- En voinut ampua enk ammu, vaikka minut tapettaisiin. Se on Nalli.

-- Hullutuksia, vastasi isnt, ei Nalli Lapin rajoilla voi olla. Jos
hn viel el, niin hn on jossain Keski-Suomen salomaassa.

-- Ei ole hullutuksia, kuulin Antin vastaavan. Panen henkeni pantiksi,
ett se on Nalli. Tunsin hnet heti mrinstkin. Ja jalassa nin mys
pahkan, joka siihen kasvoi sen jlkeen kun hn yritti tappaa Jaakon
kuistikon katolla. En ammu, en henkenikn kaupalla ammu.

Tuo viimeinen merkki vakuutti isnnnkin. Antti mynsi nyt myskin
kohottaneensa tahallaan olkaansa pelastaaksensa henkeni. Olin hnelle
silloin siit hyvin kiitollinen. Nyt olen ruvennut ajattelemaan, ett
ehk olisi ollut parempi, ett Antti olisi maannut silloin liikkumatta,
kun isnnn pyssy thtsi minun rintaani. Mutta eihn kukaan voi
edeltksin tiet, mille poluille hnen elmns vastaisuudessa tulee
poikkeamaan.

Kuulin nyt isnnn mrvn, ett luolan suu on kivill tukittava.
Antinkin oli pakko kantaa kivi ja luolan suu tukittiin lujasti kiinni.
Isnt ei ilmoittanut Antille aikomuksiaan, mutta salaisesti kuiskasi
Antti minulle, ettei minua ainakaan niin kauan kuin hn el nlkn
tapeta. Sehn olisi ollutkin isnnn puolelta liian hvytnt, niin
monta kertaa kuin olin antanut hnen voittaa sylipainissa, vaikka vuoro
olisikin oikeastaan ollut minun. Ja nyt pienen naarmun thden semmoinen
kosto. Ei, se ei ollut mahdollista.

Heti miesten poistuttua ryhdyin heidn rakentamaansa muuria repimn.
Mutta niin viisaasti oli tuo isntpahus sisimmn kivikerroksen
latonut, etten saanut ainoatakaan kive irti. Ja tyntmll ei ollut
ajattelemistakaan saada muuria siirtymn. Olin ylen lujasti tyrmni
teljetty. Melkein iltaan asti tein tyt. Mutta huomattuani kaikki
yritykset tuloksettomiksi alistuin kohtalooni.

Illalla tunsin nuotionsavua. Miehet olivat siis yt lheisyydess.
Aamuyll kuulin nakutusta oven kohdalta. Antti oli varustautunut
nuotiolta tnne. Monta minuuttia ei sanonut uskaltavansa olla. Ei
myskn uskaltanut minua vankilastani laskea pois, mutta kehoitti
minua olemaan krsivllinen ja lupasi tulla toiste takaisin. Kielsi
minua ankarasti mrisemst mitn vastausta, ettei vain isnt
herisi, sill nuotio oli aivan lhell. Tmn sanottuansa poistui
Antti. Jin yksin pitkksi ajaksi.

Pitkiksi kvivt odotuksen pivt. Ja viel pitemmiksi olisivat
kyneet, jos olisin tiennyt mit odotin. Antti oli luvannut tulla
takaisin. En vhkn epillyt, ettei hn tulisi. Mutta typeryydessni
en ymmrtnyt ajatella muuta kuin ett hn tulisi yksin ja tullessansa
laskisi minut vankilastani vapaaksi.

Mutta Anttipa oli vain renki. Hnen tahtonsa ei paljon merkinnyt. Hnen
isntns tahto tss oli mrmss. Ja se mrsi, ett vankilani
ovi tosin oli avattava, mutta ainoastaan laskeakseen minut toiseen
vankilaan, joka tosin oli valoisa, mutta tuhat kertaa julmempi kuin
nykyinen olinpaikkani.

Kun vihdoin pitkn odotusajan jlkeen taasen kuulin ni pesni
edustalta, ymmrsin heti, ettei Antti ollutkaan yksin. Iloiset toiveeni
hvisivt heti kuin tina tuhkaan. Muuria ruvettiin srkemn, ja pian
ei ollut ainoatakaan kive estmss vapaata lhtni. Mutta kun pesn
edess nkyi monta miest, ptin mieluummin jd pesn kuin syksy
niiden kaikkien kimppuun. Saisivatpa nyt nhd kumpi puolue kauemmin
jaksaisi odottaa. Minua ei vaivannut nlk eik jano, enk ollut talven
kuluessa mainittavasti laihtunutkaan. Monta viikkoa voisin viel kest
ilman vaikeutta. Voisivatko hekin?

Nit ajatuksia mielessni hautoessani tynnettiin kisti pesn suuhun
rautahkki, vanha kidutuskoneeni. Tunsin sen heti.

Nyt en ainakaan tulisi linnastani poistumaan, vaikka minun tytyisi
odottaa syksyyn asti. Rupesin jo katumaan, etten hyknnyt vihollisteni
kimppuun, kun minulla olisi viel ollut tilaisuus. Nyt ei auta mikn
muu kuin krsivllisyys. Rautahkkiin en ainakaan mene, mieluummin
ampukoot.

Tllkin kertaa olin tehnyt laskun isnnn mielt kysymtt. Sill kun
miehet olivat muutamilla kivill pnkittneet hkkins, tuli kisti
pitkn vavan pss palava esine eteeni. Esineest lhti hirvittvn
pahanhajuinen savu, joka pian tytti koko linnani. Mahdotonta oli
hengitt tuommoista ilmaa. Vetydyin ihan pesn suulle, mutta pian oli
tllkin savua niin paljo, etten voinut saada hengitetyksi. Mikn ei
auttanut, minun oli pakko minuutiksi hypht rautahkkiin saadakseni
muutamia hengenvetoja oikeata ilmaa.

Luksis! Tuskin olin hkiss, ennenkuin luukku putosi. Onnettomuus oli
tapahtunut, isnnn vehkeet olivat menestyneet. Min karhuparka olin
voitettuna entisess vankilassani.

Miehet vetivt nopeasti hkin luolan suulta, sill koko luola oli
samassa tulimeren. Ellen olisi hyphtnyt hkkiin juuri silloin kun
hyphdin, paistuisin nyt paraikaa elvlt omassa kodissani. --
Raivostustani en voi kuvata. Ryhsin niin, ett sain vankilani kumoon.
Mutta tm vain pahensi tilaani. Rautaiset tangot oli lujasti kotkattu
toisiinsa kiinni, en ainoatakaan niist saanut paikaltaan siirtymn.
Olin nyt niin hurjistunut, ett olisin repinyt kappaleiksi kenen vain
olisin saanut kynsiini, vaikka itse Antinkin. Mutta ei kukaan nkynyt
uskaltavan lhesty. Pian olivat miehet tankojen avulla kntneet
hkkini oikeaan asentoonsa takaisin ja rupesivat vetmn minua
rinnett alas.

Nyt vasta huomasin, ett vankilani oli kiinnitetty tavalliseen
tyrekeen, ja tultuamme tasaiselle maalle, seisoi vanha Musta minua
odottamassa.

Vanhan tuttavan jlleennkeminen rauhoitti minua ihmeellisell tavalla,
semminkin kun hnkin heti tunsi minut ja mys tuli minua tervehtimn.
Hn ei nyttnyt minua pelkvn, kuten selvsti nin sek isnnn ett
Antinkin tekevn. Haistelimme toisiamme kuten entisinkin pivin ja
vastustelematta astui Musta valjaisiin. Ymmrsin, ett Musta oli saanut
ajaa rautatiell koko tuon pitkn matkan pohjolaan yksinomaan minun
thteni. Outo hevonen ei olisi suostunut vetmn minua metsst. Tm
jossain mrin saattoi minut tyytymn kohtalooni. Eip olisi kenen
edest hyvns nin paljon vaivaa nhty. Ptin olla siivolla, ainakin
niin kauan kuin sain ajaa vanhan kaverin vetmss ajopeliss, ja
olinkin. Kuinka monta kertaa olinkaan ajanut Mustan vetmss tyhjss
heinhkiss niitylle heini noutamaan. Vanhalle ystvlle mahtoi
tuntua ikvlt kuljettaa minua nyt tmmisess rautaisessa ajopeliss.

Hitaasti kului taival. Isnt kulki suksilla johtajana edellisen
pivn avattua latua, kolme vierasta miest tallasi tien syvn
lumeen, min ja ajajani Antti tulimme herroina perss. Tll matkalla
halki metsn kertoi minulle Antti, miten he olivat pesn lytneet.

Isnt oli saanut erlt tuttavaltaan kirjeen, ett joku kivelin
kulkija oli Viluvaaran juurella olevalla nevalla nhnyt kolme karhua
ahmimassa lakkoja. Hnell oli ollut pyssy, mutta kun hn ei uskaltanut
kyd yksin kolmen karhun kimppuun, oli hnen ollut pakko jtt ne
rauhaan. Myskin edellisen kesn oli huhuttu, ett siellpin olisi
nkynyt karhun merkkej. -- Mies oli palannut myhemmin syksyll
saartaakseen karhut. Mutta kaikki hnen yrityksens olivat
eponnistuneet. Ett karhu tai karhuja oli oleskellut seudulla, oli hn
voinut huomata, sill muutamassa tiheikss oli nkynyt karhunjlki,
ja hn oli paikasta, jossa muutamia kuusia oli oksittu, mys lytnyt
niin sanotun korjuupesn, joka oli tn talvena ollut kytetty -- se
oli minun syksyinen vuoteeni. Mutta lumipyry, jota oli jo kestnyt pari
piv, oli niin tyystin kaikki jljet poistanut, ett hnen oli ollut
pakko jtt kaikki etsint.

Isnt oli mielelln tahtonut tn talvena pst karhunajolle, mutta
ne harvat kierrokset, jotka olivat tarjona, olivat hnen mielestn
kovin kalliit. Isnt oli senthden ottanut Antin mukaansa ja
matkustanut tnne vanhoja hnell tiedossa olevia karhunpesi
tarkastamaan. Viluvaaran pes oli hnelle ennestn tunnettu. Se oli
kaksikymment vuotta sitten ollut asuttuna, ja isnt oli sin vuonna
juuri siit pesst ampunut ensimmisen karhunsa. Senthden lhdettiin
kaikkein ensin sinne. Vanha karhu oli ollut erinomaisen lihava ja sen
nahka moitteettoman kaunis. Antti nytti olevan mahdottoman ylpe
siit, ett hnkin oli ampunut karhun, tosin vuoden vanhan vain, mutta
karhun kuitenkin. Minua suretti sek Antin ylpeys tuommoisesta teosta
ett kaverieni kuolema. Pikku nallikka oli minulle jo tullut rakkaaksi
ystvksi. Ainoa mik minulle tss tapahtumassa oli mieleen, oli,
ettei saartajan ollut onnistunut saada pes saarretuksi, vaan ett sen
lytminen riippui onnettomasta sattumuksesta. Olin net vanhan
toverini viisautta suuresti ihaillut ja olisin tuntenut pettymyst, jos
olisi tullut ilmi, ettei hnenkn viisautensa pystynyt ihmisvihamiest
erehdyttmn.

Vasta seuraavana pivn tulimme pivllisaikana ajetulle metstielle,
jolla matka rupesi kymn nopeammin, ja illalla maantielle, josta
vieraat miehet lhtivt pohjoiseen, me eteln pin. Yt olimme
erss torpassa.

Kuljettuamme viel pari piv, kuulin arvaamatta hyvin tutun nen,
veturinvihellyksen. Antti selitti minulle, ett Suomen pohjoisin
rautatieasema oli ihan vieress ja ett nyt tulisi vauhtimme pian aivan
toisenlaiseksi kuin thn asti. Olimme mys kohta perill. Antille ja
isnnlle tuli kova kiire, sill junan piti kohta lhte ja minun
hkkini oli ensin reest irroitettava ja sitten vaunuun nostettava.
Kaikki saatiin kuitenkin kaikessa kiireess toimitetuksi, ja hetken
perst olin Antin kanssa kahden rautatievaunussa matkalla eteln
pin. Isnt oli jnyt tnne metsstysmatkojaan jatkamaan.

Antti kertoi minulle nyt, ett junan lht oli myhstynyt kymmenen
minuuttia yksinomaan minun thteni. Iloitsin siit, ett olivat
pitneet minua niin trken matkustajana, ett olivat minun thteni
viivyttneet junaa, semminkin kun kuulin, ettei heill ole tapana itse
piispaakaan odottaa, jos hn ei laittaudu ajoissa asemalle.

Antti vitti meidn ajavan nyt yht hyv kyyti kuin minun tullessani
myllyst, mutta minusta kulki vaunu siksi liian tasaisesti. Pient
hlkkjuoksua tm vain taisi olla. Kuta parempi vauhti, sit huimemmin
paiskelehtavat ajopelit, ja juuri tm on minusta pasia koko ajossa.

Mutta Ouluun tullessamme avattiin vaunun ovet ja Antti pyysi
junailijalta, ett ne saisivat olla junan kulkiessakin avoinna. Tm ei
tosin ollut ihan sntjen mukaan, mutta kun Antti ei sanonut tulevansa
matkustajansa kanssa muulla tavalla toimeen, tm kun rakasti
ulkoilmaelm, myntyi junailija hnen pyyntns. Ja totta tosiaankin
huomasin minkin Oulusta lhtiessmme, ettei ollut vanha Musta
aisoissa. Monta kertaa olin Jaakkoa, tuota vanhaa koiranleukaa,
kadehtinut, mutta nyt luulin todellakin itse lentvni. Matka tuli
tst lhtien paljon hauskemmaksi. Joka asemalle oli vke kokoontunut
kunniatervehdykselle ja asemapllikt tekivt kunniaa ksi lakin
reunustalla sek tullessamme ett lhtiessmme, aivan samaten kuin
koulupojat olivat opettaneet minua tekemn ystvlleni opettajalle.
Antti vitti, ettei ensiluokankaan matkustajia kunnioiteta nin paljon.

Jo seuraavana pivn loppui kuitenkin suureksi ikvkseni yhdessoloni
Antin kanssa. Tulimme oman pitjn asemalle ja tst olin saava toisen
ajajan. Antti kertoi minulle, ett isnt oli lahjoittanut minut
Helsinkiin, jossa saisin hyvn hoidon, tilavan asumuksen ja
sivistyneit huonetovereita.

Asemalle oli kokoontunut paljon vke Herralan Nallia katsomaan.
Opettajakin oli tullut koko koulu mukanaan, mik minua suuresti
ilahdutti. Mutta eik ollut vanha vainoojani isntrenki niin hvytn,
ett kehtasi tulla sinne minulle ilkkumaan. Koko kunnianosoitus olisi
muuten tapahtunut ilman ainoatakaan hiritsev kohtaa. Mutta moinen
hpemttmyys oli liikaa. En voinut itseni pidtt. Karjahdin niin,
ett koulutytt hyphtivt sinne tnne. Muutamat rupesivat itkemnkin,
jota en mitenkn ollut tarkoittanut. Mys tuo tytt, jonka kanssa olin
kerta painia lynyt ja jolla nkyi olevan vielkin hvimisestn
pient vihan kaunaa minua vastaan, nkyi vkijoukossa. Hn oli nyt
suuri, hieno mamselli, kdessn silkkinen pivnvarjo, joka loisti
kuin tuli. Hnkin tuli vaunun viereen minua tervehtimn. Mutta
tervehdykseksi pisti hn minua sateenvarjollaan kylkeen. Samassa
hetkisess oli tuo korea kapine ryysyin jalkaini alla. Varren
katkaisin ja heitin hnelle takaisin. Loppumaton ilo vallitsi
asemasillalla. Kuulin koulupoikien huutavan: "Hvisitp tllkin
kertaa."

Antti pyysi nyt junailijalta saada seurata mukaan Helsinkiin asti ja
saada sielt vapaakyydin kotiin takaisin. Hn ei uskonut kenenkn muun
tulevan minun kanssani toimeen. Mutta tt ei hnelle mynnetty.
Rautatievirkailija, jonka piti tst lhin tulla ajajakseni, oli
tavattoman suuri, roteva mies. Hn nauroi Antin arveluille ja tuumi
tulevansa toimeen, miss tuommoinenkin pojannaskali. Antti pisti siis
ktens hkkiini ja puristimme yleisn mielihyvksi monta kertaa ktt.
Antti hyppsi maahan, junailija pani ajajani kskyst ovet kiinni, ja
juna lhti.

Uusi ajomieheni nytti olevan tyly mies. Hnell oli kohtalaisen paksu
rautakanki kdessn, mutta ei hn kuitenkaan minulle mitn pahaa
tehnyt. Se minua vain suututti, ettei hn antanut minun katsoa ulos,
vaan oli mrnnyt ovet kiinni pantaviksi. Sill Antti oli minulle
kertonut, ett kuta lhemmksi Helsinki tullaan, sit enemmn
parannetaan vauhtia. Tst minulla ei ollut nyt mitn lysti, vaan
matkan alku tuli kovin yksitoikkoiseksi, sit enemmn kun valoa tuli
vain muutamasta pienest ikkunasta katon rajasta.

Onnellinen tapahtuma muutti kuitenkin loppuosan matkaa minulle oikein
hauskaksi, korottaen minut kuskipenkille. Ja aina olen ollut mieluummin
ajajana kuin ajettuna.

Kun ajajani huomasi minut siivoluontoiseksi, tahtoi hn ottaa selkoa
siit, miten hkkini ovi oli avattava. Hnen asiansa kai oli sitten
matkan pss avata ovi. Min kyll hyvin tunsin tuon tempun -- paha
vain ettei hkin sispuolelta pssyt pontimeen ksiksi.

Miten siin ajomieheni painaa thersikin ponninta, nosti hn oviluukkua
vhisen. Aivan vhisen vain, mutta sen verran kuitenkin, ett sain
toisen kmmenen pistetyksi alle. Jos miehell olisi nyt ollut
rautakankensa kdess, olisi kmmeneni voinut kyd hullusti. Mutta sen
oli hn jttnyt vaunun nurkkaan tutkiessaan hkin lukkoa, ja hnen
yrityksistn painaa luukku takaisin min vlitin viisi. Minulla oli jo
molemmat kmmenet raossa, ja tiesin hyvin, ettei ponnin mene kiinni,
ellei luukku ole ihan alhaalla. Miehen vastustuksesta huolimatta nousi
luukku, ja minuutin perst olin vapaa.

Sortajani yritti nyt hypht vaununnurkkaan saadakseen aseensa, mutta
min olin nopsempi kuin hn. Ajoin hnet hkin toiselle puolelle, ja
pian syntyi piiritanssi hkin ymprill, mik oli mielestni
erinomaisen huvittavaa. Mies olisi mielelln ottanut kangen kteens,
mutta min pidin tarkoin silmll, ettei se temppu pssyt onnistumaan.

kisti luiskahti miehen jalka, ja hn kaatui kumoon ihan hkin
avonaisen luukun eteen. Ennenkuin hn psi uudestaan jaloilleen, olin
jo hnen vieressn, ja pelon valtaamana heittytyi hn sisn hkkiin.
Luksis, luukku luiskahti alas ja ponnin kiinni. Tehtvt olivat
vaihtuneet. Min olin nyt herrana, hn vankina. Tm oli minusta paljon
edullisempaa, erittinkin matkan phn tullessamme.

Junan pyshtyess ensi kertaa yritti vankini huutaa apua. Mutta kun
miehell ei nyt ollut rautakankea ja min uhkasin kytt vkivaltaa,
jos hn soittaisi suutansa, oli hnen pakko pysy neti. Seuraavalla
asemalla kulki vaunumme monta kertaa edes takaisin, mutta mitn lht
ei tullut. Ymmrsin, ett olimme matkan pss. Kun nyt kuulin useitten
henkilitten puhelevan vaunun vieress, arvasin, ett nyt tullaan heti
ovea avaamaan. Mutta virkailija, jonka piti tervehti kunniaa
tekemll, makasi nyt hkin pohjalla eik voinut siis tehtvns
tytt, ja virkalakkinsakin, jota ilman hn ei tehtvns pystynyt,
oli tanssiessamme pudonnut vaunun lattialle. Sit paitsi tuo tehtv
kuului kai oikeastaan nyt minulle, koska min tll haavaa toimin
ajajana. Olinhan min poikien opettamana voimistelutunneilla tehnyt
vaikka kuinka monta kertaa opettajalle kunniaa. Nyt en muistanut
kuitenkaan en varmasti tuota temppua, kun pitkn aikaan en ollut
sit harjoittanut. Jin siis seisomaan paikalleni enk liene nyttnyt
paljon viisaammalta kuin vartioitavanikaan. Ovet avautuivat, mutta
miehet nyttivt spshtvn, koska tynsivt ne heti takaisin kiinni.
Huomasin, ettei sinilakkia ollutkaan mukana. Miehet menivt nyt hnt
hakemaan, eik kauaa kestnytkn ennenkuin hn jo saapui.
Valitettavasti oli hnell mukanaan kaksi miest pyssyt kdess.

Kun miehet uhkasivat thdt minua, ymmrsin hyvin mit he tahtoivat,
avasin luukun ja laskin vankini pois. Hn nytti hyvin nololta
rymiessn vaunusta ulos.

Nin monen miehen tahtoa ei kynyt vastustaminen, jonka thden heitin
entisen ajajani lakin hnen jlkeens ja menin kauniisti vankilaani
takaisin, lopsauttaen samassa oven jlkeeni kiinni.

Miehet nyttivt thn tulokseen hyvin tyytyvisilt, koska hurrasivat
minulle ja lhettivt pyssyniekat pois.

Nyt pistettiin tangot hkkini sivuihin ja minut nostettiin semmoiselle
koneelle, joka osaa maantiellkin kulkea, ja lhdettiin ajamaan koko
kaupungin lpi. Olinhan ennenkin tottunut vke nkemn, mutta nill
markkinoilla oli enemmn kuin olin koskaan ennen nhnyt. Ajaja
vihellytti konettaan, pojat hurrasivat, ja koko juhlakulkueen
seuraamina ajoimme rannalle. Siell siirryimme suureen veneeseen, sill
jt ei en nkynyt paljon ollenkaan, ja lksimme saarelle.

       *       *       *       *       *

Nykyinen asumukseni on tilava. Pes on mukava ja oivasti sisustettu.
Toverit ovat sivistyneit, ja ruokaa saa enemmn kuin riittvsti.
Hyvt pojat ja tytt antavat minulle pyrikkit ja muuta hyv. Mutta
Anttia ja vanhaa Mustaa on minulla useasti ikv. Ja vapaa elm
metsiss, nevoilla ja vuorten rinteill ei mene ikin mielestni pois.






JOULUAATTO LAMMIKOSSA

Kuvaus kalojen elmst




Luulette arvatenkin, ett pulahdin veteen itse jouluaattona ja ett
minun oli pakko viett ikv aattoilta lammikossa ahvenien seurassa.
Nin pahasti minun ei kuitenkaan kynyt. Kuullessani sen, mit olen
tss kohta teille kertova, istuin hyvin mkkelityn reessni jn
pll enk jn alla. En aio siis kertoa siit, miten itse vietin
jouluaattoni, vaan siit, miten lammikon vki, kalat, jouluaattonsa
kuluttivat.


I.

Toivottavasti tunnet suuren, syvn lammikon ihan kosken alapuolella.
Tuon, miss joki levi niin ett se muistuttaa enemmn pient jrve
kuin jokea. Tss asuvat kaiken vuotta monet ja suuret kalat, mutta
jouluaatoksi kokoontuvat tnne kaikki joessa asuvat kalat, usean
kilometrin alalta. Tt en sano antaakseni sinulle tilaisuutta suureen
kalansaantiin -- sill joulurauha on meidn suominen kaloillekin --,
vaan senthden, ett se kuuluu kertomukseen.

Vhn matkaa rannalta on tuo suuri, litte laakakivi, jolle
tavallisesti rakennamme juhannuskokkomme. Nyt on kivi tavallisen paksun
lumihilkan peittmn, ja j sen kupeilla on noussut korkealle ilmaan.
Koko kivest et ne paljon muuta kuin kkijyrkn kyljen, joka on
lammikolle pin.

Juuri thn paikkaan majoittui monta vuotta sitten lihava ahven, vanha
ja juro itsekseenolija. Hnell ei ole mitn syyt muuttaa paikalta
pois, sill asumus tytt mainiosti hnen vhiset vaatimuksensa mit
rauhaan ja mukavuuteen tulee. Kesll voi ilman suurta vaivaa kiert
kiven ympri ja aina maata miellyttvss varjossa, vaanien jotain
varomatonta salakkaa, joka kkiarvaamatta ui suoraan suuhumme. Ei
tarvitse muuta kuin aukaista oikeaan aikaan kitansa ja taasen sulkea,
ja aamiainen on silmrpyksess sek valmistettu ett syty. Sitten
saapi taasen hyvss rauhassa virua paikallaan kiven kyljell. Ei ole
pakko puolta piv uiskennella pitkin lammikkoa etsien pikku rapseita
vatsan vaatimuksen tyydykkeeksi.

Mutta eip paikka ole miellyttvyytt vailla talvisaikaankaan. Poissa
on tosin tuo varjoisa lehto, jonka muodostavat ahvenvitaviuhkat ja
taajat lumpeenlehdet. Mutta varjoahan on nyt kaikkialla enemmnkin kuin
riittvsti. Erittinkin nin joulunaikana kyvt olot tll
lammikossa usein oikein painostaviksi. Uituansa lammikon rantoja ja
koottuansa jotain pient romua vatsaansa osaisi tuskin illaksi kotiin,
ellei j olisi noussut kiven kaltevien kupeitten kohdalla, johon se
muodostaa suuret, avonaiset holvit. Tst psee raitis ilmanhenki
vapaasti puhaltelemaan sisn. Jopa kurkistaa joskus jokunen
auringonsdekin jn raoista veteen. Tss paikassa tytyy vlist
nousta pinnallekin, kun pohjamudassa tonkiminen rupeaa tuntumaan liian
tukehduttavalta.

Juuri tm paikka on se, johon kaloilla on joka vuosi tapana kokoontua
jouluaattoansa viettmn.

-- Misshn ne kaikki oleksivat tn iltana? sanoi ahven. Olisihan jo
aika vieraiden saapua, koska joulukynttilt jo rupeavat loistamaan
herraskartanosta tss vastapt. Sit paitsi nin selvn tulenvalon
loistavan maantielt, miss kyln pojat tavallisesti olkia polttavat.
Aika on ksiss. Miss he viipyvt?

Tm oli tuskin sanottu, ennenkuin ahven teki salamannopean knnksen.
Mik oli saattanut hnen viidentoistasadan gramman elvn painonsa
tekemn nin kkinisen tysknnksen vasempaan?

Suurhauki, koko lammikon salakkain ja srkien pp, oli saapunut
jouluseuraan, ja saapunut niin kisti, ett vesi kiven kohdalla riskyi
korkealle jist kattoa kohti. Hnen luonteensa on hyvin oikullinen.
Hn ei ole mikn luotettava toveri. Ei ollut mitenkn mahdotonta,
ettei hn rikkoisi joulurauhaa ja arvaamatta iskisi itselleen jotakuta
lihavaa kalaa joulupaistiksi. Ahven eli tosin parhaimmassa sovussa
suurhauin kanssa, joka jossain mrin haikaili hnen juroa naamaansa ja
vastenmielist selkevns. Ja olihan ahven sit paitsi paikan
isntn. Mutta sittenkin! Ei vara venett kaada.

-- Hyv iltaa ja hyv joulua, sanoi hauki, sittenkuin hn ja ahven
olivat taasen saattaneet keskiniset suhteensa hyvn jrjestykseen,
ettei voinut epmiellyttvi ylltyksi tapahtua. Olin juuri
kuulevinani kulkusten kilin katon plt. Ihmiset rupeavat ehk jo
jouluaattoa viettmn. Silloin on aika meidnkin alottaa pieni
pakinahetkemme. Meiklisille, jotka olemme kaiken vuotta tuppisuina,
ei liene vahingoksi avata nin jouluaattona nokkaamme hetkiseksi.
Vhinen juttu joskus pit virken ja teroittaa lykkyytt. --
Mitenk hurisee, veikkoseni? Sin et tehnyt tavallista taivaltasi
lammikon lpi tn pivn?

-- En. Ainoastaan lyhyen kynnin avannolla tuolla kiven toisella
puolella. Herraskartanossa on lipekalaa jouluillalliseksi. Keittjtr
kvi avannolla vett noutamassa. Sanoi aikovansa viruttaa lipen
kalasta. Hnelt saan vlist pieni makupalojani. Nytkin virutti hn
menemn avantoon minulle kohtalaisen palasen kalaa. Otin sen mukaani
kotiin ja olen sit jyrsinyt pivn pitkn. Eihn tuo tuoreen kalan
veroista ole. Mutta on se vain sittenkin poskeen pistetty. Rupean
kymn vanhaksi ja laiskaksi. Aamukvely j tekemtt joskus, jos
satun mukavammalla tavalla saamaan jotain suuhuni. Mit veli on synyt
pivlliseksi tnn?

-- En niin mitn! Olen juuri pitnyt muutaman pivn paaston.
Pyhruoka tuntuu rohtoisammalta, kun ei vaivaa joka piv vatsaansa
ruuansulatuksella. Muuten paastoni ei ollut tysin vapaaehtoista. Minua
on vaivannut muutaman pivn ajan hampaankolotus, ellen erehdy. Ikeneni
paisui niin, ett komeista torahampaistani krjet vain nkyivt.
Ymmrrthn, ettei niiss oloissa voi olla joka piv yht syls.
Mutta ajettuma rupeaa nyt sulamaan. Olen ajatellut iske itselleni
joulupaistin, jos sopiva tilaisuus sattuu. Tll tulee arvatenkin
olemaan jotenkin sekalainen seura tn iltana koossa, luulen ma?

-- Kaikki tavalliset vieraat on kutsuttu. He nyttvt tss saapuvan
toinen toisensa jlkeen. Tuossa tulee juuri koko parvi kaikenkokoisia
ahvenia. Mys salakatkin ja srjet, jotka parveilevat tuossa
virtapaikalla sulan veden vieress, rupeavat kntymn tnne pin. Ja
katso tuota suurimahaista matikkaa, joka pitkin pohjaa tallustaa tnne
pin. Mieluummin tahtoisin olla kuoreeksi luotu kuin tuommoinen kmpel
rumikko. Eik tuo tyhmeliini seisonut hyvn hetken himosilmin
katselemassa kuollutta srke tuossa lhell avovett. Tarkoitan tuota
jo aikoja sitten kuollutta, joka p alaspin riippuu tuosta paksusta
nuoranptkst. Nkeehn sittaprrkin paksun messinkikoukun sen
suupieless. Ennustan, ett matikka huomenna roikkuu juuri samaisessa
koukussa. Paljon kalanmti on hn leven suuhunsa hotkinut. Enk omin
silmin kesll nhnyt, miten tuo symri pisti poskeensa hyvn
juhkurallisen toivehikkaita ahvenenpojanalkuja. Pienet lystimiset
kalanpoikaset, ne olkoot menneeksi. Niit en halveksi itsekn. On
terveellist evttelemist vain, kun ne yrittvt livist tiehens.
Mutta mti. Hyi helkkaria! Varokoon tuo littemahainen, ettei oma
mtins ennen uudenvuoden aattoa ole paikassa, miss ei siit ikin
tule matikanpoikia.

-- Olen ihan samaa mielt kuin sinkin, puuttui hauki puheeseen. Ja
tuon srkivainajan asiassa olet myskin oikeassa. Kvin itse
pivllisaikana sit pikimmltn nuuskimassa. Messinkikoukkua en
tullut tosin huomanneeksi, mutta yrittessni vied kalaraukkaa mukaani
lhemp tutkimista varten tunsin heti, ett hnet oli sidottu nuoraan
kiinni. Tuo on ihmisjuonia ja ne uskon totisesti jo tarpeeksi
tuntevani. Se, joka lhentelee, kuten min, kuudettakymment, on jo
yht ja toista elmssn kokenut. Luulen olevani useammassa liemess
keitetty kuin monet muut veden vest. On sit valkoista suolaa
ennenkin nhty eik ole karpaloakaan maistettu.

-- Sen sinusta kyll nkee, arvoisa veli, ett olet viisas mies.
Kasvonilmeesi osoittavat korkeaa lykkyytt.

-- l toki! Teet minut itserakkaaksi. Eihn tss tosin olla
muodoltaan juuri semmoinen kuin tuo niistmtn, mulkosilm kiiski. Hn
on kyll lihava, mutta hnen tympisev ulkonkns tekee, ett min
vain httilassa tahraan suutani ja vatsaani hnell. Oma ulkomuotoni
oli kyll pulskempi ennen asuessani aavan meren partaalla. Siihen
aikaan painoinkin tyden leiviskn, mutta nyt olen supistunut kuuteen
ja puoleen kiloon, jos noihin uusmuotisiin kilopuntareihin on
luottamista. Tekee runsaasti kolmen ja puolen naulan painonvhennyksen,
vanhaa hyv painoa. Olen aina ollut painostani ylpe -- kukapa ei sit
ole --, mutta tll ravintojrjestyksell tulen vain laihtumaan, vaikka
elnkin muuten hiljaisissa ja rauhallisissa oloissa. Olen ruvennut
pitmn sammakoista. Ne tulevat kesll joka piv hyphten rannoilta
veteen. Meress asuessani en olisi viitsinyt katsellakaan tuommoisia
muodottomia epsikiit. Mutta ajat muuttuvat. Me mys muutumme.
Tarvitsee tuskin liikkuakaan niit pyydystess. Pikaisia
ruumiinliikkeit ei tarvita: suu auki vain ja kiinni taas. Mutta
pelkn, etteivt ne ole erikoisen ravitsevia, vaikkakin nyttvt
mehevilt ja tuntuvat olevan helposti sulavia.

-- Nytt viel kyllkin voimakkaalta iksi katsoen, sytp sitten
sammakoita tai srki. Se on kuitenkin totuudenmukaisesti
tunnustettava, ett nin vuosina, joina olen sinut tuntenut, on vaalea
ihosi aika tavalla tummentunut. Mutta se johtuu tklisest vedest.
Uidessasi ensimmist kertaa jokea yls en voinut kyllikseni ihailla
kauniita, keltaisia tpli vatsasi alapuolella. Olit todellakin korea
kuin taimen ja paljon komeamman nkinen.

-- Olen kyll kiinnittnyt huomioni tmn joen veteen. Se ei ole iholle
terveellist. Olithan itsekin oikein nyttkuntoinen siihen aikaan, kun
nin sinut suolaisessa, valkoisessa vedess. En ollut ensiksi tuntea
sinua nhdessni sinut tss kiven kyljess, tummana ja
kyttyrselkisen ja -- --

-- Persoonallisuudet vlt, pyydn. Vhn tummanvrinen ehk olen,
koska nyt on olevinaan muodikasta olla vhisen pivettynyt. Mutta tuon
toisen kunnianimityksen pyydn saada luovuttaa noille vitkallisille
koureille, jotka kansoittavat lammen suolla. Kyttyrselkinen! Hyi
helkkaria, sin huutijrvell kymtn! Ja jouluaattona lisksi.
-- -- -- Ja ahven rsytti itsens niin kiukkuiseksi, ett oli vhll
ahdistaa kaikkien tunnustamaa lammikon hallitsijaa, jota kunnioitettiin
koko joessakin usean kilometrin alalla sek ylspin ett alaspin.

-- Nonoh! Rauhoitu, veliseni. lkmme kiistelk, pidetn joulurauha.
Sitpaitsi tulee pikkuvelle olla hyvn esimerkkin tiedossa,
sivistyksess ja hyviss tavoissa. Huomaathan, ett ne kaikki seisovat
tuolla, uteliaasti kuunnellen jokaista sanaamme. Ehdotan, ett
siirrmme pienet yksityiset suorittamattomat vlimme sopivampaan
tilaisuuteen. Ja sitpaitsi en tarkoittanut todellakaan mitn pahaa,
vaikka sanani sattuivat saamaan jossain mrin epkohteliaan muodon.
Ollaan ystvt taas, kuten karppi sanoo.

-- Anteeksi, tuhat kertaa anteeksi! Tulin itse kiivastuneeksi hitusen.
Eihn minun olisi tarvinnut kiivastua niin vhst, harhaan menneest
sanasta vain, joka ei ollut niin pahasti sanottu kuin se oli
tarkoitettu. -- Ahven ei ollut viel aivan unhottanut tuota puhetta
kyttyrst, ja senthden hn kytti kaksimielisi sanoja, jotka
tyydyttivt hnt itsen, mutta eivt myskn olleet omiansa haukia
suututtamaan, ne kun soivat oikein kohteliailta. Hn toivoi, ett muut
kunnianarvoiset vieraansa ymmrtisivt kaksimielisyyden. Muut vieraat
hymyilivt myskin ymmrtvisin, mutta matikka ja kiiski eivt
hoksanneet mitn. Hauki itse ei tiennyt oikein, mit hnen pitisi
ajatella.

Ahven, jota ennen oli pidetty tottuneena seuramiehen ja joka vielkin
tahtoi tulla hyvn isntn pidetyksi, kiiruhti nyt poistamaan seuran
ajatukset siit, mit oli tapahtunut. Hn kntyi senthden tarkoin
harkitulla kohteliaisuudella ja valituin sanoin hauin puoleen,
muistuttaen hnen mieleens, ett hn edellisen jouluaattona oli
luvannut kertoa jotain monivaiheisesta elmstn. "Jotain on meidn
kuitenkin tekeminen ajan kulutteeksi tn iltana", sanoi hn, "ja
seuraleikit eivt ole en oikein muodissa. -- Mainitsit kerran jotain
erst seikkailusta, joka sinulle sattui matkallasi merelt tnne
sydnmaahan."

-- Niin, eihn se tapahtunut oikeastaan itse matkalla. Seikkailuni
sattui jrvess, joka on muutamia kilometri tst ylspin. Sill
kertaa menin net suoraa tiet koskea yls jrveen asti. Siell olin
asuntoa kokonaisen kesn, ennenkuin palasin tnne lammikolle, ja sitten
tulin jneeksi tnne pitemmksi ajaksi. Ehk tulen jmn hyvinkin
pitkksi ajaksi, lissi hauki ja nytti aikovan vaipua omiin
ajatuksiinsa.

-- Mutta seikkailu, seikkailu, muistutti utelias lahnanpoikanen, joka
oli sattunut erehtymn jrvest ja nyt oleskeli srkien seurassa.

-- Niin, seikkailu. Olipa se vhll maksaa minulle henkeni ja vied
minut pahaan, porisevaan kalakattilaan. Oikeastaan on minun koko
seikkailusta kiittminen omaa ajattelemattomuuttani, sill jo varemmin
suolaisessa vedess asuessani jouduin kerran samanlaatuiseen
selkkaukseen. Minun olisi siis pitnyt olla varuillani. Mutta kukapa on
joskus yhdest ainoasta onnettomuudesta varovaiseksi oppinut?

-- Olin juuri ehtinyt jrjest oloni vhisen kodikkaiksi oivassa
jrvess. Olin muutamia harvoja kertoja uinut pitkin rantoja jrven
ympri, miss koivut ja pajupensaat useassa paikassa ojentavat oksiansa
aivan vedenpinnan yli. Semmoiset paikat on tten jrjestetty
vartavasten minun thteni. Srjet ja salakat tavoittelevat nill
paikoilla elvisi, jotka putoavat oksista veteen. He eivt ehdi
katsoa eteens, vaan uivat suorastaan suuhuni. Niin, saatte mielelln
kuulla salaisuuden, peukalopoikaseni. Ennenkuin kes tulee, olette
kuitenkin koko jutun unhottaneet ja teette kuten ennenkin. --
Erittinkin erseen paikkaan vajonneen puunrungon vieress olin hyvin
mieltynyt. Makasin siell tuntikausia lekotellen ihan rungon varjossa.
Parempaa thystyspaikkaa ei olisi rakentamallakaan saanut. Eip itse
tuo vanha, ilkejuoninen kalastajakaan, tiedttehn, hn, jolla on
hirvittv monipiikkinen rauta kdessn, olisi tss paikassa
maatessani saanut minua nkyviin.

-- Mukava elm puunrungon vieress rupesi kuitenkin ajan kuluessa
tuntumaan minusta yksitoikkoiselta. Ern pivn juolahti mieleeni
onneton ajatus tehd uimaretki jrven poikki. Olin tullut ehk jrven
keskikohdalle, kun kisti huomasin jrven tulevan matalammaksi. Tss
paikassa oli erinomainen srkk monine sopivine kivineen ja lukuisine
vestineen. Ptin heti viipy tll muutamia pivi. Tss kvi
myskin miellyttv, virvoittava tuuli, jonka hyvin tunsin suolaisessa
vedess asumiseni ajoilta.

-- Tuskin olin vetytynyt rauhaan ja ruvennut ymprist tutkimaan,
ennenkuin nin veneen tulevan ihan lhelt ohitseni. Soutajaa en
tuntenut, mutta veneen perss istui tuo pikkuinen, pyre kamreeri
herraskartanosta tst kosken vierest. He olivat juuri hvinneet
nkslt, kun huomasin omituisen kiiltvn esineen tulla uiskentelevan
ihan ohitseni. Kala se ei ollut, sen nin kyll selvsti; mutta mit se
oikeastaan oli, siit en voinut mitenkn saada selkoa, aallot kun
kimaltelivat niin eksyttvsti.

-- Jos nyt olisi ollut tyven piv, olisin varmastikin voinut erottaa,
mik merkillisyys tuo esine todella oli. Ja sit, mik nyt tapahtui, ei
olisi ikin tapahtunut. Mutta nyt valtasi minut mieletn kiihko oppia
tarkemmin tuntemaan tuo korea, uiva esine. Syksyin sen kimppuun ja
iskin hampaani vakavasti sen niskaan. Mutta samassa se teki tuiman
tempauksen, niin ett niskalihakseni natisivat. Karkea rautakoukku,
joka oli kiiltvn esineeseen kiinnitettyn, oli tarttunut suuhuni,
onnekseni ylleukaan. Nyt jo tiesin sek mik esine oli ett myskin
mit minun oli tekeminen. Esine oli uistin, jonka kamreeri oli
kiinnittnyt lujaan nuoraan ja jota hn kuljetti veneen perss.

-- Tss oli taisteleminen henkens edest. Aivan helposti hn ei minua
saisi. Mutta miten hyvns vastustelinkaan, yh lhemmksi lhenin
tuhoatuottavaa venett. Jo luulin viimeisen hetkeni tulleen, kun viime
tingassa apumies ilmestyi suunnalta, josta en mitenkn olisi sit
voinut odottaa. Soutaja nki leven selkni ja psti hmmstyksessn
airot ksistn. Uistinnuoran ilke pingotus laimeni hetkeksi. Tietysti
en heittnyt tilaisuutta kyttmtt, vaan syksyin eteenpin siten,
ett sain pn vedenpinnan ylpuolelle, avasin kitani niin paljon kuin
leukapielet mynsivt ja heittelin rajusti ptni -- nin! Ja
suurhauki avasi mahtavan kitansa ja viskeli ptn niin, ett vesi
riskyi korkealle jiseen kattoon asti. Seuraavassa hetkisess hn oli
yksin, aivan yksin kiven vieress. Monet kuulijoista olivat jo keskell
lammikkoa, eik yksikn ollut sen lhempn kive kuin kuusi tai
kahdeksan metri.

-- Vai niin, vai pelstyitte. Noh, joulu ilman pient joulupilaa ei ole
joulua. -- Niin, seuraavassa hetkisess olin yht vapaa kuin olen
nytkin, ja kamreeri kokoili uistimet ja nuorat ja lksi pois.


II.

Kuulijat rupesivat jlleen lhestymn, mutta noudattivat viel
jonkunlaista hikilev ujoutta esiintymistavassaan ja eleissn.

-- Oi, sanoi suurin taimenista. Messinkiuistin ei ole minulle mikn
outo laitos. Pit todellakin olla hauki tullakseen petetyksi noin
karkeilla kapineilla. -- Hn ei voinut olla sanomatta hauille paria
pistelist sanaa, koska hnt hieman hvetti se, ett hnkin oli
antautunut yleisen pelon valtaan. -- Ellei pulmallisempaan tilanteeseen
tarvitsisi ikin joutua, olisi elm tanssia lummekukkien pll.
Pahempiin vehkeisiin kuin hauin kertomaan on ennenmainittu kamreeri
tehnyt itsens syylliseksi.

-- Makasin viime kesn ern pivn syvss kolossa, joka on ihan
sen paikan alla, miss koski on jyrkin. Olin vijymss niit
makupaloja, joita vesi tss paikassa kuljettaa mukanansa. Pari
korennoisen toukkaa olin jo korjannut vatsaani, kun kisti oiva harmaa
yperhonen putosi veteen ihan nenni eteen. Tss ei ollut aikaa
miettimiseen, sill virta oli jo vied saaliini mukanaan. Mik
srkihutilus hyvns olisi silloin voinut siepata suuhunsa
herkkupalani. Ryntsin esiin, tartuin perhoseen kiinni ja olin juuri
niell sen, kun kova nykys esti minut tekemst nin onnetonta tekoa.
Yhdell karkauksella olin jo lammikon keskipaikalla. Mutta tst en
mitenkn voinut pst kauemmaksi. Tersonki oli kavalasti ktkettyn
perhoseen ja niin kapeaan lankaan kiinnitetty, ettei tervinkn silm
olisi voinut sit erottaa. Langan jnnitys oli niin luja ja niin
tasainen, etteivt mitkn semmoiset tavalliset temput, joita hauki
kytti, voineet tulla kysymykseen. Minun oli pakko seurata mukana.
Tultuani lhemmksi rantaa nin kamreerin pitkll vavalla ohjaavan
ongen kaikkia liikkeit. Hnp oli tuon salakavalan pahuksen veteen
heittnyt.

-- Hyvt neuvot olivat nyt kalliit. Jo rupesivat voimani pettmn, ja
minut pakotettiin yh lhemmksi rantaa. Mies, joka piti vapaa, oli
pistnyt lipon veteen ja kuljetti minua vasten tahtoani yh lhemmksi
tuota kamalaa kapinetta. Nyt tiesin, ett jos annoin johtaa itseni
siihen, oli kaikki pelastus mahdoton.

-- Silloin muistui onnekseni mieleeni vanha pohjaan painunut puu
lhell rantaa. Panemalla viimeiset voimani liikkeelle onnistui minun
syst sinne, ja olin juuri ehtinyt kiert siiman oksan ympri, kun
ilke pingotus uudestaan alkoi tuntua. Nyt jaksoin kuitenkin paljoa
paremmin kest pingotuksen ja sittenkuin olin viel kiertnyt siiman
muutamien toistenkin oksien ympri, taisin jo kaikessa rauhassa ruveta
tarkastelemaan keskinist asemaamme. Siin seisoi rannalla kamreeri
kiukkuisena ja punaisena ja piti siimaa tasaisesti pingotettuna. Vapaa
piti hn nyt molemmin ksin. Nhtvsti hn uskoi minun seisovan
jossain syvnteess jrttmss. En voinut muuta kuin nauraa hnelle,
niin hullunkuriselta hn nytti. Tosin kirvelsi vhn haavaa, jossa
onki oli; mutta min olin nyt joka tapauksessa voittaja ja tajusin
hyvin, ettei hn en mitenkn voinut saada minua hirvittvn
lippoonsa johdetuksi. Olin tarkoin varuillani, ettei hn selviisi
erehdyksestn. Siin hn seisoi kiskomassa, kunnes luulin hnen jo
pyrryksiin pyllhtvn. Hn oli nyt ainakin yht lopen vsyksiss kuin
minkin hetki sitten, kun taas min itse puolestani rupesin aika lailla
toipumaan ja aloin olla oikein leikillisell tuulella.

-- Eip kestnyt monta minuuttia, ennenkuin olin pstnyt itseni
vapaaksi. Ihan vieressni oli pohjassa terv kiviliuska. Enemp ei
tarvittu kuin ett hivelin siimaa muutaman kerran tervn srmn,
niin olin vapaa. En voinut olla uimatta rantaan saadakseni tarkastaa
selvemmin vihollistani. Siin hn seisoi nurmikolla yh kiskoen. Vapa
notkui koukistuneena kuin jousipyssyn kaari. Hyttyset olivat hnt
pistneet, niin ett hnell oli kasvoissaan ja paljaissa
ksivarsissaan suuret kuhmut. Hiki valui. Mutta silmt nyttivt
ahnaammilta kuin koskaan. Silloin uin ihan lhelle. kisti hn huomasi
minut. Hn tunsi minut perhosesta, joka nkyi suupielest.
Omanarvontuntoni ja kunnioitukseni tt arvoisaa seuraa kohtaan est
minut mainitsemasta niit sanoja, mitk hn lausui.

-- Onki suussani oli muutamia pivi minulle suurena vaivana. Mutta
onneksi nkyi ongen krki suun ulkopuolelta. Minun onnistui ern
pivn kiinnitt onki puukappaleeseen. Vedin perustimenpalasen suun
lpi, eik minulla ole tmn jlkeen ollut mitn haittaa tuosta
arveluttavasta tapaturmanalusta. Mutta vielkin tulen hyvlle tuulelle
ajatellessani, mitk tepposet siin tilaisuudessa tein tuolle ilkelle
miehelle.

Kaikki olivat jnnityksell kuunnelleet taimenen kertomusta. Onki oli
heille kaikille tunnettu. Pienin salakkakin selitti, ett vaarallisin
esine, jota kala saattoi katsella, oli kiemurteleva onkiliero. Sill
aina oli sen sisss onki. Onneksi ei ollut mitn vaaraa lieron
vapaaseen phn ktkettyn. Kaikki olivat sit mielt, ett tt pt
voi kukin ilman vaaraa maistella. Mutta kumpiko p oli tuo vaaraton,
siit ei voitu pst yksimielisyyteen.

Jo oli synty arveluttava epsopu, kun onneksi joku sisjrven
poikahaueista, joka oli vhn aikaa vieraillut lammissa ja hnkin
noudattanut joulukutsua, esiintyi rauhanhierojana. Hn esitti semmoisen
vlitysehdotuksen, ett sen, joka huoli semmoisista pikkurapseista kuin
lieroista, pitisi myskin alistua vahingonvaaraan, joka oli hyvinkin
pieni, puri sitten oikeasta tai vrst pst. Itse oli hn vlist
vallattomuudesta nykkinyt lieroa, jos se sattui olemaan lihavanlainen,
mutta aina oli hn huomannut siin olevan ongen. Eri pitten
merkityksest ei hn koskaan ollut viitsinyt selkoa ottaa. Napsahdutti
vain pari kertaa leukojaan, niin oli kohta vapaa. Ongenhan saattoi
sitten tilaisuuden tullen sylke suustaan. Ja ellei onnistunutkaan sit
tekemn, ruostui se kuitenkin itsestn rikki ja putosi pois.

Vakavampien vaarojen alaiseksi tytyi vlist joutua. Muutamana kevn
oli hn itse kerta joutunut hyvinkin arveluttavaan asemaan.

Torppari, joka asui ihan jrven partaalla, oli ern pivn tullut
jrvelle varsin omituinen laitos ruuhessaan. Esine oli tehty sitkeist
valkoisista puusleist, ja torppari painoi sen toista pt
pohjaliejuun, juuri semmoiseen paikkaan, miss oleskeleminen aina oli
ollut suloista. -- Tm laitos, sanoi hauki, nytti erityisen
houkuttelevalta ja luulin ensimmlt, ett ukko pelkst
hyvntahtoisuudesta oli laittanut minulle pienen keshuvilan.
Rakennuksessa oli monta huonetta, ja uin toisesta toiseen, kunnes
vihdoin eksyin niin hullusti, etten mitenkn osannut jrveen takaisin.
Varmaankin olin joutunut katalan vijytyksen uhriksi.

-- Koko pivn olin uudessa asumuksessani, joka ei nyttemmin tuntunut
ollenkaan niin kodikkaalta kuin alussa. Turhaan kihnasin kylkini
vahvoja sleit vastaan. Nin selvsti jrven ja vapauden sleitten
ulkopuolella. Mutta sinne pseminen oli mahdotonta. -- Olin nyt saanut
seuraa. Koko poikue sorsanpoikia piipatti samassa huoneessa.

Parin nahkiaisen mielest oli hauki ollut tyhm, kun oli jnyt
vankilaan, jonka seinien lvitse he kesn kuluessa olivat sokkosilla
ollessaan monta kertaa uineet sek sisn ett ulos. Mutta kuullessaan
mit seuraa hn oli saanut, rupesivat he nauramaan tytt kurkkua, niin
ett irtaantuivat paulasta, johon olivat imeytyneet kiinni. Kun muista
kaloista ei kukaan nyttnyt huomanneen hauin tilassa mitn
naurettavaa, uivat nahkiaiset tiehens.

-- Miten psit plkhst? kysyi kiiski, joka oli tiedonhaluinen kala,
ja mielelln tahtoi oppia niilt, joilla oli ollut enemmn kokemusta
elmssn kuin hnell itselln.

-- Malta mielesi ja pyyhi turpasi. Tulet heti tietmn. -- Se, jolta
vhimmn olin mitn apua odottanut, tuli minulle pelastukseksi.
Huomattuani kaikki ponnistukseni turhiksi paneuduin lepmn. Aamulla
olivat jo kaikki sorsanpojat kuolleet. Ne olivatkin kaikki ihan pieni.
Nyt saapui torppari. Kdessn oli hnell syv lippo. Kuolleet
sorsanpojat heitti hn jrveen. Hn piti kai niit liian pienin kotiin
vietviksi. Nyt olisi minulla ollut mainio tilaisuus pst vapauteen.
Olisi vain tarvinnut iske hampaat hnen sormiinsa, ja hn olisi
varmaankin hmmstyksest riuhtaissut ktens vedest niin kiivaasti,
ett olisi heittnyt minut kauas jrveen. Mutta pelstykseni esti minut
tt keinoa keksimst. Painauduin niin lhelle pohjaa kuin psin,
toivoen voivani tll tavalla vltt hnen huomiotansa. Tm ei
minulle kuitenkaan onnistunut. Sill kun torppari oli sorsanpojat
poiminut pois, pisti hn lipponsa juuri siihen koppiloon, miss min
olin, ja seuraavassa hetkisess makasin hnen ruuhensa pohjalla, lippo
ymprillni.

-- Hyvin tiesin mik minua odotti, jos neuvokkaisuuteni nyt petti. Niin
pian kuin ukko kntyi selin minuun, luikertelin npprsti liposta
ulos: yksi ainoa pyrstn hutkaus, ja olin taasen jrvess. Ukko raappi
korvantaustaansa ja koetti varovasti pist lippoansa alleni. Mutta
olin vahingosta viisastunut ja uin nopeasti tieheni. Tmn jlkeen uin
kauas sivulle, niin pian kuin vedess huomaan tuommoisen monimutkaisen
harhalinnan. Ne nyttvt houkuttelevilta, mutta ovat hvyttmi
laitoksia, turmioksemme keksittyj. Hohhoijajaa! Tuon tapahtuman
jlkeen on jo paljon vett mereen virrannut. -- Poikahauki tahtoi
esiinty vanhana ja elmssn muka paljon kokeneena kalana.

Vanha lahna, lihava ja vakava, joka todella oli elmns aikana monessa
liemess keitetty, oli vartavasten joulukutsujen thden saapunut aina
sisjrvest asti. Hn tahtoi saada tiet kokoontuneitten ajatukset
muutamista ihmisten kavalista varusteista, jotka hn katsoi ilkemmiksi
kaikkia muita thn asti mainituita. Kiiltvt messinkiuistimet
eivt olleet koskaan hnt mainittavasti houkutelleet, ja
ongenvavan lheisyytt karttoi hn kuin ruttoa. Ainoastaan nuoret
typert lahnanpojat olivat ongenvavalla narrattavia. Pikemmin
anteeksiannettavaa oli, jos kokemattomat kalat yhmrss joutuivat
kiusaukseen nhdessn selksiiman lihavat, paksut kastemadot.

-- Kuitenkin, sanoi lahna, jokainen joka antaa itsens narrata
tyhjntoimittajain ilveilyill, syyttkn joka tapauksessa osaksi
itsens, jos hnelle ky pahoin. Vastatkoon itse puolestaan: Mutta
mit tehd siihen, kun uitte rauhallisesti vapaassa vedess ja kisti
huomaatte joutuneenne niin hienoista langoista tehtyyn verkkoon, ettei
yksikn kalansilm voi niit erottaa, ennenkuin on myhist? Tai jos
viime tingassa ne huomaat ja rupeat uimaan sivulle pstksesi
vaarallisesta paikasta pois, huomaat itsesi viimein suljetuksi pussiin,
josta ei voi mitenkn pst ulos. Semmoista vilppi min sanon
katalaksi.

Kaikki kokoontuneet nyttivt neuvottomilta. Ainoastaan suurhauki sanoi
kerta olleensa tuossa jlkimmisess pulmallisessa asemassa. Hnell
oli silloin mahtava joukko turmavelji seurassaan, jotka kaikki olivat
yht neuvottomia kuin hn itsekin. Onnekseen hn kuitenkin keksi heikon
paikan, josta laitosta oli joskus korjattu. Siit hn tunkeutui ulos.
Kaikki onnettomuuskumppanit tyhm matikkaa lukuun ottamatta -- tss
kaikki katselivat matikkaa -- olivat heti uineet tiehens, ja hauki oli
saanut paljon kiitosta osakseen voimastaan ja neuvokkuudestaan.

Lahnan mielest oli tm harvinaisen onnellinen sattuma. Useimmissa
tapauksissa ei ole mikn pelastus mahdollinen, jos kala on kerta
antanut houkutella itsens pussiin uimaan. Yksi ainoa kerta, lissi
hn, olen joutunut laitokseen, joka oli miltei viel hirvittvmpi kuin
pussi, ja sillkin kertaa pelasti minut ainoastaan onnellinen sattuma.

-- Olin monen sadan toverin kanssa asettautunut levolle yksi
houkuttelevan rauhaisaan lahteen. Olin muutamat kerrat kuulevinani
epilyttv loiskivaa nt, mutta kun ei mitn nkynyt, pysyimme
kaikki paikallamme. kisti kuulimme tai, oikeammin sanottuna, tunsimme
mahtavia liskyksi, jotka tuntuivat tulevan lahden molemmilta
rannoilta. Syksyimme kaikki lahden suuhun, paha kyll liian myhn.
Kulkumme esti verkkomuuri, joka ulottui pohjasta aina veden pintaan
asti. Ulos psemiseen ei ollut vhintkn mahdollisuutta. Kaikki
ryntsimme nyt, mielettmin kauhusta, pinvastaiseen suuntaan
nhdksemme, olisiko siell ehk mitn pelastusta tarjoavaa aukkoa.
Kaikkialla oli maa edess. Ryntsimme uudestaan verkkomuuriin pin.
Mahdotonta. Ei missn vhintkn pelastumisen mahdollisuutta. Ja nyt
vasta huomasimme jotain, joka viel lissi kauhuamme. Verkkomuuri ei
ollut en samassa paikassa, jossa sken. Se liikkui! Joka hetki
vhensi sit vapaata aluetta, mik meille viel oli tarjona. Paitsi
meit oli tll koko joukko muitakin kaloja, ja vesi oli jo niin
sakeata, ett vaivalla taisi nhd muutaman metrin eteens. Kaikki
uivat sekaisin sinne tnne kuvaamattomassa hmmingiss.

Jo oli kaikki pelastuksen toivo mennyt, kun verkkomuuri pyshtyi
hetkiseksi. Se oli tarttunut uponneeseen propsiin. Propsiahan kaikki
vihaamme, mutta sill kertaa tuli propsi pelastajaksemme. Kiireesti
uimme kaikki paikalle, miss lysimme aukon verkkomuurin alta. Tst
pujahdimme ajatuksen nopeudella kaikki ulos. Aukon kohdalla oli kyll
mies veneess, yritten peloittaa meit takaisin. Mutta me lahnat emme
antaneet peloittaa itsemme, vaan uimme tiehemme suoraan miehen veneen
alitse. Seuraavassa tuokiossa olisi se jo ollut myhist. Verkkomuuri
oli luisunut propsin yli. Ainoastaan hauit, ahvenet ja pikkuvki, jotka
eivt olleet kyllin rohkeita lhestymn aukkoa propsin alla, tulivat
sill kertaa kalastajien saaliiksi. Sen kaino kylss saapi,
kolahduksen korvallensa. Mutta meiklisill onkin sydn keskell
rintaa.

-- Kerskaa vhemmn, lausui srki, jonka oli pakosta lukeutuminen
pikkuvkeen. Olen itse monta kertaa ollut nuotassa. Tm on pyydyksen
nimi. Ei ole mikn helpompaa kuin siit poismeno, kell vain on siihen
tarvittava mielenmaltti, jota tosin en tahdo kielt edelliselt
arvoisalta puhujalta. Pelastumisenne kyseenalaisessa tilaisuudessa
riippui onnellisesta sattumasta, ja kunniaksenne olkoon sanottu, ett
olitte kyllkin nopsatuumaiset sill kertaa. Mutta onnellisiin
sattumiin ei ole luottaminen. Ne tapahtuvat ja ne jvt tapahtumatta.
Liikkuvaa verkkomuuria ei tarvitse ollenkaan pelt, vaikka se tosin
tullessansa peloittavalta nytt. Min puolestani pinvastoin uin heti
esille ja heittydyn yhdell ainoalla hyphdyksell toiselle puolelle.
Ei ole mikn maailmassa helpompaa. Kun ei vain pelk.

Monet mynsivt srjen olevan oikeassa. Mutta toiset pitivt
edullisempana pist kuononsa verkkomuurin alle kuin yritt hypht
sen yli.

Jo oli synty kiivas keskustelu. Silloin kuului heikko hnttv ni
reist kiven alta, vaatien puheenvuoroa. Typer krapu, jota ei oltu
kutsuttu jouluhuvitukseen, hn kun ei kuulunut kalojen sukuun, katsoi
kuitenkin olevansa, paikalla asuvana, oikeutettu sydmens ajatuksen
julkilausumaan. Aina siit asti kuin poikahauki kertoi kynnistn
katiskassa, oli hn istunut reissn totinen, mietiskelev ilme
kasvoillaan. Lahnan kertomuksesta hn ei ollut sanaakaan kuullut,
nuottakeskustelusta ei myskn.

Niin pian kuin kravun onnistui saada lsnolijat kuulemaan sanojansa,
selitti hn totisella nell, ett hnen oikeudentuntonsa kehoitti
hnt panemaan vakavan vastalauseensa hauin menettely vastaan.
Poikahauki oli hnen mielestns menetellyt ephurskaasti torpparia
vastaan. Puremaan torpparia sormeen, siihen olisi hauki kyll ollut
tysin oikeutettu. Eip hn olisi itsekn eprinyt tmmisess
asemassa nipist miest. Mutta nythn hauki oli jo torpparin lipossa.
Luikertaa liposta pois ja pyrstnhutkauksella vapauttaa itsens. Ei, ei
ikin! Hn puolestaan ei ainakaan olisi saattanut mitn sentapaista
tehd.

Kaikki kalat vastustivat yhteen neen krapua. Todellakin, vain krapu,
joka istuu pivt pitkt mietiskellen kolossaan, voi jotain nin
typer esitt. Hauki oli menetellyt ihan niin kuin kylmverisen kalan
tulee ja sopii asemassa, miss moni muu olisi ymmlle joutunut. Hn ei
ollut mikn semmoinen saamaton vetelys kuin krapu, joka nukkui, kun
hnt vain syyhytti hnnlle vhisen. -- "Rymi takaperin koloosi
takaisin", sanoi ahven, "lk sekaannu toiste niitten keskusteluihin,
jotka tietvt enemmn kuin sin." Ephurskas menettely! Ei, vaan jos
joku oli tss tilaisuudessa ephurskaasti menetellyt, niin se oli
juuri torppari. Asettaa veteen pyydystin, johon joutuu sorsanpoikia!

Suurhauki katsoi tss tilaisuuden sopivaksi pit lyhyesti laaditun
esitelmn oikeuksien ja velvollisuuksien oikeasta suhteesta toisiinsa.
Kaikki kalat hyvksyivt ne yhdeksntoista kohtaa, joihin esitelm oli
jaettu ja joitten psummana oli, ett elleivt kalat kyttneet
kaikkia niit puolustuskeinoja, mitk olivat heill tarjona --
hurskaita tai ephurskaita --, koituisi sek heille itselleen ett
myskin ihmiselle siit lopulta suurin vahinko. Sill ennen pitk
olisi ihminen pistnyt viimeisenkin kalan pohjattomaan vatsaansa.

Esitelm nytti kokonansa pitneen hauin kaikki ajatukset toimessa.
Kaikki nuo yhdeksntoista kohtaa oli tarkoin mietitty, punnittu ja
selvsti esitetty. Ei ainoatakaan aukkoa ajatuksenjuoksussa eik
todistusjaksossa. Kaikki kuulijat, paitsi krapua, muodostivat suljetun
piirin hnen ymprilln.

Tarkkaavainen huomaaja olisi kuitenkin voinut panna merkille, ett
suurhauin silmt omituisella nlkisell ilmeell tarkastelivat
kuulijakuntaa. Pari kertaa oli hnen katseensa jo tuntijan nkisen
luikunut srjen ohi, joka nuottaa niin vhn pelksi. Nyt juuri teki
tm varomattoman knteen, ja -- samassa sulkeutuivat suurhauin
mahtavat torahampaat vahvaan otteeseen hnen kiiltvn ruumiinsa
ymprille. Yksi ainoa pyrstn heilaus, ja suurhauki oli jo saaliineen
kaukana lammikossa.

Hnen saaliinhimoinen luontonsa oli hnet vihdoin pakottanut
joulurauhaa rikkomaan.

Suuren hmmingin vallitessa ja kaikkien moittiessa suurhauin menettely
hyvstelivt jouluvieraat ja uivat kukin kotiinsa.






"PAHA KRY"

Suomalaisen siirtolaisen seikkailuja Etel-Afrikassa




Kvellessni ern kesiltana rantapuistikossa kohtasin tavattoman
ahavoittuneen miehen. Mies, jolla oli kdessn tavallinen
siirtolaismatkalaukku, laski sen maahan ja tervehti sotilaallisella
tavalla. Kasvojenpiirteet nyttivt tutuilta, mutta miss olin hnet
ennen tavannut, en voinut muistaa.

Istuuduimme viereiselle penkille, ja samassa tajuntaani kuvastuivat
lyhytkasvuisen koulupojan tavattoman tarmokkaat piirteet. Hn oli
parikymment vuotta sitten ollut oppilaani koulun alimmalla luokalla ja
pienuudestaan huolimatta ollut rajun luontonsa thden koko luokan
kauhuna. Hnen piirteens eivt hevin unohtuneet kenenkn muistista.

Kysyin miehelt: "Oletteko 'Paha kry'?" Hn ponnahti ilosta penkilt
huomatessaan olevansa tunnettu ja ett muistin viel hnen
koulunimenskin. Sanoi paljon muuttuneensa kouluajoistaan eik
ansaitsevansa en tuota entist liikanimens. -- Lyhyell
kouluajallaan oli hn ehtinyt muuttaa syntympitjstn, Kyrst,
koulukaupunkiin ja sielt maalle takaisin, minkthden leikillni
kysyin miehelt, miss hn oli nykyn kirjoissa.

-- Kapkaupungissa, tuli heti vastaus. Olen tullut muutamaksi viikoksi
Suomeen katsomaan, elk viel Kyrsskin ihmisi vai joko ne ovat
kaikki muuttaneet Amerikkaan. Minulla pitisi olla siell setkin,
jonka ei taida en kannattaa kaukaiseen lnteen lhte.

Kun miehell ei nkynyt olevan ketn tuttavaa kaupungissa ja iltajuna
oli jo lhtenyt, kskin hnet illaksi kotiini. Tss tilaisuudessa
kertoi hn minulle elmns vaiheista seuraavaa:

Muistanette vielkin, mink ilkityn thden minut ajettiin koulusta
pois. Sanokaa tilaisuuden sattuessa rehtoriukolle terveiset ja mys
kiitokset tuosta karkoituksesta, sill se oli hyvin ansaittua ja, ellei
minua olisi silloin karkoitettu, olisin pian luokkatovereistani tehnyt
samanlaiset vekkulit kuin olin itsekin.

Paha kyll jin silloin tnne kaupunkiin ja jouduin seuraan, joka ei
ollut suinkaan itseni parempi. Sotavess ollessani istuin paljon
"putkassa" ja palveluksesta pstyni luulin parhaaksi poistua
kaupungista ja lhte kotipitjn takaisin. Siell tuli minusta pian
Kyrn pahimpia tappelupukareita eik kestnyt kauaa, ennenkuin minut
ajettiin pois joka paikasta, miss nuoret olivat koossa.

Setni, joka oli talonpoikaisiin oloihin katsoen rikas mies, lupasi
silloin minulle 1000 markkaa matkarahaksi ehdolla, ett lhtisin pois
Kyr rumentamasta "Amerikkaan tai viel kauemmaksi, jos tiet
riitt". Riemulla kytin tarjotun tilaisuuden hyvkseni.

Kydessni siirtolaiskonttorissa piletinostoa varten lnnen kaukaiseen
onnelaan tapasin ern pietarsaarelaisen. Hn osti piletin
Kapkaupunkiin ja kehoitti minua matkakumppaniksi. Kapmaan oloja en
tuntenut vhkn. Siirtolaisagentti, jolla arvatenkin oli suurempi
voitto Kap-"tiketeist" kuin Amerikkaan vievist, ylisteli Kapmaata
aivan erinomaiseksi, ja heti oli huikenteleva mieleni muutettuun
matkasuuntaan valmis. Ilahdutin siis setukkoa sill, ett tie eteln
kuului olevan pitempi kuin lnteen ja ett olin hnen ehdotustaan
sanasta sanaan noudattanut.

Matka kvi hyvin, ja kaksi kuukautta myhemmin astuimme maihin
Kapkaupungissa. Matkatoverillani oli tuttavia, jotka olivat tyss
sismaan "miinoissa", timanttikaivoksissa. Sinne siis lhdettiin
tymaata etsimn. Ansiot kuuluivat olevan hyvt, mutta ty raskasta ja
epterveellist.

Tyt saimmekin heti, ja pivpalkka, punta pivss vasta-alkajalle,
oli minusta erinomainen. Puolet siit meni tosin ruokaan ja asuntoon,
mutta jnnskn ei ollut, Suomen rahoiksi muutettuna, halveksittava.
Olin jo ensi iltana joutua tappeluun "typaasin" kanssa, kun minun
tytyi riisuutua Aataminpukuiseksi ja vaatteeni suinattiin ja
pudistettiin sen seitsemn kertaa. Mutta kun ern tytoverin
housujenlahkeesta samassa tilaisuudessa tipahti pieni timantti,
ymmrsin jo asian olevan niin kuin olla pit. Sain mryksen
"komppanian storesta" -- yhtin kauppapuodista -- hankkia itselleni
tytakin, jossa ei ollut vuoria eik taskuja. Omat housuni sain pit,
mutta taskut ja kaulurit niist leikattiin pois.

Ty kaivoksessa oli likaista. Mys maan pllkin oli ilma aina, paitsi
sateella, tynn erinomaisen hienon hiedan tapaista tomua. Ei
kestnytkn kauan, ennenkuin sairastuin. Sairaalassa makasin monta
kuukautta, pitkt ajat tajutonna, ja ilman toverini uskollista
uhraavaisuutta, joka minulle hankki ylimrist hoitoa, olisin
varmaankin kuollut. Pstyni sairaalasta olin niin laihtunut ja
voimaton, etten kuukauden aikaan kyennyt minknlaiseen tyhn.
Toinnuin kuitenkin vhitellen ja jatkoin tyt pivpalkalla useampia
vuosia.

Silloin ptti komppania -- timanttiyhti --, joka oli juuri avannut
uuden kaivoksen, panna siin tyn urakalle tottuneimmille ja
luotettavimmille miehilleen. Yhti piti kaikki tykoneet ja -aseet, ja
miehet, jotka tekivt tyn kaksittain, saivat kolmannen osan
lydettyjen timanttien arvosta, kun yhti otti kaksi osaa. Timantit
myytiin paikalla hiomatta hiomoiden asiamiehille, joten mitn
vryytt ei tarvinnut epillkn. Minun ja toverini nimet olivat
uuden kaivoksen luettelossa, ja me mimme jo samana pivn
selknahkamme yhden vuoden ajaksi. Lyhempi kontrahteja kuin yhdeksi
vuodeksi ei tehty.

Tyt teimme kaikki kuin hullut, eik meist kukaan ansainnut vhemp
kuin kolme puntaa pivss. Mutta myskin viiden ja kahdeksankin punnan
pivt eivt olleet aivan harvinaisia. Sedlle olin jo pivpalkalla
ollessani lhettnyt matkarahat korkoineen takaisin. Sill vaikka
takaisin maksamisesta ei ollutkaan ollut kysymyst, olin kuitenkin aina
katsonut nm rahat lainaksi. Ja nyt rupesi pankkikirjani jo nyttmn
koko kauniita numeroita. Mys toverini, jonka kanssa yh viel pidin
yht, oli sstvinen mies. Hnen nimens oli Jaakko, siellpin
Djkk. Minkn en kauan saanut pysy Juhona, vaan tytoverit tekivt
minusta Djonn'in. Pankissa kirjoitettiin kirjoihimme Jack ja John,
mutta lisnimet pantiin kyll niinkuin olivat passeissa. Min olin
ainoa suomeapuhuva mies sen miinakomppanian koko alueella, mutta
ruotsiapuhuvia oli kolmattakymment. Kielen opin jotenkin pian, mutta
ruotsiapuhuvista, jotka aina keskenn puhuivat omaa kieltns, oli
monta, jotka eivt osanneet maan kielt paljon ollenkaan.

Kahdestoista urakkakuukausi oli jo menossa, ja oli jo tunnettua, ettei
yhti uusi en urakkaa, vaan antaa sen sijaan paremman pivpalkan
sek vanhan ett uuden kaivoksen miehille. Weil. Ern aamuna
vierht ensimmisell hakkuiskulla "mukulakivi" jalkaini eteen. Otin
sen kteen ja nytin Jackille. Katselimme arasti vuoroin kive vuoroin
toisiamme. Tuleeko meist nyt varkaat? --

Kaivoksesta oli jo lydetty useita pienempi "mukuloita", mutta tm
oli ensimminen miljoonakivi. You understand. Ensimminen miljoonakivi.
Tavallinen miinatylinenkin ymmrsi heti, ett kivi oli sek suurimpia
ett kauniimpia mit lydetn. Ymprillmme oli useita tymiehi. He
eivt olleet viel mitn huomanneet. Heitin kiven muka kelvottomana
roskana maahan, mutta potkasin samassa vhn soraa sen plle.
Jatkoimme tytmme iknkuin ei mitn outoa olisi tapahtunut.

Pivllistunnilla menimme kotiin saadaksemme puhua hiritsemtt.
Olisimme hyvinkin voineet saada lytmme miinasta pois. Niin paljon
tunsimme jo miinamiehen konsteja. Monta arvokasta timanttia oli jo
yhtilt tten varastettu, ja miinamiehet eivt pitneet tmntapaisia
varkauksia juuri minn. Pikemmin niit pidettiin vaarallisena
urheiluna vain; mutta jos joku olisi toveriltaan vhkn npistellyt,
olisi hn pian ollut tysakista pois potkaistu. Minulla ja kaverillani
oli kuitenkin vanhanaikuinen suomalainen ksityksemme varkaudesta. Ja
vaikka kiusaus oli suuri, voitimme sen kuitenkin onnellisesti ja
ptimme jo iltapivll ilmoittaa lytmme tynjohtajalle. Olihan
kaikessa tapauksessa kolmasosa lydst kontrahdin mukaan meidn.

Hyvn tukena oli tss kiusauksessa omalletunnollemme se asia, ett
noin suuren kiven kauppaaminen olisi meille kynyt jotenkin vaikeaksi.
Olisimme voineet joutua konnantystmme kiinni ja ehk menett omankin
kolmasosamme kiven hinnasta. Viidenkymmenen, jopa sadankin punnan kivet
ovat sitvastoin kyllkin helposti myytviss miinasusille --
juutalaisille, jotka niist maksoivat noin kaksi kolmasosaa niiden
todellisesta arvosta. Ja varastelevat miehet laskivat, ett kaksi
kolmasosaa on aina enemmn kuin yksi kolmasosa.

Pivllistunnin jlkeen ilmoitin siis pllysmiehelle, ett minulla
olisi isnnitsijlle asiaa ja pyysin pst hnen puheillensa.
Pllysmies kuitenkaan ei luvannut esitt pyyntni, sanoi vain asiani
turhaksi, kun hn jo varmasti tiesi, ettei yhdenkn tymiehen
kontrahtia en uusita, ja pienempien asiain thden ei laskettu
isnnitsijn puheille. Tapahtui kuitenkin niin onnellisesti,
ett melkein samassa isnnitsij tuli, kaksi amerikkalaista
sanomalehden-kirjeenvaihtajaa mukanansa, miinaa seuralaisilleen
nyttmn. He kvivt ihan typaikkamme ohitse, ja min rohkaisin
mieltni, astuin esille ja pyysin saada puhutella hnt. Isnnitsij,
joka arvatenkin luuli minulla olevan jotain valittamista, nytti
tyytymttmlt, ja esimies otti jo minua ksivarresta taluttaaksensa
minut pois. Olin jo suuttua ja ajattelin itsekseni: jos ovat
tuommoisia hunsvotteja tymiehille, saakoot itse saman kohtelun! --
Sanomalehtimiehen lsnolo kuitenkin pelasti minut tulemasta
pettjksi. Isnnitsij nhtvsti samassa huomasi, ett asia voisi
sanomalehdiss saada yhtille vhemmn edullisen vrin, ja kski minun
sanoa sanottavani.

Olin pitnyt kiven kdessni ja laskin sen nyt sanaakaan sanomatta
isnnitsijn kteen. Nyt ei en yritetty taluttamaan pois, vaan
kskettiin minut ja tykaverini konttoriin, jossa pyydettiin
istumaankin. Isnnitsij ja sanomalehtimiehet puhuttelivat
meit hyvn hetken ja viel saman pivn amerikkalaisissa
iltalehdiss kerrottiin lydst. Sama uutinen luettiin sitten maailman
useimmissa sanomalehdiss. Luettiinpa se erss suomalaisessa
maaseutulehdesskin, joka tuli tytoverilleni. Lytjin nimetkin
mainittiin "Andersn (skandinav?) och Makkela".

Miinasudet olivat raivoissaan "typeryydestmme". He olisivat kivellmme
voineet tehd erinomaiset kaupat. Olisivat ostaneet jonkun pienen
kelvottoman miinan osakkeet, sielt muka lytneet timanttimme ja
sitten myyneet osakkeet kymmenkertaisella voitolla. Useat tytoverit
myskin moittivat menettelymme ja kaikkien enimmn juuri Amerikasta
tullut mies, joka sanoi meit hirtehisen "greenbackiksi" -- plliksi.
Oli hyv, ett urakkamme pttyi jo viikon perst, sill olomme rupesi
kymn ahtaaksi.

Jack ja min olimme nyt, Afrikankin oloihin nhden, veriit miehi ja
olisimme huoleti voineet palata Suomeen ja el, kuten tuo muinainen
rikas mies, joka piv ilossa herkullisesti.

Mutta tmntapainen elm ei meit houkutellut. Sis-Afrikan rettmt
avaruudet kiehtoivat vastustamattomalla voimalla mieltmme puoleensa.
Muutaman kuukauden ermiehen-elm olisi, niin luulimme, ihanaa
virkistyst viiden vuoden voimia kysyvn miinatyn jlkeen. Vhn
tunsimme ermiehen elm Afrikassa. Metsstysmatka siell on kaikkea
muuta kuin virkistysmatka.

Oppiakseni miten metsstysretki on tss maassa jrjestettv, ostin
siis muutamia afrikalaisten metsstjin matkakertomuksia.
Kapkaupungissa lytyy tosin useitakin metsstystoimistoja, jotka
panevat toimeen metsstysretki ja pitvt myskin kaikista
varustuksista huolen, kaikki kalliin rahan edest tietysti. Well.
Tmmisen toimiston ksiin emme tahtoneet antautua. Yksi niist tosin
teki semmoisetkin vlipuheet, ett ellei metsstj pantu tilaisuuteen
ampumaan ainakin yht leijonaa ja kahta tai kolmea antilooppia, meni
koko retki toimiston kustannuksella. Mutta silloin tytyi metsstjien
mys kaikessa noudattaa johtajan mryksi ja hn mrsi kaikissa
yksityisseikoissakin matkasuunnan. Metsstjll ei ollut siis mitn
muuta tehtv kuin ampua silloin, kun johtaja katsoi hnen olevan
osuvissa. Ellei hn ampunut tai jos hn ampui syrjn, oli toimisto
kuitenkin puolestaan tehtvns kontrahdinmukaisesti tyttnyt. Hnelle
oli annettu ampumistilaisuus.

Tmminen metsstminen, jota Kapmaassa pidettiin erinomaisen mukavana,
ei meit kuitenkaan miellyttnyt. Suomalainen itsepisyytemme olisi
arvatenkin pian kyll saattanut meidt riitaantumaan tuommoisen
itsevaltiaan johtajan kanssa. Meidn oli siis pakko ihan omin pin ja
omin neuvoin panna matka toimeen.

Well. Hankin siis ensinnkin metsstyspassit -- ilman semmoista
ei saa en Afrikassa paljon missn ampua muuta kuin petoelimi,
lintuja, pienempi antilooppeja ja sentapaista. Passin hinta riippuu
kokonaan suurempien ammuttavien elinten mrst. Tilasin Englannista,
Holland and Hollandilta, tarvittavat kivrit. Itselleni otin
kaksi kaksipiippuista, toisen express, kal. 500, toisen n.s.
paradox-kivrin, kal. 12. Jlkimminen on oikeastaan haulikko, mutta
on varustettu ernlaatuisilla hiusrihloilla, mitk tekevt, ett sill
voi ampua 60:n jopa 80:n metrin phn pyreit kuulia melkein yht
suurella osutarkkuudella kuin luodikollakin. Nm pyssyt ovat
erinomaisia Afrikassa, miss metsstj juuri ammuttuansa metslinnun
seuraavassa tuokiossa ehk tht leijonaa. -- Toverini tilasi samalta
mestarilta repeteerikivrin, kal. 500, ja sileksi poratun
kaksipiippuisen, kal. 12. Katsoimme edulliseksi voida kytt samoja
patruuneja. Kapkaupungista ostimme lisksi tusinan sniderkivrej.
Hottentotit kyttvt mielelln nit vanhanaikuisia, suurreikisi
sotilaskivrej.

Kun kivrimme, joihin olimme tilanneet runsaasti varaosia, kolmen
kuukauden perst saapuivat, oli matkavalmistukset suurimmaksi osaksi
suoritettu. Itse olimme ne tarkoin valvoneet. Viimeisell
rautatieasemalla odottivat meit kahdet hrkvaunut, ja kovalla
rankkasateella aloitettiin matka. Palveluksessamme oli kuusi
hottentottia ja yksi eurooppalainen. Hn kuitenkin karkasi jo viikon
perst ja sen koommin en ole hnt nhnyt enemp kuin sit
sniderkivri, mink hn otti mukaansa matkalleen. Psimme hnest
mielestni hyvll kaupalla, sill hn olisi yht hyvin voinut varastaa
120:n punnan Holland and Holland-kivrini kuin yhden punnan maksavan
sniderkivrin. Mutta hn valitsi jlkimmisen, sill edelliseen
kuuluvat patruunat silytettiin lukitussa laatikossa. Mitn hyty
miehest meill ei ollut. Huonoin hottentottiboymme teki enemmn hyty
kuin hn.

Meill oli kuuden viikon vaivalloinen matka edessmme, ennenkuin
saavuimme sen virran rannalle, miss varsinainen ermaa alkoi. Joka ei
ole tmmist matkaa tehnyt, ei voi aavistaa sen hankaluuksia.
Hottentotit ovat kevytmielisint vke maailmassa. Ellei tarkoin valvo
jokaista heidn tointaan, tehdn kaikki, trkeimmtkin toimet, joista
elm ja kuolema riippuvat, hutiloimalla. Niin kauan vain kuin
nahkaansa kirvelee, tyttvt he herransa kskyt, ja jos isnnn silm
hetkeksikn vsht, istuutuvat he pakisemaan ja laiskottelemaan.
Mutta jos he kerta tarmolla ryhtyvt tehtvns, saavat he lyhyess
ajassa uskomattoman paljon aikaan, edellytettyn, ett ty on
semmoista, johon he ovat tottuneet, kuten esimerkiksi juuri
leiritehtvt. Hrkvaunujen ajossa ei mikn eurooppalainen voi
hottentottia korvata. Erehtymttmll varmuudella tapaa hnen pitkn
ruoskansa letka laiskoittelevan hrn, oli tm sitten vaikka
ensimmisen valjakossa. Hrkruoskan varsi on seitsemn metrin
pituinen bambuvapa, letka on toista metri pitempi.

Hrkvaunujen varustukseen kuuluu toinenkin opetuksen vlikappale. Sen
nimi on "Schambok". Se tehdn joko valkoisen sarvikuonon tai
virtahevon nahasta. Pituus on noin kaksi metri, kdensija on runsaasti
kolmen senttimetrin paksuinen, ja esine hoikkenee vhitellen krkeen
pin. Se on notkea ja erinomaisen sitke, ja vastahakoisimmankin hrn
on pakko totella sen omistajaa. Niin kauan kuin se riippuu vaunujen
ulkopuolella, ovat hottentotitkin nyri, mutta niin pian kuin sit ei
ny, on se mys unhotettu. Jos tt erinomaista maisteria olisi
kytetty minun kouluaikanani, olisin nyt arvatenkin joku velkataakan
painama, nlistynyt virkamies jossain Suomen kolkassa enk omistaisi
ainoatakaan timanttimiinan osaketta Afrikassa.

Pieni vahinkoja lukuunottamatta olimme psseet eralueen rajalle.
Tss tapahtui ensimminen suurempi vahinko. Toisten vaunujen etuakseli
srkyi pahassa kivikossa. Tuommoisen tukevan puuakselin korjaaminen ei
ky pins, vaan se on tehtv uudesta. Pojat lysivt kyllkin pian
tarkoitukseen sopivan, riittvn sitken puun, mutta korjaustyhn he
eivt kyenneet: se oli meidn itse tehtv, jos mielimme jatkaa
matkaamme. Voimiamme emme sstneet; kuitenkin meni tyhn kaksi
piv, jonka ajan pojat saivat mielens mukaan laiskotella. Jos heill
olisi vain nin pivin ollut metsnriistaa, olisivat he mielelln
vaikka joka viikko ajaneet yhden akselin poikki.

Vetojuhdille olivat nm lepopivt hyvinkin tarpeellisia.
Rautatieasemalta lhtiessmme oli meill ollut 24 hrk, mutta tiell
olin ostanut nelj lis, mik meille oli hyvin tarpeellista, sill
viikko sitten olimme jttneet viimeiset vaununjljet emmek paljon
tienneet, minklaatuiset seudut meill nyt oli edessmme. Pahimmat
esteet olivat kaalamot. Joskus oli tarpeellista panna kaikki miehet
kahdeksikin pivksi tyhn, ennenkuin rantatyrt saatiin niin paljon
tasoitetuiksi, ett vaunut psivt yli.

Meill olikin juuri nyt kaalamo edessmme, jonka yli emme uskaltaneet
yritt vikaantuneilla ajopeleillmme, jotka tasaisella maalla viel
ehk olisivat kestneet jonkun ajan. Pojille olimme luvanneet, niin
pian kuin vaunut saataisiin onnellisesti yli kuljetetuiksi, ryhty
"lihanhankintaan". Kaikille afrikkalaisille on metsstminen
"lihanhankintaa". Sek neekerit ett hottentotit ahmivat sit
uskomattomat mrt, kun vain tilaisuus tarjoutuu.

Onnella psimme virran yli, jonka toisella puolella oli suuri
ruohoaavikko. Seuraavana pivn emme olisi en psseet. Kova sade
paisutti virran useaksi pivksi yrittens yli. Tullessaan
afrikanmatkalla virralle yritt matkustaja aina, jos suinkin
mahdollista, samana pivn pst yli. Moni, joka ei ole tt snt
noudattanut, on saanut odottaa viikkomri, ennenkuin on pssyt
matkaansa jatkamaan.

Huonosti onnistui minulle ensimminen metsstyspivni. Olin
sotapalveluksessa ensiluokan ampuja, mutta opin pian, ett ampuminen
Afrikan aavikoilla vaatii ihan toista taitoa kuin ampumaradalla
pamauttaminen, miss kaikki on edeltpin hyvin tuttua.

Lksimme liikkeelle juuri auringon noustessa. Riistaa ei puuttunut,
mutta osuville pseminen oli minulle, tottumattomalle, kovin vaikeaa.
Omien vaunujeni ajajalle, joka oli ennen palvelijana seurannut erst
englantilaista suurmetsstj, olin uskonut sniderkivrin, jota hn
osasi kytt paremmin kuin hottentotit yleens. Mies totteli
Romulus-nime, jonka hn nhtvll ylpeydell ilmoitti saaneensa
englantilaiselta isnnltn, mr Whitefoot'ilta.

Hn sanoi tmn nimen ennustavan omistajalleen suurta tulevaisuutta.
Kaksoisveljens Remus ajoi Jackin vaunuja. Romulus tuli kokemuksellaan
olemaan minulle suureksi hydyksi, jota paitsi hn oli ainoa
palvelijoistamme, joka ei pelnnyt Afrikan vaarallisimpiakaan elimi.

Jack ei tahtonut seurata minua ensimmisen metsstyspivn, vaan
lksi jalkaisin metsn reunaa pitkin ampumaan lintuja. Menin siis yksin
Romuluksen kanssa. Romulus ehdotti, ett ratsastaisimme ensin erlle
pienelle puuryhmlle noin pari kilometri aavikon reunalta. Tmmisi
pieni metsikntapaisia oli siell tll aavikolla kuin saaria
jrvess.

Puuryhmlle tultuamme sidoimme hevoset ja lksimme puitten suojaamina
jalkaisin ympri tuota pient metsikk, koko ajan huolellisesti
tarkaten ymprist. Nyt sattui minulle, kuten monesti ky
vasta-alkajalle, ett sain aivan erinomaisen tilaisuuden ampumiseen.
Tuskin viidenkymmenen askeleen etisyydest hyphti ruohikosta kaksi
suurta antilooppia. Olin jo silloin omasta mielestni jotenkin nopsa
lennosta-ampuja. Mutta nitten suurten elinten kkiarvaamaton
ilmestyminen pani pni niin pyrlle, etten ollut valmis ampumaan
ennenkuin elimet olivat jo lhes sadan askeleen pss. Ammuin
kummallakin piipulla sivu! -- Romulus katsoi kummastuneena minuun. Hn
luuli nhtvsti kaikkien eurooppalaisten ampuvan yht hyvin kuin mr
Whitefoot. En voinut itsellenikn milln muulla selitt tuota
suututtavaa kaksoisharhaa kuin sill, ett aurinko, joka oli viel
matalalla, loisti minua ihan silmiin.

Noin viisi kilometri etmmll nkyi aavikolla paljon antilooppeja.
Ne olivat kaikki hartebestia. Mitn muuta suojaa ei ollut kuin pieni
kummuntapainen. Mutta kun useita elimi oli meidnkin puolellamme
kumpua, oli luultavaa, ett nm paetessaan houkuttelisivat toverinsa
kummun toiseltakin puolelta mukaansa. Ptin kuitenkin yritt. Niin
kvi kuin olin pelnnyt. Mutta paetessaan kummun yli peloittivat ne
vuorostaan hyvin pienen gasellin, joka ei seurannut niit, vaan pakeni
vinosti meihin pin. Heitin ohjakset Romulukselle ja hyppsin hevosen
selst. Vli oli ehk vhsen toista sataa askelta, mutta laukaus
kuitenkin vaikea, elin kun ei juossut suoraan ohitse, vaan nyt vinosti
poispin. Ammuin kuitenkin, ja gaselli syksyi kuin salaman tapaamana
maahan. Se teki kuperkeikan ihan kuin juoksusta ammuttu jnis.
Expresskuula oli sattunut vasempaan takareiteen ja tullut ulos oikean
lavan kohdalta. Avasimme gasellin ja veimme sen siimeksiseen paikkaan
skenmainitussa puuryhmss, miss se ripustettiin puuhun. Pojat toivat
sen illalla leiriin, ja seuraavan pivn pivllisaikana oli se jo
loppuun syty. Gasellin ampuminen kohotti osakkeitani Romuluksen
silmiss jo koko paljon.

Pivllisen simme samassa pieness puistikossa ja illemmll yritin
viel useita kertoja pst jonkun antiloopin osuville, mik ei
kuitenkaan onnistunut. Ensimminen varsinainen metsstyspivni
Afrikassa pttyi siis kaksoisharhaan ja yhteen pieneen gaselliin.

Jack oli tyytyvinen pivns. Hn oli ampunut useita lintuja ja
villikissan, jonka nahkaa hn juuri tullessani paraikaa valmisteli.

Viikoksi jimme samalle leiripaikalle. Sill aikaa onnistui minun ampua
gnuu-antilooppi ja kaksi roipukkia, joten meill oli lihaa enemmn kuin
tarpeen. Hukkaan ei mennyt kuitenkaan mikn, sill lheisest
neekerikylst tulivat joka ilta miehet pyytmn lihaa. Jack, joka oli
ampunut metssian, antoi sen neekereille jhyvislahjaksi.

Neekerien neuvosta siirryimme nyt kolmen pivn matkan vhiselle
jrven- eli lammintapaiselle, jonka ympristss piti olla hyv
metsstysmaata. Tulimme viipymn siell pitemmn ajan kuin ensin
olimme ajatelleet.

Lampi ei ollut iso eik syvkn. Mutta kun se oli ympristn ainoa
vesipaikka, tuli sinne isin paljon elimi janoansa sammuttamaan. Sit
paitsi oli sill se suuri etevmmyys, ett sen vesi oli lhdevett,
jota pulppusi korkean kallion alta. Itse lampea sotkivat yn aikana
juovat elimet pahanpivisesti, mutta kallion alta tuleva vesi oli
aina yht puhdasta ja raitista. -- Kun paikka ensi katsannolta ei
nyttnyt lupaavalta, teimme vain tavallisen yleirin, mutta jo
seuraavana pivn varustimme leirin pitemmn olon varalle. Jack, joka
ei ollut viel ampunut yhtn suurempaa elint, kaivatti itselleen
lammin syrjn vahtikuopan, jossa hn ptti viett yns. Kuu nousi
vasta kahden aikana. Kolmen aikana hersin laukauksesta, ja vh ennen
auringonnousua kuului kolme laukausta pertysten. Ymmrsin, ettei Jack
ollut ytn turhaan valvonut.

Juotuani kahvini, joka Afrikassa kuten Lapissakin on jokaisen
matkustajan aamujuomana, menin lammille. Jack nukkui kuopassaan makeata
unta. Kolme metri hnest makasi eland-antilooppi -- eland on suurin
Afrikan kaikista antiloopeista, suurempi kuin hrk -- ja itse
lammikossa puhvelihrk. Kiiruhdin takaisin leiriin viemn sanaa
palvelijoillemme, jotka suuret teurastajapuukot kdessn trmsivt
paikalle. Puhvelin vetminen vedest oli raskasta tyt. Pelksin, ett
paljon hyv lihaa menisi hukkaan. Turha pelko. Puolipivn aikana oli
jo kolmattakymmet neekeri paikalla. Afrikan neekerit ovat kuin
korppikotkat. Miss joku suurempi elin on asutuissa seuduissa
kaadettu, ei kest kauan ennenkuin parvi niit on paikalla, vaikka
aikaisemmin ei ole ainoatakaan saapuvilla nkynyt.

Nm neekerit eivt olleet samasta kylst, jonka lheisyydess
edellinen leirimme oli ollut, vaan toisesta, lhempn olevasta. Kaksi
tuntia myhemmin riippui Jackin puhveli ohuina suikaleina pensaitten
oksilla kuivamassa. Antiloopin, jonka liha on hienompaa, pidimme leirin
tarpeeksi. On onni, ett matkustaja Afrikassa on usein tilaisuudessa
uudistamaan suolavarastonsa, ettei hnen tarvitse aivan suuria mri
tt tarpeellista tavaraa kuljettaa mukanansa. Suola on kaikkialla
Afrikassa kyp vaihtokauppatavara, ja vlist nkee teill kymmeni
miehi, kukin kantaen suolakuormaa pns pll. Suola on tuotu
jostakin suolakuopasta. Nit suolakuoppia -- saltpans -- lytyy
Afrikassa muutamin seuduin laajoilla aloilla.

Jack oli ollut pakotettu ampumaan puhvelihrkn kolme laukausta,
ennenkuin se oli kaatunut, ja kaikki kolme olivat kuitenkin osuneet
hyvin. Hn oli hyvst onnestaan kovin iloinen. Minun tytyy mynt,
ett tunsin melkein kateuden kaunaa Jackia kohtaan. Tm tunne oli
kuitenkin jo saman pivn iltana kokonaan poistuva. Ja tydell
syyllkin.

Leirimme oli ihan aarniometsn reunalla. Edessmme levisi suuri,
heikosti aaltomainen ruohoaavikko, jossa kuitenkaan ei nyt nkynyt
mitn elv. Ptin sittenkin, kun oli helteisin osa pivst ohi,
lhte kyden pitkin metsn reunaa etsikseni jotain ammuttavaa.
Tapahtuu useasti, ett vaikka tuommoinen suuri aavikko nytt ihan
kuolleelta, siin tuntia myhemmin vilisee elimi. Jack kehoitti
innokkaasti minua ottamaan hnen repeteerikivrins; se tuotti varmaan
hyv metsstysonnea, vitti hn. Ennen yn tuloa pitisi minun
kuitenkin olla kotona, sill Jack tahtoi nukkua iltapivn ja yksi
taasen rymi kuoppaansa. Otin hnen pyssyns, enemmn tehdkseni
hnelle mieliksi kuin uskoen sen kykyyn loihtia saalista esille.

Nytti kuitenkin silt kuin toverini tulisi olemaan oikeassa. Sill en
ollut viel kynyt viittsataa metri, ennenkuin joku elin ponnahti
pystyyn ruohistosta edessni. Ammuin heti ja onnella. Elin oli
roan-antilooppi, joka on jotenkin harvinainen laji. Laukaus kuului
leirille, ja viiden minuutin perst olivat Romulus ja Remus paikalla.
Jtin ammutun elimen heidn haltuunsa ja jatkoin hiipimistni pitkin
metsnreunaa.

Olin tten kulkenut ehk kolme kilometri mitn nkemtt, kun kaukana
edessni rupesi hmttmn joku elin. Sekin tuntui olevan
antilooppi, mutta sen laatua en voinut kiikarinkaan avulla saada
selville. Lhemmksi tultuani huomasin, ett elin, joka nytti olevan
tuommoinen laumasta karkoitettu itsekseenolija, syden vhitellen
lheni metsn reunaa. Se kulki net vaaleanviheriist ruohojuovaa,
miss ruoho nytti mehukkaammalta kuin muualla arolla. Metsnreuna oli
tss niin tasainen kuin olisi se ollut viivottimella vedetty, mutta
noin pari sataa askelta edessni lhetti se pienen niemekkeen arolle
pin. Niemekkeelt kohotti yksi ainoa jttilispuu latvustaan taivasta
kohti, ja muutamat pensaat nyttivt tarjoovan hyvn vijymisktkn.
Jos minun onnistuisi huomaamatta hiipi thn paikkaan ja antilooppi
jatkaisi nykyist suuntaansa, tulisin olemaan osuvissa.

Elin oli kuitenkin jo niin lhell, etten uskaltanut kulkea en
metsnreunaa pitkin. Pujahdin onnellisesti pensaitten lpi, jotka
reunustivat mets, ja juoksin niin nopeasti kuin taisin mrpaikkaa
kohti. Niin hiljaa kuin mahdollista hiivin samojen pensaitten taakse,
jotka jo sken olin vijymispaikakseni katsonut. Pensaat eivt olleet
korkeampia kuin ett ne suojasivat minua polvistuneena, mutta
noustessani tulisi minulla olemaan vapaa nkala. Kaksikymment askelta
vain erotti minut jttilispuun rungosta.

Nopea juoksu oli pannut sydmeni takomaan kuin vasaran. Minun tytyi
ehdottomasti saada levt muutama minuutti voidakseni ampua. Monta
minuuttia en voinut kuitenkaan thn tarkoitukseen saada, sill jo
rupesivat illan varjot laskeutumaan etmpn arolla ja Afrikka ei
tunne mitn hmr. Auringon laskettua on samassa hetkisess y.

Tss paikassa oli tosin viel tysi ampumavalo. Mutta kun huomasin,
ettei se tulisi en monta minuuttia kestmn, oli minun pakko
kohottaa vhisen ptni katsoakseni arolle pin, vaikkakin sydn
viel tykytti pahoin.

Se, mit nyt nin, ei ollut omiaan sydmentykytystni rauhoittamaan.
Olin tullut enntetyksi. Edessni, ihan puun juuressa, seisoi
liikkumatta vijyksiss kaksi muuta ernkvij, silmt hievahtamatta
suunnattuina arolle pin. Tuuma tuuman jlkeen painuin alas paikalleni
pensaan taakse.

Minuutin jlkeen nousin uudestaan pyssy poskella ja sormi liipasimella.
Thtsin etumaisempaa kilpailijaani korvan juureen ja koukistin sormea.

Pamaus hvisi hirvittvn kiljuntaan, ja kilpailijani, uljas
koirasleijona, kepertyi kuolleena paikalle.

Repeteerasin niin nopeasti kuin suinkin uskalsin. Jos tm toimi
tapahtuu liian nopeasti, ei koneisto tee tehtvns -- tm sek
tuosta toimesta syntyv kuuluva kolina on aina tehnyt pikakivrit
minulle epmiellyttviksi. Puun juuressa yh paikallaan seisova
naarasleijona ei tss tilaisuudessa kuitenkaan nyttnyt vhkn
vlittvn minusta ja minun toimistani. Verenhimoinen katseensa
tuijotti yh viel arolle saalistaan, joka ei nkynyt saaneen selville
mistpin pamaus kuului, koska se ji paikalleen seisomaan. Jo thtsin
kurkunjuurta -- elin seisoi siten ett tm paikka oli nyt
haavoittuvaisin -- mutta samassa kuin laukaus meni, teki leijona
hyphdyksens, ja muutamien pitkien harppauksien jlkeen li se yhdell
ainoalla kplniskulla saaliinsa maahan. Hirvittv kiljunta ilmoitti
leijonan voiton.

Etteivt leijonat olleet minua huomanneet, ennenkuin ammuin, oli
selv. Mutta ettei naarasleijona heti laukaukseni jlkeen hyphtnyt
kimppuuni, oli minusta nyt, kun vhn toinnuttuani rupesin
ajattelemaan, miten vaarallinen itselleni laukaukseni oli ollut, aivan
ksittmtn asia. En voi muulla tavalla tt selitt kuin ett
saaliin lheisyys oli sen verenhimoa niin kiihoittanut, ett sen
tajunta oli jokaiseen muuhun vaikutelmaan tysin kykenemtn.

Leijona kiljui viel useat kerrat saaliinsa vieress ja rupesi sitten
laahaamaan sit metsn pin. Minusta ja kuolleesta toveristaan se ei
vielkn nyttnyt mitn vlittvn. Sen ollessa viisikymment
askelta minusta, ammuin, mutta osuin huonosti. Leijona vastasi
kiljunnalla, joka pani metsn raikumaan, ja syksyi salaman nopeudella
minua kohti.

Nyt hermoni pettivt. Peto oli jo ihan kohdallani, kun ojensin pyssyn
ja melkein thtmtt laukaisin sen avonaiseen, veriseen kitaan.
Leijona kntyi sivullepin ja yski pari kolme kertaa. Luulen, ett
ruudinsavu oli tyttnyt sen henkitorven.

Tm muutaman sekunnin vara-aika varmaankin pelasti henkeni. sken
mainitun puun juuresta kasvoi vesa, joka antoi jalalleni tukea, ett
minun onnistui heilauttaa itseni ylempn olevalle oksalle. Tll en
ollut kuitenkaan viel turvattuna, ja leijona teki myskin samassa
hyppyksen minua kohti. Jollain tavalla se takertui kuitenkin tuohon
vesaan, ja ennenkuin se ehti uudistaa hyphdyst, olin jo turvattuna
ylemmll oksalla.

Pyssy oli minun onnistunut saada mukaani puuhun, mutta tll vlin oli
tullut melkein pilkkopime. Oli net nousemassa tuommoinen
kkiarvaamaton rajuilma, joita Afrikassa vlist syntyy muutamassa
minuutissa. Painostavasta ilmasta ja valon tavattoman nopeasta
katoamisesta olisi minun pitnyt huomata, mik oli tulossa. Mutta
leijona oli vienyt kaikki ajatukseni, ja senthden tuo kkininen
pimeys vain lissi minussa kauhun tunnetta. Pelksin, sen tunnustan
vielkin, pelksin kauheasti. En voinut tst pelostani vapautua,
vaikka aivan hyvin tajusin, ettei minua nyt uhannut mikn suoranainen
hengenvaara.

Laukaukseni leijonan suuhun oli aikaansaattanut ainoastaan vaarattoman
lihahaavan; kuula oli lvistnyt niskalihakset ja mennyt niskasta ulos,
kuten myhemmin huomattiin. Kuinka arastelemattomia vaarattomille
haavoille suuret petoelimet ovat, huomasin hetken perst, kun kuulin
muserrettujen luitten rausketta. Niska lpiammuttuna ja kuollut toveri
vieressn ahmi leijona saalistaan! Sen hermosto ei pettnyt!
Luonnollisen elantotarpeen tyydyttminen syrjytt elinkunnassa, ja
varsinkin petoelimiss, useimmat muut vietit ja tunteet.

Leijona keskeytti aina vlist ateriansa pstkseen kauhistuttavan
kiljunnan. Olen kynyt elintarhoissa, joissa paitsi muita petoelimi
on pidetty kymmeni leijonia. Se konsertti, jonka nm antavat, kun
niiden ruokkimisaika lhenee, on ensikertalaiselle kamala kyll. Mutta
siit puuttuu oikea kaikupohjansa: yn hiljainen pime ja Afrikan
ermaan painostava yksinisyys. Tss oikeaa ymprist ei puuttunut.
Vakuutan, ett yhden ainoan leijonan kiljunta tss ympristss kuuluu
monta vertaa kauhistuttavammalta kuin kokonaisen elintarhan karjunta,
kiljunta ja mylvin.

Leijonan kiljumisen vliajoilla oli aarniomets niin netn, ettei
kuulunut vhintkn risausta paitsi jo mainittua, vlist uudistuvaa
srkyvn luun rousketta. Ilma oli tavattoman painostava. Olisin
mielellni painanut taskulamppuni nappia saadakseni sekunniksi valoa,
mutta joku epmrinen tunne pidtti minua. Silmt auki en nhnyt
ktt edessni. Mutta jos sekunniksikaan suljin silmt, oli heti
edessni skeinen kuva: koirasleijona seisoen siin ylpen
metsnreunassa hurjan rajumielisyyden, itsetietoisen kootun voiman ja
uhmailevan majesteettiuden kuvana, ja sen takana naaras, jonka
tultasyksevist silmist loisti peittelemtn luihuus ja hillitsemtn
verenhimo. Olin uudestaan nkevinni, miten tuo raivostunut elin
yhdell ainoalla otteella kauhistuttavan kiljunnan sestmn repisi
kaadetun saaliinsa rintakehn auki, pisti vaalean kuononsa sisn ja
veti sen vertatihkuvana ulos. Kamala kuva, joka oli polttautunut
silmni verkkokalvoon ja yh uudelleen pani hermostoni vrisemn.
Tiesinhn hyvin, ett elin makasi nyt saaliinsa vieress eik voinut
minulle mitn pahaa; mutta tuo aina vlist toistuva kiljunta uudisti
joka kerta tajuntaani sen hetkisen, kun tuo avonainen verinen kita
syksyi minua kohti. Turhaan yritin poistaa kauheata kuvaa silmistni.

Olin mielestni jo istunut kauan tukalassa asemassani. Eik rupeaisi
aamun enteit pian nkymn? Pistin taskulampun takin alle ja valaisin
sekunnin ajan kellon taulua. Olin ollut puussa tasan 20 minuuttia! Kun
olen joskus lukenut siit, miten sekunnit kasvavat minuuteiksi ja
minuutit tunneiksi, olen aina uskonut tuota semmoiseksi kirjaniekkain
valeeksi, joilla he kirjojaan koristelevat. Sin iltana opin parempaa.
En ymmrtnyt miten voisin yn kest, kun kuukin nousisi vasta
aamupuolella yt.

Melkein heti katsottuani kelloa iski ensimminen salama. Sit seurasi
semmoinen ryske, ett jo luulin puun, jossa istuin, spleiksi
pirstautuneen. Raskaita pisaroita alkoi pudota ja muutaman minuutin
jlkeen satoi kuin korvosta kaatamalla. Risteilevien salamain valossa
nin, miten leijona veti saaliinsa lhemmksi puuta, jossa se oli
jossain mrin sateelta suojattuna. Maaten vatsallaan p puuhun pin
jatkoi se verist ateriaansa.

Olin ampunut viisi laukausta. Makasiiniin mahtui kuusi patruunaa;
tiesin siis ett viimeinen patruuna oli patruunapesss. Kun olin
mennyt ulos muutamaksi tunniksi vain, en ollut ottanut mukaani useampia
patruunia kuin ne kuusi, jotka olivat kivriss. Minusta oli nyt aika
tullut viimeisen laukauksen kyttmiseen. Nousin seisomaan, nojasin
pyssy oksanvekaraan ja thtsin, niin hyvin kuin salamain valossa
osasin selkrankaan lapaluitten kohdalle. Epvakainen valaistus ei
sallinut mielestni kyllin varmaa thtmist phn. Korjasin
thtyst useat kerrat ja kun kirkas salama taasen nytti minulle, ett
leijona makasi paikallaan, annoin laukauksen menn.

Leijona vastasi hurjalla kiljunnalla, joka kuitenkin melkein hukkui
samassa seuraavaan ukkosen jyrinn. Omituisesti kyll oli ukkosilma
tyynnyttnyt kapinalliset hermoni, ja laukaistessani pyssyni olin
tysin levollinen. Seuraava salama osoitti minulle, ett laukaus oli
osunut hyvin, jos tosin ei ihan niin hyvin kuin olin toivonut. Leijona
makasi paikallaan, nyt kuitenkin p poispin suunnattuna. Viel
seuraavien salamain valossa nin, miten se turhaan yritti poistua
paikalta. Kuula oli nhtvsti ainoastaan vioittanut selkydint
srkemtt sit kuitenkaan tydellisesti. Elin pyri ympri monta
kertaa, purren ampumahaavan kohtaa. Joka kerta kun sen yritys
eponnistui, seurasi suuttunut kiljunta. Se heikkeni kuitenkin joka
kerralla lakatakseen hetken perst kokonaan. Myskin ukkosilma lakkasi
hetken perst, taivas selkeni, ja thtien valossa nin, ettei
viholliseni liikkunut en. Heitin sit kuivalla oksalla: oksa ji
leijonan selkn.

Nyt astuin turvapaikastani alas. Jin hetkeksi shklampun valossa
ihailemaan saalistani. Molemmat leijonat olivat mahtavan suuria
elimi, koiras niin sanottu harjaleijona. Ermaan leijonalla ei ole
kuitenkaan niin pitk harjaa kuin elintarhain asujaimilla. Ainoastaan
suurilla aavikoilla elvien leijonain harja joskus riippuu maahan asti.
Mutta "odota vhisen"-pensaitten alueilla kuluttavat okaat sen harjan
lyhyeksi ja takkuiseksi, mik ei kuitenkaan mielestni vhenn sen
hurjaa ulkomuotoa. Koirasleijona nytt kuolleenakin ylpelt ermaan
kuninkaalta, kun naaras sitvastoin mielestni kuolleena menett
enemmn tuimasta ulkonstn.

Puoliyn aikana tulin leiripaikalle ja astuin Jackin vaunuihin, joka
oli lhempn. Jack tarjosi minulle kuivat alusvaatteet ja vaatimalla
vaati minua jmn hnen vaunuihinsa yksi. Kerrottuani hnelle
seikkailuni ja puhdistettuani pyssyn nukuin vsyneen miehen uneen.

Hertessni oli Jack jo noussut. Menin omille vaunuilleni etsikseni
itselleni kuivat vaatteet. Arvaapas ihmettelyni ja sikhdystni,
kun vaunut olivat kadonneet! Ainoastaan muutamia lankunptki,
rattaanpuolia ja muuta romua oli paikalla, miss vaunut olivat olleet.
Jin sanatonna, lamautuneena seisomaan paikalle. Hersin siihen, ett
Jack li minua olalle sanoen: "Kiit nyt Jumalaa siit, ettet ollut
eilisiltana kotona!" Ja todellakin oli henkeni pelastus tapahtunut kuin
ihmeen kautta. Vaunuissani oli kolmatta tuhatta patruunaa ja kolmesataa
kiloa ruutia, joka oli otettu mukaan vaihtokauppaa varten neekerien
kanssa.

Ukkosilma oli juuri ollut loppumaisillaan, kun viel yksi ankara salama
oli iskenyt, ja minun vaunuihini. Rjhtnyt ruuti ja patruunat yksin
eivt olisi kaikkea tt tuhoa kyenneet aikaansaamaan, vaan yht suuri
osa oli kyll laskettava ukonnuolen tilille. Ilman paine oli ollut niin
raju, ett se oli osaksi irroittanut toisen vaunuteltan paikoiltaan.
Ihmisist ei ollut kukaan pahasti vahingoittunut.

Lksimme kaikki saalistani noutamaan, ja illalla olivat nahat
valmistettuina mit parhaimmassa kunnossa. Koirasleijonan pkallo oli
splein, mutta nahka kaikeksi onneksi ei ollut srkynyt. Iloitsin
tst paljon, sill Kapmaallakin pidetn hyvin tytetty leijonaparia
arvokkaana huonekoristuksena.

Meill oli nyt yksi rihlapyssy vain, miesten sniderkivreist
puhumatta. Sniderkivritkin tappavat kyll Afrikan keskinkertaiset ja
pienemmt elimet, mutta niitten kyr kuulanrata tekee ne kelpaaviksi
vain lyhyill matkoilla. Tuumittuamme sinne tnne ptimme lopullisesti
olla matkaa jatkamatta. Jimme kuitenkin tnne viel useaksi viikoksi,
teimme ratsastaen muutamia lyhyempi matkoja ja palasimme erretkeemme
jotenkin tyytyvisin Kapkaupunkiin.

       *       *       *       *       *

Kertoja katseli kelloaan. Tuntiosoittaja oli jo sivuuttanut
puoliynhetken. Mies hyvsteli, kiitteli ja kehoitti minua saapumaan
seuraavana aamuna junanlhtajaksi asemalle, jossa hn antaisi minulle
pienen muistolahjan Afrikasta.

Ajattelin saavani ehk neekerinuolen tai jotain sentapaista
Afrikanmuistoa, joita saksalaiset tehdasmaisesti valmistavat
Kap-markkinoita varten halukkaille matkailijoille myytviksi. Mutta kun
minulla ei mitn tmnlaistakaan Afrikka-esinett ollut, menin aamulla
junalle. "Paha kry" saapui viime tingassa, sai piletin, tuli ulos
asemasillalle, jossa seisoin, ja kiinnitti takinknteeseeni skenivn
kaulustinneulan. Hymyilin hnelle kiitoksen ja huusin leikillni: "Kun
palaatte ensi kerta leijonametsstyksest, niin paiskatkaa minua
kirjeell." Juna oli jo silloin liikkeess, enk tied, kuuliko hn
sanani vai ei. Hn nykytti ptns vastaukseksi. Mutta mitn
kirjett en ole saanut.

Skeniv neula nytti olevan tuommoinen jljitelty kivi, jonka melkein
joka siirtolainen palatessaan tuo morsiamelleen tai sisarelleen ja joka
maksaa 25 sentti, parhaimmat 50. Heitin sen kotiintultuani
kirjoituspytni laatikkoon, mihin se hautautui kirjeitten ja
paperien vliin. Rupesin epilemn, ett "Paha kry" ja hnen
Afrikka-historiansa oli itse samanlainen kuin hnen muistolahjansakin.
Kuitenkin huvitti minua vanhan oppilaan tapaaminen; ja ett hnest oli
tullut kunnon tymies, sen huomasin selvsti hnen pahkaisista
ksistn.

"Paha kry" ja hnen kertomuksensa oli jo puoleksi mielestni
unohtunut, kun pari vuotta myhemmin "Forest and Stream"-lehdest luin
pienen palasen, jonka alla oli nimimerkki "Paha kry". Toimitus oli
kirjoitukseen liittnyt seuraavan: "Yllolevan erkertomuksen on meille
lhettnyt tunnettu afrikalainen suurmetsstj John Makkela, joka,
kuten meille on kerrottu, ensi vuodeksi suunnittelee metsstysretke
Kanadaan. Maailman suurin petoelin, grizzlykarhu, kuuluu kovin
houkuttelevan hnt, jolle Afrikan petojen kaataminen nkyy tulleen
liian jokapiviseksi huviksi."

Tuossa tuokiossa seisoi pieni ahavoittunut mies tarmokkaine
kasvojenpiirteineen edessni. Hn ei ollutkaan mikn "jljitelty"
mies, koska maailmanlehtikin nkyi hnet tuntevan. Muistin hnen
Afrikka-lahjansa, jonka mys hetkisen etsittyni lysin. Ehk sekin
oli arvokas. Menin ern tutun kultasepn luo, joka tutkittuaan kiven
sanoi sen maksavan kaupassa 160:n tai 180:n markan vaiheille.
Hpeissni aiheettomista epluuloistani ja liian kallisarvoisesta
Afrikka-lahjastani menin kotiin.



