Irmari Rantamalan 'Israelitar' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1319.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




ISRAELITAR

Kertomus


Kirj.

IRMARI RANTAMALA [Algot Untola]





Helsingiss
Kustannusosakeyhti Otava,
1913.






I.


Miten ihanaa, tyynt, kirkasta! Vuohipaimenen vaimo seisoi
vririkkaalla vuorenrinteell vehmaan ljypuun juurella kuin ihana
kuva. Hiljainen vuohi seisoi hnen vierellns, ja hnen laskoksille
poimuttuneen pukunsa helet vrit eroittautuivat rauhallisina
kuvakauniin vuorenrinteen rikkaana viheriivst taustasta.

Ei nt...

Oli jo iltapuoli. Valo alkoi hiljaa raueta, pivn kuumuus vsyi ja
viileytyi. Lntisen vuorikeilan huippu hahmoittui jo tummana
taivastaustaansa vasten, mutta itisen vuoren rinteelle levisi viel
hiljainen, rauhallinen ilta-auringon valo. Ei liikett, ei
huokaustakaan. Toukomettinen vain aherti kukassa, ja sskiparvi survoi
nettmn iltavalossa.

Rikkaan Sakeuksen tytr, ihana Lea, istui yksin kaivonkannella, ylln
kirjava hame, jonka lmpimt, hiljaiset vrit iknkuin uinahtivat
viattomaksi, iloisaksi punavriksi. Hennot kdet olivat solahtaneet
helmaan raukeina, ja liikkumaton katse nytti iknkuin unohtuneena ja
vshtneen jneen lepmn johonkin sinne valaistun vuorensivun
rinteelle. Siell viheriivt tammet tyynin, ja pienet viinimaat
hymyilivt niiden vliss kuin hymyilevt lapset. Erll
kalliotyrll seisoi hiljainen lammas liikkumatta kuin kuva, ja sen
pienet karitsat nukkuivat rauhallisina siin aivan emns vierell
ruohokossa.

Miten ihanaa, rauhoittavaa! Tajuntakin tuntuu jo raukeavan, ja koko
tm hymyilev, rikas, hiljainen kuva painuu sieluun tajuamatta.

Tajuamatta. Sill ei hn sit nky nyt tietoisesti tajunnut, ei edes
katsonutkaan sit. Hn istui vain, kuten niin usein ennenkin, mieless
vain se yksi ainoa salainen toivo, joka nyt taas hnet niin suurella
rauhalla tytti. Salattu se toivo kaikilta oli, ja kuitenkin se oli
kautta aikojen ollut Israelissa jokaisen parhaan ja puhtaimman tyttren
ihanin, suloisin unelma.

Ah!

Mutta yh vain hiljenee ja ihanoituu tyyni ilta. Vain aavistus hiipii
mieleen neti kuin uni.

"Tsip!"

Pieni etelnlintunen se taisi niin hiljaa kertasen tirskahtaa. Sitten
taas nukkui kaikki ihanuudessa.

Oikeastaan tm hnen sielunsa salainen, hiljainen toivo oli saanut
hness vallan itivainajan kertoman vanhan ennustuksen johdosta. Nm
ajat olivat kiihken odotuksen ja siit johtuvien nkyjen aikoja.
Perheen ystv, vanha, hurskas pappi Hilkia, oli kertonut nhneens
unessa Herran, joka oli sanonut:

"Sano Sakeuksen vaimolle: l murehdi tyttresi teist, sill siit,
miss hnen juhtansa vsyy, alkaa tiens Hn, joka tuleva on!"

Sit sanomaa! Taaskin sit muistellessa hipyvt tajunnasta maailman
ihanuus, sen ilot ja sen ihanat vrit.

Ja siksi vaipuvat taas hnen ktens helmaan kuin vsynein, kuin
onnesta hiljaa rauenneina, ja samaan helmaan vajonneesta kirjasta luki
hnen katseensa kohdan:

"Katso, neitsyt siitt ja synnytt pojan, jonka hartioilla herraus
on, ja Hnen nimens pit oleman Immanuel, Vkev Jumala, Ihmeellinen
neuvonantaja ja Rauhan pmies."

Niin, Herra! Min aavistan, ett min olen se neitsyt, jonka Sin Hnt
kantamaan valinnut olet. Minun poveni netn lmp ja minun hiljainen
tajuni sanoo sen sanoilla minulle, ja siksi lakkaa minussa nyt taas
maailma kaikkinensa ja min tahdon antautua siihen rauhaisaan onneen,
jonka Sin, Herra, kuin kaukaisen, ihanan kajasteen, nin jo lhett
minulle.

"Lea!" kuului hnt tiedustava ni.

"Ah! Se on isni ni!"

Hn iknkuin havahtui. Helmaan rauenneet kdetkin kuin nukkuvat
linnunpoikaset liikahtivat, ja hn mietti isstns:

"Tulleeko hn taas puhumaan siit..."

Sill se oli oikeastaan vanha sukulupaus. Pitkt ajat oli hnen isns
Sakeus riidellyt Jooaksen, Stefaanin isn kanssa viinimaista, ja
katkera viha oli eroittanut heidt. Mutta sitten kerran he olivat
joutuneet Jerikon tiell ryvrien ksiin. Yhdess he olivat
taistelleet pivkauden niit vastaan. Uskollisesti he olivat pysyneet
rinnatusten, toinen toisensa apuna, ja pelastuttuaan he olivat
vannoneet Jumalan edess keskinisen sukusovinnon. Riemuiten he olivat
vetneet uudet rajat viinimaille ja luvanneet, ett heidn kummankin
ainoan lapsen, Lean ja Stefaanin kautta suvut ovat yhtyvt yhdeksi
veren siteill. Miete vierhti taas siihen, ja tuntui, kuin olisi
poskeen noussut joku hell lmp.

"Ei niin, etten min hnt rakastaisi... Stefaania..."

Sen min tajuan ja hiljaa, tahtomattani tunnustan. Kun hn nuorilla,
kauniilla silmillns katsoo minuun ujoillen, joskus kuin surullisesti,
vaieten, ja kun hn kiharaisen pns silloin johonkin miettien nojaa,
niin...

Min tahtoisin silloin aina hellsti tarjota olkapni hnelle, ett
hn siihen pns nojaisi. Kainalossani tahtoisin valmistaa hnelle
rauhan ja onnen ja kuiskata hnelle helln sanan:

"Ah, Stefaan!"

Miten nyt vierhtikin taas mieli ja katsekin hieman kuin muuksi.
Helteisemmksik? Kaipaavaksiko?

Kenties... Syleileehn hento murattikin hellsti tukeansa, ja
hennoimmillaan kukkivassa luonnossa hiipii kaikkialla se _hell_
aavistus... se...

"Ah minua!"

Hennot sormet liikahtelivat helmassa hiljaa, kuin hieman lmmennein,
hermostuneina. Jotain hypistellen ja...

"Mutta ei! Pois se ajatuskin minusta. Pois!"

Se mik pienempi on minussa, vistykn suuremman tielt!

Hn raukesi taas ihanaan toivoonsa. Joku pieni vain oli sattunut veden
tyyneen pintaan ja rikkonut sit nostaen vhisen, orvon vreen. Mutta
nyt se vre kuoli pois. Pinta on tyyni taas, ja jljell on vain se
ihana, netn, etinen kajaste.

Is tulikin jo luo. Viimeisen viiten vuotena hn oli idin kuoleman
aiheuttaman surun painamana vanhentunut vuosikymmenen. Harmaat olivat
jo hiukset ja parta. Tauti oli murtanut jalkojen voiman ja kuivuttanut
nivelikin, niin ett sauvalta tytyi ainaista apua hakea. Sen turvin
hn saapui nytkin.

"Jehovamme rauhaa sinulle, tyttreni Lea!" tervehti hn istahtaen.

"Ja sinullekin, isni rakas!"

Vaiettiin lyhyt hetki. Vanhus nytti syventyvn johonkin. Katse maassa
alkoi hn vihdoin skeisen johdosta mietiksien puhua:

"Niin, lapseni..."

Sitten hn taas mietti. Hiushopeiden valkaisema vanha p iknkuin
painui alas.

"Hn yksin pysyy ja j. Hneen kaikki ajatukset viimein kokoontuvat",
jatkoi hn hiljaa, mietiskellen, kuin itsekseen puhuen.

"Hn yksin se kaiken alku ja loppu on."

Vaiettiin hetki.

"Niin, is", nsi lopulta tytr hiljaa. Kdet herpautuivat helmaan
entist avuttomampina, ja...

Ei mitn. Lammas-emo kalliotyryll vain laskeutuu levolle
rauhallisina nukkuvien karitsoittensa viereen. Vuohipaimenen vaimo
siell toisaalla on istahtanut ja istuu nyt ljypuun alla kuin
mietiskellen, poski kteen nojattuna, ja skeinen vuohi nukkuu
rauhallisena hnen jalkojensa edess.

Oikein hn oli arvannut. Siit sydmens asiasta se is alkoi haastella
nytkin. Vanhuus ja moni muu vei aina ajatukset siihen.

"Mit minun pitikn sinulle puhua", muisteli hn, kainaloin sauvaansa
nojautuen ja miettiv katse maassa. Muutamia miettivi sanoja hn puhui
jostakin muusta, puhui kuin asiaansa johtuakseen:

"Me-e... me vanhenemme kaikki, niin sinun issi kuin muutkin", puhui
hn kuin puoli-yksikseen mietiskellen. "Vuoteni vierivt hiljaa
alamke, ja voimani ja toiveeni haihtuvat."

Miten vanhalta ja avuttomalta hn nyttikin nyt! Lea katsahti
salavihkaa hneen, ja hiljainen slintunne alkoi nostaa entist
enemmn lmp poskeen.

"Ah, is!"

Katse painui helmaan, ja silmluomikin laski kuin vsyneen peittmn
silm, joka sumeni. Is jatkoi:

"Sin, lapseni, tiedt..."

Stefaanin isn rikkaudesta hn aikoi puhua jonkun selittvn sanan.
Miettivn, katse yh maassa ja mieless helln isn huoli, jatkoi hn
kuin yksin, hiljaa:

"Rikkaus, lapseni, on turva, ja ystv on tuki elmss, sill molemmat
ne ovat Jehovamme lahja meille." Niin hn puhui hiljakseen ja sitten
iknkuin huolehtien jatkoi:

"Rikkauteen, lapseni..."

Siihen kilpistyvt monet uhkaavat nuolet, monet turmioksemme nousseet
aallot sit vastaan viskautuessaan vaahdoksi pirstoutuvat, ja niinp
siitkin:

"Rikkaudestakin, kuten kaikesta", jatkoi hn kuin heikosti huohottaen,
p nuokuksissa, "siitkin kajastuu meille Hn, Jehovamme, suurena
kuten vuoren hahmo paljastuu sit verhoavista maisista, aikanansa
hlvenevist sumuista".

"Niin", tapaili Lea jotain. Isn puheessa oli kuin muinaisuuden nt,
vanhaa kaikua, jonka vain kuulee, mutta jonka ajatusta ei tysin tajua,
ei tutki. Teki mieli lausua hnelle jotakin hell, mutta ei tahtonut
lyt sanoja.

"Niin... is", tapaili hn hiljaa ja nytti helteiselt, neuvottomalta.
Iskin vaikeni taas ja mietti. Ei yhtn nt, ei tuulenhenghdyst.
Ilta-aurinko vain kultasi viinimaita, ja yksininen toukomettinen
aherti pehmen kukassansa.

Siin kaivolla oli vesiruukku. Tullevatko vaimot jo pian noutamaan
iltavett?

Salavihkaa oli Lea kntnyt katseensa isn ja tarkkaili hnen
kasvojaan. Nyt hn huomasi taas pikku piirteit niiss. Uloimmat
valkeat partakarvat harvenivat ja haihtuivat yh. Jotkut rypyt olivat
vetytyneet entist kuivemmiksi. Sanomaton, hiljainen sli tytti
hnet. Hn herkkeni, hermot tulivat aremmiksi. Pienenkin, mit isss
tapahtui, hn nyt huomasi ja tajusi. Is hengitti syvn. Siit ja
kasvolihaksien heikosta vavahtelusta hn arvasi, ett is varustautuu
jatkamaan skeist puhetta. Hn vain miettii nyt sanoja.

Jo silloin hn ptti ehti ennen, est puhelullansa isn puheen
alkuunpsyn. Nopeasti hn nousi, istahti aivan isns viereen, tarttui
hennolla kdellns hnen vanhaan kteens ja virkkoi:

"Is!"

Se tuli niin hellsti ja tuottavasti. Hn silitteli isns laihaa
kmmenselk hyvillen ja jatkoi kuin luottava lapsi:

"Sinun luonasi, is..."

Ei tahtonut kyllin hyvi sanoja lyt. ni oli niin altis, lmmin.
Hn korjasi ajatusta jatkaen:

"Ainoastaan sinun luonasi, is, minun on hyv olla..."

Is kuunteli hiljaa, kuin alistuen. Lean ni aleni hyvittvksi, sanat
tulivat hitaasti, lmpimsti...

"Minun pivni tll", puhui hn ihanasti venytellen, "ne ovat
niinkuin mettiiset, jotka yksi akkunalle..."

Niinkuin mettiinen pivns rauhallisena ahertaa ja iltasella
onnellisena yksi akkunalle nukahtaa, niin kuluvat minunkin pivni
tll sinun suojassasi, is. Sit hn siin selitell tapaili, ja
kaiken sen ymmrsi is eik voinut en mitn puhua. Huolestunut p
vain nuokahti alemmaksi, ja katseessa syventyi hell huoli.

"Niin, is", toisti Lea hetkisen vaiettuaan iloisemmin. "Meidn on
tll hyv olla. Eik totta, isni?"

"Lapseni..."

Mutta olkoon! En min sinun mieltsi, tyttreni, rikkoa henno.
Painukoon huoli syvemm vanhaan poveeni, ja min odotan, kunnes Herra
itse valmistaa mielesi, Lea!

Ja niin edelleen.

En, en voi.

Enk minkn voi toivostani luopua enk ihaninta unelmaani pett. --
Sit mukaa kuin Lealle nyt puhuttiin, kun hnt hiljaa koetettiin
johtaa ja taivuttaa valitsemaan lempi, kiihtyi hness Israelin
kaikkien parhaitten, puhtaimpien tyttrien salainen toivo ja halu, halu
neitsytidiksi tulla, ja niin alkoivat hness taistelun tm haave ja
eteln kuuma, altis ja herkk luonnontunne.

Mutta painui jo yh illemmaksi. Surullisena vaikeni taas is... Ei
nt. Toukomettinenkin oli poissa. Hoikka sypressi pujotti suippoa
latvaansa mykkn ilmaan. Lammas-emo nukkui karitsoineen rauhallisena,
ja vuorenrinteen pienet, nettmt viinimaaplvet hymyilivt kirkkaina
yh ihanoituvassa iltavalossa. Vastapt vuohipaimenen vaimoa nousi
Ahaksen huoneen vanhalta esi-isien uhrialttarilta rauhallinen,
hiljainen ja hoikka pystysuora savu, jonka taustaksi ilmestyi kohta
taivaalle herv, aluksi hiljainen ja raukea, sittemmin yh
punaisemmaksi syvenev ja seestyv rusko. Kului hetki, toinen. Jo soi
iltatorvi. Ja taivas leimusi ja paloi jo loistavana iltapunameren,
joka himmensi kaikki muut vrit ja johon punavrit upposivat ja
hukkuivat kuten punainen punaviiniin kuvastuessansa.




II.


Ne olivat Efraimin vuoriston vuoria nm, joiden vlilaaksossa heidn
kotinsa olivat. Lapsena, jo niin vuosina, jolloin viha leimusi sukujen
vlill, oli Stefaan siell leikkinyt Lean kanssa. Ilosta vallattomina
he olivat katselleet, kuinka kevtpurot solisten ja kuohuen riensivt
vuorelta alas laaksoon tai kuinka sadepurojen iloiset vedet siell
villein ja vallattomina hyppelivt.

Ja sitten edelleen: Hieman vanhempina he olivat yhdess, kuin ksi
kdess, elneet lapsuusajan myhemmn jakson, kuunnelleet viinimen
tymiesten huolettomia lauluja ja laulujen kaikuja ja tunteneet
tervett iloa, kun viinikuurnan sotkijat, vaatteet mehusta
veripunaisina, iloiten tytns tekivt. Niin oli iknkuin ksi kteen
kasvanut kiinni, ja sieluun olivat painuneet samat kuvat molemmille.

Ja taas edelleen: Jonkun vuoden olivat he olleet erillns, toisiansa
nkemtt. Stefaan, joka oli vuotta vanhempi kuin Lea, oli ollut
Jerusalemissa rabbiinien opetettavana. Lea oli sillvlin kypsynyt ja
hmmstytti kotiinpalaavaa nuorukaista ihanuudellansa, jota koko laakso
ylisti.

"Marjat... Ihana morsian!... Helmi Israelissa!" oli vanha, leikkis
palvelija ja ystv Ruuben hnelle silm iskien vihjaissut ja
lisnnyt:

"Sinun omasi!... Tied aikasi, herrani ja lapseni sin!"

Ja altis-sieluinen, haaveileva, mutta kuuma Palestiinan nuorukainen,
joka oli keuhkoihinsa hengittnyt niden vuorien raikasta ilmaa ja
metsstellyt nopsia vuorikauriita, hn oli syttynyt, unohtaen
Jerusalemin ja kaiken, ja iknkuin vrisi nyt yksinomaan Lean varassa.

Vrisi, mutta orpona. Entinen ystv tuntui kylmenneen hnelle.

"Hn, minun ystvni!" Hn, joka muinoin oli minulle altis kuin ilo
onnelliselle, uni vsyneelle.

"Hn karttelee minua..."

Hn karttelee minun seuraanikin. Ja niinp olen min nyt orpo iloissa
ja erakko ystvieni parissa... Ja niin oli aika kulunut, piv oli
tullut, toinen mennyt.

"Min olen varma: hn on hyljnnyt minut..."

Min alan masentua. Yt ja pivt vaihtelevat. Kaarneet lentelevt
edestakaisin, mutta yh enemmn Lea vlttelee minua, ja...

Niin: koti alkaa tuntua minulle tyhjlt, tm laakso vieraalta, ja on
kuin kajastaisi minun sieluuni jo autius ja y, josta ei en aamu
sarasta, ja siksi...

Siksi painun min yksinisyyteen, harhailen usein jousineni vuorilla ja
koetan siell ermaan rauhassa lyt unohduksen ja katsella miten
yksiniset, puolisotta jneet vuorilinnut siell rauhattomina
edestakaisin lentelevt.

Niinp hn nytkin oli siell vuoristossa jousinensa ja nuolinensa.
Metskauriita hn siell oli aikonut ampua, mutta yksinisyyteen
painuttuaan oli hn unohtanut asiansa ja alkanut haaveilla yhdest
ensin, toisesta sitten.

Niin oli hn joutunut vuorenhuipulle, josta rajaton nkala avautui.
Siin oli ymprill oma maa ja siell etll pakanoiden, Israelin
vihollisten maat. Ja niinkuin meren retn ulappa antaa mielelle
siivet ja sen lentoon tempaa, niin tempasi laaja nkala hnen mielens
lentoon nyt.

Ja silloin alkoivat hnen mieltns kiidtell lapsena kuultujen
kertomuksien voimat, kuten tarujen voima aina kiidtt nuoren mielt.
Voimallisimpana oli hnenkin sieluunsa painunut usein kuultu ennustus
Hnest, joka on tuleva ja joka on "Voimallinen Jumala" ja joka
vihollisensa panee jalkojensa astinlaudaksi. Se oli ollut Israelissa
kaikille lapsille ainoastaan salaperinen taru, ja sen voima oli
jokaisessa parhaassa nuorukaisessa myhemmin, aikanansa ja ajaksensa,
nostanut kiehtovan toivon: "Jospa min olisin... jospa ehk olenkin
Se!"

Miten kiehtoikaan se ajatus mielt! Stefaan katsoi itn, ja hnen
katseensa hehkui.

"Siell on Baabel!"

Se maa, joka on isimme vankeudessa pitnyt, meidn vihollisemme. Jospa
hnell nyt olisi sen Ennustetun voima... nyt _jo_!

"Ja tuolla lnness filistealaisten maa!"

Miten katkeria Israelin vihollisia ne nekin ovat olleet! Ja sitten
siell yh etempn lnness se vihatuin:

"Rooma!"... Ah! Rabbiinit, hnen opettajansa, olivat puhaltaneet henke
hneen.

"Jos min olisin _Hn_!"

Se Vkev Jumala, se Luvattu! Ne olivat Israelin nuorukaisen
parhaimpien hetkien tavallisia salaisia toiveita.

"_Jos_ olisin...!"

Myrskyn siivin kiidtti jo taruvoima nuorta mielt. Koko maailma nytti
odottavan vain sit hetke, jolloin hn saa voiman, niin ett...

"Ettk en _voi_..."

Pois epilys, pois kyselyt! Puolipiv heloitti juuri kirkkaimmillansa,
ja taivaalla vreili ihana, rikas ja lupaava sini.

Rauha vallitsi vuoristossa. Rinteill hyppelivt vikkelt vuorikauriit.

Mutta levtkt vuoret, sill en min niiden rauhaa nyt hiritse.
Olkoot kauriit huoletta, sill en min niiden kuolemaa nyt tahdo!
Kaikki pieni hajoaa meiss tomuksi, kun suuri ajatus sielumme valtaa ja
tarujen maailmaan lenntt meidt.

Eik hn en muistanutkaan kauriita, ei matkansa mr. Innostunein
mielin laskeutui hn sit vuoririnnett myten, joka Lean ja hnen
kotilaaksoonsa vietti. Ja vaikka hn laskeutui, niin oli kuin hn olisi
noussut, ylennyt yh vain ylemm. Hn innostui, vannoi:

"Niin silloin!..."

Niin ja niin hn silloin tekisi, jos hn se uneksittu olisi. Ajatus
kiiti jo hurjana. Mielikuvituksella ei ollut mitn rajoja.

"Min!..."

Hn hallitseisi maailmaa Jehovan voimalla ja nimess, ja kaikki olisi
hnelle alamainen. Kaikki, aivan kaikki: pilvetkin, sade ja
pivnnousu, y ja piv. Astunta kiihtyi innon noustessa. Hn paikoin
aivan systen painui jyrknnett myten alas. Pilvilinna rakentui
toisensa plle, ja todellisuus haihtui kuin ply pimen.

"Mutta en yksin!"

Lea olisi hnen rinnallansa silloin. Se kuva vlhti taas kuin
salamassa svhten hneen ja alkoi johtaa mielt Leaan.

"Yhdess me jakaisimme kaiken... Sinun kanssasi, Lea!"

Hn oli kuin akana, jota tuuli ajaa ja joka vsyy ja on voimaton, kun
lakkaa tuuli.

"Maa olisi allamme silloin. Israel polvistuisi edessmme, ja pilvet
kantaisivat meit halki rajattomuuden..."

Huimaavaa!

"Lea!... Enkelit sinua palvelisivat, ja pauhu meidn ylistystmme
huutaisi silloin, ja..."

Mutta ajatuslento oli jo saavuttanut rens, mielikuvitus rajansa. Hn
oli jo joutunut vuoren alarinteille, jonne nkyi Lean koti ja...

Omituista! Veri alkoi talttua. Pilvilinnat hvisivt. Edess oli Lean
maja, sen ihanat yrttitarhat, sen viinimaat ja varjoisat puut..

Kummallista! Miksi min olen hnen edessns kuin heikko ruoko ja
niinkuin talttuva lapsi? Miksi min...

En min sit tied, en sit tajua. Edessni on nyt vain Lean koti, se
pieni maailma, jota Lea kuin hyv henki hallitsee, ja sen rinnalla on
minulle nyt arvotonta kaikki se skeinen suuri ja huimaava ja rt
vailla oleva.

"Lea!"

Hn pyshtyi ja seisoi neti. Hiljaa, huomaamatta hvisi taas hnen
silmistn koko muu maailma, ja katse kiintyi siihen yhteen ja ainoaan,
jossa hnen ajatuksensa alati olivat kiinni.

       *       *       *       *       *

Ei sadekuuroa nykyn. Kirkkaat, poutaiset pivt vain kuin iloisina
kisaellen toinen toistansa seurasivat.

skettin oli Stefaanin is tahtonut, ett hn lhtisi palvelijoiden
matkaan, kun nm lhtivt kameleilla hakemaan tavaraa Tyyrosta, mutta
hn oli kieltytynyt, sill ei hn nyt viihtynyt palvelijoiden eik
muidenkaan seurassa. Hnen entinen hoitajansa, vanha, aina leikkis
Ruuben, oli ainoa, jonka kanssa hn joskus puheli. Isn ja hnen
vlins olivat jo silloin hieman rikkoutuneet, sill ankara is ei
sietnyt talossaan tottelemattomuutta. Nyt oli ukko tosin ulkonaisesti
hillinnyt ankaruutensa, mutta sislle oli jnyt tapauksen luoma
kylmyys, ja yh tyhjemmlt oli isn koti alkanut tuntua Stefaanista.

Mutta poutapivt iloitsivat, kirkkaina toisiansa seuraten. Eilen oli
hn ollut rikkaan Simeon Leevinpojan hiss, ja siell oli Lea entist
enemmn vltellyt hnt.

"Siisp uhkaa minua..."

Onnettomuus. Min tajuan sen, ett hn ei rakasta minua. Min ymmrrn
sen sanoittakin.

Ja nyt min taasen istun yksin tll vuoriston rinteell, jousi
maassa, vuorikauriit unohdettuina. Sieluuni kajastaa vain muisto niist
lapsuus-iloista, joissa hn helisi minulle kirkkaana, alttiina ja
ihanana kuin kisaileva, iloinen kaiku.

"Jos hn olisi minun?"

Vhn hn silloin tyytyisi, sill vhst hn silloin paljon saisi.

"Vaikka meill olisi silloin vain pienoinen maja, niin..."

Kuin lintupari, joka on pesns lytnyt ja siin onnellisena el,
niin he elisivt pikkumajasessaan. Taivaankin he unohtaisivat, eik
maailma heille mitn olisi. Rakkaus olisi heille suoja vilua,
vilvoitus kuumaa ja turva kaikkea pahaa vastaan.

"Mutta..."

Ah! P painuu alas kuin masentuneena. Tyhj vuoristo oli kuin mykk:
ei nt, ei kaikua. Tammen oksalta katseli yksininen, tulipunainen
pikkulintu, kirkas kuin pisara. Se katseli mietteissn, ja etempn
notkon takana istui kalliotrmll yksininen, mietiskelev
lammaspaimen, vriks puku yll ja kyrp paimensauva pystyss
kdess.

Hn oli istunut jo kotvasen siin. Iltavalo oheni kuin
murheellisemmaksi. Tammet tummenivat varjopuolilta, ja siell tll
kohosi mykk palmunlatva neti aurinkoiseen, tyyneen ilmaan. Ilmestyi
jo eloakin. Jossakin etll lauloi viinimen tymies lauluansa, ja
vuoriseinn etinen kaiku vastasi, liitten sen loppusanoihin hiljaisen
helhdyksen.

Mutta en min vlit siit, tuskin kuulenkaan sit. Istun jo kuin
ajatukseton.

"Stefaan!" kuului silloin reipas ni, ja ksi li hnt olalle.

"Ah... sin, Saul!" vastasi hn tervehdykseen havahtuneena. Nuori Saul
heitti jousensa maahan ja lauloi iloisesti ja vallattomasti:

    "Niin tanssivat neidot
    kuin untuvat, ah!"

Ja hellsti ly suoneen y, jotain semmoista hn iloisena ja
huolettomana hoilotti. Miten rento ja reima hn nyt olikin! Stefaan
tiesi hnen olevan sadukealaisen, jumalankieltjn. Oli aikoinansa
lukenut pappien johdolla jumaluusoppia, aikoen antautua papiksi koko
sielunsa alttiudella. Mutta sitten oli pettynyt rakkaudessaan, avannut
hehkuvan sielunsa maailmalle ja kielsi nyt Jehovan. Avoimesti, iloisin
mielin hn nytkin siit puhui ja hetken puhuttua kysyi kki:

"Stefaan! Sanoppa minulle suoraan: uskotko Jehovan olevan olemassa?"

Stefaan epri, kuin miettien mit vastata. Ei hnell mitn
juurtunutta uskoa siin ollut. Kaikki oli vain nuoren mielen lentoa,
kertomuksien luomaa mielt. Taisi hn sen nyt itsekin havaita.

"Hops!... l luule, Stefaan, ett uskot!" inttikin jo Saul. Kun
vastaus viipyi, viskasi hn jousensa kauemma ja ilmoitti vakuuttavasti:

"Meidn illmme, ystvni, ei kukaan usko Jehovaan muuta kuin
kielellns."

Ja pitkn, kuin iloiten selitti hn Stefaanille nyt sit asiaa.
Vakuuttavasti hn puhuikin, sai Stefaanin mielen jo kiintymnkin
puheeseensa.

"Taidat oikein puhua", mynteli Stefaan, ja Saul innostui.

"Katsohan, Stefaan!" alkoi hn selitell. "Kun Jehovan sanotaan olevan
joka paikassa, niin totta kai hn silloin minussakin on, ja... sano
nyt, Stefaan... No?"

"Niin mit?"

"Sit ett kun hn minusta ja joka paikasta lhett sen tulevan
Messiaan, niin mihin hn sen lhett?"

Hn nauroi sille puheellensa helesti, huolettomasti. Hn osoitti
raamatusta jrjettmyyden toisensa perst, ivaili niit ja niihin
uskovia ja kehaisi iloisena:

"Mutta Jerusalemin tyttret!... Ne ihanat Jerusalemin tyttret, joita
profeetta Jesaias tuomitsee!... Ne, Stefaan!"

Ne eivt usko turhia. Hn kuvaili niiden maailmaa, maailmaa, jossa ilo
ja lempi on ainoana jumalana. Aivan hn sit kertoessaan kuohahteli
kuin vaahtoava viini.

"Siis, Stefaan!" huudahteli hn. "Tule mukanani Jerusalemiin! Me
etsimme sielt puiden lymyn, jossa ei ole Jehovaa, joka nkisi, ja
palvelemme siell sit ainoata Jumalaa, joka meille taivaan ja oitis
antaa voi!"

Siit oli hn ennenkin puhunut, houkutellen matkaansa. Nyt hn suoraan
kehaisi:

"Min, Stefaan!"

Kuin sadevesi min syvytn sinut, annan puheitteni kokoontua ensin
puroksi, sitten virraksi, joka tempaa sinut mukaansa.

"Kuin hitusen... Niin, Stefaan!"

Hness oli iloa ja huolettomuutta, alttiutta ja elmnhalua, joka
todellakin viehtti herkk mielt.

    "On viini-juhla. Yhni
    luo hell autuus, tyttni!"

knsi Saul iloiseksi lauluksi.

Pivt kuluivat. Taas ja yh taas hn kehoitteli Stefaania tulemaan
kanssansa Jerusalemiin, ei siihen rabbiinien ja pappien Jerusalemiin,
josta Stefaan oli juuri palannut, vaan ilojen ja nautintojen
kaupunkiin, maalliseen Jerusalemiin, joka tarjosi kaiken sen, mit
maailma antaa voi.

Mutta viel oli tllkin vetoa. Vastapisell, kuvarikkaalla
vuorenrinteell lymyilivt kylien majat. Jossain istui vanhus tai vaimo
majan edess. Toisaalla aherteli tymies tai tyvki vrikkiss
pukimissa. Siell tll kohosi kirkkaaseen ilmaan yksinisen palmun
viheriiv latva, ja laaksossa, keskell erst hele kentt, kukki
yksininen, tuuheahko puu punertavana. Valkea kyyhkysparvi lenteli ja
ilakoi nyt sen latvapuolen ymprill peitten sen joskus aivan tyyten
iloiseen, kisailevaan, valkeaan vriin.

Se oli palanen Israelia. Lhemp nkyi rikkaan Sakeuksen koti, ja sen
ryytimaassa iloitsi nuori, ihana neito ruokkien valkoisia kyyhkysins,
jotka ilakoiden lentelivt hnen ymprillns.

Se on israelitar, ystvni Lea, hn, jonka thden kaikki on nyt jo
minussa puhalluksellekin herkk ja houkutuksellekin altista,
hapuilevaa, orpoa ja arkailevaa unta.




III.


Olkoon Sinun huoneesi vanha tai uusi, olkoon se pienikin ja hyljtty,
aina se sittenkin minua ja minun mieltni jollakin vet, kuten
pskyst vet sen vanha pes.

Se olikin vanha synagoga. Sen oven edess kasvoi ikivanha, tuuhea
tammi, jonka tummassa varjossa kyyhkyset olivat vuosisatoja rypeneet,
sydnpivn kuumuutta piten.

Miten matalaa, iknkuin ummehtunutta! Auringon valo kurkisti pikku
akkunoista surullisena, arkaillen, kuten autioon kammioon, jonka
asukkaat ovat kuolleet ja jonka ovi on lukittu ainiaaksi. Siell
haikaili Israelin ikivanha muinaisuus. Vanha, hurskas pappi, Aaron, oli
siell rukoillut ja palvellut Herraa ikns. Kiihkesti oli hn siell
odottanut luvattua Messiasta. Useat ytkin oli hn siell valvonut
yksin kuin tonttu huoneessaan yh vain rukoillen jouduttamaan sen
tuloa, jota hn synagogan yksinisyydess odotti.

Niin, hn paloi siell Herransa edess alati kuin yksikseen unohdettu
lamppu pimess, jossa se ei ketn valaise.

Tm hurskas pappi oli Sakeuksen perheen ystv ja is. Kuollessaan oli
Lean iti uskonut tyttrens hnen kauttansa Jumalalle. Viel viime
hetkinns oli hn hartaasti pyytnyt tt pappia rukoilemaan Lean
puolesta, iknkuin tytt olisi hnen oma lapsensa, ja antautuvin
mielin oli vanhus tyttnyt hartaan pyynnn.

"Herra, Israelin Jumala! Knn huolehtiva isnkatseesi hnen puoleensa
pivin ja in! Kirkasta hnen huomenensa puhtaiksi ja levit rauhaisa
iltaruskosi hnen ehtoittensa yli!" Se rukous oli alati Lean puolesta
hnen huulillansa palanut.

Ja niin kuluivat ajat, vaihtuivat vuodet, mutta ennallansa vain paloi
synagogassaan tm pimen unohtunut yksininen lamppu. Kukat
puhkesivat ja karisivat. Jerusalemissa syttyivt uhritulet, syttyivt
ja sammuivat, taas syttyivt ja taas sammuivat, mutta ei vaan sammunut
tm aution huoneen valo.

Tnn hn oli ollut tavallista hartaampi. Rukous iknkuin hehkui
huulilla, hehkui kuin palavasta sydmest noussut tuli. Ikns oli hn
toivonut saavansa omin silmin nhd Hnet, joka tuleva oli, Messiaan,
jota hn lapsenmielin kaipasi ja toivoi. Nyt alkoi vanhuus painaa
hartioita, ja valkeiksi olivat jo hopeoituneet hiukset. Sairaus oli
aivan viime pivin kuin kuoleman viestintuoja lisnnyt huolta,
muistuttanut, ett aika on jo tprll, ljy lampussa loppumaisillaan.
Siksi paloi nyt rukous kuumempana entistns ja sydn hehkui palavammin
kuin konsanaan. Hn rukoili:

"Taivaan ja maan ainoa Jumala! Joudu! l viivy! Tuhannen tuhannesti
olemme ktemme Sinun puoleesi rukouksessa kohottaneet. Satoja ja satoja
vuosia me olemme apuasi ja armoasi anoen ne puoleesi nostettuina
pitneet, mutta..."

Miten tuskallista! ni vavahti. Hn jatkoi:

"Kuule, Herra! Puoleesi kohotetut ktemme herpoutuvat, jos et Sin
ajoissa tule. Anovien ksivarsiemme lihakset raukeavat ja vsyvt, jos
Sin yhti viivyt."

Miten hehkuvaa, altista! Yh palavammin hn jatkoi:

"Ole armollinen! Tule pian! Tule, ennenkuin tuli sydmissmme sammuu ja
rukoilevat ktemme vsynein vaipuvat alas ja..."

Oli kuin y jo olisi langennut hnen sieluunsa sit ajatellessa. Kuin
eptoivossa anoen hn jatkoi:

"Sill y meidt silloin yllttisi ja pimeys meidt piirittisi ja
monet pettyneet kdet kohoaisivat pakanoiden jumalien puoleen, jotka
eivt itsenskn auttaa voi.

"Sill Sinun yksin on valta ja voima. Sinusta yksin meidn elmmme
voimansa ja sisltns saa.

"Sinun olkoon kunnia ja kiitos iankaikkisesti! Amen."

Ja hnen vanhat, vapisevat, rukoukseen taivutetut polvensa tuntuivat
taas saavan nuorta voimaa, kun hn rukouksesta nousi, ja hnen syvlle
painuneissa silmissns hehkui rauhaisa, mutta voimallinen tuli.

       *       *       *       *       *

"Kuule minua!"

Se oli nuoren naisen hiljainen, arkaileva ni. Nyt vasta hn huomasi
Lean tulleen.

"Rauha sinulle!" tervehti hn isllisesti.

"Ja sinulle siunaus, pappi!"

Ja niinkuin pyy, joka itsens turvattomaksi tuntee ja mttn suojasta
turvaansa etsii, niin arkana seisoi nyt Lea toisen isns edess
huoneessa, joka oli hnelle kotoinen kuin koti. Hn tunsi puhuvansa
kuin itsens Jehovan edess, ja se tunto vei rohkeuden ja voimat
hnelt.

"Jehovan armo vuotaa alati meidn ylitsemme ihanana kuin aamurusko, kun
me vain Hnelle kuuliaiset olemme", rohkaisi pappi hnt isllisell
puhelullansa. Hn saikin rohkeutta.

"Minulla, pappi..." yritteli hn, mutta taas painui katse arkana
maahan. "Minulla olisi salainen toivo."

Miten vaikealta tuntui uskoa se toivo muille. Sanat olivat loppua.

Toivo, mutta... En min ilmoita, mik se toivo on, sill:

"Sill se on Herralle", sai hn vaivoin aralla sanalla selitetyksi,
ett se on salaisuus, jota hn ei voi uskoa papillekaan.

Ja punehtuneena kuin lapsi seisoi hn Herransa edess.

"Olisiko?... Jehova suuri!" leimahti silloin vanhan papin sieluun
aavistus siit, mik se salaisuus oli. Muisti hapuili jo jotain
hmr.

"Mutta jos sin, pappi..."

Jos sin rukoilisit, ett se toivo salaisuudessa tyttyisi, tapaili hn
sitten...

Silloin muisti vanha pappi, kuinka Lean itivainaja oli kerran hnelle
siit ennustuksesta vihjaillen puhunut. Hnen sielustansa hvisi y, ja
kirkkaus vuoti sen pimeyden sijalle. Lapsen alttiudella hn oli valmis
astumaan sumunkin varaan jo.

"Niin, pappi!..."

l kysy, mik se asia on, tapaili hn, sill:

"Herra itse tiet sen..."

Ja pappi riensi avuksi. skeinen inen sielu kirkkautta tynn vakuutti
hn:

"Jehova yksin salaisuutesi tietkn! Hness olkoon sinulle toivosi
tyttymys ja mr. Amen."

Ja hn siunasi hnet isllisell jhyvisell:

"Hnen siunauksensa olkoon alati sinun yllsi, Lea! Rauha sinulle!"

"Ja sinulle kiitos, pappi!"

       *       *       *       *       *

Lie ollut jo yli puolipivn.

Iloitsevat poudat yh vain peittivt viinimki. Rauhallisena kypsyi
sen lmmss ryple. Tyynt vain ja ihanaa. Ei tuulenhenghdystkn
eik nt, vaan ainoastaan poudan, nettmn iloitsevan poudan hele
rauha.

Siin tienvierell oli vanha, vehmas tammi. Tuuheana, laaja- ja
matalalatvaisena seisoi se tuttu puu siin keskell laaksopohjan
helet kentt, ja ohimot viel kuumeisina istahti Lea sen pehmen
varjoon. Ajatukset olivat rauenneet, ja katse kntyi vuoren
pivnpaisteiselle rinteelle.

Miten vririkas se oli, miten poutaisen ja rauhallisen israelimainen!
Mutta ei hn siit nyt vlittnyt. Muuten vain vsyi katse jmn
siihen kuvaan, ja kdet vaipuivat taas helmaan. Ruskeamekkoinen paimen
siell vuorenrinteell nkyi rauhallisesti sauva kdess kulkien ajavan
pitkn-pitk lammasrivi. Lampaat kulkivat kapealla polulla
pertysten, yksitellen, hiljaa ja rauhallisesti kuten vaeltavat lapset,
ja koko tuo pitk jono suoltui levollisesti ja tasaisesti kuin nuora
luikertelevaa polkua myten ylvmmille syttmaille. Se rauhallinen
kulkue antoi pivnpaisteiselle vuoririnnetaustalle ainoan elon, mink
hn siell nki, ja katseen siin levtess upposi se kuva sieluun kuin
joku himme uni.

Ah niin!

Ja nyt tuntuu minun oloni taas niin rauhalliselta. Tahtoisin sulkea
silmni ja antaa ksien nin iti kuin arkojen, nukkuvien lintusten
levt helmassani. On kuin kulkisi verikin vain hiljaa hiipien
suonissani ja kuin minulla ei olisi en muuta maailmaa kuin ihana,
pian tyttyv toivoni...

Ah meit!

Nopeasti kuin sikhtyneet linnut lentelevt elmmme yli myrskyt ja
tyynet, valot ja varjot. Kiiten syksyvt onnen hetket pittemme yli,
ja vinhaan lentvt niiden jljest ylitsemme ja ohitsemme ne, joita me
onnettomuudeksi uskomme ja sanomme.

Ja niin on meidn elmmme vaihtelua vain. Ei onnea, ei onnettomuutta,
sill niit ei ole... ei liene... ei pitisi olla...

"Lea!" tervehti hnt tuttu ni.

"Ah!... Stefaan!... Sin." Hn aivan spshti. Kiusallista hnen oli
jd, mutta ei hn paetakaan voinut.

"Tervehdin sinua, Lea!"

Stefaan tuli metsstmst, heitti jousensa maahan ja taittoi lehden
tammesta ja varjorajalla seisten taivutteli sit. Jotain tehdksens,
kun puheen alkua ei tahtonut lyt nyt. Niin vaikenivat he tovin,
arkailivat toisiinsa katsahtaakaan.

Sill en min tied, miksi minulta juuri hnen edessns nyt aina
rohkeus puuttuu ja mieli on kuin lapsen, ja miksi...

Omituista. Suoniani raukaisee. Miksi juuri tmn avuttoman neidon
edess ovat voimani vain hipyv hmy, ja miksi...

"Tvirl... lirl!" antoi pikkulintu kirkkaalla, yksinisell
tirskahduksella puhelun alun.

"Etk istu?" kysisi vihdoin Lea kuin itseksens. Nuori mies katsahti
silloin hneen nopeasti ja vasta hetkisen kuluttua sai tarjoavaan
kysymykseen vastatuksi etsityill sanoilla:

"Kvin metsstmss, mutta..."

Hn taivutteli taas lehte, kuin olisi koko mieli ja miete kiintynyt
kki siihen.

"Niin..." Lea sen nsi.

Vaiettiin. Vihdoin kiintyi Lean katse nuoreen mieheen. Aluksi hn
huomasi vain jotain ylimalkaista, kuten sken siell vuorenrinteell:
nki hnen seisovan alasluoduin, lehteen kiintynein katsein,
miettivn. Katse ji hneen rauhallisena ja alkoi vhitellen eroittaa
yksityiskohtia. Hn huomasi taas silmt, kuten ennenkin. Niiden katse
nytti nyt vain surullisemmalta. Miksi?

Omituista...

Omituista, te minun herkt ajatuksenikin! Niin te pyrhdtte luotani
kuin kananpojat emonsa luota, hajaannutte, enk min teit en kiinni
saa, ja niin min alan...

Todellakin: huomio houkutteli huomioon. Hn eroitti nyt jo silmluomien
ja silmkulmien pikkupiirteet, joita ei koskaan ennen ollut
huomannutkaan, ja...

"Ah!"

Niisskin oli nyt jotain surullista, krsivkin. Hn alkoi helty,
alkoi...

Te ajatus-parkani! Te turvattomat linnunpoikaset. Miksi luotani
hajaannutte ja miksi minut hajaantuessanne johdatte huoliin?

"Niin!" nsi hn vihdoin kuin itseksens, jotain sanoaksensa, kun
heltynyt mieli nyt niin kski.

Stefaan katsahti hneen silloin, ja heidn katseensa kohtasivat
toisensa ja kuin arkaillen oitis erosivat taas.

Lapset. Linnut, jotka vaistomaisesti tajuavat, ett kevt kutsuinensa
on heillekin tullut jo. Siell Israelin poutaisilla mailla kukkivat jo
viinipuut ja tarjoutuvat heille pesimispuiksi, mutta he...

Vaiettiin. Ei ollut sanoja puhua.

Muulintaluttaja kulki siit toki nyt ohi.

"Hops! Joudu!" hoputti mies muuliansa. Se toi iknkuin hieman uutta
eloisuutta mieliin. Puhelukin vilkastui hitusen. Lea oli kuullut Saulin
arvelleen voivansa vied Stefaanin kanssansa Jerusalemiin ja
huomauttaen siit kysyi:

"Menetk, Stefaan?"

Nuorukainen nytti miettivn vastausta.

"Stefaan?" toisti Lea, kuin olisi tahtonut rohkaista hnt.

"Mitp min tllkn..."

Tll... miten sanoisin... sill ei tahdo lyty sopivia sanoja...
tll:

"Tyhjss laaksossa", lausui hn toki lytmns lopunkin jo.

Tyhjss! Mik sana! Ja miksi se nyt minun sieluuni nin sattui?
Siksik, ett hn sen lausui surullisesti, kuin masentunut ja onneton.

En tied! Mutta siit sanasta humahti laaksoon joku outo kaiku kuin
etisest vanhasta isosta kellosta, joka kumahduksellansa ennustaa
ilojen loppua ja tyhjyyden tuloa, sen tyhjyyden, jonka tultua...

Niin... niin.

Tm laaksokin olisi silloin todellakin tyhj. Kun muuttolintu yksin
pois lhtee, eksyy, ei palaa, niin puoliso yksin j ja laaksonsa
tyhjksi tuntee. Niin olisi minunkin...

Ah! Miksi se kuva nyt niin kki sieluuni lennhti!

Hn heltyi, koki jo puhuakin Stefaanille:

"Tyhjssk?..."

Onhan sinulla kotisi ja issi. -- Sit hn tahtoi kysyvll sanallansa
neuvoa ja huomauttaa Stefaanille. Mutta ei tm nyttnyt tyytyvn
niihin, ei kotiin, ei isn.

"Isni..." tapaili hn sanoja. Is ei hnelle riittnyt en. Enemmn
hn tarvitsi ja tahtoi. Sanat lydettyn hn lissi:

"Jos minulla ei ole muuta kuin isni, niin ei minulla viel mitn
ole."

Mik orpous! Lea huomasi sen orpouden, katsahti hneen, ja joku
sanomattoman hell tunne leikkasi hnt silloin taas.

Rukoustorvi soi...

"Jehova... auta!" psi hnelt sanaton huokaus, kuumeinen puna kohosi
poskille, ja katseeseen tuli surullinen ilme, sill hn oli havahtunut
rukoustorven nest muistamaan omansa: toivonsa, "Neitseest syntyvn"
ja...

Onneksi helhti silloin rinteelt tyven laulu. Kohta juoksi ohi
iloinen lapsiparvi. Vanhan tammen ymprilt hvisi skeinen hiljainen
verho, ja mit sen alla oli, yhdistyi eloisaan elmn. Vaimot
vaelsivat kaivoille vesiruukut olalla. Kuului nt ja puhetta, ja
iloiset ohikulkijat eroittivat skeiset istujat, vieden heidt
mukanansa eri suunnille.

Mutta iloinen pouta vain teki netnt tytns Israelin viinimkien
rypleiss, ja vanhassa synagogassa valvoi pappi kuin elv muumio tai
tonttu ja rukoili palavasti, ett vaimon veress tapahtuisi se
ennustettu ihme: ett neitsyt synnyttisi.

Ja hn uskoi jo nyt, ja siit uskosta kuumotti hnen sieluunsa jo yn
hiljainen, kirkas kuutamovalo.




IV.


Rauhallinen, kauniiksi pukeutunut vieras oli laaksoon tulossa.

Ihana pivnlasku se oli, joka nyt lhestyi. Piv-kulta itse oli jo
kiirinyt hiljaa vuorten taa, mutta ylhll helisi viel kajastus.
Mettiiset etsivt jo ypaikkaansa kuin vsyneet lapset, ja
puoli-uupuneina nukahtelivat jo lintusetkin oksillensa.

Lea istui huoneensa akkunan ress ja katseli hiljenevn, pivn
hyrinst tyhjenevn laaksoon.

Ah!

Noinko se alkaa, se autius, josta Stefaan puhui! Nin tyhjksik on
silloin kaikki tll laaksossa jv!

Oi laakso! Yt ja pivt kiitvt sinun ylitsesi. Tuulet ja tyynet
sinun pllitsesi lentvt, tulevat ja sit tietns poistuvat taas, ja
sin jt yksin.

Syys tulee, ja kukkasi ovat lakastuneet, eivtk sskesi en survo,
ja jljell on tyhjyys...

Kevt saapuu, ja muuttolinnut, joille talveksi suojan soit, lhtevt
pohjoiseen... lhtevt kaikki kaksin ja autiuden jlkeens jttvt...

Muuttolinnut! _Miksi_ ne lhtevt ja mihin?

Outo ja salainen kysymys! Miksi hert meiss, vaikkemme sit
tahdokaan? Ovatko juuresi niin syvll meiss, ettemme vaieta voi
emmek kysymtt olla?

Ja jos ne meiss ovat, niin miss: povessako?... veressk?...
hyvssk vai pahassa ovat ne juuresi silloin?

Ilta lientyi yh isemmksi. Hieno hmr alkoi verhota skeisi
valoisia rinteit ja maita. Tammet ja leippuut tummenivat mykiksi. Ei
peittnyt valo nyt viinimaita, ja kuin yvartija seisoi tummalatvainen
palmu siell tll.

Mutta yh istui Lea akkunan ress ja katsoi ilman selv ajatusta.
Mieless vain vikkyi epselv kuva: orpo mies, joka autiossa laaksossa
ystvtt kulkee...

Kulkee...

Mit?... Min vrhdn, kuin olisi vereni jotenkin sykhtnyt tai...

Mutta se oli kai y, joka nyt juuri alkaa ummistua... Se se kai minua
sikhdyksell sykhdytti... Min koetan taas vain rauhoittua ja
karkoittaa mielestni levottomat kuvat.

Mutta ei! Ei se onnistu _nyt_. Taaskin nousee sieluuni outo kuva.
Taaskin vaeltaa tyhjss laaksossa orpo mies, jolla ei ole ystv.
Laaksossa ei ole eloa, ei iloa. Puut viheriivt mykkin kuin
hautausmaalla. Vuoriseint rapautuvat ja murenevat hiljaa, ja rento
muratti ja voimattomat kynnkset kokevat pyrki kallion kupeita pitkin
yls.

Ei mitn muuta! Avuton, ystvtn muratti! Ken auttaisi sinua tll
ja ken lohduttaisi orpoa, jolla ei ystv ole?

Niin! Ja hell kyynel kiilsi Lean silmss silloin, kiilsi ja sumensi
silmn kirkkaudellansa, ja vuorirotkoissa haikaili jo iltayn yh
sakeneva, netn hmr.

Yt se on jo, mutta en min nukkua tahdo. Jo palaa lamppu isn
huoneessa, mutta valveilla tahdon min olla nyt...

Jo syttyvt taivaalle thdet. Jo hymyilevt ne ynvalot siell kuin
viattomat lapset, mutta ei minun silmiini uni vain tulisi...

Thdet armaat! Tiedttek miksi silmni nyt ovat kosteat ja miksi
kyynel niin herksti heruu niist?

Mutta ei. Eivt ne vastaa, eivt ne tied. Eivt kai ne minun
murheestani huolinekaan nyt. --

Niin hn ajatuksin lausui ja vapaasti antoi kyynelien sataa helmaan, ja
hennot kdet, jotka siell helmassa lepsivt nytkin, ne tunsivat,
miten palavina ne kyynelet satoivat sinne ja miten paljosta poveen
salatusta ne kertoivat.

"Israelin Jumala!"

Se oli isn ni. Iltarukoustaan vanhus siell rukoili nyt kuten aina.
Lea kuuli, kuinka hn jatkoi:

"Jos thdet taivaalta putoaisivat, niin en min Sinusta putoa. Sill
jos taivaan vahvuus pettisikin, niin et Sin pet etk minua putoamaan
jt!"

Mik lujuus! Lea vavahti, hersi. Laakson autius ja orpous haihtui kuin
sumu. Is jatkoi:

"Kaikki muu on niinkuin savua, ja niinkuin tuulta se on."

Kaikkiko? Sekin, jonka vuoksi sken kyyneleeni vuoti? Jehovani! -- Is
jatkoi:

"Ne tulevat kuin muuttolinnut, ja kuten poistuvat muuttolinnut ne
lhtevt meist taas, ja jljelle j meiss autius ja tyhj."

Mik kolkkous, toivottomuus! Lea tuijotti kuin johonkin pimen. Hn
oli hernnyt.

"Niin menee maailma, sen ilot, sen rakkaus, sen kaikki. Sin yksin
pysyt kuin vuori.

"Sinun olkoon kiitos ja kunnia nyt ja iankaikkisesti! Amen."

Oli hiljaista. Kaikki tuntui Lealta hvivn, ykin ja laakso. Se
autiuskin tuntui jo hvivn vielkin autiomman tielt. Kaikki hajosi
tyhjksi ja tomuksi, luhistui olemattomaksi.

Mutta ei! kki viskautuikin uusi valo ja karkoitti autiuden kuin
riemuitseva voittohuuto. Ihana kuu kiersi nkyviin metsn takaa, ja
hnen sieluunsa paistoi taas kirkkaana ja rauhallisena hnen toivonsa,
ennustus:

"Katso, _neitsyt_ siitt ja synnytt..."

Minua onnetonta! Min olin unohtanut sen jo.

Hn heittytyi vuoteeseensa, painoi kasvonsa pieluksiin ja itki niin
katkerasti kuin vain katuva ihminen itke voi. Tummat vuorivarjot vain
riippuivat raskaina isess kuutamovalossa, ja nettmst laaksosta
kuului ainoastaan silloin tllin toistuva yvartijan yksitoikkoinen
ni.

       *       *       *       *       *

Israel ui kesss, kirkkaudessa ja tyyness. Viini tuleentui. Kaikki
kypsyi. Ihana, kuiva pouta helisi yht kuumana, tyynen ja rikkaana
kuin ennenkin. Taivaalla uhkui rikas, tumma sini kuin savu, ja joku
poutalintu lent lekotteli suoraan halki laakson kuin siin
taivassavussa uiden.

Lea oli isns yrttitarhassa, rikasvrinen punakirjava hame yll ja
uumilla hll vy. Hn oli ostanut kaksi valkoista kyyhkysenpoikaa ja
hoiteli niit ja iloitsi niiden kanssa.

"Tip, tip, te pienet!" hyvitteli hn niit. Kuin lapset itins tai
linnunpojat emonsa ymprill iloitsivat ne pienet hnen seurassaan.
Milloin noukkivat ne muruja hnen kdestns, milloin istuivat olalla
tai ymprill lennellen pitivt iloa.

Lintuset! Miten pehme ja puhdas niiden untuvistokin oli!

"Tip, tip!" toisteli hn niille kuin ystville, ja niiden ilo ja onni
oli hnenkin ilonsa ja onnensa nyt.

"Rauhaa, Lea!... Ra-auhaa sinulle!" tervehti silloin mairea,
pitkveteinen ni. Ne olivat vanhoja vaimoja, Martta toinen ja toinen
Saara. Olivat kerinneet lampaita ja kantoivat nyt villavasua.

"Vo-oi miten kaunis!... Vo-oi kuinka ihana!" vaakuttivat he ihaillen ja
samalla hyvitellen hnt.

"Niin, Martta!... Min kyyhkysi ruokin!" sanoi hn heille iloisesti ja
lissi kki:

"Ne ovat niin armaita... Vai eivtk ole?"

Mutta eivt ne vaimot kiintyneet kyyhkysiin. Hnen omaa sulouttansa he
ihailivat. Vynauhat ja kirjava hame koristivat hnet niin somaksi,
ett:

"He-erran morsian... He-erran morsian!" vaakutteli vanha Martta, ja
Saara vahvisti pitkll:

"H-nen... H-nen on Sakeuksen Lea!"

"He-erran hn on... Herran, ei muiden!... Ei muiden... ei muiden ole
hn, ei", toisteli vielkin Martta hartain nin.

Lea heit rakasti. Heidn puheensa miellytti hnt, toi iloakin
mieleen. Hn antoi heille almun, ja kumarrellen he kiittivt ja lht
tehden siunasivat:

"Jehovan nimeen!... Herran nimeen!... Onni sinulle!... Ilo ja onni,
Lea, Sakeuksen tytr!"

Niin, min olen ihana, onnellinenkin ja iloinen nyt.

"Tip, tip, te armaat, puhtaan valkeat kyyhkysenpojat."

Vaimot olivat jo poistuneet, kun is saapui. Iloisin mielin Lea hnelle
selitteli linnuistansa:

"Uhratakseni Herralle..."

Sit varten hn oli ne ostanut ja hoiti niit kuin iti parhaitansa.
Hn tahtoi sovittaa niill sen salaisen rikoksen, jonka oli sken
tehnyt unohtaessansa hetkeksi sen, mik oli pyh hness. Sit
ajatusta hn hoivaili povessaan kuin viatonta ja turvatonta
kyyhkysenpoikaa.

"Eik niin, is?... Ett me menemme uhraamaan?"

Se lapsen luottamus helhti hnest raikkaana kuin vririkkaus hnen
punakirjavasta hameestansa. Is oli istahtanut ja mietti jotain
vakavaa. Silmkulmien tervt rypyt syventyivt, ja vihdoin hn kysyi
miettivn, ensi sanaansa venytten:

"Ja-a, lapseni... miksi tahtoisit uhrisi uhrata nyt?"

Muuten vain, tahtomatta mitn tiedustaa, hn sit kysyi.

"Miksikk?" tapaili Lea.

"Niin... miksi?"

"Siksi, is, ett... ett, is..."

Ah! Sanoja oli niin vaikea lyt. Is nytti odottavan.

"Ett... tahtoisin, ett Herra antaisi onnen minulle", ilmoitti hn
lopuksi.

Is mietti. Tavallista syvemmin hn nyttikin miettivn nyt.

"Me-e..." alkoi hn sitten, "me, lapseni, etsimme onnea, mutta onni
onkin ainoastaan... se on ainoastaan..." tapaili hn. Vaikea olikin nyt
lyt sattuvia sanoja.

"Mit, is?" Aivan uteliaana Lea sit tiedusti.

"Se on... on vsyv tunne ja ajatus", puheli is siihen, kuin
itseksens miettien.

"Sill..."

Taas hn mietti. Monena se onni oli hnellekin nyttytynyt ja aina
pettnyt ja tyhjksi hajonnut.

"Sill", jatkoi hn, milteip sivullisena, "kun me jotakin...
jo-jotakin toivomme, nytt se olevan meille onni, mutta...
mu-mutta..."

Mutta kun me olemme sen saavuttaneet, onkin toivo vsynyt kuten
matkansa suorittanut vaeltaja, ja silloin, tyttreni...

Hn katsoi Lean silmiin kuin surullisesti ja ilmoitti:

"Silloin se saavutettu ja toivottu onni on meille arvotonta, ja..."

Oli kuin yksininen pilvi olisi lentnyt laakson yli, ilmestynyt kki
ja kiitnyt kepeine varjoinensa nopeasti ohi. Se nytti vain
lennhtneen ilmoittamassa, miten kepe ja vaihtelevaa onni ja kaikki
on ja miten pienikin puhallus meidt ja meidn elmnilomme hajalle
repii ja reuhtoo ja...

"I-is!" kummasteli Lea vanhan isns puhetta. Mutta vanhuksen
varmuudella, p raskaasti nuokuksissa, is jatkoi murheellisena:

"Usko se, tyttreni. Onni on vsyv... Se on vsyv tunne ja haihtuva
ajatus. Ei se mitn todella olevaa ole."

"Ah meit!"

Se skeinen pilvenhattara, joka lensi kuin yksininen, kepe lintu
laakson yli, se oli vienyt kki kaikki skeiset ilot ja onnet.
Kyyhkysenpojat vain leikittelivt, mutta ei hn huomannut niitkn
nyt.

"Kun sen uskot ja tiedt, Lea, niin paljolta pettymykselt sstyt",
jatkoi is vakavana, raskaasti hengitten ja surullinen katse maassa.
Et silloin turhia tavoittamaan ryhdy, et siis mys pety, sit hn
tarkoitti sanoillansa ja lissi vakuuttavasti:

"Vain Jehovassa on kaikki, mik pysyy. Hness me vrisemme kuin
haavassa lehdet. Ja niin kauan kuin haavanlehti puussansa terveen
pysyy, se myskin pysyy viheriisen... Niin mekin..."

Miten raskasta! Huountakin ahdisti sairasta rintaa.

"Mekin..." jatkoi hn vaivoin, "me viheriimme vain niin kauan kuin me
Hness tervein sieluin kiinni pysyen vrisemme, Lea."

Syntyi vaitiolo. Is huohotti, katse maassa, surullisena. Lehtivarjojen
srkem valorepale kirjavoi pt ja olkapit ja Lean vrikst
hametta. Yksininen heinsirkka tirskahteli hiljaa ruohokossa.

Ei mitn muuta nt. Vaitioloa vain ja kuin miettimist, sill
aavistus oli tietmtt lentnyt laakson yli.

Vihdoin lopetti sen vaitiolon Lea: kietoi ktens isns kaulaan,
painoi pns hnen heikkoa, vanhaa rintaansa vasten ja itki siin
rauhallisesti, kuten vain paras lapsi isns turvaisassa syliss itke
voi.




V.


Niin aikoina valmistui jotain uutta Israelissa, vaikka ei sit kukaan
voinut huomata. Mielet olivat kuin astiaan kymn pantu viini, joka
voimallisimmillansa happanee ja ky, ett seestys siin alkaa voisi.

Niin. Sill odotukseen vsyneet mielet kaipasivat lepoa, ja turhaan
vaivautuneet, Jehovan puoleen kohotetut ksivarret alkoivat jo vaipua
alas. Toiset niist alas vaipuneista kntyivt pakanoiden jumalain
puoleen, toiset lepsivt, ehk taas uudestaan samalta Jehovalta apua
anoaksensa, ja kolmannet -- ja hyvin monet -- eivt en nousseet
minkn jumalan puoleen.

Oli leikkuuajan jlkipivt. Elojuhlan ilot oli jo iloittu ja elouhrit
uhrattu. Kyht kokosivat rikkaiden pelloilta niit varisseita thki,
jotka rikas oli Mooseksen lakia tyttksens kokoomatta jttnyt, ett
kyht osansa saisivat.

Ja paljon niit vaivaisia olikin nyt. Vuorilta olivat ne tnne
rikkaiden laaksoon laskeutuneet tai kiertneet vuorten takaakin.
Rikkaan Sakeuksenkin pellolla oli thkien poimijoita joukoittain. Ne
olivat viheliisi kerjlisi ja rampoja, ja lain mukaan oli niiden
varalta jtetty peltojen kulmiin puolet viljaa leikkaamatta.

"Jehova siunatkoon rikkaan antajan ktt!" kiittelivt vainion isnnn
hyvyytt jotkut. Lea oli tullut heidn joukkoonsa katsomaan ja jakoi
almuja heille.

"Siunatkoon!... Siunatkoon!" vaakkuivat ryysyiset vaimot silloin
kiitosta hnelle. Monethan niist tunsivatkin hnet ja rakastivat
hnt. Nyt ne ihailivat hnen kauneuttansa, vaakkuen hyvittely:

"Kuin He-erran kukka!... Niinkuin Je-ehovan ruusu!"

"O-onni hnelle!... O-onni ja siunaus hnelle!"

Hn oli silloin taas onnellinen ja iloinen, ja elm oli hnelle
niinkuin iloinen elojuhla, joka juuri sken oli ohi mennyt. Hn katsoi
vririkkaalle vuorenrinteelle. Siell pivnpaisteessa kynti mies
rauhallisena vainiota hrll, ja kaivolla seisoi vaimo liikkumattomana
kuin ihana kuva, puku laskoksille poimuttuneena ja vesiruukkua
olallansa pidellen.

Ah!

Niin ky huokaus alati idst lnteen.

Sill lyhyt on meidn mittamme maasta, ja viel lyhyemmt meidn ilomme
ovat. Kuplia ne ovat, joita tuuli kohottaa ja taas paikalla srkee.
Nytkin ne ilot srkivt itse itsens hnelt.

He johtuivat net skeisest puhumaan tst asiasta, joka oli hnen
elmns sydn ja kaikki, Hnest, jota hn jo iknkuin kohdussansa
kantavansa uskoi. Vaimoista hurskaimmat kun siunailivat Jehovan
hyvyytt, niin epuskoiset nousivat vastustamaan sit.

"Jehova... Jehova palkitsee sinullekin, Lea!" toistelivat jotkut.

"Niin, niin!... Hn palkitsee ja Hn, joka luvattu on ja joka tulee!"
jatkoi ers, ja kuin kuorossa vaakkui ryysyinen joukko vahvistaen:

"H-n... H-n... H-n!"

Hn, joka tulee ja jota Lea uskoi kerran kantavansa, Hn se on
tasoittava kaikki tiet ja auttava kaikkia ja palkitseva kaiken, sill
Hn on Jehovasta, Jumalasta, joka on hyv. Niin ne uskovaiset
vaakuttivat kuin yhdest suusta.

"Jehovako!" nsi silloin jo yksi ynseist halveksivasti, kuin
vihastunein nin mutisten:

"Hnk se!"...

Mokomakin! Miten halveksuen hn mutisikin sen! Ne hurskaat arvasivat,
ett se tahtoo kielt koko Jumalan, ja vaikenivat.

Mutta ynseilij siit innostui ja jatkoi vakuuttavasti, jyrksti, kuin
maahan iskien:

"Ei!"

Se sana oli kuin sauvanlynti. Sitten hn jatkoi selitten:

"Kuninkaat ovat pmiehi ja Jumala rikkaita varten, mutta me
kyht..."

Lea katsoi hneen silmt suurina, ja toiset vaikenivat, kuin odottaen
hnelt sanaa.

"Me kyht olemme..." jatkoi vain puhuja, "me olemme Jumalan ja
rikkaiden saalis ja..."

"Herran nimess!... Lakkaa!" keskeytti ers vaimoista kovasti.

"... ja astinlauta... Jumalan ja rikkaiden astinlauta!" yltyi siit
vain se ynse.

Sukeutui riita ja kiista. Ynseit oli paljon enemmn kuin uskovaisia,
ja ne pitivt puoliansa ensin ja ahdistivat jo sitten.

"Mutta kunhan tulee Hn, joka luvattu on!" Hn on rankaiseva sinua,
uhkailivat hurskaat Messiaalla, jota odotettiin.

"Sill Jehova lhett Hnet!"

"Je-ehova!" tuli taas halveksiva...

"Hnk?... Jehova!... Olematon..."

"Rietas!" huudettiin hnelle. Nousi melu.

"Niin ja... Hei!... Hei!... Hei!" huusi yksi ynseist melun seasta. Hn
sai vuoron ja kysyi:

"Ja miksi ei Jehova _itse_ tule?"

Hurskaat vaikenivat.

"Niin... niin... niin!" riemuitsivat voittajat, ja taas kysyi ers
vaivainen:

"Hn, Jehova, kun on, niin sanotaan, kaikkialla. Miksi tarvitsee Hnen
siis _lhett_ muita sinne, miss Hn itse jo on? Poikaansa...
Messiasta, puhun, lhett..."

Kuului naurua. Hurskaiden tappiolle nauroivat ja siit iloitsivat nm
viattomat lapset.

"Niin... niin!" huudahdeltiin.

"Niin... Ja _mist_ Hn sen lhett, koska Hn itse on siell, jonne
se lhett pitisi?" jatkoi joku.

Hurskaat vaikenivat, murisivat vihasta. Mutta toiset heille vain
ilkkuivat:

"Hh?... hh!"

He iloitsivat voitostansa, nm kurjat, nm...

Min menehdyn, en ymmrr. Ohimooni hiipii veri...

Yksininen kaarne kai se haikailee siell jossain... Nink siis
Israelinkin ajatukset...

"Hh!... hh!" kiusoittelivat vain ynset voittajat, nm kurjat,
joiden kdet kymmenyksi kantaessaan olivat jo vsyneet ja joiden
rukouksen ja anomisen palkkana oli kurjuus ja elmnraskaus ollut. Ne
iloitsivat kuten painon alta vapautujat. Toiset jo pilkkasivatkin
ynseillen Jehovasta:

"Se menee itse lepmn!"

Siksi aikaa kun se "lhetetty" tll toimii, tarkoitti hn.

"Pit sabbatin pivn!" pisti toinen pilkaten, ja kun hurskaat taas
nostivat melun, huusivat ynset kuorossa aivan:

"Ei!... Ei!... Ei!"

Me emme tarvitse uutta Jumalaa, sit joka luvattu on. Sill jos hn on
Jehovasta, niin hn on yht kelvoton kun Hnkin on olematon,
kymmenyksien kantaja, rikkaiden turva ja kyhien taakka. Sit he sill
ei-huudollansa tarkoittivat.

Mutta ihana kuva siell vuorenrinteell oli srkynyt: Kyntj oli
riisunut hrkns, ja se puski nyt toista hrk. Vaimo oli poistunut
vesiruukkuinensa kaivolta. Samalla paikalla riepoitti kki noussut
tuulisp tomua ja kuivia ruohoja ilmaan, ja etll vuoristossa
haikaili skeinen kaarne htisen, paeten jousimiehi, joita oli
ilmestynyt sit vijymn.

       *       *       *       *       *

Oli yhdestoista hetki, iltahetki. Laaksoon alkoi jo laskeutua kepe
hmr.

Lea istui yksin huoneensa akkunassa ja mietiksi hiljaa, surullisena.
"Tm puhe..."

Ven, niiden ynseiden skeist puhetta hn tarkoitti. Arkaileva ensi
thti alkoi jo havahtua taivaslakeen kuin kipin. Minua painostaa
lhestyvn yn voima. He halveksivat Hnt, joka on kaikki minulle ja
elm kaikille Israelissa. Y hiipii rotkoista jo vainioille ja...

"Miksi he napisevat?"

Ei vastausta. Kaikki nytt mykistyvn minulle. Vainiolla seisoo
kameli aivan liikkumatta kuin kuva.

"Miksi he?"

Pehmeiden vuoteiden viaton lapsi, et sin sit ymmrt jaksa. Aina
olet uskonut, ett auringon ihanuus valuu yhtlisen kaikille,
niillekin, jotka vainon alla huokaillen kymmenyksi maksavat, ja ett
thdet paistavat yht hellin jokaiselle, sillekin, joka yss raataen
leippalasesta taistelee, yht hellin kuin sille, joka ystviens
hellimn niit thti ihailee illoin ja in.

"Miksi?"

Thtikipin vain kirkastui antamatta vastausta hnelle, ja kepe hmr
vetytyi harmaammaksi.

Niin, tm tapaus ja puhe oli ollut ensi pisara siit vedest, joka
kalliot vhitellen syvytt. Se pisara oli pudonnut kuluttamaan hnen
lujaa Messias-uskoansa, riistmn hnelt uskoista puhtainta ja
ihaninta.

Ja siksi hiipii aina ilojenkin keskell sieluuni pimeys ja y --
miettii hn. -- Y se nytkin jo hapuilee vainioita. Laakso tyhjenee
elmst. Ainoastaan siell vainiolla hmitt viel puolipimess
isona kuvastuva liikkumattoman kamelin kuva. Suoneni lynti heikkenee,
ja jos joku taas nkisi nm minun kyyneleiset silmni, saisi hn
hiljaisen aavistuksen siit sanattomasta, mit min povessani tunnen...

Voi minua!

Ystv! Sin olet toki minulla!

Jo rintalapsesta lhtien oli vanha Haagar hoitanut Leaa. idin eless
oli hn ollut Lean toinen ja kuoltua ainoa iti. Kehdon luona hn oli
lauluillansa tyynnyttnyt monet itkut. Lean lapsuudessa oli hn
kertomuksillansa tuonut mieleen monet ilot ja nyt neitona ollessa oli
hn ollut iti huolessa, ystv iloissa. Kodin lempe thti ja alati
valvova silm oli hn Lealle ollut.

Nyt oli ollut sumuinen piv, mutta illaksi oli seestynyt, ja haalea
kirkkaus valaisi taas vuoria ja maita. Laakso ei nyttnyt olevan niin
tynn kesisi iloja kuin se usein oli ollut. ljypuut seisoivat
mykkin, tummina, ja hoikat viikunapuut piirtytyivt heikkoina tyynt
ja rikasta taivasvri vasten.

Mutta mitp niist nyt. Haagarin hell silm oli huomannut, ett joku
huoli painaa Lean mielt. Se oli skeisten vesipisaroiden jlke:
ynseiden Messiaan tulon kieltjien tuottamaa surua. Kasvattitytrtns
hyvittkseen oli Haagar paistanut maukkaita smpylit, tarjoili niit
ja hyvitteli:

"Tyttreni... ainoiseni!"

Miten hell ja hyv hn oli ja miten hn osasi iloillansa suruja
poistaa!

"Leaseni... tyttseni!" hyvitteli hn puuhissansa. "Katso tuonne
iloisille vainioille!"

Tuonne: Siell iloitsevat vuonat jo emonsa ymprill.

"No-oin!"

Ne pienet karitsat! Miten ne todellakin siell viatonta iloa pitivt!
Aivan se ilo tarttui ja hertti omassakin mieless iloja...

Niit niin kepeit, untuvaisia iloja, joita tuulahdus toi ja toinen
mukanansa vei. Vanha Haagar puuhaili ja puheli.

"Katso... taivas seestyy ja thdet syttyvt", hyvitteli hn kuin yksin
puuhillensa puhuen ja toisteli:

"Seestyy... seestyy... seestyy kaikki..."

"Niin, Haagar... itiseni", tapaili Lea. Ja yhtkki hn iknkuin
olisi saanut ilosta kiinni, meni Haagarin luo, tarttui hnen ryppyiseen
kteens, nosti sen huulilleen ja kuin surujansa salaten ilakoi:

"Haagar kulta!... Kuule, sin ystvni... Haagarini..."

Hn vatvoi Haagarin ksi edestakaisin, kuten ainakin ilakoiva tytt,
nauroi surujansa salaten kuin vallaton.

"Sin... Haagar... Sin..."

"Noo!... Lapseni!... Kultaseni!... Vallattomani!... Minua vanhaako
sin!" vastusteli Haagar sit vallattomuutta leikill, hyvitellen ja
kuin irroittautuen.

"Sinua... ystvni... minun..." jatkoi vain Lea, ja kun huolet
hlvenneilt nyttivt, kysisi hn kki:

"Haagar!... Eik meill ole aina sinun kanssasi ollut yllinkyllin onnea
ja elmniloa?... Eik, Haagarini?... Eik, hh?" tensi hn aivan kuin
kutittelemalla ett: kiellpps se!

"Mhyh... elmniloja!" hymhti vanha vaimo vastaukseksi, hoivaillen
lehtev pikku oksaa, joka akkunasta pisti huoneeseen.

"Elmnilot", toisti hn kuin yksin ajatellen ja puhuen ja salaten
hiljaisen huokauksensa, sill siit sanasta oli hnelle muistunut
mieleen omat elmnilonsa, jotka olivat aikoinansa niin ihanina
nyttytyneet hnelle, mutta sitten kki hvinneet kuten pettv uni.

"Elmnilot!" Ja taas hn huokasi.

"Niin... Mit ne ovat... ne elmnilot? Sano se minulle, Haagar", aneli
Lea.

Ah. Aivan teki mieli vaieta. Haagarkin oli vaimo Israelissa, tunsi
vaimon ilot, sen surut, sen kaikki. Oli synty vaitiolo.

"Niin... Mit ne ovat, ne elmnilot?" tensi Lea.

"Ne, lapseni..."

Aivan kuuluvasti hn siin jo huokasi, puuhaili ja muuttunein nin
jatkoi:

"Elmnilot ovat kevisi sadepuroja..."

Eik siis muuta? Hetkisen hyppivt niiden iloiset vedet vuorilta
vallattomina alas laaksoon, luullen tiens iist olevan, mutta...

Hn oli vaiennut.

"Mit, Haagar?"

"Mutta hetken vain ne kestvt... ne vesien ilot..."

Laaksossa ne jo matavat mutaisessa purossa, ja kohta on aurinko niellyt
koko ne vedet ja niiden ilot... Semmoisia ovat elmnilot. Vesien iloja
ne ovat, vallattomien purovesien pian kuolevia iloja.

"Sin!... Ystvni!"

Se oli muka torumista, ett kuinka sin niin sanot iloista. Ja yht
vallattomasti hn jatkoi:

"Mutta meidn elmnilomme eivt ole purojen vesi... Me..."

Hn veti Haagarin ktt suudeltavaksensa.

"Ne kestvt!" suuteli hn ktt. "Ne kestvt!... Ne pysyvt... Ne..."

Mutta siin vierhti suudeltavalle kdelle polttava kyynel. Haagar
huomasi sen, painoi Lean rintaansa vasten, kostuttaen hnen hiuksensa
kyynelilln, ja molemmat itkivt sylitysten kuin kaksi onnetonta,
hyv lasta.

Ilot ja surut! Miss teidn syynne ja juurenne ovat? Vainiolla siell
htili lammas-emo yksinns, sill uhrikaritsoiksi oli mies tllvlin
sen viattomat vuonat vienyt.




VI.


Te purojen hiljaiset vedet siell tasaisilla juoksuillanne!

Kun te joudutte kivikkoisille rinteille, miss on esteiden yli tienne
lytv, niin te kuohahdatte. Uhmaten ja vaahtoharjoina te viskaannutte
silloin paasiakin vastaan. Vhtp siit, jos srytte silloin! Kun
mielentyyneys srkyy, niin laskelmat ovat tuhkaa ja tomua meille.

Sill jos sin, Lea, sin minun ystvni ja armaani, minut hylkt,
niin mit min silloin maailmassa en olen!

Yksininen pursi, joka on hylkyn meren ulapalle systty ja jolla ei
en ole kotirantaa, ei matkan mr...

Vaan minne tuuli ajaa, sinne se ajelehtaa, ja ymprill on vain autio
meri ja ainainen eloton y...

Mutta min toivon viel. Min odotan, ettet sin sys luotasi minua,
Lea.

Lea, sin minun ainoa ystvni, toivoni ja pelastukseni ja kaikkeni
nyt!

       *       *       *       *       *

Ne alkoivat jo olla hiljaisen surun aikoja. Huolestuneina katsoi
Stefaanin ankara is poikaansa, varsinkin kun huomasi hnen kuuntelevan
mielellns Saulia, joka hnt yh valmisteli. Nytkin se suostutteli ja
kehoitteli tulisesti:

"Niin, ystvni! Tule! Tule Jerusalemiin! Meill on kultaa ja kullalla
ostamme itsellemme Jerusalemin tyttrist enkelit... Seelah!"

Ja kevisin puroina hn antoi ilonsa ja elmnhalunsa rypyt. Hn
kuvaili maallisen Jerusalemin iloja, sen tarjoomia nautinnoita ja
sen...

Miten ihanaa!

"Niin, Stefaan, siell..."

Siell Jerusalemissa ne ovat, ne:

"Ammonin lmpimt tytt ja Egyptin tummat ja kuumat tyttset siell
ovat ja... Seelah!"

Hnen verens tuntui aivan hekumoivan.

"Stefaan!"...

Niin, ystvni... Ja miten altis minunkin vereni on sinun puheillesi,
Saul!

Miten heikko ja orpo on niille minun vereni, _jos_ se milloin orvoksi
ja yksiniseksi j.

"Kuule, Stefaan!"

Ja yh ihanampia kuvia hn loihti sieluun rakkauden ja hekuman
Jerusalemista.

"Ettk sin Stefaan viel ajattelet Jehovan,.. fariseusten ja tyhmien
pappien Jerusalemia!... Pyh!" halveksui Saul. Hn paljasteli taas
raamatun jrjettmyyksi viljalta, kylvi nuoren miehen herkkn sieluun
epilyn ituja, jumalankieltmyksen voimakasta, kuumaa henkens.

"Heleijaa, Stefaan!... Loruja ne ovat, ne Jehovat ja... sen taivaat."

Ja taas hn kuumeni ja hekumoitui ja kuvaili ja kehoitti:

"Niin, Stefaan!... Sano jotta: sin Jerusalemin ihana tytr!... Ah!"

Anna sin minulle salaiset iltasi ja hellt ysi, niin minulla on
taivas jo maailmassa...

"Katso, Stefaan!"

Hn osoitti Jerusalemiin viev tiet. Joku puu kukki siell
veripunaisena kukista. Kuin ihana morsian kutsui se hiljaa
punoittavalla vrillns. Mieless hiiviskeli silloin raukea, orpo
kaipuu, ja silmiin siinsi taivaanrannan etinen, uinuva sini.

       *       *       *       *       *

Huh! Miten yksinist! Ainoastaan yksininen, laumastansa hipynyt
vuorikauris hyppeli htisen erlt vuorityrlt psy etsien.

Tnn oli hn taas osoittanut kylmyytt isllens, lhtenyt vuoristoon
jousinensa ja istuksi nyt yksin kalliolla. Alhaalla levisi laakso
ennallansa, ja yh vain veti katsetta ja mielt Lean ihana koti siell.

"Jos hn olisi minun!... Jos hn sanoisi minulle ystvn helln ja
iloisen sanan: Stefaan!"

Niin. Sit hn mietti.

"Jos hn sanoisi sen sanan, niin minulla olisi _tll_ kaikki... olisi
Jerusalem... ja maailma ... ja taivaskin olisi..."

Mutta ei! Turhaan min kai toivon sit, ja siksi vet maa mieltni
tll ja min luon vkisinkin silmni siihen Jerusalemiin, joka
minulle korvaa edes osan siit, mink sin, ystvni, aiot kielt
minulta.

Ja niin edelleen. Jerusalem kohosi jossakin ihanana kuvana. Hn katsoi
taas laaksoon. Siell oli nyt niin tyhj, kuin kuolettavaa. Vki kai
piti puolipivn hellett katos-alla, eik nkynyt muuta kuin
pitkn-pitk kamelikaravaani, joka yksitoikkoisena jonona vaelsi tiet
pitkin laakson halki. Tajunta eroitti siit vain jonon nuoramaisen
suoltumisen ja kameliensa selss keinuvien karavaani-miesten
helevristen turbaaniphineiden muodostaman loppumattoman pitkn,
ilmassa huojuvan vrijuovan.

       *       *       *       *       *

Tuli jo ilta. Hn istui kotonansa yksin.

Akkunaan nkyi yh iltavaloon pukeutunut laakso ja vastapiset
vuorenrinteet, joille pesiytyneiden kylien majat peittyivt paikoin
puiden varjoon. Vaimot juottivat karjaa tai ruukku olalla tyynesti
vaeltaen kantoivat koteihinsa iltavett.

Miten rauhaisaa! Aasi seisoi vehmaan tammen alla kuin kuva ja vain
joskus liikahutti korviansa.

"Tll olisi hnen kanssansa hyv olla!"

Ilta painui isemmksi. net vaimenivat jo tyyten, Vehmaat tammet,
vanhat ljypuut ja suipot sypressit eroittautuivat tummina
hmrtyvst, pehmest taustastansa.

"Ystvni Lea!"

Niin. Veren ensimiset vaahtokuplat olivat taas srkyneet, ja jljelle
ji syv ystvn kaipuu.

"Voi minua ilman hnt!"

Katseeni on jo talttunut, muuttunut surulliseksi. Laaksossa syttyvt
majojen tulet yksi siell, toinen tll, kuin tiputellen. Yvartija
soittaa... rukoushetkek vai mit lie ilmoittanut. En min siit nyt
vlit.

Voi minua!

Mutta nettmn ummistuu ypimeys laakson yli ja peitt silmlt
kaiken, mik viel sken toki tummana nkyi. Majojen valot sammuvat
toinen toisensa jlkeen, ja kuuluu vain yvartijan yksininen huuto:

"Sydnynhetki! Rauha nukkuneille!"

       *       *       *       *       *

Jooaksen, Stefaanin isn asumus oli vanhojen tammien ja ikivanhojen
ljypuiden ymprim. Ne puut oli polvesta polveen pidetty pyhin,
iknkuin Jumalalle pyhitettyin puina.

Niiden varjossa, vehmaimman tammen alla, istui nyt isnt, Stefaanin
is, vieraansa, Lean isn Sakeuksen kanssa. Viime aikoina he olivat
usein puhuneet siit lastensa luvatusta liitosta, ja siihen johtui
nytkin puhe. Kummallekin islle oli lapsensa mieli osoittautunut siin
asiassa tutkimattomaksi. He olivat luulleet niiden toisiansa
rakastavan, mutta kaiken peittikin odottamaton salaisuus. Huoli oli sen
johdosta noussut vanhaan mieleen ja silmn murheinen katse.

"Olisiko...?" kysyivt heidn huolestuneet arvailunsa, Olisiko niin,
ett me pitkn ymme lopulla nimme kaunista unta ihanasta aamusta,
aamusta, joka valkenee rauhaisana ja hertt lintuset laulamaan ja
kukkaset kedolla kasvamaan... nimme siit ihanasta unta, ja kun
hermme, niin edessmme onkin harmaa, sumuinen ja syksyinen s.

Mik pettymys!

"Meidn ymme oli ehk liian pitk", miettivt he huolestuneina
selitykseksi. Me -- tarkoittivat he -- riitelimme ehk liika kauan.
Jehova ehk on rankaiseva meit varoitukseksi niille muille, jotka
meidn laillamme keskenns epsovussa elvt.

"Sill Hn on kiivas ja vanhurskas Jumala!"

Ja huoli oli alkanut syvent vanhuksien kasvojen ryppyj ja vet
silmkulmien kurttuja tervmmiksi ja harvemmiksi ja jouduttaa heidn
vanhenemistansa niin, ett he pivss kymmenenkin elivt.

Sill lupaus oli heille pyh. Se oli annettu Jumalassa, Jumalan
nimess, ja lasten onni oli kallis heille.

Siit he puhuivat nytkin, he ihanan aamun odottajat. Eivt he
ksittneet lastensa vastahakoisuutta, eivt niiden mielenmuutosta.
Stefaankin oli lisksi viel niskoitteleva.

"Mutta, Sakeus... min olen herra huoneessani ja pojalleni min olen
is!" lausui vihdoin Jooas ankarasti. Hn sai voimaa, tunsi
isnvaltansa.

"Niin, Sakeus!..."

Ankaruudella hn on ohjaava poikansa mielen oikeaan uomaan. Hn on
pakoittava poikansa tahdon kulkemaan oikeata uraa, kuten vuoriseint
pakoittavat niiden vliin puristuneen heikon puron virtaamaan juuri
siin kapeassa uomassa, mink ne seint sen veden virrata jttneet
ovat.

"Ymmrrtk, Sakeus?"

Ja voimallisin ksin hn puristi sauvaansa, kuin lydksens kaikki
esteet rikki.

"Se on tapahtuva... Sakeus."

Tapahtuva, tapahtuva se on. Sithn toivoi Sakeuskin, neti, miettien,
syv katse maassa, oli hn kuunnellut vanhan isn ankaraa puhetta,
punninnut hnen puheensa sanoja, ja alkoi nyt vuorostaan hnkin puhua.

"Katso, Jooas..." alkoi hn ja hitaasti jatkoi:

"Katso: lempeyden voima on suurin."

Se tuli hitaasti, joka sanaa punniten, katse yh maassa.

"Sill", jatkoi hn, "lempe sade kasvattaa ruohon ja saa kukat
nousemaan maasta, mutta rajusade turmelee ja kaataa laihon".

Ah niin! Taas hn mietti:

"Jos siis meidn mielemme ovat lempet, niin me hertmme lastemme
povessa se-sen..." tapaili hn sopivaa sanaa, "sen helln tunteen, joka
on heidt yhdistv kerran".

He huolestuneet! Puhe jatkui. Jooaksenkin ankara mieli alkoi sen
kestess masentua hieman. Lempeys oli alkanut nytt olevansa
voimallisin ase. Yritti hn tosin viel olla ankara, luvata kytt
isn valtaa, mutta Sakeus jatkoi:

"Jooas! Lapsen ja nuoren mieli on kuin heikko ruoko; myrsky..."

Miten heikosti, huohottaen ja surullisesti hn puheli!

"Myrsky", jatkoi hn vaivalloisesti, "turmelee ja taittaa sen, mutta
lempe ksi taivuttaa sen ajallansa mielens mukaan... Usko minua,
Jooas."

Ysk iknkuin keskeytti, lopetti puheen siin. Se muistutti samalla
rintataudista, joka hnt jo kiidtten kuljetti sit hautaa kohti,
miss lakkaa aamu jo y, lempeys ja kaikki...

Kaikki... kaikki... kaikki...

Jooaskin huomasi sen hvin, huomasi sen naapurinsa yskimisest, ja p
iknkuin painui alas.

"Niin, Jooas... me hvimme", lausui siihen Sakeus, joka tajusi mit
ystv ajatteli.

"Me menemme isiemme luo. Jehova yksin on alati pysyv. Hnen olkoon
kiitos ja kunnia! Amen."

Rautaa he olivat aikoinansa olleet, he molemmat. Vanhaa vahaa olivat he
nyt jo, ja he katsoivat jo siihen harmaaseen aamuun, jolloin ovat maan
multaa ja tomua vain.

He ihanan aamun odottajat! Aamulinnut tuntuivat jo laulavan ja valo
ihanana levittytyvn kedoille, mutta kun silmn avasi, niin olikin
sade ja uhkasi pimet syksyinen y.

       *       *       *       *       *

Heleill vainioilla huokuu jo eloajan henki ja svy. Satoa korjattiin
aittoihin. Kuului korjuuven iloinen laulukin joskus. Ja
kirkasterisen kiiri piv korkeudessansa kahlaillen joskus vielkin
kuumiksi tummenevissa taivassavuissa.

Huh-hei! Kesn kuivin ihanuus on kestetty. Rikas poudan ja sadeajan
raja on tulossa. Kohta odotetaan muuttolintujen paluuta pohjoisesta.

Stefaan oli jo alkanut isllens puhua Jerusalemiin menostansa. Lupaa
hn oli niill puheillansa tarkoittanut pyyt, mutta is oli vaiennut
kuin hauta. Ei ollut kuulevinansakaan koko puhetta. Heidn vlillens
oli siten alkanut syventy joku sanaton juopa, ja se ynse nettmyys,
mill is asiaan suhtautui, nosti pojassa uhmaa. Nyt tnn oli toki
is siihen puheeseen ntnyt sanan.

"Uhraamaanko?" oli hn kysissyt ynsesti ja oitis, vastausta
odottamatta, lisnnyt kuin toiseen asiaan mennen kskevsti:

"Meneps heti... mene ja pid huolta vest, kun se valitsee
kymmenyksi!"

Ja tietoisena siit, ett poika tottelee, oli hn oitis poistunut,
iknkuin pojastaan ja tmn asiasta sen enemp vlittmtt. Aluksi
oli Stefaan aikonut olla tottelematta. Isn kyts oli loukannut hnt.
Mutta kvellessn ulkona osui hn joutumaan ven pariin ja ji sen
joukkoon oleksimaan, iknkuin ainakin nn vuoksi tyttkseen isn
kskyn.

"Stefaan! Kas sin!"

Tervehtij oli vanha palvelija Ruuben, aina iloinen, leikkis veitikka.
Lapsesta asti oli se ollut hnelle ystv, huvittanut hnt
sukkeluuksillansa. Olalle lyden tervehti se nytkin ja hymy huulilla
toivotti:

"Kaikki hyv ja paras sinun olkoon!"

"No, Ruuben!"

Ja omalla tavallansa alkoi vanha Ruuben hyvitell hnt. Iloisin elein
se puheli ja selitteli:

"Min olen huomannut... ha-haa!"

Se oli niin viisasta hnelt. Stefaanin surun ja sen syyt hn tarkoitti
huomanneensa, viittasi aivan silm iskien Lean kotia kohti ja
ilmoitti:

"Tuolla, Stefaan!... Siell ne ovat!"

Ne surujen syyt nimittin. Eik Stefaan voinut olla kuuntelematta.
Hnt miellyttikin tm eleily. Ruuben innostui ja neuvoi kuin hyv
nuorta toveria iloisen viisaalla salaperisell vihjailulla ja silm
iskien:

"Sill niin sit minkin tein!"

Niin ja niin hn oli tyttns taipumaan saanut. Se olikin ollut kaunis,
se hnen Saaransa silloin, ja ynsekin se oli alussa ollut: oli
vkistellyt ja vikisteilyt...

"Mutta _min_!" kehaisi hn iloisaa leikki jatkaen. "Min Ruuben
Hasajan poika... min..."

Kden hn oli vain kietaissut vytisille. Suudelman hn oli painanut
tyttns huulille ja oli antanut hnen tuntea, mit voi miehen veri
silloin kun se on kuuma.

"Ja niin suli tytt kuin vaha!... Seelah", kehaisi hn. Lmmenneen,
suutelojen ja syleilyjen huumaamana se oli rauennut hnelle, kietonut
ktens kaulaan, maksanut suutelon suutelolla, syleilyn
kiitollisuudella, rakkauden hellyydell...

"Ja, Stefaan..."

Mutta siin loppui veitikka hness. Hn muisti ne hetket... ihanan
Saaransa... kaiken, heltyi, kyynel kihosi silmiin, sill se oli ollut
niin kaunista, puhdasta.

"Se hetki..." yritteli hn eik voinut. Se hetki, tarkoitti hn, ei
toistu, ei palaa. Se on vain yksi ainoa elmss, se ensi lemmen
antautumishetki. Se on vain hell ja nopea vrhdys veress... helhdys
kukassa ja...

Ei mitn muuta. Kun se on ohi, on elmn kevisin ainiaaksi lopussa.
Kuin surullisena seisoi vanha Ruuhenkin vehmaan leippuun juurella sit
sykhdyksen ohikiitv hetkens muistellen.

"Niin, Stefaan... niin", vakuutti hn. "Nopeasti ja ihanana kuin uni
kiit se hetki sinunkin ohitsesi, ja mikhn tulos lieneekin, eroko
vai ystvyys, niin se paras, se hellin on mennytt jo iksi sinulta. Se
on vain suonensykhdys sinussa. Mitn muuta se ei ole".

Mutta nuori mies seisoi hnen edessn entist surullisempana.
Taivaskin alkoi pilveyty, ja siit heidn editsens tuuhean tammen
alitse vaelsi verkallensa, yksitoikkoisesti kymmenyksien
valintapaikalle kulkeva karitsajono.




VII.


Hrill kynnettiin vainioilla. Yksitoikkoisesti viilsi aura vakoa
maahan. neti kntyi vakoon pellon multa, ja ajatuksettomana loilotti
kyntj verkkaista lauluansa.

Tnn oli Stefaan kulkenut Sakeuksen kaivon ohi. Siin kaivolla oli
istunut Lea ystvns Rebekan, Jeminin tyttren kanssa, mutta nhtyns
hnen tulevan oli Lea noussut, tarttunut Rebekan ksivarteen ja
poistunut nopeasti. Stefaan oli masentunut, tullut sitten kuin
kuumeiseksi. Ja ensi puuskan ohi menty oli taas noussut vaahto
hness. Jerusalem iloinensa kutsui saamaan hyvityst, ja pttvsti
hn puhui siit nyt isllens:

"Niin, is. Min olen pttnyt sen."

Se ei ollut en pyynt, vaan _ilmoitus_. Is nousi. Ksi puristi
sauvaa kuten nuorena, rautaisen, lujan voiman aikoina.

"Sin vain ilmoitat sen minulle?" lausui hn, silmiss ankara katse.

"Niin... Sill kun sin et _pyyntni_ kuule, niin..."

"Poika!" keskeytti siin ankara ni, ja tukeva sauva li lattiaan.
Molemmat vaikenivat hetken, mutta eivt masentuneet.

"Min olen sinun issi!" tuli jatkoa islt. Hnen kasvolihaksensa
nyttivt jnnittyvn tarmosta ja voimasta. "Tiedtk, ett min olen
issi?"

Ja vastaus tuli:

"Tiedn... Mutta mys sen, ett min olen mies... en poikanen enk
lapsi..."

Se oli odottamatonta.

"Kautta Jehovan!" kuohahti vanhus. "Etk kunnioita minua? Issi?"

Hn odotti, katsoi ankarasti kuin vanha Israelin patriarkka vaatien
vastausta. Tyynemmin ilmoitti silloin poika:

"Sin, is, tiedt, ett kunnioitan sinua, mutta minullakin ovat
tieni..."

"Vaiti!"

"Ei, is!"

Ja luja nousi tysin voimin lujaa vastaan, ja voima nosti voimaa.

"'Tieni'", nsi is halveksien. "Mitk 'tieni'!"

"Tieni... ja kotini... ja tarpeeni... ja vereni..."

"Vaiti!"

Tukeva sauva jyshti lattiaan, ja uhkaava nettmyys syntyi. Is ja
poika olivat eroitetut, seisoivat toisiansa vastassa. Ryhdikkn
viittasi is lainkskyihin, jotka olivat seinn kirjoitetut, osoitti
neljtt ksky ja kysyi ankarasti, kskevsti:

"Tiedtk, kenen on tm ksky?"

Ei vastausta. Poika synkkeni. Uhma nousi vaahtona.

"Vastaa!"

Se oli luja ksky, ankaran isn ksky. Pojan mitta oli tysi jo. Nyt!
Vaikka uhman vuoksi nyt!

"Vastaa, ksken min! Kenen on tm ksky?"

"Olemattoman!"

Se tuli kuin salaman isku. Is kalpeni. Ei hn sit aavistanut.
Ptns ksin tapaillen hn huudahti:

"Jehova suuri!... Mink olen pakanoiden siittj ja is!"

Kuin salaman lymn hn vaipui istumaan, ja synkkn poistui poika
huoneesta ulos. Puut siell vain viheriivt ennallansa. Tienvierell
istui rampa, ja hrkpariansa lepuuttaen seisoi kyntj vaolla auraansa
nojaten.

       *       *       *       *       *

Illan hmrt haihattelevat jo nill surujen mailla. Ja saapuu ynkin
ensi pime.

Stefaanin is on toipunut, koonnut voimansa ja on taas luja. Hn
rukoilee:

"Herra Zebaot! Jos vuoret hajoaisivat, jos ne rae rakeelta murenisivat,
en min Sinusta luovu enk murene Sinusta. Jos taivaan vahvuus
jrkkyisi, en min sinusta jrky.

"Ja siksi, Herra, siksi on tmkin isku menev huoneeni yli ja ohi kuin
kepe sadekuuro. Siunaukseksi olet Sin minulle koettelemuksen
kntv, ja nyrn on poikani palaava polvistumaan eteesi, Herra.

"Min uskon sen, Herra, Israelin Jumala."

Oli lhell puoliyt. Yn jykev pimeys peitti hnen talonsa ja kaiken
synkkn, mykkn nettmyyteens.

       *       *       *       *       *

Rebekka, Lean ystvtr, oli Elian pojan Joelin kihlattu morsian.
Kaivolla oli hn jo alkanut kertoa onnestansa, ja kun Stefaanin tulo
keskeytti, jatkoi hn sit nyt huoneessa, oli iloinen ja kertoili.

"Niin, Lea!" Ja lmpimsti hn puristi ksivarrellansa ystvns
ksivartta ja lissi:

"On kuin olisi yn tulokin ja kaikki... kaikki ... kaikki vain yksi
ainoa... yksi ainoa valkeneva huomen, ja... Lea!"

"Sinua!"

"Niin, ystvni!" Hnen poskensa aivan hehkuivat, ja silmiss paloi
onni ja ilo.

"Sinua, Rebekka!"

Hn lausui sen Rebekan onnesta iloisena, onnellisenakin, mutta...

Mutta, ah! Miksi hert minussa taas, sin outo kysymys; hert kuin
viaton lapsi unesta ja kuitenkin aina srjet ilot minulta ja hertt
huokauksen!

Miksi?

Niin, miksi en minkin voisi niinkuin Rebekka siit iloani ja onneani
ottaa? Onhan siinkin, lemmess, tarjona, ainakin luvassa paljon...
kaikkikin tavallansa, kuten kyyhkysenpojalle on pesss tarjona kaikki:
toivojen tyttymys, rauha, onni ja ilo. Lenthn mieli ja mieliteot
niin usein siihenkin... lempeen. Miksi siis en...?

Mutta ah te iloni, te orvot kyyhkysenpojat! Ei teille vastausta
maailmassa. Nukkukaa siis emonne siiven suojaan, rauhoittukaa ja
antakaa vaimeta maailman ilojen mielestnne.

Ja hn pidttytyi. Hiljaa hymyillen hn toisti ystvllens
puoli-surullisen kaihoisan:

"Niin... sinua, Rebekka!"

Rebekan sulhanen Joel saapui siihen. Oli tullut kihlattua morsiantaan
saattamaan kotiin.

"Heleijaa!" tervehti hn jo kaukaa iloisesti, ja kun nuori morsian
juoksi vastaan, kietaisi hn tytn syliins ja nosti vallattomasti
ilmaan.

"Noin, lintuseni!... Noin yls, armaani!"

"Hops!"

Miten iloisia ja onnellisia he olivat! He lintuset! Se ajatus kuvastui
Lean silmist sanoittakin. Nuori mies piteli morsiantansa ksist
kiinni, leikitteli niill ksill, katsoi silmiin ja iloisesti
kehoitteli:

"Noo... sin morsiameni! Kerroppas, leperrpps jotakin iloistasi
minulle. Sin... sin..."

Hn yritti suudella, mutta tytt syssi hnet pois vallattomasti,
vetisi istumaan, istahti itse syrjin viereen ja kdet olalle laskien
ja onnellisena silmiin katsoen alkoi puhella hnelle:

"Sin... Joel... sin tulit." Eihn siin sanoista vli ollut. Leankin
he unohtivat.

"Tulit... tulit!... Tnne sin tulit", jatkoi vain tytt onnellista
iloansa, otti sulhasensa kasvot ksiens vliin, katsoi yh iloisemmin
ja hoki vain ainoaansa:

"Sin... sin... Ah sin!"

Mutta silloin ei nuori mies malttanut. Ilon vallassa hn kietaisi
ktens vytisille, nosti yks-kaks tytn kuin lapsen polvellensa,
puristi syleilyyn ja palkitsi onnen palavilla suuteloilla.

"Tulin... tulin... tulin... min tulin", ehti hn vain hokea siin
suudelmien vliss.

Ah heit!

"Katso, Lea! Enk ole onnellinen?" iloitsi nuori morsian siin
sulhasensa polvella istuen ystvllens, ja suruisuuttaan salaten
hymyili Lea hiljaista, kadehtivaa:

"Niin... Sinua, Rebekka!"

       *       *       *       *       *

Nyt ne olivat tulleet, ne muuttolinnut, ne etisen pohjolan kvijt.
Vsynein ja nntynein ne raukat palasivat sielt, sielt... miss
hetki soi onnen. Matkan vaivat, uupumus ja kaikki, kaikki oli sen onnen
hinnaksi annettu nyt.

Rebekkakin oli sulhasinensa lhtenyt. Lea istui taas yksin, ja
syksyisess laaksossa tuntui nyt jo se tyhjyys, josta Stefaan oli
puhunut kerran. Hn katseli niit muuttolintu raukkoja ja mietiksi
jotain, mit mieli mietteeksi toi.

"Tip... tip... tip!" puhui hn jonkun hyvittelevn sanan lintusille.
Ajatus tahtoi joskus sammua. Hn tajusi vain jonkun tyhjyyden, jossa
hn kaipasi... kaipasi...

Niin! Jospa joku minun kaipuuni selitt voisi! Toisinaan en itse ole
selvill siit, mik minussa voitolle pyrkii, toinenko vai toinen...

Ehk se toinenkin... Ehk... Kenties... Kaikki on minulle toisinaan
sumua ja kuumetta ja unta...

Niin on. Mutta min tahdon, min koetan olla luja. Min tahdon
taisteluni taistella, voittoni voittaa, itseni hillit ja...

Niin, sit min en sittenkn aina tied. En tied, onko minulla
kylliksi voimaa siihen...

Sill tuulet puhaltavat pohjoisesta ja lmpimst Egyptist ja kuumasta
Arabian maasta...

Ne tuulet ovat sinusta, Herra, Israelin Jumala, ja me itse olemme kuin
untuva niiden ksiss. Niinkuin kepe auer ja niinkuin haihtuva uni me
niiden ksiss olemme, Herra!

Ja siksi...

"Rauha sinulle!"

"Haagar!" Hn se keskeytti tervehdyksellns siin. Mielt
iloittaaksensa hn puheli:

"Nyt ne tulevat muuttolinnut pohjoisesta... Tuovat iloa ja elm
laaksoomme, Lea!"

Ja nopeasti hn alkoi huoneessa jotain jrjestell, touhuten ja
puhellen yh. Lea vaikeni ja mietti.

"Mutta ah!" keskeytti Haagar kki. "Anna kun korjaan nauhojasi... ja
hameesi poimuja ja..."

Niit korjaillessansa hn yh vain jatkoi puheluansa, puhui
muuttolintujen pitkst matkasta ja ilosta ja onnesta siell etll,
jonne ne kesksi menevt:

"Ne poloiset."

"Niin", tarttui nyt Lea. "Eik totta, ett ne aina sitten huomaavat
pettyneens ja niin palaavat aina takaisin tnne?... Ne pienet."

Ne pitkmatkaiset! Jotka hetkest maksavat matkan vaivat!

He johtuivat puhumaan pettymyksist ja semmoisista. Huokaillen puheli
Haagar:

"Pettyvt... pettyvt!... Pettyvt ne pienet!... Mutta mitp siit",
knsi hn kki ja lissi:

"Kaikki, lapseni, kultaseni, meille on pettymyst, sill kaikki menee
ohi eik milloinkaan palaa... Ka-aikki... kaikki... kaikki, ystvni",
knsi hn taaskin huokailuksi.

Vaiettiin. Taas alkoi Haagar huokaillen:

"Heh-hei!... Mitp siis siit!... Pettyminen, lapseni, se ett
huomaamme pettyneemme, on vain totuuden valkeneminen meille..."

Ei siin siis mitn surtavaa ole. Muutos vain. Se ett entinen, se
jota halusimme, jonka saavutimme, on vain tullut jo _vanhaksi_ meille.
Ei siis mitn pettymystkn. Siin kaikki.

"Ah!"




VIII.


Jooas, Stefaanin is, oli sairastunut, murtunut. Sanoma oli levinnyt
lpi laakson, ja kaikki tiesivt, ett isn ja pojan vlill oli
jotakin outoa tapahtunut.

"Herran tuuli on kynyt talossa. Se on puhaltanut kylmyyden isn ja
pojan vlille", sanoivat toiset. Mutta toiset pudistelivat ptns ja
arvelivat:

"Se on saatana... hn, joka on pahuuden itu ja syy..."

Ja kolmannet ja hyvin monet puhuivat jotain muuta. Toiset olivat
murheellisia, toiset, viholliset, iloisia, ja useat puhuivat asiasta
puhuaksensa.

Mutta Sakeuksen talossa surtiin, kuin olisi onnettomuus kohdannut omaa
majaa.

       *       *       *       *       *

Pieni, eloisa sadekuuro oli eilen kepesti iloiten lentnyt laakson
ylitse, mutta nyt uinaili taas pouta ennallansa. Oli se sade toki
tavallaan elvyttnyt iloisella kulullansa kaikkea, mielikin.

Ja tnn olikin Lean syntympiv. Omin ksin somisteli Haagar hnen
huonettansa. Hnen idillinen silmns oli jo kauan nhnyt syvlle Lean
sieluun, ja mieli murheellisena oli hn alkanut taivuttaa tytt
siihen, jota oikeana ja toivottavana piti. Hn tiesi sen sukulupauksen.
Hn rakasti Stefaania kuten Leaakin ja toivoi nkevns heidt kerran
yhteen sidottuina. Hn oli alkanut taivuttaa Lean mielt ja mielitekoja
hiljaa, niin ettei tytt itse sit huomaisikaan. Hn koki sit johtaa
kuin juoksevaa vett.

"Kas niin!" puheli hn siin yksin puuhaillessansa. "Nm ruusut
siroitan vuoteeseen... nin... Kas, kuinka kaunis!... Kunpa hn tulee
nyt!..."

Hn, minun lapseni, minun iloni. Kun hn nyt tulee, nkee ja on
iloinen.

Hn tarkasti, puuttuisiko viel mit.

"Ah niin!" huomasi hn. "Liljat tnne... Ja tuo olkoon tuossa!... No
nyt... Lea!... Le-eaa!" kutsui hn huutaen. Lea tulikin.

Mik kiitollisuus!

"Sin, Haagarini!... Sin muistit sen... syntympivni!"

Ja kiitollisilla suuteloilla ja syleilyill palkitsi hn hoivaajaansa
ja lyden vallattomasti iloiten ksins yhteen hn puheli hymyilevlle
Haagarille:

"Tiedtk?... Tiedtk miksi min olen eniten iloinen?... Tiedtk,
Haagar?"

Ja vastausta odottamatta hn selitti:

"Siit, ett saan olla sinulle kiitollinen!"

"Sinua, lapsi!... Sinun ilojasi, pienoiseni!"

Ja ulkona iloitsi rikas elonajan pouta. Hedelmpuut kantoivat rikasta,
kypsyv taakkaansa onnellisina, ja kaivoilla lauloivat lapset uutta,
outoa, iloista laulua: Hoosiannaa.

Uutta. Sill aivan skettin se laulu oli ilmestynyt laaksoon, eik
kukaan tiennyt mist se oli tullut. Se oli ilmestynyt kuin outo, valkea
kyyhkynen ja helisi nyt kaikkialla ja iknkuin antoi laaksolle uuden
svyn.

Tnn hn olikin iloinen kuten muinoin. Voi hnelle puhua, hnt
taivutella. Ystvt olivat kyneet onnittelemassa, ja hn riemuitsi
niist nyt Haagarille:

"Hnkin tervehti... Ja hn... ja Rebekka ja... Heleijaa!"

Aivan hn pyrytti Haagaria kuten ainakin vallattomasti iloitseva.
Haagar hymyili ja aloitti salaperisell:

"Yksi vain vieraista puuttuu..."

"Kuka?"

"Mhy-hyh..."

Miten viisaasti, salaperisesti Haagar hymyili! Sen piti muka olla
selv jo kysymttkin, kuka puuttui. Lea toisti aivan kuin ynsen:

"Voi, kuka!"

Niinkuin et muka itse tietisi, ett puuttuu...

"No kuka?"

"Stefaan!"

"Hn;... Haagat!"

Hn lausui sen kuin muka kummissaan, kuin ei hn toki moista olisi
ajatellutkaan. Ja iknkuin kaiken leikiksi pannen purskahti hn
teenniseen nauruun ja torui Haagaria vallattomasti:

"Sin!... Vai sin!... Semmoisia!"

Mutta Haagar hymyili hellsti, viisaasti, ja puhui kuin muka itsekseen
toistellen:

"Se-e... se vanhan sydn aavistaa... Aavistaa se mik, se nuorelle
oikeaksi iloksi ja onneksi elmss olisi... Hohhoi."

Ja niin jatkui. Nyt oli ilon ja onnen piv, nyt taas. Muuttolinnutkin
olivat toipuneet vsymyksest. Ne tirskuttelivat varvuillansa
huolettomina keinahdellen, ja vuorenrinteill, miss pivnpaiste
ilakoi, hyppelivt vikkelt vuorikauriit iloa piten...

Niin!

Miksi onkin nyt mieli niin kepe tnn? En min sit tied. Tajuan
vain, ett on niin hyv ja kepe olla.

On jo iltapuoli. Valaistus kuulastuu. Muhkeat seetripuut siell
vuorenrinteill pehmenevt vriltns, tummenevat leppoisammiksi.
Laitumelle pstetyt kamelit seisoksivat verjill kuin levten, Ja
kaivoilta kuuluu iltavett noutamaan kokoontuneiden vaimojen soliseva
puhelu ja majojen pihoilta leikkivien lapsien ilo. Koko laakso on kuin
tahtoisi siemaista pivn viime hetke, ennen levollemenoa.

Ja niin olen minkin. Se laakson eloisuusko lie viel huolettomuutta ja
virkeytt lisnnyt.

Hn puuhaili huoneessansa, jrjesteli siell sit ja tt, puheli
joskus tyllens sanasen ja syventyi ja unohtui siihen. Ruukkua
paikoilleen kauniisti asetellen hn hiljaa ajatuksissaan hyrili:

"Ja joutsen vuotteli armastansa..."

"Kas niin", knsi hn ruukulle puheeksi, huomasi ruusuilla siroitellun
vuoteensa ja...

"Sua Haagarini!... Miten ihanaa!... Haagar!... Haagar!" knsi hn
kutsuksi ja kutsutun tultua aikoi vielkin kiitt.

"Mi-mist?" esteli Haagar.

Vuoteesta, sen ruusuista hn olisi iloiksensa kiittnyt, mutta Haagar
hymyili ja puhui taas salaperisesti, viisaasti:

"Niin... Vuode, lapseni... vuode... se on meille vaimoille paljon..."

Onni, koti, lapset, tyttren tulevaisuus, kaikki hellin, mit meiss
on, se on vuoteeseen jotenkin sidottu. Jotain semmoista hn koki
tajuttavaksi saada ja vetosi itseens jatkaen salaperisesti:

"Me... me-e, jotka olemme kokeneet... me ... me vanhat tiedmme",
puheli hn viisaasti. Eik Lea nyt sit oudoksunut. Hymyili vain kuin
olisi leikki kuunnellut, vastasi leikkissti ja puuhaili hyrillen.

"Vuode... vuode, kultaseni, viheriitsee meille vaimoille... Vaimoille
meille kullekin kerran", toisteli hn raamatun vertauksella. Lea
hymhti ja matki:

"Viherii!... Mist?" kysisi hn kki. Entist salaperisemmksi
tekeytyi Haagar, iknkuin mietti ja vastasi:

"O-onnesta... Onnesta, lemmest ja autuudesta..."

"Voi sua!"

Ja hn nauroi kuin pikkutytt kaikelle. Vastapisell, poutaisella
vuorenrinteell tanssivat tytt jo palmun ymprill... Heidn pukujensa
vrit kuvastuivat iloisina rinteen hiljaista, rikasta vihreytt vasten,
ja ylempn istui vanha Hosea majansa edess, kyr sauva kdess, ja
katsoi alempana tanssivien nuorten iloa.

Mutta ah! Taaskin siis!

Niinhn se oli, ett Haagar itsekin oli kerran uneksinut sit samaa
asiaa: tulla sen Luvatun idiksi. Kaikkihan sit uneksivat salaa, eik
ainoakaan sit salaisuuttansa kenellekn uskoa rohjennut. Nyt hnen
terv idinsilmns huomasi, ettei ollut pettynyt aavistaessansa samaa
Leastakin. kki tm net kysisi hnelt:

"Mutta kuule, Haagarini! Kuka on Hnen itins oleva... Hnen, joka
luvattu on?"

Siin se siis oli! Mutta mit min vastaisin nyt. En min tahtoisi
Sinun kunniaasi alentaa enk Sinun tulemistasi muiden tulemiseen
verrata. Mutta hnen epterveet haaveensa min tahtoisin selityksellni
hajoittaa nyt, hnen, minun rakkaan tyttreni haaveet. Selit siis Sin
itse se minussa! Pane Sin sanat kielelleni, Herra!

"Niin... kuka?" toisti Lea, kun vastaus viipyi.

"Ah, lapseni", huokasi Haagar, ja kun ei tiennyt mit vastata, kysyi:

"Ja kuka on Hn, joka tulee?... Se Luvattu."

Lea katsoi hneen kuin kysymyksest oudostuneena.

"Etk siis sit tied, Haagar?... Ett Hn on Herrasta..."

Ja kki olivat mielet muuttuneet vakaviksi. Vastausta hakien tapaili
Haagar:

"Katsohan, Lea..."

Muutamin sanoin hn selitti mit osasi nyt:

"Katso, kaikki mik meist syntyy ja mik on rakkaudesta, se on
Herrasta."

"Haagar!" oudosteli Lea, mutta toinen aivan kuin uusien kysymyksien
tuloa estksens keskeytti nykytellen ja toistellen:

"Niin, niin, lapseni!... Niin olet sin idillesi ja isllesi Herrasta,
sill sin olit heille rakkaudesta..."

"Haagar!"

Puhe loppui, sill sanat tuntuivat loppuneen tyyten. Hetken kuluttua
nteli Lea itsekseen mutisemalla, mietiksien:

"En min ymmrr... En min ksit tt..."

Ja hn asettui taas akkunan eteen ja katsoi ulos. Poissa ovat nyt
iloiset tanssijat palmun juurelta. Siell istuu nyt yksininen mies
kumarassa, surullisena. Se on Simeon, Saulin poika. sken oli kuollut
sen vaimo, ja se sureksi sit nyt yksinns istuen.

Ah niin. Seison, tuijotan johonkin. skeiset tnpiviset iloni ovat
nyt kuin varisseet kukat. En min huolisikaan en niist. Ei niiss
olisi tuoksua, ei mitn. Heikko, hlvenev muisto niist en jljell
on.

Meit vaimoja Israelissa!

Haagarkin tunsi taas olonsa kuin tukalaksi kyvn, Puhelu oli tauonnut,
sill ei saanut kiinni sanoista. Hn nousi raukeasti, poistui verkkaan,
surullisena, ja toisteli mennessn kuin yksin hiljaa puhuen:

"Herrasta... Herrasta meiss kaikki hyv on... kaikki hyv ja paras...
paras ja hyv... Ohhoi."

Niin, te ilo-vhni! Henghdys kun jo vei teidt minulta. Yksin min
nyt taas seison akkunassani ja tuijotan hmrtyvn, minulle mykkn
laaksoon.

Mutta jo tulee toki avukseni y, mykk y, jota ei ymmrr kukaan
enemmn kuin pivnkn mielt. Sokea pimeys peitt jo kaiken. Jykev
vuori hengitt raskaasti, kuulumattomasti siell pimeydess, ja sen
rinteell, jossain hyvin ylhll, palaa vuorimiesten yksininen,
hiljainen nuotiotuli.




IX.


Kaikki sken tapahtunut ja nyt Haagarin puhe siit, ett kaikki on
Herrasta, oli hnen tajuamattansa ja tietmttns alkanut hnen
toivoansa hiljaa kuluttaa, kuten kalliota kuluttaa vuotava vesi. Tosin
se oli viel heikkoa, ohimenevi epilyksi vain, mutta itu oli, ja
sit itua vastaan, sit tukahduttaaksensa hn taisteli toisin ajoin.

Hn oli nyt Rebekan hiss. Siell oli onnea ja iloa. Onnea ja lempe
siell ylistettiin. Niille siell tanssittiin ja niiden maljoja
juotiin.

"Kaikki", ylisti ers, "tekee lemmess toinen toisensa onnelliseksi,
autuaaksikin."

"Niin tekee. Lintu linnun", vahvisti toinen.

"Lintu linnun", yhtyi siihen iloinen hlin.

"Ja neito miehen!" jatkoi kolmas.

"Niin... niin... niin!" koko joukko sit iloiten hlisi.

"Ah", kuiskasi silloin kuumeinen neito Lealle, ksivarresta hnt
puristaen. "Jospa sinkin, Lea, olisit nin... nin onnellinen ja..."

Ah minua! Sill en min voi sille onnelle nyt tunteeton olla, ja sille
helllle ajatukselle on minun poveni taas kuin pivlle vaha!

Mutta mitp niist! Lentkt ilot! Perhoja ja koita ne ovat, eivt
sit, joka pysyy. Tiimalasin hieta soluu lasissaan menoansa. Puuhailen
askareissani. Tahtomattanikin johdun kuitenkin mietiksimn skeisten
h-ilojen ja kaiken muun luomia mielialojani. Kotona on jotain
surullista, painostavaa. Is nytt painavan joku asia, ja min
aavistan, ett se on juuri sama, joka on minunkin taakkanani nyt.
Slintunne valtaa minut isn vuoksi, ja...

"Rauhaa, Leani!"

Se oli Haagar. Hn puuhaili, oli surullinen hnkin ja kertoili Jooaksen
sairaudesta.

"Eik yksin Jooas itse sairasta, vaan mys..." lissi hn. Stefaania
hn tarkoitti. Sekin oli sairastunut, se hourii kuumeisena.

"Ne ovat hnellkin surunsa olleet", lissi Haagar. Vaiettiin.

"Niin, niin", nsi vihdoin Lea mietteissns, tynten kuumeiselta
ohimolta kutreja takaisin korvan taakse ja katsoen palavilla
silmillns umpimhkn. Haagar huokaili viel jotain sekavaa, puuhaili
ja poistui askareillensa.

"Ah minua!" huokasi Lea yksin jtyns. Ja taas ja taas uudestaan
toistui hnen povessansa ainainen entinen tunnustus, jota hn koki
vaikenemaan saada.

Ei niin, lmpeni hn, etten tietisi sinun minua rakastavan, Stefaan...

Ei mys niin, etten itse sinua rakastaisi, ystvni...

Jos sin olisit tuuli, ja tuulenhenkys jos sin olla voisit...

Jos sin silloin tulisit pohjoisesta tai etelst, idst tai lnnest,
ja jos sin luokseni rientisit...

Niin min kuumeisen poskeni sinulle kallistaisin ja helteisen poveni
sinulle avaisin ja sanoisin: ystv...

Ystv, sanoisin, minun vereni on kuuma sinulle, ja sinulle minun
poveni helteinen on...

Mutta mink min taidan, kun min en voi, ja mink sille mahdan, kun en
sit tehd saa...

Sill etk sin, ystv, ymmrr, kuinka paljosta min luovun, kun
sinusta luovun, ja miten suuren uhrin teen, kun itseni Herralle
pyhitn...

Ja jos et sit ymmrr ja jos et muutoin uskoa voi, niin tule, lue
minun salaiset kyyneleeni, jotka sinun thtesi itkenyt olen. Ne
tuskani, ystvni, niin sin uskot ja sin hellyt ja siunaat minua...

Sill sinua, sinua yksin min rakastan, Stefaan; nyt ja aina, elmss
ja kuolemassa, surussa ja ilossa. Amen...

"Ah niin!" virkkoi hn neens ja pyyhki kyyneleet silmistns.

Haagar tuli toki toivottamaan hyv yt, siunasi hnet ja poistui
surullisena. Mutta Lea istui viel yksin aina yn pimen asti
tuijottaen laaksoon. Tulet tuikkivat rauhallisina rinteelt ja
laaksopohjan majoista. Y oli leuto, hiljainen, netn. Vain jostain
kuului yksininen, kaihoisa laulu:

    "Yt valvotut
    sun thtesi,
    jos tietisit sa ne..."

Ken sit laulaa?... Hnk?... Stefaan?... Kenties!

Oi Stefaan!

Hn heittytyi vuoteeseen, ktki pns untuvaisiin tyynyihin ja antoi
kuumien kyyneliens virtanaan vuotaa niihin.

       *       *       *       *       *

Lehtimajanjuhla oli tulossa. Muualla jo iloittiin, mutta Sakeuksen
talossa oli surua ja huolta. Is oli joskus ennenkin valittanut
Haagarille, kertonut hnelle huolensa, ja puhui taaskin siit.

"Pitk minun majani jmn kuoltuani autioksi", valitti hn.

"Kuin kuivunut thk, jonka siemen on turhaan varissut, olen min",
lissi hn surullisena, kuin yksin puhuen.

Haagar mietti. Sitten hn virkkoi:

"Kuule, Sakeus."

Hn puhui vaimon mieliteoista ilmoittaen:

"l siis ole huolissasi! Se menee ohi, sill... mhy-hyy...", keskeytti
hn, luullen Sakeuksen jo ymmrtneen, mutta lissi hetken kuluttua:

"Meidn vaimojen voima ja heikkous on veress... Se veri vain aikansa
meit..."

Se ajelee meit aikansa, antaa joskus eksykin pois oikeasta
mieliteosta, mutta sittenkin se lopulta ohjaa meidt oikeihin haluihin:

"Sill mies..."

Hn se on meidn vaimojen toivo lopultakin, lisili hn vielkin.
Mitp siis siit, jos tuuli meit joskus ulapalla kuin aaltojoukkoa
ajeleekin. l siit huolestu, Sakeus! Rantakallion puoleen meit
ulapalla ajelehtivia aaltoja sittenkin veremme mieliteot vetvt.

"Niin, Sakeus..."

Mitp siit, jos me sit kalliota vasten joskus vihoissamme
viskaudummekin! Itse me vain vaahdoksi srymme siin. l siis sure
tyttresi thden, is! Kilvan me kuitenkin kuin aallot sit kalliota
kohti riennmme, raukeamme, vsymme, vaivumme sen juureen, lydmme
siin kaivatun lepomme, pmrmme, sen, jota ikvimme.

"Niin on Leankin kyv, Sakeus", lohdutti hn murheellista is. Kerran
on hnesskin vaimon veri nyttv voimansa itsens vaimon yli.

"Varmasti, Sakeus!"

Usko minua, min tiedn sen, sill min itse olen vaimo.

"Ja teidn pit ottaman itsellenne hedelmi ihanasta puusta,
palmunvesoja ja oksia paksuoksaisesta puusta ja pajuja ojista, ja
teidn pit olla riemuiset seitsemn piv."

Niin se laki sti ja niin sit riemuittiin, sill lehtimajanjuhla oli
tullut. Mielet olivat kevet kuin varvulla keinuva lintusen poika.

"Hoosianna!" veisasivat taaskin iloiset lapset. Se laulu oli nyt viime
aikoina tullut yh yleisemmksi kaikkien lasten huulilla Israelissa.
Monet arvelivatkin sen ennustavan sen Luvatun tuloa.

"Heleijaa!" riemuitsivat nuoret, ksiss palmunlehvt ja oksat. Ja
miss nuorten ilo, siell helle, ja miss helle, siell lempi.

"Heleijaa!"

Heleijaa! Sill miss on lempi, siell hetken onnikin on.

"Eik niin, Lea?" kysyi onnellinen neitonen Lealtakin. Ei hn
ymmrtnyt.

"Mit niin?" kysyi hn.

"Sit ett... ett... ei mitn!" iloitsi neito, joka ei itsekn
tiennyt mit ilonsa vallassa oli kysymykselln tarkoittanut.

"Ett... ett iloitaan, Lea", riemuitsi hn heitten kaikki
selittelytkin ja pyrytteli Leaa, veti hnet mukanansa joukkoon, joka
iloitsi ja kuumeni ja unohti juhlat ja Jehovat ja taivaat ja maailmat
ja oli vain nuorta viini, joka kvi, ja verta, joka kuumana kohisi --
oli vain joukko, joka lempi ja oli onnellinen ja...

Heleijaa

Mutta nyt min alan horjahdella. Heikkous haparoi jo minua.

Se on kai slintunne minussa. Ystvni Stefaan on kalpea. Minun
thtenik? Hn pysyttelee erilln muista, on yksin ja surullinen,
ainoa surullinen ja kalpea tll. Minussa her hell tunne...

    "Jos viinisi
    sa unhoitat..."

... niin se lakastuu, laulavat ne iloiset siell; jos itkeneen ystvsi
hylkt ja itse iloitset, niin...

Taas tuli minulle kki niin vaikea olla...

En min siis voi. Minun tytyy.

Lhestyn hnt, kalpeaa ystvni. Hn seisoo nyt aivan yksin vehmaan
ljypuun alla. Hn lieneekin juuri sken toipunut taudistansa,
taudista, jota hn on sairastanut minun thteni...

Lhestyn hnt takaapin. Eprin. On kuin raukaisisi mieltni ja...

En voi en pidttyty... en olla kova...

"Stefaan!"

"Ah!" Hn kntyi, katsoi neitoon surullisesti ja nsi:

"Lea."

Miten kalpea ja surullinen hn oli! Kotvasen he seisoivat neti, katse
katseessa...

Ja min en tied, miksi minua nyt iknkuin vsytt... iknkuin
voimani vuotaisi pois ja kuin jalkani ja kaikkeni raukeaisi sinulle ja
min...

Niin, yhtkki alkoivat kyyneleet vuotaa Lean silmist. Niit
salatakseen hn taivutti ljypuun oksaa kasvojensa peitteeksi ja koki
hillit itkua ja mielt.

"Lea!" kuului silloin Stefaanin hell, kuiskaava ni aivan vierest.
Hn vavahti. Nopeasti peitti hn kasvonsa ja silmns molemmilla
ksilln ja kuiskasi kuin anoen, rukoillen:

"Stefaan... Min..."

Sanat loppuivat. Taas hn tapaili, kasvot yh ksien peitossa,
kuiskaten:

"Min..."

En min voisi sit sanoa sinulle, mutta...

"Stefaan... sli minua, sill..."

Sill min rakastan sinua!

Ja hn keskeytyi siihen sanaan, purskahti hillittmn itkuun ja
kaikkosi pois ljypuun alta kuin jotain kuolemaa ja pahaa paeten.

Mutta Stefaan seisoi kuin lumottuna, ymmll, kuumeisena, mitn selv
tajuamatta. Hnen sielussansa kajasti vain hiljaa nyt jo pois paenneen
Lean kirkas ja iloinen hameen punavri, ja iloitsevien joukko riemuitsi
ja lauloi ja tanssi ja soitti.

Heleijaa!




X.


Min heikko nainen ja Sinun kansasi Israelin tytr!

Sli minua, Herra, sill vahaa min sittenkin olen...

Niinkuin vaha min sulan ja niinkuin vesi min vuodan, jos et Sin
suojele minua...

Niinkuin untuva on minun tahtoni ja niinkuin helle minun mielitekoni,
sill min olen nainen...

Kun henght, niin min liikahdan. Kun ystv katsahtaa, niin min
vrhdn ja Sinusta putoan pois...

Sill Sin olet heikkouden ja voiman minun vereeni pannut, ja slin ja
hellyyden olet Sin ktkenyt minun poveeni, Herra...

Ja siksi olen min avuton ja siksi olen min kuin untuva, jollet Sin
minun tukenani ole ja minua johda ja minua mrni vie...

Sinun olkoon kiitos ja ylistys. Sinusta tulkoon apu, johto ja voima.
Iankaikkisesti. Amen.

       *       *       *       *       *

Sakeuksen kaivon luona teki tie polvekkeen. Aivan huomaamatta voi sinne
pst yhdelt puolen, pujottua kuin tammipuiden lymyst nkyviin
sukeltaen.

Ern pivn ajoi Stefaan kameleilla vanhan palvelijan, ystvns
Ruubenin kanssa. He palasivat joltakin matkalta. Mukavasti keinutteli
kameli ratsastajiansa, ja iloisesti puheli vanha Ruuben tapansa mukaan.

"Herrani! Minun herrani Stefaan", puhui hn. "Me lhestymme Sakeuksen
kaivoa, ja... Ja, ja!" vahvisti hn merkitsevsti, leikinlaskunsa
vallassa. "Ymmrrthn, herrani Stefaan!"

Hn hoputti kamelia ja sitten jatkoi viisaasti:

"Niin ett jos on kaivolla Rebekkana Lea, niin... So, kameli! Kvele,
kvele!... Lomps... lomps!" hoputti hn taaskin vlill. Kamelit astua
lompsuttelivat tasaisesti. Stefaan kuunteli neti, mutta mielellns.

"Ett jos on Rebekkana Lea... niinkuin Eleasarilla, niin..."

Miten omituinen hn taas oli!

"Niin l pelk... l pelk, Stefaan!... Kyll min... No!... Lomps,
lomps, kameli!"

Niin hn jatkoi. Jos on Lea kaivolla, niin kyll hn sen panee
juottamaan kamelit, kuten Rebekka muinoin juotti Eleasarin kamelit ja
niin tuli Iisakin morsiameksi.

"Sill se on merkki... Jehovan stm merkki!" jatkoi hn leikkins.
He lhestyivt kaivoa. Kamelit muistivat sen vesipaikan ja aivan
kiiruhtivat. Ja vanha Ruuben yh neuvoi:

"Ja silloin, Stefaan!... Silloin!... l ujostele silloin!"

Hn puhui siit asiasta hauskat leikit, hn vanha ja aina iloinen. Ja
vielkin neuvoi:

"Viini, joka kuohuu, ja neitoa, joka on lmmin, Stefaan..."

l niit pakene, l punastu.

"Viini juo ja anna neidon punastua ja sin itse... Arvaas, herrani
Stefaan?" kysyi hn kki, tarkoittaen ett: tiedtk mit sinun on
itsesi tehtv silloin kun neito on lmmin? Stefaan hymyili, ei
vastannut. Siisp hn itse vastaa. Rutosti hn ilmoittikin leikkisn:

"Sin anna suukko neitoselle!... Seelah!"

Se on vanha ja koeteltu viisaus.

"No-o... Ruuben siin!"

Mutta ei hn oikein tosissaan Ruubenia nuhdellut hnen leikistn.
Etlt kajasti se skeinen iloinen lehtimajanjuhla ja vanha tammi,
jonka alla seistessns hn oli kuin nuortunut ja...

Tuuli puhaltaa nyt jo toivokkaampana. Iloisempana kajastaa jo
sielussani se hnen punakirjavan pukunsa rikas ja hiljainen vri.
Yksininen metslintu ehk jo odottaakin armastansa. Siisp min...

Min todellakin olen jo rohkea ja juon viinini pikari omassa kdess...
Juhlat tulevat pian. Ne ovatkin iloiset viinijuhlat. Silloin...

Min en kysy, en ujoile. Min annan itseni kaikkineni ja niin otan
hnet syliini, suutelen hnen ihania, puhtaita huuliansa ja kuiskaan
hnelle helln sanan.

Mik sattuma! Lea oli todellakin kaivolla, kun he nkyviin sukelsivat.
Hn aikoi poistua, paeta, mutta Ruuben huusi:

"Le-a!... So-o!... Vai!"

Eik Lea voinut nyt pyshtymtt olla, kun se niin kski. Vanha ystv
kun se oli, tm aina iloinen Ruuben. Jo lapsena oli se hntkin
leikinlaskuillansa huvittanut kuten lastansa is.

"Vai vanhaa Ruubenia, Lea!... Lomps kaivolle, kamelit!... So!... Ja
miss Rebekka, joka ammentaa veden Eleasarille?" jatkoi hn vain
hyvntahtoista leikkins. Lea ei voinut olla hymyilemtt. Hn tuli
ammentamaan vett. Ja maahan laskeutunut Ruuben tervehti nyt sanoilla:

"Onni ja kaikki paras sinulle, Lea, Sakeuksen tytr!... Paraat sulhaset
sinulle, sin paras Israelissa!"

Lea hymyili ja puhuikin jonkun iloisen sanan hnelle. Stefaan oli
laskeutunut alas kamelin selst. Heill oli muassaan joukko
vuorikukkia. Hn valitsi niist pari ja ojensi ne Ruubenille. Tm
ymmrsi. Pns paljastaen hn lhestyi Leaa, ojensi kukat hnelle ja
puheli:

"Herraltani Stefaanilta Lealle, Sakeuksen ihanalle tyttrelle."

Sit sen leikki ja raikkautta! Kaikki iknkuin valkeni ja selkeni ja
kki iloiseksi ja onnelliseksi vaihtui. ljypuun alta helisi
leikkivien lasten ilakoiva riemu. Vuorenrinteill soitti paimen
surutonna huiluansa, ja toisaalla samosi huoleton metsstj jousinensa
vuorikauriin perst.

Hui-hai, te elmn huolet ja surut, te oikuttelevat, menneet elmn
synket hetket! Kaikki he nauroivat ja olivat iloisia. Ummessa olleet
pilvet nyttivt raoittuvan, ja niiden lomasta alkoi paistaa se vanha
iloinen aurinko, joka muinoin oli niin monet pivt hilpeiksi ja
onnellisiksi tehnyt. Leikkivien lasten ilo helisi yh ljypuun alta, ja
entistkin kirkkaampana pulpahteli paimenen huilusta raikas ja eloisa
svel.

       *       *       *       *       *

Ainoastaan muutamia lempeit pikku pilvi ajelehti sin pivn
sinikirkkaalla taivaslaella. Ohkaisia ne hattarat olivat ja vaaleita ja
aivan kuin untuvaisia. Niinkuin joutsenenpojat ne uiskentelivat
rauhallisina siell ilakoivassa auringonvalossa taivassiness.

Mutta muutoin oli hikisevn kirkasta ja kepevaloista. Mieltkin se
aivan kevensi. Lea asetteli sken saamiansa kukkia ruukkuseen
akkunalle, ja mieli teki hyrillkin siin ajatuksissansa puuhaillessa:

    "Te valkeat liljat
    niin puhtahat, te..."

"Lapseni... Rauha sinulle!" keskeytti tervehdys.

"Ah, is!... Ja sinulle armo!" vastasi hn tervehdykseen. Is kveli
nyt vaivalloisesti ja hengitti syvn, hitaasti. Kuoleman esimakua kai
se kaikki jo oli.

"Armo ja terveys, isni!" jatkoi tytr syvll osanotolla ja
alttiudella. Is kiitti hiljaa ja istahti; p painui alas kuin
nuokuksiin, ja alkoi heikko, tasainen hengittminen, Lea katsoi hneen
salavihkaa, tarkaten, vaieten. Miten hn oli muuttunut ja vanhentunut
taaskin! Silmt olivat painuneet syvlle phn. Kaula oli laihtunut
ohkaiseksi, kasvot luisiksi, ja vaivalloinen hengitys antoi aavistuksen
voimien nopeasta tydellisest hvimisest.

"Is kulta!"

Se slittely psi Lealta taas aivan kuin puserrettuna. Ne hienot
siteet, jotka hnt isn kiinnittivt, ne sanattomat, hellt net,
jotka kuiskailivat isn ja tyttren vlill, ne ne nyt taas heit
lhensivt. Tytr tarttui isns laihaan kteen, nosti sen huulillensa,
suuteli palavasti ja mitn virkkamatta ja istahti isn pyynnst hnen
viereens kuten ainakin lapsi, joka on kaikessa herkk ja hell ja
altis.

He olivat jo puhuneet hetkisen. Ja puhelu oli ollut nyt tervett ja
raittiimpaa kuin monesti ennen siit asiasta haasteltaessa. Rohkeammin
sanoin puhuikin nyt is siit, ja tyynesti ja vaieten, milteip
mielellns tytr nyt hnt kuunteli. Rintatautisen isn yskimiset vain
joskus keskeyttivt puheen.

Ja nyt hn tahtoi selitt Lealle ern asian, josta ei thn saakka
ollut puhunut. Nyt tuntui puhelu niin terveelt, ett hn alkoi
siitkin puhua.

"Meille", alkoi hn pitkn, ajatellen, "meille, lapseni, on annettu
Aabrahamissa lupaus..."

"Ah!... Is!" Se heikko huudahdus psi Lealta aivan itsestns. Hn
vavahti, kun is lausui sanan _lupaus_.

"... lupaus, ett... ett", mietiksi is pitkn, p nuokuksissa,
katse maassa, "ett meidn pit..."

Yskiminen keskeytti siin taas. Lea lmpeni ja hermostui. Hysteerisesti
hn veteli hienoja, kuumenevia sormiansa, niin ett nivelet
nisahtelivat. Vaivoin lopetti is yskimisens ja jatkoi p
nuokuksissa, vaivalloisesti hengitten ja heikosti puhuen:

"... ett meidn pit lisnty ja tulla niin... niin lukuisiksi kuin
hieta rannalla ja thdet taivaalla ovat."

Ah!

Siitk lupauksesta hn siis eik Messiaasta! Lea istui neti, katse
syventyneen. Ei is ollut koskaan ennen tll asialla koskettanut
tyttrens puhdasta sielua, sill hn tiesi, ett sen viattomuutta
loukkaavat nm asiat: sikiminen, siittminen ja synnyttminen. Mutta
nyt tuntui senkin selityksen aika tulleen. Entiseen tapaansa hn
jatkoi:

"Ja siksi, Lea, me ihmiset emme saa kieltyty... kieltyty", tapaili
hn sanoja, "vaan... jokainen Israelin tytrkin on Hnen lupauksensa
toteutumisen pantti ja tie."

Hn levhti, mietti, hengitti hiljaa. Muutamin sanoin hn selitti,
miten vaimo on Israelissa aina alistunut, tyttnyt kutsumuksensa,
tullut idiksi. Lea kuunteli neti, poskilla helteinen puna. Is
jatkoi kuin yksikseen puhuen.

"Alistuminen, tyttreni..." puhui hn heikosti, "alistuminen on meiss
ihmisiss suurinta sankariutta, sill... si-sill se on pahimman
vihollisemme, oman itsemme voittamista".

Lea huokasi. Syntyi vaitiolo. Is nytti tyyten vsyneen. Hn istui p
nuokuksissa riippuen, katse maassa, raskaasti hengitten. Niin jatkui
vaitioloa. Iknkuin olisi tyttrens nettmyydest tullut pahoille
mielin, nousi is vihdoin hitaasti ja aikoi vaivalloisesti ja neti
poistua huoneesta.

Mutta silloin valtasi taas sanomaton sli Lean. Hn nousi, astui
poistuvan isns eteen, laski molemmat ktens hnen olalleen hellsti
ja katsoi silmiin.

"Is!" puhui hn, ja hnen hengityksens oli kuumeinen. Silmt
kyyneltynein koki hn jatkaa:

"Min, is, tahtoisin kaikessa alistua sinulle ja tuottaa iloa
sinulle... Sin tiedt, is..."

Sanat takertuivat kurkkuun. Itku tuntui nousevan, mutta hn hillitsi
sit. Ei hn kuitenkaan puhua voinut, ei lytnyt sanoja. Niiden
puutteessa hn pyysi anoen, rukoillen:

"Is!... Katso minun silmiini, is!"

Katso kyyneltyviin silmiini, niin niist net, miten altis min sinulle
olen ja miten min slin ja rakastan sinua.

"Is!"

Ja he katsoivat toisiansa silmst silmn, Lean kdet yh isn olalla.

Mutta tyttren silmist alkoivat kyyneleet ensiksi tulvia ja sitten
isn.

Laaksossa vallitsi hiljaisuus ja pouta. Ylempn, vehmaan ljypuun
luona nkyi vanha, kivist ladottu uhrialttari, jolla ers Ahaksen
esi-is oli muinoin uhrannut oinaan, ja sen alttarin reen
polvistuneena rukoili vanha, hurskas Ahas nyt Herraa yksinisyydess.




XI.


Ja punaviini on silloin kuohuva ja valkoviini on vaahtoava, ja se
kaikki on oleva Herralle Israelissa!

Viinijuhlat olivat net jo tulossa. Juhlat viininkorjuun kiitokseksi.

Ne olivat usein ja paikotellen oikeastaan nautinnon juhlia. Eteln
hehku sai silloin vapaasti palaa. Palestiinan kuumaveriset lapset
elivt silloin hetken, jolloin pilvi ei saa missn nky, ei aitoja
missn esteen olla. Niihin juhliin oli oikeastaan sekoittunut
voimaksi ja hengeksi pakanoiden hengen hehku, idn ja eteln, Egyptin
ja Baabelin raju, hillitn nautinto. Se henki oli tullut niiden maista
kuin viinin huumeinen hyry, tunkeutunut hienoimpiin huokosiin ja
imeytynyt suoniin ja pannut kaiken kuumenevan kymn oman henkens
mukaan.

Niit juhlia nyt valmisteltiin, ja niiden valmistusaikoina koki Saul
yh taivuttaa Stefaania lhtemn Jerusalemiin, ainakin nyt, jos ei
ennen, niin oitis juhlien jlkeen. Hn kuvaili taas niit iloja, jotka
jo matkallakin tarjolla ovat. Hn itse oli kerran ollut Baalin juhlassa
Samariassa. Oli uhrattu Baalille, oli riemuittu, juovuttu, nautittu.

"Ne Baabelin tyttret ne siell..."

Miten se houkutteli nyt joskus, tm Saulin himme, vihjaileva puhe!

"Ja ne ihanat Samarian tytt... Ne tanssivat tyttret ja... Ah!"

Ah todellakin! Enk min jaksa olla sinun puheillesi kuuro, ystvni
Saul, sill en min ymmrr.

En ymmrr miss onkaan sinun salaisuutesi, sinun voimasi, se voima,
joka vet minua sinun luoksesi, orjaksesi.

"Ja sitten ne Molokin juhlat", jatkoi Saul. Miten paljon hn olikaan
kokenut! Ja sitten:

"Filistealaisten tyttret ne siell... Ne... tiedtk... ne hehkuvat
pakanoiden tyttret... Stefaan!"

Niit ihania kuvia! Hn kuvaili uusia ihanuuksia, lumoavia it,
jolloin kuumaveriset neidot nukkuvat kirjavien verhojen takana, Egyptin
hienoissa liinoissa ja hyvnhajuisilla voiteilla, mirhalla ja aloella
voideltuina.

"Ah, Stefaan!"

Sylins hn levitti kuin taivaan aukenemista kuvaten ja...

"Mutta!" knsi hn kki. Nyt oli tuleva paras, joku, jota hn itsekin
himoitsi eik ollut viel saada voinut. Kuin suurta ja hell
salaisuutta ilmoittaen hn kerskasi:

"Se on Samarian tytt... Ihana ja hehkuva samariatar."

Se ihanin kaikista, se...

Ah, te... te hekumaiset henghdykset...

"Niin, Stefaan..."

Siit ihanasta samariattaresta tiesi puhua koko Jerusalem, kertoili
Saul. Samaria ylisti hnen kauneuttaan. Parhaat kilvoittelivat hnen
palavasta suudelmastaan, uhrasivat hnelle rikkautensa, elmns,
kaikkensa, eik kukaan ollut varma onnestansa.

"Niin... Ei kukaan", vakuutti hn. Ei edes sitkn tietty, onko se
ihana samariatar viel neito, viaton, vaiko jo...

"Ah!... Ystvni!" hehkui hn, aistit hillittmin.

"Seeba on hnen nimens", sen ihanan samariattaren.

"Niin, Stefaan!... Tule Jerusalemiin, niin saat Samariassa nhd hnet
ja... Tule!... Heleijaa!"

Ja niin jatkui. Kukkiva puu kuvastui jossakin lhteen veteen.
Punakirkkaat kuvat loihtiutuivat aisteihin ja lemmenjanoiseen
sieluun... loihtiutuivat... liitelivt kepein, nopeina, ihanina...

Iltatorvi soi jossakin. Puhe loppui. Ilta saapui rauhoinensa. Stefaan
oli taas yksin. Vuorenrinnett kulkien laskeutui erivrisiin mekkoihin
puettujen tymiesten pitk, rauhallinen jono. Kuin tasaisesti soluva
nuora mutkitteli se polun pikku polvia myten yh alemma, ja sen nyn
yll ja taustana paloi punaisena tulena leimuava iltaruskoinen taivas,
jota vasten kuvastui ylempn kasvava muhkea plataani, yksinisten
palmujen latvat ja etisimmn vuorikeilan huippu.

Painosti. Saulin pivlliset puheet alkoivat siin rauhassa haihtua.
Ihanan Samarian-tytn veto hvisi hiljaa, ja sijalle ilmestyi taas Lean
kaunis, puhdas, in ja pivin ikvity ja kaivattu kuva.

       *       *       *       *       *

Rahvas valmisti viinijuhlaa iloisena. Kaikkialla riemuittiin ja
laulettiin. Lea istui akkunassansa ja kuuli kaikki net vainiolta.
Jostain helhti taas lapsiparven iloinen laulu:

        "Hoosianna, Daavidin poika!"

"Taas ne lapset!" nsi joku, ja toinen lissi:

"Ennustavat."

Sen luvatun Messiaan tuloa hn tarkoitti, ja puhe kntyi siihen ja
johtui siit jumaliin yleens.

"Johan se nyt tulee!... Odottakaa vain!" huudahteli joku halveksivasti
koko asialle. Hnell oli polviin ulottuva tymiehen mekko yll, sret
paljaat ja vyll vy. Ynsen hn lissi:

"On niit jo niin moni 'Messias' ennenkin tullut ja aikansa saarnannut
ja menojansa mennyt ... Pyh!"

Eik kukaan nyt vittnytkn vastaan. Riemu ja touhu piti mielet
kepein, semmoisina, joille vakavatkin asiat ovat vain tavallisia.

"O-on... on niit Messiaita ollut Israelissa", todistivat toisetkin.
Yhtlisesti puettuja, osaksi repaleisiakin he kaikki olivat.

"Silloinkin... ja silloinkin... Se... Ja se... Ja se!" hlistiin ja
muisteltiin. Tuontuostahan niit olikin aina joku ilmoittautunut,
saarnannut, uskotellut olevansa Kristus, se Luvattu. Moni oli aina
uskonutkin, ja liike oli menestynyt, kunnes profeetta itse oli paennut
tai joutunut kiinni ja tuomittu kivitettvksi.

"Nytkin kuuluu joku saarnaavan... Jordanilla vai miss", ilmoitti ers.
Huhu oli siit tnnekin levinnyt, mutta ei siit suuria vlitetty.
Tavallisiahan ne semmoiset Israelissa olivat. Pyh niist!

    "Jos kuohuisit
    sa viinini..."

kuului joku iloisesti laulavan. Ers vanhahko, harmaamekkoinen mies
tarttui nyt puheeseen arvellen:

"Onhan meill Jehova..."

"On... on... on!" hlisivt useat. Mit me siis lisjumalalla teemme!
Mies jatkoi:

"Mutta..."

Hn yskisi ja sylkisi vlill. Hn nyttikin olevan joku vanha,
iloinen veitikka aivan. Nyt hn taas:

"Mutta pakanoilla, niill on: ensin Baal siell." Hn viittasi itn,
Baabeliin pin. Lea tunsi ohimoittensa kuumenevan. Kai niihin nousi
veri, kun ne noin puhuivat Messiaasta. Sormillaan laskien jatkoi
iloinen ukko pakanain jumalia luetellen:

"Sitten Molok!"...

"Se on filistealaisten... filistealaisten... Tyyron ja Siidonin",
hlisi joukko. Puhujan ymprille kokoontui muutamia risamekkoja. Ne
kuuntelivat suut auki, kuin hlmin, sill puhe alkoi kiinnitt
mieli. Ukko jatkoi, kasvoilla ilke ele:

"Mutta sitten tulee jumala, jonka nimi on Phallus..."

"Hyi... Rietas!" huusivat naiset suutuksissa ja hveliin, mutta
miehet riemuitsivat ja toistelivat nime iloiten naisten vahingosta ja
hveliisyydest. Ukko hymyili ja kertoili jumalista leikkissti.
Risaiset miehet innostuivat kuin lapset, nauroivat, ja joku pyrhtikin
riemusta. Ukko jatkoi:

"Mutta Egyptiss!... Siell, sanon, on Ibis, mutta se on lintu."

Ne hlmnnkiset nauroivat sille sydmens pohjasta aivan, ja
innostuneena pyrhti taas ers risaisimpia, prrp, joka hri
paljain pin.

"Lintu!... Vai lintu!" touhuttiin hymyilevlle kertoja-ukolle. Ukko
vahvisti:

"Niin, lintu... Ja sitten tulee Apis, mutta se on..."

"Hrk... hrk... hrk!" keskeytti pakanoiden jumalia ilkkuva,
naurava joukko. Ers ukko li innostuneena sauvaansa maahan, ja usea
risapukuinen pyrhti taaskin riemusta kuin lapsi.

"Mutta meidn Jehova!... Se se on!" kehaisi iloinen ukko nyt omaansa.

"Se... se... se... se!... Se se on!" ryppysi kepe, naurun ja ilon
sekainen vahvistus koko joukosta silloin. Vht itse jumalista, niiden
olemuksesta! Kunhan vain on se oma parempi kuin muiden! Mies, jonka
yll oli ruskea risamekko ja jonka kiharainen p oli paljas, tarttui
nyt tokaisten hlmn:

"Ja sitten tulee viel Messias..."

Se oli heille rikkautta! Heillkin on silloin kaksi jumalaa. He voivat
pakanoiden edess kerskua jumala-rikkaudellansa, hekin, joilla nyt on
vain yksi.

"Ja sitten meill on... kaksi", riemuitsi jo se risamekkoinen ja
prrpinen, niin ett jalkaa riuskautti. Ilo oli yleinen kuten
lapsijoukossa, joka iloitsee siit, ett heill on jotakin, mit
hyvns, monta... hyvin monta, ja kepein mielin johtuivat he nyt
puhumaan Messiaasta.

"Jehovalla on silloin poika... Kun olisi viel muija!" puhui se
leikkis ukko, silmiss iloiset koirankurit.

"Muija... muija... muija!" toivotti hlisev, iloinen ja naurava
joukko, ja niin jatkui. He olivat, nm yksinkertaiset, todellisia
Jumalan lapsia, niit Betlehemin paimenia, lapsia, joille Jumala oli
hyv, vanha ukko, vaikkapa kuin hieman hper is-ukko. He suhtautuivat
hneen itse asiassa kepein mielin, niinkuin lapsi isns, niinkuin
poikanen ukkoon, joka taruja kertoo ja niin mieli puoleensa vet.

He lapset! He onnelliset ja autuaat!

       *       *       *       *       *

Niin. Se on tapahtunut. Min olen kuullut sen!

Ja taas minua painostaa. Tm maailma ei nyt olevan minua varten.
Min uskon kantavani heille Messiaan. Koko minun elmni sykhtelee sen
toivon varassa kuin sammuva kipin pimeydess, ja niin vharvoinenko
Hn onkin heille!

Kteni herpaantuvat taas. Min sotkeudun tyyten sumuihini, ja y uhkaa
tuoda kyyneleet minulle.

Mutta jo henghteli toki iltarauha. Vaimot vaelsivat kaivoille
vesiruukut olalla. Vuorenrinteen juurella, "Isebelin kaivolla", juotti
mies kameliansa, ja taempana seisoi ruskeamekkoinen mies palmun
juurella kuin kuvapatsas, palmun latvaan katsoen ja odotellen, ett
sinne kiivennyt toveri pudottaisi hnelle palmunlehvn.

Mutta tasaisesti valui hieta tiimalasissa. Jo laskeusi laaksoon
puolikuutamoisen yn kepe pimeys. Kohta vaimenivat net, ja
kaikkialla laaksoissa ja rotkoissa hapuili yn netn, hiljainen
hmr.

Mutta vesitipat, jotka olivat taas kallioon pudonneet, syvyttivt sit
siin yn hmrss hiljaa vedellns.

       *       *       *       *       *

Nyt olivat ne juhlapivt, ne monet riemuiset pivt. Palestiinan
aurinko hohti ihanana ja puhtaana kuin morsian siell taivaslakensa
lempell sinell. Seppelidyt olivat nuorten pt, ja nauhoilla
koristivat hameensa neidot.

    "Kuohu, viini armas!
    Lemmi, neito sa!"

Sit ja muita semmoisia laulettiin. Viini kuohui, harput soivat.
Erilln juhlivat ja riemuitsivat kyht ja rikkaat, mutta yhteist oli
heille nyt se, mik tmn juhlan henken, sen hyryn ja sen huumeena
oli.

"Lea... Lea!" tervehtivt nuoret neidot Leaa iloisesti ksist
vedellen. Ystvt ja niiden ilot veivt hnt nyt mukanansa kuin
keinutellen.

"Ns, Lea!... Juhla!" puhuivat ne iloiset hnelle.

"Ole iloinen!... Naura!... Laula!"

    "Me kuolevat, me!
    Me lapsoset maan..."

Ja niinkuin tulenarka taula olivat mielet, kuin kuiva kulo ne syttyivt
toisten riemusta. Mieliteot ja halut imivt tiellns toisten
mieliteoista ahnaasti kuten nlkinen lapsi imee ravintoa itins
rinnasta.

       *       *       *       *       *

Min en tied, miten minussa kaikki lienee.

Yh jatkuvat nm juhlat ja nm...

Min en tajua... Ainaisia kai ne ovatkin nm juhlat, nm _helteen_
juhlat elmss. Nm juhlapivt kiitvt yksi toisensa perst kuin
iloiset viestit ja...

Minua raukaisee. Ohimoissani ahertelee lmmin veri. Min...

"Lea!... Lea!... Lea!" lennhti Raakel, Samuelin tytr, kertomaan
hnelle onnestansa. Hn oli sulhasen saanut. Kauan hn oli sit
rakastanut, epillyt, itkenyt isin, surrut pivin, mutta nyt:

"Katso!... Katso, Lea!"

Katso, eik poskeni ole onnesta lmmin, ja huomaa, miten poveni... ja
eik...

Tsyt!

Huh!... Ei toki mitn! Punaperhonen siit vain lenti akkunani editse
heitten huikaisevan kuvasteen minun silmiini...

Mutta ennallansa kuohui viini astioissa ja juhlassa juhlivien autuaat
ilot.

       *       *       *       *       *

"Seelah!"

Mithn ne niin ylistvt taas!

Mutta arvaan min sen. Min tajuan sen, sill vaisto, vaimon vaisto kai
puhuu minussa nyt, kun on se juhla, jolloin her se...

Minua ujostuttaa sanoa se... se raukaiseva sana...

... se minussa hiljaa nukkuva... se viaton... se, jonka hermist min
koetan unelmani ja toivoni thden est... se...

On kuin herpoaisi vereni ja kuin outo vsymys hiipisi suoniini
hiljaa... Min...

Huh... ystvni kuva... Stefaanin...

Niin!... Hnen! Olen min hnet jo tavannutkin, hnet, ystvni. Hn
tervehti ja toivotti toivomuksensa ja oli iloinenkin, ja min vastasin
hnen iloonsa ilolla ja nauruunsa ystvllisell hymyll. Min katselin
juhlivia ja nin...

Niin... Ne ovat morsiamia... rakastavat... antautuvat... ovat
onnellisia... saavat palkita rakkauden omallansa, kiitollisella
hellyydell ja...

"Onni ja ilo sinulle, Lea!"

Se oli hnen ystvns, se skeinen morsian, Rebekka, joka niin
tervehti.

"Juhlan ilo ja onnet sinulle", korjaili hn vielkin.

"Ja sinulle sen rauha ja kaik..."

"Ei... ei... ei... ei", keskeytti iloinen Rebekka. "Ei mitn minulle,
sill minulla on jo kaikki..."

"Sinua!"

"Niin... kaikki .,. kaikki... Rakkaus... ja onni... ja... Ah, Lea!"
hoki hn iloisena, kertoi avio-onnestansa ja alkoi iloiten:

"Miksi et sin, Lea... ystvni,..?"

Hn suuteli Leaa iloisesti.

"Sin..." jatkoi hn ja vatvoi iloisesti ksist. "Sin kaunein ja
paras meist sisarista..."

Hn pyrytti Leaa vytisilt.

"Hopsis!" taputti hn ksins ja jatkoi ja hoki ksist vedellen:

"Sin... Miksi et sin... sin, ihana ystvni ... sulhasta?...
armasta?... Leaseni..."

Ja hn vetisi hnet akkunan eteen, iloitsi hnelle, osoitti ulos
juhliin ja sanoi:

"Katso!"

Mutta juhlissa sykhteli tulinen punaviini ennallansa, ja huolettomana
kukki siell hele ilo.

       *       *       *       *       *

Seelah!

Vuosia... aikakausia... iisesti kestvt _nm_ juhlat, nm
_nuoruuden_ ja viinin juhlat...

Katson akkunasta. Siell etll vuorenrinteell punoittaa se ihana
punakukkapuu, jonka juurella paimentytt Raakel on nukkunut onnellisena
nuoren Hilkian syliss ja... Kai se siksi kukkineekin niin ihanana!
Siell taampana, palmun alla, istuu nuori Ester helln sulhasensa
syleilyss... istuu ja... Miten he syleilevt ja... miten heidn
pukujensa hellt vrit iknkuin sulavat sielussani yhdeksi... Sulavat
ja vapisuttavat jotain salaista minussa, ja miten...

Huilun ni hiipii jostain hiljaa ja iknkuin etsii jotain
sielustani... On kuin se kutsuisi minua... Taas alkaa minua raukaista
ja... Minua vet joku outo, ihana onni... Min nen...

Hys!...

Ei... Se oli vain se...

Se punainen perho se taas lennhti ja veti hiljaisen punavrikajasteen
minun kaikelle alttiiksi vsyvn sieluuni... Min tahtoisin...

Min tahtoisin ehk tavata hnet... hnet, ystvni... Stefaanin, niin
ett...

Ah!

Taas vet minua se netn, outo onni... Jaksanko min kest, sill
minua vsytt... Minussa her se... se vaisto... se puhtaana nukkunut
viaton lapsi, ja...

Raukeus hapuilee jo kaikkea minussa, ja antautumisonni herpaisee
voimiani, niin ett...

Ah niin!

Jos minulla olisi hiljainen voima, joka ei koskaan vsyisi, niin min
voittaisin vuoret.

Ja jos minun tahtoni ja vaistoni eivt olisi yksi ja sama, niin min
lannistaisin toisella toisen...

Mutta ne ovat sama, niinkuin kukkakasvissa sen juuri ja kukka ovat yksi
ja sama. Toinen on niist toisensa elm, ja toisen hvi olisi siis
toisenkin tuho...

Ja niin en min siis voine lannistaa toista, tuhoamatta samalla toista.
Sill se olisi koko minun oman itseni tuho...

Mutta en min tt nyt viel ksit. En min jaksa koskaan salaisuuden
syvimpn nhd, ja siksi min taistelen tutkainta vastaan...

Mutta kestnk min nyt, vai onko joku henghdys pettv minut?

On kuin hiljeneisi! Mahtanevatko jo juhlat vsy? Kuumeisissa
ohimoissani ahertaa yh ty. Korvissani vsyy kuulo. Ei soi
paimenenkaan pilli missn vuoristossa. On piv ja kuitenkin:

Yn puna-untuvat hilhtelevt kuumeiselle verelleni... Ne kutsuvat...
viepoittavat... Min...

"Kutrikin tuo!... Pahus!" hermostui hn helteiselle ohimolle
valahtaneelle kiharallensa.

"Muut kaikki siell... onnellisina... Min yksin."

"Lea!... Kultaseni."

Se oli Haagar. Hn spshti. En min nyt mitn sied. En hntkn,
Haagaria, iti, sill...

Sill minussa kai on nyt irti se, jota ei vaimo hillit voi... se...

Se hillitn ja hell, joka vaatii naisen siksi hetkeksi _kokonansa_...
vaatii unohtamaan ystvt... idit... siskot... kaiken... itsenskin
unelminensa.

"Lapseni... Kultaseni!" yritteli Haagar lempesti.

"Oma Leaseni..."

"ss!"

Miten rtyneesti se hermostus hnelt psi. Se oli ensi suuttumus koko
elmss. Haagar hmmstyi ja yritti:

"Kuule, armaani..."

"Ei... ei... ei!" keskeytti silloin Lea rtyneen, hysteerisen. Ei hn
voinut mitn krsi nyt. Haagar katsoi hneen hmmstyneen. Lea luuli
hnen aikovan jatkaa, kiusaantui ja riiteli kskevsti:

"Ei... ei, Haagar!... Min en voi... En voi... en voi... en voi!"

Vanha vaimo ei ymmrtnyt mitn. Oltiin hetki vaiti. Lea hengitti kuin
palava. Vihdoin Haagar huokasi surullisesti ja aikoi neti poistua.

Mutta ei. Lea sykshti hnen eteens, htytyneen, katuvana.

"Ei... ei... ei!" hoki hn hermostuneena... "Sin et saa... Et saa...
et saa, Haagar..."

Sin et saa menn, et saa suuttua minulle! Sit hn tarkoitti, vaikka
ei sit sanoa voinut, kun kaikki oli nyt sekaisin hness. Haagar
katsoi hneen neti, surullisesti, ymmll. Lea alkoi vapista ja
horjua.

"Haagar!" rukoili hn, ja surullinen vaimo sai sulkea itkevn, alttiin
tytn idilliseen syleilyyns.

Huh! Se meni toki jo ohi. Min olen ennallani.

En kuitenkaan niinkuin muinoin, sill minuun hiipii yh voimallisemmin
se uusi vsymys.

Uinuva aavistus nousee minussa sit tajuamattani, ja ohimoissa ky
helteinen, salainen ty, ja...

Min vapisen. Vaistoni sanoo jo minulle, ett nyt on tuleva se hetki,
jolloin tahtoni on polvistuva minussa kuin nyr lapsi iisten, lujien
vaimon-nien edess, vaikka min itse en sitkn tajua, en tied.

En tajua, sill min nen ainoastaan...

Uh... Untuvia min nen... Min nen punaisia untuvia, jotka panevat
vereni raukeana vrisemn. Vrhdn. Varkain hiipivt minusta jo pois
muut voimat.

Ne untuvat viepoittavat uinuttavasti, ja taas vet minua se outo
onni...

Huh! Min suljen jo silmni kuin uupunut ja annan maailman peitty
untuviin ja paimentytn nukkua nuoren miehens syliin siell...

Siell, miss ihana puu kukkii punaisena ja on netn y ja soi
hiljainen huilu...

Heijaa!

Nyt iloitkaa, vuorien vririkkaat rinteet, ja kukkikaa, puut,
riemuissanne, sill nyt on vaimonjuhla!

Voitokkaan vaimon vaistojen, viettien ja halujen juhla nyt on.
Hellyyden ja antautumisen juhla nyt on, sill nyt min tahdon ystvni
ottaa ja kaikkeni hnelle antaa...

Sill vain _hnen_ luonansa odottaa minua se, jota janoan, vaikka en
tahtoisi janota...

Sill ainoastaan ystvni syleilyiss on minulla rauha ja onni,
toivojen tyttymys ja halujen lepo. Hellyys ja rakkaus ja kaikki on
minulla hnen kauttansa ja hness yksin.

Niin, niin...

Sill niit min kaipaan. Hellyytt ja rakkautta min janoan. Ilman
niit min olen tyhj ja onneton ja niinkuin ikviv paju, joka veden
puutteeseen kuivunut on...

Se on totta...

Se on totta, sill min olen nainen, hn, jolle on annettu hellyyden
suuri ja salainen lahja, ja minun iloni ja onneni on siis siin, ett
min ystvlleni kaikkeni antaa saan...

Niin. Vain silloin olet sin nainen...

Siksi menen min hnen luoksensa, ystvni luo. Minun isni puutarhassa
hn istuu ja minua odottaa tuolla...

Hn sulkee minut syleilyyns... Hn...

Ahl En min mitn pyyd, en odota hnelt. Minun onneni hnen luonansa
on minussa itsessni, sill se on antamisen ihana onni.

Niin! Nyt min menen. Min sanon: ystvni, suutele minua! Kallista
psi minun olkaani vasten ja ota kaikkeni minulta!

Ah, Stefaan!

       *       *       *       *       *

Te aistit, te vietit! Te nkymttmt ja hennot ja kuitenkin niin
voimalliset samalla! Te lupaatte paljon. Siink on voimanne? Te
pettte aina. Miksi ei kuitenkaan usko teihin koskaan horju?

Se oli illansuuta. Hmrtykin jo alkoi. Stefaan oli yksin puutarhassa,
ja Lea lhestyi hnt kuin iloiten. Iloisesti, kuten muinoin lapsena,
hn ojensi molemmat ktens tervehdykseksi ja painuen niin ksi kdess
vehmaan puun alle istumaan veti Stefaanin mukaansa kehoittaen:

"Istu viereeni, ystvni!"

Nuori mies totteli onnellisena. Nyt siis oli tyttynyt elm,
toteutunut se, jota hn ikvi.

"Niin, Stefaan! Nyt on ilta", alkoi Lea. Mutta sitten puhe loppui.
Mistp puhuisimmekaan? Thdistk?

"Ne nukkuvat viel taivaan siness, ne pienet."

Thti hn tarkoitti ja lissi:

"Mutta ne hervt. Eik niin, Stefaan?"

Niin, niin. Ennenkuin onnemme tn iltana on tysi, ovat thdet
hernneet. Kuin hellt lapset ne sielt korkeudestansa katselevat
onneamme silloin, hymyilevt lempesti, ja me...

Me olemme onnellisia.

Eivt he paljoa puhuneet sanoin. Heidn vlillns puhui se kieli, jota
ei korva voi koskaan kuulla, ei ksi koskaan kirjoittaa.

"Niin, Stefaan!" Ja itse hn pani palavan ktens Stefaanin kteen
kuten ennen lapsena. Nuori mies puristi sit hellsti ja tunsi, ett se
on nyt hnen omansa, hnelle ainaiseksi annettu...

Lempen, helln yhn kriytyy kohta Israel, ja siell... siell
etll sijoillansa nukkuvat Egdeniinin rauhalliset viinimaat, mutta
me...

Me olemme onnellisia!

_Itse_ min tahdon nyt antautua sinulle, nuori mies, kaikkineni. Itse
kietaisen herpoavan ksivarteni sinun kaulaasi, suutelen sinua
palavasti... annan sinulle sieluni parhaan ja...

Sin syleilet jo minua hiljaa. Min tunnen sen. Elmn ihanin unelma on
tyttyv...

Min palan... Minun aistini... se huumautunut vaimo minussa... Nyt min
suutelen... syleilen... antaudun kuin unessa sinulle...

"Stefaan!"...

Hn viskautui nuoren miehen kaulaan ja...

    "Hoosianna, Daavidin poika!
    Kiitetty olkoon..."

Salama oli iskenyt!

"Jehova!... Voi meit!" Jo parahtaen hn hyppsi pois syleilyst kuin
kauhistunut, kuin kuolemaa pakoon. Synkkn jupisi hn itseksens:

"Se oli varoitus... enne... Se laulu..."

Se muistutti hnt siit, joka on "neitseest syntyv", hnen
elmnunelmastansa. Hn kauhistui.

"Lea!" lhestyi hmmstynyt Stefaan hellsti.

"Ei... ei!... Ei... ei!" karkoitteli Lea hnt kuin raivostunut.

"Lea!"

"Pois!... Pois... kauas!" kiivastui hn.

Mutta nuori mies paloi, menetti malttinsa. Hn uhmasi:

"Ei... Min tahdon sinut."

Min olen janonnut sinua kuin janoon nntyv vett, enk en luokse
pstyni knny!

"Min sinut _otan_!" uhkasi hn huumautuneena. Lea raivostui, huusi:

"Pois!... Iksi pois luotani!... Min vihaan sinua!... Palvelijat!...
Vki!... Apua!... Apua!"

Ja hn katsoi lapsuutensa ystvn vihaisesti kuin kyykrme. Nousi jo
hlin. Vki juoksi paikalle. Hmmstyttiin. Kuiskailtiin. Stefaan
seisoi kalpeana, Lea itse vapisi. Kuin kaksi kuollutta ruumista olivat
he toisillensa nyt.

"Mik?... Mik?" htili Haagar.

"Ei... ei... ei mitn... ei mitn", koki selviytyv, vapiseva Lea
peitell.

"Min vain... min", tapaili hn, nousi ja hapuili, "min vain...
kaaduin ja... min... Ei se mitn, Haagar."

Seurasi nettmyys, synkk ja eptoivoinen. Vihdoin alkoi vapiseva Lea
jo horjua. Vapisevat kdet Haagarin puoleen kohotettuina hn rukoili
kyynelsilmin:

"Haagar!... itini!... Minua onnetonta!... Ole minulle iti, Haagar,
viel kerran nyt vain... Ole... oi ole... oi ole!..."

Ja hell vaimo sulki hnet syliins, ja hnet kannettiin huoneeseensa.
Ilta oli pimennyt. Hn alkoi jo hiljaa tointua. Vuoteessa
puolihoureessa, kuumeisena ja sairaana hn katsoi avonaiseen akkunaan.
Muratti repatti siin akkunassa. Taivaan sinest hersivt ne hellt
thdet, joiden hn oli uskonut tn iltana hnen onnensa nkevn, ja
vuoren takaa nouseva lempe kuu katseli slien onnetonta neitoa, joka
oman onnensa juur'ikn oli sirpaleiksi lynyt.




XII.


Miksi tm nin on? Miksi min, joka mies olen, en siin voimallinen
ole? Miksi sin, nainen, minulle kaikessa kaikki, se sisin olet?

En min sit tied, enk min sit tutkia jaksa, eik minun silmni
siihen syventy voi...

Sill arvotonta on ilman hnt kaikki nyt minulle. Kylm on minulle
ilman hnt kulta. Kuollutta on minulle ilman hnt valta, ja kunnia
ilman hnt on niinkuin tyhj minulle...

Siskot ja veljet, isn ja idin, kaikki min hnen thtens unohtava
olen, sill hness yksin minun iloni ja onneni aina ja kaikessa on...

Nytkin, nyt kun hn, nainen, minut hyljnnyt on, knnn min katseeni
juuri hneen. Naiseen min nytkin toivoni asetan...

Hnen luoksensa min nytkin kotoani pakenen, ja hnen jalkojensa
juureen min nytkin elmni ja kaikkeni vien...

Ja siksi riennn min hyljtty nyt Jerusalemin tyttrien luo, ja ihanan
samariattaren luo minua mieleni vet. Kuin korsi ja ruoko min siis
naisen edess aina ja iti taipuva olen.

Sill hnen hellyyttns ja rakkauttansa min alati kaipaan. Ne ovat
minulle elm ja kaikki. Niist min juon onneni, kuten pime y juo
lampusta valonsa, ja siksi anon min nyrn onneani hnelt aina...

Aina. Kuin nyr lapsi min sit hnelt hartaasti nyt ja
iankaikkisesti rukoileva olen...

Tysi, tyyni y oli jo henghtnyt maille. Eloton kuu vaelsi kelmen,
kaartaen laakson ylitse. Rauhalliset thdet paloivat hiljaa kuten aina,
ja vain siell tll pisti epselvst kuutamovalosta kuin aave
nkyviin joku muhkean plataanin tai jylhn, tumman seetrin varjo.

Mutta ei hnen lyty mielens nyt niihin kiintynyt.

itins jttm suurta perint hallitsi hn, Stefaan, jo itse. Hn
olikin rikas. Vasta tn iltana hn sen tysin muisti ja tajusi.

Lhell puoliyt hn kolkutti Saulin ovelle. Saul itse avasi, ja
Stefaan kysyi lyhyesti:

"Mik oli sen ihanan samariattaren nimi?... Seebako?"

"Niin."

"Hyv! Pue itsesi, jos paikalla tahdot Jerusalemiin kanssani lhte?"
ilmoitti Stefaan siihen lyhyesti. Saul hmmstyi.

"Mit?... Yhtkki? Ja yll?" oudosteli hn, mutta se ei auttanut.

"Jollet, niin... Ilman sinuakin lhden!"

Ja puoliyn seudussa Stefaanin is sai poikansa kirjeen. Siin oli
lyhyt jhyvinen, kiitos kaikesta, anteeksipyynt ja ilmoitus: "Min
en koskaan en luoksesi palata voi."

Ja juuri puoliyn hetkell suhahti ruoska ja kaksi hurjaa ratsua
kiidtti ratsastajiaan halki isen laakson.

Hei vaan! Taakse j, sin kotoinen laakso! Edessni kangastaa
Jerusalem ja Samaria ja koko maailma...

Ja sen on mr tytt se tyhjyys, joka minun poveeni nyt auennut on.

Mutta sittenkin!

Miksi minua painostaa jo nyt aivan matkan alussa?

En tied. Mutta on kuin ei soittelisi hevoseni kavio nyt tiet yht
kevesti kuin aina ennen...

Niin. En tied. Y vain henghtelee mykkn, ja hmrt rotkot
hohottavat nettmin kuin tahtoen huoahtaa minun sieluuni pimeytens
ja kaikkensa.

Mutta hei vaan. Ei se en auta!

Saul oli kahdeksan vuotta Stefaania vanhempi, ja hn muisti, kuinka
hnkin juuri Stefaanin ikisen oli miltei aivan nin lhtenyt silloin
kerran Jerusalemiin, hukkunut sen elmn ja keinunut sen virroissa.
Aamun sarastaessa he saapuivat erseen laaksoon, pyshtyivt
hevosiansa lepuuttamaan, ja siin Saul kvi vakavammaksi. Hn alkoi
kertoa:

"Nin sit minkin silloin muinoin lhdin... Ja tiedtk miksi?"

Ja vastausta odottamatta hn ilmoitti halveksivasti:

"Naisen thden!... Rakkauden. Pyh!"

Kiihkesti oli hnkin silloin rakastanut. Juuri tss laaksossa oli
hnen valittunsa koti, ja se valittu oli ensin ollut hnen ystvns,
mutta sitten hyljnnyt hnet. Hn oli krsinyt, sortunut entisest
elmstns uuteen, thn nykyiseen: nautintojen, aistien ja ilojen
elmn.

"Ja tiedtk, miksi hn hylksi minut?" kysyi hn.

Stefaan pudisti ptns kieltvsti, ja silloin Saul selitti
morsiamensa idilt saaneensa tiet syyn. Tytt oli saanut phns
houreen, hullun toivon:

"Aikoi synnytt Messiaan. Ajatteles!" Saul lausui sen puoli-ivalla.

"Messiaan!" toisti hn vielkin ivallisemmin ja nauroi halveksivasti.

"Kadotus!" psi Stefaanilta, sill nopea aavistus leimahti hness ja
valaisi kaiken. Siink siis syy!

"Te kirotut Messias-tarut!" jupisi hn synkkn. "Te..."

Ja synkk viha nousi hness Messiasta, Jehovaa ja kaikkia jumalia
vastaan.

Te kirotut Messiaat taruinenne! Kostoa ja hvit vannon min nyt
teille.

"Tule, Saul, ystvni!... Jatkamme matkaa!"

Minne? Samapa se! Umpimhk vain kaikkia jumalia ja jokaista
Messias-petturia vastaan.

"Hevosemme ovat levnneet... Tule!"

Mutta Saul oli silloin hetken surullinen. Hn muisti sen nuoren tytn,
joka olisi voinut hnen elmllens antaa oikean sisllyksen. Hn suri
sit usein salassa, peitti surunsa julkisuudessa iloilla, haki hoivaa
mist sai.

Ja se nuori tytt? Se oli huomannut pettyneens ja onnettomana oli se
etsinyt ja lytnyt rauhansa Jordanin aalloista.

Ah!

Lheisess synagogassa ilmoitti torvensoitto rukoushetken tuloa. Soiton
kaiku harhaili surullisena autiossa vuoristossa. Uniset paimenet
hersivt vuorilla, puhalsivat torvella laumansa hereille, ja kohta ui
kaikki raikkaassa kirkkaudessa ja valossa.

"Mutta mitp niist... suruista!" knsi Saul kki kaiken. Hevoset
olivat taas virket. Miehet nousivat satulaan, ja yli vuorien ja
laaksojen vei hurja kulku heit Samariaan, ihanan samariattaren
kaupunkiin.

       *       *       *       *       *

Voi minuakin, minua Leaa, Sakeuksen tytrt, nyt kun min yksin olen!

Sill entisyys on kuollut ja kaikki tuntuu nyt raukeavan illaksi ja
yksi. Kaivoilla on loppunut ilo ja elm. Vsyneet mettiiset
nukahtavat hiljaa johonkin. Niin nettmin nukahtavat minun muinaiset
ilonikin, ne mettiiseni. Kaikki net lakastuvat, ja elmssni alkaa
illan hiljainen, iloton ja netn rauha.

Useita pivi oli Lea vuoteen omana sairaana maannut. Hn oli hourinut
ja nhnyt kuumeisia unia. Ern yn oli hn nhnyt sen toivomansa
Messiaan kuvan unessa. Viel nytkin ja sitten aina hn muisti sen kuvan
lempet kasvojenpiirteet ja slivn katseen. Se oli kuumeisen ja
sairaalloisen toivon luoma unikuva, mutta se elhdytti hnt hieman.

Nyt hn oli jo toipumassa. Hn liikuksi huoneessa, vaikka olikin viel
heikko. Kaikki tapahtunut oli hnelle kuin akkunasta hyljttyyn
huoneeseen kurkistavaa, viimeist, pian kokonaan riutuvaa surullista
iltavaloa. Alussa se aina koski hneen, nosti kyyneleet silmiin, mutta
nyt alkoi jo kaikki painua, ja jljelle ji vain joku hiljaisen
alistumisen rauha.

"Mik on kuollut, se on kuollut", ajatteli hn. Mitp siit siis en!
Mik on meilt iksi mennyt, sit me emme en kaipaa, emme voi
takaisin toivoa. Haavat vain arvettuvat, ja kaiken yli levittytyy
eloton ja iloton rauha.

Miksi siis surisin!

Hn puuhaili, koki nostaa pient ruukkua, mutta ei jaksanut.

"Ah, nit minun heikkoja ksini!" huokasi hn silloin itseksens,
alistuvasti, kuin ksillens puhuen. Hn oli paljon muuttunut.
Muutamassa pivss oli kasvoille ilmestynyt uusi svy, katse oli
syventynyt, tullut surullisemmaksi ja alistuvammaksi.

"Te kteni!... Ah, te heikot kteni!" toisteli hn puheluansa, jtti
ruukun ja knsi tiimalasin, ett hieta alkaisi vuotaa toisaanne.

Ja niin alkoivat surulliset pivt solua hiljaa, rauhallisina ja ilman
toiveita en. Hn oli tyynikin. Joskus vain hn itki salaa, yksin.
Muiden nhden hn aina hymyili.

Ja kerrankin sitten: Rebekka oli hnt tervehtimss, huomasi hnen
silmissns itkun jlki, heltyi ja kysyi:

"Lea!... Mik sinun on, ystvni?"

"Minunko, Rebekka?" hymyili hn surullisesti ja vastasi kokien kaikkea
leikiksi panna:

"Ne ovat vain nm minun silmni... Ne oikuttelevat lapset!" lissi hn
samaa surullista hymy hymhten.

Ne ne vain joskus kyyneltyvt. l siis turhasta huolestu, Rebekka, l
minun thteni sure, sill min itse olen onnellinen ja tyyni.

Ne meidn silmmme ne vain, me ihmispoloiset!

Nyt oli is sairastunut lopullisesti. Ei hn voinut vuoteesta nousta,
ja yt piv hoiti hnt Lea. Hnell oli sanomaton tarve ja halu
jakaa hellyytt, ja kun se oli poissa, jolle hn sit olisi voinut
jakaa, etsi hn sit hartaammin sen tunteen tyydytyst osoittamalla
hellyytt isns kohtaan.

"Katso, isni", puhui hn hnelle, "min tahtoisin olla sinulle enemmn
kuin tytr nyt. Sinua hoiteleva iti min tahtoisin olla oman ilonikin
thden..."

Ja sairas is puristi silloin hnen kttns kiitollisena, katsoi
hneen hellsti, surullisena, ja pyysi:

"Lue minulle, lapseni, joku Daavidin psalmi!"

"Riemuiten, is!" Ja hn luki:

"Herra, minun autuuteni Jumala. Min huudan pivll ja yll Sinun
edesssi.

"Anna minun rukoukseni Sinun eteesi tulla! Kallista korvasi minun
huutoni puoleen!

"Sill minun sieluni on surkeutta tynn, ja minun elmni on liki
helvetti jo.

"Min makaan hyljttyn kuolleitten seassa, niinkuin haavoitetut, jotka
haudoissa makaavat ja joita et Sin en muista."

Mik ahdistus! Mik ihmiselmn mitttmyys!

"Niin me, tyttreni, olemme kaikki Herran, meidn Jumalamme edess",
todisti alistuva is varmasti. Mutta sitten kntyi lehti ja tuli
lohdutusta:

"Sin viet minut virvoittavalle vedelle... Sin ravitset minut... Et
Sin hylk minun sieluani helvetiss... etk salli Sinun pyhsi
turmelusta nhd."

Miten luottavaa! Miten turvallista!

"Hn on hyv, tyttreni!" todisti is heikolla nellns ja lissi:

"Usko Hneen! Riipu alati Hness, Lea!"

       *       *       *       *       **

Tuuhean tammen alla lapset leikkivt uhria. Vuoristossa haikaili
puolisostansa eksynyt iso lintu, ja viinikuurnan sotkijat lauloivat
loitompana, vaatteet viinist punaisina.

Usein olivat he jo nin pivin nin tyynesti puhuneet. Leaa ne
puheet rauhoittivat. Hnen mielens muuttui yh alistuvammaksi,
kuuntelevammaksi. Hn mietiksi ja punnitsi isns sanoja.

Mutta kerran hn sitten kki meni tavallaan omaan asiaansa. Kuin lapsi
isltns hn kysyi:

"Is! Sin et ole paljon puhunut siit luvatusta Messiaasta... Niin
ett milloin uskot Hnen tulevan?"

Is mietti.

"Kuule, Lea", alkoi hn. "Me emme hetke tied, mutta uskon yhden: jos
hn tulee, niin voi meit Israelin kansaa!"

"I-is!"

Se huudahdus oli kuin avuttoman lapsen htinen rukous: Is, sli
minua! l ota pois toivoa minulta! Mutta is yski, kokosi voimansa ja
tyynen jatkoi:

"Kun toivo tyttyy, niin tyhjyys j sijalle. Sill... Ah minun
rintaani ja yskimistni!... Sill..."

Miten vaikeaa, tuskin jaksan huokua!

"Sill toteutunut toivo ja tyttynyt onni on arvoton aina, ja
jo-jos..." tapaili hn, "jos, tyttreni, meilt toivo riistetn...
vaikkapa niin, ett tytetn se, niin me... me, lapseni, jmme
kyhiksi... si-sill... sill toivo on enemmn kuin sen toivon
tyttyminen meille."

Sill toivo yksin meille on rikkautta. Niin hn selitti. Se rohkaisee
tyhn, antaa elmnvoimaa, luottamusta, intoa. Kun se tyttyy, hvi
meilt voimanlhde ja me olemme kyhi, sill kellep tyttynyt toivo
on minkn arvoinen ollut.

Vaiettiin. Is huohotti puhumisesta vsyneen.

Ah minua! On kuin taas kuumenisivat sormeni ja herisi jo kerran
vsynyt suru.

"Niin, lapseni... Jehovan suoma paratiisi ei ollut esi-isllemme
onneksi... Hnkin, Jehova, oli erehtynyt siin", koki heikko is
jatkaa, huohotti ja taas lissi:

"Niin voi Hn siis erehty siinkin, jos..."

Jos lhett meille Messiaan.

Min sotkeudun taas yhni ja sumuihini, min Israelin onneton tytr.
Ohimoissani ly jo heikosti. Tuntuu, kuin tahtoisi is puheillansa
sammuttaa minussa viimeiset kipint, minun kaikkeni: riist uskoni
siihen, jota toivon. Se toivo toki viel virkist ja pit elossa
minua.

Vaiettiin. Isn rinta kohoili vaivalloisesti, ja silmiss kajasti kuin
pian sammuva katse.

"En min ymmrr, is."

Sinun puhettasi, is, en ksit. Hn lausui sen niin surullisen
miettivsti. Iskin nytti vaipuneen mietteisiins. Kun yksin puhellen
hn selitteli nyt heikosti:

"Meille... meille Israelin kansalle, lapseni, on nin hyv... nin",
jatkoi hn yksitoikkoisesti, heikosti, "ett meill on Jehova, joka ei
ole muiden kansojen jumala. Se eroittaa meidt muista ... Se... se
est meidt niihin sekaantumasta, hukkumasta..."

Yskiminen keskeytti taaskin puheen. ni oli heikko, ja sammuva katse
oli kiintynyt johonkin yls.

"Jos se luvattu Messias tulisi... jos Hn olisi kaikkien kansojen
Herra, niin..."

Niin me joutuisimme yhdeksi perheeksi kaikki. Meidn kansamme hukkuisi
siihen perheeseen.

"Ei, Lea!" lausui hn pttvsti, iknkuin saaden voimaa, ja todisti
lujasti:

"Jehova on minulle kylliksi. Hn riitt minulle. Hn suojelkoon
sinuakin nyt ja aina, ja Hnen olkoon kunnia ja valta iankaikkisesti.
Amen."

Miten lujaa se puhe oli! Hn lepsi rauhallisena, ja hnen luja uskonsa
oli tervett kuin harmaa vuori, johon ei ajan hammas pysty ja jota ei
myrsky, ei mikn jrkyt, ei koskaan sijoiltansa siirt voi.

Mykk nettmyys. Eivt laulaneet en viinikuurnan sotkijatkaan, ja
tuuhean tammen alla oli autiota, sill poistuneet olivat sielt uhria
leikkivt lapset.

Min seison sumuihini sotkeutuneena, tuijotan ja hapuilen katseella
jotakin. On tyhj, kuin ilta. net lakkaavat. Ainoastaan vanha
spitaalinen Simeon laahustaa tiet pitkin. Nyt hn istahtaa jo skeisen
puun alle ja...

Ei mitn muuta. Toivo ja unelma alkoi jrkky. Isn puheet vaikuttivat
nyt tehoisasti kuin ratkova veitsi, joka ompeleita auki leikkaa, ja
hnen sieluunsa alkoi sen jrkkyvn sijalle levit mykk autius ja
iloton tyhjyys, tyhjyys, jossa ei kuulunut ystvn nt, autius, jossa
vain kdet hiljaa raukesivat ja ystvn muisto kuin joku kylm ja
kaukainen kuoleman kello ypimeydess hiljaa ja harvakseen lppillen
soi.

Vain siell etll... siell. Ja kaukana vuoristossa haihatteli
htytyneen viel se iso lintu, joka oli eksynyt puolisostansa, ja
viel loitompana hukkuivat vuoriston riviivat hiljaa taivaan
uinuvaan, haihtuvaan sineen.




XIII.


Meill oli pieni ryytimaa ja ihana yrttitarha. Yhdess me siin olimme,
ja meill oli hiljainen rauha ja ainainen netn ilo...

Se yrttitarhamme oli niinkuin ermaan rauhaisa keidas. Linnut siin
ihanasti lauloivat, ja iloinen lhde puheli kuin leikkiv lapsi...

Ja siksi...

Siksi oli siell onnemme niinkuin alati kirkas, hiljainen ja kaunis
ehtoothti, joka ei sammu, ei puhu, vaan ennustaa vain netnn ihanaa
unta ja rauhaisaa ja hell yt armaan luona ja hnen sylissn...

Ah niin...

Ah! Sill min karkoitin sinut, sin ikvityni, ja sinun hellyytesi
min luotani pois tynsin...

Ja siksi on nyt keitaani autio. Ei siell lhde iloitse. Ei siell
mitn minulle ole, ja minun hellyydelleni ei ole muuta kuin hieta...

Minua onnetonta Leaa!

Vaan jos sin ystv viel palata voisit! Jospa sin jaksaisit anteeksi
antaa ja unohtaa, niin...

Mutta ei. Et sin voi. Mennyt on siis kaikki minulta. Niin ovat kaikki
lhteneet kuin muuttavat linnut, jotka eivt koskaan palata voi...

Voi minua siis! Sill minun sieluni janoaa sinun hellyyttsi, ystv,
kuten janoaa kastetta Arabian kuiva, autio maa.

Mutta is vain yh heikkoni. Hnen sumeissa silmissn kuvastui jo
kuoleman lheinen, lempe tulo.

       *       *       *       *       *

Erll Samarian vuoren kukkulalla oli juuri vietetty Baalin
uhrijuhlaa, ja Saul ja Stefaan olivat poikenneet sinne. He olivat
viipyneet juhlissa pari piv. Tanssivat uhrineidot olivat saaneet
heilt rikkaat lahjat ja avanneet heille maailmansa, sen salaisen
maailman, jossa on ainoastaan viini ja y vuoteinensa ja salaisine
iloinensa. Ei se Stefaania ollut alussa viehttnyt, mutta sitten...

Niin, sitten oli alkanut hieno voima vet ja virta vied. Hn oli
palava. Hn oli janoinen. Sama se mit hn nyt juodaksensa sai, kun
jano poltti eik oikeaa vett ollut.

"Sin totut jo thn!" iloitsi Saul hnen puolestansa. "Sin lydt
ilon ja rauhan tst, Stefaan. Tm on vain uutta ja parempaa viini."

Ehk. Ken tiet. He ratsastivat nyt edelleen. Sen ihanan samariattaren
kaupunkia kohti he palavina samoilivat nyt. Mutta y ylltti.

Vuoristossa kiljuivat jalopeurat, ja hevoset tulivat vauhkoiksi.
Kerrottiin mys ryvreit olevan liikkeell, ja siksi pttivt he
ypy laaksoon.

Se maja, johon he ypyivt, ei ollut varakkaan koti, ei liioin
kurjakaan se ollut. Isnt itse, vanhahko Simeon, nukkui juovuksissa,
kuorsasi ja risi karkeasti.

"Nouse! Vieraita!... Nouse, Simeon!" hertteli vanha vaimo hnt. Ukko
hersikin, kohotti partaisen, prrisen pns, katsoen kuin villi,
lytn metslinen, ja alkoi kurkkuansa selvitellen syljeksi ja
kakistella.

"Rauha teille Jehovassa!" tervehti hn vihdoinkin ja irvisti suunsa
niin leveksi, ett tuuheasta parrasta paistoivat hammasrivit aivan
leukaperi myten.

"E-ee, veljet!... Je-ehovan rauha teille!" toisteli hn
puoli-juopuneena viel, ja majaan kokoontunut vki katseli vieraita
epluuloisesti.

"Ja te, vki!" irvisti hn niillekin. "Teillekin Jehovan, meidn
Herramme rauha!... -rh!" ryhtisi hn lopuksi karkeasti.

"Ja sinulle viisaus Hnelt!" nsi siihen joku, nhtvsti pist
tahtoen. Mutta ei hn huomannut sit. Vieraiden puoleen taas kntyen
tiedusti hn heilt, mist he tulivat.

"Baalin juhlilta."

Saul vastasi sen ynsesti tiuskaisten, aivan kuin ukolle kiusaa
tehdksens.

"Baalin juhlilta!" kauhistui Simeon, sill hn oli synagogan palvelija.
"Baalin juhlilta, te pakanat!" Vki nytti liikahtavan.

"Ja minun majaani, te Israelin viholliset!" jatkoi hn kauhisteluansa,
ja hnen irvistvst suustansa paistoivat nyt hammasrivit kuin pedon
kidasta.

"Ulos, te pakanoiden penikat!"

"Ei htill!" uhkaili Saul.

Syntyi hlin, torailu ja riita.

"Vaimo! Hae pappi tnne! E-eh!" huusi raivostunut Simeon. "E-eeh, te
tomu ja koirat Jehovamme jalkojen alla!"

"Jehovan!" tarttui nyt jo Stefaan halveksivasti. "Mik se moinen otus
on?... Jehova!"

Se tuntui monesta jo kauhealta. Ett viel Israelin miehet niin...
Riita kiihtyi, viteltiin ja torailtiin. Yhten joukkona uhkailivat he
jo Jumalan rangaistuksella.

"Hn on rankaiseva!... Maahan Hn on lyv teidt!" jyrisi Simeon. Ers
vaimo tarttui nyt:

"Ja Hn, joka tulee... Joka on neitseest syntyv... Messias!" uhkaili
se jo Messiaankin rangaistuksella.

"Suus kiinni, akka!" raivostui hnelle Stefaan jatkaen pilkkaansa:

"Neitseest syntyv!... Mit varten siin neitsyt tarvitaan, kun kerran
ilman miestkin maailmaan psee?"

"Ja miksi ei yksistn miehest?" kivahti Saul.

Ne vain murisivat vihasta, mutta eivt vastanneet. Pilkaten nsi
silloin Stefaan:

"Jehovalle on helppo siten tehd ihmety... Sill katso, miten usein
neitseet synnyttvt -- pri."

"Te pilkkaajat!... Pty-hyi!"

"Te pyhn hpisijt!"

Vki kvi uhkaavaksi. Vaimot shisivt ja riitelivt. Jo kohoteltiin
nyrkkej, mutta:

"Ei pelt!"

Pappikin saapui ja alkoi nuhdella.

"Jehovan nimeen ksken min teit!" koveni se.

"Suus kiinni, sin olemattomalle vaakkuja!... Jehovan!... Onpas
peltti!"

Vihdoin kiihtyi riita rimmilleen. Vki aikoi jo ksiksi kyd, mutta
saapui pakanoiden karavaani. Sen joukko asettui ahdistettujen
matkustajien puolelle, ja yleisen melun ja huudon yh vain yltyess
poistuivat Saul ja Stefaan liittyen pakanoiden joukkoon, joka yt
myten jatkoi matkaa mrns kohti.

Oli jo lhell puoliyt. Karavaani leiriytyi nuotiotulille. Siin
ystvystyivt Saul ja Stefaan pakanoihin, ja yhdess he siin
pilkkasivat aivan kuin kilvan sek pakanoiden ett Israelin jumalia.

"Sill emme me niit tarvitse... Emme me ole koskaan niilt apua
saaneet!" Niin todistivat pakanatkin jumalistansa. Kyllstyneet he
niihin jo olivat. Eivt he en halunneet niit hartioillansa taakkana
kantaa.

Me leluihimme vuoroin kyllstyvt ja vuoroin niit ikvivt lapset! --
Ymprill humisi yn pimeys. Jossain huuteli yvartija hetkien kulkua
ilmoitellen, ja ern kalliosrmn takaa pilkahti nyt alhaalla vuorien
takana kieriksivn kuun kirkas reuna. Se laajeni hitaasti. Kohta hohti
kuu kokonaisena, kieri kapean vuori-raon yli, valaisten heittmllns
kirkkaalla kuutamojuovalla palmujen yksiniset latvat, ja vetytyi
sitten hiljaa raon toisen kalliosrmn taa.

Mutta jo sarasti aamu. Matalahkon vuorikeilan huippu leikkasi varjonsa
hiljaa punertavaan aamuruskotaustaan. Valo alkoi levit tasaisesti. Jo
pistivt nkyviin plataanien ja seetrien jylht latvat ja sypressien
suipot pylvt, sitten hoikat viikunapuut, ja kohta koko aamuraikas
mets soi ihanassa aamuvalossa... Kuului jo tyhn lhtevien
peltomiesten puhelu, ja jtten leirins lhti karavaani
yksitoikkoisena juovana jonottamaan mrns kohti.

       *       *       *       *       *

Ei sit tiennyt, mik siin ihanassa samariattaressa hurmasi ja veti.
Hnen kuvansa vain painui silmn pehmen, ihanana, puhtaana ja
herkullisena. Se kosketti siell hienoimpia hermoja niin lempesti ja
hellvaroen, kuin olisi arkaillut hertt ne hereille, viemn jotain
viatonta salaista ksky ja tietoa johonkin.

Nyt puuhaili hn huoneessansa yksin. Upea se huone oli ja herkullinen
ja ihana kuten hn itsekin. Jokainen vaatteen laskos hyvili silmi
pehmesti. Ei mikn srkenyt sit kuvaa, joka hnest silmn
levollisesti painui. Ei mikn hirinnyt sit sanatonta nt, jolla
hnen kuvansa ja katseensa hellimmille hermoille sielussa puhui, eik
mistn kuulunut sinne maailman rauhaton melu.

Mutta se, joka hnet nki, hn...

Niin: En min voi sinun huoneessasi ja sinun luonasi... ilman sinua
olla, sin ihana vaimo!

Mutta nyt oli hnen olennossaan jotain uutta, jotakin, jota ei ymmrt
voinut. Rauhallisesti hn liikuskeli, antoi katseensa levht uutimien
laskoksissa ja puheli yksin:

"Niin... Olkoot ne kaikki edelleenkin niin."

Hn nytti muuttuvan hieman surulliseksi, mietti, mutta lissi sitten:

"Todistakoot ne vain minulle alati sit... sit, mik _oli_!"

Sill hn tiesi, ett nyt ei sit tule olemaan en.

Kaksi ratsastajaa saapui silloin. Ovelle kolkutettiin, ja huoneeseen
astuivat Stefaan ja Saul.

"Rauha Mestarissa!" tervehti heit Seeba rauhallisena.

"Ja sinulle maailma ja kaikkinemme me!" oli vihjaava vastaus. Seeba
ymmrsi sen. Hn aavistikin jo ilman vihjausta, mit varten he olivat
tulleet.

"Me sinua etsimme, sin ihanin naisista!"

Sinua, sin korvaus menetetyst, sinua, sin...

Niin, ystvni Saul! Et sin puheillasi minua pettnyt! Parhaimman luo
sin polkuni johdit, ja min kiitn sinua...

"Seeba!"

Mutta ei se hnelle pahastunut. Hymyili vain hellsti, mutta
surullisesti, slivsti.

"Minua etsitte!" alkoi hn sitten verkkaan, katse slivn, kuin
lapselle puhuen.

"Sinua ainoaa!"

Mutta silloin tarttui Seeba hienosti Stefaanin kteen, vei hnet
akkunan luo ja puhui:

"Nuori ystvni Mestarissa!... Tulet myhn... Ei... ei", korjasi hn
kki. "Tulit... et tullut liika _aikaiseen_."

Stefaan oli kuin lumottu. Ihana nainen seisoi kuin kuva, piti hnt
hellsti kdest kiinni, puhui edelleenkin lempesti, hieman
surullisesti, mutta sielussa suuri rauha. Kuten iti lapselle hn
kertoi:

"Katso, ystvni..."

Min en ymmrr. Min masennun. Minun vereni lakkaa kuohumasta. Sill
_tm_ ni voittaa minut ja min olen kuin lapsi ja...

"Ystvni", jatkoi Seeba asiaansa. "Min..."

Hn iknkuin muisteli:

"Min menin sken kaivolle, ja siell istui Messias... Miksi vavahdat,
ystvni?... Istui Messias ja sanoi, kuinka monta miest minulla on
ollut, ja Hn puhdisti minut."

Stefaan aikoi irroittaa ktens hnen kdestns.

"Ei, ystv! l pelk, sill min olen kuin iti sinulle", esti hnt
Seeba. "Minun suuren rauhani min tahdon antaa sinulle." Ja osoittaen
tiet puhui hn:

"Sin net tuon tien. Mene sit myten! Seuraa Hnen jlkins, kysy
kylist ja kaupungeista, ja kun lydt, niin Hn puhdistaa sinut, niin
ettet en koskaan etsi sit, mit nyt luotani hakemaan tulit."

Vaiettiin. Kaikki net, kaikki maailman ilot, kaikki salaiset himot ja
ihanat, hiljaa hiiviskelevt halut tuntuivat nyt loppuvan ja
vaikenevan. Edess oli vain ihanan naisen outo kuva ja Jerusalemiin
pin hipyv etinen taivaanranta.

Min menehdyn.

Mutta Seeba nosti ihanat ktens siunaukseen ja siunasi hellsti,
rauhallisesti:

"Hnen rauhansa ja siunauksensa vuotakoot, ystvni, ylitsesi aina!"

Eik mikn hness ja hnen nessns nytkn srkenyt sit kuvaa,
jonka hn sieluun loi. Ei mikn hirinnyt sit hienoa, jolla hn
silm kosketti aina. Ja kuitenkin hn nyt kosketti niin toisin...

Hn taltutti katseellansa kaiken sen, joka hellyydest hersi. Hn
taltutti sen kuten iti katseellansa haihduttaa huolet ja itkut
lapsensa mielest ja katsoo sinne silmistns levon ja rauhan.

Hn oli "Samarian vaimo". Masentuneina seisoivat nuoret miehet. Ja kuin
harmaat varjot he poistuivat huoneesta, josta olivat luulleet
lytvns maallisen taivaan riemuinensa, kaikkinensa mit lempi siin
antaa voi.

       *       *       *       *       *

Siisp: Voi minua!

Sill taas olet sin "Messias" minun suonieni juoksulle salvan pannut,
ja minun orvot haluni olet sin tomuksi lynyt!

Lintu lyt ilonsa ja pskynen pesns, mutta min en mitn lyd.
Sill minne min tulenkin, olet sin kaiken jo vienyt...

Kaiken... kaiken. Ja koko maailma on siis minulle kuin autio
vedenranta, jossa kaislat kuivuvat, muinoin niin iloisesti loiskivat ja
leikkivt aallot nettmiksi jo uupuvat ja kaikki taukoaa ja lakkaa...

Siisp:

Siisp olen min nostava peitseni sinua vastaan. Sinua olematonta
Jehovaa ja sinun Messias-taruasi ja kaikkea petosta vastaan. Min olen
paljastava ja maahan polkeva teidt...

Sinutkin, sin nykyinen "Messias"... Kuinkahan mones sill nimell
Israeliin ilmestynyt petturi lienetkin jo!

Siisp, ratsuni! Kiid! Jouduta minua! Kaikkia Messiaita ja jumalia
tuhoamaan tahdon min joutua nyt!

Ja ratsu riensi. He olivatkin jo Jerusalemin lhimailla. Tienvieress,
siin vesipaikan luona, kerjsivt repaleiset sokeat almua. Jeesuksen
kiroama kuivunut viikunapuu haparoi kuivilla, lehdettmill oksillansa
poudan kuivaamaa ilmaa, ja sen juurella istui joukko spitaalisia
avuttomina, surkeina, apua odottaen. Ohi vaelsi raskaita taakkoja
kantavien savenvalajien pitk, repaleinen jono, mekot savisina, ja
hieman loitompana liitelivt petolinnut vaanien tienviereen uupuneena
kuolleen kuormakamelin haaskaa.




XIV.


Oikein sin silloin puhuit, ystvni Stefaan!

Sill nyt on laakso tyhj. Enemmnkin: Kotinikin tyhjenee. Ovet
joutuvat lukittaviksi. Min olen yksin, ja minua ympri suuri hvin
rauha.

Hnen isns net oli kuollut. Ei hnell nyt ollut en muuta kuin
Haagar maailmassa. Sit hn joskus hiljaa vaikertelikin Haagarille.

"Ainoastaan sin minulla en olet."

Mik orpous!

Ja yh hellemmt siteet kutoutuivat heidn vlillens. Enk min en
itkekn nyt. Kyynelitt ja alistuen min suren. Yksin kannan min
murheitani ja katselen autiota laaksoa, jossa ei iloa, ei elm
minulle en ole.

Ja silloin...

Niin. Kuolleet alkavat nousta nyt jo vkisinkin haudoistansa. Mieleeni
muistuu yh useammin Stefaan. Miten toisin olisikaan voinut olla!
Ennallansa hyppisivt sadepurot ja hymyilisivt viinimaat siell
vuoririnteillns. Ja...

Mutta ei! Kuollut se kai on, mik on kuollut ja jonka hauta on umpeen
luotu. Etll sin olet, ystvni, etk sin luokseni palata tahdo, ja
vanhat tutut tammet ja ljypuut vain katsovat mykkin minuun.

Nyt oli Rebekka hnen luonansa. Se sli hnt kuin siskoansa. Hnen
tukkaansa se nyt hyvillen silitteli ja lohduttelevin nin jostain
puheli.

"Niin", tarttui silloin kki Lea. "Oletko sin onnellinen, Rebekka?"

"Mink?"

Mit min vastaisin? Herttisik kenties onneni kaipuuta ja surua
hness?

"Oletko?"

"Niin... En min onnetonkaan ole... Sill, katso..."

Ja vhitellen alkoi puhe menn vapaammin, ja povi avautui ja kertoi
avoimemmin.

"Sill katso, Lea... Ehk se on niin", tapaili hn, "ehk... tai
varmaankin niin, ett vasta se..."

Ei hn olisi tahtonut sit suoraan sanoa, sit lasta...

"... se, jonka me rakkautemme palkaksi miehestmme saamme"... se... no,
lapsi... meidt vasta jalostaa...

Ne idin tehtvt. Vasta niiss me jalostumme, saamme kaikkemme, mit
kaipaamme. Hn muuttui sit selittessn miettivksi, vakavaksi.
Vaiettiinkin jo hieman.

"Mutta sittenkin", lissi Rebekka. "Niin..."

Taas teki mieli vaieta. Silmkulmaan vetytyi miettiv vaimonilme. Kai
se oli vakavaa.

"Mit 'niin', Rebekka?"

"Niin!" ja hn lopetti ilmoittaen varmasti:

"Meihin ilmestyy miehemme ja hellyyden kaipuu itsestn...
ajoittain..."

Sittenkin kun jo olemme siihen vshtneet. Se ilmestyy kuin linnulle
halu lhte taas ja taas pohjolaan pesimn.

"Niin, Lea... Ilman miest me olemme kuin ajatuksettomat sanat."

Meiss olisi tyhj ja autiota, kuten on vainiolla, jossa ei en
kuhilasta ole.

Seurasi vaitiolo. Puhe hertti Leassa taaskin sen hellyydenkaipuun,
josta Rebekka oli puhunut. Kenelle hyvns olisi hnen pitnyt saada
olla hell, vaikka itsens vuoksi. Samapa se, vaikka ilman vastalempe.
Hn oli surullinen.

Ja sitten hn kki astui Rebekan luo, syleili hnt, silitteli hnen
tukkaansa ja hymyillen puheli hnelle surullisesti:

"Niin, Rebekka!... Ehk se on niin..."

Ehk on meiss se puhumasi kaipuu... se kaipuu, joka meille sitten
kuitenkin tuskaa, ehk enemmn tuskaa kuin onnea, tai molempia
sekaisin, tuo.

"Niin... Ehk... Ehk sittenkin, ystv, niin!"

Vaiettiin. Hmhkki kutoi verkkoansa, ja majansa edess, palmun
juurella, seisoi miehens hylkm Samuelin vaimo. Hn seisoi kuin
kuva, vriks puku laskoksilla, kyyneleet silmiss. Hellsti hn
puristi pient lastaan rintaansa vasten, antoi kyyneliens vuotaa sen
kasvoille ja oli onneton ja onnellinen samalla kertaa.

       *       *       *       *       *

Niin se on, kuin sin, ystvni Rebekka, puhuit: ilman ystvni min
olen yksin.

Piv seestyy ja sumenee. Yll vuoroittelee kirkkaana kimaltava
kuutamo ja netn, painava pimeys, mutta ei minun elmssni
kirkkauden ja pimen vaihtelua en koskaan ole...

Niin, Rebekka. Taivaalla ajelehtavat vuoroin kepet, iloiset
poutapilvet, vuoroin raskaat sadepilvet, mutta ei minun elmssni
mitn vuoroittelua ole, sill se minun ystvtn elmni on kuollut ja
paareille pantu...

Se elmni on vainaja minulle, ja minun iloton onneni on kuin orpo ja
turvaton kaarneenpoika, jonka emo on ammuttu ja siskot pudonneet
pesst pois...

Pois... pois on kaikki mennyt, sill ilman ystv on minun elmni
kuin yn ainaiseen pimeyteen yksin eksynyt lintu, jonka sieluun
huoahtelee vain hajanainen, mykk ja iloton y ja jolle ei kuulu, ei
kajasta muuta kuin pesn ainiaaksi yksin jneiden poikasien avuton
uikutus...

Ah Herra!...

Ah Herra! Sill turhaan min Sinun psaltariasi luen. Ei se voi
lohduttaa minua...

Ei voi. Sill Sin ja Sinun psaltarisi olette paljon, vaan ette kaikkea
minulle. Te lohdutatte minussa ainoastaan ihmisen, mutta jttte
osattomaksi vaimon minussa...

Ja siksi, Herra...

Miten surullinen min taas tnnkin olen! Miten autiota ja yksinist
tll laaksossa on kaikki minulle! Vkisinkin her taas mieless se
jo sadasti ja taas sadasti ennenkin hernnyt arka ajatus: Mithn?

"Mithn jos min sittenkin Jerusalemiin lhden ja sinut, ystvni
Stefaan, sielt etsin!"...

Vkisinkin j ajatus siihen mietteeseen levhtmn, ja surullisena
katson min sit miettiessni laaksoon. Siell on tyhj. Autioilla
vainioilla ei aaltoile vilja. Kaivoilta ei kuulu iloa, ei eloa, ja
tiet pitkin vaeltaa hidas joukko, ruumista paareilla kantaen.

       *       *       *       *       *

Niin yksinist!

Tnn minua taas painostaa tavallista raskaammin. Koetan haihduttaa
painajaistani puuhailuilla, mutta en vain tahdo siit vapaaksi pst.

Iltakin jo lhestyy. On niin hiljaista...

Koetan katsoa laaksoon. Siell... tuolla trrtt kuin aave se
kuivunut iso ljypuu, kuivat oksat sikin-sokin harallansa. Sen juurella
kertovat Samuelin tappaneen hurskaan veljens Hasaelin ja... Kai se
senvuoksi kuivui...

Huh!... On kuin puistattaisi!... Min pelkn avata isni kuolinhuoneen
ovea ja... Ah! Siell taas hmhkki verkkoansa kutoo!... Miten
onttoina sen silmt katsovat! Min pelkn yksinni olla...

Aurinko olikin jo painunut vuorten taa, ja laaksoon oli jnyt vain
autio, kuoleutuva kajastevalo. Hn ei voinut nyt jd yksin
huoneeseensa, vaan meni toimissansa puuhailevan Haagarin luo, katsoi
hneen surullisesti ja kysyi kki, kuin arkana, hitaasti anoen:

"Haagar! Rakastatko sin minua?"

"Lapseni!" levitti Haagar hnelle sylins kuin iti. Mutta Lea sulki
hnen levitetyt ktens, hnen odottavan syleilyns, syleili itse
hnt, katsoi kuin rukoillen silmiin ja anoi:

"Jos rakastat, niin ole minulle oma iti!... l koskaan jt minua
yksin ja..."

Hn pyshtyi siin, aikoi jtt sanomatta.

"Ja mit? Sano loppuun, kulta!"

Lea mietti. Sanoi hn toki hitaasti, hiljaa nten, kuin arkana anoen:

"Ja... jos sin voisit sanoa, mit tehd pit."

P painui alakuloisena alas Haagarin rintaan nojaten, ja katse vajosi
maahan surullisena. Mutta Haagar iloitsi. Juuri tt hn oli odottanut.

"Tule, ystv!" veti hn hnt akkunan reen, osoitti Jerusalemiin
viev tiet ja kysyi:

"Netk tuon tien!"

Lea arvasi tarkoituksen ja huokasi.

"l huokaa! Lhde! Nouda hnet takaisin, lapsi!"

Ei hn vastannut, katsoi vain, ja mieleen nousi taas se kaipuu. Haagar
jatkoi:

"Ns... Ei se mitn ole!... Sin lydt hnet... Ns
metskanatkin..."

Nekin eksyvt joskus toisistansa, puoliso puolisosta. Mutta ne lytvt
toisensa taas.

"Usko se, Lea!" vakuutti hn listen:

"Usko! Sill rakkauden voima on suuri, ja se antaa palkaksi sinulle
paljon..."

Ja hn hyvili ja hyvitteli, puhui ja suostutteli. Hn rohkaisi ja
selitti, miten paljon voi vaimon, juuri vaimon rakkaus. Se on luotu
suureksi, se vaimon rakkaus, sill sen turviin on uskottu kaikkein
paras ja suojattomin: lapset, ne avuttomat, miehen onni, perhe, kaikki.
Kaikkea pit koossa naisen rakkaus, tunne, joka on uskottu naisen
poveen.

"Luota sen voimaan, ja sin et vsy... Sin et vsy... Sin kestt ja
sin voitat, tyttreni!"

Niin, niin! Ja siell, minne he katsoivat, siell Jerusalemin puolella
kajasti lempe iltarusko ja punasi sit puolta maailmaa, jonne nyt
katse niin kaipaavana kntyi.

Ja kun y tuli, kun hn taas oli yksin ja tyyny alkoi kastua
kyynelist, ei hn voinut en pidttyty. Hn nousi, katsoi sinne
Jerusalemiin pin ja lausui pttvsti:

"Niin... Min lhden! Min tulen, ystvni, noudan sinut, anon
anteeksi, avaan sinulle sylini ja sanon sinulle: Tule, ystv, tule,
sill min olen sinun!"

Kointhti tuikahtikin silloin jo vuorikeilan takaa nkyviin. Se
vilkutti kirkkaana, kuin olisi tuonut viesti siit maailmasta, joka
nyt veti mielt ja joka hmitti niin etlt ja niin monien hellien
ja surullisiksi haaltuneiden muistojen takaa.

Mutta aikaisin aamulla alkoivat palvelijat valmistaa hnt matkalle.
Kamelit, nopeat Midianin kamelit, seisoivat jo aamutiimalla
satuloituina. Stefaanin vanha palvelija, Ruuben, odotti jo, valmiina
saattamaan hnt. Kamelit polvistuivat, ottivat nyrin hnet
selkns, ja Haagarin siunauksien yh vain kuuluessa alkoi
keinutteleva kulku Jerusalemia kohti.

Niin, nyt on minussa nyrtyv tahto, ja vaimon-voima on nouseva ylpen
valtaistuimellensa minussa, sill niin sen tytyy olla, enk min sille
mitn voi.

Laitumilla nousivat karjat rauhallisina makuultansa, ja yksinisen
synagogansa edess seisoi hiljaisen aamuauringon valelema vanha pappi
Aaron, kdet hartaaseen rukoukseen taivasta kohti kohotettuina.




XV.


Ei!

Ette te liene minua varten luodut, te Jerusalemin ilot! Sit mietti
Stefaan usein itseksens.

Kauniina te ilmestytte iltaisin, te ilot. Niin te uitte yst esille
kuin ihanat linnut ruohokosta, mutta niin te mys hvitte, kuin hvi
uni ja aamuinen hmr.

Ja siisp, te ihanat Jerusalemin tyttret...

En min sit sanoa voi... Te vain ilmestytte minulle hetkinni kuin
uni, ja y vain tulee ja tarjoaa hymyillen armautta ja hellyytt, ja se
menee ja vie teidtkin, ja jljelle j kyhyys ja tyhjyys, jossa min
kaipaan sit, mit kotilaakso olisi minulle antaa voinut, _jos_...

Niin: _Jos!_... Mutta mitp niist, menneist. Pois virranneita vesi
ne ovat jo... Lea ja kaikki. Umpeen arvettuvia haavoja ne jo ovat...
ainakin pitisi olla. Niin min toivoisin sit...

Ja usein hn ratsasteli nyt vuoristoon ja laaksoihin, kyliin ja metsiin
yksinisyyteen. Siell oli toki viile ja rauhaisaa ja tervett.
Keuhkot saivat siell siemauksen sit omaa laaksoansa, johon olivat
tottuneet ja jota kaipasivat nyt.

Erll semmoisella matkalla hn poikkesi tienvierell olevaan majaan
juomaan. Isnt, pikkuinen, ketter ukko, jolla oli kohtuuttoman
isokninen nen, elvt silmt ja pukuna kulunut mekko, mi siin
viini, pihdyttv viini kulkijoille. Se oli niit huonoja majoja,
pesi, joihin poikkeavat kaikki muut kuin rikkaat.

Nyt siell istui kaksi miest viini juoden. Toinen oli karvoittunut,
metsihmisen nkinen juutalainen Job. Tappelussa saadun haavan iso
arpi, joka kulki viistoon koko otsan yli, todisti, ett hn tarpeen
tullessa oli valmis Mooseksen lain mukaan vaatimaan silmn silmst,
hampaan hampaasta. Toinen oli tylsn nkinen, ruskea, voimakas pakana
Kerbus. Hnell oli hrnniska, ksivarret ruskeat ja lujat, ja
leuasta, joka muistutti kuonoa, paistoivat valkeat hampaat kuin hn
olisi alati irvistnyt.

Huh! Tt outoa seuraa, tt outoa paikkaa! Mutta istun. Ei sill
vli. Juon viinini ja kuuntelenkin ehk.

Ja he puhuivat. Yksinkertaisia, kyhi, suurkaupungin lheisyyden
epiltvi olennoita ne nkyivt olevan. Isnt, se vanha, vilkas ja
ketter ukko, linkutteli viisaasti tavantakaa silm iskien,
vilkutellen, ja puheli aivan sormella varoittaen:

"Se on synti juutalaiselle..." Se, ett pakanan majaansa pst ja
sille viinins tarjoaa, mutta, vilkutti hn silm: "Mutta, ns,
Salomokin..." Sillkin oli muukalaisia emntinkin, vaimoina, oli
faaraon tytr, oli ammonilaisten tyttri. Miksi siis meidnkn tehd
eroa ihmisill! Pakana huitaisi kdellns, ja juutalaismies, Job,
kysyi nyt hnelt, omalla tavallaan tkerten ja kiiluvilla silmilln
katsoa tuijottaen:

"Pakana... Ents... Se on... Mik sinun jumalasi on?... Baal?... Hah?"

"Ei", pudisti Kerbus kieltvsti ptns, ryypttyn irvisti kuin
koira, pyyhkisi kuononsa ja ilmoitti:

"Meill on monta... Hyvin monta." Ja hn luetteli sormillansa,
taivutellen niit sit mukaa rystyist:

"Ensin on Osiris... sitten on... ja sitten..."

Niit tuli koko sarja. Isnt vihelsi ihmetyksest muka ja vilkutti
viisaasti silm ja hymyili kuten vekkuli ainakin.

"Ee-e! Siin' on jumalaa!... Ee-e!" raapaisi hn prrist ptns.
"Eh-heh! Ollapa meillkin niin..."

"Ja ent tuota?... Uhraatte?... Se on: auttavatko?" tiedustaa tkersi
Job edelleen, katsoen aivan p kurolla, kiiluvat silmt palavina,
mutta vilkas ly sekaisin.

"Niin?... Auttavatko?... Eh?" kiepsahteli ketter, ruskeamekkoinen
isnt-ukko.

Ja Kerbus alkoi kertoa. Eniten pitvt he nyt niist jumalista, jotka
ovat tyhmimpi, niin ett voi uhratessa pett niit.

"h!... h!... Uhri maksaa! Uhri maksaa!" riemuitsi isnt. Kerbus
innostui jatkamaan:

"Sitkin jumalaa kun silloinkin... Petettiin, ns... Heh!"

Uh! Minua ilettvt nyt jo kaikki Jumalat. Tuhota min ne tahtoisin
kaikki. -- Iknkuin kuono irvell kertoi pakana, miten pyhlle
krokodiilille oli uhrattu teuraslihan asemesta krokodiilinraatoa. Se
huvitti kaikkia. Naurettiin makeasti. Suu irvell kysisi nyt Kerbus
vuorostansa Jobilta:

"Ents sinulla?... Ett... Heh... Mik jumala on?"

"Jehova!" ilmoitti Job tylsll tokaisulla, ja viisaasti silm iskien
lissi ketterehtiv isntukko:

"Vanha ukko, Jehova... Vanha, mutta kova ukko, kun pauhaa!"...

"Yks' vain?" tiedustaa tokaisi tyls Kerbus lis. Hnest se oli
vhn.

"Yksi... Yksi, niin, yksi!"

Kerbus pudisti ptns moista kyhyytt oudostellen, mutta silloin
ehtti vilkas isnt-ukko lismn:

"Mutta nyt sill on jo poika."

"Poika!" Kerbus aivan hlmistyi. Hampaat paistoivat leuasta entist
valkeampina, nauravammin.

"Ja akka?... Akkako mys?" kysy tokaisi hn, kyh p moisesta
sekaisin.

"Ei!" kielsi ukko. Pakana ei ymmrtnyt.

"Kuinkas poika... kun ei akkaa?" meni hn tyyten sekaisin. Ukko
selitt veitikoi silloin vihjailevaa, salaperist:

"Se... ns... Ne, ns, nm Israelin ihanat tytt... ne lipsarit,
ne..."

Hn iski silm entist veikemmin ja lissi:

"Ne tytn vekkulit!... Ne osaavat pojallensa isn lyt..."

Sille naurettiin. He nauroivat ja iloitsivat kuten lapset, viattomasti
aivan, kun asia nyt kerran huvitti heit. Ukko alkoi selitell sit
jumalanpoika-juttua, ilmoittaen:

"Kuuluu olevan sepn poika Natsareetista..."

Ja hn selitti asian, kertoi kuinka taaskin ers, joka sanoo olevansa
Messias, Jumalan poika, saarnailee ja kansa uskoo, kuten jo monasti
ennen on kki ilmestyneihin Messiaksiin uskonut. Papit vainoovat sit,
mutta pelkvt samalla, koska uskovien joukko yh vain kasvaa.

"Tss kuuluu lhell saarnaavan taaskin", lopetti hn, raaputteli
kupeitansa, hri viiniastioinensa ja leileinens ja vilkutteli
viekkailla silmillns.

Mutta Stefaan oli koko ajan kuunnellut nettmn. Nyt hn nousi,
lhti kuin rsytetty, ptti etsi Messiaan, josta oli kuullut ukon
puhuvan, vangituttaa hnet ja toimittaa tuomittavaksi.

Tai vaikka mit. Jotain rajua min nyt vain haluan tehd, sill min
olen paljon krsinyt ja kaikkeni menettnyt.

Sinun thtesi, sin "Messias", olen min tuhoon joutunut, tullut
kaikesta tyhjksi, joutunut nyt jo eptoivoon, ja eptoivoisena min
syksyn nyt sinua vastaan, kostamaan kaiken sinulle.

       *       *       *       *       *

Ah minua!

Sill niin se on: En min sinusta, ystvni, etsinyt iloja ja
nautintoja. Enemp ja suurempaa min sinusta etsin, sinun hellyyttsi
min sinusta etsin...

Iloja ja nautinnoita voivat muutkin, sinun siskosi, minulle antaa.
Mutta sit muuta he eivt minulle antaa voi.

He eivt siis voi korvata sit, jonka sin minulta kielsit, ja siksi
olen min nyt tyhj, ja minun iloni ovat kuin autioita, ja niinkuin
kuoleman ni ne ovat...

Ja siksi olen min nyt altis uudelle, altis sille onnelle, joka minua
odottaa ja joka kaikesta luopumisessa on...

Sill se hetki on tuleva, jolloin vaistoni sanoo minulle:

Luovu kaikesta! -- sanoo se minulle -- sill maailman voi voittaa
itsellens ainoastaan luopumalla siit...

       *       *       *       *       *

Te onnen ja kaiken orvot maailmassa! Vaikka te olisitte niinkuin
turvattomat linnut, niin lk peljtk, vaan rientk luokseni!

Jos teille ei suo rakkautta is, ja jos itikin teilt sylins sulkisi
ja ystv ja puoliso hellyytens kieltisi, niin tulkaa luokseni, te
osattomat ja orvot lapset, ja min korvaan sen kaiken teille.

Ja niin lysi Stefaankin Jeesuksen, jota tuhoamaan hn oli lhtenyt.
Tm saarnasi suurelle, hiljaiselle joukolle tammien ja ljypuiden
ymprimss paikassa ja hartaan auringon taivaalla hiljaa paistaessa.
Mieli ynsen pyshdytti Stefaan ratsunsa siihen lhelle, ljypuun
alle, ja ji kuuntelemaan.

Ja Jeesus saarnasi:

"Ja yhdell miehell oli kaksi poikaa."

Rauha levisi Hnen sanoistansa yli kaiken kuin pivnpaiste, joka Hnen
kasvojansa kirkasti.

"Ja nuorempi sanoi isllens: is, anna minulle se osa tavaroista, mik
minulle on tuleva. Ja hn jakoi tavaransa pojillensa."

Kuulenko min oikein? Lausuuko Hn niin sen sanan: "Is"?... Niin
toisin kuin muut, vai... Pettk kuulo minua?

"Ja nuorempi poika meni ja tuhlasi kaiken omaisuutensa
irstaisuudessa!"...

Ei... Minua vsytt. Vuotaako ehk voima pois minusta?... Ja mik
voima?

"Ja tuli suuri ht siihen maakuntaan... ja hn rupesi htytymn ja
kauhistumaan."

Kuulkaa, te pienet kukkaset siell kedolla ja te hartaat puut siell
lehdossa! Rauhoittukaa, te ihmismielet! Sill en min kuitenkaan teit
hylk, en teit orvoiksi jt.

"Ja hn rupesi yhden maakunnan kauppamiehen palvelijaksi, ja se lhetti
hnet maakyliins kaitsemaan sikoja."

Minun voimani nyrtyvt jo kuin lapsi. Voi meit, joilla ei ole lempe
is!

"Ja hn pyysi tytt vatsansa ravalla, jota siat sivt, mutta ei
kukaan hnelle sitkn antanut."

Voi meit, joille maailma on armoton ja kova... meit, joiden pt
painuvat alas, kun Sin meille rauhaa ja lempeytt julistat!

"Mutta koska hn mielens malttoi, sanoi hn: Min palaan isni luo ja
sanon hnelle: 'Is! Min olen synti tehnyt taivasta vastaan ja sinun
edesssi ja en ansaitse, ett sin minua pojaksesi sanoisit.'"

Herra! Min jo hajoan ja vsyn! En min jaksaisi kuulla, sill Sinun
lempeytesi ja Sinun nyr rauhasi musertaa minut ja nyryytt minut,
Herra...

"'Mutta tee minut yhden palvelijasi vertaiseksi!' Ja hn palasi isns
luo ja sanoi: 'Is!'"...

Is!... Mik hell sana, kun Sin, Herra, sen lausut!

Sill ainoastaan teidn korvissanne on tm Is-sana thn saakka
soinut, mutta min olen painava sen teidn sydmiinne ja te olette
saava uuden ilon ja...

Ah Herra! Meidn orvot sydmemme alkavat avautua, ja niiden salaiset
haavat alkavat jo hiljaa vuotaa... Sill...

"Kun hnen isns hnet jo kaukaa nki, juoksi hn vastaan, armahti
hnt, lankesi hnen kaulaansa ja suuta antoi hnelle ja sanoi:

"'Tm minun rakas poikani oli kuollut ja virkosi taas. Hn oli
kadonnut, mutta on lydetty nyt.'"

Herra Jeesus Kristus! Me olemme edesssi kuin katuvat ja palvovat
lapset!

Sill mik uusi rauha on Sinun sanoissasi ja mik uusi hiljainen ilo
odottaa meit Sinun issi huoneessa, Herra!

Sill Sin levitt rauhasi kaiken yli, kukkaisten yli kedolla ja
hartaan metsn yli ja...

Niinkuin morsiamen sin puet siihen rauhaan kaiken. Niinkuin iti
tyttrens pukee hihin, niin vaatetat Sin kaiken anteeksiantamuksen
ja levon ihanuudella.

"Lapset! Rauhan min annan teille. Minun rauhani min teille annan.

"En min anna teille sit rauhaa, jonka maailma antaa!

"lkn siis teidn sydmenne murheellinen olko ja lk peljtk,
sill min voitin maailman! Amen."

Amen, sill sinua, maailma, jota me etsimme, ei siis en meille ole!

       *       *       *       *       *

Ilta jo lhestyi. ljymen rinteill pitenivt varjot, ja sen itinen
puoli oli peittynyt tummaan pimentoon.

nettmn, miettivn ratsasti Stefaan saarnapaikalta kaupunkia
kohti. Hnen sislmyksins poltti. Ei se ollut luonnollista janoa,
mutta juoda hnen teki mieli. Ja hn poikkesi taas aamulliseen
viinimajaan, istahti synkkn ja mietiksi.

"Viini!" kski hn. Isoa knnenns syyhytelien ehtti ukko sit
tuomaan. Majassa oli nyt muutamia uusiakin miehi, pakanoita ja
juutalaisia, savenvalajia ja kulkijavke sekaisin, mutta yh
istuksivat siell ne kaksi aamullistakin, Job ja Kerbus. He olivat
pihtyneet ja olivat nyt joutuneet riitaan jumalistansa. Kumpikin kehui
omaansa ja solvasi toisen jumalaa, ja ukko itse koki sovitella, knt
leikiksi kaiken. Nyt ne riitelivt ja kinasivat aika tiukasti:

"Heh, sin!... Mik sinun jumalasi on! Jehova, sanon!" haukkua tolkutti
tyls pakana, aivan kuin lytn hlm, sylkisi halveksumissylen Jobin
jumalalle ja ynseili:

"Ei ole akkaakaan... Mutta poika on!... Heh!"

Job kirosi, mutta pakana vain yltyi.

"Toisen akkaa!... Pty-hyi!" riiteli hn.

"Pakana!... Koira!" raivostui Job ja haukkui Kerbuksen jumalia:

"Raadon lihaakin!... Omaansa tuota!..." irvisti hn kita auki kuin
lytn peto, ja se haavan arpi aivan kuin paistoi yli otsan.

"Miten tyhm! Jumalasi, tarkoitan!... Heh!" kinasi hn kokien tylsin
elein tolkuttaa sit aamullista juttua krokodiilille-uhraamisesta, sit
peijausta. Nousi ankara riita.

"Koirat!... Pakanat!" jatkoi hn haukkumistansa. Veret kuohahtivat.
Jatkettiin. Pakana ojenteli jo petkelemisi ksivarsiansa. Nyrkit
nousivat iskuun, ja kohta he tarrasivat toisiinsa ksiksi, kumpikin
oman jumalansa kunniaa ja valtaa siten puolustaen. He tappelivat niist
jumalistansa tydell antautumisella ja viattomasti kuten lapset
leluistansa. Toisetkin alkoivat kyd uhkaaviksi, kukin oman miehens
puolesta.

"Pakana!... Koiran syji... ne sinun jumalasi!" huusi tyls Job,
silmt kiiluvina kuin tiikerin.

"Toisen akkaa... Jehovasi!... Heh! Ilman hit..."

"Hys!... Hys!" sovitteli ketter isnt-ukko hrien, pani leikiksi,
pyyteli, selitteli:

"Heit tora!... Herke!... Jos ilman hit, niin... Heit!... Poika
ht pit..."

Stefaan lhti. Olikin jo ilta. Taivaalle alkoi sytty palava thti
toisensa perst.

Mutta uusia ne thdet nyt tuntuivat hnelle olevan. Ne vanhat alkoivat
jo sammua hness.

       *       *       *       *       *

On kuin painostaisi minua. Yn hiljaisuus peitt jo kaupungin ja maat.
Siell jossain salaisuuksissansa hervt vain y-ilot... siell niiss
ktketyiss majoissa ja asumuksissa...

Huh!... Huoneenikin on hmr, ja min olen yksin...

"Sin!... Hei!" li kki tullut Saul hnt silloin iloisesti,
tervehtien olalle. Hn olikin nyt iloisempi ja repisevmpi kuin
tavallisesti.

"Tiedtks mit!" kerskui hn. Hnkin oli nyt kuullut Jeesuksesta.
Oppineet sadukealaiset olivat siit puhuneet seurassa, josta hn juuri
tuli. He olivat siell pilkalla mritelleet ilmestyneen Messiaan
olemuksen ja hnen suhteensa Jumalaan ja Jumalan suhteen hneen, sen
hnen oman oppinsa mukaan, ett hn on muka Jumala ja samalla Jumalan
poika. Sit mrittely Saul nyt selitteli ystvlleen aivan rentonaan.

"Jumala, ntk Stefaan, on siittnyt pojan, mutta..."

Mutta kun Hn, Jumala, ei voi jakautua, koska Hn on yksi ainoa, niin:

"Hn on siis siittnyt ja synnyttnyt -- oman itsens!... Hei!"

Hn nauroi. Ei hn innoissansa huomannut sitkn, ett Stefaan katsoi
hneen surullisesti. Hn luuli sen vain tt pulmaa mietiksivn. Hn
jatkoi:

"Hn on siis nyt itse oma isns, ja Hnell on poika, joka on isns,
siis pojan oma poika!"

Hn nauroi sille raikkaasti. Nki, ett hn nautti siit.

"Poika oman itsens poika ja is... ja is... Jehova, se juupeli, mink
perhesotkun laittoi ukko itsellens", knsi hn riemuisan ivansa,
vihelsi ihmettelyns ja lopetti.

"No eiks ole ukolla perhe kunnossa ja sukupuu selvempi kuin Aabrahamin
siemenell Aadamista lhtien hamaan minuun Sauliin, Abnerin poikaan
saakka!... Jumpsis ja hei!"

Nyt sen siis, ystvni tiedt:

"Ett muna on muninut itsens. Jumala synnyttnyt itsens omana
poikanansa. Ja niin pssyt is-ukoksi itsellens..."

Ja miten rento ja raikas hn oli nyt!

Mutta ei, ystvni! En min nyt jaksa... en min voinekaan en
ymmrt sinua ja sinun pilkkaasi, sill...

Niin... Sill minussa mahtanee it joku uusi elm.

Siksi katsonkin min nyt yh syventyvn yhn. Mill ja vuorilla
lepilee syv, salainen yvalo. Kirkas kuu nousee hohtava valoisena,
kuin ljymen takaisen laakson syvyydest, ja se valaa nyt jo
kelmehk, kyh valoansa pimen huokaavan yn yli.




XVI.


Lohdutusta min saarnaan ja min olen Rauhan pmies, mutta...

"En min ole tullut tuomaan rauhaa, vaan miekkaa"... ja: "miekan pit
tunkea sinunkin sydmesi lpi, ett monen sydmen aivoitukset
ilmoitettaisiin".

Ruuben, Stefaanin vanha palvelija, oli, kuten jo sanottu, lhtenyt
viemn Leaa Jerusalemiin. Hn oli paljon vanhentunut, masentunut.
Stefaanin poistuminen ja perheen murhe oli hnen murheensa, ja hnkin
riemuitsi toivosta lyt nuori herransa ja ystvns, voida tuoda
hnet takaisin, nhd laaksossa onnea ja iloa kuten muinoin ja nhd
Lea onnellisena Stefaanin rinnalla. Raskasta oli nyt jo hnen
astuntansa, mutta huoliansa hn yhkin peitteli leikinlaskuillaan,
joilla hn koki pit Leaa iloisena.

Ja lpi laaksojen ja yli vuorien kvi kulku. Tuttuja ne monet paikat
Lealle olivat uhrimatkojen ajoilta. Siell on taas se ja se vuori,
siell se kaupunki, se ja se laakso ja...

Mutta joudu, kameli! l vsy! En min nyt pyhist paikoista, en
muistoista. Ystvni luo min nyt riennn, ja siksi, kameli kulta, l
hidastele, sill min palan nyt jo ikvst.

Ja mit lhemmksi Jerusalemia hn tuli, sit kiihkemmksi hnen
ikvns ja kaipuunsa lmpeni. Hn laski hetket, matkat, kuvitteli
tuloansa, jlleennkemist, antautumistansa, sovintoa, onneansa.
Jokainen hermo eli hness hienoimpiansa myten. Jokainen
suonensykhdys li samaan ajatukseen koskettaen.

"Stefaan!" Erilleen hipyneet metskanat lytvt toisensa, sanoi
Haagar. Miksi emme me lytisi toisiamme? Haihtuneet vedet kokoontuvat
taas yhteen, mereen. Miksi pitisi meidn koko ikmme harhailla
erillmme?

Ei, ystv. Min olen nyt jo varma siit.

Ja yh kiihkemmin hn hoputti:

"Hops, kameli! Kiiruhda ja rienn. Min etsin ystvni! Jouduta siis,
etten min liika myhn tulisi!"

       *       *       *       *       *

He kulkivat miltei yt ja piv. Kamelit alkoivat vsy. Ruuben koki
pit mielt vireill puhellen:

"Tuollakin lehdossa lintuset... Noin parittain ja iloisesti..."

Niin, niin, Ruuben! Kunpa vain joutuisimme! Ruuben jatkoi, puhui nyt
Stefaanista:

"Ei hn koskaan turhia, ei vihassakaan... Aina oli hn kuin... kuin
oikea... eik kuin vr..."

Luota siis hneen! Ei hn ole suuttunut, ei hylk, lohdutteli hn
sill.

Aivan niin! riminen olet sin, ystvni, iloissasi, suruissasi,
kaikessa. Altis olit sin kaikelle, veljestyit kaikkeen, mik tiellesi
osui, veljestyit alttiin sieluin, elit heidn elmns, alttiimmin ja
herkemmin kuin he itse, ymmrsit heidn ilojansa, kuulit heidn
suonensa sykinnn. Tyydyit siihen, mit heiss itsess jo oli, sait
siit ilosi ja hyvsi etk etsinyt heist sit, mit itse halajat, ett
heiss ollut olisi... Sin olit kaikessa koko sielullasi, ja siksi min
rakastan sinua, kaipaan ja ikvin sinua... avaan sinulle poveni ja
alati kuumeisin huulin toistan hell kutsuani:

"Ystvni!... Stefaan!"

       *       *       *       *       *

Heidn kamelinsa olivat Jerusalemia lhestyttess ajosta uupuneet,
mutta ei Lea malttanut niiden lepmist odottaa. He ostivat aasit
ratsuiksensa ja kulkivat lopputaipalia niill ajaen.

Niin lhestyivt he ikvity kaupunkia. Aasitkin alkoivat jo vsy,
sill niit oli alinomaa hoputettu, ja erss kylss, aivan kaupungin
lhell, tytyi heidn pyshty niit lepuuttamaan. Ruuben sitoi ne
puuhun, Lea lhti kvelemn aikansa kuluksi, ja Ruuben poikkesi
erseen majaan.

Ja siell nyt nkyi jo Jerusalem. Jehovan kiitos! Nyt min lydn
sinut, ystv. Nyt min kadun edesssi, anon anteeksi. Nyt...

Hn oli kvellyt tovin matkaa. Hn oli varma, ett hnen onnensa on nyt
tyttyv aivan hetkess. Hn kntyi takaisin, palataksensa aasien luo
ja jatkaaksensa matkaansa. Huomaamattansa oli hn kulkenut paikalta
pitkt matkat, ja vhintn tiiman oli nopeakin paluu viep aikaa.

Hn kiiruhti. Paluutie nousi nyt vuorenrinnett laaksosta taas yls,
kauas korkeuteen, luikerrellen jyrknteit kierrellen kuin mato. Hn
kiiruhti kulkuansa, laski onneansa, jouduttautui.

"Me", laski hn vielkin ja viimeisen kerran, "me kymme taas
ryytimaahamme kuin unesta havahtuneet lapset..."

Seppelpin tai kiharat valtoimina. Ei ole anteeksiantamista, ei
muistojakaan mieless. Olemme vain nukahtaneet ja nhneet unta ja nyt
havahdumme ja kymme onnellisina leikkiimme keitaaseemme, ja...

Ja lhteemme keitaassa siell, se nyt nukkuva lapsi, se her iloiseen
haasteluunsa. Se tervehtii meit ja sanoo meille:

"Te rakkaat!"

Ah teit, te lapset! Ah teit, te toisenne lytneet pienet!

Mutta mit? Vuorilta laskeutui vastaan ihmisvirta. Kuin nuora tai puro
solui sen pitkn-pitk jono mutkittelevaa tiet myten yh alemma. Sen
alkupt ei nkynyt, ei loppuakaan, sill tienmutka peitti sen.

Ja kki helhti laulu aivan lhelt, siit tienmutkan takaa:

        "Hoosianna, Daavidin poika!"

Hn hmmstyi, vavahti. Laulu lheni. Se oli riemuhuutoa, jota suuret
joukot veisasivat. Nyt tuli jo jonon p vastaan, mutkan takaa
ilmestyen. Hn vistyi tiepuoleen kuin pelstynyt. Etumaisena kulki
nuori mies, palmunlehv kdess, ja lauloi tysin rinnoin. Se tuli nyt
jo kohdalle, pyshtyi.

"Lea!"

"Stefaan!" psi hnelt hmmstynyt huudahdus, ja hn tuijotti
Stefaaniin kuin kivettyneen.

Mutta Stefaan oli iloinen, rauhallinen.

"Niin, Lea! Me lysimme Messiaan", todisti hn kasvot ilosta
loistavina.

Mutta jono suoltui ja tynsi pois tielt. Iloinen laulu ja heiluvat
palmunlehvt sekoittivat yhdeksi ainoaksi riemuksi kaiken.

"Seuraa Hnt, Lea!" kehoitti viel Stefaan ja jatkoi kulkuansa
palmunlehvns hnelle jhyvisiksi heiluttaen: "Seuraa!... Katso!"

Hn tulee!

Hn!

Ja silloin Lea nki Hnen kasvonsa. Ne olivat ne samat
kasvojenpiirteet, jotka hn oli kerran unessa nhnyt. Hn seisoi kuin
kivipatsas, mitn selvsti tajuamatta, ja antoi kuin kaikelle kuollut
jonon suoltua ohi.

Viimeisen tuli silloin vanha Ruuben ja valitti:

"He ovat ottaneet aasimme, Lea!"

Sill hnen aasillansa ratsasti nyt Jerusalemiin se Messias, josta hn
niin paljon uneksinut ja krsinyt oli.

"He?... Aasimme?... Ruuben!"

Mutta pyshtyk, sanat, huulilleni, sill en min en puhua tahdo. Ei
ole minulla en maailmaa, mihin aasilla ajaa, sill...

Sill min tajuan, ett Hn on vienyt iksi ystvni minulta. Tss
ovat siis minulta loppuneet jo kaikki elvt polut ja tiet, ja on
alkanut iisyys ja y...

Amen, sin elmni siis!

       *       *       *       *       *

Niin, Voi minua!

Sill nyt min muistan isni sanat: "Voi Israelia, jos sen toivo
tyttynyt on!"

Sill _jos_ se nyt tyttynyt on, niin ei minulla itsellni silloin en
maailmassa mitn ole...

Ei yhtn mitn. Sill minun ystvni Stefaaninkin on Hn ottanut
minulta. Hnt hn seuraa ja on minulle lopullisesti ja ainiaaksi jo
kuollut.

Ja siksi ympri minua nyt autius ja tyhjyys, ja minusta itsestni ky
kuoleman haju -- enk min kuitenkaan kuollut ole, en kuolemanrauhaa
saada voi...

Min olen muukalainen kodissani ja vieras itseni edess. Minun jseneni
kyvt sotaa keskenns, ja minun vereni jakautuu kahtia, sill paras
on minusta nyt pois pisartuva...

Ja siksi tahdon min muistaa isni sanoja: "Jehova on kylliksi minulle.
Hn riitt meille."

Ne sanat min ainiaaksi mieleeni painan, ja yh lhemmin min puristaun
Sinun isllist rintaasi vasten, Jehova, minun Herrani ja minun
Jumalani.

Ole minulle armollinen, sill min olen elv vainaja elvien maassa!
Ole armollinen, Herra, Israelin ainoa Jumala!

Sinun olkoot kaikki minun ajatukseni nyt ja aina iankaikkisesti. Amen.

       *       *       *       *       *

Hn oli harhaillut Jerusalemin synkill kaduilla kuin henki, jota ajaa
kylm tuuli. Kolkkoja ne kadut olivat hnelle, ja kuollutta ja kylm
oli maailma ja kaikki. Turhaan kutsui hopeatorven soitto temppeliin,
sill ei hnen mielens nyt missn ollut.

Nyt oli kolea, harmaa piv, kadut tyhji, autiota kaikki. Autio oli
hnen sielunsakin, kun hn haamun tavoin katua harhaillen kulki.

Silloin alkoi vastaan tunkeutua ihmispaljous. Etumaisena siin mies
kantoi ristins. Hn tunsi sen.

"Se on Hn!"

Pimeys levisi silloin hnen kasvoillensa, ja jrki tuntui sammuvan
tyyten. Mykkn hn vetytyi seinviereen, painui siihen pelokkaana
kuin pienoinen pyy mttn turviin. Hn antoi tungoksen menn ohi ja
peitti kasvonsa molemmin ksin, ettei mitn nkisi. Hn tunsi, miten
veri hnen suonissansa alkoi vrist ja vapisten virrata, kuin
sekoittua. Polvet ja kaikki jsenet vapisivat, ja kki psi hnelt
eptoivoinen parahdus:

"Voi minua!"

Se oli kuin tulikipin, joka kuiviin sydmiin sattui. Se tarttui niihin
kuin tuli taulaan tarttuu, ja kohta huusivat monet ja monet naiset
valittavaa:

"Voi meit!"

Se huuto levisi kuin kulovalkea. Lapset itkivt, tietmtt mik htn
oli. Ht vain oli tarttunut heihin, ja niin levisi ja paisui huuto:

"Voi meit!"

Ja Jeesus kntyi silloin ja sanoi:

"Jerusalemin tyttret! lk minua itkek, vaan itkek itsenne ja
lapsianne!

"Sill jos he tmn tekevt tuoreessa puussa, mit silloin kuivassa
tapahtuu."

Tungos meni jo ohi. Lea avasi silmns, vilkaisi ja alkoi paeta kuin
kuolemaa. Etlt vain kuului skeinen, yh loittoneva valitushuuto, ja
koko hnen elmns oli nyt kuin hyljtty, autio keto, jossa verinen
ristinpuu hmitti hirmuisine kauhuinensa.

       *       *       *       *       *

"Mutta kuudennesta hetkest hamaan yhdeksnteen oli pime. Aurinko
pimeni ja..."

Erss kadunkulmassa seisoi joukko sadukealaisia ja heidn joukossansa
Saul, puhuen tapahtumasta, ristiinnaulitsemisesta. Kylmn pisti
silloin Saul:

"No niin... Hnest _voi_ nyt tulia se 'Messias', koska ne surmasivat
hnet _aikanansa_..."

Ne toiset kieltjt eivt ymmrtneet, mit hn tarkoitti sill
"aikanansa"-sanalla ja muilla. Kuin myrkyllisesti puraisten lissi
silloin Saul:

"Ennenkuin hn ehti jatkaa sukuansa ja tehd 'Isstns' -- siis
oikeastaan itsestns -- isoisn..."

Aikaisessa kuolemassa siis oli Hnen ainoa voimansa ja mahdollisuutensa
joksikin aikaa yksinkertaisten Messiaaksi kohota.

Ja silloin:

"Maa jrisi ja kalliot halkeilivat ja monta pyhin ruumista nousi
haudoista ja tulivat pyhn kaupunkiin ja ilmestyivt monelle."

       *       *       *       *       *

Oli taas kolea, harmaa piv.

Hapset hajallansa juoksi Lea silloin katua pitkin ja ulos kaupungin
portista, sinne, miss tuomitut kuoliaaksi kivitettiin.

"Voi minua!" vaikeroi hn menehtyneen. Hn tuli kentlle. Siin makasi
kivitetyn murskaksi runneltu ruumis.

"Stefaan!" Hn kumartui ensimisen marttyyrin ruumiin yli, suuteli sen
kasvoja palavasti, huusi ja valitti ja itki:

"Stefaan! Min, min yksin syyllinen ja onneton olen!

"Armaani! Min sinut hylksin ja pois sinut luotani syssin ja issi
kodista karkoitin sinut!

"Ja siksi hajotkoot nyt hapseni kaikkiin tuuliin ja jkn minuun vain
ruumiini haju ja yksinisyyden ja autiuden tunne!

"Ah Herra! Yksininen ja vieras olen min nyt itsenikin edess ja
muukalainen siin tuskassakin, mik minulle en maailmasta ainoana
jljell on..."

Ja hn painui istumaan, ruumiin yli kumartuneena. Hnen kyyneleens,
jotka vuotivat kuolleen kasvoille, olivat niinkuin sade, ja ylhll
hnen pllns leijaili vaaniva korppikotka.

       *       *       *       *       *

"Ja min olen nyttv, kuinka paljon sin olet krsiv minun nimeni
thden!"

Miten kivikovaa!

Oli jo tapahtunut paljon. Ystvns kohtalosta raivostuneena oli Saul
syssyt kaikkia Messiaita tuhoamaan. Hn oli siin mieless liittynyt
nn vuoksi uudelleen pappeihin, matkustanut Damaskoon ja istui nyt
Messiaan thden vankeudessa Paavalin nimell todistaen Hnen
jumaluuttansa alttiin sielunsa kaikilla voimilla.

Mutta sill paikalla, miss Stefaan kivitettiin, nkivt ohikulkijat
vuosikausia sen jlkeen joka piv istuvan ja itkevn naisen, ja kaikki
he tiesivt, ett se oli Sakeuksen tytr, yh lakastuva, paljon
krsinyt ja ihana Lea.



