Ernest Thompson Setonin 'Harmaan karhun elmntarina' on Projekti
Lnnrotin julkaisu n:o 1486. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa
ett sen ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan
vapaan kytn ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Jari Koivisto ja Projekti Lnnrot.




HARMAAN KARHUN ELMNTARINA

Kirj.

Ernest Thompson Seton


Suomentanut I. K. Inha



WSOY, Porvoo, 1916.






      Palette Ranshissa, Graybullin rannalla, vietetyille
      piville omistan tmn kirjan. Sain siell metsmiehilt,
      vuorimiehilt, sain omista ja isnnnkin kokemuksista
      aineksia Vahbin elmntarinan kertomiseen.




SISLLYS:


   I. Vahbin penikka-aika.
  II. Hnen voimansa pivt.
 III. Riutuminen.




I OSA

VAHBIN PENIKKA-AIKA


I.

Kaukana villin Lnnen villeimmss osassa hn syntyi, Vhn Pineyn
latvoilla, ylpuolella sen paikan, jossa nykyn on Palette Ransh, ja
kolmattakymment vuotta on siit vierryt.

Emo oli noita tavallisia "hopearipsej", se eli omaa hiljaista
elmtn niinkuin halusta kaikkikin karhut, huolti talouttaan, tytti
velvollisuutensa perhettn kohtaan, eik pyytnyt keneltkn
suurempaa suosiota kuin saada olla omissa oloissaan.

Heinkuu oli jo kulumassa, kun se vei huomattavan joukkonsa Vhn
Pineyn rantaa pitkin alas Graybullille ja nytti niille, mit marjoja
mansikat ovat ja mist niit pit hakea.

Emon syvst vakaumuksesta huolimatta eivt penikat olleet huomattavan
isoja eivtk hyvn nkisikn; ja kuitenkin se oli huomattava perhe,
sill niit oli nelj, vaikk'ei monikaan karhu eukko voi ylpeill
enemmst kuin kahdesta.

Hauskoja aikoja elivt nyt prhiset pienokaiset, vuoriston ihanata
kesaikaa, kaikenlaisen hyvyyden runsaudessa hekumoiden. Emo vnsi
nurin joka plkyn ja laakakiven, mit eteen sattui, ja paikalla kun se
oli kohotettu, ne kaikin hykksivt sen alle kuin pienet porsaat
nuolaisemaan suuhunsa siell piilevt muurahaiset ja toukat.

Niiden phn ei koskaan plkhtnyt, ett moamon voima voisi joskus
pett ja iso paasi pudota, juuri kun he olivat alle ennttneet; ja
tuskinpa sit olisi tullut ajatelleeksi kukaan muukaan, joka olisi
sattunut nkemn emon valtavan ksivarren ja jykevn olkapn tuuhean
kellertvn turkin alla liikkuvan. Ei, ei; se ksivarsi ei voinut
koskaan pett. Oikeassa olivat pienokaiset. Siksip ne kiireessn,
kuka ensiksi ennttisi, jokaisen uuden plkyn luona tuuppivat ja
tyrkkivt toisiaan nurin ja rkisivt vht rkyksens,
rhentelivt vht rhentelyns, iknkuin olisi kussakin ollut porsas,
penikka ja kissanpoikanen kaikki yhteen kristyin.

Ne tunsivat jo hyvin tuon tavallisen pienen ruskean muurahaisen, joka
ylmaassa asustaa kaatuneitten puitten alla, mutta nyt ne ensi kerran
sattuivat ison lihavan ja herkullisen metsmuurahaisen peslle ja
tunkeilivat nyt kaikin sen ymprille nuollakseen suuhunsa ne mit
ulkona juoksenteli. Mutta hyvin pian ne lysivt, ett saivatkin suuhun
enemmn kaktuksen okia ja hietaa kuin muurahaisia, kunnes emo sanoi
karhun kielell: "malttakaa, jahka min nytn".

Se pyyhkisi keosta kukkuran pois, sitten laski sen plle ison
kmmenens vhksi aikaa lappealleen, ja kun kmmeness alkoi kiehua
vihaista muurahaista, niin se nuolaisi ne suuhunsa yhdell lotkauksella
ja sai siten oivan runsaan suuntyden pureskeltavakseen ilman
ainoatakaan hietajyvst tai kaktuksen piikki. Pian sen penikatkin
oppivat. Nm laskivat kukin pienet ruskeat kmmenens muurahaiskeon
plle, niin ett sen ymprill oli tysi keh kmmeni, ja siin sit
istuttiin, niinkuin lapset sormusta ktkemss, ja jokainen nuoli ensin
oikean ja sitten vasemman kmmenens, taikka joku limytti veljen
korvalle, kun tm sattuikin hnen kmmenens nuolaisemaan, kunnes
muurahaiskeko oli puhdistettu ja joudettiin muille markkinoille.

Muurahaiset ovat hapanta sytv ja karhujen tuli jano, jonka vuoksi
vanha ja viisas asteli edell joelle. Kun siell oli juotu, mink
kutakin halutti, ja jalkoja viruteltu, niin kveltiin joen rantaa
suvannolle, jossa vanhan terv silm huomasi parven puhvelikaloja
itsen pohjassa paistattamassa. Vesi oli sangen matalalla, soran
sekaisia suonia vain syvien hautain vlill, ja moamo sanoi
pienokaisilleen:

"Istukaa nyt thn pientarelle, niin saatte oppia vhn uutta."

Ensin se kulki suvannon alaphn ja hmmensi mutapilven tyyneen veteen
hlymn. Mutapilvest venyi pitk hnt kuin esirippu virtapaikkaa
kohti. Sitten se hiljaa rantaa pitkin kierten hyppsi suvannon
ylphn niin suurella pauhulla kuin suinkin. Kalat olivat
kokoontuneet siihen phn, mutta tm kkihykkys ajoi ne hurjaan
pakoon ja ne hykksivt suin pin mutapilveen. Kun on puolen sataa
kalaa, niin on joukossa aina joku houkkakin, ja nit nyt hykksi
puolen kymment pimitetyn veden kautta virtapaikkaan, jossa ne
ennenkuin aavistivatkaan joutuivat matalalle sorapohjalle pltikimn.
Vanha hopearipsi nakkasi ne pientarelle ja pienokaiset suurella melulla
hykksivt nitten hullunkuristen lyhyitten krmeitten kimppuun,
jotka eivt psseet paikastaankaan, ja hotkivat ja ahmivat, kunnes
pikku vatsat olivat pullollaan kuin ilmapallot.

Ne olivat nyt syneet niin paljon ja aurinko paahtoi niin kuumasti,
ett kaikkia rupesi kovasti raukaisemaan. Niinp emokarhu vei ne
pieneen rauhaiseen kolkkaan, ja paikalla kun se asettui levolle, nm
kaikki, vaikka helteest lhtten, rymivt sen ymprille ja kvivt
nukkumaan, pienet ruskeat kplns kokoon kperten ja tuikaten pienen
mustan kuononsa villan sisn kuin kovalla pakkasella.

Tunnin tai parin kuluttua aljettiin haukotella ja oikoa jseni, paitsi
pikku Karvarullia, joka oli pienin kaikista; se kurkotti hetkisen
suippoa kuonoaan ja rymi sitten takaisin moamon jykevien ksivarsien
vliin, sill se oli, pikku raukka, hellluontoinen ja hemmoteltu.
Suurin, se joka myhemmin Vahbin nimell tunnetaan, kellistyi
sellleen, tassut taivasta kohti, ja alkoi repi maasta esiin pistv
juurta, morahdellen itsekseen sit pureskellessaan tai limytten sit
kpllln, kun se ei pysynyt siin, miss olisi pitnyt. Rasavilli,
se huimap, alkoi vedell Kherikk korvista ja sai omalle korvalleen
hyvn puustin. Pantiin pieneksi painiksi, tiukaksi pieneksi
hallavankeltaiseksi kerksi takertuneina mukellettiin sinne ja tnne
pitkin nurmikkoa ja, ennenkuin huomattiinkaan, kierhdettiin trmlt
jokea kohti nkymttmiin.

Melkein paikalla kuului sitten pienten paininlyjin htntynyt
avunkiljunta. Niiden nest puhui todellinen kauhistus, siit ei
voinut erehty. Joku kamala vaara uhkasi.

Kavahtipa jalkeille hiljainen emo, muuttui ilmetyksi paholaiseksi ja
tytsi rinteelle paraiksi nhdkseen valtavan sonnin murhanhimoisesti
hykkvn pient otusta vastaan, jota se epilemtt luuli keltaiseksi
koiraksi. Kden knteess olisivat Kherikn pivt olleet luetut,
sill sen jalka oli pientarella pettnyt; mutta samassa kuului
raskasten jalkain tmin ja karjaus, joka sikytti ison sonninkin, ja
valtavana kellervn karvakern karhuemo poukkui sonnin kimppuun.
Hnen! karjan ruhtinaan, kaikkien nitten lakeitten herran, mit
tarvitsi hnen pelt? Se mylvi syv-nisen sotahuudon ja hykksi,
seivstkseen ison karhun pientareeseen kiinni; mutta samalla kuin se
painoi niskansa repikseen kontion hohtavilla sarvillaan, tm antoi
sille pyrryttvn limyksen, ja ennenkuin sonni tointui, oli kontio
jo sen olkapill ja hirveill kynsilln raastoi ja raastoi lihaa sen
kylkiluista.

Sonni kiljui raivosta ja puski ja nousi takajaloilleen, veten
kerallaan kontiota. Kun se sitten suin pin syksyi rinnett alas, niin
kontio psti irti itse pelastuakseen, ja sonni mukelsi jokeen.

Tm oli sille onni, sill karhu muoria ei haluttanut lhte itsen
kastelemaan; sonni kaalasi toiselle puolelle ja raivosta ja tuskasta
mylvien kaikkosi pois ja yhtyi karjaan, johon se kuului.


II.

Vanha eversti Pickett, karjakuningas, ratsasti maillaan. Edellisen
yn hn oli nhnyt uudenkuun laskevan Pickets' Peakin valkoisen keilan
taa.

"Viime kuun nin Frank's Peakin pll", hn sanoi, "ja koko kuukauden
oli minulla huono onni; mutta nyt kaiketi onni muuttui."

Seuraavana aamuna hnen onnensa alkoikin. Washingtonista tuli kirje ja
suostumus hnen pyyntns, ett ranshille perustettaisiin
postitoimisto, ja siin viel oli kohtelias kysymys, "mink ehdotatte
uuden postitoimiston nimeksi?"

Eversti otti naulasta uuden rihlansa, 45-90 repeterin. "Ents tm
sitten", hn sanoi; "olihan nyt minun kuuni!" ja hn nousi Graybullin
vartta ylspin katsomaan, miten karja jaksoi.

Kulkiessaan Rimrock vuoren lievett hn kuuli etist mly, niinkuin
olisi sonneja tapellut, mutta hn ei siit sen enemp vlittnyt,
ennenkuin oli kiertnyt vuoren nokan ja nki alhaalla lakeudella
karjansa kuopivan, niin ett maa pllysi, ja kuuli sen ammuvan siihen
laatuun, kuin se oman heimonsa verta haistaessaan ammuu. Hn huomasi
pian, ett suuri sonni, itse ppomo, oli ylt'yleens verissn. Selk
ja kyljet olivat kuin pantterin repimt ja p kuin toisen sonnin
ruhjoma.

"Harmaa karhu", morahti eversti, sill hn tunsi vuoriston. Sukkelaan
hn jljist katsoi, mist sonni oli tullut, ja ratsasti sitten korkeaa
trm kohti, josta nki kauemmaksikin. Vlill oli, lhell Pineyn
suuta, Graybullin sorainen kaalamo. Hevonen sotki kylm kuohuvaa vett
ja alkoi nytkyksin kavuta toiselle yrlle.

Tuskin oli ratsumiehen p noussut penkan plle, kun ksi tapasi
pyssy, sill siell oli tydesti nkyviss viisi harmaata karhua, yksi
iso ja nelj penikkaa.

"Juoskaa metsn," rhhti karhu muori, sill se tiesi, ett ihmisill
on pyssyt. Ei siksi, ett se olisi omasta puolestaan pelnnyt; mutta se
ajatus oli niin kamala, ett moiset kojeet psisivt hnen
sydnkpyjens joukkoon. Se karkasi opastamaan niit Ala-Pineyn
hirsimurrokkoon. Mutta kamala murhaava ammunta alkoi.

Piu! Ja karhu emo tunsi kuolon pistoksen.

Piu! jo mukelsi Karvarulli, pikku raukka, nurin niskoin tuskasta
rkisten ja siihen ji.

Vihasta ja raivosta rjyen karhu emo kntyi vihollista vastaan.

Piu! jo tunsi hervahtavansa ja kuolevansa, olkap lpi ammuttuna. Ja
ne kolme pient penikkaa, tietmtt mit tehd, juoksivat takaisin
emonsa luo.

Piu! pau! ja Rasavilli ja Kherikk vaipuivat kuolonkouristuksissa sen
viereen ja Vahb, kauhistuneena ja ymmlln, juoksi piiri niiden
ympri. Sitten se, tuskin itsekn tieten miksi, pyrsi ympri ja
hykksi hirsimurrokkoon ja katosi, kun viel viimeinen pau viuhautti
hnellekin pistvn tuskan ja ruhjoi takakpln kelvottomaksi.

Tst sai postitoimisto nimekseen "Nelj-Karhua". Eversti nytti olevan
hyvilln siit, mit oli tehnyt; ja taisipa hn sit kehaistakin.

Mutta kaukana Anderson's Peakin metsiss olisi samana yn voitu nhd
pienen ramman karhun poikasen vaeltavan, ontuen ja jlkeens jtten
veritahran joka kerta, kun yritti laskea alas takatassunsa; itkien ja
vikisten, "moamo! moamo! voih, moamo, miss sin olet?" sill sen oli
kylm ja nlk, ja jalkaan koski niin kipesti. Mutta ei ollut emoa
tulemaan hnen luokseen, eik hn uskaltanut palata sinne, mihin oli
hnet jttnyt, ilman pmr hn vain hongikossa harhaili.

Sitten hn vainusi outoa elinhajua ja kuuli raskaita askelia; ja kun
hn ei tiennyt mit muuta tehd, niin hn kiipesi puuhun. Samalla tuli
puun alle joukko isoja, pitkkaulaisia, hoikkakoipisia elimi, jotka
olivat viel moamoakin korkeampia. Kerran ennen hn oli niit sen
nkisi nhnyt, eik hn niit silloin pelnnyt, sill olihan moamo
mukana. Mutta nyt hn pysyi puussa hyvin hiljaa, ja isot elimet
lhelle tultuaan pyshtyivt ruohoa poimimaan ja sitten sieraimiinsa
puhaltaen juoksivat pois nkyvist.

Hn pysyi puussa melkein aamuun saakka ja oli silloin niin kankeana,
ett tuskin psi maahan kapuamaan. Mutta sitten nousi lmmittv
aurinko, ja etsiessn marjoja ja muurahaisia hn alkoi jaksaa
paremmin, sill hnen oli kovin nlk. Sitten hn palasi takaisin
Pineyn rannalle ja pisti haavotetun jalkansa jkylmn veteen.

Hn aikoi palata takaisin vuorille, mutta tytyihn sit viel kyd
sill paikalla, johon moamo ja veljet olivat jneet. Kun iltapiv
lmpeni, niin hn astua nilkutti hongikkoa virran suuntaan ja sitten
Graybullin rantoja alaspin, kunnes tuli sille paikalle, jossa eiliset
kalakestit oli pidetty; ahnaasti hn purra rouskutteli pit ja muita
thteit, mit lysi. Mutta tuuli kantoi siihen outoa kamalaa hajua.
Tm pelotti hnt, ja kun hn kulki alas sinne pin, pin, miss oli
viimeksi emonsa nhnyt, niin haju kvi pahemmaksi. Hn tirkisteli
varovaisesti sit paikkaa ja nki siell lauman kojootteja jotain
repimss. Mit ne repivt, sit hn ei tiennyt; mutta emoa ei nkynyt,
ei kuulunut, ja se lyhk, joka teki niin pahaa ja pelotti hnt, oli
viel entistkin kamalampi, hn sen vuoksi rauhallisesti kntyi
takaisin Ala-Pineyn hirsimurrokkoa kohti eik en milloinkaan palannut
takaisin kadonneita omaisiaan etsimn. Emoansa hn kaipasi enemmn
kuin milloinkaan ennen, mutta mik lienee korvaan kuiskannut, ett se
oli suotta.

Kun ykylm vaipui maille, niin hn kaipasi emoaan yh enemmn ja
enemmn ja liikutteli sinne tnne onnahdellessaan, yksininen pikkuinen
orpo raukka. Ei se ole eksynyt, jolla ei kotoa ole, mit etsi, hn oli
viel eksynytt kurjempi ja yksinisempi, jalkoja pakotti ja vatsa
vaati sit juomaa, jota ei en milloinkaan saisi. Yll hn lysi
onton puun ja sen sisn rymien koetti nhd unta, ett moamon suuret
karvaiset ksivarret hnt syleilivt, ja sit hn hntteli nenns,
kunnes vaipui uneen.


III.

Vahb oli aina ollut synkk pikku karhu; ja se onnettomuuksien paljous,
joka hnet ylltti, juuri kun hnen mielens oli muodostumassa, teki
hnet viel entist jurommaksi ja tylymmksi.

Ei nyttnyt olevan ketn, joka ei olisi ollut hnt vastaan. Hn
koetti pysy piilossa Pineyn ylisiss metsiss, etsien pivll
ravintoaan ja yt levten ontossa puussa. Mutta ern iltana kolon
olikin anastanut piikkisika, joka oli yht suuri kuin hnkin ja hjy
kuin kaktuspensas. Vahb ei voinut tehd sille mitn. Hnen tytyi
luopua kolostaan ja hakea toinen pes.

Ern pivn hn lhti alas Graybullin lakealle kaivamaan muutamia
juuria, jotka hn emonsa neuvoista tiesi hyviksi. Mutta ennenkuin hn
oli viel kunnolla alkuunkaan pssyt, nousi maareist harmahtavan
nkinen elin, joka hykksi hnen kimppuunsa khisten ja risten.
Vahb ei tiennyt, ett se oli myr, mutta hn nki, ett se oli
vihainen ja yht suuri kuin hn itsekin. Hn oli kipe ja viel
rampakin, mitp muuta, hn liikkasi matkoihinsa eik kertaakaan
pyshtynyt, ennenkuin oli harjulla seuraavassa kanjonissa. Siell hnet
nki muuan kojootti ja tm hyppi hnen perssn ja viel kutsui
toisenkin kumppanikseen lysti pitmn. Vahb oli puun vieress ja
kiipesi oksain sekaan. Kojootit tulivat puun alle hyppien ja kiljuen,
mutta niiden nen sanoi, ett tm olikin nuori harmaa karhu, jota ne
olivat ajaneet, ja hyvin pian ne pttivt, ett penikka puussa tiesi
emo harmaan lheisyytt ja ett oli parasta jtt se rauhaan.

Kun ne olivat pois pujahtaneet, tuli Vahb maahan ja palasi Pineylle.
Graybullin varrella olisi ollut enemmn ruokaa, mutta siell nytti nyt
jokainen olevan hnt vastaan hnen menetettyn armaan vaalijansa,
jota vastoin Pineyn rannoilla oli edes joskus rauhaa, ja siell oli
paljon puita, joihin sopi vihollisen tullessa kiivet.

Kauan kesti taittuneen jalan parata; eik se oikeastaan koskaan
parantunut oikein hyvksi. Haava parani ja kivun tunto kului pois,
mutta siihen ji kankeus, jonka vuoksi hn vhn ontui, ja kmmenknst
kasvoivat yhteen aivan toisenlaisiksi kuin toisen jalan. Siit oli
kiusaa varsinkin puuhun kiivetess, taikka kun oli juostava nopeasti
vihollisia pakoon; ja vihollisia oli loppumattomiin, eik ainoatakaan
ystv sattunut hnen tielleen. Moamon menettessn hn menetti
parhaan ja ainoan ystvns. Moamo olisi opettanut paljon, mit nyt
tytyi oppia katkeran kokemuksen kautta, ja olisi varjellut hnt
useimmista pahoista, jotka nyt kohtasivat penikka-aikana -- niin
monesta ja niin katkerasta pahasta, ettei hn olisi mitenkn niist
elvn suoriutunut ilman synnynnist jykkyyttn.

Ketrimnnyiss oli tn vuonna runsas sato ja tuulet alkoivat pudotella
yllin kyllin kypsi kpyj. Vahbin elm alkoi kyd vhn helpommaksi.
Parani terveys, karttuivat voimat, ja ne elimet, joita hn joka piv
tapasi, jttivt hnet nyt rauhaan. Mutta hnen herkutellessaan
ketripuistossa ern aamuna myrskyn jlkeen, marssi mke alas iso
musta karhu. "Vastaantulija ei salolla ystv", tmn sananparren oli
Vahb jo oppinut. Hn kapusi lhimpn puuhun. Musta karhu ensinn
pelstyi, kun vainusi harmaan karhun hajun; mutta nhdessn, ett se
olikin vain penikka, se rohkaisi mielens ja tuli mristen Vahbia
kohti. Se osasi kiivet yht hyvin kuin pieni harmaa karhu,
paremminkin, ja vaikka Vahb olisi noussut kuinka korkealle, niin musta
karhu tuli perss, ja kun Vahb oli mennyt pienimmlle ja korkeimmalle
oksalle, joka suinkin kantoi, niin musta karhu tylysti ravisti hnet
irti, niin ett hn putosi maahan trskhten ja ruhjoutuen
puolipkerryksiin. Voihkien hn liikkasi pois, ja ainoa syy, joka
pidtti mustaa karhua hnt seuraamasta ja ehk tappamasta, oli se
pelko, ett vanha harmaa ehk oli lhettyvill. Ja niin Vahb
karkotettiin kaikista nist hyvist ketrimetsist joen suupuoleen.

Graybullin rannoilla ei thn aikaan ollut paljoa ruokaa. Marjat olivat
melkein kaikki loppuneet; ei ollut kaloja eik muurahaisia, ja
pakottavin paikoin, yksinisen ja kurjana Vahb vaelsi ja vaelsi,
kunnes oli jo Meteetseen puolessa mytmaissa.

Kojootti juosta loikki marunavarvukkoa hnen perssn. Vahb koetti
juosta, mutta siit ei tullut mitn. Kojootti pian sai hnet kiinni.
Mutta sitten Vahb kki eptoivoisen rohkeuden puuskauksessa kntyi
pin ja kvi plle. Hmmstynyt kojootti killahti sikhdyksest
kerran tai pari ja pakeni hnt koipien vliss. Nin Vahb oppi, ett
sota on rauhan hinta.

Mutta huono oli ruuan saanti tll; oli liian paljon karjaa; ja Vahb
oli matkalla Meteetseen kanjonin etisi kpy-metsi kohti, kun hn
nki aivan samanlaisen miehen kuin se murheen pivn nhty. Ja samassa
hn kuuli paun ja marunan varret kahahtivat ja kaatuivat aivan hnen
selkns. Kaikki sen pivn kamalat hajut ja vaarat palasivat hnen
mieleens, ja Vahb juoksi, niin ettei ollut koskaan ennen sit juoksua
juossut.

Hn psi pian kuruun ja kulki sit pitkin kanjoniin. Kahden kallion
vliss oli aukko, joka nytti tarjoavan suojaa, mutta hnen
laukatessaan sit kohti juoksi vliin lehm, joka pudisti ptn ja
korskui uhkauksia hnen henken vastaan. Hn hyppsi syrjn pitklle,
kaatuneelle puulle, joka johti trmn plle, mutta kki ilmestyi
ylphn vihainen ilves ja rhenteli, ett viisainta knty takaisin.
Tss ei ollut aikaa riitelemiseen. Katkerasti Vahb tunsi, ett maailma
oli tynn vihollisia. Mutta hn kntyi ja kapusi kalliorinnett yls
niihin kpymetsiin, jotka paartavat Meteetseen yrit.

Oravat nyttivt harmittelevan hnen tuloaan ja haukkuivat vimmatusti.
Ne ajattelivat kpyjn. Ne tiesivt, ett tm karhu tuli niiden
varastoja rosvoamaan, ja seurasivat hnt ylhll puissa haukkuen ja
sttien ja piten niin pahaa melua, ett vihollinen olisi voinut saada
tuosta metelist johtoa, ja se juuri olikin niiden tarkotus.

Kukaan ei tosin ajanut takaa, mutta se teki Vahbin levottomaksi ja
hermostuneeksi. Hn siis jatkoi matkaansa, kunnes saapui petjmetsn
ylrajalle, jossa sek ravintoa ett vihollisia oli niukasti, ja
tll, vuorioinaitten maitten rajoilla, hn vihdoinkin sai lomaa
levtkseen.


IV.

Vahb ei koskaan ollut hellluontoinen, niinkuin hnen pikku sisarensa,
ja monilukuisten vihollistensa vainon kautta hn kvi yh jurommaksi ja
jurommaksi. Miksi ne eivt voineet jtt hnt rauhaan omaan
kurjuuteensa? Miksi oli jokainen hnt vastaan? Voi jos olisi saanut
moamon takaisin! Voi jos olisi voinut tappaa sen mustan karhun, joka
oli hnet kotometsist karkottanut! Hnen mieleens ei juolahtanut,
ett hnkin viel kasvaisi isoksi. Ja se hjy ilves, joka oli ollut
niin ylpe voimiensa puolesta; ja ent se mies, joka oli yrittnyt
hnet tappaa. Vahb ei unohtanut ainoatakaan ja hn vihasi heit
kaikkia.

Vahb huomasi uuden maansa sangen hyvksi, sill oli hyv kpyvuosi. Hn
keksi juuri sen, mit oravat olivat pelnneetkin, sill nen johti
hnt niille pienille vilja-aitoille, joihin ne olivat talveksi
koonneet suuret mrt kpyj. Olihan se oraville suuri vryys, mutta
Vahbille se oli hyv onni, sill kvyt olivat herkullista ruokaa. Ja
kun pivt lyhenivt ja isin alkoi kylmt, niin hn oli hyviss
lihoissa ja pulskan nkinen.

Hn vaelteli nyt kanjonin joka suuntaan, elen enimmkseen ylmetsiss,
mutta tullen aina joskus ravintoa hankkimaan melkein aina joelle
saakka. Hnen ern yn vaeltaessaan syvn veden partaalla, kantoi
nokkaan omituista hajua. Se oli sangen hyv hajua ja hn kulki sit
kohti veden reunalle saakka. Se nytti tulevan uponneesta lie'osta. Kun
hn kurotti sit kohti, niin kki _nppis_, toinen hnen kplistn
tarttui lujasti kiinni terksisiin majavan rautoihin.

Vahb kiljui ja nyki taapin koko voimallaan ja veti irti paalun, joka
piti ansaa. Hn koetti ravistaa sit irti ja juoksi sitten pois lpi
pensaikon, veten sit perssn. Hn repi sit hampaillaan; mutta se
vain piti kiinni, tyynen, kylmn, lujana ja liikkumatta. Aina vhn
pst hn repi sit hampaillaan ja kynsilln, taikka hakkasi sit
maata vastaan. Hn kaivoi sen maahan ja sitten kiipesi matalaan puuhun,
toivoen sen jljelle jvn; mutta yh se vain piti kiinni, purren
hnen lihaansa. Hn lhti omiin metsiins ja istui koettamaan, eik
olisi keinottelusta apua. Ei hn tiennyt, mik se oli, mutta hnen
pienist viherin ruskeista silmistn kiilui sekaisin tuskaa, pelkoa
ja raivoa, hnen koettaessaan saada tmn uuden vihollisen salat
selville.

Hn pani pensaitten alle maata, ja aikoen ehdoin tahdoin musertaa tmn
vehkeen, hn piti sit maassa toisella kpllln ja toista pt
hampaillaan kiristi, ja hnen alas kuukahtaessaan, sen alta
luiskahtaessa, sangat aukenivat ja jalka psi irti. Se oli tietysti
sula sattuma, ett hn sattui samalla kertaa puristamaan kumpaakin
jousta. Hn ei sit ymmrtnyt, mutta ei sit unohtanutkaan, ja hn sai
siit seuraavan sekavanlaisen ksityksen: "Veden luona vjyy ja odottaa
kamala pieni vihollinen. Sill on kumma haju. Se puree kpl, mutta
itse se on liian kova purtavaksi. Mutta kun kovaa pusertaa, niin siit
psee."

Viikon tai enemmnkin pikku harmaa karhu taas sairasti kplns,
mutta ei se ollut kovin pahana, kun hn ei vain kiipeillyt.

Nyt oli se aika vuodesta, kun hirvet toitottelivat vuorilla. Vahb kuuli
niit kaiket yt ja kerran tai pari hnen tytyi kiivet, vistkseen
isosarvista hirvihrk. Ja se oli sama aika vuodesta, jona ermiehet
ansoineen saapuivat vuorille ja villihanhet ilmassa soittelivat.
Metsss oli sit paitsi monta aivan uutta hajua. Vahb kvi erst
kohti ja se johti hnet paikkaan, johon oli yhteen pinottu muutamia
pieni plkkyj; mutta siihen hajuun, joka oli hnt puoleensa vetnyt,
sekaantui toinen, jota hn vihasi -- hn muisti sen silt ajalta,
jolloin oli moamonsa menettnyt. Hn haisteli tarkkaan joka suunnan,
sill se haju ei ollut kovin vkev, ja nin keksi, ett se katala haju
lhti edestpin erst plkyst ja se makea haju taas, joka sai suun
vettymn, risutukon alta sen takaa. Hn siis kiersi sinne, vetisi
pois risutukon, niin ett sai sytin, joka oli lihan kappale, ja kun
hn sen sieppasi, niin edess oleva plkky putosi alas raskaalla
poksauksella.

Saipa se Vahbin hyppmn; mutta hn pelasti nahkansa ja viel
lihakappaleenkin, sai uusia kokemuksia ja yksi vanha kokemus yh
vahvistui, se nimittin, ett "kun se katala haju on lhell, niin ei
ole vaara kaukana."

Siden kylmetess Vahbia alkoi vahvasti unettaa; pakkasilla hn nukkui
koko pivn. Vakinaista makuupaikkaa hnell ei ollut; hn tiesi
joitakuita kuivia kalliopykli pivnpaisteen ja yhden tai pari
suojaista kolkkaa pahan ilman varalle. Juurakon alla hnell oli sangen
mukava pes, ja sinne hn ern pivn rymi, kun alkoi puhaltaa ja
lunta tuiskia, ja koukistui nukkumaan. Ulkona ulvoi myrsky. Lunta satoi
paksumpaan ja paksumpaan. Se kuormasi petjt, kunnes ne notkuivat, ja
niiden ravistettua itsens puhtaiksi latoi uuden kuorman niiden
kannettavaksi. Sit tuiskui yli vuorien ja tuprusi torvimaisiin
rotkoihin, huipuilta ja syrjilt se puhalsi pois, syvnteet tytti
reunoja myten. Sit kasaantui vahvalti Vahbin pesn plle suojaksi
talven kylmyytt ja itsenkin vastaan: ja Vahb uinui ja uinui.


V.

Hn uinui havahtumatta talven umpeensa, sill se on karhujen tapa,
mutta kun kevt tuli ja hertti, niin hn sentn tiesi, ett oli
nukkunut pitkn ajan. Hn ei ollut paljoakaan muuttunut -- isommaksi
oli kasvanut eik kuitenkaan ollut paljoa laihempi. Hnen oli nyt kova
nlk, ja tunkeutuen paksun kinoksen lpi, joka yh peitti pes, hn
lhti ulos ravintoa etsimn.

Siemenkpyj ei ollut, ei marjoja eik muurahaisiakaan; mutta nen
johti Vahbin kanjonin ylphn talven tappaman hirven raadolle, ja
siell hn si juhla-aterian ja loput hautasi maahan tulevaisuuden
varalle.

Piv pivlt hn siihen palasi, kunnes oli kaikki synyt. Pari
kuukautta oli nyt sangen niukalti ruokaa, ja kun hirvi oli syty, niin
Vahb menetti kaikki rasvat, mit hnell oli hertessn ollut. Ern
pivn hn kiipesi vedenjakajan poikki Kauppapuoti-laaksoon. Siell
oli lmmin ja piv paistoi, kasvullisuus oli hyvin edistynyt ja hyvn
hn lysi laitumen. Hn vaelsi alaspin vankkaa hongikkoa kohti ja
tuota pikaa vainusi toisen harmaan karhun hajun. Se kvi vkevmmksi
ja johti karhun jlkien viereen yksiniselle puulle. Vahb nousi
takajaloilleen haistelemaan tt puuta. Se tuli kovin karhulle ja kuraa
ja harmaan karvoja oli paljon korkeammalla kuin hn ulottuikaan; ja
Vahb tiesi, ett hyvin suuren tytyi sen karhun olla, joka oli siin
itsen hinkannut. Hn kvi levottomaksi. Hn oli usein ikvinyt, ett
saisi kohdata jonkun omaa heimoaan, mutta nyt, kun siihen oli
tilaisuus, hn oli paljasta pelkoa.

Ei kukaan ollut hnt kohtaan osottanut muuta kuin vihaa hnen
yksinisen turvattoman elmns varressa, eik hn voinut tiet, mit
tm vanhempi karhu tekisi. Seisoessaan siin kahden vaiheilla hn
sattui nkemn tuon vanhan harmaan itsens, kun se astua lntysteli
men rinnett, pyshtyen silloin tllin kaivamaan kamassijuuria
[_camassia esculenta_, amerikkalainen kasvi. S. m.] ja metsnauriita.

Se oli hirvi. Vahb vaistomaisesti epili sit ja hiipi pois kautta
metsn ja meni kallion nikamalle, josta sopi nkemn.

Se iso ukkeli tuli nyt Vahbin jljille ja psti syvn vihan
mrhdyksen; se seurasi jlki puun luo ja kahdelle jalalle nousten
repi kaarnaa kynsilln paljon korkeammalta kuin Vahb oli ulottunut.
Sitten se alkoi nopeaan harpata Vahbin jlki. Mutta penikka oli nhnyt
kyllkseen. Hn pakeni vedenjakajan poikki takaisin Meteetseen
kanjoniin ja hmrn karhumaiseen tapaansa ptteli, ett hn siell
oli turvassa, karhunlaidun kun oli niin huono.

Kesn tullessa hn loi karvansa. Nahka alkoi kovin syyhy, ja nyt hnt
huvitti rype kurassa ja hinkata selkns johonkin mukavaan puuhun.
Hn ei nykyn koskaan kiipeillyt: kynnet olivat liian pitkt, ja
vaikka ksivarret kasvoivatkin isoiksi ja vankoiksi, niin menettivt ne
samalla ranteen notkeuden, jonka ansiosta harmaan karhun penikat ja
kaikki mustat karhut ovat niin hyvi kiipemn. Hn yhtyi nyt
luonnostaan karhujen tapaan ja aina koetti, kuinka korkealle kuonollaan
ulottui, kun sattui hinkkuupuun ohi kulkemaan.

Hn ei sit ehk itse huomannut, mutta joka kerta kun hn, viikon tai
pari poissa oltuaan, palasi saman puun luo, niin hn ulottui yh
korkeammalle, sill Vahb kasvoi nopeaan ja alkoi pst voimiinsa.

Toisinaan hn oli sen maan toisessa pss, jonka omakseen tunsi,
toisinaan toisessa, ja kun hn tarvitsi usein hinkkuupuuta ja siten
tuli piirins rajat kyneeksi rajapaaluilla, joissa oli hnen oma
puumerkkins.

Ern pivn hn loppukesn nki maallaan vieraan, kiiltvn mustan
karhun, ja hn vihastui tunkeilijaan kovasti. Mustan karhun tullessa
lhemmksi Vahb pani merkille sen parkkiruskean naaman, valkoisen
rintatpln ja korvan, josta oli pala purtu, ja kaiken plliseksi
tuuli toi haiskahduksen. Ei saattanut en olla epilyst; se oli juuri
sama haju: tm oli se sama musta pelkuri, joka oli hnt takaa ajanut
Pineyn varrella ennen vanhaan. Mutta kuinka se oli kutistunut! Ennenhn
se nytti jttiliselt; nyt Vahb tunsi, ett hn voisi ruhjoa sen
toisella kmmenelln. Kosto on suloinen, Vahb tunsi, vaikk'ei juuri
tainnut sit sanoa, ja hn tytisi ruskeakuonon kimppuun. Mutta musta
kapusi kuin orava pieneen puuhun. Vahb koetti kiivet perss, niinkuin
tuo toinen oli kerran hnen perssn kiivennyt, mutta miten ollakaan,
hn ei voinutkaan. Hn ei en tuntunut tietvn, miten piti kiinni
ottaa, ja vhn ajan kuluttua hn heitti sikseen koko yrityksen ja
lhti pois, vaikka musta karhu ilkun rhkinlln sai hnen toisenkin
kerran takaisin pyrtmn. Kun harmaa myhemmin samana pivn taas
kulki ohi, niin ruskeakuono oli mennyt menojaan.

Kesn loppuaan tehdess ylemmt laidunmaat alkoivat olla sytyin, ja
Vahb lhti ern yn kokeeksi alas Ala-Meteetseen laaksoon
vakoilemaan. Tuulessa oli miellyttv hajua ja sen johtoa kulkien Vahb
tuli mullikkahrn raadolle. Hyvn matkan pss siit oli muutamia
piskuisia kojootteja, oikein kpiit niitten rinnalla, jotka hn
muisti. Aivan raadon vieress oli muudan, joka hullunkurisesti hyppeli
kuutamossa. Joku kumma nytti estvn sit pois psemst. Vahbin
vanha viha puhkesi valloilleen. Hn hykksi paikalle. Kojootti yhdess
vilauksessa puraisi hnt monta kertaa, ennenkuin Vahb yhdell suuren
kmmenens lynnill mssi sen pehmoiseksi karvarsyksi; sitten murti
kaikki kylkiluut kerran tai pari leuoillaan puraisten. Ohhoh, mutta
hyvlthn ne tuntuivat lmpimt veriset mehut hampaissa suihkumassa!

Kojootti oli tarttunut rautoihin. Vahb vihasi raudan hajua, hn sen
vuoksi meni raadon toiselle puolelle, jossa se ei ollut yht vkev,
mutta ei ennttnyt paljoakaan syd, ennenkuin kapsis, jalka tarttui
sudenrautoihin, joita hn ei ollut huomannutkaan.

Mutta hn muisti, ett oli kerran ennenkin tarttunut ja irti pssyt
rautoja puristamalla. Hn laski toisen takajalan toiselle, toisen
toiselle jouselle ja painoi, kunnes raudat aukenivat ja kmmen psi
irti. Raadon ymprill oli sit hajua, jonka hn tiesi olevan
ihmisest, hn sen vuoksi heitti sen ja lhti kulkemaan mytvirtaan.
Mutta yh useammin ja useammin alkoi tuntua samoja katalia
haiskahduksia, hn sen vuoksi kntyi takaisin ja palasi rauhaisille
ketririnteilleen.




II OSA

HNEN VOIMANSA PIVT


I.

Vahb oli kolmannen kesn nhdessn ison karhun kokoinen, vaikka hn
viel olikin kaukana myhemmst koostaan ja voimastaan. Vri oli nyt
sangen vaalea, ja siit syyst Spahwat, shoshoni-intiaani, joka
useamman kuin yhden kerran hnt ajoi, nimitti hnet valkokarhuksi eli
Vahbiksi.

Spahwat oli hyv metsstj, ja heti kun hn nki Yl-Meteetseen
varrella hinkkuupuun, niin hn tiesi olevansa ison harmaan karhun
alueella. Hn kulki ristiin rastiin koko laakson ja vietti siten monta
piv, ennenkuin sai ampua; Vahb siit sai olkalihoihin pistvn
haavan. Hn mrisi kauheasti, mutta se nytti ottavan hnest pois
tappelunhalun; hn kapusi laakson ylosaan ja sitten matalampien mkien
poikki, kunnes saapui rauhalliseen tyyssijaan, johon rupesi makuulle.

Vahbin parannustaito oli aivan vaistomaista. Hn nuoli haavan ja kaiken
ymprystn ja koetti olla hiljaa alallaan. Nuoleminen poisti lian ja
hieromisen kautta lievensi tulehdusta, ja se liimasi karvat haavan
plle jonkinlaiseksi siteeksi, joka suojeli ilmalta, lialta ja
mikrobeilta. Ei parempaa hoitoa olisi voinut olla.

Mutta intiaani oli hnen jljilln. Ei kauaa kulunut, ennenkuin haju
varotti Vahbia, ett vihollinen oli tulossa, hn sen vuoksi hiljaa
kiipesi korkeammalle vuoreen toiseen lepopaikkaan. Mutta jlleen hn
vainusi intiaanin lhestyvn ja lhti matkaan. Monta kertaa tm
tapahtui, ja vihdoin tuli toinen luoti ja uusi kimoileva haava.
Vahb oli nyt raivoissaan. Ei oikeastaan ollut mitn muuta, joka
hnt todella pelotti, kuin tuo katala ihmisen, raudan ja pyssyn
haju, jonka hn muisti aina siit pivst saakka, kun moamonsa
menetti; mutta nyt hnest lhti kaiken tmn pelko. Tuskalla hn
taas rymi korkeammalle vuoreen, kulki miehen korkuisen kallioportaan
juurta, nousi sen plle ja kvi reunan taa maata. Perss tuli
intiaani, puukko vyll, rihla kdess; neti, sukkelaan seuraten
jlki; tutkien kiihkell ilolla jokaista verist jalanjlke,
joka ajetulle karhulle oli tuottanut semmoisen tuskan. Sortuneen
louhikon rinnett hn nousi suoraan kohti sit paikkaa, miss Vahb
portaan pll odotti, kivuistaan vimmastuneena. Eteenpin vain
hiipi kovasisuinen metsmies; silmt yh tutkivat veritahroja taikka
vaelsivat ylhisiss metsiss, mutta ei kertaakaan hn kurkottanut
katsomaan kallioportaan plle. Ja nhdessn tmn ilmetyn kuoleman
hellittmtt jljilln ja haistaessaan sen vihatun hajun, Vahb
raskaan uhrin hinnalla kohotti ruhoansa ruhjotun vrisevn kmmenens
tuelle ja ji siihen, kunnes oikea hetki tuli, ja sitten hn terveen
kmmenens verrattomaan synnynniseen voimaan lissi eptoivoisen
vihan koko painon ja iski hirven ruhjovan iskun. Intiaani lyyhistyi
kertaakaan kiljahtamatta ja sitten kierhti nkyvist. Vahb nousi ja
etsi jlleen rauhallisen kolkan, jossa saisi hoitaa haavojansa. Nin
hn oppi, ett pit tapella rauhansa edest; sill sen koommin ei
sit intiaania nkynyt, ja nyt hn sai rauhassa levt ja parantua.


II.

Vuodet vierivt kuten ennenkin, paitsi ett Vahbin uni talvi talvelta
keveni, ja kevt kevlt hn lhti aikaisemmin pesstn ja oli viel
entistnkin suurempi, ja yh vhemmn oli vihollisia, jotka uskalsivat
hnt vastustaa. Kuudennella ikvuodellaan hn oli sangen iso,
voimallinen, juroluontoinen karhu, jolla ei elmssn ollut ystv,
ei lempe jlkeen sen kovan onnen pivn Ala-Pineyn rannalla.

Ei koskaan puhuttu, ett Vahbilla olisi ollut mielitietty. Eik kukaan
luullut hnell koskaan olleenkaan. Vuosi vuodelta karhujen lemmenajat
tulivat ja menivt jtten hnet omaan onneensa, kuten hn oli
nuoruudessaankin ollut. Karhun ei ole hyv olla yksin; se on sille
pahaksi joka suhteessa. Hnen tavallinen rtyisyytens kehittyi sit
myten kuin voimatkin, ja jokainen, joka olisi nyt sattunut hnet
tapaamaan, olisi sanonut hnt vaaralliseksi harmaaksi karhuksi.

Hn oli elnyt Meteetseen laaksossa aina siit piten, kun ensin sinne
muutti, ja monet pienet ansaseikkailut ja kohtaukset vuoriston
metsliskilpailijain kanssa olivat hnen luonteensa kehittneet. Mutta
niden viimemainittujen joukossa ei en ollut ainoatakaan, jota hn
nyt olisi pelnnyt, ja hn oli kylliksi viisastunut ensinmainittuja
vlttkseen, sill ihmisen ja raudan lpitunkeva haju oli pettmtn
varotus, etenkin ern tapauksen jlkeen, joka sattui hnen kuudentena
ikvuotenaan.

Hnen aina luotettava nenns kertoi, ett alaalla hirsimetsss oli
hirven raato.

Hn kulki vastatuuleen ja sielt toden totta lytyikin suuri
herkullinen haaska, kaikkein paras paikka jo auki revittyn. Tosin
kyll siell tuntui sit kamalaa ihmis- ja rautahaisuakin, mutta se oli
niin heikkoa ja herkut olivat niin houkuttelevat, ett hn, ympri
kierrettyn ja raatoa tutkittuaan kahdeksan jalan korkeudesta, joka
oli hnen mittansa kahdella jalalla seisten, varovasti lhestyi ja
paikalla tarttui vasemmasta kmmenestn suunnattomiin karhunrautoihin.
Hn tuskasta karjui ja raivoisena pieksi ymprilleen. Mutta nm eivt
olleetkaan majavanraudat; ne olivat suuret neljnkymmenen naulan
karhunraudat, ja hn oli nyt varmassa tallessa.

Vahb aivan kuohui raivosta ja vimmatusti puri rautoja hampaillaan.
Sitten hn muisti entiset kokemuksensa. Hn asetti raudat takajalkainsa
vliin, toisen takakmmenen toiselle, toisen toiselle sangalle, ja
painoi niit alas koko voimallaan. Mutta se ei riittnyt. Hn raastoi
mukaansa raudat plkkyineen ja kalistellen astui vuorta kohti. Kerran
toisensa perst hn koetti saada jalkansa irti, mutta turhaan, kunnes
tuli erseen paikkaan, jossa oli polun poikki suuri puu, runko
muutaman jalan maasta kohollaan. Sattumako lienee ollut, vaiko sukkela
phnpisto, hn seisahtui sen alle ja teki uuden yrityksen. Takakpl
kummallakin sangalla ja mahtavat hartiat puuta vastaan ponnistaen hn
jttilis-voimalla rutisti kojetta: jykevt tersjouset antoivat
pern, sangat aukenivat ja hn repisi ulos jalkansa. Vahb oli jlleen
vapaa, vaikka jikin isovarvas, jonka raudat ensi iskulla olivat
melkein poikki puraisseet.

Jlleen oli Vahbilla kipe haava hoidettavana, ja kun hn oli
vasenktinen karhu -- se on, kun hn tahtoi knt paaden kyljelleen,
niin hn kannatti itsen oikealla kmmenell ja vasemmalla vnsi --
niin seurasi tst vammasta, ett hnen tytyi joksikin ajaksi luopua
kaikista niist herkkumuruista, joita on kaatuneitten puitten ja kivien
alla. Haava lopulta parani, mutta hn ei milloinkaan unhottanut tt
kokemusta, ja siit piten ihmisen ja raudan kitker haju, ilmankin
pyssyn hajua, aina sai hnet raivoihinsa.

Hn oli monesta kokemuksesta oppinut, ett oli parempi lhte
kplmkeen, milloin metsmiehest vain hajua tunsi, taikka kuuli
hnen matkan pss tulevan, mutta tapella henkens edest, jos hn oli
lhell. Ja pian lehmipaimenet saivat kokea, ett Yl-Meteetsee oli
semmoisen karhun maata, joka oli paras jtt rauhaan.


III.

Ern pivn Vahb pitkn poissaolon jlkeen saapui lnins alempiin
osiin ja hmmstyksekseen nki senkaltaisen puisen pesn, joita ihmiset
itselleen rakentelevat. Kiertessn tuulen alle hn tunsi sen haisun,
joka nykyn aina sai hnet raivostumaan, ja seuraavassa tuokiossa hn
kuuli kovan paukauksen ja tunsi pistvn iskun vasemmassa
takajalassaan, siin samassa, joka oli vanhastaan kankea. Hn pyrsi
ympri ja paraiksi nki miehen juoksevan sken rakennettua mkki
kohti. Jos laukaus olisi sattunut olkaan, niin Vahb olisi ollut
saatuna, mutta siihen se ei sentn sattunut.

Valtavat ksivarret, jotka paiskoivat hirsi kuin luudanvarsia,
kmmenet, jotka yhdell kopauksella ruhjoivat seudun suurimmankin
sonnin, kynnet, jotka vuoren kyljest repivt mahtavia paasia -- mit
ne huolivat murhaavasta rihlastakaan!

Kun kumppani illalla palasi kotiin, niin hn lysi sen miehen mkin
punertavalta lattialta. Ulkoa tulevat veriset jllet ja sanomalehdest
leikatun novellin taa vapisevalla kdell kyhtty kirjotus kertoivat
tapauksen.

_Tmn teki Vahb. Min nin sen lhteell ja haavotin sit. Min koetin
pst katolle, mutta se sai kiinni. Hyv Jumala kuinka min krsin!
Jakk._

Sehn oli oikeus ja kohtuus. Ihminen oli tunkeutunut karhun maahan, oli
koettanut tappaa karhun, ja olikin oman henkens menettnyt. Mutta
Jakin toveri vannoi tappavansa sen karhun.

Hn lhti jljille ja seurasi niit kanjonille ja kulki siell
ristiin rastiin ja metssteli pivn toisensa jlkeen. Hn asetti
tkyj ja viritti rautoja ja kuuli vihdoin ern pivn _rojauksen,
kalin-kolin, pupamm_, kun valtava paasi poukkui rinnett pitkin
jonnekin metsn sikytten pari hirvielint, jotka liehuivat pois
kuin takkiaisuntuva. Miller aluksi luuli sit vuorenrepemksi;
mutta pian hn lysi, ett se oli Vahb, joka oli vierittnyt kiven
saadakseen sen alta vain pari kolme muurahaista.

Tuuli ei ollut tietoa vienyt, ja Miller, pensaitten lomitse thyten,
nki ison karhun syvn, vasenta takajalkaansa slitellen ja itsekseen
resti mristen, kun sit uuden kerran vihlaisi. Miller etsi tukea ja
ajatteli, "nyt tulee kuolema, ellei mene aivan pin mnty." Hn
vihelsi tervn, karhu jhmettyi liikkumattomaksi, ja sen seistess
korvat hrss mies osuutti phn ja laukaisi.

Mutta juuri sill hetkell liikahti iso prhinen p, vimmastuttava
naarmu vain tuli, savu ilmaisi miehen paikan ja harmaa tytisi
vihaisesti, kolmen jalan kiireell tavottamaan vihollistaan.

Miller pudotti pyssyns ja kiikutti itsens kevesti puuhun, ainoaan,
mit oli suurta sill paikalla. Vahb suotta raivosi runkoa vastaan. Se
repi kaarnan hampaillaan ja kynsilln; mutta Miller oli turvassa,
saamattomissa. Kokonaista nelj tuntia harmaa vahti, sitten heitti ja
verkalleen poistui pensaihin, kunnes katosi nkyvist. Miller piti sit
puusta silmll ja viel sen jlkeen odotti lhes tunnin ollakseen
varma siit, ett karhu oli mennyt. Sitten hn laskeutui maahan, otti
pyssyns ja lhti mkilleen. Mutta Vahb oli viekas; hn oli vain ollut
poistuvinaan ja sitten hiljaa hiipinyt takaisin vjymn. Heti kun mies
oli poistunut puun luota siksi kauas, ettei voinut sen luo palata, niin
Vahb hykksi hnen jlkeens. Haavoistaan huolimatta karhu liikkui
nopeammin. Neljnnesmailin pss -- no niin, Vahb teki miehelle juuri
saman, mit tm oli vannonut hnelle tekevns.

Kauan aikaa perst pin ystvt lysivt pyssyn ja asiaksi asti
muutakin.

Meteetseen uudismkki sai lahota. Sit ei kytetty koskaan sen jlkeen,
sill ei ketn haluttanut lhte maahan, jossa oli vhn houkutuksia
ilmeisen pahan onnen ja kirouksen vastapainoksi ja jossa niin hirve
harmaakarhu oli alati sotapolulla.


IV.

Lydettiin sitten hyv kultaa Yl-Meteetseen varrelta. Kullankaivajia
tuli ja kaksittain kulki vuorenkukkulain keskell maata tonkien ja
pienet purot pilaten -- harmaapartoja vanhoja miehi enimmkseen, jotka
olivat elneet elmns vuoristossa ja itse hitaasti muuttuivat
harmaiksi karhuiksi. Kaikkialla he kaivoivat ja kuopivat, eivt hyvi
ravitsevia juuria, vaan tuota hohtavaa keltaista hiekkaa, joka ei
kelvannut syd; elen harmaakarhun elm, pyytmtt muuta kuin saada
rauhassa kaivaa.

He nyttivt ymmrtvn harmaan Vahbin. Kun ensi kerran tavattiin, niin
Vahb nousi takajaloilleen ja ilket viherit tulet alkoivat vilkkua
hnen pieniss silmissn. Vanhempi miehist sanoi toverilleen.

"Anna sen olla, niin se ei tee mitn."

"Voi kuin on kamalan suuri!" vastasi toinen hermostuneesti.

Vahb oli hykkmisilln, mutta mik lienee pidttnyt -- se oli
jotain, joka ei kuulunut hnen aistimiinsa, joka tuntui vain niiden
alallaan ollessa; se oli jotain, joka miehess ja karhussa on hnen
viisauttaan viisaampaa ja joka viittaa tiet hmrn ja mutkailevan
tien jokaisessa eptietoisessa haarassa.

Vahb ei tietenkn ymmrtnyt, mit miehet sanoivat, mutta hn tunsi,
ett tss oli jotain erilaista. Ihmisen ja raudan oli haju, mutta
se ei ollut samaa raivostuttavaa laatua, ja tst puuttui se pistv
haju, joka aina vaan johti hnen mieleens penikka-ajan synkt pivt.

Miehet eivt liikkuneet, jonka vuoksi Vahb vain mrhti maanalaisen
mrhdyksen, laskeutui taas neljlle jalalle ja meni menojaan.

Myhn samana vuonna Vahb taas sattui kohtaamaan sen ruskeakuonon
mustan karhun. Kuinka se karhu aina vaan pieneni! Vahb olisi nyt voinut
yhdell limyksell nakata sen Graybullin toiselle rannalle.

Mutta musta karhu ei jnyt sit voimankoetusta odottamaan. Se kiikutti
lihavan typykn ruumiinsa puuhun niin sukkelaan, ett hk psi. Vahb
ulottui nyt maasta yhdeksn jalkaa korkealle ja yhdell raapauksella
hn valtavilla kynsilln repisi pois kaarnan aina hohtavaa valkoista
puuta myden ja melkein maahan saakka; ja musta karhu kauhusta vrisi
ja uikutti, kun niitten kamalien kynsien raavinta kiiti puuta pitkin ja
siit sen selkrankaan hirvittvn sanomansa keralla.

Mit tmn mustan karhun nkeminen Vahbissa hertti? Yl-Pineynk kauan
unhotettuja muistoja; ruokaisen metsmaanko mietteit?

Musta oli kavunnut niin korkealle kuin psi ja Vahb jtti sen
sinne vrisemn, ja ilman sen selvemp tarkotusta hn itse samosi
Yl-Meteetseen yrit alas Graybullille, Rimrock vuoren lievett
kierten; ja yh edelleen vain, kunnes hn monta tuntia myhemmin
huomasi olevansa Ala-Pineyn hirsimurroksessa ja muinoisten marjain ja
muurahaisten keskell.

Hn oli aivan unohtanut, kuinka mainio maa tm Piney oli: yllin kyllin
ruokaa, ei kullankaivajia missn jokia turmelemassa, ei metsmiehi,
mit silmll pit, ei sski eik krpsi, vaan runsaasti aukeita
pivrinteit ja suojaisia metsi, takana korkeita jyrkki kallioita
kylmempi tuulia pois kntmss.

Eik siell ollut vakinaista harmaata karhuakaan asukkaana, ei edes
maata kiertvist merkki, ja ne mustat karhut taas, jotka maan
omistivat, eivt tulleet lukuun.

Vahb oli vallan hyvilln. Hn kieritteli mahtavaa ruhoaan vanhassa
puhvelin piehtaroimakuopassa ja kohoten kahdelle jalalle puuta vastaan
siin paikassa, miss Piney kanjoni eroo Graybull kanjonista, pani
siihen merkkins runsaat kahdeksan jalkaa maasta.

Seuraavina pivin hn kuljeskeli yh kauemmaksi ja kauemmaksi
Shoshonien rosoisten kukkulain keskelle ja sit myden kuin kulki, sit
myden maata anasti. Monen mustan karhun merkkipuita hn lysi, ja jos
ne olivat pieni kuivaneita puita, niin hn yhdell valtavan kmmenens
limyksell mursi ne rytisten maahan. Jos ne olivat tuoreita, niin hn
pani omat merkkins entisten merkkien plle ja paremmaksi vakuudeksi
viel repi kuoren varpaittensakin suurilla kynsikuokilla.

Yl-Piney oli niin kauan ollut mustien karhujen aluetta, ett oravat
olivat lakanneet tallettamasta varastojaan onttoihin puihin, ne
kyttivt nyt laakojen paasien alustiloja, josta mustat karhut eivt
voineet niit saada; Vahbille tm sen vuoksi oli runsauden maa:
mntymetsss joka neljs tai viides paasi oli oravan tai maaoravan,
tsipmunkin, vilja-aitan katto, ja jos pikku omistaja sattui siell
olemaan, kun hn knsi paaden kyljelleen, niin tuntoaan vaivaamatta
Vahb litisti sen kmmenelln ja pisti poskeensa omain varastojensa
herkulliseksi palan painimeksi.

Ja minne Vahb meni, sinne se teki merkkipaalunsakin:

    _Syrjisilt psy kielletty!_

Se oli puihin kirjotettu niin korkealle, kuin hn ulottui, ja jokainen,
joka siihen tuli, ymmrsi hajun ja karvain olevan suuren harmaan
Vahbin.

Jos emo olisi kyllin kauan elnyt hnt opettaakseen, niin Vahb olisi
tiennyt, ett semmoinen maa, joka kevll on hyv, voi kesll olla
huono. Vahb vasta vuosien kokemuksen kautta sai selville, ett on
parasta kerrassaan muuttaa maata vuodenaikain mukaan. Aikaisin kevll
Cattle ja Elk vuoristot talven tappamine raatoineen tarjoavat runsaat
juhla-ateriat. Alkukesst paras laidun on lmpimill menrinteill,
joilla kasvaa kamassiaa ja intiaaninaurista. Loppukesst ovat
jokilaakson marjapensaat hedelmi tynnn ja syksyll oli
ketrimetsiss hyv tilaisuus lihottautua talveksi. Siten hn joka vuosi
levitti aluettaan. Hn ei tyytynyt siihen, ett karkotti mustat karhut
Pineyn ja Meteetseen varsilta, vaan vielp kulki vedenjakajankin
poikki ja tappoi sen vanhan junkkarin, joka kerran oli karkottanut
hnet Kauppapuoti-laaksosta. Ja hn mys piti, mit oli vallannut,
kerrankin hajotti kokonaisen siirtolais-leirin, joka Keski-Meteetseen
varsilta haki karjatalon paikkaa; hn sikytti hevoset karkuun ja
knsi mullin mallin koko leirin. Ja siten kaikki elimet, ihminen
niitten mukana, tulivat tietmn, ett koko matka Frank's Peakista
Shoshonen vuorenpolvekkeihin saakka oli semmoisen kuninkaan maata, joka
hyvin kykeni sit puolustamaankin, ja ett tmn kuninkaan nimi oli
Meteetseen Vahb.

Jokainen Jumalan luoma, jonka voimat ovat niin suuret, ettei sen
tarvitse pelt julkihykkyst, helposti unohtaa, mit on oppinut.
Mutta Vahb ei koskaan unohtanut niit varhaisia kokemuksia, joita
hnell oli raudoista ollut. Hn piti ohjeenaan, ettei koskaan
lhestyisi tuota ihmisen ja raudan hajua, ja siin syy, miks' ei hn
koskaan en tarttunut.

Niin hn eli yksinist elmns ja samoili vuorilla, nakellen paasia
ymprilleen kuin kiven mukuloita ja valtavia puurunkoja kuin kalikoita
jokapivist ruokaansa etsiessn. Ja vuorilla ja laaksoissa joka
elin oppi pian tuntemaan Vahbin ja hnt pelkmn, tuota aikanaan
takaa ajettua vainottua penikkaa. Ja useampi kuin yksi musta karhu sai
hengelln maksaa tuon toisen ammoiset pahat teot. Ja moni hjy ilves
sen edell paeten nousi puuhun, ja jos puu oli kuivanut, niin Vahb
raastoi sen maahan, ja puu ja ilves ruhjoutuivat msksi.
Sankakaulainen orikin, villihevoslauman johtaja, nki kerrankin
viisaimmaksi antaa tiet. Suuret harmaat metssudet ja vuoripantterit
niinikn heittivt sken kaatamansa otuksen ja synkn pelon valtaamina
hiipivt syrjn Vahbin ilmestyess. Ja jos hnen astua lntystessn
marunaa kasvavan jokilakean poikki ja pelottaessaan antiloopit kuin
lintukarjan edelln pakenemaan, sattui tielle ilmestymn jntter
sonnimullikka, joka oli viisaaksi liian nuori ja pelkuriksi liian iso,
niin Vahb mssi sen kallon jttiliskplns yhdell limyksell ja
teki sille saman, mit silloin jo monta aikaa takaperin lehm oli
aikonut hnelle tehd.

Harvoin maaemo unohtaa omilleen varata kahdet maljat, toisen katkeran,
toisen metisen. Juokoot niist vhn tai paljon, mutta tasan on juotava
molempia. Helppo on vuorelta alas laskea, mutta sama matka on sen
plle taas kiivettv. Nuoren in kolhivat koetukset olivat
rakentaneet Vahbin mahtavan rungon. Hnelt oli kielletty kaikki
harmaankarhun tavalliset elmnilot, mutta _voimaa_ annettu enemmn
kuin kahdenkertainen osa.

Siten hn eli vuoden toisensa jlkeen, puolison tai kumppanin
lauhduttamatta, synkkn mitn pelkmtt, valmiina tappelemaan,
mutta muuta pyytmtt, kuin saada olla rauhassa -- aivan rauhassa.
Hnell oli synkss elmssn yksi ainoa kiihke ilo -- verrattoman
voiman pysyv riemutunne -- tuo pieni, mutta koskaan pettmtn ilon
sykhdys, kun vihollinen kaatui ruhjottuna ja hervottomana, taikka
halkeilevat paadet iskivt tulta ja poukkuivat hnen niit vastaan
kntessn ihmeellisen voimansa tyden mitan.


V.

Kaikella on omituinen hajunsa, jos vain on nen haistaa. Vahb oli
opiskellut hajuja koko elmns ja vuoristossa tunsi useimpien
merkityksen. Jokainen haju oli kuin ni, joka hnelle puhui; ja se oli
viel paljon parempikin kuin ni, sill tiethn vaikka kuka, ett
hyv nen on etevmpi kuin silmt ja korvat yhteens. Ja jokainen
nist lukemattomista nist yht mittaa huuti, "tll ja tmminen
min olen".

Katajanmarjoilla, kiulukoilla, mansikoilla, kullakin oli lempe vieno
pikkunens, joka kutsui, "tll me -- marjat, marjat".

Suurilla ketrimetsill oli vahva kauas kantava ni, "tll me,
ketrimnnyt", mutta tullessaan aivan niiden keskelle Vahb kuuli
ketrikpyjen vienon houkutuksen, "tll me, ketrikvyt".

Ja toukokuussa kamassiapientaret tuulen tullessa oikealta taholta
lauloivat kuin lauluseura: "kamassiapientaria, kamassiapientaria."

Ja niiden sekaan tullessaan hn erotti kunkin nen erikseen. Kullakin
juurella oli oma pieni sanansa kuiskattavana hnen nokkaansa: "Tss
min, iso kamassia, mehev ja kyps", tai kimakka pikkuni: "Tss
min, nahkea pikku mukula, kehno, kelvoton."

Ja syksyll levet mehevt ruskosienet isoon neen kutsuivat, "min
olen lihava terveellinen tatti", ja myrkyllinen krpssieni luikkasi,
"min olen krpssieni. Jt minut rauhaan, taikka kellistyt
kipuvuoteelle". Ja lauloivathan laulunsa kanjonin partaan keijumaiset
kellokukatkin, yht hienon kuin niiden rihmavarsi oli ja yht vienon
kuin niiden sulokin; mutta hajujen vartija oli oppinut jttmn ne
omaan arvoonsa, sill ne ja miljoona muita samankaltaisia olivat
Vahbille yhdentekevt.

Ja nin jokainen elv olento, joka liikkui, ja joka kukka, joka kasvi,
ja joka kallio ja kivi ja maanpllinen muoto kertoi tarinansa ja
kuiskasi vht viestins hnen nokkaansa. Pivll ja yll, sumussa ja
selkell iso kostea kuono kertoi hnelle enimmt siit, mit
hn tahtoi tiet, taikka sivuutti joutavina semmoiset, jotka eivt
mitn merkinneet, ja yh enemmn ja enemmn hn kvi siit
riippuvaiseksi. Vaikka hnen silmns ja korvansa yhdess ilmottivat
niin ja niin, niin ei hn sittenkn uskonut, ennenkuin nenkin sanoi,
ett "niin, aivan oikein".

Mutta nit ihminen ei ksit, sill nenns esikoisoikeuden hn on
myynyt saadakseen asua kaupungeissa.

Satoja hajuja oli Vahbille mieluisia, tuhansia joutavanpivisi,
sangen monta oli vastenmielist ja jotkut saivat hnet vallan
raivostumaan.

Hn oli usein huomannut, ett jos kvi lnsituuli hnen ollessaan
Pineyn kanjonin ylpss, niin tuntui omituista uutta hajua. Toisina
pivin hn ei vlittnyt siit, toisina se hnt iljetti; mutta hn ei
koskaan lhtenyt sit permn. Toisina pivin kantoi pohjatuuli
ylvedenjakajalta mit kamalinta hajua, toisenlaista kuin kaikki muut,
hajua, josta hn vain tahtoi pst pois.

Vahbin alkoi nuoruus jo olla kaukana takana, ja takajalassa, joka oli
niin usein vammoja saanut, alkoi tuntua kipuja. Kylmn yn taikka
pitkllisten kosteitten sitten jlkeen hn tuskin saattoi kytt sit
jalkaa ja ern pivn hnen tuntiessaan tmmist srky lnsituuli
kantoi syvlle kanjoniin hnen nokkaansa kumman sanoman. Vahb ei
kyennyt selvn lukemaan tt sanomaa, mutta se nytti sanovan, "tule",
ja hnen sisssn tuntui sanovan "mene".

Ravinnon haju houkuttelee puoleensa nlkist luontokappaletta ja
kyllist tympisee. Me emme tied miksi, ja kaikki mit siit voi
selville saada on himon synty ruumiin tarpeesta. Niinp Vahbia nyt
houkutteli puoleensa se, joka oli kauan ollut hnelle vastenmielist,
ja hn astua lntysteli polkuaan pitkin vuoreen, itsekseen mristen ja
vihaisesti limytten oksia, jotka sattuivat hnen naamaansa
pyyhkisemn.

Se kumma haju kvi hyvin vkevksi; se johti hnt paikkaan, jossa hn
ei ollut milloinkaan ennen kynyt -- pitkin valkoista hiekkarinnett
saman vriselle pengermlle, jolla pahan nkist vett juosta liritti
ja muutamasta kuopasta nousi jonkinlaista usvaa. Vahb kohotti
epluuloisen nkisen kuonoaan -- semmoista ihmeellist hajua! Hn
kiipesi pengermn plle.

Krme kiemurteli hnen edessn tien poikki. Vahb mssi sen iskulla,
joka sai lheiset puut huojumaan ja kiikkern paaden alas vierhtmn,
ja hn psti mryksen, joka jrhti laaksossa kuin etinen ukkonen.
Sitten hn tuli sille usvakuopalle. Se oli tynnn vett, joka
liikuskeli hiljalleen ja hyrysi. Vahb pisti siihen kmmenens ja se
oli aivan lmmint ja nahkaan se tuntui miellyttvlt. Hn pisti
veteen molemmat jalkansa ja vhin erin sujui sinne yh syvemmlle, niin
ett allikko joka puolelta vuoti reunainsa yli, ja lopulta hn pitkin
pituuttaan makasi lmpisess, melkein kuumassa rikkilhteess, rypi
vihertvss vedess, tuulen kuljetellessa ilmassa hyry sinne tnne.

Kalliovuorissa on paljon nit rikkilhteit, mutta tm sattui
olemaan ainoa, mit oli Vahbin lniss. Enemmn kuin tunnin hn siin
makasi; sitten tuntien kyllin saaneensa veti rannalle mahtavan ruhonsa
ja huomasi tuntuvan merkillisen hyvlt ja nuortealta. Vasemman
takajalan kankeus oli aivan kadonnut.

Hn ravisti veden prhisest turkistaan. Leve kallionpykl, johon
piv tydelt terltn paistoi, kehotti hnt pitkkseen rupeamaan ja
itsens kuivaamaan. Mutta ensin hn kohosi pystyyn lhint puuta
vastaan ja jtti siihen merkin, jonka piti olla jokaiselle selvn. Oli
siihen tosin merkkins jttnyt moni muukin elin, joka oli
rikkisaunassa vaivojansa parannellut; mutta mit niist? Siit piten
oli thn puuhun kuralla, karvoilla ja hajulla kirjotettu niin selvin
sanoin, ett jokainen vuoriston elin taisi sen lukea:

    _Tm on minun saunani. Karttakaa sit!_

                          (Puumerkki) Vahb.

Vahb makasi vatsallaan, kunnes selk oli kuiva, sitten kntyi levelle
sellleen ja piehtaroi ja vnteli itsen voimallisesti, kunnes
paahtava pivliekkonen oli hnet kokonaan kuivannut. Hn ptteli
voivansa tmn kaiken jlkeen sangen paksusti. Ei hn itselleen sanonut
nin, "minua vaivaa se ilke tauti, jota sanotaan luuvaloksi, ja
rikkikylvyt ovat sen parantamiseksi oikea hoito". Vaan hn ptteli
nin, "minulla on kamalat tuskat; tuntuu paremmalta, kun olen tss
lyhkvss ltkss." Sen jlkeen hn siis palasi takaisin, aina kun
kivut alkoivat tuntua, ja joka kerta hn sai parannuksen.




III OSA

RIUTUMINEN


I.

Vuoret vierivt. Vahb ei en kasvanut isommaksi -- ei ollut
tarvettakaan, -- mutta hn muuttui valkoisemmaksi, remmksi ja
vaarallisemmaksi. Hnen lnins oli nyt suunnattoman laaja. Joka
kevt, talvimyrskyjen kaadettua ilmotustaulut, hn kiersi ja uudisti
ne. Se tapahtui luonnostaan, sill ravinnon niukkuus ennen kaikkea
pakotti hnt kulkemaan kautta alueensa. Siihen aikaan vuotta oli
paljon saviltkit, ja nahkan syyhyess talviturkin aljettua
karvaansa luoda tuntui viile mrk savi sangen hyvlt, ja hyvn
kyhninnn suloinen syyhy oli erinomaisimpia nautinnoita, mit hn
tiesi. Mik siis syy lieneekin ollut, tulos oli aina sama; merkit
uudistettiin joka kevt.

Lopulta Palette Ranshin vki karjoineen saapui Ala-Pineyllekin ja
miehet tutustuivat sen "vanhaan rumaan vaariin". Lehmin merkitsijt
hnet nhdessn sanoivat, "ettei heilt ollut karhuja hukassa ja ett
oli parasta visty tmn tielt ja antaa sen hoitaa omat asiansa."

Ne eivt hnt usein nhneet, vaikka hnen polkujaan ja merkkitaulujaan
oli kaikkialla. Mutta tmn karjaleirin omistajan, synnynnisen
metsmiehen Eversti Pickett hnelle kertoi jonkun verran vanhan karhun
elmnvaiheita ja harrasta mielenkiintoa Vahb hertti, itse hn sai
selville enemmn, kuin eversti milloinkaan tiesi.

Hn sai selville, ett Vahbin lni etel kohti ulottui aina
Yl-Wigginsin haaraan saakka, pohjoista kohti Haisevalle vedelle
ja Meteetseest Shoshoneihin. Hn huomasi Vahbin tietvn
karhunpyydyksist enemmn kuin useimmat pyytjt; ett hn joko kulki
niiden sivu, taikka repisi auki tkytarhan toisen pn ja veti tyn
pois rautain lhelle menemtt, ja ett Vahb toisinaan joko sattumalta
tai tahallaan laukaisi ansan yhdell niist paaluista, joista tkytarha
oli rakennettu. Tm karjakartanon omistaja niinikn sai selville,
ett Vahb katosi hnen mailtaan joka vuosi keskuumaksi yht
olemattomiin kuin joka talvikin makuuajakseen.


II.

On jo kulunut paljon vuosia siit, kun viisas hallitus erotti
Yellowstonen latvavedet ainaiseksi luonnon pyhtksi. Tmn suuren
ihmemaan rajoissa oli toteutettava runoilijakuninkaan ihanne, eik
kenenkn pitnyt siell tehd pahaa eik pelottaa. Ei linnuille eik
maaelimille saa tehd vkivaltaa, kirvest ei saa kuljettaa nihin
aarniometsiin ja joet saakoot ainiaan juosta tehtailta ja kaivoksilta
rauhassa. Kaikkien tulee siell todistaa, ett semmoista oli Lnsi
ennen valkoisen miehen saapumista.

Luonnon varassa elvt elimet sangen pian keksivt tmn kaiken. Ne
pian oppivat tietmn tmn aitaamattoman puiston rajat, ja ne
esiintyvt, kuten jokainen tiet, aivan toisen luontoisina sen
pyhitetyll alueella. Ne eivt en karta ihmisen kasvoja, ne eivt
hnt pelk eivtk ky hnen kimppuunsa, ja toisiaankin kohtaan ne
ovat suvaitsevaisempia tss suojan maassa.

Rauha ja runsaus ovat maallisen hyvyyden kukka; lydettyn ne tlt
luonnonvaraiset elimet joukolla kerytyvt ymprysmaasta thn
puistoon, eik niit missn muualla ne niin kosolta.

Karhuja on runsaasti varsinkin Lhdehotellin seuduilla. Metsss on
neljnnesmailin pss tasainen avopaikka, johon hotellin
taloudenhoitaja joka piv toimittaa karhuille kaikki ruuanjtteet, ja
se mies, jonka tehtvn tm on, on karhupitojen edeskyp. Joka piv
nm pidot pidetn, ja joka vuosi tulee yh enemmn karhuja
pitovieraiksi -- Nykyn on tavallista, ett siell samalla haavaa
nkee kaksikintoista karhua herkuttelemassa. Niit on joka lajia --
mustia, ruskeita, kanelinkarvaisia, harmaita, hopearipsi, knkselki,
isoja ja pieni, perheit ja yksin kulkijoita, ymprill olevan laajan
maan kaikista osista. Kaikki nyttvt olevan selvill siit, ettei
vkivalta minknlainen ole puistossa luvallista, ja julmimmatkin
niist ovat siell ottaneet uudet tavat. Vaikka tmn valitun tyyssijan
alueella vaeltelee kymmenittin karhuja ja vaikka ne toisinaan
keskenn tappelevat, niin ei ainoakaan ole viel ihmiselle pahaa
tehnyt.

Vuosi vuodelta ne ovat tulleet ja menneet. Ohi kulkevat matkailijat
nkevt ne. Hotellin vki tuntee hyvin monta niist. He tietvt niiden
ilmestyvn joka kes sill lyhyell ajalla, mink hotelli on avoinna,
ja taas katoavan, eik kukaan tied, mist ne ovat tulleet, minne
menevt.

Ern pivn Palette Ranshin omistaja kulki puiston lpi.
Oleskellessaan Lhdehotellissa hn kvi karhujen pitosalissa parhaana
ruoka-aikana. Siell oli monta mustaa karhua mssmss, mutta kaikki
ne vistyivt valtavan hopearipsen harmaan karhun tielt, joka
auringonlaskun aikaan ilmestyi paikalle.

"Tuo", sanoi se mies, joka oli oppaana, "on puiston suurin harmaa
karhu; mutta se on rauhallista lajia, Herra tiesi, miten muutoin
kvisikn".

"Tuoko!" sanoi karjakartanon omistaja hmmstyneen harmaan karhun
astua lntystess lhemmksi ja haahmoutuessa heinkuormana pitosalin
honkapylvikss. "Tuoko! Ellei tuo ole Meteetseen Vahb, niin en ole
iknni karhua nhnyt! Kyll kai, ei ole sen pahempaa harmaata hirsi
vieritellyt Big Hornin rinteill."

"Se ei ole mahdollista", sanoi toinen, "sill se on tll joka kes
heinkuussa ja elokuussa, enk min luule sen asuvan niin kaukana".

"Eihn vain, juuri se vahvistaa asian", sanoi karjakartanon omistaja;
"heinkuu ja elokuu ovat juuri se aika, jolloin sit ei ny meidn
maillamme; ja nettehn itsekin, ett se on takajalaltaan vhn rampa
ja on menettnyt vasemmasta etukmmenestn kynnen. Nyt min tiedn,
miss se kest kuhnustelee; mutta en min luullut sit vanhaa junkkaria
niin viisaaksi, ett se ymmrt olla siivolla vieraissa kydessn".

Tm suuri harmaa karhu tuli hotellissa sangen hyvin tunnetuksi
seuraavina keskausina. Vain yhden kerran se kyttytyi todella
huonosti ja sekin tapahtui samana kesn, jona se ensi kerran ilmestyi,
ennenkuin se viel oli puiston tapoihin perehtynyt.

Se astua tallusti ern pivn hotelliin ja kiipesi povesta sisn.
Salissa se kohotti pystyyn koko kahdeksan jalan vartalonsa vieraitten
kauhistuneina paetessa; sitten se kveli hotellin konttorihuoneeseen.
Konttoristi sanoi: "All right; jos te tarvitsette tt huonetta enemmn
kuin min, niin saatte kai sen", hyppsi tiskin yli ja sulkeutui
shklenntyshuoneeseen lennttkseen puiston ylitarkastajalle: "Vanha
harmaa paraillaan konttorissa, aikoo ruveta hotellia pitmn; saammeko
ampua?"

Vastaukseksi tuli: "Ampuminen kielletty puistossa; kyttk ruiskua."
Se tehtiinkin ja se oli karhulle niin tydellinen ylltys, ett sekin
loikkasi tiskin yli ja kapaisi takatiet kplmkeen kalisevin kynsin
ja raskaasti lnskyvin askelin. Se meni kykin kautta ja mennessn
koppasi lehmn puoliskosta paremman puolen evikseen.

Tm oli ainoa kerta, jolloin Vahbin tiedettiin olleen pahanteossa,
vaikka toinen karhu kerran houkutteli hnet rauhan rikkomaan. Se toinen
oli kookas musta karhu, naaras, joka oli ilkitistn tunnettu. Tll
naaraalla oli kurja kivulloinen penikka, josta se oli kovin ylpe --
niin ylpe, ett se unohti omat tapansa ja haki rettelit sen vuoksi.
Ja samoin kuin kaikki hemmotellut lapset, tmkin oli syyp paljoon
vihamielisyyteen. Emo oli niin iso ja vihainen, ett se teki mit
tahtoi kaikille muille mustille karhuille, mutta kun se yritti ajaa
pois vanhan Vahbinkin, niin se sai tmn kmmenest limyksen moisen,
ett kieri maassa kuin jalkapallo. Vahb lhti pern ja olisi muijan
tappanut, tm kun oli rikkonut puiston rauhan, mutta se psi
pakenemaan puuhun, jonka latvasta sen surkea pieni penikka hdissn
parkui tytt kurkkua. Siihen se juttu pttyi; sen koommin ei musta
karhu mennyt Vahbin tielle, ja tm sai rauhallisen ja mallikelpoisen
karhun maineen. Useimmat ihmiset luulivat hnen tulleen joltain
etiselt vuorelta, jolla ei ollut pyssyj eik ansoja tyly mielt ja
kostonhimoa kehittmn.


III.

Sehn on kaikille tunnettu asia, ett Bitter-root vuorien harmaa karhu
on paha karhu. Bitter-root jono on vuoriston rotkoisin osa. Kaikkialla
repivt maata syvt rotkot ja taaja takkuinen aluspensaisto peitt
rinteit.

Se on hevoselle mahdotonta maata, pyssymiehelle vaikeata, ja siell on
vaikka kuinka paljon hyv karhun laidunta. Sen vuoksi siell on paljon
karhuja ja paljon ansamiehi.

Knkselt, jolla nimell Bitter-rootin harmaat karhut tunnetaan, ovat
vilkasta ja hurjaluontoista rotua. Vanha knkselk tiet ansoista
enemmn kuin puolenkymment tavallista ansamiest; se tiet enemmn
kasveista ja juurista kuin luokka kasvintutkijoita. Se osaa prikulleen
sanoa koska ja juuri mist kutakin lajia toukkaa tai matoa on
etsittv, ja yhdest haiskahduksesta se tiet, pyytk mailin pss
jlki seuraava metsstj pyssyill, myrkyll, koirilla, raudoilla,
vaiko kaikilla nill neuvoilla. Ja sill on yksi yleinen ojennusnuora,
joka on metsmiehelle ainaisten ylltysten syy: "Mit pttnetkin
tehd, se tee nopeaan ja perusteellisesti." Kun siis ansamies ja
knkselk kohtaavat toisensa, niin karhu joko paikalla ptt juosta
tiehens niin kovaa kuin psee, taikka hykt miehen kimppuun ja
tapella, kunnes voitto on ratkaistu.

"Pahain maitten" karhut eivt tehneet niin: niiden tapana oli pit
kiinni kunniastaan ja mrist kuin ukkosilma, ja nin metsmiehell oli
aikaa sinkauttaa murhaava vasamansa; ja vasama on koska tahansa ukkosta
pahempi. Mies voi tottua karjauksiin, jotka maata jristen ja sri
vavistaen kiipevt siihen pikkuiseen kammioon, jossa hnen rohkeutensa
asuu; mutta karhu ei voi tottua 45-90 rihlan pehmenokkaiseen luotiin,
ja siin syy, miksi "Pahain maitten" kaikki harmaat tapettiin
sukupuuttoon.

Metsmiehet ovat siit oppineet, ett ei koskaan voi arvata, mit
knkselk tekee; sen he vain tietvt, ett mink se tekee, sen se
tekee kki.

Nm Bitter-rootin harmaat karhut kaiken kaikkiaan ovat sangen hyvin
ratkaisseet elmn arvotuksen valkoisesta miehest huolimatta, ja sen
vuoksi ne omissa jylhiss vuoristoissaan yh lisntyvt.

Tietysti ei millekn alueelle mahdu kuin oma mrns karhuja ja liiat
tungetaan pois; ja niinp ern nuoren heikonlaisen paljasnaamaisen
knkseln kvi vaikeaksi pysy sill maalla, jota se harrasti, ja sen
oli pakosta lhteminen maailmalle onneaan etsimn.

Se ei ollut mikn iso karhu, muutoin sit ei olisikaan pois tungettu;
mutta se oli ollut hyvss opissa, niin ett se pystyi sangen hyvin
muualla toimeen tulemaan. Kuinka se vaelsi alas Salmon River vuorille,
eik niist pitnyt; kuinka se kuljeskeli, kunnes joutui Snake
lakeitten okalanka-aitain joukkoon, eik tietysti voinut sinne jd;
kuinka sula sattuma knsi sen idn suunnalta, jossa puisto olisi ollut
ja tyyssijan tarjonnut; kuinka se ptti kulkea Snake River vuoristoon
ja siell tapasi enemmn metsstji kuin marjoja, kuinka se kulki
niiden poikki Teton vuorille ja inholla nki allaan Jackson's Hole'n
siirtokunnan, se ei kuulu Vahbin elmkertaan. Mutta kun tm
paljasnaama knkselk kulki Gros Ventre jonon poikki ja Wind Riverin
veden jakajan yli Graybullin latvoille, niin se joutuu juttuumme, aivan
samoin kuin se joutui Meteetseen harmaan karhun maille ja hnen
elmkertaansa.

Knkselk ei ollut tavannut ainoatakaan ihmisen merkki siit piten,
kuin Jackson's Hole ji seln taa, ja tll se oli runsauden maassa.
Se herkutteli kaikkia vuodenajan herkkuja ja ilomielin katseli helppoa
pensaatonta maata, kunnes sattui vastaan Vahbin merkkipuu.

"Syrjisilt psy kielletty!" tm sanoi niin selvn kuin taisi.
Knkselk nousi pystyyn sit vastaan.

"Tuli ja leimaus! onpas jymy karhu!" Kuonon merkki oli pt ja kaulaa
korkeammalla Paljasnaaman korkeinta ulottumista. No niin, tavallinen
yksinkertainen karhu tietysti olisi hiljaa hiipinyt pois tmn
keksinnn jlkeen; mutta Paljasnaama tunsi, ett vuoret olivat
velvolliset hnt elttmn, eik toimeentuloa parempaa kuin tm, jos
vain osasi vist tuota isoa junkkaria. Se nuuski paikat, piti tarkoin
silmll, oliko oikea omistaja tulossa, ja si yh edelleenkin, miss
vain jonkun herkun tapasi.

Askeleen tai parin pss tst pelottavasta puusta oli vanha petjn
kanto. Bitter-root vuorilla semmoisten kantojen alla usein on
hiirenpesi, ja Paljasnaama vnsi sen kyljelleen katsoakseen. Ei
siell ollut mitn. Juurakko vierhti merkkipuuta vastaan. Paljasnaama
ei viel ollut oikein selvill, mit tehd; mutta sen kekseliseen
phn juolahti uusi tuuma. Se knsi ptn puoleen, knsi toiseen.
Se katsoa killisteli juurakkoa ja sitten merkki pienill porsaan
silmilln. Sitten se pttvsti nousi juurakolle seisomaan, selk
puuta vastaan, ja pisti sinne merkkins, ainakin pn verran Vahbin
merkki korkeammalle. Se kyhni selkns kauan ja kovasti ja kvi
sitten ryvettmss kurassa ptn ja olkiaan, palasi taas takaisin ja
teki merkin niin isoksi ja vkevksi, ja niin korkeaksi, ja painostaen
sit semmoisilla kaarnan raappeilla, ettei sit ollut mahdollista lukea
muuta kuin yhdell tavalla -- se oli kauhean suuren tunkeilijan
tappeluvaatimus nykyiselle omistajalle, jonka kanssa hn oli valmis
tappelemaan ratkaisuun saakka, jopa etsimll etsi tilaisuutta
tapellakseen tmn hyvn maan omistamisesta.

Lieneek se ollut sattuma, vai lieneek tarkotuksella tapahtunut,
juurakko ainakin vierhti toiselle puolelle knkseln silt pois
hyptess. Paljasnaama asteli kanjonia alaspin vahtien mit
valppaimmin, oliko vihollista tulossa.

Ei kauaa viipynytkn, ennenkuin Vahb sattui tunkeilijan jljille, ja
paikalla sen koko puiston-ulkopuolisen luonnon raivo kiehahti.

Monet mailit se seurasi jlki useamman kuin yhden kerran. Mutta pieni
karhu oli yht nopea jaloiltaan kuin lyltn sukkela, eik
nyttnytkn itsen. Se vietv poikkesi vain joka merkkipaalulle, ja
jos suinkin oli keinoa juonitella, niin ett sai oman merkkins
korkeammalle pistetyksi, niin se teki sen suurella uholla ja jtti
suuret nkyist tuntomerkit. Mutta ellei ollut tilaisuutta muuta kuin
rehelliseen tiedonantoon, niin se ei ensinkn lhestynytkn semmoista
puuta, vaan etsi lhelt toisen puun, jonka vieress oli joko plkky
tai kivi, jolta kurkottaa.

Siten Vahb piankin huomasi tunkeilijan merkkien olevan hnen omiaan
paljoa korkeammalla -- se oli ilmeisesti hirve karhu, jota ei edes hn
voinut varmaan tiet voittavansa. Mutta Vahb ei ollut mikn pelkuri.
Hn oli valmis tappelemaan, kunnes asia tuli ratkaistuksi, oli se
mimmoinen tahansa; ja hn kulki maitaan puhki ja poikki tunkeilijaa
etsien. Pivn toisensa jlkeen Vahb hnt haki ja varusteli itsen
tappeluun. Joka piv hn lysi tunkeilijan jllet, ja yh useammin ja
useammin hn lysi nuo korkeat merkit paljoa ylpuolelta omia
merkkejn. Usein tuuli kantoi hajua; mutta ei koskaan hn saanut sit
nhdkseen, sill ukon silmi oli alkanut viime vuosina sangen pahasti
hmrt; vhnkin etmmt esineet hmmentyivt pperksi. Tuo
yhtmittainen uhka tietysti lopulta synnytti Vahbin mieless
levottomuutta, eip hn en ollut nuori, ja hnen hampaansa ja
kyntens olivat kuluneet ja tylsistyneet. Vanhoissa haavoissa tuntui
kipuja viel entistkin enemmn, ja vaikka hn hetken totuudessa olisi
voinut ylty tappelemaan vaikka kuinka monta ja vaikka kuinka suuria
harmaita karhuja vastaan, niin kuitenkin ainainen pelko, tieto siit,
ett tytyi olla valmiina tappelemaan tuota nuorta hirvit vastaan
vaikka mill hetkell, rasitti hnen mieltn ja alkoi jyt hnen
terveyttn.


IV.

Knkseln elm oli yhtmittaista valppautta, ainaista valmiutta
juoksemaan, koukkuja tekemn ja keinoja keksimn kohtauksen
vlttmiseksi, joka ei voinut sille tiet muuta kuin kkikuolemaa.
Monta kertaa se jostain lymypaikasta katseli isoa karhua ja vapisi
sit, ilmaisisiko hnet ehk tuuli. Monta kertaa sen pelasti sula
hpemttmyys ja monta kertaa se oli jossain rotkon kolkassa melkein
umpimutkaan joutumaisillaan. Kerran se pelastui vain siten, ett
kiipesi yls pitk kalliossa olevaa rakoa pitkin, johon ei Vahbin
valtava vartalo olisi mahtunut. Mutta siit huolimatta se mielettmss
itsepisyydessn yh vain jatkoi puitten merkitsemist lniss yh
laajemmalta ja laajemmalta.

Viimein se haistoi rikkisaunan ja kulki sinne. Se ei ksittnyt sit
vhkn. Siihen se ei vaikuttanut niin mitn, mutta olihan ymprill
kaikkialla omistajan jlki. Pahanteon vimmassa knkselk raapi
lhteeseen kuraa ja sitten kyhnintpuun nhdessn nousi
kallionpykllle ja sai siten merkkins kokonaista viisi jalkaa Vahbin
merkin ylpuolelle. Sitten se hermostuneena hyppsi alas ja juoksenteli
ympri liaten kylpyaltaan ja tarkkaan thyten, kuullessaan nt
alaalta metsst. Paikalla se oli varuillaan. ni tuli lhemmksi,
sitten tuuli kantoi varman todistuksen, ja kauhistuneena knkselk
kntyi ja pakeni metsn.

Se oli Vahb. Hnen terveytens oli alkanut viime aikoina kangertaa;
vanhat kivut olivat palanneet ja paitsi takareitt alkaneet kolottaa
oikeata olkaptkin, jossa viel istui kaksi pyssynluotia. Hn tunsi
itsens kovin sairaaksi ja kivuista rammaksi. Onnahdellen, nytkytellen,
hn nousi tutulle penkerelle ja siell haistoi vihollisen; sitten hn
nki mudassa jllet -- hnen silmns sanoivat, ett ne olivat pienen
karhun jllet, mutta hnen silmns olivat jo himmet ja hnen nenns,
pettmtn nenns sanoi, "nm ovat sen kamalan ison tunkeilijan
jllet". Sitten hn huomasi puun, jossa oli hnen oma merkkins, ja
siin erehtymtt oli vieraan merkki hnen omaansa paljon korkeammalla.
Hnen silmns ja nenns olivat tst yksimieliset; vielp ne hnelle
sanoivat, ett vihollinen oli aivan lhell, saattoi ilmesty mill
hetkell tahansa.

Vahb tunsi itsens sairaaksi ja kivuista heikoksi. Hn ei ollut
vhkn sill pll, ett olisi halunnut vimmattua tappelua. Tappelu
nin epsuotuisissa oloissa olisi ollut hulluutta. Hoidon tll kertaa
laiminlyden hn palasi takaisin ja rinteell kntyi pois siit
suunnasta, johon vieras oli kulkenut -- ja se oli hamasta
penikka-ajasta ensi kerta, kun hn visti tappelua.

Tm oli knnekohta Vahbin elmss. Jos hn olisi vieraan pern
lhtenyt, niin hn olisi tavannut surkean pienen raukan viidenkymmenen
askeleen pss pelon tuskissa tutisemassa, kaatuneen puun taa
kyykistyneen, seinllisess lehdossa kuin luonnon satimessa, ja hn
olisi sen varmasti musertanut. Jos hn edes olisi kylpyns kylpenyt
niin hnen voimansa ja rohkeutensa olisivat palanneet, ja vaikkeivt
olisikaan, niin ainakin hn olisi ajoissa kohdannut vihollisensa ja
hnen loppuelmns olisi ollut toisenlainen. Mutta hn oli kntynyt
takaisin. Tm oli hnen elmns tienhaara, mutta mist hn olisi sen
tiennyt?

Ontuen hn meni matkoihinsa, Shoshonien alempien polvekkeitten liepeit
kierrellen, ja pian taas tapasi tuon kamalan hajun, jonka hn oli jo
vuosikausia tuntenut, mutta jota hn ei ollut koskaan lhtenyt
permn eik pssyt ksittmn. Se oli nyt aivan hnen tiens
suunnassa, ja hn saapui sit kohti kulkiessaan pieneen paljaaseen
rotkoon, jonka pohja oli tynnn luurankoja ja tummia esineit, ja
Vahb ohi kulkiessaan tunsi monen eri elimen hajun ja sen laadusta
tiesi, ett ne makasivat kuolleina tss puuttomassa, ruohottomassa
rotkossa. Sill ylpss oli kalliossa halkeama, josta virtasi
tappavaa kaasua; nkymttmn mutta raskaana se tytti tmn pienen
kurun kuin ylitse vuotavan myrkkymaljan, ja alapst sit alati
virtasi pois. Mutta Vahb vain tunsi, ett siit virtaava ilma hnen ohi
kulkiessaan alkoi unettaa ja pyrrytt ja iknkuin luotaan torjua,
hn sen vuoksi nopeaan lhti pois ja tunsi iloa uuden kerran
hengittessn havulle tuoksuvaa tuulta.

Kun Vahb oli ensimisen kerran pttnyt vist, niin oli se
seuraavalla kerralla viel paljon helpompaa; ja seurauksena oli
kahdenkertainen onnettomuus. Sill jtettyn rikkilhteen suuren
muukalaisen haltuun Vahb tunsi, ettei hnt en haluttanut sinne
lhte. Joskus vihollisen jljille sattuessaan hn taas tunsi
puuskauksen entist rohkeuttaan. Hn psti saman ukkosena jyrisevn
mrhdyksen kuin ennen vanhaan ja lhti vaivalla lntystmn jlki
pitkin lopettaakseen riidan siihen paikkaan. Mutta hn ei milloinkaan
saanut kiinni tuota salaperist jttilist, ja luunkolotus, joka yh
paheni, kun hn oli saunastaan karkotettu, piv pivlt vhensi sek
juoksemisen ett tappelemisen kyky.

Joskus Vahb vainusi vihollisensa lhestymisen sattuessaan olemaan
tappelemiseen sopimattomassa paikassa, ja vaikk'ei hn juuri
juossutkaan, niin noudatti hn sentn haluaan pst jalkaa
pettmttmlle maalle, jossa saattoi voimiaan kytt. Mutta tmn
paremman maan etsiminen ei koskaan johtanut hnt lhemmksi
vihollista, sill tiettyhn se, ett etu aina on odottavan puolella.

Toisina pivin Vahb tunsi itsens niin sairaaksi, ett olisi ollut
mieletnt panna tappelun kautta kaikki alttiiksi, ja milloin hn taas
jaksoi hyvin tai ainakin vhn paremmin, silloin ei vierasta nkynyt,
ei kuulunut.

Vahb pian huomasi, ett vieraan jljet useimmiten olivat Kauppapuodin
puoleisella, Pineyn lnsirinteell, kaikkein parhailla ruokamailla.
Nit hn karttoi, milloin ei mielestn ollut tappelukunnossa,
niinkuin luonnollista olikin, ja kun hnell nykyn aina oli milloin
enemmn, milloin vhemmn kipuja, niin merkitsi se, ett paras osa
lni sai jd vieraalle.

Kului viikkoja. Vahb oli aikonut palata saunaansa, mutta siit ei
koskaan tullut mitn. Hnen vaivansa kvivt yh pahemmiksi; paitsi
takakoipea oli nyt oikea olkapkin rampautunut.

Tappelun odotuksen pitk jnnitys synnytti varovaisuutta, joka oli
muuttumassa peloksi, ja tm yhdess voimain riutumisen kanssa alkoi
murtaa hnen rohkeuttaan, niinkuin sen aina tytyykin tehd, jos
rohkeus perustuu lihasvoimiin. Hnen jokapivisen huolenaan ei nyt
ollut tunkeilijan tapaaminen tappelua varten, vaan vistminen, kunnes
vhn paranisi.

Siit ensimisest pienest paosta tuli tll tavalla ainainen pako.
Vahbin tytyi kulkea Pineyn laaksoa yh alemmaksi ja alemmaksi
kohtausta vlttkseen. Piv pivlt vheni ruoka ja viikkojen
vieriess hn yh vhemmn kykeni vastustajaa musertamaan.

Lopulta hn eli ja lymyili Ala-Pineyn rannoilla -- niill samoilla
paikoilla, mihin kerran emo oli hnet vienyt pikkuveikkojen keralla. Se
elm, jota hn nyt vietti, oli hyvin saman kaltaista kuin sen kammon
pivn jlkeen vietetty. Ehkp oli syykin sama. Jos hnell olisi
ollut oma perhe, niin olisi kaikki voinut olla toisin. Nilkuttaessaan
ern aamuna tietn ja etsiessn karuista haapalehdoista vhn
juuria taikka madon symi pyynmarjoja, jotka eivt kelvanneet edes
oraville eivtk metsn kanalinnuille, hn kuuli lnnen rinteell kiven
vierivn metsiin ja vhn myhemmin tuuli kantoi sit peltty hajua.
Hn kahlasi jkylmn Pineyn poikki -- ennen aikaan hn olisi hypnnyt
-- ja vilusta vedest nousi kautta jokaisen karvaisen jsenen vihlovia
tuskia, jotka nyttivt tunkeutuvan aivan elmn juuriin saakka. Hn
lhti taas pakoon -- minne, kunne? Ei nyttnyt en olevan kuin yksi
tie -- uudelle karjakartanolle viev.

Mutta sielt kuului hlin jo paljon ennen, kuin hnt viel voitiin
huomatakaan. Hnen nenns, luotettavin ystvns, sanoi, "pyrr
takaisin, pyrr ja pyri vuorille", ja hn kntyi takaisin, vaikkapa
sill uhalla, ett siell kohtaisi peltyn vihollisen. Vaivalloisesti
hn onnuskeli pitkin Pineyn pohjoisrantaa, pysytellen notkoissa ja
puitten suojassa. Hn koetti kiivet kallionrinnett, jota hn ennen
oli tytt laukkaa juossut. Puolivliss jalka petti ja hn vieri alas
juurelle saakka. Pitk kierros oli nyt ainoa tie, sill pois piti
pst -- pois, pois. Mutta minne? Ei nyttnyt olevan muuta neuvoa
kuin jtt peltylle vieraalle kaikki maat.

Ja tuntien, sen verran kuin karhu voi tuntea, ett hn vihdoinkin oli
kukistettu, voitettu, valtaistuimelta systy, ett hnet oli omista
maistaan karkottanut toinen niin voimakas karhu, ettei sen kanssa ollut
tappeluun rupeamista, hn kntyi lntist haaraa nousemaan, ja arpa
oli heitetty. Vki ja nopeus olivat hylnneet hnen muinoin voimalliset
jsenens; kolme vertaa enemmn aikaa kuin ennen kysyi nyt jokaiselle
tutulle harjanteelle kiipeminen, ja kulkiessaan hn vhn vli katsoi
jlkeens, ajettiinko takaa. Korkealla pienen latvahaaran lhteitten
takana kokosivat Shoshonet kalpeina ja luotaan torjuvina; siell ei
ollut vihollisia ja puisto kaikkineen oli niiden takana -- pois, pois
piti pst. Mutta hnen kiivetessn tutisevin raajoin ja lyhyin
epvarmoin askelin lnsituuli toi lyhkn kuoleman rotkosta, tuosta
kamalasta pienest kurusta, jossa kaikki oli kuollutta, ilma itsekin
kuolettavaa. Se oli aina tavannut inhottaa hnt ja karkottaa luotaan,
mutta nyt Vahb tunsi, ett se oli sanoma hnelle; se veti hnt
puoleensa. Se oli hnen pakoreitilln ja verkalleen hn laahusteli
sit paikkaa kohti. Hn tuli lhemmksi ja lhemmksi, kunnes seisoi
kalliokynnyksell. Korppikotka, joka oli laskeutunut alas symn
erst uhreista, oli paraillaan horroksiin vaipumassa koskemattomalle
raadolle. Vahb kohotti tuuleen ison harmaakarvaisen kuononsa ja pitkn
valkoisen partansa. Se haju, jota hn oli ennen vihannut, oli nyt
puoleensa vetv. Ilma tuntui omituisen purevalta. Hnen ruumiinsa
kaipasi sit nyt. Sill se nytti vaimentavan hnen tuskiaan ja se
lupasi unta, samoin kuin oli tehnyt sin pivn, jona hn ensi kerran
nki tmn paikan.

Syvll hnen allaan oikealla ja vasemmalla ja kaikkialla, niin
pitklt kuin silm kantoi, oli se suuri valtakunta, joka kerran oli
ollut hnen; jossa hn oli niin monta vuotta elnyt voimansa
mahtiaikana; jossa ei kukaan ollut uskaltanut tulla hnt silmst
silmn katsomaan. Ei koko maan piiriss voinut olla kauniimpaa
nkalaa. Mutta Vahb ei ajatellut sen kauneutta; hn vain tiesi, ett
siin maassa oli hyv el; ett se oli ollut hnen, mutta ett se nyt
oli mennytt, sill mennyt oli hnen voimansa ja hn itse pakolaisena
etsimss paikkaa, kussa saisi levt ja olla rauhassa.

Poikki Shoshonien kulki tosin puiston tie, mutta sinne oli pitk, ylen
pitk matka, ja eptietoinen oli pitkn eptietoisen matkan p. Ja
miksi niin kauas? Tll tss pieness rotkossa oli kaikki, mit hn
etsi; tll oli rauhaa ja tuskatonta unta. Hn tiesi sen; sill hnen
nenns, hnen aina erehtymtn nenns sanoi, "_tnne! tnne nyt_!"

Hn seisahtui hetkeksi portille ja hnen seistessn tuulen tuomat
hyryt alkoivat salaisen tyns. Viisi oli hnen elmns uskollista
vartijaa, ja paras ja luotettavin niist kimmautti selkosten sellleen
sen portin, jota se oli niin kauan vartioinut. Hetkisen Vahb viel
seisoi ja epili. Hnen elinaikainen oppaansa oli nyt vaiennut,
vahtipaikkansa jttnyt. Toisen vaiston hn tunsi itsen opastavan.
Ern enkeli se seisoi siell, pieness laaksossa, ja nykksi. Vahb ei
ymmrtnyt. Hnell ei ollut silm nkemn kyynelt, joka oli enkelin
silmss, eik slin hymy, joka varmaan oli hnen huulillaan. Hn ei
edes nhnyt enkeli. Mutta hn tunsi hnen nykkvn ja nykkvn.

Vanha rohkeus kuohahti harmaan karhun karkeassa rinnassa. Hn kntyi
tielt siihen pieneen rotkoon. Kalman hyryt tunkeutuivat hnen
mahtavaan rintaansa, tyttivt sen ja kiehahtivat hnen valtaisissa
sankarijsenissn, kun hn rauhallisesti kvi levolle kiviselle
ruohottomalle permannolle ja hiljalleen nukkui, niinkuin sin ammoisena
pivn emonsa syleilyyn Graybullin rannalle.



