Edmondo de Amicisin 'Miehuullisuutta' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1452. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella,
joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




MIEHUULLISUUTTA

Kirj.

Edmondo de Amicis


Knns Italian kielest


Pieni novellikirjasto III.





Jyvskylss,
Jyvskyln kirjapainossa,
1891.






I.


"Katso tuonne!" sanoi minulle muutamia pivi sitten ers ystvni,
osoittaessaan huoneensa akkunasta, joka vietti vhiselle torille,
vastapt sijaitsevan rakennuksen neljnness kerrassa olevaa pient
balkongia; "netk miest tuolla? Katso tarkkaan, niin huomaat hnen;
toisen ktens pit hn kaidepuiden ulkopuolella. Hnen kasvojansa et
kumminkaan voi nhd. Tuo mies tuolla on minulle niin vastoinmielinen,
ett usein olen ajatellut muuttaa asuntoa pstkseni nkemst hnt.
Kysyt, minkthden, ja min vastaan etten ole koskaan puhunut hnen
kanssaan, en koskaan kuullut hnen ntn, en tied kuka hn on, en
mit hn toimii, enk edes mink nkinen hn on, min kun en
kiikarillanikaan ne niin kauas. Mies on minulle vastoinmielinen
senthden ett hn joka ilta juuri thn aikaan nousee pydstn ja
menee istumaan tuohon nurkkaansa, ja joka ilta, samaten kuin nyt, laskee
ksivartensa kaidepuille, niin ett ksi riippuu niiden ulkopuolella, ja
sitten heitt hn toisen jalkansa toisen plle. Ei tapahdu koskaan
ett hn liikuttaisi jalkaa ennenkuin ktt, ei, kuinka se kvisi
laatuun! ensinn ktt ja sitten jalkaa. Mynnthn, ett mies on
vastoinmielinen jo yksin tuostakin syyst? Vht toki siit. Mutta joka
ilta, ennenkuin hn balkongille astuu, tulee ers nainen, joka nkyy
olevan hnen vaimonsa, asettamaan tuolin paikallensa, tuo sitten hnelle
piipun, panee sen hnen kteens, sytytt sen ... joka ilta -- ja nin
passauttaa mies itsen joka ilta jykkn ja ylpen kuin sulttaani,
tekemtt mitn itse, vielp tietmtt edes ett hnt passataan. Ja
joka silmnrpys tarvitsee hn jotakin, ja nainen nousee ja kiiruhtaa
pois ja palaa, tuoden milloin juomaa, milloin mitkin, ja mies ottaa
vastaan, juo ja pyyhkii viiksin ilken itsekkisell katseella,
vaivaamatta itsen edes lasin takaisin antamisella. Vliin tulee
tuttavia hnen luokseen, mutta hn ei koskaan huoli edes nousta niit
tervehtikseen, eik hn koskaan kvele balkongillaan, niinkuin esim. me
kaksi. Hn ei koskaan katso yls eik alas, ei edes ymprilleen;
lyhyesti, hn nkyy olevan balkongille asettunut, jotta koko maailma
kiertisi hnen ymprilln; hn on olevinansa epjumala; hn on
syntynyt passattavaksi ja huomattavaksi. Sin naurat, sin! Minusta on
tm kaikki jotakin, joka tekee miehen perin inhottavaksi. Min olen
semmoinen kuin olen: toinen ei siit vlittisi mitn, mutta minua se
raivostuttaa. Luulen tuntevani tuon miehen yht hyvin kuin tunnen sinun.
Tahdotko tiet kuka hn on? Sit en ensinkn tied, mutta voin sen
sinulle sanoa yht varmaan sittenkin. Mies tuolla" -- ja puhuessaan
viittasi hn sormellaan kysymyksess olevaa henkil ja tirkisteli
hnt, iknkuin olisi hn tahtonut lukea hnen sydmens sisimmt
salaisuudet -- "mies tuolla on eprehellinen pikkukauppias, joka alkaa
pst varoihin; nyt paraikaa kasvattaa hn ylpeyttn rikkautensa
pivi varten, ja tuon naisen on hn nainut sstksens itselleen
puotipalvelian ja samalla piian palkan, mutta hnt hn kohtelee
huonommin kuin piikaa ja tuskinpa paremmin kuin puotirenkin. Hn on
inhottavan ahnas kaikessa muussa paitsi omien nautintojensa
tyydyttmisess; hn voisi asua kolmannessa kerrassa, mutta sulasta
sstvisyydest asuu hn neljnness, vaikka hnell ei ole lapsia
eik toivo semmoisia saavansa; hn ylnkatsoo kaikkea, joka ei mahdu
ksitteeseen 'kauppapuoti', sanoo kaikkia virkamiehi varkaiksi,
kaikkia, jotka harjoittavat opintoja, typeriksi, ja kaikkia, joilla on
vhemmn rahoja kuin hnell, roistoiksi. Sin naurat, sin! Sin et
tied, mit kaikkia vastoinmielisyys voi aavistaa. Min, netsen, olisin
oikein onnellinen, jos tulisin tilaisuuteen osottamaan hnelle
epkohteliaisuutta, sill min inhoon hnt. On mahdollista ett
haaveksin, ett olen paha ihminen, mutta sydmeni sanoo: tuo mies on
huono ihminen, min _en saata krsi hnt_; minun _tytyy_ se hnelle
sanoa, minun tytyy purkaa vastenmielisyyteni."

Sen, joka ei tunne nuorta, kaksikymmen-vuotista ystvni, hnen
hyvsydmisyyttns, hnen ainaista sisllist levottomuuttansa, hnen
omituisia vihanpurkauksiansa, semminkin esineit vastaan, joita hn itse
luo, sen olisi ollut vaikea uskoa, ett hn tyten totena piti koko
tuon joukon tyhji sanoja, jotka hn miltei yhdell henkyksell oli
lausunut. Min katselin sill vlin "pikkukauppiasta" ja naista, joka
hnen vieressn istui jakkaralla ajattelevaisen nkisen, kdet
ristiss polvillansa. Ja kun minulla on paremmat silmt kuin
ystvllni, tulin siihen ptkseen ett vihattu mies oli noin
neljnkymmenen vanha ja nainen vhn vanhempi, vaikka en selvn voinut
erottaa kumpaisenkaan kasvojenjuonteita. Otin kiikarin ja suuntasin sen
"rouvaan." Alussa tanssi jotakin sekavaa silmieni edess, mutta sitten
nin min naisen, jonka kasvot osottivat alttiiksiantaumista; hivukset
harmaat, otsa ryppyinen, silmt suuret, surulliset ja niiss jotakin,
joka sanoi: krsin, olen kauan krsinyt. -- "Nytt silt kuin olisi
ystvni oikeassa", sanoin itselleni ja suuntasin kiikaria miest
kohtaan. Hn kntyi samassa hieman, jotta sain koko hnen naamansa
kiikariini.

"Mit nen! Valehtelevatko silmni?" olin hmmstyksest huutaa ja
pitensin kiikaria nhdkseni paremmin. "Hn se on, ei epilemist: nuo
kasvot olen nhnyt satoja kertoja -- kuvattuina." Ja nyt johtui mieleeni
tapaus, jonka jo aikoja sitten olin unhottanut, ja miltei samassa
silmnrpyksess koko se kertomus alusta loppuun saakka, jonka kohta
olen lukialleni laativa.

Ystvni kysyi:

"No, mit sanot, eik hn ole petturi, lurjus, ylpe, konna?"

En voinut en hymyill, kuten sken. Vastasin vaan ettei mies nyttnyt
miellyttvlt, mutta lissin ett luulin nhneeni hnet ennen, ett
halusin tiet, kuka hn oli, ja ett koettaisin hankkia tietoja
hnest.

Seuraavana pivn kiiruhdinkin vihatun miehen luo, saadakseni,
kuten verukkeeni kuuluivat, tyden selvn siit tapauksesta,
jossa hn oli ollut phenkiln, min kun muka olin aikeessa kirjoittaa
siit kertomuksen. Tottuneena minun kaltaisiini vieraisiin, vastaanotti
hn minut ystvllisesti, kertoi kerrottavansa suurella
vlinpitmttmyydell, iknkuin olisi hn toisesta henkilst puhunut,
sek lausui yht ja toista siit naisesta, joka hnen luonansa asui ja
joka ei ollut hnen vaimonsa, vielp muutamia sanoja elintavoistaankin.

"Olemme elneet yhdess kymmenen vuotta", lopetti hn. "Minulla on
krsivllisyytt, hnell mys, ja jotenkuten tulemme toimeen. Minun
suuri lohdutukseni on ihmisten kunnioitus ja tmn onnettoman naisen
uskollinen taipumus."

Menin kotiin, kirjoitin koko illan ja seuraavaan aamuun. Sitten
kolmantena pivn lksin kirjoituksineni ystvni luo. Satuinpa
tulemaan juuri siihen aikaan, jolloin "pikkukauppiaalla" oli tapana
hengitt raitista ilmaa balkongillaan. Puhuttuamme yht ja toista,
joutui ystvni "vastoinmielisyys" taaskin keskustelumme esineeksi.

"Olet iskenyt kiveen, ystvni", sanoin hnelle.

"Min, en! mahdotonta!" huudahti hn tavallisella vireydelln.

"Pilat sikseen nyt", lausuin vakavasti. "Lue nm lehdet; ne sisltvt
sanasta sanaan tosikertomuksen, jonka nin pivin olen kirjoittanut.
Phenkil siin on sinun vihaamasi 'pikkukauppias', ja kunniasanallani
vakuutan sinulle ett -- jos emme pid lukua jokaisesta keskusteluissa
esiintyvst pikku sanasta, -- kertomukseni ei niin rahtuakaan poikkea
totuudesta."

Ystvni otti ksikirjoitukseni ja alkoi sit lukea. Jonkun ajan
kuluttua loi hn silmns minuun, sitten mieheen, joka istui
tavallisella paikallaan balkongilla; sitten jatkoi hn taasen
lukemistaan. Ja kuta pitemmlle hn ehti, sit useammin heitti hn
silmyksi minuun ja tuohon "vihattuun mieheen", samalla kyden yh
vakavammaksi. Viimein ehdittyns loppuun, huudahti hn, tarttui kteeni
ja sanoi nell, joka vrisi liikutuksesta:

"Kunniasanasi, ett tm kaikki on totta?"

"Tss kteni! Totta jokainoa kirjain."

"Ja ett -- se on hn?"

"Mys siit kteni."

Lausumatta mitn sen enemp, otti ystvni hattunsa ja ryntsi ulos.
Min asettausin akkunaan ja nin hnen kiirein askelin kulkevan poikki
torin vastapt olevaan rakennukseen. Parin minuutin kuluttua katosi
mies balkongilta. Kului hiukan aikaa, niin taasen ilmestyi hn sinne.
Mutta melkein samassa nin ystvni -- tll kertaa hitain askelin --
palaavan ja suuntaavan kulkuansa kotiin.

"Kyll tunnen sinut, ystvni", sanoin itselleni, mennessni hnt
vastaan, "tiedn, mist syyst sin kiirehdit ulos."

"Sin menit painamaan suutelon miehen otsalle?"

Ystvni katsahti minuun, hymyili, lankesi kaulaani ja vastasi
iloisesti:

"En, siihen en ollut kelvollinen. Min menin suutelemaan hnen
ksins."




II.


Palaamme syksyyn vuonna 1861, siihen aikaan, jolloin etel-Italiassa
riehuvat ryvrit herttivt kauhistusta koko Europassa, jolloin
Pietropaolo kantoi taskussaan "liberaalisen" leuan, mink pujoparta oli
leikattu  la _Napoleon_; jolloin ne, jotka Montemiletton luona olivat
huutaneet: "elkn Italia!" elvin haudattiin ruumiskasojen alle;
jolloin Viestiss sytiin lihat niist talonpojista, jotka olivat
vastustelleet ryvrien kskyj; jolloin versti Negri Pantelandolfon
likisyydess nki verisi sotilasjnnksi voiton merkkein riippuvan
akkunoissa; jolloin luutnantti Bacci parka haavoitettuna vangittiin
julkisessa taistelussa ja sitten, krsittyn kahdeksantuntiset kauheat
rkkykset, ruhjottiin kuoliaaksi; jolloin hurjistunutta roistovke
suurissa parvissa isin matkusti ulos kylist, tulisoitot kdess,
riemuhuudoilla vastaanottaessaan ryvreit; jolloin laihot pelloilla
poltettiin, huoneita revittiin maahan ja koko perhekuntia iskettiin
kahleisiin; jolloin aseita, rahaa ja siunauksia lhetettiin Tiber-joen
oikeanpuoleiselta rannalta kauhean verenvuodatuksen jatkamiseksi.

Ern pivn Heinkuun lopulla nhtiin kohta auringon nousun jlkeen
Capitanata maakunnan kolkossa laaksossa pyssyratsuri, joka nytti olevan
matkalla San Severoon. Hn oli yll lhtenyt vastamainitusta
kaupungista viemn verstilt kskykirjett "lentvn kolonnan"
plliklle ja tallensi nyt napitetun nuttunsa sispuolella pllikn
vastauksen, jossa tm ilmoitti kello 8 seuraavana aamuna lhtevns
erlle salaiselle paikalle lhell olevassa vuoristossa, jossa sanoi
tietvns muutamien nit seutuja rasittaneiden ryvrien pitvn
majaa.

Kirjeen kuljettaja oli noin kolmenkymmenen ikinen mies, kookas, laiha,
tulisilminen, varustettu pienill, huippupisill viiksill sek
tuollaisella kohtisuoralla otsarypyll, joka ilmaisee tottumusta
ajattelevaisuuteen. Hnen kasvoissaan oli luettava kkikypsynytt
vakavuutta, jota hnen suuri, musta, kolmikulmainen hattunsa iknkuin
kuvasti, ja hnen tuima katsantonsa ja uljaat liikkeens puhuivat sielun
voimasta, joka oli sopusoinnussa ajan ja paikan kanssa. Hn ratsasti
ravia mutkistelevaa polkua ja knteli ptn sinne tnne, tarkatakseen
autiota laidunmaata, vuoristoa ja kirkasta taivasta, kuulematta muuta
nt kuin hevosen kavioiden synnyttm kopsetta ja sapelin rmin.

Ratsastaessaan kahden korkean varvikon keske nki hn kkiarvaamatta
leimauksen ja kuuli pyssyn pamahtavan. Kntessn ratsunsa ja
tarttuessaan pistooliinsa, huomasi hn ett hevonen hoiperteli. Paremmin
saadaksensa selkoa asiasta kumartui hn, mutta tunsi siin samassa, ett
jokin tarttui hneen takaa; kun hn sen johdosta kntyi, trmsi
varvikosta, josta laukaus oli tullut, hnen pllens toinen mies, ja
tt seurasi varjona kolmas, ja ennenkuin pyssyratsurimme oli ehtinyt
kytt aseitaan, hypt alas hevosensa selst ja asettautua
puolustus-asentoon, oli hn heitetty maahan. Hn kyll siin koetti
tehd vastarintaa, hn hosui ymprilleen, potki ja puri, mutta ei
onnistunut psemn yls, jonka thden hn viimein vsyneen antausi ja
luovutti pllekarkaajilleen aseensa. Taistelussa oli hn kumminkin
tomupilven ymprimn saanut nuttunsa auki ja kirjeen pistetyksi
suuhunsa, kenenkn sit huomaamatta. Roistot sitoivat nyt hnen
ktens, nostivat hnet pystyyn ja ripustivat sapelin, sotilaskaapun ja
rensselin hnen kaulaansa; sitten laahasivat he hevosen varvikkoon ja
lhtivt metsn kiroten, uhaten ja nauraen, ja ajoivat edessn
puoleksi typertynytt ja hoipertelevaa sotilasta.

Kun he olivat ehtineet puolen tunnin matkaa tielt, hiljensivt he
vauhtiaan. He olivat nyt saapuneet metsss olevan vuoren juurelle,
miss ei nkynyt vhintkn jlki ihmis-asunnosta. Pyssyratsuri, joka
kulki kumarruksissa kuormansa alla, ei osottanut pelkoa eik vihaa,
mutta hnen kalpeista, muuten muuttumattomista kasvoistansa saattoi
lukea, ett hn aavisti, mik kohtalo hnt odotti, ja ett hn oli
valmis siihen antaumaan. Hn, netsen, tiesi ett ryvrien ksiin
joutuminen nin julman koston pivin oli sama kuin kuolema, ja
senthden olikin koko hnen olennossaan jotakin, joka muistutti kuoleman
juhlallista tyyneytt, ja senkin, joka ei sit tiennyt, olisi vaan
tarvinnut katsoa hnen silmiins, sanoaksensa: "Tm mies menee
kuolemaan." Ryvri, joka nyt kulki hnen edelln, kntyi silloin
tllin ja heitti uhriinsa milloin uteliaan, milloin epluottoisen
silmilyn. Se, joka kulki hnen rinnallaan ja nkyi olevan rosvojen
pllikk, loi myskin silmns milloin vankiin, milloin toveriin, ja
vaihtoi tmn viimeksi mainitun kanssa pirullisia ivahymyj.

"Kas tss, kanna tm", sanoi hn kki ja riipusti pyssyns vangin
kaulaan.

"Jaksat sin kantaa minunkin", lausui toinen, joka kulki edell.

"Ents sin?" kysyi pllikk kntyen kolmanteen ryvriin, joka kulki
takana ja nytti olevan nuorin joukossa.

"Min?" vastasi tm, "min kannan mieluummin itse pyssyni. Ken tiet
mit voi tapahtua."

"Pllp!" mumisi toinen ja heitti hneen ylnkatseellisen
silmnluonnin. Sitten kntyi hn vankiin ja sanoi: "Nyt, ystv, sopii
sinun sanoa, mihin olit matkalla."

Pyssyratsuri oli neti.

"Vai niin!" huudahti ryvri ja kumartui ottaaksensa maasta raipan,
jolla sivalsi vankia ksille. "Et lie ymmrtnyt kysymystni?"

Pyssyratsuri kulki yh neti eteenpin.

"Ole sin olevinasi, junkkari, kyll viel neen saat", jatkoi ryvri.
"Kaikki alkavat, niinkuin sin, ja sin olet lopettava, niinkuin muut.
On sinussakin lihaa ja verta; ja kun tunnet ett pist, kyll huudat,
ole varma siit!"

Ja samassa tyttsi hn hnt saadakseen hnt poikkeemaan pienelle
polulle, joka kulki puron rantaa pitkin. Tt kulkivat he jonkun matkaa,
sitten yliviev siltaa, kiersivt erst kumpua ja alkoivat kiivet
yls jyrkk vuorta. Vanki, jonka kurkkua pyssyjen hihnat ahdistivat ja
jonka kdet olivat seln taakse sidotut, oli vhll kuristua; hn
hikoili kauheasti, hoiperteli joka askeleella, lankesi usein polvilleen
ja nousi ainoastaan suurimmalla vaivalla, jlleen langetaksensa, jolloin
ryvrit livt ja potkivat hnt rjyen:

"Yls, pelkuri! Kun te saatte ksiinne jonkun meiklisist, sidotte te
ne hevosiinne; nyt on sinun vuorosi, Piemontesilainen!"

Vuoren keskivlill odotettiin heit. Siin, miss kaikkialla nkyi vaan
jyrkkyyksi, syvyyksi ja kohtisuoria kallionseini, mutta
tuskin nimeksikn pensaita ja kasvia, oli ontelon ylpuolelta
holvin kaltaisan louhen alla pieni ala tasankoa. Tt ymprivt
kalliomhkleet, joista muutamat olivat pudonneet ylhlt, kun taasen
toiset, pienimmt olivat ksivoimalla tynnetyt edellisten lomiin, jotta
ne niiden kanssa muodostivat jonkunmoisen rintavarustuksen. Tasangon
neljnneksen osan anasti ers puukoju, jonka katon ja seint
yllmainittu louhi muodosti. Mhkleiden sispuolella oli pieni,
hakkaamalla tehtyj syvennyksi ruoka- ynn muiden tavarain
silyttmist varten, sek omituiset rappuset, joilta voitiin katsoa
alas koko kaltevuutta pitkin. Paikalle kuljettiin aukon kautta, joka oli
hiukan suurempi kuin ihminen tarvitsi sisn pstksens. Ulkoa ei
nkynyt mitn, joka olisi osottanut, ett tll asui ihmisi.
Sispuolen syvennyksiss nhtiin laseja, lkkiastioita, pannuja, leipi
ja veitsi; mhkleiden ulospin pistvill krjill riippui laukkuja,
rensseleit ja pulloja; erss nurkassa oli suuri kasa tuhkaa ja tmn
ylpuolella oli kallion sein musta savusta; kojussa makasi vaatteita ja
olkia sekaisin. Jos katseli ylspin tahi seinille, niin ei nkynyt
muuta kuin louhia, syvi rotkoja ja kauhean suuria kallion mhkleit,
jotka nyttivt heiluvan ilmassa, ynn joku yksininen puu siell
tll. Alempana olivat vuoren seint lohkoilleet, ja kauempana pisti
esiin kentt, sek taivahan rannalta korkeita vuoria.

Seuruetta odotti keski-ikinen mies, joka seisoi pienien rappusten
ylimmll astuimella, kyynspt kivimhklett vastaan ja kasvot kahden
kiven suojassa, joiden vlist hn thysteli seutua kuin ampumareijst.
Nhdessn vangin, alkoi hn tyytyvisyytens merkiksi taputella
ksilln kumpaistakin kive, seurasi sitten tarkkaavasti hnen
jokainoata askeltaan, ja liitti jokaiseen iskuun, jonka onneton sai,
koikkauksen ja kirouksen, iknkuin sill listkseen lynnin voimaa ja
lydyn kipua.

Kun tuliat ehtivt likisyyteen, astui mies alas rappusilta ja meni
portille heit vastaanottamaan. Pyssyratsuri, joka tyttyksell
tynnettiin sisn, vaipui voimatonna maahan; toiset seurasivat hnt
lhtten ja puuhkien, heittivt sinne tnne rensselins, hattunsa ja
aseensa, istuutuivat kiville, mik millekin, ja olivat vhn aikaa vaiti
hengittkseen ja pyyhkikseen pois hike kasvoistaan.

"Tss on meill yksi", huudahti vihdoin pllikk, kntyen toveriin,
joka oli tullut hnt vastaanottamaan.

"Ja terve ja reipas, nen", vastasi toinen. Sitten, kytyn likemmin
tarkastamaan vankia ja nhtyn ett tll oli kannukset, lissi hn:
"ents hevonen?"

"l kysy!" vastasi pllikk rtyisesti. "Tahtoisin lyd msksi
kirotun pyssyni. Ammuin netsen hevosen kun thtsin ratsastajaa."
Sitten kertoi hn muutamilla sanoilla tapauksen.

"Vht hevosesta, olette sittenkin kunnostaneet itsenne", sanoi toinen.

Sitten meni hn pyssyratsurin luo, auttoi hnt nousemaan, tutkisteli
tylsll uteliaisuudella hnen kasvojansa, vapautti hnet pyssyist,
kaapusta ja sapelista ja otti viimein hnen pstn hatun, jota hn
tutki sislt ja ulkoa ja sitten hymyen viskasi nurkkaan.

Pyssyratsuri, jonka voimat olivat loppuneet, nojausi kojua vastaan ja
alkoi tarkastaa rosvoja, mutta kuoleman kynsiss olevan sairaan
raukeilla ja vakavilla silmill, jonka ajatukset jo vierailevat haudan
toisella puolen. Ryvrit ryhtyivt nyt tutkimaan hnen rensselin.

Ilkiiden kasvot, paikka ja toiminta -- kaikki olivat tydess
sopusoinnussa toistensa kanssa. Pllikk, noin neljttkymment kyv,
lyhyt, mutta vahva mies, oli varustettu suurella pkallolla,
puhumattakaan olkapist, jotka ulettuivat miltei korviin saakka,
vrill srill ja tavattomilla pohkeilla; sanalla sanoen: hn oli
kireest kantaphn niin tanakka, lyhyt, paksu ja leve, ett hn tuli
jttiliseen, joka oli vetynyt kokoon, mutta samassa mrss paisunut
laajuudelleen; hn oli siihen lisksi mustanverinen ja niin parrakas ja
karvainen, ettei koko hnen kasvoistaan nkynyt muuta kuin hiukan otsaa,
noin kahden sormen leveydelt, ynn hiukan poskipist. Toisista
kolmesta nytti kaksi olevan veljeksi, ptten siit ett heill oli
samanmuotoinen, matala otsa, samankaltainen lyssnen, samankaltaiset
sudensilmt, samanlaiset, alaspin kaarevat, huulettomat suut ja
samanlaiset parrattomat leuat; tmn kaiken ohessa olivat hekin
lyhytlntisi ja vahvoja. Kaikkien kolmen silmiss oli jotakin samaa
omituisen kamalaa, viekasta, himollista ja petomaista, jota tavataan
esiinpistvn ominaisuutena kaikilla tmnkaltaisilla, tai'asta ja
julmuudesta, uhkarohkeudesta ja kurjasta pelkuruudesta muodostetuilla
luonteilla. Vaikkakin jo olivat pitklle ehtineet elmn alasmke, oli
heill kytksessn, liikunta-tavoissaan, vielp vihansa
purkauksissakin jonkunlaista tiikerintapaista pehme nuorteutta. Heidn
pukuunsa kuului sokuritopan muotoinen hattu, korkeat srystimet sek
laaja, etupuolelta auki oleva nuttu, ja tmn ja housujen vlilt pisti
pieniss poimuissa heidn vytriens kohdalta esiin paita, jonka
kiinnitti ihoon leve, sininen vy. Neljs, joka nytti olevan nuorin,
esiintyi toki ihmisellisempn, vaikka hnkin oli parraton ja
pienikasvuinen, niinkuin nuo molemmat vastamainitut, veljeksilt
nyttvt.

"Saakaamme nyt hnet riisumaan yltn ryysyns", sanoi pllikk,
kun oli lopettanut rensselin tutkimisen. "Sitten symme hiukan, ja
sitten ... saammehan nhd."

Veljekset menivt pyssyratsurin luo; toinen heist lyssi hnen
ksivartensa, sillaikaa kun toinen piti tikarinsa hnen rintaansa
vastaan. Lystyt ksivarret vaipuivat hervotoinna alas, kuten ruumiin.

"Univormu pois!" rjsi toinen veljeksist.

Pyssyratsuri tarkisteli hnt ja seisoi vhn aikaa hervotonna, otsa
rypyss ja toinen huuli hampaitten vliss. Nuorin ryvreist katseli
hnt surusilmin.

"Mene vartiapaikallesi", huudahti hnelle portin vieress istuva
pllikk.

Iknkuin tavallista ksky totellen nousi nuorukainen samoja rappusia,
joilta kotona oleva ryvri sken oli katsellut toverien tuloa, tukesi
ksivarsiaan kalliomhklett vastaan, asetti kasvonsa molempien kivien
vliin ja ji siihen liikkumattomana seisomaan.

"Riisu univormu!" huusivat veljet vangille, kohottaen kumpikin ktens.

"Iske hnt korvalle, ett sormien jljet nkyy!" huusi pllikk.

Pyssyratsuri teki liikkeen, iknkuin olisi hnt joku pistnyt,
taivutti sitten nyrsti alas pns ja riisui yltn univormutakin.
Ryvriveljekset tempasivat sen, tutkivat sen taskut ja hihat, knsivt
sen nurin, ratkoivat vuorin ja -- heittivt sen kojuun. Toinen otti
sitten tutkiakseen vangin housuntaskuja ja sanoi pllikkn kntyen:
"Ei mitn."

"Syyttkn sitten itsens", vastasi pllikk. "Sitokaa hnet
rautaan!"

Veljesheittit sitoivat uudelleen pyssyratsurin kdet seln taa ja
kiinnittivt hnet kojun seinss olevaan koukkuun. Onneton oli kuoleman
kalpea, hnen hampaansa trisivt kuin olisi hn vilutautia sairastanut.

Roistot ottivat esiin syvennyksist sytv, istuutuivat kivelle ja
alkoivat aterioida. Siin sydessn puhelivat he, mutta katkonaisesti,
niinkuin se, joka enemmn tarkkaa, mit hn sy, kuin mit hn puhuu.

"Oletko kuullut uutiset Casalvecchiosta?"

"Don Alession asiastako?"

"Niin. Lunnaita kaksisataa tukaattia."

"Maksettu?"

"Viimmeiseen penniin."

"Hyv saalis!"

"Ja kolmesataa syndikolta.

"Vaatimattomasti pyydetty. Hnell ja hnen veljelln on suuria
omaisuuksia. Portoreen pin on maa kahden peninkulman matkalla hnen."

"Mutta paras saalis saatiin kumminkin Biccarin luona: kuusi hevosta,
viisi pyssy, tuhannen tukaattia ja kahdeksan skki kauroja -- ja ne
kerrassaan." -- Tss heitti puhuja appelsiinin kuoren vangin kasvoihin
ja sanoi: "Tuossa sinun osasi!"

"Kuuma kuuluu ottelu olleen Cerignolan luona", jatkoi toinen.

"Salvatore Codipietron joukon ja Piemontesilaisten vlill -- niin. Ne
ylltettiin. Syy siihen oli syndikon vakoominen. Seitsemn vangittiin."

"Pllikkkin?"

"Ei."

"Ammuttiin?"

Ryvri nyykytti ptn mynten.

"Pyh neitsyt!" huudahti toinen veljeksist ja jatkoi sitten kntyen
vankiin: "Kuulitko? Me mittaamme samalla mitalla, ole varma siit. Piv
on tuleva, jona Piemontesilaisen sisuksia riippuu jokainoan puun
oksalla, jahka vaan saamme aikaa."

Ja tt sanoessaan tyhjensi hn lasin viini.

"Katsos vaan", sanoi toinen ja osoitti tovereilleen vankia; "hn on
vaipunut ajatuksiin."

"Mit mietit?" kysyi pllikk, pyyhkisten viiksins.

"Kentiesi itisi?" kysyi ensiminen.

"Minne olet jttnyt hnen?"

"Nyt saamme kuulla."

He kntyivt kaikki vankiin. Tm ummisti silmns, piti ne kotvan
aikaa kiinni, avasi ne taasen kosteina ja tirkisteli etisyyteen.

Ryvrit hymyilivt.

"Naurettavinta on, ettei hn puhu mitn", sanoi yksi. "Misthn se
tulee? Ylpeydestk?"

"Eik mit! Vaatimattomuudesta", vastasi toinen raa'alla naurulla.

"Vielhn! Pelvosta, arvaan", sanoi pllikk.

Pyssyratsuri pudisti kieltvsti ptn.

"Vai niin, vai olin vrss. No, saammehan nhd!" huudahti pllikk
ja hyphti yls. Kntyen tovereihinsa sanoi hn sitten jyrkll
nell: "Tuolla miehell on joku kirjallinen ksky, joka tarkoitti
meidn kiinni ottamista pesssmme. Olemme jo menettneet paljon aikaa;
pakoittakaamme nyt hnet puhumaan."

"Niin, pakoittakaamme", sestivt toiset ja nousivat.

Pyssyratsuri kohotti ptn, iknkuin olisi hn tahtonut sanoa: min
olen valmis! Ryvrit asettausivat hnen eteens. Jos joku tn hetken
olisi luonut silmns vartioivaan nuorukaiseen, niin olisi hn nhnyt
hnen haavan lehden kaltaisesti vapisevan ja, kalman vri kasvoissaan,
kntyvn, jottei hnen liikutustaan huomattaisi. Pllikk huomasi sen
kumminkin ja neuvoi hnt kskevll viittauksella pitmn huolta
tehtvstn.

Sitten kntyi hn pyssyratsuriin ja rjsi nell, joka ei myntnyt
vitkutusta: "Sano, mist tulit sin?"

Vanki rypisti silmkulmiansa eik vastannut mitn, mutta kysyjn loi
hn lpitunkevan silmyksen, joka ilmaisi tahdon lujuutta.

Sanaa sanomatta iski ryvri nyrkkins hnen leukapieleens, jotta
ratinaa kuului, juuri kuin olisivat onnettoman hampaat musertuneet.

"No, joko nyt vastaat?"

Pyssyratsuri kallisti ptn ja antoi veren, joka tytti hnen suunsa,
virrata maahan; sitten loi hn ryvriin uuden silmilyn, joka puhui
jrkhtmttmst miehuullisuudesta, ja pudisti kieltvsti ptn.

Pllikk puri huuliaan ja katseli tovereitansa vkinisell hymyll,
sitten pisti hn ktens taskuun, otti sielt kynveitsen, avasi sen,
repi rikki vangin paidan kaulan kohdalta alaspin ja asetti veitsen
hnen kurkkunielullensa. Uhri vavahti, kuin olisi jo veitsi hneen
tunkeunut.

"Oh, l pelk!" ivasi ryvri ja veti veitsell suoran viivan kaulasta
vytisiin asti. Onnettoman rinnalla nkyi punainen juova, joka pian
tyttyi verell, mik sitten virtasi vaatteiden alta ja plt maahan.

"Jo kait alkavat nyt silmsi au'eta, vai kuinka?" huusi pllikk
villipetoa muistuttavalla nell.

"Kas vaan, kuinka veri virtaa!" sanoi toinen tovereista.

Vartioiva nuorukainen peitti ksilln kasvonsa.

"Joko nyt saat neen?" kysyi pllikk.

Pyssyratsuri seurasi silmilln alasvirtaavaa verta, kohotti sitten
ptn ja heitti kysyjn entisest jrkhtmttmyydest puhuvia
silmyksi.

Tm niskoittelu nkyi enemmn herttvn ryvrien hmmstyst kuin
vihaa.

"Tahdotko kuolla, hlm?" rjsi pllikk nyrkkin pudistaen ja asetti
kasvonsa niin liki vangin kasvoja, ett miltei koskettelivat toisiaan.
"Etk jo ymmrr ett olet tll meidn ksissmme ja ett voimme
revist auki vatsasi niinkuin koiran! Mit odotat sin? Ett joku tulee
sinua pelastamaan? Lausu edes sana, ett saamme kuulla ntsi."

Pyssyratsuri pysyi netnn.

Raivossaan kohotti yksi ryvreist veitsens, iskeksens sen vankiin.
Toinen pidtti hnt ja sanoi:

"Ei veist! Koettakaamme, mit tm vaikuttaa."

Ja samassa sieppasi hn pyssyn ja antoi sen pern semmoisella vauhdilla
pudota vangin jalalle, ett luut nauskivat. Onneton psti kimen huudon
ja vetysi tempovaisesti kokoon. Mutta melkein samalla rohkaisi hn
mieltn, hakien voimia itse tuskastansa, tmisytti maata haavoitetulla
jalallaan ja huusi rjyen:

"Ei!"

Ryvrit ryntsivt hnen plleen, tarttuivat kaikki kolme yht'aikaa
hnen kurkkuunsa ja olivat juuri repimisilln silmt hnen pstn,
kun vartioiva nuorukainen, rohkeaksi tulleena kauhistuksestaan, jota hn
ei voinut kukistaa, riivatun tavoin huudahti:

"Tappakaa hnet yhdell tiell, Jumalan thden! Ampukaa kuula hnen
phns. Mit hydytt teit hnen krsimisens?"

Nuorukaisen rohkeus vaikutti ryvriin enemmn kuin hnen sanansa.
Hmmstynein loivat he hneen silmns. Mutta tm hmmstys ei kauan
kestnyt. Pllikk ryntsi nuorukaiseen ja antoi nyrkilln hnelle
sellaisen iskun, ett poika lensi p edell kalliomhklett vastaan.

Puoleksi taintuneena nousi hn ja asettausi sanaa sanomatta
entiseen asemaansa. Mutta kun hn loi silmns alas kaltevuutta,
teki hn ihmetyst osottavan liikenteen, tynsi pns syvemmlle
thystys-aukkoon ja pysyi sitten liikkumattomana asennossaan. Ryvrien
pllikk ei huomannut mitn tst; hn kntyi jlleen uhriinsa
sinisen kalpeana, kiristi hampaitaan ja vrisi vihasta, jotta hnen
toverinsakin katselivat hnt kauhistuksella. Vasemman ktens laski hn
pyssyratsurin plaelle, oijensi oikean ktens etusormen uhkaavalla
tavalla, loi mieheen veristvt silmns ja mumisi shisevll nell:

"Kuulehan! Onneton oli hetki, jona ptit niskotella meit vastaan. Sin
et tunne minua. Olen saanut ihmisten karvat kohoomaan kauhusta, vielp
semmoistenkin, joiden miehuullisuudelle ei sinun ved vertoja. Et osaa
aavistaakaan, mit rkkyskeinoja min olen keksinyt. Min kidutan
sinua huomispivn asti; sin et kuole, sin vaan krsit ja viel
silloinkin, kun ulkomuotosi ei en ole ihmisen; silmtkin pstsi
revin. Sin tiedt, miten on muitten kynyt; l siis pakoita minua
viimeisi keinojani kyttmn. Sano, mit sinun tytyy sanoa, ennenkuin
viha valtaa minut kokonaan."

Viime sanoja sanoessaan otti hn ktens vangin plaelta, ja kun hn
huomasi ett siin oli koko joukon hivuksia, heitti hn vihoissaan nmt
uhrinsa suuhun. Pyssyratsuri sylki ne pois. Tmn pitivt ryvrit
tahallisena ylenkatseen-osotteena, ja nyt nousi heidn raivonsa
korkeammilleen. Metsnpedon tavoin ulvoen ryntsivt he kaikki
onnettoman plle ja alkoivat raadella hnt kynsilln, hampaillaan,
polvillaan ja jaloillaan, silloin tllin kehoittaen toisiaan
varovaisuuteen, jottei vanki kuolisi heidn ksiins; he livt,
pistivt ja purivat hnt, ja verta, paidanriepuja ja hivuksia sinkoili
kaikkialle heidn ymprilln. Pyvelien lhtykset, toisiaan
koskettelevien tikarien helin ja uhrin hdetty hkyminen sekausivat
omituisella tavalla yhteen. Ryvrit olivat muuttuneet kolmiruumiiseksi
villipedoksi, joka on kietounut ihmisen ympri; he esiintyivt nyt
yhteiskuvana kaikesta siit kauheasta, mink hulluus, pelkuruus ja
julmuus luo.

"lk hnt viel tappako!" alkoi nuorukainen mit suurimmassa tuskassa
taas huutaa, kntyen milloin ryvrien puoleen, milloin taasen alankoon
pin, ja vhitellen kohottaen ntns, iknkuin voittaaksensa niit
vieraita ni, jotka lhestyivt. "lk hnt viel tappako!
Odottakaa, hn on sanova, mit te tahdotte tiet. Jos hnet tapatte,
ette saa tiet mitn. Hn on viitannut, ett hn tahtoo puhua. Sitten
voitte hnet tappaa. Min itse kyll tynnn tikarin hnen rintaansa,
jollette te sit tee. Tikarit pois, kyttk nyrkkej. Ettek ne, ett
hn on kuolemaisillaan?"

Yh edelleen huutaen heitti hn silmyksen rintavarustuksen ulkopuolelle
ja hyppsi sitten alas ryvrien luo. Mutta hnen nens ja
kytstapansa muuttuivat nyt. Mit julkeimmalla ylnkatseella rjsi
hn:

"Roistot! Kolme yht vastaan!"

Kirouksia lausuen kntyi pllikk hneen, tikari kdessns.

"Myhn, liian myhn!" sanoi uhattu tyyneesti. Sitten viittasi hn
kdelln portille pin ja lissi: "Katsokaa tuonne!"

Samassa kun nyt yksi varoituksen saaneista ryvreist heitti laajan
viitan maassa makaavan uhrin plle ja pllikk sieppasi pyssyn,
hyktksens salaperist vihollista vastaan, kuului aseiden kalsketta,
askeleita ja ni; painetteja ja kivri vlkkyi portilla ja sisn
murtausi joukko pyssyratsureita, jotka muutamassa silmnrpyksess
ymprivt ja kaasivat maahan ryvrit. Sitten seurasi vhksi aikaa
nettmyytt, jolloin ei kuulunut muuta kuin vsyneiden
pyssyratsureiden lhtyksi.

"Auttakaa kuolemaisillaan olevaa!" huudahti kki nuori ryvri, joka,
samaten kuin toiset, oli polvillaan, kdet maassa, pyssyratsurin
painetin uhkaamana.

"Ket kuolemaisillaan olevaa?" kysyi kapteeni.

"Tuota tuolla nurkassa", vastasi nuorukainen, viitaten sormellaan.

Kaikki kntyivt ja thystelivt osoitettua suuntaa, mutta ei mitn
huomattu.

"Viitan alla", sanoi ryvri.

Kaikkien silmt seurasivat kapteenia, kun tm nyt meni kojuun. Viitan,
jonka hn kohta nki, heitti hn syrjn, ja kun sen alla piileillyt
raadeltu ihminen tuli nkyviin, kajahti kaikkien suusta yht'aikaa
kauhistuksen huuto. Onneton vanki, joka siin polvillaan makasi, kdet
seln taakse sidottuina ja p rintaa vastaan vaipuneena, oli sinisen
kalpea, kokonaan veress ja niin tynn haavoja, jotta nytti
nyljetylt. Hn teki ponnistuksen, koettaakseen kohottaa ptn.

"Poistakaa hnen siteens", huusi kapteeni, "ja antakaa hnelle jotakin
juotavaa."

Kolme pyssyratsureista ryntsi nyt esiin; ne avasivat onnettoman siteet,
asettivat hnet maahan makaamaan ja alkoivat tutkia hnen haavojaan,
sillaikaa kuin toiset vihansa vimmassa ryhtyivt pyssynperill kolhimaan
ryvreit.

"Kivrit alas!" huusi kapteeni, ja sitten, kntyen
ryvri-nuorukaiseen, lissi hn: "Puhu sin!"

Pyssyratsuri, joka oli vartioinut nuorukaista, antoi hnen nousta
seisomaan.

"Milloin joutui tm onneton teidn ksiinne?" kysyi kapteeni. "Puhu
totta, muuten olet kuoleman."

"Tuon miehen", alkoi pelosta ja kauhistuksesta viel vapiseva
nuorukainen nkytten kertoa -- "tuon miehen ottivat he kiinni
aamulla ... kuljettivat tnne ... sitoivat ... vaativat puhumaan, ...
mutta hn ei puhunut... Silloin ryntsivt ne hnen pllens ... min
nin kaikki... Oi Jumala!"

"Kuka sin olet?" huudahti kapteeni ja sieppasi nuorukaisen pst
lakin.

Silloin kuului kaikkien suusta huuto: "nainen!"

"Niin! min olen nainen", huusi valhepuvussa oleva haltioissaan; "he
ovat rystneet minut tyhjksi ... siit on nyt neljtoista piv... He
panivat tikarin minun kurkulleni ... veivt minut tnne. Mutta min en
ole tahrannut ksini verell; min vannon sen. Min seurasin heit, kun
he uhkasivat tappaa minut muuten. San Severo on kotini ... olen kyh
talonpoikaistytt."...

"Mutta mikset ole ampunut kuoliaaksi jonkun heist?"

"En ole uskaltanut... He olisivat kiduttaneet minut kuoliaaksi. Ei tied
kukaan, mit he ovat tehneet ja mit he kykenevt tekemn -- muu kuin
se, joka on sen nhnyt... Luulin tulevani hulluksi. Jos olisitte
nhneet! Mutta hn, tuolla" -- ja hn viittasi haavoitettua -- "hn on
enkeli; hn on kestnyt kaikki neti, ainoatakaan sanaa sanomatta."

"Laahatkaa heittit heidn uhrinsa jalkoihin!" kski kapteeni.

Pyssyratsurit laahasivat ryvripllikn ja hnen molemmat toverinsa
haavoitetun luo, jonka p nyt oli kritty nenliinaan, mik peitti
myskin hnen silmns.

Kumartuen alas onnettomaan, joka vhitellen alkoi hert tainnuksistaan,
sanoi kapteeni: "min olen tll. Olet pelastettu, olet toverien
parissa; rohkaise mieltsi; sin net, ett kiduttajasi polvistuvat
sinun jaloissasi."

Pyssyratsuri kohotti vitkallisesti ptns, koko hnen ruumiinsa
vrisi. Hn nosti oikean ktens ja laski sen ryvripllikn
plaelle; hnen veriset huulensa vetysivt iknkuin hymyyn ja hn
sylki kiduttajansa silmiin.

"Mit se on?" kysyi kapteeni, ottaen maasta jotakin pehmoista ja
valkeaa, mink hn luuli lhteneen haavoitetun suusta.

"Vastaus verstille ... San Severossa". vastasi pyssyratsuri heikolla
nell.

"verstille San Severossa? Minun vastaukseni? Sek, jonka aamulla annoin
sinulle?"

"Niin", mumisi haavoitettu.

Kapteeni heittysi pyssyratsurin viereen, syleili hnt ja suuteli hnen
otsaansa. Sitten hyphti hn yls, ja huusi sotilailleen:

"Osoittakaa kunnioitusta tlle uljaalle miehelle, pojat! Min lhetin
hnet viemn verstille kirjeen, miss ilmaisin ett olimme valmiit
marssimaan; ilmaisin mys lhtaikamme ja matkamme mrn. Jos ryvrit
olisivat saaneet lukea kirjeen, olisivat he nyt pelastetut; mutta tm
mies tss pisti kirjeen suuhunsa eik puhunut sanaakaan, jottei
ilmaisisi salaisuuttansa. Hn on sankari, marttyyri, ylev henki!"

"On!" vastasivat yksin suin kaikki nell, joka tuli heidn
sydmistn.

"Suudelkaa hnen jalkojansa, roistot!" rjsi kapteeni ryvreille.

Toinen toisensa jlkeen roistoista rymi maata pitkin haavoitetun luo ja
suuteli hnen jalkaansa.

"Kapteeni", huusi nyt nainen ja tuijotti pyssyratsurien komentajaa
hullun silmill; "min olisin voinut antaa heille tietoa teidn
tulostanne, mutta min en sit tehnyt; min annoin teidn tulla.
Osoittakaa minulle armo palkinnoksi. Olen kadotettu, en voi palata
takaisin omaisteni luo. Ampukaa minut niden rosvojen kanssa!"

"Ei!" huusi haavoitettu, ponnistaen viimeisi voimiaan.

Kaikki kntyivt nyt hneen.

"Teidn tytyy tehd laupeuden ty", jatkoi onneton heikolla nell ja
oijensi naista kohtaan verisen ktens.

"Laupeuden ty! Mik? Oi sanokaa!" huudahti nainen ja heittysi kdet
ristiss hnen jalkoihinsa."

"Teidn tulee seurata minua", mumisi onneton mies.

"Mihin?"

"Kaikkialle, alati seurata minua."

Saapuvilla oliat katselivat toisiaan kummastuksella.

"Mit tarkoitatte?" kysyi nainen uudelleen.

"Ette ole nhneet ... kaikkia haavojani", vastasi pyssyratsuri.
"Katsokaa tnne!"

Tt sanoessaan otti hn pois nenliinan, joka peitti hnen otsaansa.

Kaikki lhestyivt hnt likemmksi, loivat hneen silmns ja
huudahtivat kauhistuksesta ja slist. Onneton oli sokea!

"Surma ryvreille!" huusivat nyt yksin suin sotilaat, potkien ja takoen
heit pyssynperill.

Kapteenin ni ei en hallinnut pyssyratsureita; he laahasivat ryvrit
alas laaksoon pin.

"Tahdotteko tehd tuon laupeuden tyn?" kysyi haavoitettu mies, kun hn
ja nainen olivat kahden kesken jneet.

Nainen nosti silmns taivasta kohden ja vastasi:

"Min uhraan teille elmni."

He puristivat toistensa ksi, ja kumisevat pamaukset, jotka kuuluivat
laaksosta ja jotka ilmaisivat ett ilkit nyt saivat rangaistuksensa,
olivat samalla kunnian osoitus jalolle liitolle, joka jo 10 vuotta on
yhdistnyt slivn naisen ja sankarin.



