H. Rider Haggardin 'Musta ja valkea sydn' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 1542. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja
levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




MUSTA JA VALKEA SYDN

Kirj.

H. Rider Haggard


Suomentanut Yrj Talma





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kansanvalta,
1925.






SISLLYS:

    I. Philip Hadden kuningas Cetywayon Luona.
   II. Ennustus.
  III. Tpliks kissa.
   IV. Nanea.
    V. Kuolemanlampi.
   VI. Vainajan haamu.



I.

PHILIP HADDEN KUNINGAS CETYWAYON LUONA.


Kun tutustuimme Philip Haddeniin, oli hn kuormastonjohtajana ja
kauppiaana Zulu-maassa. Hn oli viel alle neljnkymmenen ikinen,
hyvin kaunis mies: pitk ja kookas, tervt silmt, lyhyeksi leikattu
suippoparta, kihara tukka ja snnlliset kasvonpiirteet. Hn oli
viettnyt sangen vaiherikasta elm, ja siihen sisltyi tapahtumia,
joita hn ei kertonut lhimmille ystvilleenkn. Joka tapauksessa hn
oli hyv sukua, ja sanottiin, ett hn oli saanut Englannissa
alkeiskoulu- ja yliopistosivistyst. Tietty on, ett hn sopivissa
tilaisuuksissa saattoi siteerata klassikoita, taito, joka yhdess hnen
hienostuneen puhetapansa ja hnen sivistymttmiss seuduissa
eptavallisen kytksens kanssa oli syyn siihen, ett hnen raa'at
toverinsa olivat antaneet hnelle lisnimen _Prinssi_.

Millainen hnen menneisyytens olikin ollut, varmaa on, ett kun hn
siirtyi Nataliin, oli hn joutunut joihinkin vaikeuksiin, ja yht
varmaa on, ett hnen kotona olevat sukulaisensa olivat mielissn, kun
heidn ei en tarvinnut huolehtia hnen kohtalostaan. Niiden
viidentoista tai kuudentoista vuoden aikana, jotka Hadden oli viettnyt
siirtomaissa, oli hn harjoittanut monenlaisia ammatteja onnistumatta
ainoassakaan. Ollen lyks ja omaten miellyttvn kytksen hn solmi
helposti ystvyyssuhteita, ja keksi aina vaikeuksitta jonkin uuden
yrityksen kokeiltavakseen. Mutta vhitellen ystvt alkoivat epill
hnt; ja kun hn jonkin aikaa eli toiminut jollakin alalla enemmn tai
vhemmn ahkerasti, teki hn itse lopun hyvst alusta ja katosi
paikalta jtten jlkeens arveluttavan maineen ja joukon ikvi
velkoja.

Ennen sit ajankohtaa, josta tm kertomus hnen elmns
merkillisimmist tapahtumista alkaa, oli Philip Hadden useita vuosia
toiminut kuormastonjohtajana, t.s. kuljettanut tavaroita hrkvaunuilla
Durbanista tai Maritzburgista. Muuan kiusallinen selkkaus -- sellaisia
oli useammin kuin kerran sattunut hnelle hnen maallisen vaelluksensa
aikana -- sai hnet toistaiseksi luopumaan siit elinkeinosta. Kun hn
net kerran tuli Utrecht-nimiseen rajakaupunkiin Transvaaliin tuoden
erlle sikliselle kauppiaalle kaksi vaunulastia sekalaista tavaraa,
huomattiin, ett kuudesta laatikosta konjakkia, jotka Haddenilla piti
olla mukanaan, puuttui viisi. Hadden selitti asian lykkmll syyn
"poikiensa" kafferien niskoille; mutta kauppias, joka oli raaka ja
hikilemtn mies, sanoi hnt vasten kasvoja varkaaksi ja kieltytyi
maksamasta kolikkoakaan kuljetusmaksua. Sanasodasta miehet siirtyivt
ksikhmn, veitset vedettiin esille, ja ennenkuin kukaan ehti vliin,
oli kauppias saanut kylkeens ammottavan haavan. Hadden ei jnyt
odottamaan viranomaisten sekaantumista, vaan katosi samana yn
kaupungista ja kiiruhti hrkineen takaisin Nataliin. Mutta siellkn
hn ei tuntenut olevansa turvassa, ja siit syyst hn jtti toiset
vaununsa Newcastleen, kuormitti toiset kaffereille sopivilla tavaroilla
-- vilteill, kattuunilla, rauta- ja terstavaroilla -- ja lhti
Zulu-maahan, jonne niihin aikoihin varmastikaan kukaan sheriffi ei
seuraisi hnt.

Tuntien hyvin alkuasukkaiden kielen ja tavat hn teki edullisia
kauppoja ja omisti pian jonkin mrn kteist rahaa sek pienen
karjalauman, jonka hn oli saanut maksuksi tavaroistaan. Mutta hn sai
tiet, ett mies, jota hn oli haavoittanut, eli ja oli vannonut
kostoa ja ett hn senthden oli asettunut yhteyteen Natalin
viranomaisten kanssa. Nin ollen ei Haddenin lhiaikoina sopinut palata
sivistyneeseen maailmaan, ja kun kaupanteon jatkaminen oli mahdollista
vasta sitten, kun hn saattoi hankkia uusia tavaravarastoja, Hadden
viisaana miehen ptti sensijaan kytt aikaansa huvituksiin. Hn
lhetti vaununsa ja karjansa rajan yli ern hnelle suosiollisen
pllikn silytettvksi ja matkasi jalan Mundiin hankkiakseen
kuninkaalta, Cetywayolta, luvan metsstykseen hnen maassaan. Hn sai
kuninkaan pllikilt kohteliaan vastaanoton, seikka, joka ihmetytti
hnt kovasti; hnen vierailunsa tapahtui nimittin muutamia kuukausia
ennen zulusodan puhkeamista vuonna 1878, ja Cetywayo osoittautui jo
silloin vihamieliseksi englantilaisia kauppiaita ja muita sellaisia
kohtaan, vaikk'ei voitu ksitt, mist se johtui.

Ensimmisess ja viimeisess keskustelussaan Cetywayon kanssa Hadden
sai kaukaisen aavistuksen kuninkaan omituisen kytksen syist. Se
tapahtui seuraavasti. Toisena pivn hnen kuninkaan kraaliin tulonsa
jlkeen saapui hnen luokseen sanansaattaja ilmoittamaan, ett
"_Elefantti, jonka askeleet trisyttvt maata_" oli tiedoittanut, ett
hn suvaitsi ottaa muukalaisen vastaan. Hadden vietiin siis tuhansien
majojen lomitse ja suuren aukion poikki pieneen aitaukseen, jossa
Cetywayo, majesteetillisen nkinen zulu, istui tuolilla ylln
leopardinnahkainen _kaross_ ja piti neuvonantajiensa ymprimn
_indabaa_ eli neuvottelua. Se _induna_ eli pllikk, joka oli
johdattanut hnet hallitsijan luo, heittytyi maahan, lausui
kuninkaallisen _bayete_-tervehdyksen ja rymi Cetywayon eteen
ilmoittamaan, ett valkoinen mies odotti.

"Anna hnen odottaa", sanoi kuningas kimmastuneena ja kntyi jatkamaan
keskustelua neuvonantajiensa kanssa.

Hadden osasi, kuten sanottu, tydellisesti zulu-kielt, ja kun kuningas
toisinaan koroitti ntn, saattoi Hadden erottaa joitakin sanoja.

"Mit!" sanoi Cetywayo erlle vanhalle, kuihtuneelle miehelle, joka
nytti tekevn hnelle vakavia huomautuksia. "Olenko min koira, koska
nuo valkoiset hyeenat kohtelevat minua tll tavoin? Eik maa ole
minun, ja eik se ollut minun isni ennen minua? Eik kansa ole minun,
enk min saa vaikka tappaa sit, jos tahdon? Sanon sinulle, ett
hvitn sukupuuttoon nuo pienet valkoiset miehet; _impini_
(rykmenttini) tulevat nielemn ne. Olen puhunut!"

Taas kuihtunut vanhus teki huomautuksia, ilmeisesti rauhallisessa
tarkoituksessa. Hadden ei voinut kuulla hnen puhettaan, mutta mies
nousi seisomaan ja osoitti merta, samalla kuin hn, hnen ilmeikkist
eleistn ja huolestuneesta katsannostaan ptten, nytti ennustavan
onnettomuutta, jos seurattaisiin vissi menettelytapaa.

Kuningas kuunteli hnt jonkin aikaa, sitten hn hyphti pystyyn silmt
raivosta salamoivina.

"Kuule!" huusi hn neuvonantajalleen. "Olen jo kauan aavistanut asian,
ja nyt olen siit varma. Sin olet petturi. Sin olet Sompseun [sir
Theophilus Shepstone] koira ja Natalin hallituksen koira, enk min
en tahdo pit talossani toisen koiraa, joka vaanii tilaisuutta
purrakseen minua. Viek hnet pois!"

Pllikkjen keskuudesta kuului hiljaista, vaistomaista tohinaa, mutta
vanhus ei perytynyt askeltakaan, ei edes siiloin, kun sotilaat, joiden
pian piti tappaa hnet, tulivat ja tarttuivat raa'asti hneen. Muutaman
sekunnin, kenties viisi, hn seisoi neti, liikahtamatta ja peitti
kasvonsa krassinsa liepeell; sitten hn kohotti katseensa ja puhui
kuninkaalle selvll ja kirkkaalla nell.

"Oi kuningas", hn sanoi, "min olen hyvin vanha mies. Nuorena min
taistelin Chaka Leijonan joukoissa, ja min kuulin, kuinka hn
kuolinhetkelln ennusti, ett valkoiset miehet tulevat. Sitten
valkoiset tulivat, ja min taistelin Dingaanin puolesta Verijoella. He
tappoivat Dingaanin, ja min olin sitten monta vuotta Pandan, sinun
issi, neuvonantaja. Min seisoin rinnallasi, oi kuningas, Tugelan
taistelussa, silloin kun sen harmaa vesi vrjytyi punaiseksi
Umbulazizin ja kymmenientuhansien hnen kansalaistensa verest. Sitten
minusta tuli sinun neuvonantajasi, oi kuningas, ja min olin mukanasi,
kun Sompseu painoi kruunun sinun phsi ja sin annoit Sompseulle
lupauksesi -- lupauksen, jota et ole tyttnyt. Nyt sin olet vsynyt
minuun, ja se on hyv; sill min olen kovin vanha, ja min puhun
varmasti houkkamaisesti, niinkuin vanhat toisinaan puhuvat. Mutta min
luulen kuitenkin, ett Chakan, sinun issi veljen, ennustus on kyv
toteen, ett valkoiset miehet tulevat kyttmn mahtiaan sinua vastaan
ja ett sin tulet saamaan surmasi heidn kauttaan. Mielellni olisin
viel kerran taistellut sinun rinnallasi, oi kuningas, koska sin aiot
taistella; mutta se loppu, jonka sin olet minulle valinnut, on paras.
Nuku hyvin, oi kuningas, ja j hyvsti! _Bayete_!"

Hetken oli kaikki hiljaista; miehet odottivat kuninkaan muuttavan
tuomionsa. Mutta hnt ei miellyttnyt olla lempe, taikka sitten
politiikan vaatimukset painoivat vaa'assa enemmn kuin hnen slins.

"Viek hnet pois!" hn toisti; ja kasvoillaan heikko hymy ja
huulillaan ainoastaan sanat "hyv yt" vanha soturi ja valtiomies
poistui ern sotilaan tukemana horjuvin askelin kuolinpaikalle.

Haddenissa oli tm kohtaus herttnyt hmmstyst, johon kieltmtt
sekaantui myskin pelkoa.

"Jos hn kohtelee omia palvelijoitaan tuolla tavoin, kuinka sitten
minun ky?" ajatteli hn. "Me englantilaiset olemme nhtvsti
joutuneet hnen epsuosioonsa, sen jlkeen kuin min jtin Natalin.
Haluaisinpa tiet, aikooko mies ryhty sotaan meit vastaan vai mik
hnen tarkoituksensa lienee. Jos hn ajattelee sotaa, ei minun paikkani
ole tll."

Samassa sattui kuningas, joka oli katsonut synkkn maahan, kohottamaan
katseensa.

"Tuokaa muukalainen tnne!" sanoi hn.

Hadden kuuli sen; hn astui kuninkaan eteen ja ojensi hnelle ktens
niin kylmsti ja huolimattomasti kuin suinkin saattoi. Kuningas tarttui
siihen, mik jossakin mrin hmmstytti Haddenia.

"Valkoinen mies", sanoi kuningas katsoen hnen kookasta, solakkaa
vartaloaan ja snnllisi piirteitn, "sin et ainakaan ole
_unfagozan_ (alhaissyntyinen mies); sinussa on ylimysverta."

"Niin, kuningas", vastasi Hadden kevyesti huokaisten, "olen ylhist
sukua".

"Mit tahdot minun maastani, valkoinen mies?"

"Hyvin vhn, kuningas. Olen harjoittanut tll kauppaa, niinkuin
varmaankin olet jo kuullut, ja olen myynyt kaikki tavarani. Nyt pyydn
sinulta lupaa saada metsst puhveleita ja muita isoja elimi,
ennenkuin palaan Nataliin."

"Siihen en voi suostua", vastasi Cetywayo. "Sin olet vakooja, jonka
Sompseu tai kuningattaren _induna_ on lhettnyt Natalista."

"Vai niin", sanoi Hadden olkapitn kohauttaen, "siin tapauksessa
toivon, ett Sompseu tai kuningattaren _induna_ tai kumpikin maksaa
minulle, kun palaan omaan maahani. Kuitenkin tottelen sinua, koska
minun tytyy, mutta ensin tahtoisin antaa sinulle lahjani."

"Lahjasi?" sanoi kuningas. "En tarvitse mitn lahjoja. Me olemme
tll rikkaita, valkoinen mies!"

"Tapahtukoon siis niin, kuningas. Lahjani ei ole sen arvoinen, ett
sin ottaisit sen vastaan, se on vain ampuma-ase."

"Ampuma-aseko, valkoinen mies? Miss se on?"

"Ulkopuolella. Olisin ottanut sen mukaani, mutta palvelijasi sanoivat
minulle, ett oli kuolemanrangaistuksen uhalla kielletty tulemasta
asestettuna puhuttelemaan '_Elefanttia, joka trisytt maata_'."

Cetywayo rypisti otsaansa, sill Haddenin sanojen pilkallinen svy ei
ollut jnyt hnen tervlt korvaltaan huomaamatta.

"Tuokaa valkoisen miehen lahja tnne, min tahdon nhd sen."

Pllikk, joka oli seurannut Haddenia, kiiruhti heti tyttmn
ksky; hn juoksi niin etukenossa, ett hn nytti joka hetki olevan
kaatumaisillaan nenlleen. Vhn ajan kuluttua hn tuli takaisin
kivri kdessn ja ojensi sen kuninkaalle sill tavoin, ett piippu
thtsi suoraan kuninkaan rintaan.

"Pyydn sinua kunnioittavimmin kiinnittmn huomiosi erseen
seikkaan, oi Elefantti", sanoi Hadden venytellen, "nimittin siihen,
ett sinun pitisi kske palvelijasi ottaa tuo pyssynpiippu pois
sydmesi kohdalta."

"Miksi niin?" kysyi kuningas.

"Vain sen thden, ett se on ladattu ja tysvireess, oi Elefantti,
joka luultavasti edelleenkin haluaa trisytt maata."

Kuullessaan nm sanat "Elefantti" huudahti sikhdyksest ja putosi
istuimeltaan hyvin epkuninkaallisella tavalla, samalla kuin
kauhistuneen pllikn onnistui perytyessn koskettaa liipasinta ja
ampua kuula juuri siihen kohtaan, jossa kuninkaan p hetkist
aikaisemmin oli ollut.

"Viek hnet pois!" kiljui maassa lojuva kuningas raivostuneena, mutta
jo kauan ennen kuin hn oli ehtinyt puhua, oli pllikk huutaen, ett
pyssy oli noiduttu, heittnyt sen luotaan ja syksynyt pois.

"Hn on jo itse vienyt itsens pois", selitti Hadden toisten nauraa
hihittess. "Ei, kuningas, l kajoa pyssyyn ihan viel; se on
pikakivri. Katso..." Hn nosti winchester-kivrin poskelleen ja
ampui jljell olevat nelj panosta perkkin; ne osuivat kaikki ern
puun latvaan, johon hn koko ajan thtsi.

"_Vov_, se on ihmeellist!" sanoivat katselijat hmmstynein.

"Onko se nyt lopussa?" kysyi kuningas.

"On tll kertaa", vastasi Hadden. "Katsohan sit."

Cetywayo otti pikakivrin ja tutki sit varovaisesti, samalla hn
knsi sit vaakasuorassa tasossa niin, ett piippu suuntautui eriden
huomattavimpien pllikkjen vatsoihin; nille tuli silloin kiire
vetyty syrjn.

"Katsohan, millaisia pelkureita he ovat, valkoinen mies", sanoi
kuningas paheksuvasti, "he pelkvt, ett tss pyssyss on viel yksi
panos".

"Niin", vastasi Hadden, "he ovat todellakin pelkureita. Luulenpa, ett
jos he istuisivat tuoleilla, niin he romahtaisivat niilt maahan, aivan
niinkuin teidn majesteetillenne sken sattui."

"Osaatko tehd pyssyj, valkoinen mies?" kiiruhti kuningas kysymn,
sill vlin kuin kaikki pllikt knsivt kasvonsa poispin ja
katsoivat takanansa olevaan aitaan.

"En, kuningas, en osaa tehd pyssyj, mutta osaan korjata niit."

"Jos min maksan sinulle hyvin, valkoinen mies, tahtoisitko jd
kraaliini korjaamaan minulle pyssyj?" kysyi Cetywayo innokkaasti.

"Se tulee riippumaan maksusta", vastasi Hadden, "mutta tt nyky olen
vsynyt tyhn ja haluan levt jonkin aikaa. Jos kuningas antaa
minulle pyytmni metsstysluvan ja muutamia miehi seuraksi, voimme
palattuani kenties keskustella asiasta. Muussa tapauksessa sanon
kuninkaalle hyvsti ja suuntaan kulkuni Nataliin."

"Kertoakseen, mit hn tll on nhnyt ja kuullut", mutisi Cetywayo.

Samassa heidn puhelunsa keskeytyi, sill soturit, jotka olivat vieneet
vanhan pllikn pois, palasivat nopeasti ja heittytyivt maahan
kuninkaan eteen.

"Onko hn kuollut?" kysyi tm.

"Hn on mennyt kuninkaan sillan yli", vastasivat soturit kylmsti, "hn
kuoli laulaen ylistyslaulua kuninkaasta."

"Hyv on", sanoi Cetywayo, "siihen kiveen en en satuta jalkaani.
Menk nyt Nataliin ja kertokaa asiasta Sompseulle ja kuningattaren
_indunalle_", lissi hn painokkaasti ja katkerasti.

"_Baba!_ Kuulkaa, ismme puhuu! Kuunnelkaa Elefantin jyrin!" sanoivat
pllikt, jotka heti ymmrsivt viittauksen, ja ers, joka oli muita
rohkeampi, lissi: "Pian me kerromme heille, noille valkoisille
suunsoittajille, toisenlaisen sadun, punaisen sadun, keihn sadun, ja
meidn sotajoukkomme laulavat sen heidn korviinsa."

Niden sanojen kaikuessa kuulijat valtasi hurmio, niinkuin killinen
liekki valtaa kuivan ruohon. He hyphtivt pystyyn -- useimmat heist
net istuivat kyykylln -- ja polkien jalkojaan maahan he lausuivat
yhteen neen:

    Indaba ibomwu -- indabaye mikonto
    lizo dunyiswa nge impi ndhlebeni yaho.

    (Punaisen sadun! Punaisen sadun! Keihn sadun!
    Ja _impit_ laulavat sen heidn korviinsa.)

Ers heist, pitk, julman nkinen mies, meni kaiken lisksi Haddenin
eteen ja huusi hnelle nuo skeet heristen nyrkkin hnen nenns
alla -- onneksi hnell kuninkaan lsnollessa ei ollut _assegaita_.
(keihst).

Kuningas huomasi, ett tuli, jonka hn oli sytyttnyt, paloi aivan
liian kiivaasti.

"Vaiti!" karjui hn syvll nelln, josta hn oli kuuluisa, ja
silmnrpyksess jokainen mies iknkuin muuttui kiveksi; vain kaiku
vastasi:

"Ja _impit_ laulavat sen heidn korviinsa -- heidn korviinsa."

"Ei, tm paikka ei totisesti ole minua varten", ajatteli Hadden. "Jos
tuolla lurjuksella olisi ollut ase, olisi hn ehk menettnyt
malttinsa... Mutta mit tuo on?"

Samassa astui verjst sisn komea zulu. Mies, joka nytti noin
kolmenkymmenenviiden ikiselt, oli Umcityu-rykmentin pllikkjen
sotavarustuksissa. Hnen otsaansa ymprivst saukonnahkavanteesta
kohosi sulkatyht; vytisill, ksivarsissa ja polvissa riippui
pitki, mustia hrnnahkasuikaleita; toisessa kdessn hnell oli
pieni kilpi, joka sekin oli musta, toinen ksi oli tyhj, koska
kuninkaan eteen ei saanut astua aseistettuna. Miehen kasvot olivat
kauniit, hnen suunsa oli herkksvyinen, ja vaikka hnen silmissn
sill hetkell oli huolestunut ilme, olivat ne ystvlliset ja
rehelliset. Hn oli varmaankin kuuden jalan ja kolmen tuuman mittainen,
mutta hn ei nyttnyt niin pitklt, mik ehk johtui siit, ett
hnen hartiainvlins oli suuri ja hnen jsenens lujat ja voimakkaat;
kummallisena vastakohtana viimeksimainituille olivat kdet ja jalat
sirot, miltei naiselliset, niinkuin usein jalosukuisilla zuluilla.
Lyhyesti sanoen, mies oli ylhissyntyinen villi gentlemanni, jonka
olemus uhkui arvokkuutta ja pelottomuutta.

Hnen seurassaan oli yksinkertaiseen _mutschaan_ puettu mies, jonka
harmahtava tukka todisti yli viidenkymmenen vuoden ik. Hnellkin oli
miellyttvt, vielp hienopiirteiset kasvot, mutta silmt olivat arat
ja suu ilmeetn.

"Mit nuo ovat?" kysyi kuningas.

Molemmat miehet vaipuivat polvilleen hnen eteens ja kumarsivat niin
syvn, ett heidn otsansa koskivat maahan, samalla kuin he antoivat
hnelle _sibonga_ eli ylistysnimi.

"Puhukaa!" sanoi kuningas krsimttmsti.

"Oi kuningas", sanoi nuori soturi istuutuen zulujen tavalla, "min olen
Nahun, Zomban poika, Umcityu-rykmentin pllikkj, ja tm on enoni
Umgona, isni nuorimman vaimon veli."

Cetywayo rypisti otsaansa.

"Mit teet tll kaukana rykmentistsi, Nahun?" kysyi hn.

"Armollisin kuningas, olen saanut virkavapautta korkeimmilta
pllikilt, ja minun on pyydettv kuninkaaltani suosionosoitusta."

"Puhu sitten nopeasti, Nahun!"

"Asia on tm", sanoi pllikk hieman hmilln. "Jonkin aikaa sitten
suvaitsi kuningas tehd minut _keschlaksi_ eriden palvelusten vuoksi,
jotka suoritin." -- Sen sanoessaan nuori mies kosketti mustaa vannetta,
joka oli hnen pns ymprill. -- "Kun nyt olen vannehdittu mies ja
pllikk, pyydn min kuninkaalta miehen oikeutta -- oikeutta menn
naimisiin."

"Oikeutta? Puhu nyremmin, Zomban poika. Minun sotureillani ja
karjallani ei ole mitn oikeuksia."

Nahun puri huultaan, sill hn huomasi tehneens pahan erehdyksen.

"Anna minulle anteeksi, oi kuningas! Asia on tm. Tll
Umgona-enollani on kaunis tytr, nimelt Nanea, jonka min haluan
vaimokseni ja joka haluaa minut miehekseen. Odottaessani kuninkaan
lupaa olen kihloissa hnen kanssaan ja pantiksi olen Umgonalle maksanut
viidentoista nautaelimen -- lehmn ja vasikan, _lobolan_. Mutta
Umgonalla on mahtava naapuri, vanha Maputa-niminen pllikk,
Krokotiilikaalamon rajavartija, jonka kuningas luultavasti tuntee; ja
tm pllikk tahtoo myskin Nanean vaimokseen ja ahdistaa Umgonaa
ankarasti ja uhkaa hnt monilla onnettomuuksilla, ellei hn anna
tytt hnelle. Mutta Umgonan sydn on valkea minua kohtaan ja Maputaa
kohtaan se on musta, senthden me kaksi olemme tulleet tnne pyytmn
tt suosionosoitusta kuninkaalta."

"Asia on niin, kuin hn sanoo", virkkoi Umgona.

"Lopettakaa!" huudahti Cetywayo vihastuneena. "Sopiiko minun soturieni
nyt etsi itselleen vaimoja, vaimoja, jotka muuttavat heidn sydmens
vedeksi? Tietk, ett viimeksi eilen kskin siit rikoksesta kuristaa
kaksikymment tytt, jotka olivat rohjenneet menn ilman minun lupaani
naimisiin Undi-rykmentin miesten kanssa, ja mrsin heidn ruumiinsa
asetettaviksi tienristeyksiin ja niiden lisksi heidn isins ruumiit,
jotta kaikki saisivat tiet heidn rikoksensa ja ottaisivat sen
varteen. Niin, Umgona, on hyv sinulle ja sinun tyttrellesi, ett
pyysitte minun lupaani, ennenkuin hn meni tmn miehen vaimoksi.
Kuulkaa nyt vastaukseni: min hylkn sinun pyyntsi, Nahun, ja koska
sinua, Umgona, ahdistaa mies, jota sin et halua vvyksesi, nimittin
vanha Maputa-pllikk, vapautan min sinut siit vaivasta. Nahun
sanoo, ett tytt on kaunis nhd -- hyv, min tahdon itse osoittaa
hnelle suosiotani, ja hnet otetaan kuninkaan vaimojen joukkoon.
Katso, ett tytt kolmenkymmenen pivn kuluttua tst hetkest, ensi
uuden-kuun aikana, luovutetaan _sigodhlaan_ (kuninkaalliseen naisten
taloon) ja hnen mukanaan ne lehmt ja vasikat, jotka Nahun on antanut
sinulle ja jotka hn nyt saa suorittaa sakkona minulle, koska hn on
uskaltanut ajatella avioliittoa, ennenkuin oli hankkinut kuninkaansa
luvan."




II.

ENNUSTUS.


"Siinp hupaisa tuomari!" ajatteli Hadden, joka jnnittyneen oli
seurannut hurjaa nytelm. "Tuo lemmensairas nuori mies on nyt saanut
jotakin muuta ja enemmn kuin oli pyytnyt. Niin ky, kuin vetoaa
Caesariin!"

Samalla hn tarkasteli molempia anojia. Vanha Umgona paljasti vain
hetkeksi hmmstyksens, sitten hn alkoi vuodataa tavanmukaisia
kiitoksia ja kuninkaan hyvyyden ja alentuvaisuuden ylistyksi. Cetywayo
kuunteli neti; ja kun Umgona oli lopettanut, vastasi kuningas
ainoastaan muistuttamalla hnt lyhyesti siit, ett ellei Nanea
sovitulla hetkell olisi saapunut, joutuisivat varmasti hn ja hnen
itins koristamaan tienristeyst heidn lhimmss naapuristossaan.

Nahun tarjosi paljon mielenkiintoisemman tutkimusaiheen. Kun nuo
kohtalokkaat sanat tulivat kuninkaan huulilta, saivat Nahunin kasvot
ensin rajattoman hmmstyksen ilmeen, joka heti vaihtui raivoa
osoittavaksi -- sellaisen miehen oikeutettua raivoa, joka kki on
krsinyt sanomatonta vryytt. Koko hnen vartalonsa vapisi, kaula- ja
ohimosuonet pullistuivat, ksi puristui nyrkkiin, kuin se olisi
tarttunut keihnvarteen. Mutta raivo katosi pian -- sill yht hyvin
saattoi olla vihoissaan kohtalolle kuin zulu-tyrannille -- ja sit
seurasi pohjaton eptoivo. Mustat, ylpet silmt samentuivat,
kuparinruskeat kasvot painuivat kuopalle ja tulivat tuhkanharmaiksi,
huulet puristuivat yhteen, ja toisesta suupielest herui kapea
verijuova. Kohottaen ktens kuningasta tervehtikseen tuo komea mies
nousi ja pikemmin hoiperteli kuin kveli verjlle.

Kun hn oli tullut sen kohdalle, kski Cetywayo hnen pyshty.

"Pyshdy!" hn huusi. "Minulla on sinulle tehtv, Nahun, joka on
karkoittava sinun pstsi nuo vaimo- ja avioliitto-ajatukset. Net
tmn valkoisen miehen; hn on minun vieraani ja haluaa metsst
puhveleita ja isoja petoja. Min jtn hnet sinun haltuusi; ota miehi
mukaasi ja katso, ettei mitn pahaa tapahdu hnelle. Pid myskin
huoli siit, ett tuot hnet tnne minun luokseni kuukauden kuluttua,
tai muuten saat hengellsi maksaa laiminlyntisi. Toimita hnet tnne
minun kuninkaalliseen kraaliini uudenkuun ensimmisell viikolla --
silloin kun Nanea tulee -- ja silloin saat myskin tiet, olenko hnen
kauneudestaan samaa mielt kuin sin vai enk. Mene nyt, lapseni, ja
sin, valkoinen mies, mene sinkin; ne, jotka seuraavat sinua, ovat
luonasi pivn sarastaessa, j hyvsti, mutta l unohda, ett me
tapaamme jlleen uudenkuun aikana; silloin voimme sopia palkastasi, kun
tulet minun pyssysepkseni. l pet minua, valkoinen mies, muuten
lhetn miehi noutamaan sinua, ja minun sanansaattajani ovat toisinaan
kovakouraisia."

"Toisin sanoen olen vanki", ajatteli Hadden, "mutta olisipa
ihmeellist, ellen keksisi mitn keinoa pst pakoon. Jos sota
julistetaan, niin en aio jd thn maahan tullakseni murskatuksi
_mutiksi_ (lkkeeksi), saadakseni silmni puhkaistuiksi tai jotakin
muuta yht hauskaa."

       *       *       *       *       *

Kymmenen piv oli kulunut, kun Hadden ja hnen seuralaisensa ern
iltana leiriytyivt Verijoen ja Unvunyana-joen vliselle
koskemattomalle, vuoriselle maakaistaleelle, vain kahdeksan mailin
phn "Pienen kden paikasta", joka muutamia viikkoja sen jlkeen oli
tuleva maailmankuuluksi alkuasukasten siit kyttmll nimell:
_Isandhlwana_. He olivat seuranneet kolme piv pienen puhvelilauman
jlki, joka yh oleili niill seuduin, mutta heidn ei ollut
onnistunut lyt sit. Zulu-metsstjt olivat ehdottaneet, ett
seurattaisiin Unvunyanan juoksua merelle pin, siell kun oli
runsaammin metsnriistaa; mutta Hadden ja Nahun-pllikk eivt olleet
erikoisen halukkaita siihen, syist, jotka kumpikin piti omana
tietonaan. Haddenin tarkoitus oli vhitellen vetyty Puhvelijoelle,
jonka yli hn sitten toivoi psevns Nataliin, Nahun taas yritti
pysytell lhell Umgonan kraalia, joka ei ollut erittin kaukana
heidn nykyiselt leiripaikaltaan; hn toivoi net hmrsti, ett hn
saisi tilaisuuden puhutella tai ainakin nhd Naneaa, tytt, jonka
kanssa hn oli kihloissa ja joka muutaman viikon kuluttua otettaisiin
hnelt ja luovutettaisiin kuninkaalle.

Kaameampaa ja tenhoisampaa paikkaa kuin se, jonne he olivat
leiriytyneet, Hadden ei milloinkaan ollut nhnyt. Heidn takanaan oli
maakaistale, puoliksi suota, puoliksi pensaikkoa, jossa puhvelien
arveltiin piileskelevn. Kauempana kohosi yksinisen suurenmoisena
Isandhlwana-vuori, kun taas suoraan heidn edessn nousi
pengermisesti mit synkin mets, jota etisyydess ymprivt
vuorenhuiput. Metsss virtasi joki, joka otti soiden veden ja oli
tyyni ja hiljainen sill kohtaa tasaisella maalla; mutta sellaisena se
ei pitklti pysynyt, sill muutaman sadan jalan pss heist se kki
heittytyi alas erlt kkivierteelt, joka ei ollut erikoisen korkea,
mutta hyvin jyrkk, ja putosi kuohuvaan, vuorien reunustamaan lampeen,
johon auringonvalo ei koskaan nyttnyt psevn.

"Mika tuon metsn nimi on, Nahun?" kysyi Hadden.

"_Emagudu. Kuolleitten koti_", vastasi zulu hajamielisen, sill hn
istui ja katseli kohden Nanean kraalia, joka oli tunnin matkan pss
oikealla kohoavan harjanteen toisella puolella.

"_Kuolleitten koti!_ Mink thden?"

"Sen thden ett kuolleet asuvat siell, ne, joita me nimitmme
_esemkofuiksi_, mykiksi, ja yhdess heidn kanssaan toiset henget,
_amahlosi_, joista elmnhenki on paennut, mutta jotka kuitenkin yh
elvt."

"Tosiaankin!" sanoi Hadden. "Ent oletko koskaan nhnyt noita aaveita?"

"Luuletko, ett min olen vhmielinen, valkoinen mies, niin ett
menisin katsomaan niit? Vain kuolleet astuvat tuohon metsn, ja sen
laidoilla kansamme toimittaa uhrinsa kuolleille."

Nahunin seuraamana Hadden lhti kallion reunalle ja katseli alas.
Vasemmalla nkyi syv ja kaamea lampi, ja aivan sen rannalla, kapealla
nurmikaistaleella kallion ja metsn vlill, kohosi maja.

"Kuka tuolla asuu?" kysyi Hadden.

"Suuri _Isanusi_ -- hn, jota sanotaan _inyangaksi_ eli rohtonaiseksi
ja jota myskin nimitetn _Inyosiksi_ (Mehiliseksi), koska hn ker
viisautta kuolleista, jotka kasvavat metsss."

"Luuletko, ett hn saisi kertyksi tarpeeksi viisautta voidakseen
sanoa minulle, tulenko tappamaan ainoatakaan puhvelia?"

"Kenties, valkoinen mies", vastasi Nahun. "Mutta", lissi hn
hymhten, "voi sattua, ett ne, jotka kyvt Mehilisen keolla, eivt
saa kuulla mitn, mutta voi myskin sattua, ett he saavat kuulla
enemmn kuin haluavat. Tmn Mehilisen sanat pistvt."

"Hyv on; tahdonpa nhd, voiko hn pist minua."

"Tyttykn tahtosi!" sanoi Nahun; hn kntyi ja kulki aluksi kalliota
pitkin, kunnes saapui muutamalle alkuasukasten polulle, joka meni
luikerrellen alas.

Tt polkua he nyt astuivat, kunnes tulivat rinteen juurella olevalle
nurmikolle, jota he sitten seurasivat majalle asti; sit ympri matala
kaisla-aita, ja sen sispuolella oli pieni, kovaksi ja sileksi
tallatulla muurahaiskeko-maalla katettu piha. Pihalla istui Mehilinen,
tuolinsa melkein siin pyress aukossa, joka oli majan ovena. Kaikki,
mit Hadden aluksi saattoi hnest nhd, hn kun istui kyykistyneen
varjossa, oli epmrinen hahmo, joka on kiedottu tahraiseen ja
repaleiseen kissannahka-karossiin; sen alta nkyi silmpari, julma ja
eloisa kuin leopardin. Hnen jalkainsa juuressa kyti vhinen tuli, ja
sit reunustivat puoli ympyrn jrjestetyt ihmisen pkallot, jotka
oli asetettu parittain iknkuin keskustelemaan, kun taas muita luita,
kaikesta ptten nekin ihmisen, oli kynnksin koristamassa majaa ja
piha-aitaa.

"Nenp, ett tuo vanha mm on varustautunut noita-akan tavallisilla
tarvekaluilla", ajatteli Hadden, mutta ei sanonut mitn.

Ei myskn "velhotohtori" sanonut mitn, hn kohdisti vain vlkkyvt
silmns Haddenin kasvoihin. Tm vastasi kohteliaisuuteen ja seisoi ja
tuijotti naiseen kaikin voimin, kunnes vihdoin tunsi hvinneens tss
omituisessa kaksinkamppailussa. Hnen ptns huimasi, ja hn
kuvitteli, ett hnen edessn oleva nainen oli muuttunut
suunnattomaksi, hirveksi hmhkiksi, joka istui pyydyksens aukossa,
ja ett nuo luut olivat hnen uhriensa jtteit.

"Miksi sin et puhu, valkoinen mies?" virkkoi nainen lopulta hitaasti
ja selvll nell. "Mutta se ei ole tarpeen, sill min voin lukea
sinun ajatuksesi. Sin ajattelet, ett minua, jota nimitetn
Mehiliseksi, voisi paremmalla syyli sanoa Hmhkiksi. l pelk,
min en ole tappanut nit ihmisi. Mit hyty minulle siit olisi,
kun kuolleita on niin paljon? Min imen ihmisten sieluja, en heidn
ruumiitaan, valkoinen mies. Heidn elvi sydmin min tahdon
katsella, sill niist min luen paljon ja niist min tulen viisaaksi.
Sano minulle nyt, mit tahdot Mehilisest, valkoinen mies,
Mehilisest, joka tyskentelee tss Kuoleman puutarhassa? Ja mik
sinut on tnne tuonut, Zomban poika? Miksi et ole nyt heimosi,
umcituyjen keskuudessa, kun he varustautuvat suureen sotaan --
viimeiseen sotaan -- valkoisten ja mustien sotaan -- tai ellei sinua
haluta taistella, miksi et ole ylvn ja kauniin Nanean rinnalla?"

Nahun ei vastannut, mutta Hadden sanoi:

"Olen tullut tnne vhptisen asian vuoksi, iti; haluaisin tiet,
tuleeko ajojahtini onnistumaan."

"Ajojahtisi, valkoinen mies -- mik ajojahti? Metsnriistan, rahan
vaiko naisten? jotakin nist kolmesta se on, sill ajossa sinun aina
tytyy olla; sinun luontosi on ajaa ja tulla ajetuksi. Sanohan minulle,
miten sen kauppiaan haavan laita on, hnen, joka sai maistaa sinun
terstsi siell _maboonien_ (buurien) kaupungissa? Sinun ei tarvitse
vastata, valkoinen mies, mutta millaisen maksun annat kurjalle
rohtonaiselle, jonka taitoon sin turvaudut?" lissi hn vinkuvalla
nell. "Varmaankaan et vaadi, ett vanhan naisen on tehtv tyt
maksutta?"

"Minulla ei ole mitn tarjottavana sinulle, iti", sanoi Hadden, joka
oli saanut tarpeekseen Mehilisen huomio- ja ajatustenluku-kyvyst.

"Vai niin", sanoi nainen epmiellyttvsti naurahtaen, "tekisitk sin
kysymyksen odottamatta vastausta? Min en tahdo toistaiseksi ottaa
sinulta mitn maksua, valkoinen mies, sin saat korvata minulle
myhemmin, kun tapaamme jlleen", lissi hn ja nauroi taas. "Anna
minun katsoa kasvoihisi, anna minun katsoa kasvoihisi", sanoi hn
sitten ja nousi ja asui Haddenin eteen.

Samassa Hadden tunsi jotakin kylm niskassaan, ja seuraavassa
silmnrpyksess oli Mehilinen hyphtnyt hnen luotaan piten
peukalon ja etusormen vliss tummaa hiuskiehkuraa, jonka oli leikannut
Haddenin pst. Teko tapahtui niin nopeasti, ettei viimeksimainittu
ehtinyt est sit eik myskn suuttua siit, hn vain seisoi ja
tuijotti typersti naiseen.

"Siin kaikki, mit tarvitsen", toisti tm, "sill kuten sydmeni on
taikuutenikin valkoinen. l lhde, Zomban poika, anna minulle kiehkura
sinunkin tukastasi, sill niiden, jotka kyvt Mehilisen luona, tytyy
kuunnella hnen surinaansa."

Nahun tytti hnen pyyntns ja leikkasi tervll _assegaillaan_
pienen kiehkuran hiuksistaan, vaikka hyvin nkyi, ettei hn tehnyt sit
vapaaehtoisesti, vaan siit syyst, ettei uskaltanut kieltyty.

Nyt Mehilinen antoi _karossinsa_ pudota maahan; hn kumartui tulen
puoleen ja heitti siihen yrttej, jotka hn otti kupeellaan olevasta
pussista. Hn oli viel kaunispiirteinen nainen, eik hnell ollut
ylln yhtn mist inhottavista esineist, joita Hadden oli nhnyt
muilla noita-akoilla ja rohtonaisilla. Kuitenkin hnell oli kaulassaan
omituinen koriste, pieni elv krme, joka vivahteli punaisen ja
harmaan vrisen ja jonka Mehilisen vieraat tunsivat yhdeksi niiden
seutujen vaarallisimpia matelijoita. Ei ole lainkaan tavatonta, ett
velhot ja poppamiehet somistautuvat sill tavoin krmeill, mutta onko
myrkkyhampaat ensin vedetty pois vai eik, sit ei kukaan tied.

Hetken kuluttua alkoivat yrtit suitsuta, ja savu kohosi kapeana,
suorana juovana, joka kohdatessaan Mehilisen kasvot kietoutui hnen
pns ymprille ja peitti sen kuin omituiseen siniseen huntuun. Nyt
nainen ojensi kki ktens ja pudotti hiuskiehkurat palaville
yrteille, ja ne liikahtelivat ja muuttuivat tuhkaksi kuin elvt
olennot. Sitten Mehilinen avasi suunsa ja alkoi syvin henkyksin vet
keuhkoihinsa hiuksista ja yrteist lhtevi hyryj, sill vlin kuin
krme, jota savu kiusasi, rupesi shisemn, irrottautui hnen
kaulaltaan, mateli ylspin ja pakeni hnen tukkalaitteensa mustien
sulkien suojaan.

Pian alkoivat hyryt vaikuttaa; Mehilinen huojui edestakaisin mutisten
itsekseen, sitten hn vaipui vasten majan sein ja hnen pns
asettui lepoon sen oljille. Nyt hnen kasvonsa olivat kntyneet valoon
pin, ja ne olivat hirven nkiset, sill ne olivat tulleet sinisiksi
ja silmt olivat painuneet sisn kuin kuolleella; ja koko ajan tuo
punainen krme shisi ja liikahteli levottomasti hnen otsansa
ylpuolella. Ainakin kymmeneksi minuutiksi Mehilinen ji siihen
asentoon, sitten hn puhui ontolla ja luonnottomalla nell:

"Oi musta sydn valkoisessa ja kauniissa ruumiissa, min katson sinun
sydmeesi, ja se on musta kuin veri ja tulee mustaksi verest. Kaunis
valkoinen ruumis, jossa on musta sydn, sin olet lytv riistasi ja
ajava sit, ja se on viev sinut _Kodittomien taloon, Kuolleitten
kotiin_, ja se on oleva hrk, se on oleva tiikeri, se on oleva nainen,
jota kuninkaat ja vesi eivt voi vahingoittaa. Kaunis valkoinen ruumis
ja musta sydn, sin olet saava palkkasi, rahoja rahoista ja iskuja
iskuista. Muista minun sanojani, kun tpliks kissa kehr sinun
rinnallasi; muista niit, kun sota pauhaa ymprillsi; muista niit,
kun saat palkkasi ja viimeisen kerran seisot _Kuolleitten kodissa_
vastatusten vainajan haamun kanssa."

"Oi valkoinen sydn ja musta ruumis", jatkoi nainen, "min katson sinun
sydmeesi, ja se on valkoinen kuin maito, ja viattomuuden maito on sen
pelastava. Houkkio, miksi isket tuon iskun? Anna hnen olla, jota
tiikeri rakastaa ja jonka rakkaus on kuin tiikerin rakkaus. Oh! Mitk
kasvot nuo ovat, jotka ilmaantuvat taistelussa? Seuraa niit, seuraa
niit, oi nopsajalka! Mutta seuraa varovasti, sill kieli, joka on
valehdellut, ei koskaan puhu slist, ja ksi, joka on pettnyt, on
vkev sodassa. Valkoinen sydn, mit on kuolema? Kuolemassa el
elm, ja kuolleitten parissa sin olet lytv sen elmn, jonka olet
kadottanut, sill siell odottaa sinua se, jota kuninkaat ja vesi eivt
voi vahingoittaa."

Mehilisen puhuessa hnen nens painui yh alemmaksi, kunnes se
lopulta oli miltei kuulumaton. Sitten puhe kokonaan taukosi, ja nainen
nytti siirtyvn hurmiotilasta uneen. Hadden, joka oli kuunnellut hnt
huvitetusti ja kyynillisesti hymyillen, nauroi nyt neen.

"Miksi sin naurat, valkoinen mies?" kysyi Nahun harmistuneena.

"Nauran omalle mielettmyydelleni hukata aikaa kuunnellen tuon
vilpillisen petkuttajan tyhj puhetta."

"Se ei ole tyhj puhetta, valkoinen mies!"

"Todellakin? Siin tapauksessa ehk hyvntahtoisesti sanot minulle,
mit se merkitsee."

"En voi viel sanoa sinulle, mit se merkitsee, mutta hnen sanansa
tarkoittavat jotakin naista ja jotakin leopardia, sinun kohtaloasi ja
minun."

Hadden kohautti olkaptn arvellen, ettei asia ansainnut pitempi
jaaritteluja, ja samassa hersi Mehilinen vavisten, otti punaisen
krmeen tukastaan, kietoi sen kaulalleen ja kriytyi jlleen
tahraiseen karossansa.

"Oietko tyytyvinen viisauteeni, _inkus_?" kysyi hn Haddenilta.

"Olen vakuutettu siit, ett sin olet Zulu-maan viekkaimpia
petkuttajia, iti", vastasi puhuteltu kylmsti. "No, paljonko minun on
maksettava?"

Mehilinen ei nrkstynyt toisen loukkaavista sanoista, vaikka hnen
katseensa kvi omituisesti sen kaltaiseksi, jonka Hadden oli nhnyt
krmeen silmiss, kun savu kiusasi sit.

"Jos valkoinen mies sanoo, ett min olen petkuttaja, on hn varmasti
oikeassa, sill hn tuntee vilpin paremmin kuin kukaan toinen. Min
olen sanonut, etten halua mitn maksua -- ei, anna minulle hiukan
tupakkaa kukkarostasi."

Hadden aukaisi antiloopinnahkaisen kukkaronsa, otti hiukan tupakkaa ja
antoi sen Mehiliselle. Ottaessaan sen vastaan tm tarttui hnen
kteens ja katseli keskisormessa olevaa sormusta, joka oli krmeen
muotoinen ja johon oli kiinnitetty kaksi pient rubiinia elimen
silmiksi.

"Min kannan krmett kaulallani ja sin kdesssi, _inkus_. Tahtoisin
mielellni kantaa tuota sormusta kdessni, ettei kaulalleni
kietoutunut krme en olisi niin yksin."

"Pelknp, ett saat odottaa, kunnes olen kuollut", vastasi Hadden.

"Niin, niin", sanoi nainen tyytyvisesti, "se oli hyv sana. Min
odotan, kunnes sin olet kuollut, ja otan sormuksen sitten, eik kukaan
voi sanoa, ett olen sen varastanut, sill Nahun voi todistaa, ett
sin olet antanut minulle luvan ottaa sen."

Ensi kerran tunsi Hadden sikhtyvns, sill Mehilisen nensvyss
oli jotakin, joka sorahti hnen korvissaan. Jos nainen olisi puhunut
hnelle ammattimaisella tavallaan, ei hn olisi kiinnittnyt siihen
huomiota, mutta ahneudessaan noita oli kynyt luonnolliseksi, ja oli
ilmeist, ett hn puhui vakaumuksesta ja uskoi omiin sanoihinsa.

Mehilinen nki toisen sikhdyksen ja muutti heti nensvy.

"Antakoon valkoinen mies anteeksi vanhan rohtonaisen leikin", sanoi hn
vinkuvalla nell. "Min olen niin paljon tekemisiss Kuoleman kanssa,
ett hnen nimens aina tulee huulilleni", lissi hn, katsahti ensin
ymprilln oleviin pkalloihin ja sitten putoukseen, joka toi vett
siihen synkkn lampeen, jonka rannalla hnen majansa oli.

"Katso!" sanoi hn yksinkertaisesti.

Seuraten hnen ojennetun ktens osoittamaa suuntaa Haddenin katse
kohtasi kaksi kuihtunutta mimosapuuta, jotka kasvoivat putouksen
ylpuolella melkein suorassa kulmassa sen kallioista reunaa vasten.
Nm puut oli yhdistetty toisiinsa karkeatekoisella sillalla, jonka
muodostivat nahkahihnoilla toisiinsa yhdistetyt tukit. Sillalla seisoi
kolme henkil; etisyydest ja putouksesta kohoavasta vihmasta
huolimatta Hadden saattoi nhd, ett siin oli kaksi miest ja nuori
nainen, sill heidn vartalonsa piirtyivt auringon laskiessa selvsti
keltaisenpunaista taivasta vasten. Sill hetkell heit oli kolme,
hetkist myhemmin kaksi -- sill tytt oli poissa, ja jokin tumma
esine, joka syksyi alas putoukseen, kohtasi jrven pinnan kovasti
liskhten, ja samalla kajahti heikko, mutta sydntvihlova huudahdus.

"Mit tuo on?" kysyi Hadden hmmstyneen ja kauhistuneena.

"Ei mitn", vastasi Mehilinen naurahtaen. "Et siis tied, ett
uskottomat naiset ja tytt, jotka ovat rakastaneet ilman kuninkaan
lupaa, viedn tuolle paikalle kuolemaan, ja heidn mukanaan heidn
rikostoverinsa. Ah, tll kuolee ihmisi sill tavoin joka piv, ja
min nen heidn kuolevan ja pidn laskua heidn lukumrstn."

Sitten hn veti majan olkikatolta pyklpuun, otti veitsen ja lissi
uurteen niihin moniin, jotka puussa ennestn olivat, samalla kuin hn
katsoi Nahuniin puoliksi kysyvsti, puoliksi varoittavasti.

"Niin, niin, se on kuoleman paikka", mutisi hn. "Tuolla ylhll
kuolee elvi joka piv, ja tuolla" -- hn viittasi jrven toiselle
puolelle, sille kohdalle, miss mets muutaman sadan jalan pss hnen
majastaan alkoi -- "tuolla on heidn haamujensa asunto. Kuule!"

Hnen puhuessaan tunkeutui heidn korviinsa ni, joka tuntui tulevan
tummasta metsnreunasta, eriskummallinen, kaamea ni, jota parhaiten
voinee kuvata sill, ett se kuulosti petomaiselta ja miltei
muodottomalta.

"Kuule!" toisti Mehilinen. "Ne ovat iloisia siell."

"Mitk?" kysyi Hadden. "Babiaanitko?"

"Ei, valkoinen mies, vaan _amatongoi_ -- aaveet -- tervehtivt hnt,
joka juuri on tullut yhdeksi heist."

"Aaveet!" sanoi Hadden karskisti, sill hnt harmitti oma pelkonsa.
"Tahtoisinpa nhd ne aaveet. Luuletko iti, etten ennen ole kuullut
apinalauman pitvn meluaan metsss? Tule, Nahun, lhtekmme
kapuamaan kalliolle, niin kauan kuin viel on valoisaa. Hyvsti!"

"Hyvsti, _inkus_, ja ole varma siit, ett toivosi tyttyy. Mene
rauhassa, _inkus_, nuku hyvin!"




III.

TPLIKS KISSA.


Mehilisen toivotuksesta huolimatta Hadden nukkui sin yn huonosti.
Hn tunsi olevansa mit parhaissa voimissa, eik hnen omatuntonsa
vaivannut hnt sen enemp kuin muulloinkaan, mutta kuitenkaan hn ei
voinut saada lepoa. Heti kun hn sulki silmns, nki hn edessn
julman velhottaren kuvan ja kuuli hnen pahaenteisten sanojensa kaiun,
sellaisina kuin hn oli kuullut ne edellisen iltapivn. Hn ei ollut
taikauskoinen eik pelkuri, ja jos hness ylimalkaan piili
jonkinlainen usko yliluonnollisiin asioihin, niin se ainakin torkkui.
Mutta kaikista ponnistuksistaan huolimatta hn ei voinut voittaa sit
kaameata pelkoa, ett tuon noidan ennustuksessa sittenkin saattoi olla
hiukan totta. Jospa hn todellakin oli lhell kuolemaansa, jos sen
sydmen, joka nyt sykki niin voimakkaasti hnen rinnassaan, pian tytyi
ikuisiksi ajoiksi pyshty -- ei, hn ei tahtonut ajatella sit. Tuo
synkk paikka ja se hirve nky, jonka hn oli nhnyt sin pivn,
olivat kiihoittaneet hnen hermojaan. Noiden zulujen kotoiset tavat
eivt olleet miellyttvi, ja hn puolestaan oli lujasti pttnyt
jtt nm ihmiset, heti kun psi pakenemaan.

Hnen aikomuksensa oli paeta rajalle seuraavana yn, jos se jollain
tavoin kvi laatuun. Mutta jotta suunnitelma voisi toteutua, tytyi
hnen vlttmtt tappaa puhveli taikka jokin muu iso metselin.
Silloin hnt seuraavat metsstjt, niinkuin hn hyvin tiesi,
mssisivt lihalla, kunnes tuskin psisivt liikkumaan, ja hnen
hetkens olisi tullut. Mutta kenties Nahun ei lankeaisi siihen
kiusaukseen; silloin hnen tytyi luottaa onneensa. Pahimmassa
tapauksessa hn lhettisi Nahuniin kuulan, mihin hn katsoi olevansa
oikeutettu, koska Nahunia saattoi pit hnen vanginvartijanaan. Jos
hnen tytyisi menn niin pitklle, tiesi hn voivansa tehd sen
turhitta omantunnonvaivoitta, sill hn ei pitnyt Nahunista, vaan
tunsi toisinaan vihaakin tt kohtaan. Heidn luonteensa olivat aivan
erilaiset, ja Hadden tiesi, ett tuo kookas zulu epili ja halveksi
hnt; ja se, ett villi neekeri halveksi hnt, oli enemmn kuin hnen
ylpeytens saattoi sallia.

Pivn sarastaessa Hadden nousi ja hertti seuralaisensa, jotka viel
makasivat uneen vaipuneina sammuvan tulen ymprill, kukin mies
_karossiinsa_ eli vilttiins kietoutuneena. Nahun nousi oikoen
jsenin ja nytti aamuhmriss jttilismiselt.

"Mik on tahtosi, _umlungu_ (valkoinen mies), kun olet ylhll ennen
aurinkoa?"

"Tahtoni, _muntumpofu_ (keltainen mies), on metsst puhveleita",
vastasi Hadden kylmsti; hnt harmitti, ettei villi antanut hnelle
minknlaista arvonime.

"Saat antaa minulle anteeksi", sanoi zulu, joka arvasi hnen
ajatuksensa, "mutta en voi kytt sinusta _inkus_-nimityst, koska et
ole minun pllikkni etk kenenkn toisenkaan; mutta jos
puhuttelusana 'valkoinen mies' loukkaa sinua, annamme sinulle nimen."

"Niinkuin haluat", vastasi Hadden lyhyesti.

Ja he antoivat hnelle nimen _Inhlizinmgama_, jolla nimell hnet
sitten tunnettiin heidn keskuudessaan, mutta Hadden ei ollut erikoisen
tyytyvinen saatuaan selville, ett noiden pehmeilt sointuvien tavujen
merkitys oli _Mustasydn_. Niin oli velhovaimo nimittnyt hnt, joskin
kytten toisia sanoja.

Tunnin kuluttua he olivat jo leiripaikan takaisella pensasta kasvavalla
rmeell ja etsivt metsnriistaa. Ei kestnyt kauan, ennenkuin Nahun
kohotti ktens ja viittasi sitten maahan. Hadden katsahti siihen ja
huomasi suoperisess maassa pienen puhvelilauman syvt jljet, jotka
kaikesta ptten eivt olleet viel kymmenen minuutin ikisi.

"Tiesin, ett kohtaisimme metsnriistaa tnn", kuiskasi Nahun, "sill
Mehilinen sanoi sen."

"Piru viekn Mehilisen!" sanoi Hadden matalalla nell. "Tule
mukaan!"

Neljnnestunnin ajan he seurasivat jlki tihen kaislikon halki,
kunnes vihdoin Nahun hiljaa kuiskaten tarttui Haddenin kteen. Tm
katsoi ymprilleen, ja noin viidensadan jalan pss heist sivt
puhvelit ruohoa muutamassa mimosametsikss, joka oli hieman
korkeammalla kuin se paikka, miss metsstjt nyt olivat. Siin oli
kuusi puhvelia: vanha, komeapinen hrk, kolme lehm, hieho ja
suunnilleen neljn kuukauden ikinen vasikka. Sek tuuli ett maasto
olivat metsstjille epsuotuisat, niin etteivt he voineet hiipi
elinten kimppuun silt suunnalta; senthden he tekivt parin tuhannen
jalan kierroksen ja hiipivt varovasti puhveleita kohti vastatuuleen.
Vlill he piilottautuivat mimosa-runkojen taakse ja, kun niit ei
ollut, rymivt vatsallaan korkean _tambuti_-ruohon suojassa. Lopulta
he olivat sadanviidenkymmenen jalan etisyydess, ja nytti
mahdottomalta pst tunkeutumaan lhemmksi, sill vanhan hrn
liikkeist nkyi selvsti, ett vaikk'ei se viel vainunnut heit, kuuli
se kuitenkin joitakin epilyttvi ni ja alkoi aavistaa pahaa.
Lhimpn Haddenia, jolla yksin oli ampuma-ase, seisoi hieho kylki
hneen pin -- kaunis maalitaulu. Muistaen, ett siit saisi parhaan
paistin, Hadden kohotti martini-kivrins poskelleen, thtsi nopeasti
lavan taakse ja painoi liipasinta. Laukaus pamahti, ja hieho kaatui
kuolleena maahan, luoti sydmess. Kummallista kyll toiset puhvelit
eivt heti juosseet tiehens; pinvastoin ne nyttivt joutuneen
ymmlle killisest pamauksesta, jonka syyt ne eivt voineet ksitt,
ja kun ne eivt vainunneet mitn, nostivat ne pns ja jivt
tuijottamaan ymprilleen.

Hadden ehti sill vlin ladata pyssyns uudelleen ja thdt
toistamiseen, tll kertaa vanhaan hrkn. Luoti osui johonkin kohdin
niskaan tai lapaan, sill hrk vaipui polvilleen; mutta tuossa
tuokiossa se oli jlleen jalkeilla, ja kun se nki savupilven, ryntsi
se suoraan sit kohti. Samaisen savun vuoksi tai jostakin muusta syyst
Hadden ei nhnyt hrn tuloa ja olisi aivan varmasti joutunut sen
jalkoihin tai sarviin, ellei Nahun olisi rientnyt apuun ja temmannut
hnt oman henkens uhalla ern muurahaiskeon taakse. Seuraavassa
silmnrpyksess oli valtava elin mylvien syksynyt ohitse
vlittmtt heist sen enemp.

"Eteenpin!" sanoi Hadden, ja jtten useimmat miehet nylkemn hiehoa
ja kuljettamaan parhaat lihapalat leiriin he alkoivat seurata verisi
jlki.

Taivallettuaan muutaman tunnin he kadottivat jljet kivisess ja
pensaikkoisessa seudussa; helteen uuvuttamina he laskeutuivat lepmn
ja symn hiukan _biltongia_ eli auringossa kuivatettua lihaa, jota
heill oli mukanaan. He olivat juuri lopettaneet ateriansa ja aikoivat
palata leiriin, kun ers mukana olevista neljst zulusta meni juomaan
pienest joesta, joka virtasi ainoastaan kymmenen askeleen pss
heist. Puoli minuuttia sen jlkeen he kuulivat hirvet mylvint ja
liskett ja nkivt zulun lentvn ilmaan. Heidn sydessn oli
haavoitettu puhveli koko ajan vijynyt heit joen rannalla tihen
pensaikon takana, tieten viekkaana elimen hyvin, ett sen vuoro oli
ennemmin tai myhemmin tuleva. Kauhusta huudahtaen he riensivt
paikalle, mutta nkivt vain hrn katoavan rinteen yli, ennenkuin
Hadden oli pssyt ampumaan. Toverinsa he lysivt kuolemaa tekemst,
sill pedon hirvet sarvet olivat lvistneet hnen keuhkonsa.

"Se ei ole puhveli, se on paholainen", virkkoi zulu parka raukealla
nell ja heitti huoaten henkens.

"Paholainen tai ei, min tapan sen!" huudahti Hadden.

Jtten toisten tehtvksi kantaa kuollut toverinsa leiriin Hadden
ryhtyi Nahunin seuraamana jatkamaan takaa-ajoa. Maasto oli nyt
avoimempaa ja ajo helpompaa, sill he nkivt vliin vilahduksen
pedosta, vaikkakaan eivt psseet kyllin lhelle voidakseen ampua.
Hetken kuluttua he laskeutuivat jyrkk rinnett.

"Tiedtk, miss me olemme?" kysyi Nahun osoittaen aivan heidn
edessn olevaa metsvyhykett. "Tuo on _Emagudu, Kuolleitten koti_ --
ja katso, hrk suuntaa kulkunsa sinne."

Hadden katseli ymprilleen; Nahun oli oikeassa; vasemmalla nkyivt
putous, _Kuoleman lampi_, niinkuin putouksen alla olevaa suvantoa
nimitettiin, ja Mehilisen maja.

"Hyv on", sanoi hn, "siin tapauksessa tytyy meidnkin menn sinne."

Nahun pyshtyi.

"Et sin kai tosissasi aio tunkeutua sinne?" huudahti hn.

"Aion tietysti", vastasi Hadden. "Mutta jos pelkt, ei sinun tarvitse
seurata minua."

"Min pelkn -- aaveita", sanoi zulu, "mutta min lhden mukaasi."

He menivt siis kapean niittykaistaleen poikki aavemetsn. Se oli
todellakin synkk seutua; suuret, tuuhealatvaiset puut, joita siell
kasvoi vieri vieress, estivt taivaan nkymst; sitpaitsi oli ilma,
jota ainoakaan tuulenhenkys ei pannut liikkeelle, tukahduttavaa
mtnevist lehdist kohoavien hyryjen vuoksi. Siell ei ollut
merkkikn elmst, eik siell kuulunut minknlaista nt; vain
iljettv, tpliks krme ojentautui toisinaan kierteistn ja mateli
pois, ja silloin tllin kuului raskas, lahonnut oksa putoavan rytisten
maahan.

Haddenin huomio oli siin mrin kiintynyt puhveliin, ettei ymprist
sanottavasti voinut vaikuttaa hneen; hn pani vain merkille, ett
moisessa hmrss oli vaikea ampua, ja kulki eteenpin.

He olivat varmaankin vaeltaneet metsss mailin tai enemmn, kun jljet
kki muuttuivat verisemmiksi kuin aikaisemmin ja ilmaisivat, ett
hrn haava oli kynyt sille vaaralliseksi.

"Juokse nyt!" virkahti Hadden iloisesti.

"Ei, _hamba gachle_ (ky hiljaa)", vastasi Nahun. "Paholainen on
kuolemaisillaan, mutta se tekee meille viel ennen kuolemaansa
kepposet."

Ja hn thyili edelleen varovasti ymprilleen.

"Mutta tmhn on kaikki niinkuin olla pit", sanoi Hadden osoittaen
jlki, jotka johtivat suoraan eteenpin ja olivat painuneet syvlle
soiseen maahan.

Nahun ei vastannut, vaan seisoi vain ja tuijotti kahteen puunrunkoon,
jotka olivat muutaman askeleen pss heist oikealla.

"Katso!" kuiskasi hn.

Hadden katsoi sinne ja erotti vihdoin puiden taakse lyyhistyneen
ruskean esineen riviivat.

"Se on kuollut!" huudahti hn.

"Ei", vastasi Nahun, "se on palannut samaa tiet, mit oli tullutkin,
ja vijyy parhaillaan meit. Se tiet, ett me seuraamme sen jlki.
Jos seisot tss, voit luullakseni ampua puunrunkojen vlist sit
selkn."

Hadden polvistui, thtsi huolellisesti erseen kohtaan aivan hrn
selkrangan alle ja laukaisi. Kuului hirve mylvhdys, ja seuraavassa
silmnrpyksess oli peto jalkeilla ja hykksi heit kohti. Nahun
singautti leven keihns, ja se tunkeutui syvlle elimen rintaan;
sitten kumpikin pakeni omalle taholleen. Puhveli seisoi hetken hiljaa
etujalat levlln ja p riipuksissa ja katsoi ensin toista, sitten
toista miest; sen jlkeen se kki hkisi ja lyshti kuolleena
maahan, murskaten kaatuessaan Nahunin _assegain_ sirpaleiksi.

"Kas niin, nyt se on saanut loppunsa", virkkoi Hadden, "ja luulenpa ett
sinun _assegaisi_ surmasi sen. Mutta kuule! Mik ni tuo on?"

Nahun kuunteli. Useilta tahoilta metsst -- kuinka kaukaa, oli
mahdotonta sanoa -- kuului omituista nt iknkuin olisi siell ollut
ihmisi, jotka huusivat toisilleen peloissaan soinnuttomia sanoja.
Nahun vapisi.

"Ne ovat _esemkofuja_", hn sanoi, "aaveita, joilla ei ole kielt ja
jotka saattavat vain vikist kuin pienet lapset. Menkmme tiehemme,
tm paikka ei ole hyv kuolevaisille."

"Ja viel vhemmn puhveleille", sanoi Hadden potkaisten kuollutta
hrk. "Mutta meidn tytyy kuitenkin jtt se tnne ystvillesi
_esemkofuille_, koska meill on kylliksi lihaa emmek voi kantaa sen
pt."

He lhtivt takaisin aukealle. Heidn avatessaan hitaasti tietns
puunrunkojen lomitse plkhti Haddenin phn kki oiva tuuma. Kun hn
olisi pssyt kunnolla tuosta metsst, ei hnell olisi enemp kuin
tunnin matka Zulu-rajalle ja pstyn sen yli hn tuntisi itsens
onnellisemmaksi ihmiseksi kuin hn zulujen parissa oli. Hn oli, kuten
sanottu, aikonut yritt paeta pimess; mutta se oli vaarallinen
suunnitelma. Kenties kaikki zulut eivt sisi liikaa ja vaipuisi uneen,
varsinkaan toverinsa kuoltua; ainakaan Nahun, joka vartioi hnt in
pivin ei sit tekisi. Oikea hetki oli nyt tullut; kysymys oli en
vain siit, mit hn tekisi Nahunille.

No niin, pahimmassa tapauksessa tytyi Nahunin kuolla; sehn oli helppo
juttu -- hnell oli ladattu kivri, kun taas Nahunilla, nyt kun hnen
_assegainsa_ oli srkynyt, oli ainoastaan _kerry_ (ernlainen nuija tai
ryhmysauva). Hadden ei tahtonut surmata hnt, vaikka uskoi olevansa
tysin oikeutettu siihen, jos hnen oma turvallisuutensa oli vaarassa.
Miksei hn esittisi asiaa Nahunille -- ja antautuisi sitten
asianhaarain johdettavaksi?

Nahun kulki pienen aukion yli noin kymmenen askelta Haddenin edell,
niin viimeksimainittu saattoi varsin hyvin nhd hnet, kun taas hn
itse oli suuren puun varjossa, jonka rungosta ulkoni matalalta
tuuheita, vaakasuoria oksia.

"Nahun", sanoi hn.

Zulu kntyi ja astui askeleen hnt kohti.

"Ei, l liikahda, seiso hiljaa siin, miss olet, muutoin pakotat
minut ampumaan. Kuulehan nyt lk turhaan pelk, sill min en ammu
varoittamatta sinua ensin. Min olen sinun vankisi, ja sin olet saanut
tehtvksesi vied minut takaisin kuninkaan luokse tullakseni hnen
palvelijakseen. Mutta min luulen, ett syttyy sota sinun kansasi ja
minun kansani vlill; niin ollen ksitt kai, etten halua lhte
Cetywayon kraaliin, sill silloin joko joutuisin krsimn siell
vkivaltaisen kuoleman taikka sitten pitisivt omat veljeni minua
petturina ja kutittelisivat minua sen mukaisesti. Zulu-raja on tlt
vain runsaan tunnin matkan pss -- sanokaamme puolentoista, ja
aikomukseni on olla rajan toisella puolella ennenkuin kuu nousee. Nyt
kysyn sinulta, Nahun, haluatko eksy minusta tss metsss ja antaa
minulle puolentoista tunnin etumatkan vai tahdotko mieluummin jd
tnne sen aavekansan pariin, josta puhut? Ymmrrtk? Ei, ole hyv
lk liikahda."

"Min ymmrrn sinut", sanoi zulu tysin rauhallisella nell, "ja
min luulen, ett me annoimme sinulle tn aamuna hyvn nimen,
vaikkakin, Mustasydn, sanoissasi on jonkin verran oikeutusta ja viel
enemmn viisautta. Tilaisuus on otollinen, sellainen, jota sinun
nimisesi miehen ei sovi jtt kyttmtt."

"Minua ilahduttaa, ett olet sit mielt asiasta, Nahun, ja nyt haluat
ehk hyvntahtoisesti olla eksyvinsi minusta ja olla etsimtt minua,
ennenkuin kuu on noussut?"

"Mit tarkoitat, Mustasydn?"

"Tarkoitan sit mit sanon. Jouduhan, en voi hukata hetkekn."

"Sin olet omituinen mies", sanoi zulu miettivsti. "Sinhn kuulit,
mit kuningas sanoi -- tahdotko, ett minun pitisi kieltyty
tottelemasta kuninkaan ksky?"

"Niin, tietysti tahdon sit. Sinulla ei ole mitn syyt pit
Cetywayosta, ja sinulle on samantekev, palaanko hnen kraaliinsa
pyssyj valmistamaan vai enk. Jos luulet, ett hn vihastuu, ellen
min saavu, niin voithan sinkin lhte rajan yli; mehn voimme menn
yhdess."

"Ja jtt isni ja kaikki veljeni alttiiksi hnen kostolleen?
Mustasydn, sin et sit ksit. Ja kuinka voisitkaan, kun sinulla on
sellainen nimi? Min olen soturi, ja kuninkaan sana on kuninkaan sana.
Min olin toivonut saavani kuolla taistelussa, mutta nyt olen lintu,
joka on joutunut sinun ansaasi. Kas niin, ammu, muuten et pse rajalle
ennen kuun nousua", lausui Nahun ja levitti hymyillen ktens.

"Jos sen tytyy tapahtua, niin tapahtukoon. Hyvsti, Nahun! Sin olet
ainakin rohkea mies, mutta jokaisen tytyy pelt henken", vastasi
Hadden rauhallisesti.

Samalla hn kohotti kylmverisesti kivrins ja thtsi zulua rintaan.

Jo koskettivat -- hnen uhrinsa seisoessa yh hymyillen paikoillaan,
vaikkakin huulien vavahtelu ilmaisi sen luonnollisen pelon, jota
suurinkaan rohkeus ei voi karkoittaa -- jo koskettivat Haddenin sormet
liipasinta, kun hn kki lennhti sellleen kuin salaman lymn. Ja
katso! hnen plln oli iso, tpliks peto, joka heilutti pitk
hntns ja tuijotti hnen silmiins.

Se oli leopardi -- tiikeriksi sit sanotaan Afrikassa -- joka
maatessaan puun oksalla ei ollut voinut vastustaa kiusausta tyydytt
julma nlkns alhaalla seisovalla miehell. Parin sekunnin ajan
vallitsi hiljaisuus, jota hiritsi ainoastaan leopardin kehrv tai
pikemminkin kuorsaava ni. Sill hetkell palautui Haddenin mieleen,
kumma kyll, Mehilinen; hn nki naisen pn nojaavan majan
olkiseinn ja kuuli hnen kuolonkalpeiden huuliensa mutisevan: "Muista
minun sanojani, kun iso kissa kehr rinnallasi."

Nyt peto alkoi kytt voimiaan. Toinen kpl tunkeutui syvlle hnen
vasemman reitens lihaksiin ja toinen raapi hnen rintaansa, kiskoi
siit vaatteet ja piirsi syvi vakoja lihaan. Valkoisen lihan nkeminen
nytti saattavan leopardin suunniltaan, ja julmassa verenhimossaan se
painoi tylpn kuononsa uhriinsa ja kalvoi torahampaansa Haddenin
olkaphn. Samassa silmnrpyksess kuului rientvien jalkojen
ryskett ja raskaasti putoavan nuijan jyshdys. Leopardi nousi
vihaisesti muristen, kunnes se seisoi yht korkeana kuin zulukin. Tmn
kimppuun se nyt heittytyi, li hurjasti kplilln ja raastoi ja
kynsi mustaa miest, niinkuin vhn aikaisemmin valkoista. Jlleen osui
_kerry_ leopardin leukoihin, ja se kaatui sellleen. Ennenkuin se
enntti nousta, tai oikeammin, juuri kun se yritti nousta, osui raskas
ryhmysauva siihen uudelleen, tll kertaa sattumalta suoraan niskaan,
ja lamautti pedon. Se kiemurteli ja piehtaroi maassa ja puri joka
puolelle tupruttaen ilmaan multaa ja lehti, mutta samalla sen niskaan
satoi iskuja, kunnes se lopulta kouristuksellisesti nytkhdellen ja
tukahdutetusti rjyen jykkeni liikkumattomaksi, aivojen valuessa ulos
ruhjotusta pkopasta.

Hadden nousi istumaan veren virratessa hnen haavoistaan.

"Sin olet pelastanut elmni, Nahun", sanoi hn heikosti, "ja min
kiitn sinua."

"l kiit minua, Mustasydn", vastasi zulu, "kuninkaan ksky oli, ett
minun oli huolehdittava sinun turvallisuudestasi. Mutta tuo tiikeri on
saanut osakseen ankaraa kohtelua, sill ihan varmaa on, ett _se_ on
pelastanut _minun_ elmni", sanoi Nahun ottaen martini-kivrin ja
ampuen piipun tyhjksi.

Samassa Hadden kadotti tajuntansa.

       *       *       *       *       *

Kaksikymmentnelj tuntia oli kulunut, kun Hadden, niinkuin hnest
tuntui, vain hetken kestneen levottoman unen jlkeen, jonka aikana hn
oli kuullut ni ksittmtt, mit ne sanoivat, ja oli tuntenut, ett
hnt kannettiin, hn ei tietnyt minne -- hersi ja huomasi makaavansa
_karossilla_ suuressa, puhtaassa ja komeassa kafferi-majassa, tyynynn
turkistukku. Hnen vieressn oli maidolla tytetty kulho, ja kun hnt
vaivasi jano, koetti hn ojentaa ktens maitoa kohden, mutta havaitsi
hmmstyksekseen, ett hnen ktens vaipui takaisin kupeelle kuin
kuolleen ihmisen. Hn katseli krsimttmsti ymprilleen ja huomasi,
ettei majassa ollut ketn, joka olisi voinut auttaa hnt, ja siit
syyst hn teki ainoan, mink saattoi tehd -- makasi hiljaa. Hn ei
nukahtanut, mutta hnen silmns sulkeutuivat ja jonkinlainen suloinen
horros valtasi hnet, puoliksi sumentaen hnen palanneen tajuntansa.
Hetken kuluttua hn kuuli lempen nen puhuvan; se tuntui kaukaiselta,
mutta hn erotti selvsti sanat.

"Mustasydn nukkuu viel", sanoi ni, "mutta hnen kasvoissaan on
vri. Luulen, ett hn pian her ja palaa tajuihinsa."

"l pelk, Nanea, hn her varmasti, hnen haavansa eivt ole
vaarallisia", vastasi toinen ni, Nahunin. "Hn kaatui pahasti
tiikerin paino plln, ja siit syyst hn on ollut niin kauan
tiedottomana. Hn oli lhell kuolemaa, mutta ei varmastikaan kuole."

"Olisi ollut vahinko, jos hn olisi kuollut", virkkoi lempe ni, "hn
on niin kaunis. Milloinkaan en ole nhnyt valkoista miest, joka olisi
ollut niin kaunis."

"Minun mielestni hn ei ollut kaunis, kun hn seisoi edessni kivri
suunnattuna rintaani", vastasi Nahun synksti.

"Niin, mutta hnhn tahtoi pst pakoon Cetywayon kynsist, ja sit ei
sovi ihmetell", sanoi tytt huoaten. "Sitpaitsi hn pyysi sinua
seuraamaan mukana, ja olisi kenties ollut hyv, ett olisit sen tehnyt;
tarkoitan, jos olisit ottanut minut kanssasi!"

"Kuinka olisin voinut tehd sen, tytt?" kysyi Nahun kiihtyneen.
"Tahtoisitko sin, ett min laiminlisin kuninkaan mryksen?"

"Kuninkaan!" vastasi toinen koroittaen ntn. "Mit sin olet tuolle
kuninkaalle velkaa? Sin olet palvellut hnt uskollisesti, ja palkaksi
hn muutaman pivn kuluttua tulee ottamaan minut sinulta -- minut,
jonka piti tulla sinun vai raoksesi -- ja minun tytyy -- minun
tytyy..."

Ja tytt alkoi hiljaa itke listen nyyhkytysten lomassa:

"Jos sin todella rakastaisit minua, ajattelisit sin enemmn minua ja
itsesi ja vhemmn _Mustaa_ ja hnen kskyjn. Oi, paetkaamme, Nahun,
paetkaamme Nataliin, ennenkuin tm keihs lvist minut!"

"l itke, Nanea", sanoi Nahun. "Miksi revit sydmeni kahtia ja saatat
rakkauteni sotaan velvollisuuttani vastaan? Sin tiedt, ett min olen
soturi ja ett minun tytyy vaeltaa sit tiet, jolle kuningas on minun
jalkani johtanut. Luulen, ett kohta olen kuoleva, sill min etsin
kuolemaa, ja sitten tm kaikki ei merkitse en mitn."

"Ei mitn sinulle, Nahun, joka saat rauhan; mutta ent minulle?
Kuitenkin, sin olet oikeassa, anna siis anteeksi minulle, joka en ole
soturi, vaan nainen, jonka myskin tytyy totella -- kuninkaan tahtoa."

Ja hn kietoi ktens Nahunin kaulaan ja itki itkemistn miehen
rintaan nojaten.




IV.

NANEA.


Pian Nahun mutisten jotakin, jota Hadden ei voinut kuulla, jtti Nanean
ja rymi ulos siit pienest aukosta, joka oli majan ovena. Sitten
Hadden avasi silmns ja katsoi ymprilleen. Aurinko laski, ja kimppu
sen punaista valoa tunkeutui sisn aukosta ja tytti majan lempell,
karmosiininpunaisella hehkulla. Keskell majaa oli sit tukemassa
ruusupuinen kattopylvs, joka oli mustunut liedest kohoavasta savusta;
tuohon pylvseen nojasi Nanea, ja auringon runsas valo lankesi hnen
vartalolleen -- lempest eptoivosta kertova nky.

Niinkuin zulu-naiset toisinaan ovat, oli Nanea kaunis -- niin kaunis,
ett hnen ulkomuotonsa tunkeutui suoraan valkoisen miehen sydmeen ja
sai tmn hetkeksi pidttmn henken. Tytn puku oli hyvin
yksinkertainen. Hnen hartioillaan riippui edest avonaisena sinisill
helmill reunustettu vaippa, joka oli tehty pehmest valkoisesta
kankaasta; vytisilln hnell oli metskauriinnahkainen _mutscha_,
joka sekin oli koristettu sinisill helmill; otsalla ja vasemmassa
polvessa oli harmaita turkissuikaleita ja oikeassa nilkassa vlkkyv
pronssirengas. Hnen alaston, kuparinruskea vartalonsa oli pitk ja
mittasuhteiltaan tydellinen; kasvot olivat aivan toisenlaiset kuin
tavallisilla alkuasukas-tytill, ja niiss oli selvi jlki esi-isien
arabialaisesta tai seemilisest verest. Ne olivat soikeat, ja
piirteet olivat hienot, kotkaa muistuttavat; lisksi: kaarevat
kulmakarvat, tyteliset huulet, pienet korvat, joiden takaa
aaltoileva, hiilenmusta tukka vaipui hartioille, sek kaksi verrattoman
kaunista tummaa ja kirkasta silm.

Minuutin tai kauemminkin Nanea seisoi siin asennossa, suloiset
kasvonsa tulvillaan auringonpaistetta, ja Haddenin silmt ahmivat hnen
kauneuttaan. Syvn huoaten tytt sitten kntyi, ja nhdessn, ett
potilas oli valveilla, hn spshti, peitti rintansa vaippaan ja astui
tai oikeastaan liukui Haddenin luo.

"Pllikk on valveilla", sanoi hn zulujen pehmell nensvyll.
"Tarvitseeko hn jotakin?"

"Kyll", vastasi Hadden, "tahtoisin juoda, mutta olen pahaksi onneksi
liian heikko."

Tytt polvistui hnen viereens, ja tukien sairasta vasemmalla
kdelln hn vei oikealla kalebassin hnen huulilleen.

Hadden ei koskaan oikein tajunnut, kuinka se kvi, mutta ennenkuin hn
oli lopettanut juonnin, oli hness tapahtunut muutos. Johtuiko se
sitten zulu-tytn kosketuksesta, hnen omalaatuisesta kauneudestaan,
joka oli suloinen kuin nuoren naarashirven, vaiko hnen silmissn
kuvastuvasta hellst osanotosta -- seuraus oli sama; Tytt oli
koskettanut jotakin kielt hnen levottomassa, kesyttmss
luonteessaan, ja hnet valtasi kki intohimoinen tunne Naneaa kohtaan
-- tunne, joka, ellei se ollutkaan ylev, ainakin oli todellinen.
Hetkekn hn ei ollut eptietoinen sen kiihken tunnevirran
merkityksest, joka kuohui hnen suonissaan. Hadden ei koskaan
yrittnyt salata itseltn tosiasioita.

"Herran nimess", ajatteli hn, "minhn olen rakastunut mustaan
kaunottareen -- rakastunut lujemmin kuin milloinkaan ennen! Se on
naurettavaa, mutta siin on mys joitakin hyvi puolia, joiden vuoksi
sit kannattaa ajatella. Sit pahempi Nahunille tai Cetywayolle tai
kummallekin. Tarkasti katsoen psen toki tytst irti milloin hyvns,
jos hn koituu minulle taakaksi."

Hnen verens levottomuus aiheutti uuden heikkouden-kohtauksen; hn
vaipui jlleen turkisvuoteelleen ja ji makaamaan katsellen Nanean
kasvoja, kun tm pani leopardin repimille haavoille erst
alkuasukasten kyttm voidetta, joka oli valmistettu ruhjotuista
lehdist.

Tuntui miltei silt, kuin tytt olisi aavistanut jotakin siit, mik
tapahtui Haddenin sielussa. Ainakin hnen ktens vapisivat hiukan, kun
hn hoiti miehen haavaa, ja kiiruhtaen lopettamaan tyns
mahdollisimman pian hn nousi seisomaan ja sanoi kohteliaasti:

"Se on valmis, _inkus_", ja palasi entiselle paikalleen kattopylvn
luo.

"Min kiitn sinua valtiatar", lausui Hadden. "Sinun ktesi on hyv ja
hell."

"Sin et saa sanoa minua valtiattareksi", vastasi tytt, "min en ole
suuren pllikn tytr, vaan ainoastaan johtajan, Umgonan."

"Ja nimesi on Nanea. l hmmsty, olen kuullut puhuttavan sinusta. No
niin, Nanea, sinustahan tulee pian suuren pllikn vaimo -- kuninkaan
kraaliin."

"Niin, mutta min en tahdo, min en tahdo!" huudahti Nanea, ja ktki
kasvonsa ksiins.

"l sure, Nanea. Pensasaita ei koskaan ole niin korkea ja tihe, ettei
sen yli voi kiivet tai sen lpi rymi."

Tytt otti ktens kasvoiltaan ja katsoi Haddeniin tervsti, mutta
tm ei selittnyt sanojaan tarkemmin.

"Sano minulle, kuinka tulin tnne, Nanea?"

"Nahun ja hnen toverinsa kantoivat sinut tnne, _inkus_."

"Totisesti, alanpa tuntea kiitollisuutta tuota leopardia kohtaan, joka
paiskasi minut maahan. No niin, Nahun on urhoollinen mies, ja hn on
minulle tehnyt suuren palveluksen. Toivonpa kerran voivani korvata sen
-- sinulle, Nanea."

Tm oli Nanean ja Haddenin ensimminen keskustelu, ja niit seurasi
monta, sill jlkimmisen sairaus teki ne vlttmttmiksi. Valkoinen
mies ei hetkekn horjunut ptksessn ottaa valtoihinsa tm tytt,
joka oli hnet hurmannut. Saavuttaakseen pmrns, vieroittaakseen
hnet Nahunista ja voittaakseen hnen sydmens hn kytti kaikkia
lumoamiskeinojaan. Mutta hn ei ollut hikilemtn ihailija, vaan
pinvastoin kyttytyi sangen varovaisesti, kietoi tytn imarrusten ja
kohteliaisuuksien verkkoon, jonka varmasti piti vangita hnet. Ja niin
olisi kynytkin -- sill Naneahan oli nainen ja kehittymtn nainen --
ellei olisi ollut olemassa erst yksinkertaista suhdetta, joka
hallitsi koko hnen olemustaan. Hn rakasti Nahunia, eik hnen
sydmessn ollut paikkaa kellekn muulle miehelle, ei valkoiselle
eik mustalle. Haddenia kohtaan hn oli kohtelias ja ystvllinen, mutta
ei sen enemp, eik hau myskn tuntunut ksittvn niit hienoja
huomaavaisuuden osoituksia, joilla mies yritti vallata hnen sydmens.
Hadden ihmetteli aluksi tt mit suurimmassa mrin, mutta sitten hn
muisti, ett zulu-naiset ylipns eivt milloinkaan osoittaneet helli
tunteita ihailijaa kohtaan, joka ei ollut viel ilmaissut sydmens
taipumusta. Kvi senthden vlttmttmksi puhua suunsa puhtaaksi.

Tehtyn tmn ptksen ei Haddenin kauan tarvinnut odottaa sopivaa
tilaisuutta. Hn oli nyt tydelleen toipunut vammoistaan ja teki usein
kvelyretki kraalin lhistlle. Muutaman sadan jalan pss Umgonan
majoista pulppusi lhde, ja sinne oli Nanean tapana iltaisin menn
hakemaan vett. Lhteelle johtava polku vei lpi metsikn. Sinne Hadden
kerran heittytyi lepmn nhtyn Nanean menevn veden hakuun.
Hetken kuluttua tytt tuli takaisin kantaen suurta kalebassia pns
pll. Hnell ei ollut muuta vaatetta kuin _mutscha_, sill hn
omisti vain _yhden_ viitan ja pelksi sen kastuvan. Hadden istui
katsellen hnen tuloaan pitkin polkua; tytn kdet lepsivt lanteilla,
ja ihana alaston vartalo kuvastui laskevaa aurinkoa vasten. Miehen
mielt askarrutti ajatus, mit keksi keskustelun aluksi. Sattuma tuli
kuitenkin hnen avukseen, sill krme kiemurteli tien poikki tytn
jalkojen editse, niin ett tm hyphti pelstyneen taaksepin ja
pudotti vesikalebassinsa. Hadden nousi ja nosti sen maasta....

"Odotahan", sanoi hn nauraen, "min menen tyttmn sen uudelleen."

"Ei, _inkus_", vastusteli tytt, "se on naisen tyt."

"Minun kansani keskuudessa miehet kernaasti auttavat naisia heidn
tissn", vastasi Hadden ja kiiruhti lhteelle jtten tytn
hmmstyksiins.

Ennenkuin hn oli ennttnyt takaisin, oli hn jo katunut
kohteliaisuuttaan, sill hnen tytyi kantaa sangatonta kalebassia
olkaplln; vett roiski hnen vaatteilleen, ja hn tuli aivan
mrksi. Mutta siit seikasta hn ei puhunut Nanealle mitn.

"Tss on vesi, Nanea, kannanko min sen sinulle kraaliin?"

"Ei, _inkus_, min kiitn sinua, mutta anna se minulle, se on raskas ja
on jo vsyttnyt sinua."

"Odotahan tll vhn, min lhden sitten samaan matkaan. Oi Nanea,
min olen heikko viel, ja ellei sinua olisi ollut, olisin min jo
ruumiina."

"Nahunhan sinut pelasti, _inkus_ -- enk min."

"Nahun pelasti minun ruumiini, mutta sin, Nanea, sin yksin voit
pelastaa minun sydmeni."

"Sin puhut hmrsti, _inkus_."

"Siin tapauksessa minun tytyy puhua selvemmin. Min rakastasi sinua,
Nanea."

Tytt avasi silmns ammolleen.

"Sin, valkoinen mies, rakastat minua, zulu-tytt? Kuinka se on
mahdollista."

"En tied, Nanea, mutta niin vain on, ja ellet olisi sokea, olisit
nhnyt sen. Min rakastan sinua ja tahdon sinut vaimokseni."

"Ei, _inkus_, se on mahdotonta, min olen jo kihloissa."

"Niin", vastasi Hadden, "kihloissa kuninkaan kanssa."

"Ei, vaan Nahunin."

"Mutta kuningashan ottaa sinut viikon kuluttua, eik niin? Ja etk
tahtoisi mieluummin tulla minulle kuin menn kuninkaalle?"

"Silt ehk nytt, _inkus_, ja mieluummin min menisin naimisiin
sinun kanssasi kuin kuninkaan, mutta kaikkein mieluimmin min menen
naimisiin Nahunin kanssa. On mahdollista, etten saa hnt, mutta siin
tapauksessa minusta ei ainakaan tule kuninkaan naista."

"Miten sin aiot pst siit, Nanea?"

"On vett, johon tytt voi hukuttautua, ja puita, joihin hn voi
hirttyty", vastasi Nanea, ja hnen kasvonsa saivat vakavan ilmeen.

"Se olisi vahinko, Nanea, sin olet liian kaunis kuolemaan."

"Kaunis tai ruma, silloin min kuolen joka tapauksessa, _inkus_."

"Ei, ei, lhde minun kanssani -- min kyll keksin keinon -- ja tule
vaimokseni", sanoi Hadden laskien ktens tytn vytisille ja koettaen
vet hnt puoleensa.

Arvokkaasti, ilman mitn kiivaita liikkeit Nanea vapautti itsens
miehen syleilyst.

"Sin tarjoat minulle suuren kunnian, _inkus_", sanoi hn
rauhallisesti, "mutta sin et ymmrr minua. Min olen Nahunin vaimo,
min kuulun Nahunille, enk sen vuoksi voi katsella muita miehi, niin
kauan kuin Nahun el. Sellainen ei ole meidn tapamme, _inkus_, sill
me emme ole niinkuin valkoiset naiset. Me olemme tietmttmi ja
yksinkertaisia, ja kun me olemme antaneet miehelle sanamme, niin me
pidmme sen aina kuolemaan saakka."

"Todellakin", sanoi Hadden, "ja nyt sin aiot kertoa Nahunille, ett
min olen tarjoutunut ottamaan sinut vaimokseni."

"En, _inkus_, miksip min puhuisin Nahunille sinun salaisuuksistasi.
Olen sanonut sinulle _ei_ enk _kyll_, ja senthden hnell ei ole
mitn oikeutta tiet sit", vastasi tytt kumartuen nostamaan
kalebassia.

Hadden harkitsi pikaisesti asiaa, ja saamansa rukkaset kiihdyttivt
vain hnen haluaan koettaa onneaan. Hn teki kki suunnitelman tai
oikeammin suunnitelman luonnoksen. Suunnitelma ei ollut lainkaan
kaunis, ja moni ehk olisi vieronut sit; mutta koska Haddenia ei
haluttanut alentua zulu-tytn edess, ptti hn -- tosin pahoitellen
-- ett kun hn ei voinut pst pmrns kunniallisin keinoin,
hnen tytyi turvautua epilyttvmpiin.

"Nanea", sanoi hn, "sin olet hyv ja rehellinen nainen, ja min
kunnioitan sinua. Niinkuin olen sinulle sanonut, rakastan minkin
sinua, mutta ellet tahdo kuulla minua, ei siit asiasta en hydyt
puhua; ja itse asiassa olisikin kenties parempi, ett menisit naimisiin
jonkun oman kansasi miehen kanssa. Mutta, Nanea, sin et koskaan pse
naimisiin Nahunin kanssa, sill kuningas ottaa sinut; ja ellei hn
lahjoita sinua jollekin toiselle miehelle, niin sinusta joko tulee yksi
hnen 'sisaristaan' taikka sin vapautuaksesi hnest niinkuin itse
sanot, tulet kuolemaan. Kuule nyt, mit min ehdotan, sill sanon sen
siit syyst, ett rakastan sinua ja toivon sinun parastasi. Miksi et
pakene Nataliin ja ota Nahunia mukaasi? Sill siell sin voit,
niinkuin tiedt, el rauhassa, ja sielt eivt Cetywayon kdet sinua
tavoita."

"Se on toivoni, _inkus_, mutta Nahun ei tahdo suostua siihen. Hn
sanoo, ett syttyy sota meidn ja teidn, valkoisten miesten, vlill,
eik hn tahdo pett kuningasta paeten hnen joukoistaan."

"Silloin hn ei varmastikaan rakasta sinua paljon, Nanea, ja sinun
tytyy ainakin ajatella itsesi. Kuiskaa tahtosi issi korvaan ja
paetkaa yhdess, sill voit olla varma siit, ett Nahun silloin pian
seuraa teit. Niin, ja min itsekin pakenen sinun kanssasi, sill
minkin luulen ett syttyy sota, ja silloin on valkoinen mies tss
maassa kuin lammas kotkien parissa."

"Jos Nahun lhtee, lhden minkin, _inkus_, mutta min en voi paeta
ilman Nahunia. Silloin on parasta, ett min jn tnne ja kyn
kuolemaan."

"Varmasti voit sin, joka olet niin kaunis ja rakastat hnt niin
lmpimsti, saada hnet luopumaan mielettmyydestn ja pakenemaan
kanssasi. Neljn pivn kuluttua tytyy meidn lhte kuninkaan
kraaliin, ja jos sinun onnistuu taivuttaa Nahun, on meidn helppo
knty eteln ja menn sen joen yli, joka virtaa Zulumaan ja Natalin
vlill. Meidn kaikkien thden, mutta eniten oman itsesi vuoksi, koeta
tehd se, Nanea, sin, jota min olen rakastanut ja jonka min nyt
tahtoisin pelastaa. Hae hnet ja puhu hnelle, niinkuin sin osaat
puhua, mutta l sano hnelle, ett min ajattelen pakoa, sill silloin
minua alettaisiin pit silmll."

"Totisesti, min teen sen, _inkus_", vastasi tytt innokkaasti, "ja
min kiitn sinua hyvyydestsi. l pelk ett petn sinut -- ennemmin
kuolisin. Hyvsti."

"Hyvsti, Nanea!" sanoi Hadden ja vei hnen ktens huulilleen.

Myhn samana iltana, juuri kun Hadden aikoi menn makuulle, kuuli hn
hiljaista koputusta lautaan, joka sulki majan aukon.

"Sisn", sanoi hn avaten oven, ja pienen lyhtyns valossa hn nki
Nanean rymivn majaan Nahunin pitkn hahmon seuraamana.

"_Inkus_", sanoi tytt kuiskaten, kun ovi oli suljettu, "min olen
puhunut Nahunille, ja hn on suostunut pakenemaan; ja mik enemmn,
minun isnikin tulee mukaan."

"Onko niin, Nahun?" kysyi Hadden.

"On", vastasi zulu ja nytti hpevn. "Pelastaakseni tmn tytn
kuninkaan ksist ja sen thden, ett rakkaus hneen jyt minun
sydntni, olen min myynyt kunniani. Mutta min sanon sinulle, Nanea,
ja sinulle, valkoinen mies, niinkuin sken sanoin Umgonalle, etten usko
tst paosta seuraavan mitn hyv, ja jos meidt saadaan kiinni tai
kavalletaan, saamme me kaikki surmamme."

"Kiinni me tuskin voimme joutua", virkkoi Nanea innokkaasti, "sill
kuka voisi meidt kavaltaa, lukuunottamatta tt _inkusta_..."

"Joka ei siihen luultavasti hevin ryhdy", sanoi Hadden rauhallisesti,
"koska hn haluaa pst pakoon niinkuin tekin ja koska hnenkin
henkens on vaarassa."

"Se on totta, Mustasydn", sanoi Nahun, "muussa tapauksessa, sen sanon
sinulle, en min olisi luottanut sinuun."

Hadden ei kiinnittnyt huomiota tuohon vilpittmn tunnustukseen, ja
he istuivat yhdess myhn yhn suunnitellen matkaansa.

Varhain seuraavana aamuna Hadden hersi kiivaaseen sananvaihtoon. Hn
meni ulos ja huomasi, ett vittelijt olivat Umgona ja muuan paksu,
ilken nkinen kafferi-pllikk, joka oli tullut kraaliin pienell
hevosella ratsastaen. Tuon pllikn nimi oli, kuten Hadden pian sai
tiet, Maputa, ja hn oli sama mies, joka oli pyytnyt Naneaa
vaimokseen ja oli ollut syyn siihen onnettomuuteen, ett Nahun ja
Umgona vetosivat kuninkaaseen. Nyt tuo mies parhaillaan stti ja moitti
vimmatusti Umgonaa, syytti hnt siit, ett hn muka oli varastanut
joitakin hnen hristn ja noitunut hnen lehmns, niin ett ne eivt
antaneet lainkaan maitoa. Varkaussyyts oli verraten helppo torjua,
mutta noituus saattoi antaa aihetta pohdintaan.

"Sin olet koira ja koiran poika", huusi Maputa ja heristi paksua
nyrkkin vapisevan, mutta syvsti harmistuneen Umgonan nenn alla.
"Sin lupasit tyttresi minulle vaimoksi, mutta sittemmin olet luvannut
hnet tuolle _umfagozanille_ -- tuolle yksinkertaiselle
palkkasoturille, Nahunille, Zomban pojalle. Te menitte yhdess
kuninkaan luo ja myrkytitte hnen korvansa minua vastaan ja toimititte
minulle ikvyyksi kuninkaan taholta, ja nyt sin olet noitunut minun
karjani. Mutta odotahan, min kyll kostan sinulle, senkin velho --
odotahan, ern kylmn aamuna sin hert ja net aitauksesi
punaisena tulesta ja kostajien seisovan porteillasi valmiina symn
sinut ja sinun vkesi keihilln..."

Sill hetkell kiiruhti Nahun, joka siihen saakka oli neti
kuunnellut, lopettamaan kinastelun tehokkaalla tavalla.

"Hyv on", hn sanoi, "me odotamme, mutta emme sinun seurassasi, Maputa
pllikk. _Hamba!_ (Mene!)"

Samassa hn tarttui vanhaa lurjusta niskaan ja paiskasi hnet maahan
niin voimakkaasti, ett hn kieri pallona pikku rinnett alas.

Hadden nauroi ja jatkoi matkaansa joelle, jossa hn aikoi uida. Juuri
kun hn saapui perille, nki hn Maputan ratsastavan polkua pitkin,
otsavanne mullassa ja savessa, huulet purppuranpunaisina ja mustat
kasvot tuhkanharmaina raivosta.

"Siin on vihastunut mies", ajatteli Hadden. "Jospa voisin..." lissi
hn ja katsahti yls, iknkuin pyyten neuvoa.

Hn sai sen; kenties piru kuiskasi sen hnen korvaansa, joka
tapauksessa hnen suunnitelmansa oli muutamassa hetkess valmis, ja hn
tunkeutui pensaitten lpi kohdatakseen Maputan.

"Rauha sinulle, pllikk!" sanoi hn. "Sinua on nhtvsti tuolla
kohdeltu julmasti. Kun minulta puuttui valta sekaantua asiaan, menin
min tieheni, sill min en tahtonut katsella niin hpellist tekoa.
On todellakin hpellist, ett raaka, oluesta juopunut renttu paiskaa
likaan korkeassa asemassa olevan, kunnianarvoisan vanhan miehen."

"Niin, se on hpellist, valkoinen mies!" sanoi Maputa huohottaen.
"Sinun sanasi ovat tosia. Min, Maputa, panen kallionlohkareet
vyrymn, min nujerran tuon varkaan. Kun ensi sato kypsyy, sen lupaan
sinulle, ei Nahun eik Umgona eik kukaan hnen kraalistaan ole
korjaava sit."

"Ja miten aiot sen saada aikaan, Maputa?"

"En tied, mutta min keksin kyli jonkin keinon. Niin, sen sanon
sinulle, keino keksitn."

Hadden taputteli miettivsti hevosta kaulalle, sitten hn kumartui
eteenpin, katsoi pllikk silmiin ja sanoi:

"Mit annat minulle, Maputa, jos ilmoitan sinulle keinon, turvallisen
tavan kostaa kuolemalla Nahunille, jonka vkivaltaisen teon sinua
kohtaan minkin olen nhnyt, ja Umgonalle, joka taikatempuillaan on
tuottanut minulle ankaran sairauden?"

"Mit sin tahdot palkaksesi, valkoinen mies?" kysyi Maputa
innokkaasti.

"Vhptisen seikan, pllikk, vharvoisen seikan, vain tuon
Nanea-tytn, johon minkin sattumalta olen mieltynyt."

"Min tahdoin tytn omiin hoteisiini, valkoinen mies, mutta hn, joka
istuu Ulundissa, on laskenut ktens hnen plleen."

"Se ei tee mitn, pllikk, min voin jrjest asiat hnen kanssaan,
joka 'istuu Ulundissa'. Mutta sinun kanssasi, joka olet tll suuri,
tahdon min tehd sopimuksen. Jos sin suostut minun toivomukseeni,
niin min tytn kaikki, mit tahdot vihollisillesi tapahtuvaksi, ja
kun tytt on jtetty minun ksiini, lahjoitan sinulle lisksi tmn
kivrin ja sata panosta."

Maputa katseli martini-kivri, ja hnen silmns loistivat.

"Sep hyv", sanoi hn, "oikein hyv. Usein olen toivonut itselleni
pyssy, jonka avulla voisin ampua otuksia ja puhua kaukaa vihollisteni
kanssa. Lupaa se minulle, valkoinen mies, ja sin saat tytn, jos min
voin antaa hnet sinulle."

"Vannotko sen, Maputa?"

"Min vannon sen Chakan pn ja isieni henkien kautta."

"Hyv. Aamunkoitteessa neljnten pivn tst hetkest aikovat
Umgona, hnen tyttrens Nanea ja Nahun menn joen yli Nataliin sen
kahluupaikan kohdalla, jota sanotaan Krokotiilikaalamoksi, ja ottaa
mukaan karjansa ja pujahtaa pakoon kuninkaalta. Min tulen myskin
olemaan heidn joukossaan, sill he tietvt, ett min tunnen heidn
salaisuutensa, ja he murhaisivat minut, jos koettaisin erota heist.
Nyt pit sinun, joka olet rajapllikk ja tuon kaalamon vartija,
piiloutua yn aikaan paikalle ja odottaa, kunnes me tulemme. Etunenss
kulkee Nanea ajaen lehmi ja vasikoita, ja min seuraan hnt; sitten
tulevat Umgona ja Nahun hrki ja hiehoja paimentaen. Heidn kimppuunsa
on sinun hykttv, tapettava heidt ja otettava karja, ja sitten
annan min sinulle pyssyn."

"Mutta jos kuningas kysyy tytt, valkoinen mies?"

"Silloin vastaat, ettet sin aamuhmrss tuntenut hnt ja ett hnen
onnistui pst sinulta pakoon; edelleen, ettet ensi aluksi uskaltanut
kyd tytn kimppuun, koska hnen huutonsa olisi saattanut varoittaa
miehi, jotka sill tavoin olisivat psseet pakoon."

"Hyv on. Mutta kuinka voin olla varma siit, ett sin annat minulle
pyssyn, kun olet turvallisesti pssyt joen yli?"

"Sen asian voimme jrjest seuraavalla tavalla. Ennenkuin astun
kaalamoon, panen pyssyn ja panokset jollekin rantakivelle ja sanon
Nanealle, ett kyn hakemassa ne, kun olen ajanut karjan joen yli."

"Hyv on, valkoinen mies, min en pet sinua."

Niin oli salahanke valmis, ja keskusteltuaan viel hetkisen
yksityiskohdista pudistivat salaliittolaiset toistensa ktt ja
erosivat.

"Tsthn tulee mainiota", ajatteli Hadden sukeltaessaan jokiveteen,
"mutta kuinka hyvns, en oikein luota tuohon kelpo Maputaan. Olisi
ollut parempi, jos olisin voinut pst Nahunista ja hnen
kunnioitettavasta enostaan omin neuvoin -- pari laukausta virrassa
olisi riittnyt. Mutta sehn olisi murha, ja murha on aina
epmiellyttv seikka, kun taas tm toinen menettelytapa sislt vain
sen, ett jtn tuomittavaksi kaksi kurjaa sotilaskarkuria, mik
militaristisessa maassa on kiitettv teko. Sekaantumalla
henkilkohtaisesti asiaan voisin lisksi saada tytn vihollisekseni,
kun hnen sitvastoin Maputan toimitettua Umgonan ja Nahunin pois
tielt _tytyy_ tyyty minun seuraani. Tietysti voi seikkailu kyd
vaaralliseksi, mutta jokaisessa yrityksess tytyy toisinaan
varovaisimmankin antautua vaaralle alttiiksi."

Osoittautui, ett Philip Hadden ei ollut aiheetta epillyt apulaistaan
Maputaa. Jo ennenkuin tm arvoisa pllikk oli ehtinyt omaan
kraaliinsa, oli hn tullut siihen lopputulokseen, ett valkoisen miehen
suunnitelma monista eduistaan huolimatta oli liian vaarallinen, sill
se oli varmaa, ett kuningas vihastuisi kovasti, jos Nanea tytt
psisi pakenemaan, ja mik takaa, ett Umgonaa ja Nahunia tappamaan
otetut miehet eivt lrpttelisi tarpeettomia? Toiselta puolen psisi
hn kuninkaalle hyviin kirjoihin, jos paljastaisi suunnitelman, hnhn
voisi sanoa kuulleensa sen valkoiselta metsstjlt, jonka Umgona ja
Nahun olivat pakottaneet mukaan. Mit tuohon hartaasti haluttuun
kivriin tuli, toivoi hn jonkin onnellisen sattuman avulla psevns
sen omistajaksi.

Tuntia myhemmin kiiruhti kaksi luotettavaa miest poikki tasankojen
vieden viesti Maputa plliklt Ulundin "suurelle mustalle
elefantille."




V.

KUOLEMANLAMPI.


Nahunin ja Nanean suunnitelmia suosi kohtalo omituisella
tavalla. Zulu-johtajan suurimpana pulmana oli, miten selviytyisi
seuralaisistaan, jotka kuningas oli valinnut hnen mukaansa auttamaan
Haddenia metsstyksess ja estmn hnen mahdolliset pakohankkeensa.
Mutta nyt sattui niin, ett piv jlkeen Maputan kynnin saapui
viestintuoja itse suuren _indunan_ Tvindwayo-ka-Marolon, zulu-armeijan
silloisen ylipllikn luota ja jtti Nahunille mryksen, ett noiden
miesten oli palattava rykmenttiins, _Umcityu_-joukkoihin, jotka nyt
asetettaisiin sotakannalle. Nahun lhetti heidt heti tielle ja
ilmoitti itse seuraavansa Mustasydnt viel muutaman pivn, sill
valkoinen mies ei ollut viel kyllin toipunut kestkseen niin pitkn
ja kiireisen matkan. Soturit lhtivt ilman pienimpikn epluuloja.

Nyt ilmoitti Umgona, ett hn kuuliaisena kuninkaan kskylle aikoi
lahtea Ulundiin ja ottaa mukaansa tyttrens Nanean jttkseen hnet
_sigodhlaan_ sek sen viisitoista nautaa ksittvn _lobolan_, jonka
Nahun oli antanut tulevan avioliittonsa pantiksi, mutta jonka Cetywayo
oli tuominnut hnet maksamaan sakkona. Vedoten siihen, ett entiset
laidunmaat oli sytetty tyhjiin, hn lhetti muun karjansa ern
basuto-paimenen huostaan ja pyysi hnt pysyttelemn jokilaaksossa
Krokotiilikaalamon lhettyvill, koska ruoho siell oli rehev ja kun
varustelut oli suoritettu, lhti tuo pieni joukkue kolmantena pivn
matkaan ja suuntasi kulkunsa suoraan kohti Ulundia. Mutta matkattuaan
muutamia maileja he jttivt tien, poikkesivat jyrksti oikealle ja
kulkivat kenenkn nkemtt halki laajan, asumattoman metsalueen.
Heidn polkunsa ei ollut kaukana Kuolemanlammesta, joka sijaitsi aivan
lhell Umgonan kraalia; pitklti ei liioin ollut tuohon metsn, joka
tunnettiin nimell _Kuolleitten koti_, vaikkakaan he eivt voineet
nhd kumpaakaan. Heidn tarkoituksensa oli tehd matkaa yll ja
saapua aamulla sille kallioiselle pengermlle, joka sijaitsi
Krokotiilikaalamon lheisyydess. Siell he aikoivat piill pivn ja
seuraavan yn ja kerttyn sinne edeltksin kuljetetun karjan kahlata
aamunkoitteessa virran yli ja paeta Nataliin. Toisin sanoen: se oli
Nahunin aikomus; kuten tiedmme oli Haddenilla toinen ohjelma, jonka
mukaan kaksi henkil seurueesta ei tulisi nyttelemn niin pitk
osaa.

Tmn pitkn iltapivvaelluksen aikana kulki Umgona, joka tunsi joka
tuumanalan maasta, etunenss ajaen edelln viitttoista sarvipt ja
kantaen kdessn pitk, valkoisesta ja mustasta _umzimbeet_-puusta
valmistettua matkasauvaa; vanhus nytti olevan hyvin innokas psemn
matkan maaliin. Lhinn hnen jljessn kulki Nahun, leve _assegai_
aseenaan, mutta ilman muuta verhoa kuin _mutscha_ ja papiaanin
hampaista sidottu kaulakoriste. Hnen rinnallaan kulki Nanea valkeassa,
helmireunustaisessa vaipassaan. Hadden, joka kulki viimeisen, pani
merkille, ett tytn oli vallannut vastustamaton pelko jostain
uhkaavasta vaarasta, sill hn tarttui tmn tst rakastettunsa
ksivarteen, katsahti hnt silmiin ja puhui hnelle kiihkesti, miltei
intohimoisesti.

Omituista kyll liikutti tmn nky Haddenia, ja hn tunsi pari kertaa
niin viiltv omantunnontuskaa ajatellessaan osuuttaan tss
murhenytelmss, ett hn alkoi mietti keinoa, miten voisi tehd
tyhjksi itse jrjestmns vijytyksen. Mutta paha ni kuiskutti
lakkaamatta hnen korvaansa, muistutti, ett tuo musta kaunotar oli
halveksinut hnt, valkoista _inkusta_, ja ett jos hnen nyt
onnistuisi pelastaa tytt, olisi tm muutaman tunnin kuluttua villin
vaimo -- sen miehen, joka oli antanut hnelle nimen Mustasydn ja
halveksinut hnt, sen miehen, jonka hn oli aikonut murhata ja joka
heti kosti hnen petoksensa pelastamalla hnet leopardin kidasta oman
henkens uhalla. Sitpaitsi oli Haddenilla elmnlakina, ettei hn
koskaan kieltnyt itseltn mitn, mit halusi, jos vain pystyi sen
hankkimaan -- laki, joka oli vienyt hnet yh syvemmlle syntiin.
Muissa suhteissa se ei tosiaankaan ollut vienyt hnt pitklle, sill
hn oli thn saakka halunnut paljon, mutta saavuttanut vhn; mutta
tm kukka erikoisesti oli hnen ulottuvillaan, ja hn poimisi sen. Jos
Nahun oli hnen ja kukan vliss, niin sit pahempi Nahunille, ja jos
se kuihtuisi hnen hoidossaan, niin sit pahempi kukalle, senhn
saattoi aina heitt pois.

Ja niin tapahtui, eik suinkaan ensimmist kertaa hnen elmssn,
ett hn karkoitti hieman puuskittain tulevat tunnonvaivansa ja kuuli
pahan kuiskutusta.

Puoli viiden aikaan iltapivll menivt nuo nelj pakolaista joen
yli, joka muutamia satoja jalkoja alempana putosi jyrknteelt
Kuolemanlampeen. Juuri kun he tunkeutuivat toisella rannalla kasvavaan
mimosa-metsikkn, joutuivat he keskelle kahdenkymmenenkahden miehen
suuruista soturiparvea, miehet lyhensivt pitk odotusaikaansa
nuuskaamalla ja polttamalla _daggaa_ eli sismaan hamppua. Yhdess
heidn kanssaan odotti pienen hevosensa selss istuen -- koska oli
liian lihava kvellkseen -- Maputa pllikk.

Nhdessn niiden tulevan, joita olivat odottaneet, miehet koputtivat
piippunsa tyhjiksi, pistivt nuuskarasiat takaisin loviin, jotka oli
tehty heidn korviinsa, ja kiiruhtivat vangitsemaan nuo nelj.

"Mit tm tarkoittaa, te kuninkaan soturit?" kysyi Umgona vrjvll
nell. "Me olemme matkalla Cetywayon kraaliin, miksi ahdistatte
meit?"

"Vai niin, miksi menette sitten eteln pin? Asuuko _Musta_ etelss?
No niin, te saatte kohta matkata toiseen kraaliin", sanoi joukon
pllikk ovelasti nauraen.

"En ymmrr", nkytti Umgona.

"Siin tapauksessa min selvitn asian, sill vlin kuin sin lept",
sanoi pllikk. "Tm Maputa pllikk lhetti sanan _Mustalle_
Ulundiin, ett hn oli saanut tiet teidn pakosuunnitelmastanne tlt
valkoiselta miehelt, joka oli varoittanut hnt. _Musta_ vihastui ja
lhetti meidt ottamaan teidt kiinni ja surmaamaan teidt. Siin
kaikki. Seuraa nyt kiltisti mukana, ja pankaamme toimeksi.
Kuolemanlampi on aivan lhell, teidn kuolemastanne ei tule suurta
vaivaa."

Nahun kuuli sanat ja hykksi Haddenia kohti, mutta soturit pidttivt
hnt. Nanea oli myskin kuullut ja kntyi katsomaan petturia silmiin.
Hn ei sanonut mitn, katsoi vain, mutta Hadden ei voinut milloinkaan
unohtaa sit katsetta. Hadden puolestaan oli suunniltaan vihasta
Maputaa kohtaan.

"Senkin katala konna!" psi Haddenilta. Pllikk hymyili vkinisesti
ja kntyi poispin.

Sen jlkeen heidt kuljetettiin alaspin joen rantaa, kunnes saavuttiin
Kuolemanlampeen syksyvlle putoukselle.

Hadden oli tavallaan rohkea mies, mutta hnen sydntn ahdisti, kun
hn katsoi kuiluun.

"Aiotteko te heitt minut tuonne?"

"Sinutko, valkoinen mies?" virkkoi soturi huolettomasti. "Emme, meill
on mrys vied sinut kuninkaan luo, ja mit hn sinulle tekee, sit
me emme tied. Kai tulee sota sinun kansasi ja meidn kansamme vlill,
niin ett ehk hn aikoo jauhaa sinut lkkeeksi poppamiesten tarpeiksi
tai sitoa sinut muurahaispesn varoitukseksi muille valkoisille
miehille."

Hadden otti selityksen vastaan sanaakaan sanomatta, mutta se vaikutti
elhdyttvsti hnen aivoihinsa, sill hn alkoi paikalla mietti
jotakin pakokeinoa.

Oli pyshdytty lhelle kahta mimosapuuta, joiden oksat taipuivat lammen
yli.

"Kuka sukeltaa ensiksi?" kysyi joukon johtaja kntyen Maputa pllikn
puoleen.

"Vanha velho", vastasi tm ja nykksi kohden Umgonaa, "sitten hnen
tyttrens ja viimeisen tm lurjus", lissi hn lyden Nahunia
korvalle.

"Tulehan nyt, velho, ja nyt meille uimataitoasi", sanoi johtaja ja
tarttui Umgonaa ksivarresta.

Tmn kuolemantuomion kuullessaan nytti Umgona saavan takaisin sen
itsehillinnn, joka oli ominainen hnen kansalleen.

"Ei sinun tarvitse taluttaa minua, joka olen vanha ja kuolemaan
valmistunut", sanoi hn ja riuhtaisi itsens kiivaasti irti.

Sitten hn suuteli tytrtn, joka seisoi hnen rinnallaan, puristi
Nahunin ktt ja knten Haddenille halveksivasti selkns astui
sillalle, joka yhdisti mimosa-puiden rungot. Siin seisoi hn hetkisen
katsellen laskevaa aurinkoa, heittytyi sitten sanaakaan sanomatta
yhtkki syvyyteen ja katosi.

"Siin oli rohkea mies", sanoi johtaja ihaillen. "Voitko sinkin,
tytt, hypt itse, vai tytyyk meidn heitt sinut?"

"Min tahdon kyd isni jlki", vastasi Nanea heikosti, "mutia sit
ennen pyydn min sanoa pari sanaa. On totta, ett aioimme paeta
kuninkaan luota, ja siksi tytyy meidn lain mukaan kuolla, mutta
suunnitelman laati Mustasydn, ja hn on meidt kavaltanut! Tahdotteko
tiet, miksi hn on meidt kavaltanut. Siksi ett hn etsi minun
suosiotani ja min torjuin hnet luotani, ja tm on hnen kostonsa --
valkoisen miehen kosto."

"_Vov_", puuttui puheeseen Maputa pllikk, "kaunis tytt puhuu totta,
sill valkoinen mies tahtoi tehd kanssani sopimuksen, jonka mukaan
poppamies Umgona ja soturi Nahun surmattaisiin Krokotiilikaalamolla,
mutta hnet pstettisiin pakenemaan tytn kanssa. Min puhuin hnen
kanssaan lempeit sanoja ja sanoin _kyll_, ja sitten kerroin min
rehellisen miehen kuninkaalle asian."

"Siin kuulette", sanoi Nanea huokaisten. "Nahun, hyvsti, vaikka me
kukaties tapaamme piankin. Min sinut houkuttelin velvollisuudestasi.
Minun thteni sin unohdit kunniasi, ja min olen saanut
rangaistukseni. Hyvsti, rakastettuni. On parempi kuolla kanssasi kuin
astua kuninkaan vaimojen joukkoon", lissi Nanea ja astui sit
sanoessaan sillalle.

Piten kiinni mimosa-puun oksasta hn kntyi ja sanoi Haddenille:

"Mustasydn, sin luulet voittaneesi, mutta ainakin minut sin kadotat,
ja -- aurinko ei ole viel laskenut. Auringon laskettua tulee y,
Mustasydn, ja siin yss saat sin ikuisesti vaeltaa, ja sinun tytyy
juoda minun vertani ja isni Umgonan verta ja kihlatun mieheni Nahunin
verta, hnen, joka pelasti sinun henkesi ja jonka sin olet murhannut.
Kukaties, Mustasydn, me kerran kohtaamme toisemme siell --
_Kuolleitten talossa_."

Hiljaa huudahtaen li Nanea ktens yhteen ja hyppsi alas sillan
ulkoreunalta. Vartioivat sotilaat kumartuivat alas katsomaan. He
nkivt hnen syksyvn p edell veteen viidenkymmenen jalan
korkeudesta. Hetken kuluttua he nkivt vilauksen hnen valkoisesta
vaatekerrastaan, joka hohti synkn lammen pinnalla. Mutta pian se
peittyi varjoihin ja usvapilveen, ja Nanea oli hvinnyt.

"Nyt, Nahun, on sinun vuorosi!" kuului johtajan hilpe ni. "Siell
alhaalla on sinun morsiusvuoteesi, reipastupas nyt seuraamaan
morsiantasi, joka niin halukkaasti meni edell. _Vov!_ te olette kunnon
vke kuolemaan, en ole koskaan joutunut tekemisiin kenenkn kanssa,
joka olisi antanut vhemmn vaivaa. Sin..."

Hn vaikeni, sill sielunahdistus oli tehnyt tehtvns. Nahun oli
kki hnen silmiens edess tullut mielipuoleksi.

Karjuen kuin leijona taisteli tuo jttilisminen mies itsens vapaaksi
vartijoistaan, tarttui erst heist vytisist ja reiden alta ja
kooten jttilismiset voimansa kohotti hnet ilmaan kuin pikku lapsen
ja linkosi yli jyrknteen reunan murskautumaan Kuolemanlammen
kallioihin. Sitten hn huusi:

"Mustasydn, nyt on sinun vuorosi! Mustasydn, kavaltaja!"

Hn ryntsi Haddenia kohti suu vaahdossa ja silmin villisti
pyritellen ja syssi ohi mennessn yhdell iskulla Maputan hevosen
selst maahan. Huonosti olisi valkoisen miehen kynyt, jos Nahun olisi
saanut hnet ksiins, mutta sotilaat heittytyivt hnen plleen ja
livt peloittavasta vastarinnasta huolimatta hnet maahan, niinkuin
joissakin juhlissa zulu-soturit paljain nyrkein iskevt sonnin maahan
kuninkaan kunniaksi.

"Tyntk hnet vatsallaan alas, ennenkuin hn enntt tehd enemmn
pahaa", kuului ni.

Mutta johtaja huusi:

"Ei, ei, hn on pyh, taivaan tuli on iskenyt hnen aivoihinsa; emme me
saa vahingoittaa hnt, sill silloin kohtaa onnettomuus meit
jokaista. Sitokaa hnet ksist ja jaloista ja kantakaa hnet varovasti
jonnekin, jossa hn saa hoitoa. Min luulin niden pahantekijiden
antaneen meille kovin vhn vaivaa, mutta sen sijaan saimmekin
tmmist."

He alkoivat nyt sitoa Nahunia ja menettelivt siin mit hellimnnin,
sill zulu-neekerien kesken pidetn mielipuolta pyhn. Heidn tyns
ei ollut helppo, ja se kysyi aikaa.

Hadden silmsi ymprilleen ja nki, ett tilanne oli hnelle suotuisa.
Hnen kivrins lojui maassa aivan hnen vieressn, jonne muuan
sotureista oli sen jttnyt, ja kolmen-, neljnkymmenen jalan pss
seisoi Maputan hevonen ja si ruohoa. Salamannopeasti sieppasi hn
kivrins ja hetkist myhemmin hn istui hevosen selss ja lasketti
tytt laukkaa Krokotiilikaalamoa kohti. Niin kki hn suoritti tmn
mestarillisen perytymisen, ett Nahunin sitomisessa puuhailevat
soturit eivt vhn aikaan huomanneet, mit oli tapahtunut. Maputa
sattui sen nkemn ja lhti taapertamaan hnen jljessn mke yls
huutaen:

"Valkoinen varas! hn on varastanut hevoseni ja pyssyn, jonka hn on
luvannut minulle!"

Hadden, jolla sill hetkell oli muutaman sadan jalan etumatka, kuuli
selvsti hnen sanansa ja tunsi verens kiehuvan raivosta. Tuo mies oli
tehnyt hnet julkisesti murhaajaksi, ja viel enemmn, tuon toimesta
oli riistetty hnelt tytt, jonka vuoksi hn oli ryhtynyt nihin
likaisiin puuhiin. Hn vilkaisi taakseen ja nki, ett Maputa viel
juoksi yksin. Hnell oli aikaa tehd se, ainakin hn tahtoi yritt!

Pysytten hevosen yhdell nykyksell hyppsi hn maahan ja pujotti
saman tien ktens suitsiin. Hevonen sattui olemaan laukauksiin
tottunut, kuten hn oli toivonutkin, ja seisoi hiljaa. Hadden otti
tukevan asennon ja veten syvn henken viritti lukon ja thtsi
lhestyv pllikk. Nyt selvisi Maputalle hnen tarkoituksensa,
kauhun huuto psi hnen huuliltaan, ja hn kntyi pakoon. Hadden
odotti silmnrpyksen, kunnes sai varman thtyskohdan hnen levest
selstn, ja painoi sitten liipasinta juuri kun soturit tulivat
nkyviin menharjan takaa. Hn oli tunnettu taitavaksi ampujaksi, eik
hnen varmuutensa pettnyt nytkn, sill ennenkuin osuneen laukauksen
kaiku palasi hnen korviinsa, levitti Maputa ktens ja kaatui
kuoliaana maahan.

Seuraavassa silmnrpyksess Hadden oli hurjasti kiroten jlleen
hypnnyt hevosensa selkn ja ratsasti henkens edest jokea kohti,
jonka yli hn hetken kuluttua turvallisesti kulki.




VI.

VAINAJAN HAAMU.


Kun Nanea hyppsi Kuolemanlammen pyrryttvn korkealta sillalta, oli
hnell ihmeellinen onni. Aivan jyrknteen kohdalla oli useita
kallionkielekkeit; niihin syksyi vesiputous kohisten ja ponnahti
sitten pitkin vaahto- ja usmasuihkuina edelleen sameaan vesihautaan.
Nihin kiviin murskautuivat kuoliaiksi uhrit, jotka heitettiin alas
kalliolta. Mutta Nanea ei ollut antanutkaan tehd sit itselleen. Hn
oli hypnnyt alas itse ja vltti taitavasti kallionkielekkeet; ja kun
hn tottuneen hyppjn tavoin tuli veteen p edell, vaipui hn yh
syvemmlle ja syvemmlle, niin ettei luullut en milloinkaan
psevns yls. Hn kohosi kuitenkin pinnalle ylpuolella vuolasta
koskea, joka alkoi kuljettaa hnt nopeasti alas. Onneksi koskessa ei
ollut vaarallisia paasia, ja hyvn uimarina hn pelastui helposti
viskautumasta rantoja vasten.

Hn ajautui nin pitkn matkaa, kunnes huomasi tulleensa metsn, sill
puut varjosivat virran ja niiden oksat lakaisivat veden pintaa. Nanea
tarttui virran ylle ojentuvaan oksaan ja veti sen avulla itsens
maihin Kuolemanvirrasta, josta kukaan ennen hnt ei ollut hengiss
pssyt. Hn seisoi nyt rannalla, kovasti huohottaen, mutta aivan
vahingoittumattomana; hn ei ollut saanut naarmuakaan, vielp hnen
lyhyt, valkoinen vaippansakin oli pysynyt kiinni hnen kaulansa
ymprill.

Mutta jos hn olikin vaurioitta suoriutunut kauheasta matkastaan, oli
hn niin lopen uupunut, ett tuskin jaksoi pysy pystyss. Oli pime
kuin yll, ja vilusta vristen hn katsoi ymprilleen jotakin
suojapaikkaa etsien. Aivan vedenrajassa kasvoi valtavan suuri keltapuu;
hn laahusti sinne kiivetkseen suojaan sen oksille; sielt eivt
ainakaan petoelimet voisi hnt tavoittaa. Nytkin oli onni hnelle
suopea, sill puussa oli parin jalan korkeudella maasta suurehko aukko,
ja lhemmin tarkastaessaan huomasi hn puun ontoksi. Hn rymi koloon
valmistuneena siihen, ett siell kenties pitisi krme tai jokin muu
vaarallinen elin asuntoa; mutta siell oli tilavaa ja lmmint.
Kuivaakin siell oli, sill ontelon pohjalle oli kerytynyt jalan
korkuinen kerros lahonneita kpsieni ja sammaleita, joita hiiret tai
linnut olivat sinne kuljettaneet. Tlle vuoteelle hn asettui
lepmn, peitti itsens sammaliin ja lehtiin ja vaipui uneen tai
oikeammin horrokseen.

Miten kauan hn oli nukkunut, oli hnen mahdoton arvaillakaan, kun hn
vihdoin hersi omituiseen hlinn, joka tuntui oudolta ja
kummalliselta ihmispuheelta. Hn kohosi polvilleen ja katseli ulos
aukosta. Oli y, mutta thdet loistivat kirkkaasti ja valaisivat
ympyrn muotoista aukeamaa lhell virran rantaa. Keskell aukeamaa
paloi tuli, ja jonkin matkan pss tulesta istui kymmenkunta
kauheannkist olentoa, joilla nytti olevan suurta iloa jostakin
maassa lojuvasta esineest. Heidn tukkansa oli pitk ja ohut, heidn
leukansa ja hampaansa eteenpin tyntyvt, heidn mustan ruumiinsa
ymprysmitta oli aivan suhteettoman suuri pituuteen verrattuna.
Ksissn heill oli pitki keppej, joihin oli sidottu tervi kivi
tai karkeatekoisia, kirveen tapaisia kiviveitsi.

Nyt petti Nanean rohkeus; pelko saattoi hnet miltei jrjilt, sill
hn tiesi nyt tulleensa kummitusten metsn, ja varmasti olivat nuo
olennot _esemkofuja_, pahoja henki, jotka siell asustivat. Kuitenkaan
hn ei voinut siirt katsettaan niist -- tuo kamala nky kahlitsi
hnet. Mutta jos ne olivat kummituksia, niin miksi ne lauloivat ja
tanssivat kuin ihmiset? Miksi ne heiluttivat tervi kivin ja
riitelivt ja livt toisiaan? Ja mink thden ne olivat tehneet tulen
valmistaakseen ruokansa aivan niinkuin ihmiset?

Ja mik oli se pitk tumma esine, josta ne niin nyttivt iloitsevan?
Se ei nyttnyt riistaelimelt, tuskin se oli krokotiilikaan, mutta
jotakin ruokaa se aivan varmasti oli, sill parhaillaan ne
teroittelivat kiviveitsin paloitellakseen sen.

Juuri kun hn teki nit havaintoja, meni muuan noista kauheista pikku
olennoista tulen luo ja nouti siit palavan oksan nyttkseen tulta
toiselle, joka veitsineen oli askartelemassa esineen ress. Nanea
veti silmnrpyksess pns takaisin tukahdutettu huudahdus
huulillaan. Nyt hn nki, mik se oli -- ihmisruumis. Niin, eivtk nuo
olennot olleet mitn kummituksia; he olivat ihmissyji, joista hnen
itins oli hnelle kertonut, kun hn pienen oli tahtonut kulkea liian
kauaksi kotoa.

Mutta kuka oli tuo ihminen, jonka he aikoivat syd? Se ei voinut olla
heidn kansaansa, sill se oli paljon kookkaampi kasvultaan. Oi, nyt
hn tiesi! Se oli varmasti Nahun, joka oli surmattu putouksella ja
jonka ruumiin virta oli tuonut alas, niinkuin se oli tuonut hnet
elvn. Niin, se oli varmasti Nahun. Ja hnen tytyisi nhd, kuinka
hnen rakastettunsa sytisiin hnen silmiens edess! Hnest oli
masentavaa ajatella sit. Ett Nahun kuolisi kuninkaan mryksest,
oli luonnollinen asia; mutta ett hnen pitisi saada tllainen
hautaus! Mutta mill hn voisi sen est? Yhdentekev! Hn estisi
sen, vaikka se maksaisi hnen henkens. He voisivat pahimmassa
tapauksessa vain tappaa ja syd myskin hnet, ja nyt Nahunin ja
isns menty pois hn ei tuntenut erikoisen suurta halua silytt
omaa elmns, hnelle kun kaikki uskonnolliset ja hengelliset toiveet
olivat tuntemattomia.

Nanea rymi ulos puusta ja kulki aivan rauhallisena ihmissyji kohden
-- ilman kaukaisintakaan aavistusta siit, mit tekisi perille
tultuaan. Kun hn tuli tulen heijastuspiiriin, selveni tuo
tarkoituksettomuus yht'kki hnen tajunnalleen, ja hn pyshtyi
miettimn. Samassa silmnrpyksess katsahti muuan ihmissyjist
eteens ja nki pitkn kookkaan, vaikeaan verhotun olennon, joka tulen
loimuavassa hohteessa nytti milloin astuvan esiin varjokkaasta
taustasta, milloin taas ktkeytyvn siihen. Tuolla kurjalla
villipahalla oli kivipuukko hampaitten vliss, kun hn huomasi hnet,
mutta se ei pysynyt siin kauan. Aukaisten valtavat leukansa psti hn
hurjimman ja viiltvimmn huudon, mit Nanea milloinkaan oli kuullut.
Silloin huomasivat toisetkin hnet, ja pian kaikui mets villien
pelonhuudoista. Muutaman sekunnin seisoivat nuo kurjat olennot ja
tuijottivat Naneaan kauhusta jykin silmin, mutta sitten he
hajaantuivat kaikkiin suuntiin ja puikkivat lpi tiheikn kuin arat
shakaalit. Zulujen perinnisuskon _esemkofut_ oli karkoittanut niden
omilta olinpaikoiltaan olento, jota ne luulivat hengeksi.

_Esemkofu_ raukat! Ne eivt olleet muita kuin surkeita nlkisi
bushmanneja, jotka monta vuotta sitten thn huonomaineiseen paikkaan
ajautuneina olivat tarttuneet tuohon keinoon kurjan henkens pitimiksi.
Tll he ainakin saivat olla rauhassa, ja koska riista ylimalkaan oli
tss ermaassa ja metsss vhiss, pitivt he hyvnn mit
virta antoi. Kun mestauksia pantiin verraten harvoin toimeen
Kuolemanlammella, oli heill tosiaankin tiukat olot -- sill muun
puutteessa htyivt he symn toisiaan. Tss syy siihen, ett heidn
joukossaan ei ollut ensinkn lapsia.

Kun villien meteli ja huuto oli hipynyt etisyyteen, kiiruhti Nanea
tarkastamaan maassa makaavaa ruumista. Hn hmmstyi ja huokasi
helpotuksesta samalla kertaa saadessaan nhd sen. Se ei ollut Nahun;
mutta hn tunsi sen erksi heidt yllttneist sotilaista. Kuinka
tm oli joutunut tnne? Oliko Nahun tappanut hnet?  Oliko Nahunin
onnistunut paeta? Hn ei kyennyt siihen vastaamaan; onnellisimmassa
tapauksessakaan se ei ollut todennkist. Kuitenkin tmn soturin
nkeminen viritti heikon toivon hnen sydmessns; sill kuinka olisi
hn voinut menett henkens tll, jos Nahunilla ei ollut osuutta
asiaan? Mutta hn ei voinut siet sit niin lhell piilopaikkaansa.
Hn vieritti sen raskain ponnistuksin veteen, joka hiljaa kuljetti sen
pois. Senjlkeen palasi hn piilopaikkaansa listtyn ensin
polttopuita tuleen ja ji odottamaan aamun tuloa.

Vihdoinkin piv valkeni, sikli kuin ylipns voi puhua
valkenemisesta tuossa pimento-alhossa -- ja Nanea, joka tunsi itsens
nlkiseksi, laskeutui maahan piilostaan ja lhti etsimn ravintoa.
Hn etsi koko pivn lytmtt mitn, kunnes auringon laskiessa
muisti, ett metsn ulkoreunassa oli litte paasi, jolle ne, joita oli
kohdannut onnettomuus tai jotka epilivt joutuneensa taiotuiksi,
toivat sovintouhrina ruokaa _esemkofujen_ ja _amalhosien_ ravinnoksi.
Nln ahdistamana kiirehti Nanea sinne ja totesi ilokseen, ett
jollekin lhikraalille oli sattunut ikvyyksi, sill Uhrikivi oli
kukkuroillaan maissinthki, maitokurpitsoja, puuroa ja lihaa. Ottaen
mukaansa niin paljon kuin kantaa jaksoi palasi hn suojaansa; siell
hn joi maidon loppuun ja kypsytti lihan ja jauhomykyt tulella.
Senjlkeen hn taas rymi puuhun ja nukkui.

Lhes kaksi kuukautta eli Nanea tll tavoin metsss, sill hn ei
uskaltanut poistua sielt pelten uudestaan joutuvansa kiinni ja
kokeilemaan kuninkaan tuomiolla. Metsss hn ainakin oli turvassa,
sill kukaan ei uskaltanut tunkeutua sinne, eik esemkofuistakaan
koitunut hnelle enemp haittaa. Hn nki heit pari kertaa, mutta he
pakenivat aina kirkuen ja etsivt suojaa etisist piiloistaan. Ei
hnelt liioin ruokaa puuttunut, sill kun hurskaat ihmiset huomasivat
henkien ottaneen sit Uhrikivelt, toivat he runsaasti uutta tilalle.

Mutta voi! Elm oli kauheata, ja pimeys ja yksinisyys liittoutuivat
hnen syvn surunsa kanssa ja saattoivat hnet toisinaan
mielipuolisuuden rajoille. Kuitenkin eli hn edelleen, vaikka usein
toivoikin saavansa kuolla. Jos hnen isns olikin kuollut, ei lydetty
ruumis kuitenkaan ollut ollut Nahunin, ja niin kyti viel toivon kipin
hnen sydmessn. Mutta mit hn toivoi, sit hn ei osannut itselleen
sanoa.

       *       *       *       *       *

Kun Philip Hadden psi sivistyneille seuduille, sai hn kuulla, ett
pian julistettaisiin sota Englannin ja Amazulun kuninkaan Cetywayon
vlill; edelleen totesi hn, ett sotakuumeessa ja kiihtymyksess
unohdettiin hnen pieni seikkailunsa Utrechtin kauppiaan kanssa.
Hn omisti kahdet hyvt, nelipyriset vankkurit vankkoine
hrkvaljakkoineen; thn aikaan tarvittiin kipesti ajoneuvoja
kuljettamaan sotatarpeita Zulu-maahan hykkville joukoille.
Maksettiin mielihyvin yhdeksnkymmentkin puntaa kuukaudessa vaunujen
vuokraa ja taattiin omistajille korvaus kaikista juhdille ehk
sattuvista vaurioista. Vaikka hn ei tuntenut itsen erittin
innokkaaksi palaamaan Zulu-maahan, oli tarjous kuitenkin liian
houkutteleva. Hn vuokrasi vaununsa englantilaisille viranomaisille ja
pestautui itse ajomieheksi ja tulkiksi.

Hnet sijoitettiin hykkysrykmentin kolmanteen kolonnaan, joka,
niinkuin muistetaan, oli vlittmsti lordi Chelmsfordin pllikkyyden
alainen, ja 20 p. tammikuuta 1897 otti hn osaa marssiin Rorkes
Driftist Indeni-metsn ja taisteli seuraavan yn sen jylhn ja aution
kallion suojassa, joka tunnetaan nimell Isandlhwana.

Samana pivn marssi myskin kuningas Cetywayon suuri armeija,
luvultaan kaksikymmenttuhatta miest tai enemmnkin, alas
Upindo-vuoren rinnett ja leiriytyi sille kivien peittmlle nummelle,
joka sijaitsee puolitoista Englannin penikulmaa Isandhlwanasta itn
pin. Tulia ei sytytetty, ja armeija lepsi hiiskumattoman hiljaisuuden
vallitessa, sill soturit "nukkuivat keihn kupeella."

Thn _impiniin_ kuului Umcityu-rykmentti, joka oli
kolmentuhannen-viidensadan miehen vahvuinen. Kun _induna_ aamun
koittaessa katsoi ymprilleen mustan kilpens alta, joka oli ollut
hnen peittonaan, nki hn paksun usvan lpi kookkaan miehen
seisovan edessn. Miehell ei ollut muuta verhoa kuin _mutscha_,
ja hnen riutuneissa kasvoissaan paloi villi katse; kdess hnell
oli karkea, raskas nuija. Kun miest puhuteltiin, ei hn vastannut
mitn, seisoi vain ja antoi katseensa liukua pitkin lukemattomien
kilpien tiheit rivej.

"Kuka on tm _silwana_ (villi luontokappale)?" kysyi induna
hmmstyneen alipllikiltn.

Pllikt tuijottivat vaeltajaan, ja ers heist vastasi:

"Tm mies on Nahun-ka-Zomba (Zomban poika), joka joku aika sitten oli
alipllikkn tss Umcityu-rykmentiss. Hnen kihlattunsa Nanea,
Umgonan tytr, surmattiin yhdess isns kanssa _Mustan_ kskyst, ja
Nahun tuli mielipuoleksi surusta, kun hn nki sen, sill taivaan tuli
iski hnen aivoihinsa, ja mielipuoli on hn ollut siit lhtien."

"Mit sin tlt haet, Nahun-ka-Zomba?" kysyi _induna_.

Silloin sanoi Nahun hiljaa:

"Minun rykmenttini lhtee taisteluun valkoisia miehi vastaan, anna
minulle kilpi ja miekka, oi kuninkaan kskynhaltija, niin ett saan
taistella rykmenttini mukana, sill min haen erit kasvoja
taistelusta."

He antoivat hnelle kilven ja miekan, sill he eivt uskaltaneet ajaa
pois miest, jonka aivoissa paloi taivaan tuli.

Kun aurinko oli korkeimmillaan tuona pivn, alkoi kuulia sataa
Umcityu-rykmentin riveihin. Silloin nousivat umcityut seisoalleen
komppania komppanialta, ja koko suuri zulu-armeija nousi maasta ja
peitti brittilisten leiritasangon valtavaan eteenpin liikehtivn
keihsvlkkeeseen. Kuulat rapsahtelivat kilpiin, granaatit repivt
aukkoja heidn riveihins, mutta he eivt pyshtyneet, eivt hetkekn
horjuneet. Eteenpin tyntyivt kummallakin sivustalla keihssiivet
sulkien leirin rautasyleilyyns. Kun ne nyt alkoivat vetyty yhteen,
kajahti zulujen sotahuuto, ja kuin pauhaava hykyaalto, kuin ulvova
myrsky, suristen kuin miljoonien mehilisten rsytetty parvi vyryi
rintaman keskusta vastustamattomina aaltoina valkoisten miesten plle.
Siin hykksivt umcityut mustine kilpineen, ja heidn joukossaan oli
Nahun, Zomban poika. Hnen kylkeens osui kuula, se ponnahti vasten
kylkiluuta -- hn ei vlittnyt siit; hnen edessn putosi valkoinen
mies hevosensa selst, hn antoi miehen olla, sill hn etsi vain
_yksi_ kasvoja taistelusta.

Hn etsi -- ja vihdoin lysi. Siell, vaunujen lomassa, jossa keiht
heiluivat vilkkaimmin, hevosensa vieress, nopeaan ampuen, seisoi
Mustasydn, mies, joka oli tuottanut Nanealle, hnen kihlatulleen,
kuoleman. Kolme brittilist soturia seisoi heidn vlissn; yhden
niist pisti Nahun kuoliaaksi, kaksi lakaisi hn syrjn ja rynnisti
sitten suoraan kohti Haddenia.

Mutta valkoinen mies nki hnen tulevan; mielipuolen naamionkin alta
tunsi hn Nahunin, ja kauhu valtasi hnet. Heitten pois tyhjn
kivrins -- hnen panoksensa olivat net loppuneet -- hyppsi hn
hevosensa selkn ja painoi kannukset sen kupeisiin. Hevonen lennhti
villiin vauhtiin veriselt kentll, hyppsi yli kuolleitten, raivasi
tien lpi kilpirivien, ja sen jljess juoksi Nahun etuviistossa ja
pystyin pin antaen keihn laahata perssn.

Hadden aikoi ensin ohjata kulkunsa Rorkes Drifti kohti, mutta silmys
vasemmalle osoitti, ett undien joukot sulkivat sen tien, senvuoksi
antoi hn hevosen laukata suoraan eteenpin luottaen kohtalon
ohjaukseen. Viiden minuutin kuluttua oli hn ratsastanut yli harjun
jtten taistelevat taakseen nummelle. Kymmenen minuutin kuluttua
olivat taistelun net tyystin hipyneet, sill montakaan
kivrinlaukausta ei ammuttu englantilaisten puolelta heidn
suorittaessaan tuon hirvittvn kilpajuoksun Fugitives Driftiin eik
_assegai_ pid pauketta. Jollakin omituisella tavalla tuo vastakohta
taakse jneen melskeisen verinytelmn ja nyt hnt ymprivn
rauhallisen luonnon vlill vaikutti elvsti hnen tajuntaansa. Tll
lauloivat linnut ja vuohet pureksivat ruohoa, eik ruudinsavu
himmentnyt auringon kirkasta paistetta; vain korkealla sinisiss
avaruuksissa nkyivt korppikotkien pitkt jonot matkalla Isandhlwanan
nummelle.

Maasto oli sangen eptasaista, ja Haddenin hevonen alkoi vsy. Hn
katsahti olkapns yli -- tuolla muutamia satoja jalkoja taempana tuli
zulu julmana kuin kuolema ja vjmttmn kuin kohtalo. Hadden
tarkasteli pistooliaan; vain yksi panos oli jljell, kaikki muut oli
ammuttu, ja patruunatasku oli tyhj. No niin, _yksi_ kuula _yhdelle
villille_, siin kyliin. Ratkaistava oli, pyshtyisik hn ja kyttisi
sit nyt. Ei, hn voisi ampua harhaan taikka haavoittaa vain lievsti.
Hnhn oli hevosen selss. Hnen vihollisensa tuli jalan, parasta oli
vsytt mies.

Kotvan kuluttua Hadden ajoi pienen joen yli. Se nytti hnest tutulta.
Niin, tuossa joessahan hn oli uinut ollessaan Umgonan, Nanean isn
vieraana; ja tuolla kukkulalla olivat majat tai oikeammin sanoen niiden
rauniot, sill ne oli poltettu. Hadden ihmetteli, mikhn sattuma hnet
oli tlle paikalle tuonut; sitten hn uudelleen katsahti Nahuniin, joka
tuntui lukevan hnen ajatuksensa, sill zulu heilutti keihstn ja
osoitti hvitetty kraalia.

Hadden jatkoi matkaansa nopeasti, sill maa oli tll tasaista, ja
suureksi ilokseen hn kadotti seuraajansa nkyvistn, mutta sitten
taas tuli eteen kappale kallioista maata. Ja kun hn sen yli pstyn
katsoi taaksensa, huomasi hn Nahunin saman matkan pss kuin
ennenkin. Hevonen oli aivan uuvuksissa; Hadden kannusti sit, mutta
ratsasti muuten umpimhkn. Hn ajoi yli kapean ruohoaukeaman;
edessn hn kuuli virran kuohuvan, vasemmalla kohosi korkea penger.
Pian ruohovyhyke teki mutkan, ja tuolla edess tuskin sadan jalan
pss nkyi kafferilaismaja joen rinteell. Hn katseli sit.
Tosiaankin, se oli sen kirotun _inyangan_, Mehilisen maja. Ja kukapa
aidan luona seisoi, ellei Mehilinen itse. Silloin upo uupunut hevonen
astui harhaan, kompastui ja kaatui maahan, jden siihen huohottaen
makaamaan. Hadden lensi satulasta, mutta oli kohta uudelleen
jaloillaan.

"Kas vain, Mustasydn, sink siin? No, mit uutta sodasta,
Mustasydn?" huusi Mehilinen pilkallisesti.

"Auta minua, iti, minua vainotaan", voihkaisi Hadden.

"Tiedn sen, Mustasydn. Mutta hnhn on lopen vsynyt mies. Pyshdy ja
taistele hnen kanssaan, sill nyt ovat Valkosydn ja Mustasydn
yhdess jlleen. Etk tahdo? No, mene sitten metsn ja etsi suojaa
kuolleiden luota, jotka sinua tuolla odottavat. Sano, Naneanko kasvot
min jonkin aikaa sitten nin vedess. Hyv on! Vie minun terveiseni
hnelle, kun te kohtaatte toisenne _Kuolleitten talossa_."

Hadden katseli jokea; vesi oli korkealla ja virta voimakas, niin ettei
hn voinut uida sen yli. Ennustajattaren ilke nauru korvissaan hn
juoksi metsn. Hnen jljessn juoksi Nahun kieli roikkuen suusta
kuin sudella. Hadden oli nyt metsn suojassa, mutta hn kiirehti yh
edelleen joen suuntaan, kunnes hn viimein hengstyi ja pyshtyi
toiselle puolen pient aukeamaa, jonka laidassa kasvoi suuri puu. Nahun
oli hnest viel keihnkantaman pss; oli hyvsti aikaa ottaa
pistooli esille ja laittautua valmiiksi.

"Pyshdy, Nahun!" huusi Hadden niinkuin kerran ennenkin. "Tahdon puhua
kanssasi."

Zulu kuuli hnen huutonsa ja totteli.

"Kuulehan", sanoi Hadden. "Olemme juosseet pitkn matkaa ja taistelleet
kauan ja kumpikin olemme viel hengiss. Jos sin jatkat, niin sangen
pian on toinen meist vainajana. Sin nimittin, Nahun, sill min olen
aseistettu ja sin tiedt, ett min osaan ampua tarkkaan. Mit siit
sanot?"

Nahun ei vastannut, seisoi vain hiljaa aukeaman reunassa tuijottaen
hehkuvin silmin valkoisen miehen kasvoihin.

"Annatko sin minun menn, jos _min_ annan _sinun_ menn?" kysyi
Hadden. "Tiedn, miksi sin vihaat minua; mutta tapahtunutta ei voi
muuttaa eik kuolleita manata takaisin maan plle."

Nahun ei nytkn vastannut, mutta hnen vaitiolonsa vaikutti
kohtalokkaammalta ja kammottavammalta kuin mitkn sanat; mikn uhkaus
ei Haddenista olisi tuntunut niin kaamealta. Zulu ei vastannut, vaan
nosti _assegaitaan_ ja kulki uhkaavana vihollistaan vastaan.

Hnen tultuaan viiden askeleen phn Hadden thtsi ja laukaisi. Nahun
hyphti syrjn, mutta kuula osui hneen, sill hnen oikea ktens
vaipui ja keihs lensi vahingoittamatta valkoisen miehen pn yli.

Mutta sanaakaan sanomatta zulu tarttui vasemmalla kdelln hnen
kurkkuunsa. Hetken he kamppailivat peloittavasti kierien sinne tnne;
mutta Hadden oli terve ja taisteli eptoivon vimmalla. Nahun
sitvastoin oli kahdesti haavoittunut ja saattoi kytt vain toista
kttn. Pian zulu makasi maassa voimatta nousta.

"Nytp teemmekin lopun jutusta", khisi Hadden hurjasti. Hn etsi
katseellaan _assegaita_, mutta horjahti samassa taapin silmt
ammollaan. Sill tuolla hnen edessn valkoiseen mantteliinsa
verhoutuneena ja keihs kdess seisoi Nanean haamu.

"Muista sanojani", mutisi Hadden itsekseen -- hnen mieleens palautui
hmrsti, mit _inyanga_ oli sanonut -- "kun seisot _Kuolleitten
kodissa_ vastatusten vainajan haamun kanssa!"

Kuului kirkaisu, ters vlkhti, ja leve keihs lensi Haddenia kohti
ja sukelsi hnen rintaansa. Hn horjahti, hn kaatui, ja hetken
kuluttua Mustasydn sai sen palkan, jonka Mehilisen sanat olivat
hnelle ennustaneet.

"Nahum, Nahun!" kuiskasi lempe ni. "Her, ei tss ole aaveita,
tss olen min, Nanea, sinun elv morsiamesi, minun _ehlose_
[suojelushenki] on antanut minun pelastaa sinut." Nahun kuuli ja avasi
silmns katsoakseen, ja pimeys vistyi hnen sielustaan.

"Tervetuloa, vaimoni", sanoi hn heikosti, "nyt min tahdon el, kun
Kuolema on tuonut sinut takaisin luokseni _Kuolleitten kodissa_."

       *       *       *       *       *

Nykyisin Nahun on Englannin hallituksen _induna_ zulu-maassa, ja hnen
kraalinsa ymprill leikkii iloinen lapsilauma. Juuri hnen vaimoltaan
Nanealta tmn tarinan kertoja kuuli sen ppiirteet.

Mehilinenkin el viel ja harjoittaa niin paljon taikuutta kuin
suinkin uskaltaa valkoisten miesten hallitessa. Hnen mustassa
kdessn loistaa krmeen muotoinen rubiinisormus, ja siit korustaan
Mehilinen on hyvin ylpe.



