Kaarlo Hnnisen 'Jmeren sankari' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o
1474. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta
mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o.
maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Timo Ervasti ja Projekti Lnnrot.




JMEREN SANKARI

Kirj.

Kaarlo Hnninen





WSOY, Porvoo, 1925.






SISLLYS:

 Matkarahoja lainaamassa
 Ristikettu
 Pummangin-miehet
 Pummangin tiell
 Kalastajana Rikinn veneess
 Myrskyn kourissa
 Lauri ottaa pestin valaanpyyntilaivaan
 Matka Huippuvuorille
 Itsaarilla
 Lintuvuorilla
 Yksinisen peuran kuolema
 Jmeren vangit
 Pulloposti
 Pummangin-miesten paluu
 Sota naaleja vastaan
 Korpilaki
 Hollantilaisen kulta-aarre
 Kapteeni Grollin tarina
 Kapteeni Grollin hautaus
 Varangin maja
 Keripukki ja 'kuolemanmylly'
 Kullanhimo ja ihmishenki
 Lauri ja jkarhu peuran kimpussa
 Laurin kosto
 Itsaarten kevt
 Lauri ajelehtimassa jlautalla
 Laiva
 Kotiin




MATKARAHOJA LAINAAMASSA


Nuori mies hiihti jrven yli johtavaa viittatiet rannan aukeamalla
kohoavaa taloa kohti. Karvalakki oli korville knnetty, ja sen
huurteinen reunus kaartui valkeana kehyksen laihahkojen kasvojen
ympri, joille pakkanen oli nostattanut heikon punan ja joiden
piirteiss oli varhaista miehekkyytt. Kuuraisten silmripsien
alla vlhtivt tervt, tummat silmt, kun hn toisinaan katsahti
matkansa pmr, harmaata taloa, jonka lumista harjaa ja piipusta
kumpuavaa savupatsasta nouseva aurinko valaisi. Hnen hiihtonsa oli
tasaista kuin aikamiehen ainakin, mutta talon lhell se kiihtyi,
suksi sihahti pitempn joka tynnll ja sauvojen sommista plhteli
lumi kuin valkea untuva.

Koutaniemen vki huomasi hiihtjn ja asettui pirtin ikkunaan
arvailemaan kuka vieras oli.

-- Taitaa olla Kirkonkyln poromiehi, virkkoi valkeapartainen isnt.

-- Muovaaran Janne tulee ehk kyselemn, milloin tlt lhdetn
Pummankiin. Hn kuuluu tulevan meidn kanssamme Ruijaan asti, arveli
Petteri, talon vanhin poika, joka juuri valmisteli veljens Antin
kanssa lht Jmerelle.

-- Pivniemen Laurihan se on, sanoi Hanna, Koutaniemen tytr.

-- Kyll kai Hanna Laurin tuntee, kiusaili veli.

-- Lauri nkyy olevan, murahti isnt hiukan pettyneest sill
hn oli luullut kaukaisempia vieraita tulevan. -- Taitaa tulla
metskanoja myymn ja jauhoja ostamaan.

Vki hajaantui ikkunasta tihins. Lauri nousi rantatiet pihaan,
asetti suksensa nurkkaa vasten pystyyn ja tuli sislle.

Pirtiss oli kynniss vilkas touhu: isnt ompeli kiverkrkisi
kallokkaita, pojat pohjasivat saappaitaan, emnt neuloi sukkaa,
Hanna valmisti lmpimn nkist villaraanua ja hnen vanhempi
sisarensa valutti pulloihin jauhettua kahvia. Lauri ihmetteli ensin
itsekseen, miksi miehetkin olivat nin pivll pirttitiss,
mutta huomasi sitten, ett talossa valmisteltiin Pummanginmatkan
varusteita. Hnt vhn harmitti miesven yliolkainen kyttytyminen;
hnt kohdeltiin kuin poikasta. Isnt itse ei vaivautunut edes
kuulumisia kysymn, vaan sen teki emnt, ja toiset jatkoivat
vlinpitmttmn nkisin askareitaan.

-- Miten niit metskanoja on tn talvena ansoihin tarttunut?
kysisi viimein Antti vilkaisten tystn Lauriin.

-- Ei ole kehumista. Riista on kadonnut metsist, ja jos jokin
tarttuukin pyydykseen, niin ketut ja haaskalinnut vievt, vastasi
Lauri.

-- Lhtisit sinkin Pummankiin ja sielt Ruijaan, niin ei tarvitsisi
tyhj pyydyst, sanoi Petteri. -- Jmerest ei saalis vhene.
Satoja kruunuja toisit sielt idillesi.

Petteri tiesi hyvin, ettei Pivniemen Laurilta puuttunut halua
vaan matkarahoja, ja hn ottikin asian puheeksi vain pstkseen
juttelemaan Pummangin-retkest. Koutalaiset kerskuivat aina vieraille
levesti Ruijan-matkoistaan.

-- Ja jos viel paremmille pyyntivesille haluaisit, intoili Antti, --
niin ottaisit Ruijassa pestin Pisprkin [Spetsberget = Huippuvuoret]
pyyntilaivoihin. Nkisit kerrankin veden ja maan riistaa. Pisprkiss
ei pyydet metskanoja, vaan jkarhuja ja peuroja ja tmn
rakennuksen pituisia valaita. Vesilintuja ei siell viitsit lainkaan
ampua, haavilla vain kohnitaan skkiin tai vavalla isketn.

-- Millp kyh lhtee niin pitklle matkalle. Mutta jos saisin
matkarahat, niin lhtisin ja jttisin riekonpyynnin toisille.

-- Riittisi se Ruijankin ranta ensikertalaiselle, sanoi Petteri. --
Lantalaisen on ensin rantavesill totuttava Jmeren tapoihin.

Koutaniemen isnt arvasi Laurin puheesta, ett poika oli tullut
pyytmn matkarahoja lainaksi. Hn ptti tarttua asiaan, ennen kuin
toinen ehtisi esitt pyyntns.

-- Ei ole Laurista viel merimieheksi, hn sanoi tyns lomasta. --
Liian kevyt on viel myrskyss. Aalto tai tuulenpuuska pyyhkisee
laidan yli holkerien ruoaksi. [Haakjring (norj.) = akkanen, Jmeren
hai.]

Lauri punastui harmista.

-- Kyll kai min siin tulisin toimeen miss joku toinenkin
ensikertalainen, hn kivahti loukkaantuneena.

-- Mutta jos turskan onginnassa sattuisi koukkuun jmhtmn niin
iso pallas kuin minulla toissa kevn, niin meren pohjaan veisi
miehen niin ett kihot vain jljelt nousisivat, naljaili Antti.

-- Sittenp nhtisiin, pensi Lauri. -- Et itsekn ollut minua
isompi, kun ensi kerran Ruijaan lhdit.

Lauri olisi mielelln lopettanut koko Pummanki-keskustelun,
mutta kuvaukset Jmeren satumaisesta kala- ja linturikkaudesta
houkuttelivat hnt. Koutaniemen miehille taas olivat meriasiat aina
mieluisinta puheenaihetta, ja nyt he olivat psseet hyvn vauhtiin.

-- Jmerell ky toisenlaiset aallot kuin nill sismaan jrvill:
ne vyryvt kuin vuoret ja paiskelevat pieni laivoja kuin lastuja,
kertoi Petteri. -- Kerrankin nousi sellainen rajuilma, ett meidn
tytyi mastot kaataa, ettei vmpri [fembring (norj.) = vanha iso
purjealus, viidell airoparilla soudettava] mennyt nurin. Vett tuli
molempien laitojen yli niin paljon, ett tuskin ehdimme sit pois
pumputa, vaikka tuuli oli perntakainen. Sellaisella ilmalla tytyy
huonot miehet lhett kajuuttaan tai sitoa kysill, ettei meri vie.
Silloin pit merimiehen olla kuin kimmoisa tersjousi ja liikkua
kuin elohopea.

-- Monta suomalaistakin on jo kerinnyt painua Jmeren hautaan.
Toissa kevnkin suuressa myrskyss meni koko venekunta. Silloin
upposi kahdeksantoista venlist kalastusalusta miehineen. Muuankin
oli vesilastissa ajanut pystysuoraan rantakallioon, jonka alla
aaltojen hyky kolhi miehet kuoliaiksi kallioita vastaan, lissi
Antti.

-- Pettv on meri, huokasi Koutaniemen emnt. Pian siell mies
menee eik ny jlkekn sen koommin. Holkeri pit hautajaiset ja
ahmaisee hukkuneen vatsaansa. Kahdeksana kesn olen sydn kurkussa
odottanut is Pummangista ja nyt viiten kesn poikia. Jokainen
kevtmyrsky turskan pyynnin aikana on kuin veitsell viiltnyt
sydnalaani. Silloin aina ajattelen, ett sattuvatkohan aavalle
rajuilman aikana.

-- Toista on merell purjehtiminen kuin Saarijrvell soutaminen,
kertasi isnt. -- Paljon pit lantalaisen oppia, ennen kuin hnest
tulee merimies.

Pivniemen Lauri kuunteli Koutalaisten puheita ja mietti
alakuloisena, kannattaisiko hnen lainkaan puhua laina-asioistaan.
Metskanoja myydessn hn sai kuitenkin tilaisuuden sanoa isnnlle
kahden kesken, ett hn oli todella ajatellut Pummankiin lht ja
lainaisi mielelln matkarahat. Hn maksaisi ne Ruijassa takaisin
pojille ansioillaan.

-- En voi lainata, vastasi isnt heti. -- Omat pojatkin taas vievt
melkoiset summat. Mist minulla kaikille? Eilenkin kvi tll
matkarahojen pyytji, mutta ei ollut mist antaa.

Isnt rpytteli hermostuneesti silmin.

-- Kskisip tss ruveta koko pitjn miehi merille evstmn, hn
puuskahti sitten vihaisesti. -- Ja johan sen sanoin, ettet sin viel
merimieheksi kykenekn.

Lauri tiesi, ett ukko olisi hyvin voinut antaa, mutta tiesi mys,
ett pts oli jrkkymtn. Allapin hn lhti talosta. Hnen
Pummangin-tiens oli noussut pystyyn, sill kotimkiss ei ollut
varaa evst poikaa niin pitklle matkalle. Tyttymtt nytti taas
jvn hnen toiveensa pst merelle, josta hn oli kuullut niin
paljon kummia asioita.

Koutaniemen pojat olivat jo lhdss viidett kertaa ja toivat
varmasti sielt taas satoja kruunuja mieheen. Sielt olivat
Koutalaiset rikkautensa saaneet, siell luoneet pohjan, johon
vuosi vuodelta oli lis karttunut. Raha on kuin magneetti, joka
vet puoleensa lis ja lis... Vetkn! Ei hn siit suuresta
rikkaudestakaan vlit kun vain olisi tavallinen toimeentulo. Mutta
kun halla vei Pivniemestkin viljan, oli pakko list pettua
leipn. Pummangissa ei syty pettua, viel vhemmn Norjan puolella.
Siell oli meri peltona eik siell tiedetty hallavuosista.

Nit ajatteli Lauri suksen mystint pienentessn Koutaniemen
solalla.

Sitten hn tynsi sukset tyteen vauhtiin ja pellon ahdetta
laskiessaan lykki molemmin sauvoin niin ett lumi plisi. Vinhaa
vauhtia hn kiiti men alle trmlle ja sen plt ilmassa hyvn
matkaa, kunnes taas sukset tapasivat kiinten kamaran. Rivakasti
liikkuivat jalat ja kdet. Nytti kuin hn olisi tahtonut vauhtiin
hukuttaa harmin ja turhat Pummangin-haaveet, joille talossa oli
melkein naurettu. Hiihdossa nytti olevan hiukan uhmaakin talon vke
ja varsinkin isnt kohtaan, ett katsokoon nyt ja arvostelkoon,
mihin mies kelpaa. Mutta kauempana viittatiell tahti tasaantui
rauhalliseksi ja kiihko muuttui hiljaiseksi harkinnaksi.

Entp jos lytyisi jokin muu keino. He voisivat myyd lehmns
ja saada siit matkarahat. Mutta silloin iti jisi ilman maitoa.
He voisivat myyd mkkins ja lhte molemmat Muurmanniin
siirtolaisiksi. Mutta siihen ei iti suostuisi, eik se tuntunut
hnest itsestnkn viisaalta.

Ei, kotimkist ei Lauri tahtonut luopua. Hnest tuntui, ett ei
missn aurinko paistanut niin lmpimsti kuin Pivniemess, ei
mihinkn teeren kuherrus kuulunut kevtaamuna niin hauskasti kuin
kotipihalle eik mistn muualta takkavalkea niin iloisesti leiskunut
kuin kotimkin ikkunasta, kun hn talvi-iltoina saapui erretkiltn.

Pivniemess oli Lauri syntynyt, siell isn kuoleman jlkeen
ahertanut idin kanssa hoitaen mkin viljelyksi ja kerten elon apua
metsist ja jrvest.

Salmen takana, jonka lpi viittatie kulki, avartui toinen aava
jrvenselk ja sen rannalla, mykevll niemell kohosi Laurin koti.
Jrven yli hn nki asuinrakennuksen tuuliviireineen, navetan,
kaivonvintin ja keskipihalla kuuraisia pihlajia ja haapoja.
Rakennusten ymprill oli luminen peltoaukea, joka alkoi heti
rantakivikosta ja pttyi niemen tyvess olevaan korkeaan mnnikkn.

Lauri kntyi valtatielt aamulliselle ladulleen, joka meni
linjasuorana kotirantaan. Mutta kun piv oli viel jljell, ptti
hn kyd kokemassa ansojaan rantapajukossa lahden ymprill.

Laurilla oli satoja ansoja Saarijrven rannoilla ja pajukkoisten
purojen varsilla. Ne oli kaikki tehty samalla tavalla: hn oli
kaatanut kaksi vesakoivua tai suurta pajua vastakkain, niin ett
latvojen vliin ji aukko, siihen hn oli asettanut ansan hoikan
koivuhaarukan vliin ja tukkinut sivut "pystyvieheill", lumeen
pistetyill varvuilla, jotteivt linnut psisi muualta kuin haarukan
lpi toiselle puolelle urpuja symn. Lauri osasi asettaa mys
houkutusvarvut haarukan eteen ja taakse, ettei metskana huomaisi
ansaa.

Rannan pajukkoon pstyn hn seurasi pyyntilatuaan. Jokaiselle
ansalle hn kyykistyi, kopisteli ensin sauvallaan kuuran pitkist
vieheist, sitten vanttuillaan pystyvarvuista ja vetisi lopuksi
ansan kmmenens lpi, ett kuura lhti, ja viritti sen uudelleen...
Hauskahan nit pyydyksi olisi kokea, jos tulisi saalista, mutta
huono oli riekkotalvi. Eivt vanhatkaan sanoneet muistavansa niin
huonoa, sill viime kevn olivat metslintujen munat paleltuneet.
Harvoin oli pakkasaamuina pivn valjetessa kuulunut metskanan
naurua Saarijrven rannoilta.

-- Ei nkynyt lumen rikkojaa ansoilla. Saapa nhd, onko kynyt
Myllypuron suullakaan. Siin urpuilevat ainoatkin.

Lauri hiihti lahden yli puron suuntaa kohti, jonka pajukosta nkyivt
mustat ansavieheet jo kauas jrvelle.

-- Onpahan -- jrvelt ovat lentneet...

Lauri katsoi pajukon reunalla hankea. Oli kuin viisi suurta palloa
olisi pudonnut viistosti pehmen lumeen. Kuopista alkoivat yht
monen riekon jljet; ne olivat ensin harpanneet pitkin askelin
ja siivilln ripsineet lunta kuin koristellakseen tiens, mutta
pajukossa kierrelleet lyhyemmin askelin.

Hyv toivo hykytti Lauria.

-- Kun sinne olette menneet, niin ette ole siell iltiksenne
kulkeneet. Siell on vastassa kymmeni ansoja. Siin ovat kierrelleet
ja tepastelleet lumella; pajupensaan ymprill ovat kirjoneet lumen
kuin parhaatkin koristelijat.

Ensimmisen ansan olivat liisineet, vetneet suoraksi tarttumatta
siihen. Toisesta oli haarukka kokonaan poissa, pystyvarvut viskelty
hajalleen ja varvuissa oli metskanan hyheni.

-- Sehn on ollut aika jttilinen, kun on vienyt koko vehkeen, mutta
ei se kauan ole jaksanut perssn vet raskasta haarukkaa. Se on
kai vetytynyt piiloon varpujen alle, tuumi Lauri.

Samassa hn huomasi haarukan lumella ja ansassa oli vain verinen
kaula ja p. Kettu oli taas vienyt saaliin! Viirusilm oli juosta
luuhottanut suoraan ansalle, hypnnyt ansassa peuhtovan riekon
kimppuun, puraissut kaulan poikki ja vienyt ruhon mennessn.

-- Riivatun rosvo, velttohnt! Teki taas minulle suuren vahingon,
manaili Lauri.

Hn koetteli ansassa roikkuvaa metskanan pt. Se oli viel sula,
melkein lmmin. Lauri pahoitteli, ettei tullut kokeneeksi ansojaan
Koutaniemeen menness.

Repo oli ensin luikkinut suksen latua ja kntynyt sitten jniksen
polulle, jota se oli viiletellyt tihen koivikkoon. Sama veijari,
vanha 'palttoutunut' oli hnelt synyt monta riekkoa. Lauri tunsi
sen jljistkin. Ne eivt olleet aivan tavalliset ketunjljet, vaan
suipommat, aivan kuin rauduskoivun lehdell lumeen painetut. Se
oli alkanut kokea ansoja hnen kanssaan kilpaa. Joskus hn oli sen
vilaukselta nhnytkin. Kertaakaan se ei ollut erehtynyt maistamaan
myrkkypaloja, vaikka kymmenet ketunpyytjt olivat koettaneet,
ovelasti se oli osannut kiert haaskoille tai poluille viritetyt ja
lumella peitetyt jalkaraudat. Se oli haistanut ne lumen alta. "Ei se
taida olla oikea kettu", oli moni pyytj arvellut.

Laurilla oli takin taskussa muutamia jniksenlankoja. Mithn,
jos virittisi ne polulle ja ladulle? Hn hivutteli niit kuusen
havuilla, sitoi sitten koivukeppeihin ja asetti jniksen poluille ja
suksenladulleen sopiviin paikkoihin. Eihn se jniksenlanka mikn
ketunpyyntikoje ollut, sen hn tiesi, mutta toisinaan kvi viisaskin
vipuhun. -- Olkootpa siin pelkona, voihan niihin pakarasilminen
jniskin kuristua.

Mieli nyrpen Lauri palasi kotimkilleen.

-- Et ny saaneenkaan matkalainaa, sanoi iti, kun poika astui
pirttiin ja pudisteli oven suussa kuuraa lakistaan.

-- Mist iti sen tiet?

-- Nkyyhn se kasvoistasikin. Huomasin sen jo hiihdostasi. Vai ei se
itara antanut, vaikka takuun olisin asettanut.

-- Kaikki nytt nyt vastustavan. Ansoillanikin on toinen kokija,
kettu on asettunut sinne pntiksi. Se pist poskeensa kaiken mik
ansoihin tarttuu. -- Tmn sain tn pivn Myllypuron suulta.

Lauri heitti taskustaan metskanan pn ja kaulan lattialle.

-- Koutalaiset eivt vlit paljon lhimmisistn. Ikn kuin olisi
heilt ilmaiseksi kerjtty, virkkoi mkin vaimo. -- Mutta yht hyv
ninkin. Olen ajatellut tll itsekseni, ett myymme lehmn. Vaaran
Matti on luvannut Helmikist kuusikymment markkaa kteist. Pset
Pummankiin niill rahoilla.

-- Mutta mist iti saa sitten maitoa?

-- Kyll min tll tulen toimeen. Ostamme lehmn, kun palaat
kesll matkalta. Sytysi saat menn Vaaralle ilmoittamaan kaupasta.
Sin olet pyyntihenkinen etk en voimiltasikaan heikko. Sellaiset
kuuluvat Pummangissa menestyvn.

Laurin mieliala muuttui kuin taikaiskusta.

Olipahan yksi, joka luotti hnen miehuuteensa ja myisi lehmnkin ja
olisi itse maidotta, ett poika psisi merelle muiden mukaan. Siin
oli luottamusta ja idin uskoa. Sit hn ei milloinkaan pettisi,
mietti Lauri itsekseen.

Pirtti nytti avartuneen, takkavalkea loisti entist kirkkaammin.
idin kasvoille levisi ensin hell ilme, sitten kierteli kyynel hnen
laihaa poskeaan. Hn asetti rukkinsa tulen loisteeseen.

-- Tottapa sitten muistat vanhaa itisi etk j maailmalle niin
kuin moni on tehnyt, sanoi hn kehrtessn.

-- Muistan!

Synnin jlkeen Lauri valmistautui Vaaraan lehmasiasta sanaa
viemn. Pakkanen oli kiihtynyt. Porstuan ovi ulvahti kuin valittaen
hnen ulos mennessn, kaivonvintiss napsahteli, ja Helmikki
navetassa kuului ynhtvn pari kertaa. Kehss kulkeva puolikuu
valaisi pihapihlajan kuurakukkasia, mutta pellontakaisessa metsss
kohosivat valkoiset puut kuin aaveet.

Lauri ihmetteli itsekin, miksi jalka ei tuntunut kevelt hiihtess
eik mieli oikein iloiselta, vaikka hnen hartain toiveensa oli
nyt toteutumassa. Ei se ollut vsymyst, vaan huolestunutta
vastuuntuntoa, jonka idin luottamus ja uhraukset olivat herttneet.
Voiko hn tytt idin toiveet...? Jos retki ei onnistuisikaan ja
iti saisi vain surua!

Vaaran Matti ei ollut kotona. Lauri jtti hnelle sanan tulla
seuraavana iltana Pivniemeen lehmnkauppaa tekemn.

Laurin lht nytti varmalta. Seuraavana aamuna aloitettiin
matkavalmistelut. Eihn varusteita saatu paljon kokoon, kun ei
ollut kylliksi aineksiakaan, mutta iti pani niihin huolta ja
tyt. Kiirekin jo oli, sill neljn pivn perst kuuluttiin jo
Koutaniemest lhdettvn ja siihen menness oli viel hevoskyytikin
saatava tietoon Valkeallemerelle saakka.




RISTIKETTU


Puolen pivn tienoilla huomasi Lauri, ett hnen oli haettava
ansat ja jniksenlangat pois metsst, jotteivt ne jisi pyytmn
riistaa ketun ruoaksi. Hn hiihti ensin jrven yli Myllypurolle
ja nki siell taas nelj aamullista riekon jlke. Lauri kulki
ansalta toiselle ja otti pois rihmat, mutta jtti varvut paikoilleen.
Kumartuessaan suuren pajupensaan viereen ottamaan ansaa hn nki
ketun juoksevan metskana suussa vastaan.

-- Taasko lurjus olet ansasta varastanut! karjaisi Lauri tytt
kurkkua.

Kettu kntyi takaisin, laukkasi hnt suorana suksenlatua ja
poikkesi silt jniksen polulle. Lauri lhti hiihtmn jlkeen
ja karjui mink jaksoi. Hn oli juuri aikeissa palata ansoilleen
takaisin, kun huomasi ketun hyppivn kauempana jniksen polulla.
Se oli laukannut eilen viritettyyn lankaan. Lauri huusi ja hiihti
sinnepin, sill hn nki ketun kaikin voimin koettavan purra
lankaa poikki. Kettu htntyi, lhti taas rynnistmn pakoon,
mutta raskas koivukanki, johon lanka oli kiinnitetty, hidastutti
matkaa tihess metsss. Kanki uursi vakoa lumeen niin ett viti
plisi, ja vhn vli kepertyi pakeneva kettu sellleen hankeen sen
takertuessa pensaisiin ja puihin. Lauri rynnisti jljest, mutta
tulisessa kiireess sukset menivt oksien alle ja hnkin kaatuili.
Vlimatka lyheni kuitenkin lyhenemistn, ja ilokseen Lauri nki
ketun pyshtyneen pajupensaan luo, johon kanki oli tarttunut. Siin
se riuhtoili hyppien ilmaan ja plyen samalla lhenev miest.

Kestkhn lanka? Kunhan ei menisi sykkyrlle, silloin se katkeaa...
Olisi jo hyvll ampumamatkalla, kun olisi pyssy mukana...

Lauri syksyi pensaalle ja alkoi suksensauvalla lyd mink enntti,
mutta pensaan sisll pelmuava peto visti iskut ja irvisteli, kun
sauva sattui sit suojeleviin pajuihin. Ei auttanut muu kuin tarttua
kankeen ja koettaa vet elin pois pensaasta. Kiemurrellen kuin
ahvenheinikosta ongittu syne tuli repo aukealle, se yritti purra
Laurin jalkaa, mutta samalla sai kuonoonsa sellaisen iskun, ett
lyshti pyrtyneen hangelle. Pari lisiskua teki sen vaelluksista
tydellisen lopun.

Siin hangella huohottavan pyyntimiehen edess makasi metsien
viekkain veijari, paikkakunnan kuuluisin kettu kuolleena, hnt
suorana, hampaat irviss. Ja minklainen kettu...? Vasta nyt kerkisi
Lauri tarkastella sen karvaa. Sill oli selss kmmenen levyinen
musta juova, joka lapojen kohdalla muodosti ristin, mustat jalat ja
musta vatsanalus.

-- Sehn on ristikettu! En ole elessni ennen nhnyt. Sen nahka on
kahden tai kolmen tavallisen ketun arvoinen. Nyt ei tarvitsekaan
myyd Helmikki!

Lauri oli jostakin lukenut, ett kettu voi toisinaan heittyty
kuolleeksi ja sopivan tilaisuuden tullen luikkia tiehens. Silt
varalta hn antoi sille viel pari iskua, sitoi sitten nuoran sen
jalkoihin, asetti selkns ja lhti iloisena hiihtelemn suoraan
kotiin.

iti ei ollut pirtiss, kun hn saapui sinne saaliineen. Se oli
Laurille pieni pettymys. Hn oli tullessaan kuvitellut, kuinka
iti hmmstyneen huudahtaisi, kun hn paiskaisi pedon selstn
lattialle.

Navetan ovi oli hiukan auki. Lauri kveli sinne ja kuuli nekst
puhetta:

-- En min siit maksa viittkymment enemp. Se on jo kesll
poikinut, eik sill ole oikein hyvt maitolehmn merkit, kuuli Lauri
Vaaran Matin sanovan.

-- Vai tinkii Mattikin omaa lupaustaan, kun tiet meidn kipesti
tarvitsevan matkarahoja.

-- Jttk ne kaupat ja tulkaa katsomaan, millainen elv on
pirtiss, sanoi Lauri ovelta.

-- Ka, Laurihan se on. Piv! Teemme tss Helinikin kauppaa, mutta
itisi on tinkipll. Niin, mik sinulla siell pirtiss on?

-- Onpahan vain... Mennn katsomaan.

Lauri nki taas idin silmnnurkassa kyynelen. Ja Helmikki katsoi
surullisesti ja ynisi kuin olisi ymmrtnyt, ett siit hierottiin
kauppaa.

-- Oletko tuonut taas jniksen elvn pirttiin? kysyi iti.

-- Ei se ole jnis... Tulkaa katsomaan.

Huurun saattamana tyntyi kolme ihmist, Lauri etunenss, matalasta
ovesta tanhuaan ja kveli perkkin pirttiin. Matti ja Leena olivat
uteliaan nkisi.

-- Kas vain, onpa siin saalis! On totisesti oikein ristikettu
jniksenlangassa! huudahti Matti.

-- Nahallaanpa palkitsi tekemns vahingot, sanoi iti iloissaan. --
On se tuo Lauri saarnamies, harvoin se metsst tyhjn tulee, mutta
ei ole ennen tuonut sellaista saalista kuin nyt. Ristiketun nahka
taitaa olla kallis?

-- Viel kysyt. Mustaselkketusta oli viime talvena maksettu Oulun
markkinoilla lhes parisataa. Tm taitaa olla se vanha veijari,
ketunpyytjien monivuotinen harmi ja toivo.

-- Sama vinti.

Matti kohotti kettua niskasta.

-- Tuo kuono se on minunkin asettamiani myrkkypaloja monesti
nuuskinut ja knnellyt, mutta eip milloinkaan puraissut. Mik sen
nyt jniksenlankaan ajoi?

-- Ahneus pett viisaankin. Se ei raaskinut pudottaa metskanaa
suustaan, kun edestni lhti pakoon. Se ei voinut haistaa eik
kai saattanut nhdkn jniksen polulle viritetty paulaa, kun
metskanan siipi varjosti silmi.

-- Jos se on oikea ristikettu, niin sen selkkarvat skenivt
pimess, kun niit sivelee, sanoi Matti.

-- Jos oikean tuliketun nahkaa pudistelee kdess, niin se valaisee
pimen huoneen, lissi Lauri. -- Mutta tulikettu on kokonaan musta.

-- Pianhan siit selv saadaan. Mene sin Lauri kellariin ja
silittele siell ketun selk, me katselemme luukulta.

Lauri avasi lattiaan sahatun luukun ja painui kellariin kettu
mukanaan. Matti ja Leena laskeutuivat polvilleen luukulle ja
kumartuivat katselemaan pimen perunakellariin.

-- Oikea on! Kas kas, kun karvat shhtelevt, intoili Matti. --
Hankaa viel lujemmin selk, -- niin -- niin!

Matti auttoi Lauria illalla ketun nylkemisess ja nahan
pingottamisessa. Palkakseen hn pyysi nyljetyn ruhon, jolla aikoi
houkutella laduillensa toisia kettuja.

Sanoma Laurin ristiketusta levisi nopeasti naapurikyliin. Koutaniemen
isnt tarjoutui ostamaan sen, mutta Lauri vei kettunsa kirkonkyln
kauppiaalle ja sai melko summan rahaa.




PUMMANGIN-MIEHET


Noin kolme- neljkymment vuotta sitten kulki Kuusamon miehi
joukoittain Ruijan ja Muurmannin rannikolla kevtkalastuksessa. Heit
sanottiin Pummangin-miehiksi, koska he ensin menivt Pummankiin
Muurmannille ja sielt tekivt pyyntiretki Vuoreijaan Ruijan
rannikolle. Keskitalvella he tavallisesti lhtivt suurin joukoin,
ajoivat noin kaksisataaviisikymment kilometri Vienan-Karjalan
halki hevosilla Valkeanmeren rantaan ja sielt kolttien poroilla
Kuolan niemimaan poikki kaksisataa kilometri Jmeren rannikolle.
He palasivat pyyntiretkiltn heinkuun alussa osaksi kvellen,
osaksi veneill kotikonnulleen. Mutta eivt useinkaan kaikki, sill
joitakuita ji aina Pummangin asukkaiksi ja monia oli hukkunut
myrskyiss Jmeren syvyyksiin. Ne olivat reippaiden miesten retki,
ne kysyivt kuntoa ja rautaista terveytt. Pummangin-miesten
palaamista odotettiin kesll jnnittyneesti, sill pyyntimiehist ei
tavallisesti saatu mitn tietoa ennen kuin ensimmisilt palaavilta.

Pummangin-miesten kertomukset jnnittvist meriseikkailuista ja
runsaista saaliista saivat nuorten poikavesojen mielikuvituksen
liikkeelle. Ja useat odottivat hartaasti sit aikaa, jolloin he
vuorostaan psisivt miesten mukaan.

Kynttilnpivn alkoivat Pummangin-miehet taas kokoontua Koutaniemen
isoon taloon. Reslareet tyttivt avaran pihan ja uusia mieskuormia
saapui yht mittaa. Viittatielt kuului kulkusten kilin ja
aisakellojen tahdikasta helin. Siin joukossa oli vanhoja, karskeja
merikarhuja, joiden pintaa Jmeren vihurit olivat jo parikymment
kevtt parkinneet, oli muutamia matkoja tehneit, mutta oli mys
maitonaamaisia ensikertalaisnuorukaisia, sellaisia 'hrkpoikia',
joille merielm oli vallan vierasta. Karsinan puolella istui
vierasta naisvke. Toiset heist olivat miestens kanssa matkalla
Muurmannille uudisasukkaiksi, toiset olivat vain saattelemassa.
Talon naisvell oli tysi ty tarjoillessa kahvia ja teet kylmst
tulleille ja viimeistelless Petterin ja Antin matkavalmistuksia.

Kovanist puheensorinaa kuului joukosta: kymmeni eri keskusteluja
oli yhtaikaa kynniss, ja jos joku tahtoi saada nens kuuluville,
puhui hn melkein huutaen. Pirtin perll pydn ress istuivat
vanhemmat merenkvijt. Siell muisteli vanha permies, Alatalon
Antti, jolla oli oma pyyntialus Pummangin rannassa, Koutaniemen
isnnn kanssa vanhoja meriseikkailuja teelasien ress. Kun
hn ikns ja kokemustensa perusteella oli kuin itseoikeutettu
retkikunnan johtaja, loi hn silloin tllin tutkivan silmyksen
miesjoukkoon hakien sielt entisi tuttavia ja tarkastellen, kuinka
paljon oli ensikertalaisia. Piti hnen siin jollakin tavoin saada
johtajan-asemansa nuorempienkin tietoon, sill hnen huolenaan
oli sekin, etteivt retkikunnan vallattomimmat ainekset psseet
karjalaiskyliss tai kolttain kodissa ja pirttipahasissa tekemn
pilojaan ja turmelemaan Pummangin-miesten hyv mainetta. Kun
puheensorina oli hetkeksi heikentynyt, paukautti hn kmmenelln
pari kertaa pytn, niin ett kahvikupit ja lasit hyphtelivt, ja
sanoi ni jykevn:

-- Vanha hyv tapa vaatii, ett Pummangin-miehet tss Koutaniemen
pirtiss valitsevat keskuudestaan retken johtajan, joka valvoo
seurueen jrjestyst, auttaa majoittamista karjalais- ja
kolttakyliss ja puuhaa ajomiehet. Tavallisesti on johtajana toiminut
kokenein mies. Kuka nyt valitaan vanhimman virkaan?

-- Onkos siin miettimist? Sillehn johtajan virka kuuluu, jolla
on parrassaan enimmn hopeaa ja joka tmn taipaleen on useimmin
kulkenut. Alatalolla se on ennenkin ollut, hnet valitaan nytkin,
sanoi Kiitmn Taavetti.

-- Onko se kaikkien mielipide?

-- On, kuului kuorossa miesjoukosta.

-- Nen, ett kantajoukkona on vanhoja tuttuja, jatkoi Alatalo,
-- vaikka yksi ja toinen on jo vsynyt ja jnyt kotiin. Ei ny
en joukossamme Salmen Lanteria, sit koiransilm, joka piti
retkeilijin huvipuolesta huolta. Poissa on Ellalan Sipperi, poissa
Pukarin Iisakki ja monta muuta. -- Keit 'hrkpoikia' on matkassa?

-- Paljon niit nkyy olevan tuolla ovenpuolella. Siell on
Pivniemen Laurikin, jonka jniksenlankaan paholainen ajoi
alkuviikolla ristiketun, sanoi Koutaniemen isnt vhn keissn,
kun Lauri ei ollut hnelle ketun nahkaa myynyt.

-- Itsehn min sen ajoin, puolustelihe Lauri.

-- Auttaahan se Luoja toisinaan kyhkin, kun ihmiset eivt auta,
pisteli Pivniemen Leena, joka oli tullut poikaansa saattamaan
Koutaniemeen asti.

-- Vai sait ristiketun! Taidat olla onnenpoika. Oletko sin sen
Pivniemen Jaakko-vainajan poika?

-- Olen.

-- Kyll kai Alatalo Jaakko-vainajan hyvin tunsi. Siell Pummangissa
hnkin aikoinaan kulki. Siit on viisitoista vuotta kun hn sielt
viimeksi tuli, eik hnell sen koommin ollut tervett piv, lissi
Leena.

-- Tottahan hnet muistan. Olin Vuoreijassa sairaalaankin viemss,
kun hnet pelastettiin kangistuneena veneen pohjalta satamaan. --
Kelpo merimies hn oli ja poika nytt isltn perineen merihengen,
kun jo noin nuorena lhtee.

-- Olenhan min jo kahdeksantoista, sanoi Lauri. Moni on ennenkin
minun ikisenni lhtenyt.

Kun hevoset olivat syneet, valmistautui matkue taipaleelle. Oven
tydelt tyntyi pirtist ulos turkkeihin ja poronkoipikenkiin
pukeutuneita miehi, naiset ja lapset menivt perss lht
katsomaan. Pian oli pirtti aivan tyhj, mutta pihalla kvi sen
sijaan hyrin ja pauhina. Kulkusten ja tiukujen helinn sekaantui
puheen sorinaa, josta korva vaivoin erotti yksityisi sanoja. Tallin
edustalla peitteli Pivniemen Leena Lauriaan, joka oli pssyt
Keijon Aapon rekeen Kantalahteen saakka.

-- Johtaja etunenn, huudettiin joukosta.

-- Alatalo nyttmn tiet! kuului toisaalta.

-- Kyll vain raito oikenee, mutta lk te pojat itkek silminne
kovin vetisiksi, pakkanen kylm niihin jt ettek ne palata
takaisin, huusi Alatalo.

-- Jmerell ei itku auta!

Samassa syksyi Alatalon raudikko-ori tytt ravia solasta tielle.
Sit seurasi pitk hevos- ja rekijono, oikea talvinen karavaani.

Saattelevia omaisia kiikkui rekien laidoilla ja kannoilla, mutta
pellon takana, metsn reunassa, he putoilivat tienviereen ja jivt
kuin tienviitat katselemaan matkueen katoamista tien knteess.

Kun Pivniemen Leena palasi illalla vsyneen pirttiins, valtasi
hnet autiuden ja yksinisyyden tunne. Pirtti oli kuin tyhj
lintuhkki, josta hoidokki on juuri karannut muuttoparven mukana.
Vanha heilurikello naksutteli hiljaa ja Laurin veistelemt puu
viisarit nyttivt jo nelj. Pankolla hyrrsi talviuninen kissa nen
ylspin, se oli nyt Leenan ainoa asuintoveri.

-- Mits mirri siin nyt niin kiuottaa nen taivasta kohti?
Lumituiskuako sin ennustelet? Ei saisi tulla nyt pyry ennen kuin
psevt pitkien taivalten yli. Nousehan pois! Et taida tietkn,
ett Lauri on lhtenyt kauas. Kuka minulle nyt jniksen ja linnun
lihat antaa? Kyrist vain uni selkrangastasi ja lhde navettaan
maitoa saamaan.

Leena otti uunilta kuivia preit, kaivoi liedest tuhan alta tulisen
hiilen. Palava pre toisessa ja maitokiulu toisessa kdess hn
asteli pihan yli navettaan mirrin kipittess perss.

Ensi tikseen hn antoi Helmikille heini.

-- Onko se mmi ikvinyt, sanoi hn. -- Tst saat Haukkapuron
heini, kirkkaita kuin rukiin laiho. Kukahan sinulle ensi kesn
heint niitt, jos Lauri ei kerki heinntekoon. Palanneeko koskaan?

Yll nukkui Pivniemen emnt rauhattomasti ja nki pahoja unia.
Hn oli matkustavinaan purressa keskell merta. Jaakko-vainaja oli
persimess, Lauri keulamiehen ja kolme tuntematonta, vierasta
kielt puhuvaa miest istui laidalla keskiveneess. Ymprill levisi
meren ulappa tyvenen silmnkantamattomiin, jokin laakea maininki
vain silloin tllin hilytti alusta, jonka hllt purjeet silloin
hiukan heilahtivat. Silloin kohosi merest mies vytisin myten
veden pinnan ylpuolelle, katsoi heit lasimaisin silmin hetken ja
painui taas syvyyksiin. Hetken perst nyttytyi toinen ja sitten
useampia yhtaikaa joka puolelta.

-- Vetk purjeet alas, pojat, nyt tulee rajuilma, kun meriraukat
ovat noin rauhattomina!

Purjeet ehdittiin juuri kri kokoon, kun puhkesi myrsky. Meri
pauhasi mustana, aallot kohisivat veneen laitoihin ja meriraukat
huusivat kauhun ilme kasvoillaan vaahtoharjoilla. Vene kallistui
melkein kyljelleen ja suuri holkeri avasi hirvittvn suunsa
napatakseen Laurin keulasta. Leena koetti karjaista sille kaikin
voimin, ett "sy minut ennen kuin poikani", mutta ni takertui
kurkkuun. Samassa hn hersi ja kiitti Luojaa siit, ett kaikki oli
vain unta, paha painajainen, joka oli hnt kiusannut.

Mutta siin unessa oli Leenalle selvittmist moneksi pivksi.

iti ei kuitenkaan ollut ainoa, joka Lauria muisteli. Koutaniemen
Hanna oli tarkastellut sivusilmll Pummangin-miehi ja vertaillut
heit mielessn. Ei hn lytnyt siit joukosta yhtn niin soreaa
nuorta miest kuin Lauri eik kenenkn silmiss nkynyt sellaista
tarmoa. Hnell oli rohkeutta yritt, eik Hanna lainkaan epillyt
hnen onnistumistaan.

Pummangin-miesten lhdn jlkeen muistui Lauri usein hnen mieleens.
Tuntui vhn jnnittvltkin seurata Laurin retke, kun tiesi miten
Lauri erikoisen onnen potkauksesta oli pssyt mukaan.




PUMMANGIN TIELL


Lauri istui hiljaa matkatoverinsa rinnalla tarkastellen
turkinkauluksen raosta lumista maisemaa, joka matkan jatkuessa
muuttui yh oudommaksi. Edelt ja jljest kuului pauhinaa ja remua,
kun tiu'ut ja kulkuset helisivt ja miehet laulelivat rekilauluja.
Vliin huudettiin ja hoilattiin, sill jotkut olivat keinotekoisesti
koettaneet nostattaa mielt ja haihduttaa koti-ikvns. Laurista
tuntui oudolta tuo hoilaaminen eik hn voinut ymmrt, miten toiset
saattoivat mieli niin keven lhte pitklle matkalle. Vaikka hn
oli tt retke jo kauan hartaasti toivonut, ei alkutaival tuntunut
sellaiselta kuin hn oli kuvitellut. Ajatukset palasivat aina vain
taakse, vuoroin Pivniemeen, vuoroin Koutaniemeen. Edesspin oli
kaikki outoa ja -- niin hnest nytti -- vihamielist, takana kaikki
se, mik oli tuttua ja rakasta. Hnt jo melkein kadutti koko matka.

-- Taisipa se Koutaniemen Hanna pist silmilln pojan pn
pyrlle, kun noin hiljaiseksi vet. Vai itik on jo ikv?
naljaili vierustoveri.

-- Ihmeks tuo...?

-- Kun pstn ensimmiseen karjalaiskyln, niin kirkassilminen
tytt livertelee korvaasi niin suloisesti, ett unohtuvat vanhat
haaveet.

-- Varo itsesi!

-- Kylll kerrotaan, ett sin katselet sit Koutaniemen Hannaa,
mutta tuskinpa ukko suostuu koskaan antamaan tytrtn pienen talon
pojalle. Eihn hn kuulu lainanneen sinulle matkarahojakaan. Oli vain
kehunut jlkeenpin, ett olisi kai se Lauri ne takaisin maksanut,
mutta enphn antanut muiden syiden thden.

-- Eip sit hnelt kysytkn, jos niikseen tulee. Enk min hnen
rahojaan tarvinnutkaan.

Pakkasen kiihtyess ja illan pimetess koko retkikunta tuli
hiljaisemmaksi. Kylm viima tukahdutti svelet laulajien kurkkuihin,
pakkanen nipisteli nen ja varpaita, yksi ja toinen hyppsi reest
juoksemaan lmpimikseen.

Pivll oli ensin kuljettu lyhyit kylien vlisi taipaleita, mutta
illan sarastaessa oli sivuutettu viimeinen Suomen puoleinen talo ja
painuttu rajavyhykkeen suurille saloille, koskemattomaan kivelin,
jonka poikki kaitainen, tuiskun umpeama talvitie luikerteli milloin
synkkien vaarojen lomia, milloin soiden poikki, milloin taas jonkin
pienen jrven yli.

Miten juhlallinen olikaan iltapakkasen jykistm kiveli. Huurteiset
puut, joiden oksat olivat tykyn painosta painuneet alas, seisoivat
tien molemmin puolin kuin valkoiset marmoripilarit. Hennoimmat puut
olivat lumen painosta taipuneet tien yli holviksi, jonka katoksen
lpi yn thdet iskivt silm maassa matkustaville. Kaikkialla oli
puhdasta, valkeata viti, jota vain harvoin oli jokin elin rikkonut.
Kettu oli juosta viipottanut sivulta suoraan tielle, seuraillut sit
vhn matkaa tehden pieni kaarroksia puoleen ja toiseen ja sitten
oikaissut suoraan sivulle; jnis kuukkinut lehdon rinnett, jyrsinyt
nuoriin haapoihin valkeita renkaita, tepastellut tiell kaivellen
matkamiehilt valuneita heinn rippeit ja ponnaltanut syrjn;
orava oli pudonnut lumeen kuin lennosta, ottanut muutamia laukkoja
ja sitten kpissyt puuhun. Lauri katseli jlki tarkkaan ermiehen
silmin, ja ne johtivat hnen ajatuksensa taas kivelin ermaailmaan.

Oli jo puoliy, kun hevosraito laskeutui metsst joelle. Jt
pitkin ajettiin tytt ravia tihen kylrykelmn, joka oli joen
suulla suuren jrven rannalla. Kylss ei viel nukuttu, sinne oli
edeltpin kulkenut tieto miesten tulosta. Matkue hajaantui eri
taloihin, sill koko kylss ei ollut niin suurta pirtti, ett
seurue olisi sinne mahtunut. Presoihtu kdess tultiin vastaan
pihalle, kun Laurin rekikunta ajoi Alatalon rekikunnan kanssa samaan
taloon.

-- Terve taloon.

-- Terve tervehyttjlle. -- Min hyvn sanot? Rauhako maassa?

-- Rauha, rauha. Paljon terveisi isnnlle Suomesta, sanoi Alatalo.

Hilippln Ontto, talon isnt, se vieraat nin kohteliaasti otti
vastaan ja pyysi sislle.

-- Heposet tallih ja miehet pirttih, komensi isnt.

Talo oli pienehk. Asuinhuoneet ja navetta olivat samassa
rakennuksessa. Se oli pyreist hirsist salvettu ja maalaamaton,
lukuunottamatta valkeita ikkunanlautoja jotka kehystivt
pieniruutuisia ikkunoita. Korkeat portaat johtivat pihalta
rakennukseen.

Mentiin pirttiin. Siell pydn ymprill istui jo muitakin
Pummangin-miehi, toisista Karjalan kylist tulleita. Isnt kiirehti
laskemaan teet samovaarista, joka seisoi keskell pyt.

-- Ka, Alatalo, terveh! huudettiin joka taholta.

-- Viel sie pyh vel olet uskaltan Ruijah lhtie ikmies, sanoi
isnt. -- Mie jo herkesin, Knsih hallehen pyyntn lhen
kevhll, en Ruijah.

-- Vielhn tytyy koettaa, eik tss viel vanhuus paina.

-- Kenp on siun seuralaises? kysyi isnt.

-- Tm on Jaakko Pivniemen poika, Lauri.

-- Piv-Jaako nakoomoi; tmn pelitsi aina mereh kulki, meille
kohti kvi. Ylen hyv viskari. Ja poika jo mereh suori?

-- Tytyyhn sit yritt, sanoi Lauri.

-- Tm Lauri onkin onnen poika ja hyv pyyntimies. Vhn ennen
lht sai ristiketun jniksenlangasta, selitti Alatalo.

-- Se ei hyv. Monih vastuksih ja ristilih jouvut tll matkalla,
ennusti Ontto-ukko.

Matkan ja pirtin lmmn uuvuttamina menivt miehet levolle. Reist
kannettiin porontaljat lattialle, ja pian makasi miehi vieri
vieress omien raanujensa alla.

Mutta Lauria ei nukuttanut. Ontto-ukon taikauskoinen ennustelu
kiusasi hnt. "Monih vastuksih ja ristilih jouvut", kertaili hn
ajatuksissaan ukon sanoja. Hnen mieltn askarrutti mys outo
ymprist, kun oli yhtkki siirrytty kuin vuosisadan takaiseen
elmn, toisen uskonnon ja toisenlaisten tapojen piiriin.

Aamulla hn hersi siihen, ett sillan alta kuului omituista jyrin,
ja kun hn katsoi sinne pin, nki hn sillanraoista kiiluvan valoa.
Vhn ajan perst kohosi lattian luukusta vaimo, joka kantoi
jauhovakkaa ksissn. Hn oli ollut kellarissa jauhamassa viljaa
ksikivell. Kohta oli uuni lmpimss ja leipominen tydess
kynniss. Kun miehet hersivt, oli emnnll leivt, kalakukot,
kolatsut, sangit ja piirakat valmiina ja pyt katettuna. Isnt
pyysi Alataloa ja Lauria aterialle.

Lauria melkein hvetti tm ylenmrinen vieraanvaraisuus, joka
tuli hnenkin, tuntemattoman, osaksi. Sydessn hn sai siihen
selityksen: isvainajan thden hnt kestittiin.

-- Kovin oli se Piv-Jaakko hyli mies. Kerranki Vaidakuban takana
meille kalapaikan neuvoi ja my siit lastin kiskomma.

Aamun sarastaessa olivat hevoset taas lhtvalmiina. Kyln vki
kokoontui raitille katselemaan merimiehi. Tien molemmin puolin
seisoivat miehet lammasnahkaturkkeineen, vaimot ja neitoset
punaisissa tai kirjavissa kansallispuvuissaan.

-- Matatkoa tervehen! huudettiin

-- Tuokoa ijin djenkoa! listtiin toisaalla.

-- Palatkoa Petrunpivn kisoih! huusivat tytt.

Hevosraito, joka ensin kyln mutkittelevaa raittia

juosten sivuutti matalan Oulangansuun kirkon ja pappilan ja laskeutui
aamun sarastuksessa valkenevalle suurelle Pjrvelle, oli nyt
paljon pitempi kuin matkan alussa. Joukkoon oli kylss yhtynyt
useita kojureki, jotka olivat tynn miehi. Ne tulivat osaksi
naapurikylist, osaksi Oulangasta, ja jokaisella miehell oli sama
pmr: kalastaa pohjoisella merell, ansaita Norjan kruunuja ja
Venjn ruplia ja sitten kesll palata kotimaille.

Kolme piv pauhasivat kulkuset ja aisatiu'ut hevosten tahdikkaasti
juosta raksutellessa syvn uurtautuneella talvitiell, joka jrvill
kulki suorana viittatien, mutta metsiss luikerteli noropaikkoja
hakien ja mki kierrellen. Se oli kovaksi poljettu ajotie, jota
pitkin ajettiin Vienan-Karjalan pohjoisista kylist Vienanmerelle.

Kolmannen pivn iltana aukeni vihdoin aava Valkeanmeren ulappa,
joka jn ja lumen peittmn oli todella nimens kaltainen. Yt
vietettiin Knsin kauppalassa ja seuraavana pivn saavuttiin
Kantalahteen, Valkeanmeren lntisimpn perukkaan, jossa sitten
hevoset vaihdettiin kolttien pororaitoihin.

Kantalahdessa hajaantui joukko pienemmiksi seurueiksi, kun pelttiin,
etteivt kaikki mahdu yhtaikaa lappalaisten pieniin pirtteihin tai
Venjn valtion rakentamiin majataloihin, joita oli muutamia matkan
varrella.

Kuolan niemimaata oli Lauri kuvitellut toisenlaiseksi; hn oli
luullut sit kauttaaltaan kaljuksi tunturimaaksi, mutta nyt nki,
ett olihan siell metsikin, vaikka korkeimmat kohdat olivatkin
puuttomia. Hn oli lapsena kuullut kertomuksia Imandrajrvest,
Hiipintunturista, miss lappalaisten luulon mukaan pahahenki asusti.
Nyt hn nki ne omin silmin ajellessaan porolla Imandraa pitkin
Jmerta kohti.

Laurista tuntui kummalliselta, ett siell pohjoisessa Kuolan
niemimaan takana lainehti talvellakin sula meri, jonka riistaa hn
nyt matkasi verottamaan.




KALASTAJANA RIKINN VENEESS


Rikinn vmpri oli Pummangin merikelpoisin alus: se oli
kaunismuotoinen, uusi, kantava, kestv kovassa ilmassa, nousi hyvin
hankavastaista eik ottanut helposti vett sisn. Ukko Rikin,
jo melkein harmaapartainen, oli ylpe veneestn, eik kenenkn
tarvinnut lhte Rikinn kanssa kilpasille, kaikki hn aluksellaan
sivuutti helposti ja juuri ohi mennessn nauroi hyvill mielin, ett
kyll aluksella psee. Vain Norjan 'nuurvaarat', pohjankvijt,
hnet joskus voittivat, mutta siit hn ei ollut pahoillaan. --
Ne ovat merihulluja, sanoi hn aina silloin, -- ne eivt vlit
hengestn!

Hyvn veneeseen tulee hyv miehist. Ja tarkasti Rikin yleens
miehens valitsi. Ensikertalaisia hn ei huolinut. Kukaan ei
osannut selitt, miksi hn Laurin suhteen teki poikkeuksen. Ehk
siihen vaikutti Laurin isn hyv muisto tai sitten tuo vanha
merikarhu huomasi, ett pojassa oli hyvi merimiehen ominaisuuksia:
kestvyytt, notkeutta, rohkeutta, pyynti-intoa, nopeaa
pttvisyytt ja huomiokyky. Niin kvi, ett kipparin paikkaa
hakiessaan Lauri joutui Rikinn vmpriin ja sinne ji. Toiset
nuoret miehet olivat siit hnelle hiukan kateellisia, mutta ei Lauri
siit vlittnyt. Olipa hn aluksensa puolesta hiukan ylpekin.

Pummangin-miehill oli tapana lhte ensin Norjan puolelle Vuoreijan
kaupunkiin turskanpyyntiin ja palata sitten kevmpn Pummankiin
kalastamaan turskaa, lohta ja lotaa. Niin sinkin talvena. Suomesta
ja Karjalasta tulleet kerkisivt tuskin levht ja sijoittua
venekunniksi, kun Pummangin rannassa jo alkoi vilkas hyrin. Veneit
korjailtiin, purjeita sijoitettiin paikoilleen ja evit kannettiin
kajuuttoihin. Alkoi kuumeinen pyyntiin valmistautuminen. Vuoreija oli
matkan ensimmisen pmrn.

Kuulakkaan kevttalven aamuna lhti kalastajakyln haminasta kymmeni
veneit kyntmn Jmeren ulappaa. Rikin lhti viimeisen.
"Antaapa heidn menn, parempi on merell sivuuttaa, niin saa tehd
kiusaa", tuumaili ukko. Tuuli oli navakka ja meri vlkehti kauniisti
talviauringossa. Laurilla oli ensin tysi ty pysy keulassa
seisoallaan, kun vene aallokossa kohosi ja sitten yhtkki paiskautui
alas. Ensin hn tapaili nuorista, mutta sitten jalat tottuivat,
kantapt iskeytyivt kanteen eivtk hevin liikkuneet, vaikka vene
olisi kuinka keikkunut.

-- Eihn tm sentn miest niin pahasti nakkele kuin Koutaniemen
pojat kertoivat, sanoi Lauri.

-- Ei tm ilma viel kova olekaan, selitti Rikin.

Sivuutettiin jo useita pyyntialuksia. Siin rinnalla menivt
Koutaniemen pojatkin. Lauri ei malttanut olla vhn ilkkumatta
ohimenness.

-- Levittk takkinne lispurjeeksi, jotta kannoilla pysytte! huusi
hn heille.

-- Joko Lauri on ahvenia ruokkinut? huudettiin vastaan.

Merell oli Lauriin valtava vaikutus, kun hnen ymprilleen levisi
se suolainen, syvnsininen Jmeri, joka oli ennen isvainajaa
keinutellut ja hnelle kala-aarteitaan antanut. Nyt se keinutteli
poikaa: hailautteli yls ja alas, niin ett mielihyvn tunne
selkytimess vreili. Ei pelottanut, vaikka meri pauhasi rajusti
laitoja vasten. Ei ollut pojasta polvi pilaantunut.

Tuolla pohjoisessa nousi jo taivaan rannalle Ruijan kallioinen
ranta ja vhn myhemmin tuli nkyviin Vuoreijan kaupunki mataline
puutaloineen.

Sinne oli tullut jo ennemmin norjalaisia turskan pyytji,
'nuurvaaroja', joista toiset avoimine veneineen olivat purjehtineet
Keski-Norjasta asti. He olivat kaikki pelottomia merimiehi ja
uskalsivat uhmata rajuilmojakin, vaikka yksi ja toinen venekunta
saattoikin jd ikuisiksi ajoiksi Jmereen.

Vuoreijassa Lauri Pivniemi nki ensimmisen kerran norjalaisia ja
kuuli puhuttavan norjaa. Hnen mielestn he olivat reipasta vke,
eivt turhia kursailleet ja kyttytyivt toverillisen avoimesti
toiskielisikin kohtaan. Lauri tunsi voivansa olla heidn kanssaan
yhteistyss.

Norjalaiset olivat jo aloittaneet turskan kalastuksen. Tosin kala oli
viel aavalla, kaukana rannasta, mutta kun siell osui parveen, niin
helposti veneen lasti nousi. Rikinn saapuessa tulivat jo muutamat
norjalaiset turskia myymn, ja se lissi hnen kiirettn. Hn ei
missn tahtonut olla miest huonompi. Maksettuaan tavanmukaisen
pyyntiveron, kymmenen kruunua miehest, ja saatuaan lupakirjat hn
ohjasi veneens haminasta suoraan ulapalle.

Kalamies on kateellinen kaikkialla, Jmerellkin, jossa ei luulisi
kalaveden tyhjentyvn pyytmll. Hn ei tavallisesti neuvo parhaita
paikkoja toisille, vaan usein johtaa naapurinsa harhaankin. Sen
vuoksi Rikin ei kysynyt keneltkn, miss on kalaa, vaan laski
summassa ulommaksi rannasta ja alkoi koetella entisiin havaintoihinsa
ja kalamiehenvaistoonsa luottaen. Ja Rikinll jos kenell tuota
vaistoa olikin: hn sattui usein aivan ensi yrityksell kalaparveen
ja sai, vaikka ymprill pyydettiin tyhj. Hn oli onkiessaan
kokenut kaikki rannikon kalamatalikot ja tiesi, minne turska
tavallisesti ensin tulee ja miss se on viikkoa myhemmin. Rikinll
oli mys tarkka silm huomaamaan merilintujen, varsinkin lokkien
liikkeist, miss oli kalaa. Sill kohdalla ne kiehuivat ilmassa
valkoisena pilven ja iskivt veteen. Turskaparvet tulivat aavalta
villakuoreen eli lodan mukana, seurasivat niit kutupaikoille saakka
ja sivt niit mink kerkisivt.

Lauri laitteli mys juksansa eli turskaonkensa kuntoon. Hn oli juuri
Vuoreijasta ostanut sen ja antanut maksuksi viimeiset ristiketusta
saamansa rahat. Siihen kuului suuri, kirkas ja kalankuvalla
varustettu onki, joka sylen pituisella alasiimalla oli kiinnitetty
kolmen naulan painoiseen rautapainoon, siihen taas oli sidottu sadan
sylen mittainen ylsiima.

Siin kalaa kokiessaan Rikin opetti Lauria juksaamaan. Hn antoi
ongen painua noin viidenkymmenen sylen syvyyteen, nosti sitten pari
sylt ylspin ja sitten taas antoi kki laskeutua syvemmlle.

-- Nin sit turskaa juksataan, neuvoi hn ensikertalaiselle.

Lauri alkoi itse juksata. Kolmannella vetisyll tarttui koukku
kiinni kuin kiveen, ja hn tunsi, ett syvyydess jumahti jokin
onkeen. Se alkoi vied nuoraa rajusti lpi ksien.

-- Mik otus siell on? kysyi Rikin ja tuli koettelemaan Laurin
nuorasta.

-- Turska on, ved vain pois.

Laurilla oli tysi ty hnen vetessn vastaanhangoittelevaa
turskaa. Mutta viimein se nousi meren pintaan ja poika keikautti sen
veneeseen.

-- Pyrstllnk tll kalat syvt? kysyi hn pstessn onkea
ison turskan pyrstst.

-- Ensikertalainenko tn kevn pani alun matkaan, ihmetteli Rikin.

Toisetkin kiirehtivt koukkunsa mereen. Nelj miest eri kohdissa
veneen laidan luona veteli ja laski siimaa, ja turskia nousi vuoron
pern ja vliin yhtaikaa ja ne paiskattiin heti veneen lastiruumaan.
Oli alkanut kiivas synti. Kalat nousivat pohjasta lhemmksi meren
pintaa, niin ett nosto kvi yh nopeammin. Turskia tarttui koukkuun
leuoistaan, selstn, vatsastaan ja pyrststnkin. Miehet kiskoivat
niit kilvan. Rullat, joiden yli siima kulki, prisivt yhtenn ja
kala toisensa perst mtkhti ruumaan. Siin ei joutanut vaihtamaan
sanaakaan keskenn, ei symn eik teetkn keittmn. Silloin
piti ottaa kun meri antoi. Ei tiennyt vaikka synti loppuisi; mill
hetkell tahansa nousisi rajuilma ja lopettaisi pyynnin, ja juuri
'kovan' edellhn kala sikin.

Lauri veti turskia kuin mies. Rikin oli syrjsilmll katsoen
huomannut, ett Lauri toisinaan sai enemmn kuin vierustoverinsa.

Toista vuorokautta miehet vetelivt turskaa nukkumatta, symtt ja
juomatta. Kdet olivat turvonneet, jalat puutuneet ja selk pakotti,
mutta viis kivuista, kun kalaa vain tuli. Ja sen nki jo veneestkin,
ett sit oli tullut, sill parras painui arveluttavan lhelle meren
pintaa.

Viimein Rikin sanoi miehille:

-- Lopetetaan jo lappaminen ja lhdetn kaupunkiin muuttamaan ne
rahaksi.

Veneen kokka knnettiin Vuoreijaa kohti ja miehet saivat vuoron
pern kyd kajuutassa symss ja levhtmss, sill hiljainen
laitatuuli kuljetti alusta tasaisesti.

-- Taitaa sinusta tulla issi poika, sanoi Rikin Laurille, kun he
olivat yhtaikaa kajuutassa. -- Niin minusta nytti kden liike.

-- Hupaista se oli, kun ei tarvinnut tyhj onkia.

Vuoreijassa olivat viel useat sinne tulleet pyyntialukset, kun
Rikin laski haminaan. Silmt suurina katselivat miehet ensin hnen
turskalastiaan, mutta suoriutuivat sitten kiireesti merelle manaillen
Rikinn mainiota pyyntionnea. Satamassa venyi viel Koutaniemen
poikainkin alus ja Lauri tarjosi heille tuoretta keittokalaa.

Rikin myi lastinsa hyvn hintaan, sill ensimmiset turskat
olivat aina kalleimmat, ja suoriutui heti takaisin entiselle
pyyntipaikalleen.

Nyt saivat jo toisetkin. Kalaa oli tullut tulvimalla rannikon
edustalle. Parvet olivat niin tiheit, ettei rautapaino pssyt
painumaan niiden lpi. Turskalasti toisensa jlkeen tuotiin kaupungin
satamaan ja kalan hinta laski nopeasti saaliin parantuessa.
Rikinnkin vmpri kuljetti niit yhtenn, mutta rahan saalis ji
sittenkin niukan puoleiseksi.




MYRSKYN KOURISSA


Jmereen ei ole koskaan luottamista. Se voi olla tyyni kuin peili,
se voi viattoman nkisen heijastella kestaivaan poutapilvi ja
keinutella hell varoen valkeita lokkiparvia, se voi uskotella
tottumattomalle kalastajalle, ett tyynt st kest kauan,
mutta sitten puhkeaakin myrsky kuin pyssyst ammuttuna, rajuna ja
hvittvn. Nin kvi Laurin kolmannella turskanpyyntimatkallakin.

Merelle menness oli niin siev tuuli, ettei alus tahtonut ollenkaan
kulkea, purjeet heilahtelivat hllin.

-- Kynsikp pojat mastoa, ett alkaisi tuulla, sanoi Rikin
leikilln.

-- Viheltk, se on parempi keino nostattaa tuulta, lissi siihen
Multas.

-- Puhalla sin, Lauri, tuohon isoon purjeeseen, ett vhnkin
pullistuisi, sanoi Ellala.

Rikin kopisti tuhkat piipustaan veneen laitaan ja alkoi tynt
siihen uutta tupakkaa nahkakukkarosta samalla katsellen taivaanrantaa
puolelle ja toiselle, kauimmin itn.

-- Laskekaa pojat purjeita, kolme luuvaa laitaan, komensi Rikin.

Miehet katsahtivat ensin ihmeissn permiest, mutta tottelivat
vaistomaisesti, vaikka heist tuntui hullulta vhent aivan hll
purjetta. Mutta samassa he huomasivat itsekin, ett tss oli tosi
edess. Raju tuulenpuuska syksyi purjeeseen ja kallisti venett,
niin ett vett tuli sisn alalaidalta, kun painolastia oli liian
vhn.

-- Vhentk purjetta! huusi Rikin.

Ensimmisen sysyksen jlkeen oli pieni vli ja miehet kerkisivt
sill aikaa vhent viel purjeita ja Rikin knsi veneen haminaa
kohti. Meri pauhasi jo mustana ymprill, vihurit puskivat purjeita
kuin raivottaret koettaen repi ne riekaleiksi, ja vantit vonkuivat
valittaen.

-- Lauri tulkoon pumppuun! huusi permies.

Lauri alkoi pumputa vett pois, mutta sit tuli laidan yli niin
paljon, ett Multaksen tytyi ammentaa apuna. Aallot kasvoivat
korkeiksi vaahtopiksi ja heittelivt venett kuin lastua; vliin
se oli melkein pystyss, keula taivasta kohti, vliin taas oli
per ylempn ja alus kuin suistumassa meren syvyytt kohti. Keula
pshteli ylempn arveluttavasti, kun alus putosi aallon selst
toista aaltoa vastaan. Tottumattomalta olisivat veneen laidat
haljenneet, mutta Rikin osasi taitavasti venett kntmll vltt
pahimpia aaltoja. Vihurit heittivt aaltojen harjalta vett ilmaan
hajottaen sen tuulen mukana kulkevaksi usvaksi, jonka takia ei nhnyt
kauas eteens.

-- Tt Herran ilmaa eivt kaikki veneet kest, mutta meill ei olisi
en pitk matka niemen suojaan, sanoi Rikin.

Edess kulki toinen vene, karjalaisten avonainen 'roihuikka', jonka
purjeet olivat repeytyneet ja joka pysyi vaivoin oikeassa suunnassa.
Sielt annettiin merkkej, ett kuljettaisiin yht matkaa. Lhell
nkyi vmpri, jonka laidat olivat arveluttavasti painuneet veden
alle ja josta miehet syytivt turskia mereen. Mutta se ei nyttnyt
auttavan. Alus vaipui yh syvemmlle ja kaatui viimein kumoon.

-- Tuolla kaatui vene, meidn on pelastettava miehet! huusi permies.
-- Miss sen miehist on?

Aaltojen harjalla nkyi vain veneen kli. Hetkisen perst nousi
sille mies, nousi toinen, mutta muista ei saanut selv.

-- Ketk lhtevt jollalla apuun? Min en voi kske ketn, sill
pelastusyritykset tss ilmassa voivat vied pelastajilta hengen.

-- Min lhden yhdeksi, sanoi Lauri.

-- Kuka toiseksi?

-- Min koetan, sanoi Multas, -- mutta pitele vmpri nill
seuduilla, sill nyt ei soutamalla pitklle pst.

Lauri ja Multas koettivat laskeutua jollaan, mutta se oli tylst,
sill jolla keikkui kuin korkki aallokossa.

-- Souda mink jaksat, souda!

Lauri koetti kiskoa kaikin voimin, mutta tuuli tahtoi sittenkin vied
mennessn. Suurin ponnistuksin he psivt kaatuneen veneen lhelle.
Sen klist piteli kiinni nelj miest huutaen apua. Jokainen laine
kiskaisi miehi rajusti, mutta heidn veriset kyntens iskeytyivt
kuin kuoleman kouristuksessa yh lujemmin kliin ja veneen saumoihin.

-- Kestk vhn aikaa, min heitn kyden! Yksi kerrallaan
tarttukoon siihen.

Kolme miest, toinen toisensa perst vedettiin pelastusveneeseen,
mutta neljs ei tarttunut kyteen, vaikka kuinka olisi kehotettu.
Silloin sitoi Lauri kyden pn vytisilleen ja hyppsi mereen. Hn
ui puoleksi pyrtyneen miehen luo ja sai lopulta hnen vaatteistaan
kiinni. Toiset vetivt sitten heidt molemmat veneeseen.

Lauri oli heti tuntenut veneen pohjalla olijat Koutalaisen pojiksi ja
heidn kipparikseen. Hnest oli siis tullut heidn pelastajansa.

Kastuneet miehet saivat menn kajuuttaan lmmittelemn ja toiset
jivt alusta hoitamaan, kun se taas tmn keskeytyksen jlkeen psi
matkaan ja vhn myhemmin onnellisesti Vuoreijan satamaan.

-- Sin olet sittenkin merimies! tunnusti Koutalaisen Antti Laurille,
kun he kuivasivat kamiinan edess vaatteitaan. -- Ilman sinua olisin
kenties hukkunut.

Myrsky kesti koko sen pivn ja seuraavan yn. Nelj suomalaista
venekuntaa ja kuusi karjalaista joutui silloin perikatoon. Srkyneit
veneenlaitoja, mastoja, airoja ja astioita ajelehti aavan puoleisella
rannikolla kertoen hvityksest, joka oli kohdannut Vuoreijan
kalastajia.

Seuraavien viikkojen aikana oppi Lauri Pivniemi tydellisesti
tmn kalastustavan. Se ei en tuntunut huvittavankaan, sill
uutuudenviehtys oli kadonnut. Turskan kalastaminen ksiongella oli
muuttunut tavalliseksi, jokapiviseksi tyksi ja alituinen kalan
haju alkoi jo tympist, mutta merielm kiehtoi silti pojan mielt.
Vaihteen vuoksi tarttui toisinaan onkeen isosilminen ruijanahven
ja ilkennkinen tainari. Kerran puuttui suuri pallaskin, mutta
merenpinnassa katkoutui koukusta.

Tulos Ruijan kalastuksesta oli siis huononpuoleinen ja venekunta
toisensa jlkeen lhti Vuoreijasta Venjn puolelle. Monet miehet
pttivt jd viel kesksi pyyntihommiin.




LAURI OTTAA PESTIN VALAANPYYNTILAIVAAN


Vuoreijan kalasatamassa oli vilkasta liikett. Pyyntimiesten aluksia
tuli merelt yht mittaa turskalastissa, toisia venyi laiturissa,
toisia lhti takaisin merelle. Turskia lajiteltiin ja luettiin,
perattiin ja suolattiin. Kaksi valaanpyyntialusta lojui hiukan
etmpn: toinen tyhj, toisessa traanilasti ja viel perss suuri
valaan ruho. Tympe traanin ja mytkhtneen kalan haju saastutti
ilman, mutta se ei hirinnyt merimiesten iloista mielialaa.
Veneist kuului laulua, viulun, harmonikan ja balalaikan soittoa,
ja siihen sekaantui lapintiirojen ja lokkien kirkuna, kun ne kilvan
tavoittelivat turskan maksan paloja, joita niille veneist viskeltiin.

Rikinn alus oli mys laiturissa, ja siit purettiin parastaikaa
lastia. Permies ja Lauri Pivniemi olivat lhteneet kaupunkiin
ostoksille, sill permies oli pttnyt lhte heti itn lohen
ja lodan pyyntiin, koska turskan hinta oli kovin alhainen. Norjan
tuliaiset otettuaan he menivt pieneen merimieskahvilaan tapaamaan
tuttaviaan ja kuulostelemaan kalastusasioita, varsinkin kalan
hintoja. Tupa oli tpsen tynn kalastajia, jotka saatuaan
lastinsa myydyksi olivat tulleet hetkeksi maihin ja nyttivt
tuntevan mielihyv siit, ett heill taas oli hilyvn merielmn
jlkeen kiinte pohja jalkainsa alla. Siell vallitsi kielten
sekoitus: puhuttiin norjaa, suomea ja venj. Puheen porina kuului
kovanisen. Ers punatukkainen, reipas norjansuomalainen, jolla
oli kirjava islantilaisvillapaita ylln, kertoi suurinisesti
Huippuvuorten-matkoistaan ja valaanpyyntialusten hyvist palkoista.
Hn kertoi mys jnnittvist seikkailuista, joita heill oli
viime kesn ollut napaseutujen jisill rannikoilla. Hn oli
valaanpyyntiyhtin asiamies, ja saatuaan toiset kuuntelemaan hn
kysyi:

-- Kuka haluaa lhte Pisprkin-retkelle? Tarkalle ampujalle ja
harppuunamiehelle maksetaan hyv palkka ja osa kaadetusta saaliista.

-- Ei kuulu kukaan haluavan holkerien ja jkarhujen ruoaksi, sanoi
hetken nettmyyden jlkeen muuan vanhanpuoleinen matruusi.

-- Oletteko te kaikki sellaisia naukumaijan poikia ja kamarin
kasvatteja, ettette uskalla miesten matkaan?

-- Min lhden, jos permiehemme sallii ja ehdoista sovitaan, kivahti
Lauri.

-- Se on oikeaa miehen puhetta. Nuorin joukosta nytt hpet
vanhoille merikarhuille. Vaikka taitaisi nille toisillekin kelvata
syksyll neljsataa kruunua ja viel lisksi osinko laivan tuloista,
mutta housuihin tuulee. Sin saat tulla kapteenin puheille laivaan.
Meill on hyv kapteeni ja laivalla kunnollinen hoito, kehui vrvj.

-- Minun puolestani kyll pset, mutta eivt sinne ennen ole
ensikertalaiset lhteneet, sanoi Rikin.

Lauri vietiin laivalle kapteenin puheille. Laivan nimi oli
"Varanki", se oli saanut nimens vuonon mukaan, jonka rannalta
se oli lhtisin. Jo ensi silmyksell ihmetteli Lauri mahtavaa
kanuunaa harppuunavehkeineen, katseli suuria rasvankeittimi ja
traanitynnyreit. Vaikka pyyntialus oli tyhj ja sken puhdistettu,
lyhksi sielt hrskiintyneen rasvan vkev haju.

Kapteeni Jensen, kotoisin Ruijan suomalaiselta seudulta, otti Laurin
ystvllisesti vastaan. Tervehdykseen hn vastasi suomeksi.

-- Piv, piv, Suomen poika, sink aiot lhte meidn kanssamme
paremmille riistavesille?

-- Jos kelpaan ja muuten sovitaan, niin olen pttnyt koettaa.

-- Mutta vrinksityksen vlttmiseksi minun on ilmoitettava, ett
laiva menee Huippuvuorten Itsaarille. Pyynti on siell jonkin
verran vaarallisempaa kuin Lnsisaarilla, mutta riistaa on runsaasti
ja miesten voitto-osinko voi tulla melkoiseksi. Ensin on kuitenkin
koeteltava, osaatko ampua.

Kapteeni haki kajuutastaan kivrin, heitti tyhjn pullon mereen ja
kski Laurin ampua sen kaulan poikki.

-- Tyvestk vai korkin rajasta? kysyi Lauri.

-- Vaikka tyvest.

Pyssy pamahti, pullosta irtaantui samalla kaula ja pullo pulpahti
veden sisn.

Jensen heitti uuden pullon entist kauemmaksi.

-- Ammu korkin rajaan.

-- Enk saa thdt vain korkin phn, jottei pullo pilaantuisi?

-- Ammu sitten korkkiin, jos osaat.

Kun pyssyn savu hlveni, nkyi korkin palanen pullon luona, luoti oli
vienyt vain osan korkista.

-- Hyvin ammuttu. Sin olet meidn miehimme. Kohta saat ampua
riistaa tarpeeksesi. Saat kaataa peuroja Huippuvuorilla, kun me
muut pyydmme merielimi. Miss sin olet oppinut noin tarkaksi
pyssymieheksi?

-- Kotimetsiss olen ikni ollut pyyntimies. Meidn puolellamme
maksetaan veren tahraamasta metskanasta kolmannesta vhemmn kuin
puhtaasta. Min harjoittelin ampumaan lintuja phn, jottei ruumis
vereytyisi. Niin opin ampumaan, vaikka eihn tuosta viel kehumista
ole.

Laivan miehist oli kerntynyt katsomaan uutta tulokasta ja hnen
koeammuntaansa. Vain harppuunamies Jransson, ruskeapartainen
merikarhu, joka katseli hiukan karsaasti Lauria pelten menettvns
edullisen toimensa valaan ampujana, ei yhtynyt muiden laivamiesten
kehumisiin.

-- Kyllhn niit paikallaan seisovia pulloja ampuu muutaman
parinkymmenen kyynrn pst, mutta toista on osata liikkuvaan
maaliin, esimerkiksi vinhasti uivaan valaaseen, selitti hn.

-- Mutta ero on mys maalin koossa, nauroivat toiset.

"Varangin" miehist oli hyvin kansainvlist. Enemmistn olivat
norjalaiset, mutta lisksi oli kaksi kolttalappalaista, kaksi
takkutukkaista venlist ja muuan pitkpartainen vienankarjalainen.
Miehist teki siis sekalaisen vaikutuksen. Kapteeni nytti olevan
mielissn uudesta tulokkaasta ja puheli hiljaa vrvjn kanssa
nhtvsti kehuen Laurin hyvi osumia.

Kytyn jttmss hyvstit kotipuolensa miehille, joita oli monta
satamassa, Lauri siirtyi tavaroineen uudelle alukselle.




MATKA HUIPPUVUORILLE


Matkavarustukset "Varanki"-laivalla kestivt viel useita
viikkoja. Valaanpyyntiyhtin posakas kvi monta kertaa laivalla
neuvottelemassa kapteenin kanssa. Retki nytti kaikkien mielest
olevan vaarallisempi kuin tavalliset Huippuvuorten-matkat. Lauri sai
tiet laivamiehilt, ett se oli tavallaan koematka pahamaineisten
Itsaarten itrannikolle, jossa ei ollut kyty satoihin vuosiin,
ei sen jlkeen kun ers hollantilainen valaslaiva oli siell
kadonnut jljettmiin ja myhemmin hiukan etelmpn ers venlinen
retkikunta tuhoutunut. Mutta jos olosuhteet nyttisivt suotuisilta,
perustaisi yhti sinne aseman ja pyynti alettaisiin harjoittaa
siell snnllisesti joka kes. Tst uudesta riista-alueesta
kilpaili kaksi valtakuntaa: Norja ja Englanti. Norjan hallitus oli
kiertoteit saanut tiet, ett englantilaiset suunnittelivat isohkoa
retkikuntaa Itsaarille. Sen tehtvn olisi niden runsasriistaisten
rannikoiden taloudellinen valtaaminen Englannille: oli etsittv
parhaat satamat ja pyyntipaikat ja omistettava ne. Oli saatu tiet,
ett englantilainen retkikunta lhtisi matkalle vasta seuraavana
kesn, ja siit syyst norjalaiset pitivt nyt kiirett. Norjan
hallitus tiedusteli, haluaisiko mikn valaanpyyntiyhti varustaa
vaikkapa vain yhden laivan retkikunnan valtaamaan pyyntimaita
Norjalle. Itrannikolle oli perustettava jonkinlainen maja ja
pystytettv Norjan lippu; silloin eivt englantilaiset voisi kehua
lytneens niit seutuja. Palkkioksi maksaisi valtio puolet kuluista.

Kaiken tmn johdosta ei "Varanki"-laivalla tarvinnut tinki
palkoista, mutta miehistn pestaus sujui silti hitaasti. Suurin
osa "Varangin" entist miehist oli jnyt pois; vanhoja
Huippuvuorten-kvijit oli vain kolme, nimittin kapteeni Jensen,
harppuunamies Jransson ja kippari Vangel. Venlisist Vasili
Kaninista ja Miihkali Kurenkosta kuiskailtiin, ett he olivat
Siperiasta karanneita vankeja, jotka olivat hakeutuneet nille
pohjoisille seuduille piiloon. Helposti arvaa, miksi he mielelln
lhtivt Huippuvuorille.

Kapteeni ja tykkimies olivat eri mielt siit, otettaisiinko koltat
mukaan.

-- Ei niill siell mitn tehd, vitti tykkimies. Ne ovat niin
heikkorakenteisiakin, etteivt kest Jmeren ankaraa ilmaa.

-- Miksi eivt kestisi, onhan Uula-Piera ollut Petsamossa
kalastajana jo monena kesn ja Mahtvei on asunut ikns meren rannan
lhistll. He saavat olla maatiss: kert untuvia, ampua peuroja
ja auttaa rasvankeitossa.

Uula-Piera oli pieni laiha ukon kkkn, mustatukkainen,
tihrusilminen, mutta ampujana tarkka. Mahtvei oli hnt hiukan
nuorempi, lihavampi ja vaaleampi. Molemmilla oli kesisin suomalaiset
vaatteet, mutta ne olivat melko likaiset ja risaiset. Kapteenin
tytyi antaa heille ensi tikseen islantilainen villapaita, jotta
miehist nyttisi laivan ja yhtin arvon mukaiselta.

Keskuun puolivliss lhti valaanpyyntialus "Varanki" vihdoin
kyntmn Jmeren aaltoja suunnaten kulkunsa melkein suoraan
pohjoisnapaa kohti. Kapteeni oli varta vasten odottanut kaunista
ilmaa, jotta ainakin lht tapahtuisi suotuisissa olosuhteissa ja
antaisi miehistlle rohkeutta. Pian katosivat nkyvist Ruijan
kolkot, kaljut tunturirannikot, ja laiva kulki tasaista vauhtia
ulapalle. Valaanpyyntialuksessa oli Laurista hauskempaa kuin ahtaassa
vmpriss. Hnell ei ollut matkalla erityist tytkn, ja hn
sai mielens mukaan tarkastella merta.

Siin oli aikaa vertailla keskenn entist ja nykyist
riista-aluetta: kiveliit ja valtamerta. Kiveliss oli hmri,
hiljaisia, salamyhkisi metsi ja nkpiiri avara vain tuntureilla;
tll oli valoisaa, aukeata, rajatonta ja vapaata. Siell yhtyi
taivas metsiin tai sinertviin tunturiselkiin, tll nkyi
silmnkantamattomiin vain vett, suolaista, viile, tummansinist
vett, joka loivina, sileselkisin maininkeina vyryi kuin
huvikseen keinuen, niin kuin sen olisi vaikea vakautua tydelliseen
lepoon. Ensikertalaisesta rannaton valtameri oli suurenmoinen ja sen
synnyttm rajaton vapauden tunne tenhoava.

Oltiin juuri siirtymss ajojvyhykkeelle. Edess kohosi srmiks,
sinertvn valkoinen, kuvajaistaan katseleva jvuori lipuen hiljaa
merivirran mukana. Valkeita lokkeja ja tiiroja leijaili sen ymprill
siivet vlkhdellen. Kauempana puhalteli valasparvi usvapatsaitaan;
vlist pistytyi merest hylkeen pyre p. Se muistutti mieleen
idin kertomusten meriraukat, Jmeren kummat aaveet, jotka aina
myrskyn edell nyttytyivt varottaen merenkulkijalle. -- Eivtkhn
ne olleetkin vain hylkeit?

Ensimminen jvuori sivuutettiin lhelt. Srmikkn, uurteisena
ja tervhuippuisena se kohosi parinkymmenen sylen korkeuteen, mutta
veden alla se ulottui varmaan kuusi, seitsemn kertaa syvemmlle.
Se oli luokseenpsemttmien napajtikiden ensimminen airut,
lohjennut jostakin maajn kielekkeest ja ajelehtinut sitten tuulten
ja merivirtain mukana; se oli ensimminen noita Jmeren valkoisia,
pelttvi aaveita, jotka saavat sumussa koko laivaven kauhistumaan
ilmestyessn kki suoraan aluksen eteen. Kippari Vangel kertoi
Laurille, ett ers pyyntilaiva upposi viidess minuutissa
miehistineen trmtessn yhteen tuollaisen jhirvin kanssa.

Sivuutettiin toisia matalampia jvuoria ja vihertvi
ahtojlauttoja, joilla makaili parvittain monenlaisia hylkeit.
Laivan jyskytyksest ne hersivt ja nostivat ptn; lhimmt
sukelsivat jn reunalta mereen. Ne olivat enimmkseen ahtojiden
ulkovyhykkeell asuvia harmaita, mustalaikkuisia Grnlannin
hylkeit, mutta joukossa oli mys jttiliskokoisia partahylkeit.
Hupaista oli nhd, miten hylje-emot rintaevilln hosuen ja ptn
nykytellen kiirehtivt poikasiaan veteen. Muuan pieni jlautta oli
niin tyteen lastattuna, ett se oli painunut vedenpinnan tasalle ja
nytti etmp katsoen kirjavalta saarelta.

Lauri ihmetteli, miksi ei pyynti aloitettu, vaan ajettiin
sellaisten otusparvien sivu. Hnen mielestn siit olisi pian
lhtenyt lastillinen. Olisi niit voinut ampua vaikka laivasta
ksin, sill useat eivt liikahtaneet paikaltaankaan, kohottivat
vain hiukan ptn ihmetellen mustaa kummitusta, joka puhkuen
ja vett purskuttaen meni sivu. Lauria olisi haluttanut ampua,
sill hnen metsstysintonsa oli hernnyt, ja kun kippari Vangel
sattui kvelemn sivuitse kysyi hn, miksi niin suuret hyljeparvet
jtettiin rauhaan.

-- Etk tied, ett ensin tytyy etsi Huippuvuorten rannikolta
sopiva satama, johon myrskyn raivotessa voi menn suojaan, sitten
vasta voidaan lhte pyyntiretkille, sanoi Vangel. -- Vai on sinun
vaikea menn noiden elinten sivu. Ole levollinen, kohta saat
pyyt niit tarpeeksi. Hylkeenpyynti tll ylhll on usein
joukkoteurastusta, johon kyllstyy kun sit tekee useita kesi niin
kuin min. Ihminen haluaa noilta viattomilta elimilt vain nahan ja
traanikerroksen sen alta, kaikki muu j tnne. Traani sulatetaan
rasvaksi ja vaihdetaan sitten kaupungissa rahaan, jota me jokainen
saamme murusen. Pian kiertelee ljy maailman markkinoilla ja sill
sitten rasvataan koneiden laakereita, etteivt ne hankauksesta
kuumenisi. Nin ihminen kytt koneistoonsa nitkin vaarattomia
elimi, jotka ajan alusta saakka ovat saaneet tll kehitty ja
lisnty tydellisess vapaudessa. Me ihmiset olemme napaseutujen
pahimpia petoja. Mutta sinussa nkyy olevan seikkailuverta niin kuin
minussakin oli ennen. Et sin pelkn kullan thden tll kulje.

Kippari oli hetken vaiti.

-- Jos minulla olisi talo, pelto ja niitty niin kuin sinulla, niin en
min tll kulkisi, sanoi hn sitten harvakseen. -- Mutta minulla on
vain pieni mkki Altenvuonon kalliorinteell ja siin vaimo ja nelj
lasta. Siell odotetaan minua hartaasti, mutta Herra tiet, palaanko
tlt matkalta.

Vangelin puhe vaimensi hiukan Laurin ermiehenintoa. Hnen sanoissaan
oli varmasti jonkin verran per. Noilla lauhkeilla ja avuttoman
nkisill elimill, joiden kotimaa oli valtameren ulappa ja
lepopaikkana sen keinuvat jtikt, oli oikeus el tll. Jmeri
oli villien elinten valtakuntaa, johon ihminen nyt teki rystretken
kytten luomakunnan herran omituista oikeutta.

Merell kellui musta ja pitkulainen mhkle kuin kumoon kaatunut
laiva; tarkemmin katsoen se jakaantui kahdeksi: toinen pienempi
makasi suuremman kyljess. Ne keinuivat hiljaa mainingeilla.
Grnlannin valas oli noussut pinnalle, asettunut lepilemn ja
lmmittelemn selkns keskipivn auringon paisteessa. Sen
poikanen, noin kuuden metrin pituinen penikka, oli useita kertoja
sysnnyt plln emoaan kylkeen. Emo oli ksittnyt heti sen
tarkoituksen, kntynyt kyljelleen ja poikanen oli alkanut ime.
Mutta silloin emo kuuli kummallista tahdikasta jyskytyst ja kolinaa.
Se ei ollut ennen milloinkaan kuullut sellaista ja tunsi mys
kyljessn veden trhdyksist, ett jotakin outoa lhestyi. Valasemo
lyd limytti rintaevilln veteen ja mrhti, samalla kun se
kntyi vatsalleen. Outo hirvi oli jo aivan lhell. Se oli valkea
kuin jvuori, mutta sen selss oli mustia kohopaikkoja. Ei se ollut
jvuori, se oli mahtava elin, isompi kuin isoinkaan valas. Sen
pyrst porskutti vett, hyry nousi hengitysaukosta ja suun edess
kuohui vesi kuin rantahyrsky.

Valas aikoi paeta. Pyrys vain jttilispyrstill, niin ne
kiitisivt syvyyteen, meren suojaavaan helmaan. Mutta viel ei
tiennyt varmaan, oliko tulija ystv vai vihollinen. Kummitus
lheni, hiljensi vauhtiaan ja seisahtui. Valaan poikanen asettui
emonsa rinnalle ja emo nosti toisen rintaevns sen sellle kuin
suojaksi. Kuului pamahdus, savu plhti hirvin selst ja samassa
tuntui kauhea pistos valasemon sisuksissa. Emon ev liskhti
eptoivoisesti poikasen selkn, kaksi leve pyrst posahti ja
verensekaisessa vaahdossa kiehuva silmke keskell tyynt merta
osoitti paikan mihin jttiliselimet katosivat. "Varangin" miehet
katselivat jnnittynein harppuunan lentoa, mutta sakea ruudinsavu
esti nkemst kohtaa miss valaat olivat. Kun savu hlveni, nkivt
he vain poreilevan ja vreilevn meren.

-- Ei tainnut osua, huudahti Lauri.

-- Etk ne, hlm, miten harppuunakytt vinkuen lappautuu mereen.
Mutta harppuunan kranaatti ei rjhtnyt, ja nyt saadaan vhn aikaa
ilmaista kyyti, sanoi tykkimies. -- Vai ei muka sattunut!

-- Eteenpin! komensi kapteeni.

Kone pantiin hiljaiseen kyntiin. Harppuunakytt meni jo toistasataa
metri, kaksisataa.

Valas nytti pyrkivn viistosti pohjaan paetakseen hirvit,
jonka tavat se jo tunsi nahassaan, se tunsi selklihaksessaankin
kiusankappaleen, joka seurasi sit syvyyteen. Tuntui kuin kummitus
olisi iskenyt tervt kyntens selkn ja koettanut nostaa ilmaan.
Poikanen sukelsi emonsa jljess syvyyteen.

Uusi harppuuna pantiin tykkiin ja jnnittynein miehet odottivat,
mist valas nousisi: edestk, sivulta vai ehk takaa. Kului
minuutteja, kului neljnnestunti. Yh katselivat laivan kannelta
jnnittyneet silmparit meren pintaan. Vihdoin kohosi poikasen selk
vedest ja hiukan myhemmin emon, mutta niin kaukana edess, ettei
yltnyt ampumaan. Usvapatsaita nousi ilmaan, sitten katosivat taas
tummat selt ja samalla tuntui laivassa voimakas nykys, kun valas
alkoi vet laivaa mukanaan.

-- Taaksepin! komensi kapteeni. Kone jyskytti takaperin tytt
hyry, mutta valaan valtava lihasmoottori nytti aluksi pysyvn
voitolla.

-- Tm on toista kuin ristikettu jniksenlangassa, ajatteli Lauri.
Saapa nhd, kestk meren jttilinen ihmisen rautakoneiden kanssa
kilpasilla!

Ei kestnyt. Sukellusvlit lyhenivt kymmeneksi, sitten viideksi
minuutiksi ja veren sekaista usvaa nousi ilmaan elimen puhaltaessa.
Poikanen koetti seurata emoaan, mutta vsyi nhtvsti pikemmin.
Pyyntilaivasta laskettiin kaksi venett. Ne lhestyivt vsynytt
valasta, ja kun sen leve niska nousi vedenpinnalle, heitettiin
harppuuna toisesta, seuraavalla nousulla toisesta veneest, ja
viimein syksi Vangel pitkn keihn sen sydmeen. Viel kerran
kohosi monta metri leve pyrst ilmaan ja liskhti veteen, viel
kerran koetti elin sukeltaa, mutta herpautui ja ji kellumaan veden
pinnalle kuolleena. Poikanen kierteli emonsa ruumista, mutta kaikkosi
sitten vhn kauemmaksi katsomaan, kun viholliset raastoivat emon
laivan luo ja sitoivat sen laivanpern lujin kysin.

-- Se on oivallinen saalis, en malttanut ajaa sivu, kun tielle
sattui, sanoi kapteeni. -- Mutta tyt meill on ennen kuin saamme
sen hinatuksi johonkin Itsaarten vuonoon. Tll emme uskalla ruveta
sit paloittelemaan, sill tllaisesta tyynest syntyy hyvin pian
rajumyrsky.

-- Sattuipahan, pojat, ensimminen latinki! kehui tykkimies Jransson
hyvilln. -- Mutta tuon riivatun kranaatin syyt oli, ettei otus
heti kellistynyt. Se ji laukeamatta, kun harppuuna upposi valaan
selkn. Minusta riippuu, pojat, minklaisen osingon saatte syksyll.
Tst valaasta lhtee vhintn kuusikymment kruunua mieheen.

Laiva kulki hitaammin kuin ennen, sill perss kulkeva valaan
ruho pidtti sit. Valaan poikanen seurasi viel kuollutta emoaan
kierrellen laivaa, mutta huomattuaan, ettei emo en liikkunut, se
ji jlkeen ja sukelteli taaksepin mylvien ja liskytten toisinaan
pyrstlln veden pintaa. Se oli oppinut tuntemaan oudon kummituksen
tavat ja halut, mutta oli opistaan saanut maksaa paljon.

Viel kaukaa nkyivt "Varankiin" iltapivauringon valossa sen sirot
usvapatsaat, kun se kierteli skeisell emonsa surmapaikalla.




ITSAARILLA


Seuraavana aamuna levisi "Varangin" kannella ilosanoma miehest
mieheen.

-- Maata nkyviss, Itsaaret ovat suoraan edessmme, toistettiin
kapteenin ilmoitusta. Tieto virkisti mielt. Matkan ptekohta oli
vihdoinkin ilmaantunut nkpiiriin. Kapteeni oli nhnyt kiikarilla
taivaanrannalta nousevan valkoisia huippuja, joista ei aluksi tiennyt
olivatko ne merell ajelehtivia jvuoria vai maata -- todellisia,
kiinteit tunturien kupuja. Mutta lhemmksi tultaessa ne kasvoivat;
valkoisten huippujen alla nkyi mustia, sulia laikkuja rinteell ja
niiden alapuolella vett ja jt vuorotellen. Pian sen nki koko
miehist.

Ermiehelle on kaukainen meren saari salamyhkinen toivojen maa, jota
jo kauempaa katselee hiukan jnnittyneen ja lhestyy mielenkiinto
kasvaen, olkoonpa se vaikka pieni kari, josta arvelee lytvns
merilintujen munia, tai suurempi katajikkoluoto, jonka toivoo
vilisevn jniksi ja kettuja. Mutta monin verroin jnnittvmp
oli Laurin mielest lhesty Huippuvuorten Itsaaria, jkarhujen,
peurojen ja miljoonien merilintujen maata, jonka kamaraa vain harvoin
aikaisemmin oli ihmisjalka tallannut. Se oli hnelle salaperisen
tenhoava satujen maa.

Mutta tie nytti menneen tukkoon. Saarta reunusti leve rantavy,
jonka myrsky oli tosin srkenyt yksinisiksi jlautoiksi ja
liikutellut niin, ett lomaan oli aukeillut suuria sulalaikkuja ja
railoja. Neuvottomana kapteeni pyshdytti aluksen jn reunalle ja
tarkasti kiikarilla, olisiko rannempana avointa vett, josta voisi
ehk pujotella vaarallisen vyhykkeen lpi johonkin sulaan vuonoon.
Hn ohjasi "Varangin" jn reunaa pitkin suoraan lnteen, teki suuren
kaarroksen ja psi viimein lhemmksi korkeaa kalliorantaa, jonka
edustalta j oli siirtynyt hiukan merelle pin.

Kuta lhemmksi maata laiva tuli, sit lukuisammaksi ja
runsaslajisemmaksi kvi elinmaailma. Kmpelt partahylkeet
makailivat laiskoina jn reunoilla ja katselivat ihmeissn
itsekseen liikkuvaa 'jvuorta', joksi ne varmaan laivaa luulivat.
Toisia sukelteli sulassa aivan laivan ymprill. Vedest kohotessaan
ne muistuttivat elvsti parrakkaita ihmisi. Ers nousi pintaan
aivan laivan vieress.

-- Ovatko ihmiset kyneet kalavesillsi, kun viiksesi riippuvat noin
murheellisesti alaspin? naljaili Vangel.

Rannikon ja merijn vlill oli luokonaan vesilintuja: haahkoja,
hanhia, alleja, monenlaisia lokkeja, lunneja ja kiisloja. Toiset
sukeltelivat laivan lhetess, toiset lhtivt lent rpistelemn,
toiset, varsinkin hanhet, jotka muuttomatkoillaan olivat oppineet
tuntemaan ihmisen, nousivat lentoon kaakattaen kuin olisivat
manailleet, ettei tllkn saanut olla ihmisilt rauhassa. Kiislat,
kuikat ja merimetsot lent pristelivt, niin ett siiven krjet
kirjoilivat merenpintaa, mutta lokit, riskt, Lapin tiirat ja
myrskylinnut leijailivat ilmassa kuin haukat ja kerntyivt laivan
kohdalle sakeiksi, ilmaa pimittviksi parviksi, sill ne olivat
haistaneet valaan raadon hajun. Ilmasta kuului alituista siipien
vihin, vihellyst, rkymist ja kaakatusta. Rantajyrknteiden
ja meren vlill oli yhtenist liikett: toisia lintuja laskeutui
mereen, toisia lensi riutoille lepmn tai viemn evst
hautovalle naaraalle tai poikasille.

Laurissa kohosi metsstyskuume. Levottomana hn kveli laivan
kannella edes takaisin katsellen puolelle ja toiselle tt lintujen
valtakuntaa, jossa oli hnelle niin paljon aivan outoa; se oli kuin
uusi maailma, jossa oli vain jit, kaljuja vuoria ja elimi.

Jostakin kuului kuin lehmikarjan ammuntaa, toisaalta kuin koiran
haukuntaa. Elimet olivat jossakin niemekkeiden takana; laiva kulki
lhell rantaa.

-- Mit ne ovat? kysyi Lauri. -- En usko kenenkn kuljettaneen tnne
lehmin laitumelle.

-- Mursuja. Kohta kuulet viel kamalampaa, kun lhelle tullaan. Kyll
tn kesn opit ne tuntemaan, sanoi Jransson.

ni tuli jlautalta, joka etmp nytti mustalta saarelta. Kun
laiva kulki sen sivu aivan lhelt, saivat laivamiehet tarkastella
noiden jttiliselinten lepmist. Ne makasivat jonoissa, perkkin
ja isot syksyhampaat toisen seln plle nostettuina. Ne olivat
rumia elimi, aivan kuin mahdottoman suuria lihakumpareita,
mutta mulkoilevista silmist kuvastui kiukku vuosisataisen rauhan
odottamattomia hiritsijit kohtaan. Ne kohottelivat uhkaavasti
kaarevia syksyhampaitaan. Isoin koiras nosti niin hurjan mylvinnn,
ett selkpiit karmi, ja kohta yhtyivt siihen melkein kaikki
lautalla makaavat. Toinen toisensa perst ne vetytyivt sitten
mereen ja kerntyivt sukeltelemaan laivan perss laahautuvan
valaan ymprille antaen sille aikamoisia iskuja puolelta ja toiselta.
Nm rtyneet vanhat herrat -- lautalla oli vain koiraselimi --
luulivat valasta vihollisekseen.

-- Odottakaahan, kohta tulemme teit tervehtimn, kunhan ensin
lydmme sataman, lupaili kapteeni hyvntuulisena.

Niemen takana aukeni pitk, aivan sula lahti, joka nytti kelpaavan
satamaksi. Kapteeni ohjasi laivan lahden suusta sisn ja ajoi
melkein vuonon perlle luotaillen vhn vli syvyytt.

Sill kohdalla, johon ankkuri lopuksi laskettiin, oli rannalla
siev kivikkoa ja hietikkoa. Tasaisen rantavyhykkeen takana
kohosi jyrknlainen, sula kalliorinne, mutta ylempn, srmikkill
huipuilla, kimalteli ikuinen j. Laaksokurua myten kohisi
vaahtoinen vuoripuro, josta tulijat saivat vilpoisaa, puhdasta vett.
Alemmilla rinteill ja rantatasangolla nkyi paikoin vihertv
ruohoa ja matalaa pajukkoa ja jkli, mutta ei yhtn puuta, joka
olisi tarjonnut millekn elimelle varjoa tai suojaa sadetta vastaan.

-- Tss on mainio satamapaikka, sanoi kapteeni. Ainoastaan itmyrsky
voi aiheuttaa meille hiriit. Tt vuonoa ei ole viel merkitty
karttaan, eik sille kai kukaan ole antanut nime. Sanotaan tt
Poolinlahdeksi urhean merikapteenin Jonas Poolin mukaan, joka
vuonna 1610 teki tutkimuksia Lnsisaaren vuonoissa. Tuo tunturi saa
olla nimeltn Poolintunturi ja meren ja vuonon vlinen niemimaa
Varanginniemi.

Veneet laskettiin alas ja kapteeni souti ensin maihin tykkimiehen,
kippari Vangelin ja Laurin kanssa mukanaan tukevaan, tervattuun
tankoon kiinnitetty Norjan lippu. Hn pystytti sen pienelle
kunnaalle, kannatti miehill kivirykkin sen ymprille ja julisti
saaren Norjan valtiolle kuuluvaksi. Sitten pystytettiin teltat
kuivalle turvemaalle ja koko miehist vietti loppupivn juhlien,
koska sattui olemaan sunnuntai. Laivasta haettiin maalle parhaita
evit, mm. monenlaisia silykkeit.

-- Ei pojat, sanoi kapteeni Jensen, -- silykkeet ovat hyvi merell,
mutta nyt olemme maalla, luultavasti maailman riistaisimmalla
seudulla. Nyt on hankittava pataan tuoretta lihaa. Tuossa vuonossa
edessmme on saari -- olisiko liian itserakasta, jos sanoisimme
sit Jensenin saareksi? Siell nytt olevan suuria lintuja. Lauri
saa nyt nytt, osuuko hn elvn riistaan yht hyvin kuin pullon
korkkiin. Vasili ja Miihkali saavat tulla soutamaan ja kermn
munia, mutta muistakaa, ettette ota hautuneita.

-- Ei siell niin erinomaista ampumataitoa kaivata, siell osaa
lintuun vaikka ummessa silmin, murahti Jransson, joka tahtoi olla
parhaan ampujan kirjoissa.

Ermiehet soutivat saareen. Siell kuului tunnin aikana kuusi pyssyn
pamahdusta, ja joka laukauksen jlkeen plhti saaresta ilmaan kuin
kirjava pilvi, joka hajaantui ja harveni ylempn, mutta sakeni
sitten taas laskeutuessaan maahan. Ne olivat lintuparvia. Kun miehet
palasivat, toivat he tullessaan kuusi valkeaposkihankea ja korillisen
munia.

-- Olipa hyv, ettet ampunut vain merimetsoja ja pormestarilokkeja,
kun en lhtiess tullut neuvoneeksi, sanoi Jensen. -- Nyt saamme
lihavat hanhipaistit ja elmme kuin herrat.

-- Kyll osaan erottaa rhklinnun oikeasta riistasta, selitti Lauri.

Lintuja kyniessn miehet ihmettelivt, ett Lauri oli ampunut
jokaista phn, useimpia silmn.

-- Sinuahan voisi sanoa 'silmnampujaksi', sanoi Vangel
kiusoitellakseen itserakasta Jranssonia.

-- Hautovia lintuja saa vaikka ksin, sanoi tykkimies.

-- Ne ovat kaikki koirashanhia, huomautti Lauri hiukan ylpesti.

"Varangin" miehist vietti hauskasti tundran sammalikossa kaunista
kesist sunnuntai-iltaa. Vangel kvi noutamassa laivasta viulunsa,
jota hn kaikilla matkoilla kuljetti mukanaan, ja soitteli kappaleen
toisensa jlkeen. Karski merimies nytti soittaessaan aivan toiselta;
tuntui kuin svelet olisivat siirtneet hnet jonnekin menneisyyteen.
Hiljaisina kuuntelivat miehet viulun laulua, joka milloin riskyvn
iloisena, milloin valittavana kantautui lahden tyynt pintaa kauas
merelle. Linnutkin nyttivt ihmetellen kuuntelevan nit outoja
sveli.

Myhemmin sai Lauri tiet, ettei Vangel ollut tavallinen merimies.
Hn oli aikoinaan opiskellut yliopistossa, mutta levottoman
luonteensa thden lhtenyt seikkailemaan. Kaukainen Ruija, kesyn
auringon ja revontulten maa, miss kaljut tunturit ja myrskyinen meri
hyvilivt toisiaan, veti hnt vastustamattoman voimakkaasti. Ajat
muuttuivat tietysti in mukana, seikkailuista tuli jokapivist
tyt ja Pohjolan lumous suli arkisiin askareihin. Mutta viel
toisinaan, kuten tn kesisen sunnuntaina, pohjoinen maisema loihti
esille vanhat tunteet ja silloin Vangelin viulu soi kauniisti.




LINTUVUORILLA


Maanantaina alkoi taas arkinen aherrus. Aikaisin aamulla kapteeni
ilmoitti, ett saalis oli laitettava korjuun, jotta pstisiin uutta
pyytmn. Valaasta oli saatava kalliit hetulat ja rasva puserretuksi
"Varangin" varastosiliihin, mutta siin olikin monen pivn ty.

Valas hinattiin laivan sivulle. Vasta nyt Lauri sai ksityksen
sen todellisesta koosta. Sen kyljelle olisi mahtunut perkkin
kaksitoista keskipituista miest, suuontelo olisi hyvin vetnyt
tavallisen soutuveneen miehineen ja ruiskureikn olisi helposti
voinut tynt nyrkkins; silmt tuolla jttilisell sen sijaan
olivat ihmeen pienet, vain pari tuumaa lpimitaten. Pyrst oli neljn
sylen levyinen.

Lauri ja Vangel saivat sitten miekanpituisin veitsin viilt valaan
pinnasta parin korttelin vahvuisia rasvaviipaleita, joita hinattiin
maihin juuri pystytettyjen rasvankeittimien luo. Elimen ymprilt
kuorittiin tll tavalla rasvakerros, huulet ja kieli leikeltiin
rydytettviksi ja suulaesta irrotettiin monta sataa hetulaa.
Niist saataisiin kallista valaanluuta, suurimmat hetulat olivat
viiden metrin pituisia. Tmn perkauksen jlkeen jtettiin valaan
ruho haaskalintujen ruoaksi. Mutta rannalla sen sijaan alkoi nyt
keittimien ress kiireinen ty. Rasva oli rydytettv juoksevaan
muotoon, valutettava tynnyreihin ja niiss siirrettv laivan isoihin
siliihin. Kapteeni Jensen mrsi keittopuuhiin venliset ja
kolttalappalaiset, ja norjalaisen Bukken piti johtaa tyt. Lauri
sai jd myskin maihin Uula-Pieran kanssa metsstmn peuroja ja
kermn saarilta haahkan untuvia. Laivan muu miehist valmistautui
merelle hankkimaan uusia valaita.

Kukaan ei tll hetkell aavistanut, miten trke osuus Jranssonin
pyytmll Grnlannin valaalla oli tulevissa tapahtumissa ja miten
ratkaisevasti se vaikutti Lauri Pivniemen ja kaikkien maihin
jneiden elmn. Ilman sit olisivat heidn vastaiset vaiheensa
olleet lyhyet ja mutkattomat -- ilman sit olisivat, kapteeni
Jensenin alkuperisen suunnitelman mukaan, kaikki miehet olleet
mukana ensimmisell kohtalokkaalla pyyntiretkell, joka tehtiin
Poolinlahden asemalta.

Kapteeni Jonas Jensen oli tsmllinen jrjestyksen mies; hn piti
laivallaan hyvn komennon ja suunnitteli kaikki tyt tarkoin
edeltpin. Hn kiivastui harvoin, mutta auta armias, jos hnen
mryksin ei toteltu. Jos huolimattomuudella pilattiin jokin hyv
yritys, silloin hn raivostui, silloin hnen ruskea pukinpartansa
trisi kuin katajapensas maanjristyksess ja sanatulva huuhteli
syyllisen korvia. Mutta myrsky seurasi tavallisesti tyyni tai syse
tuuli. Hnen oikeudenmukaisuutensa thden hnt kunnioitettiin ja
hnen merimiehentaitonsa takia oli yhti hnet lhettnytkin tlle
vastuunalaiselle retkelle.

Paljon oli kapteeni Jensenill jrjestelemist ennen pyyntiretkelle
lht. Laivavki piti jakaa kahteen osaan ja mrt kullekin
ensikertalaiselle sopiva ty. Laivan piti saada kokoon lastinsa
mahdollisimman lyhyess ajassa, sill kapteeni, vaikka ei kenellekn
siit maininnut, ei ensinkn luottanut Itsaarten kesn ja
jtilanteeseen.

Antaessaan Laurille metsstyskivrin kapteeni sanoi:

-- Luotan sinun ampumataitoosi, vaikka tiedn, ett nill rinteill
voit joutua nokatusten jkarhunkin kanssa. Tss on belgialainen
kivri, sill voit ampua edelleenkin silmn, jottei karhun valkea
turkki vereydy. Mutta varo ruostuttamasta kallista asetta. Tss on
ruutia ainakin kolmeenkymmeneen panokseen, tuossa luoteja ja nalleja.
Peuranlihat voitte silytt lumessa nm pari kolme piv, mink
pyyntimatkamme kest.

Hn antoi mys Uula-Pieralle kivrin ja yht paljon ammuksia. Bukke
sai tarkat mrykset rasvankeittoa varten. Kun maihin jneet oli
viel varustettu muonalla, lhti "Varanki" porhaltamaan Poolinlahden
suuta kohti.

-- Koettakaa pojat kiirehti, huusi Jensen laivan kannelta maihin
jneille, -- ett kaikki on valmista, kun tuomme uutta saalista.
Koetamme aluksi pyyt Grnlannin valaita, sill niist lhtee lasti
nopeimmin.

Kapteenin mryksen mukaan lhti Lauri Uula-Pieran kanssa
Poolinlahden saariin kokoamaan haahkanuntuvia. Heill oli tarkoitusta
varten vene ja lj skkej, joihin kallisarvoiset untuvat oli
kerttv. Pehmeit untuvaskkej oli miesten lupa kytt
makuupatjoinaan siihen asti kunnes saataisiin peuran tai jkarhun
taljoja. Lauri suuntasi veneen ensin korkeaa kalliosaarta kohti, joka
oli hiukan kauempana kuin heille ennestn tuttu Jensenin saari.

-- Kuulekko sie, Lari, sanoi soutaessaan Uula Vienan-Karjalan
murteella, jota hn oli Petsamossa oppinut, mie nin mennehen yn
meriraukan.

-- Senk surman ennustajan?

-- Sen, hospoti auttakkah. Mie pastierailin laivan tkill puoleh yh
soati, kun hambahie borotti. Silloin yleni merest miehen pe, se
katshoi laivah ja siit katoi eik merikn vrhtn.

-- Partahylje se oli eik mikn muu.

-- Kyll mie hylkehet tunnen -- meriraukka oli, ket hakemah lie
tullu.

Lauri ei viitsinyt ruveta kinastelemaan taikauskoisen koltan
kanssa, sill tmn usko meriaaveisiin ja niiden ennustuksiin oli
jrkhtmtn. Omasta puolestaan Lauri oli kuitenkin vakuuttunut,
ett Uula-Pieran meriraukka oli partahylje, joka oli sattunut
nostamaan ptn laivan lhell.

Jos Lauri olisi tuntenut paremmin lintuvuorten elm, ei hn
olisi lhtenyt hakemaan haahkanuntuvia Poolinlahden korkeimmasta
ja jyrkkrinteisimmst saaresta. Lintuvuorilla vallitsee net
tarkka aluejako ja 'arvojrjestys': kukin lintulaji asustaa omalla
korkeusvyhykkeelln. Tuolla jylhll saarella, jota Lauri sanoi
Vangelin saareksi, ei asunut lainkaan haahkoja, vaan pasiallisesti
lunneja, riski, lokkeja, kiisloja ja jkyyhkysi, kaikkia lajeja
tuhansittain. Sellaista lintujen paljoutta ei Lauri ollut osannut
edeltpin kuvitellakaan. Nytti silt kuin kaikki napaseutujen
siivekkt olisivat kerran kokoontuneet ja perustaneet sinne lintujen
valtakunnan, jonka jokainen jalansija oli asuttu. Saaren satojen
metrien korkuinen seinm nytti melkein valkoiselta. Tuhannet linnut
olivat sen maalanneet ulostuksillaan, ja lisvrityst antoivat sille
penkereill ja kallion kielekkeill istuvat siivekkt. Jyrknteelt
lensi mereen ja merest jyrknteelle lintuja lakkaamattomana virtana.
Niit istui vieri vieress jokaisella kallionulkonemalla, niit
lenteli rinnett pitkin ja vuoren pll kiehui kuin mehilisparvi.

-- Ei tell ou haahkan munia, sanoi Uula, -- rehklintuloi voan.

Mutta Lauri ei sill hetkell vlittnyt untuvista, hnet oli
hurmannut riistan sanomaton paljous, ja hnen metsstjn verens
kuohahteli. Hn ei ollut milloinkaan ennen nhnyt noita kaikkia
Jmeren asukkaita ja hnen teki kovasti mielens ampua muutamia,
ett voisi oikein ksistn katsella. Kun he olivat nousseet maihin,
ampui hn riutan rinteell komean pormestarilokin. Lintu putosi
Laurin jalkojen juureen, mutta samalla nousi rinteell sellainen
metakka, ett tuntui kuin olisi koko vuoren seinm kaatunut plle.
Ilma musteni linnuista, siipien liskeeseen, havinaan ja vihellykseen
sekaantuivat tuhannet varotushuudot, sill siivekkiden valtakuntaan
oli tullut pahin rauhanhiritsij, ihminen, jonka tapoihin moni
lintu oli talvimuuton aikana etelmpn tutustunut. Tiirat ja lokit
tuntuivat kuin kiroilevan, ettei pohjoisnavankaan lheisyydess
saanut el ihmiselt rauhassa. Mutta kun Lauri ja Uula istuivat
rannan kivell hetken aikaa liikkumatta, palailivat linnut vhitellen
pesilleen ja rauha oli entiselln.

Vaikka untuvaskit eivt nyttneet saarella tyttyvn, ptti Lauri
kuitenkin kiivet pienelle tarkastusmatkalle ja Uula sai jd siksi
aikaa veneen luo. Kiipemistiekseen Lauri valitsi syvn laaksokurun,
jonka pohja oli kauttaaltaan isojen kallionlohkareiden peitossa.

Rantavyhykkeell kivien koloissa ja turpeen alle johtavissa
kytviss oli kymynokkaisten lunnien pesi ja niiss kussakin
yksi valkea muna. Samoilla seuduilla asustivat mys pahamaineiset
riskt, ilket rystlinnut, jotka anastivat usein lokkien
saaliin ja tyhjensivt munapest. Rinteen keskikohdalla Lauri nki
kalliopengermll riveittin hautovia pormestarilokkeja; hiukan
ylempn isnnivt riskilt niit paikkoja, joissa voi lyt pesn
sijan. Hautovat linnut eivt Lauria pelnneet; ne lhtivt lentoon
vain hnen yrittessn tavoittaa niit kdelln. Heittytyip jokin
ylimmll penkereell pesiv myrskylintu vastukseksikin puhaltamalla
sieraimistaan hnen silmilleen ilkelle haisevaa nestett. Vuoren
lakalla asustivat hauskat, tuskin kottaraisen kokoiset jkyyhkyset;
tihein parvina ne nousivat lentoon nhdessn ihmisen yhtkki
ilmaantuvan omalle aluelleen.

Laurin ja Uulan tytyi jtt Vangelin saaren lintuvaltakunta rauhaan
ja soutaa Jensenin saareen haahkojen ja hanhien luvattuun maahan.
Saaren keskiosissa oli hautovia naarashaahkoja niin tihess, ett
oli vaikea sovittaa jalkaansa tallaamatta jonkin linnun tai pesn
plle. Kiukusta khisten ja untuvanhakijain kenki nokkien emot
nousivat pesistn puoleksi ajamalla. Silloin Uula kersi untuvat
skkiin munien ymprilt, ja niin kuljettiin peslt toiselle kuin
satoa korjaten.

-- Tm on minusta tympisev tyt. On inhottavaa repi hautovan
linnun alta lmmittvt untuvat, jotka se on varannut pienokaistensa
suojaksi.

-- Ka, kyll se itsesth untuvaa uuvestah noukkii, arveli Uula.

Lauri ampui tll saarimatkalla useita hanhia ja kersi korillisen
hanhen- ja haahkanmunia, joilla heidn oli pakko parantaa
yksitoikkoisia aterioitaan. Pitihn syd hanhenpaistia silloin kun
sit sai huokealla.

Pivn saaliina he toivat asunnolleen mys kaksi skki untuvia.

Kun ermiehet palasivat myhn illalla, oli rasvankeitto
viel tydess kynniss. Vasili kantoi juuri ihrakimpaleita
vuorenkorkuisesta ljst kattilaan. Hn oli ylt plt kuin
rasvalla valeltu; sit kiilteli hnen naamassaan, johon se noen
kanssa oli levinnyt ruskeaksi ihomaaliksi, sit tihkui hnen
parrastaan ja vaatteistaan. Miihkali vyrytteli pois tielt tyteen
valutettuja tynnyreit ja koltta Mahtvei kohenteli tulta. Bukke
arvioi ennakolta valaasta lhtev ljymr ja aikaa, mik heilt
kuluisi traanin sulattamiseen.

-- Niin se on, miehet, hn sanoi, -- ettemme me ehdi rydytt kuin
osan tmn valaan rasvoista ennen kuin kapteeni tuo jo toisen, ja
silloin jyrisee varmasti ukkonen. Muistakaa, ett tuo kattilan
hanasta valuva kirkas pieni virta on samalla kultasuoni, josta
juoksee hieno sie meidn jokaisen kukkaroon. Me olemme nyt maailman
runsasriistaisimmalla seudulla. Nyt on kerttv, nyt on tehtv
tyt yllkin.

Bukke oli nuori, laihahko, vaaleaverinen mies, kotoisin Bergenin
kaupungista. Hn oli ennen toiminut siell kauppa-apulaisena, mutta
jttnyt punnukset ja mittakepit toisille ja lhtenyt Ruijaan.
Hnesskin oli hyv annos levotonta seikkailijanverta, mutta hn oli
itaruuteen saakka sstvinen, ja hnen tarkoituksenaan oli palata
takaisin kotikaupunkiin heti kun hn saisi kokoon pomaa sen verran,
ett voisi perustaa oman liikkeen ja oman kodin. Olipa hnell jo
tiedossa morsiankin, kaunis tytt, jonka valokuvaa hn oli joskus
Laurille nytellyt.

Niin, Frans Bukke keri siin ohutta kultasiettn. Hn ajatteli sit
aikaa, jolloin hnell olisi kalatavarain tukkukauppa Bergeniss ja
jolloin rihmat kerntyivt hnen ksiins kymmenilt suunnilta ja
hn punoisi ne kultakydeksi, joka lakkaamatta juoksisi hnen avaraan
kassakaappiinsa. Omasta halustaan Bukke valvoi yt rasvapatain
ress ja innosti toisiakin tekemn tyt melkein vuorokaudet
lpeens.

Mutta ei keittimien lhell olisi kukaan voinutkaan nukkua, niin
korvia srkev oli meteli. Valaan raadolle oli kokoontunut tuhansia
pormestarilokkeja, riski ja myrskylintuja. Ne riitelivt rhisten
keskenn saaliista, niit istui luokonaan ruhon pll kupuaan
tyttmss ja toiset krkkyivt ilmassa pstkseen kyllisten
tilalle. Miehet nukahtivat vuorotellen pivll auringon paisteessa
ja valvoivat valoisat yt tyns ress.




YKSINISEN PEURAN KUOLEMA


Yksininen peurahirvas si aukeassa tunturilaaksossa mehev ruohoa,
nyhti maasta ja puri, niin ett toisia haaroja kasvavat nahkasarvet
heiluivat, mutta vliin se nosti ptn, levitti sieraimensa ja
vainusi ilmaa. Tuntui voimakasta tuoreen ruohon tuoksua, meren ja
hautovien lintujen hajua, mutta ei miltn suunnalta naalin eik
jkarhun vkev lyhk.

Peura painoi uudestaan pns maahan. Ihmeen makealta maistuivatkin
tuoreet, juuri kukkaan puhjenneet yrtit talvella laihtuneelle
peuralle. Se ei malttanut nostaa turpaansa maasta kun tiesi, ett
jkarhuilla oli nyt muuta symist yllin kyllin: mursuja, hylkeit,
rannalle ajautuneita raatoja ja hautovia haahkoja, hanhia ja muita
vesilintuja. Se ei vlittnyt jkarhusta nyt, sill se tiesi, ett
kesll sen kmpeln edest psee helposti pakoon, kunhan ei aivan
kpln ulottuville laske. Mutta kun peura vhn ajan kuluttua taas
nosti ptn, pisti sen sieraimiin outo haju. Mik se oli? Mist se
tuli? Peura katsoi tarkasti alas laaksoon. Tuolla liikahti jotakin,
kaksi harmaata selk vilahti kiven takana. Ne eivt olleet naaleja
eivtk jkarhuja, tuskin olivat mitn petoja. Mutta silti ne
kahlitsivat yksinisen peuran katseen, p ei uskaltanut en painua
maahan.

-- Ammu jo, metsehinen, petra lht jo pakoh, kuiskaili Uula, kun he
Laurin kanssa kyyrttivt kiven takana.

-- On viel liian kaukana, vli on ainakin kahdeksankymment sylt.

-- Mie pamahutan.

-- Ammutaan yhtaikaa. Min vihelln kun saan thtimeen.

-- Mihin sie sihtoat?

-- Silmn.

-- Mie rintah.

Laurin ksi vapisi vhn, hnell oli saaliskuume, jonka ermies saa
aina ensimmist suurta riistaa ampuessaan. Jopa vakautui. Pum -- ja
kaiku vastasi laakson seinmist.

Savun hlvetess he nkivt komean sarvipn makaavan hengetnn
viiden askelen pss skeisest syntipaikasta. Tunturien arka
juoksija ei ollut tiennyt, ett Itsaarille oli tullut uusi
vihollinen, jonka kpl ylti kahdeksankymmenen sylen phn.

-- Miun pulikka sen sorti, mie thtin semmeh, kehui Uula.

-- Katsotaan!

Peuraa oli sattunut silmn; muuta kuulanreik siit ei lytynytkn.

Ermiehet nylkivt ja paloittelivat saaliinsa, hautasivat lihat
lumeen ja lhtivt uusia otuksia etsimn. Kun he illalla
palasivat toisten luo, heill oli kuusi peuran nahkaa, peuran
paistit keittolihaksi ja kuuden poron sriluut, jotka Uula oli
vlttmttmsti tahtonut mukaan saadakseen kaivella niist
himoruokaansa, tuoretta ydint.




JMEREN VANGIT


Tulet olivat sammuneet rasvankeittimien alla, aavemaisina seisoa
trrttivt rannalla korkeat kattilat ja niiden takana rasvatynnyrit
riveihin jrjestettyin. Ihmisi ei nkynyt missn, mutta sit
vilkkaampi oli lintujen ja naalien ilkkuna valaan haaskalla, jonka
skeinen myrsky oli nostanut ylemmksi rannalle ja jonka lihaisempi
puoli oli kntynyt ylspin. Romottavine kylkiluineen se muistutti
kaatunutta jttilist, jonka kimpussa tuhannet kpit hrilivt
ilkkuen ja ivaten.

Teltasta vhn ylemp trmlt kuului matalanist puhetta.

-- On jo viides piv eik "Varangista" ny jlkekn. Jotakin on
varmasti tapahtunut. Kun ei vain laiva olisi uponnut, sanoi Bukke
huolissaan.

-- Tai hy lhti Norjah ja met jtti tnne, epili Vasili.

-- Tiedtk sin mit puhut? suutahti Bukke. -- Vai jttisi Norjan
mies toverinsa pulaan, nntymn nlkn ja kylmn autiolle
saarelle! Ei, niin hn ei tekisi milloinkaan, ei ainakaan Jensenin
tapainen rehti kapteeni.

-- Mie mietin, jos olis sattunut jokin pienempi haaveri ja olis ollut
pakko lhtie, puolustihe Vasili.

-- Ei, kyll heille varmasti on kynyt pahemmin, mietiskeli Bukke
masentuneena. -- Eik miehist ole jnyt sanansaattajaakaan.

-- Mutta turhaa meidn on tss jaaritella, sanoi Lauri. -- Meidn on
ryhdyttv johonkin. Voimmehan thystell merelle joltakin korkealta
paikalta ja kierrell lheiset rannikot. Joskus on sattunut, ett
laivamiehet pelastuvat rantaan niin nnnyksiss, etteivt jaksa edes
kvell.

-- Enk mie siula Lari sanon, ettei hyv kuulu, kun mie nin meren
manalaisen, muistutti Uula.

-- Lhdetn heti. Toiset kulkevat Varanginniemen etelrantaa,
toiset soutavat vuonon rantaa. Ei tied, vaikka siell tarvittaisiin
venettkin. Miihkali jkn teltalle vartioimaan, etteivt
naalihurtat pse varastelemaan.

Varattuaan evst laukkuihinsa miehet lhtivt kadonneita etsimn.
Lauri ja Uula kvelivt niemen etelrannalle ja alkoivat seurata
sit, Bukke ja Uula-Piera soutivat vuonon puolella kierrellen
rannikon jokaisen mutkan. Varanginniemen krjess he tapasivat
toisensa, mutta kumpikaan ryhm ei ollut lytnyt rannalta
merkkikn laivasta tai sen miehistst.

Koillismyrsky oli jo heikennyt, kippurakrkiset aallot olivat
rauhoittuneet sileselkisiksi, mutta viel pauhasi rantahyrsky
voimakkaana valkoisena vaahtovyn niemen mustien kallioiden
ymprill. Niin pitklle kuin silm kantoi nkyi ajojlauttoja ja
niiden lomassa oli vain pieni sulalaikkuja. J oli tukkinut vuonon.
Hyvin kaukaa etelst nkyi avovesi, mutta ei mitn laivan nkist.

-- Nettek, ahtojt ovat saartaneet koko itrannikon, sanoi Bukke.
-- Aavalta ei nyt psisikn vuonoon. Ja jos laiva olisi pyrkimss
rantaan, nkyisi se tuolla jvyhykkeen takaa. Pahat aavistukset
ovat varmasti toteutuneet. Laiva on joutunut jiden keskelle ja
puristunut hajalleen tai sitten se on ajanut sumussa jvuoreen.
Toissapivnhn oli merell sumua?

-- Laiva on voinut ajaa sumussa karillekin, huomautti Lauri. --
Miehet ovat ehk laskeutuneet pieneen laivaveneeseen, mutta sekin on
saattanut myrskyss upota.

-- Tm meri on niin vaarallinen ja arvaamaton, sanoi Bukke. --
Se nielee laivoja ja veneit miehineen, mutta on silti aina yht
ahnas. Onneton se kapteeni, joka ei sen oikkuja tunne, hn saa
kalliisti maksaa erehdyksens. Pelkn, ett kapteeni Jensen,
joka muuten on taitava merimies, ei ole tarpeeksi tuntenut niden
seutujen erikoisuuksia. Hn on ehk tehnyt pienen virheen ja hvinnyt
taistelussa.

-- Sli kapteenia, sli kippari Vangelia ja muita laivamiehi,
huoahti Lauri.

-- Ei meidnkn kohtalomme ole kadehdittava, sanoi Bukke vakavasti.
-- Me olemme nyt Jmeren vankeja.

-- Eik ole mitn pelastusta, jos ei kapteini tuu? kysyi Uula.

-- Ei ainakaan heti, vastasi Bukke. -- Valaanpyyntiyhti ja Norjan
valtio lhettisivt kyll laivan meit pelastamaan, jos saisivat
tiedon onnettomuudesta. Mutta kukapa sen viestin Vuoreijaan vie. Kun
"Varanki" oli valaanpyyntilaiva, ei meidn odoteta palaavan ennen
kuin syyskesll. Silloin voi avun lhettminen olla liian myhist,
sill merij on voinut jo saartaa Itsaaren. Silloin meill on
edess synkk talvi.

-- Voi, kun karkasinkaan Sibirjasta. Oli liebuskoa, vaikkei vapautta,
valitteli Vasili.

-- Niin, niin, Vasili, vapautta lksit takaa ajamaan, mutta uudestaan
vankeuteen jouduit. Jmeren kahleet voivat olla ankarammat kuin
valtion, hymhti Bukke.

Miehet seisoivat jonkin aikaa hiljaisina katsellen etelist
taivaanrantaa, jossa meri vlkkyi vapaana ilta-auringon loisteessa.
Mieli raskaana he palasivat takaisin asuntoonsa, joka oli pystytetty
vain vliaikaiseksi suojaksi, mutta josta nytti nyt tulevan heidn
pitkaikainen kotinsa.

Muutamia pivi he elivt viel epvarmassa neuvottomuudessa ja
thystelivt vuonolle lakkaamatta. Mutta mitn ei tapahtunut.
Viimein miesten oli pakko todeta, ett meri oli vaatinut heilt
kalliin uhrin ja ett heidn piti tulla toimeen niiden niukkojen
tarvikkeiden turvin, joita heille oli jnyt. Seikkailun ja
rikastumisen halusta he olivat tnne tulleet verottamaan
napaseutujen elimist; nyt heidn oli ryhdyttv siihen henkens
silyttmiseksi, sill pakkasen maan kirjoittamaton laki kuuluu:
voita tai kuole.




PULLOPOSTI


Haudattuaan onnettoman laivan miehistineen meri kantaa usein
pinnallaan tiedon sen kohtalosta, toimii kuin postimiehen perikatoon
joutuneiden ja heidn omaistensa vlill. Rannalle ajautunut airo,
mastonpalanen, veneenlaita tai jokin miehistlle kuuluva esine kertoo
usein jlkeenjneille mykll kielelln murheellisen tapahtuman.
Mutta toisinaan se kuljettaa pitkikin tiedonantoja; vainajien
viimeiset terveiset se kantaa uskollisesti rantaan ja viskaa maalle
edelleen vietvksi.

Niin kvi "Varanki"-laivankin. Meri vei viestin sen tuhosta
Vuoreijaan ennen kuin Itsaarille jneet saivat siit mitn muuta
tietoa kuin sen, ettei laiva palaisi en milloinkaan heidn luokseen.

Pyyntilaiva "Virgo" ajeli juuri valasparvea Karhusaaren ja
Huippuvuorten vlisell aavalla, kun ers kippari huomasi meress
ajelehtivan merkill varustetun tynnyrin. Kapteeni keskeytti ajon ja
antoi veneell noutaa tynnyrin laivaan. Hn huomasi heti, ett siin
oli trke tiedonanto, sill tapin reik oli huolellisesti hartsattu,
jottei vesi psisi sisn.

Kun tynnyrin pohjaan avattiin aukko, lytyi sislt kymmenen kirjett
osoitettuina eri henkilille Ruijaan ja lisksi kapulan ymprille
kritty ja ljykankaalla peitetty tiedonanto:

    "Valaanpyyntilaiva 'Varanki', kotoisin Vuoreijasta, on
    joutunut sumussa ahtojiden puristukseen ja uponnut Itsaarten
    kaakkoispuolella 77 astetta 5 min. pohjoista lev. ja 25 astetta
    it. pit. Greenw. Kapteeni ja miehist, kymmenen miest,
    pelastuneet veneisiin ja ovat nyt jlautalla ajelehtimassa.
    Ankaran merenkynnin takia pelastuminen epvarma. Osa miehist,
    kuusi miest, jnyt Itsaarten kaakkoisniemelle rasvan keittoon
    vhin evin. Sinne pystytimme Norjan lipun. Pelastakaa!
    Lhettk nm kirjeet perille, ne ovat ehk viimeiset terveiset
    rakkaille omaisillemme, retke kannattaneelle yhtille ja
    isnmaallemme.

                                     Keskuun 28. p:n 1878.
                                         Kapteeni John Jensen."

Lyt tehtiin syyskuun viidententoista.

-- Tiedonanto on kohta kolme kuukautta vanha, totesi kapteeni
jrkyttyneen. -- Meri on liian kauan kuljettanut mukanaan
salaisuutta. Veneisiin joutuneet ovat ehk aikoja sitten hukkuneet
tai pelastuneet Itsaarille, mutta maalle jneet ovat varmasti
hengiss. Lhdemme suoraan sinne.

Mutta jesteiden thden ei "Virgo" pssyt lhellekn Itsaaria.
Tyhjin toimin sen tytyi palata Vuoreijaan mukanansa surullinen
viesti. Valtion ja valaanpyyntiyhtin toimesta varustettiin uusi
pelastusretkikunta, joka lhti Itsaarille "Larus"-nimisell
pyyntilaivalla ja otti mukaansa koiravaljaikon, suksia ja tottuneen
miehistn.

Kapteeni aikoi kiinten merijn reunasta lhett koiravaljaikon
hakemaan hdss olevia laivaan. Tmkin yritys eponnistui
tykknn, sill epluotettava ahtojvyhe oli tavattoman laaja.
Kerran laiva jo psi jlauttoja kierrellen niin lhelle Itsaarta,
ett sen tunturien lakat nkyivt taivaanrannalla, mutta uusien
ajelehtivien ahtojiden puristuksen thden sen tytyi peryty.
Pimen syysiltana laskettiin laivasta valoraketteja merkiksi,
ett apuun pyrittiin ja ett haaksirikkoisten hdnalainen tila
tunnettiin. Tt eivt Varangin majan miehet huomanneet, sill nihin
aikoihin oli Lauri lytnyt hollantilaisten kivimajan eik sin
pivn kukaan sattunut kymn Poolinniemess. Pelastuslaivan tytyi
palata tyhjin toimin takaisin Vuoreijaan, jossa pyyntimiesten omaiset
ja koko kaupungin vki surivat tuhoon joutuneiden hirve kohtaloa.




PUMMANGIN-MIESTEN PALUU


Pohjolan kes oli kukkeimmillaan, lehti oli kasvanut tyteen
kokoonsa, pihan pihlaja kukki ja ohra teki jo hiusta. Useimmat
laululinnut olivat vaienneet, sill niill oli jo kyllin tyt
poikasistaan. Koiraskki oli kahden vaiheilla, kukkuako vai jttk
ensi kesn; kukkuessaan se jo "kakisteli ohran thk pois
kurkustaan".

Pivniemen Leena seisoi pihalla ja katseli Saarijrven selkien yli
Koutaniemeen pin. Hn oli viime aikoina seisoskellut siin usein ja
tyn lomassakin kynyt vilkaisemassa jrvelle.

-- Pitisip niiden Pummangin-miesten jo saapua. Thn aikaan kesst
ne aina ennen tulivat. Saa nhd, onko Lauri ensimmisten tulijain
joukossa. Kyll kai. Poika on tainnut jo maistaa tarpeekseen kirpe
Jmeren makua.

Ei nkynyt viel yhtn venett jrvell. Kukapa nin tyn aikana,
keskipivll... Palopurolta jrven takaa nousi savua. -- Ellalan
niittymiehet siell pivllispuuroaan keittvt, ptteli Leena.

Tllaiseen jnnittvn odotukseen oli Leena tottunut. Kun
Pivniemen Jaakko oli hnet nuorikkonaan kaksikymment vuotta
sitten tnne tuonut, oli hn sanonut Leenalle: "Min olen puoleksi
merimies. Minun tytyy kulkea Jmerell, sill Pivniemen pellot
eivt meit yksin elt. Uskallatko jd tnne yksin, kun lhden
Pummangin-matkalle?" -- "Miksi en uskaltaisi? Tiednhn, ett kesll
aina tulet sielt takaisin", oli Leena vastannut.

Odotus oli tietyll tavalla hauskaakin, se toi vaihtelua
yksitoikkoiseen elmn. Pummangin-miehet lhtivt joukoissa kuin
muuttolinnut, heist ei sen koommin mitn kuulunut, ennen kuin he
kesll yhtkki ilmaantuivat tuliaisineen kotitanhuville. Nin Leena
oli ennen Jaakkoakin odottanut ja Pummangin-miesten saattoveneen
lhestyess juossut rantaan. Kaukaa jrvelt oli Jaakko aina
hattuaan heiluttanut merkiksi, ett oli elossa. Se oli trkein onnen
sanoma, matkan tulos oli sen rinnalla sivuasia. Nyt Leena odotti jo
poikaansa, ja jlleen vaihtelivat hnen mielessn toivo ja pelko.

Usein tapahtuu niin, ett odotetut vieraat tulevat aavistamatta,
tulevat kuin varkain. Kun Leena palasi illalla saunavihtoja hakemasta
lheisest vesakosta, kuuli hn puheen porinaa rannasta.

-- Pummangin-miehet ovat tulleet! hn ilostui.

Leena riensi vastaan. Rantatiet nousi toistakymment miest laukut
selss, mutta Lauria ei nkynyt.

Leena katsoi tutkivasti tulijoihin kuin lukeakseen heidn
kasvoistaan, oliko mitn ikv tapahtunut.

-- Hyv iltaa emnt ja terveisi Laurilta.

-- Hn on siis viel elossa, Jumalan kiitos!

-- Oli viel keskuun alussa, sanoi Alatalo.

-- Mutta miten nyt lie, sit emme tied, sill hn lhti Pisprkiin,
lissi Ellala.

-- Lauriko Pisprkiin, surman suuhun, pahantekijin karkotuspaikkaan!

-- Ky siell oikeitakin ihmisi, virkkoi Alatalo.

-- Ja aivan vapaaehtoisestiko hn sinne lhti?

-- Pestin otti koko kesksi valaanpyytjn, kertoi Raate. --
Neljsataa kruunua palkkaa ja laivan hoito.

Pivniemen emnt sai kuin piston sydmeens. Surulliset
Huippuvuorten-matkat olivat Suomenkin puolella tunnetut. Jaakko
oli niist usein jutellut ja aina lopettanut puheensa sanoilla:
"Holkerin istuntaan ja Pisprkiin eivt lhde muut kuin seikkailijat
ja pahantekijt". Nyt hnen ainoa poikansa oli sinne lhtenyt. Leenan
silmt alkoivat kostua.

-- No, ei se vesitell kannata, sanoi Alatalo. -- Lauri on kunnon
merimies. Hn oli kevtkalastuksen aikana Rikinn kipparina ja hyvin
menestyi. Hn se pelasti Koutaniemen Antinkin, kun vene myrskyss
kaatui. Hukkumaisillaan jo olivat miehet olleet.

-- Lauriko? ihmetteli Leena. -- No sittenhn siit ristiketusta oli
Koutalaisillekin hyty.

-- Tss olisi kaksisataa kruunua ja Norjan huivi tuomisia, sanoi
Raate.

-- Vai muisti viel kotiaan ja itin.

-- Miksi ei olisi. Muisti hn. viel Koutaniemen Hannankin, lhetti
hnellekin huivin. Taitaa siit Hannasta tulla viel mini thn
taloon.

-- Ei niit rikkaiden tyttj kyhille anneta.

-- Mutta Lauri on lujatahtoinen mies, ei se anna myten, vitti
Ellala.

-- Min luulen, ett se Pisprkin-matkakin on jossakin yhteydess
sen asian kanssa. Kuka niist nuorista tiet, mit ne haaveilevat.
Lauri oli aikonut nytt Koutalaisen pojille, ett on niit muitakin
merimiehi kuin he. Ja palkka on hyv. Syksyll hn aikoi tulla
kotiin.

-- Olisi saanut tulla jo nyt. Vaaralliselle retkelle on poika
lhtenyt. Niin ovat ennustaneet monet unenikin. Jospa saisin hnet
viel terveen takaisin, huokaili Leena.

-- Pettv on meri ja Jmeri varsinkin, mutta se karkaisee
nuorukaisen mieheksi, lohdutteli Alatalo. Ei ole syyt suruun, eihn
poikaa ole kuolleeksi mainittu.

Miehet lhtivt. Kauan mietti Leena niit syit, jotka olivat
kannustaneet Lauria lhtemn surullisen kuuluisaan Pisprkiin.




SOTA NAALEJA VASTAAN


Kun Itsaarille jneet kuusi miest olivat jo vsyneet laivan
paluuta odottaessaan ja huomanneet, ett heidn oli omin voimin
tultava toimeen ainakin syksyyn asti jollei seuraavaan kesn,
tarkastivat he kaikki yhdess elintarvikkeet, aseet ja muut tavarat,
joita heille oli jnyt. Bukke merkitsi kaikki kirjaan. Kapteeni
oli jttnyt heille laatikollisen leip, vhsen vihanneksia, 20
silykerasiaa, 25 naulaa jauhoja, muutamia nauloja suolaa, kaksi
pyssy ja niihin 60 panosta, joista oli jo ammuttu 25, kaksi telttaa
ja joka miehelle peitevaatteet, samovaarin teen keittoa varten
sek vhn teet ja sokeria. Sit paitsi oli heidn kytettvnn
rasvankeittimt ja parikymment tynnyri valaanrasvaa. Metsstys
oli tuottanut yhdeksn peuraa, joiden lihat olivat lumessa, mutta
niiss nkyi pilaantumisen oireita, eik ollut niin paljon suolaa,
ett olisi voinut sen ehkist. Heill oli mys nelj skki haahkan
untuvia, joita he kyttivt alusina samoin kuin peuran nahkojakin.
Viel on mainittava pari kirvest sek tulukset ja veitset joka
miehell.

-- Tavaraa meill on melko lailla, totesi Bukke. Jos leip, suolaa
ja ampumatarvikkeita olisi enemmn, niin uskaltaisinpa ravinnon
puolesta luottaa tulevaisuuteen. Ehkp talvenkin yli psisi kun
ampuisi riistaa lisksi. Kesll on helppo saada tuoretta lihaa.
Mutta talveksi merielimet ja linnut vetytyvt eteln pakkasta
pakoon. Sen thden on niit pyydystettv kesll talven varaksi. Ja
kes on tll lyhyt.

-- Jos joudumme olemaan tll yli talven, niin on ehdottomasti
hankittava parempi maja ja lmpimi turkkeja, lissi Lauri. -- Meill
on edess ankara talvi, mutta ei toivoton.

Heille ilmaantui kuitenkin uusia vihollisia, joita he eivt laskelmia
tehdessn arvanneet ottaa huomioon. Pahimmat niist olivat naalit,
jotka laumoittain alkoivat pyrki kuokkavieraiksi.

Lihan hajun houkuttelemina oli niit kerytynyt kymmenittin
heidn asuntonsa ymprille, ja ne nppsivt hampaisiinsa kaiken
mik vhnkin suuhun sujui. Naalit lopettivat yhdess lokkien ja
myrskylintujen kanssa valaan raadon, naalit kantoivat ihranjnnkset
kattilan luota ja varastivat toisinaan keittoon pantavan lihan
melkein ksist. Niit ei kannattanut ampuakaan, kun panoksia
oli niin vhn ja kun niill oli kesll harmaa, harvakarvainen
ja takkuinen turkki. Tarkan vainunsa avulla naalit hakivat
lumikinoksista peuran lihat, eik kestnyt kauan, kun lihat oli syty
parempiin suihin ja osa kannettu pesiin poikasille. Kun Lauri ja Uula
menivt ern pivn hakemaan peuran lihoja suolatakseen niit,
lysivt he useimmista ktkistn vain luurangot.

-- Tmhn on ennen kuulumattoman hvytnt, ett kettua pienemmt
elimet yhdess yss syvt monta peuraa. Eilen olivat ktkt viel
paikoillaan.

-- Ne ovat vieneet lihat omih ktklih.

Ja tarkastellessaan ymprist lhemmin he lysivt useita
liharaajoja sammaliin peitettyin. Ers rumannkinen naali,
nhtvsti poikasten emo, tavattiin itse teossa: se oli juuri
kuljettamassa isoa lihankimpaletta tunturiin. Lauri ampui sen muille
varotukseksi, mutta ei siit apua ollut.

Kun naalit eivt olleet koskaan ennen nhneet ihmist, eivt
ne osanneet pelt. Sen ne vain heti huomasivat, ett ihminen
on voimakas ja ovela peto: tappaa paljon suurta riistaa ja
tekee ktkj, mutta toisinaan antaa auliisti suurempaa riistaa
pienempienkin petojen sytvksi. Kun naalit vertailivat nit uusia
Itsaarille tulleita petoja entisiin suurimpiin, jkarhuihin,
olivat nm uudet parempia. Ne saivat helpommin riistaa ja sivt
itse vhn, ei niin kuin jkarhu melkein peuran kerrallaan. Ja sen
thden naalit pttivt lyttyty ihmisen seuraan tasaamaan hnen
haaskojaan ja ktkjn.

Kun valaan raato loppui ja peuran lihat kannettiin suolaan kivill
ymprityihin tynnyreihin, tulivat naalit niin rohkeiksi, ett
pistytyivt teltassa leiplaatikollakin miesten ollessa poissa.
Ne kvivt snnllisesti symss ulos heitetyt ruoan jtteet, ne
istuivat miesten sydess heidn ymprilln kuin nlkiset koirat
heidn liikkeitn katselemassa. Ja kun joku heitti luunpalasen
tai lihankimpaleen, karkasivat kaikki sit tavoittamaan tapellen
keskenn. Kerran oli Vasili riisunut kenkns ja asettanut ne teltan
seinustalle kuivamaan. Kun hn vhn ajan perst meni ulos, nki
hn naalin tytt laukkaa karkuuttavan kenk tunturille pin. Siin
syntyi kinen kilpajuoksu, ja naalin tytyi luovuttaa varastamansa
saapas oikealle omistajalle. Toisen kerran vei naali Miihkalin
puukon, jolla hn oli juuri peuraa teurastamassa.

Naalien tunkeileva kyts ei nyttnyt johtuvan niin paljon nlst
kuin uteliaisuudesta ja siit hyvst ksityksest, jonka naalit
olivat aluksi saaneet ihmisest. Niill olisi kyll ollut muutakin
ruokaa yllin kyllin, kun vesilinnut parastaikaa hautoivat. Mutta
naalit tiesivt, ett pesin puolustavat linnut olivat pelottomia
taistelijoita. Tuhannet siivekkt olivat heti pesnrystjien
kimpussa. Ne huusivat korvat lukkoon, ne kiskoivat kipesti joka
karvasta, iso pormestarilokki sokaisi silmt siivilln hosuen ja
ilke myrskylintu sinkautti sieraimiin pahanhajuista nestett.
Parempi oli el ihmisen hankkimien herkkujen ress.

Ja luottamus ihmisen toverillisuuteen vahvistui viel sen jlkeen,
kun pikku pedot huomasivat, ett Lauri kantoi ern pivn viisi
naalin poikasta majalle, asetti ne laatikkoon ja ruokki niit
pehmell, tuoreella lihalla. Naalit kerntyivt joukolla laatikon
ymprille katselemaan niit onnellisia, jotka ihminen otti nin omaan
hoitoonsa.

Mutta nm hyvt suhteet rikkoutuivat, sill majan asukkaat
eivt olleet lainkaan halukkaita elmn naalien kanssa kovin
lheisiss vleiss. Tm tapahtui silloin kun Lauri ja Uula toivat
majalle tiedon, ett naalit olivat syneet peuran lihat vhiksi.
Neuvotteluissa julistettiin yleinen sota naaleja vastaan, sill jos
ne jo kesll rystivt vaivalla kertyt talvivarastot, niin talvella
miesten edess olisi nlkkuolema ja sitten naalit sisivt heidt.
Nm loiset olivat saatava hvitetyksi ja vasta sitten kytv
kokoamaan talvivarastoja.

Pyyntikeinot olivat ensin hyvin yksinkertaiset. Aluksi nakattiin
vain lihankimpale pedoille, ja kun ne kerntyivt risevksi
rykelmksi sen ymprille, niin yksi miehist, useimmiten Uula, kolkki
kirveenhamaralla niit kuoliaaksi. Kun taistelevain rivit nin
harvenivat, perntyivt varovaisemmat tantereita saaden samalla
opetuksen, niin etteivt ne sen jlkeen en tulleet joukolla kirveen
ulottuville.

Seuraava pyyntitapa oli 'onkiminen'. Lauri sitoi lihanpalan lujasti
nuoran phn ja heitti sen naalille. Kohta se tarttui lihaan kiinni
hampaillaan niin lujasti, ett sit sai vet nuoralla lhemmksi,
ja silloin toinen li sivultapin elimen kuoliaaksi. Mutta pian
naalit tulivat epluuloisiksi, ja kun Lauri seuraavan kerran heitti
'ongen', eivt ne en tarttuneet siihen, vaan katselivat tky
ptn kallistellen ja himokkain silmin. Tytyi siis mietti uusia
pyyntitapoja.

-- Ahaa! sanoi Lauri keksiessn viel uuden keinon. --
Pyydystetnp niit polkimella niin kuin poroja. Lauri asetti raadon
lhelle suopungin silmukan maahan ja piteli kdessn nuoran toista
pt. Kun naali astui jalkansa silmukan sisn, hyppytti ja vetisi
Lauri nuoraa, ja silmukka tarttui naalin jalkaan. Tten hn sai
useita kymmeni naaleja. Mutta lopulta naalit oppivat suopunkiakin
varomaan, ja Varangin miesten tytyi kaivaa niille sudenkuoppa.
Siihen niit meni paljon, mutta uusia tuli aina kuolleiden tilalle ja
taistelu naaleja vastaan nytti toivottomalta. Koltat saivat nylke
niit alinomaa, sill Lauri ja Bukke olivat mrnneet, ett niiden
nahoista oli valmistettava kevyet syysturkit. Eloon jneet naalit
sivt nyljettyjen toveriensa ruumiita mink jaksoivat ja kantoivat
niit penikoilleen. Osa ji mtnemn. Raadon haju levisi laajalle
ympristn ja houkutteli uusia tulokkaita entisten lisksi.

Ern aamuna Bukke tuli kiukuissaan telttaan; hn melkein vapisi
vihasta ja sai nkyttmll sanotuksi:

-- Nyt ne riivatun rosvot syvt rasvankin tynnyreist, kalliin
rasvan, jonka kerran Vuoreijaan pstymme voimme muuttaa rahaksi.

Mentiin miehiss katsomaan tynnyreit ja huomattiin, ett Bukken puhe
oli totta. Monen tynnyrin kanteen olivat naalit nakertaneet pn
mentvn aukon, josta ne olivat latkineet rasvaa. Pahimmin oli niiden
tynnyrien laita, joiden kylki oli puhkaistu, niiss ei ollut en
jljell kuin kipene sisllyst uurteissa.

-- Nin meilt menee maahan ja noiden paholaisen lhettiliden
vatsaan kallis polttoaine, htili Lauri. Mill lmmitmme ja
valaisemme talvella majaa, jos ei ole rasvaa lamppuun!

-- Tm ei saa jatkua, sanoi Bukke. -- Yhden kerrallaan on aina kivet
valmiina taskussa vartioitava varastoja, jottemme menettisi kaikkea.

Varangin miehet vsyivt naalien teurastamiseen, josta ei nyttnyt
tulevan loppua. He aikoivat jo muuttaa majaa uuteen paikkaan, mutta
huomasivat sitten, ett vartioimalla he voivat silytt varastonsa.
Bukke arveli, ett parasta on tappaa naalit talvella, kun karva on
hyv ja valkea. Silloin niist saatiin rahan arvoista tavaraa, jota
kannatti vied Norjaankin.

Miehet eivt voineet oikein ymmrt, mik veti naaleja niin suurin
joukoin heidn asunnolleen. Toiset arvelivat, ett alkusyyn oli
valaan ruho, toiset taas, ett rasvankeittimist tuulen mukana
levinnyt lemu kutitti niin makeasti naalien hajuhermoja, etteivt ne
voineet sit vastustaa.

Naalisodan jlkeen ruvettiin tositeolla kartuttamaan varastoja.
Kun ei vhill kuulilla kannattanut ampua lintuja, valmistettiin
verkosta haavi. Varsi tehtiin pitkst rautatikusta, joka saatiin
ljynkeittimien varusteista. Bukke oli nhnyt Islannissa kytettvn
lintuhaavia. Haavi aseenaan vijyskeli Uula-Piera Vangelin saaren
kalliorinteell ja sieppaili lintuja kymmenittin pivss. Jensenin
saarelta hn pyydysti hanhia ja haahkoja. Linnut perattiin ja Bukke
keitti niit entisiss rasvankeittimiss ja suolasi tynnyreihin
siln talveksi. Lauri kulki milloin yksin, milloin Mahtvein tai
Miihkalin kanssa metsstmss peuroja, eik hn usein tyhjn
palannut. Nyt hn ei ktkenytkn lihoja lumeen, vaan kantoi ne
kotiin vartijan luokse. Tyt riitti kaikille. Ketk eivt olleet
niss puuhissa, ne kalastivat. Ruokaa siis oli, vaikka vhn
yksipuolista, ja suolaa keitettiin merivedest.

Niss puuhissa kului aika huomaamatta. Miehet eivt kerinneet
monesti ajattelemaankaan eristetty asemaansa.

Kesn aikana miehi elhdytti viel toivo, ett syksyll heit
tultaisiin hakemaan pois. Mutta syyspuolella jo alkoi huomata, ett
heit vaivasi koti-ikv. Usein he kesken kiireisi titn nousivat
niemen selnteelle thystelemn eteliselle taivaanrannalle toivoen,
ett nkisivt siell jonkin norjalaisen laivan purjeet tai savut.

Ern aamuna Lauri oli Poolinniemen selll lipun luona
thystelemss ja juoksi sielt kiireesti telttaan ilmoittamaan
ilosanoman:

-- Merell nin suuren mustan esineen, sumun yli se nytti laivalta.

Kaikki riensivt yls kunnaalle. Tosiaankin. Harvan sumun lpi
kangasteli kauempaa musta pitkulainen ryhm.

-- Se on varmasti meit hakemaan lhetetty laiva, nyt meidn olisi
annettava sille merkki. Haetaan tnne rasvatynnyri ja sytytetn
palamaan, ehdotti Lauri innoissaan.

-- Ei tuo ole laivan nkinen, epili Bukke.

-- Mi metsehisen laiva se ollah, hylkehet vain pruijuiloo
jmhklehell, vitti Uula-Piera, joka tunsi ennestn meren
kangastetut.

Kun sumu selkeni, nkivt kaikki koltan olleen oikeassa: pieni
jlautta oli tynn hylkeit.

Pelastumisen toiveet nyttivt itse asiassa nyt entist pienemmilt,
sill Itsaarten etelpuolelle oli kantautunut suuria ajojlauttoja,
jotka ulottuivat silmnkantamattomiin. Seuraavina in oli jo niin
pakkanen, ett jiden vliset railot jtyivt. Piv pivlt vheni
toivo ja viimein oli mukauduttava siihen masentavaan tosiasiaan, ett
heidn oli jtv talvehtimaan Itsaarille.

Alakuloista mielialaa ja koti-ikv lissi sekin, ett pulmuset,
jotka Huippuvuorilla pesivt suurin joukoin ja jotka keskauden
olivat iloisella viserrykselln ilahduttaneet mielt, kerntyivt
parviin ja ern yn katosivat kokonaan. Ne olivat lhteneet eteln
lmpimiin maihin. Samoin lhtivt kahlaajat, hanhet ja haahkat.
Elm lintuvuorilla hiljeni hiljenemistn, sill napaseudun ankara
talvi oli lhestymss. Viimeksi jivt lunnit, lokit, kiislat,
myrskylinnut ja jkyyhkyset. Mutta Poolinlahden jtymisen jlkeen
nekin siirtyivt etelmmksi, ja korkeilla lintukallioilla, joilla
kesisin kohisi vilkas elm, oli taas syv hiljaisuus. Vain jokin
kiirunaparvi siell aamun sarastaessa nauraa vktti kerillessn
viimeisilt sularinteilt ahkerasti ravintoa, jotta kestisi paremmin
ankaran talven.




KORPILAKI


Itsaarten yhdyskunta eli omaa eristetty elmns, tavallaan
omana valtionaan, jolla piti olla oma hallitus ja lainsdnt.
Sinne eivt en ulottuneet Norjan, Suomen tai Venjn lait eivtk
ne mutkaisuutensa thden olisi sopineetkaan thn yksinkertaiseen
miesvaltioon, jossa sdkset piti olla mahdollisimman lyhyet, selvt
ja tepsivt.

Ei ole niin pient yhteiskuntaa, ettei sinne hiipisi rikollisuus
jossakin muodossa myrkyttmn rauhallista elm. Niin kvi
Itsaarillakin. Vasili Kanin ja Miihkali Kurenko, molemmat
synnynnisi rikollisia ja Siperian vankeja, syyllistyivt pahaan
rikkomukseen, joka syvsti loukkasi yhteiskunnan muiden jsenten
oikeutta. Tapaus oli seuraava.

Palatessaan ern iltana metsstmst Lauri nki rannalla
louhikossa Vasilin ja Miihkalin nostelevan kivi.

kasaan. Hnt kummastutti miesten salakhmisyys. Kuin pahantekijt
he vilkuilivat ymprilleen ja majalle pin. Miesten huomaamatta
psi Lauri telttaan. Kun venliset tulivat sislle, pujahti hn
ulos, meni rantaan kivirykkille ja kaivoi sen alta esille nelj
leip. Miehet olivat varastaneet ne leiplaatikosta ja ktkeneet
itselleen lisannoksiksi. Rasvankeittjillehn oli jnyt vain yksi
laatikollinen leipi. Kun sen nyt oli mr riitt koko vuodeksi,
olivat he pttneet panna toimeen tarkan snnstelyn: joka miehelle
annettiin pivksi vain kmmenen puolikkaan kokoinen leivnpala.
Lauri oli valittu yhteiseksi muonan jakajaksi. Lihaa ja rasvaa sai
kukin sen sijaan niin paljon kuin halutti.

Lauri kski toisetkin katsomaan. Koltat ja Bukke tulivat hyvin
kiukkuisiksi. Majassa pidettiin yhteinen neuvottelu, jossa Bukke
johti puhetta:

-- Vasili Kanin ja Miihkali Kurenko, oletteko varastaneet nm leivt
yhteisest varastostamme?

Ei vastausta. Syytetyt katsoivat maahan.

-- Kyll he sen tekivt, todisti Lauri.

-- Mie nin sken Miihkalin vievn jotain rantah, sanoi Uula.

-- Te rosvot! huusi Bukke. -- Vai tahdoitte te tappaa meidt toiset
nlkn! Mink rangaistuksen mrmme heille?

-- Meill ei ole viel lakeja, joiden mukaan tuomittaisiin, huomautti
Lauri.

-- Me sdmme ne tss. Minklaista rangaistusta ehdotetaan
varkaudesta?

-- Varas hirteen, murhamies mestattakoon; se on hyvin tepsiv ennen
vanhaan kytetty laki, esitti Lauri.

-- Ylen jykie rangaissus, moitti Uula.

-- En nyt tarkoita, ett kohta ensimmisest varkaudesta
kiikutettaisiin miehet hirsipuuhun -- eik se tll puuttomalla
saarella kvisikn -- mutta ainakin toisesta pitisi st
kuolemanrangaistus tai erottaminen joukostamme. Se olisikin viel
kovempi rangaistus, sill rikoksen tekij joutuisi yksinn
kamppailemaan elmst ja kuolemasta tss hirvittvss
ympristss. Ensimmisest rikkomuksesta pitisi keksi lievempi,
mutta silti tuntuva ojennus. Ehdotan hyvksyttvksi seuraavan lain:

    "Joka tekee itsens syypksi varkauteen, rangaistakoon
    ensimmisell kerralla vhintn kahdellakymmenellviidell,
    enintn viidellkymmenell raipan iskulla paljaaseen selkn.
    Rikoksen uusiintuessa ajettakoon hnet pois yhteiskunnasta."

-- Hyvksytnk tm lakiehdotus? kysyi Bukke.

-- Hyvksytn, sanoivat koltat.

-- Min hyvksyn sen mys, sanoi Bukke.

-- Monellako raipan iskulla rangaistaan nit leipvarkaita? hn
kysyi hetken nettmyyden jlkeen.

-- Kahdellakymmenell viidell, ehdotti Lauri. -- Joka mies antaa
mursunnahkaisella hihnalla viisi lynti. Tst jrjestelmst on se
hyty, ettei kuritettu voi kenellekn erityisesti kantaa kaunaa.

-- Hyvksytnk?

-- Hyvksytn.

-- Tuomioistuin on pttnyt antaa Vasili Kaninille ja Miihkali
Kurenkolle ensikertaisesta varkaudesta kaksikymmentviisi raipan
lynti selkn. Tuomio pannaan heti tytntn, julisti Bukke
juhlallisesti. -- Vasili krsikn ensin.

Uula-Piera haki hihnankappaleen. Vasili asettui vatsalleen
peurannahan plle majan edustalle ja Miihkali oli valmiina
aloittamaan. Kuului viisi perkkist liskhdyst ja jokaisen
jlkeen Bukken lukusana. Kun kaikki miehet olivat tll tavoin
lukeneet korpilakia varkaan selkn, vaihtui rangaistava. Pahasti
mulkoillen kuritettavat katselivat lyji, mutta kumpikaan ei
pstnyt valituksen sanaa, puri vain hampaiden vliss sammaltukkoa.

Lainkytn jlkeen vallitsi majassa myrtynyt hiljaisuus, sek
kurittajat ett kuritettavat olivat pahalla tuulella, mutta kukaan ei
puhunut mitn. Kun Vasili psi sitten Miihkalin lhelle, kysyi hn
kuiskaten:

-- Kvik kipesti?

-- Ei, ne livt samaan paikkaan kuin kasakat ennen Sahalinilla.
Siin on nahka paksumpaa.

-- Niin minullakin, sanoi Miihkali. -- Eivt tienneet, ett ylempn
olisi nahka ollut ohuempaa.

Leiplaatikko pidettiin edelleenkin lukitsematta nurkassa, mutta en
siit ei kadonnut mitn muulloin kuin yhteisen muonanjaon aikana. Ja
elm pieness yhteiskunnassa olisi rauhoittunut, ellei kiusaus olisi
tullut toisessa muodossa jrkyttmn mielenrauhaa ja nostattamaan
pahoja intohimoja.




HOLLANTILAISEN KULTA-AARRE


Metsstysmatkallaan tunturin liepeill oli Lauri nhnyt, ett
kaitaisen kallioselnteen takana Poolinlahden pohjoispuolella
pisti merest vuoristoon toinen vhn lyhyempi vuono. Ollessaan
kerran myhemmin niill tienoilla peuroja metsstmss hn ptti
kyd tuntemattomalla vuonolla saakka. Maasto sen ymprill oli
kuitenkin niin jylh ja rinteet niin jyrkt ja silet, ettei hn
pssyt sivultapin rantaan. Hn kulki sen thden vuonon pohjukkaan,
johon ulottui sismaan lumitunturista pitk jkieleke lhelle
meren rantaa. Mutta sen pn ja vuonon pohjan vlill levisi pieni
sorakumpujen tyttm tasaisempi maa, jonne psi kiertelemn
rinteit pitkin. Laskeuduttuaan laaksoon Lauri huomasi, ett sen
poikki kulki elinten tie vuonon ympri. sken sataneessa lumessa
oli peuralauman ja jkarhujen jlki. Nytti silt, ett tt
tiet olivat elimet kesllkin kulkeneet puoleen ja toiseen, sill
jljet kuumottivat viel ohuen lumen lpi. Siin oli siis mainio
pyyntipaikka. Jos asettuisi asumaan vuonon perlle, voisi teltasta
ksin ampua peuroja ja jkarhuja, ja yht lhelt olisi saatavana
meren riistaa, hylkeit ja lintuja.

Lauri nousi muutamalle sorakummulle ja katseli pitkin vuonon rantaa.
Silloin hn huomasi omituisen nkisen suuren kivikasan lhell
merta. Lhemmin tarkasteltuaan hn tunsi siin ihmiskden jlki; se
oli vanha kivist tehty maja. Sen ymprill oli kerran ollut multa-
ja turvekerroskin, mutta niist oli en jljell vain lahonneita
kehyksen palasia. Lauri meni matalasta oviaukosta sislle, ja hnt
vastaan lyhhti ummehtuneen hajua. Majan nurkassa oli kerran ollut
uloslmpiv kiuas. Perll, ikkunan alla oli seisonut laakakivest
tehty pyt, mutta se oli srjetty ja levynpuolikas nostettu sein
vasten pystyyn. Lattia oli ylt'yleens jkarhun karvojen peittm
ja niiden seassa oli mursun, hylkeen ja peuran luita, varsinkin
pkalloja. Kuka onneton olikaan asunut tss majassa? Oliko hn
vapaaehtoisesti vai pakosta ollut tll? Oliko hn pelastunut
ihmisten ilmoille vai kuollut tnne? Kysymykset tulvivat Laurin
mieless hnen tarkastellessaan tt ikivanhaa ihmisasuntoa.

Saattoi nhd, ett jkarhut olivat kauan pitneet majaa asuntonaan,
mutta tll kertaa oli hanki sen ymprill rikkumaton, ja siit voi
ptell, etteivt karhut olleet viime vuorokautena kyttneet sit
suojanaan.

Lauri siirteli pyssyns perll hylkeen kalloja ja luita nhdkseen,
oliko majassa lattiaa. Silloin siirtyi syrjn pyre esine. Kivik?
Ei, vaan ihmisen pkallo. Hiukan kammoksuen hn tarkasteli lhemmin
lytn. Se oli isonlainen miehen pkallo, nhtvsti melkoisen
vanha. Petoelimet olivat nakerrelleet otsaluuta.

-- Tss ovat siis majan rakentajan viimeiset jnnkset, ajatteli
Lauri. -- Tuo mies on nhtvsti ollut samassa asemassa kuin me nyt.

Lauri penkoi viel majan lattiaa, lytyisik sielt muita ihmisen
luita. Luut olisi myhemmin haudattava ja maja puhdistettava heidn
omaksi talviasunnokseen, sill teltta alkoi kyd jo kylmksi. Kun
hn kivipydn lhell siirsi laakakive, paljastui sen alta jotakin
kiiltv: kultaraha -- kaksi -- viisi -- kokonainen aarre! Lahonnut
nahkaskki oli tynn rahoja, kaikki kultaa.

Sydn li kiivaasti, nuorukaisen valtasi kultakuume. Nyt hn oli siis
rikas mies, hyvin rikas. Kotiseudulla ei olisi hnen vertaistaan. Ja
hnen mieleens tuli, mit hn rahoilla tekisi, jos psisi kotiin.
Hn ostaisi pitjn suurimman talon, veisi Koutaniemen Hannan sinne
emnnksi, ja he elisivt ihmisten kunnioittamina.

Lauri penkoi tarkkaan kuopan pohjan, kaiveli ja haki lattialta ja
lysi sielt luiden seasta viel muutamia rahoja. Karhut olivat niit
nhtvsti levitelleet. Sitten hn istui majan ovelle niit laskemaan.

-- Viisisataaneljkymmentkolme kappaletta. Ei yhtn naapurimaiden
rahaa, kaikki outoja, mietti hn ammentaessaan rahoja laukkuunsa.

Viidess rahassa oli toinen puoli sileksi hiottu ja niihin oli
jollakin tervll krjell kaiverrettu kirjoitus. Lauri koetti
lukea, mutta ei ymmrtnyt vierasta kielt. Varmaankin tiedonanto,
ehk koko tmn arvoituksen selitys.

-- Mik oli tuo mies, joka kuoli kultakasalle tll kaukana
napaseudulla? Miksi hn juuri tnne ktki aarteensa?

Lauri aikoi lhte kantamaan aarrettaan ja sai hdin tuskin
nostetuksi laukun selkns, niin raskas se oli. Silloin hn oivalsi,
ettei ollut viisasta vied sit toisten luo. Nhdessn aarteen
he tulisivat kateellisiksi, ahneiksi ja petollisiksi. Kultakuume
tarttuisi heiliinkin ja silloin olisi yksimielisyys poissa, riita ja
eripuraisuus sijalla. Ja mitp he tll Huippuvuorilla tekisivt
rahoilla.

Lauri kaatoi rahat uudestaan entiseen koloonsa ja asetti laakakiven
plle. Ainoastaan ne viisi sileksi hiottua ja kaksi ehe rahaa hn
otti mukaansa.

Laukku tyhjn, mutta p tynn ajatuksia hn tuli sin iltana
toveriensa luo. Hn nytti hyvin miettiviselt ja alakuloiselta ja
vastaili toisten kysymyksiin yksikantaan.

Illalla kaikkien muiden jo nukkuessa hn hertti Bukken ja nytti
viisi salaperist rahaa.

-- Mist sin olet nm lytnyt?

-- Min sanon sen myhemmin, mutta nyt olisi tutkittava tuo kirjoitus.

Bukken silmt kiilsivt omituisesti rasvalampun valossa.

-- Oliko siell nit enemmn?

-- Myhemmin selitn sinulle.

Bukke, joka osasi vhn englantia ja hollantia, luki rahoista
seuraavan tiedonannon ja testamentin:

    "Nimeni on Paul Groll, ja olen valaslaiva 'Venuksen' kapteeni
    Amsterdamista. Laiva uponnut jiss, miehist hukkunut, paitsi
    kippari Vaal ja min, jotka psimme tnne. Toverini jo kuollut,
    min nnnyn tnne kylmn ja nlkn, kun jalkani on poikki. Ei
    ole sukulaisia. Se, joka minut hautaa, perikn aarteeni. Sin,
    joka lydt minut, itke."

-- Merkillinen testamentti, kuiskasi Lauri.

-- On siis olemassa kokonainen aarre. Lysitk sen?

-- Lysin, mutta puhutaan siit huomenna.

Bukkea ei yll nukuttanut. Hnen silmissn kiertelivt
hollantilaisen kultarahat. Olikohan se suurikin aarre? -- "Joka minut
hautaa, saa peri..."

-- Lauri kai aikoo hnet yksin haudata ja yksin peri, koska on niin
salaperinen. Ei ky laatuun. Min tahdon osani, puolet, sill noille
toisille ei kannata ilmaista sit. Me hautaamme kapteeni Grollin
yhdess.

Seuraavana aamuna ei Bukke antanut Laurille hetkekn rauhaa, vaan
krtti listietoja eilisest lydst ja pyysi hnt heti lhtemn
lytpaikalle. Lauria alkoi tympist moinen kiihko. Hn tahtoi ensin
koetella toveriaan eik ilmaissut mitn.

Kun Lauri meni sytyn tapansa mukaan peuroja ampumaan, ihmettelivt
toiset, ett Bukkekin lhti mukanaan Uulan kivri. Molemmat
katosivat tunturilaaksoon, Bukke niin paljon myhemmin, ett edell
kulkija oli jo noin puolen virstan pss.

Bukke oli pttnyt vakoilemalla ottaa selvn aarteen paikasta ja
pakottaa Laurin jakamaan sen heidn kahden kesken. Sen thden hn
kulki vijyen toisen perss kuin varjo, kyyrysilln kuin olisi
vaaninut metsn otusta. Hnen jsenens vapisivat, silmt tuijottivat
oudosti, hn oli yn valvomisestakin hermostunut.

Lauri arvasi, ett ahneudestaan tunnettu Bukke vakoili hnt. Laakson
knteess hn nkikin seuralaisensa, joka hiipi rinnett pitkin
hieman alempana.

Vaikka heidn kaikkien asema oli niin tavattoman tukala, ettei heidn
elmssn olisi luullut olevan leikill mitn sijaa, oli Bukken
kyts hnen mielestn niin ala-arvoista, ett hn ptti tehd
tlle pienen pilan. Hn tiesi ennestn, ett vhn ylempn laakson
seinmss oli luolan tapainen syvennys. Sinne pstyn hn odotteli
hetken, ett hnen salainen seuralaisensa voisi jostakin kiven
suojasta kurkistella minne hn meni. Sitten hn oli siirtelevinn
kivi luolan suulta ja pohjalta ja asetti ne kaksi kultarahaa,
joissa ei ollut kirjoituksia, litten kiven alle luolaan. Jonkin
aikaa levhdettyn hn lhti pois, kulki laakson poikki ja nousi
rinnett yls vhn vli katsoen taakseen. Kalliorinteen takaa hn
nki, kuinka Bukke kiirehti luolalle, kuinka hn kuumeisen kiireesti
knteli kivi ja sitten katseli kauan jotakin kdessn. Sen jlkeen
hn alkoi entist kiihkemmin myllert luolan kivikossa.

Lauri oli nhnyt tarpeeksi. Hnt harmitti toisen ahneus, ja hn
ptti ylltt toverinsa. Kiireesti hn kulki selnteen yli
edellisen pivn lytmlleen kivimajalle, latoi rahat laukkuunsa
ja asteli asunnolle raskain askelin ja usein vastamiss levhten.

-- Ka, eip silmh-ampuja ene petrah osoakana, kun tyhjn tulou,
sanoi Miihkali.

-- En osaa. Silmni ovat hulenneet kultaa katsellessaan, sanoi
Lauri.

Miehet nauroivat.

Illalla tuli Bukke majalle perin vsyneen ja katseli Lauria
epluuloisesti. Kun hn oli lytnyt vain ne kaksi kultarahaa eik
muuta, oli hn pttnyt, ett aarre oli ollut siin luolassa, mutta
Lauri oli kantanut sen juuri laukullaan pois ja ktkenyt varmempaan
paikkaan ja ett ne kaksi olivat jneet hnelt huomaamatta.

Silloin Lauri levitti peurannahan teltan lattialle, kantoi
tytelisen laukkunsa sisn ja pudisti helisevn aarteensa taljalle.
Majassa vallitsi hetkisen mykk hmmstys.

-- Hospoti auttakkah, mitys kultakasa -- mist sie sen ugotit? ij
djenkoa!

Venliset ja koltat tulivat kourin haromaan kasaa, kun eivt
uskoneet silmin.

-- Hyvt kohtalotoverit, sanoi Lauri. -- Min lysin eilen tmn
aarteen, jonka on jttnyt jlkeens ers hollantilainen merikapteeni
ja testamentannut sille joka hnet hautaa. Me kymme kaikki yhdess
hautaamassa hnen puoleksi lahonneet luunsa ja jaamme hnen aarteensa
tasan. Jos joku kuolee ennen kuin psemme tlt ihmisten ilmoille,
perikt jljelle jneet hnen osansa. Aarretta silytmme kuitenkin
toistaiseksi jakamatta tss minun laukussani, sill emme tied
pelastuuko meist kukaan.

Miehet ihmettelivt ja kehuivat Lauria rehelliseksi toveriksi.

Mutta Bukke ei yhtynyt toisiin. Kun hn psi Laurin kanssa kahden
kesken, purki hn tlle kiukkuaan:

-- Sin olet aasi, miksi toit sen heidn nkyvilleen? Olisimme
jakaneet sen kahden, niin meist olisi tullut hyvin rikkaita. Mit
nuo koltat ja venliset tekevt nill rahoilla?

-- lhn nyt kiivastu! Sinulla ei aarteeseen ole yhtn suurempaa
oikeutta kuin meill toisillakaan. Min lysin sen ja olisin voinut
pit yksin; minulla oli oikeus jakaa se mys toverillisesti kaikkien
kesken, kun kerran muukin saalis on jaettu. Itsehn jokin aika
sitten istuit tuomitsemassa Vasilia ja Miihkalia siit, ett olivat
anastaneet itselleen viisi leip. He krsivt siit rangaistuksensa.
Nyt sin anastaisit paljon enemmn, monta sataa kultarahaa
tovereiltasi, joiden kunkin pitisi kuolemaan saakka puolustaa
jokaista joukkomme jsent niin kuin oikea toveruus vaatii.

-- l uskokaan heist niin hyv. Heist on jokainen valmis iskemn
meidt kuoliaaksi saadakseen yksin aarteen. Olit varomaton. Et ny
tuntevan viel kullan tenho voimaa, jonka edess ei mikn kest.
Olisihan testamentti sit paitsi ollut puolellamme.

-- Sin et ny kestvn, sen olen nhnyt tn pivn. Mutta min
tiedn mik kest.

-- Mink luulet voivan vastustaa kullan kimallusta?

-- Tiedn, ett rehellisyys kest. Lain varjollakin anastaminen on
yht lajia varkautta, ja se on rangaistava.




KAPTEENI GROLLIN TARINA


Minne ei ulottuisi ihmisen kullanhimo? Silt eivt j rauhaan
asumattomat ermaat, valtamerien syvyydet tai ikuisen jn kattamat
napaseudut. Miss ihminen vain luulee olevan tuota keltaista metallia
tai sen arvoista riistaa, sinne hn rient valloitusretkelle. Hn
sanoo olevansa luomakunnan herra ja siksi luulee maapallon kaikkien
aarteiden, kaikkien kasvien ja elinten olevan vain hnt varten.

16. ja 17. vuosisadan vaihteessa olivat muutamat hollantilaiset
merenkulkijat lytneet Huippuvuoret -- norjalaiset tosin vittivt
kyneens siell jo ennen -- ja tuoneet kotimaahansa tiedon tuon
seudun satumaisesta elinrikkaudesta. Siell on valaita -- nin
he kertoivat -- niin paljon, ett laivojen on vaikea purjehtia
parvien lpi, jtikill ja rannoilla makailee mustanaan mursuja ja
hylkeit, vuorten rinteill kuhisevat miljoonat vesilinnut, vuorten
laaksoissa vaeltelee tuhatpisi peuralaumoja, joita vain valkea
jkarhu ahdistelee. Lihaa ja rasvaa on niin paljon kuin viitsii
ottaa.

Ei ole ihme, ett moiset kertomukset synnyttivt
Huippuvuori-kuumetta. Hollantilaiset varustivat ja lhettivt
sinne seuraavina vuosikymmenin lukuisia laivoja ottamaan noita
riista-aarteita omakseen. He perustivat Lnsisaarille kylnkin,
jota he sanoivat Rasvakylksi. Siell keitettiin keskaudet rasvaa
suurilla kattiloilla valaan ja hylkeen ihrasta. Pian tulivat
saaliinjaolle mys englantilaiset, venliset ja norjalaiset
valaanpyytjt teurastamaan napaseutujen runsasta riistaa. Mutta
sitten seurasi taantumus. Rajumyrskyt hvittivt kymmeni laivoja
kerrallaan, keripukki tuhosi miehistj, ja kun valaatkin vhenivt,
luopuivat hollantilaiset Huippuvuoren retkistn, mutta norjalaiset
ja venliset kvivt siell silloin tllin.

Hollantilaisten valtakaudella saapui Rasvakyln mys kapteeni Groll
lujalla aluksellaan. Hn oli voimakas, peloton ja seikkailunhaluinen
mies, joka samalla oli suuri saituri ja alinomaa huonoissa vleiss
miehistns kanssa. Hn ei tyytynyt Rasvakyln pyyntivesiin, vaan
purjehti ylpesti Itsaarille, joilla vain joku uskalikko oli ennen
hnt kynyt. Siell olivat koskemattomat metsstysmaat ja vedet.
Muutamissa viikoissa hn sai laivanlastin riistaa ja kiirehti myymn
sit Rasvakyln kauppiaille, jotta kerkiisi viel toista lastia
kermn. Hinnan hn otti puhtaana kultana. Toiset hollantilaiset
tahtoivat tiet, mist hn sai riistaa niin nopeasti, mutta hn ei
sanonut, hn tahtoi yksin kaataa riistan ja tulla rikkaaksi. Kun
muut syyskesll veivt Hollantiin ensimmist lastiaan, oli Grollin
laivassa jo toinen.

Samalla tavalla hn teki toisenakin kesn. Kultaa karttui
runsaasti pussiin, jota hn kuljetti aina laivassa mukanaan. Hn
rakennutti lahden rannalle majan kivist ja turpeista ja sen lhelle
varastoaitan.

Joka kes jiden lhdn aikaan hn saapui ja joka syksy lhti
Hollantiin saaliinensa ennen kuin syysmyrskyt alkoivat ja ajojt
tukkivat vuonon.

Mutta kerran hn erehtyi, ahneus petti hnet. Se tapahtui neljnten
syksyn. Olisi ollut jo aika lhte ihmisten ilmoille ja jtt
pyynti seuraavaan kesn, mutta hyv saalis houkutteli hnet jmn
viel muutamaksi viikoksi. Miehist tahtoi pois ja oli vhll nousta
kapinaan kapteeniaan vastaan, mutta Groll ei antanut uhkausten eik
rukousten taivuttaa itsen. Hn tahtoi olla itsevaltias aluksellaan.

Sin syksyn tulivat ajojt aikaisemmin kuin ennen. Grollin
retkikunta oli jo lastannut kaikki tavaransa laivaan lhtekseen
kotimatkalle, kun ankara rajuilma nousi ja tukki vuonon ajojit
tyteen. Laiva joutui hirven puristukseen, laidat luhistuivat
ja laiva upposi miehistineen. Ainoastaan kapteenin ja kippari
Vaalin onnistui veneen turvin pst maihin evitt ja aseettomina,
ainoastaan kapteenin kultapussi mukanaan.

Nm kaksi eloon jnytt saivat kokea monia krsimyksi Pohjolan
pimeill perill. Ne olivat samantapaisia kuin Lauri Pivniemen
elmykset. Kippari Vaal kuoli keripukkiin ja kapteeni Groll
haavoittui taistelussa jkarhun kanssa, kun hnell oli aseenaan
vain puukko. Hn kuoli myhemmin nlkn, kun raajarikkona ei voinut
saada saalista. Ennen kuolemaansa hn kaiversi veitsen krjell
viiteen kultarahaan testamenttinsa.

Jkarhut ja naalit pitivt huolen kapteeni Grollin hautaamisesta ja
aarre olisi oikeastaan kuulunut niille. Mutta majasta lytyi viel
pkallo, jonka "Varangin" eloon jnyt miehist hautasi lheiseen
kivikkoon ja arveli siten tyttneens vainajan viimeisen toivomuksen
ja tulleensa lhes parisataa vuotta vanhan aarteen omistajaksi.




KAPTEENI GROLLIN HAUTAUS


Kapteeni Grollin perint oli siis omistettu ennen kuin testamentissa
mrtty ehtokaan oli tytetty, mutta "Varangin" miehet pitivt
kunnia-asianaan tytt vainajan viimeisen toivomuksen ja sen thden
lhtivt kaikki Uulaa lukuunottamatta hollantilaisen kivimajalle
hautaamaan kapteenin maallisia jnnksi. He ottivat mukaansa
kirveet ja valaan kylkiluista tehdyt lapiot, joilla oli aikomus
puhdistaa maja asuttavaan kuntoon.

-- Katsokaa, eik ole suojainen paikka tm vuonon per, sanoi Lauri
toisille heidn lhestyessn kivimajaa.

-- Mainio paikka. Kapteeni on ollut viisas mies ja hyvin hn nkyy
majankin rakentaneen, koska se viel satojen vuosien perst on
pystyss. Tmn otammekin asunnoksemme ja kodiksemme, kunnes pelastus
tulee, innostui Bukke.

-- Moasteri on ollut, ijin jykiet kivet seinh nosti, sanoi Mahtvei.

-- Ei hn sit yksin tehnyt, oikaisi Lauri. -- Olihan hnell aluksi
toveri, kippari Vaal, mutta ahertaa he ovat saaneet kuin hevoset
kantaessaan nit kivi monen sadan metrin pst ja muuratessaan ne
seinn.

-- Me saamme heilt siis toisenkin perinnn, tmn kivimajan. Mutta
pelknp, ett jkarhut koettavat talvella valloittaa sen meilt
takaisin.

Miehet kmpivt sislle. Hiljaisina he katselivat vanhaa majaa
kuin kunnioittaen entisi ihmisktten tit, joita he eivt olleet
luulleet Itsaarilta lytvnskn. Lauri otti pydn alta kolosta,
jossa kulta-aarre oli ollut, vainajan pkallon. Hn nytti sit ja
sanoi:

-- Mies, urhea merikapteeni Groll, jonka viimeiset maalliset
jnnkset ovat tss, rakensi kerran toverinsa kanssa tmn majan
ja kersi monilla merimatkoillaan sen kulta-aarteen, jonka me
perimme. Kukaan ei tied mik hnet aikoinaan veti tnne rimmiseen
Pohjolaan. Napamaiden kesn kauneusko vai seikkailut vai yksinomaan
rikastumisen himo? Mutta nytt silt, ett kulta oli hnelle liian
kallista. Vasta kuolinhetkelln tm rikas mies huomasi, ettei
kulta yksin tuo onnea, sill rikkaudestaan huolimatta hn kuoli
kurjempana kuin kukaan hnen kaukaisessa kotimaassaan. Sen thden hn
viidenteen kultarahaan merkitsi tuon surullisen lauseen: "Kun lydt
minut, itke." Tss kivimajassa hn on ehk krsinyt hirveit tuskia,
on kenties arvioinut omaa entist elmns ja ptynyt tuohon
lohduttomaan tulokseen.

Lauri koetti tll puheellaan juurittaa tovereistaan pois
kullanhimoa, josta hn oli jo nhnyt surullisen esimerkin, ja vri
vaihteli hnen sanojensa aikana Bukken kasvoilla.

-- Hyv mies hn oli, meille rahoa kers, sanoi Mahtvei.

-- Mutta onko siit meillekn hyty? kysyi Lauri.

Miehet hautasivat kapteenin pkallon peurannahkaan krittyn ja
laittoivat haudalle kivisen korokkeen.

Sitten puhdistettiin maja. Eniten vaivaa aiheuttivat ne valtavat
luurykkit, joita jkarhut olivat sinne kernneet. Siin
oli kaikenlaisten meri- ja maaelinten luita ja nahanpalasia:
peuran, naalin, hylkeen ja mursun pkalloja, valaiden luita sek
monenlaisten merilintujen pit, jalkoja ja siipi, olipa kalankin
pit. Nytti kuin koko Nooakin arkin elimist olisi kuollut siihen
ja lahonnut paikoilleen. Kaikkien niden elinten lihalla olivat
jkarhut ruokkineet poikasiaan. Vasili ja Miihkali kantoivat luut
ja muut roskat mereen, kun pelksivt naalien taas kerntyvn
jtekasoille heidn naapureikseen.

Majan lattiana oli paljas maa. Seinn vierell nurkkauksessa oli
viel jljell hylkeen- ja peurannahan palasia maassa kiinni. Siit
ptten kapteenivainajalla oli ollut nahkaiset lattiamatot. Toisessa
nurkkauksessa oli puoleksi lahonneita haahkan untuvia, nhtvsti hn
oli suojellut itsen kylmlt samoin keinoin kuin "Varangin" miehet.
He kantoivat meren rannalta puhdasta hiekkaa lattialle, asettivat
pytkivet ja istuinkivet paikoilleen ja korjasivat takkaa, jonka
jkarhut olivat hajoittaneet tapellessaan.

Kiuasta korjatessaan he lysivt kupinmuotoisen kiven, jota vainaja
oli kyttnyt rasvalamppuna, ja lieden liettyneest tuhasta
kivihiilen palasia.

-- Misthn kapteeni vainaja on saanut tnne kivihiili? ihmetteli
Lauri.

-- Ehk laivastaan. Ehk tm maja on ollut hnen asuntonaan jo ennen
laivan uppoamista, arveli Bukke.

-- Maja on tehty sen jlkeen kun hn haaksirikosta pelastuneena
tuli maalle, pensi Lauri. -- Sit ennen hn asui laivassaan eik
varmastikaan olisi ruvennut nin suuritisen majan tekoon, johon
hnelt olisi mennyt paljon kallista aikaa. Katsokaa tuota kattoa.
Sehn on kivist koottu kuin saunan kiukaan laki. Jos hn olisi
rakentanut tmn majan ennen laivansa tuhoa, olisi hn tuonut
kattoaineksia tullessaan eik ryhtynyt noin suureen tyhn.

Siihen ksitykseen tulivat lopulta toisetkin. Mutta arvoitukseksi
ji, mist kapteeni oli saanut kivihiili.

Kiukaan takaa lytyi kolmipiikkinen luusta tehty lintukeihn ter,
josta varsi oli lahonnut, luinen haarukka sek kultaisia ja kivisi
nuolenkrki. Kapteenilla oli nhtvsti ollut kiukaassaan pieni
varastokomero, jossa hn oli silyttnyt esineitn.

-- Hn nkyy elneen tll loppuikns kuin Robinson Crusoe ennen.
Yksinkertaisilla luu- ja kiviaseilla hn pyyteli riistaa. Ei tainnut
miehelle jd haaksirikosta muuta metallia kuin kultaa.

Kiuasta ei saatu valmiiksi sin pivn, sill hautaamisessa ja
puhdistuspuuhissa kului piv iltaan saakka.

       *       *       *       *       *

Toisten ollessa kivimajalla Uula alkoi mietti vainajan testamenttia
ja hnen perintn. Hn otti kultalaukun esille nurkasta ja
katseli rahoja. Kuta enemmn hn niit hypisteli, sit suuremmaksi
kasvoi hness halu ottaa ja ktke niist osa. Ahneuden paholainen
sinkautti hnen sydmeens epilyksen kyyn, joka tuntui hnelle
kuiskaavan: "Uula-Piera, sin et saakaan osaasi, kun et ole vainajaa
hautaamassa. Toiset vain jakavat keskenn, sill hyv. Ota sinkin
osasi".

Uula epri hetkisen, mutta kiusaus voitti. Hn valitsi joukosta
kaksikymment kirkkainta rahaa ja ompeli ne kaksinkertaisen
nahkaliivins sisn -- erilleen toisistaan, jotteivt liikkuessa
kilisisi.

Kun hautaussaattue tuli illalla asunnolleen, oli Uula olevinaan
vartiopuuhissa aivan kuin ei mitn merkillist olisi tapahtunut.

Seuraavina pivin oli miehill ankara ty, oli majanmuutto. Kaikki
tavarat kannettiin hollantilaisen kivimajaan. Tylint oli raskaiden
rasvatynnyrien kantaminen, mutta kolmen pivn kuluttua maleksivat
nlkiset naalit entisen leirin tyhjll paikalla.




VARANGIN MAJA


Hollantilaisten rakentama kivimaja oli mukavampi ja kodikkaampi
asunto kuin entinen hatara teltta. Se oli suojaisessa laaksossa; se
saatiin tiiviiksi luomalla lunta plle, ja silloin se muistutti
eskimojen lumimajaa. Sit voitiin lmmitt ja ikkunakin siin
oli; ruuduiksi pingotettiin hylkeen suolien kalvoja. Kivimajan sai
mys pienin keinoin sisustukseltaan kodikkaaksi. Bukke levitteli
lattialle peurannahkoja karvapuoli ylspin, vuorasipa niill osan
seinikin. Lauri laittoi pydn jlleen kuntoon, hankki kivi
istuimiksi ja asetti pienet hyhenskit niille pehmikkeiksi. Uula li
seinlle peuransarvia nauloiksi, joihin liiat vaatteet ja tavarat
ripustettiin. Makuupatjoina oli untuvaskkej, jotka pivksi
siirrettiin pernurkkaan.

Vhitellen alkoi uusi Varangin maja tuntua yh kodikkaammalta.
Pimen tullen sytytettiin kiukaalle Grollin rasvalamppu, jonka
vihrenkeltainen valo levisi joka soppeen ja joka samalla hohti
majaan lmp. Sen liekill miehet keittivt ruokansa. Vaikka naalit
olivat tyhjentneet monta rasvatynnyri, oli sit viel riittmiin,
oli vaikka kahdeksi vuodeksi. Tynnyreit oli tosin edelleen tarkasti
vartioitava, sill tarkkavainuiset naalit olivat seuranneet
muuttomiesten jlki uudelle asunnolle ja kiertelivt sit nlkisin
haukkuen ja ulvoen isin kuin pahaniset koirat.

Kvellessn ern aamuna majan ympristss Bukke lysi vuonon
rannalta kivikasan, jonka hn huomasi ihmisten tekemksi. Hn
ilmoitti lydstn toisille, ja sit tutkittiin miehiss. Se nytti
olleen varastomajana, mutta katto oli myhemmin sortunut alas. Kun
kivirykki purettiin, lytyi sen pohjalta kokonainen kasa lahoja
nahanpalasia ja kivihiilen muruja. Nhtvsti kapteeni oli kernnyt
sinne turkiksia vankeusvuosinaan siin toivossa, ett kerran voisi
vied ne maailman markkinoille ja vaihtaa rahaksi.

Kivimaja ladottiin uudestaan kyttkuntoon ja se toimi sitten
Varangin majan varastoaittana. Sinne vietiin liiat liha- ja
nahkatavarat ja oviaukko tukittiin kivill.

Vhn myhemmin Lauri psi sattumalta selville siit, mist kapteeni
vainaja oli saanut kivihiili. Kun hn kerran metsstmn mennessn
kulki korkean rantakallion alla, sattui hnen katseensa osumaan
kallion kyljess olevaan mustaan vuorikerrokseen. Hn louhi sit
puukolla ja huomasi, ett se oli kivihiilt; rannallakin oli aaltojen
murentamia kivihiilenpalasia. Lauri kerili niit ja vei majaan. Ne
paloivat hyvin takassa ja antoivat huoneelle enemmn lmp kuin
rasvalamppu. Siit miehet innostuivat vuorityhn ja pian kuului
kallion kyljest jyske ja pauke, kun siell louhittiin tuota mustaa
polttoainetta talven varaksi.

Lauri ja Uula kulkivat edelleen yhdess metsstysmatkoilla, milloin
peuroja ampumassa, milloin kiirunoita pyydystmss, milloin
Poolinlahdella ja avoimella merell hylkeit vaanimassa. Luoteja oli
niin vhn, ettei heidn kannattanut hylkeitkn ampua pyssyll;
he pyytivt niit harppuunalla kuten eskimot. Nhdessn hylkeen
makaavan jll he rymivt varovasti tuulen alta sen lhelle
ja heittivt harppuunan elimen selkn. Useimmiten hylje psi
sukeltamaan jn alle, mutta kaksi miest jaksoi kuitenkin pidell
nuorasta ettei se pssyt pakoon, ja lopuksi se vsyttyn kohosi
reille, jossa sit odotti varma kuolema. Miehet kyttivt hylkeen
lihaa keitettyn ja paistettuna usein ruoakseenkin, kun peuranliha
alkoi kyllstytt.

Vaikka Lauria oli lhtiess peloteltu Huippuvuorten jkarhuilla,
ei hn ollut nhnyt niit koko kesn. Mutta talven tullen ne
alkoivat palailla pohjoisesta eteln. Ensimmisen jkarhun Lauri
nki omituisissa olosuhteissa, ja hn katui aina jlkeenpin, ettei
yrittnyt sit pyydyst.

Lauri oli taas Poolinlahden suulla hylkeit vaanimassa, sill kertaa
yksin. Hn oli pssyt jll makaavaa hyljett niin lhelle, ett
oli jo heittmss siihen harppuunan, kun kki vesi hylkeen reiss
posahti. Jn alta ilmaantui nkslle jkarhun mahtava p ja heti
sen jlkeen koko ruumis.

Karhu tarrasi hylkeen niskaan ja alkoi syd sit aivan Laurin
silmien edess. Hn olisi hyvin yltnyt heitt harppuunan karhun
kylkeen, mutta ei uskaltanut. Hnen tytyi jll maaten katsoa,
kuinka hylje vhin erin katosi karhun vatsaan. Jos olisi ollut pyssy
mukana, olisi sen varmasti saanut ammutuksi.

Lauri pelksi, ett hnen maatessaan siin hangella jkarhu luulisi
hnt hylkeeksi ja syksyisi kimppuun. Sen thden hn koetti toimia
mahdollisimman varovasti ja harkitusti. Hn punnitsi kauan, miten
olisi paras menetell: lhtisik pakoon, jisik paikoilleen vai
hykkisik harppuuna aseenaan pedon kimppuun. Lopuksi hnest oli
viisainta antaa jkarhun syd saaliinsa rauhassa, sill kaikki
petoelimet ovat krtyisi kun niiden ruokarauhaa hiritn. Monelta
merimiehelt hn oli kuullut, ett jkarhu useimmiten lhtee ihmist
pakoon, ja siihen luottaen hn ptti sikytt petoa. Kun karhu
oli synyt hylkeen, Lauri hyppsi pystyyn ja karjui tytt kurkkua
heilutellen harppuunaa kdessn. Ihmeellisen nkinen kahdella
jalalla kulkeva hahmo, jonka nikin oli perti outo, hmmstytti
jkarhua niin, ett se hetken mietittyn lhti karkuun.

Lauriin jkenttien valkoinen majesteetti teki juhlallisen
vaikutuksen. Sen jokainen liike oli joustava ja hitaan arvokas.
Ylhisesti se katseli ymprilleen niin kuin ainakin se, jolla on
valtaa ja voimaa ja jonka ei tarvitse pelt mitn.

Lauria harmitti, ettei pyssy tullut mukaan ja ett ensimminen
kohtaus jkarhun kanssa oli nin nolo. Hn ei voinut aavistaa, ett
nist pedoista koituisi hnelle myhemmin tavatonta harmia.

Varangin majan asukkaat olivat joutuneet jmn kaukaiseen pohjolaan
ylln kevyet kesvaatteet; heill ei ollut turkkeja eik pakkasta
eristvi kenkikn. Mutta niist ei ollut ht, sill aineksia oli
ja tekotaitoakin. Turkisnahkoja oli riittvsti. Naalien keskarva
oli muuttunut valkoiseksi ja tihentynyt. Niiden nahoista tuli siis
keveit, kauniita ja lmpimi turkkeja mestarien ksiss. Ja tytyy
tunnustaa, ettei Varangin miehill ollut peukalo keskell kmment.
Vasili oli ennen tehnyt rtlin tyt Pietarissa. Mahtvei ja Uula
osasivat kuten kaikki koltat -- tehd koipikenki ja ommella peskej.

Kukin sai pyyt itselleen turkkinahat. Se ei kestnyt monta piv,
sill nlkisi naaleja maleksi runsaasti. Nahat peitottiin ja
pehmitettiin, ja niin alkoi ahkera istuminen rasvalampun ymprill.
Vasili ompeli neulalla ja langalla, jota oli joka miehell mukana,
koltat taas kyttivt peuranjnnesikeit. Ompeluaskareissa
pdyttiin tynjakoon: Uula ompeli yksinomaan kenki peurankoivista,
Mahtvei ja venliset turkkeja ja Lauri ja Bukke lakkeja, jotka
olivat padanmuotoisia ja leuan alta solmittavilla sivuviilekkeill
varustettuja aivan kuin samojeedeilla.

Parin viikon ahkeran tyn jlkeen oli Varangin majan miehistn
ulkoasu muuttunut valkoiseksi. Naaliturkeissaan, joissa karvapuoli
oli ulospin, he nyttivt aika uhkeilta eik pakkasesta ollut
pelkoa. Kun miesten koko ulkoasu oli nyt tydellisesti lumisen
ympristn vrinen, oli uusista turkeista sekin hyty, ett
metsstyksess psi otuksia aivan lhelle.

Myhemmin koltat ompelivat peurannahoista peskin joka miehelle ja sen
jlkeen kaksinkertaisissa turkeissa tarkeni vaikka lumihangessa.

Asunto- ja vaatetusolot oli nin ollen saatu tyydyttvn kuntoon,
mutta toisin oli ravinnon laita. Leip loppui heti sen jlkeen
kun he olivat uuteen majaan muuttaneet. Kalaa ei saanut jn alta
ja ainainen liha ja rasva alkoivat varsinkin Bukkea ja Lauria
tympist. Monesti muistuivat silloin Laurin mieleen Pivniemen
maukkaat nauriit ja perunat ja idin leipoma ohrarieska, jota
sytiin sunnuntaisin voin ja maitovellin kanssa. Kovasti krsivt
kasvisravinnon puutteesta mys venliset, jotka olivat kotioloissaan
tottuneet symn vain ruislimppua ja hapankaalikeittoa. Siihen
aikaan he olivat hartaasti toivoneet psevns lihapatain reen,
nyt heidn toivomuksensa oli toinen. Kun Lauri tt kasvisravinnon
puutetta kerran valitteli, virkkoi Uula:

-- Meill monitsi syyvh petran rapoa, kun liebuska lopahtaa.

-- Mit peuran rapaa?

-- A, mahalaukun sislt. Tuo sie petran maha, niin nytn siula.

Kun Lauri seuraavana pivn sai ammutuksi peuran, toi hn sen
pullean mahalaukun majaan.

-- Vot, vot, tst tulou hyv ruoka! huudahti Uula.

Hn avasi mahalaukun, asetti sen pydlle, haki lusikat ja kski
toisia symn sen ruskeanvihre puuromaista sisllyst. Koltat
alkoivat sit ahmia hyvll ruokahalulla. Vastenmielisesti tarttui
Lauri lusikkaan, mutta maistoi kuitenkin.

-- Tmhn on hyv, mynsi Lauri vaikka ennakkoluulot tappelivat
kovasti vastaan.

-- Tm on erinomaista, kehui Bukke, -- kerrassaan herkkua. Miksi ei
ole ennen osattu sit kytt!

Mahalaukun sisllys katosi tuossa tuokiossa miesten vatsaan, ja
myhemmin kytettiin peurojen mahalaukun sisllys aina ravintona.
Keittivtp miehet siit puuroakin sekoittamalla joukkoon peuran
verta.

Nopeasti lyhenivt pivt, ja pitkt yt tekivt elmn yh
tukalammaksi. Metsstysretki voi tehd vain keskipivll.
Viimein sammui kokonaan pivn kajastus, ja edess oli napamaiden
yhtmittainen talviy, jolloin ei juuri tehnyt mieli retkeilylle.
Nin pitkin viikkoina istuivat miehet enimmkseen majassa valon
ress tehden ksitit tai kertoillen meriseikkailuja ja tarinoita.
Mutta ylevn kaunis oli toisinaan talviykin.

Kerrankin thtikirkkaana yn toisten nukkuessa sikesti istuivat
Lauri ja Bukke majan edustalla katsellen ylhisen juhlallista
nkym. Syvn sinisen kohosi taivaanholvi valkean maiseman yll.
Thdet paloivat kirkkaina, meteorit viilsivt taivaan korkeutta
kuin tuliset veitset, linnunrata kaartui ylitse maidonvalkoisena,
ja punertavan keltaisina lainehtivat revontulet mittaamattomassa
avaruudessa heijastellen hangelle ihmevaloaan.

-- Mit sin nyt mietit, Bukke?

-- Ajattelin kotia. Onkohan Ingeborg siell viel minulle uskollinen,
kun en tullutkaan syksyll niin kuin lupasin! Mutta min tulen
silloin, kun kes on ihanimmillaan. Omenapuut ja kirsikat kukkivat
silloin majan ymprill, ja vuonon pinnalla vlkehtii kesyn rusko.
Silloin palaan ja palaan rikkaampana kuin lksin.

Miehet istuivat hajamielisin miettien kotoisia kaipaajiaan, kunnes
yltyv pakkanen pakotti heidt lmpiseen majaan.




KERIPUKKI JA 'KUOLEMANMYLLY'


Varangin majan miehet taistelivat urhoollisesti monia ulkonaisia ja
sisisi vihollisiaan vastaan silykseen olemassaolon taistelussa.
Mutta pitk talvinen pimeys, yksipuolinen ravinto, ankara ilmasto
ja ikv valmistivat yhdess tiet napaseutujen kauhulle,
keripukille. Se hiipi heidn keskelleen salaa, nkymttmn, mutta
sen vaikutukset ilmenivt pian. Aluksi majan asukkaat olivat aivan
neuvottomia, sill heill ei ollut keinoja taudin torjumiseen. Jos he
olisivat saaneet yhdell ainoalla hollantilaisella kultarahalla ostaa
vihanneksia tai perunoita, olisi se kadonnut kauaksi aikaa heidn
joukostaan.

Keripukin tuntevat hyvin kaikki Jmeren laivamiehet ja
tutkimusmatkailijat ja kauhistuvat sen saapuessa heidn keskuuteensa,
sill useimmiten se vaatii uhriltaan hengen. Se on aikojen kuluessa
tuhonnut useita retkikuntia perin pohjin.

Muutamia vuorokausia sen illan jlkeen, jona Bukke toiveikkaana
puhui Norjaan palaamisestaan, ilmenivt hness tuon kamalan taudin
oireet. Hn kvi uneliaaksi ja oli haluton liikkumaan, hn olisi
vain nukkunut vuorokaudet lpeens. Kasvot kvivt harmaan kalpeiksi
ja niveliss tuntui srky. Piv pivlt hnen tilansa tuli yh
pahemmaksi, ruokahalu katosi, ikenet turposivat niin ettei hn
voinut syd, ja nenst vuoti verta eik sit mitenkn tahtonut
saada asettumaan. Hnen toverinsa tunsivat taudin ja koettivat niit
parannuskeinoja, joita oli kytettviss. Ensin sen huomasi Vasili,
joka Sahalinilla oli nhnyt paljon keripukkia vankien keskuudessa, ja
sitten sen tunsivat toisetkin.

He kaikki tiesivt, ett liikkuminen ja uinuvien elinvoimien
herttminen oli paras vastustuskeino. Sen thden he pakottivat
sairaan liikkumaan. Lauri ja Uula ottivat hnt ensin ksist
kiinni, nostivat vuoteelta ja veivt ulos. Bukke sai siell kahlata
kinoksissa ja juosta heidn vlissn, mutta se oli sangen tylst
taluttajillekin. Sitten Uula haki puukangen, vanhan purjepuun, jonka
he olivat lytneet meren rannalta, ja he sitoivat Bukken kdet
hihnoilla sen keskelle. Nyt alkoi uudestaan lumessa juoksu. Nelj
miest tarttui kangen pihin, he lhtivt tytt vauhtia juoksemaan
kinosten halki ja sairas sai kiirehti jalkojaan pysykseen pystyss.

-- lk hyvt toverit! Jseniin ky hirmuisen kipesti -- lk
rktk! Laskekaa majaan lepmn! Annan teille ku- kultaosuuteni,
jos psttte -- min kuolen tuskaan.

-- Koeta kest, Bukke, sanoi Lauri. Me tahdomme vain, ett paranisit
etk kuolisi. Emme halua kultaasi.

-- Sstk, muuten majaan pstyni kostan. Te kiusaatte minua
kuin paholainen sielua, te kidutatte minua hirvesti. Onko teill
vhkn ihmistunteita?

-- Juoksehan vain tangossa lk laahaudu kuin pulkka.

-- Ampukaa minut, lk kiduttako!

Keskustelu tapahtui katkonaisesti juoksun aikana. He seisahtuivat
hetkeksi levhtmn ja miehet pyyhkivt hike otsaltaan. Kohta alkoi
sairaan 'lkint' uudelleen.

-- Voi Ingeborg, jos tietisit, kuinka min krsin. Nm tuskat ovat
helvetilliset, enk min tst en koskaan parane.

Toiset luulivat sairaan hourailevan. Se hellytti Laurin ja hn ptti
sill kertaa lopettaa tmn kovakouraisen sairasvoimistelun. Bukke
psi hartaasti toivomalleen vuoteelle, ja Lauri lhti pimest
huolimatta hakemaan metsn riistaa, sill hn tiesi, ett mys tuore
elimen veri oli hyv lkett. Lauri sai ammutuksi kuun valossa
kaksi kiirunaa, joiden veren hn valutti tarkoin kuppiin ja juotti
sairaalle. Neljn tunnin nukkumisen jlkeen aloitettiin juoksu
uudestaan. Vaihteen vuoksi he kiipesivt nyt laakson sivusein yls
ja antoivat sairaan pudota jyrkimmst kohdasta alas lumikinokseen
noin kymmenen metrin matkan. Putoamisen aiheuttama huimaus pani
veren Bukken suonissa hilhtelemn, ja se vaikutti virkistvsti.
Tmnkin ksittelyn aikana sairas rukoili, ett hnet pstettisiin
lepmn.

-- Antakaa minun nukkua pois tst kurjuudesta! hn sanoi usein.

Mutta viiden ilmamatkan jlkeen hn tunsi olonsa virkemmksi ja
ruokahalukin oli palannut. Pienen levon jlkeen alkoi taas juoksutus.
Nin he elivt viikkoja Kukaan ei uskaltanut nukkua nelj tuntia
enemp vuorokaudessa, sill pitk uni saattoi aiheuttaa keripukin.
Kaikki koettivat aikansa kuluksi tehd jotakin, jottei vaipuisi
uneliaisuuteen ja velttouteen. Ne jotka eivt olleet sairasta
juoksuttamassa tekivt ksityt, muokkasivat nahkoja, ratkoivat
turkkejaan ja ompelivat saumat uudellen kiinni. Tehtiin aivan
tarkoituksetonta tyt. Pasia oli, ett oltiin hereill jossakin
toimessa, joka kiinnitti mielt ja piti jseni liikkeell.

Huolellisen hoidon vaikutuksesta Bukke vlill vhn tointui, ja
jos hnelle olisi ollut hiukan kasvisruokaa, olisi hn parantunut
tydellisesti. Mutta pitkn pimen aikana ei Lauri saanut ammutuksi
yhtn peuraa, jotta olisi saanut sairaalle ainoaa kasvisravintoa
mit voitiin hankkia. Harvoin hn sai muutakaan riistaa, paitsi
naaleja, joiden verta koetettiin juottaa sairaalle. Ponnistuksista
huolimatta Bukke tuli kki huonommaksi ja sairas voimistelu jatkui
entiseen tapaan.

Viel synkemmksi tuli elm Varangin majassa, kun Uula ja
Mahtvei sairastuivat samoihin aikoihin. He olivat jo kauan aikaa
osoittaneet sairauden oireita. Ty ei ollut juuri laisinkaan sujunut,
vastahakoisesti he olivat lhteneet Bukkea juoksuttamaan, silmt
olivat painuneet syvlle phn ja ne olivat alkaneet omituisesti
kiilt. Viimein hekin jivt kokonaan vuoteeseen.

Mit oli nyt tehtv? Oliko heidn kaikkien vuoron pern painuttava
vuoteeseen ja kuoltava siihen jkarhujen ja naalien ruoaksi!

Lauri, Vasili ja Miihkali eivt voineet juoksuttaa sairaita niin
paljon kuin olisi pitnyt; kutakin juoksutettiin vuorollaan, mutta
sill aikaa joutuivat toiset olemaan liian kauan liikkumatta. Lauri
ja venliset neuvottelivat huolestuneina tilanteesta.

Suurimman hdn aikana tyskentelevt ihmisen aivot ihmeellisen
tarmokkaasti keksikseen pelastuksen. Niss ponnistuksissa
voivat ajatusten salaperiset langat sotkeutuakin ja ihminen j
mielipuolena haparoimaan tai tylsn tuijottamaan. Mutta usein
vlht mys pelastuksen tie avoimena tai valkenee keino, jolla
ht lievennetn tuntuvasti.

Kun Lauri taas mieli uusia lkintkeinoja, muistui hnen mieleens
lasten 'karuselli' eli hoijakka. Siinhn oli oivallinen laitos,
jolla voi saada kaikki sairaat yhtaikaa juoksemaan. Hn puhui
keksinnstn Vasilille ja Miihkalille ja he rupesivat heti
valmistamaan hoijakkaa. Varangin niemen rannikolta, samalta seudulta
jolta purjepuu oli lytynyt, oli Lauri myhemmin lytnyt tyvest
katkaistun purjeveneen maston, jonka merivirta ja tuulet olivat
kuljettaneet sinne. Miehet olivat kantaneet sen kokonaisena majalle.
Tyvest Lauri katkaisi kirveell kappaleen, joka sitten upotettiin
maahan pystyyn, ja sen phn iskettiin pyre rautapalanen
karusellin navaksi. Mastosta hn veisteli selkpuun ja teki sen
keskikohdalle napaa varten rein. Kun selkpuu nostettiin kieppumaan,
oli hoijakka valmis.

Sen kyttminen keripukin lkinnss oli hyvin yksinkertainen.
Sairaat sidottiin hihnoilla ksistn tangon pihin, ja terveet
pyrittelivt navan lhelt laitetta. Siin sai sairaiden
juoksunopeuden minklaiseksi halusi; vhemmn sairaat asetettiin
tangon nenn, ja he juoksivat siell pitkin harppauksin.
Varangin majan hoijakkaa sanoivat miehet 'knttyrimyllyksi' ja
'kuolemanmyllyksi', ja sairaat rukoilivat ettei heit sidottaisi
siihen.

Taisi olla joulun aika -- he eivt en olleet selvill viikon
eik kuukauden pivist, viel vhemmn juhlista -- kun kuoleman
viikatemies vieraili ensimmisen kerran Varangin majassa. Kauan
sairastanut Bukke psi kaipaamaansa lepoon, sisinen verenvuoto oli
kki lopettanut hnen pivns.

Se oli Laurille kova isku, sill huolimatta heikkoudestaan Bukke oli
ollut hnen paras toverinsa sen jlkeen kun Vangel oli hvinnyt.
Kuten ystvt ainakin he olivat viime aikoina uskoneet toisilleen
kaikki salaisuudet, kertoneet toiveistaan ja tulevaisuuden
suunnitelmistaan. Bukken kuoleman jlkeen ei ollut ketn, jolle
olisi voinut paljon muusta puhua kuin jokapivisist asioista.

Bukken kuolema hiritsi pahasti Itsaarten yhteiskunnan sisist
elm. Terveen ollessaan hn oli valvonut kotitit, hoitanut
pieni varastoja ja pitnyt yll majassa ja sen ympristss
jrjestyst sill aikaa kun Lauri kulki metsstmss. Nyt kaikki
tuo ji Laurin niskoille. Yhteiskunnan sisinen tasapaino oli
tten pahasti jrkkynyt. Venliset ja koltat olivat nyt suurena
enemmistn mrmss yhteisist asioista.

Lauri, Vasili ja Miihkali krivt Bukken ruumiin peurannahkaan ja
hautasivat hnet kapteeni Groll-vainajan viereen. Haudan kaivaminen
routaiseen maahan vaati paljon tyt, eik se sittenkn ollut
tarpeeksi syv. Naalien takia he latoivat haudalle kivisen kummun,
jolle Lauri aikoi myhemmin pystytt hautapatsaan.

Uula-Piera ja Mahtvei makasivat heikkoina sairaina eivtk voineet
ottaa osaa Bukken hautaamiseen. Mutta kuoleman majesteetti oli
vaikuttanut heihin syvsti. Uula-Piera tiesi myskin piviens
pian pttyvn. Hn ei halunnut kuolla valhe povellaan, ja siksi
hn toisten ollessa ulkona ratkoi nahkaliivistn ne kaksikymment
kultarahaa, jotka hn kapteenin hautauksen aikana oli siihen
ommellut, ja kuljetti ne konttaamalla yhteiseen kultalaukkuun
varastolaatikon taakse.

Kuukautta myhemmin tuli Uula-Pieran vuoro ja kolme vuorokautta sen
jlkeen sammui mys Mahtvein elm, vaikka terveet koettivatkin
parhaansa mukaan hoitaa heit. Tunturien kuivaan ilmaan tottuneet
koltat eivt kestneet Huippuvuorten talven kylm kosteutta
eteltuulten aikana. Lauri ja venliset hautasivat heidt toisten
vainajien viereen.

-- Saa nhd kenen vuoro nyt tulee, sill keripukki on alkanut
niitt Varangin majan miehi kuin kortteita, sanoi Lauri
alakuloisena hautajaistilaisuudesta palatessaan.

-- Sie nuori mies, sie kesst, my Miihkali kanssa mys kesseth.
Kuin olimme Sahalinilla, propati miest kui hein.

-- Kohta luulen pivn valon palaavan nille kuoleman saarille, se
virkist, se antaa uusia elinvoimia ja tekee mahdolliseksi ampua
riistaa, josta saamme tuoretta ravintoa. Jos kestmme maaliskuuhun,
niin silloin elmme ensi kesn ja meidt noudetaan pois tst hornan
kuilusta.

Varangin maja tuntui sen jlkeen hyvin autiolta. Vain kolme miest
istui nyt rasvalampun vieress tai takan hiilloksen ymprill
nperrellen ksitit.

Tn synkkn aikana ilmaantui heille viel uusia vihollisia:
jkarhuja. Ern yn Lauri hersi karmeaan murinaan, joka
unen lpi kuului varastolta pin. Hn nousi istumaan ja kuunteli
tarkkaan. Ei kuulunut muuta kuin naalien rkyminen. Siihen Lauri oli
tottunut, se oli jokaist musiikkia, eik hn en pelnnyt niiden
varasteluakaan, sill Bukke oli kannattanut jokaisen rasvatynnyrin
ymprille kivilohkareita suojaksi ja tukittanut tarkoin kivill
varastoaitan oven. Naalit eivt psseet murtautumaan varastoihin,
mutta seisahtuivat makean rasvan ja lihan hajun houkuttelemina
varastomajan ymprille nlkisin haukkumaan ja rkymn. Lauri
luuli hernneens thn tavanomaiseen meteliin ja nukkui pian
uudestaan.

Mutta kun Vasili meni sitten hakemaan varastoaitasta peuranlihaa
aamiaiseksi, hn nki siell kyneen ankaran hvityksen. Kivet
majan ovelta oli vieritetty pois ja varastot syty melkein
putipuhtaiksi. Ymprill oli lumi poljettu aivan tantereksi ja
kaikkialla oli jkarhujen leveiden kplien ja suurien kynsien
jlki. Lihavat peuranpaistit olivat menneet parempiin suihin,
makeat lintusilykkeet, joita Bukke-vainaja oli valmistanut
niin huolellisesti, oli syty ja tynnyrit hajoitettu. Useimpiin
rasvatynnyreihin olivat karhut pureskelleet suuria aukkoja ja syneet
hyytyneen rasvan. Tuskinpa Huippuvuorten jkarhuilla oli koskaan
ennen ollut sellaista valmiiksi katettua pyt kuin sin yn.

-- Voi kirottuja elimi, mink tekivt! pivitteli Lauri. -- Tm
oli meidn surmamme, sill mist nyt saamme ruokaa?

-- Liha lihasta. Karhu suimi petran lihat, my karhun lihat. Sie
ampumas karhu, kun tulou, selitti Vasili.

-- Ei ole en paljon mill ampua. On vain muutama luoti.

-- Liha lihasta, vaativat venliset.




KULLANHIMO JA IHMISHENKI


Napamaiden yhtmittainen y ja ankara keripukki olivat pitneet
Varangin majan asukkaat kotosalla. Ja olihan puuhaa sisllkin.
Krisevn rasvalampun valossa he peittosivat naalin ja peuran nahkoja
kuin eskimot sek ompelivat turkkeja, peitteit ja koipikenki.
Ruoanlaitto kuului enimmkseen Laurin tehtviin. Hnen huolenaan oli
suureksi osaksi sen hankintakin, koska hn oli paras pyssymies ja
panoksia vhn. Erinomainen ampumataito nosti Laurin arvoa kumppanien
silmiss, mutta nuorukainen oli huolissaan, sill hn oli Bukken ja
kolttain kuoleman jlkeen huomannut, ett toisiin ei voinut lainkaan
luottaa.

Kun kevt oli niin pitkll, ett valoisimpana aikana nki ampua,
valmistui Lauri ern pakkaspivn etsimn tuoreempaa riistaa.
Toiset jivt kotiin.

Laurin poissaoloa kyttivt majaan jneet neuvotellakseen
kulta-aarteesta.

Vasili otti raskaan kultalaukun esille, pudisti sen kilisevn
sislln peurannahalle ja alkoi laskea rahoja.

-- A, vot vot, mitys kultadjenka, se painamas enembi kui ruplan
hopieraha. Koeta Miihkali.

-- ijin jykie, ijin jykie. My ollah pohatat. Paljonko siin
djenkoa?

-- Mie laskin satakuusikymment, mie ei malta enembi laskea. Ylen
ij on.

-- Paljonko mieheh tulou? kysyi Miihkali.

-- A buolet siula, buolet miula.

-- Entp Lari?

-- Ei mitn, ei yhtn kopeikkoa.

-- Lari ei tyytym siihe, hn ilmoittama polisil Norjas.

-- Hen ei ymmrtms kullan pel. Hen antamas ne meile.

-- Ei anna, osan tahtou.

-- Kuulekka sie Miihkali, sanoi Vasili hiljaa, aivan kuin pelten
jonkun kuulevan. -- My lhettm Lari pois, Lari kuolou, my kivi
jalkah da paiskoamma mereh, ku laiva nkyy.

Miihkali mietti hetkisen. Nytti silt kuin ihmisyys ja pahe olisivat
hness vhn aikaa taistelleet ylivallasta, mutta pahe voitti.

-- Ka niin teemm. Rikkahina Sunkuh baloamma.

Sitten tuli hetken kestv hiljaisuus. Molemmat nyttivt
ajattelevan, mit kaikkea he sill kullalla hankkisivat, kun
kotipuoleen psisivt. Kuului vain tahdikas metallin kilin, kun
rahat heitettiin toiseen ljn.

Sitten he jakoivat kasan keskenn tasan ja Vasili erotteli omansa
viel pienempiin kasoihin. -- Katso, veli! sanoi hn, -- nill ossan
talon Sunkusta, nill heposia, nill lehmi ja nill kyn kauppaa.
Mie ossan komiat vaatteet ja kuin mie gulatshin, niin inehmiset sanou
ja pokkuroitsoo: "Tuossa mni kuptsa, ylen pohatta". Ja kun mie
Piiteriss uulitsalla kyn, niin tsaari milma ikkunasta vinkkoaloo ja
poajii: "Vasili Kanin, tuleka sie minu kera tsaijun juontih, mie oun
aikon siut teh uratnikaksi".

-- l sie poaji, kakkih kulta pt.

Lauri kuuli koko keskustelun. Hn ei ollut mennyt suoraan
metsstmn, vaan seisoi majan ulkopuolella pyssyn kunnostamassa
kun tm hnt lheisesti koskeva neuvottelu alkoi.

-- Vai niin, vai sellaisia tovereita minulla onkin. Ihminen on
sittenkin pahin peto maailmassa, hn ajatteli alakuloisesti
lhtiessn majalta.

Hn oli kyll tiennyt, ett Vasili oli suuri heitti, johon ei
voinut vhkn luottaa, mutta Miihkalia hn luuli vhn paremmaksi
mieheksi. Nyt hn sen kuuli, nyt tiesi, mik hnt odottaisi
siinkin tapauksessa, ett he elisivt kesn ja laiva tulisi heit
hakemaan. Toiset olivat valmiit muutamien satojen kultarahojen thden
raivaamaan hnet tielt. Lauri oli kiitollinen siit, ett oli
kuullut asuintoveriensa aikomukset ja tiesi pit varansa. Siit hn
oli varma, ettei hnell ennen avovett ollut ht, sill heittit
tahtoivat kytt hyvkseen hnen metsstystaitoaan. Hn luotti mys
siihen, ett voisi pit heidt molemmat kurissa, elleivt he salaa
hykkisi.

Lauri sai ammutuksi peuran. Kun hn iltahmrss peuranpaistit
selss ja pyssy kdess lhestyi tilapist kotiaan, olivat hnen
askelensa raskaat. Maja tuntui hnest kamalammalta kuin jkarhun
luola; ihmisen kullanhimo oli sen saastuttanut. Tst lhtien
tytyisi Laurin alinomaa varoa ihmisshakaalien kavalaa hykkyst.
Miksi ei hollantilainen kapteeni ollut ennen kuolemaansa kaivanut
kirottua aarrettaan maahan, kun huomasi, ett juuri kulta oli hnet
saattanut perikatoon!

-- Ka, siin se meill pissoalimies, sen lksi, nyt toi petran
paissit, kehui Vasili, ja kavala ilme pilkisti hnen kissannaamastaan.

Miihkali ei puhunut mitn, vaan tuijotti leukapartaansa sivellen
rasvalampun liekkiin.

Ennen oli Lauri kohdellut heit toverillisesti ja mukautuvaisesti.
Nyt hn ptti muuttaa kytstapaansa: ruveta kskijksi ja
mrjksi. Toisten oli hnt toteltava niin kauan kuin he olivat
hnen metsstystaidostaan riippuvaisia. Pitkn vankeudessaolon aikana
oli lain koura istuttanut heihin tottelevaisuuden hyveit, ja sit
hn nyt aikoi kytt apunaan.

-- Ottakaa heti paikalla mursunnahkahihnat olkaukseenne ja lhtek
hakemaan peuran lihoja tuolta tunturin laaksosta. Menette sinne
jlki myten.

-- Eihn tss mitn kiireht.

-- Pieti matkaan, nyt ei siekailla! Vai luuletteko minun jkarhuja
ja naaleja ruokkivan ampumillani peuroilla. Ei ole en ruutiakaan.
Mill te luulette elvnne kesn? Jollen toisi silloin tllin
peuraa, niin nlkn kuolisitte kuin rotat tyhjn hinkaloon.

Vasili ja Miihkali katselivat ihmeissn tt kurssinmuutosta, mutta
lhtivt kuitenkin, vaikka vastaan kyrillen.

Illalla keitettiin peuranlihaa. Nenninen rauha vallitsi taas
majassa, kun miehet kyllisin asettuivat peuran ja jkarhun
taljojen vliin, mutta todellinen rauha oli kaukana.

Vasili ja Miihkali kuiskailivat usein keskenn salaisia asioitaan,
ja se piti Laurissa vireill epvarmuuden tunnetta. Hn ei uskaltanut
oikein levollisesti nukkuakaan, hn kuuli pienimmnkin liikahduksen
majassa ja kavahti heti istumaan. Pyssyns piti hn aina vieressn.
Hn mietti sitkin, ett luovuttaisi aarteen noille kahdelle
roistolle, mutta huomasi, ettei se auttaisi; he eivt varmaankaan
uskoisi sit todeksi, vaan epilisivt, ett Lauri laivaan pstyn
vaatisi kuitenkin osansa.

Nin oli aarteesta, jonka lydst Lauri oli iloinnut, tullut
Varangin majan kirous. Se oli sytyttnyt Vasilin ja Miihkalin
mieless intohimon, joka kalvaen vaati, ett kolmas oli saatava pois
pivilt.

-- Metsehisen jkarhut! pivitteli kerran Vasili. Jos ne ei olis
syn men ruokia, mie pissltisin Larin heti avantoh jen alle.

-- Ei hen niin vleh mne, vastah tappelou. Mutta mie avitan sitte
kevhll, ei nyt.

Jkarhujen yllinen vierailu Varangin majan varastoaitassa oli
Laurille oikeastaan onnellinen tapaus, sill muuten nuo heittit
olisivat heti koettaneet panna pahan aikeensa tytntn.

Seuraavana yn ei Lauria nukuttanut. Yn hiljaisuudessa,
pehmitettyjen naalinnahkavllyjen alla maatessaan hn mietti tukalaa
tilaansa ja koetti keksi pelastuskeinoa.

-- Jos hakkaisi avannon vuonoon ja upottaisi aarteen meren pohjaan?
Silloin tulisivat nuo roistot raivoon ja huutaisivat: sin varastit
meidnkin osamme, sen saat maksaa hengellsi oman lakisi mukaan.

-- Jos paljastaisi heille heidn pirullisen aikeensa? Silloin he
panisivat heti toimeen suunnitelmansa omaa henken pelten.

-- Voi Bukke, sin olit oikeassa! Sin tunsit kullan lumousvoiman
ja ihmisten heikkouden. Min en sit tajunnut, sill harvoin olen
kultaa ennen edes nhnyt. Olisi pitnyt antaa aarteen olla ktkss
siihen saakka, kun olisimme psseet ihmisten ilmoille, miss lait ja
jrjestysvalta olisivat hiukan hillinneet noiden ihmispetojen ilke
intohimoa.

Mutta kun Lauri tarkkaan mietti kaikkia mahdollisuuksia, hn oivalsi
kaksi seikkaa, jotka toistaiseksi suojasivat hnt: ruokatarvikkeiden
puute ja eristetty asema.

Kun Lauri aamulla nousi nukuttuaan levottomasti, kysyi Vasili:

-- Ka, mit sie pakisit unissasi?

-- En kai min mitn puhunut.

-- Sie hourailit: "Kulta, kulta... Miihkali viepi-viepi". Sie pelkit
jotta Miihkali viepi kullan.

-- En min sit pelk. Eihn kullasta ole tll mitn hyty.

-- A kuin ei olis?

-- Kun emme pse tlt pois... Meille ky samoin kuin kapteeni
Groll-vainajalle ja entiselle kullankaivajalle Amerikassa: kuolemme
kullan reen nlkn.

-- Kuin sille kullankaivajalle kvi?

-- Oli kerran Amerikassa kyh kullankaivaja, jonka edest onni
aina juoksi pois. Joka kerran kun hn tuli jollekin kultarikkaalle
ermaan joelle, olivat toiset kerinneet ennen hnt ja vallanneet
kultapitoiset kerrokset. Viimein hn suuttui huonoon onneensa, pani
viikon evn laukkuunsa ja painui yksin suureen ermaahan. Hn arveli
ett yksin on parempi lyt kultasuoni eik tarvitse antaa osaa
toisille. Mitn lytmtt mies kierteli ermaata kaksi viikkoa ja
krsi nlk, sill hn oli pienentnyt piv pivlt annoksensa
ensin puoleen, sitten neljnteen osaan. Viimein kolmannella viikolla,
kun hn oli kulkenut kauas ihmisten ilmoilta, kntyi onni. Hn
lysi vuorenrotkon -- ja katso: siell kimalteli suuri kultalohkare
vuoripuron rannalla. Mies huudahti ilosta, hnen kuoppaan painuneet
silmns kirkastuivat, jsenet vapisivat mielenliikutuksesta ja hn
soperteli katkonaisia sanoja kuin lapsi. Hn pani parin leiviskn
painoisen kimpaleen laukkuunsa ja lhti kullankaivajien kaupunkia
kohti. Mutta raskas taakka, pitkaikainen nlk ja tietn matka
vsyttivt hnet, niin ett hnen pivmatkansa lyhenemistn
lyhenivt. Neljnten pivn miehen tytyi jo kulkea konttaamalla
mki yls, mutta taakkaansa hn ei heittnyt, koska pelksi, ett
joku toinen sen veisi. Viidenten pivn hn vsyi kokonaan, ruoka
oli lopussa, ei ollut vettkn saatavissa ja jsenet herpaantuivat.
Vuosien perst vaeltavat intiaanit lysivt hnet kuivuneena
muumiona taakkansa vierest. Onni oli tehnyt hnelle ilke pilaa.

Vasili iski merkitsevsti silm Miihkalille. Vaikka hn ei sanonut
mitn, ymmrsi toinen: Lauri pelotteli heit. Poika tahtoi yksin
anastaa aarteen, koska unissaankin siit puhui!

Pivn valjettua Lauri lhti metsstmn tunturin laaksoihin,
mutta vahva lumi teki liikkumisen hyvin vaikeaksi. Polviaan myten
kahlaten hn kulki kiirunoita vaanien ja saikin ammutuksi muutamia.
Peuran jlki ei nkynyt. Niukka oli illallinen sin pivn Varangin
majassa. Eik se seuraavinakaan pivin parantunut; peurat olivat
paenneet pois niilt tienoilta eik Lauri vahvan lumen takia voinut
kvell kauemmaksi kuin Poolintunturin takaisiin laaksoihin.

       *       *       *       *       *

Kaksi viikkoa myhemmin oli elm Varangin majassa muuttunut. Vasili
ja Miihkali makasivat naalinnahkojen vliss majan lattialla.
Rasvalamppu loi vihrenkeltaista valoaan heidn kuihtuneille
kasvoilleen; syvlle painuneet silmt ja koko ulkomuoto ilmaisivat
keripukin taas tulleen tuhojaan tekemn. Miihkali koetti kankeilla
sormillaan solmeilla kyden pt ja taas purkaa solmuja auki.
Sit hn teki yhtenn pitkseen tajuaan valveilla. Viimein
retkahtivat kdet nahalle ja hn nytti nukkuneen. Vasilin vierell
oli aarrelaukku, ja hn luki hitaasti turtuneella kdelln rahoja.
Tasaisin vliajoin kilahti kolikko aina toiseen kasaan hnen
huuliensa hpistess laskusanoja. Hn tahtoi tll tavalla pysy
hereill.

Metsstmn lhtiessn oli Lauri antanut heille nm tehtvt ja
kskenyt pysy valveilla, kun ei ollut ketn, joka olisi sairaita
juoksuttanut 'kuolemanmyllyss'. Hn oli miettinyt, oliko oikein
asettaa kuolemansairas mies rahoja laskemaan, mutta hn arveli, ett
Vasilin elmn suuri intohimo, rikkauden kokoaminen, pitisi uinuvat
henkiset voimat parhaiten vireill, ja siin hn oli oikeassa.

Lauri ei suinkaan toivonut sairaiden kuolemaa. Hn uskoi
jalomielisell kohtelulla voivansa poistaa heist pahimman
petomaisuuden. Kamalalta tuntui hnest sekin ajatus, ett hn jisi
yksin Itsaarille.

Ulkoa kuului askelia. Ovi ulvahti kimakasti, ja pakkashyryn mukana
tyntyi ermies sisn heitten ksistn kaksi nahkapussia, joista
toisessa oli kiirunan verta ja toisessa lintuja.

-- Tll on miehet hyv! Min sain lintuja. Ammuin nm viimeisell
ruudilla.

Vasili nousi istumaan ja joi hylkeen pkallosta tehdyst kupista
verta. Kontaten hn kulki sitten Miihkalin vuoteen viereen ja
hertteli hnt:

-- Nouseka sie veliseni symh, ylene sie juomah kiirunan verta.

Mutta sairas ei liikahtanut, ei en hengittnytkn ja ksi oli
kylm.

-- Kuollutko?

-- Ropatin on minun tavaritshini, minun paras velleni, sanoi Vasili
ja kyynelet vierivt hnen parrakkaille poskilleen. -- Kaksikymment
vuotta moalimoa matkasimma, Sipirjat ja Sahalinit samoalimma ja
djenkoa etsimm. Monitsi lopahti raha, monitsi liebuska, mutta
pyytelemll sai. Nyt meill ijn djenkoa, vh ruokoa. Parempi
Sipirjan vankina kuin Pisprkiss vapahana.

Seuraavana pivn Lauri hautasi Miihkalin. Vasili ei kyennyt mukaan.
Sairaus ja toverin kuolema olivat jrkyttneet hnenkin paatuneen
omantuntonsa niin, ett illalla, kun he kahden istuivat majassa,
hn tunnusti pahat aikeensa ja pyysi liikuttuneena anteeksi luvaten
vastaisuudessa olla rehellinen toveri.

Viikon perst oli Varangin majassa taas hautajaiset. Lauri veti
peurannahkaan kritty Vasilin ruumista majasta viimeiseen
lepopaikkaansa. Kevttalven aurinko heitti silloin jo kirkkaita
steitn maisemien yli.

Yksin jtyn Lauri alkoi veistell suksia 'kuolemanmyllyn'
selkpuusta. Ne olivat hnelle vlttmttmt, sill jalkaisin psi
vaivoin kulkemaan vahvassa lumessa. Kauhistavalta hnest jo tuntui
taistelu nlk vastaan, kun hn ei voinut en kytt pyssyn.
Samasta hoijakkapuusta hn vuoleskeli mys jousen kaaren.

Nin aikoina kvivt jkarhut taas varastomajalla, mutta eivt
lytneet sielt mitn. Hiukan levottomana odotteli Varangin
majan ainoa asukas, milloin nuo jkenttien suurimmat ryvrit
tunkeutuisivat majaan ja hn saisi huonoin asein taistella henkens
puolesta.




LAURI JA JKARHU PEURAN KIMPUSSA


Suksien valmistuminen oli merkkitapaus ja knnekohta yksinisen
ikvss talvielmss. Nyt Lauri ei en ollut napaseutujen
luminietosten kahleissa, vaan voi vapaasti liukuilla hohtavien
kevthankien pintaa minne tahtoi: milloin meren rannattomalle
ulapalle, milloin pitkin rannikkoa, milloin rosoisen Poolintunturin
rinteille riistaa etsimn tai virkistmn mieltn mahtavilla
nkaloilla, joita tunturilta avautui kevn kilossa kimmeltvien
maisemien yli. Lauri toivoi mys, ett hn voisi suksiensa ja
jousensa avulla pyydyst entist enemmn riistaa henkens pitimiksi.
Sukset olivat hnelle urheiluvlinein, niiden avulla hn luuli
paremmin voivansa vastustaa keripukkiakin. Eihn hnt, retkikunnan
viimeist, ollut kukaan 'knttyrimyllyss' jauhattamassa niin kuin
hn oli muita pyritellyt.

Tyn valmistuminen oli herttnyt mielihyv ja sen thden harvoin
nhty hymy karehti hnen kalpeilla kasvoillaan, kun hn krisevn
rasvalampun ress voiteli suksiaan peurantalilla.

Siin ne nyt ovat, ensimmiset omatekoiset, mietti hn hyvilln
asettaessaan sukset majan seinustalle. -- Kelpaisi niill hiihdell
vaikka Saarijrvell Pivniemen ymprill.

Lauri istahti symn niukkaa aamiaistaan, keitetty kiirunanlihaa ja
ruisjauhoilla suurustettua lient, valmistautuakseen sitten etsimn
riistaa vhn kauempaa, sill hnen ruokavarastonsa oli vhiss, se
riitti tuskin kahdeksi pivksi. Sit ajatellessa kasvot synkistyivt
ja kauhunkuvat nlkkuolemasta ilmaantuivat hnen mieleens. Hnen
tytyi uskaltaa ryhty taisteluun vaikka jkarhun kanssa elmst ja
kuolemasta, ja sitten voittaja sisi voitetun, vahvempi heikomman.
Se on korven laki. Jos hn suoriutuisi voittajana, olisi hnell
lihaa koko kevksi siihen saakka, kun lukemattomat lintuparvet
palaisivat sulille rannoille ja hylkeet ja mursut asuttaisivat jiset
rannat. Silloin ei olisi en ht ravinnosta, silloin riistaa saisi
vaikka ksin. Mutta nyt oli toista. Oli vain nlkisi jkarhuja,
joita vastaan hnell ei ollut muuta kuin keihs ja harppuuna sek
heikko jousi. Kaikkine varusteineen hn tiesi olevansa jokseenkin
tasavkinen vastustajainsa kanssa. Voitto taistelussa voi nin ollen
kallistua yht hyvin petojen kuin hnenkin puolelleen.

Sytyn Lauri kaivoi syvn kuopan lumeen majan seinustalle ja
peitti paistetun linnun siihen, jotteivt jkarhut -- jos ne
tulisivat nuuskimaan majalle sill aikaa -- sisi hnen viimeisi
evitn. Naalinnahkaisen turkisnuttunsa hn kaivoi mys lumeen,
kun ei hiihtessn sit tarvinnut. Niden valmistelujen jlkeen
hn teroitti keihns hiomalla sit pehmen kiven kylkeen, samoin
harppuunan tern ja nuolten krjet. Hn asetti jousen ja harppuunan
selkns, otti keihn toiseksi sauvakseen ja lhti hiihtmn
rantamke meren rannalle. Siell hn kntyi toissaisille
jkarhujen jljille ja seuraili niit rantaa pitkin pohjoiseen.

-- Eivt ole heittit kyneet viime yn majan lhell, koska on
eilen satanutta vitilunta jljill, mutisi hn hiihtessn. --
Mutta ehk ne viel palaavat, kun saivat niin vhll vaivalla hyvt
paistit.

Vaikka Lauri puoleksi vaistomaisesti seurasi jlki, ei hn
kuitenkaan todella halunnut niin heikoin asein otteluun noiden
lumikenttien jttilisten kanssa. Mieluimmin hn olisi suonut
lytvns jonkin yksinisen peuran kaivamassa jkl lumen alta.
Sit hn voisi tuulen alta vaaratta lhesty nuolen yltmlle,
jolloin voisi sinkauttaa vkpiikin sen sydmeen tai parhaassa
tapauksessa heitt harppuunan tai keihn sen kylkeen.

Lauri oli hiihtnyt jo muutamia kilometrej rantaa myten, kun hn
kyllstyneen kntyi pois jljilt ja alkoi kavuta laaksokurua yls
tunturille. Sielt hn aikoi palata toista kurua myten majalleen.
Tuskin hn oli kulkenut sataakaan metri rannasta, kun huomasi aivan
tuoreita peuranjlki lumessa. Niist ptellen oli elimi ollut
ainakin parikymment. Ne olivat laskeutuneet laakson sivurinnett
kurun pohjalle ja lhteneet sit myten nousemaan tunturille.

Tuo nky sai Laurin entist vilkkaammaksi: sydn alkoi sykki
tihemmin, kasvot punastuivat ja keihs vapisi hnen kdessn,
kun hn seisahtui jljille tarkastelemaan niit lhemmin. Jossakin
ylempn hn tiesi olevan kokonaisen karjan komeata riistaa, josta
yksi ainoa riittisi hnelle ravinnoksi kevseen saakka, kun vain
saisi kaadetuksi. Hn syksyi ripesti lauman jlkeen; hnen tytyi
vaikka vsyttmll saada siit yksi saaliikseen. Mutta jonkin
matkaa vinhasti hiihdettyn hn huomasi, ett metsstjn tytyy
aina silytt kylmverisyytens, sill viile harkinta vie paremmin
pmrn kuin kuuma verinen kiihko. Niinp hn laakson knteess
hiljensi vauhtia ja tarkasteli edessn kohoavaa tunturin rinnett.
Noin kolmensadan metrin pss hn huomasi lumella tummia, liikkuvia
tpli. Siell oli peuralauma jkl kaivamassa. Toisista nkyi
vain takaruumis, toisista vhn selk, kun ne lumeen kaivamissaan
kuopissa sivt sinertvn valkeaa peuranjkl tietmtt mitn
lhestyvst vaarasta.

Lauri huomasi, ettei ollut viisasta lhesty peuroja jlki myten
eik myttuuleen. Vihollisen nhtyn tai vainun saatuaan ne
olisivat lhteneet laukkaamaan tuntureille, jossa lumi oli kovaa,
ja jttneet heti takaa-ajajan. Sen thden Lauri kiersi kaukaa
peuralauman taakse sen ylpuolelle laakson pohjaan ja aikoi ajaa
elimet entisille jljilleen, jotta hn mytmess paremmin
tavoittaisi jonkin sarvipn.

Peurat olivat tuskin parinsadan metrin pss, kun hn vinhaa vauhtia
harppuuna toisessa ja keihs toisessa kdess alkoi liukua elimi
kohti. Se oli huimaa menoa, tuuli vinkui korvissa, takki levisi kuin
purjeeksi ja nahkapohjaiset sukset sihisivt luistaessaan silet
laaksoa. Mutta peuroilla oli hyvt aistimet ja joukkoa johtava
hirvas havaitsi ajajan, antoi merkin muille, ja niin koko lauma
syksyi tihen rykelmn entisi jlkin myten meren rantaa
kohti. Lumi plisi kuin rajuilma, kaviot raksahtelivat ja haaraiset
sarvet kalahtelivat toisiinsa. Viimeiset vilkuilivat taakseen ja
huomatessaan tuntemattoman pedon lhenevn nopeasti ne syksyivt
silmt kauhusta pyrein ja sieraimet levlln edelln laukkaavien
selkn, ja se hidastutti lauman pakoa.

Kun suurisarvinen johtajahirvas nki piikein varustetun pedon
kiitvn jo aivan lauman kintereill, ptti se velvollisuutensa
tuntien kyd taisteluun koko lauman puolesta, varsinkin kun
peto ei nyttnyt kovin suurelta. Se kntyi kki pin, asetti
sarvensa tanaan ja odotti Laurin kiitvn suoraan niiden haaraisiin
piikkeihin. Viime tingassa ermies sai suksensa kntymn kiukkuisen
peuran sivu ja voimakkaasti pisten upotti harppuunan elimen
selkn. Samassa hn kaatui sellleen, sill harppuunakyden toinen
p oli sidottu tiukasti hnen vytisilleen. Sukset luiskahtivat
pois alta ja jatkoivat matkaa mytmkeen yksi yhtlle, toinen
toisaalle.

Haavoittunut hirvas harppasi ensin vihollisensa yli toisten jlkeen
ja Lauri laahautui perss kuin pulkka, niin ett lumi plisi ja
esti nkemst mitn. Hn oli sill hetkell kuin tahdoton kappale,
jonka matkan mr nytti riippuvan yksinomaan peurasta. kki hirvas
kntyi taas Lauriin pin, nousi takajaloilleen ja hykksi plle
alkaen etukavioillaan leipoa avuttomalta nyttvn vihollisensa
selk. Lauri hapuili keihstn antaakseen raivostuneelle elimelle
kuoleman piston, mutta ase oli pudonnut. Hn tapaili tuppipuukkoaan
ja saikin sen ksiins. Puoleksi istumaan kohoten hn tynsi sen
tern pt myten elimen rintaan. Mutta peura ei viel siitkn
kaatunut, vaikka verta suihkusi selst ja rinnasta. Kun se ei en
jaksanut vet miest perssn, alkoi se laukata ympri nuoran mitan
pss. Vhitellen hiljenev vauhti antoi kuitenkin toiveita siit,
ett peura tulisi sittenkin pyytjn saaliiksi.

Niin olisi kynytkin, ellei leikkiin olisi yhtynyt kolmas elv
olento, jota kumpikaan taisteleva ei ollut tiennyt ottaa huomioon
-- jkarhu. Mist se tuli, sit ei kumpikaan huomannut. Lauri
nki ensin kuin valkean leimahduksen, sitten se hahmottui suureksi
valkeaturkkiseksi pedoksi, jolla oli musta nen, tummat silmt
ja hirvittvt kplt. Se syksyi sivulta peuran selkn, iski
etukpliens kynnet sen lapoihin ja tarttui hampaillaan saaliinsa
niskaan. Samassa onneton kahden vihollisen vainoama tundran asukas
lyyhistyi lumeen raskaan painon ja verenvuodon lamauttamana.
Jkarhun pitkt torahampaat iskeytyivt yh syvemmlle elimen
niskanikamiin, ja kuului vahvojen luiden ratinaa.

       *       *       *       *       *

Lauri makasi suullaan lumessa katsellen verist nytelm. Hn
muisti, ettei hnell ollut en mitn asetta jolla voisi
puolustautua, sill jousikin oli skeisess myllkss pudonnut
selst. Hn ei uskaltanut liikauttaa jsentkn, jottei herttisi
karhun huomiota. Onneksi vaatteet olivat niin lumessa, ettei hn
vrins puolesta poikennut ympriststn. Pahinta oli, ett
harppuunanuoran toinen p oli yh kiinni peurassa ja toinen
hnen vytisilln. Jos olisi ollut veitsi, olisi hn sen karhun
huomaamatta leikannut poikki, katkaissut sen kuin merkiksi siit,
ett hn ilman taistelua luovuttaa saaliinsa jkenttien julmimmalle
ryvrille.

Jkarhu knsi uhrinsa sellleen, raastoi vahvoilla kplilln
peuran eturaajat levlleen, sitten se alkoi hampain repi rintapt
ja syd pala palalta. Kun elimen rintaan oli siten tullut aukko,
tynsi peto pns rintaonteloon ja imi veren. Vliin se nosti
tahraantuneen turpansa ilmaan ja katseli kieltn lipoen joka
suuntaan kuin pelten, ett jokin kuokkavieras tulisi saaliinjaolle.
Niin kuin teurastaja konsanaan se viilsi kynsilln vatsan auki
ja etsi sislmyksist sytvt palat. Sitten se asetti vahvat
kplns poikittain peuran kyljelle, laskeutui vatsalleen lumeen
ja alkoi jauhaa hampaillaan lapojen seutuja. Sydessn karhu
knsi haaskaa toiseen paikkaan ja silloin liikahti mys Lauri,
jolla oli nuoran p yh vytistens ymprill. Jkarhu murahti
kisesti, nousi seisomaan ja lhestyi hampaat irviss ja nen
rypyss avutonta ermiest. Lauri tunsi jo selvn sen kuuman
hengityksen, nki hneen thdtyt kiiluvat silmt ja tunsi sitten
mrn kuonon nuuskivan niskaansa. Seuraavassa tuokiossa vahva kpl
jokseenkin kovakouraisesti knsi hnet sellleen. Jkarhu seisoi
pari minuuttia paikallaan kuin naulattu ja tarkasteli outoa elv,
jolla oli pyre p, karvaton naama ja lyhyt leuka. Ne olivat
kauhun hetki. Laurista nytti jo varmalta, ett peto seuraavassa
silmnrpyksess repisi hnet kappaleiksi. Yksi ainoa isku tuolia
levell kmmenell, puraisu pitkill torahampailla ja sitten olisi
kaikki lopussa, Varangin retkikunnan viimeinen jsen kuollut -- ei
avoimessa, tasavkisess taistelussa vaan kuin myyr kolossaan. Se
hnt enimmin harmitti ettei ollut mitn asetta, jonka avulla olisi
voinut myyd henkens kalliista hinnasta.

Suurilla petoelimill on kummallinen lumousvoima uhriinsa, niin ett
pedon kynsiin joutunut tulee jonkinlaiseen huumaustilaan, jolloin
pelko katoaa ja ruumiillinen tunto turtuu. Jotakin samantapaista
alkoi Laurikin tuntea maatessaan karhun edess silm silm vasten.
Hn oli jo noiden villien silmien hypnotisoima, valmis ottamaan
vastaan kidutuksen ja kuoleman. Siksi hn odotti armoniskua, mutta
sit ei tullut. Jostakin ksittmttmst syyst karhu jtti
hnet siihen, kntyi haaskalle ja alkoi taas selin hneen purra
rouskutella peuran kylki.

Vhitellen Lauri selvisi lumouksestaan, tahdonvoima palasi ja
hn alkoi taas mietti pelastustaan. Nuora voisi milloin tahansa
sotkeutua karhun jalkoihin ja silloin hn joutuisi toistamiseen sen
huomion kohteeksi. Nuora oli keinolla mill hyvns saatava poikki,
kun jinen solmu ei tuntunut aukeavan. Hn veti hiljaa nuoran
hampaisiinsa ja puri. Ei kestnyt kauan kun viimeinenkin sie oli
poikki. Lauri tunsi helpotuksen huokauksen psevn rinnastaan.

Ei niin pieni pitoja ettei kuokkavieraita. Jkarhukaan ei saanut
yksin nauttia toiselta anastamastaan saaliista, sill Huippuvuorilla
on talvella paljon nlkisi. Lauri oli juuri aikeissa lhte
rymimn lunta pitkin laaksoa yls, kun hn nki toisen jkarhun
lhestyvn haaskaa hiipivin askelin. Saaliin omistaja otti tulijan
vastaan vihaisesti risten ja asettui puolustusasentoon. Seuraavassa
silmnrpyksess kohosivat molemmat takajaloilleen ja iskivt kynsin
ja hampain toisiinsa. Hampaiden luske, iskujen liske ja murina
sekaantuivat yhdeksi meluksi, joka kajeana kevttalven pivn
kantautui kauas ympristn.

Tt odottamatonta knnett vikkel ermies kytti hyvkseen.
Ptten antaa sill kertaa myten hn lhti karhujen tapellessa
kiireesti rymimn pois ja psi huomaamatta kallion suojaan. Vhn
ylemp hn lysi suksensa, keihns ja jousensa, mutta hnell ei
ollut pienintkn halua palata takaisin taistelutanterelle. Lauri
piti yleens hpellisen, ett jrjell varustettu voimakas mies
pakenee petoja, mutta tll kertaa hn lohdutti itsen sill, ett
olosuhteet olivat perin poikkeukselliset. Enimmn hnt harmitti
kuitenkin maukas peuranpaisti, jonka ryvrit veivt hnelt aivan
ksist.

-- Kyll min niille viel kostan, vannoi hn hiihtessn nlkisen
ja vsyneen majaansa.




LAURIN KOSTO


Aurinko nousi itisen jaavikon itpuolelle, valaisi ensin
Poolintunturin srmikst huippua, hyvili sitten sdesuihkullaan
alempia rinteit ja koristeli viimein jkahleissaan uinuvaa
valtameren ulappaa, jonka lukemattomat lumikristallit sihkyivt
kuin jalokivet. Jokin sdekimppu sattui Varangin majan
hylkeensuoli-ikkunaan, pistytyi sen lpi ja siveli sitten lattialla
jkarhun nahkojen vliss nukkuvan ermiehen tumman tukan verhoamaa
otsaa ja kalpeita poskia. Muutamat steet tunkeutuivat silmiin kuin
herttkseen pitkn nukkunutta.

-- Aurinko, anna jseniini pisara tarmoa, ett jaksaisin nousta
vuoteesta, mutisi Lauri vsyneesti. Hn oli nukkunut yhteen menoon
neljtt vuorokautta, mutta yh viel olivat jsenet lyijynraskaat
ja pt pyrrytti. Olisiko se keripukkia? Jos oli, niin silloin oli
kuoleman uhalla noustava, muutoin unesta tulisi iankaikkinen.

Suuren peuraseikkailun jlkeen oli Varangin majan ermies maannut
sairaana. Koko hnen tahtonsa oli tapellut jseni vastaan, jotka
olivat tehneet lakon ja tahtoivat vain lepoa.

-- Nyt minun tytyy nousta, muutoin...

Laurin piti kytt kaikki tahdonvoimansa saadakseen pns yls ja
noustakseen jalkeille. Hoippuvin askelin hn kmpi yls katselemaan
aamuista maisemaa, tarkasteli taivasta, tuntureita ja ulappaa, sitten
lhint ymprist. Siin varastomajan edess hn huomasi tuoreita
jlki. Jkarhut olivat taas kyneet nuuskimassa hnen ktkjn.
Tyhjn ne olivat tavanneet, ei ollut en riistaa sairaan ermiehen
aitassa. Ne olivat lytneet sielt vain vanhan turkin, repineet sen
kappaleiksi ja syneet suuhunsa. Samoin oli kynyt nahkahihnan, jolla
turkki oli ripustettu kattoon.

-- Kumma kun eivt syneet tuota rautaketjuakin, kili Lauri
pidellessn ketjuvyyhte, jonka karhut olivat seinlt pudottaneet.
-- Ja viel suurempi ihme etteivt kyneet minua symss! En olisi
mitenkn kyennyt puolustamaan itseni, sill jsenistni on kaikki
voima vuotanut pois.

Mutta rautaketjua tarkastellessaan Lauri keksi jotakin, joka antoi
hnelle elmnintoa.

-- Sillhn voi saada itse jkarhunkin kiikkiin, kun vain osaa
pyyt. Min laitan siit ansan ja pyydystn petoja kuin ennen
metskanoja.

Lauri oli kuullut lukuisia kertomuksia siit, miten ansoilla
pyydettiin karhuja. Miksi niill ei voisi pyyt mys jkarhuja,
nehn ovat hiukan tyhmempikin kuin mustanhallavat veljens Pohjolan
metsiss.

Maakarhulle tehdn ensin -- niin oli kerrottu -- puista karsina,
johon asetetaan tkyhaaska: lampaan ruho tai iso pala raavaanlihaa.
Karsinan seinn tehdn karhun mentv reik ja siihen sovitetaan
ansa, jonka toinen p sidotaan parhaiksi notkeaan puuhun. Karhu
menee symn haaskaa ja tarttuu heti kaulastaan ansaan. Aikansa
rimpuiltuaan ja koetettuaan riuhtoen nuoran kestvyytt se istuu
sitten vuorokausimitalla sen pll koettaen saada sen katkeamaan
lahottamalla, ei milloinkaan puremalla.

Laurilla oli valmis karsina, tuo vanha hollantilaisten rakentama
varastoaitta, ja siihen johtava oviaukko oli mainio ansapaikka,
koskapa karhut kvivt siell usein varkaissa. Mutta mit
tkylihaksi? Mihin solmisi ansan toisen pn, kun puita ei ollut?

Lauri muisti peuranpn, jonka oli syystalvella haudannut lumeen.
Sen hn kaivoi esille ja asetti varastomajan kattoon kiikkumaan.
Asunnossa oli suuressa astiassa hylkeentraania, jota kytettiin
poltto- ja valaistusaineena. Lauri otti muutamia aimo kimpaleita
pahalle haisevaa ihraa ja vei ne varastohuoneeseen, toisia paloja
hn kylvi majan ymprille houkuttelemaan petoja pyydykseen.
Oviaukkoon hn sijoitti ympyrisen ketjuansan silmukan, joka elimen
koskettaessa putosi kaulaan. Majan nurkkauksessa oli hollantilaisten
iskem iso rautarengas, johon he olivat aina nousuveden varalta
sitoneet veneens; siihen hn solmi ketjun toisen pn.

Nm toimet olivat Laurille monestakin syyst mieleisi, niiss
kului kevinen piv hupaisesti, ja hn tunsi ruumiillisestikin
virkistyvns. Vasta iltapivll hn kerkisi symn palasen
linnunlihaa ja leip, joka oli paistettu lappalaisten tapaan kiven
pll. Sydessn hn arveli, ett hnen tautinsa ehk suureksi
osaksi johtui nlst, liikajnnityksest ja selksaunasta, jonka hn
oli peuralta saanut.

Laurin mieli teki hiihtelemn ja riistaa hakemaan, mutta tarkemmin
harkittuaan hn piti viisaimpana pysy majassa ja odottaa, milloin
karhut tulisivat uudelleen tutkimusmatkalle ihmisen majaan.

-- Yll ne tulevat, ptteli hn, -- puoliksi mdnnyt traani
tuoksuu houkuttelevasti monen kilometrin phn. Ne eivt ole viel
oppineet tuntemaan ihmisen temppuja.

Kun hn penkoi ruokalaatikkoa, sattui hnen kteens raskas helisev
nahkalaukku -- kultalaukku. Vihaisesti hn viskasi sen takaisin, niin
ett sen sisllys romahti kilisten. Samassa hn otti laukun uudelleen
kteens ja puisteli sen sislln karhunnahalle. Hn kumartui rahojen
yli ja levitteli kasaa herjatakseen niit kuin ymmrtvi olentoja.

-- Saastainen kulta, saatanako antoi sinulle lumousvoiman, jolla
hallitset maailmaa, vai ihminenk itse on sinusta tehnyt epjumalan?
Sinun thtesi kydn sotia ja murhataan miljoonia. Vasili Kanin oli
murhannut Siperiassa toverinsa yhden ainoan kultakolikon takia, mutta
vasta kuolinvuoteellaan hnell oli sit paljon ja hnen sormensa
jykistyivt ainaiseksi nit kiiltvi kolikoita lukiessa.

-- Sinun takiasi hn oli valmis murhaamaan minutkin, saadakseen yksin
peri kaikki. Mit hyty sinusta oli hollantilaisille, jotka olivat
tuoneet sinut tnne aarteenaan? Ei mitn. Jkarhut kantelivat
seuraavana talvena hampaissaan heidn pkallojaan. Tll ei sinulla
ole arvoa eik en ainoatakaan ihailijaa. Naula vihanneksia olisi
minulle mieluisampi kuin koko tuo keltainen kasa. Min en voi sinua
kytt edes riistan pyytmiseen; en voi valaa luoteja, joilla
peuroja ampuisin, keihiksi ja veitsiksi olet liian pehmet. Kulta
on tll multaa, Huippuvuorilla on arvossa vain kunto, voima ja
viisaus!

Lauri kersi kolikot laukkuun ja heitti sen ruokalaatikon taakse. Hn
tunsi tmn purkauksen jlkeen sydmens keventyvn. Hn oli viime
aikoina katkerasti katunut sit, ett oli ajattelemattomuudessaan
vaihtanut Rikinn vmprin Huippuvuorten valaanpyyntialukseen.

Seuraavana yn ei Lauri uskaltanut nukkua kuin nimeksi. Hn pelksi
joutuvansa sellaiseen tilaan, ettei voisi en nousta, kun kukaan ei
ollut herttmss. Vliin hn nukkui koiranunta ja kuuli kaiken mit
ymprill tapahtui. Vieressn hn piti harppuunaa ja keihst, sill
saattoihan sattua, ett jkarhut repisivt oven auki ja tyntyisivt
yll sisn.

Puolenyn tienoissa Laurin korviin kantautui heikko murahdus.
Hn hyppsi heti jalkeille, tempaisi keihn kteens ja tyntyi
ulos. Ei kuulunut mitn. Y oli tyyni ja taivas thtikirkas. Kuun
puolikas paistoi heikosti lumelle ja sen valjussa valossa hn nki
varastoaitalla kaiken olevan ennallaan.

-- Taisivat korvat valehdella, mietti hn ja lhti astelemaan
takaisin majaan.

Mutta kki viilsi hiljaisuutta karjaisu; sit seurasi kaksi
kiukkuista mrhdyst, jotka saivat vreet kulkemaan selkpiiss.
Varastomajan takaa kuului tmin ja rin, se siirtyi lhemmksi,
ja nkyviin tuli kaksi jkarhua, jotka tappelivat vihaisesti
hangelle viskellyist hylkeenrasvapalasista. Lauri katseli henken
pidtten rhentelevi petoja: lopulta tytyi pienemmn peryty
majan edustalta, mutta isompi ji hotkimaan ahnaasti rasvakimpaleita
hangelta. Sitten se huomasi nuorasta riippuvan peuranpn. Se
kahmaisi sen suuhunsa -- kuului ketjujen kilahdus ja ansa putosi.
Peto ei vlittnyt siit ensin mitn, pudisteli vain ptn ja
jatkoi ateriaansa. Lauri odotti jnnittyneen; hn ei ollut viel
aivan varma siit, oliko silmukka pedon kaulassa.

-- Kiinni on! hn melkein huudahti sill tuntiessaan kahleen
kiristyvn tiukemmalle kaulaan jkarhu nousi kahdelle jalalle,
pudotti peuran pn suustaan ja alkoi vimmatusti reuhtoa ketjua, joka
helisi otuksen pudistellessa. Pienempi jkarhu lhti pahaa aavistaen
lnkyttmn pakoon ja katosi pimeyteen.

-- Nyt olet kuin koira kahleissa, senkin rosvo! ilkkui Lauri, kun
tunsi otuksen samaksi, joka hnelt jokin piv sitten rysti
saaliin. -- Nyt on sinun vuorosi olla kahleissa!

Ihmisnen kuullessaan kontio ryntsi majalta poispin, mutta luja
ketju knsi sen niskan taaksepin ja ansa kiristi yh lujemmin
kurkkua salvaten hengityksen. Jkarhu nytti kiukustuvan ja laukkoi
majan edustalla puoleen ja toiseen niin pitklle kuin ketju ylti;
toisinaan se kiersi majan taaksekin taistelemaan outoa vangitsijaa
vastaan, joka kilisi ilkesti kivimajan nurkkauksessa.

Lauri ei pitnyt kiirett. -- Antaapa ensin vsytt itsens,
antaapahan sen nyt maistaa vuorostaan, milt tuntuu kahleissaolo
vapauteen tottuneelle.

Jkarhu luuli olevansa yksin niden lumikenttien valtias, sill se
ei tuntenut ihmist. Nyt se sai nhd, ett sairaskin ihminen pystyi
sen kaatamaan ja oli sit voimakkaampi.

Lauri meni lhemmksi, ja vasta nyt karhu huomasi uuden vihollisen,
pyshtyi istumaan ja nytti tutkistelevan hnt ihmetellen. Lieneek
se aavistanut, ett ansalla ja tuolla uudella vihollisella oli
yhteytt, koska se kki hykksi Lauria vastaan. Ketju pidtti
sen niin lhelle rohkeaa miest, ett kynnet raapaisivat turkin
etumusta. Samassa Lauri pisti sit keihlln, mutta isku oli niin
voimaton, ett keihn ter tuskin lvisti rinnan. Jkarhu tapasi
haavaansa, sai keihn kpliins, vetisi sen pois ja katkoi varren
kplissn kuin hauraan korren. Silloin Lauri sinkautti harppuunan,
mutta senkn ter ei uponnut kyllin syvlle karhun kylkeen, sill
heittjn kdess oli liian vhn voimaa. Majassa oli vahvavartinen
karhukeihs, Lauri kvi hakemassa sen aseekseen, ja kun haavoistaan
rtynyt karhu uudestaan hykksi hnt kohti, upotti hn leven tern
sen rintaan ja painoi samalla varren pn jhn, joten ryntv
jkarhu auttoi omalla painollaan keihn tunkeutumista sydmeen.
Karhu kaatui kuoliaana pyytjns jalkojen juureen.

Tuore karhun liha ja veri virkistivt seuraavina pivin vsynytt
ermiest siin mrin, ett hn muutaman pivn kuluttua karhun
kaadon jlkeen lhti taas retkelle Poolintunturin laaksoihin. Raitis
kevinen ilma, snnllinen liikunta ja ravinnon vaihtelu tekivt
hnet vhitellen tysin terveeksi. Hnen asemansa parani viel,
kun kiirunat, joita keskitalvella oli nkynyt vhn, palasivat
rannikkovyhykkeelle ja Lauri sai jousella ampua niit joka piv
paistikseen.




ITSAARTEN KEVT


Kevtt oli jo ilmassa, maassa ja meren jill. Se saapui Itsaarille
kki ajaen edelln kylm talvea, jonka silmkulmaan kihosi
kirkkaita kyynelhelmi. Piv pivlt piteni auringon kaari,
eteltuulen leppoisa henkys lmpeni ja laviineina vyryi lumi
jyrkilt rinteilt tai virtasi villein vuoripuroina mereen.
Laaksoissa kohisivat vaahtoisat kosket ja kirkuen kiirehtivt
lintuparvet sulaville rinteille. Ensin kvi vain jokin yksininen
tutkimassa oliko lumi jo poissa vanhalta pespaikalta. Sitten saapui
yh suurempia joukkoja etelst, ne viipyivt maalla hetken ja
palasivat takaisin odottamaan, ett meren sula tulisi lhemmksi ja
rinteiden plvet suuremmiksi.

Lauri seurasi toiveikkaana tt talven ja kevn kamppailua.
Iloisena hn tervehti pulmuparvea, joka kaukaa meren yli liideltyn
hyppeli siristen plviss etsien niukkaa ravintoaan ja tulevia
pespaikkojaan. Joka aamu hn kuuli uusia ni ja siipien havinaa.
Tiirojen, riskien, lokkien ja myrskylintujen kirkuna tuntui kuin
soitolta, sill se ilmoitti, ett Huippuvuorille oli tullut elm
ja hnelle itselleen pelastumisen toivoa. Kun hn ern kuulakkaan
kirkkaana aamuna hiihteli Poolinniemelle ja katseli lipputangon luota
eteln, nki hn sulaa vett kaukana taivaanrannalla. Se oli kuin
vapauteen pyrkivn meren kdenojennus Itsaarten erakolle.

Palatessaan Lauri poikkesi Poolinlahden lintusaarille. Siell oli jo
kynniss kiihke taistelu pesn sijoista. Vuorten rinteet nyttivt
kiehuvan ja lainehtivan, ja kun hn lhestyi, kuului korvia srkev
meteli. Jokaisesta jalansijasta taisteltiin. Vanhat linnut muistivat
entiset pesns. Siivilln iskien ja nokallaan kynien ne ajoivat
pois uusia tunkeilijoita, jotka hvyttmin pyrkivt niiden alueille.
Hyhenet plisivt, kun siin iskettiin yhteen, ja heikompien tytyi
visty toisille rinteille koettamaan onneaan. Niin huolissaan olivat
lintuvuorten asukkaat tulevista pesist ja poikasista, etteivt ne
lainkaan pelnneet ihmist. Lauri kvi Varangin majalta noutamassa
lintuhaavin, jolla hn helposti sai koukituksi tuoretta lihaa.

Voimakkaan etelmyrskyn aikana oli merijhn tullut suuria railoja.
Niiden reunoille ilmaantui joukoittain hylkeit ja sarvivalaita.

Viimeisen tulivat hanhet, viklat ja sirriiset. Niiden pyytminen
ei onnistunut pyssyttmlt miehelt, sill nm linnut
olivat etelnmatkallaan oppineet tuntemaan ihmisen pahimmaksi
vihollisekseen. Kaakattaen lensivt hanhet tiehens Laurin yrittess
hiipi jousen kantamalle.

Keslintujen tultua ei Laurilla ollut murhetta ruoasta. Peuratkin
alkoivat palailla tuntureilta sulille rannoille, ja joskus hnen
onnistui kaataa nuolella makealihainen vasikka. Lintuvuorten
rinteilt saattoi jo lyt varhaisempien tulokkaiden munia, jotka
toivat tervetullutta vaihtelua yksitoikkoiseen ruokalistaan.

Joka piv Lauri kvi Poolinniemell tarkastelemassa, kuinka sulan
reuna lheni ja nkyisik taivaanrannalla pelastamaan saapuvan
aluksen purjeita tai savuja. Toivo ja eptoivo taistelivat silloin
kiihkesti hnen mielessn.

-- Jos "Varanki" on uponnut, hn ajatteli, niin valaanpyyntiyhti ja
Norjan valtio lhettvt heti apua, kun vain ajojilt psevt. Jos
taas "Varanki" on pelastunut, niin kapteeni ei jt osaa miehistst
kuolemaan. Pelastus tulee, tulee...!

Ern pivn hn pystytti htmerkin niemen kalliolle. Sinne hn
kantoi mys rasvaa kiven koloon, asetti siihen sydmeksi vaatetta ja
peitti tmn suuren rasvalampun kivin ja turpein. Jos laiva olisi
tullut nkyviin, olisi hn sytyttnyt rasvan ja asettanut turpeita
tuleen, jotta ne lehmisavun tapaan palaessaan olisivat kehittneet
laajan savupatsaan merkiksi saarella asuvasta ihmisest. Muihinkin
valmistuksiin hn ryhtyi poislhdn varalta. Metsstessn hn ei
tuntenut en ermiehen intoa: Itsaarten maa tuntui jo polttavan
jalkoja.

Jrjestellessn kerran tavaroitaan hn lysi jlleen aarrepussin,
jota ei ollut pitkiin aikoihin muistanutkaan.

-- Mit min sille teen, kun laiva tulee? kysyi Lauri itseltn. Nyt
hnell olisi ollut valta ja oikeus heitt koko aarre mereen, ettei
se sen koommin saattaisi ketn ihmist kiusaukseen. Mutta olisiko se
jrkev? Rahalla hn saattaisi tehd paljon hyv, hn voisi sill
monin tavoin helpottaa ihmisten krsimyksi. Toisaalta: miten hn
saisi kuljetetuksi aarteen kotiin niin, etteivt ihmiset sit nkisi
ja alkaisi sit himoita? Jo laivamiehet voisivat sen huomata, pist
hnet salaa laidan yli mereen ja jakaa kullan keskenn.

Nit mahdollisuuksia hn mietti kauan, kunnes keksi viimein keinon.
Vhn aikaisemmin hn oli saanut nuolella ammutuksi ison peuran, joka
oli viel verrattain lihava, vaikka peurat yleens nin kevll
olivat laihoja. Hn erotteli rasvat pataan sulamaan. Kun rasva
sitten jhtyi ja jhmettyi kovaksi, hn sulatti sen toistamiseen,
kaatoi kultarahat sekaan ja antoi niiden jd jhmettyneeseen
rasvaan. Padasta irrotettuna aarre nytti suurelta rasvakimpaleelta.
Varjellakseen kultaansa nlkisilt naaleilta ja jkarhuilta Lauri
pani rasvamykyn laukkuunsa ja kaivoi sen syvlle maahan. Sitten hn
peitti paikan mullalla ja suurilla kivill.




LAURI AJELEHTIMASSA JLAUTALLA


Oli tyyni, aurinkoinen keskuun ilta. Poolinlahti oli peilikirkas ja
kuvasteli pinnallaan kelluvia tuhansia jlohkareita ja lintuparvia.
Kaunis ilma ja sken vapautunut meri olivat vietelleet Varangin
ermiehen veneeseen turskia onkimaan. Hn oli juuri ankkuroinut
pienen veneens karin laitaan ja ksiongellaan alkanut houkutella
turskia, kun ilmaa vrisytti voimakas mylvint, aivan kuin kymmenen
sumusireeni olisi huutanut yhtaikaa. Tuo ni olisi saanut
kkinisen veret jhmettymn, mutta Lauri oli siihen jo tottunut.

-- Mursuja. Miksi ne noin metelivt?

ni kuului pienen niemekkeen takaa, miss mursuja oli usein
asustanut edellisenkin kesn. Siell ne karjuivat ja
molskahtelivat. Lauri ei voinut ksitt, mik oli saattanut
nuo rauhalliset elimet pois suunniltaan. Hn lhti huvikseen
tarkastelemaan niit lhemmin.

Niemen rantamatalikolla sukelteli kymmeni mursuja yksitellen ja
ryhmiss. Pyreit pit kohoili vedenpinnasta ja painui taas veden
alle. Muutamat makasivat laiskoina jlautalla vierekkin tai
jonoissa lepuuttaen ptn toistensa selss. Muuan suuri junkkari
huvittelihe iskemll kamalilla kyrill syksyhampaillaan toisia
selkn, ja iskua seurasi aina julma parkuminen, johon kaikki mursut
yhtyivt.

Lauri souteli rohkeasti lauman keskelle. Hn tiesi ennestn,
etteivt mursut pelnneet, sill niill ei ollut ketn muuta
vihollista kuin ihminen, ja hnt ne eivt viel tunteneet. Uteliaina
ne tulivat veneen lhelle. Ers nosti pns aivan laidan vieress
ja katseli hetkisen tummilla, lasimaisilla mulkosilmilln outoa
kulkijaa. Laurilla ei ollut aluksi aikomusta hirit sit, mutta
sitten hn muisti kipesti tarvitsevansa nahkahihnoja, kun jkarhut
olivat talvella syneet entiset. Siksi hn tempaisi veneen pohjalta
harppuunan ja paiskasi sen voimakkaasti mursun niskaan. Haavoittunut
elin parkaisi, kohotti pns ja iski syksyhampaansa veneen laitaan
aikoen kaataa aluksen. Mutta Lauri tiesi ennestn sen tavat.
Kylmverisesti hn tarttui ksin hampaisiin ja irrotti ne veneen
laidasta. Toinen mursu puski plln veneen pohjaa, ja silloin hn
oli vhll lent suin pin mereen. Leven kuonoon sattuva airon
sivallus karkotti elimen loitommalle. Mutta kohta oli kymmenittin
toisia pienen aluksen ymprill mylvimss ja uhkaamassa. Lauri hosui
airolla puolelle ja toiselle torjuakseen raivostuneita jttilisi,
jotka olivat tulleet auttamaan haavoittunutta toveriaan. Samalla hn
selvitteli harppuunansa kytt, sill haavoittunut eteni jo huimaa
vauhtia. Toiset mursut lhtivt sen pern huomattuaan, ett outo
elin oli niit voimakkaampi.

Lauri laski kytt niin paljon kuin sit riitti, mutta pidtteli
sitten ja sitoi pn veneen kokkaan. Mursu veti venett perssn
kuin poro pulkkaa, niin ett vesi kohisi keulassa ja miehell oli
tysi ty ohjata kulkua sinne, minne vedenalainen hinaaja tahtoi.
Se oli huimaa menoa sellle pin. Kerran yritti mursu sukeltaa
suoraan alas ja painaa veneen veden alle. Silloin oli Laurilla kirves
valmiina, hn aikoi katkaista harppuunakyden, jos vene alkaisi
painua. Mutta onneksi mursun ilmavarat loppuivat ja sen tytyi nousta
pintaan hengittmn. Pstkseen kiusallisesta seuralaisestaan mursu
koetti toista keinoa: se ui kiivasta vauhtia suoraan jlauttaa
kohti, ja ennen kuin veneess kirves koholla seisova pyyntimies
aavistikaan, se oli sukeltanut jn alle. Lauri iski kirveell
nuoraa kohti juuri samalla hetkell kun vene trskhti jhn ja
halkesi. Kirveen isku ei sattunut suoraan, ja siksi aluksen toinen
osa seurasi mursua jn alle. Lauri ei osannut jlkeenpinkn
selitt, miten hn joutui kirves kdessn aivan kuivin jaloin
jtelille; luultavasti vinha vauhti viskasi hnet kokan yli
veneen tkshtess jhn. llistyksest selvittyn hn huomasi
kelluvansa keskell Poolinlahtea jlautalla kirves ainoana aseenaan.
Pahinta oli, etteivt mursut vielkn jttneet hnt rauhaan. Ne
puskivat altapin jteli plln, tuntui kuin sit olisi lyty
suurella moukarilla, ja j vavahteli arveluttavasti. Lauri pelksi
sen halkeilevan pieniksi paloiksi. Viimein elimet jttivt hnet
kuitenkin oman onnensa nojaan.

Lauri ei tiennyt aluksi, ihmettelisik mursun neuvokkuutta, manaisiko
omaa uteliaisuuttaan ja tyhmyyttn vai surkuttelisiko kovaa
kohtaloaan. Sen hn vain nki ett oli peliss hvinnyt, jnyt kuin
kalamiehen koira rannalle. Mursu viiletteli jo puoleksi vapautuneena
kaukana lahdella. Veneen puolikas vuoroin nousi, vuoroin vaipui
syvyyteen elimen sukeltaessa lauman mukana. Lauri tuskin uskalsi
ajatella kohtaloaan. Kuolisiko hn nlkn ajautuessaan jlautalla
aavalle ulapalle vai paleltuisiko ypakkasilla? Vai sulaisiko
jlautta vhitellen yh pienemmksi, kunnes hnen olisi pakko
hukkua? Hnen miettiessn nit mahdollisuuksia alkoi maailma pyri
silmiss ja pt huimasi. Ainoa pelastus oli tuulen kntyminen
joko itn tai eteln. Aallot ajaisivat silloin lautan Poolinlahden
rannikolle.

Miksi lhdinkn taistelemaan mursujttilisten kanssa? Tmn
erehdyksen saanen nyt maksaa hengellni.

Allapin, kirveen varteen nojaten Lauri seisoi pienell jtelilln,
jota hiljainen merivirta kuljetti. Kauhukseen hn nki sen liikkuvan
ulapalle pin. Jos olisi jnyt veneest edes airo, olisi voinut
yritt soutaa rantaa kohti. Mutta airot olivat menneet veneen mukana.

Urhoollisinkin ja neuvokkainkin ihminen joutuu toisinaan
tilanteeseen, jolloin omat keinot eivt riit, jolloin on avuttomana
turvauduttava korkeampiin voimiin. Lauri oli nyt sellaisessa
asemassa: edess retn ulappa, aluksena pivittin hupeneva j,
ei suupalaakaan ruokaa, eik minknlaista suojaa myrsky ja sadetta
vastaan. Kesyn auringon kajastuksen pilyess meren tyynell
pinnalla Lauri rukoili taivaan ja maan Luojaa auttamaan, ett hn
viel kerran saisi kiinten pohjan jalkainsa alle.

Tuskin on kukaan milloinkaan jnnittyneemmin odottanut tuulta kuin
Lauri sin yn jlautan hiljaa lipuessa Poolinlahden suulta
ulapalle. Hn tarkasteli, minnepin 'tuulen kynnet' taivaalla
osoittivat, hn kuunteli, milt suunnalta merilintujen kirkuna
kuului, ja jokaista veden viri hn katsoi saadakseen selville,
mistpin tuuli nousisi. Siit hn oli varma, ettei Jmeri kauan
pysyisi tyynen.

Kiduttavan hitaasti kuluivat tunnit. Ajan kuluksi Lauri mittaili
askelillaan omituista alusta, jolle kohtalo oli hnet asettanut. Se
oli kymmenen askelta pitk ja kahdeksan leve tersjkappale, joka
nkyi hiljan lohjenneen jostakin suuremmasta merijst. Sen pinta
oli roukkoinen, mutta ei sohjuinen, sill kuiva ilma haihdutti veden
sit mukaa kuin j suli.

Kun aamuaurinko alkoi paistaa yh lmpimmmin, rupesi Lauria
vsyttmn; silmt kuroutuivat vkisin kiinni. Hn asettui telin
keskelle pitklleen nukkuen samassa vsymyksen ja mielen jnnityksen
lamauttamana siken uneen.

Jvuode ei ollut mukava: se oli kylm ja kova, ja lmmin ruumis
sulatti sen mys mrksi. Tst huolimatta Lauri olisi nukkunut
kauan, ellei hnt olisi herttnyt hirvittv mlin. Hn hyppsi
istumaan ja puoleksi horroksissaan nki taas muutaman askelen pss
kaksi mulkoilevaa silm ja kaarevat syksyhampaat iskuasennossa.
Mursu oli noussut lautalle Laurin nukkuessa. Varmaan se oli luullut
miest hylkeeksi ja aikonut iske saaliin kuoliaaksi viiltkseen
sitten hampaillaan sen kappaleiksi ja sydkseen suuhunsa. Mutta
viime hetkess se oli kai huomannut erehtyneens ja pstnyt
ihmettelyns kuuluviin. Siekailematta Lauri sieppasi kirveen ja
rivakasti lyden upotti sen elimen kalloon. Mursu kerkisi vain
kerran iske jttilishampaansa jhn, sitten se ji kuolleena
telille.

Lauri tunsi jo vihaavansa noita kmpelit merielimi, joiden
takia hn oli joutunut hirvittvn asemaan. Hn olisi ollut valmis
vierittmn valtavan, nelisen metri pitkn ja lhes tonnin
painoisen ruhon takaisin mereen, ellei olisi huomannut, ett siit
voi olla hytykin hnelle.

Mursu oli vanha koiraselin. Nahka oli paikoin aivan paljas, paikoin
harvan karvan peittm; selss ja niskassa oli pahoja arpia merkkin
vimmatuista taisteluista, joissa oli slimtt kytetty suuria
syksyhampaita.

-- Nyt on ainakin lihaa ja rasvaa! ajatteli Lauri. Olisipa tm
saalis Varangin majalla, niin en panisi mitn hukkaan.

Hn nylki saaliinsa selkpuolen ja viilteli siit vahvoja liha- ja
rasvakimpaleita. Rasvat hn asetti toiseen, lihat toiseen ljn.
Selknahasta tuli matto, jolla Lauri aikoi nukkua, hoikemmista vatsa-
ja kylkinahoista hn leikkeli pitki hihnoja. Hn irrotti kirveell
pn erilleen muusta ruumiista ja lytyn siit syksyhampaan irti
aikoi viskata sen mereen, mutta huomasi silloin, ett pkallostahan
voisi tulla tilapinen rasvalamppu. Hn hakkasi pkopan erilleen,
puhdisti sen sislln ja tytti sen sitten rasvalla. Takkinsa
rikkonaisesta vuorista hn teki lampun sydmen, ja kun hnell sattui
olemaan tulitikkuja mukana, niin pian palaa tuikutti jlautalla
pieni rasvalamppu. Sen liekeiss Lauri paistoi mursunlihaa ja si
vaatimattoman aamiaisensa.

Niss riistapuuhissa kului aika hupaisemmin. Haaksirikkoisen asema
oli nyt huomattavasti parantunut, kun oli ruokaa ja polttoaineita.
Mursun nahkaa voi kytt suojana myrsky vastaan, ruhoa istuimena,
vielp sisusonteloa tilapisen vuoteenakin.

Raadon haju houkutteli Laurille paljon seuraa. Muutamia riski ja
pormestarilokkeja kierteli ensin jlautan ymprill. Huvikseen
Lauri heitteli niille lihapaloja mereen. Ne ahmivat niit kirkuen
ja riidellen. Vhitellen kerntyi niit kymmenittin, sadoittain,
tuhansittain anteliaan ermiehen ymprille, ja korvia srkev kirkuna
kuului joka taholta. Rohkeimmat istuivat lautalla ja varastelivat
lihaa ljist, vaikka Lauri koetti hdell niit pois. Kokeillakseen
lintujen ahneutta Lauri meni mursun nahan alle piiloon. Kohta oli
ruho aivan valkeana kirkuvia ja tappelevia lokkeja.

Ei ollut siin meteliss aikomistakaan levolle. Tuhannet lintuvuorten
ryvrit olisivat ehk kaivaneet ihmisiltkin silmt pst. --
Kiusallisia seuralaisia -- miten niist voisi pst erilleen, jotta
korvat saisivat hiukan levht, huokaili pyyntimies.

Elimet ovat muutamissa suhteissa etevmpi kuin ihmiset. Ne
tietvt muun muassa myrskyn tulon edeltpin. Laurikin uskoi
lokkien rohkeuden ennustavan myrsky ja katseli huolestuneena ympri
taivaanrantaa.

Mutta tyynt, aurinkoista ilmaa kesti iltapivn. Varangin ermiehen
alus tuli Poolinlahden suusta aavalle, sivuutti Poolinniemen
kalliokrjen niin lhelt, ett Lauri jo ajatteli riisua vaatteitaan
vhemmksi ja lhte uimaan rantaan, mutta huomasi silloin, ett
kylm merivesi kangistaisi hnet. Hn koetti kirveell meloa
jlauttaa niemeen pin, mutta se oli turhaa. Apeana hn nki
Huippuvuorten srmikkiden piirteiden pienenevn ja hipyvn yh
etmmksi. Edess aukeni pivn kilossa vlkehtiv, rannaton ulappa,
jossa loivat mainingit hiljaa keinuilivat. Kaksi korkeaa jvuorta
nkyi etelss ja niiden ymprill hrili lukuisia lokkeja.

Jmerell puhkeaa usein myrsky aivan tyvenest. Niin kvi nytkin.
Lauri huomasi ensin kaakkoisella taivaanrannalla pienen tumman
pilvenhattaran, joka alkoi kasvaa nopeasti. Pilven alta mustui meri.
Nkyi selvsti, miten tuulen tumma raja lheni ja meren vlke loppui.
Pian tuulenhenkys kulki lautan yli kuin airuena.

-- Kaakosta! huudahti lautalla purjehtija melkein iloisesti, mutta
hetken kuluttua hnen katseensa muuttui vakavan jnnittyneeksi,
sill voimakas tuulenvihuri oli melkein pyyhkist hnet mereen.
Kiireesti hn iski kirveelln mursun hampaat jhn kiinni kuin
nauloiksi, kiinnitti niihin mursunnahkaiset hihnat ja sitoi toiset
pt vytisilleen. Se olikin tarpeen, sill hetken kuluttua pauhasi
meri ymprill kuin raju koski ja aallot hyppelivt kuin hdissn
sekasotkuisina rykelmin, kunnes saivat tasaisemman tahdin. Lautta
kntyi kki kulkemaan takaisin Poolinnient kohti.

Laurin mieless taistelivat toivo ja eptoivo. Lautta kulki
tosin hyvn suuntaan, tuntui kuin Luoja olisi kuullut hnen
yksinisen avunhuutonsa ja lhettnyt tuulen viemn hnt maihin.
Mutta kestisik hauras j myrskyss, sattuisiko se rantaan vai
ajautuisiko pohjoisia kiintojit kohti? Trmisik se toisiin
jlauttoihin murentuakseen niiss heliseviksi puikoiksi tai
ptyisik rannan kallioseinmn, joka muutamalla rysyksell
srkisi sen siruiksi? Htiset kysymykset risteilivt ermiehen
aivoissa.

Tuskin oli kymmentkn minuuttia kulunut myrskyn puhkeamisesta,
kun aallot jo olivat kasvaneet pelottaviksi: ne vyryivt korkeina
vaahtopin heitellen jlauttaa kuin lastua. Suuri hykyaalto
pyyhkisi kerran kaikki pienet esineet lautalta ja olisi vyryttnyt
mursun ruhon veteen, ellei se olisi ollut sidottuna. Tylsti,
kynsin hampain kiinni piten Lauri pysytteli lautalla; tuon tuostakin
aalto kasteli hnet lpimrksi koettaen temmata hnet mukaansa kuin
mitttmn rikan.

Myrskyn ulvoessa ja meren pauhatessa puhkesi viel ukkossade, joka
esti maata nkymst; ei voinut seurata, ajelehtiko lautta edelleen
rantaa kohti. Lauri koetti katseellaan murtaa sumusein, mutta ei
nhnyt muuta kuin aaltoja ja vett. Kumeasti jyrhtelev ukkonen
lissi osaltaan avuttomuudentunnetta.

Illalla, kun myrsky oli jo vaimentunut ja taivas selkeni,
pyryttelivt maininkien tyrskyt rannalla puoleksi jykistynytt
miest: hyrsky heitti kuivalle, palaava vesi vieritti takaisin,
kunnes muuan suuri maininki paiskasi kuivalle. Mies oli Huippuvuorten
ainoa asukas. Pormestarilokit, napamaiden haaskalinnut, liitelivt
hnen ylpuolellaan odotellen tilaisuutta iskekseen kiinni meren
antimeen; jokin niist istuutui jo plle ja nokkasi korvanlehte.
Silloin Lauri hersi tainnoksista, avasi silmns puoleksi
sekapisen ja katseli ymprilleen.

-- Miss min nyt olen? oli hnen ensimminen ajatuksensa.

Hn hieroi kauan kangistuneita jalkojaan ennen kuin psi kvelemn
Varangin majaa kohti.

Lautta oli ajautunut Poolinniemen lnsirannikolle, noin viisi virstaa
majasta lnteen. Rantaan tullessaan oli lautta ensin haljennut
kahtia, sitten survoutunut yh pienemmksi. Lauri oli joutunut mereen
ja jlohkare oli iskenyt hnet tiedottomaksi.

Majalle pstyn Lauri nukkui kaksi vuorokautta yht mittaa.
Seikkailusta ji hnelle omituinen kammo ja inho mursuja kohtaan.
Kaikkien muiden elinten ni hn sieti, mutta kuullessaan mursun
mylvivn nen hn tunsi liev pahoinvointia. Mursu oli hnelle
tmn jlkeen kuin veden kummitus, Tursas, jota hn mieluimmin
karttoi kuin lhestyi.




LAIVA


"Varangin" surullinen kohtalo ja "Larus"-laivan pelastusyritykset
tulivat sanomalehdist tunnetuiksi koko Euroopassa ja Amerikassa.
Yleisesti puhuttiin Itsaarille jneiden kauheasta kohtalosta,
ja monet lmminsydmiset ihmiset lhettivt lahjoituksia
valaanpyyntiyhtille siin tarkoituksessa, ett seuraavana kesn
varustettaisiin uusi pelastusretkikunta. Mutta Norjan valtio oli
jo aikaisemmin ryhtynyt laajoihin valmistelupuuhiin. Oli haettu
kestvin alus ja valikoitu siihen tottunut miehist, joka oli monta
kes ollut valaanpyynniss Huippuvuorilla. Laivan varustuksiin
kuuluivat koiravaljaikot ja ajoporot, joita oli mr kytt siin
tapauksessa, ett j kesllkin ulottuisi Itsaarten etelpuolelle.
Retkikuntaan kuului mys lkri.

Keskuun alkupivin porhalsi laiva Vuoreijan satamasta suuntanaan
Itsaaret. Ja jo vhn aikaisemmin oli Englannista Dundeen satamasta
lhtenyt toinen iso pyyntialus samaa pmr kohti.

Englantilaiset olivat tarkoin selvill "Varangin" haaksirikosta,
mutta he otaksuivat, ettei laiva ennen tuhoaan ollut lainkaan
ehtinyt Itsaarten rannikolle. He eivt ensinkn uskoneet, ett
uudelle alueelle oli jo pystytetty Norjan lippu, vaan uskoivat, ett
norjalaiset olivat tahallaan lisnneet tmn kohdan kapteeni Jensenin
raporttiin.

Ajelehtiessaan jlautalla Itsaarten edustalla ei yksininen mies
lainkaan aavistanut, ett samaan aikaan kaksi valtakuntaa kilpaili
hnen pelastamisestaan...

       *       *       *       *       *

Kun Lauri ern aamuna tuli tavanmukaiselle tarkastusretkelleen
Poolinniemen lipputangon luo ja suuntasi katseensa eteln, oli hn
vhll menett tasapainonsa hmmstyksest ja ihastuksesta.

-- Laiva -- laiva... soperteli hn riemastuneena kuin lapsi.

Siell taivaanrannalla se savusi. Ei saanut viel selv, oliko se
valaanpyyntipuuhissa vai tulossa suoraan Itsaarille.

-- Ent jos se ei tulekaan tnne. Jos se vain tuolla nkmatkan
pss ajelee valasparvea ja menee takaisin? Jos se ei tied mitn
"Varangin" kohtalosta...?

Kuin sekapisen Lauri juoksi rasvakokolle ja sytytti sen palamaan.
Rasva ja kuivat turpeet tarttuivat heti liekkeihin, ja kohta kohosi
Poolinniemen kalliolta vahva savupatsas, joka ylhll kirkkaassa ja
tyveness ilmassa laajeni pinjapuun muotoiseksi. Kuin uhrisavu se
nousi korkeuteen.

Savu huomattiin merelt. Laiva kntyi heti kulkemaan suoraan sit
kohti. Hitaan arvokkaasti se lhestyi rannikkoa pyshtyen vhn vli
luotaamaan syvyytt, sill merikortit eivt ulottuneet nin kauaksi.
Rannikon lhell pudotettiin ankkuri ja vesille laskettiin laivavene,
jossa kapteeni ja kolme miest souti rannalle.

Lauri tervehti tulijoita lakkiaan heiluttaen. Kapteeni puhutteli
hnt oudolla kielell, josta hn ei ymmrtnyt sanaakaan, mutta
jonka hn arveli olevan englantia. Hnt kummastutti aluksi kapteenin
kylmn kopea kyts, jonka syyt hn ei voinut aavistaa. Vasta sitten
kun ers merimies osoitti kivirykkin yll liehuvaa Norjan lippua,
jota tangon nenss istuneet lokit ja tiirat olivat vuosien kuluessa
vrjilleet omalla tavallaan, hnelle selvisi ynseyden syy: miehet
olivat vihaisia siit, ett norjalaiset olivat ehtineet tnne ennen
heit. Kapteeni kyseli viittaillen, mik oli laivan nimi, mist
se oli kotoisin, kuka oli kapteenina ja montako miest siin oli.
Laurin tytyi kytt kaikki keinot saadakseen kapteenin ymmrtmn
selityst. Vaikeinta oli saada heidt ksittmn, ett viisi maalle
jnytt oli kuollut ja ett hnen asuntonsa oli toisen vuonon
perll.

Joku miehist tarttui lipputankoon ja aikoi kaataa sen, mutta Lauri
selitti, ett kapteeni Jensen oli sen pystyttnyt ja ettei siihen
saisi kajota. Jos suomalaispoika olisi ymmrtnyt puoletkaan siit,
mit tulijat puhuivat keskenn, olisi hn kauhistunut.

-- Me hvitmme tuon Norjan lipun ja pystytmme omamme tilalle, sanoi
se, joka oli yrittnyt kaataa tangon. -- Tuon nuoren miehen, joka on
ainoa todistaja, voimme vied Englantiin ja lahjoa puolellemme tai
lhett villien maahan.

-- Sellaiseen en ryhdy niin kauan kuin olen kunniallinen
englantilainen kapteeni. Mutta jos tuo lippu jollakin tavalla hvi
eivtk norjalaiset ole valtaustaan kyttmss, niin se on toinen
asia.

-- Voisihan lipun hvitt jkarhu tai myrskykin, huomautti toinen
merimies.

Viittaillen Lauri pyyteli tulijoita mukaansa Varangin majalle,
mutta kapteeni ei suostunut. Pinvastoin miehet menivt veneeseen
ja kutsuivat hnet mukaansa laivaan. Siell hn sai perin pohjin
peseyty, heitt entiset vaatteensa mereen ja pukea ylleen
englantilaisen laivamiehen puvun. Muutamissa minuuteissa hnen
ulkomuotonsa oli muuttunut niin, ettei hnt olisi ensi silmyksell
tuntenut entiseksi Itsaarten erakoksi. Kapteeni koetti tiedustella
hnen kansallisuuttaan, ja vasta monien selittelyjen jlkeen hn
ymmrsi, ett Lauri oli suomalainen.

Laivassa hn sai pitkist ajoista syd tarpeekseen ruisleip
ja perunoita, jotka hnelle maistuivat paremmilta kuin
harvinaisimmatkaan herkut. Hnelle tarjottiin teet ja kahviakin.
Elm alkoi taas tuntua valoisalta, vaikka hn ei ymmrtnytkn
englantilaisten puhetta.

Iltapivll kapteeni ja joukko laivamiehi lhti uudestaan maihin ja
Lauri sai tulla oppaaksi. Hn nytti seuralaisilleen Varangin majan
ja toveriensa haudan.

Englantilaiset ihmettelivt taidokkaasti tehty kivimajaa ja
kysyivt, kuka sen oli rakentanut. Lauri yritti selitt. Ennen
laivaan menoa hn kaivoi aarteensa maasta. Kapteeni tahtoi nhd,
mit laukku sislsi, ja miehetkin kerytyivt uteliaina hnen
ymprilleen.

-- Rasvaa -- hihhihhih! nauroivat merimiehet. -- Eip kannattaisi
noin silytell.

-- Mies on yksinisyydess ja kurjassa elmss tullut vhn
hulluksi, sanoi joku joukosta. -- Saattepa nhd, niin hn kantaa
tuon moskan kotiinsa. Pikkuhulluilla on sellaisia phnpistoja.

-- Mutta selvjrkiselt hn nytt, vitti kapteeni. -- Heit
mereen koko soppa! kehotti hn Lauria.

Samassa kapteeni huomasi pienen kivihiilikasan majan nurkkauksessa.

-- Mist nm ovat? hn kysyi. Lauri ymmrsi viittauksista hnen
tarkoituksensa ja osoitti sormellaan kallionrinteeseen. He
lhtivt sinne ja kapteeni merkitsi kirjoihinsa hyvin tarkasti
kivihiilikerrosten paikan ja vahvuuden. Lydst hn tuli niin
iloiseksi, ettei muistanutkaan skeist kskyn, vaan salli Laurin
ottaa laukun mukaansa laivaan.

Englantilainen pyyntilaiva "Jan Mayen" oli paljon isompi ja
uudenaikaisemmin rakennettu kuin "Varanki". Pyyntikoneet olivat
erittin hyvt, mutta niit ei viel kytetty. Kapteeni Kin,
tyypillinen englantilainen merikarhu, kiinnitti phuomionsa saariin
ja niiden kivihiileen eik aluksi nyttnyt vlittvn elimist. Hn
antoi miehistn jo aloittaa kivihiilen louhimisen, vaikka hnell ei
ollut siihen tarvittavia tyvlineit.

Seuraavana pivn hn meni taas miestens kanssa tarkastelemaan
kivihiilikerroksia ja otti Laurin mukaan. Kun he illalla palasivat
takaisin Poolinniemelle, he nkivt hmmstyksekseen norjalaisia
lippunsa ymprill ja englantilaisen aluksen rinnalla toisen aluksen.
Norjalaisten joukossa oli kaksi Ruijan suomalaista. Lauri otettiin
erittin ystvllisesti vastaan, ja saatuaan tavaransa pois "Jan
Mayenista", hn siirtyi norjalaiseen laivaan, jonka nimi oli "Vard".

Valoisa, tyyni keskikesn y, jolloin aurinko ei Huippuvuorilla
lainkaan laskenut, kului kertoillessa viime kesn ja talven
vaiheista. Surullisena kuunteli Lauri kapteenin kuvausta "Varangin"
kohtalosta ja kunnon kapteenin ja merimiesten kaameasta kuolemasta.
Nyt vasta hnelle selveni retkikunnan tydellinen tuho.

Seuraavana pivn norjalaisetkin menivt Laurin saattamina Varangin
majalle. Siell kivihiilikerrosten luona syntyi norjalaisen ja
englantilaisen kapteenin kesken ankara riita siit, kenelle
kivihiilikerrokset kuuluivat, ja Lauri Pivniemi todisti
norjalaisten puolesta, ett Varangin miehet lysivt kerrokset
ja kyttivt kivihiilt koko talven. He olivat siis aloittaneet
kaivamisen ja vallanneet alueet. Englantilaiset taas vittivt, ett
vasta heidn valtauksensa oli laillinen ja ett haaksirikkoiset
olivat kyttneet kivihiilt vain polttoaineena aikomatta lainkaan
aloittaa louhimistyt niin kuin he nyt olivat tehneet. Riita
kehittyi kiukkuiseksi sanasodaksi, johon miehistkin otti osaa
molemmin puolin. Rhinst olisi saattanut synty yleinen tappelu,
ellei "Vardn" kapteeni Norrman olisi malttanut mieltn alistaakseen
asian Norjan hallituksen ratkaistavaksi. Hn pttikin palata heti
Vuoreijaan ja luopua suunnittelemastaan valaanpyynnist. Hnell
oli hyv todistaja, joka oli itse lytnyt kivihiilikerrokset
ja kyttnyt niit. Ja Lauri tahtoi pontevasti puolustaa Norjan
oikeutta muistaen kapteeni Jensen-vainajan neuvon: "Mink lipun alla
purjehdit, sen oikeutta puolusta, vaikka henki menkn".

Norjalaiset viipyivt Itsaarilla viel kaksi piv. He kartoittivat
rannikon kivihiilikerrosten paikat, sulkivat sinetill Varangin majan
oven ja ljynkeittimet, jotka jtettiin Poolinlahden rannalle, ja
kolmannen pivn aamuna he suoriutuivat paluumatkalle. "Vard"-laivan
miehist oli mielissn asian uudesta knteest, sill Laurin
kertomukset olivat saaneet heidt kauhistumaan. He kiittivt
luojaansa, kun selvisivt niin vhll.




KOTIIN


Laiva lhti paluumatkalle. Sen liukuessa Poolinniemen sivu Lauri
nki viimeisen kerran korkeimmalla kunnaalla kivirykkin ja sen
pll tuulessa hulmahtelevan Norjan ristilipun, jonka pystyttjist
hn tiesi olevansa viimeinen. Toiset lepsivt meren pohjalla tai
lahden hiekassa. Hn ei tiennyt, ett silloin, kun Huippuvuorten
srmikkt piirteet olivat painumassa pohjoisen taivaanrannan
taakse, laiva kulki "Varangin" miesten viimeisen lepopaikan yli.
Siell syvyydess oli kunnon kapteeni Jensen, siell herkktunteinen
viuluniekka Vangel, siell karski tykkimies Jransson, joka ei en
ollut valaille vaarallinen, ja viel monta muuta. Jos Lauri olisi sen
tiennyt, olisi hn ottanut lakin pstn kunnioittaakseen toveriensa
ja merisankarien muistoa. Mutta hn thtsi katseensa eteln ja
ajatukset lensivt edelleen viilen valtameren taakse Kuolan kaljujen
tunturien ja Karjalan maan yli Saarijrven rannoille, jossa hn
ajatuksissaan nki Pivniemen viherit pellot, kukkivan pihlajan
pirtin edess ja sen alla kaksi ihmist: idin ja Hannan.

Kuinka nopeasti olosuhteet voivat tss maailmassa muuttua, sen
sai Lauri Pivniemi nin vuorokausina elvsti kokea. Muutamia
pivi aikaisemmin hn oli ollut hauraalla, hupenevalla jtelill
purjehtija, nlkinen ja avuton, mutta nyt hn ajoi saman Jmeren
pintaa vahvassa hyrylaivassa sen huomattavimpana matkustajana ja
suurten kivihiilikerrosten lytjn. Kun he saapuivat Vuoreijaan
ja sanoma sitken suomalaisen talvehtimisesta Huippuvuorilla
levisi kaupungille, saapui ihmisi joukoittain hnt katsomaan ja
tervehtimn. Kalastajain kapakassa ei niin pivin paljon muusta
puhuttukaan. Olihan heidn mielestn jotakin tavatonta, ett
ihminen oli ilman evit silynyt Huippuvuorilla hengiss talven
yli. Lauri tapasi vanhan Rikinnkin satamassa ja sai koko yn istua
hnen kajuutassaan ja kertoa Huippuvuorten-seikkailuistaan. Mutta
kulta-aarteesta hn ei puhunut mitn.

Hnen tytyi jd Vuoreijaan koko kuukaudeksi tekemn kertomusta
"Varangin" matkasta ja kivihiililydst. Siit ilmoitettiin heti
Norjan hallituksellekin.

       *       *       *       *       *

Kuutamoisena elokuun iltana lhti yksininen soutaja Koutaniemen
rannasta. Hanna, emnt ja isnt olivat tulleet saattelemaan ja
seisoivat katsellen, kun vene sakean kahisten tunkeutui selvlle
vedelle ruoiston lpi.

-- Miksi et antanut meidn tulla saattamaan? kysyi Hanna. -- Olethan
matkasta vsynyt.

-- Kyll tytt olisivat joutaneet, virkkoi emnt.

-- Psenhn yksinkin, kun iti on tuonut tmn veneen minua varten,
sanoi Lauri.

-- Kyll kai Leena nyt saa sydnhalvauksen pelkst ilosta kun kotiin
tulet.

Vene lhti liukumaan tasaisesti Pivnient kohti kuun siltaa pitkin.
Koutaniemen harmaa talo hipyi, ja sen takaa pohjaisella taivaan
rannalla nkyi illan kajastus men tummien ja solakkain kuusten
lomitse. Salamyhkinen, kuun kirjoma hmr levisi maiseman yli.
Kuului vain soudun tasainen loiske, kun mies ponnisteli kotiaan
kohti. Salmen aukeamalla, jonka takaa avartui suurempi selk, hn
siirtyi airoista pern melomaan. Ei ollut kiirett, kotijrvell ei
tarvinnut pelt myrsky, ja ajatukset vaativat aikaa. Edess nkyi
koti, Pivniemi. Lnnen taivasta vasten siinsi jo asuinrakennus,
pihan pihlajat ja kaivon vintti, jonka pn ylitse iltathti
kirkkaana vilkutti kuin tervetulleeksi.

       *       *       *       *       *

Nin pttyi Lauri Pivniemen ensimminen ja viimeinen
Pummangin-matka, joka oli ristej ja vastuksia tynn.

Hn eli koko ikns Pivniemess emntns Hannan kanssa, jonka hn
muutama vuosi Pummangin-matkansa jlkeen oli Koutaniemest kotiinsa
noutanut. Hn laajensi paljon kotokontunsa tiluksia raivaten korpia
vihreiksi viljamaiksi. Naapureiden kanssa hn eli erinomaisessa
sovussa auttaen heit neuvoin ja varoin.

Kerran talvessa hn kvi kaupungissa ja vaihtoi joskus
kultasepnliikkeess joitakin vieraan maan vanhoja kultarahoja Suomen
rahaksi.

-- Mist sin olet saanut nit vanhoja hollantilaisia kultarahoja?
kysyi kerran kultasepp.

-- Se on niin pitk historia, etten ehdi sit tss selitt.

Kultasepp valoi rahat sormuksiksi. Ja sama aine, joka oli tuottanut
niin paljon onnettomuutta, kimalteli sitten onnesta steilevien
morsianten ja sulhasten nimettmiss ikuisen rakkauden ja
uskollisuuden vertauskuvana.



