Kaarle Halmeen 'Taistelu ehjst elmst' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1524. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Anna Siren ja Projekti Lnnrot.




TAISTELU EHJST ELMST

Romaani


Kirj.

KAARLE HALME





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1944.






      Motto:

      Soudan vitkaan elon purtta
         kohti onnen rantaa,
      keinun, laulan lainehilla
         -- tuuli purtta kantaa --
      laulan, ett' on vallassani
         suunta, tieto tiest,
      enk huomaa Kohtaloa,
         purren permiest,
      kunnes myrskyyn loppuu laulu,
         aatos uusi it:
      soutaa, soutaa on mun tyni,
         Toinen per pit.




"IHMISEN KUOLEMA"


Parvi tummapukuisia ihmisi seisoi helteisen sunnuntaina avatun
haudan ymprill, sismaan seurakunnan autiolla ja hiekkaisella
hautausmaalla.

Naiset olivat vetneet silkit silmilleen, ja miehet koettivat lakilla
varjostaa avopisyyttn auringon paahdannalta.

Paikkakuntalaisille tuntematon nuori mies, joka seisoi omissa
ajatuksissaan vlittmtt oudosta ympristst, hertti maalaisten
keskuudessa vhn uteliaisuutta kaupunkilaiskuosisen ulkoasunsa
vuoksi.

Syrjisen ja hautaussaatolle uppo-outona Yrj Kaurla seisoi
setvainajansa avoimen haudan partaalla, oudoksuen omaa mukanaoloaan
tss hiljaisessa toimituksessa. Vastahakoisuus ja vastenmielisyys
oli hneen hiipinyt jo silloin, kun hn sai kaupunkiin tiedon
setns kuolemasta. Ainoana sukulaisena hn oli kuitenkin
pitnyt velvollisuutenaan saapua hautajaisiin, vaikka voimakas
vaivautumisen tunne painoi hnt edelleen ja teki olotilan yh
epmukavammaksi. Harhaileva katse liukui vihdoin hautaan, mist
mustan arkun reuna hmtteli. Siell lepsi hnen setns, jota
hn ei ollut koskaan nhnyt ennen eik jlkeen kuoleman. Tuon oudon
miehen maahanpaniaisiin Yrj oli saapunut lheisen sukulaisuuden
velvoittamana eik suinkaan vain senthden, ett hn oli saanut
tiet olevansa Matti Kaurlan ainoa perillinen.

Tuo tiedonanto oli hnt enemmn hmmstyttnyt kuin ilahduttanut.
Yhden ainoan kerran hn oli ollut kosketuksessa setns. Is oli jo
silloin ollut kuollut ja iti oli sairas, kun pojan koulunkynti
uhkasi keskeytymisen vaara. Sen torjumiseksi iti oli kehoittanut
kirjoittamaan sedlle avun tai lainan pyynnn. Yrj oli tehnyt niin,
ja kuukausien kuluttua joku maalainen oli tuonut terveiset sedlt --
ja kaksimarkkasen. Monia puutteita oli senkin jlkeen krsitty, mutta
kituen Yrj oli taivaltanut eteenpin, eik sen ern perst sedn
puoleen kntyminen ollut juolahtanutkaan hnen mieleens.

Tst tapahtumasta ja idin kuolemasta oli nyt viisitoista vuotta
kulunut. Tn ankaran uurastuksen aikana Yrj oli ehtinyt unohtaa
sek setns olemassaolon ett hnen avuliaisuutensa kymmenvuotiasta
poikasta kohtaan. Nykyisin hn oli jo osaksi voittanut nuo kurjuuden
kaudet, ja hnt melkein rsytti sedn perint, jonka tuottama homma
ehk katkaisisi yht'kki hnen uuden kirjansa kirjoittamisen.
Aineellisen tuen arvo tilapiselle tuntiopettajalle ja pienen
sanomalehden aputoimittajalle oli kyll selvi sellaisenaan, mutta
tuo lahja, jonka antajaa hn syvsti halveksi entisi muistellessaan,
harmitti hnt.

Noista ikvist menneisyyden kuvista Yrj kuitenkin psi irti
kuultuaan papin puheesta pari sanaa, jotka kirpein sattuivat
hnen korvaansa. Nuo sanat olivat kuin temmatut hnen hiljattain
ilmestyneest esikoisteoksestaan "Ihmisen kuolema". Kiinnostuneena
hn kuuli papin sanovan, ett luonto rehotti nyt uhkuvassa voimassaan
ja elmn pyhn virtauksen sykinnss. Nyt oli sen aika --
kukkeana suvisena sunnuntaina. Niin on kaikella oma aikansa. Tss
hedelmttmss hiekassa synkk hauta odottaa ktkekseen maan poveen
kuolleen ihmisen maallisen majan. Elinnesteiden kuohunnasta elpymtt
oli hnen aikansa tyttynyt, ihmisen kuolema oli tullut -- keskell
vihannan luonnon kultaista keskipiv -- -- --

Tss Yrjn kiinnostus herpaantui. Kaameat kuvat kuolemasta
muistuivat mieleen sielt, miss seistiin, juostiin ja rymittiin
vihollisen tulituiskuissa. Aivan Yrjn lheisyydestkin moni uhkuva
elm oli katkennut keskell nuoruuden kultaista keskipiv. Yksi
parhaista tovereista oli hnenkin polvellaan valoisan katseensa
ikuiseen pimeyteen ummistanut. Mutta mit tiesi tuo kaunoajatusten
sommittelija sellaisesta uhrikuolemasta ja sellaisten miesten
vkevst taistelutarmosta miljoonien elmn puolesta?

Tll arkinen luonto oli tehnyt tehtvns, oli lopettanut vanhan
miehen elmn. Sehn oli jokapivinen tapahtuma. Ruumiillinen
kuolema sellaisenaan oli kuin taitettu puu tai korsi, kuihtunut
lahoamaan ja maatumaan, ilman olennaista yhteytt "ihmisen kuolemaan".

Nm mietteet vlhtelivt Yrjn pingottuneessa mieless
samoina vaikeina pulmina, joita hn oli koettanut selvitell
esikoisteoksessaan. Hautauspuheen vheksymisen aiheutti erityisesti
hnen eroava ksityksens ihmisen kuolemasta ja siit, ett ihmisen
elmn sisin sislt oli syv inhimillisyys, jonka menettminen
merkitsi ihmisen todellista kuolemaa, sielun kuolemaa, mink jlkeen
ei ollut muuta kuolemaa kuin pelkk hengenlht ihmisruumiin
muotoisesta oliosta. Eik sit ollut aihetta pohtia sen enemp.

Yrj hymhti kuin pisteeksi vastahakoiselle mielialalleen ja
olotilalleen yritten sen jlkeen vain soveltua ympristns ja
huomata sit vke, mink keskuuteen kohtalo oli nin kkiarvaamatta
hnet heittnyt.

Lhell haudan reunaa hn nki vanhanpuoleisen, silkkipisen naisen
pitvn nenliinaa silloin tllin silmilln ja hiljaa nyyhkyttvn.
Hn oli ainoa, joka itki.

Miksi hn itki?

Lheinen sukulainen tuo nainen ei ainakaan voinut olla -- ei niin
lheinen, ett kaipaus olisi noin yli reunojen vuotanut.

Yrjn tuo itku vaikutti selittmttmn vastenmielisesti. Hnt
alkoi vaivata jonkinlainen epmrinen syyllisyydentunto, joka
soimasi hnen vlinpitmtnt mieltns ja tunteettomia ajatuksiaan
tmn toimituksen aikana. Pian tm outo vaistoaminen kuitenkin
lauhtui, sill hautausvirsi alkoi ja Yrjn katse kiintyi etsimn
sit naislaulajaa, jonka hele ja soinnukas ni erottui selvsti
muista.

Laulajaparven sivustalta hnen etsiv katseensa lysikin tuon helen
nen omistajan, nuoren, avopisen tytn, joka lauloi hartaana
auringon steilless kullan hohdetta kellertvlle tukalle. Solakkana
ja sirona hn seisoi, laulaen kuin itselleen ja omille ajatuksilleen.
Yrjn ihastunut katse kadotti tytn nkyvistn vasta vkijoukon
siirtyess toisen haudan reen ja lapiomiesten tultua etualalle.
Heidn tystn pieni kumpu kohosi pian hiekkaiselle kentlle.

Yrjn kntyess lhtemn haudalla itkenyt nainen nkyi lhenevn
kumpua, ja Yrj kuuli hnen hiljaa sanovan: "Niin aavistamaton on
elm -- ja hengen meno -- ihmisen kuolema."

Yrj hymhti itsekseen ja poistui kiireesti haudalta.




SUISTUNUT RATSASTAJA


Kaurlan yksinisen talon rappeutuva ulkonk oli koristunut jonkin
verran pihan perlle hiljattain kohonneesta tuparakennuksesta neljine
huoneineen ja avokuisteineen. Edesmenneen isnnn parikamarit olivat
rakennuksen toisessa pss ja toisessa oli rakennuksen levyinen,
isohko tupa eteisineen ja vieraskamareineen, joihin emnnitsij oli
jrjestnyt uuden isnnn asuinsijan.

Yrj Kaurla oli vetytynyt thn uuteen kotiinsa pitopivllisten
ptytty ottaakseen haltuunsa perintns koskevat asiakirjat ja
valtuudet. Kuolinpesn toimeenpanijat olivat juuri lhteneet, ja Yrj
istahti keinutuoliin ujoilemaan outoa olotilaansa.

Mit olikaan tapahtunut?

Hn oli kkipt tullut heitetyksi tnne sydnmaan taloon kiihkoisan
taistelusuunnitelmansa keskest.

Mink taistelun?

Eihn hnen uudessa kirjassaan jatkamaansa taistelua aatteiden ja
"ismien" ahtaita karsinoita vastaan en tarvittu. Ristiriitainen
kamppailu monien erilaisten nkkohtien kerskailuista ja vihapisist
purkauksista oli jo huomattavasti vaimentunut ihmisten mielist
ja puheista. Yhteiskunnan rikkinisyys oli taian tavoin eheytynyt
vihollisen uhatessa kaikkea kansaa elm ja sielua kiduttavalla
tuholla.

Nin oli kynyt, kun tuota turmaa vastaan noustiin ja rinnuksiin
kytiin. Sovinto oli jo silloin yleinen tunnus, mutta vasta
veriuhrit olivat herttneet tasavertaisuuden ymmrtmyksen ja lujan
veljeystunteen yhteisen asian puolesta taistelevien ja kaatuvien
miesten keskuuteen. Siell ei en ollut karsinoita eik koloja,
joista olisi kuulunut paremmuuskehuja sen tai tuon aatteen tai
"ismin" puolesta. Entinen elm oli puhdistunut ummehtuneesta
ilmasta, oli saanut uuden thyn ja uuden pyrkimyksen valoisammalle
tielle.

Ent mit Yrjn omassa karsinassa oli tapahtunut? Mit muuta
kuin tekeill olevan uuden kirjan uudelleen muokkaaminen, sill
esikoistekeleen jatkamisaikomus oli menettnyt ajankohtaisen
merkityksens monin kohdin. Omituista, ett hn nyt vasta tuli
tarkistaneeksi uuden yrityksens ajankohtaisuutta. Kansan elinyhteys
oli saanut knteen, joka oli hnen uuden kirjansa suunnitelmalle
selv kuperkeikka. Pegasos-ratsu oli heittnyt hnet satulasta.

Se oli hnelle suuri tapahtuma, eik siin ollut kaikki. Viel
merkittvmp oli sattunut hnen ulkonaisessa olotilassaan.

Yrj pyshdytti keinuttelemisen ja katsahti arastellen ymprilleen.
Annettuaan ajatusten liidell sodan ja tyns laduilla hn tarkkaili
outoa, hirsiseinist ympristn.

Hauska maalaistupahan tm oli. Ei mitn moittimista. Seinhirsien
oksat kyll tuijottivat vhn oudosti ja hirsien raot yrittelivt
levet ja netnt naurua. Permantopalkki narahti tuolin anturan
alla -- ei ilkesti kirskahtaen, vaan pehmesti hrhten ystvyyden
ja palvelushalun svyisesti.

Yrj kurkisti puhtaan valkeata permantoa ja vilkaisi uudelleen
kellertvi honkaseini.

Tuo permanto ja nuo seintk ovat nyt hnen omiaan? Hnenk, joka ei
koskaan ollut mitn thdellist omistanut?

Yrj nousi ja kulki ikkunasta ikkunaan thyillen sek pihan ett
metsn puolelle.

Tuo maako ja mets tuolla? Nuo pellot ja rakennuksetko olivat hnen?
Outo oli sellainen ajatus.

Nkyvisen ja todellisen omaisuuden omistamisajatus viritti omituisen
hyvntunteen vrinn, joka hiveli pehmesti ja miellyttvsti
joitakin etisi, ennen huomaamattomia mieltymyksi.

Mik vrin se oli? Ja mit mieltymyksi ne olivat?

Omistamisen tuntematonta mielihyvk? Hyrrsivtk ne turvallisuutta
ja kodin suojan suloa miehelle, joka katottomana ja suojattomana oli
kierrellyt mierolaisena vieraitten, onnellisten ihmisten ovilla? Vai
oliko se ehk luolaihmisen jnnksen alkuvaistoista ulinaa, vai
oliko se sittenkin nykyisyyden ahnasta saalistamisenvietti, vaikka
sellainen himo oli jo saanut ankaran tuomionsa hnen mielipiteissn
ja esikoisteoksessaan? Siinp oli outo ongelma. Yrj pyyhki
tuskaisesti otsaansa ja ryhtyi tiukemmin sit pohtimaan.

Hn oli kehitellyt ajatteluaan ja kirjoittanut raakilaihmisist sek
heidn tuleentumisestaan ja sielun syntymisest ihmiselle vasta
sitten, kun raakila oli kypsynyt.

Oliko hn itse jo niin kypsynyt, ett oli saanut sielun itselleen,
vai mit olivat nm oudot ulinat ja hivellykset ja se omituinen
ilmi, jonka hn oli pannut merkille joskus vastoinkymisten
ja vielp onnistumisienkin hetkin? Hnen elmnksityksens,
intoilunsa ja rakentavien kykyjens keskell oli joskus nostanut
ptn ihmeellinen, rikkirepiv raisuus, joka tahtoi kaikki
murskata. Senkin vhn, mit omisti. Mit se oli?

Tuollainen haluhan maistui jo pelkkn ajatuksenakin selvlt
raakilalta, ellei se ehk johtunut vain siit, ett hn ei ollut
koskaan omistanut mitn kunnollista. Vain pelkki sirpaleita. Nytp
saa nhd. Hn oli nyt yht'kki sattuman oikusta joutunut kodin
omistajan turvalliseen asemaan. Ehk ei ollut ihme, ett sellainen
onni viritti hnen sisimmssn tmn oudosti hivelevn vireen.

Eik ihme? Kun hn yritti nauttia tuosta viehkest tunnelmasta, ji
se kesken. Kielteinen ajatus hyphti tielle.

Ent jos tm leppoisuuden hivellys oli sittenkin vain petollista
viekoitusta, joka pyrki turruttamaan jalommat pyrkimykset pois
itsekkn ahneuden tuhoisalta tielt.

Tt ilmit oli totisesti tarkkailtava hyvinkin vakavasti. Tss
oli jotakin hmmentv kahnausta hnen olemuksensa ytimess. Rumaa
sotkua joka tapauksessa. Noh, olkoon! Kai se jollakin tavoin selvenee.

Hn murahti melkein neen ja hyphti rtyneesti kvelemn ja
katselemaan perikkunoiden takaista ymprist. Vaatimattomana
nhtvyyten oli vhinen omenapuu, muutamia marjapensaita ja pieni
perunamaa eristetyss aitauksessa, jonka takana pivllisill
sattumalta mainittu vasikkahaka nkyi jyrksti viertvn pienen
metsjrven rantaan. Surunvoittoisen kaunis maisema ujoili siin
pienuuttaan ja vhptisyyttn.

Kuinka hiljaista tll oli! Kuinka kuoleman hiljaista! Kuuli melkein
oman valtimonsa tykinnn ja kiertvn verens suhinan. Muuten ei
mitn.

Toki sentn jotakin muutakin. Heikkoa lintujen sirkutusta kuului
etmp ja laiskaa heinsirkan sirin omenapuun juurelta.

Yrj kntyi taas keskilattialle ja hapuili katseellaan pitkin
seini. Oli kuin olisi unohtanut jotakin -- jotakin trket, joka
olisi tehtv.

Hn tunsi itsens levottomaksi -- jonnekin oli kiirehdittv --
muuten myhstyisi -- menettisi jotakin. Saman tien hn kuitenkin
naurahti tlle entiselle levottomuudelleen. Hn huomasi menettneens
vain alituisen huolehtimisen toimeentulostaan. Hm! Menkn! Eihn
tst ollut mihinkn kiire -- ei ikin mihinkn! -- Tmhn on
hassua, hn myhili. Enp viitsi ptni vaivata. Antaa tapausten
kulkea omaa kulkuaan.

Hn aukaisi oven kamariin ja eteiseenkin saadakseen vljyytt
ymprilleen. Tuo kamari tulisi nhtvsti olemaan hnen
makuuhuoneensa. Se oli niukasti kalustettu. Muutamia tahraantuneita
kirjoja oli pydll. Vanhanaikainen raamattu, virsikirja, postilla,
vanhoja sanomalehti ja --

Mit tuo oli? Yrj ihan htkhti ja koppasi kteens harmaaksi
likaantuneen kirjan. Mit ihmett? Hnen kirjansa?

Niin, totta totisesti! Kannella loisti nimi "Ihmisen kuolema". Sit
kirjaa hn ei olisi uskonut tapaavansa tst talosta. Kirjahan
oli kuin taisteluhansikas rikkiniselle yhteiskunnalle ihmis- ja
sukupuolivelvoituksineen, sodan julistus kaavoihin kangistuneita
muotoja, aitoja, tokeita ja sulkuja sek ennakkoluuloisia
punnitsijoita, mittareita ja viivoittajia vastaan, tuomion julistus
vapaan ja itsenisen ajattelun vangitsijoille, tien sulkijoille
ja verjn vahdeille, varoittava ennus ihmisyyden kuolemasta, jos
elmn mestaroitsijat yh edelleen rakentelisivat itsekkyyden
aitoja ihmisten eristyskarsinoiksi -- ellei sovinnollisuuden,
yhteisymmrryksen ja todellisen edistyksen lippua ajoissa
pystytettisi kuolevien ja kuolettavien jrjestelmien raunioille. --

Niin! Sentapaistahan siin kirjassa oli, ehk enemmn kiivasta
kiihkoa kuin asiallista harkintaa, ja siksi kai sen hertyshuuto
olikin kaikunut enimmkseen kuuroille korville, ja nyt se on jo
tullut monin kohdin tehottomaksikin, kun outo tapaus, onnettoman
sota-ajan onnea taikova ihme, ratkaisi suurimmat pulmat ja
tydensi tuon kirjan tarkoituspert parhain pin -- ja katkaisi
jatkosepittelyn. Suuri onni onnettomuudessa!

Yrj heitti kirjan paikoilleen ja hymhti tyytyvisyydest!
Syvllisemmn edistyksen tahto ja sovinnollisemman mielialan
toteuttaminen olivat vihdoinkin psseet virimn yleiseen
tietoisuuteen. Oli vain tyskenneltv niiden kehittelemiseksi ja
tukemiseksi sek omakohtaisen asenteen varmistamiseksi niin, ettei
sill kohdalla sattuisi satulasta suistumista.

Valoisammassa mielialassa Yrj palasi tuvan puolelle ja asettui
pihanpuoleisten ikkunain reen.

Maatunut talous- ja talonvenrakennus muistutti hnen mieleens
haudalla itkeneen naisen. Hn olikin Kaisa, Kaurlan talon
emntihminen, joka tuolla puuhasi ja hallitsi isnnttmn talon
tehtvi ja askareita.

Niin oli. Sama henkil oli. Hm! Jostakin syyst tuo havainto oli jo
pitopivllisill vaikuttanut hneen rryttvsti. Oliko se kateutta
siit, ett joku toinen oli surrut vainajaa haudalla, vai soimasiko
hn yh kylmi ajatuksiaan hautajaisissa -- vai mit se oli?

Hn poistui ikkunan edest vsyneen ja kyllstyneen uuden
olotilansa penkomiseen, asettui keinutuoliin ja yritti ajatella muuta.

Hnt raukaisi, ja torkahtamisen vaiheilla hmr ajatus hiipaisi
suistunutta ratsastajaa -- luisumista ajankohtaisuuden satulasta.




VARALLISUUDEN TULVA


Raukaiseva hiljaisuus hiriintyi kki aikamoiseen kolinaan. Yrj
hersi torkuksistaan ja kuuli raskaita askelia eteisest. Kukahan
tulee?

Tukevarakenteinen ja hymysilminen maalaisisnt astui sisn.

-- Hyv piv. Olen Heinirannan isnt tuolta Haukkavaaran kylst,
sanoi tulija.

Yrj nousi tervehtimn ja kehoitti vierasta istumaan, asetti
tupakoita pydlle ja thysteli uteliaana tuota rehdin nkist,
komeata miest, jonka avoin katse tuntui kuin vanhan tuttavan
nkemiselt. Nimikin tuntui perti tutulta, vaikka Yrj ei kyennyt
sit muistamaan, katseli vain ja mietti asettuessaan keinutuoliin
istumaan sek kysyi nime uudelleen.

Vieras myhili tuttavallisesti ja lohdutteli, ettei kaikkea voi
muistaa. Pitk aikahan onkin jo kulunut siit, kun pikkupoikina
istuttiin parisen vuotta saman koulupydn ress siell kaupungissa.

Heikki Heiniranta -- vlhti kki Yrjn muistissa. Hn huudahti
nimen ja hykksi tervehtimn uudelleen.

-- Kyllp olet muuttunut. Sinustahan on tullut oikein iso mies --
aika poika.

-- Kasvanut olet sinkin ja kehittynyt oikein kirjojen tekijksi.

-- Terve tuloa, Heikki! Yrj kivahti pusertaen lmpimsti entisen
koulutoverin ktt. Tuntui oikein sydnt lmmittvlt, kun niss
oudoissa oloissa sai tavata vanhan tuttavan.

Heikki kertoi, ett hn kyll hautausmaalla oli tuntenut Yrjn, mutta
ei ehtinyt tervehtimn, kun oli mentv toiselle, sotavammaisen
sukulaisen haudalle. Siit syyst hn ei ollut pssyt tnnekn,
vaikka kuului Kaurlan kuolinpesn valvojiin. Oli oltava sukulaisten
pitopivllisill. Sielt hn oli kuitenkin heti rientnyt tnne.

Avomielinen juttelu luisui tmn jlkeen vanhoihin muistoihin
koulupoika-ajoilta. Eik niist ollut unohdettu mitn. Kaikki
muistettiin kuin eiliset tapahtumat.

-- Mieleeni hiipi nyt juuri muudan unohtumaton, erittin trke
juttu, puheli Yrj katseen siristyess kauas etisyyteen.

-- No? Mit muistelet?

-- Sinun rikassisltist evsvakkaasi, joka monet kerrat sammutti
nlkni. Muistatko sit?

Heikki katsoi hmilln: tupakkalaatikon kantta karistaen tuhkan
savukkeestaan.

-- Niihin aikoihin minun nlkni ei mikn muu niin sammuttanutkaan
kuin sinun vakkasi, Yrj jatkoi.

-- Kyll kai meille nulikoille siihen aikaan ruoka maistui. Aina
nlkisi kuin sudet, Heikki koetti valitella.

-- Mutta minun nlkni oli toisenlaista kuin muitten. Sen oli
vuosikausien puute tehnyt jatkuvaksi, loputtomaksi.

-- Oletko jo tarkkaillut talosi ymprist? Heikki keskeytti,
lopettaakseen ikvn muistelemisen Yrjn entisist puutteista.

Yrj kiitteli kuitenkin ensin Heikin avuliaisuutta ja tuumi sitten,
ettei kai tss metstalossa mitn katselemista ollut.

Heikki hymhteli vastavitteeksi ja puhkesi selittmn, ett
talo kyll on aikamoinen rhj nltn eik viljelyksiltnkn
erikoinen, mutta mets on aivan toista.

-- Se on erikoinen, se! Arvaas, mink arvoinen se on?

-- En ymmrr sellaisia asioita, Yrj mutisi vlinpitmttmsti.

Heikin selittelyn svyst kuulosti ilakoivaa hmyst.

-- Sen arvo on aprikoitu sadoiksi tuhansiksi.

-- Mit sanot?

Heikki hymyili ilakoivasti.

-- Silkan totuuden sanon. Aarre se on. Aikamoinen sittenkin.

Yrj hmmstyi sanattomaksi. Olipa se jrkyttv uutinen hnelle,
joka oli melkein kaiken ikns taistellut puutteen kourissa ja
aina tottunut epvarmuuteen huomisesta pivst. Hnk olisi nyt
omavarainen mies, olisi muista riippumattomassa asemassa, saisi olla
huoleton toimeentulostaan ja monien pulien kytkyist, voisi hymyill
elmlle eik katsella sit alituisen alistumisen ja karsauden silmin?

Tm uutinen alkoi peloittaa ja hmment Yrj hnen kysellessn
arkana listietoja tmn yllttvn perinnn arvaamattomasta arvosta.
Nm tiedot rypyttivt yh enemmn rikkauden prskett hnen ylleen.
Tuntui melkein hengityksen salpaantumiselta, kun ajatus pyshtyi
thn outoon kohtalonsilmukkaan, pyshtyi ensin ja kntyi sitten
aavistelujen sokkeloihin.

Tm varallisuuden tulva vaikutti lkhdyttvsti yltimisess
runsaudessaan. Mahtoiko se tukkia hnen nykyisen elmns polun ja
pystytell uusia viittateit? Kuinka sen voisi tiet! Harkinta
ei ainakaan tss tilassa pystynyt nousemaan uhkuvan onnen tulvan
tasalle. Hmmennys vain sotki puutteisiin painuneita ajatuksia
rikkauden mahtavin voimin yhtlle ja viekoittelevin mielikuvin
toisaalle.

Tuollainen varallisuuden ryppy oli yllttv ja peloittava, Heikin
yh korostellessa koskemattoman hongiston ihanuutta.

Yrj keskeytti kki metsjutun. Kauneudesta ja ihanuudesta
puhuttaessa laulavan tytn kaunis kuva aamuisella hautausmaalla
muistui hnen mieleens.

-- Huomasitko sit soreata tytt, jonka hele ni haudalla ylinn
kaikui? Kuka hn oli?

-- Kaustalan Elli tietenkin. Eivthn muut pysty siten huijaamaan.
Talon tytr, saman Kaustalan, joka toi sinulle Kaurlan talon
ohjakset. Hn kuului mys kuolinpesn valvojiin ja toimi sijaisenani
poissaollessani.

-- Misspin Kaustala on?

-- Sehn on lhin naapurisi, kilometrin pss tuosta myllypurosta,
joka katkaisee Omantunnon kannaksen ja --

-- Mik se on?

-- En tied. Ikivanha nimi, mutta ethn tll tavoin tule oudosta
seudusta hullua hurskaammaksi. Nes, ensin noiden luhtien takana
on vhn peltoa, sitten on Kaurlan kotitarvemets, sitten
kallioinen Omantunnon kannas ja myllypuro, jonka yli johtaa kapea
Vaivaisensyntisen porras, ja sitten pienen men alalappeella on
Kaustalan talo. Onko selv?

Yrj naurahti ja mynsi, mutta ajatteli vain vaaleatukkaista,
laulavaa tytt, joka oli vilahtanut hnen mietteisiins yllttvsti
ja samanaikaisesti kuin vaurauden tulvan kohu, mutta ei ahdistavana
eik peloittavana, vaan onnen lippua liehuttavana mielikuvana.




LELLOTTELUA


Seuraavana aamuna Yrj nukkui yli tavallisen aikansa.
Puolihorroksissa ollen hn luuli hervns kodissaan kaupungissa,
mutta tuo huikaiseva valo -- mit se oli? Eihn piv koskaan
paistanut hnen huoneeseensa. Tummanpunertava kivisein vain toljotti
kaameana vasten ikkunaa.

Hn hieraisi silmin ja nki kirkkaan valon vreilevn avoimen
ikkunan pieless. Omenapuu kimmelsi auringossa, lintunen liritteli
viserrystn ja heinsirkka siritteli.

Eiks vain! Hnhn oli maalla! Totisesti -- nyt hn vasta oikein
hersi, tuijotteli ymprilleen, ja sitten rupesi naurattamaan. Tm
oudonmukava olotila ja vaiherikas eilinen piv aiheuttivat naurua
kutkuttelevan virkeyden, muistikuvat hyppelivt mielivaltaisesti
sinne tnne.

Unenppper haihtui kuitenkin lopullisesti, kun hn kuuli jonkun
liikkuvan tuvan puolella. Kaisa ehk toi sinne aamukahvit.

Kaisa -- niin.

Heikilt oli Yrj saanut kuulla, ett Kaisan uutteruus ja
toimeliaisuus oikeastaan olivat olleet talonpidon kaikki kaikessa,
estymtt Matti-isnnn ajoittaisista phnilyistkn.

Parisenkymment vuotta oli Kaisa nin hoitanut emnnyytt kuin omassa
talossaan, ja haltiaven vlit olivat pysyneet sovinnollisina ehk
siksi, ett Matti oli tunnetusti piintynyt vanhapoika, joten Kaisalla
ei siin suhteessa voinut olla mitn toiveita eik pettymyksi.
Trkeimpn sovinnon siteen oli kai sentn ollut Matin lupailu
muistaa testamentissaan Kaisan erinomaista toimeliaisuutta.

Matti oli todella nin tuuminutkin, mutta silloin ilmestyi
veljenpojan kirjoittama kirja, ja itse veljenpoikakin kaivautui
esille unhotuksen yst hertten ernlaista sukulaisveren
lmmittm myttuntoa Matin mieless. Hn oli ruvennut tuumimaan
tt asian kohtaa syvemmlt, ja testamentti ji tekemtt.

Samoihin aikoihin Matti sairastui, ja kuolema seurasi nopeasti.
Sairasvuoteellaan hn oli vain sanonut, ett koska Yrj pystyy
kirjoja kirjoittamaan, niin hn kyll pystyy Kaisallekin osittamaan
niin paljon, ettei puutteeseen joudu.

Nin oli Heikki kertoillut Kaurlan talon vaiheista ja Matin
viimeisest tahdosta, jonka kuulijaksi hn sattumalta oli joutunut.
Yrj oli ensin kutkuttanut ajatus siit, ett hnen kirjansa oli
vaikuttanut asioitten kulkuun, mutta Heikki oli sen olettamuksen
armottomasti kumonnut.

Matti ei ollut niin uudenaikainen mies, ett olisi sellaisia
kirjoja lukenut. Hneen vaikutti yksinomaan vain kirjan ulkonainen
ilmestyminen, mik sellaisenaan muistutti Yrjn olemassaolosta. Tm
kylm todellisuus ei Yrj erityisesti ollut miellyttnyt.

Nopeasti hn hyphti vuoteesta ja murjotuskin katkesi, kun hn
hoksasi, ettei Matti-sedlle sellaisen kirjan ymmrtminen
soveltunutkaan. Pukeutuessaan hn jo hymhteli lapselliselle
itserakkaudelleen ja astui hyvntuulisena tupaan, josta taas kuului
liikett.

-- Hyv huomenta, vaikka ilta jo taitaa ollakin, hn huusi naurusuin
iloisesti nykten Kaisalle, joka hri kahvipydn ress.

Kaisa vastasi jotenkin ilmeettmsti, mutta huulien tiukka puserrus
vhn pehmentyi, kun hn jatkoi, ettei sentn viel ilta ole. Sen
jlkeen hn meni ovensuutuoliin istumaan selitten odottavansa, jos
jotakin puuttuisi, ettei tule turhaa juoksua pihan yli. Siin hn
istui, katseli helmaansa ja hypisteli esiliinaansa. Oli nhtvsti
jotakin sydmell, mik pyrki ilmoille.

Yrj hmmenteli kahviaan ja tarkkaili Kaisaa. Harmahtava tukka,
pitknomaiset, miellyttvt kasvot, tukeva vartalo ja ryhti, jota
maalaisty ei ollut kumarruttanut, vaikka hn jo iltn kuului
olevan yli viidenkymmenen.

Kaisan kulmakarvat nousivat hitaasti, mutta katse pysyi yh
kiintesti helmassa. Yrj arvasi, ett sanottava kohta laukeaa.

-- Minun kai on nyt sitten tlt muutettava?

Kaisan ni trhti vhn, ja huulille ilmaantui vreily, joka
ilmaisi yht hyvin uhmaa kuin hillitty katkeruuttakin tai ehk
molempia.

Yrj hmmstyi. Hn ei ollut tllaista kysymyst odottanut -- eik
nin alistuvaa mielentilaa. Hn oli odottanut sananprskett harhaan
menneen perinnn johdosta.

-- Muutettava? Miksi? Mihin emnt kotoaan muuttaisi?

-- Minun emnnyyteni loppui eilen illalla. Enk min piiaksi --
ainakaan tnne.

Yrj ei tietnyt mit sanoisi. Matti-sedn lausuma toivo Kaisan
turvaamisesta oli semmoisenaan selv asia, mutta miten se tulisi
jrjestettvksi, oli viel ratkaisematta. Yrj ei viel ollut
ehtinyt sit ajatella eik ehk pystyisikn omin pin selvittmn.
Tarvittaisiin neuvottelua Heikin ja Kaustalan kanssa, jotka olivat
selvill kaikista nist olosuhteista yksityiskohtaisesti, ja nyt
Kaisa aikoo livahtaa portista pellolle, lpi ktten. Yrj hrppi
kiivaasti ja hermostuneesti kahviansa.

-- Tnn olisi pitnyt alkaa heinnteko, mutta kun herra nukkui niin
kauan, kuului puolineen ja ilmeettmsti Kaisan huulilta.

Yrj tynsi kuppinsa tarjottimelle.

-- No, mit minusta sitten?

-- Olisi saatu mrykset.

Oliko tm pilkkaa vai yksinkertaisuutta? Perti hassunkurista se
ainakin oli, ett hneen vedottiin maalaistalon isntn. Hn alkoi
makeasti nauraa.

-- Mit ihmett Kaisa nyt ajattelee? sai hn sanotuksi naurunsa
lomaan.

Kaisa katsoi ensin hmmstyneen, mutta sitten melkein hymyili, ja
hyvntahtoinen, idillinen ilme vlkhti katseesta.

-- Enhn min maanviljelyksest ymmrr hlynply, Yrj puhkesi
selittmn. -- En ole koskaan sit harrastanut -- enk monesti edes
ollutkaan maaseudulla.

-- Mitenks sitten?

-- Niin vain, ett Kaisa on talossa tysin itsevaltias emnt ja
mr kaikki.

-- Voisikohan kuitenkaan jd -- noin vain -- puheen varaan?

Kaisa oli noussut ja yritti tarttua kahvitokeisiin. Tehdkseen
tydellisen sovinnon Yrj otti Kaisan ojennetun kden ja sulki sen
kmmeniens vliin.

-- Kaisa on talossa emnt ja tekee kaikessa mielens mukaan. Min en
kuurra enk kaarra, en puutu mihinkn, paitsi jos rahoja tarvitaan,
niin sitten min annan, Yrj puheli reippaasti.

-- Eihn toki rahoja -- taloudessahan niit juuri kootaankin, Kaisa
jo hymyili.

-- Min kyll jrjestn Kaisan aseman, kun tst kerkin. Onko
ptetty? No niin. Kahvia en juo en. Aamiaista syn sitten, kun
soveltuu.

-- Se on tuokiossa valmis, Kaisa puheli vilkkaammin, ja idillisen
hyvntahtoinen kimmellys loisti taas katseesta hnen korjatessaan
kahvivehkeet ja poistuessaan huoneesta.

Yksin jtyn ja kveltyn hetken Yrj pyshtyi ikkunan reen
mietteissn. Mit nyt?

Hn kveli toisen ikkunan luo -- ja kolmannen. Mit nyt sitten?
Sama lintu liverteli samoja liverryksi ja heinsirkka siritteli
kuin ennen, ja tuolla kana kurnutteli pehmeit ja hyvntahtoisia
kurkkunin.

Yrj pyyhki otsaansa ja katsoi toivottomana ympri huonetta. Mit
ihmett nyt sitten? Ei mitn tekemist eik mihinkn kiirehtimist
-- ei muuta kuin olla vain!

Nin toimettomanako olla vain -- olla vain -- ja lellotella?




TONTTU AUTIOSSA TALOSSA


Yrj ei keksinyt mitn ajanviettoa tai tointa, kun ei ollut kirjoja
eik kirjoitustarpeita. Ei ollut muuta neuvoa kuin lhte ulkosalle
liikuskelemaan.

Hn tutkisteli pihan piirin ja karjatarhan, kurkisteli kotaan,
talliin ja navettaan, mutta missn ei ollut elonmerkki eik
ainoatakaan ihmist. Talo oli autio ja vaikutti hyltylt ja
murheelliselta.

Yrj istahti karjatarhan aidalle naurahtaen itselleen vhn
vahingoniloisesti. Kas niin! Tssk nyt kkttelet haltiatonttuna
autiossa talossa! Varpusetkin olivat tipotiessn, ja pskyset
olivat kai metsiss poikasiaan opettamassa. Ei edes sudenkorentoa
nkynyt prrmss. Mutta -- eiks vain? Savuhan nousi kuin
elonmerkkin tuolta pakarin savupiipusta. Hei vain! Miss savu
tuprahtelee, siell lieska leiskahtelee.

Yrj lhti pirttirakennusta kohti nopeasti kuin olisi hyvinkin
trket keksinyt. Liikett kuului pakarista jo portaalle asti. Yrj
avasi oven ja astui sisn.

-- Terve tuloa vain tnnekin katsomaan, Kaisa sanoi ujostelematta
hommaten askareissaan. Min tll velle pivllist kiirehdin.

-- Vai jo pivllist!

-- Jo toki thn aikaan. On tll tuolia jos lavitsaakin isnnn
istua.

Yrj istui ikkunapieleen.

-- Yksink Kaisa puuhailee?

-- Yksin vain nin kestitten aikaan kaiket pivt -- mutta hommaa
tss onkin -- varsinkin nyt.

Yrj tuli ajatelleeksi omia, erivi elmntapojaan. Nehn ne
mahtoivat hommaa kasata.

-- Taitaa olla liiaksi tyt, hn sanoi sytyttessn tupakan.

-- Mitps -- liiaksi! Kun vain ennttisi. Mutta ei suinkaan herra
aina nuku puoleen pivn?

Omituinen, ei syyttv, vaan puolustava svy kuulosti Kaisan nest.

-- Kuka sen tiet, Yrj naureskeli.

-- No, sitten sopat ja puurot taitavat sekaantua yhdeksi velliksi,
Kaisa tokaisi toivottomasti.

-- Niink joutuvat lhekkin?

-- No niin --

Yrj huvitti katsella tuota toimeliasta maalaisnaista kotoisissa
askareissaan. Ik ei nyttnyt haittaavan. Yrjn luona ollessa Kaisan
kytksess oli jonkinlaista ujoa saamattomuutta, mutta tll siit
ei nkynyt merkkikn. Hn liikkui reippaasti ja mrtietoisesti.
Tll Kaisan olemus vaati emnnn arvonantoa ja nytti iknkuin
kasvaneelta -- jopa kaunistuneeltakin.

-- Minklainen meidn pivjrjestyksemme onkaan? Yrj naureskeli.
Ensin -- mit?

Kaisa istahti matalalle jakkaralle uunin kupeelle ottaen sormet
avukseen.

-- Ensin kahvia velle ja sitten aamiaista. Sitten kahvia herralle
ja aamiaista. Sitten pivllist velle ja kahvia herralle. Sitten
kahvia velle ja herralle pivllist. Sitten herralle kahvia ja
velle illallista ja sitten herralle illallista ja ehk viel
kahviakin tai totivett -- siihen ei riit en sormetkaan.

Kaisa piti sormiaan haralla ilmassa ja hymyili herttaisesti.

-- Mutta min en sy ollenkaan illallista.

-- Miksi ette?

-- No -- ett sormet riittisivt.

Kaisa purskahti makeaan nauruun.

Yrj teki sen havainnon, ett Kaisan kanssa oli keskusteltava
kevyesti ja leikkissti, jos tahtoi silytt tasapainon, mik oli
hyvin trket nin pieness perhekunnassa ja hyvinkin trket,
kunnes Kaisan suhde perintn oli tarkemmin mritelty.

-- Kaisa on kai hyvin kiintynyt thn Kaurlaan, Yrj kysyi kuin
sivumennen.

-- Kyll kai. Tllphn olen parhaat pivni viettnyt.
Kolmenkymmenen ikisen tulin ja nyt lhentelen kuuttakymment. On
ikv, kun tss iss katselee maantielle vieraasta ikkunasta.

Yrj tunsi kodittomuuden kauhun erittin hyvin. Tm Kaisan suru
hertti hness enemmn myttuntoa kuin pitkt ja murheiset
lavertelut.

Yrj halusi knt ajatukset toisaalle ja kyseli jotakin Kaurlan
metsst, jota oli kuullut kehuttavan.

-- On kai siell puita, Kaisa hymhti yksitoikkoisesti noustessaan
hommilleen. -- Tuostahan se alkaa vasikkahaan aidasta.

-- Vai niin, Yrj myhili itsekseen, lhtiessn pakarista. -- Hm!
Arvokas mets vasikkahaan vieress. Jopa jotakin.

Yrj pyshteli ja kveli toimettomana pihamaalla. Kaisalla oli tyt
kdet tynn, eihn hnt voinut enemp hirit eik keskustelun
aiheitakaan juuri enemp ollut.

Omituiseenpa olotilaan oli mies joutunut -- tonttuilemaan autioon
taloon.




LUONNON PYHTT


Yrjn toimeliaisuuteen tottuneelle luonteelle pihamaalla
seisoskeleminen ja edestakaisin kyskenteleminen alkoi vaikuttaa
pelklt tylsilemiselt. Harmaa harmi tuppasi mieleen, mutta
muistaessaan tuon kehutun metsn hn ptti lhte sit katsomaan.
Saipa siit edes hetkiseksi jonkinlaisen pmrn vetelehtivlle
olotilalleen. Hn elpyi tst ja virkistyi, ryhti muuttui
reippaammaksi, ja jalka nousi kevesti. Tiestkn hn ei vlittnyt.
Kulki vain yli aitojen ja ojien -- suoraan metsn laitaan.

Lepikkoa ja matalaa kuusistoa oli vasikkahaassa, mutta sitten
alkoi mntymets -- hongikko ihana kuin pilarisali. Yrj pyshtyi
ihmetyksest. Hongat oksattomia kuin kynttilt ja latvat pilvi
pitelevi. Kuumeentapaisella kiireell hn alkoi edet syvemmlle.
Aina samanlaisia jttilispuita, edess ja ymprill. Tuolla -- ja
tuolla!

Pyhinen tunne valtasi hnet. Askeleet hiljentyivt, ja hn astui
varovasti kuin kirkossa. Lopulta hn pyshtyi, hengitti ahnaasti
sammalen ja pihkan tuoksuista ilmaa, katseli ihastuneena ymprilleen
ja kuunteli.

Ei nt, ei minknlaista hirit kuulunut. Juhlallinen, syv
hiljaisuus vallitsi pyhss pilarikirkossa.

Hn ummisti silmns ja koetti kuunnella tarkemmin. Nyt hn luuli
kuulevansa vienoa urkujen soittoa kaukaa, korkealta ylilmoista.
Varmaankin hienoinen tuulen henkys kuului ikihonkien huojunnasta
tai ehk miljoonien hyttysparvien surinaa latvojen korkeudesta. Yrj
nautti ensi kerran elissn aarnioituneen honkametsn viihdyttvst
ja lumoavasta rauhasta.

Ainoakaan sorani ei tunkeutunut tnne muusta maailmasta.
Tm hivelev hiljaisuus oli taianomainen vastakohta niille
kauhunmelskeisille sotajyteikille, miss taistelu oli raiskannut
kaikkea elollista, mihin suinkin vain oli pystynyt ja kyennyt.
Hornan kita se oli ollut, jonka tuhoa vastaan pienen kansan yhteinen
sankarisisuinen puolustustarmo oli hernnyt ja terstynyt.

Tllaisia muistoja vilahti Yrjn ajatuksissa viritellen niden eri
tilanteitten vertailua. Kuinka ihmeellinen ja ihmetyst herttv
erilaisuus olikaan tss leppoisessa honkien huojunnassa ja sodan
hirvimisess metakassa. Tll tunsi olevansa hyvntahtoisen,
valtavan luonnon viihdyttvss kehdossa. Siin kehdossa hn tahtoi
levt, ja heittydyttyn rentonaan kuivalle sammalikolle hn
sulki silmns eik halunnut ajatella mitn, tahtoi vain kuunnella
hyvilev, vienoa huminaa taivaanlaen korkeudesta.

Tss ympristss ajatteleminen oli joutavaa ja hiritsev. Tll
vallitsi vain luonnon suuri rauha ilman ihmisten tuhoavaa vainoa ja
ilman kateuden karsinoita. Tm oli todellinen jumalan kirkko, puhdas
ja pyh.

Niin oli, mutta alituiseen kymistilaan tottunut ajatus ei hevill
pyshtynyt.

Uusi ajatus iski hneen kuin salama. Hn kohosi istumaan ja katsoi
ymprilleen. Tm mahtava metshn on hnen -- hnen omansa.

kkininen riemu tytti hnen mielens, mutta pian se lamaantui
karuun todellisuuteen. Ajatus kulki edelleen. Kuinka kvisi tmn
pyhtn, jos kirveen kilkatus ja sahan vinkuva surina tulisivat
hiritsemn tmn uhkean pilariston ylhist rauhaa?

Ryskyen kaatuisivat silloin hongiston jttiliset, joiden
viimeinen huokaus panisi Kaurlanjrven pinnan vreilemn. Nin
nm kruunupiset rungot hankkisivat kuolemallaan moninaisia
elmistarpeita kaatajilleen.

Yrj melkein huokasi tlle todellisuuden kuvailulle toivoen
vain, ettei hn harhaannuttaisi syvint ja sisint itsen tnne
kolhittujen kantojen keskeen.

Tm aavistelu kultakupeisten honkien kohtalosta ei Yrj
miellyttnyt. Hn kallistui mttlle ja toivoi, ettei tt luonnon
pyhtt liian karkeasti raiskattaisi, ettei ihmiselon sille liian
ankaraa lakia lukisi.




METSNHALTIA


Oudon mukavassa lepokehdossa Yrj torkahteli, mutta raotteli tavan
takaa silmluomiaan, ei malttanut olla kurkkailematta hongiston
mahtavaa ja juhlallista kauneutta.

Puoliksi jo unen mailla hn nki hmrsti petjien raoista
viehkeliikkeisen ja kaunispukuisen naisolennon pilkahtelevan esiin.
Se nkyi kaukaa -- yh kauempaa -- metsnhaltia -- metsnemnt --
metsnimpi -- metsnneito.

Hmrtyvt aatokset sotkeutuivat torkun sumuihin hipykseen siken
nukun maille.

Unen linkkusin oli juuri sulkeutumassa, kun Yrj kki havahtui.
Ihmisni oli tunkeutunut hnen lumpeentuvaan korvaansa. Hn svhti
ja kavahti istualleen.

Naisnen vienoa laulahtelua kuului selvsti hnen sken
thyilemstn suunnasta, mist notkuvin hyphtelyin vaaleapukuisen
nuoren tytn hahmo vilahteli puunrunkojen lomitse. Neito kulki
keinahtelevin askelin laulahdellen silloin tllin astunnan
poljennossa. Jokin kantamus nkyi toisessa kdess ja vaalea
olkihattu tai liina heilahteli toisessa. Tytn vauhti alkoi yh
kiihty hnen hypellessn rantaan viertvll, loivalla rinteell ja
muuttui pian karkelomaiseksi juoksuksi.

Yrj hyphti maasta, kun tytt katosi nkyvist, mutta enempi thyily
oli suotta. Tuollahan nkyi selv polku, jota myten tytt oli
kulkenut. Meni tietenkin venheelleen rantaan.

Arkisella asiallahan tuo metsnhaltia olikin kynyt. Utukuvia niin
metsnemnnt kuin metsnneidotkin olivat hnen metsssn.

Hnenk metsssn? Taasko tuo sama, isnniv ajatus hyphti esiin?
Yrj lhti kotia kohti kuin pakoon pyrkien. Omistamisen halun huonoja
vaistoja oli taas riehahtanut aatosten uumenista. Mist ne tulivat ja
mik sellaisia kiehutteli? Ahneusko?

Yrj hkisi ja rhti neen kiivetessn perunamaan aidalle
istumaan ja katselemaan harmaata taloa edessn.

Tuossa oli tuo outo talo. Oliko sekin hnen samoin kuin tuo honkainen
pilarikirkko ja tm maa?

Hnen mielialansa puikkelehti ilon ja harmin sotkussa. Eihn hn
ollut pannut tikkuakaan ristiin tmn omaisuuden hyvksi. Outo mies,
joka skettin oli kuollut, oli sen koonnut. Ja Kaisa tuossa talossa
ahertelee yh edelleen sen hyvksi. Voiko ilo sellaisen omaisuuden
saamisesta olla harmiton?

-- Mit min olen tehnyt tmn perinnn hyvksi? Yrj murahteli
itsekseen. -- En yhtn mitn. Ja kuitenkin on minun puolellani
laki ja oikeus, eik Kaisan oikeuksia puolusta mikn muu kuin minun
tahtoni.

No, asia on selv. Kaisan on saatava osuutensa. Hn on osoittanutkin
olevansa ihminen, joka ansaitsee onnea osakseen.

Tyytyvisen thn ptelmn Yrj aikoi hypt aidalta, mutta
jikin edelleen vatkaamaan samaa aihetta eri puolilta. Jos Kaisa ei
olisikaan ystvllisyyden arvoinen tai jos hnen tilallaan olisi
joku oman etunsa ja ahneuden riivaama krkkyj, niin sellaiselle ei
olisi oltava suopeamielinen. Ei! Kylm lain kirjain saisi ratkaista
Matti-vainajan sanoista vlittmtt.

Tss kohdassa Yrj htkhti ja pyyhki hike otsaltaan. Mit kieroa
temppuilemista tm oli? Ahneusko aina yritti itua tynt? Mik
hmmentv kahnaus pesikn hnen olemuksensa ytimess? Piilik
siell jokin rikkirepiv, murskaava elehtiminen, jonkinlaisena
raakilakauden tapaisena ilvehtimisen? Eik tllainen velvollisuuden
keksitty puntaroiminen ja murskaamishalun vaisto ollut juuri sit
samaa alhaisen hengen kelkkamke, mink tuomitsija hn on ja oli
ollut ja mist oli kirjansakin kirjoittanut?

-- h! Helle tekee pperpiseksi, Yrj mumisi ja pudottautui aidalta
paeten paahtavan auringon alta ja ptellen, ett Kaisan asia on
selvitettv heti, kun Heikki saapuu taloon.

Kuumana ja hiest hehkuvana Yrj ryntsi tupaan, minne Kaisa oli
juoksuttanut kahvin nhtyn Yrjn kulkevan vasikkahaan halki.

-- Siunatkoon, kuinka hyryvn! Kaisa huudahti silmt selkosellaan.

-- Metsss tuli kuuma. Siell voi joutua metshiisien pauloihin.

-- Millaisia ne ovat? Kaisa ihmetteli.

Yrj naurahti, heitti takin yltn ja asettui kahvipydn reen.

-- Mitp muuta kuin rettelivn sisun synnyttmi ajatuksia.
Sellaisia ne nykyaikaiset hiidet ja hiidenvet ovat. Mit Kaisa pit
tuosta metsst?

-- Mitp min siit. Ikv ja synkkhn se on, tss talon lhell.

-- No, mit Kaisa pit tst talosta?

-- Niin -- talo, peltoineen ja karjoineen on toista. Niisshn on
ihmisen elm ja ainainen mieli.

Yrj kuuli erikoisen hartauden Kaisan ness. Tm oli siis Kaisalle
arka kohta, tm talo. Ei ollut kiintynyt rikkauksiin eik suuriin
omaisuuden toiveisiin, vaan talon peltoihin ja karjoihin.

-- Ja niitten eteenhn tss on eletty ja aherrettu. Ne kaikki ovat
kuin osa ihmisest itsestn, Kaisa jatkoi hiljaisesti.

Siin oli elmn ohje, jota ei toreilla torvin toitotettu eik
kuulijalle korvaan tyrkytetty. Sanottiin vain vaatimattomasti ja
koruttomasti, kun asia niin puheeksi puhkesi tai sattumoikseen
sanoiksi suli. Suuri, yksinkertainen ksitys elmst ja tyst.

-- Min puolestani pidn tuosta metsst enemmn kuin tst talosta,
Yrj sanoi kuin kokeeksi.

Nytti kuin Kaisa olisi loukkaantunut talon puolesta. Hn hymhti ja
jatkoi valitellen mielipiteiden eroavaisuutta.

-- Herroilla on niin merkilliset meiningit.

Askeleita kuului portailta, ja hetken kuluttua Heikki tyntytyi
levollisen hitaaseen tapaansa eteisest tupaan.

-- Min lenntn lis kuppeja, Kaisa toimitteli ja poistui.

-- Oletko kynyt saunassa vai? Heikki kysyi.

-- En, vain metsss.

-- No? Eik olekin komea? Se tulee maksamaan monet pulakauden
puutteet.

-- Mutta ikv on sellaista kaataa.

Heikki nauroi makeasti. Eikp sekin ole ikv, jos tm korvike ja
sokerikin loppuvat?

Sitten hn kertoi viipyneens senthden, ett heille oli tullut
metsnlukijoita, ja hnen piti hommata nille apurit ja rajojen
tuntijat. Heinirannasta pstyn miehet tulevat Kaurlan metsn.

-- Autat kai minua hoitelemaan nit outoja asioita? Yrj kysyi
alakuloisena. Kaisankin suhde taloon on selvitettv niin pian kuin
suinkin.

-- Tottapa tietenkin! Kaisan aseman selvittely onkin trkeint.
Metsjutussa luovutusmrys on isntn, eik sinulla ole muuta
kuin katsella plt. Puutavaran tarve on sek pehtoorina ett
renkipoikana.

-- Eip siin puistopyhtss sen jlkeen en nhd metsnneitoja,
Yrj hymyili. -- sken viel nin sellaisen.

Heikki nauratti.

-- Vai nit, ja nyt hymyilet haikeamielisesti muistellen hnen
vaaleata tukkaansa, vaalearaitaista pukuaan ja vasua kdess ja...

-- l! Mist sin...? Yrj pulpahti.

Heikki nauroi ilakoivasti.

-- Omantunnon kalliolta nin Kaustalan Ellin nousevan venheestn
rantatrmlle.

-- Hm! Mutkatonta ja yksinkertaista on maalaiselm, Yrj murahti,
peittkseen ilonsa siit, mit Heikki sanoi nhneens Omantunnon
kalliolta.

Metsnneito ei ollut utuihin huvennut.




PETTYMYS


Yrj oli lhtenyt saattamaan Heikki. Olivat matkalla Kaustalaan
kahdestakin syyst. Yrjn oli kytv naapuria tervehtimss ja
saatava kuulla Kaustalan mielipide Kaisan osuudesta kuolinpesn.

Nist syist Yrj oli keskustellut Heikin kanssa, mutta oli ollut
vaiti siit, mik oli suurimpana haluna vikkynyt hnen mielessn
thn vieraskyntiin. Hautajaislaulajan ja metsnimmen kuvat olivat
romanttisuudellaan viritelleet kiehtovaa tunnelmaa hnen herkkn
mielikuvitukseensa. Hn halusi kiihkesti tutustua noiden hehkuvien
muistikuvien aiheuttajaan.

Niden mietteiden kannustamana hn intoutui heti verjlt astumaan
niin rivakasti, ett Heikki rupesi vastahakoiseksi.

-- lhn, hyv mies, alakaan varvastella tuolla tavoin!
Tiedthn, ettei mulla ole varpaitten tynkikn. Muistaisit
tuon jtymistapauksen paremmin, jos olisit ollut mukana samassa
susijahdin ketjussa, mutta viruit toisaalla henkihieveriss, eik
siell huolittu varpaista. Ikv ettemme olleet sodassa samalla
kaistalla, mutta nytp olemme yhdess, ja nyt on tll nytettv
kiinte elmn kurssi. Oikein edistyksen ryppy on pantava kyntiin,
aivan kehityksen orkaani! Sinun tapaistasi miest, jolla on kyky ja
temperamenttia, tarvitsemme tekojemme ohjaksiin. Eiks vai? Et kai
ole sen meltoisempi rauhan mies kuin soturikaan tai topakka kirjasi,
joka ihan puhkuu ja puhisee uutukaisen elmn salvoksilla. Vai mit?

Heikki jo hengstyi ja tarttui Yrj ksikoukusta saadakseen kvelyn
mielens mukaiseksi. Sitten hn alkoi rauhallisemman juttelun
Kaurlan pelloista ja maista, viittoillen milloin millekin suunnalle,
kotitarvemetsn ja turvepehkusuolle pin.

Yrj kuunteli, mutta ajatteli vain omia asioitaan. Kuinka hn
jrjestisi olonsa, jisik tnne vai matkustaisiko pois? Noloa
oleilemista tm on ilman kirjastoa ja ilman tyn jatkamista,
hn ajatteli, eik tyskentely niss oudoissa oloissa tuntunut
lohdulliselta. Hn oli tottunut vauhdikkaampaan, pakon ja kiireen
kannustamaan menoon.

Heikki irtaantui Yrjn ksipuolesta ja sanoi, ett tss polun
poskessa on mukava istahtaa tuon ison kiven juurella.

-- Tm kallioinen kannas on nyt se Omantunnon kannas, josta
mainitsin, Heikki alkoi selitell. -- Tmn kannaksen katkaisee
maanrepem ja kallion halkeama, jota myten vesi virtaa
Kaurlanjrvest tuonne Pertunjrveen. Kas tuonne! Tuon halkeaman
yli johtaa horjuva ylikytv, jonka nimi on Vaivaisensyntisen
porras. Netks? No, kun kulkija saapuu tlle kannakselle ja nkee
tuon portaan, jonka yli pitisi menn, niin alkaa hnen omatuntonsa
pahasti kolkutella, sill portaalla on kuoleman vaara, ja sen
uhatessa hn alkaa lukea "vaivaista syntist".

-- Leikkis juttu, Yrj hymhti.

-- Kyll vain, Heikki nauroi, -- mutta ylimeno ei ole pelkk
leikki. Mennnp nkemn.

Halkeama oli muutaman metrin levyinen ja kolmen syvyinen.
Vaahtokuplainen virta luikersi kuilussa, ja sen yli oli asetettu
pari hirtt, joiden kansilaudoista suurin osa oli aikojen kuluessa
varissut alas.

-- Onpa oikea ihmisloukku ja satimen silta, Yrj hymhteli
katsellessaan syvnteeseen.

-- On se sellainen, ettei se ainakaan pimess ja iljanteella ketn
naurata. Ala nyt lukea "vaivaista syntist", kun kyt perssni.

-- l astu niin raskaasti, Yrj varoitteli.

-- Kyll tm vasemman kintaan hirsi kest. Kulje tt puolta,
Heikki nauroi makeasti toisella rannalla. -- No, peloittaako? Miten
mahtaa olla syntien laita?

-- Vhemmn kai ne minussa painavat, Yrj nauroi ja juoksi kevesti
uoman yli.

-- Kas peijakasta! Urheilija nyt olevan, ja viel sinussa on entist
voimistelijaa. Olitkin oikea jehu koulupoikana.

-- Onko vesi siell aina noin syvll?

-- Ei, vain nin keskikesll. Aimo koski kohisee siin kevisin ja
syksyisin. Katso, tuolla alhaalla on kylkunnan mylly. Maantie kulkee
sen ohi, mutta sielt on kiertoa. Mit pidt tuosta syvnteest?

-- Kamala paikka -- pimess. --

-- Pimess ja -- hutikassa! Ai ai sentn, Heikki nauroi
seuratessaan Yrj tyrlle, jonka alalaidassa, Kaurlanjrven
rannalla, oli Kaustalan talo.

Isnt otti vieraat ystvllisesti vastaan, mutta Yrjn pettymys oli
suuri. Elli ei ollutkaan kotona. Oli sken lhtenyt nuorisoseuraan
joihinkin iltamapuuhiin.

-- Kas, kun ei tullut meit vastaan Omantunnon polulla, Heikki
ihmetteli.

-- Ei. Hn meni hevosella Ryhyln Antin kanssa.

-- Vai niin, vai tuli Antti ptpahkaa noutamaan, Heikki sanoi
pitkveteisesti.

-- Eik, Antti palasi karjataloltaan korpikulmalta ja poikkesi
sattumalta, Kaustala selitti. -- Mutta koetetaan tulla toimeen tss.
Vieraat epsivt kuitenkin kaiken kestityksen sanoen kulkevansa
asialla. Yrj tiedustikin heti Kaustalan mielipidett Matin
toivomuksesta Kaisaa koskevassa perimysasiassa.

-- Olen ajatellut antaa hnelle koko talon, ilman honkamets
tietenkin, Yrj jatkoi. -- Mahtaneeko riitt?

Kaustala ja Heikki mynsivt hmmstynein, ett tm anteliaisuus
ylitt kaikki Matin toivomukset.

-- Sep vasta reilun miehen menettely, vakuuttivat molemmat yhteen
neen.

Kun tuo kiper pulma tuli nin mytmielisesti ratkaistuksi, ei
Yrjn mielest en ollut syyt vierailun jatkamiseen eik isnnn
ajan hukkaamiseen pelkn rupattelun vuoksi, ja hn sanoi kiittelevt
jhyviset.

Heikki lhti Yrj saattamaan alastoman tyryn laelle, miss heidn
tiens eroaisivat omille suunnilleen.

-- Metsnneito oli taas livahtanut tiehens, Heikki hymhti matkalla
ja katseli Yrj kujeilevasti.

-- Metsnemnnill on monia touhuja, Yrj mumisi sanoakseen jotakin.

Hn oli sisimmssn kmystynyt sille tuntemattomalle, joka nin
sopimattomaan aikaan oli heittnyt pienen ristitikun hnen tielleen.

-- Kun on touhuttajia, Heikki puheli melkein itsekseen nousten Yrjn
edell tyryn laelle. -- Vai on Elli istahtanut sen peijakkaan
kelkkaan.

Yrj huomasi Heikin ness ensi kerran oudon svyn. Siin oli hiukan
uhkaa, joka kalskahti kivenkovalta.

-- Kuka on Ryhyln Antti? Yrj kysyi niin ilmeettmsti kuin voi.

-- Nuorukainen, joka on setmiehen asemasta pssyt ison talon
ohjaksiin. Veli kaatui rintamalla. Tm ei saanut kirpun kipua. Psi
sielt ehjin nahoin onnensa kynnykselle. Psi kuin koira verjst
kaikkein pahimmistakin rytkist.

-- Ainahan joku psee -- onneksi.

-- Niin -- ja aina joku livahtelee, Heikki kivahti. -- Nes, ainahan
joku hnnillkin rynt, juoksee, rymii, puikkelehtii, hakee suojaa,
lymyilee ja luikertaa. Aina joku -- se on selv. Mutta jos se joku
on aina sama mies, niin peli ei ole selv. Noh, kerran kai sattuu
tenn eteen, sellaisen, mist ei vikurtelu pelasta. Kerran sattuu
istahtamaan sellaiselle oksalle, joka katkeaa.

-- Vihaatko hnt? Yrj kysyi vakavana.

Heikki naurahti leppoisaan tapaansa.

-- Hynhn se olisi. Eihn hn ole tehnyt minulle hyv eik
pahaa. Kerroin vain siksi, ettet erehtyisi miehest, kun kuulet
ylistyspuheita hnen veljestn Jannesta, joka kaatui sankarina
ja miesten miehen riemuiten paikallisesta voitostamme viimeiseen
hengenvetoonsa asti. Jtynein jaloin kannoin hnet kuolemaan
korkeimman kinoksen hntiseen suojaan.

-- No niin, Yrj keskeytti. -- Myttuntosi on hnest siirtynyt
tmn elvn veljen hyvksi. Mutta lurjuksia on vihattava -- etenkin
niit, jotka lurjustelevat maan ja kansan vahingoksi. Sellaiset ovat
tavallisesti huonoja luonteita muutenkin. Niin kai tuokin Antti,
jnishousu ja luippi -- vai mit?

-- Niin siell, mutta onhan hn toista tll, miss ei ole nahka
naarmuuntumassa. On liiankin riuska.

-- Miss suhteessa?

-- Hm, Heikki myhili. -- Kaikessa, mik vain taivaan ja maan vlill
eteen sattuu. Ehk toverien ohjailusta sentn kokka kntyisi.
Kymmek siell jonakin pivn?

-- Emme! Yrj melkein tiuskaisi. -- Paatuneitten yksilitten
parannussaarnaajaksi ei minusta ole. Se olisi voiman tuhlausta.
Sit tarvitaan yleisempnkin kehityksen kylvn, mikli pystytn.
Lurjusluonteet kipuavat kuitenkin kerran taittuvalle oksalle --
niinkuin sanoit -- ennemmin tai myhemmin. Sellaisten sairaitten
tohtoroimiseen ei nyt ole aikaa. Elmn yhteistoiminnan tukemiseen
ja uusiintuvaan maailman menon jrjestelyyn on kaiken voiman mahti
manattava maan raostakin. Sellainen on nykyinen tilanne.

-- Sinnepin kai niit maailman rattaita on kieputeltava, Heikki
mynteli ja ojensi ktens hyvstiksi. -- Juuri sit samaahan minkin
sken yritin tolkutella. Terve nyt vain. Jatketaanpahan juttua
uusissa nkemisiss.

Yrj katseli yksin jneen jonkin aikaa Heikin jlkeen. Vilkaisi
sitten Kaustalaan pin ja lhti allapin kulkemaan portaan yli kotia
kohden. Hnen kyntins hidastui hidastumistaan ja pyshtyi kokonaan
halkeaman toisella reunalla.

Ilman aikojaan hn istahti skeiselle kivelle polun polvekkeessa, ja
katse painui maahan -- nkemtt mitn. Apea mieli, jommoista hn ei
muistanut tunteneensa pitkiin aikoihin, painoi hnt.

Milloin lie sattunut jotain samantapaista -- ehk pikkupoika-aikoina
ja joskus idin kuoleman jlkeen -- ja sitten sotasairaalassa.
Kaihoisuus valtasi hnet kuitenkin nyt oudommasti kuin muulloin,
jolloin aika ei riittnyt herkille tunnelmille. Todellisuus oli
vaatinut kaiken huomion. Nyt hn kuvitteli nkevns korkean,
punertavan honkametsn ja karkeloivan, keltatukkaisen neitosen,
oli kuulevinaan laulahtelevan nen, joka miellyttvn tunkeutui
hivelemn hnen kuvitteluaan. Tuntui, ett tuo kuva oli kiehtovampi
nyt kuin todellinen tapahtuma. Misthn tm kuvittelu johtui? Yrj
liikahti ja avasi silmns. Menneisyyshn sen selvitti. Elmns
karuisella ja kaidalla polulla hnell ei ollut juuri milloinkaan
ollut tilaisuutta eik haluakaan kiinnostua niihin aniharvoihin
naisiin, joitten tuttavuuteen hn oli joskus sattumalta joutunut,
eik kukaan heist ollut herttnyt hness mitn tunnelmaa eik
tll tavalla hneen vaikuttanut. Ne naiset olivat nhtvsti hnen
huomaamattaan liukuneet ohi ikn kuin hnen oman elmnratansa
ulkopuolella. Ne olivat olleet liian tietoisia viehtyskeinoistaan
tai selvsti keimaileviakin.

Jos Ellikin olisi ollut joku tmn tapainen tyttnen, niin olisi
tuokin pieni tapaus hongikossa jnyt epilemtt unhotuksen
pimentoon. Silloin teeskentelemttmyyden ja herttaisuuden eleet
eivt olisi vaikuttaneet niin vlittmn uskottavuuden voimalla
kuin nyt niss parissa sattumassa, joissa hn oli saanut nhd
kuin avaimenreist luonnonlapsen teeskentelemttmn raikkauden
ja viehken vlittmyyden. Tuntui, ett Elli oli ilmestynyt
hnen elmnratansa sispuolelle. Siit syyst henkilkohtaisen
tapaamisen ajatus oli ollut erikoisen viekoitteleva, ja siksi
pettymys kiehutteli nyt myrryttvi kuplia kaihoisiin tunteisiin ja
rauenneisiin toiveisiin.

Huonotuulisena Yrj hyphti kivelt ja lhti kulkemaan vinhaa vauhtia
kotia kohti.




RAAKILOITA


Nuorisoseura vietti vuosijuhlaansa. Yleis odoteltiin, ja sit oli
jo jonkin verran kertynytkin muutamille penkeille.

Yrj istui eturivin sivustalla, pohtien mielessn juhlapuhetta,
jonka pitjksi hnt oli pyydetty. Hn aikoi puhua vlittmin
mielijohtein ja sattumanvaraisesti aiheista, joihin hn jo kirjansa
tekemisess oli perehtynyt.

Monia ohikulkijoita oli kuitenkin tervehdittv ja joskus vaihdettava
jokunen sanakin. Hn oli jo tullut tuntemaan useimmat paikkakunnan
huomattavimmista johtomiehist. Heikki oli usean viikon aikana
uskollisesti kuljetellut hnt tervehdyskynneill pitkin pitj.

Monin paikoin Yrj oli aiheuttanut erikoista mielihyv moninaisilla
kehityspuuhien hertteill. Uuden ajankohdan ymmrtjt sek sis-
ett ulkorintaman miehist ja naisistakin olivat hyvin innostuneita
tmn nuoren kirjailijan erikoiseen aloitekykyyn ja henkiseen
joustavuuteen. He sanoivatkin leikilln, ett juuri tllaista
dynamokonetta tarvitaankin sek nykyisen ett vastaisen elintilan
kaikkinaisessa kehittmisess.

Erinisi toimintayhtymi olikin tuota pikaa jo saatu aikaan ja uusia
ruvettu suunnittelemaan monilla kytnnllisen elmn aloilla.

Henkisen huollon tehostamista, mik Yrjn ksityksen mukaan oli
tuiki vlttmtnt, haluttiin mys ruveta ajamaan yhteisymmrryksen
ja kansan yhteisedun puitteissa ja moninaisten eri yhdistysten ja
seurojen avulla.

Varsinkin juuri niden nkkohtien selvittelyj varten Yrj
oli lupautunut puhumaan tss juhlassa selostaakseen ajatelmia
kirjastaan, jota hyvin harva oli lukenut ja viel harvempi
ymmrtnyt. Jonkinlaisia vihjauksia olikin muutamalta taholta
kuiskailtu siit, ett kirja oli hirve. Joku rouva oli viel lisksi
arvellut, ett tekij mahtoi olla viel hirvempi.

Yrjn ajatusten nin lipsahtaessa kuulemiinsa lrpttelyihin samainen
rouva tulla tupsahtikin hnen viereens istumaan.

-- Mit te hymyilette? rouva kysyi tervehtimisen jlkeen.

-- Hymyilenk min?

-- Hymyilette ja teidn silmnne likehtivt niin kevytmielisesti.
Ai, ai, te olette vaarallinen.

-- Kenelle?

-- Teeskentelij!

Rouva huiskautti nenliinaansa rohkean keimailevasti ja kntyi
puhuttelemaan toista naapuriansa.

Yrj hymhti itsekseen. Tuo imellyshn muikaisi perin mauttomalta
raakilalta.

Vilkaistessaan ymprilleen Yrj huomasi lhettyvilln Heikin, joka
laski ilakoivaa leikki ern neitosen kanssa. Hn nousi kysymn
Heikilt, milloin tm toimitus alkaa.

-- Tll odotellaan aina puolen tuntia niit, jotka eivt koskaan
tule, Heikki vastasi tyynesti ja kyllin kuuluvasti hertten hilpet
naurua lhimmss ympristss.

Yrj jatkoi kulkuaan ja meni tarjoiluhuoneeseen, miss joku
komean nkinen nuorukainen istui ikkunan pieless ja hypisteli
hermostuneesti savukettaan.

Yrj istui uunin varjoon tupakoimaan. Hetken kuluttua joku tuli
sisn.

-- No, kerranpa sinutkin tapaa, kuului naisnen huudahdus hillityn
iloisesti.

Nuorukainen nousi nopeasti ja meni tulijaa kohti. Tmn jlkeen ei
kuulunut mitn.

Yrj luuli heidn poistuneen ja nousi. Silloin hn nki nuorukaisen
antavan nettmi merkkej uunia kohti ja mys naiselle, jota Yrj
ei tuntenut.

Apteekkari ja kauppias astuivat tllin ovesta sisn. Nuorukainen
kumarsi heille ja poistui eteiseen. Nainen meni katsomoon.

-- Tulimme kai sittenkin liian varhain, kauppias sanoi tervehtiessn
Yrj.

-- Thn taloon ei koskaan osaa tulla tarpeeksi myhn, apteekkari
virnisti happamesti kiepahtaen samalla Heikkiin pin, joka juuri tuli
katsomon puolelta tynten oven tukevasti kiinni.

-- Tehn pelstyttte varpuset pyrhtelemn, hn naureskeli.

-- Kuka? Minne? apteekkari kysyi hermostuneesti ja kiepahti kokonaan
ympri.

-- Neiti Rusopilvi tuli tlt perin hmmentyneen minua vastaan.

Apteekkari nyrpisti suutaan.

-- Kaipa Ryhylll niit rusoisia pilvi leijailee vhn siell ja
tll kuin hyttysi poutasll -- ja taas tuli runo, apteekkari
nauroi.

-- Eik mennkin meille heti ohjelman loputtua? kauppias kysisi
kki. -- Herra Kaurlan toivomuksesta tulee meille muutamia isnti
keskustelemaan Omantunnon kannaksen vesivoiman kytst, luvasta ja
mahdollisuuksista shklaitosta varten.

-- Sinnep tietenkin mennn, Heikki ptti levollisesti.

-- Omantunnon sammuu palo, kun vain syttyy shkvalo -- ja taas tuli
runo, apteekkari nauroi ja yritti jatkaa, mutta silloin nyttmn
kello soi ja miehet lhtivt katsomoon.

Yrj odotti kiinnostuneena vain sit ohjelman numeroa, jolloin Elli
Kaustala esittisi pari kansanlaulua.

Vihdoinkin oltiin niin pitkll, ett Elli astui nyttmlle
kansallispukuisena. Hn oli siev ja suloinen, mutta ujosteleminen
esti aluksi liikehtimisest saman vlittmn sulavuuden, mik ilmeni
arkioloissa ja etenkin honkametsss -- silloin kerran.

Elli oli astunut esiin alasluoduin katsein, mutta kun hn avasi
silmns huomatakseen sivussa olevan sestjn, ne kohtasivatkin
Yrjn lmpimn katseen. Nkyi, ett hn joutui vhn hmilleen.
Kaupunkilainen herrasmies oli kai pahimpana loukkauskiven
esiintyjlle.

Yrj vhn svhti ja huomasi ohimojensa kuumenevan. Hn tunsi
saaneensa tuosta katseesta vrhdyttvn kipinn. Hievahtamattomana
ja ihastellen hn kuunteli laulajaa lmmiten yh enemmn. Ujouden
haihduttua esitykset tekivtkin koruttomuudessaan viehken
vaikutuksen. Yrj miellytti, ett kauniit kansanlaulut tulivat
lauletuiksi kuin sydmen kyllyydest, omista iloista ja suruista eik
ollenkaan nt paisutellen kuulijoita varten. Ne saivatkin paljon
suosiota osakseen yleisn ja varsinkin Yrjn taholta.

Vliverhon laskeutuessa Yrj liikahteli lhtekseen paikaltaan.
Heikki arvasi Yrjn toiveen tavata Elli ja kysyi, eik mentisi
nyttmn puolelle. Yrj oli heti valmis. Punaposkisena ja
steilevn Elli tuli heit vastaan nyttmn kytvss, mutta
nhtyn Heikin ja Yrjn hn aikoi livahtaa ulko-ovelle.

-- lhn karkaa, Heikki huusi. Elli pyshtyi eprivn.

-- Se meni varmasti ihan mnnikkn, Elli sanoi torjuvalla nell
yritten taas ulko-ovea kohti.

-- Sin tss mnnikkn aiot, Heikki nauroi ja koppasi Elli
kdest. -- Vaikka -- siellhn tm kirjailija sinut ensi kerran
nki.

Huomautus nostatti hilpeytt ujonsvyisiin mieliin, ja Heikki
jatkoi matkaansa nyttmlle, miss hnell seuran esimiehen oli
valvontavelvollisuuksia.

Ellin vlittmyys ja eloisuus palasivat ennalleen. Yrjn mieltymys
hnen seuraansa oli yh kasvanut niiden parin kerran jlkeen,
jolloin he olivat lyhyin hetkin tavanneet toisensa Yrjn osuessa
vieraskynneilln taloihin, joissa Ellikin oli sattumalta ollut
tuttavia tervehtimss. Ne hetket olivat kuitenkin olleet perin
lyhyet ja tyhjsanaiset. Yrj olikin sen vuoksi nyt niin mielistynyt
juttelemaan, ett tuskin huomasi ern henkiln kulkeneen heidn
ohitseen nyttmlle, eik hn huomannut sitkn, ett Elli
yht'kki oli tullut vaiteliaaksi. Siihen hn vain kiinnitti
huomionsa, ett Elli pari kertaa katsoi nyttmlle pin ja nytti
levottomalta.

Hn aikoi juuri kysy, onko Ellill ehk viel jotakin siell
toimitettavaa, kun tuo samainen henkil palasi nopeasti, astui Ellin
luo, otti hnt kursailemattomasta kdest ja vei sanaa sanomatta
mukanaan tarjoiluhuoneeseen.

Temppu oli siksi nopea ja hikilemtn, ettei Yrj ehtinyt sanoa
sit eik tt. Hmmstyneen hn ji tuijottamaan heidn jlkeens.
Ellin htisest katseesta luuli hn sentn lukeneensa nolostunutta
anteeksipyynt.

Kuka oli tuo rauhanhiritsij? Eik hn ollutkin sama nuorukainen,
jota olivat tarjoiluhuoneessa nimittneet Ryhyln Antiksi? Olipa
julkea temppu!

-- No, joko Elli meni? Heikki kysyi palatessaan nyttmlt.

Kiihke ja kuohuva Yrj kertoi tapauksen.

-- Sellaisia se poika tekee, Heikki sanoi vakuuttaen siten jotakin
entist vitettn.

-- Millaisia tekee? Yrj kivahti ja silmiss leimahti terksen kiilto.

-- Tekee mit vain haluttaa, Heikki sanoi iva ness.

Yrj henghti syvn kohauttaen kisesti hartioitaan. Hn tunsi
vihaavansa tuota korskeata miest, mutta sytyttessn tupakan hn jo
naurahti pilkallisen tervsti.

-- Tn iltana jo toinen raakila, mutta niin kitker, ett on
hautomisen tarpeessa.

-- Kiehuttamista kai kaipaa, Heikki naurahti huomauttaen samalla,
ett nyt on juhlapuheen vuoro.

Yrj oli valmis, mutta ei halunnut menn nyttmlle. Hn siirtyi
katsomoon ja asettui seisomaan pianon viereen sivustalle. Hn
halusi saada esitykselleen tuttavallisen, keskusteluntapaisen svyn
poistaakseen kaiken vaikeatajuisuuden juttelustaan.

Hn kohdisti puheensa ensisijaisesti nuorisolle, nykyisen ajankohdan
perinnn saajalle, tehostaen sen vastuunalaisuutta, oikeuksia ja
velvoituksia itsen, kansaa ja tulevaisuutta kohtaan, joista
seikoista inhimillisen edistymisen ja maan tulevien kohtaloiden
kehittminen tulee lujittumaan.

Selosteltuaan laajasti tmnsuuntaisia nkkohtia yleisesti ja
nuorisoseuratyt erityisesti puhuja siirtyi ksittelemn kansamme
entisyytt ja nykyisi vaikeuksia. Hn kuvaili tmn kansan
kestvyytt ja sitket elinvoimaa vuosisataisissa taisteluissa karua
luontoa, loukkaavaa aliarviointia ja vihaista vainoa vastaan ja sit
elmn kovuutta, joka aina tuntui nill mailla.

Nlk-, tauti- ja sotavuodet ovat vuorotelleet tai tulleet yhdess
-- ja sentn on kansamme yh elinvoimaisemmaksi kohonnut eik ole
nujertunut sisistenkn pulmien ahdingoissa.

Monien itsekkitten aatteitten ja "ismien" tunnuslauseet sek
niiden karsinat ja turvakolot on yhteiskunnan monissa erimielisiss
leireiss tukittu.

Niden toisilleen vastenmielisten leirien aatteet ovat selventyneet
niiden omista aloitteista. Kukaan ei ole kauemmin sietnyt saman
kansan keskeisi eripuraisuuksia eik halunnut tuollaisten
risuaitojen takana rykytell vanhojen vihan kaavojen mukaisia
luskutuksia.

Valtava uhka olemassaolosta on tuonut onnettomuuksien mukana myskin
suuren onnen, on kirvoittanut koko kansan yhteistunnon siunauksen.
Tt saavutusta ei pid kuitenkaan jd velttona ihastelemaan eik
perustelemaan toimettomia lammaskarsinoita.

Kaikkien ihmisten ja etenkin nuorison, jonka kehitys on
kypsymisasteella, on ilman ehtoja syvennyttv omahyvisen,
itsetietoisen itsens tarkkaan tuntemiseen ja vikojensa
hellittmttmn parantelemiseen. Kaikkinainen raakilamaisuus on
kypsytettv, tai se on armotta karsittava tiukin ottein, jos ei oma
eik yhteisvoima kykene kehityst muokkaamaan. Raakilat eivt milln
asteella sovellu uuden ajankohdan vaatimille rakennusaloille.

Ppiirteinen sisllys Yrjn puheesta oli tmnsuuntainen. Pienet
huvittavat kaskut taitavine vitteineen ja huumorin hystmine
vastavitteineen nostattivat eloa ja paikoin iloakin kuulijoissa.
Puhuja sai hyv-huudot ja vilkkaan kttenriskeen palkakseen.

Pieni nytelm oli ohjelman viimeisen numerona, jonka jlkeen
tanssihaluton osa yleisst alkoi hajaantua.

Yrj lhti Heikin mukana ja nki eteisess saman miehisen raakilan,
joka oli leimahduttanut polttiaiskipinn hnen sisuunsa. Miehen
nkeminen rrytti hnet uudelleen.

Mit se oli?

Yrj pyshtyi portaalla vhn hajamielisen ennen kuin astui alas.

Mit tm oli?

Oliko hn rakastunut ja oliko hn mustasukkainen?




KAKSINKAMPPAILU


Lmpimn, kuutamoisena elokuun yn Yrj ja Heikki istuivat polun
mutkan takaisella maakivell Omantunnon kannaksella.

Palatessaan iltamista ja kauppiaalta Yrj oli kotinsa ohi saattanut
Heikki thn asti. Harvasanaisena hn oli kulkenut koko tien
kuunnellen nytkin vain hymhtelevn Heikin leikinlaskua. Vasta
silloin kun Heikki mainitsi, ett siit neitosesta, jonka kanssa hn
illalla oli seurustellut, tulee Heinirannan emnt, Yrj havahtui
puhumaan sanoen pitkveteisesti, ett hn odotteli tss Elli.

-- Onko tm nyt sopiva aika ja paikka -- keskell yt?

-- On, kuului Yrjn tiukka vastaus. -- Omantunnon kannaksella tahdon
saada tiet, mik syy hnet pakotti siten poistumaan.

-- Olisit tmn heti ilmaissut, Heikki huomautti ja valmistautui
nousemaan.

-- Hss! Yrj jnnittyi ja kuunteli.

-- Peijakas! Heikki kuiskasi. -- Nyt jin puun ja kuoren vliin.
Mutta siirry sin Ellin kanssa portaan yli, niin min hiivin tieheni.

Askelten ni lheni ja puhetta alkoi kuulua. Piilossaolijat
kumartuivat kiven suojaan henken pidtten. Jo kuului astunta kiven
toiselta puolelta.

Yrj thtsi katseensa kiven ohi portaalle pin. Siin kulkijat
tulisivat nkyviin sivuuttaessaan kiven.

Tuossa! Yrj htkhti. Elli ja Antti kulkivat polkua pitkin, ja Antti
koetti pit Elli vytisilt. Elli irrottautui ja pyshtyi portaan
phn tarjoten ktens hyvstiksi.

Sanoja ei kuulunut. Puron porina uomassa tukahdutti net.

Nytti kuin olisivat vitelleet. Elli kntyi kki ja astui nopeasti
portaan yli. Antti seurasi. Sama vittely toisella rannalla.

-- Tahtoo saattaa kotia, mutta Elli ei nhtvsti vlit, Heikki
mutisi.

Antti seurasi toisella rannalla viel muutaman askeleen, mutta
pyshtyi sitten. Elli astui nopeasti kunnaan laelle, viittasi
kdelln ja lhti juoksemaan tyryn lapetta kotiansa kohti kadoten
men taakse.

-- Antti palaa nhtvsti takaisin, Heikki sanoi.

-- Hiljaa!

-- Ei tlt kuule ellei huuda.

-- Nyt min tilitn tuon ykkrin, Yrj sanoi riemuiten.

-- Mit aiot?

Enemp ei Heikki ehtinyt kysy.

Yrj oli hypnnyt yls ja harppasi portaalle. Samalla hetkell Antti
lheni portaan toista pt ja kurkkasi viel taakseen Ellin jlkeen.

Yrj astui parisen askelta porrasta pitkin ja pyshtyi siihen.
Anttikin aikoi astua portaalle, mutta kun huomasi Yrjn, hnkin
pyshtyi. Kumpikaan ei puhunut mitn. Hitaasti, hyvin hitaasti
Antin toinen jalka siirtyi taaksepin. Nytti jo silt kuin hn
perntyisi, mutta kun Yrj samassa astui askeleen eteenpin, Antti
pyshtyi paikalleen.

Mit tst tulisi? Heikki oli kiven takana kuin jnnittynyt jousi.
Hn oli tehnyt ptksens. Odotti vain ratkaisevaa hetke omalle
toiminnalleen.

Nyt nkyi Anttikin tehneen ptksens. Rivakasti ja huolettomasti
hn astui portaalle. Samassa Yrj riuhtaisi takin yltn ja heitti
kaaressa rannalle taakseen katsomatta.

Antti pyshtyi. Yrj kri levollisesti paidan hihat kyynrpihin,
pani kdet lanteille ja ji sitten liikkumattomana odottamaan.

Heikin jokainen lihas oli jnnitettyn -- nyt -- nyt -- mutta ei
sentn -- onneksi ei --

Antti kntyi nopeasti ja lhti juoksemaan vinhaa vauhtia myllylle
pin.

Yrjn pilkallinen nauru kaikui hiljaisessa yss.

Heikki ojentautui suoraksi ja hengitti raskaasti. Tuntui kuin olisi
pssyt painavan taakan alta. Yrj tuli portaalta naureskellen
tyytyvisen ja puki takin ylleen.

-- Mit sin huohotat? hn kysyi Heikilt iloisin nensvyin.

-- Kyllp laitoit kiusallisen nytelmn, Heikki murisi
tyytymttmn.

-- Eihn sinun paitasi siin pyykiss ollut.

-- Ei, mutta luuletko, ett olisin rauhassa katsellut, kuinka
miesmurhia tehdn?

-- Kuinka olisit sen estnyt?

-- Jos tuo ylvstelij olisi askeleenkin edennyt, olisin tullut
vliin ja kskenyt heti pyrtmn.

-- Ellei olisi totellut?

-- Olisin silloin ensin kantanut sinut pois portaalta ja sitten
olisin mennyt ja kepittnyt hnet -- tottelemattomuudesta.

-- Nin tuli hvistys kostetuksi hpell, Yrj naureskeli. -- Olipa
onni, ettei sinua tarvittu.

-- Oli kyll, Heikki mutisi pyyhkien hike otsaltaan.

Sitten hnkin nauroi ja sanoi, ett kaksinkamppailu oli kovin siivo.
Ei porinaakaan kuulunut, vaikka raakilaa kiehutettiin.




SOLMUJA


Seuraavien viikkojen aikana Yrjn elm oli yhtmittaista hyrin
ja pyrin innoittavien suunnitelmien toteuttamishommissa. Nehn
eivt voineet valmistua kdenknteess, vaan tarvittiin niihin
monien toimihenkilitten valinnat ja muokkaamiset, keskustelut
ja neuvottelut, joita viel ajankohtaiset arkiaskareet osaltaan
hidastuttivat. Harrasta tahtoa ja mytmielisyytt ilmeni kuitenkin
paljon sek maalaisvestn elmn uusiin parannuksiin ett vanhojen
olojen korjailemiseen ja paikkailemiseen. Vestlt itseltn Yrj
sai paljon hertteit, joihin hn yhteisymmrryksen ja yhteisedun
nimess oli valmis puhaltamaan elvn hengen, pohjustellen kaiken
arkisen elmn rakennetta inhimillisyytt kohottavien voimien
mukaisiksi.

Sisisen ihmisen ihanne oli se ahjo, joka hehkutti Yrj itsen ja
vaikutti kuulijoihin luottamusta herttvsti, vaikka huomattiinkin,
ett maalaiselmn kytnnllinen ja taloudellinen toiminta oli
innoittajalle itselleen melko vierasta.

Tmn touhun seurauksena oli mys naisten innostuminen monien
kerhojen, seurojen ja yhdistysten toimintojen ja titten
avustamiseen. Ellikin oli ruvennut uhraamaan niihin kaiken vapaan
aikansa niin tarkoin, ettei Yrj ollut hnt kotoa tavannut, vaikka
pari kertaa oli kynyt Kaustalassa. Joka piv hn suunnitteli
uudistettavaa kynti, mutta aina oli tiell milloin mitkin esteit.

Piv pivlt hnen kyntins siirtyi, ja piv pivlt hnen
kaipauksensa kasvoi.

Mit hn kaipasi? Tuon poikamaisen tempun jlkeen Vaivaisensyntisen
portaalla hn oli tuntenut vastenmielisyytt tuota tapahtumaa ja
niit syit kohtaan, jotka sen aiheuttivat.

Tympisev mieliala oli kadonnut kuitenkin pian, ja tilalle oli
sukeltautunut hymyilevn ja ilakoivan neitosen kuva. Sit kuvaa
hn muisteli nytkin, tn sateisena aamuna, odotellen veden tulvan
heikkenemist.

Muisto Ellist elvityi yh voimakkaammaksi ja valtasi entist
suuremman tilan hnen ajatuksissaan. Hn tunsi yh elvmmin
haluavansa tavata Elli. Hn alkoi pukeutua kynti varten ja kyseli
itseltn, rakastiko hn Elli. Yhk hn tuota kysymyst vtysteli?
Yhk?

Vihdoin aurinko pilkisti pilven raosta ja samassa hnen verens
kohahti kiertoonsa kuin sulun takaa ponnahtaen. Riemu tytti hnen
olemuksensa, ja hn tunsi selvsti, ett hn rakasti, kaihosi,
kaipasi.

Tuokiossa hn oli valmis, syksyi tupaan ja avasi ikkunat
selkosellleen. Hn tarvitsi ilmaa -- paljon ilmaa.

Sade oli tauonnut ja aurinko alkoi yh enemmn hmtt huurujen
takaa. Usva oli satanut alas, ja kohta olisi kaunis pivnpaiste,
mutta aamu oli viel liian varhainen. Eihn voinut menn talon
aamiaisaskareita hiritsemn.

Mit hn tekisi, ett aika ripemmin kuluisi? Hn katseli
kirjahyllyn, joka skettin oli lhetetty kaupungista. Eihn
maaseudullakaan ilman kirjoja voinut olla. Elm oli kuin kievarissa
oleilemista -- hevosta odotellessa. Vasta kirjojen saavuttua hn sai
sijoittumisen ja kotoisen tunnelman asuntoonsa. Hn selaili nidoksia
ja tuumaili, onkohan Elli lukenut tuota -- ja tuota! Tuokin olisi
hyv kirja.

Hn erotti muutamia viedkseen Ellille, teki niist krn ja lhti
mieleiselleen matkalle.

Kevyesti nousi jalka ja polku lyheni. Tuossa nkyi jo tuo kivi,
jonka suojassa hn ja Heikki silloin istuivat. Kiven luo pstyn
hn katsoi kelloaan. Liian vhn. Hn hyppsi kivelle istumaan. Sen
pyre kamara olikin jo kuivunut sateen jlkeen.

Tuosta olivat Antti ja Elli kulkeneet, ja Antti oli pitnyt kttn
Ellin vytisill. Sit hn ei ollut muistanutkaan.

Pistos svhti sisussa ja rtymys vavahdutti huulipielt. Hn tunsi
samanlaista kaunan pursuamista kuin juostessaan tst portaalle
sulkemaan Antin tiet, ja se kaunan kiho oli vihaa, ihan ilmeist
vihaa.

Tuostako se oli syttynyt -- tuosta uumalta pitmisest? Ei, kyll
se oli aikaisempaa. Kohtauksestako nyttmn kytvss? Ei! Viel
aikaisempaa! Mist lhtien sitten? Yrj pinnisti muistiaan.

Pitemmlle taaksepin hn ei pssyt kuin siihen, jolloin Heikki
Antista ensi kerran puhui ja jolloin Antti oli vienyt Ellin mukanaan
seuran talolle.

Mutta sikesik se siitkn?

Yrj epili. Hn oli tuntenut joskus ennen samansuuntaista tunnetta.
Milloin ja miss ja ket kohtaan?

Tss oli jotakin vaistomaista kaunaa, joka uhkasi puhjeta, kun
Heikki siihen kosketti puhumalla Antin elmntavoista.

Mit se oli? Mit vaistomaista? No, kas vain! Aukenipa solmu! Hn
oivalsi, ett karun elmn kirveltv katku oli kiteyttnyt hnen
olemukseensa pohjavirran, joka vaistomaisesti kiehutti rypyn
kaikenlaatuista ihmisraakiluutta kohtaan varsinkin silloin, kun
itsekkyys hikilemttmn karsinoitui omahyvisiin aitauksiinsa.
Tmhn oli juuri samaa ihmisyyden puolesta nousua, joka oli hnen
kirjansa synnyttnyt. Sama vaisto oli syyn nopean vihan syttymiseen
Anttia kohtaan. Nyt hn sen ymmrsi.

Antti kuului sellaiseen tunkkaantuneeseen raakilalajiin, jonka
edustaja kulkee ryhkesti itsekst kulkuaan, julkeasti tallaa
mit tielle sattuu. Tllaisen ksityksen hn oli saanut Antista,
eik mikn nist tapauksista ollut sit muuttanut. Pinvastoin
varmentanut.

Samaa hikilemttmyytt ilmensi sekin juttu, jonka hn oli
kuullut kauppiaassa Antista ja neiti Rusopilvest. Osoittihan
sekin miehen alhautta, vaikka pilkkakirveet pitivtkin sit vain
pilana. Pitjss oli muudan kristillismielinen naisten seura, jonka
suvaitsemattomimpia jseni neiti Rusopilvi oli. Hn oli ainoa, joka
julkisissa kokouksissa paheksui eritten henkilitten elmntapoja --
myskin sukupuolielmss. Nimeltn hn ei ollut maininnut ketn,
mutta vihjailut olivat kohdistuneet Anttiin.

Tm oli Anttia sapettanut. Hn oli pttnyt tehd moitteet
tehottomiksi, oli pukeutunut ketun naamariin ja sitten lyttytynyt
neiti Rusopilven tuttavuuteen. Juoni oli onnistunut, ja vanhanpiian
syytkset taukosivat.

Monet olivat nauraneet Antin oveluudelle, mutta Yrj iljetti
muistellakin sellaista. Hn hyppsi alas kivelt ja puhdisteli
itsen aivan kuin olisi kivell istuessaan tahraantunut. Kello
nyttikin ajan kuluneen niin, ettei en ollut liian varhaista menn
vierailulle.

Yrj lhti portaalle ja pyshtyi mietteissn katselemaan
syvnteeseen.

Mikhn suhde mahtoi olla Ellill ja Antilla? Olivatko he ehk
kihloissa? Jos niin oli, niin mit tekemist hnell sitten olisi
asiassa? Eik olisi paras knty takaisin?

Hnen tt miettiessn Ellin kuva ilmestyi taas hnen kuvitteluunsa
niin elvn kuin ilmeisess todellisuudessa. Hn tunsi
rakastavansa Elli tulisesti ja tytelisesti ja lysi krsivns
mustasukkaisuuden kiduttavaa tuskaa. Ei takaisin! Ei! Hnen on
temmattava tuo suloinen tytt Antin yhteydest. Miksi ei hn voi
yritt voittaa Ellin suosiota yht hyvin kuin joku toinenkin?

Ellei hn siin onnistuisi, niin sitten -- niin sitten -- jotakin
hmrtv kertyi katseen tielle ja kurkkua kuristi. Ei! Hnen oli
voitettava -- maksoi mit tahansa. Siin tmn vaikean solmun avain.

Hn astui kiireesti portaan yli ja kulki nopeasti Kaustalaa kohti.
Nyt hnell oli yksi pts ja yksi pmr -- ratkaisu.

Perill sattuikin onnekkaasti. Elli oli yksin kotona. Vki oli
ulkotiss ja isnt sen mukana. Elli otti hnet iloisesti ja
ystvllisesti vastaan ja ihmetteli vain, ettei niin lheist
naapuria saanut useammin nhd.

Yrj selitti, ett hn jo aikaisemmin olisi tuonut Ellille muutamia
kirjoja, mutta kirjasto saapui vasta hiljattain.

-- Paljon kiitoksia! Tll niin harvoin tulee ostetuksi kirjoja, kun
ei aika oikein riit lukemiseen varsinkaan nyt, kun idin kuoleman
jlkeen on viel tullut niin paljon uusia touhuja. Lainakirjastosta
olen joskus ottanut joitakin.

-- Minulta saatte vaikka koko kirjastoni.

Nin jatkoivat he lavertelua naureskellen ja hymyillen, hymyillen ja
naureskellen. Yrj tuskin muisti ajan kulkua. Se lensi siivill.

Huomatessaan kuitenkin Elliss ilmenevn levottomuuden hnen oli
pakko lhte kesken leikin lepertely. Sen sekaan vakava sana ei en
ehtinyt sopivasti sijoittumaan.

Elli seurasi hnt piha verjlle, miss Yrj ojensi ktens
jhyvisiksi.

-- Miksi te poistuitte niin kki siell nyttmn kytvss? hn
kysyi piten Ellin ktt omassaan.

-- Kun Antti minut sill tavalla vei...

-- Oletteko kihloissa?

Elli ei vastannut, vaan jatkoi alkamaansa selityst:

-- Antti otti niin kovasti kiinni -- niinkuin tekin nyt, Elli nauroi
vhn hmilln, tempasi ktens irti ja alkoi samassa kvell
taaksepin heiluttaen kttn hyvstiksi.

Yrj seisoi paikallaan ja katsoi.

-- Milloin saan taas tulla?

-- Hyvinen aika! Naapureitahan me ollaan.

-- Niin. Meidt erottaa ainoastaan Omantunnon kannas, Yrj sanoi.

-- Niin!

-- Ja Vaivaisensyntisen porras.

-- Niin.

Elli kntyi nopeasti ja juoksi kuistia kohti.

-- Nkemiin, Yrj huusi heiluttaen hattuaan. Elli huiskutti viel
kttn ja katosi sislle.

Yrj lhti astelemaan kotiansa kohti vastahakoisesti ja nyrpein
mielin.

Solmu ei ollutkaan auennut.




HONGISTON POLULLA


Pivt pyrivt ja viikot vierivt.

Pitjlisten monet yhteispuuhat olivat jo psseet niin hyvn
vauhtiin, ett Yrj oli ruvennut vetytymn vhn syrjemmlle. Hn
yritteli uuden kirjan kirjoittamista, yritteli ja unelmoi.

Kaustalassa kydessn hn oli vain parisen kertaa saanut viett
muutaman ihanan hetken Ellin seurassa, jolloin hnen tunteensa oli
kiihtynyt tyteen hehkuun, ja tmn hehkun valossa Ellin suloisuus
loisti yh kirkkaammin. Suorin sanoin hn ei ollut viel tunnustanut
rakkauttaan, mutta hnen ihastuksensa runsaasta vuolaudesta Ellin oli
tytynyt se huomata, ja oli kai hn ainakin aavistanut sen. Olihan
hn nhnyt, kuinka Elli hnen palavan katseensa alla oli punastuen
painanut pns kumaraan.

Tllaisina hetkin Yrj oli selvsti tajunnut, ett ratkaiseva
sana olisi sanottava, mutta aina se oli jnyt tekemtt joko
kiusallisesta ujoudesta tai puuttuvasta rohkeudesta.

Oh, kuinka ihmeess hn voisi olla pelkuri? Eihn hn ole koskaan
mitn pelnnyt.

No, naiset, ne ovat eri juttu, ne -- nhtvsti -- mutta sittenkin,
kuinka hn voi olla sellainen nahjus, ettei hness ollut ratkaisevaa
kyky, ei aloitteentekij, ei miest? Sehn on lempoa se! Ja
pitjll sanotaan, ett hn on oikein dynamokone. Hyh! Onpa
pilanalainen voimakone, joka ei kykene edes itsen kieputtamaan.
Hyh! Ivan arvoista lorua sellainen, jos ei mies miehest ky.

Sep nhdn. Ratkaisun tytyy tapahtua ensi tilassa, Yrj ptteli
astellessaan ern syksyisen kuulakkaana pivn honkametsn lpi
kauppiaaseen viev oikopolkua pitkin.

Tuossa hn ensi kerran todella nki Ellin -- tuossa juuri! Nyt on maa
hopean kuurassa. Silloin se vihersi ja kanervat punersivat. Kevyen,
iloisena ja aurinkoisena Elli oli kirmannut polulla. Sen kuvan hn
tulisi muistamaan ikns. Eip silti, ettei hn tulisi muistamaan
muitakin kuvia -- joissa kaikissa Elli on kuin pivnsde -- kotona,
pihamaalla, rannalla ja sisll -- ennen -- ja eilen -- ja --

Yrj hiljensi astuntansa hitaammaksi ja hitaammaksi, kunnes hn
pyshtyi kokonaan.

Miten oikeastaan olikaan? Oliko Elli viime aikoina ollut yht kirkas
ja iloinen kuin ennen?

Ei! Toden totta -- ei! Vakavammaksi Elli oli muuttunut ja kynyt
kalvakaksi. Nyt hn sen muisti ilmeisen selvsti. Kuinka hn ei sit
ollut ennen lynnyt? Kuinka ei ollut pannut merkille ett Elli oli
joskus tuijottanut eteens pitki toveja hnen puhellessaan. Oliko
Elli kuunnellutkaan? Tuskin. Levottomuus valtasi Yrjn. Oliko tm
kaikki totta vai oliko mielikuvitus ruvennut liioittelemaan? Siit
oli saatava selv. Oli kiirehdittv kauppiaassa kynti, jotta
psisi mit pikimmin Kaustalaan.

Iloinen hmmstys katkaisi kuitenkin kiirehtimisen. Polun
kulmauksessa Elli nkyi tulevan vastaan. Yrj riemastui
arvaamattomasta tapaamisesta ja riensi rypyten Ellin luo. Elli
melkein pyshtyi, hmmentyi ja katsoi silmt suurina.

-- Pelstytink teidt? Yrj kysyi levottomana.

-- Ei -- ette toki!

Elli tointui, hymyili ja sanoi, ett oli puolittain juossut, on
kotiin kiire, ja yritti jatkaa matkaansa.

-- Olette kai venheell? Antakaa vasunne minulle, min saatan teidt.

-- lk...

Yrj oli jo tarttunut Ellin vasuun ja katsoi hnt tarkkailevasta

-- Kiitos vain, mutta min kuljen kiireesti, Elli puhui htillen.

-- Ja min kuljen kiireen kelkassa, Yrj yritti laskea leikki.

Elli lhti astumaan edelleen, ja Yrj kulki hnen rinnallaan
rupatellen yht ja toista, mutta kaikki, mit hn sanoi, tuntui ani
aiheettomalta ja kmpellt ja loppui melkein alkuunsa.

Eihn tm umpi- ja lampikeskustelu kynyt pins, eik tmn
parempaa tilaisuutta voisi kenties kohta ilmaantuakaan. Nyt pitisi
ratkaisun tapahtua.

Tss kulki polku sen paikan ohi, miss hn oli Ellin kerran nhnyt.
Hn kosketti hiljaa Ellin ksivarteen ja pyshtyi. Elli seisahtui
epriden vasta parin askeleen phn.

-- Tss min kerran nin teidt.

Elli katsoi kuin sikhten.

-- Kyll minun tytyy...

Elli kurottautui vasuaan kohti arasti ja pelokkaasti. Yrj tarttui
Ellin ojennettuun kteen.

-- Elli! Siit hetkest saakka min olen rakastanut sinua!

-- lk...! Ellin posket valahtivat kelmeiksi ja kalpeat huulet
vrhtivt. -- lk, antakaa minun menn venheelle. Pyynt kuului
heikkona kuiskauksena.

Ellin katse oli tyhj ja hmr. Yrj katsoi hmmentyneen tuota
vrittmyytt ja outoa ilmett. Elli otti vasun ja knsi pns
toisaalle ja lhti sitten melkein juoksujalkaa rantaan.

Ajattelematta mitn, ymmrtmtt mitn Yrj seisoi liikahtamatta
paikallaan. Hn kuuli airojen kolinan venheen pohjalla, kuuli
venheen luisuvan rantakivilt. Nuo net koskivat kivun tavoin
hnen sydntn. Ajatus takoi Ellin nime hnen juostessaan raisuna
rannalle. Siell hn nki, ett Elli istui selin hneen kulkien
huopaamalla eteenpin, ilman mitn kiirett.

Niin hiljaa, niin hiljaa...

Yrj seisoi liikkumattomana katsellen, miten Ellin vene hitaasti
eteni yli pienen Kaurlanjrven pinnan. Yrj ei ajatellut mitn, hn
vain katseli. Hn nki, kuinka Elli nousi veneest, veti veneen kokan
rannalle, ojentautui suoraksi ja katsoi taakseen, katsoi suoraan
Yrj kohti vastakkaiselle rannalle.

Hievahtamatta Elli seisoi paikallaan, eik Yrjkn liikahtanut. Nin
seisoivat he hetken vastakkain, Kaurlanjrven laineitten lipattaessa
heidn vlilln. Ainoastaan katseet tapasivat toisensa. Ainoastaan
ajatukset ylettyivt koskettamaan toisiaan. Niit ei kyennyt
erottamaan likehtivin laineitten peittm, salaperinen syvyys.
Minklaiset olivat ne ajatukset, jotka liitivt tmn syvyyden yli?
Sen tiesi vain kumpikin omien ajatustensa kohdalta.

Elli kntyi ympri vitkastellen ja astui hitaasti matalalle
tyrylle, rakennuksen nurkalle. Siin hn pyshtyi, katsoi taakseen,
riisti liinan pstn, heilutti sit pari kertaa ja juoksi sitten
nopeasti nurkkauksen peittoon, pihamaan puolelle.

Thn asti oli Yrj ollut eloton, tahdoton, ajatukseton. Nyt
pulpahti esille tuhat kysymyst. Ne sykshtivt raisuna, villin
vihurina tukkeutuneesta piilostaan ja tyttivt ajatukset sekavana
myllerryksen. Jsenet herpaantuivat, ja hn vaipui veltosti
rantakivelle.

Miksi... miksi? Miksi nin?




HILHTV IKKUNAVERHO


Palattuaan rantakivilt Yrj kulki tuskaisena tuvassaan edestakaisin,
istahti milloin millekin tuolille, hyphti taas jalkeille miettimn
skeist tapausta.

Nyt hn muisti aivan selvsti, ett Elli oli viime aikoina muuttunut
araksi ja kaihtelevaksi hnen seurassaan. Hnt ihmetytti, ettei hn
thn ollut kiinnittnyt huomiota ennemmin. Ent nyt? Miksi Elli
oli kyttytynyt sken niin pakenevan pelokkaasti? Tt kysymyst
hn kiersi ja kaarsi, knteli ja vnteli saamatta miltn taholta
tyydyttv vastausta.

kki hn kuitenkin luuli keksineens jotakin. Elli varmaankin
pelksi julkeata mielistely yksinisess metsss. Ooh! Sit kai se
olikin!

Mutta kuinka maailman pivin Ellill olisi ollut syyt sellaiseen
pelkoon? Hnhn oli aina kohdellut Elli mahdollisimman
hienovaraisesti. Oli mielestn ollut liiankin ujo -- toisinaan niin,
ett oli sit harmitellutkin.

Ent -- jos sittenkin! Olihan hn kaupungista, vieras ihminen
vieraista oloista. Oh, tuskinpa sentn sen thden, mokoman syyn
vuoksi.

Hn riuhtaisi ksilln kuin pyrkien irti tst sitovasta verkosta.
Mietiskelemisest oli pstv. Eihn tst tullut hullua
hurskaammaksi. Jotakin on tehtv, joka selvitt tilanteen. Niin --
niin juuri. Hn kirjoittaa Ellille. Kirjoittaa kaiken sen, mik sken
ji sanomatta.

Kiihkesti hn ryntsi pytns reen ja alkoi kirjoittaa. Ei turhan
kauniita sanoja eik tyhji korulauseita -- ei. Hn kirjoittaisi
vain yksinkertaisesti ja selvsti rakkaudestaan, ihailustaan ja
kunnioituksestaan. Eik hn pyytisi vastausta. Hn tulisi itse
huomenna Kaustalasta sit noutamaan.

Siihen menness Ellill olisi tilaisuus punnita asiaa ja tutkia
sydmens tilaa, ellei hn siit jo tt ennen ollut pssyt
selville. Nin hn kirjoitti. Palvelustytt sai toimekseen kirjeen
perilleviemisen.

Tmn teon jlkeen olo tuntui levollisemmalta ja rauhallisemmalta.
Miksi hn ei ollut tt temppua jo ennen tehnyt? Mit varten hn
rupesikin puhumaan rakkaudestaan tuolla yksinisell metstiell,
miss Elli hikipissn juoksi asioillaan? Kyllp olikin sopiva aika
ja paikka! Hn naurahti hermostuneesti.

No, nythn ei ole muuta tekemist kuin odotella huomista piv ja
yritell ajan tappamista.

Joten kuten hn saikin ajan kulumaan, vaikkei tyskentelyst eik
lueskelemisesta eik nukkumisesta ollut suurtakaan apua. Pitkt
puhteet ja y loppuivat kuitenkin kerran, ja odotettu piv valkeni
synkistykseen taas uudelleen. Valoisat toiveet Kaustalassa kynnist
pimentyivt entiselleen. Elli ei ollut kotona.

Masentuneena ja pettyneen hn oli palannut onnistumattomalta
kynniltn. Sitkeys ja sisukkuus olivat tst pettymyksest
kuitenkin paisuneet ja omanarvontunto valveutunut. Onko dynamokoneen
nimi ollut vain pelkk pilaa, vai onko siin totta edes toinen
puoli? Koetetaanpa! Yrj ptti viel iltapivll kyd tapaamassa
Elli, mutta saadakseen vlit nopeampaan selvyyteen hn ryhtyi
kirjoittamaan Ellille uutta kirjett. Hn kirjoitti pitksti ja
laajasti tunteistaan, toiveistaan ja kaipauksestaan avaten sydmens
sulut ja antaen aatostensa virran vuolaana vyry Ellin eteen toivoen
saavansa ymmrtmyst ja myttuntoa.

Hn muistutti Elli monista piirteist, monista pikkutapauksista,
jotka oikeuttivat hnet kirjoittamaan ja toivomaan vastakaikua
tunteilleen.

Nin kirjoitettuaan hn tunsi nyt vasta voittaneensa levottomalle
mielelleen rauhoittavan ja tyynen tasapainon. Hn oli saanut
purkaa ylitsevuotavan sydmens -- edes paperille. Tm vaikutti
viihdyttvsti rtyneeseen hermostoon, ja siit oli viel sekin
etu, ett hn voisi jtt kirjeens perille, jos Elli ei taaskaan
iltapivll olisi kotona. Silt varalta hn viel pyysi Elli heti
vastaamaan, vaikkapa vain muutamin sanoin. Asia ei jisi en yht
epmriseksi, vaan saisi ratkaisun, ajautuisi ptkseen.

Yrj pisti kirjeen taskuunsa, lhti ulos haihduttamaan muutamia
ikvi, sopivan ajan odottelun hetki ennen lhtn ja kulki
hitaasti perunamaan poikki vasikkahakaan.

Omenapuu ikkunan lhell oli karistellut lehtens, eik heinsirkka
en siritellyt. Maankamara oli peittynyt harmaaseen huuraan
samoin kuin eilen hongikossa, ja vasikkahaan lehtipuut ojentelivat
toivottomina alastomia oksiaan. Syksy nkyi odottelevan talven tuloa.

Omituista, ett hn nyt vasta pani merkille talven lhestymisen.
Sisinen tunteiden temmellys oli kai estnyt tmn ulkoisen huomion
teon.

Mitp siit. Sellaista on elm -- ja sellaista elmn kuolema.

Yrj katseli ymprilleen, ja ajatukset viihtyivt niss tutuissa
luonnonilmiiss keskeytten edes hetkeksi saman asian miettimisen ja
ajatusten ainaisen saman kehn kiertmisen.

Hn pyshtyi mentyrlle, mist oli vapaa nkala Kaurlanjrvelle.
Tuolta rannalta Elli oli lhtenyt ja soutanut kotitalon alle. Sielt
hn oli katsonut taakseen kauan ja pitkn. Tuolla rakennuksen
nurkalla hn oli liehuttanut liinaansa -- ja sitten kadonnut.

Niin. Niinhn oli tapahtunut, mutta mitp siit. Kohta on toisin. On
toisin.

Mutta keit kulki tuolla Kaustalan rannalla? Joku mies ja nainen
tulivat laiturille. Nainen tynsi venheen kokkaa ja astui venheeseen.
Yrj tunsi jo Ellin, joka istui pern. Mies istui soutamaan. Kuka
oli tuo mies? Yrj ei ollut hnt katsonut seuratessaan Elli, mutta
hn aavisti, kuka mies oli. Kuuma vihje hnen sisussaan sen sanoi. Se
oli Antti!

Mustasukkaisuus raivosi katselijassa. Miksi he olivat yhdess? Miksi
Antti oli kynyt Kaustalassa? Minne he olivat matkalla -- ja mit
asioita heill oli? Kysymykset sykshtelivt Yrjn aivoihin ja
patosivat ajatuksen kulun. Tyrmistyneen hn katseli veneen kulkua.
Nyt se lheni Kaurlan rantaa -- nyt mies nousi veneest -- Elli
tynsi permelalla pohjasta -- vene perytyi vinottain -- muutamalla
melan vedolla veneen kokka kntyi sellle pin --

Elli meloi vuorotellen molemmin puolin hiljakseen, kiirehtimtt,
taakseen katsomatta. Mies lhti astumaan mets kohti, vilkaisi viel
taakseen ja katosi sitten aarniohonkien suojaan.

Ellin vene kulki yh hiljalleen ja mutkitellen, kokka koholla.

Elli ei katsonut taakseen eik sivuilleen, meloi vain raukeasti,
vsyneesti, vlinpitmttmsti. Pstyn kotilaiturille hn laski
melan viereens, nousi hiljakseen veneest, astui yht hitaasti,
taakseen katsomatta, polkua yls -- ja katosi rakennuksen taakse.

Yrj katsahti ymprilleen. Maisema oli taas ennallaan. Mit tm oli?
Hn tunsi pns raskaaksi ja ohimosuonet jyskyttivt. Oliko tuolla
sken Elli ja Se mies? Yrj naurahti katkerasti ja kolkosti. Olipa
tietenkin. Luonnollisesti. Mutta nyt Elli oli kotona. Oli varmasti
kotona --

Suoraan Kaurlan talon taitse Yrj oikaisi kulkunsa Omantunnon
kannakselle, yli aitojen ja risukkojen, yli puron portaan ja
yli kivisen kunnaan. Vasta pihamaalle pstessn hn hiljensi
vauhtiansa ja henghti syvn. Eihn tll tavalla sopinut taloon
porhaltaa -- sydn kurkussa. Nennisesti tyynen hn astui pihaan ja
lhestyessn kuistia hn ihastui, kun huomasi arkituvan ikkunaverhon
liikahtavan ja nki vilaukselta Ellin. Nyt ainakin hn tiesi
tapaavansa tytn. Parilla harppauksella hn oli eteisess ja tuvan
oven takana, mutta ovi oli lukossa, eik se kolkutuksesta huolimatta
auennut. Tydellinen hiljaisuus vallitsi talossa. Yrj kosketti muita
ovia. Nekin olivat suljetut.

Yrj poistui avonaiselle kuistille ja yritti mietti. Vki oli
nhtvsti askareillaan. Mutta miss oli Elli? Oliko hn ehk
nhnyt harhakuvan? Eik ikkunaverho heilahtanutkaan ja eik Elli
vilahtanutkaan ikkunassa? Ehk ei. Voihan lasin eptasainen pinta
likht joskus sangen petollisesti.

Samassa hn kuuli askeleita tarhan puolelta -- sielthn tuli isnt.
Yrj meni tervehtimn.

-- Kas, onko vieraita! Piv, piv.

-- Tulin juuri, mutta huomasin, ettei ketn ollut kotona. Olisin
halunnut tavata Elli-neiti.

-- No, kydnphn sislle, niin nhdn, puheli isnt, ohjaili
vieraan sislle ja poistui sitten Elli etsimn.

Yrj odotteli melkoisen ajan, mutta isnt yh viipyi. Yrjn oleilu
tuntui tukalalta. Jos Elli ei ollut kotona, niin isnt olisi heti
palannut, ja jos hn oli kotona, niin vieraan pariin kutsuminen oli
luultavasti aiheuttanut keskustelun, joka nhtvsti merkitsi Ellin
haluttomuutta tulla esille.

Misthn syyst hn ei tahtonut tulla tapaamaan? Mistk syyst?
Samasta syyst kai, mist aikaisemmatkin karttelemiset ja eilinen
pakeneminen johtuivat. Niinp kai, mutta mik oli syy kaikkeen thn?
Kihloissa olemista Elli ei ainakaan ole tunnustanut, mutta onhan
Antti silti voinut voittaa hnen rakkautensa.

Ent sitten? Yrj melkein htkhti tst ajatuksesta. Hnhn
olisi siten ollut vain viidenten pyrn kahden rakastavaisen
vankkureissa. Hn hyphti seisomaan, ja halveksitun, hyltyn
rakastajan myrtyneisyys valtasi hnet.

Miksi hn seisoi tss? Miksi hn odotti naista, joka ei tahtonut
hnest mitn tiet ja jonka mieless asusti toisen miehen kuva?
Hn oli kai ollut vain muutamien joutohetkien ajanviete. Sopiva kohde
keimailulle, kiihottaville katseille ja hymyilyille.

Olivatko kaikki Ellin seurassa vietetyt hetket olleet vain
saippuakuplia, vain valheellisia ja petollisia mielistelyhetki?
Hnen tt miettiessn hnen jo ennen tuntemansa tuhoamisen kiho
pilkisti taas kki hnen sisuunsa. Mik se oli? Siihen kysymykseen
ajatus oli takertua, mutta kuullessaan isnnn tulevan hn muisti
kirjeen, jonka oli aikonut jtt, otti sen taskustaan ja knteli
sit tietmtt mit tekisi.

No, saakoon Elli kirjeen. Siithn hn saa nhd ja oivaltaa,
minklainen osa meill kummallakin on ollut tss leikiss. Isnnn
hmillolosta Yrj tajusi, ettei Elli tulisi. Sen thden hn esti
kaikki joutavat selittelyt, mainitsi vain ohimennen kotikiireist ja
pyysi saada jtt kirjeen Elli-neidille.

Ystvllisen hyvstijtn jlkeen Yrj poistui nopeasti talosta,
jonka piiloon, hilhtneen ikkunaverhon taakse ji hnen
toiveittensa ratkaisematon arvoitus.




TYN TURVA


Joka piv Yrj odotti joitakin tietoja Ellist, kirjett tai muuta.
Aamuisin syttyi uusi toive sammuakseen taas illalla. Nin jatkui
viikon pivt toivon yh heiketess. Levottomana ja kiusaantuneena
hn kulki sislt ulos ja ulkoa sislle poistumatta kertaakaan talon
piirist. Kauemmin hn ei jaksanut taistella toivottomuuden kidutusta
vastaan. Kiusaantunut hermosto vaati lepoa, pikaista olotilan
muutosta. Hn alistui ajattelemaan, ett kohtalo oli asettunut hnen
eteens poikkiteloin, oli pannut hnet pakkopaitaan. No, hyv. Sen
mukaan on siis toimittava. Mutta kuinka?

Yrj kveli ja mietti, seisahteli ja tuumiskeli, kunnes istahti
typytns reen. Hn kokosi uuden teoksensa kaikki luonnosliuskat
ja tynsi ne kaapin laatikkoon. Paikallaan istuminen ei soveltunut
hnen nykyiseen tilaansa. Jotakin toimintaa piti saada -- toimintaa
ja liikkumisalaa. Alituista hyrin ja pyrin tss tarvittiin.

Miksi hn olikin vetytynyt siit syrjn? No, samapa se. Eip
huolita muistella. Ei mitn saa muistella. Nyt vain pirtist pihalle
ja pihalta maailmalle.

Tmn tarmon ilmauksen mukaisesti Yrj liittyi uudelleen
pitjlisten moniin taloudellisiin puuhiin. Hn ei en
tottumattomuuden vuoksi vieroksunut hnelle oudon maataloudenkaan
uudistuksia, vaan halusi syventy tilattoman vestn tarpeisiin ja
pientilallisten osuustoiminnalliseen yhteisapuun. Mistn kerho-,
seura-, yhdistys- tai yhtipuuhasta, mik vain suinkin tarkoitti
vestn yhteist parasta, ei hn kieltytynyt, ja sellaiset henkisen
huollon tavoitteet, jotka kuuluivat kotiseutuyhdistykselle ja
nuorisoseuralle, olivat hnen lempitouhujaan.

Niss eri pyrkimyksiss Yrj oli nyt altis panemaan tulta
tappuroihin ja aina valmis ottamaan milloin uskotun miehen, milloin
aputymiehen taakan kantaakseen. Mitn tointa hn ei kaihtanut. Nin
hnest tuli viel entisestnkin suositumpi henkil paikkakunnalla.
Ennen hnt ylisteltiin. Nyt hnt ihailtiin kaiken vanhan hapatuksen
mullistajana ja uudistajana, miehen, joka kohottaisi pitjn
vanhoilliset olot ja piintyneisyydet yhteiseen hyvinvointiin ja
kukoistukseen ja vaikuttaisi lykkill puuhillaan esimerkillisesti
laajoille aloille ympristseurakuntiinkin.

Tm julkisen ihastuksen humu ei ylettynyt kuitenkaan Yrjn sisimpn
asti. Ei edes illanvietot, ei pidot, ei kemujen kuohut eik
kiihottavat kekkeritkn voineet hnen hillitty kohtuuttaan vinoon
vied. Iloisista iloisin hn kyll oli ja aina tydess vauhdissa
pitkseen vireill uupumatonta innostusta siihen toimialaan, mink
vuoksi milloinkin juhlittiin, mutta vain ty sellaisenaan sek tyn
tuottama turva ja ilo olivat hnen tyydytyksens. Innostuksen tulta
hn piti asiallisuuden ohella vireill myskin siksi, ett hn itse
sai lmmitell tmn tulen ress kohmettunutta sydntn ja elmn
onnelle turtunutta tuntoaan.

Vain yleiskehityst kannustava ty tuotti hnelle innostusta ja
iloa -- vain yrittelis ty turvasi ja suojasi hnen vioittuneen ja
tasapainosta horjahtaneen rauhansa.




VALOTON TAIVAL


Syksyn sitke ponnistelu valon ja lmmn puolesta oli tappioonsa
vaimentunut.

Tuiskuinen tuuli vongahteli aukeilla mailla ja kylien nurkissa.
Pimess metsss se vinkuen ravisteli jtyneit oksia, neulasia ja
varpuja. Lumihiutaleet pyshtelivt sen verran routaisen metstien
railoihin, ett vaalea juova hmtti kulkijalle raiteen uurteista.

Tiukentaen pllystakkiaan ja huiviaan yksininen nainen kulki
kylaukealta korpeen viev tiet niin nopeasti kuin tien kuoppaisuus
ja illan pimeys sallivat. Hn henghti helpotuksesta pstyn
peltoaukeilta metsn suojaan tuulta pakoon. Puhuri oli vainiotiell
pureutunut vaatteen lpi ihoon asti, ja kylm alkoi hiipi syvemmlle
ruumiiseen.

Miksi tm yksininen nainen kulki nin yksinisell tiell synkk
korpea kohti? Oliko hnen mielialansa niin valoisa, ettei vlittnyt
ympristst -- vai olivatko ajatukset niin raskaat ja myrskyiset,
ett pimeys oli niit valoisampi ja korven kolkkous leppoisampi?
Siit ei korpi kohunnut eik aava sit aavistellut.

Vihdoin kulkija havaitsi tuntuvilleen avartuneen tllinmen
moisioaukean, jonka reunalta tuikki ensimmisen asumuksen valonkipin
pyryiseen pimeyteen.

Nainen nousi portaalle, kolkutti ja astui lukitsemattomaan pirttiin.

-- No, voi mun pivini! vanha vaimo huudahti rukkinsa takaa. --
Aukiko min sen oven taas unohdin.

Toivottaen hyv iltaa tulija meni tervehtimn kehrj, joka
tirkisteli ja pyyhki silmin ihastuen sitten nekkseen iloon.

-- No, jo nyt ihme kulkee kumman kantapill. Sink typykkni,
kultaseni? Pimessk tulet, ja tllaisessa ilmassa, Kaustalastako
asti -- ja mihin olet menossa -- ja oletko vsynyt ja paleleeko?

Nin rypytellen iloaan vanhus auttoi tulokkaan ylt takin hoivaillen
hnt uunilavitsalle lmmittelemn. Tulija valahutti phuivin
harteilleen, ja kellertv tukka hulmahti ohimoille.

Elli? Kaustalan Ellik?

Niin oli, mutta ei likkynyt ilo aurinkoisen metsnneidon silmiss,
eik eloisuus kimmoitellut hnen hentoisen siroa olemustaan.
Hiljaisena hn istahti lavitsalle ja katseli jyksti eteens.

-- Mit herran thden nyt on tapahtunut? Miksi et lhettnyt Maijua?
Eik tyttreni ole en yht kepel sinua palvelemaan?

-- Kyll, kyll, mutta Maiju oli ehtooaskareilla. Lhdin, kun is oli
kaupungissa.

Tllinmen viisas Heta, paikkakunnan nuorison yhteinen "Haapalan
mummu", alkoi aavistella pahaa. Hn pyyhkisi otsaansa ja tarkkaili
Elli, istahti jakkaralle vastapt, mutta Elli vain oli vaiti
ja hypisteli nenliinaa helmassaan. Heta jutteli kotoisen arkisia
juttujaan, otti Ellin vasemman kden ja silitteli sit hyvilevsti.

-- Ktesi ovat kylmt -- ja laihtunut olet...

-- Niin -- olen --

Heta oli aikoinaan nuoruudenpolut polkenut ja siit viisastunut.
Hellvaraisesti hn puheli hennonaralle tytlle. Kyseltyn yht ja
toista kuin ohimennen ja ilman tarkoitusta hn esti Ellin kyyneliin
valahtamasta ja sai kuitenkin tietoonsa Ellin sydmen surun ilman
turhia voivotteluja ja surkutteluja. Elli vastaili kolkosti ja
tunnusti ilmeettmsti, ett hn tahtoikin vain tulla vakuutetuksi
kohtalonsa kurjuudesta.

Nyt Heta jutteli lempesti, minklaista on kahden kohtalon
kantaminen. Se vaatii lujaa mielt ja krsivllisyytt. Sitten
hn naureskeli ja vakuutti, ettei tapausten aikaeroja kukaan tule
pohtineeksi, kun vain vhn kiirehditte naimisiin menoa Antin kanssa.

Elli purskahti itkuun.

-- En koskaan mene naimisiin!

Thn asti kyyneleet olivat vlttyneet, mutta hyvntahtoinen Heta oli
tahtomattaan tullut kosketelleeksi Ellin arimpia sydmensikeit.
Hn yritti sitten laskea leppoisaa leikki koko jutusta, mutta
Ellin kiihke harmi purkautui itkun sekaan ja keskeytti enemmt
maanittelut. Avautuneesta roihusta pulpahteli koko joukko
huudahduksia ja katkonaisia syytksi, jotka ensikertaisella voimalla
murtautuivat vangitsevista kahleistaan.

-- Naimisiinko miehen kanssa, jonka nime en ilke sanoa? Hness
ei ole jlkekn kunnian miehest. Ei hiventkn, ei ituakaan
rehellisyydest, kaikki eleet pelkk kettuilemista ja kulkua
rehdin naamiossa naisen luota naisen luo. Neiti Rusopilvikin on
pikkusiin pin, samoin toinen Ryhyln palvelijoista. Kuinka on
toisen laita -- tyttrenne Annin -- en tied, enk monesta muusta.
-- Itsestni vain sen, mink tekin tiedtte, mutta ette tied,
ett olen ollut jrjetn, niin juuri -- mieletn tyhmyri. Typer
joutuu aina lurjuksen pauloihin ja roiston uhriksi. Ketun kengill
kulkija viritti minulle ansan -- min kompastuin, jouduin loukkuun,
astuin harhaan, salaiseen satimeen. Hairahdusta ja lyttmyytt
minun osaltani, pelkk luulottelua rakkaudesta, joka hmtteli
utuisina harhakuvina kakaramaisuuden hmrst. Rusopilven
varoittavan kohtalon ansiosta en kuitenkaan uponnut sen syvemmin
likaiseen liejuun, olen vain tahraantunut, ikipiviksi tahraantunut,
hpemerkill merkitty.

Heta sai vihdoin tmn sanatulvan keskeen kysytyksi, oliko ero
tapahtunut miehen perntymisest.

-- Kyll hn pakoa yritti, kun huomasi, ett min pakenin hnt.
Sanoin hnelle, ett olin katkonut kaikki vilpilliset vehkeet,
joita roistous oli yrittnyt kutoa ymprilleni. Niin sanoin hnelle
venheess, kun saatoin hnet Kaurlanjrven yli, ja sanoin, ett
silloin puhuttelin hnt viimeisen kerran ja ett hn oli minulle
tstedes vain katala olio, lurjus, jonka olemassaoloa en sen ern
perst halunnut huomata. Niin sanoin kirkkaasti ja tyynesti, en
nin pursuten kuin nyt. Tm purkaus oli minulle vain terveellist
tuulettamista eik asian auttamista. Kiitos teille, mummu hyv, ett
kuuntelitte.

Hetan kdet olivat pusertuneet nyrkkiin ja silmkulmat vetytyneet
kurttuun.

-- Annin haen pois huomispivn, hn mutisi khesti.

-- Tulkoon Kaustalaan. Nin ollen meill tarvitaan. Ja -- jos
mukananne tuotte, niin -- niin --

-- Mit sitten?

-- Puhukaa islle minusta, tuntuu niin -- niin vaikealta --

-- Kiitos, nuppuseni, Annin puolesta. Isllesi kyll selvittelen
asian oikein pin, mutta viel sanon: Jos olisin tmn kaiken
aavistanut kolmattakymment vuotta sitten, niin en olisi mennyt
Ryhyln pelastamaan sen kakaran henke. Noh, elkn lurtti minun
puolestani. Onhan onni onnettomuudessa, ett psit elinikisest
kiusaantumisesta.

-- Niin, muori. Sit onnettomuutta en olisi voinut kest. Tmn ehk
-- kestn.

-- Hyvin kestt, hyvinkin hyvin, mutta viel paremmin, jos tiellsi
kohtaat oikean, ehen rakkauden, joka valtaa sinut kokonaan.
Sinunlaisellesi herttaiselle tytlle sekin tapahtuu kerran. -- Saat
nhd.

Elli ei sanonut mitn, nousi vain kisti ja sujautti takin ylleen,
ennenkuin Heta ehti kunnolla nousemaankaan.

-- lhn nyt, l toki! Heta htili. -- Min saatan sinut lpi
tmn pimen metsn, vainioille asti.

Heta pukeutui, sytytti lyhdyn, ja niin he lhtivt lmpimst
pirtist kulkien sanattomina vaivalloisen korpitien ja eroten
vainioaukeiden laidassa.

Tuisku oli tyyntynyt, ja lumihiutaleet leijailivat leppoisan
leikkivsti Ellin ymprill.

Taival ei ollut hnen mielestn en yht valoton ja synkk
kuin sken. Hn oli saanut elmlleen uutta tukea, uskallusta ja
rohkeutta. Hn uskalsi jo toivoa valoisampaa tulevaisuutta, ja
ehk joskus -- kaukaista -- hyvin kaukaista onnen lohtua ja arasti
unelmoida Hetan ennustamasta ehest rakkaudestakin, joka ehk viel
joskus tulisi hnenkin osakseen.




PIILOILEVA ONNI


Yrjn elm kulki touhuineen ja alituisine rehkimisineen kuin
virta uomassaan, kierrellen ja kaarrellen. Moninaisten tehtvien
laajentuessa ksittmn osallistumisen naapurikuntien edustajain
neuvotteluihin Yrj joutui tavantakaa tekemn kaupunkimatkojakin
tavanomaisine istujaisineen ja pokuleerausryppyineen. Tllaisen
elmn meno rypshteli joskus vaahtopiseksi kuohunnaksi ja tyyntyi
taas vakavan tyn tai lyhyen levon suvannoksi.

Nin suvantohetkinn Yrj mietti joskus levotonta tohinaa
ymprilln. Eik rauha olisi parempi kuin tm voimien pinnistely,
josta uhosi rahattoman rehkimisen tuntu?

Tllaiset mietteet vlyttelivt kipinit Yrjn tajuisuuteen hnen
astellessaan kotiinsa ern sadepivn pahoin kastuneena.

Ehdittyn yksinisen tupansa mukavaan tuoliin hn huokasi levon
tuottamasta tyytyvisyydest. Ooh -- tllainen rauha ja lepo. Tm
oli parhainta kaikesta.

Oliko? Samassa vihlaisi sydnt -- h -- mik lie vihlaissut.

Vsyneenkin hn jaksoi siirt ajatuksensa kulun toisaalle. Hn oli
tehnyt talonkirjat Kaisalle ja oli pttnyt muuttaa kaupunkiin.
Suurin osa honkametsst oli mennyt menojaan -- sinne kuin pitikin,
ja maaseutu tepasteli omin jaloin uusin edistyksen entein. Hnk
jisi tnne tyhjntoimittajana keljuilemaan ja katselemaan tytelin
vestn uurastuksia, noljailemaan kutsumattomana vierastelijana
talosta taloon tai ylvstelemn ani ansaitsemattomalla perinnll ja
kultakylkisen honkapilarikon tuottamilla rikkauksilla?

Hnt pyristytti ja hytisytti. Johtuiko se tuosta iljettvst
ajatuksen juoksusta vai oliko se vilun vristyst? Piti saada
lmmityst Matin loimukoivuisesta kaapista, jonka vieraanvaraisesta
sisllst hn jo oli tottunut huolehtimaan -- vieraanvaraakin
ajattelematta.

Hnen vaivuttuaan sitten uudelleen keinutuoliinsa torkahtelemaan
ja kuuntelemaan sateen roiskintaa ikkunaruutuihin tuntui olo kovin
mukavalta ja rauhalliselta. Ei tarvinnut selailla moninaisten
kokousten pytkirjoja eik kuunnella istujaisten joutavia
jaarituksia ja epmrisi sutkauksia. Oli oikeastaan hyvin tyhm
pit en sellaista hyrin ja pyrin ymprilln, ja tyhm on
mytns olla poissa kodistaan.

Torkunsekaiset ajatusrippeet hipyivt vihdoin unen maille.
Herttyn hn oleili hetken pimentyneess tuvassa ja kuunteli sateen
rapinaa. Ensin oli lmmint ja viihdyttvn rauhallista, mutta
virkummaksi valveutuneena hnt alkoi vaivata kotinsa yksinisyys.
Ikvn tunne hiipi hnen mieleens.

Hn sytytti valon ja maistoi taas lasistaan tuumaillen, ett tm on
sittenkin aika mukavaa. Jos tarvitsee jotakin tai jos yksinisyys
ahdistaa, niin soittaa vain uudella puhelimella tuttaville tai uutta
shkkelloa talon puolelle. Heti tulee joku. Hm! Kaisa tietysti, --
kukapa toinenkaan...

No, ent sitten. Kaisa on ystvllinen ja idillisesti hienotuntoinen
ihminen ja yht yksininen kuin hn itsekin. Onni, ett set jtti
talonsa mukana Kaisan tapaisen hellvaraisen henkiln, joka on koko
ajan ollut kuin toinen iti hnelle, vaikka hn on liian harvoin
ehtinyt osoittaa ystvllist kohtelua Kaisalle.

Niin on ollut. Kohtalo on vienyt ajan umpikujille ja oudoille
viittateille.

Mit hullua? Hassuttelua on kohtalon syytteleminen. Mit on
kohtalo? Sarja sekalaisia tapahtumia, toiset vakavia ja toiset
tyhjnpivisi, joiden merkitys laajenee tai supistuu sen mukaan,
kuinka paljon niit ehtii tai viitsii huomioida. Ja miksi huomata
niiden rasittavaa kieppumista lyn ymprill?

Antaa elmn virran kulkea omaa kulkuaan suureen mereen, unhoituksen
mereen. Ei saa katsella eteenpin, ei sivuilleen eik taakseen --
ei varsinkaan taakseen, sielt saattaisi havaita sellaista, mik
myrkyttisi mielen. Ei, ei. Ei pid koskaan kurkistella taakseen.
Sielt voisi nhd joko sieluttoman ihmisen tai kuinka myrkyn siemen
on kylvetty vastasyntyneeseen sieluun, milloin se on kylvetty ja kuka
on kylvnyt...

Yrjn hermosto oli rtynyt, ja ajan kuluksi hn huitoi ilmaa
kvelykepilln, joka oli jnyt hnen kteens. Hn huitoi kuin
seuran pitimiksi ja ajatuksilleen pontta tai poljentoa iskien.

Kaikilla ihmisill ei ole sielua. Se on vain harhaluulo,
itserakkauden ylvstelev unikuva. Eik sieluttomiin, kivikautisiin
luolaihmisiin voi mitn kuolettavaa kylv. Ei niiss kuitenkaan
ole mitn kuolemalle altista kohtaa, vain pelkk mutaa sisus, ja
kuonaa kuori. Ei niiss mikn kuole. Ne vain lakkaavat liikkumasta,
lahoavat ja mtnevt kuin puut metsss. Muutamilla harvoilla on
sielu, ja he ovat onnellisia. Onni on heille sielun synnyttnyt.
Mutta onni ei mene kaikkien luo. Ei mene, ei ole tullut eik tule.
Ji vain piiloilemaan Kaustalan ikkunaverhojen taakse. Sinne ji
eik tullut esille. Ei tuonut onnea, ei elhdyttnyt mielt eik
synnyttnyt sielua. Hyv on! Ei mikn sitten ole myrkkyyntynytkn
eik mikn kuolekaan, lahoaa vain, raatoontuu, mtnee...

Yrj huitaisi rajusti kepilln. Isku sattui lamppuun ja valo
sammui. Hn vhn htkhti ja talttui ilkkuvasta uhmasta katkeraan
alistumiseen. Kas vain, hn hymhti, ja ajatus kulki vhn nolona
edelleen. No niin, valoa ei tarvitakaan. Valo kuuluu onnellisille
-- onnettomat eivt tarvitse mitn, ei mitn -- vain pimeytt ja
unohdusta...

Astuntaa kuului eteisest ja ovi narahti.

-- Kuka siell?

-- Minhn tll, Kaisa vain. -- Sytytn heti lamput, kun vain
lydn sen uudenaikaisen nappulan.

Valo syttyikin pian kattolamppuihin.

-- Mik sen valon vei, kun paloi viel kuistille noustessani? Yrj
katsahti vhn nolona pytlamppuun pin.

-- Keppini sattui vahingossa...

-- No, pannaan uusi, koska niit on tuossa shkmestarin jttmss
kopassa. Min osaan. Mestari opetti.

Kaisa pani uuden lampun, kokosi sirpaleet ja sulki ikkunaverhot. Yrj
katseli vaiti ja mietti.

Ihmeellinen tuo Kaisa. Aina hommassa, aina yht tasainen ja
tyytyvinen. Heikki ei ollut suotta kiitellyt hnt, sanoen, ett
hnell on suurin ansio Kaurlan talon menestykseen. Siksip hn
saakin nyt palkkansa. Koko tmnkin ajan on Kaisa toiminut yht
ahkerana ja uskollisena, tietmtt mik hnen palkakseen tulisi.

Ihmeellinen nainen. Elm on mahtanut olla hnelle perin
yksinkertainen ja luonnollinen. Ei mitn hmmentvn ihmeellist
ole tapahtunut hnelle. Pelko joutumisesta maantielle Matin kuoleman
jlkeen oli kai ainoa, mik oli hnt jrkyttnyt. Sen jlkeen hn on
luottanut minun sanaani ja saanut entisen rauhansa takaisin. Kuinka
monella tavalla hn muistuttaakaan rakasta itini!

Kaisan lopetettua pikku askartelunsa Yrj hymyili ja heilutti paperia
ilmassa.

-- Tss se nyt sitten on.

-- Mik niin?

-- Kaisan talo. Nin keikkuen se tulee.

Kaisa katsoi hievahtamatta.

-- Tm on luovutuskirja. Kaisa saa talon maineen mantuineen,
kirjoineen karjoineen, kimsuineen kamsuineen.

Kaisa lyshti lhimmlle tuolille.

-- Kaikki on Kaisan omaisuutta, paitsi tm rakennus ja honkamets.
Tm j minulle kesasunnoksi, ja tukkimets on jo myyty ja
selvitetty. Siit luovutin satatuhatta Kotiseutuyhdistykselle ja
Nuorisoseuroille, ja Kaisalle annan kymmenen tuhatta palkaksi
olostani tll.

-- Eei, kuului pitkn ja epilevsti Kaisan huulilta. Yrj ojensi
paperit Kaisan kteen.

-- Eei, Kaisa yritti viel torjua melkein hengstyneen. -- Mit
teille itsellenne sitten j?

Tuo vaatimattomuus ja lmpimn osanoton ilmaisu sanoissa ja
nensvyss teki Yrjn liikuttavan vaikutuksen. Hnen sydmens
ei ollut poika-aikojen jlkeen tuntenut niin lmmittvn leppoisaa
svhdyst.

Kaisan puhelu oli edelleen hiljaista hymin, josta kuulsi idin
murehtiva huolenpito ainokaisensa kohtalosta. Nyt Yrj ymmrsi
kaiken. Kaisan mies oli kaatunut vapaustaistelussa ja ainoa poika
tuhoutunut idn susien talvihdss. Kaisalla ei en muuta
hellyyden kohdetta ollut kuin talon uusi isnt.

-- Ajatelkaahan toki asiat halki, Kaisa jatkoi. -- Te rakastatte ja
menette naimisiin Kaustalan Ellin kanssa -- ja -- ja tarvitsette
muutakin kuin tmn tyhjn tuparakennuksen.

Kaisan ni oli hiukan kohonnut soinnahdellen levollisen neuvovana,
ja huolehtiva katse vlhti silmiss. Yrj hmmentyi noista sanoista
ja katseista, jotka lmmittivt ja hyvilivt. Kaisan silmykset
erittinkin muistuttivat hnen itins katseita. Kuinka kumman
tavalla ne pehmittivtkn jt hnen kuolleessa sydmessn ja
elhdyttivt turtunutta mielt!

Yrj yritti sanoa jotakin, mutta vain korina kuului hnen kurkustaan.
En ikin -- en ikin mene naimisiin...

Kaisa siirtyi hiljaa istumaan viereiselle tuolille Yrjn katsellessa
hnt kuin sli ja ymmrtmyst etsien. Lohdutusta hn toivoi ja
etsi, mutta silloin Kaisan lohdutus uudistui entisenn.

-- Te rakastatte Elli -- ja menette hnen kanssaan naimisiin.

Yrjn itsehillinnn voimat murtuivat. Hn vavahti kouristuksen
tapaisesti, vaipui kumaraan ja p painui Kaisan polvelle. Hn
tyrskhti itkuun ja itki kuin lapsi, hillittmsti ja rajusti. --
Mit hn itki?

Kaisa ei sit tietnyt, mutta aavisti, ett jokin pilventnkk oli
noussut nuorten ihmisten rakkauden eteen. Hn ei kysellyt mitn. Hn
vain silitteli viihdytellen Yrjn tukkaa. nettmn lohdutteluun
tunnetyrskyt tyrehtyivt pikemmin kuin onttoihin sanoihin. Kaisan
idillinen mieli vaistosi oikein. Yrj vapautui vihdoin tuskansa
pyrteist.




TUMMUVA HIILLOS


Elli istui riutuvan ja hiipuvan hiilustan valossa pienell jakkaralla
kamarissaan Kaustalassa.

Kdet lepsivt toimettomina helmassa ja katse seurasi kokoon
lyshtv, tummenevaa hiillosta.

Hn oli mielestn kuin tuo riutuva, tuhkaan hipyv hehku. Ensin
hnkin oli iloisesti riskynyt ja liekehtinyt -- sitten pudonnut
palaneeksi, tummentuneeksi hiilikasaksi.

Nin hn kuvitteli, vaikeuksilleen vieraantuneena. Ei hn en
voihkinut eik voivotellut, ei nyyhkytellyt eik vuodatellut
kyyneltulvia. Myrsky oli myllertnyt hnen sielunsa sisimpi
sopukoita ja raastanut hnen olemuksensa arinta yty.

Nyt oli myrsky loitonnut jtten jlkeens karsitun, kukattoman
korren. Hn oli kuin jtynyt Kaurlanjrvi, jhmettynyt ja turtunut.
-- Ei sit en tuskan tuulet vreilyttneet. Hn oli astunut
harhaan, pimen polun rapaan ja huomannut vasta liian myhn toisen
-- aurinkoisen, ihanan tien...

Ainoa arka kohta oli en jljell -- suhde isn. Ehk sekin oli
jo selvitetty, viimeinen isku annettu hnen elmns huoltajalle.
Ystvllinen Haapalan mummu oli parhaillaan isn luona kertomassa
hnen surullista tarinaansa.

Hn odotti joka hetki isns, hmmstynytt, murtunutta isns.
Mutta hn ei jaksanut en surra, ei riittnyt en murhetta
itsellekn. Eik hn myskn en mitn pelnnyt, sill hness
oli kuoleman haava, eik kuolemaan tuomitulla ole syyt mitn pelt.

Tyynen ja nntyneen hn vain odotti, millaisena is tulisi.
Vihan vimmaisenako vyryten vai murheen murtamana laahustaen? Mutta
sitkn hn ei en jaksanut kuvitella. Hn vain aavisti, ett is
kohta tulisi.

Nyt kuului askeleita. Ne lhenivt -- lhenivt -- ovi aukeni...

Elli ei hievahtanut paikaltaan, eik ainoakaan jsen liikahtanut.
Silmluomet vain laskeutuivat ja peittivt sumentuneen katseen. Hn
kuuli, ett joku astui sisn ja sulki oven jljestns. Sitten
oli kaikki hiljaista. Syv huokaus vain kuului hetken kuluttua,
kuin tuskan voihkaus elmn katketessa. Elli ei liikahtanut, vaikka
hn tunsi isn katseen polttavan plakeaan ja ajavan hpen punan
poskille.

-- Sytyt valo, is murahti nen vrhtess soinnuttomasti. Elli
nousi kiirehtimtt, sytytti shkvalon ja ji seisomaan pydn
reen. Is istui raskaasti lhimmlle tuolille.

-- Sink sen Haapalan mummun lhetit?

-- Niin.

-- Onko tm mielestsi surkea seikka?

-- On -- pahempikin.

-- Mutta sin et sit sure?

-- En jaksa en. En voi muuta kuin rukoilla anteeksiantoa. Sit
min vain pyydn -- muuta en en jaksa. Elli nojasi pytn,
painui tuolille kuoleman kalpeana ja puhui soinnuttomin sanoin. --
Jos kiroat, niin siunaan sinua. Jos lyt, niin en vist iskuasi.
Jos ksket talosta, niin lhden heti. Olen syyllinen, mutta en voi
itseni nyt auttaa.

-- Mutta asian autan min, is puhkesi kiivastuneesti huutamaan. Elli
painoi silmns umpeen ja risti hiljaa kdet helmassaan.

-- Min pakotan Antin kanssasi vihille tai muuten -- muuten.

Elli avasi silmns pelstyneen.

-- Ei, is, ei! hn huusi kauhistuneena. -- En tahdo, en ikin!
Eik hnkn tahdo. Onneksi hn on minut hylnnyt. Usko minua, is,
ennemmin kuolisin kuin menisin hnen vaimokseen. Mutta kuolemaa ei
tarvitse, sill -- hn ei tunnusta lastaan.

-- Mit?

Kaustala hyphti yls kaataen tuolin mukanaan.

-- Olen pyytnyt, ett hn pelastaisi minut menemll vihille
kanssani, mink jlkeen heti eroaisimme.

-- Mutta hn on kieltytynyt? Niink?

-- Niin on.

-- Hn on siis hvissyt sinut kaksinkertaisesti, Kaustala rjhti.

-- On.

Kaustala seisoi kauan ja tuijotti eteens sanomatta mitn. Sitten
hn hiljaisesti nosti kaatuneen tuolin, painui siihen ja vaivutti
pn hitaasti ksiins. Hn itki.

Elli astui nettmn hnen luokseen, polvistui hnen eteens ja
risti ktens.

-- l itke, hn rukoili hiljaa. -- Min pakahdun, sill minulla ei
ole en kyyneleit.

Kaustala pyyhki karkealla kmmenelln silmin ja katsoi kyynelten
lpi polvistunutta tytrtn. Kuinka kalpea ja laihtunut hn oli.
Huulet olivat siniset ja silmi ymprivt levet, tummat, varjot.

Isn sydmeen koski kipesti, niin syvlle, ett kyyneleet
tyrehtyivt. Hn nki edessn mittaamattoman murheen. Turhia tss
olivat toisen kyyneleet ja turhia tavalliset tuskan tulkinnat, turhia
vihat ja moitteet, turhia kaikki -- kaikki.

Hn nosti Ellin syliins ja pusersi hnet lmpimsti isllist
sydntn vasten.

Rakkaus oli ainoa lieventv lohtu tllaisen surun valmentajaksi ja
kohtalon kohentajaksi. Rakkaus, joka kaikki voittaa.




MUISTOJEN POLULLA


Muutamina vilustumisensa jlkeisin pivin Yrj ei miellyttnyt
vuoteen jttminen. Mytinen torkahteleminen ja levossa pysyminen
tuntui paremmalta. Liev kuumetta hn koetti tynt luotaan
kahvilla, hn sekoitti vkijuomia lkkeeksi.

Auringon pilkistess esiin joittenkin pivien kuluttua Yrjkin sai
halun ylskmpimiseen, mutta ei silti kunnolla pukeutumiseen. Hn
vain tallusteli ja istuskeli toimettomana puolipukeissaan. Kahvin
juontia oli kuitenkin jatkettava, ja edelleen hn sekoitteli siihen
entist lkettn.

Kaisa huomasi tmn salahomman ja sai kehoituksillaan aikaan
Yrjn piipahtelemisen pienille kvelymatkoille, jotka olivat
perti vastenmielisi, mutta Kaisan mieliksi hn niit teki, koska
huoneitten siivous ja tuuletus muka niin vaativat.

Ern leutona, iltahmyisen pivn Yrj lhti taas tavalliselle
pakkokvelylleen, mutta iljanteisen tien vuoksi hn poikkesi
metsiselle polulle ja joutui huomaamattaan kulkemaan Omantunnon
kannasta kohti. Tt seutua hn oli nykyisin kartellut.

Vai tnne, tt tiet hn oli joskus kulkenut toivorikkaana --
suruisena -- iloisena ja onnettomana. No, ei ollut tarpeellista en
tarpoa nit polkuja. -- Mutta kulku jatkui kuitenkin. Jonkinlainen
kiinnostus entismuistoihin veti puoleensa.

Tuossahan oli tuo kivi, jonka kupeella hn oli ollut piilossa.
Olkoon. Kai miss kivi on.

Tss, tss Elli kulki kerran, ja Antti piteli hnt uumalta.

Joutavia! Ei sellaista ole tapahtunut. Unikuvia, hupsuja
nulikkahoureita.

Koski syksyi kannaksen uomasta valtavasti kiehuvina kuohuina. Hn
pyshtyi katsomaan niit. Tuonne jos -- tuolta portaalta putoaisi --
tai toinen pudottaisi -- toinen, niin -- he olivat tuolla portaalla
seisoneet vastakkain -- huh -- se oli pilaa, ylimielist leikki,
nulikkahrnyst -- silloin. Nyt jos tulisi, niin riemu olisi syksy
ksiksi tuohon mieheen ja heitt hnet kuohuihin tai vet mukaansa
-- iske alkuvoimaisin vihoin.

Hahaha! Elin! Elin! Mit tekemist hnell oli tuon tai tmn tai
kenenkn kanssa? Tyhmyytt kaikki, kivikautisia unikuvia, houreita,
luolaihmisen vaistoja --

Tuonkin men takana on muka talo, jonka ikkunaverho on heilahtanut,
ja siell on muka keltakutrinen Elli, joka on katsonut sieluuni asti.

Se ei ole totta. Ei mikn ole totta.

Sieluunko? Koska syntyi luolaihmiselle sielu? Koska? Kaikilleko?
Hahahaa!

Yrj kntyi nopeasti ja lhti kiireesti kotia pin kuin pakoon.
Pois, pois! Jokuhan voisi tulla portaalle, kuka tahansa -- hn
hykkisi vastaan -- ja -- ei, ei -- kulkekoon jokainen portaalla
niinkuin haluaa. Sivistys ja vapaus! Ha haa!

Lhtten Yrj palasi matkaltaan, harppasi sislle ja joi raitista
vett huuhtoakseen tyhmt mietteet.

Puhelinsoitto kuului samalla eteisest. Heikki soitti ja kysyi,
lhtisik Yrj Ryhyln karjatalolle Antin-piville.

-- Mink? En edes karjapiville -- en! Yrj palasi puhelimesta
ihmeissn ja rtyneen.

Antti oli kuin olikin kskenyt Heikki pyytmn hnt Antin-piville
-- korpeen, Ryhyln karjatalolle, miss Antti aina juhliansa vietti.

Yrj kiehui suuttumuksesta. Tarkoitus oli ilmeisesti loukata hnt,
ellei ehk ollut joitakin muitakin tarkoituksia. Antti! Mies, jonka
pelkk muistokin sytytti vihan katkun, kutsuu hnet vieraakseen
ylimielisell tavalla, toisen vlityksell. Hn tahtoi kai siten
nytt rohkeuttaan piten selvin, ettei Yrj menisi, tai hn
tahtoi ehk paikata sit naurunalaisuutta, mihin oli joutunut Heikin
lrptelty porrasjutusta. Antti tahtoi saattaa hnet pelkurin
maineeseen voidakseen sitten ilvehti, ettei hn uskaltanut menn
kestiin. -- Joutavaa arvailua!

Kuljettuaan vihapissn edestakaisin tuvan ja kamarin vli Yrj
pyshtyi kki naurahtaen neen. Ent jos taas menisi portaalle, kun
Antti palaa kotia -- menisi kiittmn kutsusta -- ja peloittaisi
Antin uudelleen mnnikkn.

Ilo tst keksinnst oli lyhyt. Se sammui pian. Tyhmyytt!

Yrj katseli ikkunasta kolkkoa, hmrtyv maisemaa. Mustan ja
harmaan kirjava maakamara hmtti koleana tummenevassa illassa, ja
tuolla etmpn korkeat hongat nyttivt kumartavan ylpeit pitn
pilvipeiton niit painaessa ja lhestyvn kuoleman hiipiess niiden
runkoja katkomaan.

Nyt ne viel seisoivat ennallaan ja -- niidenkin lomitse luikersi
muudan muistojen polku. Iloisten ja suruisten muistojen polku.

Yrj vaipui tuoliin ja huokaisi pn painuessa ksien varaan. Kaikki
sadut eivt ole pitki.

Lyhyt oli kes, lyhyt oli onni ja lyhyt on elm. Murehtivan muistot
vain ovat pitkt, niin pitkt -- niin pitkt...




ODOTTAMATON VIESTI


Puhdepimennon yh tiivistyess Yrj sytytti valot ja aikoi ottaa
jotakin luettavaa, mutta unohti sen ja toi ajatuksettomasti
pydlleen pullon ja muutaman lasin, hymhti halveksivasti tlle
vaistomaiselle toiminnalleen, painui takaisin tuoliinsa ja
tuijotteli eteens synkin, toivottomin katsein. Elmn kierous oli
paulonut hnet, oli kietonut puristavaan syleilyyns. Tapahtumat
kulkivat edelleen mielikuvissa, sekavina ja synkkin kuin syksyn
pilvet tummalla taivaalla. Toiset kuvat olivat kaukaisia, hmrn
hipyvi, toiset rikesti todellisuutta kuvastelevia. Ne raatelivat,
tallasivat sydnt ja polkivat plakea tuottaen kiduttavaa kiusaa.
Tt tuskan tuntua hn oli koettanut lievent, ajaa luotaan
kiihottavien juomien avulla. Tuskat olivatkin lieventyneet, mutta
eivt paenneet, juomien teho oli vhentynyt ja tuskien tuiverrus
oli tulistunut, hiipinyt piilostaan ja alkanut uudelleen nostella
okaitaan.

Uupumuksen ja kidutuksen uurteet kasvoillaan Yrj hyphti tuolistaan,
levitti ksivartensa tyhjn ilmaan saadakseen pelastavan otteen
tyhjyydest, avun avaruudesta. Kauhu kuvasteli kaiken hnen tyns
ja koko elmns tyhjn rauenneeksi, ja tst umpiusvasta selkeytt
etsiv mies haparoi tuskaista kulkuaan nurkasta nurkkaan.

Mik oli hnen sisinen olemuksensa? Hillitnt tunneprskett
rypshtelev ahjoko? Mit olivat hnen ihmisyyspuheensa ja hnen
lynituinen kirjansa? Kaikki pelkk pty, ellei hnen oma elmns
ole kaiken takana. Oma elmk? Pyh! Sehn on vain sotkuinen solmu.
Se on ensin avattava, mutta kuka sen avaa?

Eteisest kuului kolinaa. Ovi avautui, ja askeleet pyshtyivt
kynnykselle. Tulkoon ken tahansa, ei sielt kuitenkaan auttajaa tule.
Yrj kntyi astumaan ovea kohti.

-- Jumala antakoon hyv iltaa.

Yrj pyshtyi, katsoi, yritti vastata tervehdykseen nhdessn
Kaustalan, Ellin isn, mutta ei onnistunut.

Mit nyt? Hnen Ellille kirjoittamansa kirje juolahti heti mieleen.
Senhn hn oli jttnyt Kaustalalle -- silloin kerran --

-- Hyv iltaa, Yrj sanoi yritten lainota kuivunutta kurkkuaan.

Mit oli nyt tapahtunut? Oliko jokin tosi syy aiheuttanut tmn
kynnin vai tuliko mies vain muuten naapuria tervehtimn? No, niin
tai nin. Yrj meni tervehtimn ja kehotti vierasta istumaan.
Kaustala asettui hiljaisesti lhimmlle tuolille murheellisen
nkisen ja sanattomana.

Yrj epri keskustelun alkamista. Ensi sanoja oli vaikea sanoa.
Nehn voisivat usutella tuntemattomia voimia, jotka olisivat valmiina
heti rypshtmn esiin, jos vain sanankaan sanoisi. Hn tiesi
hyvin, ettei Kaustala kulkenut pitjn asioilla. Hn aavisti, ett
joitakin outoja sanottavia oli tulossa. No, tulkoot. Eihn niiden
tuloa kuitenkaan voinut est, jos ovat tullakseen.

-- Mitp nyt kuuluu? Yrj kysyi khesti.

-- Mitps --

-- Tss olisi tupakkaa.

-- Kiitos.

Sitten Kaustala taas vaikeni. Nytti kuin hn olisi yrittnyt sanoa
jotakin, mutta ei saanut irti kurkustaan. Vihdoin hn rykisi ja
hengitti syvn pakottaen voimakkaan huokaisun mukana sanat suustaan.

-- Elli lhetti terveisi.

Yrjn kalpeat posket vrhtivt.

-- Elli?

-- Niin.

Yrj oli ymmll. Mit tm tervehdys merkitsi? Nytk vasta saapuisi
vastaus kirjeeseen? Isk tuli selittmn pitksti ja laajasti syit
Ellin kieltytymiseen? Yrjn huulet vetytyivt katkeraan hymyyn.

-- Noo -- mitenk Elli nyt jaksaa?

-- Kyll kai hn...

-- Kai?

-- Niin -- oloihin nhden -- kai jaksaa hyvin.

-- Oloihin?

-- Niin. Hn on nyt kaupungissa.

Yrj liikahti rtyneesti, huitaisi tyytymttmsti kdelln
torjuakseen enempi tiedonantoja, joutavia uutisia epvarmasta
voinnista ja kaupungista.

-- Olen luvannut tehd sen, mit minulta pyydettiin, Kaustala jatkoi
hiljaisesti.

-- No? Yrj kysyi jotenkin ynsesti.

Kaustala kaivoi taskustaan rypistyneen kirjeen ja ojensi sit Yrjlle.

-- Tmn kirjelapun Elli pyysi jttmn teille.

Yrj katsoi kirjett liikahtamatta ja pitkn.

-- Ette ehk vlitkn?

Kaustalan poskilihakset vrhtivt ja silmien suruinen ilme synkkeni.

Yrj ojensi hitaasti ktens ja otti kirjeen. Nytk vasta kirje
Ellilt -- kuukausien kuluttua. Mit se sisltisi? No, sisltkn
mit tahansa, eihn voi is loukata, olihan kirje luettava. Yrj
knteli ksissn rypistynytt koteloa. Omituista. Hnell oli
kdessn Ellin kirje. Ellin!

Yrjn sydn jyskytti levottomana, otsasuonet takoivat, ja kdet
vapisivat hnen avatessaan kirjett.

Se sislsi vain muutamia rivej. Pari ensimmist sanaa Yrj ahmaisi
katseellaan ja sitten sulki silmns. Sydnt vihlaisi, tunteitten
hetteet aukenivat, tuska tulvahti kuin ennen -- kuin ennen. Hn
pelksi lukea enemmn, mutta tuo pelko vain hiveli hermoja, ja
tuska tuotti nautintoa. Kummallista. Toivoko noin huimaten hersi
henkiin? Sit hn ei tietnyt, mutta hn halusi viel edes hetken,
edes pienoisen hetken viipy suloisien mahdollisuuksien ovella, sill
ovella, joka oli jttnyt hnet onnen ulkopuolelle.

Epvarmuuskin tuntui taas toivottomuuden jlkeen suloiselta,
kuviteltukin mahdollisuus ihanalta. Vaikka epily repikin jokaisessa
hermon sikeess, niin sittenkin -- hetki viel toivon kipinn kyty
ja sitten -- kuvitelmienkin kuolema.

Kaustala katseli levottomana Yrj.

-- Ettek halua lukea? lk sitten vaivautuko -- pannaan palamaan.

Yrj teki suojelevan liikkeen kdelln, painoi hetken silmin ja
luki:

    "Rakastin teit ensi nkemst, mutta olin sortunut onnettomuuteen,
    jota ei en voitu auttaa. Aavistan tahtomattani tuottaneeni Teille
    paljon surua. Sen thden rukoilen armeliasta anteeksiantoanne ja
    myttuntoista unohdusta.

                                                        Elli."

Yrj hyphti seisaalleen ja tarttui phns.

-- Mit? Mit? Elli rakastaa minua! Niink? Sanokaa -- niink? Niink
hn kirjoittaa? Ei hn sano, ettei rakasta en.

Kaustalan p painui kden varaan. Yrj luki kirjeen uudestaan ja
uudestaan. Ensin hiljaa -- sitten neen.

-- Rakastaa, rakastaa! Niinhn tss on! Eik ole? Mutta mit tuo muu
on? Mit se on?

-- Se on se onnettomuus...

-- Mik onnettomuus?

-- ... jonka thden vein Ellin kaupunkiin. Hn j sinne siksi kun --
synnytt.

-- Mit?

Kysymys tuli parahduksena Yrjn suusta. Hn nosti vaistomaisesti
kden suojakseen. Oli kuin hnt olisi lyty, kuin hn olisi saanut
ankaran iskun phns. -- Yrj lyshti tuolilleen. Kesti kauan ennen
kuin hn liikahti, viel kauemmin ennen kuin hn ymmrsi, mist tss
oikeastaan oli kysymys, tai oliko mistn...

Kaustala sanoi jotakin hyvin kaukaa, jota hn yritti kuunnella.

-- Tllainen ikv asiani oli.

-- Ja lapsi on -- Yrj kivahti.

-- Antin tietysti. Mutta Antti hylksi Ellin, ja se riivi vitti,
ettei lapsi ole hnen, ja niin muodollinenkin avioliitto ji sikseen.
Kaikkien muiden suhteiden heidn vlilln sanoi Elli jo ensi
hairahduksen jlkeen katkenneen.

-- Ihmisapina, vinti! Yrj parahti kuin painajaisunessa, kuuli
nens, oli ymmrtvinn, mist keskusteltiin, mutta selvsti hn
ei asiaa tajunnut, tuijotti vain eteens tyhjin katsein. Oli kuin
itsens ulkopuolella tai oli piiloutunut niin syvlle sisimpns,
ettei jaksanut sen uumenista pinnalle elett nostaa.

Kaustala lhti vaiteliaana -- yhteist vaivaa vaikertelematta.

Yrj ei sanonut hyvsti eik ojentanut kttn, istui vain ja
tuijotti eteens -- nkemtt mitn.




"ANTTI AISOILLA AJAA"


Kauanko Yrj oli istunut ilmeettmn Kaustalan lhdetty ja milloin
Kaustala oli lhtenyt, ei Yrj tietnyt. Havahduttuaan tylsst
tilastaan hnen ensimminen tietoisuutensa oli Ellin rakkaus ja siit
johtuva onni, pulppuava onni.

Mit merkitsivt en krsityt tuskat ja ilottomat ikvt, kaikki
ne olivat olemattomiin haihtuneet. Hn sulki ovensa antautuakseen
hiriintymtt onnensa lumoihin. Hn tahtoi saada rauhoittavan
ilon synkkien piviens palkkioksi. Hn haaveili ja unelmoi antaen
kaikkien onnen hetkien uudelleen ja yh uudelleen leijailla ohitseen,
kaikkien, mit heill oli Ellin kanssa ollut.

Mit kirjoittikaan Elli? Yrj avasi kirjeen ja luki henken
pidtten. Onnettomuus? Niin -- tuo onnettomuus? Ellin nykyinen tila
kaupungissa? Ja lapsi? Kenen lapsi? Miehen, joka sit ei tunnusta
omakseen, lurjuksen, roiston, joka on tuhonnut kahden ihmisen onnen.
Raivo valtasi Yrjn.

Mist asti hn olikaan vihannut tuota iljetyst? Kuinka hn sen
tietisi? Kehdosta asti kai. Aina oli joku tuollainen olio asettunut
ihmisten onnen tielle, aina. Raakimus, joka tuhosi ja turmeli ja
hpisi ja kiusasi ihmisi. Ja niit oli lukematon joukkio. Mutta
niist oli pstv. Ne tytyi hvitt -- maanpinnalta kitke.

Yrj hkyi, hirvet vihaa kuohuen, hiukset narrillaan ja nyrkit
pusertuneina.

-- Min tapan hnet, hn shisi hammasta purren. -- Nyt on
raakalaisen aika tysi, luolaihmisen viime hetki on tullut. Nyt!

Koska? Miss? Mill tavalla?

Yrj kiersi huonetta vastausta etsien. kki hn pyshtyi, tuijotti
eteens veristynein silmin. Nyt hn tiesi paikan ja ajan ja tavan.
Hn syksyi puhelimen luo ja soitti Heikille Ryhyln karjatalolle
puhellen ilmeettmsti.

-- Milloin lhdette pois? -- -- -- Nytk heti? -- -- -- Lhteek
Anttikin? -- -- -- Tstk ohi? -- -- -- No, terve sitten.

Kuumeen kiilto silmiss ja poskilla Yrj asetti kuulotorven
paikoilleen ja tempasi kellon taskustaan nauraen khesti. Kivikauden
mies kulkee portaan yli, kulkee portaan yli.

Hn pukeutui nopeasti, supisten:

-- Kesinen leikki uudistuu, silloin se oli nulikkailvett, mutta
nyt se on totta -- silloin siell seisoi kirjojen tekij, tyhmien
kirjojen, mutta nyt sinne tulee nykyajan nyrkkeilij kivikauden
miest vastaan.

Roisto on muuttanut leikin todeksi. On raiskannut Ellin onnen, on
hvissyt hnet, on riistnyt minulta elmni kauneimman unelman
ja nauranut meille ylimielist naurua, pintasivistyksen ja kieron
vapauden naurua.

Yrj painui pydn reen ja etsi ksiins Ellin kirjeen. Niin, mit
kirjoittikaan Elli? Tuskaa hn kirjoitti, tuskaa -- mutta se tuottaa
kuoleman, varman kuoleman. Ksi pusertui nyrkkiin ja otsasuonet
paisuivat.

Nin Yrj istui, Ellin kirje kdess tuijotellen etisyyteen.
Liikahtamatta hn istui, kimmaisen tahdon vkev vimma vain vjyi
turmanteon tyttymyst.

Aika kului ja hetket hipyivt. Yrj istui yh paikallaan, mieletn
tuijotus silmissn, istui istumistaan ajan kulkua huomaamatta.

Ovelle lytiin kiivaasti.

Yrj havahtui katsomaan ymprilleen. Mit? Miss hn oli? Tll?
Tssk hn olikin istunut, eik hn ollut portaalla? Olihan hn
siell, olihan hn -- -- --

Taas kuului kolkutus. Yrj kiirehti avaamaan, tynsi oven
selkoselleen. Sadetakki ylln, vett ja rnt valuvana Heikki
tyntyi sisn, heitti takin yltn ja pyysi jotakin juotavaa. Yrj
viittasi pydlle, siin oli pulloja ja laseja.

Juotuaan Heikki vaipui tuolille huoahtaen synkn vsyneesti. Yrj
seisoi keskilattialla kuin sikhtynyt katsellen suurin silmin
Heikkiin.

-- Mist sin tulet?

-- Portaalta.

-- No? Noh!

Heikki pyyhki otsaansa ja sytytti koneellisesti tupakan.

-- Siell tapahtui onnettomuus...

-- Niin...?

-- Antin jalka luiskahti, oli satanut rnt, ja porraspuut olivat
niljaiset, hoipertui pahasti...

-- Ja -- ja? Yrj yh katsoi kysyvsti.

-- Oli skkipimekin, ja rnt roiskutti silmille.

-- Miten kvi, kun horjahti? kuului parkaisuna Yrjn kurkusta.

-- Putosi kuohuihin...

Yrj vapisi, kulki horjuen pydn luo ja vaipui tuolille.

-- Min hnet tapoin, kuului kiresti hnen kurkustaan.

Heikki teki kdelln krsimttmn eleen torjuen Yrjn sopimattoman
pilan.

-- Min kuljin edell, Heikki jatkoi vilkkaammin. Kauppias tuli
jljessni ja sitten Antti. Pari muuta miest ji portaan phn
odottamaan vuoroaan. Kuljimme yksitellen, ettei portaan heiluminen
tekisi haittaa. Tultuamme yli nimme Antin taskulampun liikkuvan
eteenpin --

-- Valaisenkohan tlt reunalta vastaan? kauppias kysyi.

-- Min kielsin. Ristivalo voisi vain sokaista. Samassa Antin lamppu
heilahti pahasti, teki suuren kaaren suoraan portaalta alas koskeen.
Luulin kuulleeni parahduksenkin, mutta en ole varma, sill me kaikki
huudahdimme sikhdyksest. Aioin hykt portaalle, mutta samassa
se alkoi keinua, ja valo toiselta reunalta lheni. Miehet tulivat
yli. Juoksimme kiireesti iljanteista kivikkoyrst myllylle ja
aloimme etsintmme. Myllyn ruuhen sidepuita pitkin rymin ruuhen
suulle toisten etsiess ruuhen sivuilta, kuohuvasta kivikosta.
Sulkusuvannosta lysin sitten ruumiin, mutta siin oli tyt,
ennenkuin sen saimme maalle. Ja nyt -- saanko kuivat kengt? lopetti
Heikki.

Yrj riisui pitkvartisensa ja sukkansa kuin unenpin istuen yh
paikallaan.

-- Min hnet tapoin, Yrj khisi.

-- Mit hourit! Nimmehn hnen putoavan. Onnettomuus se oli.

-- Ei ollut. Tahallinen, aikomuksella tehty murha se oli.

-- Ole vaiti!

-- Tied, ett min olin pttnyt hnet tuhota. Juuri samalta
portaalta olin pttnyt tynt hnet koskeen.

-- Mutta et tyntnyt!

-- Mit se merkitsee! _Olin pttnyt sen tehd_. Kaikin sielun
voimin tahdoin surmata hnet -- ja niin sitten tapahtuikin.

-- Mutta et missn tapauksessa tehnyt sit, Heikki tiuskaisi
kiivaasti. -- Olet kai taas luolaihmisi repostellut ja joutunut
kivikauden lumoihin.

-- Olen ainakin yhden tuhonnut. Kaikkien sisuisten voimieni tukemana
olin tahtoni tiukentanut. Murskasin luolaihmisen kuvatuksen, ja niin
tuli kivikauden laki tytetyksi. Olin ydinkykyineni portaalla, olin
niin todellisesti, ett ihmettelin tll oloani, kun avasin sinulle
oven. Olin tll, ja kuitenkin hn heilahti koskeen, iskin hnt
vasempaan ohimoon. Netks, ett olen syyllinen -- olen murhamies?

Heikki rhti kiusaantuneena ja nousi seisomaan.

-- Ole mit haluat, mutta et lain edess. Minun tytyy nyt menn.
Siell kuuluu jo hevonen olevan valjaissa. Otimme aisareen, vaikka
maa on paikoin lumeton, mutta krryille tie on kuoppainen ja
routainen. Haemme ruumiin myllylt ja viemme kirkolle.

Yrj nauroi katkeraa, kolkkoa naurua.

-- Vai en ole syyllinen lain edess? Laki ei olisi tuominnut
hntkn hnen pahoista tistn -- enemp kuin minuakaan nyt.
Roistontit voi tehd salaa ja ajatuksissaankin.

-- Pane nyt maata, lk ryypp! Minun tytyy lhte. Kun palaan,
niin poikkean tnne loppuyksi.

Yrj ei vastannut mitn. Istui vain ja tuijotti eteens.

Ihmisni ja reen anturain kitin kuului pihamaalta. Yrj knsi
vhn ptn. -- Siell haetaan tuhon tekij haihtumismatkalleen.
Hnen aivoituksensa ovat pttyneet hnen nimipivns jylhn
toteamukseen: "Antti aisoilla ajaa." Niinp hn nyt -- sananparren
mukaan -- ajaa, mutta ei kylv en onnettomuutta, ei enemp --
kuin mink jtti jlkeens -- teoistaan. Hn itse, ihmiskuvatuksena,
lakkasi olemasta ja lahoaa tyhjyyteen -- olemattomuuteen.

Yrj koetti terst vsyneit aivojaan pydn antimilla, mutta
saikin pian huomata, ett aatokset vain kiertelivt tuloksettomasti
elmn ja kuoleman visaista keh.

Routaiselta tielt kuului hetken kuluttua uudelleen rauta-anturaisen
helereen kirskahtelevia karahteluja. Yrj aikoi menn nkemn,
kuinka Antti aisoilla ajaa, mutta huomasi avojalkaisuutensa ja painui
ytilalleen.




TILINTEKOA


Seuraavana aamuna Yrj hersi kukon lauluun ja ankaraan
pnkivistykseen. Ensin hn ihmetteli, mist sellainen kiusa
johtui, mutta tolkkuunnuttuaan hn muisti tyhjennelleens joitakin
pikarillisia tavallista runsaammin. Sep vasta tyhm oli.
Huonotuulisena hn hyphti vuoteesta turvautuen raittiin veden
huuhteluihin ja aamuvoimisteluun.

Aluksi hn ei muistanut, mit muuta oli tapahtunut tai oliko
tapahtunut mitn erikoista eilisen pivn kuluessa. Vasta sitten,
kun pukeutuessa ei lytynyt sukkia, leimahti muistin soluista esille
vlhdys, joka valaisi paljon eilispivst ja kauhistuttavasta
illasta.

Tyrmistyneen hn pukeutui tulipalokiireisesti, hykksi tupaan,
sytytti valot, siirsi pydltn pullot ja pikarit sikin sokin
ruokapydlle ja sijoittui itse keinutuoliinsa.

No niin, nyt voivat tapahtumat alkaa kulkunsa sotkun soppeloista.
Moni seikka selvisikin vhitellen, selvisi kuin hmrst
pilkahdellen. Hn muisti monet tapaukset, mutta yhteen ajatus
pyshtyi, ja se yksi oli kauhun latu, joka loppui ryteikkiseen
umpisokkeloon, eik siit pssyt yli eik ympri. Se latu oli hnen
hirvittv tuhoamisaikomuksensa ja Antin tapaturma.

Yrj tuijotti jyksti ensin seiniin ja sitten seinnrakoihin, jotka
pilkkaavassa naurunvirneess irvistelivt hnt vastaan ja panivat
silmluomet vavahtelemaan.

Oliko hn todellakin horjahtanut niin syvlle liejuun, ett oli
valmistautunut ihmisen murhaamiseen? Oliko hn ehk sittenkin nhnyt
vain tyhmi unia, tai ehk juomien hyryt olivat tehneet tepposiaan!
Vilkuillessaan htisen ymprilleen hn huomasi Heikin jttmt
jalkineet ja mrt sukat permannolla. Totta siis. Heikkihn oli
saanut hnen saappaansa, hnhn oli ollut pukeutunut kamalaa retken
varten.

Niinp niin. Heikki oli siis ollut tll ja kertonut
seikkaperisesti onnettomasta tapahtumasta. Oli sitten lhtenyt, reki
oli kirskahdellut, ja hn itse oli ruvennut ryypiskelemn. Nyt vasta
hnen ajatuksensa penkoutuivat hmryydest selvn tajuntaan.

Vai niin, nin alhaalla siis. Juopotteleva retku ja murhamielinen
riivi! "Ihmisen kuoleman" tekij ja luolaihmisen vaistoista
varoittelija on ihmisen kuoleman aiheuttanut omassa itsessn.

Yrj hyphti kauhistuneena tuolistaan ja avasi ikkunaverhot jotakin
tehdkseen. Ulkona ei ollut niin pime hmy kuin eilen. Hohtava
lumikerros peitti maan, ja pilvien rykkit pakenivat tuulen tielt.

Hn ajatteli oman olemuksensa pilvipeitett, jonka alla hn oli
taistellut kuulakkuutta kohti ja nyt kuitenkin nin nujertunut. Hnen
elmns ei ainakaan viel ollut saanut ylleen tuollaista valkoisen
puhtauden vaippaa, vaan jrkyttv totuus, inhan turmanteon pimennys
oli pilvitunturina asettunut hnen elmns eteen.

Todellinen ihmisen kuolema oli hness tapahtunut. Sit totuutta
uhosi tm turman tunturi. Inhimillisyyden ylhyys ei ollut hneen
kiteytynyt. Hnen valtiainaan olivat kivikautiset vaistot, ja niiden
usuttamina hn oli ollut kuin naaraasta risev ja rjyv koiras.
Moninkertainen hpe sellaiselle kehityksen tien auraajalle. Puhdas
lumikin likaantui sellaisen miehen katseista.

Hn kohautti olkapitn ja poistui ikkunasta pyshtyen
kirjoituspydn reen. Sen laatikosta hn kksi uuden teoksensa
liuskakasan.

Joutavaa lorua. Edellisen teoksen maininkeja. Samaisia tuonen tuulen
tuiverruksia ja kamarimietteit.

Taisteluhansikkaitten heitteleminen ei yksin riit. Tyt tehostaen
on kytv ksiksi elmn menoon, jonka kehittely on jnnittvien
taistelujen suunnaton sikerm, ja kuolema vain kuin pienoinen piste
lauseen lopussa.

Joskus on pantu suurempi arvo tllaiselle pisteelle kuin suurimmille,
elmn vaikuttaville teoille. Ne ovat olleet harhapisteit.

Hn tynsi liuskat syvemmlle ja siirtyi pytns reen. Siihen
kiepahtivat kuitenkin myskin aamuiset aatosnystyrt muistutellen yh
eilisiltaista hirveytt.

No, jos ihminen hness eilen kuoli, niin hn on siis nyt samanlainen
ruumis kuin kirkolle viety Anttikin. Toinen viel liikkuu, toinen ei,
mutta eihn siin suurtakaan eroa ole. Toiset kasvitkin liikkuvat,
toiset pysyvt paikoillaan.

Onneksi se ajatus ontuu. Ehk koko miettimishyrrkin ontuu. Eihn
hirven sota-aikana tllaisen tapauksen ole pakko merkit muuta kuin
totuttua ihmishengen vhksymist.

Yrj kivahutti nyrkin pytn. Ei, ei! Taasko ontuvan aatteen
kannaksille? Kansan hengen ja turvan puolustaminen ei kelpaa
keppihevoseksi. Min vain yksin saan henkilkohtaisesti olla tst
vastuussa. Vikoja ja virheit on monissa, mutta ne henkilt eivt
saarnaa muille parannusta.

Tss on aitojen murtaja, kehityksen aseenkantaja tahrannut lippunsa
hillittmyyden loalla, on luisunut alemmas muita, on yrittnyt
tappamalla rangaista, on asettunut tuomarin istuimelle ja siepannut
valtikan kaikkivallan kdest. Mik kauhistus!

Yrj tarrasi tysin kourin tukkaansa keksien kkipt, ett hnen
ajuissaan on nhtvsti piillyt jokin pedonvaisto salaisesti
ja huomaamatta, mutta ettei sit poista uikutus eik ulina. On
tutkittava sisisen olemuksen ydin. Mit siell on? Jk mitn
jljelle, jos pedosta psee? Jk tyhjyys? Voiko kaikkivallan
voima siihen autiuteen sytytt sielun kipinn? Ei kai ilman
omaa ponnistelua. Tst voi synty suuri taistelu ihmisyyden ja
kivikautisten perinteiden vlill. No, syntykn. Miehen on se
kestettv. On!

Yrj kahmaisi kourallaan pyt, ja kteen sattui Ellin kirje. Se
lauhdutti ja ilostutti onnen viestin. Hnhn oli saanut rakkauden
sanoman Ellilt. Ooh, tt riemua, tt voimien lis. Turhaa en
joutava mietteiden rhkin. Ellin avusta voi kehitty voimien lhde
heille molemmille. Ehk Elli ei ole niin murtunut, ettei pivnpaiste
hnt virkistisi.

Mik pivnpaiste? Voiko hn -- kauhistuksen mies -- sellaisen pivn
nostattaa? Hnhn oli repinyt eik rakentanut. Oli itsens -- oli
itse rakentajan repinyt riekaleiksi.

Ei, ei se ihana piv kovin helposti nouse. Ensin on herttv uuden
hengen aamunsaraan, on noustava letosta ja nreikst eik ylngn
juurella peuhattava, on kiivettv sen korkeata rinnett ylemms, yh
ylemms -- Ellin rinnalla -- Ellin avulla ja hnen apunaan.

He molemmat ovat astuneet harhaan elmn polulla. Yhdess heidn
silmns ovat avautuvat nkemn aamun saran ja oikean tien. Niin
juuri yhdess. Ellin avuksi on heti riennettv. Hn on liian hento
myrskyst selviytymn, ja hn rakastaa, rakastaa... Siin on onnemme
ja nousumme avain.

Jo tn aamuna on mentv Kaustalaan. Isn on heti ilmoitettava
Ellille ajatukseni, toiveeni ja ptkseni. Min jn tnne
rikkinisyyttni korjaamaan ja sovitukseksi titni jatkamaan ja --
ja Ellist uutisia kuulemaan...

Ven liikkumista kuului ulkosalta. Se vaikutti virkistvsti
kolkkouden kohmettamaan mieheen, jonka mietteet olivat joutuneet
kieppumaan oudon olotilan sekaisissa ja pyrryttviss pyrteiss.

Kaisa tuli sisn toivottaen ystvllisen hyvn huomenen, siivosi
ruokapydn ja asetti kantamansa kahvitokeet paikoilleen liikkuen
tyynesti, vaikka tavallista nopeammin.

Yrj katseli ja ihmetteli Kaisan hiriintymtnt tasaisuutta.
Nhtvsti kaikkien luonteet eivt ole myrskyjen tyyssijoja. Heidn
sieluissaan ei kai rikkaruoho jaksa ituun puhjeta. He ovat kai
terveempi, lhempn oikeata elinkeskusta, suurta kaikkeutta, joka
yh muovailee ihmist tydellisemmksi, toista versovammin kuin
toista, vaikka kaikkia hirvittvn hitaasti -- mittaamattoman ajan
puitteissa -- htilemtt ja hyphtelemtt.

-- Juokaa nyt vleen kahvia, ett aamun torkku hlvenee! Kaisa
jutteli siivoten huonetta kuin kiireen kiern ajamana. Kesken
titn hn jatkoi hymyillen, ett siell on iso pannu jo tulella ja
kahvileivt jhtymss.

Yrj joi kahviaan niin mielitekoisesti, ettei ehtinyt osallistua
Kaisan juttuihin.

Ulkoa kuuluikin samassa sekanist kuorolaulua. Yrj katsoi perin
hmmstyneen ikkunaan pin, ja Kaisa huudahti ilakoiden, ett siin
ne nyt ovat -- nuorisoseuran laulajat.

Ihmettelyns keskest Yrj sai tuskin kysytyksi syyt kuoron tll
esiintymiseen. Kummastellen tllaista tietmttmyytt Kaisa
kertoi kuulleensa, ett tnn kirjailija tytt vuosisataisen
neljnneksen. Heinirannan isnt oli kertonut siit jo yll
kirkolta palattuaan ja sanonut kuoron tulevan aamulla. Sit varten
leipomishommakin pantiin alulle jo aamuyst.

Kaisan askarrus ja puhe pyshtyivt hartaaseen kuuntelemiseen, mutta
kten pian emnnnvelvollisuutensa hn hiipi hiljaa huoneesta. Yrj
sytytti tupakan ja kuunteli.

Puhteen hipyess ja pivn hertess kuorolaulu kuului ihmeen
ihanalta hmyisen ikkunan takaa yksinisen talon hiljaiselta
pihamaalta. Yrj oli ennenkin kuullut tmn kuoron laulavan, mutta
silloin oli Elli ollut mukana. Nyt oli Elli poissa, kulkemassa
yksinist, karua kohtalon polkua. Tm muisto Ellin mukanaolosta
teki ensin Yrjn surunsumean vaikutuksen, mutta uusi laulu nostatti
mielialaan valoisamman vireen, nostatti toivon tulevaisuudesta.
Silloin hnest tuntui, ett tmnpivist, uutta aamua ennustava
sara pilkisti Ellin ja hnenkin huomenensa tulevan onnen tielle.
Kuoro lauloi:

    "Yks voima sydmehen ktketty on
    -- -- --
    ja isnmaa on sen nimi."

Innostuneena Yrj hyphti seisomaan tehden kunniaa isnmaalle. Juuri
niin! Isnmaan voiman ja menestyksen mahdissa on yksilitten onnen
syli. Sen suojassa Yrj toivoi vastaisenkin elinratansa kulkevan.




VAIKEUKSISTA VALOON


Laulajien aamutervehdys oli ollut Yrjlle kuin hertys
painajaisunesta. Hn iloitsi syntympivns huomaamisesta, joka tuli
kauniina ylltyksen kiusaavien ja rumien unien keskeen.

Se tuntui heittneen valonsteen hnen sotkuisten mietteittens yhti
mutkistuville saivarteluille. Hn tuli ajatelleeksi ikkautensa
ajankohtaa, joka avasi oven selkoselleen tyynemmn harkinnan aukeille.

Kylm pt tarvitaan enemmn kuin intoilevaa kiihkoa ja hermoston
herkkyytt. Elm vaatii tasaisempaa askeltahtia kulkijalta.

Yrj tunsi valveutuneensa tmn ikkautensa vuosimrisest
muistutuksesta, niin ulkokohtainen ja kkiarvaamaton kuin se olikin.
Eihn pieni aamuhetki sellaisenaan voinut saada aikaan mitn
erikoista muutosta henkiseen kehitykseen, mutta sittenkin hn tunsi
virkkuuntuneensa huomaamaan, ett tmn hetken knnekohta oli tuova
mukanaan miehekst vakaantuneisuutta ja vaistoamista siit, ett
salassa piileskellyt raakilamaisuus oli hnesskin potenut kieron
penikkataudin oireita.

No, niin tai nin. Ajatuksia ei ole en pstettv vikurtelemaan
pimentojen poukamiin. Elm vaatii ehj kiintymyst ja vakavia
otteita. Hehkuvalla tarmolla on tartuttava ajankohtaiseen toimintaan
eik ole nuhjusteltava kotinurkissa hmrn seittien sitomana.

Hn itse tarvitsee tehokkaampaa kehityst, Elli tarvitsee lohdutusta
ja tulevaisuuden luottamusta, yhteiskunta tarvitsee tyt ja
elinetujen elvytyst, pyrinnt tukea ja ihmiset mytmielist
ystvllisyytt.

Yrj htkhti nin monien aikeitten valtavuutta. Onpa siin kuormaa.
On -- kuormaa on, mutta onko voimia sen kantajaksi?

h! Epilyksenk sorkka pist nyt esille, kun on kysymys hyvst?
Eip silloin nyttnyt sarviaan, kun paha peuhasi plaella. Hornaan
eprinti! Hiiteen hiuksen halkominen!

Vaikeudet ovat vain voittamista varten. Ilman vastahangan kiihotusta
ei elm kiinnosta tarpeeksi. Kuinka kuuluikaan tuhanten vuotten
takainen ohje? "Per aspera ad astra." Aivan niin. "Labor omnia
vincit", ja niin edelleen. Vaikeuksien kautta ky tie valoon. Ty
kaikki voittaa. Juuri siten kykn minunkin tieni. Vaikeuksista
valoon ja tyhn.

Thn Yrj katkaisi ajatustensa seulomisen ja ryhtyi kiireesti
pukeutumaan Kaustalassa kynti varten. Kaustalan kanssa oli
solmittava kiinte pivittinen yhteys Ellin kohtalon kulun
tuntemiseksi ja hnen oman suhtautumisensa tiedoittamiseksi
Ellille. Siit oli aloitettava heidn rakkautensa ja elmnratansa
selvitteleminen. Se oli trkeint heille molemmille. Hnen
omakohtainen kehityksens ja yleisen toiminnan elvytteleminen
kulkekoot ikvn rattona tmn sydntrken asian vanavedess.




KOTIJUHLA


Talvenselk oli taittunut, keviset ilmat valoineen ja lmpineen
olivat pyyhkineet hmyiset hmrt henkisten ja aineellisten
kylvsten teilt. Vhitellen oli talvinen torkahtelujen aika elpynyt
yh vilkkaampaan vireyteen, suven soudellessa iti uudenuutukaista ja
uhkuvaa tuloaan.

Yrj oli herkemtt huolehtinut sisisen olemuksensa ydinhermoista
ja aatosten hairoista pstmtt niit entisten harhahyppyjen
jyrknteille. Samalla kiinteydell, vaikka levollisemmin ottein kuin
ennen hn oli yh edelleen mukana kaikissa pitjn edistyshommissa.

Oltuaan kellokkaana monissa metsn ja maan tuotantopuuhissa sek
maattoman vestn elintilan jrjestelyiss hn oli Heikin kanssa
tullut usein muistelleeksi rintamatovereita, jotka nyt olivat
sotavammaisia tai muuten olivat syrjn joutuneita tynhaluisia.
Maanpuolustajien huoltamisajatus oli tst neuvottelusta kehittynyt
niden miesten uhrimielen palkitsemiseksi. Viljelysmaita
oli ryhdyttv paloittelemaan ja uusia oloja sen mukaisesti
jrjestelemn.

Tm suurisuuntainen yritys nytti aluksi ylivoimaiselta, sill sen
toteuttamiseksi tarvittiin paikkakunnan vestn myttunto ja monia
toimikuntia, mutta homma alkoi pian nousta hahmolleen, kun Kaustala
kunnan valtuuston puheenjohtajana ryhtyi kaikella tarmollaan ja
esimerkilln asiaa avustamaan.

Tllaiset yhteiskunnalliset puuhat olivat pitkn talven
yksinisyydess siemenkylv Yrjn omalle kehitykselle hnen
odotellessaan kesn tuloa ja sen mukana Ellin paluuta pakolliselta
kaupunkimatkaltaan.

Herkemtt hn oli uurastanut ja uurasti yh edelleen kaikissa
yhteishyvn aloitteissa, mutta jokaisen huomenateriansa jlkeisen
hetken hn vietti aina Kaustalassa kuullakseen tietoja Ellist
ja tiedoitellakseen omista puuhistaan, voinnistaan ja ikvst
odotuksestaan. Nit uutisia Kaustala valitteli puhelimessa ja
kirjeiss Ellin lohdutteluiksi.

Ainaisia kulkujansa varten Omantunnon kannaksen yli Yrj oli
rakennuttanut lujan ja kunnollisen sillan Vaivaisensyntisen
onnettoman portaan tilalle. Yleisen kulkutien turvallisuus oli
tten parantunut ja naapuritalojen yhteys tsskin kohdin tullut
lujitetuksi. Nin oli Kaurlan ja Kaustalan vlinen yhteys kutoutunut
miellyttvksi puistotieksi, mist entiset muistot olivat hipyneet
nimineen ja ikvine tapahtumineen unohduksen pimentoon.

Viel kevisen tulvankin kohistessa kannaksen kapeassa uomassa ja
tuuliaisten murskatessa hyhmjt Kaurlanjrven pinnalta Yrj
edelleenkin teki pivittisi vierailujaan Ellin kotiin toiveitten
yh valostuessa ja kilpaillessa suven suloisuutta lhentelevn
luonnon kanssa.

Tm Yrjn toiveitten valoisuus pilveni kuitenkin usvan peittoon
ern kirkkaana aamupivn. Kaustala oli yll lhtenyt kaupunkiin
jttmtt mitn tietoa Yrjlle matkansa killisyydest.
Hmmstyneen Yrj palasi kotiinsa odottelemaan jotakin puhelintietoa
edes kaupungista ksin, mutta sellaista ei saapunut moneen pivn.

Toimeton odotteleminen nostatti levottomuuden yh kiihkemmksi,
ja se kasautui viimein ahdistavaksi eptoivoksi padoten ajatuksen
sellaiseen myllerrykseen, ett hankkeet tietojen saamiseksi vain
trmilivt vastakkain viemtt minknlaiseen ratkaisevaan tekoon.
Kaustalaan hn soitteli joka tunti, mutta aina yht kielteisin
tuloksin.

Vasta neljnten odottamisen kidutuspivn Kaustala soitti kutsuen
Yrjn luokseen uutisia kuulemaan. Puhujan nen tunnettuaan ei Yrj
vlittnyt kuulla muusta jutusta, vaan kysyi heti kipakasti, elk
Elli. Saatuaan myntvn vastauksen Yrj kimposi puhelimesta kuin
poukkalaudalta, sieppasi lakin kouraansa ja lhti porhaltamaan
kilparatavauhtia Kaustalaa kohti ja hykksi suoraa pt isnnn
kamariin lopen hengstyneen.

-- Istu nyt ja ole vaiti, ettei henkesi salpaannu, Kaustala puheli.
-- Min kyll kerron sen vhn, mit tiedn. Kyselemisest ei tss
ole apua, sill asia on minun tietmnni perti lyhyt. Nin on
kynyt. Perjantain vastaisena yn soitettiin sairaalasta, ett
Elli oli kuoleman kieliss. Kuinka ja milloin tulin perille, on
sivuseikka. Tapasin sairaanhoitajan, joka kertoi lkrin toivovan,
ett ratkaiseva knne olisi ehk jo sivuutettu. Enemp ei sanottu
ja min sain lhte niine hyvineni. Lauantaina sain ensin puhutella
ylihoitajatarta. Hn sanoi, ett knne on sivuutettu, mutta
tapaaminen oli jtettv sunnuntaihin.

-- Ent lapsi? kysyin jokseenkin hermostuneesti.

-- Nytti, ett tuo lykkn nkinen nainen ei ollut heti valmis
vastaamaan. Sitten hn hymhti, niinkuin hymhdetn tyhmlle
kysymykselle, katsoi tiukasti silmiini ja sanoi, ettei vanhan miehen
ja potilaan isn tarvinnut siit tiet mitn. Lasta ei ole olemassa.

-- Eik ole? kivahdin tylssti, sill en ollut saanut unta silmiini
kahtena yn.

-- Ei jlkekn, kuului tiukanlainen vastaus.

-- Samaan satoon astui esiin lkrimekkoinen mies jonkinlaisen
seinverhon takaa ja alkoi selitell jotakin, mutta min olin kai
niin pkertynyt, etten ymmrtnyt hnen selostelustaan mitn. Vasta
jlkeenpin tulin ajatelleeksi, ett hnen puheensa oli kai niin
ammattimaisessa asussa, ettei se vsyneeseen phni mahtunut.

-- Loppujen lopuksi ymmrsin vain sen, ett seuraavana pivn sain
tulla Elli tapaamaan ja viikon kuluttua hoitamaan hnet naisten
toipumiskotiin. Sunnuntaina tapasin sitten Ellin. Hn oli vuoteessaan
ihmeteltvn hyvinvoivan nkinen. Silmt olivat kirkkaat ja poskilla
vhn rusoa, mutta niin parina tapaamisen minuuttina hn ei juuri
puhunut muuta kuin sanoi voivansa hyvin ja lhetti terveisi.
Sairaanhoitaja odotti ovella, ja min hyvstelin. Sielt menin
toipumiskotiin ja tilasin Ellille paikan. Sen pituinen se. Eik ole
hyvin nin?

Yrjn mielest oli kaikki paremmin kuin hyvin. Viimeisenkin
kahnauksen hnen onnensa pyrst kohtalon ksi oli tasannut ja
tihuteon jljenkin elmn polulta pyyhkinyt. Nm tiedoitukset olivat
niukat, mutta masentuneisuus hipyi tmn jlkeen sek Kaustalasta
ett Kaurlasta. Kesn tulo vikkyi niin ihmisiss kuin luonnossakin.
Ellin paluun odottelussa ja vastaanoton valmisteluissa hrittiin
monin toimin, joten aika kului kompastelematta ja melkein liian
nopeasti.

Taianomaisena valkeni sen ilonpivn riemuinen hetki, jolloin
Elli ajoi vuokra-autossa kotinsa nurmikkoiselle pihalle. Kaikki
talon vet riehaantuivat sunnuntairauhastaan rientkseen ilonsa
yltkyllisyydest tervehdyksin huikkaamaan.

Ensimmisen vastaanottajana oli kuitenkin Yrj, joka jo
aamuvarhaisesta oli istunut vartiossa kannaksen trmll. Sinne
hn oli nhnyt auton poikkeavan Kaustalan lehtokujalle. Hn juoksi
vastaan, tempasi auton oven selkoselleen ja Ellin noustua ovelle otti
hnet syliins kuin kevyen keijun ja kantoi koholla limomajaan, miss
kukitettu juhlapyt oli katettu talon valtiattaren kunniaksi.

Keinuessaan ilmassa Yrjn ksivarrella Elli puheli hiljaisena tuulen
henkyksen kantajansa korvaan.

-- Ollessani puolittain tiedottomassa houreessa tunsin haihtuvani
pohjattomaan tyhjyyteen. Viime hetkess, ennen lopullista
tajuttomuutta, tarrauduin johonkin kiinten, mist pidin kiinni
aivan henkihieveriss, enk irroittanut, vaikka korkeat hongat
tulivat Kaurlan metsst ja vilisten kieppuivat ymprillni. Min
vain kiedoin ksivarteni yh lujemmin ja lujemmin...

-- Mihin, utuinen metsnneitoni, mihin tartuit? Yrj kuiskasi
hengityst pidtellen.

-- Olin kietonut ksivarteni sinun kaulaasi.

-- Mill tavoin?

-- Nin -- juuri nin. Ellin ni ilakoi riemua vrhten hnen
kietoessaan ksivartensa kiintesti Yrjn kaulalle.

Onnellisen kantajan verenkynti kohisi korvissa kannaksen kosken
humuna. Limomajassa Yrj pyshtyi ja tuhlasi tunteittensa tulkinnaksi
rakkauden hehkuisia sanoja ja hyvilyj, kunnes hn vihdoin,
isn ja ven tullessa tulokasta tervehtimn, luopui kalliista
kantamuksestaan ja laski hennon taakkansa kunniapaikalle ja asettui
itse hnen vierelleen.

Elli oli niin tulvaisen onnen ja riemun vallassa, ettei ujoileva hmi
voinut saada ktt irroittumaan Yrjn kdest, jota hn yh hyvillen
silitteli kirkastavan hymyn karehtiessa ilakoivasti ilmeikkill
kasvoilla.

Tm onnenenteinen kotiutumisjuhla oli alkusoittona heidn alkavalle
elinretkelleen.




HSAATTO


Juhannuspivn aurinko oli lyhyest torkusta hernnyt valaisemaan
tydell terll kehkeisimpn koreuteen puhjennutta luontoa
rkitten paahdettaan pilvettmlt taivaalta.

Lmp huokuva tuuli puhalteli leppoisia henkyksi sen verran, ettei
hjoukon, joka kulki vainioaukeitten keskitse, tarvinnut alituiseen
saada tomupilvi ylleen tss jttilismisess saattueessa, joka
hitaasti eteni kilometrin pituisena ja satalukuisena krrykulkueena.

Tm ajoneuvojen jono oli perin harvinainen ja uteliaisuutta
herttv. Kuulopuhe oli kernnyt katselijoita tien varsille
ihmettelemn tt omituista hsaattuetta, tt huhujen kuuluttamaa
museokaravaania, miss nhtiin useita niinkin vanhanaikaisia
ajoneuvoja, ett monet olivat jo miesmuistin takaisia reteleit
rattaineen ja melkein hajoavine ksisohloineen.

Noissa ajoneuvoissa istujatkin olivat omituisen nkisi
kktellessn kolkkuvilla ja ritisevill istuimilla. Vanhanaikaisia
vaatetuksia tai kansallispukuja oli melkein kaikilla. Useat miehet
olivat pukeutuneet sortuukitakkeihin, polvihousuihin ja korkeihin
hattuttterihin, ja ne naiset, jotka eivt olleet avopin, olivat
pynttyt polkkasilkkeihin tai tykkimyssyihin.

Tm entisaikoja muistutteleva kulkue oli ensi sijassa hommattu
nostattamaan harrastusta kotiseutumuseon perustamiseen, mink
hankkeen lietsomisessa Heikki oli talven ja kevn kuluessa ollut
erittin innostunut. Kun tlle museoaatteelle ja siihen intoa
nostattavalle kulkueelle oli siten saatu kotiseutuyhdistyksen ja
muiden seurojen kannatus, niin toinenkin ajatus pyrhti kesn tullen
tuon suunnitellun kulkueen yhteyteen. Kuinka olisi, tuumailtiin,
jos kulkue pantaisiin liikehtimn hsaattueen merkeiss? Ehdotus
hyvksyttiin innostunein mielin.

Kaksi morsiusparia oli juuri valmistumassa kuulutuksista
juhannuspivn vietettvi hit varten. Molemmat ehdotukset
soveltuivat mainiosti Valon pivn ja Suomen lipun pivn yhteyteen.

Niinp etisempi hsaattue lhti juhannuspivn kirkonmenojen
ptytty liikkeelle Haukkavaaran kyln Urpolasta, jonka talon
Aino-tyttrest Heikki oli sanonut Yrjlle, ett siit tytst tulee
Heinirantaan emnt. Heinirannan naapuritalosta Urpolasta kulkue
lhti ja pyshtyi Kaustalan tienhaaraan, jossa toinen saattuejono
liittyi entiseen, ja matka jatkui sitten juhlavana hsaattona
kirkonkyl kohti.

Edell ajoivat soittoniekat, viulunsoittaja ja klarinetinpuhaltaja,
luritellen purpureita ja katrilleja senkin seitsemn kertaan
saattueen ja katselijajoukkojen iloksi. Kaustalan morsiuspari ajoi
toisissa kseiss. Elli steili kirkasta iloa, ja Yrj hymyili
elmns uudelle huomenelle, joka vreili ehj onnea hpivn
kesisess hehkussa.

Avaruus oli kirkas heidn ylln ja tulevaisuus pilvetn heidn
onnensa ymprill. Sallimuksen ksi oli kohtalon kohlut heidn
tieltn pois pyyhkinyt.

Aino ja Heikki ajoivat heidn jlkeens rupatellen ja ilakoiden
riemunsa runsaudesta.

Nuoria neitosia ja nuorukaisia seurasi tiukasti morsiusparien
kintereill, iloisuuden vaivalla pysyess kohdallaan heidn
vaappuvilla rattaillaan. He olivat tuiki trkeit telttureita, jotka
tulisivat telttasilkkej kannattelemaan vihkiistilaisuuksissa.

Sitten seurasivat sukulaiset tyyten tyytyvisin arvoasemaansa.
Etisemmt kutsuvieraat ja muut museoasioista innostuneet eri
seurojen jsenet ajoivat viimeisin.

Kirkonkyln raitille tultaessa katselijain parvet olivat niin
tihentyneet, ett monet pyshtelyt asettivat hsaatot nytteille
kuin minkkin kummituskulkueen.

Palkkiokseen hsaattojen vki sai sitten ihailla seuratalon avaraa
pihamaata, joka oli sadoin limoin ja lukemattomin pienoislipuin
koristeltu. Pitki ruokapyti oli asetettu sivuille seinustojen
varjoon, sill keskikentt oli jtetty avoimeksi iltaista tanssialaa
varten.

Seuratalon sali, miss vihkimistoimitusten tuli tapahtua, oli
kynnksin, ryijyin, raanuin, pihlajanoksin ja metsnkukin somisteltu
kaksoishitten kunniaksi.

Kirkonmiehet ja laulukuoro odottelivat sivuhuoneissa morsiusparien
saapumista, mik tapahtui juhlanohjaajien toimiessa kunniaoppaina.

Kun hvieraat olivat tungokseen asti tyttneet salin, kajahti
ilmoille kuoron virittm juhlavirsi, mink jlkeen vihkimistoimitus
alkoi. Ikkunain ja ovien ollessa avoimina htapahtumien meno kuului
helposti kaikille ulkona olevillekin.

Tmn harvinaisen vihkimistilaisuuden ja monien onnittelujen
ptytty kansallispukuinen kuoro lauloi tysin rinnoin ja innoin:

"Yks voima sydmehen ktketty on..."

Sit kuunneltiin liikuttunein mielin ja suurella hartaudella sek
sisll ett ulkona.




VALON JUHLA


Vihkiismenojen ptytty yleis siirtyi ulkosalla odottavien
pivllispytien reen. Entisten aikojen tapaan veisattiin ennen
pytn istumista lyhyt virsi, mink jlkeen pappi, joka oli
vihkimiset toimittanut, siunasi yhteisen aterian ja sanoi sen
jlkeen, ett hnell oli viel esitettvn juhlavieraille muutamia
ajankohtaisia ajatuksia.

-- Juhlapytmme tultua nin siunatuksi haluan viel, ennen kuin
ryhdymme luonnon virvoittavia antimia nauttimaan, johdattaa
ajatuksemme niihin lheisiin omaisiin ja ystviin, joiden uhrautuva
uljuus ja sankaruus on turvannut meille tmnkin keskikesn leppoisan
hetken ja monen juhlan rauhallisen viettmisen.

-- Osa kansastamme ja lhimmistmme on tmn lohdullisen tilanteen
saanut aikaan. He ovat olleet olomme ja elomme vartijoina.
Kiitollisin mielin olemme aina muistaneet heit, olleet heidn
mukanaan tukien ja vastuuntuntoisin mielin. Samoin he ovat omien
vaikeuksiensa ohella elmmme unohtumattomin ajatuksin muistelleet.
Me olemme toisiimme sidotut, eik se side ole kuolemassakaan
katkennut, vaan jttnyt kaikkein kalleimpina muistoina mieliimme
vikkymn rakkaat kuvat sankarivainajista, jotka ovat uhranneet
nuoren elmns tmn maan ja kansan vapaan elintilan puolesta.
He eivt ole kuolleinakaan kadonneet sisimmist tunteistamme.
Sydmentyteisen rakkauden herkistmin he nin elvt yh
rinnallamme.

-- Tehkmme hetken hiljaisuudella kunniaa nille rakkaillemme.
Palvokaamme ja siunatkaamme heit ja heidn muistoaan sydmellisin
ajatuksin ja sanattomin rukouksin.

Hievahtamatta ja liikutetuin mielin seisoi pihantyteinen vki hetken
paikallaan. Sen jlkeen hvki hiljaisesti alkoi katsella hauskasti
sommiteltua haterian jrjestely, mik muistutti mieliin tmn
juhlan alkuperisen tarkoituksen.

Nykyaikaiset ruokailuvlineet olivat tipotiessn. Pytkalustona
ei nhty lasia, ei porsliinia eik metalliesineit. Kaikki astiat,
haarikat, kulhot, vadit, kupit, lautaset, lusikat ja haarukat olivat
puisia, puusta vannehdittuja tai koverrettuja. Niist ja niiden
avulla sytiin juustovoileipi, lihakristyst, perunalaatikkoa ja
ohrapuuroa. Rusinasoppa ja vohvelit tai pannukakut hilloilleen saivat
jd vain makeitten muistojen joukkoon. Sahdin tapaista kaljaa oli
sentn palan painikkeeksi.

Moni vanhempi mies sytytti aterian jlkeen isilt perimns
hopeahelaisen ja letkuvartisen piippunsa palamaan ylpeillen
omatekoisestaan "nurkantakuisesta", jota oli taidolla hikoiluttanut
ja valmistellut parhaaksi "Suomen vaakunaksi", niinkuin he sit
ylistelivt. Joku nuorempikin mies halusi maistella tuota kotimaista
herkkua ja kimmastui sit poltellessaan syyttmn sellaista
toimettomuutta, ett sallitaan ripoteltavan ulkomaille satoja
miljoonia tupakasta, joka ei ole rahtuakaan tmn parempaa.

Ruokalevokseen juhlavki sai kuulla kauniita kuorolauluja, joista
Heikin leikillist luonnetta ilakoivasti kuvasteleva sanaleikki
nostatti yleist hilpeytt ja viritti Urpolan morsiusparin
yllttvn riemastukseen:

"Heikki se lhti Urpolasta naimaan..."

Ilakoinnin tyrehdytty Heikki koputteli puulusikallaan tyhj
kaljahaarikkaa kuin kelohonkaista kelloa ja nousi puhumaan:

-- Kotiseutuliiton ja muutamien muittenkin seurojen valtuuttamana
haluan aluksi kiitt teit kaikkia, jotka olette saapuneet
thn puulusikkaiseen juhlaan. Suuret kiitokset. Saatte nhd,
ett nist puurotalkoista kehittyy vhin erin jotakin hengenkin
ravintoa, kun vain yhteisvoimin rupeamme lyhyttelemn kotiseudun
henke samalla voimalla kuin on pyhitty aineellisen toiminnan
ummehtuneita pehkuja. Sanon ummehtuneita, sill monille ahtaille ja
piintyneille ksityksille on nyttemmin availtu vljempi verji.
Nihin aukomisiin ja monien kiusallisten tottumusten risuaitojen
repimiseen on meit kuluneen vuoden aikana innoittanut kirjailija
Yrj Kaurlan vsymtn harrastus ja esimerkki luova toimintatarmo,
mink vertaista emme ennen ole keskuudessamme havainneet. Tmkin
kotiseutumme hengen palvonta ja vaaliminen sek kotiseutuliiton ja
-museon ajatus ovat olleet hnen ajatuksiansa eivtk minun, vaikka
olenkin joutunut tmn aatteen kuskipukilla istujaksi ja torvella
toitottajaksi.

-- Kunniatehtvnni onkin nyt tss tilaisuudessa ilmoittaa, ett
Yrj Kaurla on kutsuttu monen seuran kunniajseneksi. Samalla tahdon
ojentaa Yrj Kaurlalle, ensimmiselle lahjoittajallemme ja monien
seurojemme aatteelliselle ja aineelliselle avustajalle, kutsukirjat
kotiseutuliittomme ja sen museotoimikunnan sek nuorisoseurojemme
kunniapuheenjohtajaksi.

Pitorahvas nousi seisomaan yhten miehen, ja kutsukirjojen ojentajan
lhtiess liikkeelle kuoro kajautti kevtkesisen tervehdyslaulun
ihmishengen ja suuren luonnon yhteniselle valolle ja vapaudelle:

    "Piv paistaa korkealta,
    tuuli lmmin likht.
    Kaikki voittaa kevn valta,
    hanget haihtuu, murtuu j.

    Lehdot helkk, lehtii salo,
    nurmi, viita vihannoi --
    terve vapaus ja valo
    kautta kaiken ilman soi."

Laulun loputtua Heikki kalisteli viel puukelloaan jutellen
kotoisesti:

-- Sananvuoro olisi nyt oikeastaan liittomme kunniapuheenjohtajalla.
Hnell on tietenkin esitettvnn joitakin ydinajatuksia
kotiseutumuseosta, mutta kun minulla on viel kieleni krjest
tipahtamassa vhn loruilua tst "puisevasta" museopivn
kekkerist, niin tipahtakoon sitten!

-- Niin, tllaisin puuasein meill ennen maailmassa hiukaisuja
vastaan tapeltiin. Satasen vuotta sitten ja ehk paikoin
myhemminkin. Nyt meill on toisenlaisia kapistuksia pydillmme.
Mutta olemmeko me itse toisenlaisia? Vai olemmeko samanlaisia kuin
esivanhempamme? Ehk emme hrkpisyydess, eristytymisess,
piintyneisyydess ja ahtaassa rajoittuneisuudessa! Toivottavasti
emme. Mutta toimintamme yhtenisyys ja tiukka ty eivt viel
viimeisin vuosikymmeninkn ole kulkeneet yht rintaa
pytkalistimien hienostumisen kanssa. Me olimme alkaneet nahistua ja
herrastelu alkoi tynt itua. Mutta kun nyt on tullut outo ja uusi
ajankohta, ei myskn kotiseutuoloissa ky en pins vetelehti
ja loikoilla. Sellainen velttous alkoikin jo monella taholla luisua
liian pitklle. Juuri siell leip lymyilee ja metsnpiiloon lmp
liedest livist ja kaikki ulkomaan hyvt tyhjiin tuhisevat, miss
veltto vetelyys vain kurkkailee ahkeran anturan jlki ja nuresksien
nurkuilee.

-- Mutta nyt ei auta nurku eik nurina, ei nauku eik narina. Tuho on
tehnyt turmioita valtakunnassamme.

-- Niden tihuisten rtksien korjaamiseksi on pantava tuli
tappuroihin, oikein vihanvimmainen paikkurinty on pantava vireille.
Niinkuin on jo yriteltykin. Vanhat ja uudet, eri kerhot ja seurat
siin tyss ahertavat. Se on niinkuin ollakin pit.

-- Paikkurin pajoista on lhtev uusiakin kehityksen auroja ja
kuokkia ja kirveit erilaisille viljelysaloille. Uusin aura on tm
kotiseutuliiton museo, jonka syntympiv nyt olemme viettmss,
tn suvisen juhannuksen, valonjuhlan, ja muiden merkkipivien
yhteydess. Olihan meill juuri kaksoisht -- ja suuri juhla --
_Suomen lipun piv_.

Yleisn noustessa kunniaa tekemn kajahti laulu:

"Siniristilippumme, sulle valan vannomme..."

Kun laulun viimeiset svelet olivat hipyneet, Heikki paukutti
viel kerran puukelloaan ilmoittaen, ett soittoniekat ja purpurin
pmpttjt saavat viel levt rauhassa, sill nyt seuraa kirjailija
Kaurlan juhlapuhe seudun uusimmasta henkisest viljelyst.

Yrjn noustessa puhumaan osoitettiin hnelle vilkasta ja
mytmielist suosiota. Hn aloitti puheensa nykyisen ajankohdan
kiristyneist vaikeuksista ja siirtyi sitten toteamaan, kuinka Suomen
kansan ja suomalaisuuden kehityksen nousu on jttnyt lhtemttmi
jlki kansalliseen sivistykseemme.

Nykyisyyden vaatimukset ja olot varteen ottaen puhuja totesi, ett
valistustoimintaa on yh tiivistetty ja listty, jotta saataisiin
koko kansan avulla voimat kootuiksi rakentavaan tyhn niiss eri
piireiss, miss kunkin yksiln harrastukset parhaiten psevt
oikeuksiinsa.

-- Niinp on tllekin paikkakunnalle perustettu yhtym, jolla on
kaikkia ihmisi kiinnostava henkinen merkitys ja kantavuus. Tlt
pohjalta on lhtenyt tnn juhlitun museo- ja kotiseutuliiton
aatteellinen rakenne. Uuden liiton piiriin mahtuvat monet
ajankohtaiset valistamispyrinnt ja mys menneitten aikojen tapojen,
olojen ja elmn arvossapito ja silyttminen.

-- Entisin aikoina, jolloin viel puhdetyt olivat vallalla
pirteissmme, sai nuori vki vanhusten kertomusten avulla elvn
kosketuksen esivanhempiensa aikaan, mutta tllaisia opetushetki
ei ikvksemme en usein saa. Sen thden liittomme tarkoituksena
on ensi sijassa koota talteen muistoja niilt sukupolvilta, joiden
elm, ty ja taistelu on ollut tyt ja taistelua meidnkin
edestmme, eik vain ulkonaisessa, vaan ennen kaikkea -- ja monin
verroin trkemmss -- sisisess mieless.

Innokkaitten hei-huutojen ja pitkaikaisen suosion myrskyn tauottua
Heikki sanoi kalistelevansa viimeisen kerran kaljakelloaan merkiksi,
ett nyt oli purpurin pmptys alkava.

Tt kehoitusta ei kuitenkaan ehditty noudattaa, vaikka honkahaarikan
ontto kumahtelu tll kertaa kuuluikin monen tanssinhaluisen korvaan
kovin suloiselta.

-- Ventta holl! ketter apteekkari huusi iloisin ilmein ja kipusi
istuinpenkilleen seisomaan erottautuakseen pienikokoisena isojen
miesten keskest. -- Tss riemukkaassa vapaiden ajatusten pyrteess
en minkn voi olla tuppisuuna, hn jatkoi, vaikka nenkin, ett
moni nyrpist nokkaansa luullessaan minun sstpankin esimiehen
puhuvan sstvisyyden vlttmttmyydest, mutta en min siit
veisuani virit. Te ymmrrtte sen trken asian muutenkin.

-- Puhun tll kertaa lasten maailmaantulon sstmisest ja sanon,
ett se on huonoa ssteliisyytt. Painakaa mieleenne, te kaikki
nuoret ihmiset, ett tm meidn maamme on avarimpia valtakuntia
Euroopassa, mutta tlt puuttuu asukkaita. Niit on vain noppa
siell tll. Se on murheellinen asia ja hpe tlle maailman
kauneimmalle maalle ja tlle pontevalle kansalle.

-- Tt epkohtaa on ruvettava korjaamaan, ja mieluisa tehtvni on
ilmoittaa, ett muiden lahjoitustensa ohella Yrj Kaurla on antanut
itiysavustusrahaston pohjaksi viisikymmenttuhatta markkaa, ja minun
vaatimaton lisni on kymmenen tuhatta. Rahaston kasvattamiseksi on
tehty kolme merkintlistaa. Pitjn haavillakyntiin tottunut suntio
kuljettaa yht halukkaiden asianharrastajien nhtvksi. Toinen on
tll viereisell kauppiaalla ja kolmas minulla.

Ja nyt nuoriso, pompottakaa riemunne ratoksi, ja menk sitten samaa
vauhtia suosittunne kanssa huomenna pappilaan. Vain sit tiet
nousemme onneen ja kukoistukseen. Lisvoimia tarvitaan.

    Ei tn kansan voima vartu,
    ellei lasten lauma kartu.
    Kansan silyy elinehto,
    jos vain aina keinuu kehto.

-- Ja taas tuli runo, apteekkari nauroi ja kiepsahti alas penkilt.

Apteekkarin tunnettu runoilemistapa nostatti iloisuuden ja
kttenriskeen ylimmilleen.

Vilkkaaseen liikehtimiseen rikkui pian hiljainen istuskeleminen,
parit etsittiin ja vanhanaikainen purpuri krinoliini- ja
polvihousu-pareineen alkoi.

Morsiusparit tanssivat iloitellen vastapareina. Heidn ilmeens oli
yht valoisa ja varjoton kuin ilta-auringon paiste heidn ihanana
hpivnn.

Ellin ja Yrjn hiljaisiin mieliin tm harras ja kansanomainen juhla
vaikutti kuin nousu norosta ylngn avarampaan ilmakehn -- ja tm
nousu heidn hpivns auringon hehkuttamana steili tulevan elmn
enteit kirkkain vlyksin.



