Erkki Kivijrven 'Kauppaneuvos' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1345.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juhani Krkkinen ja Projekti Lnnrot.




KAUPPANEUVOS

Elmkertaromaani


Kirj.

ERKKI KIVIJRVI





Otava, Helsinki, 1937.






I.


Se oli tapahtunut samana vuonna, jona Juho oli tyttnyt kymmenen
vuotta.

Kato oli kohdannut maata ja puute oli kurkistanut monen matalan
kurkihirren alle.

Oli kurkistanut siihenkin Humalisten kyln savupirttiin, joka oli
Juhon koti.

Se oli pieni pirtti, ja varsin vaatimaton oli mys koko se "tila
n:o 1", josta vhintn viisi polvea saman suvun Tahvanoita, Martteja
ja Juhoja jo ennen Juhon is, joka mys oli Juho, turpeenpuskijoina
oli niukan elatuksensa saanut. Mutta toimeen siin kuitenkin oli tultu.
Ja olisi kai tultu jotenkuten sinkin vuonna, elleivt kevtst
olisi jneet niin myhisiksi ja syyskylmt alkaneet niin aikaiseen,
ett viljat olivat menneet pelloilta sen tien.

Oli tytynyt kevll tehd velkaa. Eik syksyll ollutkaan tullut
maksuvlineit, vaan pinvastoin vain uuden velan tarvetta. Mutta
mist sit uutta velkaa oli ottanut, kun ei ollut antajaa! Ja niin
oli tullut nimismies. Eihn se sit ainoaa lehm mielelln ollut
vietvksi kirjoittanut, vaikea sen oli ollut, mutta mit oli tehnyt
virkamies! Ja sitten oli Mielikki talutettu tarhasta tielle.

Oli sen ymmrtnyt kirvelevin sydmin vanhempi Juho, vielp
silmt kyyneliss Maria Matintytrkin, hnen aviovaimonsa, mutta
nuorempi Juho ei ollut jaksanut sit ksitt, vaan oli piipahtanut
saunannurkan taakse piiloon ja sielt ihmetellyt, ett eikhn is
sieppaakin havukirvest lvn seinst... Mutta ei ollut siepannut.
Alallaan oli pysynyt. Ei edes nyrkki ollut heristnyt, vaan
nyrsti pns alas painanut ja viel verjnkin Mielikille ja sen
taluttajalle aukaissut. Ja se oli nuoremmasta Juhosta ollut kaikkein
kauheinta, niin kauheaa, ettei ollut hirvennyt menn tupaan viel
pitkn aikaan senkn jlkeen, kun vieraat jo olivat hipyneet
tienmutkasta nkymttmiin.

       *       *       *       *       *

Vuosiahan siit jo oli kulunut... nelj, viisi, koskapa nuorempi
Juho oli rippikouluiss... ja uusi Mielikki oli ajat sitten saatu
hankituksi. Mutta vaikka poika uuden Mielikin tunsi paljon paremmin
kuin vanhan, kun vasta uuden aikana oli vuorollaan kyln karjaa
paimentamaan joutunut, niin ei hn kuitenkaan koskaan sit viety
jaksanut unohtaa. Niin oli kynyt sydmelle se silloinen isn
alakuloisuus ja idin suru.

Ja kuitenkin olivat olleet ihania paimenessa olot, kun oli saanut
metsi samota ja mttill maaten katsella pilvien kulkua korkealla
taivaalla. Ett se olikin niin korkealla! Ja pilvien kulku niin
komeaa. Ihan oli kuin parisniekkain meno maantiell, kun kuljetettiin
Pietariin teuraskarjaa ja hevosparvia taikka vasikka- ja voikuormia.

Merkillinen maantie! Kyln lpi se kulki ja itseens Pietariin
se pttyi -- ellei pitemmllekin mutkitellut, sill olihan sit
maailmaa viel Pietarin toisellakin puolella. Mutta mist asti
mahtoikaan se tulla? Kai jostakin Laatokan ylpuolelta, koska
monen pitjn kautta sanottiin kulkevan. Ja kyll oli sill tiell
silloinkin vilskett ja vinhaa vauhtia, kun tulla tupsahtivat
Pietarista palaavat kaupankvijt hienoisessa hiprakassa ja ajaa
karauttivat sellaista kyyti, ett piti ymmrrettmn, ettei oltu
kyhi eik kipeit.

Maantie nykyisin kiehtoikin nuoren Juhon ajatuksia viel vkevmmin
kuin metsn mttt ja vesivarsien pajupensaat, joista hn kyll
osasi pillit vuolla, mutta ei ollut oppinut niill kunnollista
svelt soittamaan.

Maantien varrella Juho jaksoi viihty pitkt rupeamat silloinkin, kun
ei liinakkoharjoja nkynyt eik niiden ajajia kuulunut. Hn istui
muutamalla ojanvarren kivell, jonka tiesi tien mutkan piilottavan
kyln katseilta, ja vuoroin luki mukanaan tuomaa kirjaa, vuoroin taas
tuijotti poimuttelevia pyrnvakoja ja antoi ajatustensa lhte niit
pitkin kulkemaan.

Oli pitjn nuori apulaispappi hankkinut kirjoja kuntalaisten
lainattaviksi, ja niit Juho luki mink ehti. Ei hn kyllkn
ylettmsti ehtinyt, kun ominpin opittu luku oli hidasta ja vhn
kangertelevaa, mutta aina sentn sen verran, ett kahden viikon
perst pistytyi kirkolla kirjansa vaihtamassa.

Ihmeellisesti nuo kirjat osasivat muuttaa sek maailman ett ihmisen
itsens. Aivan kuin olisivat aukaisseet ennen vain raollaan olleet
silmt sepo sellleen. Ja katso: maailma suureni suurenemistaan --
ihan huimasi pt ja peloitti jrke, niin suureksi se vljeni.
Ihminen taas siin menossa sek kasvoi ett kutistui. Sill kuta
kauemmaksi hnen ajatuksensa kurottautuivat ja psivt, sit
lyhyemmiksi hn havaitsi askelensa ja sit vhisemmn matkan phn
kantoi hnen katseensa.

Ja sehn siin olikin ihmeellisint. Toiselta puolen seestyi ja
valkeni, toiselta sumeni ja hmrtyi. Mutta nuorella Juholla silyi
kuitenkin sellainen usko, ett kyll kaikki kirkastui, kunhan vain
sai tarpeeksi opituksi.

Sen vuoksi hn ei hellittnyt, vaan istui keviset ja kesiset
illat kivelln ja talviset puhteet pankolla preen alla. Mutta kun
aivot alkoivat vsy ja kirjaimet hyppi silmiss, pisti hn kirjan
vyn alle tai ikkunalaudalle ja antoi ajatustensa lhte omille
matkoilleen krrynraiteita pitkin taikka lakea kohti verkalleen
kiemurtelevan savun mukana.

Liukkaastihan ne lhtivtkin, kun kerran olivat oppineet tien
lytmn.

Ers kesinen asia oli niille tienviittana.

Ei ollut Juhon pienest kotipirtist pitk matkaa lhimpn hoviin,
jonka isntvki sai sukulaisvieraikseen kauppiasperheen kaupungista.
Kauppiaalla oli kaksi poikaa, mutta hovissa ei lapsia lainkaan. Ja
kun pojat kaipasivat seuraa ja samalla silmllpitoa, niin psi
Juho, joka oli heit vanhempi ja varttuneempi, siihen virkaan ja sit
tiet nkemn vauraitten ihmisten leve elm.

Eihn sit tointa kestnyt viikkoa tai korkeintaan kahta pitemmlt,
mutta ei enemp tarvittukaan virittmn Juhon ajatuksia ja
mielikuvia.

Miksei voisi hnestkin tulla kauppiasta, joka osti ja mi ja kulki
Pietarin ja sen saman kaupungin vli, jossa hovin kesvieraat
asuivat? Kauppias oli kyll venlinen syntyperltn, kuten kuuluvat
olevan muutkin kauppiaat siell kaupungissa ja muuallakin nill
main, mutta olipa hnkin antanut poikansa suomalaistua, jota kai ei
toki olisi sallinut, ellei suomalaisillakin olisi eteenpinpsemisen
mahdollisuuksia.

Ja aina kun Juho tt asiaa ajatteli, tuli hnen mieleens se piv,
jona nimismies oli tullut kirjoittamaan heidn lehmns vieraille
talutettavaksi, ja sit piv seuranneet katovuoden kovat ajat.

Eivthn ne varhaiset syyshallat tosin olleet aivan kaikkia viljoja
vieneet tmn kotipitjn vesijttmailta, mutta muualta olivat sit
tarkemmin vieneet. Ja kun puute oli yleinen ja ht suuri, niin
ylettyi, kyhyys kaikkialle. Kun Juho vertasi hovin ateriapyt
kotipirtin srpimettmn leipn, niin nousi katkeruus mieleen.
Taikka: eihn se varsinaista katkeruutta ollut, oikeamminkin vain
sellainen tarmontunteen hystm sisukkuus, joka pani pttmn,
ett paremmille markkinoille oli lhdettv ja toisenlaiseen elmn
pyrittv.




II.


Taas oli talvi ollut pitk ja luminen.

Kerrottiin, ett toisin paikoin sydnmailla viel keskuussa ajettiin
reell jrvien jit pitkin. Ja kylm talvea seurasi kolea ja
sateinen kes. Kylv ja perunain ja nauriiden istutus myhstyivt
monia viikkoja. Eik kaikilla ollut edes mit kylv, kun useat
perttiset huonot vuodet olivat kuluttaneet loppuun jyvsstt,
puhumattakaan rahoista, jos kelt niit joskus lienee sstn
liiennyt.

Veti vakavaksi tulossa oleva ankea aika vanhemman Juhon, joka tiesi,
ettei ollut hnenlaisellaan muuta keinoa kuin kirist nlkvyt.
Mutta melkeinp viel vakavammaksi se veti nuoren Juhon, joka
parhaillaan uneksi elmns parempaan pin kntymisen kimmeltvi
unia ja nyt hersi pelkmn, ett kurjuus kuristi nekin.

Ern iltana, muutamaa viikkoa sen jlkeen, kun nuorukainen oli
pssyt rippikoulusta pyhlle ehtoolliselle, pysytti is maantien
mutkaan kirja kdess aikovan poikansa pihalla ja sanoi, ett olisi
vhn asiantapaista.

Is mittasi katseellaan poikaansa kiireest kantaphn, ja
poika yllttyi tst tarkastuksesta, jonka takana arvasi olevan
jokapivisyydest poikkeavan tarkoituksen, niin ett astua
roiskautti vesiltkkn.

-- Katsohan, aloitteli is, kuten aina, kun hnell oli jotakin
vakavaa sanottavana, ja piti sitten pitkn tau'on, ennen kuin taas
jatkoi. Asia on nyt sellainen, ett min tapasin viime sunnuntaina
kirkolla rtlin, ja hnen kanssaan tuli puheeksi, ett sin
voisit pst hnelle oppiin, kun ei sinulla tunnu olevan vetoa
turpeeseenkaan...

Poika lensi tulipunaiseksi. Ksitylisen ammattia hn ei koskaan
ollut ajatellut. Hnell oli sellainen aavistus, ettei sill psisi
pitklle... ei ainakaan sill opilla, mink nill kotikulmilla voi
saada...

-- Tss kun tuntuu taas olevan tulossa ahdas aika, niin merkitsee
yhdenkin suun vhennys ruoan lis toisille... Ja siell rtliss
ei kyll sytv ensi htn lopu, niin ett leivn puoli elm
sinulla ainakin olisi turvattu.

Se oli selv ja asiallista puhetta, ja nuoremman Juhon terve jrki
sanoi heti, ett vanhemman neuvoa oli noudatettava. Kukapa sit
paitsi tiesi, minklaisia mahdollisuuksia maailmalle psyyn siit
saattoi aueta. Ja jos ei auennut, niin eihn se oppiin meno sentn
elinajaksi ompelupytn kahlehtinut.

Salamoina risteilivt nuo ajatukset nuorukaisen aivoissa, ja niin
nopeasti hn vastasi islle suostuvansa sanomalla: "mikp siin",
ett tm puolittain ihmetellen kyssi:

-- Oletpa tainnut itsekin tllaista elmnuraa ajatella?

Mutta siihen poika ei virkahtanut muuta kuin, ett "eihn tss viel
ole tullut uria ajatelluksi."

Ja seuraavana maanantaiaamuna hn jo oli paikan pll havaitakseen
heti huomenelta, ett oppipojan tehtviin kuului enemmn muita
askareita kuin ammattitoimia.

Mutta ei Juho napissut eik nyttnyt tyytymtnt naamaa, vaikka
typivt venhtivtkin pitkiksi ja vuode tyhuoneen pydll oli
kova, kovempi kuin kotipirtin uuninkuve, jonka iti oli osannut
pehmustaa.

Niin lhtivt viikot vierimn. Joka piv Juhon ensin piti
tehd rengintyt ja sitten vasta hn psi kiipemn pydlle,
sovittelemaan jalat alleen ja "syyringin" sormeensa alkaakseen
pistell neulalla tukevaa sarkaa.

Tm tapahtui sen suuren nlkvuoden kesn, jona "alakuloisuus
vallitsi kaikkien mieliss ja ainoastaan ht ja puutetta kuului
kaikista maanpaikoista, kun harvat rukiinlaihot ja ensi alullaan
olevat kevttou'ot eivt suvainneet suuresti sijaa toiveille".

       *       *       *       *       *

Mutta tapahtui sin kesn viel muutakin.

Nimittin Juholle.

Hn oli jo rippikoulua kydessn pannut merkille, ett kirkonkylss
neidot olivat sirkempisilmisi ja soreampimuotoisia kuin kotikulman
tuttavat tyttlapset.

Ja kun hn nyt lauantai-iltoina psi pistytymn karkelopaikkoihin,
havaitsi hn naisellisen soreuden virittvn suoniinsa tykinnn ja
vereens palon. Eik hn aluksi uskaltautunut lhelle mitenk olisi
voinutkaan menn, kun ei tanssia osannut! -- syrjst vain katseli
kademielin, kun toiset pyrittivt, ja ajatteli itsekseen, ett
mahtoipa olla hauskaa kietaista ksivarsi vytrisille ja siit
vied tytt lattialle... ja olla niin lhell, ett tytn hengitys
poltti poskia ja pyristyv povikin joskus vahingossa painautui
rintaa vasten...

Eihn Juho en ollut lapsi -- kvi jo seitsemtttoista ja oli
ruumiiltaan kehittyneempi kuin useimmat ikisens ja sit paitsi
sielultaankin aikamiehistynyt, kun oli tullut noita kirjoja luetuksi
ja toisinaan niiden johdosta vhn ajatelluksikin.

Niin hn pttikin mielessn, ett tanssin taito on opittava
hnenkin, jos mieli puolensa pit ja pst tyttjen laumasta
valintansa tekemn ja saada jonakin hmyisen kesiltana aitan
ovi aukenemaan. Sill siit asti, kun Juho muutamana heinkuisena
pivn oli nhnyt Siirlahden tytt uimassa Neitsytkallion kupeella,
oli aittaan psy alkanut kangastaa hnen mielessn korkeimpana
maallisena autuutena.

Ett hn olikin sattunut osumaan sinne virran varrelle juuri siihen
aikaan! Oli ollut kirkas sunnuntai, ja kun ei monta poutaista
pyh sin suvena ollut nhty, niin oli kai tullut ulkonaolon
tilaisuudet tarkoin vaarinotetuksi. Ensin Juho oli kulkenut kirkolle
ja pyshtynyt kirkkotien varrella olevien "piiskuupetjien" luo
-- ihan niiss nkyivt tielle asti renkaat, joihin raippoihin
tuomitut pahantekijt kiinnitettiin! -- mutta kun piv oli paistaa
helottanut niin suvisesti, oli tehnyt mieli pitemmlle, ja niin
oli tullut talsituksi sille kohdalle, jolle jttilisneitsyt tarun
tietmn mukaan oli sen paatensa pudottanut, jota oli sylissn
kantanut, kun Vuoksen ylitse oli kulkenut. Mutta ennen kuin Juho oli
rantaan ehtinyt, oli hn kuullut sielt tyttjen iloista huuteloa ja
polskutusta ja pyshtynyt mahtavien riippakoivujen alle aprikoimaan,
uskaltaisiko hiipi silmnkantaman phn tai kenties suorastaan
tyrlle asti. Mutta eip Juho sentn ollut pitki aikoja
eprinyt, vaan oli nopeasti rientnyt eteenpin ja kumarassa kulkien
tullut tyrlle, josta sitten varovasti rymien oli laskeutunut
suojaavaan pajukkoon, miss oli varoitellen vntnyt pari oksaa ja
taivuttanut ne tieltn... ja katso, siit oli ilmestynyt silmien
eteen koko neitseellinen kukinta yht helen ja rusohohteisena kuin
pivnkoiton ensimminen steily.

Ihan nky oli Juhon henke salvannut, tulikuumiksi olivat kivahtaneet
posket ja ohimot olivat alkaneet jyskytt. Olihan hn nhnyt naisia
vaatteitta ennenkin... kotisaunassa ja mys muualla... mutta ei ollut
aikaisemmin osannut katsoa samalla tavalla kuin nyt eik huomata
hipi hohtavaksi, ei jseni pehmesti pyristyviksi eik koko
olemusta salaperisesti kiehtovaksi...

Ja siihen asti Juho oli pajukossa piileskellyt, ett tytt olivat
pukeneet ylleen ja lhteneet kotimatkalle -- vasta sitten, kun he
olivat kntyneet polulta tielle, hn oli varovasti ymprilleen
plyten tullut esiin, sill poskia oli vielkin polttanut, ja
jollakin tavalla hn oli vaistonnut olevansa synnin teill, vaikkakin
jrki sanoi, etteihn siin ollut tullut mitn pahaa tehdyksi...
jollei juuri hyvkn.

Siit ne kuumat ajatukset ja unet joka tapauksessa olivat alkaneet,
ja jo ennen heinnteon aikaa Juho sopi Siirlahden majatalon rengin
Simon kanssa, joka oli tanssijoista parhaita, ett opettaisi taidon
hnellekin.

Ja oppihan Juho tanssit. Simo antoi ohjeet ja neuvoi tahdit, ja Juho
katseli muutamina iltoina silm kovana pyrivi pareja ja harjoitteli
itsekseen rtlin perunakellarin takana olevalla tasaisella
tanterella aina, kun sai tilaisuuden vltt isntven silmt.

Mutta kyll sittenkin sydn jyskytti, kun hn ensimmist kertaa
lhti tytn kanssa lattialle. Ja sekaisinhan siin askelet aluksi
menivtkin, mutta siltavouti Pessin tytr Helena oli svyis tytt
eik vhisist kommelluksista suutahtanut, vaan neuvoi ja rohkaisi,
ett kyll sit piankin oppii tahdin pitmn. Ja mik siin, ettei
olisi oppinut! Ei ehtinyt viel suvi syksyyn kallistua, niin jo oli
Juho sellaisen tanssijan maineessa, ett lhtip hnen kanssaan
lattialle kauppias Puolakankin tytr, jonka sanottiin herksti
heittelevni niskojaan ja joka siksi oli ylpen immen maineessa,
lhti kerran ja lhti toisen ja viel kehuikin, ett sill tavalla
hnest on meno somaa.

Mutta suurimman voittonsa Juho sentn sai syksyn kynnyksell,
kun sattui kerran karkeloihin markkinoita kulkevan Ivanskansaaren
kauppiaan tytr, joka isns matkassa ollen oli nhnyt maailmaa
laajemmalti kuin moni muu ja osasi jalkansa sovittaa soreampiin
askeliin kuin oman kyln tytt.

Aluksi tuo vieras vain katseli pyrivi pareja ja hienokseltaan
hymyili, juuri sen verran, ett poskiin pienet kuopat kaivautuivat,
mutta jo kotvan kuluttua sanoi, ett nyt oli hnkin taipuvainen
lhtemn. Ja sen kun juuri Juho sattui kuulemaan, niin muitta
mutkitta kietaisi ksivartensa vetreille vytisille, ja niin sit
lhdettiin. Menoa se olikin, sellaista, ett pyshtyivt monet parit
pyrinnstn vain katselemaan. Komea oli neitonen ja korkeapovinen,
mutta ketter oli jalannousu ja varsi taipui kuin nuori virpi.
Juho kuljetti hnt kiintesti ja tunsi silloin tllin neitosen
painautuvan rintaansa vastaan. Se kiihoitti yh vinhempn menoon ja
yh tiukempaan otteeseen. Kun he sitten vihdoin lopettivat, kiitti
neitonen viejns niin kauniilla katseella, ett Juhon silmiss iski
salamoita, ja kuuluipa neito sanovan poliisin tytlle, jonka seurassa
hn oli, ett siin vasta oli tanssittaja.

Ja johan Juho tn ensimmisen maailmalla olonsa kesn ehti niinkin
pitklle, ett tyttjen aittaan uskaltautui.

Ern sellaisena yn, jona kesn kuulakkaat lupaukset jo ovat
muuttumassa syksyn tyttymykseksi ja ihmisten kiihke ikv on
tyyntymss hiljaiseksi kaipuuksi, se oli tapahtunut.

Miten lieneekn tullut pohdituksi ja ptetyksi juuri sen saman
Siirlahden rengin Simon kanssa, joka Juholle tanssitaidon oli
opettanut, ett tn iltana sit yritetn sinne poliisin aittaan,
jossa tiedettiin talon oman tytn ja vieraaksi tulleen sukulaisneidon
nukkuvan. Mutta hiljaa piti liikkua ja kaikin puolin varovainen olla,
sill isnt ei suvainnut yjalkaisia ja oli tunnettu kiivaaksi
mieheksi, niin ett tiesi, mit olisi edess, jos hn havahtuisi
askelten tminn tai oven vingahdukseen.

Mutta ei isnt hernnyt, ja tytt aukaisivat heti oven, kun tulijat
koputeltuaan kuiskasivat, keit olivat.

Vieras oli sama Ivanskansaaren neitonen, jonka kanssa Juho oli niin
vinhasti tanssinut, eik tytt edes nn vuoksi yrittnyt piiloon
peitty, kun tulija varovasti vierelle laittausi. Juho oli arempi...
ei oikein tahtonut osata olla siin... ja kovin olivat kdetkin
kmpelt, kun hyvilyyn hykertyivt...

Eihn siin ehtinytkn paljon muuta tapahtua, sill lyhyt oli y
ja perimtavat pitivt kuumenevtkin veret aisoissa, mutta muisto
hmrst aitasta, jonka seinnrakoihin valkeneva aamu satutti
valoaan, ji soimaan Juhon mieleen aivan kuin laulun svel.




III.


Syys tuli, ja tuli talvi, ja ht ja kyhyys kvivt huutaviksi.

Alkoi puute ahdistaa rtlikin, kun ei ihmisill ollut varaa
teett uusia vaatteita eik edes vanhojaan mestarilla korjauttaa.

Pian Juho huomasi, ettei taitaisikaan panna pahakseen mestari, jos
oppipoika vapauttaisi isntven vieraan ruokintavelvollisuudesta.

Juholle tuo huomio oli tervetullut.

Sill jo ennen sit hness oli hernnyt halu lhte onnensa taontaan
toisille tahoille. Pahasti puutuivat nimittin jalat pydll
istumisesta ja syyrinki painoi sormea, eivtk ajatukset malttaneet
alunkaan saumoja seurata, vaan tempautuivat milloin minnekin ja aina
paljon pitemmlle kuin neulan hnnksi pujotetun langan phn.

Eihn hn viel lyhyen oppiaikanaan kahdeksan kuukautta vain sit
oli kestnyt -- ollut ehtinyt perin paljon napinreiki neuloa, mutta
jok'ikiseen neulomaansa oli sen sijaan pistellyt sellaisia unia
ja haaveita, ett mestari varmasti olisi manannut uneksijan maan
alle, jos olisi osannut unet tulkita, mutta oppipoikaa ne suuresti
auttoivat kestmn tyhuoneen yletnt yksitoikkoisuutta.

Kas, kangastelivatpa hnen silmissn vielkin kauppa ja kaupunki,
jotka varmasti pelastivat puutteesta ja antoivat kovanakin aikana
levemmn leivn kuin rtlin sakset, neula ja lanka!

Ja olihan se tummakulmainen Ivanskansaaren neitonenkin silloin
siell aitan huomenhmrss kuiskaillut korvaan, ett olisi toki
oikean aikamiehen valittava itselleen sellainen ammatti, ett
sill maailmassa johonkin psisi. Ja kun kaikki, mik sin yn
tapahtui (ja ji tapahtumatta), Juhon mielikuvituksessa sai arjen
jokapivisyytt paljon ratkaisevamman merkityksen, niin olivat
alkaneet nm neidon sanatkin soida hnen korvissaan melkein kuin
yhdententoista kskyn. "Menenhn min, menen varmasti, kunhan tulee
oikea aika", oli Juho itselleen hokenut, "mutta aikaa ja hetke ei
viel tied kukaan".

Mutta nyt sen tiesi.

Sill ei ollut en mikn pidttmss nuorukaista kotikulmilla, kun
oli jo viime joulun alla ummistanut silmns itikin, hellluontoinen
Maria Matintytr, omalta sukunimeltn Haikonen.

Sovussa ero mestarin kanssa ptettiin.

Ja kun talven selk alkoi taittua ja pivn puolelle ensimmiset
sulan maan likt ilmestyivt, niin lhti kuin lhtikin Juho, joka
helmikuun alussa oli tyttnyt seitsemntoista vuotta, vaeltamaan
kohti kaupunkia.

Kotoaan hn matkalle lhti. Sill sinne hn rtlist oli tullut
hyvstelemn ja muutamia viikkoja viipymn. Mutta tyhj oli
koti ollut, kun ei ollut iti, jonka aina oli tottunut nkemn
talousaskareissa hyrivn ja huolta pitvn melkein olemattomasta
omaisuudesta. Raskaaksi olikin mieli pieness ja pimess pirtiss
painunut -- ihan oli tuntunut silt, ett vain puolta elm siell
elettiin...

Eivt olleet kaksiset Juhon matkavarusteet: ainoa kyttkelvollinen
pukukerta oli yll eik selkkontissa ollut vaatetta kuin nimeksi
ja evn tuskin kahden pivn kuiva haukattava. Housuntaskussa oli
matkarahana kaksikymment kopeekkaa. Mutta sit enemmn oli mielen
rohkeutta ja varmaa tulevaisuudenuskoa.

       *       *       *       *       *

Eihn Juho sentn aivan umpimhkn kaupunkimatkalleen ollut
lhtenyt.

Tunsihan hn siell kauppiasperheen ja sen turviin olikin pttnyt
pyrki. Eivt toki voineet taivasalle tynt, kun poikien kanssa
oli yhdess juostu ja heist hyv huolta pidetty... ja johan
tietysti hovinkin ven takia auttoivat aluksi sen verran, ett tulija
jaloilleen psi.

Nin Juho oli asioita ajatellut kaupunkimatkaa havitellessaan. Ja
kaikki oli tuntunut hnest selvlt ja aivan mutkattomalta. Mutta
kuta lhemmksi hn tuli kaupunkia, sit epvarmemmaksi kvi hnen
olonsa. Ehkp eivt ole kauppiaan talossa kotosallakaan... ja
saattaahan hyvinkin olla apulaisia niin paljon, ettei useammalle ole
sijaa...? Kuka ne osaa arvata kaupunkilaiset!

Srkyisivtk unelmat aivan alkuunsa? Juho oli pttnyt, ett
kauppamies hnest tulee, ja semmoinen kauppamies tuleekin, ett
viel kumartaa se Ivanskansaaren kauppias ja kunniana pit, jos
nuori kauppamies suvaitsee hnen tytrtn lhennell!

Mutta ei se tummakulmainen neitonen ainoana kannustimena ollut,
vaikka hness usein ja monet Juhon ajatukset askartelivatkin. Oli
kannustimia muitakin. Sen Juho huomasi kevtlokaista maantiet
vaeltaessaan, kun aikansa kuluksi piti pient, hiljaista kuulustelua
itsens kanssa. Hness oli sek kunnianhimoa ett jonkinlaista
vallanahneutta. Juho ptteli sen siit, ettei hnen tehnyt mielens
rahaa rahan itsens vuoksi, vaan sen thden, ett raha antoi keinot
asiain ja olojen mrmiseen.

Aina Juhoa oli huumannut enemmn se, ett hevosella psee, kuin
se, ett rahalla saa. Kerran hn oli sattunut Siirlahden majatalon
pihalle, juuri kun kuvernrin vaunujen eteen oli hevosia vaihdettu,
ja jnyt sinne katsoa tllistelemn, kun valkoinen parivaljakko --
toinen hevonen oli majatalon isnnn, toinen kauppias Antti Puolakan
-- lhti kiidttmn korkeaa herraa eteenpin. Mutta eip ollut
silloinkaan juolahtanut mieleen ajatus rikkaudesta, vaan yksinomaan
mahtavuudesta ja kskyvallasta. Juho laski sen tosiasian itselleen
jollei juuri ansioksi, niin ainakin hyveeksi, sill rahanhimon
ja silmnkoreuden hn kuvitteli suoraapt kadotukseen vieviksi
synneiksi, mutta arveli, ett jos rahan pani pyrimn eik ktkenyt
sit kirstun pohjalle, niin siit tuli heti lieventv asianhaara
rikkaudelle. Tietysti oli rikas mies kuvernrikin, mutta eihn
sellainen herra toki voinut paheellinen olla, kun keisarilta saamansa
korkean viran oli onnistunut pitmn.

Juho muisti tarkalleen kaikki, mit tuona pivn majatalon pihalla
oli tapahtunut, niin valtavan vaikutuksen korkean herran kynti oli
poikaseen tehnyt. Siin oli hritty ja touhuttu kovasti hevosia
valjastettaessa, ja majatalon isnnn ja hnen renkins apuna olivat
olleet sek siltavouti Salomon Pessi ett vanginkuljettaja Kosonen,
jotka tietysti olivat tulleet virkojensa puolesta kuvernri
vastaan, samoin kuin oli tullut poliisikonstaapeli Matti Inkinenkin,
jota ei kuitenkaan pihalla nkynyt, koska sanottiin kutsutun sisn
herran puheille. Ja sitten siihen viel oli tullut monia naapureita
ja joku Pyhjrvelt kotoisin oleva matkamies, joka oli poikennut
majataloon syttmn hevostaan. Tietysti kurkistelivat touhua talon
lapsetkin, ja kun Juhon viereen oli sattunut majatalon kuusivuotias
pikku tytt Mari, niin oli se Pyhjrven mies naurahtaen sanoa
tokaissut, ett "siinhn onkin, nuori mies, sinulle morsian,
valkotukka, kassap!" Ja sillek sutkaukselle olivat miehet
nauraneet, mutta pikku Mari oli pillahtanut itkuun ja juossut
tiehens. Eik ollut tullut en takaisin, vaikka miehet pitkn
aikaa viel olivat reistailleet valjaitten kimpussa, kun hamutsat
olivat olleet vhn sopimattomat, ja ikkunasta Mari oli tyytynyt
katsomaan herran lhtkin. Mutta kun parivaljakko oli portinpielest
kntynyt maantielle ja lhtenyt huimasti viilettmn, oli Juho --
osoittaakseen, ettei hn ollut millnskn -- kysynyt isnnlt,
ett mihin asti ne nm hevoset vetivt herraa, ja isnt oli
vastannut, ett Konnitsan majataloon vain. Samassa pyhjrvelinen
oli ratkennut kovalla nell laulamaan jotakin renkutusta, ja Juho
oli huomannut, ett humalassahan mies olikin.

Juho ei kyll koskaan rupeaisi viinoja viljelemn, sen hn vakaasti
oli itsekseen pttnyt, ja kun hn nyt ruskeaksi ryvettynytt
maantiet astellessaan muisti sen pyhjrvelisen miehen humalan ja
viel senkin, ett muutamia vuosia myhemmin oli kuullut saman miehen
jo juoneen koko talonsa, niin uudisti hn ptksens.

Eik se ollut ainoa hyv pts, mink Juho talsiessaan teki, sill
taivalta oli niin pitklti, ett sen taittuessa ehti mietti monia
asioita ja tehd monta ptst.




IV.


Turhaa oli ollut Juhon levottomuus: hyvin hnen kaupunkiin tullessaan
kaikki oli sujunut.

Aterian ja ysijan hn oli pyytelemtt kauppiaan kodista saanut,
ja pojat olivat olleet iloissaan, kun maalaistuttava oli taloon
ilmestynyt.

Seuraavana huomenena kauppias sitten oli vienyt Juhon kamariinsa
puodin viereen, ja siell oli sovittu, ett hn j taloon
opettelemaan apulaisen ammattia.

-- Sehn sopii hyvin senkin takia, oli kauppias sanonut, -- ett sin
tunnet pojat ja olet heit sen verran vanhempi, ett voit pit vhn
huolta... kuten pidit siell maallakin...

Ja kun Juho siihen oli vhn rypistnyt otsaansa, oli kauppias
selittnyt:

-- Ei sinusta sentn tll lapsenlikkaa tehd, vanhempi toveri
vain, ja voivathan pojat, jotka kyvt Mobergin koulua, vuorostaan
ohjata sinua esimerkiksi kirjoittamaan ja paperilla laskemaan, mitk
molemmat taidot sin kauppa-alalla vlttmtt tarvitset...

Nm sanat olivatkin sitten tydellisesti rauhoittaneet Juhon, joka
aluksi oli sikhtnyt, ett nyt alkaa taas sama peli kuin rtlin
luona, jossa piti tehd paljon enemmn sellaista, mik ei kuulunut
ammattiin, kuin opetella neulomatyt.

Eik ollut monta piv kulunut Juhon tulosta, niin jo huomasi uusi
puotiapulainen, ett hnt pidettiin ihan perheen jsenen.

Olot olivat sellaiset, ettei yritettykn kaivaa juopaa isntven ja
palkollisten vlille. Samassa pydss kuin kauppias itse ja hnen
perheens sivt kauppa-apulaisetkin -- paitsi Juhoa oli talossa
toinenkin, vanhempi tiskimies ja vapaa-aikansa heill oli oikeus
viett muun perheen kanssa.

Kauppiaan poikien ja Juhon vlille muodostui pian vlitn
toverisuhde. Ikerokin oli omansa pikemmin lhentmn kuin
loitontamaan, kun maalaispojan oli helpompi kysell kaikkia
tuntemattomia asioita itsen pienemmilt kuin suuremmilta, joille
ei aina kehdannut tietmttmyyttn paljastaa. Ja pojista taas
oli mieluista nytt tietojaan ja taitojaan itsen vanhemmalle,
oikein aikamiehen kirjoissa kulkevalle. Niinp he rupesivat ahkerasti
leikkimn opettajaa ja panivat Juhon hankkimaan sek kirjoitus- ett
laskuvihot. Laskeminen sujuikin niin hyvin, ett heti kun laskutavan
kirjallinen suoritus oli neuvottu, oppilas, joka osasi liukkaasti
laskea yhteen ja vhent sek pss ett helmitaululla, oppi saman
tuota pikaa paperillakin toimittamaan. Suurempia vaikeuksia tuotti
kirjoittaminen. Siin ei tahtonut jo vhn jykistymn pssyt ksi
taipua piirtelemn kirjainkoukeroita snnllisiksi, vaan jtti
ne milloin puolitiehen, milloin taas kurotti liian yls tai liian
alas ja teki ne kulmikkaiksi tai muotopuoliksi, vaikka olikin Juho
ksialaansa siell maalla harjoitellut piirtmll kepill kirjaimia
santaan.

Kauppias rakennutti juuri sin vuonna, jonka kevtpuolella
Juho taloon tuli, uutta asuinrakennusta. Se oli saatu syksyll
vesikattoon, mutta sisustustit ei ollut kiirehditty, vaan oli
rakennusta koko talven lmmitetty, jotta se kuivuisi. Siell,
puolivalmiissa talossa, suoritettiin useimmat opetustunnit. Juho
hiipi sinne vihkot kainalossa, asettui lieden reen, riisui kenkns
ja lmmitellen jalkapohjiaan rupesi ratkaisemaan tehtvi, joita
pojat sitten hetken perst tulivat tarkastamaan.

Varsinaisiin ammattinsa alkeisiin Juho perehtyi hyvin pian.
Puodissa hnt aluksi opasti vanhempi tiskimies ja sitten kauppias
itse tydensi opastusta. Ensimminen neuvo, mink vanhempi
virkatoveri hnelle antoi, kuului: "Muista, ettet ota liian paljon
kassalaatikosta, sill isot lovet huomataan, mutta pieni ei panna
merkille... pari, korkeintaan kolme markkaa viikossa on sopiva mr
sinulle!"

Sit neuvoa Juho kauhistui. Sill vaikka hnen kotinsa olikin kyh,
niin olivat niin hyvin is kuin iti opettaneet pojalleen, ett
vain rehellisyys maan perii. Eik Juho koskaan omin luvin ottanut
kassalaatikosta pennikn.

Pakottipa hnen rehellisyytens hnet kerran paljastamaan poikienkin
kepposen, kun he luvatta olivat kyneet verottamassa puotikassaa,
joka oli lukitsemattomassa tiskilaatikossa. Olivat nimittin
nallikat nhneet jossakin kaupungilla lelun, joka ei antanut heille
sielunrauhaa: se oli mkiv pssi, joka heidn mielestn oli niin
mainio, ett sen hankkimiseksi kannatti tehd mit hyvns. Kun siis
pojat muutamana pivn jivt hetkeksi yksikseen puotiin, kvi
kiusaus ylivoimaiseksi: pssin hinta otettiin tiskilaatikosta. Mutta
kun pojat sitten saivat pssin kotiin, eivt he uskaltaneetkaan
tuoda sit ihmisten ilmoille, vaan veivt sen puuvajan katolle.
Juho psi piilopaikan perille ja tuumi itsekseen, ett jollei
hn kerro asiaa isnnlleen, voi viel joutua syylliseksi
varastetun tavaran ktkemiseen, koska ne rahat, joilla lelu oli
ostettu, oli luvattomalla tavalla anastettu. Ja saattoihan sit
paitsi, tuumiskeli edelleen puotiapulainen ja isntns vesojen
valvoja, koko asia olla jrjestettykin juuri hnen rehellisyytens
koetteelle panemiseksi -- kuka ne tiesi kauppiaitten metkut, kun
tavallisissakin taloissa kuului olevan tapana, ett muka unohdettiin
uuden palvelijan ylettyville rahaa! Niin meni kuin menikin Juho
isntns puheille ja kertoi, mit pojat olivat tehneet. Kauppias
huusi heti nallikat kamariinsa ja tiukkasi heilt totuutta. Ja kun
pojat eivt heti taipuneet tunnustamaan, niin lhetti hn Juhon vajan
katolta noutamaan syntipssin. Eik tm vitkastellut, ja kun hn
ojensi villaisen lelun isnnlleen, painoi hn samalla kupeita ja
sanoi: "Nyt pssi mkyy." Ja mkyikinhn se. Mutta myskin pojat
mkyivt, sill he saivat sellaiset islliset tukistukset, ett halu
puotikassan luvattomaan verottamiseen lhti kerta kaikkiaan.

Tmn tapauksen jlkeen Juho kyll oli vhn peloissaan, ett
saattoivat kenties rikkoutua poikien ja hnen hyvt vlins, mutta
turhaksi osoittautui sekin pelko, sill pojat pinvastoin alkoivat
nyt kunnioittaa valvojaansa jonkinlaisena hyveellisyyden esikuvana.
Ja isnnn taholta hn tmn tapauksen jlkeen sai osakseen entist
suurempaa luottamusta. Niinp kauppias, joka oli pitnyt tapana
iltaisin itse jonkun palvelijan kanssa kyd kierroksella talossaan
tarkastaakseen, ett ovet oli lukittu ja muutenkin kaikki ykunnossa,
luovutti nyt tuon ehtootehtvn Juholle.

Ei tarvinnut isnnn pelt sitkn, ett Juho olisi ryypnnyt ja
rllnnyt. Vaikka vkijuomia oli omassa puodissa kaupan ja vaikka
kotona sen vuoksi tehtiin punssia ja sekoitettiin "karoliinaa", niin
ei koskenut nuori kauppa-apulainen niihin, ei edes tarjottaessa
maistanut, mik jo oli sangen tavatonta.

Nin kului kevt ja nin kului kes, eik syksykn tuonut
muuta muutosta elmnmenoon kuin sen, ett Juho meni oikeille
iltakursseille, joita silloin jrjestettiin pivtyss oleville.
Vsyttihn opiskelu toisinaan pitkn typivn jlkeen, mutta
opiskelijalla oli sek sisua ett voimia. Ja palava halu pst
tiedon aarteista osalliseksi.

Tekihn Juhon toki toisinaan mieli ikistens huvitteluihin --
saattoi tiskin taakse ilmestynyt tai vain ikkunan ohitsekin asteleva
soreavartinen ja tavallista sirkempisilminen neitonen hertt
eloon sen rtlinopin aikaisen ikvn --, mutta hn suisti ikvns
vakuuttamalla itselleen, ettei ollut aikaa tansseihin eik muihin
turhanpivisiin huvituksiin. Muutaman kerran Juho vain pistytyi
iltamiin, mutta ei niisskn pitempn viipynyt.

Kotona hn vapaa-aikansa pysytteli, enimmkseen luki ja opiskeli,
mutta seurusteli mys perheen kanssa. Oli nimittin jo aivan
kotiutunut, vaikka olikin kotivki vierasta kansallisuutta. Mutta
eip sit arkioloissa juuri muusta huomannut kuin siit, ett
saattoivat keskenn jutellessaan milloin tahansa knt puheensa
venjksi. Olivat jo silmtkin tottuneet huoneitten nurkissa oleviin
pyhinkuviin, joiden edess lepattivat pienet liekit.

Kun tuli talvi, hiihteli Juho poikien kanssa sunnuntaisin kaupungin
ympristihin virittmn jniksenansoja. Kun langat oli saatu
paikoilleen, istahdettiin suksille lepmn ja sytytettiin --
miehuuden merkiksi -- savuamaan "ruuna riimat", joita Juho sit
varten oli varannut taskuunsa.

Oppiminen Juholle kuitenkin oli pasiana, ensi kdess ammatin,
mutta sen ohella mys muiden tietojen ja taitojen hankkiminen. Eik
hn laiminlynyt ainoaakaan opinsaannin mahdollisuutta. Hnell oli
siin suhteessa kiire, sill selvll jrjelln hn ksitti, ett
nyt oli koetettava kisti saada kiinni se, mink savupirtin poikana
oli jnyt jlkeen. Vasta sitten oli aika ruveta ajattelemaan, miten
elmns viitoittaisi.

       *       *       *       *       *

Eihn se kaupunki iso ollut.

Mutta vilkkautta sentn oli -- ainakin maalaisnuorukaisen mielest,
sellaisenkin, joka oli kotoisin parisniekkain tien varrelta --, kun
laaja maakunta teki siell kauppaa.

Ja kuitenkin vitettiin vilkkauden huomattavasti vhentyneen sen
jlkeen, kun Vuoksen laskeminen toistakymment vuotta sitten oli
hvittnyt sataman, johon Laatokan laivojen sit ennen oli ollut
hyv tulla, ja maakauppalupa oli nostattanut kauppoja ympristn
maalaispitjiinkin. Mutta eivthn maakaupat sentn vastanneet
kaupunkilaispuoteja, ja siksi kytiin edelleenkin ostoksilla
kaupungissa taivaltenkin takaa, vaikkakaan ei ehk yht tihen kuin
ennen. Kvivt tietysti kotipitjlisetkin aina silloin tllin, ja
tekivt uteliaimmat niistkin, jotka eivt olleet kanta-asiakkaita
Juhon isnnn kaupassa, tikusta asian nhdkseen oikein omin silmin,
oliko niiss puheissa per, jotka huhuilivat Juhon psseen niin
hyvn kaupantekijn maineeseen, ett hnen kanssaan mieluisasti asiat
hierottiin ja saatiin sutjakasti luistamaan. Tiesip joku kertoa
taisi olla majatalon isnt, joka lienee sattunut kerran kauppiaalle
kyytiin --, ett oli kauppias vakuuttanut: "Siit pojasta tulee mies."

Ja jopa rupesi Juho itsekin vhitellen uskomaan, ett kyll nyt oli
hnen elmns oikeilla raiteilla -- ehkp jo samoilla krrynpyrien
kyntmill, joita pitkin ajatukset kotikyln tienmutkan kivelt
olivat psseet avaraan maailmaan kulkeutumaan.

Mutta ei ollut viel avara hnen nykyinen maailmansa.

Ja se hnen mieleens toisinaan kylvi iknkuin kapinanhalunkin
siemeni.

Oltiin tulossa Juhon kolmanteen kaupunkikevseen, edess olivat
lumensulamisviikot, ja toisinaan oli jo nyt taivas levoton.

Ern tavallista kevttuntuisempana sunnuntaina Juho oli mennyt
ilman aikojaan kiertelemn vanhan linnan liepeit ja hetkisen
katseltuaan torninseinien kivi arvaillakseen, mitk niist
voisivat olla kotoisin posadnikka Jakovin kuudettasataa vuotta
sitten rakennuttamasta tornista, hn oli istahtanut trmn kannolle
katselemaan auringon kimmeltely jll, jolle ensimmiset lampareet
pian ilmestyisivt, jos samaa menoa kohti kevtt viel muutama
viikko vierhtisi. Mutta yht'kki oli hnen phns iskenyt
ajatus, etteihn oikeastaan hnell ollut vli, oliko talvi tahi
kes, sill ei hnen piviens kulku kuitenkaan milln tavalla
muuttunut.

Ja eik se hnen isntnskin ollut aivan kuin paikalleen pyshtynyt,
nimittin koko toiminnassaan, kaupankynnissn? Oli vain sama,
joksi kerran oli pssyt, eik yrittnytkn eteenpin, vaan otti
pivn vastaan sellaisena kuin se tuli. Elm kyll meni eteenpin ja
maailma muuttui, mutta kauppias ei mennyt eik muuttunut.

-- Ei se ajattelekaan muuttaa mitn, virkahti Juho neen. --
Ostaa aina vain samaa ja yht paljon ja myy aina vain samaa ja yht
vhn... sen sijaan, ett pitisi ostaa uutta ja myyd enemmn...

Ja kun Juho rupesi asioita oikein ajattelemaan, niin tytyi hnen
todeta, ett olihan kaupungissa toki sellaisiakin kauppiaita, jotka
uskaltautuivat uusille urille ja laajentelivat kaupankyntin mink
voivat.

Oli esimerkiksi Sarkasin, riuskaotteinen ja sanavalmis mies,
joka osasi vet ostajia kauppaansa. Hnen liikkeens meni
eteenpin -- meni, kun pantiin menemn! Siell olisikin varmasti
sellaista oppimista, jollaista nykyisess talossa ei edes osattu
ajatellakaan... Venlinen mies oli Sarkasin, kuten oli nykyinenkin
isnt, vaikka Sarkasin vielkin venlisempi olemukseltaan ja
tavoiltaan -- kertoivat hnen olleen apulaisena Lisitzinill, mutta
sitten naineen Pietarista ja perustaneen oman kaupan vaimonsa
mytjisill --, mutta vlip sill! Yrittelis mies joka
tapauksessa, ja jos vain tuli hnt, Juhoa kauppaansa pyytmn,
niinkuin kuuluu uhanneen, niin kyll sinne mentv oli. Hyv ett oli
venttkin tullut sen verran opituksi, ettei ryss en myyd voinut,
ja kaipa tuota oppi pian enemmnkin, kun puhumaan psi vilkkaan
perheen kanssa.

Kyll Juho nyttisi, ettei tarvinnut kaupunkilaisten turhaan kehua
kotipitjlisille eik muillekaan, ett parhaiten kvi kauppa
siell, miss hn oli myymss! Sill myymisen taidon Juho tiesi
osaavansa. Mutta ostamisen taito oli viel opittava, ja Juho aavisti,
ett se vaati paljon enemmn kuin myyminen. Tss nykyisess paikassa
hn ei sit koskaan psisi oppimaan, niin ett muualta se oppi oli
saatava -- vaikkapa Sarkasinilta!

Nin mietti Juho sin kevttuntuisena sunnuntaina, jona hn yksikseen
istui linnansaaren trmll odotellen, ett hnen isntvkens
tulisi sipulikupuisesta kirkostaan, niin ett saisi pivllist,
sill kevtilma nosti nln.

Kesn kynnyksell se sitten tapahtui.

Nimittin se, mit Juho kevst lhtien oli itsekseen toivonut,
vaikkei ollutkaan siit kenellekn mitn puhunut, ett hn psisi
vljemmille vesille.

Taisivat jo olla pihakoivut hiirenkorvalla, kun sattui illansuussa
kadulla vastaan Sarkasin. Mist lieneekn tullut, mutta hyvll
tuulella tuntui olevan -- ei sentn niin hyvll, ett Juho olisi
voinut sit humalaksi sanoa -- ja suoraapt tuli kohti ja sanoa
tokaisi heti muitta mutkitta, ett hei mies, olisi tss vhn asiaa!
Ponimai?

Ja Juho pyshtyi ja sanoi, ett ehkp hn hyvinkin panimaitti,
kunhan sai kuulla, mik se asia oli.

-- Aa, jos et sie muuta halua kuin asian tiet, niin sen saat heti:
tule sie miun talooni, niin et kadu kauppojasi enk luule katuvani
minkn.

Ja niin sanoessaan hn ojensi ktens jo ennen kuin Juho ehtti
vastaamaan, ett voidaanhan asiasta neuvotella.

-- Hiiteen kaikki neuvottelut, tsort vasmii! Sen kun vain lydn
ktt. Min maksan hyvn palkan ja sin teet hyv tyt, et pet
pahasti etk varasta liikoja, vot, siin kaikki!

Mitp oikeastaan Juho en sellaiseen voikaan sanoa! Ktens ojensi
siis hnkin ja virkahti:

-- Soromnoo, oli menneeksi. Mutta milloin min tulen?

Ei tahtonut Juho mitenkn nytt, ett oli krks tulemaan,
mieluummin tahtoi uskotella, ett palveluksen teki tulevalle
isnnlleen lupautumalla.

-- Tule milloin sopii. Jos irti pset ja tahdot, niin vaikka heti.

-- Eihn sill tulolla nyt sentn niin kiirett tarvinne pit?
Mutta sovitaanko, ett kuukauden perst?

-- Hyv on, harasoo!

Ja niine sanoineen Sarkasin lhti matkaansa jatkamaan.

Mutta kun Juho tuli kotiin, ei hn hirvennyt menn muiden pariin
pakisemaan, vaan otti kirjan kainaloonsa ja laittautui puotikamariin
muka lukemaan.

Hnest tuntui iknkuin ilkelt; melkein kuin olisi tehnyt jotakin,
jota ei olisi pitnyt tehd, vaikkei se vr ollutkaan. Hyvi
oli tss talossa oltu, oli luotettu tydellisesti ja oli annettu
opetustakin kaikessa, miss oli voitu antaa. Ja sen vuoksi saattoi
nyt tuntua kiittmttmlt ja nytt rumalta, ett hn tll
mitn puhumatta oli luvannut menn toiseen taloon, kilpailijan
apulaiseksi... Vaikka tuskinpa nykyinen isnt sit toista kauppiasta
enemp kuin ketn muutakaan varsinaisena kilpailijana piti, koska
oli siin uskossa, ett kukin hoiti vain omat asiansa ja asiakkaansa,
ei yrittnytkn toisten kustannuksella asiakaspiirin laajentaa.
Siksi hn silyi ja oli silyv vanhoillisen varovaisena elmns
loppuun asti. Ja siinhn se juuri olikin syy, miksi Juho nyt
oli suostunut lhtemn. Mutta voiko hn sen syyn syyksi sanoa?
Ja sanoa piti, ett muutto tulee, sill jos isnt sen toisaalta
sai kuulla, niin sek vasta rumaa oli: luottamuksen palkitsemista
epluottamuksella, joksi salakhmisyys tietysti katsottaisiin.

Nin kamppaili Juho itsens kanssa kevtehtoon valkeassa hmrss,
sill kiusallisia asioita ei Juhokaan saanut ptkseen yht pian
kuin mieluisia. Mutta kun hn loppujen lopuksi psi selvyyteen
ja yksimielisyyteen itsens kanssa, nousi hn heti pttvisesti
ikkunapydn rest, jossa istui, ja meni suoraapt isntns
puheille.

Se tapahtui siihen aikaan illasta, jolloin Juhon oli tapana tehd
tarkastuskierros, jonka isnt jo kokonaan hnen toimekseen oli
uskonut. Ja hn sen tnkin iltana suoritti, sen jlkeen kuin oli
isntns kanssa asiasta puhunut ja tydellisess sovinnossa saanut
lhtns mrtyksi.

Ei ollut nimittin kauppias ainakaan nyttnyt pahakseen panevansa
sit, mit hnen apulaisensa hnelle nyt yht'kki sanoi ja jonka
ytimen oli sellainen ajatus, ett Juhon tytyi pst koettamaan
elm muuallakin kuin tutuksi kyneess talossa, jossa olo jo oli
niin turvallista, ettei hn en osannut mitn uutta yritt.

Siihen suuntaan hn oli koettanut varovasti sanansa asetella, ja
isnt oli sanonut hnet hyvin ymmrtvns ja kiittnyt kaikesta,
mink hn talon eteen oli tehnyt.




V.


Kauppias Sarkasinilla alkoikin Juholle toisenlainen elm.

Siell oli kaupanteolla aivan toinen tahti, ja talon muukin meno oli
paljon levemp ja liikkuvampaa.

Mutta eip ollut samanlainen en Juhokaan kuin oli ollut edelliseen
palveluspaikkaan tullessaan. Hn osasi nyt ammattinsa, tiesi sen
osaavansa, ja se tieto antoi hnelle varmuutta, samoin kuin sekin
seikka, ettei hn ollut taloon pyrkinyt, vaan hnt oli pyydetty.
Ensimmisest pivst hn esiintyi niin, ett muut apulaiset
heti vaistomaisesti kohtelivat hnt ilmeisell arvonannolla.
Ja asiakkaiden suosion hn saavutti ystvllisell ja hauskalla
kohtelullaan, joka oli vapaa liiallisesta ja teennisest
kohteliaisuudesta, mutta arvoa antavaa ja miellyttv.

Ei ollut Juho viel monta piv talossa ollut, kun kauppias
muutamana aamuna tuli puotiin kysymn jotakin vanhimmalta
apulaiselta, joka oli venlinen syntyperltn, mutta saatuaan tlt
eptyydyttvn selityksen, kntyi Juhon puoleen ja sanoi:

-- Otahan sin asiasta selkoa, koska kuuluvat sinua sanovan meidn
parhaaksi mieheksemme. Ja mennessn ystvllisesti olalle taputti.
Mutta vanhin apulainen, jota sanottiin "Starssiksi", otti siit
nokkaansa ja rupesi kantamaan kaunaa Juholle koettaen saada hnet
kiikkiin kaikenlaisista asioista.

Juho osasi kuitenkin olla varuillaan, ja kun hn kerran sattui
tulemaan juuri sill hetkell ostajattomaan puotiin, kun "Starssi"
ongiskeli luvatonta pivosuuttaan kassalaatikosta, huomautti
Juho aivan lyhyesti, ett ellei sek kassalaatikkoa ett hnt
itsenkin jtetty rauhaan, olivat seuraukset ensi kerralla isnnn
mrttviss. Ja se uhkaus tepsi sikli, ett ainakin Juho sai sen
jlkeen olla rauhassa turhalta kiusanteolta.

Mutta oli uudessa talossa paljon muutakin, johon ei ollut aivan
helppo tottua tuota pikaa.

Oli sek kaupassa ett kotipuolellakin.

Tll kuulsi venlisyys paljon silmiinpistvmpn kuin edellisess
paikassa. Pietarilaisuus ei ollut havaittavissa vain emnnss,
vaan hn oli tartuttanut sen koko ympristnskin. Perhe puhui
keskuudessaan aina ventt, vaikka suomalaisten vieraiden takia
ja kuullen niden kieli kyll heti otettiin armoille. Ja myskin
ruoat ja elintavat olivat aina jonkin verran loitolla suomalaisesta
olosta. Mutta silti ei suinkaan suomalaisia kohdeltu huonosti, vaan
niin hyvin tiskin ress kuin kodissakin paremmin kuin venlisi.
Viimeksi mainittuja voitiin komentaa ja stti, mutta suomalaisille
ei koskaan annettu haukkumanimi.

Outous kai saikin aikaan sen, ett Juho alkuaikoina usein kaipasi
ensimmisen palveluspaikkansa oloja ja ihmisi. Hn saattoi toisinaan
puodissakin, joka oli edellist paljon suurempi ja komeampi, unohtua
muistelemaan alkutaipaleensa ymprist.

Ei tarvittu siihen muuta kuin ett sattui sieraimiin
"Venjn lehtien" tuttu tuoksu tiskin alla olevasta isosta
lehtitupakkalaatikosta taikka ett osuivat helhtmn sokerikirveen
iskut tietyll tavalla laatikonlaidan metallireunaan, kun oli
toppaa paloteltava niit ostajia varten, jotka tahtoivat naulan
kahvia ja sokeria, "puoleksi kumpaakin", niin jo tulivat silmiin
katossa riippuvat valjasremmien niput, ljylamput ja tallin lyhdyt,
kirjavat kaulahuivit ja vesirinkelinauhat ja taustahyllyll pyret
Landrinin karamellitttert, teetlkit ja ruskeat "ruuna riimain"
pitkt laatikot... juuri sellaisina, jollaisina ne ensimmisest
kaupunkipivst asti olivat muistiin sypyneet.

Mutta vhitellen Juho tottui uusiin oloihinsa, ja yh harvemmin
muistuivat entiset mieleen.

       *       *       *       *       *

Usein Juho ruokapydss katseli talon emnt ja ajatteli, ett
tmn on nuorempana tytynyt olla kaunis ihminen.

Ei hn ollut ruma vielkn -- kasvot olivat pyress pehmeydessn
ja aaltoilevan, tumman ruskean tukan kaartamina sangen sievt --,
mutta koko olemus oli jollakin tavalla veltostunut ja iknkuin
menettnyt eloisuutensa. Ja Juho tuumaili itsekseen, ett Natalia
Petrovna on jotenkin "jnyt tien oheen". (Mit hn sill tarkoitti,
ji hnelle itselleen vhn epselvksi, mutta ei hn osannut
sit muutenkaan ajatella.) Niin kauppiaan vaimo kytteli sirosti
kttnkin, kun ammensi lautaselle kaalikeittoa tai paloitteli
piiraspaistosta, ett ihan olisi voinut luulla vallasnaiseksi. Ja
eikhn lienekin parempain ihmisten lapsena maailmaan tullut... mutta
miksi oli sitten mennyt sellaiselle miehelle?

Eip sill: etev oli mies kauppiaana ja kukoistavaksihan oli talonsa
osannut tehd, mutta kovakourainen oli vaimolleen, vaikka juuri
mytjisten avulla oli jaloilleen pssyt, ja muutenkin kyttytyi
karkeasti -- "eri paria" olivat, sen huomasi heti. Ja Juholla oli
sellainen ksitys, ett rouva krsi ja kitui ja ikvi sinne, josta
oli tnne tuotu. Tiethn sen: Pietarin vljist oloista tkliseen
ahtauteen.

Ja Juho ptteli mielessn, ett onnettomuus tulee pakostakin, kun
kaksi aivan eri oloissa kehittynytt ihmist kytketn toisiinsa
ja toinen viel temmataan irti omasta ympriststn ja omalta
kamaraltaan.

Kun hn, Juho, joskus psi niin pitklle, ett avioliittoa voi
ajatella, niin omasta sdystn ja omilta kotinurkiltaan hn
varmasti nai. Olipa morsian sitten Ivanskansaaren kauppiaan
tummakulmainen tytr tai humalaisen Pyhjrven miehen tarjoama
majatalon pikku Mari, valkotukka kassap, sill ehti kyll hnkin
hyvin naimaikn, ennen kuin Juho perhett psi perustamaan.

Ei ollut Juho viime vuosina tllaisia asioita joutunut lainkaan
ajattelemaan, mutta nyt talon pyreksivarsinen ja korkeapovinen
emnt vkisinkin toi ne mieleen. Sill hnen rsyttvn pehmess
olemuksessaan oli sit vetoa, joka tehoaa miehiin. Nimittin sill
tavoin, ett se tuo heidn ajatuksiinsa naisen, ei aina asianosaista
itsen, ei ehk edes mrttykn naista, vaan yleens naisen
naisena.

Natalia Petrovna oli Juholle ensi hetkest asti ylen ystvllinen --
ihan kuin olisi vaistonnut, ett hn herkisti nuoren miehen mielen ja
askarrutti hnen mielikuvitustaan.

Juho nki hnest untakin monena yn. Mutta unet olivat vhn
epselvi. Milloin ajoivat he kauppiasta pakoon troikalla sit
Pietarin tiet, joka kulki Juhon kotikyln kautta, ja pyshtyivt
savupirtin eteen, mutta juuri siin Natalia Petrovna aivan yht'kki
muuttui iti-vainajaksi; milloin taas laskettivat jollakin
ihmeellisell laivalla Laatokkaa ja kauppias ajoi heit takaa
toisella laivalla, ja juuri kun he olivat psemisilln perille,
trmsi heidn laivansa karille, ja kauppias pelasti heidt omaan
laivaansa ja riisutti vaimonsa alasti pieksttkseen hnet, mutta
silloin huusi Juho niin uhkaavasti -- ett hn huutoonsa hersi.

Mutta vaikka kauppias olikin kovakourainen ja karkea vaimolleen, oli
hn muuten hyvin mukava mies, iloluontoinen ja leikkis, etenkin kun
oli muutamia ryyppyj ottanut, ja niit hn otti usein.

Mutta se oli hnen ryyppmisessn ihmeellist, ett vaikka hn
msssi ja mekasteli, niin asiansa hn aina silti hoiti. Ja vaikka
olisi ollut niinkin humalassa, ett vaappui, kun kvelemn lhti,
niin kyll selkisi, kun tuli puhe kaupasta ja raha-asioista.

Sit Juho monta kertaa joutui ihmettelemn, jopa ihailemaankin.
Ajattelipa hn joskus itsekseen niinkin, ett jos sattuisi maailmassa
hnen kohdalleen viina sill tavoin, ettei siit eroon psisi muuten
kuin juomalla, niin tuo taito se silloin oli opittava, ettei pssyt
kukaan pettmn.

Tuli psiinen, ensin oma ja sitten venlinen.

Ja kauppias satutti ostomatkansa Pietariin siten, ett joutui sinne
psiisen viettoon.

Meni venlisten psiisyn Juhokin katsomaan kirkkokulkuetta ja
muita menoja ja odotti kirkon ovella siksi, kunnes palvelus oli
pttynyt ja ihmiset tulivat temppelistn. Kun tuli emnt, niin
kntyi Juho hnen kanssaan kotimatkalle. Ja Natalia Petrovna sanoi:

-- Nyt sin tuletkin psiisaterialle ja pitmn minulle seuraa
siksi, kunnes naapurit ehtivt tulla.

Ja kun tultiin kotiin, vei emnt kauppa-apulaisen saliin, jonne
oli katettu komea psiispyt kaikkine herkkuineen. Ja ensi
tikseen Natalia Petrovna kaatoi kahteen pikariin punaista viinaa
ja pakotti Juhon tyhjentmn pikarinsa. Se oli tahmeaa ja makeaa,
mutta tulista, ja Juho tunsi, miten se valui alas kurkusta liekkin
ja alkoi palaa veress. Mutta samassa Natalia Petrovna tuli aivan
hnen eteens, niin lhelle, ett hengitys poltti Juhon poskia, ja
ennen kuin tm osasi aavistaakaan, suuteli emnt hnt molemmille
poskille ja suulle sopertaen: "Kristus on ylsnoussut!"

Juho horjahti ja oli kaatumaisillaan, hnen silmissn lenteli
kultaisia kipinit. Mutta samassa hnen tytyi suoristautua ja
hillit itsens, sill eteisest kuului psiisonnittelulle tulevien
oikeauskoisten naapurien askeleita.

Ennen kuin he tulivat saliin, meni Juho puotikamariin, jossa hnen
vuoteensa oli.

Mutta ei hn pitkiin aikoihin saanut unta.

Hnen korvissaan soi psiiskellojen kime kilin ja hnen
silmissn lentelivt vielkin kultaiset kipint.




VI.


Juho oli palannut ensimmiselt matkaltaan Viipuriin, jonne isnt
oli lhettnyt hnet talon asioissa.

Ja niin paljon uutta hn sill matkalla oli nhnyt, kuullut ja
kokenut, ett melkein oli pyrkinyt p menemn pyrlle.

Kun hn koetti selvitell kirjavia vaikutelmiaan, lhtivt ne -- sen
mukaan kuin sikeet toisistaan erottuivat -- vhitellen erivrisin
lankoina kerille kiertymn. Ja keri karttui, sill silmt suurina
Juho oli asioita ja ilmiit tarkastellut ja yrittnyt ottaa
mahdollisimman tarkan selon nkemistn, kuulemistaan ja kokemistaan.
Tsmllisesti ja perinpohjaisesti olivat ensinnkin tulleet talon
asiat hoidetuiksi, vaikka oli niisskin ollut vaikeutensa ja
vastuksensa, kun olivat muukalaisia kaikki tukkukauppiaat -- eivt
vain venlisi, joiden kanssa oli jo tottunut toimeen tulemaan,
vaan myskin saksalaisia, enimmkseen juuri saksoja, mutta mys
ruotsalaisia.

Olihan Juho monesti ihmetellyt jo sit, ett tll pikkukaupungissa
kauppa oli melkein kokonaan venlisten ksiss, mutta ett se
Viipurissakin oli yksinomaan muukalaisten hallussa, se vasta pani
pt punomaan. Eivtk siis suomalaiset todellakaan suurempaan
kaupankyntiin kyenneet, kuten isnt toisinaan humalapissn
ilkkuen virnaili?

Varmasti kykenivt, kunhan vain psivt yrittmn!

Mutta psy se tietysti kiikasti. Eik suinkaan ainoastaan sen
vuoksi, ettei suomalaisilla ollut perittyj pomia, vaan myskin
siksi, ettei heill ollut tiedollista ja taidollista pohjaa. Omat
korkeammat oppikoulunsa olivat kyll ruotsalaisilla ja saksalaisilla
ja kaipa ruvettiin kohta puuhaamaan venlisillekin, mutta
suomalaisille oli tuskin viel toden pern osattu vaatiakaan.

Tiesihn Juho, ett kolmisenkymment vuotta sitten oli yritetty
suomalaistenkin puolta pit, mutta heikoiksi olivat jneet
tulokset. Pietari Hannikaisen "Kanava" oli aikoinaan innolla ajanut
asiaa, ja jo ennen hnt oli Jaakko Juteini tehnyt hertystyt,
jossa myskin olivat olleet osallisina omalla tylln sivistyksens
hankkineet kauppa-apulaiset Adam Wilke, joka jlkisdkselln
oli tehnyt suomalaisen koulunpidon Viipurissa mahdolliseksi, Juho
Pynninen, joka oli perustanut ensimmisen kansankirjaston, ja Robert
Mallenius, suomalaisuusasian esitaistelija.

Viimeksi mainittuja miehi Juho pitikin suuressa kunniassa ja hautoi
mielessn sellaisia salaisia ajatuksia, ett kyll hnkin viel
vuorostaan... Ellei muuta, niin ainakin siihen hn pyrki, ett voi
tehd kotipitjssn saman, mink kuului ers Anton Keldn tehneen,
nimittin perustaa kansakoulun.

Nyt olivat Viipurissa kertoneet, ett kun kolme, nelj vuotta sitten
oli esitetty ylalkeiskoulun opetuskielen muuttamista suomeksi,
niin ei ollut otettu asiaa kuuleviin korviin. Ja paljon muutakin
olivat tarinoineet sellaista, mik selvn osoitti, ett vaikea oli
kansanmiehen pst eteenpin omassa maassaan. Ja sek vasta oli
jrkyttnyt Juhon mielt.

-- Pitk sit sitten aivan vkipakolla...? kysyi hn itseltn.

Eik hn siihen muuta vastausta keksinyt kuin ett:

-- Pit.

neen hn tmn vastauksensa lausui, ja kun samassa "Starssi",
joka ei en ollut ensimminen apulainen, koska isnt siksi oli
korottanut Juhon, sattui tulemaan puotikamariin, jonka pihalle
antavan ikkunan edess neenajattelija seisoi, niin hn kysyi:

-- Mit pit?

Mutta ei Juho siit spshtnyt, sill hn oli jo oppinut
silyttmn mielens tasapainon kaikissa tilanteissa, vaan sanoi
aivan rauhallisesti:

-- Pit ajaa jauhot ja sokerit lotjasta kotiin, ettei ehdi sade
ruveta niit kastelemaan.

Mutta itsekseen hn ajatteli, ett saisi menn tuokin ryss omalle
maalleen, niinkuin saisi menn isntkin, sill, rysshn oli aina
ryss, vaikka voissa olisi paistettu.

       *       *       *       *       *

Juho oli siis jo oppinut pitmn mielens tasapainossa ja suunsa
kiinni.

Mutta oli hn oppinut viel muutakin.

Esimerkiksi vlttmn Natalia Petrovnan lhentelyj. Sen psiisyn
jlkeen oli nimittin emnt koettanut parastaan pitkt ajat. Mutta
eip ollut vain Juho mennyt ansaan.

Ei sill, etteik hn vielkin toisinaan nhnyt emntns sievi
kasvoja ja pehmesti pyristyvi jseni unissaan... Mutta jrki
sanoi valveilla ollen, ett parempi on kaartaa kuin katua. Ja
karttanut hn oli. Niin selvsti ja silmiinpistvsti, ett oli
lopulta tytynyt uskoa Natalia Petrovnankin. Sill aluksi Natalia
Petrovna ei ollut uskonut vlttmist tarkoitukselliseksi. Oli
tietysti arvellut, ett arka se mies vain on, mutta saanee toki
rohkeutta, kun nkee, ett olen hnelle suosiollinen. Nin Juho
kuvitteli emntns ajatelleen. Sill totta kai hnkin luuli olevansa
vastustamaton. Eik totta puhuen paljon puuttunut, ett olikin...
Mutta, mutta...

Ei sill raukalla muuten elm hauskaa ollut.

Mies vlitti vaimostaan viis. Ryyppsi ja rllsi entist enemmn ja
oli harva se ilta kotoa poissa. Ei pysynyt milln, vaan kapakkaan
kaikkosi taikka meni muihin iltaseuroihin.

Sen vuoksi oli tietysti yh enemmn asioita jttnyt Juhon
hoidettavaksi. Ja mikp siin, hoitihan ne Juho. Mielelln
hoitikin. Se kun oli ensimmiselle apulaiselle niinkuin esimakua
tulevaisuudesta ja samalla itsenisen kaupanteon opetusta -- juuri
sit, jota hn oli havitellut taloon lupautuessaan.

Saattoi jo tapahtua, ett isnt sanoi palkollisilleenkin, jos
jostakin asiasta tietoa kaipasivat, ett parasta on kysy sit
Juholta.

Eik kulunut pitkikn aikoja, niin olivat jo kaikki Viipurin ostot
siirtyneet Juholle, ja alkoipa isnt puhua siihenkin suuntaan, ett
on viel opetettava Juho Pietarissakin kymn, mutta puheeseen se
sentn toistaiseksi viel ji.

Ja ihmehn olisikin ollut, ellei olisi jnyt. Sill kuinkapa olisi
isnt malttanut luopua niist huvittelun tilaisuuksista, jotka
Pietari ilmeisesti hnelle tarjosi ja joita hn kytti hyvkseen
niin perusteellisesti, ett toisinaan jo kauppa-apulaiset kyselivt
toisiltaan, palanneeko en ensinkn.

Mutta aina hn sentn palasi. Vsyneen ja huonokuntoisena tuli.
Ja niin oli rtyinen, ettei hnelle kukaan uskaltanut aluksi
mitn virkkaa. Varmasti oli silloin vaikea Natalia Petrovnan olo.
Itkettynein silmin raukka tulikin ateriapytn, jos tuli ensinkn.
Ja kertoivat piiat, jotka tietysti sellaisina aikoina pitivt
korvansa tavallistakin enemmn hrss, ett usein kuului yll
parkua ja joskus avunhuutojakin -- mutta uskalsivatko he menn apuun!
Kun sellaista tultiin Juholle kertomaan, niin kski hn tietysti
juorukellojen pit suunsa kiinni, mutta ajatteli itsekseen, ett
syyttkn itsen, kun moisen miehen on ottanut. Mutta kun hn
kerran tuli maininneeksi asiasta "Starssille", niin tm sanoa
tokaisi, ett tietysti ly -- aa mitenk muuten, kaikkihan toki omia
akkojaan... onhan siihen miehell oikeus.




VII.


Vuodet vierivt.

Eik toinen toisestaan paljonkaan eronnut ei muussa kuin siin, ett
yh suuremmassa mrin ji liikkeen hoito Juhon huoleksi.

Teki sentn kauppias viel itse ostomatkansa Pietariin -- pari
kertaa vuodessa sinne tavaran hankintaan lhti, mutta paljon tuhlasi
niill matkoilla rahoja ja harkitsemattomasti ostot suoritti. Se
harmitti Juhoa, joka tiesi, ett paremmin olisi hn jo pystynyt nekin
asiat hoitamaan eik olisi matkoillaan talon kukkarosta niin suurta
lovea lohkaissut. Mutta mink sille teki? Omahan oli kauppiaan asia,
niin ett tietysti sai hoitaa, miten halutti.

Kaiveli se kuitenkin Juhon mielt.

Ja kaivelivat sit muutamat muutkin asiat.

Oli nimittin Juho muutamana kauniina kevttalven sunnuntaina
tutustunut erseen kauniiseen neitoon, kaupunkilaiseen ja
varakkaaseen, joka oli miellyttnyt nuorta liikemiest niin suuresti,
ett hn vhitellen oli alkanut etsimll etsi seuraa.

Naimi oli neidon nimi, ja hnen isns oli ruununvouti.

He kvelivt kuutamoiltoina yhdess, tanssivat joissakin iltamissa,
kunnes alkoivat tavata toisensa harva se piv, milloin misskin.

Juho oli ollut selvsti huomaavinaan, ett tytt piti hnen
seurastaan, eik koettanutkaan salata omaa ihastustaan. Sill tavoin
he sopivat hyvin toistensa pariin.

Siit Juho saikin phns, ett Naimin hn nai ja oman kaupan
perustaa, sill meneehn toki appi vvylleen takuuseen, joten pankki
ei voi luottoa kielt... Ja pitkksi aikaako hn, Juho, luottoa
tarvitsee! Kyll osaa panna asiat niin luistamaan, ett valeen
omilleen psee, ja silloin vain viheltelee ja poimii voittoja, kun
ei tarvitse rahasta mitn maksaa, kuten tytyy velkavarastojen
pitjien.

Oli ihmeellist, miten tllaiset tuumat saattoivat muuttaa niinkin
tyynen ja tasaisen miehen kuin Juhon aivan toiseksi ihmiseksi, joka
kokonaan unohti menneisyytens, kuvitteli nykyisyyden loistavaksi
ja hahmotteli tulevaisuuden suorastaan huimaavaksi. Kaikki oli
ruusunvrist ja rusohohteista. Juho itse oli sellainen tekij,
ett kunniana piti mik perhe tahansa moisen miehen kosintaa:
tulevaisuuden mies, jolla jo olivat rikkaudet kden ulottuvilla ja
maine varmalla pohjalla!

Olihan ruununvouti kerran tullut heit vastaan, kun Juho oli
ollut Naimin kanssa kvelyll, ja aivan suopeasti hymyillen oli
virkaherra tervehtinyt. Tietysti! Eihn ollut kaupungissa eik
lhimmss ympristsskn nuorta miest, joka kykeni kilpasille.
Ja ruununvoudin rouva kuului aatelisesta syntyperstn huolimatta
olevan niin hiljainen ja hyvnluontoinen ihminen, ett vain ajatteli
tyttrens parasta ja toivoi hnelle hyv miest, sellaista, joka
kykeni turvaamaan yht hyvt oltavat kuin lapsuuden kodissa, sill
Naimi oli hnen ainoa lapsensa.

Ainoa mik saattoi olla vhn epilyttv, oli se, ettei Juho
osannut ruotsia, mutta tokkopa tuo sentn niin suuri puute oli edes
ruununvoutilaisten korvissa, etteivt muut ansiot sit kyenneet
korvaamaan... ja kuka tiesi piankin alettiin suomea opettaa
herrasvellekin...

Ei siin Juholla muu ollut edess kuin kynti tytn vanhempien
luona. Sill sen oli hn kirjoista lukenut ja tiesi muutenkin,
ett vallasvenkin keskuudessa oli asia ensin sovittava morsiamen
vanhempien kanssa ja sitten vasta sormus hankittava.

Niin ptti hn siis, ett ensi sunnuntaina menee.

Ja mink Juho kerran ptti, niin se mys pysyi, sill itsepisyys
oli hness suuri.

Lauantai-iltana Naimin tavatessaan hn vain kautta rantain otti
selville, olivatko vanhemmat tyttrelleen sulhasta tyrkytelleet
tai tarjoilleet, ja saatuaan siihen kieltvn vastauksen hn oli
virkahtanut noin vain huolimattomasti, ett vhnhn nill main
valinnan varaa olikin. Mutta kun Naimi silloin oli alkanut puhua
muista asioista, niin ei ollut Juhokaan en yrittnyt jatkaa. Vasta
erottaessa hn oli sanoa laukaissut:

-- Huomenna min tulen teille. Lienevt ruununvouti ja rouva
kotosalla kirkkoajan jlkeen?

Silloin Naimi oli sikhtnyt ja htpissn kysynyt:

-- Mit ihmett? Onko kauppias Sarkasinilla jotakin asiaa?

Mutta Juho oli vastannut ylpesti, etteihn hn muiden asioilla
sunnuntaisin kulje, vaan omiaan silloin toimittaa.

-- Mit, mit, mit ihmett... ei suinkaan vain...

-- Mit sitten?

-- Ei, ei, ei... sehn on mahdotonta... Ja silloin se oli Juhon
suusta pssyt:

-- Min tulen pyytmn ruununvoudilta ja hnen rouvaltaan heidn
tytrtn.

Naimi oli puhjennut huutamaan:

-- Se olisi sulaa hulluutta... ei ikin sit saa tapahtua.

Mutta Juho oli pitnyt huutoa vain neidon kainouden ilmaisuna ja
vastannut, ett sehn se vasta viisautta olikin.

-- Hulluutta se on, sanon min ja kielln kaikki sellaiset
yrityksetkin.

Ja samalla hn oli kntynyt ja lhtenyt juoksemaan mink jalat
kantoivat.

Vhn oli Juho sit ensin ihmetellyt, mutta sitten oli taas
tuumaillut, etteihn se mitenkn muuta voinut olla kuin
neitseellist arkuutta, ja niine arveluineen oli puotikamariinsa
pujahtanut.

Sunnuntai valkeni kirkkaana ja paisteisena, ja Juho piti aurinkoa
hyvn enteen. Hnen mielens oli melkein kevyt, eik hn
ensinkn tuntenut pelkoa edess olevan asian vuoksi, tuskin oli
jnnittynytkn -- sellaiseen varmuuteen oli jo itsens kasvattanut.

Tavallista suuremmalla huolella hn kuitenkin ajoi partansa, suki
hiuksensa ja harjasi pyhvaatteensa.

Ja sen verran hn odotti kirkonajan ptytty, ett hyvin ehtisivt
hnen laskujensa mukaan herrasvet syd, ennenkuin kosija lhti
kvelemn ruununvoudin taloa kohti.

Piika siell tuli ovea avaamaan, kun tulija nykisi ovenpielen kellon
kilisemn. Ja Juho kysyi asiallisesti, oliko ruununvouti kotona.

-- Kotona on, kamarissaan istuu... tuon oven takana.

Ja Hilma -- Juho tiesi, ett hnen nimens oli Hilma, kun tytt usein
kvi puodissa ostoksilla -- osoitti olkansa ylitse oikealle.

Juho koputti ovelle. (Joutavaltahan se koputtaminen tuntui, kun jo
oli kelloa kilisyttnyt ja tiesi herran olevan huoneessa, mutta
kauppias oli kerran sanonut, ettei herrasviss koskaan koputtamatta
ovea saanut aukaista.) Kskev ni huusi: "Sisn." Ja silloin
Juho hiukan htkhti. Mutta hkeltymist ei kestnyt silmnrpyst
kauempaa. Seuraavassa tuokiossa hn jo aukaisi oven ja astui
kynnyksen ylitse.

Ruununvouti istui pytns takana ja kohotti ptn papereista:

-- Kuka sielt...

Samassa hn kuitenkin tunsi tulijan ja sanoi:

-- Vai niin, Sarkasinin puotimiesk se onkin? Kysymyksen muoto ei
oikein miellyttnyt Juhoa, jonka mielest isnnn nimen mainitseminen
tss yhteydess oli hnen oman persoonansa vheksymist, mutta
tyytymttmyyttn milln tavalla ilmaisematta hn vastasi vain:

-- Niin, minhn tss...

-- Ent mit "min" sitten niinkuin tahtoo?

-- Olisi vhn asiaa...

-- Mutta, hyv mies, nythn on sunnuntai ja asioita varten ovat
arkipivt.

Nyt olisi tietysti ollut Juholla viel tilaisuus peryty, ja
sekunnin ajan hn jo sit ajattelikin, kun ei ruununvouti edes
kttelemn noussut eik istumaan kehoittanut, mutta sehn olisi
pelkuruutta -- ja ratkesiko sit paitsi asia sill tavoin! Niinp hn
virkahtikin:

-- Tm minun asiani ei ole virallista laatua, vaan yksityist.

-- Mikhn se sellainen voi olla? kysyi ruununvouti.

Mutta ei Juho tullut ajatelleeksikaan, ett sanoissa olisi ollut
pilkallisuuden tai armollisen alentuvaisuuden vivahdusta. Hetkisen
hn kuitenkin mietti, ennenkuin laukaisi:

-- Tahdon puhua herra ruununvoudin kanssa. Onhan nimittin tapana,
ett vanhempien suostumusta pyydetn...

Taas hn ji hetkiseksi miettimn, uutta taukoa kyttikin
ruununvouti sanoakseen:

-- Nyt minun tytyy sanoa, etten ensinkn ymmrr...

Ja silloin Juho taas sai sanat suuhunsa ja lausui yht varmasti kuin
jos olisi seisonut todistajana oikeudessa tai ollut rovastin edess
lukukinkereill:

-- Pyydn suostumustanne siihen, ett saan tyttrenne... vaimokseni.

Ruununvouti ei hetken aikaan saanut hengitystn kulkemaan, tuijotti
vain pullistuvin silmin Juhoon sill tavalla, ettei tm tiennyt,
pitik herra hnt mielipuolena vaiko murhaajana tai ehk molempina.

Ei Juho kuitenkaan viel siitkn sikhtnyt, vaan tuijotti yht
tuimasti takaisin, iknkuin olisi tahtonut sanoa: Katsohan vain,
totta min tarkoitan!

Vihdoin ruununvouti sai siemauksen ilmaa keuhkoihinsa, sen verran,
ett saattoi kysy:

-- Oletteko menettnyt jrkenne vai oletteko humalassa keskell
sunnuntaipiv?

-- En kumpaakaan, yritti Juho vastata.

Mutta samassa ruununvouti alkoikin jo syyt sanoja suustaan
sellaisella voimalla, ett niit tuli aivan kuin rakeita rajuilmalla:

-- Ja mokoma jauhoryssn puotirotta uskaltaa tulla selvin pin ja
keskell kirkasta sunnuntaipiv pyytmn minun tytrtni aivan
kuin vertaistaan! Se on niin ennenkuulumatonta, etten tied, mit
sanoa. Mik hn luulee olevansa? Ihanko muka stylinen? Maanmoukka!
Renki! Tiskilinen! Laarin lakaisija!

Ruununvouti shisi ja puhisi. Ja sitten hn kki nousi seisomaan
pytns takana, ojentaikse joko nyttkseen mahtavammalta tai
saadakseen ilmaa keuhkoihinsa, joista se alinomaan uhkasi loppua, ja
huusi khell nell:

-- Ja nyt hn korjaa luunsa, senkin narri, ja vhn kki!

Juho ei aluksi oikein tajunnut, mit tm merkitsi. Ettk hn,
tuleva pohatta ja ainakin kolmen ruununvoudin arvoinen mies, voi
saada osakseen tllaisen kohtelun, kun tuli tekemn kunniallista
tarjousta? Mutta kun hnelle sitten huudettiin "ulos", niin hn
tajusi. Ei kuitenkaan suin pin lhtenyt, vaan seisoi toki raivoavan
ruununvoudin edess viel sen hetken, ett ehti ptell: "Tuon
saa viel katkerasti katua ja omat sanansa syd!" Mutta sitten
hn pyrhti kantapilln ja meni taakseen katsomatta ja mitn
sanomatta.

Vasta kun Juho tuli kadulle kirkkaaseen auringonpaisteeseen, selvisi
hnelle hvistyksen merkitys tydellisesti. Tietysti ruununvouti
rientisi nyt ilkkumaan hnt, ja kaikki kaupungin juorukellot
alkaisivat kalkattaa. Entp ostajat puodissa -- katsoisivat
hnt kuin mitkin kummaa ja nauraa hihittisivt toisilleen ja
apulaisille, ett tuoko se sai vasikannahat ruununvoudilta, kun luuli
olevansa herrastytn arvoinen sankarisulhanen!

Kostaisihan Juho ja nyttisi sek ruununvoudille ett muille,
mik hn oli miehin ja ett kyll vaikka kuvernrin tyttrelle
kelpaavan elatuksen viel ansaitsisi. Mutta eihn sit ihan thn
htn saanut tehdyksi. Aikaa siihen vaadittiin. Ja sill vlin
koiranleuoilla oli tilaisuus virnistell.

Niin kvi asia kunnialle, ett Juho ptti heti ensi tikseen lhte
koko kaupungista niin pian kuin vain irti psi.

-- Onhan lni muuallakin, sanoi hn puolineen itsekseen.

Ja sit sanoessaan hn ajatteli kotipitjns ja sit asiaa, jota
oli viime viikolla ers hnen kotikyllisens sanonut puodissa
kydessn. Oli nimittin tuonut terveiset kotoa ja sitten virkkanut:
"Kas, kun et tule kauppiaaksi sinne kotipuoleen -- johan siellkin on
vhitellen vaurastuttu ja oikean elmn alkuun psty."

Miten olisikaan, jos sinne perustaisi maakaupan, oikein kunnollisen,
ja laajentaisi sit sen mukaan kuin kannattaisi?

Oli Juho aina silloin tllin niden vuosien varsilla kotipitjss
pistytynytkin ja sen verran oli ymprilleen thyillyt, ett oli
huomannut siellkin elettvn kyhyyden korjautumista seurannutta
nousuaikaa, niit seitsem lihavaa vuotta, jotka taivaan viisaan
harkinnan mukaan olivat laihoja seuranneet.

Sen verran oli Juholla jo sstjkin, ett niill jotenkuten psi
alkuun, ainakin vaatimattomaan. Eikhn sen alun siell maalla
tarvinnutkaan suurellista olla. Parempikin, ett oli vain pieni
kauppa, jotta uskalsivat kaikki tulla ostajiksi.

Nin mietiskeli ja tuumani Juho kiivain askelin katuja
kierrellessn. Ja sit tehdessn kypsyi hnen ptksens varmaksi
vakaumukseksi, jota eivt en Sarkasininkaan ylipuhuttelut voisi
horjuttaa, sill hn arvasi, ettei kauppias aivan mielisuosiolla
ensimmist apulaistaan laskisi menemn.

       *       *       *       *       *

Kaiveli, kaiveli hpe Juhoa.

Toisena tuokiona syttyi hnen mielens silmittmn vihaan, korvissa
humisi, ja aivoihin iski hehkuva halu pst ksiksi hpisijn,
pieks hnet, ruhjoa nyrkeilln ja nytt kouraantuntuvasti,
ket oli loukannut. Mutta tuollainen mielihalu oli kuitenkin vain
silmnrpyksellinen salama. Sill kkipikaisuutensahan Juho jo oli
oppinut jrjelln hillitsemn, ja nytkin jrki sanoi hnelle, ett
vhinenp oli ilo ruumiillisesta kurituksesta, hyty aivan olematon.
Ei, toisella tavalla oli kostettava ja hpe pois pyyhittv!

Mutta toisena tuokiona taas hn rupesi syyttelemn itsen, ja se
oli paljon tuskallisempaa kuin ruununvoudin vihaaminen. Ehkp olikin
oikeassa herra sanoessaan hnt narriksi? Suuria oli kuvitellut
itsestn, sill mik olikaan hn, savupirtin poika, joka ei
edes koulua ollut kynyt, vaan viel siihen aikaan, kun Naimi jo
tavaamisen oli jttnyt ja luki puhtaasti vaikkapa postillaakin,
juoksenteli kotikyln karjaa paimenessa.

Illalla hn kiemurteli vuoteessaan saamatta unta silmiins. Koetti
kriyty huppuun, ettei kattoon tarvinnut tuijottaa, mutta ei
siit apua ollut. Kaiveli, kaiveli vain mielt. Jo hn muutamaan
otteeseen tuli ajatelleeksi sitkin, ett ehkp ei ollut edes
tysijrkinenkn, kun noin oli antautunut narriksi ruununvoudin
silmiss ja koko kaupungin silmtikuksi, sill sehn hn tietenkin
nyt oli. Ei, ei hn jisi tnne en pilkattavaksi hinnalla milln!
Huomenna jo sanoisi kauppiaalle, ett katsokoon itselleen toisen
apulaisen. Ja jos joskus thn hpen pesn viel palaisi, niin ei
tulisi kmpien eik kvellen, vaan komeasti ja omana herranaan, joka
ei olisi kyh eik kipe. Nkisip silloin Naimikin!

Niin, Naimi. Mikhn osa hnell thn hvistykseen mahtoikaan olla?
Ehk ei ollukaan mikn, ehk nytkin valvoi yksikseen ja itki isns
ylpeytt ja maailman kovuutta?

Eik mit! Olihan eilisiltana kieltnyt tulemasta ja sanonut Juhon
aikeita sulaksi hulluudeksi. Ei toki sill tavalla olisi puhunut, jos
toista mielt olisi ollut. Samassa koplassa oli tytr isns kanssa.
Oli tietysti vain ajankulukseen Juhon kanssa leikkinyt... niinkuin
kissa leikkii hiiren kanssa... Mutta saipa nhd, saipa nhd
Naimikin -- kyll valkeni viel piv, jona kunnianaan olisi pitnyt
Juhon kotiin emnnksi psemist. Mutta eip pssyt. Sill silloin
siell jo oli toinen tai ei sinne ensinkn emnt huolittukaan...
Kyll sentn huolittiin, sill ikvksi kvisi elm yksiniselle
miehelle, ja tarvitsihan sit paitsi kauppiaan koti haltijattaren.

Mutta ei Juho en herraskaisesta morsiamesta vlittisi. Ei
ikin! Hn oli maalainen, talonpoikaisrotua, ja samaa rotua piti
olla elmnkumppanikin. Niinhn hn oli ennenkin ajatellut. Ja
niin ajatteli hn nytkin. Eik se ollut ihmiselle hpeksi, ett
oli talonpoikaista juurta, pinvastoin kunniaksi se oli. Ja sit
paitsi: talonpoikainen ihminen saattoi kyll nousta herrasstyyn
kuolemattoman sielunsa krsimtt siit vahinkoa, mutta
herraskaisesta ei koskaan voinut tulla kunnollista talonpoikaa -- jos
tuli talonpoika, niin pilalle meni.

Sill tavoin Juho iknkuin syventyi itseens, olemuksensa hetteihin
ja uumeniin. Ja hn vaistosi, ett vhitellen alkoi taas hnen
elmnksityksens, joka oli ollut eksymisilln harhateille,
pst oikeille ja alkuperisille raiteilleen. Hnen oli oltava
edelleenkin maalaispoika, varovainen ja pikemminkin epluuloinen kuin
herkkuskoinen, oli oltava mies, joka tiesi suoriutuvansa eteenpin
maailmassa, eik koskaan en antautunut haihattelemaan ja kuuseen
kurkottamaan.

Ja hnen niin pitklle ajatuksissaan pstyn ilmestyi sielun
silmien eteen tuttu lapsuusnkym: valtamaantie, jota pitkin
parisniekat ajoivat ja pojan ajatukset seurasivat pyrnjlki
suureen maailmaan.

Sit ilmestyst hn piti sallimuksen merkkin ja osviittana: hn oli
taas lytnyt oikean tien. Ja sit tiet oli nyt kuljettava.

       *       *       *       *       *

-- Miksi lhdet? kysyi Sarkasin, kun Juho oli sanonut, ett nyt hn
sitten lhtee pois talosta.

Siihen kysymykseen oli vhn vaikea vastata niin, ett Sarkasin olisi
asian ymmrtnyt, eik Juho sit yrittnytkn, virkahtihan vain:

-- Kotiin kaipaavat... jotta tytyy muuttaa...

-- Mene joksikin aikaa, mutta l muuta. Saat palkkaa, vaikka olisit
puolikin vuotta.

-- Ei se ky. Tahtovat, ett aukaisen siell kaupan.

-- Vai maakauppiaaksi! Tiedtk, mies, ettei siit paksua leip
lhde? Huolia itsellesi vain kasaat, mutta et rikkautta.

Ja pitklti kauppias perusteli mielipidettn ja todisteli, ett
nythn vasta Juho elmns tyhmyyden oli tekemisilln.

Mutta kun ei sellainenkaan todistelu tehonnut, huomautti kauppias,
ett kaupungissahan Juholla oli hyv nimi ja maine, niin ett ajan
mittaan voi kohota korkealle ja pst ties miksi.

-- Katsohan, tiedn min senkin, ett ruununvouti on ajanut sinut
ulos talostaan, kun yritit hnen tytrtn kosia...

Sarkasin piti pienen tauon, jonka aikana Juho, joka oli lentnyt
tulipunaiseksi, ehti ajatella: Jo se on siis kulkupuheena kaupungilla.

-- Mutta ei juttu koidu sinulle vahingoksi, vaan hnelle, sill
kaikki ihmiset nauravat hnen kopeuttaan, mutta kunnioittavat sinua,
joka rehellisesti menit hnen puheilleen.

Lohduttihan se vhn Juhoa, mutta ei se mitenkn hnen ptstn
voinut horjuttaa. Sill nyt olivat sen ptksen juuret paljon
syvemmss maaperss ja lujemmassa kamarassa kuin loukatun ylpeyden
pintakuoressa.

Kun Sarkasin huomasi, ettei mistn apua ollut, herkesi hn
tunteelliseksi ja syleili Juhoa kiitokseksi, yrittip viel
venliseen tapaan poskille suudella, mutta sen Juho sai torjutuksi.

Mutta Natalia Petrovna, jolle uutinen pivllispydss kerrottiin,
sanoi kylmn ivallisesti:

-- Vai on jo paisunut niin suureksi, ettei en meille mahdu.

Kauppias siihen kivahti jotakin vihaista vaimolleen, mutta Juho vain
hymhteli hiljaa, sill hn tiesi, ett loukattu ylpeys oli Natalia
Petrovnankin sanojen takana.

Tm tapahtui yhdeksnnell vuodella sen jlkeen, kun Juho oli
kaupunkiin tullut.




VIII.


Kun Juho palasi kotipitjns, ei ollut viel maa paljaana, mutta
rannan pajuissa oli jo valkeita kissoja.

Hn ei en asettunut asumaan siihen savupirttiin, jossa elmns
ensimmisen pivnvalon oli nhnyt, vaan vuokrasi Siirlahden
majatalon pienest sivurakennuksesta kamarin ja rupesi siihen kodiksi.

Sill majatalon maalta hn oli keksinyt hirsiseinisen vanhan riihen,
jota ei en puimiseen tarvittu, ja aprikoinut, ett siit sai vhin
kustannuksin kauppapuodin. Riihi oli aivan maantien varrella, ja kun
se oli isnnlle viraton, niin luovuttihan hn sen toki kaupaksi.

Sattuikin Juho saamaan avukseen miehen, jolla peukalo ei ollut
keskell kmment ja joka siksi osasi vhin kaikkia ammatteja, ja
niin alettiin kahden miehen voimalla puhkoa tiiviisiin seiniin
ikkunoita ja muurata kiukaan paikalle savutorvellista lmmitysuunia.
Oli tietysti oviaukkoakin kohennettava, ettei tarvinnut ostajien
kyyristy kynnyksen ylitse astuessaan, ja parret oli poistettava ja
tilalle tehtv seinille hyllyt ja seinnvierustoille laarit jauhoja
ja ryynej varten, joita ei hiirien pelosta uskaltanut skeiss
silytt. Riihen kupeella olevasta viistokattoisesta kylkiisest
korjattiin ruumenien rippeet ja tehtiin puupermanto, niin ett
saatiin varastovaja puodin viereen.

Siihen viikot hupenivatkin niin, ett ehtivt puhjeta kukat tuomiin,
ennenkuin pstiin tavaroita paikoilleen sijoittamaan.

Tavaralhetyksi oli alkanut jo tulla aikoja ennen puodin
valmistumista, sill heti, kun riihest oli isnnn kanssa sovittu,
oli kauppias kynyt Viipurissa varastoa itselleen tilaamassa. Eihn
Juho tietysti suuria ollut uskaltanut hankkia -- paljon enemmn oli
tukkukauppiaissa tyrkytetty ja paljon suurempaa luottoa luvattu kuin
mit rohkeni ottaa --, mutta tuli sit sentn tavaraa niin paljon,
ett pieni puoti varastovajoineen ahdinkoon tyttyi.

Ennen pihlajanmarjain punoittamista ehti sitten tapahtua viel
paljon...

Majatalon Marista oli niin vuosina, jotka Juho oli kaupungissa
palvellut, kehkeytynyt sorea impi. Ja heti majataloon asetuttuaan
nuori kauppias olikin ihastellut hnen puhtoista vaaleuttaan
ja punaposkista terveyttn. Ei ollut hnelt myskn jnyt
huomaamatta neitosen askelen joustavuus eik tynteon riuskeus.
Ja niin hn oli tullut jo aivan ensimmisin pivin verranneeksi
maalaistytt kaupunkilaisneitoseen, siihen, jonka vuoksi hn tnne
syntymsijoilleen oli palannut. Eihn vantterampivartisessa majatalon
Marissa kyllkn ollut sit sulavaa siroutta, joka oli viehttnyt
kauppa-apulaista ruununvoudin neitosessa, ei myskn samaa hipin
hienoa kuulakkuutta, joka miehen siell kaupungissa oli hurmannut,
mutta sen sijaan Marissa oli toisia avuja, joita herrasneidilt
puuttui: oli tervett raikkautta, oli vlitnt herttaisuutta ja
sydmen vilpittmyytt. Ja sievthn olivat kasvotkin, sirket
siniset silmt ja huulet punaiset kuin puolukat.

Ja sitten tuli kes.

Nuori veri, kesitten kaipuu, lyhyt matka tyttjen aittaan...

Eikhn tll maalla mutkallisia menoja kysytty eik kaivattu. Kun
oli heleimmilln suvi ja itten valkoinen hmr herkimmilln, niin
toistui ensimmisen nuoruuden kessatu haaveineen ja havahtumisineen
seinnraoissa kiiltvn pivnnousunkultaan. Ja kun samaa satua oli
kerrattu muutamia kertoja, lhtivt kahden nuoren ihmisen ajatukset
kuljettamaan unelmia eteenpin, ja -- miten olikaan! -- niin ne jo
tapasivat toisensa yhteiseksi viitoittunutta elmntiet aukomasta.

       *       *       *       *       *

Sin lauantaina, jona Juho asteli tuttua tiet kirkonkyln pappilaan,
tunsi hn mielessn suurta tyydytyst. Elm alkoi nyt ratketa
oikeaan suuntaan, sellaisille laduille, jotka hn tunsi likeisiksi
luonnolleen ja syntyperlleen. "Varmaankin tulee Marista hyv
vaimo, kodin emnt ja oikea iti minun lapsilleni... Eihn se
kaupunkilainen herrastytt koskaan olisikaan voinut ajatella minun
ajatuksiani samalla tavalla kuin min niit ajattelen... Eik se
tnne maalle olisi suostunut tulemaan milln eik milloinkaan, ja
tlt kuitenkin on meiklisen alettava elmns..."

Niin oli hyv mieli, ett laulatti, vaikkei laulaa osannutkaan.

Nyt hn tuli notkelmaan. Siin tuntui alamaan viile henkisy. Piti
vet ilmaa sieraimiinsa. Se lemusi vkevlle -- tuliko tuoksu
suopursulle?

Taas tie nousi harjun loivaa mke. Miten olisi poiketa tuolle
tienkupeen kummulle? Mieli teki. Sill Juho tiesi, ett sielt nki
muutaman niist kirkasvetisist jrvist ja lammista, joita tll
maanrell joka paikassa sinerti kallioiden, kumpujen ja harjujen
vliss ja joita vuolaat virrat ja pienet purot yhdistelivt sinisen
verkkona jakamaan ja raidoittamaan viljelysaukeiden vihreytt ja
metsmaisemien tummuutta.

Ei hn sentn malttanut poiketa tielt, vaan jatkoi matkaansa,
vaikka ei taas kiirettkn huolinut pit. Asteli vain aivan kuin
olisi ilman matkanmr huvikseen talsinut. Mik siin, kun oli
lauantai ja rovasti kuitenkin oli kotona pappilassaan!

-- Johan se on toista kymment vuotta ollut tll rovastina
Rnlunti, Juho tuumi itsekseen aivan neen, kun ei ollut kohdalla
kuulijoita. -- Niin, niin... alun toistakymment, koska on jo kulunut
kahdettatoista ajastaikaa siit, kun minut ripille laski. Silloin se
Rnlunti kyll viel oli uusi virassaan...

Nyt nkyi jo kirkko: tapuli kohosi taivasta kohti.

Ja Juho tunsi, miten veri nousi poskipihin, kun hn tuli
ajatelleeksi, ett sielt saarnatuolista mies sitten huomenna
pudotetaan --: "jokohan tuo ihan kauppiaana kuuluttaa?"

-- No, kuuluttipa min kuulutti... sanoi hn taas neen.

Sill tietysti oli mentv huomenna kirkkoon omin korvin kuulemaan.

Mielelln sinne meni -- muka jo senkin vuoksi, ett oli uutta
nhtv. Sill nyt oli paikoillaan alttaritaulu, johon takavuosina
varoja oli koottu ja jota ei viel ollut olemassa, kun Juho viimeksi
kotiseurakuntansa temppeliss kvi.

-- Jeesus siunaa lapsia... Minkhnlaiseksi siin lienee tapaus
kuvattu?

Varmasti kauniiksi, koska taulu kuului olevan hovimaalaajan tekem,
ajatteli Juho vastaukseksi omaan kysymykseens, kntyessn
maantielt pappilan pihamaalle johtavalle kujalle.

Kuukautta myhemmin rovasti vihki Juhon ja Maria Matintyttren
kristilliseen avioliittoon.

Leikattiin silloin vuosi 1878, ja Juho oli kuusikolmatta vuotias,
Mari huhtikuussa tyttnyt kaksikymment.

       *       *       *       *       *

He tyytyivt siihen yhteen kamariinsa.

Mitp he sen useammalla: pivt kuluivat kuitenkin molemmilta
kaupassa, ja talon tuvassa Mari pistysi heidn ruokansa keittmss,
milloin ei vain puodin uunissa lmmittmn tyytynyt. Sill puodissa
he arkisin sivtkin.

Perin oli vaatimaton tm kauppapuoti, mutta hyvin siin vain
kauppa ensimmisest pivst alkaen kvi. Osasi net uusi kauppias
kohdella ostajia heidn mielikseen, vielp aivan kuin asettua heidn
asemaansa eik vain pysytell omassaan, ja yht tuttavallinen oli
kauppiaan nuorikko, joka tietysti tunsikin asiakkaitten olot viel
paremmin kuin vuosikausia kaupungissa viipynyt miehens. Ja niin
arvelivat pitjliset, ett kun ei kauppa sen kummempi ollut kuin
vanha riihi, niin ei tarvinnut kauppiaan hintojaankaan kummempina
pit, vaan saattoi myyd parempia tavaroita kuin toiset kauppiaat,
mutta yht halvoilla hinnoilla. Sellaista puhuttiin. Ja voihan siin
hyvinkin per olla. Sill osasipa Juho jo tavaransa ostaakin ja
pienet olivat hnell kustannukset eik nylkemisen himoa alunkaan.

Mutta sen hn kyll katsoi, ettei yksinomaan omilleen pssyt, vaan
myskin kohtuullisen voiton sai.

Kun Juho ja Mari ensimmisen vuosineljnneksen pttyess tarkastivat
varastonsa ja tekivt laskelman kaupankynnin tuloksista ja
liikkeens asemasta, niin totesivat he, ett jos samaa menoa edelleen
jatkui, ei heidn kannattanut laskea ksistn niit vielkin
suurempia ansiomahdollisuuksia, joita laajennettu liike tarjosi.
He olivat siit asiasta -- kuten kaikista muistakin -- aivan
yksimielisi, vaikka molemmat olivatkin varovaisia ja todellisuuden
kamaralla pysyvi kaikissa laskelmissaan ja suunnitelmissaan.

Tavaraa tytyi siis hankkia lis pikemmin ja enemmn kuin Juho oli
uskaltanut olettaa riihen kylkiist varastovajaksi sisustaessaan. Ja
saihan sit tavaraa, sai kirjoittamalla, mutta piti sentn vlill
itsekin pistyty Viipuriin ostomatkoille, ett tiesi, mit maksoi
ja niist edullisimmin osti. Kun Juho oli nill matkoilla, oli Mari
yksin kaupassa, mutta hn hoiteli jo asioita aivan yht varmasti kuin
aikaisemmin askareitaan majatalon taloudessa.

Aamusta iltaan siin kyll sai ahertaa, mutta sit varten kai ihminen
olikin nuori, ett jaksoi tyt tehd, ja kun nuorena teki, niin
kaipa sitten vanhana sai huoahtaa... Tyytyvinen oli Mari oloonsa,
ei osannut muuta toivoa kuin ett samaa menoa vain jatkuisi. Kas,
oli kaupankynniss aina jnnityst sen verran, ettei ihminen
vlinpitmttmksi herennyt, ja vaihtelua tarjosi puodissa oleminen,
kun ihmisi, vaikkapa vain tuttujakin, tuli ja meni ja jokaisella oli
erilaiset puheet ja omat tarinansa.

Oli tosin jnnityst muussakin elmss: thyilihn maanviljelij
taivasta ja tarkasteli mullan voimaa, oli peloissaan hallain ja
levoton liian pitkien poutien takia, kantoi huolta elukoistaan ja
omaisuudestaan... mutta se oli sittenkin toisenlaista jnnityst,
iknkuin enemmn sallimuksesta riippuvaa, ainakin ihmisen omista
aloitteista riippumattomampaa kuin kauppiaan jnnitys, joka kohdistui
vlittmmmin oman harkinnan ja omien otteiden tuloksiin. Marikin
vaistosi tmn shkisyyden piv pivlt ottavan hnen olemuksensa
yh tydellisemmin valtoihinsa. Saattoi tapahtua, ett hn keskell
ytkin htkhti kki valveille sellaiseen sikhdykseen, ett
nyt olikin tullut tehdyksi vikapisto jauhon ostossa: oli muka
ostettu juuri hinnan ollessa korkeimmillaan, ja tavara olikin kki
halventunut... ja pahinta oli, ett oli tullut ostetuksi varastoa
pitkksi aikaa...

Kerran Mari oli sikhdystn unissaan niin pahasti parahtanut, ett
oli siihen parkaisuun Juhokin hernnyt ja hdissn kysynyt, mik
oli htn. Mutta kun oli saanut kuulla asian, niin tyytyvisen oli
itsekseen todennut, ett eip kauppiaalle sopivampaa elmnkumppania
maailmasta olisi lytynyt. Ja tavallistakin hellemmksi oli syleily
miehen puolelta silloin muodostunut.

Juholla oli herkk mieli ja helposti hehkuttuva tunne-elm siit
huolimatta, ett hn osasi pit pns kylmn ja mielens
tasapainossa laskelmia ja kaupallisia suunnitelmia tehdessn.
Joskus se Maria melkein oudoksutti, sill hnest tuntui silt,
ett hnen miehens olemukseen mahtui kaksi eri ihmist. Niin tuiki
toisenlainen oli se kylmsti harkitseva kauppamies, joka nopeasti
ja erehtymtt laski voittonsa ja tappionsa mahdollisuudet, kuin
se miltei lapsellisesti heltyv aikaihminen, jonka silmiin kihosi
liikutuksen kyynel ja syttyi innostuksen tuli varsin vhisistkin
virikkeist. Siit Mari kyll piti, ett niin oli, vaikkei itse
ollutkaan yht here tunnelikhtelyiltn. Jos hn milloin heltyi,
niin pakotti toki itsens aina hillitsemn mielialojensa ailahtelut,
koska hpesi niiden ilmituloa omalta kohdaltaan. Ihmetteli Mari sit
toisinaan itsekin, ett hpesi itsessn sellaista, jota toisessa
ihaili, eik osannut sit selitt. Olisihan oikeastaan hnelle, joka
vasta hiljan oli aikaihmisten kirjoihin otettu, tuollainen heltyminen
ollut luonnollisempaa kuin Juholle, joka oli mies ja iltn
paljon varttuneempi. Mutta niin vain oli, ett Juho kvi hnelle
rakkaammaksi juuri sen takia, ett hn huomasi miehessn sellaista,
mit hn itsessn ei hinnalla milln olisi suostunut antamaan ilmi.

Onnellinen oli siis Marin ja Juhon yhteisen polun alkutaival.
Menestyksen kruunaama ty tuotti tyydytyst, ja rakkaus antoi juuri
sen, mit molemmat olivat silt odottaneet -- ei enemp, mutta ei
myskn vhemp.

Ja viikot vierivt ja kasvoivat kuukausiksi.




IX.


Oli Juho kaiken aikaa seuraillut olojen kehityst kaupungissakin
ja ennen kaikkea siin kauppatalossa, josta hn tnne kotipitjn
oli lhtenyt omaksi isnnkseen ruvetakseen. Ja sellaista olivat
viestit kertoneet, ett Juho oli voinut ptell asiain kehittyvn
siihen suuntaan, ett sinne oli ennen pitk hyv tilaisuus lhte
kauppamiestaitoaan koettamaan vaikkapa sellaisenkin miehen kuin
hnen...

Ei hn aluksi ollut puhunut siit mitn Marillekaan, vaan aivan
yksikseen hautoillut ja punniskellut asiaa. Mutta kun viime Viipurin
matkalla aivan odottamatta se tukkukauppias, jolta Juho suurimmat
ostoksensa teki ja joka tiedettiin suopeaksi suomalaistakin
yritteliisyytt kohtaan, oli kysy paukahuttanut, ett kannattiko
tosiaankin ripen kauppiaan aherrella ahtaissa maaoloissa, kun
lhikaupungissakin oli tymaata ja tilaisuutta, koska siklisi
liikkeit ei hoidettu kyllin pontevasti, ja kun Juho oli tullut
tunnustaneeksi, ett onhan hn ehk sellaista mahdollisuutta joskus
ajatellut, niin jo tytyi toki puhua asia Marinkin kanssa. Ensin Mari
sikhti:

-- Ettk muka me yrittisimme oikein kaupunkikaupalla! Eihn toki.
Kaupunki on vaarallinen sille, joka ei ole siell syntynyt, se on
slimtn ja kylm...

-- No, kenen luulet muuallakaan toisen ihmisen osaa slivn, jos
niin ett slin tarpeeseen joutuu? oli Juho kysynyt.

-- Enhn min sitkn tarkoita, mutta minusta tuntuu, ettei meilt
riit ymmrryst niin suuriin asioihin kuin siell eteen tulee... Ja
sitten...

-- Mit sitten?

-- Niin, min pelkn, ettei minusta ole kaupunkilaiseksi.

-- l joutavia! Eihn tss ole kysymys mistn sellaisesta
kaupungista kuin Pietari tai edes Viipurikaan, vaan pienest
pahasesta, joka ei ole vhkn sen kummempi kuin mik vhn
suurempi kirkonkyl tahansa. Pitisihn sinun se tiet -- vai onko
tuo sen kummemmalta tuntunut, kun olet siell kynyt?

-- Eihn se kvijst, mutta enhn tied, minklaiselta se olijasta
tuntuu...

-- No, sen taas tiedn min.

Niin siit puhuttiin. Ja tytyihn Marin mynt, ettei tll maalla
koskaan kaupasta niin suurta voisi tulla, ett se kaupunkilaiskaupan
veroiseksi psisi kasvamaan.

-- Mutta pitk meidn kauppamme vlttmtt kasvaa? Hyvinhn me
tulemme toimeen nykyisellkin.

-- Tietysti tytyy kehitty. Paikallaan pysyminen ei ole elm --
etehen on elvn mieli.

Mutta ei Marin pelko niin vleen hipynyt. Monet kerrat oli Juhon
uudelleen otettava asia puheeksi, ennenkuin hnen vaimonsa taipui
uskomaan muuton mahdollisuutta muuksi kuin toteutumattomaksi
haaveeksi.

Mutta Juhon mieless haave kiteytyi suunnitelmaksi, jonka
toteuttamista heti oli kytv valmistelemaan.

Ja sit mukaa kuin Juho asiaa valmisteli, tytyi Marinkin totuttautua
sellaiseen ajatukseen, ettei koko hnen elmns kuluisikaan nill
samoilla kotitanhuvilla.

Puolen vuoden aika oli Juholle riittnyt selvsti osoittamaan, ett
"nappikauppaa" hnen riihipuodissaan oli eteenkinpin tehtv,
jos paikoilleen ji. Tosin sekin kauppa kannatti hyvin, mutta
suurempaa siit ei koskaan voinut tulla. Juho oli hyvin tyytyvinen
tilinptkseens, vhn omalaatuiseen ja aivan omintakeiseen, mutta
ehdottomasti tarkkaan ja luotettavaan, sill se osoitti alkupoman
kasvun sangen huomattavaksi. Ja hn pttelikin, ett nyt oli
riittv alkupomaa kaupunkilaisenkin kaupan pystyyn saamiseksi.

Siit kaupasta ei en tulisikaan "nappikauppaa", vaan sellainen,
ettei tarvinnut lhiseutujen maakauppiaitten tehd ostomatkoja
muualle kuin hnen kauppaansa, sill sielt piti saataman kaikkea,
mit he ja heidn ostajansa tarvitsivat. Aivan sellainen kauppa,
joksi hn olisi kehittnyt Sarkasinin kaupan, jos isnt olisi
uskonut hnen hoidettavakseen kaikki asiat eik itse sotkeutunut
mihinkn! Mutta hyv oli, ett sotkeutui eik antanut Juhon
liikoja rehki, sill jos olisi antanut, niin ei olisi yht hyvi
mahdollisuuksia kilpailuun kuin nyt oli. Paljonhan laski Juho
siihenkin, ett ostajat tulivat mieluummin suomalaisen kuin vieraiden
kauppiaiden luokse. Senhn hn tiesi omasta kokemuksestaan, kun oli
aina tuntunut vastenmieliselt knty vieraitten puoleen Viipurissa.
Ja sit paitsi alkoi juuri nyt virit uusi ja entist voimakkaampi
kansallinen hertystuuli Karjalankin kulmilla.

Yht nopeasti, kuin hn viime vuonna oli tehnyt ptksens paluusta
kotipitjn, teki Juho nyt ptksen paluusta takaisin kaupunkiin.

Vain vuoden oli Siirlahden kauppa auki ollut, kun se jo suljettiin
"kauppiaan poismuuton takia paikkakunnalta". Varasto oli silloin
myyty melkein loppuun, ja mik thteeksi oli jnyt, otettiin mukaan
kaupunkiin uuden kauppavaraston siemeneksi, sill sellainen usko oli
kauppiaalla ja etenkin hnen nuorella vaimollaan, ett se siemen oli
hyvkasvuista.

Kyynel herahti Marilta silmkulmaan ja ji hetkeksi ripsiin
riippumaan, kun hn kamarin oven lhtpivn sulki. Mutta kuivuihan
se vleen, kun mies vakuutti, ett nyt se vasta heille elm alkaa,
ja iskin lohdutteli, ett sopiihan sitten tulla takaisin, kun on
aikansa maailmalla ollut ja niin paljon varallisuutta koonnut, ett
voi oman talon kotipitjst ostaa.

-- Oikein puhuttu! Juho siihen sanoi.

Ja heikosti hymyillen Mari silloin kysyi, ett mikhn talo se sitten
ostettaneenkaan.

-- Emme me muuta osta kuin pitjn suurimman hovin, mutta sen me
kyll viel ostammekin!

Silloin Mari puhkesi vapauttavaan nauruun, ja nauroivathan siin
kaikki muutkin. Mutta Juho ajatteli itsekseen, ett on tss
matoisessa maailmassa suurempiakin ihmeit tapahtunut, vaikka
kuuluukin olevan kartanossa neljn manttaalin maat ja tilukset
jakautuvan kolmen kyln osalle: paitsi omaa kyl, viel Putorin ja
Kivipellon kyliin...

       *       *       *       *       *

Nelj piv ennen Juhannusta se kaupunginkauppa sitten avattiin.

Ja sama hyv onni, joka oli ollut Juholla hnen ensimmisess omassa
kaupassaan, seurasi hnt toiseenkin.

Tietysti oli vhn alkuvaikeuksia, ennenkuin kaikki lhti liukkaasti
luistamaan, mutta kun sitten luistamaan lhti, niin kyll luistikin.
Sill niin kvi kuin Juho oli laskenut, ett oman kansan mies
voitti sellaistenkin luottamuksen, jotka ennen olivat olleet
vieraiden asiakkaita. Liike laajeni nopeasti. Ja sen mukana laajeni
kotitalouskin, sill kauppa-apulaiset olivat perheen jseni samalla
tavalla kuin oli ollut aikoinaan Juhokin vieraissa palvellessaan.
Ei joutanutkaan sen vuoksi Mari en usein olemaan kaupassa, mutta
liikkeen kehityst hn silti seurasi yht suurella jnnityksell kuin
oli seurannut silloin, kun viel tiskin takana miehens toverina oli
hrinyt.

Alkoivat pian katsoa Juhoa karsaasti toiset kauppiaat, etenkin
venliset, joilta asiakkaat vhenivt sit mukaa kuin suomalaisen
kauppiaan liike kasvoi. Mutta vlittik Juho siit! Hn ymmrsi
kyll katkeruuden, mutta hn ymmrsi mys sen, ettei suomalaisuus
koskaan psisi juurtumaan, ellei vieraitten kansallisuuksien kanssa
lhdettisi kilpasille kaupankin alalla, sill taloudellista pohjaa
kaipasi sivistyksellisenkin rakennuksen perustus.

Juho seurasi elvll mielenkiinnolla kansallisuusaatteen kasvua
ja kytki siihen omankin elmntehtvns. Olivat Juho ja Mari
jo siell maalla sanomalehdest lukeneet Helsingin suomalaisen
alkeisopiston talon vihkiisist ja molempien mieliin oli sypynyt
iknkuin tunnussanaksi Z. J. Cleven lause: "Suomen kansassa on
huomattavana pyrkimys kohoamaan." Tmn pyrkimyksen he tulkitsivat
sellaiseksi, ett se vaati jokaista ihmist kykyns ja keinojensa
mukaan ponnistamaan omalla sarallaan eteenpin. Ken sen teki, hn
teki luovaa tyt mys aatteen eteen. Nin ksitti Juho asian ja
tllaisessa nkkulmassa sai hnen elmntyns kantavuuden, joka
sek kannusti ett velvoitti. Ennen kaikkea se sai tarkoituksen ja
itsekkitten etujen ylpuolelle kohoavan pmrn.

       *       *       *       *       *

Oli taas pihlaja kukassaan.

Ja helen kespivn illansuussa vietettiin kansanjuhlaa vanhan
linnan liepeill.

Juhlan ohjelma oli loppumaisillaan, ja aurinko alkoi painua
vanhan linnan tornin katveeseen. Silloin nousi puhujalavalle
yht'kki nuorekas, solakka mies. Hn alkoi puhua ja sai heti
kuulijat mukaansa. Hn kuvasi esi-isien taisteluja tss Karjalan
rajakolkassa, kertoi linnan merkityksest rajavartiopaikkana
kohtalokkaina aikoina ja vetosi sitten nykypolven velvollisuuksiin.
Ei ollut ni mahtavasti soiva, pikemminkin vain hennosti helkhtv,
mutta sanoissa oli sisist paloa ja tunteen hehkua, joka vakuutti ja
sytytti, ja sit paitsi puhuja oli osannut valita sopivimman hetken
esiintymiselleen yllttmll juhlakansan juuri sen vastaanotto
vireen ollessa herkimmilln.

Juho oli kuunnellut puhetta miltei henken pidtten, sill
jo ensimmiset sanat olivat hnet valloittaneet, ja hn ji
seisomaan paikalleen viel tuokioksi senkin jlkeen, kun puhuja
suosionosoitusten kaikuessa oli poistunut lavalta. Juho oli
kuulemiensa lauseiden ja nenpainojen lumoissa ja havahtui vasta,
kun kuuli ymprilln kuiskaillen kysyttvn: "Kuka hn oli?"
Joku siihen vastasi: "Runoilija Erkko." Sen kuultuaan Juho lhti
etsimn puhujaa puristaakseen hnen kttn kiitokseksi. Joku
juhlatoimikunnan jsen, jolla oli sinivalkoinen nauhasolmuke takkinsa
rinnuksessa, esitti hnet runoilijalle. Ja samalla siin sovittiin
yhteisist illanistujaisista vieraan kanssa.

Siit tuli Juholle unohtumaton ilta.

Runoilija puhui pytseuralle intoutuneesti suomalaisuuden
asiasta. Hn kytti sangen jyrkki sanoja ruotsalaisuudesta ja
valhekansallisuudesta ja piti luonnollisena, ett ruvettiin vaatimaan
suomenkielist virkamiehist, sill eihn muunkielinen voinut
palvella kansan oikeuksia. Kansan kieli oli oleva kaikkien kieli.
Mutta muutos oli aikaansaatavissa vain kansallisella sivistystyll.
Kansa itse tunsi jo syvsti sivistyksen tarpeen. Sille oli siis
ojennettava auttava ksi. Suomalaisen sivistyneistn kautta oli
pstv siihen yksikielisyyteen, joka oli tulevaisuuden pmr,
niin, vielp todellisen edistymisen ehto.

Joku seurasta huomautti, ett ylen jyrkt mielipiteet helposti
leimattiin puoluekiihkon sanelemiksi ja voivat hertt niinkin pahaa
verta, ett asialle siit saattoi koitua vahinkoa.

-- Oikea asia ei koskaan ole liian jyrkk, sanoi siihen runoilija.
-- Ja rehellisen suomalaisen on joka tilassa uskallettava paljastaa
luottamuksella rintansa ja ilmaista vakaumuksensa.

-- Mutta entp jos rsyttmll vain yllytt vastustajan entist
hikilemttmmmiksi...? yritti epilij viel intt vastaan.

Silloin runoilija li nyrkkins pytn ja sanoi painokkaasti:

-- Kolmea mies ei milloinkaan saa siet: kun hvistn totuutta,
kunniaa tai kansallisuutta. Ne ovat henkekin kalliimmat.

Sen illan jlkeen Juho tunsi kuuluvansa entist kiintemmin
suomalaisuuden taistelurintamaan. Ja runoilijaan hnet siit lhtien
yhdistivt kunnioittavan ystvyyden siteet. Vaikkei ikeroa ollutkaan
kuin kolme vuotta, tuntui Juhosta, ett tm hnen uusi ystvns oli
melkein kuin viisas vanhus, ehdotonta arvonantoa herttv mies, joka
nki asiat selvemmin ja ymmrsi ne paremmin kuin muut. Se johtui kai
osaltaan siitkin, ett runoilija oli mys opettaja ja koulunjohtaja.

Oli samoissa illanistujaisissa mukana toinenkin mies, jonka kanssa
Juho teki lhemp tuttavuutta ja jonka sanoille hn mielelln
kallisti korvansa: nuori kauppias Kurkijoelta, joka oli muutamassa
vuodessa kehittnyt isltn perimns maakaupan It-Suomen
suurimmaksi. Hn oli runoilijan lheinen ystv, jonka luona tm
oli edellisen kesn asunutkin. Tulisieluinen aatteen mies oli
tm kurkijokelainen kauppias, valistunut ja valpas. Juho hnt
itsekseen suorastaan ihaili. Ja tulipa hnen kanssaan illan kuluessa
tarinoiduksi kaupankin asioista ja yhteisesti pahoitelluksi sit
valitettavaa seikkaa, ett tukkukauppa kokonaan oli vieraitten
ksiss, ruotsalaistuneiden saksalaisten ja venlisten.

-- Ennen pitk siihen kyll saadaan muutos, sanoi kurkijokelainen.
-- Kas, eihn kdenknteess voida kiepsauttaa satojen vuosien
perintj merkityksettmiksi, heill kun on pomat ja vakiintuneet
suhteet.

-- Eik yhden polven ty tietenkn riit luomaan tnne meidn
suomalaiselle puolellemme uusia pomia, ovat tarvinneet siell
toisellakin puolella monien sukupolvien tyn, Juho siihen virkahti.

-- Ei se niin varmaa ole, vitti vastaan toinen. -- Meiss on voima
nuorempaa ja veri vkevmp. Ja sit paitsi on aina edullisempaa
olla ryntjn kuin puolustajana... ainakin tllaisessa sodassa...
Jahka tss oikea ajankohta koittaa, niin eikhn vain jo meidn
pivinmme pst taistelutantereelle!

Niin illanistujaisissa haasteltiin.

Ja rohkeilta tuntuivat ajatukset, joita siell esille tuotiin, Juho
tuumi ymyhll kotiin palatessaan ja kertoessaan Marille, jonka
sit varten hertti sikesti unesta, illan tapahtumista ja tarinoista.

-- Joko te nyt aiotte ruveta perti koko maailmaa valloittamaan?
kysisi Mari ja pudisteli unista ptn, jota kuulemat huimasivat.

       *       *       *       *       *

Oli miten oli -- tuon kesjuhlan muisto teki Juhon entist
rohkeammaksi kaupallisissakin aloitteissa. Monesti Maria peloitti,
ja varoituksia sai mies vaimoltaan. Mutta Juho vakuutti, ettei ht
mitn, sill rohkeahan rokan sy, mutta pelkurilta se j symtt.

-- Ja entp jos ei aina onnistaisikaan, kaksihan meit vain on ja
kahdelle on kyll aina sijaa valmiissa maailmassa!

-- Mutta miten ky sen hovin oston kotipitjst? ilkahti silloin
Mari.

-- Se kyll viel ostetaan ja sit ostoa ajatellenhan juuri tytyy
jotakin uskaltaa.

Mutta sitten Juho kvi vakavaksi katsannoltaan ja virkkoi:

-- Eip sill hovin ostolla taida kiirett olla, kun ei ole edes
perillist, jolle sen jlkeens jttisi.

Juho suri sit, ettei heille suotu lasta. Ja suri sit Marikin,
vaikka umpimielisempn ei suruaan edes miehelleen nyttnyt.

Ern pivn, kun Juho tuli asioiltaan pankista, sattui hnt
vastaan kadulla ruununvoudin tytr, joka kuului menneen naimisiin
jonkun ruotsalaisen maisterin kanssa ja asuvan Helsingiss, jossa
maisterilla oli opettajanvirka. Oli tietysti nyt tullut vanhempiaan
tervehtimn, koska hnt ei ollut ennen nill main nkynyt.

Juho tunsi vastaantulijan jo niin etlt, ett hyvin olisi
ennttnyt poikkikadulle knty. Mutta ajatteli, etteip uhallakaan
knny, vaan vastaan menee ja suoraan kasvoihin katsoo, sill eihn
hnell hpemist ole.

Vastaantulija asteli hitaasti ja vshtneesti, p alaspin
painuneena, aivan kuin olisi ollut raskas suru kannettavana. Ja
Juho ajattelikin itsekseen, ett jokohan onni on srkymss...
Mutta kun allapin astelija tuli lhemmksi, havaitsi Juho syyn
askelen verkkaisuuteen. Varsi oli kynyt muodottomaksi: hn oli
raskaana. Vasta kohdalle ehtiessn tulija nosti ptn, tunsi Juhon
ja tervehti, mutta kiirehti samalla askeleitaan, jotta nopeasti
ohitse psisi. Juho ehti kuitenkin panna merkille, ett harmaiksi
kalvenneille poskille nousi hele puna.

Juho sai piston sydmeens. Ei muusta kuin siit, ett oli huomannut
hnen odottavan lasta. Hnellekin siis oli suotu se, jota ei heille
annettu. Ja se ji pitkksi aikaa kaivelemaan Juhon mielt.




X.


Juho ja Mari olivat kymss Viipurissa.

Entist useammin nyt olikin sinne asiaa Juholla, joka samalla kuin
hn sai hoidetuksi liikeasiansa mys iknkuin vahvisteli sen
aatteensa vakaumuksellisuutta, mink oli elmntyns johtothdeksi
itselleen omistanut.

Samana vuonna, jona Juho aukaisi kauppansa siell Laatokan liepeen
pikkukaupungissa, oli maakunnan pkaupungissa ryhdyttykin suureen
yritykseen: oli perustettu ja pantu kyntiin suomalainen oppikoulu.
Tm aloite oli tietysti antanut kansalliselle mielelle uutta
virikett, ja sen jatkuvasti vireill pitmiseksi oli perustettu
"suomalainen seura", joka mrajoin kokoontui Belvederen
ravintolaan. Ohjelmaan kuului esitelmi, keskusteluja ja taiteellisia
esityksi. Emnnt pitivt vuoron pern huolta tarjoilusta, paikka
kun oli yksinomaan kesravintola, ja yhdessolo muodostui vapaaksi ja
kodikkaaksi.

Sattui nyt niin onnellisesti, ett Juho ja Mari joutuivat Viipuriin
parahiksi ennttkseen seuran ohjelmalliseen illanviettoon.
Oli iltamassa muitakin kaupungissa vierailevia maaseutulaisia,
kuten esimerkiksi runoilija Erkon kurkijokelainen ystv, ja
hnen seuraansa Juho vaimoineen heti lyttytyi. Kurkijokelainen
oli matkalla Helsinkiin, sill hnet oli valittu valtiopiville
talonpoikaissdyn jseneksi. Tm lissi tietysti Juhon hnt
kohtaan tuntemaa arvonantoa, joka kyll jo ennestnkin oli
sangen suuri. Mari, joka hiukan empien oli lhtenyt matkalle
ja aivan arastellen tullut tilaisuuteen, mieltyi ensi hetkest
kolmeneljttvuotiaaseen valtiopivmieheen, joka vlittmll
seurustelullaan osasi aivan alkuunsa hlvent hnen ujoutensa.
Tuli kurkijokelainen siin muun tarinan lomassa kertoneeksi vhn
omistakin vaiheistaan -- ei kehuen eik keikaillen, vaan pikemminkin
hienokseltaan itsestn leikki laskien -- ja Mari kuunteli
hnen juttuaan viehttyneen. Pojasta oli tahdottu lukumiest,
kun vanhemmat olivat, hnen omien sanojensa mukaan, erehtyneet
pitmn tavallista karjalaista vilkasluontoisuutta tavattomana
pn tervyyten, ja niin hnet oli lhetetty aluksi Wilkkeen
kouluun ja sitten maan ainoaan suomalaiseen lyseoon Jyvskyln.
Mutta malttoiko hnenlaisensa miehenalku istua paikoillaan kirjan
ress ja osasiko karjalainen tulla toimeen ajan mittaan kaukana
kotiseudultaan! Muutaman vaivalloisen vuoden opintiet taivallettuaan
hn pttikin yritt toisille taipalille, erosi lyseosta ja antoi
kohtalon houkutella itsens sotilasuralle. Mutta eip karjalainen
vilkkaus sotilaalliseenkaan kaavaan taipunut, vaikka kyll taivuttaa
koetettiin, ja niin mies kiitti onneaan, kun psi eroon Suomen
kaartista ja sai palata kotipuoleen. Siell hn meni isns
liikkeeseen, jota nyt jo kuusi vuotta oli omin ohjin hoitanut.
"Eikhn siin muuta valittamista ole kuin ett vhn ky ajan
mittaan yksitoikkoiseksi, mutta kai sit sentn kymmenen vuotta
jaksaa kest."

-- Ent sitten, kun on vuosikymmen tyttynyt? Mari kysyi.

Ja siihen kurkijokelainen naurahtaen vastasi:

-- No, sitten pit taas keksi jotakin uutta, ettei pse
vanhenemaan ennen aikojaan.

Juholle hn taas kertoi valtiopivkuulumisia:

-- Onhan siell tehty useampia anomuksia suomalaisten oppikoulujen
perustamisesta, ja talonpoikaissdyss niill kyll on kannatusta,
mutta on vastustus kuitenkin viel sangen suuri, niin ett tiesi
miten siin ky. Toinen on sitten trke asia erittinkin meille
karjalaisille: lahjoitusmaiden lunastusmaksujen huojentaminen, josta
mys olen anomuksen allekirjoittanut.

Illan esitelmitsijn oli nuori maisteri Werner Sderhjelm,
viipurilainen synnyltn ja jo tunnustetun etevyytens takia
tulevaisuuden miehen maineessa, vaikkei viel ollut viittkolmatta
tyttnyt. Esitelmn aiheena oli kuvanveistotaide yleens ja
erityisesti Takasen Ariadne. Olipa puheena oleva taideteos kuulijain
nhtvnkin -- sen oli nimittin omistaja, konsuli Wolff,
luovuttanut tilaisuuteen tuotavaksi, ja sen hohtavan valkoiseen
marmoriin hakattu ylev kauneus hertti lsnolijoissa, joille nuoren
tiedemiehen valaiseva ja sytyttvn innoittunut esittely kirkasti
tmn kauneuden arvot, yleist ja suurta ihastusta.

Juholle esitelm ja sen havainnollistajana oleva taideteos aukaisivat
portit valtakuntaan, jonka rajoille hn ei aiemmin ollut osannut
pyrkikn. Missp hn olisi joutunut kosketuksiin taiteen kanssa!
Mutta kun hn nyt joutui, tunsi ja vaistosi hn, ett tst
sykhdyttvst kosketuksesta muodostui elmys, jolla oli oleva
vaikutusta ja kenties merkitystkin hnen elmlleen. Olihan hn
monesti elmns varrella nhnyt kauneutta ymprilln, mutta ei
ollut osannut ottaa siit irti muuta kuin pintakuoren. Nyt olivat
hnen silmns auenneet -- niin hn ainakin kuvitteli -- ja hn
ptti opetella tavaamaan kauneuden suurta kirjaa. Hnen herkk
mielens oli saanut uuden virikkeen likhtelyilleen.

       *       *       *       *       *

Aret kotosalla olivat tietysti arkia, pitki ja tylit pivi sek
Juholle kauppamiehen ett Marille kauppatalon emntn.

Mutta Juhon kantamusta kevensi hnen aatteellisuutensa hetteist
pulppuava vilvas vesi, jonka solinan hn saattoi kuulla keskell
jokapivisimpikin toimia ja jota hn arkiaskartensa vliaikoina
nautti melkein samalla ahneudella kuin janoinen ermaankulkija
keitaan kosteutta.

Ei valittanut taakkaansa emntkn. Sill myskin hnell oli
unelmansa. Ne eivt ehk hiponeet aivan yht korkeita pilvilinnoja
kuin Juhon ajatukset, mutta tuulentuvissa viihtyi Marikin. Hn
unelmoi sellaista tulevaisuutta, ett sai palata takaisin maalle,
samalle kamaralle, jolla oli kvelemn totutettu ja josta oli
opetettu maan siunaus korjaamaan. Siell oli rauha ja hiljaisuus,
thdet paloivat suurina ja hanget hohtivat puhtaina, kevll
kylvettiin ja syksyll korjattiin, ja elm kulki vakiintunutta
latuaan... Ja siell vasta oli tilaisuus ajatella ja lukea ja oppia
kirjoista ja elmst...

Olihan Juho luvannut sin pivn, jona sielt tnne lhdettiin,
ett kyll palataan, ja lupailihan vielkin, kun jonakin heidn
hellyytens hetken Mari toisinaan siit muistutteli. Mutta ei
viel, ei viel... Ei ollut muka tarpeeksi varallisuutta koossa.
Niinkuin siihen nyt miljoonia tarvittaisiin! Sill leikilln
toki Juho silloin hovista oli puhunut... eihn kukaan tavallinen
talonpoikaisihminen tosissaan sellaisia asioita ajatellut. Vaikka
kukapa sentn tiesi niin tarkalleen, mit vilkasajatuksisen miehen
pss milloinkin liikkui! Oli se kurkijokelainenkin vlhytellyt
sellaisia phnpistoja, ettei niille tuntunut mikn olevan
mahdotonta. Ja annahan olla: eik sattunut sellaistakin, ett yksin
Marinkin haaveet joskus hetkeksi hairahtuivat hovin haltiattaren
poluille, mutta eivt ne sentn koskaan niill pitempn viipyneet
-- ihan kuin itsen pelstyen kaikkosivat vaatimattomampaan taloon,
kun kksivt, mihin olivat eksyneet.




XI.


Vuodet kuluivat.

Kun neljs tyttyi, valittiin Juho valtuustoon, mik merkitsi,
ett hnet tunnustettiin yhteiskunnan pylvksi ja kaupungin
pomoksi. Sellaisena hnen osalleen tuli monia luottamustoimia:
rahatoimikamarin jsenyys, puheenjohto kauppaseurassa, jsenyys
kansakoulun ja iltakoulun johtokunnassa ja tiesi miss kaikissa,
uskottiinpa hnelle yksin palokunnankin pllikkyys.

Tietysti nm monet puuhat veivt Juhon ajasta kaiken, mik
kauppa-asiain hoidosta liikeni, toisinaan npistelivt viel viimeksi
mainittuakin. Alinomaa oli kokouksia, ja ellei ollut varsinaisia
virallisia, niin piti kokoontua neuvottelemaan yksityisesti yleisist
asioista, etteivt ne valmistelemattomina joutuneet ratkaistaviksi.
Ja kun asiallisten syiden perusteella oli yhteen tultu, niin
jatkettiin niiden verukkeella usein yhdessoloa varsinaisten asiain
jo selvittykin.

Yksin Mari istui enimmt iltansa ksitineen tai kirjoineen, joita
Juho ei en usein joutanut lukemaan -- hyv, kun sai sanomalehden
kunnolleen luetuksi! -- yksin hn istui, ja yh polttavammaksi kvi
ikv maalle. Sit polttavammaksi, kuta selvemmin hn alkoi ymmrt
liike-elmn ja kaupunkilaisolojen vetneen Juhon jo niin kokonaan
pyrteisiins, ettei hn niist en koskaan voisi vapautua. Ja
monena yn, kun Juho viipyi myhn ja Mari valvoi vuoteessaan,
kostuttivat kuumat kyynelet hnen pieluksensa pellavaisen pllyksen.

Ja vuodet vierivt...

Olihan heidn varallisuutensa jo sellainen, ett pomaa olisi ollut
riittvsti verrattain suurenkin tilan ostoon, sen Mari tiesi, sill
edelleenkin Juho uskoi hnelle kaikki asiat, voitot ja tappiot
vaikka pieniksihn ne tappiot olivat yleens jneet, mutta voitot
sen sijaan kasvaneet niin suuriksi, ettei kumpikaan alkutaipaleella
sellaisia ollut osannut ajatella.

Ja osoittihan menestys selvsti, ett kauppamieheksi Juho oli
syntynyt. Niin ett kai olisikin vrin koettaa saada hnt
silt uralta kntymn toiselle. Sit asiaa Mari ajatteli hyvin
usein, ja aina kun hn ikvissn kaipasi toisenlaisia oloja ja
toisenlaista elm, tuli aivan kuin uutena Mooseksen lain kskyn
hnen mieleens: Ei sinun pid pakottaa miestsi luopumaan siit
kutsumuksesta, mik hnelle annettu on.

Ja ne kskysanat kirvoittivat taas kyynelet.

       *       *       *       *       *

Juho seurasi omien asioittensa kehityksen ohella myskin
kurkijokelaisen ystvns otteita ja edesottamuksia. Hnest oli
tullut Juholle ernlainen esikuva tai ainakin esimerkki. Ei niin,
ett Juho olisi pyrkinyt hnt matkimaan, mutta siten, ett sai
hnest iknkuin varmuutta ja tukea.

Siksip Juholle toikin paljon miettimist ja uusien suunnitelmien
aiheita uutinen, joka kertoi kurkijokelaisen pttneen lopettaa
suuren maakauppansa siirtkseen koko liiketoimintansa toisille
aloille: laivanvarustukseen ja puutavarakauppaan.

Juho tiesi, ett Kurkijoen maakauppa oli tuonut kokoon sangen suuren
poman. Siksi tytyi sen lopettajan laskea voivansa kartuttaa
pomaa viel nopeammin ja tehokkaammin uudeksi toimialakseen
valitsemallaan kaupankynnill.

Olikinhan tietysti puutavara-ala tuottoisa ja li luonnollisesti
vesiteiden varsilla laivanvarustuskin leiville. Mutta tukkukaupan
tehoon eivt kumpainenkaan psseet kehittymn, ellei ollut
panna likoon miljoonapomia sahoihin ja metsiin ja sellaisiin
aluksiin, jotka kykenivt merikin kyntmn. Siksi hmtti Juhon
tulevaisuuden taivaalla edelleenkin suurimpana ja kirkkaimpana
sellainen thti, joka johti suureen tukkukauppaan. Kunpa vain olisi
tarpeeksi pomaa, niin ei hn empisi hetkekn, vaan matkustaisi jo
huomenna Viipuriin ja perustaisi sinne suomalaisen suurliikkeen, joka
misi tavaroitaan koko Karjalaan, Savoon, Keski-Suomeen ja miksei
Pohjanmaalle asti. Se pitisi nyt perustaa, kun suomalaisuus juuri
eli vkev nousua ja taistelu alkoi kaikilla rintamilla.

       *       *       *       *       *

Nit ajatuksia hautoi Juho samana vuonna, jona Castrn teki
suomalaisuuden taistelussa huomattavan kielianomuksensa, mink
tietysti myskin kurkijokelainen valtiopivmies allekirjoitti.

Kun Mari kuuli kerrottavan kurkijokelaisen lopettavan maakauppansa,
kysyi hn mieheltn:

-- Joko tuli pitneeksi sit kymmenen vuotta?

-- Miksi sit kysyt? Juho ihmetteli. Silloin Mari kertoi, mit kerran
suomalaisen seuran iltamassa Viipurissa oli tullut kurkijokelaisen
kanssa tarinoiduksi. Ja kun Juho muisteli vuosilukuja, niin kymmenen
vuottahan siit tulikin.

-- Kykhn niin, ett vuosikymmen riitt sinullekin tmn kaupan
pitoajaksi? aprikoi Mari.

Juho katsoi ulos ikkunasta aivan kuin olisi tulevaisuuteen
tuijotellut, kun vastasi:

-- Hyvin riitt, ellei siin jo ole liikaakin... Sit vastaustahan
Mari kyll odotti, mutta siit huolimatta se vavahdutti sydnalaa.
Sill se oli iknkuin sinetti muuttokirjaan, joka merkitsi taas
outoa ja entist levottomampaa elm. Eik hn malttanut olla
kysymtt:

-- Kenenkhn eteen sinkin kulutat itsesi ja suret ja pyrit, kun ei
ole meill... lapsiakaan?

Hn htkhti itsekin sanojaan ja viimeisen edell tulikin tauko,
mutta sanoahan piti sentn sekin, kun jo niin pitklle lause oli
pssyt suusta livahtamaan. Lapsettomuus oli heille molemmille arka
asia. Mari tunsi sen sill tavalla, ett oli uskovinaan juuri sen
asian ajavan miehens kuumeiseen toimintaan ja hakemaan unohdusta
kodin ulkopuolelta, ja kantoikin jonkinlaista syyllisyydentuntoa
mielessn, vaikka jrki sanoikin, etteihn hn sille mitn voinut.

Mutta Juho kntyi verkalleen ikkunasta vaimoaan kohti ja sanoi
nell, jossa ei ollut katkeruuden vivahdustakaan:

-- Perillisi meill ei ole, mutta siksip ovatkin velvollisuutemme
suuret sit asiaa kohtaan, jonka toteuttaminen on meidn sukupolvemme
elmnmrn. Katsohan, suomalainen sivistyselm tarvitsee kestv
pohjaa voidakseen pst puhkeamaan kukoistukseen, ja se pohja on
meidn, kansallisten liikemiesten, luotava. Se pit saada kantavaksi
ja laajaksi, jotta sille voivat turvallisesti taiteilijat ja
tieteilijt tyns perustaa.

Sellainen oli Juhon ohjelma, jonka toteuttamiseen thtsi hnen
elmns ihanteena oleva asia: suomalaisen suurliike-elmn
luominen. Eihn hn tietenkn sit yksin voinut aikaansaada,
mutta ehkp hn omalta osaltaan voi olla mukana sit virittmss
aloitteen tekijn ja edesauttajana. Hn tahtoi pst mukaan, pyrki
siihen koko tulisella tahdollaan ja ensipolven taittumattomalla
tarmollaan. Tienraivaajan kunnia oli ainoa kunnia, jota hn piti
himoitsemisen arvoisena, ja sen hn asettikin niin korkealle, ett
sit kurottaakseen mielelln uhrasi elmns mukavuuden ja mielens
rauhan, jos niin vaadittiin.

Oli kahdenlaisia liikemiehi: sellaisia, jotka kvivt kauppaa
silmmrnn vain oma etu, rikastuminen rikastumisen vuoksi, ja
taas toisia, jotka eivt ensinkn ajatelleet rahojensa kokoamista
kirstunpohjalle, vaan pitivt niit vlikappaleina, jotka sit mukaa
kuin niit karttui oli pantava uudelleen liikkeeseen yh laajemmalti
hydyttmn luovaa tyt. Eik sitkn, mik sitten loppujen
lopuksi ylijmksi kertyi, saanut jtt hedelmttmksi, vaan oli
pidettv huolta, ett sekin joutui uusia arvoja synnyttmn, sill
oikeastaanhan kaikki voitto oli vain lainaa kansan kdest.

Tllaisen ihanteellisuuden valossa Juho viitoitteli kauppiastietn
yh laajempia toimialoja ja suurempia tehtvi kohti. Ja juuri tm
ihanteellisuus muodostui hnen suunnitelmiaan kannattavaksi ja
eteenpin vievksi elvksi voimaksi.




XII.


Mutta ennen kuin Juho lhti suuria suunnitelmiaan toteuttamaan,
tahtoi hn tydent ammattituntemustaan ulkomaisella opintomatkalla.

Kymmenen vuotta pidettyn jo suureksi paisunutta kauppaliikettn
pikkukaupungin ahtaissa oloissa, hn lopetti sen yht nopeasti kuin
oli kurkijokelainen viitt vuotta aikaisemmin omansa lopettanut.
Ja kun kaikki asiat oli saatu selvitetyksi, muuttivat Juho ja Mari
Viipuriin. Mutta tuskin oli siell koti kuntoon saatu, niin lhti
Juho jo matkalle.

Aluksi hn pyshtyi Pietariin, jota hn tunsi jonkin verran
entuudesta, kun oli sinne asti muutaman kerran Viipurin matkoillaan
piipahtanut ja joskus vhin kauppojakin siell tehnyt. Mutta nyt hn
perehtyi Pietarin prssi- ja kaupalliseen elmn perinpohjin, sill
hn ksitti, ett Pietarin kaupan tytyi olla trken tekijn hnen
tulevassa tukkukauppa-toiminnassaan, koska sen ehk trkeimmksi
kulmakiveksi oli muodostuva jauhokauppa. Niinp hn seurasikin
erityisen tarkoin kaupantekoa viljaprssiss, jonka kurssivaihtelujen
numerot kiinnittivt hnen huomiotaan ja kannustivat hnen valpasta
kauppamieslyn laskelmien tekoon. Sit paitsi hn viihtyi
Pietarissa sek siksi, ett sille ominainen vrikkyys ja loistavaan
suurkaupunkilaisuuteen ktkeytyv omalaatuinen alkuperisyys
viehttivt hnt, ett myskin sen vuoksi, ett hn osasi venjn
kielt niin paljon, ett taidollaan, jonka hn palvellessaan
oppivuosiensa venlisi isnti oli hankkinut, hyvin tuli toimeen.

Niiden tuttavien maanmiesten joukossa, jotka hn Nevan kaupungissa
tapasi, oli ers suomalaishenkinen, vaikkakin vieraskielist
nime kantava liikemies, jonka monipuolista taitoa ja suurta
kyvykkyytt Juho jo aikaisemmin oli oppinut pitmn arvossa. Ja
heidn ern pivn istuessaan kahden pivllisaterialla Palkinin
ravintolassa Juho tuli aivan kuin sattumalta vaikkakin tietysti ihan
tarkoituksellisesti -- vlytelleeksi pyttoverilleen tukkukaupan
aloittamisen mahdollisuutta. Tm innostui heti asiaan ja ojensi
ktens:

-- Mukana olen min siin juonessa, jos vain huolitaan, vaikka jo
huomispivn!

Juho pani mielihyvin merkille puhekumppaninsa vlittmn innostumisen
asiaan, koska piti sit todistuksena suunnitelmansa ajankohtaisesta
otollisuudesta, mutta sanoi naurahtaen, iknkuin koko asia viel
olisi vain tupakkajutun varassa:

-- Eihn sit tied, tuleeko siit mitn, siin kun ovat niin
monet mutkat matkassa... Mutta lhn huoli sentn, veli Ville,
puhua asiasta kenellekn, jos nimittin sattuisi niin, ett siit
sittenkin jotakin tulisi.

Ja Ville lupasi.

Mutta kntyessn illansuussa Nevskin vilinst vhn hiljaisemmalle
Sadovajalle, jonka varrella hn asui Gastinitsa Dagmarissa, Juho
ptteli itsekseen, ett tulisipa siit sopiva yhtym, jos saisi
mukaansa kurkijokelaisen lisksi viel tmn Villen.

Pietarista Juho jatkoi matkaansa Libauhun ja Knigsbergiin, teki
kierroksen Berliiniin ja Hampuriin ja palasi kotiin Tanskan ja
Ruotsin kautta.

Ja matkan varrella olivat hnen aikeensa kiteytyneet varmaksi
suunnitelmaksi, niin ett hn ensi tikseen Viipuriin tultuaan rupesi
katselemaan sopivaa taloa tukkuliikkeen kauppataloksi.

       *       *       *       *       *

Siihen aikaan, jolloin Juho asettui Viipuriin, osoitti Karjalan
pkaupungin kaupallinen elm elpymisen oireita sen heikentymisen
jlkeen, joka oli ollut seurauksena Savon radan valmistumisesta.
Sill merkit viittasivat siihen suuntaan, ett eri teille harhautunut
kauppaliike oli taas hakeutumassa takaisin entiseen luonnolliseen
uomaansa ja oli varmasti entisestn vahvasti voimistuva, kunhan
parin kolmen vuoden perst viel Karjalan rata saatiin valmiiksi ja
liikenteelle avatuksi. Nin ollen oli odotettavissa uuden kaupallisen
kukoistuskauden alkaminen.

Ja siksi oli trke, ett suomalaiset liikemiehet pitivt niin
kiirett, ett ehtivt ajoissa kilparadalle eivtk myhstyneet
ensimmisest lhdst, joka oli edullisin.

Toistaiseksi oli kauppa viel kokonaan vieraitten ksiss, kuten oli
ollut jo vuosisatojen ajan.

"Onhan se kohtalon ivaa, ett Suomen suojaksi rakennetusta
rajalinnasta onkin tullut muukalaisuuden suoja suomalaisuutta
vastaan", oli jo J. H. Erkko kertonut ajatelleensa linnansalmen
tienoiden vanhoja kortteleita ja rantatyriden valleja
kierrellessn.

Monet vaiheet olikin Viipurin kaupalla ollut.

Linnan liepeille vhitellen kasvanut kaupunki oli alun piten
vetnyt "saksoja" puoleensa, ja Hansaliittoa edustavat saksalaiset
olivat olleet kaupungin etevimpi kauppiaita ja rikkaimpia
porvareita. Eivtk ruotsalaiset, vaikka olivatkin kohonneet
valtaan hallinnon, kirkon ja koulun sek oikeudenkynnin aloilla,
olleet pystyneet kaupan alalla kilpailemaan saksalaisten kanssa.
Suomalaiset olivat tietysti kokonaan jneet lapsipuolen asemaan,
kun eivt -- jo kielitaidonkin puutteen takia -- olleet kyenneet
pitmn puoliaan yht kytt vetvi ruotsalaisia ja saksalaisia
vastaan. -- Tll kannalla asiat olivat olleet venlisen aikakauden
alkaessa, eik sekn ollut tuonut muutosta suomalaisen aineksen
asemaan. Saksalainen vest oli saanut huomattavia lisi Venjlt
pin tulleista saksalaisista liike- ja virkamiehist, ja kun
Viipurin oloja oli ruvettu muodostelemaan Itmeren maakuntain
malliin, oli saksalaisuus huomattavasti varttunut. Siit oli
ollut seurauksena, ett ruotsalaisten keskuudessa oli voitu panna
merkille saksalaistumista. Lisksi oli viel tullut uusikin
kansallisuus: venlisen sotaven mukana oli Viipuriin siirtynyt
kaikenlaisia sotaven tarvikkeiden hankkijoita ja varustajia, joista
sitten aikaa myten oli tullut ammattilaisia, pikkuporvareita ja
huomattaviakin kauppiaita. -- Mutta sitten oli tapahtunut knne
viipurilaisen asujamiston vaiheissa. Kun Vanha Suomi jlleen oli
yhdistetty muuhun Suomeen, oli viralliseksi kieleksi taas tullut
ruotsi, yhdysliikenne muun Suomen kanssa oli vilkastunut, sielt
oli tullut kaupunkiin uusia virkamiehi, ja niin oli saksalaisuuden
tytynyt vhitellen lhte perytymn, vaikka sen vaikutusvalta
viel vuosikymmenien ajan oli leimannut Viipurin sivistyselm ja
kauppaa. Sill saksalaisten mukautuminen uusiin oloihin ei suinkaan
ollut merkinnyt heidn luopumistaan omasta kansallisuudestaan.
Vhitellen ruotsinkielisen aineksen valta-asema kuitenkin oli kynyt
niin ylivoimaiseksi, ett varsinainen saksalaisvalta oli katkennut.
Saksalaiset perheet olivat oppineet ruotsia seurustellessaan
ruotsalaisten kanssa, joihin he vhitellen olivat liittyneet
avioliittojenkin kautta. Mutta kokonaan he eivt vielkn olleet
omista perinteistn irtautuneet, ja kun heidn valta-aikoinaan
yllpitmns oppikoulu oli lakannut, lhettivt monet lapsensa
saksalaisiin kouluihin maan rajojen ulkopuolelle. Tukkukauppiaista
oli edelleenkin enemmist saksalaisia, mutta he puhuivat oman
kielens ohella mys ruotsia. -- Suomalaisuuden eteneminen oli viel
aivan alullaan ja rajoittui miltei kokonaan sivistyselmn aloille,
joten liike-elmn piiri oli jnyt aivan koskemattomaksi.

Mutta nyt se ei en saanut jd.

Nyt oli lhdettv kaupankin miesten liikkeelle, ja nyt he
lhtivtkin.

       *       *       *       *       *

Tiesihn Juho, ett vastassa oli vankat varustukset: polvesta polveen
kulkeneet perinteet ja perinnt, tiedot, taidot ja omaisuudet,
mutta olihan toisellakin puolen voimia: itsepinen pyrkiminen
eteenpin, ensipolven innostus ja suomalainen sitkeys, ja kaipa nekin
merkitsivt jotakin, vaikkei niiden tukena ollutkaan muuta kuin omin
tin ja toimin kootut varat, jotka tietenkn eivt vetneet vertoja
vanhoille rikkauksille.




XIII.


Juho oli saanut kurkijokelaisen yhtymn tuumaansa.

Se oli kynyt varsin vaivattomasti, sill puutavarakauppias ja
laivanvarustaja oli itsekin alkanut mietiskell samoja asioita, kun
oli huomannut viipurilaisen kaupan olevan kntymss noususuuntaan.
Mutta yksityiskohdittain ei suunnitelmaa viel ollut heidn kesken
pohdittu.

-- Tee sin ehdotus, niin tarkastetaan se sitten yhdess. Joka
tapauksessa voit luottaa siihen, ett min tulen mukaan yhtimieheksi.

Siihen se sill kertaa oli jnyt.

Ja Juho oli ajatellut itsekseen: "On sellainen suurten piirteiden
mies, tuo Jaakko, ja sellaistapa juuri nostajaksi tarvitaankin!"

Oli sill kertaa ollut kiire kurkijokelaisella, kun kohta taas
alkoivat valtiopivt ja niiss asioissa oli juuri ollut mentv
Helsinkiin.

Ern pivn tuli Juhon luokse kotiin Ville, jota Juho ei ollutkaan
kunnolla tavannut sitten kun Pietarissa. Ja mies sanoa laukaisi heti
ensi tykseen, ett nyt oli sitten jo yhdestoista, ellei suorastaan
kahdeskintoista hetki aloittaa juttu, jos mieli ollenkaan aloittaa.

-- Mutta mist hiivatista sin tiedt, ett tss todellakin aiotaan
aloittaa? Juho oli hiukan hkeltyneen huudahtanut.

Ville oli hymyillyt:

-- Kuulehan, hyv veli, aina siit hetkest asti, jona sin
ensimmisen sanan virkoit, ja sehn tapahtui Pietarin Palkinissa
juuri samassa, kun sinimekkoinen kasakkakokki miekkansa terst
sujautti kaukasialaisen shaslikin sinun lautasellesi, min olin aivan
varma, ett sin jo olit pttnyt kyd kiinni asiaan.

-- Mik sinut niin varmaksi teki? kysyi Juho. Ja taas Ville hymyili
vastatessaan:

-- Sin itse, veli hopea.

-- Miten?

-- No, katsohan, tunsinhan sinut ja tiesin, mik sin olit
miehisi... Eivt sinunlaisesi puhu perttmi edes vahingossakaan,
nimittin silloin, kun on oikeita rautoja tulessa.

Ja niin siin sitten muutaman tunnin ajan savupilvet leijailivat
kauppamiesten pitten pll, kun he istuivat papereitten ja
laskelmien yli kumartuneina ja puhuivat asiat selviksi ihan tulevaa
toiminime myten, jossa oli oleva kurkijokelaisen ja Juhon
supisuomalaiset sukunimet, kun taas Ville, jonka sukunimi oli
vieraskielinen, oli siin esiintyv vain Kumppanina.

Mutta kun Villen menty Juho kertoi vaimolleen, mist kaikesta nyt
oli sovittu, sanoi Mari:

-- Itsephn tiedt, mihin kelkkaan menet. Kunpahan se nyt vain
tiell pysyisi eik hankeen kaataisi...

Sill Marilla oli edelleenkin ikv maalle, vaikka hn jo olikin
alistunut kohtaloonsa ja jo alkanut tottua uusiin oloihinsa.

Kun sitten valtiopivmies palasi Helsingist, tehtiin lopullinen
sopimus yhtikumppanuudesta.

Ja alettiin heti kuumeisella kiireell panna liikett pystyyn.

Ne olivat tylit aikoja, mutta kaikki kolme osasivat tehd
tyt, jota paitsi heit kaikkia kannusti sama uranuurtajankunnia,
joka Juhon mieless jo aikoja sitten oli kangastellut ainoana
himoitsemisen arvoisena kunniana.

Elokuun 13 p:n 1891 liike aloitti toimintansa.

       *       *       *       *       *

Oikealla ajankohdalla psikin uusi toiminimi aloittamaan liikkeens,
ja kaupankynti saavutti alunperin voitollisen vauhdin.

Viipurin ensimminen kansallinen suurliike joutui nimittin
heti maakunnan suomalaisen kauppamiehistn ja ostavan yleisn
mielenkiinnon kohteeksi. Mutta pian kiinnittivt siihen huomionsa
liikemiehet muissakin osissa maata.

Toiminimi harjoitti kotimaisten ja siirtomaatavarain, viljan ja
tehdastuotteiden tukkukauppaa. Ja maakauppiaita veti tietysti
puoleensa supisuomalainen liike, jossa heit kohdeltiin kotoisesti
ja jossa he tiesivt isnnistn omakohtaisten kokemusten nojalla
osaavan punnita asiakkaittensa olosuhteet. Viimeksi mainittu seikka
oli trken tekijn ehdottoman luottamuksen hankkimisessa uudelle
tukkukaupalle, jota kilpailijat eivt suinkaan aluksi aivan suopein
silmin katselleet, vaikka heidnkin oli ensi otteista alkaen
tunnustettava suomalaisten kauppiaiden tarmo ja taito.

Tynjako kolmen yhtikumppanin kesken muodostui aivan kuin itsestn
sellaiseksi, ett Jaakko, kuten Juhon oli tapana sanoa, hoiti
aatteen, Juho osti ja Ville mi. Tm tynjako perustui asianomaisten
luonteenomaisiin edellytyksiin ja taipumuksiin, jota paitsi Jaakon
osalle langennut "aatteen hoito" tietysti johtui siitkin, ett hn
edelleenkin -- tosin viimeist kertaa liikkeen perustamisvuotena --
oli valtiopivmiehen.

Liikkeen luonnollisen myyntialueen muodostivat Karjala ja Savo.
Mutta pian laajeni tm alue niin, ett kaupankynti ulottui Etel- ja
Keskisuomeen, vielp ennen pitk Pohjanmaalle, ihan Rovanieme
myten.

       *       *       *       *       *

Se osa, mik Juholle oli tullut tynjaossa, pakotti hnet alkuaikoina
usein olemaan matkoilla, kymn milloin Pietarissa, joka tietysti
oli trke ostopaikka, milloin Helsingiss, jonkun kerran
Tampereenkin tehdaskonttoreissa. Juhon vilkkaalle luonnonlaadulle
liikkuminen ei kuitenkaan ollut rasitusta. Pinvastoin matkat toivat
vaihtelua ja niill oli tilaisuus arkiaskareiden ohella hoidella
muitakin harrastuksia.

Taide oli erityisen lhell hnen sydntn. Siit oli tullut
hnen suuri rakkautensa. Miten se lieneekn hness hernnyt?
Ers aikaisempia virikkeithn oli ollut Takasen Ariadne ja
sen yhteydess pidetty esitelm kuvanveistotaiteesta, ja
kuvaamataiteista olikin juuri veistotaide se, jota hn eniten ihaili.
Kenties siksikin, ett hnen vankka todellisuustajunsa omaksui
tydellisimmin sen kouraantuntuvaisuuden kuin maalaustaiteen,
joka edellytti tehokkaampaa mielikuvitusvlityst kangaspinnasta
puuttuvien ulottuvaisuuksien tydennykseksi. Mutta rakasti hn
maalaustaidettakin. Ja ensimmisill Pietarin-matkoillaan hn monesti
pistytyi Eremitagen ja Aleksanteri III:n museon aarteita ihailemassa.

Teatteri-innostuksen taas Juhossa oli herttnyt Ida Aalberg,
jonka hn jo ensimmisell, syrjisest pikkukaupungista aikoinaan
tekemlln pkaupunkimatkalla oli nhnyt Noorana ja sitten
seuraavana syksyn Viipurissa Reginana olipa hn sattunut Viipurin
teatteriin juuri siksi marraskuun illaksi, jona Ida Aalbergia
oli juhlittu laakeriseppelein ja hnelle oli ojennettu kultainen
rannerengas ja jalokivisormus. Eik Juho sen jlkeen ollut
laiminlynyt ainoaakaan tilaisuutta teatterinytnnn nkemiseen, kun
vain tllainen tilaisuus oli tarjoutunut.

Saman vuoden kevn, jona tukkuliike aloitti toimintansa,
Suomalainen teatteri vieraili Viipurissa viiden viikon ajan, ja
jokaisen ohjelman, jossa Ida Aalberg esiintyi, Mari ja Juho kvivt
katsomassa: Romeon ja Julian, Hedda Gablerin, Erotaan pois, Sota
rauhan aikana...

Pietarissa kydessn Juho tyydytti teatterikaipuutaan Marinskissa
silloin, kun sai nhd siell baletin -- oopperasta hn ei osannut
nauttia, sill yksinkertainen laulu oli korkein aste, jolle hnen
musikaalisuutensa jaksoi nousta.

Juho rakasti taidetta niin suuresti, ett hnen rakkautensa lhenteli
harrasta palvontaa. Tm rakkaus oli aivan platoonista -- siin
merkityksess, ett rakastajan persoonallinen suhde rakastettuun
pysyi vain kunnioittavan ihailun asteella. Sill taiteen ymmrtminen
syvllisemmss merkityksess oli Juholle vierasta. Eihn hnell
ollut koskaan ollut tilaisuutta kouluttaa itsen siin enemp kuin
muissakaan kytnnllisen elmn ulkopuolelle lankeavissa asioissa.
Mutta hnen vaistonsa sanoi, ett taide oli tarpeellinen asia
arkisuuden vastapainoksi ja ett se kirkasti ihmiselle sellaisia
arvoja, jotka muuten olisivat jneet hnelt ktkn. Sen vuoksi
taide oli muodostunut Juholle uskon asiaksi, ja hn ainakin kuvitteli
ymmrtvns sit ja nautti siit siksi.

-- Taide on kulttuurin kukka, hnell oli, tapana sanoa. -- Mutta se
ei pse puhkeamaan tyteen kukoistukseensa, ellei sivistyst saada
kohoamaan.

Siksi muodostuikin kansanvalistus taiteen rinnalla hnen
vlittmimmn harrastuksensa kohteeksi.

Juho tunsi katkerasti omalta kohdaltaan sivistyksen puutteen. Sill
vaikka hn oli hankkinut itselleen tietoja sangen kunnioitettavan
mrn ja seurannut aikaansa ja suomalaista kulttuurikehityst
valistuneen ihmisen valppaudella sill tavoin, ett aina oli
pyrkinyt omaksumaan kaikesta omankin osansa, painoi hnen mieltn
kuitenkin se, ettei hn itseoppineena ollut voinut hankkia
jatkuvalle tietopuoliselle kehitykselle tarvittavaa pohjaa, joten
hnen sivistyksens pakostakin aina pysyi niin puutteellisena,
ettei se riittnyt peittmn ensipolvisuuden lvitse kuultavaa
nousukkaisuutta. Siin suhteessa Juho tiesi ja tunsi olevansa
jljess molemmista yhtikumppaneistaan, ja se kiusasi hnt,
vaikkeivt nm koskaan antaneetkaan toverinsa mitn siin suhteessa
huomata.

Ja niin hn oli vakavasti pttnyt omalta osaltaan tehd
kaiken, mink suinkin voi, suomalaisen kansansivistyksen
kohottamismahdollisuuksien laajentamiseksi.

Mielihyvin Mari seurasi miehens ajatuskulkua nille poluille ja
pani tyytyvisen merkille, ett Juho, vaikka olikin kauppamies
sormenpitn myten, arvioi henkiset harrastukset aineellisia
korkeammiksi. Sill Marikin oli vuosien varrella joutunut
paljon ajattelemaan asioita ja muodostamaan elmn kulusta oman
vakaumuksellisen katsomuksensa. Hyvyys oli hnen mielestn se
ominaisuus, joka ihmisen ennen kaikkea oli koetettava itselleen
hankkia ja jota hnen kanssaihmisissnkin oli koetettava kehitt.
Vain sen avulla saattoi antaa elmlleen sisllyst, ehkp sydmen
kulttuurilla korvata senkin, mink tietoa puuttui.

Ensimmisi laajakantoisempia kansanvalistusyrityksi, joissa Juho
aktiivisesti oli mukana, oli Uudenkirkon kansanopiston pystyyn
saaminen. Sen perustamispuuhiin ryhdyttiin sellaisella innolla ja
tarmolla, ett jo vuoden perst opisto aloitti toimintansa omassa
huoneistossa, jolle Juho oli kynyt paikan katsomassa. Opiston
johtokuntaan hn kuului alusta alkaen rahastonhoitajana, mik
toimi ei ollut pelkstn muodollinen kunniavirka, kun rahakirstu
useimmiten sattui olemaan tyhjilln juuri silloin, kun varoja
kipeimmin tarvittiin.

-- Paljonko pit olla? kysyi rahastonhoitaja rahojen noutajalta, ja
kun sai tiet summan, vakuutti tyynesti: -- Saapi.

Sill ellei rahoja ollut, niin rahastonhoitaja katsoi
velvollisuudekseen ne hankkia joko panemalla omistaan tai takaamalla.
Mikli jaksettiin, maksettiin sitten nm lainat, loput kuitattiin.

Olikin Juholla jo mahdollisuus nin tehd ja nin asioihin suhtautua,
koska voi pit itsen varakkaana miehen.

Vuosi vuodelta liike yh vain varttui ja sen vaihto karttui, niin
ett toiminimi pian tunnettiin kaupallisena tekijn kautta maan ja
luettiin alansa ensimmisiin kuuluvaksi.

Loppiaisen aatonaattona v. 1895 pidettiin "draamallinen iltama"
maaseudun suomalaisia nyttelijit varten perustettavan
elkerahaston pohjan aikaansaamiseksi. Tss tilaisuudessa olivat
lsn kaupungin suomalaisen sivistyneistn kaikki edustavimmat
piirit, sill nyttmtaide oli karjalaiselle mielelle rakas ja se
suomalainen teatteri, joka kierteli maaseutua -- August Aspegrnin
Kansanteatteri -- iknkuin oma laitos, vaikka tiedettiinkin sek
kuopiolaisten ett tamperelaisten mys pitvn sit samalla tavalla
omanaan.

Juho oli sin pivn ollut hermostunut. Hnt oli painanut ajatus,
ett hnen juhlapuhujana oli tehtv niin kaunis rakkaudentunnustus
Thalialle, ett vaikutus voitiin laskea markkoina ja pennein.

Valmistaessaan puhettaan hn oli tuuminut itsekseen, ett onhan
sekin sentn oikeastaan vain kaupantekoa... Mutta samassa hnen oli
tytynyt tunnustaa, ett toisenlaista kauppaa se sentn oli kuin se,
johon hn oli tottunut: "Huutokauppaa, enkhn min viel sellaista
ole koskaan toimittanut..." Ihan tuo ajatus oli ruvennut naurattamaan
kesken hermostuksen.

Ja hymy karehti Juhon suupieliss viel hnen astuessaan lavalle.
Mutta siin se sitten vleen jhmettyi, kun hn huomasi vastassaan
monipisen yleisn ja havaitsi satojen silmien olevan itseens
naulittuina. Sydnalaa kouraisi, mutta eihn siin en muu auttanut
kuin aloittaa.

"Hyvt naiset ja herrat", tuli hnen suustaan, vaikka Juhosta ni
olikin aivan vieras, ja hn tunsi, miten se vapisi. Hn nielaisi
kerran tarmokkaasti ja lhti sitten pttvisesti jatkamaan. Oli
toki onni, ett hn osasi joka sanan ulkoa, ettei siin tarvinnut
miettimn ruveta, ja sit paitsi oli viel varmuuden vuoksi
paperikin povitaskussa...

"Hyvll aatteella on aina mahtava voimansa, se antaa intoa aatteen
toteuttamiseen, se antaa voimaa vaikeaan tehtvn."

Niin Juho aloitti, ja tm alku vakaannutti hnen nens ja antoi
jonkinlaisen varmuudentunteen koko olemukselle, niin ett hn
verrattain tyynesti voi lhte soutamaan sit puheensa asiallisuuden
suvantoa, jossa kuvattiin Kansanteatterin synty ja sen alkuvaiheita
ja joka pttyi sopivaan mainintaan siit epilyksest, jolla monet
ihmiset olivat thnkin kansalliseen yritykseen suhtautuneet, ja
Aspegrnin omaan uskoon tehtvns, "tyhn, jolla on niin suuri
merkitys kulttuurielmss, ettei se voi olla menestymtt."

Juho piti nyt pienen tauon ja ryyppsi vhn vett edessn pydll
olevasta lasista, koska oli nhnyt muidenkin puhujien niin tekevn
ja kun sit paitsi arveli sen osoittavan kuulijoille, ett tottunut
on mies tllaiseenkin hommaan eik hevin hkelly. Sitten hn korotti
nens ja sanoi:

"Taiteen kaunein kukka on runous ja sit on Kansanteatteri jo
seitsemn vuotta meille maaseutulaisille esitellyt. Itsekukin
tiedmme, kuinka monta kertaa tm kansallinen taideseura
meit on saattanut elvsti tutustumaan suurimpain runoilijain
hengentuotteisiin, kuinka monta kertaa saanut meidt ymmrtmn
itsemme, puutteemme ja virheemme."

Ja lopuksi puhuja vetosi niihin vaikeihin oloihin, joissa
"taideseuran" jsenet tekevt tytn ja tyttvt kutsumustaan, ja
kehoitti kaikkia lsnolijoita tukemaan taiteen tyntekijit ja
auttamaan heit turvaamaan vanhuutensa pivt.

Juho kumarsi ja laskeutui alas lavalta. Hn kuuli ksien liskeen
paukahtelevan ja yhtyvn huminaksi. Se tuntui hyvlle ja mairitteli,
vaikka Juho arvelikin sen sentn pikemmin merkitsevn sen asian
hyvksymist, jonka puolesta hn oli puhunut, kuin itse puhetta.

Mutta kun hn tuli takaisin paikalleen ja otti taskustaan nenliinan
pyyhkikseen silmlasinsa, jotka olivat sumentuneet, kumartui Mari
kuiskaamaan hnen korvaansa, ett oikein hyvin meni puhe.

Sanoivat sitten illan kuluessa samaa muutkin, ja niin siit Juho
innostui, ett kun lopuksi siirryttiin Seurahuoneeseen illallisille,
niin tarjosi Juho pytkunnalleen samppanjaa. Kun pullo paukahti
tulpan auetessa, niin se muistutti kttenpauketta.

Siit illasta alkaen Juhon teatteri-innostus alkoi kehitty
varsinaiseksi harrastukseksi.

Ja kun toista vuotta sen jlkeen viipurilaiset teatterinystvt
kokoontuivat neuvottelemaan keinoista suomalaisen maaseutunyttmn
toiminnan turvaamiseksi -- valtioavuttoman Kansanteatterin jouduttua
uhattuun asemaan valittiin Juho toimikuntaan, jonka tehtvksi
annettiin osakeyhtin muodostaminen maaseututeatterin tukemiseksi.
Tm aloite johtikin sitten siihen, ett tammikuun 30 p:n 1899
pidettiin sen osakeyhtin perustava kokous, jonka turvin seuraavana
syksyn aloitti toimintansa Suomalainen Maaseututeatteri, jonka Juho
tunsi aivan kuin omakseen.

       *       *       *       *       *

Mari seurasi nit Juhon harrastuksia elvll mielenkiinnolla, ehk
kuitenkin kaikkein elvimmll kansanvalistusrientoja. Niinp hnen
vaikutuksestaan Juho niiden uhrausten lisksi, joita rahastonhoito
vaati, kustansi vuosittain erit vhvaraisia oppilaita Uudenkirkon
kansanopistoon. Se oli iknkuin jonkinlaista hyvityst siit, ettei
heill kumpaisellakaan ollut nuoruudessaan ollut tilaisuutta eik
mahdollisuuttakaan opinahjoihin psemiseen.

Mutta vaikka Marikin nin pyrki antamaan sisllyst elmlleen
niill henkisill harrastuksilla, jotka hn jakoi miehens kanssa,
ei hn koskaan laiminlynyt niitkn velvollisuuksia, jotka hn
ksitti itselln olevan suurkauppiaan vaimona. Hn oli edelleenkin
miehens uskottuna kaikissa liikeasioissa, hnen kannustajansa,
jopa neuvojansakin, joka toisinaan naisellisella vaistollaan
havaitsi asioita, jotka pysyivt salassa yksin liikemiehen
tarkkankisyydelt. Ja kotinsa ovet Mari piti vieraanvaraisesti auki
maakunnan kauppiaille, kun he tulivat kaupunkiin kaupantekoon.

Viimeksi mainittuja velvollisuuksia tulikin entist enemmn Marin
ja Juhon kodin osalle, kun "Kumppani", joka oli tynjaossa saanut
myynnin osalleen, kuoli. Se oli tietysti suuri menetys jlkeen
jville liiketovereille, mutta ketn he eivt poismenneen tilalle
ajatelleetkaan ottaa, vaan jakoivat keskenn hnen tehtvns
luovuttamalla niist huomattavan osan mys luottamustaan nauttiville
liikeapulaisilleen. Vainajan oikeudenomistajain osuus suoritettiin
sopimuskirjan mrmll tavalla ja toiminimi silytettiin
entiselln, mik liikesopimuksessa tllaisen tapauksen varalle
niinikn oli edellytetty.




XIV.


Kauppa oli Karjalan pkaupungissa vilkastunut vilkastumistaan sen
jlkeen, kun maakunnan uusi rautatie oli valmistunut, ja aivan
erityisesti tmn uuden kulku- ja kuljetustien avautuminen oli
tehostanut sit kauppaa, jota kaupungin ensimminen suomalainen
suurliike harjoitti. Yh ilmeisemmksi kvi vuosi vuodelta, ett
kaupunki oli tullut valtavan kukoistuskauden kynnykselle, ja yht
ilmeiseksi, ett Jaakon ja Juhon nyt kahden omistama suurliike oli
kasvamassa alallaan maan suurimmaksi.

Uusia suomalaisia liikkeit alkoi nousta, ja monet niist
osoittautuivat elinkelpoisiksi ja vanhempien kanssa
kilpailukykyisiksi. Nin alkoi koko liike-elmss suomalaistuminen,
vaikkakaan tm suomalaisuus ei viel voinut ajatellakaan kyd
rintamarynnkkn ylivoimaista muukalaisuutta vastaan. Mutta jo
puuhailivat kansallismieliset talousmiehet yhdistymist omaksi
liikkeen- ja teollisuudenharjoittajien seuraksi, ja kauppa-apulaiset
olivat jo perustaneet oman yhdistyksens, jonka puheenjohtajaksi
olivat pyytneet Juhon.

Myskin kunnallisessa elmss alkoi suomalainen aines saavuttaa
jonkin verran vaikutusvaltaa. Oli Juhokin viidenten Viipurin
vuotenaan valittu kaupunginvaltuustoon, jossa kansankielell jo oli
oikeus pst kuuluville.

Vanhan viljelyksen elinvoimaisuus vheni sit myten kuin sen
edustajien yhteiskunnallinen valta-asema heikentyi. Nuoren kulttuurin
voima varttui varttumistaan, mutta se ei jaksanut sentn kasvaa
tasa-askelin kannattajiensa kasvavan vaikutusvallan ja vaurastumisen
kanssa. Siit johtui, ett siin esiintyi kosolti nousukkaisuuden
silmnpistvi rosoisuuksia, joita vastapuoli kytti ivan ja pilkan
aiheina.

Hovioikeus oli ollut ruotsalaisuuden vahvimpia varustuksia. Mutta
jo olivat siellkin muurit alkaneet rakoilla ja johan olivat aikoja
sitten psseet sinnekin tunkeutumaan ensimmiset suomalaisuuden
krkimiehet iknkuin enteiksi tulossa olevasta vlttmttmst
suomalaistumisesta. Se oli merkinnyt hyvin paljon. Sill hovioikeuden
herrat olivat olleet niin korkealla yhteiskunnan arvoasteikossa,
etteivt heidn rinnallensa olleet kelvanneet muut kuin suurimpien
kauppahuoneiden isnnistt sek jotkut runsaspalkkaisimmat pankki- ja
muut virkamiehet. Nm ainekset, joihin tietysti viel kuului
kotimaisen pataljoonan upseeristo, muodostivat edelleenkin kaupungin
seuraelmn kerman, joka varsin alentuvasti suvaitsi suhtautua
nousukkaihin. Suomenmielisill ei yleens ollut asiaa kerman
piireihin, ja jos joskus joku mahtimies -- vaikkapa lnin kuvernri
-- oli suomenmielisiin lukeutunut, oli hnen suomenmielisyytens niin
arveluttavasti jrkyttnyt hnen arvoansa, ett seurustelu hnen
kanssaan oli muodostunut vain viralliseksi vlttmttmyydeksi.

Muut styliset, vhempipalkkaiset virkamiehet, koulunopettajat,
vhittiskauppiaat, konttoristit ja muut porvarit olivat muodostuneet
jonkinlaiseksi keskiluokaksi, jakautuen eri ryhmiin kansallisuutensa,
sivistystasonsa ja harrastustensa mukaan, ja ainoastaan yleisiss
juhlatilaisuuksissa ja julkisissa huveissa oli nm ryhmi erottavat
rajapyykit voitu unohtaa.

Tst keskiluokasta olivat lhteneet aloitteet niihin uudistuksiin,
joita suomalaisuus jo oli aikaansaanut, ja siin oli edelleenkin
kansallisten pyrkimysten varmin ja vahvin tuki. Tietysti tmn
luokan ruotsalaiset ja saksalaiset, jotka noudattivat kuuliaisesti
yhteiskunnan ylimmn kerrostuman tunnussanoja, koettivat vielkin
jarruttaa suomalaisuuden etenemist, mutta turhaa oli en
potkia tutkainta vastaan. Venliset taas pysyivt yleens aivan
passiivisina ja puolueettomina -- heille riitti omien taloudellisten
etujensa valvominen.

       *       *       *       *       *

Eihn Juhon enemp kuin Marinkaan phn ohut plkhtnyt yritt
lhennell niit piirej, jotka omissa ja muidenkin silmiss
muodostivat yhteiskunnan kermakerroksen. Mutta ennen pitk Juho
joutui niiden kanssa kosketuksiin sek liikeasiain ett kunnallisten
ja muiden luottamustoimien takia. Nm kosketukset rajoittuivat
kuitenkin kohtaamisiin ja yhdessoloon kotien ulkopuolella,
"puolueettomilla alueilla", mit ei kumpaiseltakaan puolelta
katsottu kanssakymiseksi seurustelullisessa merkityksess.
Kuta merkityksellisemmksi tekijksi "nousukas" huomattiin
niin kaupallisen kuin kunnallisenkin elmn alalla, sit
tuttavallisemmiksi heittytyivt kuitenkin yksinp vanhojenkin
porvaripatriisisukujen jsenet tuossa asiallisessa kanssakymisess,
vaikka kodit siit huolimatta edelleenkin olivat yht loitolla
toisistaan kuin olivat alunperinkin olleet.

Marille tm kotien loitolla olo oli mieleen. Hn ei hinnalla
milln olisi suostunut seurusteluun perheiss, joiden kielt hn ei
osannut eik edes ymmrtnyt ja joiden koko elmnkatsomus oli yht
kaukana hnen elmnkatsomuksestaan kuin oli hnen kokemuspiirins
heidn kokemuspiiristn, jos viimeksi mainittua edes siksi voi
sanoa. Sill mit olivat kokeneet nuo kauppaneuvoksettaret ja
konsulinrouvat, jotka olivat rikkaina syntyneet ja huolettomina
elneet ja tietysti kaikissa suhteissa suruttomina kuolivatkin! Mari
ei suinkaan heit halveksinut, vaikka hnell oli syyt olettaa
heidn hnt halveksivan, pikemminkin hn sli heit. Sill hnen
mielestn heidn asenteensa oli valheellinen ja perustui vrn
elmnksitykseen, mutta tm valheellisuus ei tietenkn ollut
tahallista itsepetosta, vaan se johtui samasta erehtymisest ja
harhasta, johon koko heidn olemassaolonsa oli eksynyt. Se oli
sitkin slittvmp, kun he Marin uskon mukaan olivat kaikin
puolin sivistyneit ihmisi, eivt vain tiedolliselta opiltaan, vaan
myskin esiintymisens koulutukselta.

Todellakin: Mari kunnioitti vilpittmsti heidn sivistystn. Eik
hn ottanut kuuleviin korviin niit juoruja, jotka keittiportaita ja
muita takateit kytten toisinaan hnelle yritettiin kantaa.

Kuten esimerkiksi rvsuisen Liisan, pyykkimuijan, juttuja.

Suoraan oli tullut kaupungin mahtavimmasta talosta, ja mit olikaan
julkea jutellut!

-- Viel se kauppiaanrouva uskoo noiden ihmisten hienouteen, oli
veistellyt. -- Ei kuitenkaan ikn hollituvassa puhuta sellaista
kielt, jollaista sen talon emnt piioilleen paapattaa. Siit on jo
sivistys kaukana, kun alimpaan paikkaan manaa, jos kyh palkollinen
ylimrisen sokeripalan tai vesirinkelin puoliskon uskaltaa
kahviinsa ottaa. Ja mik on sellainen sivistys, jolta saituus
sdyllisyyden sokaisee! Niin totta kuin yleens tosi totta on, min
sinne tyhn mennessni aina Punaisenlhteen torilta rinkelinauhan
ostan, ett on omaa purtavaa kahvin kanssa, ja hameen taskussa
minulla on omat sokeritkin.

-- Sstvisyys on oikea asia, Mari oli siihen yritellyt.

-- Miksei ole, mutta itaruus on vr asia. Ja sen min sanon
kauppiaanrouvalle, joka itse on kansanlapsena kasvanut, ett kyll ei
ihmisen ja ihmisen vlill ole minknlaista erotusta. Tyhmt vain
uskovat, ett parempain ihmisten lasten ja muiden vlill on juopa,
jonka ylitse ei johda porraspuuta. Haukkuuhan se kauppaneuvoksetar
kauppaneuvoksenkin ihan samalla tavalla kuin piikansa ja renkins,
kun vain sille plle sattuu. Siin tulee sanoja vaikka minklaisia,
sellaisia, ettei yksinkertainen talonpoikaisihminen varmastikaan
osaisi keksi niit edes peltoonsa psseille naapurin elukoille.

-- Eikhn tuossa nyt sentn ole vhn liikaa... Mari taas oli
yritellyt lievent.

Sit hnen ei kuitenkaan olisi pitnyt sanoa, sill nyt oli Liisa,
joka oli epillyt kauppiaanrouvan asettuvan kauppaneuvoksettaan
puolelle, suorastaan ratkennut riemuun:

-- Vaiko muka liikaa! Liian vhn siin on. Ei nimittin
kauppaneuvoksetar ole rahtuakaan parempi kuin se saksalainen
konsulinrouva, joka tuskin osaa tyihmist muuksi sanoa kuin elukaksi
tai portoksi ja prntekijksi, vaikka koko kaupunki tiet, ett
hn ajattaa itsens yksin keshuvilaan ja siell komentaa nuoren
rengin jota aina ajomiehenn pit, kanssaan huoneeseen...

Silloin Mari oli keskeyttnyt sanatulvan ja jyrksti sanonut, ettei
hn tahdo kuulla enemp. Hn ei tietysti uskonut Liisan puheissa
olevan totuutta siteeksikn. Ja sit paitsi hn ymmrsi Liisan
yrittvn toisia solvaisemalla pst suosioon ja hankkia itselleen
etuja, ja se loukkasi hnt. Loukkasi hnt viel sekin, ett
pyykkimuija uskalsi ruveta hnelle puhumaan niin tuttavallisessa
svyss, ettei ikin niille toisille panettelemilleen -- olisi samaa
puheentapaa uskaltanut kytt.

Kyllhn Juhostakin toisinaan tuntui, ett verrattain vhiin ne
tietojen pomat supistuivat, jotka olivat suurporvareillakin
sivistyksen perustuksena. Tietysti heist useimmat olivat saaneet
paljon enemmn oppia kuin hn, jonka oli ollut itsens hankittava
joka ainoa murene. Mutta suuremmaksi hn sentn oli kuvitellut eroa
itsens ja heidn vlilln kuin miksi se oli osoittautunut, kun hn
heit lhemmksi oli tullut.

Oli Juho joskus ottanut puheeksi tmn asian Jaakonkin kanssa,
joka hnen mielestn oli sangen tietorikas ja sit paitsi osasi
kyttyty kuin hienokin herra, kun niikseen tuli, ja taas toisella
kertaa, kun sit tarvittiin, asettua ihan talonpoikaisen ihmisen
kannalle.

-- Katsohan, veli hopea, Jaakko oli sanonut, kun Juho ensi kertaa
nm asiat puheeksi hnen kanssaan oli ottanut, -- sivistyst on
monenlaista... Eivt sit tiedot yksinn tee, vaan siihen tarvitaan
paljon muutakin. Ja jos min totta puhun, niin eivt suinkaan kaikki
tmn kaupungin porhot ansaitse edes puolisivistyneiden ihmisten
nime, vaikka itsen sivistynein pitvt. Mutta on heidn parissaan
sentn tosisivistyneitkin monia...

No, tulihan Juho pian omienkin huomioidensa perusteella todenneeksi,
ett ero oli sivistyksen ja sivistyksen vlill. Ja vhimmin koppavat
olivatkin juuri sivistyneimpi, joiden kanssa tuli paremmin toimeen
ja saattoi olla vapaammin oma itsens kuin niiden kanssa, joilla sana
sivistys vain oli oman tyhjyytens suojana ja peitteen.

Eik ollut Juholla valittamista, ett hnen sivistyneisyyttn
olisi vheksitty suomalaisissa piireiss, joissa hnen toimintansa
kansanvalistuksen hyvksi oli todistuksena sivistystahdosta, hnen
teatteriharrastuksensa osoituksena suhtautumisesta kulttuurin
kauneimpaan kukkaan, taiteeseen, ja hnen toimintansa suomalaisen
liikemieskunnan kohottamiseksi, m.m. liikkeenharjoittajain seuran
puheenjohtajana, luettiin niinikn hnelle ansioksi tss suhteessa.
Ja kun hnet viel valittiin kaupungin vanhimman suomalaisen
oppikoulun, klassillisen lyseon, kouluneuvoston jseneksi, oli se
tunnustuksena siit, ett hnt kunnioitettiin miehen, joka pystyi
kansallistavan vanhan kulttuurikeskuksen suomalaisen sivistystyn ja
henkisten rientojen kokoojaksi ja kohottajaksi.

Ja sellainen kokooja Juho tahtoikin olla, taikka oikeammin:
sellaiseksi hn tahtoi tulla ja kehitty. Ei mikn inhimillinen
saanut olla vierasta, kaiken henkisesti arvokkaan ja kaiken kauniin
oli annettava lmmitt sydnt, ettei se pssyt viilentymn
aineellisessa arkityss.

Politiikkaa Juho ei harrastanut sill tavalla, ett olisi ottanut
osaa riitoihin ja taisteluihin. Hnelle riitti se, ett oli selv
suomalainen, "vanhako" vaiko "nuori", yhdentekev, kunhan vain
psuunta oli selvill. Kun puolueryhmien vlit alkoivat sortokauden
koitteessa kiristy, koetti hn edelleenkin pysytell ryhmist
riippumattomana, mutta tunsi ehk sittenkin olevansa lhempn
vanhasuomalaisia, kun taas hnen liikekumppaninsa Jaakko alunperin
oli ollut lhempn nuorsuomalaisia.

Erimielisyyksiin liikekumppanusten vlill eivt nm suuntautumiset
koskaan johtaneet. Jaakko hoiti edelleenkin "aatetta" ja Juho ennen
kaikkea kaupankynti, joka vain laajenemistaan laajeni ja vuosi
vuodelta osoitti yh suurempia tuloksia.

Mutta pian joutui "aatteenkin" hoitaminen Juhon huoleksi. Sill
ei ehtinyt tytty toiminimen yhdestoista vuosi, niin jo korjasi
viikatemies -- juuri kesn kynnyksell -- Juhon toisenkin
liikekumppanin. Tmn tytoverin menetys oli raskas isku, sill
Jaakkohan oli kaiken aikaa ollut iknkuin koko yrityksen henkisen
johtajana, sen aatteen varsinaisena edustajana, jonka siipien
kantovoimaa heidn liikkeens oli kiittminen vauhtiin psystn,
nousustaan ja menestyksestn.

Juho tunsi ja tiesi, minklainen oli vastuu, joka nyt joutui hnen
yksin kannettavakseen. Mutta hn ei en pelnnyt vastuuta. Hn
vaistosi, ett hnell oli riittmiin voimia taakan kantamiseen, ja
hn tiesi, ett hnell oli ammattitaitoa asiain hoitamiseen.

Ja niin hn ryhtyi pttvisesti yksin johtamaan suurta liikett ja
vaalimaan niit perinteit, joita toiminimi vuosikymmenen varrella
oli saanut kaupungin, maakunnan ja maan suomalaiseen liike-elmn
vakiinnutetuksi.




XV.


Komea liiketalo.

Ei tosin yht hienostunut arkkitehtuuriltaan kuin suurimman
saksalais-ruotsalaisen kauppahuoneen patriisinpalatsi linnansalmen
liepeell, mutta tukevampi rakenteeltaan ja jykevmpi muodoiltaan --
kansallisempi svyltn ja myskin kansanomaisempi.

Arkkitehtihan sen tietysti oli luonut, mutta Juho oli mrnnyt,
minklaiseksi se oli tehtv. Sen piti kuvastaa koottua, vahvaa
voimaa ja seisoa vankkana maaperlln, ja sen julkisivussa tuli olla
punertavaa graniittia, oman maan kauneinta kalliota, arvokkaassa
yksinkertaisuudessa, ilman turhia koristuksia. Ja sellainenhan siit
tulikin. Ja kaunistuksetkin tulivat Juhon mielen mukaan: tunnetun
kuvanveistjn taideteoksia portin pihtipieliin.

Niist veistoksista Juho suuresti iloitsi. Ja kun hnen nyttessn
uutta taloa erlle vanhalle syntympitjns isnnlle tm
sanoi kuvat nhdessn, ett "ihan ovat kuin oli teidn Marinne
morsiamena", niin vedet kihosivat nyttjn silmiin ja aivoihin iski
ajatus, ett taidetta on konttoriinkin hankittava asiakkaille ja
apulaisille kauneuden katkismukseksi.

Harkinnalla valittu oli tietysti liiketalon paikka: lhell
rautatieasemaa ja muittenkin liikennevylien likeisyydess,
mutta se oli sit paitsi aivan erityisesti mieleen Juholle, joka
rakasti enemmn uutta kaupunkia leveine suoraviivaisine katuineen
ja valoisine nykyaikaisine kortteleineen kuin vanhan kaupungin
koukeroisia kujia, joiden varsilla matalain talojen vanhanaikaisissa
julkisivuissa oli vuosisataista patinaa ja porttiholvit johtivat
ahtaille pihoille.

Sill Juhon ajatukset olivat suuntautuneet niin yksinomaan
eteenpin, ettei hnen mielikuvituksensakaan jaksanut saada ravintoa
menneisyydest. Nin olikin hnelle vanha kaupunki menneen ajan
hauta, uusi taas tulevan kehto. Hnell, kiireiden ja toiminnan
miehell, ei ollut aikaa viipy sellaisissa unelmissa, joille ylpet
ja rakkaat muistot antoivat vri, vaan hn tarvitsi unelmiensa
virikkeiksi tulevaisuuden rohkaisevia ja uljaita toivoja.

Joutui tietysti Juhokin sentn joskus kuljeskelemaan vanhan
kaupungin mkisi ja mutkaisia katuja. Mutta hn ei kulkenut niit
unissakvijn, jonka mielikuvituksen jokin puoleksi sortunut
vallinaukko saattoi viritt kansoittamaan Vahtitorninkadun
haarniskoiduilla linnanhuoveilla tai Mustainveljestenkadun
messuavalla munkkikulkueella, vaan hn liikkui siellkin elvien
ihmisten asioilla eik varjokuvien parissa. Hnt ilahdutti enemmn
se, ett uusi aika aivan kursailematta siellkin oli paiskannut ktt
menneisyydelle ja ett vanhojen talojen seiniin oli puhkaistu leveit
myymlnikkunoita, kuin se, ett vanhaakin sentn oli silynyt --
rippeit menneilt vuosisadoilta ja silt myssypisten isoitien
ajalta, joka vielkin ilmielvn saattoi vilahtaa silmiin jonkin
matalan ikkunan vaikeitten uutimien ja vihreitten ruukkukasvien
vlist.

Juhon liikkeen konttori oli tietysti talon ensimmisess kerroksessa.
Se oli pitk, pitk sali, koko rakennuksen levyinen, niin ett toisen
seinn ikkunat antoivat kadulle ja toisen pihalle. Ja tmn pitkn
salin alkupss oli leve lasiovi isnnn avaraan huoneeseen,
toisessa pss taas lasi-ikkuna kassaan, aivan kuin pankissa. Mutta
salissa olivat konttoriven pulpetit riviss molempia ikkunaseini
pitkin, ja keskell oli kuin leve katu.

Omaan asuntoonsa nhden ei ollut Juholla enemp kuin Marillakaan
ollut vaatimuksia arkkitehdille esitettvn. Hn oli saanut tehd
talon ylimmst kerroksesta minklaisen parhaaksi oli nhnyt. Sen
Juho vain oli sanonut, ett sauna sinne piti tulla. Ja suomalainen
saunahan siell olikin, vielp niin mukavasti sijoitettuna, ett
suoraan makuuhuoneesta sinne lyhyen kytvn kautta psi. Mutta ei
tm mukavuus johtunut minknlaisesta ylellisyyden halusta, vaan se
oli vain olemuksen pohjalla silyneen maalaismielen hyvittmist.

Marissa tm maalaismieli eli vielkin vkevmpn vetona maalaisiin
oloihin kuin Juhossa. Kun oli tullut puheeksi uuden kodin
sisustaminen -- tarvittiinhan sinne uudet huonekalutkin niin Mari oli
sanonut Juholle:

-- Eikhn liene parasta, ett arkkitehti saa tehd huoneet niitkin
myten mielens mukaan valmiiksi?

Ja niin oli sitten suurin piirtein tapahtunutkin. Juho oli sentn
omaan huoneeseensa nhden pidttnyt itselleen oikeuden mrt,
mill tavoin sinne huonekalut oli asetettava ja mit seinille oli
ripustettava.

Kaunis koti siit tietysti oli tullut. Kauniit olivat huoneet,
kauniit huonekalut ja kaunista taidetta oli seinill. Ja samalla
kuin kuvanveistj oli ollut tekemss talon ulkopuolta kaunistavia
veistoksiaan, oli Juho antanut hnen muovailla rintakuvat myskin
Marista ja itsestn, ja ne olivat nyt ruokasalin tyylikkyyden
korostuksina.

Mutta kauan kesti, ennenkuin Mari tunsi uuden asunnon kodikseen. Se
oli hnest pitkt ajat aivan kuin vieraitten ihmisten asumus, johon
hn sattumalta tai vahingossa oli joutunut. Liian komealtakin se
hnest tuntui.

Vaikka hyvin hn tiesi, ett kyll heill oli oikeus tuohon
komeuteen, olisipa ollut viel suurempaankin. Sill niin olivat
liikkeen asiat edistyneet, ett jo kaksi vuotta sen jlkeen, kun
Juho oli jnyt yksin suurliikett johtamaan, vuosivaihto nousi
kymmeneen miljoonaan, ja tllaisesta vaihdosta ji tietysti voittoa
paljon. Seitsennumeroinen luku tarvittiin jo heidn yksityistkin
omaisuuttaan ilmaisemaan.

Kauppa kasvoi ja liikeasiat luistivat.

Mutta isnmaan asiat pahenivat pahenemistaan. Venlisen sortovallan
nyrkki kohosi yh uhkaavampana.

Kipesti jokainen uusi isku koski Juhoonkin. Hn oli saanut kokea
ankaran jrkytyksen, kun tohtori Lyly, jonka kanssa hn oli joutunut
varsin lheiseen kosketukseen valistusrientoja ajaessaan, ei en
ollut jaksanut kest ankean ajan painostusta ja maanpaon ikv,
vaan oli ampunut itsens yksinisell puistonpenkill Berliiniss. Ja
muitakin tuttuja oli kohdannut kova kohtalo, karkotettuina kodeistaan
ja maastaan eli heit eri tahoilla maailmaa.

Juho oli varma siit, ett ainoan tehokkaan vastustuksen
venlistyttmiselle tarjosi tarmokas kansanvalistusty. Sen vuoksi
hn entistkin laajemmassa mittakaavassa rupesi sit tukemaan.
Niinp hn yhdess vaimonsa kanssa perusti heidn syntympitjns
kansanopiston, varusti sen huoneistolla, opetusvlineill ja
kirjastolla ja kannatti sit yksinns. Niinikn hn auliisti tuki
nuorisoseuraa, jonka puheenjohtajana hn oli ollut monet vuodet, ja
toimi paikallisen kirjallisuudenseuran johtokunnassa. Hness eli
jatkuvasti syv ja nyr kiitollisuus niist hertteist, jotka hn
aikoinaan oli saanut syntympitjns pienest lainakirjastosta,
ja sitkin hn oli vuosien varrella kartuttanut kirjalahjoilla
ja nyt hn varusti sen pomallakin ajanmukaista laajennusta ja
kunnossapitoa varten.

       *       *       *       *       *

Juho oli samalla kertaa herkkien sykhtelyjen ja vkevien vaistojen
mies.

Ja ensipolven alkuvoimaisuus purkautui hness ilmoille muussakin
kuin taittumattoman tarmokkaassa tyss.

Hn joutui sin kaupallisena ja yhteiskunnallisena merkkimiehen,
joksi hnet nyt yleisesti ja empimtt tunnustettiin, monenlaisiin
seuroihin sek kotikaupungissa ett muuallakin, etenkin maan
pkaupungissa, johon hnell usein oli asiaa, ja myskin
Pietarissa, mihin tavaranostot ja muut liikeasiat hnet usein
veivt. Ja kun sattui sopiva seura, niin Juho mielelln irtautui
ankarasta asiallisuudesta ja laski valloilleen koko rehevn
renessanssiluontonsa.

Hn saattoi sellaisina puuskina heittyty poikamaisen vallattomaksi
ja iknkuin riuhtaista itsens irti kaikista sovinnaisuuden
kahleista antaakseen vkevn talonpoikaisverens likky
vapaasti alkuvoimaisuudessaan. Monet kerrat hn istui saman
liikkeenharjoittajain seuran "lupilla", jonka arvossapidetty
puheenjohtaja hn oli, "pikkutuntejakin" myhemmlle uskottujen
ystvien parissa, eik silloin pidetty lukua punasuisten
Meukow-puolikkaiden lukumrst konjakin piti olla laadultaan
"Grande Champagne 1842", ja vuosiluku antoi Juholle aiheen
huomautukseen, ett "aine" oli siksi niin hyv, kun se oli hntkin
kymmenen vuotta kypsemp -- niinkuin ei siitkn, montako lasia
srettiin sirpaleiksi. Sill kun oikein lennokkaiksi innostuttiin, ja
se tapahtui hyvin usein tllaisissa istunnoissa, oli Juhon uskollisen
seurakumppanin, Kannaksen rajaseudulla syntyneen varatuomarin
ja asianajajan tapana venlisittin viskata tyhjentmns lasi
"kapinetin" kaakeliuunia vastaan ja vaatia toisiakin juotuun maljaan
osallistuneita tekemn samoin.

Juho viihtyi hyvin tmn hnt puoltatoistakymment vuotta nuoremman
varatuomarin seurassa, koska tiesi hnetkin "omatekoiseksi" mieheksi;
tuomarin is oli ollut ajuri, mutta sentn ymmrtnyt panna poikansa
oppikouluun, jonka tm sitten itsen samalla eltten oli kynyt
ja viel yliopistossakin leiptyt tehden lukunsa suorittanut. Nyt
hn oli hyvtuloinen mies ja sit paitsi varakkaissa naimisissa ja
hoiti Juhonkin liikkeen lakiasioita. Oli heill yhdyssiteens viel
Uudenkirkon kansanopisto, jonka tukijoihin tuomarikin rajaseudun
poikana kuului. Myskin innostus taiteeseen oli yhteist, sill
asianajaja nautti suuresti maalaustaiteesta, jota luuli ymmrtvns,
ja teatterista, jota ymmrsikin.

Mutta kun ruvettiin laulamaan, mik tapahtui aina, kun tunnelma
herkistyi, niin silloin Juho, joka tahtoi johtaa laulua -- se
oli muuten miltei poikkeuksetta sama suomalainen kansanlaulu --
seisoaltaan ja molemmin ksin, kuten oli nhnyt Klemetinkin tekevn,
mrsi:

-- Nyt tuomari pitkn suunsa kiinni, sill hn ei osaa laulaa!

Mutta auttoiko kielto, kun tuomari oli yht tydellisesti tunnelman
vallassa kuin toisetkin. Harvoin hnen yhtymistn kuoroon, vaikka
se kipesti leikkasikin sopusointuisuutta, sentn huomattiin, kun
hn aina ovelasti ssti sen siksi, kunnes huomasi ensimmisten
kyynelkarpaloiden vierhtvn Juhon poskipille.

Toinen kantavieras Juhon pydss tllaisissa illanistujaisissa
oli "Iisakki", viipurilaisen kirvesmiehen poika, joka kytyn
neliluokkaisen realikoulun oli aluksi harjoitellut isns
ammattia, sitten suorittanut teollisuuskoulun kurssin ja vihdoin
hankkinut itselleen varallisuutta ja yhteiskunnallisen aseman
rakennusmestarina. Hn oli piirtnyt toista sataa taloa Viipuriin ja
niiden lisksi viel maatalojakin. Rakennusmestari oli avosilminen
mies, harrasti teatteria, kun oli itsekin seuranyttmill aikoinaan
esiintynyt, ja katseli asioita kotoista horisonttia laajemmista
nkkulmista, kun oli ymmrtnyt laajalti maailmaa matkustaa.
Suorasukaisena puheiltaan ja liikkuvalyisen kytnnn miehen
hn oli saavuttanut Juhon luottamuksen siin mrin, ett kauppias
monissa asioissa neuvotteli rakennusmestarin kanssa -- paitsi
tietysti kaupallisissa, sill "ne min hoidan itse, lk sin
yritkn niihin puuttua, koska min ne asiat tiedn paljon paremmin."

Monesti oli "kapinetin" pyren sohvapydn ritarien joukossa
myskin vilkas ja elvsilminen lukkarikoulun ja monien kuorojen
punaposkinen ja tuuheaviiksinen, taiteilijasolmioinen johtaja, jonka
niinikn teatterin johtokunnan jsenyys liitti tukkukauppiaan
pytkuntaan.

Toisinaan nm istunnot kvivt niinkin perusteellisiksi, ett kerhon
ravintoloitsija lhetti edeskypns Sakarin, joka oli seurueen
erityisess suosiossa hiljaisen ja hvelin olemuksensa ansiosta,
kautta rantain ehdottelemaan vhn huomaamattomampia otteita. Sill
saattoihan tapahtua sellaistakin, ett herrat saivat phns ruveta
keilanlyntiin kyttmll sek keiloina ett palloina tyhjentmin
viinipulloja, ja siithn syntyi sellainen jyry, ett se kuului
pitklti Revonhnnn rannalle. Sakari kyll tiesi, ett jos sill
tuulella kerran oltiin, niin ei siin hnen enemp kuin isnnnkn
sana mitn auttanut, mutta yrittihn kskylinen kuitenkin ovelta
sen verran sievsti ja hymysuin virkahtaa, ett saattoi isnnlleen
vakuuttaa koettaneensa valaa ljy aalloille, mutta saaneensa
sellaisen vastauksen, ett "mit sin, poika, tss komentamaan
yritt, kun min puheenjohtajana hyvin teidn, miten asiat talossa on
hoidettava!"

Helsingiss Juhoa kaivattiin muittenkin kuin liikeasiain takia. Hnet
oli valittu suuren rautatiekomitean jseneksi, ja niist asioista
pidettiin tuontuostakin neuvotteluja ja kokouksia.

Pkaupungissa hn mielelln istui iltojaan taiteilijain kanssa,
milloin eivt velvollisuudet ammatillisiin tai virallisiin seuroihin
sitoneet. Hn viihtyi nimittin taiteilijain parissa, heittytyi
heidn joukossaan huolettomaksi, vlittmksi -- miljoonalaskelmissa
liikkuvasta liikemiehest ei silloin nkynyt jlkekn muussa kuin
vieraanvaraisuuden suurpiirteisyydess.

Kun tultiin ravintolaan, niin Juho tavallisesti ensi tikseen komensi
kumartelevaa hovimestaria: -- Pankaahan kaksi "Nuitsia" jihin, ja
katsotaan sitten, mill tss pohjustetaan.

Kyll Juho tiesi, ett oli tapana juoda punaviini lmpimn, mutta
se ei haaleana maistunut hnelle. Ja kun hn kerran sai kuulla, ett
sellainenkin herra kuin August Strindberg niinikn vaati Beaunensa
jhdytettyn, ilostui hn ikihyvksi:

-- Siin nyt nkevt ne, jotka ovat minuakin pistelleet, ett
oikeille miehille ky lmmin viini liian laimeaksi.

Mutta jos seurassa oli naisia, ei jihin pantukaan "Nuitsia",
vaan "Likkoota", sill "keltaista leske" pidettiin samppanjoista
ylhisimpin.

Juho antoi suuren arvon sille tosiasialle, ett hn oli tuttava
maan ensimmisten taiteilijain kanssa, saattoipa hn nill
tuttavuuksillaan toisinaan suorastaan ylpeillkin. Jos esimerkiksi
sattui seuraan ensikertalaisena joku nuori taiteilijatar, joka ei
tuntenut Juhon tapoja ja sen vuoksi vhn oudoksuen arasteli hnen
tuttavallisia ystvyydenosoituksiaan, myhhteli suurkauppias leppen
leikillisesti ja sanoi omalla karjalaisella kotimurteellaan:

-- Kyl mie oo taputelt kaikkii... oo taputelt...

Ja sitten seurasi koko rivi asianomaisen edustaman taiteen
ensimmisi nimi.

Usein Juho mys ojensi taiteilijoille auttavan ktens; avusti
opintomatkoille lhtijit ja tuki kotimaassa tyskentelijit
lainoilla ja lahjarahoilla. Eik annettuja lainoja pahasti
takaisin vaadittu -- ne maksettiin, jos jaksettiin --, sill olipa
kirjanpidossa erityinen tili tllaisia menoeri varten, ja alunperin
oli otettu huomioon huomattavan tappioprosentin todennkisyys siin
tiliss.

Samaa tili rasitti usein myskin kotikaupungin teatteri, joten Juho
ei suotta puhunutkaan "miu teatteristai". Se oli vuosien varrella
yh suuremmassa mrin jnyt hnen tuestaan riippuvaksi. Mutta ei
Juho sanonut sit omakseen sen vuoksi, ett tahtoi tuoda esiin sille
antamaansa aineellista kannatusta, vaan osoittaakseen vain, miten
likeinen ja tutunomainen hnen suhteensa taidelaitokseen oli.

Helsingiss kydessn Juho mielelln seurusteli mys kotiseudun
ylioppilaspiirien johtomiesten kanssa eik laiminlynyt
osakuntajuhlia, jos vain suinkin voi kutsuja niihin noudattaa.
Hnen nuorekas mielens kaipasi nuoruutta innoituksekseen. Eik
hn suinkaan ensiksi poistuvien kunniavieraiden keralla lhtenyt
juhlista, vaan unohtui usein istumaan viel senkin jlkeen, kun
inspehtorikin oli jo lhtenyt. Ja kun nuoret parveilivat Juhon
ymprill pikkutunneilla ja koristivat hnet musta-punaisella
marsalkannauhalla, steilivt hnen punertavahipiiset kasvonsa onnea
ja tyytyvisyytt.

Kun Juho toi viimeiset terveiset J. H. Erkon haudalle
viipurilaisilta, jotka pitivt vainajaa niin omanaan, ett olivat
ripustaneet hnen muotokuvansa kunniapaikalle yksin liikkeen- ja
teollisuudenharjoittajain kerhohuoneistoon, niin alleviivasi
hn puheessaan lheist suhdettaan edesmenneeseen runoilijaan
numerotiedoin siit, mit "mie ja miun virmai" vuosittain olivat
uhranneet suomalaisen lyriikan alttarille. Se oli kauppiaan tapa
tunnustaa velkansa ja velvollisuutensa kansallista kulttuuria ja
runoa kohtaan.

Erkkoon Juhon olivat yhdistneet lmpimn ystvyyden ja vilpittmn
kunnioituksen siteet. Tm kunnioitus ei perustunut vain vuosien
takaiseen tuttavuuteen eik ystvyys vain siihen seikkaan, ett
runoilijan lheinen suhde Juhon liikekumppaniin, viimeksi mainitun
kuoltua, oli siirtynyt eloon jneeseen, vaan se juonti juurensa
syvllisemmst yhteenkuuluvaisuudentunteesta. Paimenlaulujen
laulajassa Juho nimittin kunnioitti miest, joka lhteneen
samantapaisista oloista kuin hnkin, oli raivannut itselleen tien
sivistykseen, vielp kaikkein kukkeimpaan, sill runoushan oli
kulttuurin kaunein kukka. Nin Juho oli J.H. Erkon elmnkaaressa
nkevinn oman elmn juoksunsa ernlaisen rinnakkaisradan,
tunnustaen kuitenkin aina ja ehdottomasti runoilijan polun omaa
tietn paljon korkeampitasoiseksi. Sill henkiset harrastuksethan
Juho yh vielkin empimtt arvioi aineellisia arvokkaammiksi, ja
hn suri edelleenkin katkerasti sit, ettei omalta kohdaltaan ollut
pssyt riittmiin asti henkisen kulttuurin arvoista osallisiksi.




XVI.


Samana vuonna, jona J. H. Erkko kuoli, Juhosta tuli kauppaneuvos.

Arvonimi tuotti hnelle suurta tyydytyst. Sill paitsi sit, ett
uusi kauppaneuvos tunsi itsens mairitelluksi, kun arvo kohotti
hnet asteikossa kaupungin suurimpien ja vanhimpien kauppahuoneiden
pmiesten rinnalle, hn piti sit myskin suomalaisen liike-elmn
tysikasvuisuuden virallisena tunnustuksena.

Sattui niin, ett Juho vhn sen jlkeen, kun hnest oli tehty
kauppaneuvos, Pietariin pistytyessn tapasi siell kaksi muuta
viipurilaista kauppaneuvosta, nimittin valkohapsisen, mutta
vilkkaan, aito venlisen kupetsin ja saksalaisittain ruotsia
puhuvan, hienon pankinjohtajan. Herrat lyttytyivt yhteen ja
tulivat niin hyvin toimeen keskenn, ett juhlapivllisi
seuranneen aamiaisen jlkeen menivt yhteiseen valokuvaankin.
Kotiin tultuaan Juho heti kehysti kuvan ja ripusti sen tyhuoneensa
seinlle. Ja vieraille nytti hn sit ilmeisell mielihyvll:

-- Siin on kolme kauppaneuvosta, mie ja kaksi muuta, kaik
viipurilaissii!

Toinen asia, joka myskin mairitteli Juhoa, oli se, ett hnet
kutsuttiin rautatiehallituksen neuvottelevaksi jseneksi.
Silmiinpistvll tyytyvisyydell hn aina matkustaessaan nytti
junailijalle koko vuodeksi kirjoitettua ensiluokan vapaalippuaan.
Ei tietenkn sen vuoksi, ettei lippu hnelle mitn maksanut,
sill tosiasiallisesti se kyll tuli sangen kalliiksi, vaan aivan
lapsellisesta ilosta, kun hnen mielestn vapaalippu teki hnest
jollakin tavoin junassa etuoikeutetun matkamiehen, melkein sellaisen,
ett junakin oli hnen ja hnen "virmansa".

Mutta huolimatta luottamustoimistaan, kokouksistaan -- niin
monista virallisista kuin tiheist epvirallisistakin -- ja muista
harrastuksistaan, Juho herpaantumattomalla kauppiastarmolla ja
elvll mielenkiinnolla ohjasi yh laajenevaa liikettn aina vain
suurempiin vuosivaihtoihin ja -voittoihin. Vaikka apulaiset olivat
mit luotettavinta ja taitavaksi kouliintunutta vke, jolle omistaja
huoletta saattoi uskoa asioiden hoidon pitemmiksikin rupeamiksi, ei
Juho hellittnyt ohjaksia ksistn, vaan valvoi tarkasti kaikkia
asioita, ennen muita tietysti ostoja, joiden suorittaminen hnen
vakaumuksensa mukaan oli kaiken kaupankynnin a ja o. "Osta oikeaan
aikaan oikeaa tavaraa oikeilla hinnoilla, niin kyll kauppasi ky
ja leiville ly", oli hnen tapanaan kauppavaltuuston kokouksissa
ja muualla sanoa nuoremmille kauppiaille, joita jo oli noussut
useampia suomalaisistakin piireist, vielp tukkukauppiaitakin,
joista muutamat jo pyrkivt vhin kilpailemaankin. Mutta ei Juho
siit kilpailusta pahoillaan ollut, vaan pinvastoin iloitsi, koska
tilaa oli viel monelle ja hnell itselln markkinoilla niin pitk
etumatka, ettei kukaan hevin kantapille pssyt.

       *       *       *       *       *

Mari oli yh useammin yksin.

Olihan muutamia tuttavia rouvia, joiden kanssa hn mielelln
seurusteli silloin tllin. Mutta enimmkseen hn pysytteli
kotioloissaan. Teatterissa hn kyll kvi -- olivathan siell heidn
johtokunnanpaikkansa aina kytettviss -- ja toisinaan hn pistytyi
konsertteihinkin.

Ern pivn Juho sitten oli tullut parasta tuultaan tohisten
pivllispytn:

-- Mari hoi, annahan tuoda pullo viini kellarista.

-- Mik on -- eihn tulle vieraita?

-- Ei vieraita tule. Kahden me viini juodaan.

-- Mink kunniaksi? oli Mari udellut.

-- Koetahan arvata, Juho oli kiusoitellut.

-- Mistp min?

-- Vielkhn muistanet, mit kerran sinulle tulin luvanneeksi? Juho
oli kysynyt.

-- Olet luvannut niin paljon, ett kukapa ne kaikki muistaisi!

-- Mutta tm sinun toki tulisi muistaa... Palvelijatar oli tuonut
pytn viinipullon, jonka Juho itse oli aukaissut. Kun hn oli
tyttnyt lasit ja kohottanut omansa, oli hn sanonut:

-- Nyt se sitten on ostettu, se meidn syntympitjmme suurin hovi.

Mari oli tuijottanut hneen tuokion iknkuin epillen miehens joko
laskevan leikki tai hourailevan, mutta kun Juho toistamiseen oli
vakuuttanut, ett ostettu oli hovi, niin oli Mari asettanut lasinsa
koskemattomana takaisin pydlle ja kysynyt aivan jrkytettyn:

-- Ettk sin todellakin malttaisit lopettaa kauppasi ja muuttaa
maalle?

Juho oli hiukan tyrmistynyt vaimonsa kysymyksest, jota hn ei en
ollut arvannut odottaa, mutta oli sentn pitemmtt tauotta saanut
sanotuksi:

-- No, eihn sit tietenkn kden knteess suurta kauppaa voi
lopettaa, enk min sit nyt ole aikonutkaan, niin ett kyll maalle
meno viel siirtyy tuonnemmaksi... sill eihn tllaista liikett
myskn voi tuuliajolle jtt... mutta saattaahan olla, ett
joskus...

Silloin Mari oli purskahtanut itkuun.

Hn ei ollut voinut sille mitn. Kyynelet olivat tulvahtaneet
silmiin, vaikka hnen itsenskin oli tytynyt itkuaan ihmetell.
Sill eihn hnkn en pitkiin aikoihin ollut toden teolla
ajatellut mahdolliseksi, ett he palaisivat sinne, mist olivat
lhteneet. Mutta nyt se ikv kai taas oli kohottanut ptn,
sama ikv, joka pahimmin poltti mielt kevttoukojen aikaan,
mutta syttyi toisinaan muulloinkin, kuten esimerkiksi, kun sattui
vaikkapa heinkuorma kadulla ajamaan ohitse Punaisenlhteen torin
vaakahuoneeseen punnittavaksi ja hn tunsi sen uhoavan rehun ja
mullan ja maan tuoksuja.

Juho oli ihmetellyt. Mutta ei sentn ollut mitn kysellyt, vaan oli
ruvennut vain kiireesti selittmn, ett yhdess toisen kauppiaan
kanssa, kaimamiehen, joka hyvin oli menestynyt kartanonostossa
ennenkin, he sen olivat ostaneet, kun sinne oli sopiva rakentaa
saha ja mylly ja shklaitos, ja varmasti viljelyskin teollisuuden
yhteydess paremmin kannatti... Sit paitsi oli kreivi, jonka
hallussa hovi oli ollut viimeisten vuosikymmenien ajan, myynyt sen
sangen kohtuulliseen hintaan, niin ett nyt se oli ollut ostettava...
Ja mitp he niin suurella kartanolla kuin neljlltuhannella
hehtaarilla tulevaisuudessakaan, jos sinne tulisi mennyksi niinkuin
vanhuuden pivi viettmn -- riittihn heille kahdelle ihmiselle
kaksikin manttaalia, manttaali kumpaisellekin...

Siin Juho oli hymhten kohottanut lasinsa, mutta kun Mari oli
jttnyt edelleenkin omansa koskemattomaksi pydlle, hn oli
innostunut jatkamaan:

-- Katsohan, tm hovi ei koskaan ole ollut lahjoitusmaita, vaan on
alkuaan ollut jonkun ruotsalaisen suurherran tiluksia, joihin on
kuulunut viel Suotniemikin, mutta sitten se kuuluu kulkeutuneen
venlisten ksiin ja joutuneen jollekin Letinskille, kunnes sen
hnelt osti rikas apteekkari, joka sitten vuorostaan luovutti sen
Impilahden papille, jonka isnnyyden aikana min synnyin... Mutta kun
sin tulit maailmaan, niin se oli jo kreivin hallussa... Ja nyt siit
puolet on meidn!

Min Juho oli tarinoinut. Ja Mari oli tyyntynyt itkustaan, mutta
mietteissn oli jnyt eteens tuijottamaan.

Sit oli miettinyt, ettei ihminen koskaan edeltpin osaa aavistaa,
mik arpa hnelle elmss lankeaa... Varmasti hntkin monet
kadehtivat ja ajattelivat, ett niin hyv olla kuin on hnell ei
ole heill, sill eivt he osaa havaita, ett ikv polttaa kaikkia,
eivtk he arvaa, ett hn olisi valmis vaihtamaan osansa monenkin
vaatimattomissa oloissa elvn ihmisen asemaan.

Mutta se oli ollut viimeinen kerta, jolloin Mari oli antanut ikvns
ja kaipuunsa purkautua ilmoille.

Oli hnell sit paitsi nyt ikvns haihduttajiakin kodissaan,
kaksi sukulaistytt, Juhon veljentyttri, jotka kvivt koulujaan
kaupungissa ja asuivat heill ja alkoivat jo olla niin varttuneita,
ett Marilla oli heist seuraa ja rattoa. Mutta toiselta puolen he
myskin aina toisinaan johdattivat hnen mieleens toisen ikvn,
sen, ettei hnell omaa lasta ollut, joka olisi jnyt hnen
jlkeens parhaita unelmia jatkamaan ja ehk toteuttamaankin...

       *       *       *       *       *

Kvihn heill vieraita, kvi oman kaupungin vke ja kvi
vieraspaikkakuntalaisia, mutta harvoin heill oli kutsuja, sill
eivt hekn perhepidoissa kulkeneet.

Mutta kun oli kulunut ummelleen seitsemntoista vuotta siit elokuun
pivst, jona toiminimi liikkeens oli aloittanut -- se sattui
muuten olemaan kolmastoista, ja Juho piti sit onnenpivn --, he
olivat kutsuneet parhaat tuttavansa pivllisille kotiinsa.

Asianajaja ja kansallisen pankin johtaja, molemmat rouvineen, oli
pyydetty tulemaan puolta tuntia ennen muita. Ja kun he olivat
tulleet, pyydettiin heidt Juhon huoneeseen. Tuomari tiesi
asian, ja salaperisyyden vre, joka ei ollut hymy, karehti
hnen suupielissn. Hn oli Juhon pyynnst ja tmn paperille
merkitsemien ohjeiden mukaan laatinut jlkisdksen, ja se piti nyt
asianmukaisesti todistaa. Taikka oikeastaan olikin testamentteja
kaksi: toinen oli aivan lyhyt, ja siin Juho mrsi Marin
tydelliseen hallintaan kaiken jmistns, joka sitten Marin kuoltua
oli jaettava erilaisiin kulttuuritarkoituksiin sill tavalla kuin
toisessa, molempien aviopuolisoiden allekirjoittamassa testamentissa
mrttiin.

Selittmtt tarkemmin tmn jlkimmisen paperin sisllyst
Juho pyysi lsnolijoita nimikirjoituksillaan vahvistamaan, ett
Mari ja hn olivat tysijrkisin ja omasta vapaasta tahdostaan
jlkisdksen viimeisen tahtonaan allekirjoittaneet.

Kun vakuutukset oli asianmukaisesti allekirjoitettu, suljettiin
paperit kuoriin, jotka sinetitiin ja joista toinen varustettiin
merkinnll, ett se vasta Marin kuoleman jlkeen oli avattava.
Sitten Juho ojensi molemmat kuoret pankinjohtajalle pankin holvissa
silytettviksi. Ja nyt tuotiin tarjottimella valmiiksi tytetyt
samppanjalasit ja tuomari lausui julki sen toivomuksen, ettei
vast'ikn sinetityj kuoria viel pitkiin aikoihin tarvitsisi avata.

Mutta kun sitten toiset vieraat tulivat, ei tst asiasta en
puhuttu sanaakaan, ja pivllispydss Juho, lausuessaan vieraansa
tervetulleiksi, kiitti heit vain siit, ett olivat vaivautuneet
kesasunnoiltaan kaupunkiin viettmn hnen "virmansa" vuosipiv.
Ja Mari hoiti emnnyytt sill vaatimattoman olemuksensa mukaisella
meluttomalla vakavuudella, joka vieraiden silmiss leimautui ylevksi
arvokkuudeksi, vaikka se oikeastaan oli ujouden hveliisyytt.




XVII.


Vuotta ennen kuin kauppaneuvoksen kuudes kymmenluku tyttyi, hn
matkusti ulkomaille.

Se tapahtui jo aikaiseen kevll, huhtikuussa.

Juhon oli aina tehnyt mieli Pariisiin, josta taiteilijat olivat
puhuneet kuin mistkin luvatusta maasta, mutta ei hnen koskaan ollut
tullut lhdetyksi. Nyt hn suuntasi suoraa pt sinne matkansa.
Sille hnt tulkkina ja oppaana seurasi nuori pankinprokuristi, jonka
is, kunnianarvoisa kultasepp, oli elinpivinn kuulunut kaupungin
suomalaisuusmiesten kantajoukkoon ja arvossapidetyimpiin vanhan
polven liikkeenharjoittajiin.

Pariisin nhtvyydet nautittiin -- sen mink viikossa ehti -- eik
Montmartren huvittelupaikkojakaan unohdettu, ei varsinkaan "Iloisesta
leskest" kauppaneuvokselle tuttuja Maximin mallisia. Mutta ei
unohdettu myskn Louvren taidekokoelmia eik Luxembourg'iakaan,
jonka nykyaikaa lhempn olevat teokset kiinnittyvtkin Juhon
mielt sytyttvmmin kuin vanhojen mestarien oudommaksi jv
ksiala. Noustiin tietysti Eiffelintorniin ja ajettiin kierros
Boissa. Pistydyttiin Prssiss ja istuttiin ern iltana kokonaisen
pitkn nytksen aika Moliren talossa, miss tietysti Juhoa, joka
ei ymmrtnyt vuoropuhelusta tavuakaan, vahvasti haukotutti, mutta
"olihan sentn siellkin oltu".

Kaunishan oli Seinen kaupunki, ja vilkkaasti sykki elm avenyill
ja bulevardeilla, joiden puissa jo oli kevn ensimmist vaaleaa
vihreytt.

Mutta vieraaksi ji sittenkin Juholle tm "valon kaupunki", paljon
vieraammaksi kuin olivat ensimmisell ulkomaanmatkalla kaksikymment
vuotta sitten jneet Berliini, Kpenhamina ja Tukholma, vaikk'ei
hn niidenkn kielt ollut osannut, vaan silloinkin oli joutunut
tulkin apuun turvautumaan.

Koska Juho vaistosi olevansa lhempn elmnpoljentoa ja ihmisi
Saksassa, vaikk'ei hn siellkn vliksitt pssyt ihmisten
kanssa puheisiin, matkusti hn Pariisista Wiesbadeniin hoitamaan
terveyttn. Tosin terveys ei erikoisempaa hoitoa kaivannut, koska
kauppaneuvos omankin vakuutuksensa mukaan oli terve kuin pukki, mutta
ainahan sit sentn varmuuden vuoksi saattoi hyvkin viel parantaa.

Kyllhn se kylpylkri, jonka puoleen hotellin isnt neuvoi
kntymn, virkansa puolesta puhui liikalihavuudesta ja
rasvoittuneesta sydmest, mutta siihen Juho vain vastasi,
ett lihavuutta pidetn Suomessa sek komeuden ett terveyden
todistuksena, eik hnen ammatissaan ja arvossaan miehen sovikaan
laihaksi ja luisevaksi kuivettautua enemp kuin rasvattomaksi
liottautuakaan.

Wiesbadenissa Juho viihtyi aivan erinomaisesti. Huippusesongin
vilkas elm -- huhti- ja toukokuussahan siell oli saman verran
kylpyvieraita kuin vakituisia asukkaita -- viehtti hnt, siin
kun ei vilinst huolimatta ollut suurkaupungin kiireiden levotonta
kuumeisuutta, ja vehmaiden puistojen lehtev kauneus viritti mieleen
viihtyisn tunnelman. Sit paitsi hotellissa oli ja eli kuin
kotonaan, kun siell oli kotivvyn suomalainen mies, joka hoiti
varajohtajan tehtvi. Olipa vieraidenkin joukossa pari suomalaista,
hienoja vanhoja neitej, aikoinaan Kaarlo ja Emilie Bergbomin
lhimpn ystvpiiriin kuulunut sisarpari, sek sit paitsi kaunis
ja elmniloinen moskovalainen kauppiaanrouva, jonka kanssa Juho voi
solkata venttns pivllispaperossiaan polttaessaan.

Mutta retkill ympristihin oli oppaana ers saksalainen,
rautatieonnettomuuden johdosta saamallaan tapaturmavakuutuksella
mukavasti elv tohtori, joka jostakin syyst oli kiintynyt
kauppaneuvokseen ja hnen suomalaiseen tulkkiinsa. Tm opas
johdatti Juhon milloin Biebrichiin nyttkseen, milt kohdalta
Julius Caesar aikoinaan oli kulkenut Reinin ylitse, milloin
Schiersteiniin, hedelmpuiden ymprimn vanhaan kyln, jonka
laitaan nkyi viinistn kuulun Rauentalin kirkontorni, milloin
taas Nerobergille tai muihin luonnonpuistoihin ihailemaan vanhoja
pykkej, pehmelehtisten loiskasvien ymprimi plataaneja ja
monisatavuotisia tammia. Nin Juho tutustui perin pohjin thn
jo Kaarle Suuren pivin Visibadan nimell tunnettuun lmpimien
lhdesuonten kaupunkiin niin, ett hn suurmaailmallista hienoutta
uhoavalla Wilhelmstrassella tunsi olevansa yht kotonaan kuin
konsanaan Viipurin Torkkelinkadulla, ja Kurhausin parvekkeella hn
istui yht turvallisesti kuin Espiln kotoisella kuistilla.

Tunnontarkasti kauppaneuvos kuitenkin, kaikesta huolimatta, hoiti
terveyttn. "Tytyy, tytyy, etteivt mene rahat hukkaan, kun tnne
kerran on tultu." Aamulla hn sek kylpi termaalivedess ett kvi
sit Kochbrunnenin Trinkhallessa juomassa, ja juonnin plle hn
kveli sdetyt minuutit, ennenkuin palasi hotelliin lepmn ja
levon jlkeen saamaan hierontaa. Vaikka tm hoito siis oli sangen
perinpohjainen, ei se milln tavalla vsyttnyt rotevaa ruumista,
vaan pinvastoin piristi sek sit ett henkekin.

       *       *       *       *       *

Kauppaneuvos viipyi Wiesbadenissa niin kauan, ett prokuristin ennen
hnen lhtn oli palattava pankkiin. Mutta silloin tuli hnen
sijaisekseen Juhon "oman teatterin" johtaja. Ensimminen piv kului
tietysti uuden "yksityissihteerin" tuliais- ja hnen edeltjns
lksiisjuhlintaan. Mutta seuraavana aamuna alkoi virantoimitus,
jonka ohjelman Juho mritteli seuraavaksi:

-- Jos on tullut shksanomia, niin niihin vastataan, ellei ole
tullut, mik tietysti on kaikkein parasta, niin voidaan, jos
ei muutakaan satuta keksimn, kirjoittaa muistiinpanoja minun
elmni varrelta, etteivt sitten, kun aika minusta jtt,
pse kaikennkiset poropeukalot elmkertaani sorkkimaan omien
keksintjens mukaiseksi. Kello kaksi mennn sitten symn,
mink jlkeen min tupakoin ja otan pienet nokkaunet ja sin saat
tehd joko samaa tai mit tahdot, mutta seitsemlt on taas oltava
aterialla, ja kaipa me sitten taas illaksi keksimme jonkinlaista
ajanvietett.

Ja kyllhn sit keksittiinkin. Sill milloin ilmestyi
tervehdyskynnille kylpemn tulleita suomalaisia, joille piti
nytt kaupunkia, milloin pelastui koko maailma yhteentrmyksest
pyrstthden kanssa tai oli jokin suomalainen tai saksalainen
merkkipiv, jota oli juhlittava.

       *       *       *       *       *

Kun "yksityissihteeri" ern kauniina toukokuun pivn kahdentoista
lynnill ilmestyi kauppaneuvoksen eteen, joka jo silloin oli
lpikynyt kylvyt, vedenjuonnit, hieronnat ja levot ja kasvot
hyvinvointia hohtavina istui pytns ress, sai tulija tavallisen
leppoisan hyvn huomenen asemesta tervehdykseksi ren mrhdyksen.
Ja kun "yksityissihteeri" mahdollisimman hienotunteisesti uteli
pahantuulen syyt, viskasi kauppaneuvos hnen eteens sinisen
shksanoman, jossa oli vain muutamia numeroita ja joitakin
ksittmttmi "extra primoja".

-- Mit tm merkitsee? Kauppaneuvos ei kunnioittanut sihteerin
edes syrjsilmyksell, kun hn vastasi:

-- Ovat ostaneet, aasit, koko vuoden vehnjauhotarpeen kalliilla
hinnalla, ja nyt hinnat ovat laskeneet aivan vietvsti.

Sihteeri koetti ottaa osaa pmiehens suruun parhaimpansa mukaan,
mutta osanotto vain lissi kiukkua.

-- Vastataanko shksanomaan...? Kauppaneuvos ponnahti pystyyn:

-- Tietysti vastataan!

Sihteeri istuutui, otti esille kynns ja kirjoitti osoitteen
odottaessaan sanelua.

Kauppaneuvos kveli pari kertaa edestakaisin yli lattian, sitten hn
yht'kki pyshtyi ja sanoi tiukalla nell:

-- Ei tule muuta kuin yksi sana, mutta se tulee kolmeen kertaan:
"Aasit." Ja sitten minun nimeni alle.

Eikhn siin auttanut muu kuin kirjoittaminen.

Kun shksanoma oli kirjoitettu, kysyi sihteeri vhn arastellen:

-- Onko tnn sitten viel muuta?

-- Ei, kauppaneuvos tiuskaisi. -- Kyll tss on jo tarpeeksi yhden
pivn osalle!

Sihteeri poistui, kauppaneuvos ji vihaisesti kvelemn vuoroin
pitkin, vuoroin poikki huoneen.

Oli kimmeltvn kirkas piv. Sonnenbergerstrassen varrella
kukkivat kastanjat, joiden valkoiset tertut olivat kuin joulukuusen
kynttilt, Kurparkin lammikon valkeat joutsenet toivat mieleen
sadun kaarikaulaiset ihmelinnut, ja kvellessn lenntinkonttoriin
kauppaneuvoksen sihteeri ajatteli: "Mit minua liikuttavat jauhojen
hinnat!"

Mutta kuuden ajoissa iltapivll koputettiin sihteerin huoneen
ovelle. Siell oli kauppaneuvos. Hn ei tullut sisn, vaan sanoi
vain ovenraosta vrentmttmimmll kotimurteellaan:

-- Paaha kist mkki plleis! My mnn kaupungil sym -- hy
pittt tl niin happamii viinili.

Sihteeri, joka oli ehtinyt panna merkille, ett hnen pmiehelln
jo oli smokingi ylln, pukeutui nopeasti ja meni alas hotellin
halliin, jossa hn tapasi Herr Kommerzienratin aivan loistavalla
tuulella:

-- Ajuri odottaa. Pit saada kunnollista ruokaa. Lhdetn
Carltoniin.

Se merkitsi, ett sytiin strassburgilaista hanhenmaksaa lusikalla
syvilt lautasilta ja juotiin palanpainikkeeksi hyvilevn lempe
Liebfraumilchi Porilaisten marssin sestyksell -- sen nimittin
musiikki aina kultarahan toivossa viritti Herr Kommerzienratin
ilmestytty nkpiiriin.

-- Joko veli on jaksanut unohtaa jauhot? yritteli arkaillen ja
varovasti kauppaneuvoksen pyttoveri.

-- Pinvastoin, naurahti kauppaneuvos. Jauhorahoilla tss nyt
juhlitaankin.

-- Kuinka niin?

Kauppaneuvos ratkesi riemukkaaseen nauruun:

-- Katsohan, sain iltapivll shksanoman, jossa sanottiin
jauholaivan ajaneen karille ja koko lastin vahingoittuneen piloille.

Sihteeri tuijotti pmieheens pyrein silmin ja sanoi:

-- Sehn on kauheaa... mutta niin on aina, ettei onnettomuus koskaan
tule yksin...

Kauppaneuvoksen iloinen nauru lhenteli nyt rjhdyspistett:

-- Vai onnettomuus, vai onnettomuus... ha-ha-haa... Nythn sin, veli
hopea, puhut melkein kuin mielipuoli. Sie et ymmrr tt assiita
ensink!

Ja sitten kauppaneuvos selitti ihmettelevlle pyttoverilleen,
ett haaksirikkohan se juuri hnet tappiosta pelasti, lasti kun oli
vakuutettu ja samoin viel sille laskettu voittokin.

Siit tuli tietysti hauska ilta, jonka kuluessa Liebfraumilch
ehdittiin vaihtaa sek "Likkoohon" ett "Meukohviin".

       *       *       *       *       *

Juho puhui usein hyvst onnestaan ern kaupallisen menestymisens
trkeimpi tekijit.

Mutta vielkin trkemmksi hn asetti suomalaisuuden aatteen.

-- Mit olisin mie, hyvt herrat, ja mit miun virmain! oli hnen
tapana sanoa. -- Mie ja miun virmain o noussee vaa suomalaisuuve
aattee avul.

Ja niin voimaperisesti hn alleviivasi vieraillekin ihmisille
aatteen merkityst toiminimen kehityksess, ett kun Snellmanin
piv vietettiin pivlliskutsuilla Mainzin rantaravintolan
pengermll -- paitsi kauppaneuvosta ja hnen sihteerins olivat
tilaisuudessa lsn hotellinomistajan suomalainen vvy ja saksalainen
tohtori -- ja saksalainen vieras piti isnnlle kiitospuheen, niin
hn lausui:

-- Herra kauppaneuvos on ystvllisesti kutsunut meidt kanssaan
viettmn kaikkialla sivistyneess maailmassa tunnetun
kauppahuoneensa vhemmn tunnetun perustajan muistoa. Olemme
vakuutetut, ett kauppaneuvoksen liikkeen perustaja oli suuri mies,
mutta mit olisi hnen tyns merkinnyt, ellei sen jatkajaksi
olisi ilmestynyt meidn isntmme veroista miest! Kauppaneuvos on
vaatimaton ja tahtoo annettavaksi kaiken kunnian vain sille miehelle,
jonka muistoa tnn vietetn, mutta me ymmrrmme kauppaneuvoksen
oman suuruuden ja merkityksen hnen maalleen ja kohotamme lasimme
hnen jatkuvaksi menestyksekseen.

Kilistettiin. Ja kauppaneuvokselle suomennettiin tohtorin puhe, mink
johdosta hn virkahti:

-- H puhhuu sujuvast. Mith? Hyvin sujuvast. Ja ymmrtp
Neelmannin elmntyn.

Ja kntyen sihteerins puoleen hn lissi:

-- Sano sie hnel, ett h o viisas mies, ja mie kunnioitan hntki.

Sihteeri knsi nm sanat niin, ett kauppaneuvos kiitti tohtoria ja
tahtoi juoda suuren Saksan maljan.

Malja juotiin, ja sitten hyriltiin pikkuhiljaa "Reinin vahtia",
kunnes hotellinomistajan vvy katkaistakseen juhlallisuuden kohotti
lasinsa ja sanoi:

-- Min skl, din skl, alla vackra flickors skl!

Kauppaneuvos sesteli:

-- Likkor, likkor... seer sne.

Ja kntyen hotellinomistajan vvyn puoleen hn huomautti:

-- Sie oot mys viisas mies, joka ymmrrt sek Neelmannii ett
likkoi.

       *       *       *       *       *

Kotimatkalla Suomeen -- silloin oli toukokuu jo loppumaisillaan --
oli viivyttv muutama piv Berliiniss. Siell piti nimittin ostaa
tuliaiset, ja sill verukkeella sinne jtiin viikoksi.

Tietysti ne tuliaiset ostettiinkin. Kokonainen tusina
leninkikankaita, sek silkkisi ett villaisia. Mutta ei niiden
ostoon sentn mennyt tuntia pitemp aikaa, sill Wertheimista
kaikki saatiin -- kauppaneuvos selitti, ett aina pit ostaa
suuresta liikkeest, jossa valikoima on paras --, ja kuitenkin
kauppaneuvos suoritti ostamisen asiantuntijan tavoin ja
kangaskauppiaan tarkkuudella: hn tunnusteli kaikkia haluamiaan
lajeja peukalon ja etusormen vliss, asetutti ne pivnvaloon
nhdkseen vrin ja valoa vasten havaitakseen kudonnan laadun,
taisipa haistellakin toisia.

Kun tm trke toimitus oli saatu suoritetuksi, sytiin
perusteelliset juhlapivlliset Kaiserhofissa, ja aterian aikana Juho
vakuutti sihteerilleen, joka tuli huomauttaneeksi, ett kohta sit
sitten taas ollaan kotona:

-- Kyl onki parasta pst kottii... Ja sitten hn viel lissi
hymhten:

-- Ja oman Mari vieree...




XVIII.


Samana vuonna, jona Juho teki ulkomaanmatkansa, hnet asetettiin
eduskuntaehdokkaaksi.

Vaikka politiikka ei mahtunutkaan kauppaneuvoksen harrastuspiiriin,
vaan oli hnelle melkeinp vastenmielist, niin hn alistui
ehdokkuuteen, kun hnelle vakuutettiin, ett se oli vlttmtnt, ja
todistettiin, ett se oli hnen isnmaallinen velvollisuutensa.

Mutta vaalipiirin kiertmn hnt ei saatu. Hn palkkasi
itselleen, kuten sanoi, "sijaiskrsijn", vaalipuhujan, jonka tuli
hnen puolestaan selvitell kysymyksi. Ennen kuin tm mies lhti
liikkeelle, hn kvi tietenkin kauppaneuvoksen luona tiedustelemassa,
olivatko hnen nkkohtansa sopusoinnussa ehdokkaan vakaumuksen
kanssa. Juho antoi hnelle silloin seuraavat ohjeet:

-- Politiikasta ei saa puhua mitn minun laskuuni, se muista!
Jos kysyvt, mik on minun ohjelmani, niin sano vain, ett se on
sivistyksellinen ja taloudellinen.

-- Mutta entp jos tahtovat tiet tarkemmin?

-- Mit? No, sano heille, ett yksityiskohdista puhutaan sitten
jlestpin... ja jolleivt siihen tyydy, niin sano, ettei heidn
huoli olla pikkumaisia, kun en minkn ole.

Nihin periaatteisiin oli vaalipuhujan tyydyttv. Mutta kun sitten
siirryttiin puhumaan kytnnllisist asioista, valtuutettiin hnet
antamaan sangen suuriakin lupauksia.

-- Saat sanoa heille, ett rautateit min kannatan. Ratoja pit
saada paljon -- ei saa rakentamisesta tehd loppua tss maassa,
ennenkuin veturi vihelt joka pitjss.

-- Entp jos tahtovat tiet, miss jrjestyksess radat
rakennetaan...?

-- Siihen taas sano, ett sen asian ptt eduskunta, joten he kyll
saavat jrjestyksen aikanaan kuulla.

Vaalipuhuja puisteli ptn. Mutta mikp hnen auttoi. Sill
kauppaneuvos vain naurahteli:

-- Jollei se heille kelpaa, niin sano, ett nestkt toisia.

Niine hyvineen oli vaalipuhujan lhdettv. Mit kaikkea hn sitten
maakunnassa puhui, ji kauppaneuvoksellekin tietymttmksi.
Mutta valituksi ehdokas tuli. Ja eduskunnassa hnest tehtiin
rautatievaliokunnan puheenjohtaja.

       *       *       *       *       *

Niin monet kiireet odottivat Juhoa hnen ulkomailta palattuaan, ettei
hn edes Marille ehtinyt suuria kertoa matkansa vaiheista.

Mutta ern kesisen iltana, kun he kahden seisoivat kesasuntonsa
lheisell merenrannalla ja katselivat kiiltv ulappaa, kysyi Mari
mieheltn, mik hneen oli tehnyt valtavimman vaikutuksen siell
maailmalla -- Pariisiko kenties?

Juho mietti hetken, ennenkuin vastasi, mutta sanoi sitten varmasti:

-- Ei Pariisi. Se oli minulle liian suuri ja liian levoton... en
min siit saanut oikein selvkn... Vaan Mainz, pieni kaupunki,
vanha ja hiljainen, Reinin rannalla. Siell oli tuomiokirkkokin,
jonka kivisiss lattialaatoissa viel nkyivt suomalaisten ratsujen
kavionjljet kolmikymmenvuotisen sodan ajoilta...

-- No, nek ne sitten...?

-- Eivt ne, vaan aivan toiset asiat. Katsohan, siell eli jo pari
sataa vuotta ennen suomalaisten ratsumiesten kynti se mies,
jonka suotiin tehd muuan maailman kaikkein suurimpia keksintj,
kirjojen painamisen alkuunpanija. Ja kun min siell museossa
nin hnen valamiaan kmpelit kirjaimia, niin en voinut olla
muistelematta niit aikoja, jolloin paimenpoikana piirtelin vielkin
kmpelmpi kirjaimia Vuoksen valkoiseen rantahiekkaan oppiakseni
kirjoittamista...

-- Ja sek sinusta sitten...?

-- Se.

Syntyi hetken hiljaisuus. Juho piirteli kvelykepilln
kuvioita santaan aivan kuin vielkin muistellen lapsuutensa
kirjoitusharjoituksia. Mutta sitten hn kntyi Marin puoleen ja
sanoi:

-- Olen tullut ajatelleeksi, ett kun ensi vuonna astun seitsemnnen
vuosikymmeneni kynnyksen ylitse, niin olisi kai paikallaan, ett
silloin muistaisin vhin tiedettkin... Minusta tuntuu, ett vaikka
en olekaan itse pssyt tieteen portteja raottamaan, niin olen
kuitenkin saanut nauttia niin paljon tieteen hedelmist, ett velkani
sille on varsin suuri.

Mari katseli miestn ja nykksi:

-- Oikeassa olet, annettava on... nyt ja tietysti myskin sitten...

-- Niin, tietysti sitten viel enemmn. Toisen kerran taas he
puhuivat taiteesta. Juho oli tilannut konttorinsa perseinlle
isokokoisen maalauksen, joka esitti satamaelm laivoineen ja
jauhoskkej kantavine tymiehineen. Se oli hiljan valmistunut,
ja Juho arveli, ett siit monet konttorissa kvijt oppivat
ymmrtmn sek kaupallisen tyn ett taiteen merkityksen aivan kuin
jonkinlaisesta aapiskirjasta.

-- Voit hyvinkin olla oikeassa, Mari sanoi. -- Mutta vaikk'eivt
siit niin paljon muut oppisikaan, niin tuottaahan kuva ainakin
sinulle itsellesi iloa joka kerta, kun siihen silmsi sattuvat, ja
johan sekin riitt taulun olemassaolon oikeutukseksi...

Juho mietti hetken, sitten hn kysyi kki vaimoltaan:

-- Oletko sin koskaan tullut ajatelleeksi, mit taide oikeastaan on?

Mari vastasi:

-- En ole ajatellut sit, sill minusta on tuntunut, ettei
sit tarvitsekaan ajatella minunlaiseni ihmisen, jolla ei ole
perustietojakaan siit. Mutta minusta tuntuu, ett taideteos voi
miellytt vain silloin, kun katsoja tajuaa, mit se esitt, ja kun
hn ymmrt, mit sill taiteilija on tahtonut kuvata ja sanoa.

Juho ji tuokioksi tuumimaan vaimonsa sanoja. Sitten hn virkkoi:

-- Niin, kyllhn minunkin on helpompi nauttia taideteoksesta, jos
nen ja ksitn, mit se esitt. Mutta eikhn kuitenkin liene
kaikkein trkeint se, ett taiteilija on saanut siihen juuri sen,
mink hn on nhnyt, sill tavalla, ett katsojankin kauneudenkaipuu
her. Sill luulen, ett jos teos hertt meiss tuon kaipuun, niin
se on taidetta, vaikk'emme ymmrtisikn, mit se esitt.

Juhossa oli herkk taiteen vaisto.

Ja suuri kunnioitus sek taidetta ett tiedett kohtaan.

Ja kun hn koetti ottaa elmst irti kaiken, mink se hnelle voi
tarjota -- ehk toisinaan vhn enemmnkin --, niin hn maksoi
antimet tinkimtt ja lahjoitti hyvityksen lmpimll kdell ennen
kaikkea juuri taiteelle ja tieteelle. Hn oli siinkin suhteessa --
elmkin kohtaan -- rehellinen kauppamies.

Eik Juho itse koskaan pitnyt merkillisen sit, ett hn oli
aloittanut elmns kyhn paimenpoikana ja pssyt kohoamaan
kauppaneuvokseksi, sill olivat kai monet muutkin miljoonamiehet
lhteneet kyhist kodeista vain vaivainen viisikymmenpenninen
taskussa. Mutta sit hn piti merkillisen, ett ilman kouluja ja
korkeamman opin antimia oli voinut pst osalliseksi kaikesta siit,
mit elm oli hnelle antanut. Ja siit hn osasi olla nyrsti
kiitollinen.

Nyryys johtui siit, ett hn miljoonia ksittelevn
kauppaneuvoksenakin oli osannut silytt paimenpojanmielens
trveltymttmn ja juuri siksi oli ymmrtnyt tehd elmns
rehevmmksi ja rikkaammaksi kuin monet sellaiset, joille
elmnantimet alunperin oli tarjottimella eteen tuotu.

Tuosta paimenpojanmielest johtui myskin hnen huumorintajunsa,
joka auttoi hnet monen kynnyksen ylitse. Hnen leikinlaskunsa oli
leppe, ja hn osasi nauraa makeasti omillekin inhimillisille
heikkouksilleen. Huvittipa hnt toisinaan sanoa muutamalle
ystvlleen, joka oli opetellut matkimaan hnen vhn omituista
puhetapaansa, ett ystv taas puhuisi samalla tavalla kuin "mie isse
puhun", etteivt ihmiset erottaisi, kumpi puhui -- tuhmuuksia.

Ja kun hnen kerran teatterin johtokunnan puheenjohtajana oli
annettava ankara varoitus erlle nyttelijlle, joka liiaksi
maistelleena oli ilmestynyt parrasvaloon, niin hn ensiksi ankarasti
moitti rikoksen tehnytt, sanoen, ett uusitusta rikoksesta
ehdottomasti oli seurauksena ero teatterista, mutta lopuksi hn
iknkuin lohdutukseksi lissi:

-- Ja nyt sie jatka vaa niinku ennekii...

Vasta kun toiset johtokunnan jsenet purskahtivat nauruun, Juho
huomasi harhasanontansa ja kutsutti nyttelijn takaisin sanoakseen
hnelle:

-- Sit mie tietyst tahoin sannoo, jot nyttele sie niinku ennekii,
mut ryypp harvemmi.

       *       *       *       *       *

Eduskunnan tysi-istunnoissa Juho ei turhanpiten puheenvuoroja
kyttnyt. Mutta valiokunnassaan hn johti puhetta asiallisesti ja
syventyi kysymyksiin perusteellisesti.

Poliittista mielenkiintoa ei edes edustajanaolo hness voinut
hertt. Joka kerta kotona kydessn istuntokauden aikana hn
valitteli tympytymistn puoluepeliin.

Kerran kun jonkin ensi-illan jlkeen oli koolla joukko
kauppaneuvoksen tuttavia, herroja ja naisia, Seurahuoneen avarassa
kulmahuoneessa, kuultiin oven takaa Juhon varsin kantava, hiukan
mrehk ni.

-- Eik pyydet joukkoon? ehdotteli joku seurasta.

-- Pyydetn vain, niin saadaan kuulla tuoreimmat pkaupungin
uutiset, sill ilmeisesti kauppaneuvos on vast'ikn iltajunalla
tullut kotiin.

-- Saadaan viel samppanjaakin, kun hyvin sattuu, virkahti
naapurilleen merkitsevsti silm iskien veitikkamainen ja aina
kujeiluvalmis pormestari.

Kauppaneuvos tuli myhilevn ja aurinkoisena seuraan. Hn oli
parhaimmalla tuulellaan ja tervehti rakastettavan kohteliaasti
naisia, joita kohtaan hn aina kyttytyi ritarillisesti.

-- No, mit siell Helsingiss sanotaan poliittisesta tilanteesta?
kysyi sanomalehdentoimittaja.

Kauppaneuvos, joka juuri oli psemisilln puheen alkuun vieressn
istuvan nuoren ja iloisen pormestarinrouvan kanssa, viskasi
vastauksen vinhasti:

-- Politiikka, mit se on? Mie sanon, ett se on pelkk p...aa!

Kohtalokas sana oli noussut kauppaneuvoksen tytelisille huulille ja
psi niilt putoamaan kotoisen kokonaisena, leven ja lmpimn.
Syntyi kuolemanhiljaisuus. Ja Juho joutui aivan hmilleen, tuo
seuraelmn sopimaton suorasukaisuus oli pssyt hnelt vahingossa
livahtamaan. Mutta seuraavassa silmnrpyksess rjhti pydn
relt ilmoille vapauttava nauru. Ja kauppaneuvos nousi tyytyvisen
paikaltaan kutsumaan edeskyp:

-- Tuokaa samppanjaa! Pormestari sanoi vierustoverilleen:

-- Mit min sanoin!

Eik politiikasta sen koommin puhuttu sanaakaan.

       *       *       *       *       *

Liikkeess luistivat asiat edelleen moitteettomasti.

Tietysti isnnn ollessa eduskuntatyss Helsingiss ji yh enemmn
asioita prokuristin ja muitten vanhempien apulaisten ratkaistaviksi,
mutta kaikissa trkemmiss ja suuremmissa asioissa knnyttiin
puhelimitse kauppaneuvoksen puoleen. Ja aina kotona pistytyessn
Juho tarkoin otti selon asioista ja neuvotteli niist ei vain
konttorivkens, vaan myskin Marin kanssa. Kntyip Marin puoleen
toisinaan prokuristikin, jos sattui niin kiireellinen asia, ettei
ehditty pkaupungissa olevan isnnn kanssa neuvotella.

Mutta vaikka asiat nin luistivatkin ja liike vain menestyi, niin
alkoi Juhon mieless kypsymistn kypsy ers tuuma, jota hn
jo joskus aikaisemminkin oli itsekseen hautonut: muuttaa liike
osakeyhtiksi.

Siithn oli moniakin etuja. Mutta ennen kaikkea se, ett tapahtui
mit tapahtui hnelle itselleen, niin ei liike ainakaan jnyt
sattumien varaan, vaan oli jrjestysmuodoiltaan vakiinnutettu ja
tulevaisuudenkin varalle turvattu.

Samana vuonna, jona Juho tytti kuusikymment vuotta, hn tmn
suunnitelmansa toteuttikin. Itse hn ji liikkeen toimitusjohtajaksi,
ja johtokunnan jseneksi tuli tietysti myskin Mari.

Kaksi kumppania oli kolmen miehen toiminimest jo poistunut, nyt oli
asiat jrjestetty niin, ett kolmannenkin vuoro voi tulla.

Ja pian se tulikin.




XIX.


Kaupungin kuulut "lauluveikot", joiden kannattajajsen tietysti
Juhokin oli, viettivt vuosijuhlaa Raatihuoneen salissa samana
iltana, jona kauppaneuvoksen, teatterinjohtajan ja teatterin
taloudenhoitajan oli mr lhte kumarrusmatkalle Helsinkiin
hankkiakseen taidelaitokselleen niukkaa valtionapua vhn suuremman
avustuksen, jota se kipesti tarvitsi. Siit johtui, ett yjunaan
nousi kolme hnnystakkista herrasmiest. Kunkin matkalaukku oli tuotu
asemalle kotoa. Mutta matkakassaa ei kukaan ollut huomannut varata.
Sen verran saatiin kuitenkin yhteisesti kokoon, ett kahdet matka- ja
kolmet makuuvaunuliput voitiin lunastaa -- kauppaneuvoksellahan
oli vuosivapaalippunsa. Kun aamulla pkaupunkiin tultaessa junassa
pukeuduttiin, ei viitsitty turhanpiten penkoa matkalaukkuja, vaan
mentiin hnnystakkisina hotelliin, jossa vasta peseydyttiin ja
pukeuduttiin arkisempaan asuun. Ja kun nin oli sonnustauduttu, sanoi
Juho, ett nyt mennn katsomaan erst sken uusittua ravintolaa,
jossa sopivasti voidaan syd aamiainen.

-- Ent raha? kysyi taloudenhoitaja. -- Eihn meill ole edes
kymment markkaa yhteens.

-- l huoli sit surra, sanoi Juho. -- Tulehan vain kaikessa
rauhassa mukaan.

Kun tultiin ravintolaan, tilasi kauppaneuvos ensi tikseen pullon
samppanjaa ja selitti pytseuralleen, ett samppanja on oikeastaan
huomenjuoma eik sit muina vuorokaudenaikoina pitisikn juoda
muuten kuin aivan httilassa.

Kun kello tuli kymmenen, mrsi Juho tuotavaksi toisen pullon ja
sanoi edeskyvlle, ett vhitellen saa ruveta kattamaan aamiaistakin
viereiselle pydlle. Sitten hn kntyi pyttoveriensa puoleen ja
ilmoitti lhtevns kaupungille:

-- Jos vhn satun viivhtmn, niin tilatkaa uusi pullo.

Ja niin hn lhti.

Mutta ei hn kovin kauan viipynyt, ja kun hn tuli, steilivt
hyvntuulisuutta punakat kasvot, joiden vhn ulkoileviin poskipihin
silmlasien kultaiset sangat olivat kaivaneet itselleen vaot, ja hn
nauroi makeasti kertoessaan:

-- Kyll varmasti luuli Nyypummi ensi aluksi, ett min, hnen
pankkinsa hallintoneuvoston jsen, olin mennyt pstni vialle.
Ha-ha-haa... Kun, nhks, psin hnen puheilleen, niin sanoin
ensi tikseni, ett olisikohan luoton toiveita, kun oli kipe rahan
tarve. Pjohtaja katseli kovin tutkivasti, kai arvellen, ett kyll
tytyy olla suuren summan tarve, kun mies sit varten matkustaa
pkonttoriin. Mutta silloinpa vasta hnen pitk partansa alkoi
oikein pelosta tutista, kun min vastaukseksi hnen kysymykseens,
monestako miljoonasta oli puhe, sanoa tokaisin, ett muutamasta
tuhannestahan tss vain... Ja niin se harmaa parta tutisi, ett
minun vihdoin tytyi sanoa koko totuus. Mutta silloin Nyypummi
huomautti, ettei sentn konttorihenkilkunnan takia pitisi ottaa
kymmenttuhatta vhemp. No, ei sitten, sanoin siihen min.
Niin ett, pojat, kyll nyt on tiedossa aamiaisen lisksi viel
pivllinenkin.

Kytiin sitten pivemmll parin senaattorin ja parin esittelijn
luona. Ja kun toinen senaattoreista yritteli sanoa, ett valtion
rahamassia koetetaan kaikenlaisiin tarkoituksiin verottaa, niin
vastasi kauppaneuvos rauhalliseen tapaansa:

-- Voihan niinkin olla. Mutta min en ainakaan ole niit, jotka
kerjvt kaikenlaisiin tarkoituksiin, vaan vaadin nytkin osani ihan
oikeaan ja kohtuulliseen asiaan.

Ja sitten hn nousi nojatuolista ja kntyi seuralaistensa puoleen:

-- Emmek me nyt huoli herra senatyrin aikaa pitemmlti kuluttaa.

       *       *       *       *       *

Kuusikymmenvuotispivnn kauppaneuvos lahjoitti
kuusikymmenttuhatta markkaa kulttuuritarkoituksiin.

-- Se on vain tuhat markkaa vuotta kohti, ja paljon enemmn
jokaisesta vuodesta olisi korvausta maksettava, sill monen tuhannen
markan edest on jok'ikinen vuosi minulle antanut, mutta vielhn
sit kerran kuollaankin...

Ja kun kauppaneuvoksen kunniaksi toimeenpannuilla juhlapivllisill
ylistettiin hnen etevyyttn ja esimerkillisyyttn, niin ei hn
malttanut olla lopuksi huomauttamatta:

-- En min, hyvt herrat, ole tehnyt mitn muuta kuin
velvollisuuteni. Olen ollut aivan yksinkertaisesti vain
suomalainen ja karjalainen ja sellaisena olen koettanut tyllni
ja toimellani edist suomalaista kauppaa ja teollisuutta ja vhn
maanviljelystkin... niin no, ja sitten tietysti mys pnkitt
kansallista kulttuuria ja sen kukkaa. Mutta olen aivan varma siit,
ett teist jokainen minun asemassani olisi tehnyt saman, niin ett
turha tss on ruveta liikoja suurentamaan yhden miehen tit. Ja
sen min sanon viel kerran, vaikka jo olen sanonut sadat kerrat
ennenkin, ett en olisi min mitn ilman suomalaisuuden aatetta,
sill sen voimalla olen noussut, se on nostanut minun liikkeeni niin
kuin nostaa aalto venheen ja minut itseni niin kuin nostaa aalto
lastun harjalleen. Ja kun nyt kaikki tmn asian taas tietvt, niin
ehdotan min, hyvt herrat, ett tst lhtien ei en turhia puhuta,
vaan keskustellaan hauskemmista asioista juhlan kunniaksi.

Ja niin sitten keskusteltiinkin.

Mutta eihn juhlimista toki yhden rupeaman istumiseen maltettu
uskoa, vaan samaa menoa pyrittiin parhaimman taidon mukaan jatkamaan
viel seuraavana pivn ja vhn sitkin seuraavana. Ja kun vieraat
vaihtuivat, niin tulihan niit aina taas uusiakin puheita pidetyksi
ja pitihn taas juhlijan kuunnellakin ja taas vastata, ett eihn
tnne oltu puhumaan tultu.

Mutta kun ei puheista sittenkn loppua tullut, keksi kauppaneuvos
loppujen lopuksi suukapulaksi uhkauksen, ett "jos viel yritt
joku puhetta, niin min paikalla nousen tst tuolistani ja luikin
tieheni".

Ja se naula veti.

       *       *       *       *       *

Muutamaa viikkoa 60-vuotispivn jlkeen Juho ja Mari pitivt
pivlliskutsut kodissaan.

Sattui nimittin samoihin aikoihin kymn kaupungissa ers
maan ensimmisi kirjailijoita ja ers tunnettu sveltj, joka
aikaisemmin oli vuoden ajan johtanut Musiikin Ystvin orkesteria.

Kirjailija oli vakaumuksellinen aatteen mies, jonka kerrottiin
elintavoissaankin noudattavan ankaraa askeesia, ja sveltj taas
niin heiverinen ruumiinrakenteeltaan, ett kun aikoinaan ensimmisen
kerran talossa kvi ja emnt hnelt kysyi, saiko kenties tarjota
kupin kahvia tai lasin viini, vastasi kiitten, ett jos olisi
saatavissa aspiriinipulveri ja lasillinen vett, niin se olisi
kaikkein parasta tarjoilua.

Nm asiat huomioon ottaen Juho oli vhn levoton pivllisten
onnistumisesta. Mutta jo vieraitten saapuessa -- kunniavieraitten
seuraksi oli kutsuttu kansallisen pankin johtaja, asianajaja,
teatterinjohtaja, pormestari ja hovioikeuden soitannollisin
asessori, kaikki naisineen valkeni isnnn mielest talvipivn
taivas, kun hn huomasi, ettei kirjailija tullutkaan tolstoilaisissa
saappaissa ja nuoravisess paidassa, vaan aivan tavallisten ihmisten
vaateparsissa ja kovassa kauluksessa. Ja kun sitten pivllispydss
kunniavieraat, molemmat yhdest suusta, kiittelivt mainiota
valkoviini -- sen valikointi olikin vaatinut kauppaneuvokselta
ja hnen "yksityissihteeriltn" monet kynnit reinilisten
Weingrosshandlungien Probierstubeissa --, niin suli tunnelma
tydelliseen vlittmyyteen.

Keksip sveltj viel sellaisenkin tempun, ett kun salissa
istuttiin odottelemassa kahvitarjottimen tuloa, niin pyysi kaatamaan
valmiiksi konjakin laseihin ja sytyttmn lasit, kun ne tuotiin
sisn. Niin tehtiinkin, ja kauniit siniset liekit innoittivat
haaveellista musiikkimiest niin, ett hn istahti flyygelin reen
improvisoimaan sinisten tulien laulun...

Juho oli tietysti tst aivan riemuissaan. Ja monet kerrat hn illan
kuluessa huudahti, etteihn elm ilman taidetta olisi elmisen
arvoista. Hnen lapsenmielens likhteli lepattelevien liekkien
lailla ja hnen mielikuvituksensa kutoi kauniita kuvia unelmista ja
koreita kuvioita sanoista.

-- Olen monesti ajatellut, ett teidn, kirjailijain ja taiteilijain,
tulevaisuutenne ja erinomattainkin vanhuutenne tytyisi saada
jollakin tavoin turvatuksi, hn sanoi kirjailijalle. -- Ja niin
min omasta puolestani olen asiaa aprikoinut, ett pitisi saada
pystyyn taiteilijakoti, jossa kirjailijat, kuvanveistjt, maalarit,
nyttelijt ja laulajat saisivat asua ilmaiseksi tai ainakin hyvin
halvalla ja el yksinomaan tylleen. Ja aionpa min, mikli minun
vallassani ja voimassani on, tllaista aatetta osaltani viel
toteuttaakin...

-- Sehn olisi suurenmoista, sanoi kirjailija.

-- No, ei huolita puhua mistn suurenmoisuudesta, mutta kyll kai
siit voisi hyty olla kulttuurimme kukille... Ja sit paitsi:
onhan armotonta ajatella, ettei esimerkiksi vanhoilla nyttelijill
ja laulajilla enemp kuin teill kirjailijoillakaan tai muilla
taiteilijoilla ole minknlaista vanhuuden turvaa, vaikka olettekin
koko elmnne uhranneet kauneuden luomiseksi koko kansallenne iloksi,
kuten jo ystvni Juhana Heikki Erkko aikoinaan lauloi...

-- Kaunis ajatus, sanoi sveltj.

-- Ja varmasti mahdollinen hyvll tahdolla toteuttaakin.

Nyt puuttui mustapartainen pankinjohtaja puheeseen -- hn oli niin
innostunut maalaustaiteen harrastaja, ettei muille taiteille osannut
sanottavampaa arvoa antaa -- ja sanoi kuivan varmasti toteavaan
svyyns:

-- Ennen kaikkea olisi tietysti trke, ett saadaan ateljeeritalo,
jossa maalarit voisivat rauhassa ja huolien ahdistamatta
tyskennell...

Mutta kauppaneuvos keskeytti hnet:

-- Tytyy, tytyy tietysti maalareille tehd ateljeerej, mutta ei
saa unohtaa muitakaan, ei kirjailijoita eik nyttelijit, ei liioin
laulajia, jotka ilahduttavat meit svelilln.

Nyt istuutui sveltj taas flyygelin reen ja sanoi soittavansa
kesisen auringonlaskun.

Herkk soitto herkisti mielet. Istuttiinpa hetkinen hiljaa viel
senkin jlkeen, kun viimeinen akordi oli hipynyt.

Mutta sitten Juho nousi ja sanoi:

-- Hyv herrasvki, tuskinpa voitte arvata, minklaista kesiltaa
min muistelin, ystvmme tss niin kauniisti soitellessa
sveleitn... Niin, tulin muistaneeksi muuatta helen heinkuun
pivnlaskunhetke kaukana Vuoksen suulla, Laatokan liepeill.
Minulla oli ilo istua ilta runoilijan kanssa -- se oli tietysti
Juhana Heikki Erkko -- ja kun me siin istuimme ja katselimme ruskon
punertamien pilvien sinertymist ja heijastumista vedenkalvoon, niin
huomasimme kaukaisen niemen nenss liikett, ja kun thyilimme
tarkemmin, havaitsimme kolmen nuoren tytn, kolmen kassapn
kaunokaisen laskeutuvan rannalta uimaan... Sek oli nky! Ja
runoilija keksikin heti, ett se oli antiikin kauneutta... vhn
pakanallista tietysti, mutta pyh silti... Ja seuraavana aamuna
hn toi aamiaispytn paperin, jolle oli kirjoittanut runon "Neiet
niemien neniss".

Mutta Mari, joka enimmkseen oli istunut hiljaa taikka vain
puolineen puhellut rouvien kanssa mink niitkin vhist, virkahti
nyt:

-- Kyllhn te Heikki Erkon kanssa aina tytt huomasitte!

Ja Juho naurahti:

-- Niin huomasimme, ja huomaanhan min ne vielkin. Ja kyll taidat
sinkin, Mari, pojat huomata, vaikka et ole yht avomielinen kuin
sattuu olemaan miehesi. Tytyyhn ihmisen kaikkea Jumalan luomaa
kauneutta nyrn ja kiitollisena ihailla.




XX.


Oli aikoja sitten Mari ymmrtnyt, ettei sinne kotipitjn suureen
hoviin koskaan tulisi muuttoa.

Mutta eihn estisi mikn ostamasta kartanoa lhempn kaupunkia,
jos sattuisi sellainen myytvksi.

Ja sattuikin sellainen.

Ei ollut tyteen puoltakaan penikulmaa sinne kaupungista. Ja kaunis
oli kaksikerroksinen prakennus, puusta tehty, itsens Engelin
piirustusten mukaan. Kaunis myskin puistoinen puutarha tyylipuhtaine
huvihuoneineen ja katveisine lehtiholvineen. Oikea herraskartano
se oli, ja herroillehan se oli kuulunutkin kautta aikojen. Sopivan
suuruisiksi sattuivat sit paitsi viljelysmaat -- seitsemsosa
vain siit syntympitjn suurhovin manttaalimrst -- joten ei
hoitokaan liian suuria huolia tuottanut. Aikoinaan lienee kyll
ollut suurempi, mutta vuosisatain varrella oli kai lohkoillut
ja murentunut. Vitettiin ensimmisen kerran mainitun jo vuonna
1370, vuodesta 1447 oli ollut Kaarle Knuutinpoika Bondella, vuonna
1570 taas Juhana III oli antanut tilan pantiksi Hannu Laurinpoika
Bjrnramille, 1600-luvulla se oli ollut Horn-suvulla ja Kaarle XI:n
reduktiossa se oli joutunut valtiolle, sitten sen oli Venjn valtio
lunastanut ja viime vuosisadan alussa se oli kulkeutunut niille
Thesleffeille, joiden perillisilt Juho sen nyt osti.

Mari oli tst ostosta iloinen. Johan nyt vihdoinkin saattoi toteutua
hnen suuri unelmansa. Ja niin lhell kaupunkiahan se oli, ett voi
siell Juhokin asua ja sopivasti aina aamuisin ajaa konttoriin.

-- Ja kun minusta aika jtt, niin se j sinulle leskiasunnoksi
aivan kuin Liuksiala Kaarina Maununtyttrelle, kaskuili Juho.

-- l turhia hpise, vastasi Mari. Kesksi he muuttivat sinne ja
siit tuli valoisa kes.

Ja saivat he el siell viel toisenkin kesn.

Mutta se ji sitten heidn yhdyselmns viimeiseksi.

Pimen marraskuisena perjantai-iltana Juho meni allapin
kaupunginvaltuuston kokoukseen hnet oli pari vuotta sitten valittu
valtuuston puheenjohtajaksi.

Juho oli pahalla tuulella siksi, ett tiesi esityslistalla olevan
muutaman ikvn asian, jonka arvasi aiheuttavan juonitteluja ja
tuottavan puheenjohtajalle harmia.

Niin se tuottikin.

Ja kun kokous oli lopussa, tunsi kauppaneuvos olevansa hyvien
ystvien lohdullisen seuran tarpeessa ja meni sen vuoksi
liikkeenharjoittajien kerhohuoneistoon.

Sielt lytyi aina hyvi ystvi, joiden parissa myhiset iltatunnit
kuluivat rattoisasti.

Kun Juho vihdoin aamupuolella yt malttoi lhte vaeltelemaan
kaupunkikotiansa kohti, hn tunsi heti ovesta ulos astuessaan
tuoreen lumen tuoksun. Lunta oli tuiskunnut yll, ja katukytvt
olivat nuoskean kerroksen peitossa, johon jalka upposi kuin pehmen
pumpuliin.

Tuntui hyvlt sille, joka tuli kuumuudesta ja tupakansavusta, vet
raikasta tuoreutta keuhkoihin. Kauppaneuvos pyshtyi hengittmn.
Oikein piti aukaista turkki, ett sai tarpeekseen hyvilevsti
vilvoittavaa raikkautta ahmaistuksi.

Lumen tuoksu toi mieleen lapsuudenkodin kinokset... Siit olikin
kauan, kun Juho viimeksi oli lapsuutensa aikoja muistellut. Ei
liiennyt aikaa muistoihin. Aina oli touhua, milloin mitkin, kirjavia
kiireit.

Kas, ett nyt piti tuoreen lumen tuoda mieleen muistot, hyvt ja
suloiset! Sill mieluisiksi Juho ne arvioi siin aamuhmrisess
kadunkulmassa seistessn. Ja kun johonkin ikkunaan kki lehahti
valo, muistui mieleen savupirtin prevalkean loimut, joiden
lepattavassa valossa Juho oli lukemaan oppinut samalla kuin vanhempia
velji oli opetettu.

Eihn ollut ollut niit veljikn monesti tullut elmn varrella
ajatelluksi. Sinne olivat vain jneet entisiin oloihinsa --
yhdest veljenpojasta oli sentn tullut mies konttoriin ja kaksi
veljentytrthn oli koulua kymss... Mutta oli Juho toki aikanaan
huolta kaikista kuitenkin pitnyt, eik ollut puutetta ainoankaan
eteen tullut.

"Kai min kauppiaaksi synnyinkin, koska jo kymmenvuotiaana kykenin
kaupanteolla itselleni vaatteet hankkimaan", Juho tuumi itsekseen.
Sill nyt hn siirtyi muistoineen rtlin pydlle. Ai, kun siin
oli ikv istua, kun jalat puutuivat ja koko ruumista pakotti...!

Ja iknkuin puutuneita jseni oikoakseen kauppaneuvos nyt lhti
kvell toikkeroimaan eteenpin. Oli liukas keli, pari kertaa hn
kaatuikin.

Vihdoin Juho psi omalle kadulleen. Ja talonsa eteen hn pyshtyi.

-- Komea talo, hn sanoi neen. -- Ja portin pll Mari
morsiamena...

Hn heltyi kyyneliin.

Mutta sitten hn tunsi vilunvristyksen kyvn ruumiinsa lvitse ja
lhti raskaasti ja vaivalloisesti nousemaan portaita.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna ei kauppaneuvos jaksanut nousta vuoteestaan. Hnen
jsenin kolotti ja suonia poltti korkea kuume. Hn oli vilustunut
pahasti.

Pivemmll kutsuttiin tohtori, joka tutki sairaan ja sanoi Marille:

-- Keuhkokuume, -- molemminpuolinen... ikv juttu.

-- Hengenvaarallinenko? Mari kysyi alistuvaiseen tapaansa.

-- Kaikki riippuu siit, jaksaako sydn kest, lkri vastasi.

Mari aavisti, ettei se jaksaisi. Mutta hn silytti tyyneytens ja
istui aamusta iltaan sairasvuoteen vieress.

Juhon oli ihmeellisen hyv olla. Kuume herpaisi ajatukset ja antoi
mielikuville sadun siivet.

Milloin Juho nki itsens paljasjalkaisena paitaressuna
juoksentelemassa sinisen Vuoksen valkeahiekkaisella rannalla, milloin
taas maantienmutkan kivelle kiivenneen kirjaa lukemassa. Vuoroin
hn juoksenteli valkoisella sannalla ja vuoroin luki mustia rivej
valkealta paperilta, kunnes silmiss alkoi lennell kultaisia ja
punaisia kipinit ja kuvat vistyivt jonnekin kauas, kuvittelijan
vaipuessa utuiseen ja untuvaiseen syvyyteen, joka oli pehme ja
turvallinen kuin emon syli.

Mutta kotvan kuluttua seestyivt jlleen sairaan nyt: nyt hn,
Juho, oli hieno herra, jonka edess kumartelivat Sarkasinit ja
ruununvoudit... Kas, kas vain, miten olivat nukkavierut ylpen
virkamiehenkin vaatteet hienon herran verkaisten rinnalla! -- ihanhan
yritti miespoloinen kumarrellessaan pimennossa pysytell -- ja kuka
siell hnen selkns takana piileskeli? Eik vain ollutkin tytr,
hienohelma muka, mutta, auta armias, mink nkinen! Aivan harmaa
hipiltn ja syvlle vajonneiden silmien ymprill mustat juovat.
Ruma, ruma oli raukka kuin pellonpeltti!

Juhon ksi liikkui peitteell, liikkui levottomana iknkuin jotakin
etsien, ja Mari vaistosi sen etsivn hnen kttn. Kun hn tarttui
sairaan hapuilevaan kteen, huomasi hn heikon hymyn karehtivan
miehens suupieliss, ja se tytti Marin mielen hiljaisella ilolla.

Mutta toisin vuoroin Juho oli olevinaan mahtava mies. Nyt vasta hn
oikein mahtava olikin! Tulivat suuretkin herrat hnen luokseen,
kaikkein suurimmat, ja kohtelivat kuin vertaistaan, elleivt
suorastaan ylempnn pitneet. Ja hnen sanojaan kuunneltiin, hnen
neuvojaan kysyttiin. Kvi kuvernrikin kysymss, mit kuului hyvin
kunnioitetulle kauppaneuvokselle -- kas, kun ei sentn ristim- ja
isnnimill puhutellut, vaikka mieleltn olikin ryss!

Nyt taas Juho osti ja myi kaiken maailman tavarat, ja kaikissa
maan sanomalehdiss -- kolmannen sivun alareunassa -- oli ilmoitus
hnen toiminimens teest, ja kun sit teet juotiin jokaisessa
Karjalan mkiss, niin ymmrsip hn panna pystyyn rinkelitehtaankin
Kolikkoinmelle, ettei tarvinnut kauan teet paljaaltaan hrppi...
Mutta sitten hn olikin suuren hovin herra, joka ajoi parivaljakolla,
ja tienvieress paljastivat miehet pns ja naiset niiasivat
syvn... Valkeat hevoset vetivt vaunuja, korskeat jalorotuiset
elimet, luokissa ja siioissa hohtivat silkat hopeat, ja ajajan
pitk piiska viuhahteli ilmassa kuin onkivapa... Se vasta oli menoa!
Mutta yht'kki kyyti loppui. Lienevtk vaunut ojaan sortuneet
-- hovin herra ainakin ojasta lydettiin henkitoreissaan. Mutta
kun hnet vuoteeseen riisuttiin, niin huomattiin, ett vain pieni
paimenpoikahan siin makasikin.

Siihen houraili ja nukahti. Elm nineen ja valoineen, pivineen
ja ineen, oloineen ja ihmisineen loittoni hnest loittonemistaan.
Valtimon iskut herpaantuivat ja hipyivt hipymistn samaan
olemattomuuteen, johon nukkujan taju jo oli huvennut.

Juho veti viimeisen hengenvetonsa niin hiljaisena huokauksena, ettei
Marikaan sit osannut erottaa.

Kun sairaanhoitajatar totesi sydmen pyshtyneen, oli kello
yksitoista aamupivll.

Piv oli maanantai, joulukuun ensimminen vuonna 1913.

Vain kolmatta vuorokautta oli tauti tyhns tarvinnut.

       *       *       *       *       *

Viisi piv myhemmin kauppaneuvoksen tomu siunattiin viimeiseen
lepoon suomalaisen seurakunnan kirkossa.

Osanotto surujuhlaan muodostui valtavaksi. Paitsi kunnallista elm,
kauppaa ja teollisuutta olivat mit arvovaltaisimmin edustettuina
maan tieteet, taiteet, kirjallisuus ja kansanvalistus.

Pappi aloitti puheensa siit raamatunlauseesta, joka toteaa,
ettei kenellkn tll maan pll ole pysyvist kaupunkia.
Seppeltenlaskijat kiittivt lennokkain lausein juurevaa, voimakasta
miest, jonka elmnty oli ollut yhteiskunnallisesti yhdistv,
taloudellisesti nostavaa ja sivistyksellisesti kohottavaa.

Mutta yksin istui penkissn kauppaneuvoksetar kalpeana kasvoiltaan,
joita suojaili suruharsollaan, mutta tyynen ja hillittyn. Hn
kuuli puheet, kuunteli laulut ja soitot, nki seppeleet, jotka
kohosivat yh korkeammaksi lehtien ja kukkien vuoreksi. Mutta vasta
kun Lauluveikot virittivt vainajan lempilaulun "Voi, minua poika
raukkaa", saman, jota Juho aina herkkin hetkinn oli tahtonut
johtaa, kihosivat kyynelet Marin silmiin.

       *       *       *       *       *

Kaksi piv hautajaisten jlkeen pankinjohtaja toi holvistaan
ne sinetidyt kuoret, jotka viisi vuotta aikaisemmin oli hnen
huostaansa uskottu. Ja liikkeen prokuristin, josta nyt oli tullut
yhtin toimitusjohtaja, Marin ja Helsingist hautajaisiin saapuneen
J. H. Erkko-vainajan veljen lsnollessa pankinjohtaja mursi Juhon
testamentin sinetin.

Marihan tiesi, mit se toinenkin asiakirja, joka viel ji avaamatta,
mrsi. Ja hn tunsi miehens muiston velvoittavan itsen niin
hallitsemaan nyt huostaansa uskottua jmist, ett voi, kun hnen
lhtns hetki tuli, omalla viimeisell tahdollaan viel tydent
Juhon viimeist tahtoa.

Ja valkea parivaljakko vei sitten Marin sinne maalle...



