F. M. Dostojevskin 'Sorrettuja ja solvaistuja' on Projekti Lnnrotin
julkaisu n:o 1295. E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen
ulkopuolella, joten emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn
ja levityksen suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Juha Kiuru ja Projekti Lnnrot.




SORRETTUJA ja SOLVAISTUJA

Romaani


Kirj.

F. M. DOSTOJEVSKI


Suomentanut P. N.





Otava, Helsinki, 1906.
Osakeyhti Kuopion Uudessa Kirjapainossa.






ENSIMINEN OSA.




I.


Viime vuonna, kahdentenakolmatta pivn maaliskuuta, sain ottaa
osaa hyvin kummalliseen tapahtumaan. Olin aamusta saakka kvellyt
kaupungissa etsimss itselleni asuntoa. Thnastinen asuntoni oli
kovin kostea, ja pahaa ennustava yskni alkoi siin asuessani. Jo
syksyll olin tehnyt ptksen muuttaa pois tuosta terveydelleni
vaarallisesta asunnosta, mutta kevseen se muuttaminen sittenkin
ji. En nytkn, pivn pituisesta hakemisestani huolimatta, sopivaa
ja kunnollista asuntoa lytnyt. Tahdoin, nes, saada ominaisen
asunnon enk yksityist vuokrakamaria, sit paitsi tuli asuntoni
vlttmttmsti olla jotenkin tilava, vaikkapa yksikamarisenkin, ja
ennen kaikkea tuli sen olla mit huokeimman. Entuudesta tiesin, ett
ahtaassa huoneessa ajatuksetkin ahtaalla pysyvt. Uusia novelleitani
suunnitellessani oli tapanani astuskella edestakaisin lattialla.
Ja minun tuleekin tunnustaa, ett min mieluimmin mietiskelin ja
haaveilin, kuin kirjoitin romaaneitani, ja siihen ei ollut laiskuus
syyn. Miksik sitten niin tein?...

Aamulla tunsin jo itseni pahoinvointiseksi ja auringon laskiessa olin
aivan sairaana, jotain kuumetta tunsin ruumiissani. Ja olinhan sit
paitsi kvellyt kaiken piv, joten siis jo vsymyskin vaivasi.
Iltahmrss astuin Vosnesenskinkatua. Min suurella nautinnolla
katson Pietarissa maaliskuun aurinkoa ja varsinkin sen laskeumista
kirkkaana pakkas-iltana. Kirkkaan valon vallassa katu kauttaaltaan
alkaa kki loistaa. Rakennukset nyttvt steilevilt. Niiden
harmaa, keltanen ja likaisenviheri vri hetkiseksi kadottaa kaiken
kolkkoutensa; sydn rinnassa tuntee riemastusta, tunnet outoja
vreit ruumiissasi kyvn, juuri kuin armaan kden kosketuksen
synnyttm shkvirta siin vierisi. Mieli uudistuu, aatteet saavat
uuden uran... Ihmeellist! Mit kaikkea yksi ainoa auringonsde voi
vaikuttaa ihmissydmess!

Jopa sammui viimeinenkin auringonsde; pakkanen yltyi ja alkoi nen
nipistell; hmrt; myymliss kaasutulet sytytetn. Tultuani
Mllerin ravintolan luo pyshdyin kisti kuni kiinni naulattu ja
katsoin kadun toiselle puolelle, iknkuin aavistaen jotain outoa
nyt heti tapahtuvan. Samassa huomasinkin toisella puolella katua
vanhan ukon ja koiran hnen muassaan. Muistan vielkin, ett samassa
jokin outo, mit vastenmielisin tunne kouristi sydntni, ja etten
mitenkn voinut tunteeni syit selitt.

En ole mikn mystikko; aavistuksia ja enteit tuskin nimeksikn
uskon, ja kumminkin on elmn matkalla sattunut minulle, kuten ehk
monelle muullekin, seikkoja semmoisia, joille on jotenkin vaikea
selityst lyt. Niinp nytkin tuo ukko kadun toisella puolella, --
miksik nyt, hnet huomattuani, minut heti outo aavistus valtasi,
aavistus siit, ett tn iltana jotain erinist on tapahtuva?
Olisikohan senthden, kun en ollut terve, ja ovathan sairaan ihmisen
tunteet usein pettvi.

Ukko, astuen kumarassa ja hiljaa kepilln kytvn kiviin
koskettaen, kulki hitaasti, muutteli jalkojansa niinkuin ne olisivat
puupkkelit. En ollut viel koskaan toista nin kummallista,
noin outoa olentoa kohdannut. Jonkun kerran olin jo hnet Mllerin
ravintolassa nhnyt, ja silloinkin aina oli hn tehnyt minuun
mit kummallisimman vaikutuksen. Korkea vartalonsa, kyristynyt
selkns, kalmanharmaat kahdeksankymmenenvuotiset kasvonsa, vanha,
ompeleista ratkeillut nuttunsa, murjottu, kahdenkymmenenvuotinen
huopahattunsa, joka peitti hnen miltei kokonaan paljastuneen pns,
jonka niskapuolella oli vain ei en harmaita, mutta jo vaalean
keltaisia haipenia, vaistomaiset, kuni viritetyn vieterin voimalla
tapahtuvat liikkeens -- tuo kaikki tahtomattakin kummastutti
kaikkia, ken hnet ensi kertaa kohtasi. Tuntui todellakin jotenkin
oudolta nhd tuo entisajan vanhus yksinn, hoidotta, vanhus, joka
oli kuin hoitajiltaan pakoon pssyt mielipuoli. Kaiken muun ohella
kummastutti minua hnen tavaton laihuutensa -- lihaa hness ei liene
en ollut yhtn, tuntui, ett vain nahka olisi luut verhonut.
Suuret, himmet, oudonlaisten sinirengasten ymprimt silmns
tuijottivat aina suoraan eteen, ei koskaan muualle, ja olempa melkein
varma, ettei hn silmilln nhnyt mitn. Jos hn sinuun katsoikin,
tuli hn kuitenkin suoraan sinua kohti, aivan kuin edessn olisikin
vain tyhjyytt. Useasti tulin tuon huomanneeksi. Hn oli vasta jonkun
kerran kynyt Mllerin ravintolassa, mutta aina koiransa seurassa.
Kukaan ravintolan vieraista ei hnt puhutellut eik hnkn
kellenkn ainoatakaan sanaa lausunut.

-- Mink vuoksi hn ky ravintolassa, mit asiaa hnell olisi?
ajattelin seisoessani toisella puolella katua, tahtomattanikin sielt
ukkoa tarkastellen. Sairauden ja vsymyksen lisksi tunsin outoa
harmia.

Mitp hn ajatelnee, mik hnen mielens tyttnee? jatkoin
mietiskelyni.

Ajatelneeko hn ollenkaan? Onkohan kasvoiltaan eloisuus jo kokonaan
poistunut. Mitp lie tuon koiraluuskan lytnyt, senkun lakkaamatta
seuraa hnt, on kuin osa hnest ja, katsos kummaa, sehn onkin niin
paljon ukon kaltainen!

Koirapaha lienee niinikn ollut kahdeksankymmenenvuotias; niin,
kyll se oli niin vanha. Sehn nytti kaikkia muita koiria
vanhemmalta ja jostain syyst samassa, kun ensi kerran tuon
nin, tuli mieleeni ajatus, ettei se voi olla toisten koirain
kaltainen, vaan ett se on kummallinen koira; siin varmaan on
jotain luonnotonta, loihdittua; ehkp siin koiran muodossa onkin
Mefistofel, joillakin salaperisill, yliaistillisilla siteill on
sen kohtalo kiinnitetty isnnn kohtaloon. Koiran nhtynne olisitte
heti sanoneet, ett aivan varmaan ei se kahteenkymmeneen vuoteen ole
ruokaa saanut. Se olikin laiha kuin luuranko, tai paremmin sanoen
-- yht laiha kuin omistajansakin. Karva oli miltei kokonaan pois
kulunut, vielp sen hnnstkin, joka lakkaamatta koipien vliss
jykkn riippui. P pitkine korvineen oli niinikn riipuksissa.
En ollut koskaan ennen noin rumaa koiraa nhnyt. Kun nuo kumpikin
kadulla kulkivat, oli isnt aina edell, koira takana, kuono isnnn
nutun helmassa kiinni. Tuntui kuin niiden kummankin sek ulkomuoto
ett astunta olisi joka askeleella neen lausunut:

"Olemmehan vanhoja, voi Herra, niin ylen vanhoja!"

Muistelen, ett kerran tuli mieleeni ajatus, ett ehk tuo ukko ja
koira ovatkin jotenkin psseet lhtemn irti Gavornin kuvittamasta
Hoffmanin satukirjasta ja nyt tuon kirjan kuljeksivana ilmoituksena
maailmata maleksivat.

Ukon menty ravintolaan seurasin hnt sinne.

Ukko hertti ravintolassa yleist kummastusta; isntkin nytti
tyytymttmlt kun tuo outo vieras sisn astui. Ukko ei koskaan
mitn tilannut; aina hn astui uunin luo nurkkaan ja istuutui
sinne. Jos joskus oli joku hnen paikkansa ehtinyt ottaa, seisoi hn
kotvan aikaa ymmll, eprivn, tuli hmilleen ja meni ikkunan
viereiseen nurkkaan. Siell otti hn tuolin, verkalleen laskeutui
istumaan, otti hatun pstn, laski sen lhellens lattialle, hatun
viereen laski keppins, nojautui tuolin selkmn ja ji siihen aivan
liikkumattomaksi kolmeksi tai neljksikin tunniksi. Ei hn koskaan
ottanut mitn sanomalehte, ei lausunut ainoatakaan sanaa, ei edes
nnhtnytkn; hn istui vain ja katsoa tuijotti eteens, vaikka
katseensakin oli niin tyls ja eloton, ett huoleti saattoi sanoa,
ettei hn nhnyt tai kuullut mitn siit, mit lhellns tapahtui.

Koira, pari kolme kertaa yhdess kohdin pyrhdettyn, asettui
isntns jalkoihin, asetti turpansa hnen kenkiens vliin,
huoahti syvn, oikaisihe itsens ja niinikn ji kaikeksi iltaa
liikkumattomaksi, iknkuin olisi siksi ajaksi kuollut. Voi luulla
ett nuo kaksi olentoa olisivat jossain kaiken piv kuolleina
maanneet, mutta sitten auringon laskettua kki eloon elpyivt vain
sen thden, ett saattaisivat menn Mllerin ravintolaan ja niin
tyttisivt jonkin salaperisen, ksittmttmn velvollisuutensa.
Istuttuaan nin kolme, nelj tuntia, nousi ukko seisoalle, otti
hattunsa ja lksi kotiinsa jonnekin. Koira nousi samalla, painoi
hnnn koipien vliin, pns riipuksiin, seurasi isntns, kuten
aina, verkalleen, konemaisesti. Ravintolan muut vieraat alkoivat
lopulta kaikin tavoin vieroa ukkoa, kukaan heist ei istunut hnen
lhellenskn, nytti kuin kaikki olisivat ukkoa inhonneet. Sitkn
ei hn ollenkaan huomannut.

Suurin osa ravintolassa kvijist oli saksalaisia. He olivat
erilaisten laitosten omistajia Vosnesenskinkadun varrelta --
lukkoseppi, leipureita, vrjreit, hatuntekijit, satulamaakareita
-- patriarkaalista vke, saksalaisessa merkityksess. Mllerin
ravintolassa vallitsikin oikea patriarkaalisuus. Usein isnt
itsekin istui tuttujen vierastensa pytn, jolloin aina vissi
mr punssipulloja tyhjennettiin. Talon koirat ja pienet lapset
niinikn tulivat vierasten seuraan ja vieraat hyvilivt sek
lapsia ett koiria. Oltiin kaikki keskenn tuttuja ja kukin
toistansa kunnioitti. Ja kun vieraat kiintyivt saksalaisia
sanomalehti lukemaan, kuului oven takaa isnnn kamarista "Ach
du mein lieber Augustin", jota rmisevll pianolla isnnn
vaaleaverinen, pitktukkainen tytr soitteli. Vieraat kuuntelivat
soittoa mielelln. Min kvin Mllerin ravintolassa kunkin
kuukauden alkupivin ja luin siell isnnn tilaamia venlisi
aikakauskirjoja.

Tultuani nyt ravintolaan nin ukon jo istumassa ikkunan luona ja
koirankin hnen jalkainsa juuressa. neti istuin tuolille ja
ajattelin: "mink vuoksi tulinkaan tnne, kun minulla tll ei
ole mitn tehtv, kun olen sairas ja tulisi siis kiiruhtaa
kotiini, juoda teet ja kyd vuoteeseen? Tulinkohan todellakin
vain nhdkseni ukkoa?" Minua alkoi jo harmittaa. "Vhtp min
tuosta ukosta", ajattelin, muistaessani tunteen, joka minut valtasi
tuonnottain, kun ukon kadulla nin. Ja vlittisink enemp noista
ikvist saksoistakaan! Miksik on mieleni haaveileva? Mist
tm syyttsuottainen levottomuus, joka viime pivin on mieleni
vallannut, joka hiritsee elmni ja est nkemst elm sen
oikeassa valossa, josta ers syvmietteinen arvostelija viime
novelliani arvostellessaan harmistuneesti huomautti? Ja kuitenkin,
nit siin mietiskellessni ja harmitellessani, jin istumaan
ravintolaan; tautini yh vain yltyi ja viimein oli minun sli
lhte pois lmpimst suojasta. Otin kteeni ern frankfurtilaisen
sanomalehden, luin siit pari rivi ja aloin torkkua. Saksat eivt
hirinneet minua. He lukivat, tupakoivat ja joskus, ehk kerran, pari
tunnin kuluessa, joku matalalla nell kertoi jonkun lyhyen uutisen
Frankfurtista, tai toisti saksalaisen sukkeluuksien kirjoittajan
Safirin jonkun jutun tai sukkeluuden; sitten he taas uudistuneella
kansallisylpeydelln vaipuivat lukemiseensa.

Olin siin torkkunut ehk puolen tuntia kun kylmien vreiden
puistuttamana kki hersin. Nyt tuli ehdottomasti lhte kotiin.
Mutta samassa sai minut ers netn kohtaus taaskin pyshtymn.
Edell jo mainitsin ett tuolille pstyn ukko heti kiinnitti
katseensa johonkin esineeseen, johon sitten kaiken iltaa muuttumatta
tuijotti. Joskus hnen tuo ajatukseton, lpitunkeva, mitn
huomaamatoin katseensa sattui minuun ja teki mit vastenmielisimmn
vaikutuksen; en pssyt siit muutoin kuin paikkaa muuttamalla. Tll
kertaa oli ukon katseen uhriksi sattunut ers pieni, paksun pyre,
erittin siistin nkinen, kovaksi trkttyyn pystykauluspaitaan
puettu, punakka, Riiasta tnne vasta skettin tullut saksalainen
kauppias Adam Ivanovitsh Shultz, kuten sittemmin kuulin, Mllerin
hyv ystv, joka ei viel tuntenut ukon tapoja eik useita
ravintolan vieraistakaan. Hn oli innolla lukenut "Dorfbarbieria" ja
ryypiskellyt punssia; kerran, kohotettuaan katseensa, huomasi ukon
hneen katsoa tuijottavan. Tst hn kovin nrkstyi.

Adam Ivanovitsh oli arvostaan arka ja vhst loukkaantui, kuten
yleens "kunnon saksalaiset" konsanaan. Hn piti julkeana ja
loukkaavana ett hneen noin tarkkaan ja kursailematta katsotaan.
Kumminkin salasi hn harminsa, knsi katseensa epkohteliaasta
vieraasta, mutisi itsekseen jotain ja piiloutui sanomalehtens
taakse. Eip kuitenkaan kauvan malttanut piilossa olla, parin minutin
kuluttua katsahti epilevsti lehtens yli -- taaskin vastassa sama
tuijottava katse, sama mieletn tirkistminen. Adam Ivanovitsh ei
vielkn mitn virkkanut. Mutta kun hn kolmannellakin kerralla
keksi samaa, nrkstyi hn ja piti velvollisuutenaan puolustaa
kunnon saksalaisuuttaan eik sallia kunniallisen yleisn edess
hvist Riian kaunista kaupunkia, jonka edustajana, tietystikin,
hn tss itsen piti. rtyisen heitti hn sanomalehden kdestn,
kolahutti kepill pttvsti pytn ja hehkuen omanarvon tuntoa,
punssin ja loukatun kunniantunnon nostattama puna poskillaan, knsi
hn skenivt silmns tuohon harmilliseen ukkoon. Nytti silt,
ett katseillaan taistelijat koettivat silmiens magnetillisella
voimalla voittaa vastustajansa, odottaen, kumpi ensin hpeisi ja
loisi katseensa maahan. Kepin kolina ja Adam Ivanovitshin omituinen
asento veti kaikkien vierasten huomion taistelijoihin. Kukin oli
jttnyt lukemisensa ja juhlallisella, nettmll uteliaisuudella
seurattiin taistelijoiden kamppailua. Kohtaus oli perin koomillinen.
Mutta turhiinpa meni punertavan saksan tuikeain silmin magnetillinen
voima. Ukko ei tuntunut siit yhtn vlittvn, tuijotti vain
entisekseen yh enemmn raivostuvaa herra Shultzia huomaamatta
edes, ett oli kaikkien uteliaisuuden esineen, aivan kuin pns
ei olisikaan ollut maan pll, mutta kuussa. Nyt jo loppui Adam
Ivanovitshin krsivllisyys ja suuttumus puhkesi sanoihin.

-- Miksi te minuun niin tarkkaan katsotte? karjasi hn saksaksi
tervll, kimakalla nell, muuttuen hyvin uhkaavan muotoiseksi.

Vastustajansa pysyi neti, niinkuin ei olisi ymmrtnyt eik edes
kuullutkaan kysymyst. Adam Ivanovitsh ptti puhua ventt.

-- Min teit kysyy, miks' hn ahkerasti minua katsoo? huusi hn
kahta vihaisemmin. -- Min tiedetn hovissa ja te ei tiedet! lissi
hn noustuaan seisomaan.

Ukkopa ei nytkn edes liikahtanutkaan. Saksalaisten joukosta kuului
tyytymtnt murinaa; Mller tuli huoneeseen tiedustelemaan hlinn
syyt. Tultuaan asiasta selville ja luullen ukkoa kuuroksi huusi hn
tmn korvaan:

"Hrra Shultz kysyy teit ei ahkerasti katsoa hnt", huusi hn niin
kovin, kuin suinkin voi, katsellen ja tarkastellen ksittmtnt
vierasta.

Vaistomaisesti katsahti ukko Mlleriin ja jonkinlaisia hmmstyksen
tai levottomuuden synnyttmi merkkej ilmaantui hnen thnastisille
elottomille kasvoilleen. Hn tuli hmilleen, rhisten kumartui alas,
htillen otti hattunsa ja keppins, nousi tuolilta ja jonkinlainen
surkea hymy kasvoillaan -- hymy, joka on sorretun kyhparan
kasvoilla silloin, kun on sattunut ottamaan vieraan istuimen ja
hnet siit pois ksketn -- alkoi hn tehd lht. Tss kyhn,
rahjistuneen ukon kuuliaisessa ja nyrss htilemisess oli niin
paljon sli herttv, niin paljon semmoista, josta sydn rinnassa
iknkuin ympri kntyy, ett kaikki huoneessa olijat, yksimp Adam
Ivanovitshkin, asiassa heti mielens muuttivat. Oli selv, ettei
ukko saattanut loukata ketn, vaan ett hn hyvin hyvsti tiesi,
jotta hnet voidaan ulos potkaista, kske pois huoneesta kuni
kerjlinen ksketn.

Mller oli hyv ja slivinen mies.

-- Ei, ei, sanoi hn pudistellen rauhottavasti ukkoa olkapst, --
te istuu! Aber herr Shultz kysyy varsin teit ei ahkerasti katsoa
hnt. Hn tiedetn hovissa.

Ukko rukka ei ymmrtnyt nytkn, hmmentyi yh enemmn, kumartui
ottamaan hatusta pudonnutta vanhaa, reikist, sinist liinaansa,
alkoi kutsua koiraa, joka makasi liikkumatta lattialla ja, kuten
saattoi luulla, sikesti nukkui, p kplien vliss.

-- Asorka, Asorka! hperteli hn vanhuksen vrisevll nell. --
Asorka!

Asorka ei liikahtanutkaan.

-- Asorka, Asorka! kutsui ukko suruissaan ja kosketti kepill koiraa;
koira vaan pysyi liikkumatta.

Keppi putosi ukon kdest. Hn kumartui, laskeusi polvilleen ja
molemmin ksin kohotti Asorkan kuonoa. Asorka parka! Se oli kuollut.
Isntns jalkoihin hiljaa se kuoli joko vanhuudesta tai nlkn.
Kuni salaman satuttamana katsoi ukko koiraansa hetkisen, iknkuin ei
olisi voinut ksitt, ett Asorka todellakin oli kuollut; kumartui
sitten verkalleen entisen palvelijansa ja ystvns yli ja painoi
kalpeat kasvonsa koiran elotonta kuonoa vasten. Huoneessa vallitsi
hiljaisuus. Liikutetuin mielin seurasimme tapahtumaa... Vanhus parka
nousi yls. Hn oli entist kalpeampi ja vapisi kuni vilutautinen.

-- Voipi kuva tehd, puheli hyvsydminen Mller, tahtoen jollain
tavoin ukkoa lohduttaa. (Kuvalla hn tarkoitti tytetty koiran
nahkaa.) -- Voipi hyv tehd kuva. Theodor Karlovitsh Kryger oikein,
oikein hyv tekee kuva. Theodor Karlovitsh Kryger on yks' suuri
mestari kuva tekee, puheli Mller, nosti ukon kepin lattialta ja
antoi sen hnelle.

-- Niin, min hyvn tekee kuva, puuttui vaatimattomasti itse herra
Kryger puheeseen ja astui ukon luo.

Hn oli pitk, laiha, hyvnluontoinen, ruskea, takkulatukkainen
saksa, silmlasit kyrll nenlln.

-- Theodor Karlovitsh Krygerill on suuri talantti tehd erinomaisen
hyv kuva, sanoi Mller innoissaan keksinnstn.

-- Niin, minulla on suuri talantti tehd erinomaisen hyv kuva,
ehtti herra Kryger, -- ja min teke teille ilmaiseksi koirasta
kuvan, lissi hn jalomielisess uhraavaisuudessaan.

-- Ei, min maksan teille siit, ett te tekee kuva! huusi kohti
kurkkua Adam Ivanovitsh Shultz, muuttuen kahtavertaa punaisemmaksi,
hnkin jalomielisyytt hohtaen, piten itsen syyllisen koko thn
onnettomuuteen.

Vanhus kuunteli nit puheita vaikkei, kuten nytti, sanaakaan siit
ymmrtnyt. Koko ruumiinsa yh vielkin vapisi.

-- Odottaa! Odottaa! Ottaa yksi ryyppy hyv konjakki! huudahti Mller
nhtyn kummallisen vieraansa aikovan lhte.

Ryyppy tuotiin. Vanhus tarttui siihen konemaisesti, mutta
ktens vapisi ja ennenkuin hn sai ryypyn huulilleen, kaatui
siit maahan puolet, ja maistamatta pisaraakaan asetti hn
ryypyn takaisin tarjottimelle. Sen jlkeen myhhti hn oudosti,
iknkuin tarkoituksetta, ja lksi kiireisin, horjuvin askelin
huoneesta, ja jtti Asorkan lattialle. Huoneeseen jneet seisoimme
kummastuksissamme; kuului huudahtuksia ja ihmettely.

-- Hyi! Was fr eine Geschichte! puhelivat saksat, tuijottaen
toisiinsa.

Min kiiruhdin vanhuksen jlest. Oikealla ravintolasta oli muutaman
askeleen pss kaita, pime, isojen rakennusten varjostama
poikkikatu. Oli kuin joku olisi kehoittanut minua sinne, kuni
kuiskaten, ett aivan varmaan ukko oli sille kadulle lhtenyt. Kadun
oikealla puolella oleva toinen talo oli rakennustelineiden ymprim.
Telineiden ymprill oli lauta-aita, joka ulettui melkein kadun
puolivliin, aidan viereen oli laitettu puukytv jalankvijille.
Aidan ja talon muodostamassa pimess nurkassa tapasin vanhuksen. Hn
istui puukytvn rapulla ja kyynrpt polviin tukien piteli ptn
molemmin ksin. Istuin siihen hnen viereens.

-- Kuulkaas, sanoin neuvotonna, mist alkaisin puheen: -- lk
Asorkan thden surko. Lhtek kanssani, min saatan teit kotiin.
Rauhoittukaa. Min kutsun heti ajurin. Miss te asutte?

Vanhus ei vastannut mitn. En tiennyt mit tekisin. Kadulla, paitsi
meit kahta, ei ollut muita ketn. kki alkoi vanhus tapailla
kttni.

-- Ahdistaa! lausui hn khisevll, tuskin kuuluvalla nell. --
Ahdistaa!

-- Mennn kotiin! huudahtin min, nousin seisomaan ja koetin auttaa
ukkoa yls. -- Kotona juotte teet ja kytte vuoteeseen... Min heti
haen ajurin... Kutsun lkrin ... min tunnen ern lkrin...

En muista tarkoin mit kaikkea hnelle puhuin.

Hn koetti nousta, mutta hiukan kohottuaan putosi jlleen istumaan
ja taaskin alkoi hpist yhtlisell khisevll, tukahutetulla
nell. Kumarruin viel likemmksi hnt kuullakseni.

-- Hirvisaarella, khisi hn, -- kuudennella linjalla ...
ku-udennella lin-jalla...

Ja hn vaikeni.

-- Mit, asutteko Hirvisaarella? Ettehn lhteneet sinnepin, se on
vasemmalla eik oikealla. Min heti saatan teidt...

Vanhus ei liikahtanutkaan. Tartuin kteens -- se putosi hervahtaen
kuni kuolleen ksi. Katsahdin kasvoihinsa, kosketin hneen kdellni
-- hn oli kuollut. Oli kuin olisi tm kaikki unessa tapahtunut.

Tst koitui minulle paljon puuhaa, ja tll aikaa paranin
taudistanikin. Kohta lytyi ukon asunto. Hn ei asunutkaan
Hirvisaarella, vaan hyvin lhell kuolinpaikkaansa, Klugen talon
vinnikamarissa, viidenness kerroksessa, erikoisessa huoneuksessa,
johon kuului pieni eteinen ja iso, hyvin matala, pieni-ikkunainen
kamari. Kaikesta saattoi huomata vanhuksen elneen kyhn.
Huonekaluina oli vain pyt, kaksi tuolia ja ikkulu sohva, kova
kuin kivi, josta, kaiken lisksi, niinitytteet joka puolelta ulos
tunkeuivat. Eik sekn ollut ukon, vaan talonisnnn oma. Kaikesta
ptten uuni ei ollut pitkn aikaan lmminnyt; kynttil ei
niinikn lytynyt. Saattoi olla melkein varma, ett vanhus kvikin
Mllerin ravintolassa vain sen vuoksi, jotta saisi istua kynttiln
valaisemassa huoneessa ja lmmitell vanhaa ruumistaan. Pydll
oli tyhj savituoppi ja sen vieress palanen vanhaa, kuivettunutta
leip. Rahaa ei lytynyt yhtn. Hautajaisien varalle ei ollut
alusvaatteitakaan; joku lahjoitti sit varten paidan. Oli selv,
ettei hn nin aivan yksin voinut tulla toimeen, vaan ett jonkun
edes joskus tytyi hnen luonansa kyd. Pytlaatikossa oli hnen
passinsa. Syntyisin oli hn ulkomaalainen, muuttunut Venjn
alamaiseksi, nimens oli Jeremias Smith, ammatiltaan koneenkyttj,
ikns seitsemnkymmentkahdeksan vuotta. Pydll oli kaksi kirjaa:
maantiedon alkeiskirja ja venjnkielinen Uusi Testamentti, jonka
lehtien reunamilla oli lyijykynll ja kynnell piirrettyj viivoja.
Nuo kirjat otin huostaani. Kuulustelin talon muilta asukkailta
sek isnnlt -- kukaan ei tiennyt kuin hyvin vhn vanhuksesta
kertoa. Talo oli oli jokseenkin suuri, vuokralaisia paljon,
enimmkseen ksitylisi ja saksalaisia rouvia, jotka vuokrasivat
asuntoja yksityisille ja tarjosivat samalla tyden yllpidon. Talon
aatelissukuiselta isnnitsijlt en onnistunut sen sanottavampaa
selkoa saada; isnnitsij tiesi vain, ett asunnon vuokra oli
kuusi ruplaa kuukaudelta ja ett vanhus oli siin asunut nelj
kuukautta, oli jttnyt kahden kuukauden vuokran maksamatta ja sen
thden sanottu pois asunnosta. Kysymykseen: kvik ketn vanhuksen
luona, ei kukaan voinut mitn varmaa vastausta antaa. Talo oli
iso -- kuka ne kaikki moisessa Noakin arkissa kvijt tuntisi, ken
ne muistaisi. Viisi vuotta taloa palvellut talonmies olisi ehk
joitakin tietoja voinut antaa, mutta hnkin oli pari viikkoa sitten
matkustanut kotikylns ja jttnyt sijaisekseen veljens pojan,
ja tm ei ollut viel ehtinyt talon asukkaihin tutustua. En osaa
varmaan sanoa mit lopputuloksia tiedusteluista oli, ukko kumminkin
hautaan saatettiin. Nihin aikoihin pistysin, muiden puuhieni
vlill, Hirvisaarella, kuudennella linjalla, jonne tultuani hymyilin
itselleni -- mitps min tll kuudennella linjalla saatoin nhd
muuta kuin tavallisia asuinrakennuksia tavallisessa riviss? Mutta
miksik vanhus kuollessaan kuudetta linjaa mainitsi, ajattelin, miksi
viimeiset ajatuksensa kulkivat kohti Hirvisaarta? Jokohan se oli
kuolevan hourailua?

Tarkastelin Smithin tyhjksi jnytt asuntoa. Se miellytti minua
ja ptin vuokrata sen. Kamari oli iso, joskin niin matala, ett
ensi pivin tuntui ett pni ylettyy vlikattoon. Ennen pitk
tuntui se jo kodikkaalta. Eihn kuudella ruplalla saattanut parempaa
toivoakaan. Parasta siin oli sen erikoisasema. Minun tuli vain
palkata itselleni palvelija, sill yksin oli minun mahdoton toimeen
tulla. Ensi aluksi suostui talonmies kymn kerran pivss
siivoamassa ja jrjestmss huoneen. Ehkp tulee joku vanhusta
kyselemn, ajattelin. Mutta viisi piv kului eik luonani ketn
kynyt.




II.


Edell kertomieni tapahtumien aikana, se on vuosi takaperin,
kirjoittelin aikakauskirjoihin; kirjoitelmani olivat lyhyit
kertomuksia ja olin siin vahvassa uskossa, ett viel kerran
onnistun saamaan suuren, hyvn kertomuksen. Minulla oli tekeill ers
romaani; mutta asia kntyikin niin, ett jouduin sairashuoneeseen ja
nyt kenties pian kuolen. Ja jos nyt niin on kyv, niin mink vuoksi
nyt nit muistiinpanoja en kirjoitan?

Tahtomattanikin palaa yh mieleeni tuo viimeinen vaivassa eletty
vuoteni. Ptin kirjoittaa muistiin, kaikki sen ajan tapahtumat,
ja jos en olisi tt tointa itselleni keksinyt, niin varmaankin
olisin kuollut ikvn. Nuo viimeaikana eletyt tapaukset tuottavat
joskus minulle kipuja, krsimyksi. Muistiin kirjoittaessani
saavat ne iknkuin rauhoittavan, snnllisten tapahtumain
luonteen eivtk nyt kokonaan houreilta, painajaiselta.
Niin ainakin luulen. Yksistn jo kirjoittaminen on suuresta
arvosta: se rauhoittaa, tyynnytt, panee sielussani liikkeelle
entiset kirjailijatapani, muistelmani, ja tllin sairaaloiset
haaveilunikin muuttuvat todellisuudeksi, tyksi. Todellakin mainio
keksint! Jhn edes jotain haavurille perinnksi; jospa hn
nist muistelmakirjoituksistani ei voisikaan suuria saada, niin
kelpaavathan ne liisteripaperiksi talviruutuja paikalleen pannessa.

Mutta nyt huomaankin hypnneeni tapausten ohi. Jos minun on
kertominen kaikki, niin tottakai tulee kertoa asiat alusta. No niin,
alkakaamme siis alusta. Ja eihn elmni tarina olekaan pitk.

En ole syntynyt tll, vaan kaukana maaseudulla ----n
kuvernementissa. Vanhemmistani on minun sanominen, ett he olivat
hyvi ihmisi, mutta ollessani viel lapsi jin heist orvoksi.
Pienen maatilan omistaja Nikolai Sergeitsh Ichmenev sli tilaani
ja otti minut kasvatikseen. Ichmenev-puolisoilla oli itselln vain
yksi tytr, Natasha; hn oli kolme vuotta nuorempi minua. Kasvoimme
saman katon alla kuni veli ja sisar. Oi, sin rakas lapsuusaikani!
Eik ole tyhm viidennellkolmatta ikvuodellansa surren sli
ett se meni ohi ja nyt katsoessa kuolemaa kasvoihin riemumiell
ja kiitollisuudella vain yksin sinua muistella! Aurinko taivaalla
loisti silloin niin kirkkaasti ja kokonaan toisin kuin nyt, pienet
sydmemme sykkivt niin reippaasti, niin riemuisasti. Kaikkialla,
minne vain silm sattui, oli vainioita, metsi, eik tmmisi
hengettmi kivimuureja. Mik ihmeen ihana puisto tuo Vasiljevskin
puisto, jonka tilan pehtoorina Nikolai Sergeitsh palveli! Siin
puistossa Natasha ja min juoksentelimme; puiston takana oli suuri,
vehre mets, jonne kerran eksyimme... Kultainen, ihana aika!
Elm tuntui salaperiselt, houkuttelevalta ja niin suloiselta
tuntui tutustua siihen. Oli kuin olisi jokaisen pensaan, jokaisen
puun takana piilenyt joku meille salaperinen, tarumainen olento;
satumaailma ja todellisuus yhtyivt; ja kun joskus ilta-usva laaksot
peitti, harmaina, mutkikkaina untuvina kvi kiinni pensaihin,
jotka laaksoa ympriviss kivikoissa kasvoivat, seisoimme Natasha
ja min ksikdess laakson lhell, katsoimme pelon sekaisella
uteliaisuudella laaksoon odottaen, ett pian sielt joku luoksemme
astuu tai usvan seasta huutaa, ja hoitajamme kertomat sadut
muuttuivat todellisuudeksi. Viel vuosien kuluttua huomautin
Natashalle, mitenk ern kerran, kun olimme saaneet "Lukemisia
lapsille", kiiruhdimme heti puistoon lammin rannalle, jossa vanhan,
tuuhean vaahteran alla oli rakas nurmipenkkimme, jolle istuimme ja
luimme "Alfons ja Dalinda" satua. Viel nytkin tuota kertomusta
muistellessani tunnen mieleni lmpenevn, ja kun viime vuonna lausuin
Natashalle kertomuksen alkusanat: "Alfons, kertomukseni sankari, oli
syntynyt Portugalissa; Don Ramir, hnen isns" j.n.e., ei paljoa
puuttunut, etten itkuun parahtanut. Kaiketi nytti tuo hyvin tyhmlt
ja ehkp juuri sen vuoksi Natasha niin oudosti tlle innostukselleni
hymyili. Heti hn kyllkin katui -- muistan sen hyvin -- ja iknkuin
hyvitykseksi alkoi hnkin kertoa muistelmiansa entisest yhteisest
ajastamme. Sana sanasta sukeutui ja heltyip hnenkin mielens.
Ihana oli se ilta; muistelimme silloin, mitenk minut lhetettiin
lnin kaupungissa olevaan kouluun -- Jumalani, mitenk katkerasti
Natasha silloin itki! -- muistelimme erohetkemme kun minun tuli
ainaiseksi jtt Vasiljevska. Olin suorittanut psytutkinnon
koulusta ja lksin Pietariin siell yliopistoon valmistuakseni. Olin
silloin tyttnyt seitsemntoista vuotta, hn oli viidennelltoista.
Natasha sanoo minun olleen silloin niin oudon hentoisen ja pitkn,
ettei kukaan, minut nhtyn, olisi voinut nauruaan pidtt. Eron
hetken vein hnet muista erilleen sanoakseni hnelle jotain "oikein
trket", mutta kun minun tuli se sanoa, ei sanoja lytynytkn. Hn
muistaa olleeni silloin hyvin liikutetulla mielell. Puhelustamme
ei siis mitn tullut. En tiennyt, mitenk sanottavani sanoisin
ja ehkp hn ei olisi tunnustustani ymmrtnytkn. Aloin itke
katkerasti, ja niinp me erosimme ilman, ett mitn selityksi
vlillmme tapahtui. Kauan oli siit kulunut ennenkuin taas toisemme
kohtasimme Pietarissa. Siit on nyt kulunut jo kaksi vuotta.
Ichmenev-ukko oli tullut riita-asiansa thden puuhaamaan ja min olin
juuri pssyt kirjailijain riveihin.




III.


Nikolai Sergeitsh Ichmenev polveutui kuuluisasta, vaikkakin jo
kauvan sitten kyhtyneest suvusta. Vanhemmiltaan oli hn perinyt
puolitoista sataa sielua ksittvn hyvn tilan. Noin kahdenkymmenen
vuoden ikisen rupesi hn husaariksi. Asiat tuntuivat menevn
hyvin; mutta kuudentena palvelusvuotenansa ern kova-onnisena
iltana menetti hn peliss kaiken omaisuutensa. Seuraavana yn ei
hn silmns unta saanut. Illalla oli hn taas pelipydn ress,
asetti peliin hevosensa -- ainoan, mit hnelle omaisuudestaan oli
jnyt. Hn voitti kerran, toisen ja kolmannenkin, puolentunnin
kuluttua oli saanut takaisin ern pienen kylns, Ichmenevkan,
jossa viimeisen venlaskun aikana oli viisikymment sielua. Hn
luopui pelist ja huomenna erosi sotapalveluksesta. Sata sielua oli
hn ainaiseksi menettnyt. Kahden kuukauden kuluttua mynnettiin
hnelle ero palveluksesta ja luutnantin arvo, nyt hn muutti asumaan
takaisin voittamaansa kyln. Pelitappiostaan ei hn milloinkaan
puhunut ja huolimatta erinomaisesta hyvntahtoisuudestaan olisi
hn aivan varmaan ijkseen suuttunut sille, joka olisi uskaltanut
hnelle pelist puhua. Pienell tilallaan hn ahkerasti puuhaeli
taloustoimissa ja kolmenkymmenenviidenvuotisena otti vaimokseen
kyhn aatelistyttren Anna Andrejevna Shumilovan. Morsiamella ei
ollut mytjisi ollenkaan; hn oli saanut kasvatuksen maahan
siirtyneen Mon-Reveshin johdon alaisessa lnin kasvatuslaitoksessa
aatelisia varten, ja tst seikasta oli Anna Andrejevna aina hyvin
kerskaava, vaikkei koskaan kukaan saattanut huomata, mill tapaa tuon
kasvatuksen vaikutukset Anna Andrejevnan toimissa ja kytksess
ilmenivt. Nikolai Sergeitsh oli oikein mallikelpoinen isnt,
josta naapuritilallisetkin oppia ottivat. Niin oli kulunut muutamia
vuosia. Silloin aivan odottamatta tuli naapurihoviin Vasiljevskiin,
jonka alustalaisia oli yhdeksnsataa sielua, tilan Pietarissa asuva
omistaja ruhtinas Pjotr Aleksandrovitsh Valkovski. Tm tulo antoi
paikkakunnalla paljon puheen aihetta. Ruhtinas oli viel verrattain
nuori, joskin jo ensi nuoruuden vuosien elnyt, oli korkeassa
virassa, kuuluisissa sukulaisuus-suhteissa, kaunis, varakas ja
kaiken muun ohella, leskimies, joka seikka oli erittin suuresta
merkityksest piirin naisvestlle, rouville ja neitosille. Paljon
puhuttiin siit loistavasta vastaanotosta, jonka kuvernri oli
lninkaupungissa toimeenpannut. Kuvernri oli Valkovskin kaukainen
sukulainen. Kerrottiin niinikn, ett lnin kaikki vallasnaiset
"pani ruhtinas kohteliaisuuksillaan vallan pyrplle", j.n.e.
Sanalla sanoen, Valkovski oli yksi noita Pietarin ylhisn loistavia
edustajia, joita maaseudulla harvoin nhdn ja jotka sinne tultuaan
tekevt seudun asukkaihin erinomaisen vaikutuksen.

Ruhtinas ei suinkaan ollut ystvllisimpi luonteeltaan, varsinkin
niit kohtaan, joita ei luullut tarvitsevansa tai joita hn piti
itsen alempiarvoisina. Naapuriensa kanssa ei hn huolinut tutustua
ja niin sai hn kohta useita vihamiehi. Mutta mimmoinen olikaan
naapurien hmmstys, kun saatiin kuulla, ett hn meni Nikolai
Sergeitshan luo. Tm kyllkin oli hnen lhin naapurinsa, mutta
sittenkin hertti tuo odottamaton tieto yleist kummastelua.
Ichmenevan talossa onnistui ruhtinaan saavuttaa myttuntoisuutta.
Ennen pitk hurmasi hn kytkselln sek isnnn ett emnnn;
varsinkin emnt, Anna Andrejevna, oli erittin ihastunut. Jonkun
ajan kuluttua pidettiinkin ruhtinasta kuni omaista; hn kvikin
talossa joka piv, kutsui isntven luoksensa, lasketteli
sukkeluuksia, kertoi pilajuttuja, soitteli heidn huonolla
pianollaan, lauleli iloisia lauluja. Ichmenev-puolisot eivt osanneet
kyllin ihmetell sit, ett nin miellyttvst, rakastettavasta
miehest saatettiin puhua ett hn on ylpe, korskea, kuiva
egoisti, kuten muut naapurit yksimielisesti juttelivat. Muuta ei
saattanut uskoa, kuin ett avomielinen, suorasukainen, omanvoiton
pyytmtn, jalomielinen Nikolai Sergeitsh miellytti ruhtinasta.
Mutta kohtapa seikka selveni. Ruhtinas oli tullut Vasiljevskiin
erottaakseen pehtorinsa, irstailevan, kunnianhimoisen saksan,
lasisilmi kyttvn kyrnenisen, harmaapisen agronomin, joka
kaikista hyvist ominaisuuksistaan huolimatta mit julkeimmasti
varasti isntns omaisuutta ja oli muutamia maa-orjia kuoliaaksi
rknnyt. Pehtori Ivan Karlovitshin koiranjuonet tulivat ilmi,
hnt vastaan ilmeni useita selvi todisteita; hn otti pahasti
loukkaantuakseen, puhui paljon saksalaisesta rehellisyydestn,
vaan siit huolimatta tuli toimestaan erotetuksi. Ruhtinas tarvitsi
nyt tilustensa hoitajaa ja siksi hn valitsi Nikolai Sergeitshin,
parhaimman talonisnnn ja rehellisimmksi tunnetun miehen, jota
tietysti, ei kelln ollut vhintkn syyt epill. Tuntui, ett
ruhtinas olisi mielelln toivonut Nikolai Sergeitshan tarjoutuvan
hnelle pehtoriksi, mutta kun ei niin kynyt, ruhtinas ern
pivn mit kohteliaimmin ja ystvllisimmll tavalla esitti asian
Nikolai Sergeitshille. Ichmenev ensin kielsi, mutta hyv palkka sai
Anna Andrejevnan taipumaan ja ruhtinaan erinomainen ystvllisyys
haihdutti viimeisetkin epilykset. Tulee mynt, ett ruhtinas oli
hyv ihmistuntija. Vhn aikaa seurusteltuaan Ichmenevin kanssa hn
ksitti oikein tmn luonteen, tunsi kenenk kanssa on tekemisiss
ja tiesi, ett Ichmenev on voitettava sydmellisell ystvyydell,
on voitettava hnen sydmens ja ettei ilman sit rahakaan yhtn
auta. Ruhtinas tarvitsi juuri semmoista miest, johon hn voisi
tydellisesti luottaa, jottei hnen en koskaan tarvitseisi
Vasiljevskiin tulla, kuten hn todella oli pttnyt. Todellakin
onnistui hnen siin mrin saavuttaa Ichmenevin luottamuksen,
ettei tm hituistakaan epillyt, ett ruhtinaan ystvllisyys
oli vilpitnt. Nikolai Sergeitsh oli noita parhaimpia, oikeimpa
tuonkaltainen naivin-romantillinen ihminen, jotka ovat niin
erinomaisen kunnon ihmisi Venjn maassamme, sanottakoon heist
muuten mit tahansa, ja jotka jos vaikka ksittmttmistkin syist
johonkin ihmiseen mielistyvt, kiintyvt silloin koko sydmelln,
joutuen tllin joskus varsin koomillisiksikin.

Sen jlkeen oli kulunut useampia vuosia. Ruhtinaan tilus oli
loistavalla kannalla. Kirjeenvaihto Vasiljevskin omistajan ja
pehtorin vlill tapahtui kaikessa sdyllisyydess eik se
koskenutkaan kuin vain talousasioita. Ruhtinas ei tahtonut sekaantua
Nikolai Sergeitshin toimiin, lhettihn vain silloin tllin joitakin
neuvoja ja ohjeita, joiden erinomainen kytnnllisyys ja ilmeinen
hydyllisyys Ichmenevia ihmetytti. Saattoi huomata, ett ruhtinas
osasi rajottaa menonsa vlttmttmimpiin kuin myskin tiesi
kartuttaa varojansa. Noin viisi vuotta Vasiljevskissa kyntins
jlkeen lhetti hn Nikolai Sergeitshille valtakirjan, jonka nojalla
tuli ostaa samassa kuvernementissa myytvn oleva erinomaisen
hyv, neljsataa sielua ksittv maatila. Nikolai Sergeitsh tunsi
iloa mielessn, ruhtinaan hyv onni, huhut hnen edistyksistn ja
virkaylennyksistn tuottivat iloa pehtorin sydmelle, aivan niinkuin
asia olisi koskenut hnen omaa veljens. Mutta korkeimmilleen nousi
riemunsa silloin, kun ruhtinas antoi uuden todistuksen rajattomasta
luottamuksestaan. Asia oli seuraava... Niin, vaan koska ruhtinas
Valkovski on myskin yksi tmn kertomukseni phenkilist, katson
vlttmttmksi nyt ensin, kertoa tarkemmin muutamia seikkoja
ruhtinaan elmst.




IV.


Edell olen jo maininnut ett ruhtinas oli leskimies. Hn oli nainut
hyvin nuorena ja ottanut vaimon mytjisrahojen vuoksi. Hnen isns
oli aikanaan tehnyt taloudellisen haaksirikon, joten hnelle oli
jnyt hyvin vhn perittv vanhemmiltaan. Vasiljevski-tilus oli
jo kahdesti kiinnitetty veloista, jotka olivat tavattoman suuret.
Kaksikymmentkaksivuotias ruhtinas, ollen palveluksessa erss
moskovalaisessa kansliassa, oli aivan varaton ja alkoi elmnuransa
"kuin lintu puun oksalla." Tst pulasta hn pelastui ottaen
vaimokseen ern kaupustelijan vanhanpuoleisen tyttren. Kauppias,
luonnollisesti, petti hnet eik antanutkaan luvattua summaa,
mutta siit huolimatta sai hn sen verran, ett saattoi vaimonsa
rahoilla maksaa sukutilansa kiinnitysvelat ja pst kohtalaisen
elmn alkuun. Vaimonsa tuskin nimeksikn tunsi kirjoitustaitoa,
ei osannut ymmrrettvsti lausua ajatuksiansa, oli ruma, mutta
siit huolimatta oli hnell yksi trke ominaisuus: hn oli
hyvsydminen ja vaitelias. Ja juuri tt seikkaa ruhtinas kytti
hyvkseen. Vuoden ajan naimisissa oltuaan, jtti hn vaimonsa, joka
oli jo synnyttnyt hnelle pojan, kaupustelija-appensa huostaan
Moskovaan ja itse muutti palvelukseen ----n lniin, jossa hn ern
Pietarissa asuvan ylhisen sukulaisensa avulla sai melkoisen trken
viran. Sielunsa himosi kunniaa, ylennyksi, virka-uria, ja tultuaan
huomaamaan, ettei hn vaimonsa kanssa voi Pietarissa tai Moskovassa
el, teki hn ptksens -- paremman toivossa alkaa uransa
maaseudulla. Kerrottiin, ett hn jo ensimisen aviovuotenansa
kohteli niin trkesti vaimoansa, ett oli hnet hautaan saattaa.
Tuota huhua Nikolai Sergeitsh ei mitenkn todeksi voinut uskoa, hn
oikein loukkaantui siit ja hyvin innokkaasti puolusti ruhtinasta,
vakuutti, ett aivan mahdotonta on niin alentavaa edes ajatellakaan.
Seitsemn vuoden kuluttua kuoli ruhtinatar, ja leskeksi jnyt
puolisonsa muutti Pietariin, jossa hn jo kohta hertti huomiota.
Ollen viel nuori, kaunis, varakas, lahjakas, hienotunteinen,
rettmn ilomielinen, ei hnen huolinut esiinty onnenonkijana,
suojeluksen tavottelijana, mutta aivan itsenisen, kaikista muista
riippumattomana. Kerrottiin hness todella olevan jotain lumoavaa,
valloittavaa, voimakasta. Varsinkin naiset olivat hneen ihastuneet
ja likinen tuttavuutensa ern hienon piirin kaunottaren kanssa
lissi hnen kuuluisuuttaan. Huolimatta siit, ett sstvisyytens
oli melkein perinnllist, ett tuo sstvisyytens usein tuntui
jo itaruudelta, levitteli hn tarpeen tullen rahojaan slimtt,
menetti korttipeliss suuriakin summia, kun sattui semmoisen
pelitoveriksi, jolta vastaisuudessa sopi apua odottaa, eik
tmmiselle tapatessaan pienintkn vrett kasvoillaan huomattu.
Mutta eip huvitukset olleet pmrns hnen muuttaessaan
Pietariin -- hnen tuli pst varmalle tolalle, saada varma
jalansija onnenuralla. Ja kyll se hnelle ennen pitk onnistuikin.
Ylhinen sukulaisensa, kreivi Nainski, joka, jos hn olisi
esiintynyt tavallisena avunanojana, ei olisi hnest hituistakaan
vlittnyt, nyt ihmetteli hnen saavuttamaansa menestyst ylhisten
seurapiiriss, jonka vuoksi nkikin hyvksi ja sopivaksi ottaa
hnet erikoisen huomionsa esineeksi, ottipa hnen seitsenvuotisen
poikansa omaksi kasvattipojakseen. Niden tapahtumain aikana kvi
ruhtinas Vasiljevskissa ja oppi tuntemaan Ichmenevin. Sen jlkeen
sai hn kreivin vlityksell huomattavan viran erss trkeimmss
lhettilsvirastossa ja matkusti ulkomaille. Sit seuraavat
kuulumiset hnest olivat jotenkin hmri: kerrottiin hnen
sotkeutuneen hyvin roskaiseen juttuun, vaikk'ei kukaan osannut sanoa,
mit lajia se oikeastaan oli. Varmaa vain oli se, ett hn osti
ne neljsataa sielua, joista jo edell mainitsin. Useampia vuosia
ulkomailla oleskeltuaan ja arvossa kohottuaan palasi hn Pietariin
ja samassa sai korkean viran. Ichmenevkassa kerrottiin, ett
ruhtinas ennen pitk ottaa uuden vaimon, tll kertaa kuuluisasta,
rikkaasta ja vaikutusvaltaisesta suvusta. "Korkeaksi ylimykseksi
mielii!" puheli Nikolai Sergeits, hykerten tyytyvisen ksin.
Min olin silloin Pietarin yliopistossa ja tnne minulle Ichmenev
kirjoitti pyyten minun tiedustamaan, onko ruhtinaan naimispuheissa
per. Samalla kirjoitti hn ruhtinaallekin, jonka suosioon hn
minut sulki, vaikka ruhtinas ei kirjeeseen vastannut. Sen verran
vain min tiesin, ett ruhtinaan poika, kreivi Nainskin kasvatti,
psi yhdeksntoistavuotisena lyseosta. Mainitsin siit kirjeessni
Ichmeneville kuin myskin, ett ruhtinas on erittin hell pojalleen,
rakastaa hnt ja on jo varma poikansa tulevaisuudesta. Tmn kaiken
olin kuullut nuoren ruhtinaan tutuilta ylioppilastovereilta. Samaan
aikaan sai Nikolai Sergeitsh ruhtinaalta kirjeen, josta hn kovin
hmmstyi...

Thn saakka oli ruhtinas, kuten jo ennen mainitsin, kirjoittanut
Nikolai Sergeitshille ainoastaan tilaa koskevista asioista, nyt
sen sijaan kirjoitti hn laajasti ja mit ystvllisimmsti
omista perhe-oloistaan: valitti poikansa kytst, mainitsi, ett
huonolla kytkselln poika saattaa hnelle mieliharmia. Joskaan
hn moisen, muka, pikku pojan tekemille kepposille ei suurta
merkityst annakaan -- nytti, ett hn samalla tahtoi poikaansa
puolustaa -- on hn kumminkin pttnyt hiukan rangaista poikaansa,
antaa hnelle pienen varoituksen ja siin tarkoituksessa lhett
hnet vhksi aikaa maalle Ichmenevin hoidettavaksi. Ruhtinas
kirjoitti luottavansa "parhaimpaan, jalomielisimpn Nikolai
Sergeitshiinsa ja varsinkin Anna Andrejenaan", pyysi, ett he
ottaisivat perheens keskuuteen hnen hulivilipoikansa, maaseudun
hiljaisuudessa neuvoisivat hnelle jrkevyytt, jos mahdollista
rakastaisivat hnt ja varsinkin hnen kevytmielist luonnettansa
oikasisivat ja "tekisivt hnelle selviksi ne pelastavat ja
vakavat snnt, joita paitsi ihminen ei saata elmssn toimeen
tulla". Ichmenev suostui ehdotukseen. Nuoren ruhtinaan saavuttua
otettiin hnet vastaan kuni oma poika. Hn saavutti heti Nikolai
Sergeitshin rakkauden ja vanhus rakastikin nuorta ruhtinasta saman
verran kuin omaa tytrtns Natashaa, viel sittenkin, kun isn ja
Nikolai Sergeitshin vli oli rikkaantunut, puheli Ichmenev joskus
mielihyvll "omasta Aleshastansa", kuten oli Aleksei Petrovitshia
tottunut nimittmn. Ja todellakin nuori ruhtinas olikin hyvin
miellyttv poika, kaunis, hentoinen, tunteellinen kuni nainen,
samalla myskin iloinen ja avomielinen. Sielunsa oli mit herttaisin
ja jalotunteisin, sydmens rakastava, vilpitn ja kiitollinen,
ja senpthden tulikin hnest koko Ichmenevin perheen epjumala.
Vaikka ijltn jo yhdeksntoistavuotias, oli hn silti viel hyvin
lapsellinen. Oli aivan mahdotonta lyt syyt, miksi is oli hnet
luotansa pois lhettnyt, vaikka, kuten sanottiin, niin paljon
hnt rakasti. Kerrottiin nuoren ruhtinaan elelleen Pietarissa
joutilaana ja kevytmielisesti, hn ei huolinut ottaa vastaan mitn
virkaa ja siten pahoitti isns mielen. Tuosta ei Nikolai Sergeitsh
Aleshalta kysellyt ollenkaan, kun oli hyvin uskottavaa, ett
ruhtinas Pjotr Aleksandrovitsh oli tahallaan jttnyt kirjeessn
mainitsematta syyn poikansa karkottamiseen. Huhuttiin kyll jostain
Aleshan anteeksiantamattomasta kevytmielisyydest, joistakin hnen
suhteistaan erseen naiseen, jostain kaksintaisteluhaasteesta,
jostain suuresta tappiosta korttipeliss; puhuttiinpa jostakin
vierasten rahojen tuhlaamisestakin. Toiset puheet tiesivt, ettei
ruhtinas lhettnyt poikaansa maalle minkn pojan tekemn rikoksen
thden, vaan ett isll oli joitakin omia, itsekkit syit.
Tmmisi kuullessaan harmistui Nikolai Sergeitsh eik ottanut
puheita uskoakseen, ja varsinkin siit syyst, kun tiesi Aleshan
hellsti rakastavan isns, jota lapsuudessaan ja nuoruutensa
ensi vuosina tuskin tunsikaan. Muuten saattoi huomata, ett hn
oli kokonaan isns tahdon alainen. Joskus kyll Alesha lrptteli
jostain kreivittrest, jota hn isns kera samaan aikaan hakkaili,
ja ett hn, Alesha, oli voiton puolella, josta is hnelle ankarasti
vihastui. Tt juttua kertoi Alesha riemastuksella, lapsellisella
avomielisyydell, raikuvan iloisasti nauraen kertomukselleen; mutta
Nikolai Sergeitsh ei sallinut hnen loppuun jutella. Osittaisesti
vahvisti Alesha huhun, ett isns on taaskin naimahommissa.

Alesha oli jo lhes vuoden elnyt pakolaisuudessa; mraikoina
kirjoitti hn isllens kunnioittavia, tasaisia kirjeit ja viimein
hn tottui niin Vasiljevskin elmn, ett, kun is kesll matkusti
sinne, ilmoitettuaan matkastaan jo edeltksin Ichmeneville, alkoi
maanpakolainen itse isltns pyyt lupaa jd mahdollisimman
kauaksi aikaa Vasiljevskiin, vakuuttaen, ett maaelm onkin hnen
oikea kutsumuksensa.

Kaikki Aleshan tekemt ptkset, kaikki hnen mietteens
johtuivat hnen ylenmrin heikkohermoisesta alttiudestaan,
tunteellisuudestaan, ajattelemattomuudestaan, joka joskus tuntui
jo kevytmielisyydelt, suuresta taipumuksestaan alistua kaikille
ulkoisille vaikutuksille sek vihdoin tahdonvoiman tydellisest
puutteesta. Ruhtinas kuuntelikin poikansa tuumia maalle jmisest
nhtvll epilyksell...

Ja muussakin suhteessa saattoi Nikolai Sergeitsh tuskin en tuntea
entist "ystvns", siksi paljon oli ruhtinas Pjotr Aleksandrovitsh
entisestn muuttunut. Syytt suotta oli hn muuttunut riitaisaksi
Nikolai Sergeitshille; tiluksen tilej tarkastaessaan osotti hn
mit ilettvint ahneutta, itaruutta ja selittmtnt epily.
Tuo kaikki hyvsydmist Ichmenevia kovin suretti; kauan aikaa ei
hn voinut uskoa omia korviansa. Kaikki kvi pinvastoin nyt, kuin
neljtoista vuotta tt ennen, ruhtinaan ensikertaa Vasiljevskissa
kydess: nyt hn kvi kaikkien naapuriensa luona, tietysti ylhisn
kuuluvien, sit vastoin ei hn Nikolai Sergeitshin luo tullut
kertaakaan ja muutenkin kyttytyi hn kuni kskij kskynalaistaan
kohtaan ja tllin aivan arvaamatta tapahtui ksittmtn seikka;
kaiketta ptevtt syytt syttyi mit kiivain kiista ruhtinaan ja
Nikolai Sergeitshin kesken. Kumpanenkin kytti kiivaita ja loukkaavia
sanoja. Harmistuneena lksi Ichmenev Vasiljevskista, mutta juttu
ei siihen pttynytkn. Kautta lhiseutujen kierti mit rumimpia
juoruja. Tosiasiana, muka, kerrottiin, ett Nikolai Sergeitsh,
tultuaan nuoren ruhtinaan luonteen tuntemaan, aikoi kytt tmn
heikkoja puolia hyvkseen; ett tyttrens Natasha, joka nyt oli
seitsemntoistavuotias, osasi rakastuttaa kahdenkymmenenvuotisen
nuorukaisen; ett is ja iti hyvksyivt tyttrens rakkauden
vehkeet, joskin tekeytyivt kokonaan tietmttmiksi; ett "viekas
ja ilke Natasha" noituuksillaan kokonaan kietoi pauloihinsa
nuoren ruhtinaan eik sallinut hnen koko vuodessa kohdata
ainoatakaan todellisesti jalosukuista neitoa, joita naapuritilusten
omistajain perheiss niin viljalti lytyi. Vakuutettiin myskin,
ett rakastuneet olivat jo tehneet ptksens vihitytt itsens
Vasiljevskista viidentoista virstan pss olevassa Grigorjevan
kylss, muka, salaa Natashan vanhemmista, vaikka nuo itse asiassa
tiesivt juonet pienimpn yksityiskohtaan saakka ja salaa neuvoivat
tytrtns. Sanalla sanoen, kaikkea sit, mit nuo mies- sek
nais-juonittelijat asiasta lavertelivat, ei saisi suurimpaankaan
kirjaan sopimaan. Vaan kummallisinta sittenkin oli se, ett
ruhtinas uskoi nuo juorut todeksi, ja saatuaan Pietarissa jonkun
maaseudulta lhettmn nimettmn kirjeen, varta vasten tuon seikan
thden matkusti Vasiljevskiin. Tietysti se, joka edes vhisenkin
tunsi Nikolai Sergeitshia, ei olisi sanaakaan noista syytksist
uskonut; mutta, niinkuin tavallista on, kaikki kuitenkin olivat
levottomia, jokainen soimasi, puhui juoruja, pudisti pt ja --
armotta tuomitsi. Ichmenev oli siksi ylpe, ettei huolinut puuttua
puolustamaan tytrtns, puhdistamaan hnt juoruista, ja ankarasti
varoitti hn vaimoansakin, ettei tm ryhtyisi mitn selityksi
naapureille tekemn. Ja tuo pahoin paneteltu tytr Natasha -- hn
ei viel vuoden kuluttuakaan tietnyt miltei ainoatakaan sanaa
tuosta juorujen tulvasta, hnelt se tarkkaan salattiin, ja hn oli
entisekseen iloinen ja viaton kuni kaksitoistavuotinen lapsi.

Epsopua ruhtinaan ja Ichmenevin kesken yh lisntyi. Toisten
asioista huolehtijat eivt olleet jouten. Kantelijoita ja
todistajiakin yh lytyi ja niin saatiin ruhtinas lopulta uskomaan,
ettei Nikolai Sergeitshin monivuotinen Vasiljevskin tilan hoito
ollut lheskn mallikelpoisen rehellist. Eik viel siin kyllin;
kaiken lisksi vakuutettiin, ett Nikolai Sergeitsh kolme vuotta
sitten mets myytyn, piti itselleen kaksitoistatuhatta ruplaa,
johon saatettiin mit vakuuttavimpia todistuksia oikeudessa esitt;
ettei hnell ollut metsn kauppoja tehdkseen ruhtinaalta laillista
valtakirjaa, joten hn siis toimi ominpin, ja vasta kaupan
tapahduttua uskotteli ruhtinaalle, ett kauppa oli vlttmtn,
sek ett kauppahinta merkittiin tilan tileihin pienemmksi, kuin
todellisuudessa oli saatu.

Tietysti tuo kaikki oli sulaa valhetta, kuten sittemmin kvikin ilmi,
mutta ruhtinas uskoi valheet ja vierastenmiesten kuullen haukkui
Nikolai Sergeitshia varkaaksi. Semmoista Ichmenev ei voinut siet
ja hn vastasi solvaukseen solvauksella; isnnn ja pehtorin vlill
syttyi aika rymy, ja kaiken tuon loppuna oli -- krjnkynti. Jo
heti krjimisen alussa alkoi Nikolai Sergeitsh joutua tappiolle,
hnell kun ei ollut mahtavia puolustajia eik kokemusta. Hnen
tiluksensa otettiin takavarikkoon. Tst harmistuneena jtti ukko
kaikki sillens ja ptti viimein muuttaa Pietariin; asiansa maalla
jtti hn taitavalle asianajajalle. Nytti silt kuin ruhtinas
olisi kohta huomannut syytt Ichmenevia loukanneensa. Mutta
molemmanpuoliset solvaukset olivat siksi suuria, ettei sovinnonteosta
voinut olla toivoakaan, ja vihastunut ruhtinas kytti kaiken
voimansa, saadakseen asian kntymn edukseen, s.o. rystkseen
entiselt pehtoriltaan viimeisenkin leippalan.




V.


Sill tavoin siis Ichmenev perheineen muutti Pietariin. En huoli
kertoa siit, kuinka Natasha ja min taas pitkn ajan kuluttua
toisemme kohtasimme. Niden kuluneiden neljn vuoden aikana oli hn
alati mielessni. Min kyll en itsekn ymmrtnyt tunteitani, joita
muistelemiseni hertti; mutta nyt taas hnet tavattuani ymmrsin
heti, ett kohtalo oli hnet minulle mrnnyt. Ensi aikoina, heidn
muuttonsa ensi pivin olin huomaavinani, ettei hn noina viime
vuosina olisi kovinkaan paljon kehittynyt, iknkuin hn ei olisi
ollenkaan entisestn muuttunut, vaan pysynyt vielkin samanlaisena
pikku tyttn, kuten oli erotessamme. Mutta pian tulin hness
huomaamaan joka piv jotain uutta, thn saakka minulle kokonaan
outoa, aivan kuin tahallaan minulta salattua, iknkuin tysi-ikinen
neito olisi tahallaan itsens minulta piiloittanut -- ja oi, kuinka
suloista tuntuikaan kun tuon huomasin! Ichmenev oli ensi pivt
Pietarissa rtyis ja katkera. Asiansa kvivt huonosti -- sit
hn harmitteli, tuskaili, puuhaili asiapaperinensa eik joutanut
muistamaankaan meit. Anna Andrejevna kveli kuin unessa, eik
ensin osannut saada mistn selv. Hn pelksi Pietarin kaupunkia.
Hn huokaili ja arkaili, suri entist eloansa, itki Ichmenevkaa ja
sit, ett Natasha on jo tysikasvuiseksi kohonnut eik kelln ole
aikaa edes muistaa hnt. Ja kun mummolla ei ollut ketn muuta,
jolle sydnhuolensa olisi uskonut, jutteli hn ne hmmstyttvn
avomielisesti, minulle.

Thn aikaan juuri min vhn ennen Ichmenevien tuloa olin
saanut valmiiksi ensimisen romaanini, teokseni, joka alotti
kirjailija-urani, ja, kuten vasta-alkaja ainakin, en tiennyt,
mit teoksellani tekisin. Ichmeneville en siit mitn virkkanut;
olin menettmisillni heidn ystvyytens kun elin jouten, s.o.,
en palvellut missn virastossa enk puuhannut itselleni tointa.
Todellakin min hpesin tunnustaa heille, miten aikani vietin.
Kuinka olisin sanonut, etten huoli ruveta virkamieheksi, vaan sen
sijaan tahdon kirjoittaa romaaneja; siksip jonkun aikaa uskottelin
heille, etten ole saanut virkaa, vaikka kyll olen sit kaikin voimin
hakenut. Ichmenevill taas ei ollut aikaa ottaa siit sen tarkempaa
selkoa. Muistan, ett Natasha kuunneltuaan kerran puhettamme,
salaa vei minut syrjn ja kyynelsilmin rukoili, ett huolehtisin
tulevaisuudestani, kyseli ja uteli, mit min oikeastaan teen, ja kun
en hnellekn toimiani ilmaissut, vannotti minua, etten laiskuudella
ja toimettomuudella saattaisi itseni turmioon. Tytyyp tunnustaa,
ett vaikk'en hnelle toimiani virkkanutkaan, niin muistelen, ett
jos hn silloin olisi ainoallakin sanalla romaaniani kehunut, olisin
siit hinnasta antanut menn kaikki parhaimmatkin arvostelut, joita
myhemmin osakseni tuli.

Ilmestyip vihdoinkin romaanini painosta. Kirjailijapiireiss oli
jo kauan aikaa ennen sen ilmestymist siit paljon puhuttu. B.
luki ksikirjoitukseni ja iloitsi kuni lapsi. Ja kumminkin! Jos
lienen onnea tuntenut, niin ei se ollut menestykseni ensimisin
huumaavina hetkin, vaan silloin, kun ksikirjoitustani en ollut
lukenut kellekn, en edes nyttnytkn sit; se oli noina
pitkin in, jolloin mieleni valtasivat riemuisat toiveet ja
haaveilut, jolloin rinnassa piili voimallinen rakkaus tyhn,
jolloin elin mielikuvitusteni elm, elin kuni sukulaisteni, kuni
todellisuudessa olevien olentojen parissa, elin niiden kanssa,
jotka itse olin luonut, rakastin niit, iloitsin niiden iloja,
surin niiden suruja, usein itkien mit katkerimmin vaatimattomien
sankarieni kohtaloja. Sanoin en voi kertoa sit hmmstyst, mink
menestykseni hertti Ichmenev-vanhuksissa, ilonsa oli ehk viel
suurempi. Anna Andrejevna ei ottanut uskoaksensa, ett tuo nuori, tuo
kaikkien kehuma kirjailija olisi sama Vanja, joka, j.n.e. j.n.e.;
hn vain pudisti ptn. Ukko taasen ei pitkn aikaan toipunut
hmmstyksestn, olipa ensi kerran asiasta kuultuaan koko lailla
sikhtnyt; sen jlkeen alkoi hn puhua kadotetusta virka-urasta
sek yleens kaikkien kirjailijain huikentelevasta kytksest.
Mutta yhti kuulemansa uudet puheet ja ilmoitukset aikakauskirjoissa
sek viimeiseksi ern semmoisen henkiln kehumiset, johon hn
tydellisesti luotti, saivat hnet muuttamaan mielens asiassa.
Ja nhtyn minulla olevan rahaa sek kuultuaan mitenk paljon
kirjailijoille tyst maksetaan, haihtui viimeinkin epilyksens. Hn
kun aina saattoi kki epilyksest siirty tydelliseen, riemuiseen
luottamukseen, niin hn nytkin, oikein lapsellisesti onnestani
iloiten, antautui samassa mit rohkeimpien toiveitten valtaan, loi
mit loistavimpia suunnitteluja tulevaisuudestani. Joka piv ennusti
hn minulle uusia uria, esitti uusia suunnitteluja, joista ei en
mitn puuttunut. Alkoipa hn nyt osottaa minulle jonkinlaista
thn saakka kuulumatonta, erinomaista kunnioitustaan. Ja kumminkin
muistan joskus taas hnen epilleen, usein hn kesken riemuisimpain
haaveilujensa ilmasi kki epilyksens, josta hn joutui aivan
ymmlle.

"Kirjailija, runoilija. Onpa tuo jotenkin kummallista... Milloinkas
runoilijat olisivat psseet oikein ihmisiksi, saaneet virkoja?
Kaikki he ovat tuollaisia tuulihattuja, vastenmielist vke!"

Panin merkille, ett moiset epilykset ja kaikki nuo arat kysymykset
tulivat hnelle mieleen useimmiten iltahmrss, (nin tarkasti
silyy muistossani kaikki vhimmtkin seikat ja koko tuo kultainen
aika!) Hmrn tultua muuttui vanhus erittin hermokkaaksi, herkksi
ja epilevksi. Natasha ja min sen jo edeltksin tiesimme ja
hymyilimme sille. Muistan, ett tllin koetin poistaa hnen
epilyksin, kerroin juttuja kenraali Sumarokovista, siit ett
Dershavinille lhetettiin nuuskarasia, joka oli kultarahoja tynn,
ett keisarinna kvi Lomonosovia tervehtimss; kerroin Pushkinista,
Gogolista.

--Tiedn, veliseni, kaiken tuon tiedn, intti vanhus vaikka ehk
ensi kertaa elmssn lienee kuullut tuosta kerrottavan. -- Hm!
Kuules, Vanja, sittenkin olen iloinen, ettei kirjapahasesi ole
runoa. Runot, veliseni ovat pelkk lrptyst, l sin sano siihen
mitn, vaan usko minua, vanhusta; min suon sinulle hyv; runo on
pelkk lrptyst, ajan tuhlaamista! Runojen kirjoittaminen sopii
vain koulupojille; runot saattavat teiklisi, nuoria miehi,
hulluinhuoneeseen... Olkoon nyt niin, ett Pushkin on suuri, ken sen
kieltisi! Mutta sittenkin olivat kyntuotteensa vain runopahaisia
eik muuta mitn; tuommoista eetterimist, jotain pivkautista...
Min kyllkin, sivumennen sanoen, olen kyll hyvin vhn hnen
kirjoituksiaan lukenut... Proosa -- kas se on eri asia! Siinhn
kirjailija saattaa opettaakin -- no, esimerkiksi, muistuttaa
isnmaanrakkaudesta, tahi noin vaan hyveist yleens ... niin!
Min, veliseni, en nyt osaa sit sanoilla lausua, mutta ymmrrthn
tarkoitukseni; sinua rakastaen puhun. No, no, lueppas! lausui hn
lopuksi jonkinlaisella suojelijaa tavottavalla nell, kun vihdoin
toin kirjani ja teen juotuamme istuimme kaikki pydn ymprille.
-- Lueppas, mit sin sait aikaan; kovin paljon sinusta hokevat!
Saadaanpa nhd, saadaanpa nhd!

Aukaisin kirjan ja valmistausin lukemaan. Samana iltana kirjani
oli vasta pssyt painosta ja saatuani sen ksiini kiiruhdin heti
Ichmenevien luo lukeakseni heille teokseni.

Olin jo usein tuskaillut ja harmitellut etten voinut sit jo ennen
lukea heille, lukea jo ksikirjoituksesta, joka oli kustantajalla!
Natasha oikein itki harmista, torui ja nuhteli minua kun vieraat
ihmiset saavat lukea romaanini ennen, kuin hn saa sit nhdkn...

Mutta nyt vihdoin viimeinkin istumme pydn ymprill. Ukko tekeytyi
hyvin totiseksi ja kritikoivaksi. Hn tahtoi olla mit ankarin
tuomari, tahtoi "itse saada vakuutuksen." Mummokin oli tavallista
juhlallisempi; luulen, ett hn tilaisuutta varten pani phns
uuden myssyn. Jo pitemmn aikaa oli hn huomannut, ett min
rettmll rakkaudella katselen hnen armasta Natashaansa, ett
hengitykseni salpautuu ja maailma silmissni mustenee puhellessani
Natashan kanssa ja ett Natashakin entist enemmn minua tarkastelee.
Niin. Koitti vihdoinkin tuo aika, se tuli menestyksen, kultaisten
toiveitten ja mit tydellisimmn onnen hetken. Kaikki kerrassaan,
kaikki samalla aikaa tuli! Mummo oli pannut merkille, ett ukkokin on
alkanut kovin suuresti minua kehua ja erinomaisella huolellisuudella
minua ja tytrtn silmll pit ... ja silloin mummo kki sikhti
-- enhn min sittenkn ollut mikn kreivi, en ruhtinas, en mahtava
prinssi, en edes lainoppinut kollegineuvos, nuori, ritarimerkeill
palkittu kaunis mies! Anna Andrejevna ei koskaan toivonut puolittain.

"Miest kehutaan", ajatteli hn minusta, "mutta miksik -- se on
tietmtnt. Kirjailija, runoilija... Mutta miks tuo kirjailija
oikeastaan on?"




VI.


Min luin heille romaanini yhdell kertaa alusta loppuun. Kohta
teen juotua alotin ja istuimme kello kahteen yll. Alussa ukko
rypisti otsaansa. Hn oli odottanut jotain ksittmttmn korkeata,
semmoista, jota ehkei olisi ymmrtnytkn, mutta kuitenkin korkeata;
vaan sen sijaan olikin tm niin jokapivist, kaikki niin
tuttua, aivan samanlaista, mit tavallisesti kaikkialla tapahtuu.
Ja jos sankari olisi ollut edes suuri tai erikoista huomiota
ansaitseva ihminen, vaikkapa jotain historiallista, Roslavlevin
tai Jurija Miloslavskin kaltaista; mutta tss kerrottiin jostain
pienest, tylsistyneest, vielp tyhmst virkamiehest, jonka
virkanutusta napitkin olivat pois varisseet; ja tm kerrottu aivan
jokapivisell kielell, ihan samoin kuin itsekin puhumme...
Kummallista. Kysyvn katsoi mummo Nikolai Sergeitshiin, oikeinpa
otti hiukan suuttuakseen, iknkuin olisi jostain loukkaantunut. "No,
kyllp on mielt kaikkea lrptyst painattaa ja mokomastakin rahaa
maksetaan", kuvastui hnen kasvoillaan. Natasha muuttui pelkksi
korvaksi, kuunteli ahnaasti, ei siirtnyt katsettaan minusta, seurasi
tarkkaan huulieni liikkeit, mitenk min kunkin sanan lausuin,
sek itsekin sen mukaan kaunoisia huuliansa liikutteli. Ja mitenk
kvi? Ennenkuin ehdin kirjan puolivliin, vieri kyyneleit jokaisen
kuulijani silmist.

Anna Andrejevna itki neens, tydest sydmestn sankariani
slien. Jollain tapaa olisi hn tahtonut auttaa sankariani tmn
onnettomuuksissa, niinkuin huudahtuksistaan huomasin. Ukkokin oli
jo heittnyt haaveensa korkeasta. "Ensi askeleesta nkyy, ett
pitklt on kurpalle Pietarin pivn [venlinen sananlasku. Suom.
muist.]; onhan mukiinmenev, pikku kertomus vain; kumminkin sydmen
valloittaa", puheli hn. -- "Senpthden tulee ymmrrettvksi ja
muistettavaksi, mit kaikkialla tapahtuu, siksip tulet tuntemaan,
ett tylsistyneinkin, alhaisinkin ihminen on ihminen ja kutsutaan
veljeksesi."

Natasha kuunteli, itki ja pydn alla salaa kttni hellsti
puristeli. Lukeminen pttyi. Hn nousi pydst; poskensa hohtivat,
kyyneleet silmissn kiereilivt; kki tarttui hn kteeni, suuteli
sit ja juoksi pois kamarista. Is ja iti katsahtivat toisiinsa.

-- Hm! Kas kun on riemastuva, puhui ukko tyttrens teosta
hmmstyneen: -- no, eihn tuo nyt mitn pahaa, se on hyv,
hyv, viatonta innostusta vain! Hyv tytt hn on ... mutisi ukko,
sivumennen vaimoonsa vilkaisten, tahtoen iknkuin Natashaa puolustaa
ja samalla jostain syyst minun puolestani puhua.

Anna Andrejevna, vaikka olikin kaiken aikaa, kun luin, ollut hyvin
liikutettu ja heltynyt, katsoi niinkuin olisi tahtonut sanoa: "Niin,
Aleksander Makedonialainen oli kyll sankari, mutta miksiks srke
tuoleja?" j.n.e. [Gogolin "Revisorista". Suom. muist.]

Natasha palasi kohta iloisena, onnellisena ja ohi mennessn
salaa nipisti minua. Ukko koetti taaskin "totisissaan" arvostella
kertomustani, mutta ilon thden ei malttanut "totisuuttaan" pit,
vaan sen sijaan alkoi innostuneesti:

-- No, Vanja, veliseni, hyv, hyv! Erittin hauskaa! On niin
hauskaa, etten odottaakaan osannut. Ei ole korkeata, ei suurta, sen
kyll huomaa... Tuolla on minulla "Moskovan pelastus", Moskovassa on
se kirjoitettukin, ja siitp, niin sanoen, jo ensi rivist huomaa,
ett kotkana liiteli ihminen... Mutta tiedtks, Vanja, sinulla on
kuin yksinkertaisemmin, selkemmin. Kas, juuri siksi min siit
pidn, sit kun helpommin ymmrt! Tm on jotain kotoisempaa,
aivan kuin kaikki tuo olisi tapahtunut itselleni. Vaan mits siit
korkeasta? Luet etk ymmrrkn. Sanamuotoa min vain korjailisin;
kyllhn min kiitn, mutta sano, mit sanot, vhn siin sittenkin
on tuommoista niinkuin mielt ylentv... No, onhan se nyt jo
myhist, kun on jo painettu. Ehk toisessa painoksessa? Mit,
veliseni, tottakai tulee siit toinen painos? Ja sitten taas rahaa...
Hm!

-- Ja oikeinko todella te, Ivan Petrovitsh, saitte siit niin paljon
rahaa? -- kyssi Anna Andrejevna. -- Katselen teit enk voi oikein
uskoa. Jumalani, kaikesta sit tt nyky rahaa annetaankin!

-- Tiedtks, Vanja, pitkitti ukko yh suuremmalla innostuksella:
-- vaikkei tm nyt olekaan virastossa palvelemisen veroista, niin
onhan kuitenkin toivossa hyv tulevaisuus. Teoksesi saattavat lukea
ehk ylhisetkin henkilt. Puhuithan, ett Gogol sai vuotuista apua
ja lhetettiin ulkomaille. Ents jos sinkin? Mit? Vai onko viel
varhaista? Tuleeko viel jotain kirjoittaa? No, kirjoita, veliseni,
kirjoita pikemmin! l nuku laakereillesi. Miksik odottaisit!

Kaiken tuon puhui hn niin vakuuttavasti, niin hyvsydmisesti, etten
voinut keskeytt hnen puhettansa ja jhdytt hnen ajatustensa
lentoa.

-- Tai, jospa annetaankin, esimerkiksi, nuuskarasia. Jos tahtovat
sill tavoin kehottaa. Ja kenties saatat viel pst hoviinkin,
lissi hn hiljemmin ja merkitsevsti sulkien vasemman silmns, --
vai eik? Olisiko viel varhaista hoviin pstksesi?

-- Jokohan, oikeinko hoviin jo! sanoi Anna Andrejevna iknkuin
loukkaantuneena.

-- Hiukan lis, ja te teette minusta kenraalin, sanoin min ja
nauroin makeasti. Ukko yhtyi nauruun. Hn oli erinomaisen tyytyvinen.

-- Teidn ylhisyytenne, ettek haluaisi syd? huudahti reipas
Natasha, joka oli ehtinyt illallisen valmistaa.

Hn alkoi nauraa, kiiruhti isns luo ja syleili hnt kiihkesti.

-- Hyv, rakas, armas isni! Vanhuskin heltyi.

-- No, no, hyv, hyv! Niinhn min vaan ilman mitn tarkoitusta
puhun. Kenraali tai ei, lhdetnps kuitenkin illalliselle. Voi
sinua, sin tunteellinen sielu! lissi hn ja hyvili tyttrens
punottavaa poskea, kuten hn aina tilaisuuden sattuessa teki. --
Min, nes Vanja, rakastaen puhuin. No, joskaan ei kenraali --
kaukana viel kenraalista! -- niin kuitenkin jo tunnettu henkil,
kirjoittaja.

-- Nykyn, is, sanotaan kirjailija.

-- Eik kirjoittaja? Sit en totisesti tiennyt ollenkaan. No, olkoon
sitten kirjailija, mutta min tahdoinkin sanoa: kamariherraksi
ei viel sill pse, jos on romaanin kirjoittanut; siit ei voi
olla puhettakaan; mutta silti voi saada huomatun viran; no, pst
-- vaikkapa nyt lhetystn virkamieheksi. Sitten saattaa tulla
ulkomaille lhetetyksi, Italiaan terveytt parantamaan tai kenties
ehk opintoja jatkamaan; raha-apua saa myskin. Tietysti sinun tytyy
aina toimia rehellisesti; ainoastaan tyst, rehellisest tyst otat
rahaa ja kunniaa, eik suinkaan mistn ylhisempien suosituksesta...

-- l sin, Ivan Petrovitsh, tule ylpeksi, sanoi Anna Andrejevna
nauraen.

-- Is, teidn tulee mit pikemmin hankkia hnelle ritarimerkki,
eihn pelkst virkanimest paljoa kostu! ilveili Natasha ja nipisti
taas kttni.

-- Kas kun tytt tekee pilaa! huudahti vanhus ja loi riemuisen
katseen Natashaan, jonka posket punottivat, silmt hohtivat kuni
thtset. -- Ehkp min, rakas tyttseni, lienen todellakin mennyt
pitklle, Alnaskariksi muuttunut; kas, semmoinen olen aina ollut...
Mutta tiedtks, Vanja, kun tarkastelen sinua -- olet sin sittenkin
muiden tavallisten ihmisten kaltainen...

-- No, Jumalani! Minklaisen hnen sitten tulisi olla, is?

-- Ei, ei, enhn min sit tarkottanut. Ja sittenkin, Vanja, sin
et ole sen nkinen ... minun tuli sanoa, ettet ole runollisen
muotoinen... Sanotaan, nes, ett ne ovat kalpeita, nuo runoilijat,
niin, niiden tukka mokoma ja silmiss jotain tuommoista... Tiedthn,
esimerkiksi Gthe tai joku semmoinen ... luin siit Abbadonissa ...
mit? Joko taas jotain valehtelin? Kas tytn kanaljaa, kun taas
minulle nauraa! Ystviseni, min en ole oppinut, mutta silti voin
tulla tunteelliseksi. No, jkn sitten ulkomuoto, -- eihn tuosta
vahinkoa, ulkomuodosta nimittin; kelpaat sin minulle tuonkin
nkisen ja hyvin min sinusta tmmisen pidnkin... Enk min
sen vuoksi puhunutkaan... Mutta, Vanja, ole aivan rehellinen, siin
pasia, ole rehellinen, el rehellisesti, l muutu ylpeksi! Tie on
edesssi avara. Palvele kutsumuksessasi rehellisesti; kas, sit min
tarkoitin, juuri sit min tahdoinkin sanoa!

Ah, sit onnellista aikaa! Kaiken vapaan aikani jokaisen illan
vietin heidn luonaan. Kerroin ukolle uutisia kirjailijapiirist,
kirjailijoista, jotka asiat nyt tuntuivat hnt huvittavan; jonkun
ajan kuluttua alkoi hn lukea B:n arvostelevia kirjoituksia, joista
olin hnelle paljon jutellut, vaikka hn tuskin lienee niit tysin
ymmrtnyt, mutta siit huolimatta kehui niit hyvin innokkaasti ja
kovin valitti, ett niit "Pohjan Mehilisess" vastustettiin. Mummo
piti Natashaa ja minua hyvin tarkkaan silmll, vaan eip siit
apua ollut! Sana oli jo meidn kesken lausuttu ja vihdoinkin painoi
Natasha pns rintaani vasten, aukaisi kauniit huulensa ja min
kuulin kuiskauksensa: "niin". Vaan eip se vanhuksiltakaan salassa
pysynyt; se pani heidt arvailemaan, miettimn; Anna Andrejevna
pudisti usein ptn. Asia pelotti ja kummastutti. Hn ei luottanut
tulevaisuuteeni.

-- Hyv, jos onnistutte, Ivan Petrovitsh, puheli mummo minulle, --
mutta jos ei kykn onnistumaan, tai jotain sentapaista; mitenks
sitten? Jospa teill olisi edes joku virka.

-- Kuules, Vanja, mit min sanon, sanoi ukko asiaa mietittyn; --
kyll min olen nhnyt, olen huomannut ja, miksik salaisin? tulin
iloiseksi siit, ett sin ja Natasha ... no, se sikseen! Nes,
Vanja: olettehan kumpainenkin viel hyvin nuoria ja Anna Andrejevnani
on oikeassa. Odottakaamme. Sinulla kyllkin on kyky, onpa oikein
huomattavaa kyky ... no, et nyt sentn nero ole, niinkuin sinusta
ensin puhuttiin, niin, vaan tavallinen kyky sinulla on (vasta tnn
luin "Mehilisen" arvostelun teoksestasi; kovin huonosti siin sit
arvostellaan; vaikka eihn tuo lehtikn ole parhaimpia.) Niin!
Ymmrrthn, kyky ei ole samaa kuin rahaa pankissa, ja te molemmat
olette kyhi. Saatammehan odottaa vuotta puolitoista tai vuoden
pivt: jos onnistut hyvin -- Natasha on sinun; jos et onnistu --
itse osaat ptt! Sin olet rehellinen ihminen; ajattele!...

Ja niin me ptimmekin. Mutta kun vuosi oli kulunut, olivatkin asiat
kokonaan toisin.

Niin, se oli melkein tarkalleen vuoden kuluttua! Syyskuun kirkkaana
pivn, illan lhestyess, astuin vanhusten luo sairaana,
masentuneella mielell, ja melkein tainnuksissa laskeusin tuolille,
niin ett he minut nhtyn, oikein sikhtivt. Mutta ei sen
vuoksi siit ptni pyryttnyt ja sydmeni surrut niin, ett min
kymmenenkin kertaa olin lhestynyt heidn oveaan ja kymmenen kertaa
kntynyt taas takaisin, ennenkuin astuin sisn, -- ei sen vuoksi,
etten onnistunut urallani ja ettei ollut minulla viel rahaa, ei
kuuluisuutta; ei sen vuoksi, etten ole viel mikn "lhetystn
virkamies" ja pitklt olikin siihen, ett minut lhetettisiin
Italiaan terveyttni parantamaan; mutta sen thden, ett voi el
kymmenen vuotta yhdess vuodessa, ja elip kymmenen ajastaikaa tn
vuonna minun Natashanikin. rettmyys psi meidn vlillemme.
Muistan, kuinka siin nyt istuin ukon edess, vaikenin ja murjoelin
hajamielisen hattuni jo muutenkin murjoutuneita reunoja; istuin
ja odotin neuvottomana, milloin tulisi Natasha. Viheliinen oli
vaatetukseni ja huonosti se minulle sopikin; kasvoni olivat
kalvenneet, laihtuneet, kellastuneet, -- enk vielkn ollut
lheskn runoilijan nkinen, ei silmissni kumminkaan ollut
mitn suurta, josta muinoin niin paljon tuo hyv Nikolai Sergeitsh
huolehti. Mummo katseli minua teeskentelemttmll, vielp kovin
htilevllkin slill, mutta itsekseen kai ajatteli:

"Ja tuollainen oli jo vhlt tulla Natashan sulhaiseksi, Herra
varjelkoon ja armahtakoon!"

-- Ettek, Ivan Petrovitsh, huoli teet? (Teekeitti kiehui
pydll.) -- Ja mitenk, ystviseni, jaksatte? Tehn nyttte
kaikkinensa sairaalta, kyssi hn minulta valittavalla nell, kuten
muistelen.

Ja hyvin hyvsti muistan: minulle hn puhuu, mutta, katseessaan
ilmenee toinen huoli, sama huoli, joka varjosi hnen miestnskin,
jonka alaisena hnkin istui jhtyvn teens ress ajatuksiinsa
vaipuneena. Min tiesin, ett heit nykyn kovin huolestutti
riita-asia ruhtinas Valkovskin kanssa; asia oli saanut huonon
knteen, tiesin, ett olivat saaneet viel uutta mieliharmia,
joka saattoi Nikolai Sergeitshin vuoteeseen. Nuori ruhtinas, jonka
thden koko tuo riitajuttu sai alkunsa, noin viisi kuukautta sitten
sai tilaisuuden kyd Ichmenevien luona. Ukko, joka rakasti hyv
Aleshaansa kuni omaa poikaansa, muistellen hnt, melkein joka
piv vastaanotti hnet ilolla. Anna Andrejevna muisti Vasiljevskin
olot ja hyrhti itkuun. Alesha alkoi, isstn salaa, kyd heill
aina useammin ja useammin; rehellinen, suora, avosydminen Nikolai
Sergeitsh harmistuneena heitti kaiken varovaisuuden. Jalossa
ylevyydessn ei hn tahtonut ajatellakaan sit, mit ruhtinas
on sanova, kun saa tiet, ett hnen poikansa on taas kynyt
Ichmenevien luona, ja mielessn halveksi hn ruhtinaan kaikkia
mielettmi epilyj. Mutta ukko ei tietnyt, riittk hnell
voimia uusia hvistyksi kestmn.

Nuori ruhtinas alkoi kyd heill melkein joka piv. Vanhukset
olivat iloisia hnen seurassaan. Kaiket illat ja kauvas yli puoliyn
istui hn heill. Tietysti is viimein sai tuon kaiken tiet. Syntyi
mit ilettvimpi juoruja. Ruhtinas solvasi Nikolai Sergeitshia
hvyttmimmll kirjeell, samanlaisella nytkin, kuten tuonnoin
ennen, ja poikansa hn kielsi kymst Ichmenevill. Tuo kaikki oli
tapahtunut pari viikkoa ennen heille menoani. Ukko alkoi ankarasti
surra. Kuinka! Hnen Natashansa, tuo viattomin, jaloin, sekoitetaanko
hnet taas tuohon likaiseen valheeseen, tuohon halpamaisuuteen! Hnen
nimens jo ennenkin hvistyksell heit sortava ihminen mainitsi...
Ja tmk kaikki jtt kostamatta! Ensi pivin joutui hn harmista
vuoteenomaksi. Tuon kaiken min tiesin. Koko asian sain tarkalleen
tiet, vaikken min, sairaana ja masennettuna, nin viimeisin
kolmena viikkona kynyt heill, vaan makasin huoneessani. Mutta min
viel tiesin ... ei! Silloin viel min vasta aavistin, tiesin enk
uskonut, ett heill, paitsi tuota seikkaa, nyt on viel jotain, joka
enimmin saattaa heidt levottomiksi, ja rasittava suru sydmessni
tarkastelin heit. Niin, min krsin paljon; min pelksin arvata,
pelksin uskoa ja kaikin voimin halusin poistaa onnetonta hetke.
Ja kumminkin min tulin vaan sen hetken thden. Iknkuin jokin
tuntematon voima veti minua heille tn iltana!

-- Niin, Vanja, aivankuin havahtuen, kyssi kkin ukko: -- etkhn
sin ollut kipen? Miksi niin kauvan olit kymtt? Minunhan on syy:
jo kauvan aikaa tahdoin kyd sinua katsomassa, mutta aina ji niin...

Ja hn uudestaan vaipui mietteisiins.

-- Min olin kipen, vastasin.

-- Hm! Kipen, sanoi hn jonkun minutin kuluttua. -- Sep se,
kipen! Sanoinhan min silloin, varoitin -- et totellut! Hm! Ei,
Vanja, veliseni: runotar on sen ilmosen ikns vinnill nlkisen
istunut ja jkin sinne istumaan, niin, niin!

Niin, ukko ei ollut hyvll tuulella. Jos hnell ei olisi ollut
haavaa omassa sydmmessn, ei hn olisi puhellut minulle nlkisest
runottaresta. Min tarkastelin hnen kasvojansa -- ne olivat
kellastuneet, silmissn nkyi jonkinlainen epriminen, jonkinlainen
eptietoinen ajatus, jota ratkaistakseen ei hnell ollut voimia.
Hn oli hyvin pahalla pll ja tavattoman rtyis. Vaimonsa katseli
hneen rauhatonna ja pudisteli ptn. Kun ukko kerran kntyi pois
pin, viittasi hn salaa ukkoon.

-- Mitenk Natalia Nikolajevna voipi? Onko hn kotona? kysyin min
huolestuneelta Anna Andrejevnalta.

-- Kotona on, isseni, kotona, vastasi hn, ja kuten olin
huomaavinani, jotenkin vastenmielisesti. -- Heti tulee hn itsekin
tnne. Kaikkeapas! Kolme viikkoa olla nkemtt! Ja kuinka hn lienee
muuttunut niin kummalliseksi -- et mitenkn voi arvata hnt --
tervek, kipek, Jumal' hnet ties!

Ja hn arasti katsahti mieheens.

-- Niin mink? Ei hnt vaivaa mikn, vastasi Nikolai Sergeitsh
haluttomasti ja jyrksti, -- tietysti hn on terve. Niin vaan, tytt
on varttunut, eik ole en lapsi, siin kaikki. Ken heit arvaa
noita tyttjen suruja ja juonitteluja!

-- No, lhn toki, juonittelujako! liitti heti Anna Andrejevna
loukkaantuneella nell.

Ukko vaikeni ja rummutteli sormillaan pytn. "Jumalani, jokohan
heidn vlilln on jotain tapahtunut", ajattelin min pelolla.

-- No, mit, mitenks siell teill? alkoi ukko taas. - Vielk B.
yh kirjoittaa arvosteluja?

-- Niin, kirjoittaa kyll, vastasin min.

-- Ah, Vanja, Vanja! lissi hn, viitaten kdelln: -- Mit tss
nyt arvostelut!

Ovi aukeni ja Natasha astui kamariin.




VII.


Hn piti hattuaan kdessn ja tultuaan sisn pani hn sen pianon
kannelle, sitten lhestyi hn minua ja neti ojensi minulle ktens.
Hnen huulensa hiljakseen liikkuivat; nytti, niinkuin hn olisi
tahtonut minulle jotain tervehdykseksi sanoa, mutta sanoja ei
kumminkaan kuulunut.

Kolmeen viikkoon emme olleet nhneet toisiamme. Min katsoin hneen
eprivn ja pelvolla. Kuinka hn olikaan muuttunut nin kolmena
viikkona! Kaiho ahdisti sydntni, kun min nin nuo vaipuneet,
vaaleat posket, jotka olivat kuin vilutautisen, muuttuneet huulet,
ja pitkien, tummien ripsien takaa kuumeentapaisesti, outoa intoisaa
pttvisyytt steilevt silmt.

Mutta, Jumalani, kuinka hn oli kaunis! En milloinkaan, en ennen, en
senjlkeen nhnyt hnt semmoisena, kun tuona onnettomana pivn.
Sek, sek on tm Natasha, hnk tm tytt, joka ainoastaan
vuosi takasin, kntmtt silmins minusta ja liikutellen
huulosiansa mukaani, kuulteli romaaniani ja joka niin iloisesti,
niin huolettomasti silloin nauroi ja illallispydss isns ja
minun kanssani ilveili. Hnk tm Natasha, joka tuolla toisessa
kammarissa, painaen alas pns ja kokonansa punastuneena sanoi
minulle: niin?

Kuului iltakirkkoon kutsuvan kellon kumea ni. Hn vrhti; iti
risti silmns.

-- Tahdoithan sin menn iltakirkkoon, Natasha, jopa soitetaan
kirkkoon, sanoi iti. -- Mene, Natasha kultaseni, mene vaan,
onhan kirkko lhell! Samassa hiukan kvelisitkin. Miksi istut
sulkeutuneena! Katsoppas, kuinka olet vaalea, olet kuin kateellisten
silmm.

-- Min ... ehk ... en lhde tnn, sanoi Natasha verkalleen ja
hiljaan, melkein kuiskaamalla. -- Min en ole terve, lissi hn
vaaleana kuni palttina.

-- Parasta olisi, jos menisit, Natasha; aioithan sin sken menn ja
toithan jo hattusikin. Ky rukoilemassa, Natasha, ky rukoilemassa,
ett Jumala antaisi sinulle terveyden, pyyteli Anna Andrejevna,
katsoen arasti hneen, iknkuin olisi peljnnyt hnt.

-- No niin, mene vaan; samassa vhn kveletkin, lissi ukko, myskin
levottomana katsellen tytrtns silmiin. -- itisi puhuu oikein.
Vanja saattaakin sinua.

Olin huomaavinani lyhyen katkeran hymyn Natashan huulilla. Hn
meni pianon luo, otti hattunsa ja pani sen phns; hnen ktens
vapisivat. Hnen liikkeens nyttivt tahdottomilta, konemaisilta, --
iknkuin hn ei olisi ymmrtnyt mit tekikn. Is ja iti loivat
hneen tutkivia katseita.

-- Jk hyvsti! sanoi hn tuskin kuuluvalla nell.

-- No, no, enkelini, mitp tss hyvstell, mokomalle matkalle!
Saa edes hiukan tuuli pllesi puhaltaa; katsoppas, kuinka kalpea
oletkaan. Ah! Mit min unehutinkaan, (aina min jotain unehutan!)
minhn jo sain sinulle valmiiksi pyhinjnns-silykkeen; ompelin
sen sisn rukouksen, enkelini; Kijevin nunna neuvoi minulle sen
viime vuonna; se on kelvollinen rukous; sken sen jo ompelin. Pane se
kaulaasi, Natasha. Kenties Herra Jumala lahjoittaa sinulle terveyden.
Olethan ainoa lapsemme.

Muori otti tylippaasta Natashan kultaisen kaularistin; tmn nauhaan
oli kiinnitetty vasta valmistettu pyhinjnns-silyke.

-- Kanna terveydeksesi! sanoi iti, pannen ristin tyttrens kaulaan
ja siunaten hnet ristimerkill. -- Muinoin min sinua joka yksi
ristimerkill siunasin, kun menit nukkumaan, luin rukouksen ja sin
luit minun kanssani. Mutta nyt sin et en ole semmoinen, eik
Jumala annakaan sinulle sielunrauhaa. Ah, Natasha, Natasha! Ei ole
apua sinulle idinrukouksistanikaan en!

Muori alkoi itke.

Natasha neti suuteli itins ktt ja astui askeleen ovelle pin;
kki hn kntyi takaisin ja lhestyi isns. Hnen rintansa nousi
ja laski raskaasti.

-- Is, siunatkaahan tekin omaa tytrtnne! lausui hn tukahdutetulla
nell ja laskeusi polvilleen hnen eteens.

Tm hnen odottamaton, kovin juhlallinen kytksens pani meidt
kaikki hmille. Jonkun aikaa aivan neuvottomana tarkasteli is
tytrtn.

-- Natasha kultani, lapsueni, tyttseni, rakkaani, mik sinun on?
huudahti lopulta is, ja viljavat kyyneleet vierivt silmistn.
-- Miksi sin suret? Miksi itket pivin ja in? Nenhn min tuon
kaiken; min en saa itni nukkuneeksi, nousen yls ja kuultelen
ovesi takana!... Sano minulle kaikki, Natasha, ilmaise kaikki
huolesi, minulle, vanhukselle, ja me...

Hn ei pttnyt lausettansa, nosti tyttrens ja syleili hnt
innokkaasti.

Tytr vaipui hnen rintaansa vasten ja piilotti kasvonsa hnen
olkaansa vastaan.

-- Ei mitn, ei mitn, niin vaan ... en ole terve, soperti Natasha,
vkisin pidtten sisist, polttavaa tuskaansa.

-- Siunatkoon sinua Jumala niin, kuin min siunaan, rakkain lapseni,
kallis tyttseni! lausui is. -- Lhettkn Hn sinulle elinajaksesi
sielunrauhan ja varjelkoon sinua kaikilta murheilta. Rukoile Jumalaa,
lapsueni, jotta minun syntisen rukoukseni tulisi Hnen eteens.

-- Minunkin, olkoon minunkin siunaukseni sinun kanssasi! liitti iti
kyyneltulvan silmistn vuotaessa.

-- Jk hyvsti! kuiskasi Natasha.

Ovella hn viel pyshtyi, viel kerran katsahti vanhempiinsa,
iknkuin olisi aikonut viel jotain sanoa, mutta ei voinut ja niin
lksi hn kiireesti huoneesta. Min kiiruhdin hnen jlkeens, paha
aavistus tytti mieleni.




VIII.


Hn astui neti, kiirehtien, p alas painuneena, minuun
katsomattakaan. Mutta pstyn kadulta rantakadulle hn kki
pyshtyi ja tempasi minua kdest kiinni.

-- Ahdistaa! kuiskasi hn. -- Sydnt kouristaa, tukahduttaa!

-- Knny takaisin, Natasha, huudahtin min sikhtyneen.

-- Etk sin sitten ne, Vanja, ett min lksin pois _ainaiseksi_,
erosin heist enk milloinkaan palaa takaisin? lausui hn, luoden
minuun sanomatonta krsimyst ilmaisevan katseen.

Sydmmeni oli lakata sykkimst. Tt kaikkea min aavistin jo heille
mennessni, tm kaikki nkyi minulle iknkuin sumun lpi, ehkp
jo kauvan ennen tt piv nin sen tll tavoin kyvn, mutta
kumminkin sattuivat nyt sanansa minuun kuni ukkosen isku.

Astuimme murheisina rantakatua. Min en voinut puhua; min koetin
etsi syit, koetin ajatella ja jouduin kokonaan ymmlle. Ptni
alkoi pyrrytt. Minusta tuntui tm niin luonnottomalta, niin
mahdottomalta.

-- Syyttk sin minua, Vanja? sanoi hn jonkun ajan kuluttua.

-- En, mutta ... mutta min en usko; se on mahdotonta!... vastasin,
muistamatta, mit puhuin.

-- Ei, Vanja, niin se nyt on! Min lksin heidn luotaan enk tied,
kuinka heille ky ... en tied, kuinka ky itsellenikn!

-- Menetk _hnen_ luoksensa, Natasha? Niink?

-- Niin, vastasi hn.

-- Mutta sehn on mahdotonta! huudahdin min eptoivoisena.
-- Tiedtk, ett se on mahdotonta. Natasha parkani! Sehn on
mielettmyytt. Sitenhn sin surmaat heidt sek itsesi tuhoat!
Tiedtk sin sen, Natasha?

-- Tiedn; vaan mitps min voisin, ei se ole minun tahdossani!
sanoi hn, ja hnen sanoissaan kuului niin paljon eptoivoa,
iknkuin hn olisi ollut matkalla kuolemanrangaistusta krsimn.

-- Knny, knny takaisin, kunnes viel ei ole myhist, pyytelin
min hnt, ja sit innokkaammin, sit vakuuttavammin rukoilin,
mit enemmn itse tunsin turhiksi kaikki kehoitukseni ja niiden
sopimattomuuden juuri tll kertaa. -- Ymmrrtk sin, Natasha,
mit teet itsellesi? Ajattelitko sin sit? Onhan _hnen_ isns
sinun issi vihollinen; loukkasihan ruhtinas issi, epili hnt
rahojen varkaudesta; hnhn se nimitti issi varkaaksi. Onhan heidn
vlilln parhaillaan oikeudenkynti... Ja mit! Kaiken lisksi viel
tm viimeinen seikka, ja tiedtks sin, Natasha ... (oi Jumalani,
tiedthn sin tmn kaiken) ... tiedtk, ett ruhtinas epili
issi ja itisi, ett juuri he, ja tahallaan, saattoivat Aleshan
sinuun mieltymn, kun Alesha vieraili teill maalla? Ajatteleppas,
kuvaileppas vain se itsellesi, mitenk silloin issi tuosta valheesta
krsi. Tukkansa on nin kahtena vuonna kokonaan harmaantunut --
katsohan hnt! Ja pasia: sinhn tuon kaiken tiedt, Natasha,
hyv Jumala kuitenkin! Min en puhukaan siit, milt tuntuu heist
kadottaa sinut ijkseen! Olethan sin heidn aarteensa, kaikkensa,
mit heille vanhoille pivilleen on jnyt. Min en tahdo siit
puhuakaan: se sinun tulee itsesi tiet; muista, ett issi pit
sinut syytt hvistyn, jota nuo ryhket syytt loukkaavat,
solvaavat kostamatta! Nytp, juuri nyt taas uudestaan virisi, sai
vauhtia tuo vanha, pinttynyt vihamielisyys siit, ette te otitte
Aleshan vastaan. Ruhtinas taas loukkasi issi, joka viel on vihan
vimmassa tst uudesta solvauksesta, ja nyt kaikki, kaikki tm,
kaikki nuo syytkset tulevatkin nyt todistetuiksi! Kaikki, jotka
tietvt asian, sanovat ruhtinaan olevan oikeassa, kaikki syyttvt
sinua ja issi. No, mitenk hnelle ky? Sehn vie hnelt hengen
heti kohta! Hpe, hvistys, ja kenelt? Sinun tauttasi, hnen
tyttrens, hnen ainokaisensa, rakkaimman lapsensa tautta! Ents
itisi? Hnkn ei voi kest... Natasha, Natasha! Mit teetkn?
Palaja! Ole jrkev!

Hn oli vaiti; sitten katsahti hn minuun nuhtelevasti, ja niin
paljon sanomatonta tuskaa, niin paljon krsimyst oli hnen
katseessaan, ett min ksitin, kuinka verisesti haavoittunut oli
hnen sydmmens ilman minun sanojanikin. Min ymmrsin, mit hnelle
tehty ptksens tuli maksamaan ja miten piinasin, viiltelin hnt
turhilla, myhisill neuvoillani; tuon kaiken min hyvin ymmrsin,
enk kumminkaan voinut pidtt itseni, vaan jatkoin:

-- Ja sanoithan sin itse vast'ikn idillesi, ett, kenties, et
lhde kotoa ... iltakirkkoon. Siis, sin tahdoit jdkin kotiin; et
siis viel lopullisesti pttnyt?

Hn vastasi minulle vain katkeralla hymyll. Ja miksik min tuota
kysyinkn? Tytyihn minun ymmrt, ett kaikki oli auttamattomasti
ptetty. Mutta min en voinut itseni hallita.

-- Ja rakastatko sin sitten hnt niin rettmsti! huudahdin,
vapisevalla sydmmell katsoen hneen, tuskinpa itsekn ksitten,
mit kyselenkn.

-- Mit min sinulle vastaisin, Vanja. Nethn sin: hn kski minun
tulla, ja min olen tll, odotan hnt, lausui hn katkerasti
hymyillen.

-- Mutta kuulehan, kuulehan vain, aloin min taas pyydell hnt,
tarttuen oljen korteen, -- tmn kaiken voi viel korjata, voi
viel tehd kokonaan toisella tavalla, aivan kaikkinensa jotenkin
muulla tavalla. Voithan olla kotoa pois menemtt. Min neuvon
sinulle, miten teet, Natasha. Min otan huolekseni sovittaa teille
kaikki, kaikki, toistenne kohtaamiset, ja kaikki... l vain poistu
kotoasi! Min tahdon kantaa teidn kirjeenne; miksik en voisi kantaa
kirjeitnne? Niin on oleva parempi, kuin tm nykyinen toimesi.
Min voin sen kaiken tehd; min teen teidn kummankin mieliksi,
saattepa nhd, ett olen tyttv tahtonne... Etk sin saata
itsesi hukkaan, Natasha, niinkuin nyt... Mutta nythn sin varmasti
joudut hukkaan, joudut kokonaan! Suostu siihen, Natasha: kaikki ky
mainiosti, onnellisesti, ja te voitte rakastaa toisianne niin paljon,
kuin vaan tahdotte... Ja kun isnne lopettavat riitansa (sill
vlttmttmsti he lopettavat riitansa) -- silloin...

-- Riitt jo, Vanja, jt se nyt jo, keskeytti hn, puristaen
vahvasti kttni, kyynelsilmin hymyillen. -- Hyv, kelpo Vanja! Sin
olet hyv, rehellinen ihminen! Et sanaakaan sano itsestsi! Minhn
ensin hylksin sinut, ja sin kaikki annoit anteeksi, huolehdit
ainoastaan minun onnestani. Tahdot kantaa meidn kirjeemme...

Hn alkoi itke.

-- Tiednhn min, Vanja, kuinka paljon sin rakastit minua, miten
viel nytkin rakastat, etk ainoatakaan soimausta, et ainoatakaan
pahaa sanaa minulle moitteeksi koko tll ajalla lausunut! Ja sin,
sin!... Jumalani, kuinka olenkaan rikkonut sinua vastaan! Vanja!
Muistatko, Vanja, muistatko sin sinun ja minun yhteist aikaamme?
Ah, parasta olisi, jos en olisi tuntenut, en kohdannutkaan _hnt_
milloinkaan!... Olisin silloin saanut el sinun kanssasi, Vanja,
sinun, sin minun kelpopoikani, minun kyyhkyliseni!... Ei, min
en ansaitse sinua! Nes, mimmoinen min olen: mokomalla hetkell
min muistutan sinulle menneest onnestamme, ja sinhn krsit jo
ilman sitkin! Tuonnoin et sin kolmena viikkona meill kynyt:
min vakuutan sinulle, Vanja, minulle ei ainoatakaan kertaa tullut
ajatusta mieleen, ett sin kiroaisit minua, vihaisit minua. Min
tiesin, miksi sin poistuit! Sin et tahtonut olla tiellmme, olla
meille elvn nuhteena. Etteik sinun sitten ollut raskasta nhd
meit! Ja kuinka min sinua odotinkaan, Vanja, mitenk ikvinkn!
Vanja, kuules, jos min rakastinkin Aleshaa kuni hupsu, kuni
mieletn, niin sinua ehkp viel enemmin, niinkuin ystvtni,
viel enemmin rakastan. Kyll min luulen ja tiedn sen, etten voi
sinutta el; min tarvitsen sinua, tarvitsen sinun sydntsi, sinun
kultaista henkesi... Ah, Vanja! Kuinka karvas, kuinka raskas aika
minulle nyt alkaakaan!

Hn oli sulaa kyyneltulvaansa. Todellakin, raskas oli hnen
kohtalonsa!

-- Ah, kuinka min halusin nhd sinua! pitkitti hn, tukahduttaen
itkunsa. -- Kuinka oletkaan laihtunut, olet sairas, kalpea; oletko
sin todella ollut sairaana, Vanja? Ja kas minua, kun en tiedustakaan
sinulta asioitasi! Yh vain puhun itsestni; sanos, mitenk ovat
asiasi kustantajien kanssa? Kuinkas on uusi romaanisi, jatkuuko se?

-- Onko nyt aika puhua romaaneista, tai minusta, Natasha! Ja mikps
niill minun asioillani! Ei mitn ht; hyvin menevt, ja Herrapa
niiden kanssa! Mutta kuules, Natasha: hnk se vaati, ett menisit
hnen luoksensa?

-- Ei, ei hn yksin, vaan min ehk enemmn. Hn kyll puhui
siit, ja samaa sanoin itsekin... Nes, ystviseni, min kerron
sinulle kaikki. Hnelle ehdotellaan morsianta, rikasta ja hyvin
korkeasukuista, jonka sukulaisetkin kaikki ovat hyvin ylhisi.
Aleshan is vlttmttmsti tahtoo, ett hn naisi tuon neidon,
ja ishn on, kuten hyvin tiedt, suurin juonittelija, hn pani
kaikki vieterit liikkeelle; kymmeneen vuoteen ei toista samanlaista
tilaisuutta voi odottaa. Mahtavia sukulaisia, rahoja... Tytt,
kerrotaan, on hyvin kaunis; hn kovin viehtt Aleshaa. Ja sitten
iskin tahtoo saada pikemmin Aleshan tieltn, jotta voisi itse
naida, ja siksi juuri vlttmttmsti tahtoo kaikilla keinoilla
rikkoa meidn vlimme. Hn pelk minua ja vaikutusvaltaani
Aleshaan...

-- Tietk sitten ruhtinas teidn rakkaudestanne? keskeytin min
kummeksien. -- Hnhn vain aavistaa eik ollenkaan liene varma.

-- Tiet, hn tiet kaikki.

-- No, kukapas hnelle sen sanoi?

-- Alesha itse joku aika sitten kertoi kaikki. Hn itse minulle
sanoi, ett on kaikki puhunut islleen.

-- Taivas varjelkoon! Mit te teettekn! Itsek ilmaisi kaikki, ja
viel thn aikaan?

-- l syyt hnt, Vanja, keskeytti Natasha -- lk naura hnelle!
Hnt ei saa arvostella samalla mitalla, kuin kaikkia muita.
Ajatteles oikein. Eihn hn ole semmoinen, kuin sin ja min olemme.
Hn on lapsi; eihn hnt ole niin kasvatettukaan. Ymmrtisiks hn,
mit tekee! Ensi vaikutus, ensiminen syrjvaikutin voi irroittaa
hnet kaikesta siit, jolle hn hetki sitten vannomalla antautui.
Hnell ei ole tahdon lujuutta. Hn voi vannoa sinulle uskollisuutta,
ja jo samana pivn, samalla totuudella ja sydmmellisyydell
voi hn antautua toiselle; tuleepa itse ensimisen siit sinulle
kertomaankin. Hn voi tehd jonkun huonon tynkin, mutta syytt
siit hnt ei voi, ehkp vain sli. Hn voi uhrata oman
tahtonsakin ja, tiedpps, mill tavalla voikin uhrata! Mutta sen hn
voi tehd vain ennen jotain uutta miellett; sen tultua unohtaa hn
entisen kokonaan. _Sill tavoin hn unohtaisi minutkin, jos en min
olisi aina hnen luonansa_. Kas, semmoinen hn on!

-- Ah, Natasha, ehk tuo ensinkn ei olekaan totta, on vain huhuja.
Kuinka hn, mokoma poikapahanen, nyt jo naisi!

-- Minhn sanoin, ett hnen islln on jonkinlaisia erityisi
tuumia.

-- Mutta mistps sin tiedt, ett morsian on niin kaunis ja ett
Alesha on hneen jo viehttynyt?

-- Alesha itse minulle siit puhui.

-- Mit! Itse puhui sinulle, ett voipi toiseen rakastua, ja sinulta
vaati nyt tmmist uhrautumista?

-- Ei, Vanja, ei! Sin et tunne hnt, sin olet vhn ollut
hnen seurassaan; hnet pit oppia paremmin tuntemaan, ja sitten
vasta tehd ptksi. Ei maailmassa lydy sydnt puhtaampaa ja
rehellisemp, kuin hnen sydmmens on! Mit? Olisiko parempi, jos
hn olisi valehdellut. Mit tulee siihen, ett toinen miellytti,
niin ei huoli muuta kuin jos hn ei kohtaisi minua yhteen viikkoon,
unohtaa hn minut ja rakastuu toiseen, mutta sitten kun hn taas
nkee minut, on hn taas minun vallassani. Ei! Sehn onkin hyv,
ett min tiedn, ettei tuo ole minulta salassa; muutenhan min
epilyksiini kuolisin. Niin, Vanja! Min jo olen pttnyt: _jos en
min ole hnen luonansa aina, lakkaamatta, joka hetki, hn lakkaa
minua rakastamasta, unohtaa ja hylk_. Kyll hn on semmoinen; kuka
tahansa voi saada hnet valtoihinsa. Mitps min silloin tekisin?
Min kuolisin silloin ... ja mit on kuolemakaan! Mielellni min
nytkin kuolisin! Mutta milt tuntuu elm hnett? Se olisi pahempi
kuin mikn kuolema, pahempi kaikkia krsimyksi! Ah, Vanja, Vanja!
Tytyyhn jotain olla, joka sai minut nyt hnen vuoksensa hylkmn
sek isni ett itini! l houkuttele minua: se on ptetty! Hnen
tytyy olla minun luonani joka hetki, joka silmnrpys; min en voi
peruuttaa ptstni. Min tiedn, ett olen hukassa, sek toiset
hukkaan saattanut...

-- Ah, Vanja! huudahti hn kki ja koko olentonsa vapisi, -- entp
jos hn todellakin ei en rakastakaan minua! Entp jos sin sken
juuri puhuitkin hnest totta (min en sit milloinkaan ole sanonut),
entp jos hn vain valehtelee minulle ja vain nytt olevansa suora
ja rehellinen, mutta onkin ilke ja turhamielinen. Min nyt tss
puolustelen hnt moitteiltasi, ja hn ehk nyt juuri on toisen
seurassa ja nauraa itseksens, ja min, min kelvoton hylksin kaikki
ja kvelin katuja pitkin, etsin hnt... Oih, Vanja!

Tuo parahdus tuli niin tuskallisesti hnen sydmmestn, ett synkin
suru valtasi koko minun sisisen olentoni. Min huomasin, ett
Natasha oli kokonaan kadottanut vallan itsens yli. Eik muu, kuin
sokea, mieletn, suurin mustasukkaisuus voinut saattaa hnt moiseen
mielettmn tekoon. Nytp itsessnikin sai mustasukkaisuus vallan.
Min en voinut hillit itseni: hijy tunne sai minut valtoihinsa.

-- Natasha, sanoin min, -- yht seikkaa min vain en ymmrr: kuinka
sin viel voit rakastaa hnt sen jlkeen, mit hnest juuri
puhuit? Et kunnioita hnt etk usko edes hnen rakkauteensa, ja
kumminkin menet hnen luokseen ainaiseksi, ja hnen vuoksensa kaikki
uhraat? Kuinka se on ymmrrettv? Hn piinaa sinua koko iksi ajan,
samoin sinkin hnt. Liikaa rakkautta se jo on sinulta, Natasha,
liikaa! Min en ksit semmoista rakkautta.

-- Niin min rakastan kuni mieletn, vastasi Natasha kuni tuskan
kalventamana. -- Min en viel milloinkaan ennen sill tavoin
rakastanut, Vanja. Tiednhn min itsekin, ett olen mieletn
enk rakasta niin kuin tulisi rakastaa. En min rakasta hnt
tavallisella tavalla... Kuule, Vanja: min jo tt ennenkin tiesin,
vielp meidn onnellisimpina hetkinmme aavistin ett hn tulee
tuottamaan minulle ainoastaan krsimyksi. Vaan mink sille voi, jos
nyt pidn hnen tuottamansa krsimyksetkin -- onnenani? Menisink
hnen luoksensa iloani etsimn? Enk tietisi jo edeltksin sit,
mik minua hnen luonaan odottaa ja mit tulen hnelt krsimn?
Vakuuttihan hn rakastavansa minua, monet lupaukset minulle antoi,
enhn kumminkaan luota ainoaankaan lupaukseensa, en pid niit
minkn arvoisina enk koskaan pitnyt, vaikka tiesinkin, ettei hn
minulle valehdellut, eik voinutkaan valehdella. Itse min hnelle
sanoin, itse, etten tahdo hnt milln tavoin sitoa. Se on parasta
hnelle: siteit ei kukaan sied, enk minkn. Mutta kumminkin on
onneni olla hnen orjansa, vapaaehtoinen orjansa; kest hnelt
kaikkea, kaikkea, kunhan vain hn olisi luonani, kunhan vain saisin
hnt katsella! Tuntuu silt ett voisin sallia sen, ett hn saisi
rakastaa toistakin, kunhan se vain tapahtuisi minun tieteni, ett
minkin saisin siin ohella olla... Eik se ole kurjaa, Vanja? kyssi
hn kki, luoden minuun rajun, hehkuvan katseen. Jonkun aikaa jo
olin huomaavinani, ett hn hourii. -- Onhan se kurjaa, moiset
toivomukset! Mit? Itse sanon, ett se on kurjaa, mutta jos hn
hylk minut, juoksen min hnen jljessn vaikka maailmaan riin,
vaikka hn hylkisikin, vaikka pois ajaisikin minut. Sin tss nyt
pyydt minua kntymn takaisin, -- mitp siit seuraisi? Knnyn,
mutta huomenna taas lhden pois; kun hn vain kskee -- lhden,
vihelt, kutsuu minua nimelt, kuni koiraa kutsutaan, kiiruhdan
heti jlkeens juoksemaan... Krsimyksik! Hnelt min en pelk
ottaa vastaan mit krsimyksi tahansa! Tiednhn, ett krsimykseni
tulevat _hnelt_... Ah, eihn sit voi selitt, Vanja!

-- Ent is ja iti? ajattelin. Onkohan hn heidt kokonaan unohtanut.

-- Eik hn siis aiokkaan ottaa sinua vaimokseen, Natasha?

-- Lupasi, kyll hn lupasi. Siksip hn minua nyt kutsuukin, ett
huomenna antaisimme itsemme salaa vihki ulkopuolella kaupunkia;
eihn hn tied, mit tekee. Hn, kenties, ei tied kuinka tulisi
menetell, jotta vihittisiin. Ja mik aviomies hn sitten on!
Naurattaa todellakin. Ja kun on mennyt naimisiin, niin tulee
onnettomaksi, alkaa soimata... Min en tahdo, ett hn jolloinkin
syyttisi minua jostain. Min annan hnelle kaikki, ja lkn hn
minulle mitn. Mits, jos hn naituansa tulisi onnettomaksi, niin
miksik tekisit hnet onnettomaksi?

-- Mutta tmhn on jotain lumottua, Natasha, sanoin min. -- Mit,
menetk sin nyt suoraan hnen luokseen?

-- En, hn lupasi tulla tnne, ottaa minut; me sovimme...

Ja hn katsoi hartaasti tuonnemmas, mutta siell ei nkynyt ketn.

-- Hn ei vielkn ole tll! Ja sin tulit _ensiksi!_ huudahtin
min eptoivoisena.

Natasha horjahti niinkuin olisi halvaus hnt kohdannut. Kasvonsa
vristyivt tuskasta.

-- Ehkei hn tule ensinkn, soperti hn katkerasti hymyillen. --
Toissa pivn kirjoitti hn, ett jos min en lupaa tulla, niin
tytyy hnen vasten tahtoansa siirt ptksens vihkimisestmme;
isnsp silloin viekin hnet morsiamen luo. Ja tuosta hn kirjoitti
niin suoraan, niin luonnollisesti, iknkuin se ei sen kummempi
olisikaan... Mits, jos hn todella menikin tuon toisen luo, Vanja?

Min olin neti. Hn puristi kovasti kttni -- silmns skenivt.

-- Hn on tuon toisen luona, lausui Natasha tuskin kuuluvasti. -- Hn
luotti siihen, etten min tule tnne, siksi hn voi menn tuon toisen
luo, ja sitten voi sanoa olevansa oikeassa, hn kun ennen jo siit
kirjoitti, mutta min en tullut. Hn ei vlit minusta, siksip hn
perytyykin... Ah, Jumalani! Voi minua mieletnt! Ja sanoihan hn
itse minulle viime kerralla, ettei hn minusta, ettei hn minusta
en vlit... Mit min siis odotankaan!

-- Tuolla hn on! huudahtin min kki huomattuani Aleshan
tuonnempana rantakadulla.

Natasha vavahti, kiljahti, katsoi lhestyv Aleshaa, ja kki,
temmaisten ktens minun kdestni, kiirehti hnen luokseen.
Alesha myskin alkoi astua kiiruummin, ja kohta oli Natasha jo
hnen sylissn. Paitsi meit, ei kadulla ollut juuri ketn. He
suutelivat, nauroivat: Natasha nauroi ja itki samalla, iknkuin he
olisivat tavanneet toisensa pitkn ajan kuluttua. Natashan vaaleille
poskille kohosi puna; hn oli kuni kuumeessa... Alesha huomasi minut
ja samassa tuli luokseni.




IX.


Min katsoin Aleshaan hyvin tarkkaan, vaikka olin jo useastikin
hnet tt ennen nhnyt; katsoin hnen silmiins, iknkuin hnen
katseensa olisi voinut pst minut kaikista epilyksistni,
niinkuin siin olisin lytnyt selityksen siihen, miten, kuinka tm
lapsi voi lumota Natashan, voi hertt hness semmoisen mielettmn
rakkauden, -- rakkauden moisen, joka saattoi unohtamaan lapsen
ensimmisen velvollisuuden, arvelematta uhraamaan kaiken sen, mik
thn saakka oli Natashalle pyhkkn. Ruhtinas tarttui molempiin
ksiini, puristi niit vahvasti, ja hnen lempe, kirkas katseensa
tunkeutui sydmmeeni.

Min tunsin, ett olen voinut erehty ptelmissni hnen suhteensa
jo yksistn siit syyst, ett pidin hnt vihollisenani. Niin,
min en rakastanut hnt ja, tunnustan, en koskaan voinut hnt
rakastaa, -- min yksinni, ehk, kaikista niist, jotka hnet
tunsivat. Hness oli paljon semmoista, josta en ensinkn pitnyt,
jopa hnen komea ulkomuotonsakin, ja ehkp juuri siit syyst, ett
hn nytti niin liiallisen komealta. Jlkeenpin tulin huomaamaan,
ett siinkin suhteessa min arvostelin liian puolueellisesti. Hn
oli korkeakasvuinen, ryhdiks, hoikka; kasvonsa olivat soikeat,
alati kalpeat; vaalea tukka, suuret, siniset, lempet ja haaveilevat
silmt, joissa toisinaan kki vlhteli mit avomielisin, mit
lapsellisin iloisuus. Hnen pienill, ruusunpunaisilla, somilla
huulillansa asui aina jotain totisuutta; sit odottamattomampi ja
sit lumoavampi oli niill kki ilmaantuva hymy, joka oli niin
viaton ja avomielinen, ett te hnen jljestn itsekin, miss mielen
tilassa tahansa olisittekaan, tuntisitte kohta olevanne pakotetut
hnelle vastaan hymyilemn aivan samoin, kuin hnkin on hymyillyt.
Hn ei pukeutunut ylellisesti, mutta aina sievsti; hyvin voi
huomata, ettei sievyyden vaatimusten tyttminen tuottanut hnelle
vhintkn vaikeutta, ett se oli hness synnynnist.

Totta kyll, ett hness hiukan lytyi semmoista, jota ei sopinut
kokonaan hyvksy, muutamia vhemmin siedettvi puutteellisuuksia:
kevytmielisyytt, itsetyytyvisyytt, kohteliaaseen muotoon peittyv
julkeutta. Mutta hn oli sydmmeltns perti selke ja rehti,
itse ennen muita toi ilmi nuo puutteensa, paheksui niit ja teki
niist pilaa. Minusta tuntui, ettei tuo lapsi milloinkaan, eip edes
leikillkn, voinut valehdella, mutta jos olisikin valehdellut,
niin ei olisi aavistanutkaan siin mitn pahaa olevan. Hnen
itsekkisyytenskin nytti sisltvn jotain viehttv, ehkp
juuri siksi, ett hn oli niin avomielinen, eik salaperinen.
Hness ei ollut nimeksikn salaperisyytt. Sydmeltn oli hn
heikko, luottava ja ujo; tahdonvoimaa hnell ei ollut nimeksikn.
Tehd hnelle vryytt tai pett hnt olisi ollut sek synti ett
sli, samoin kuin on synti pett ja sortaa lasta. Ikisekseen
oli hn liian naivi eik melkein ollenkaan ymmrtnyt todellista
elm, vaikkapa hn, luultavasti, ei neljnkymmenen vanhanakaan
olisi oppinut elm tuntemaan. Tmmiset ihmiset ovat iknkuin koko
elinajakseen tuomitut olemaan ala-ikisin. Luulen, ettei voinut
lyty ainoatakaan ihmist, joka olisi voinut olla rakastamatta
hnt lapsen lailla, hn olisi hyvilyilln saavuttanut suosionne.
Natasha sanoi oikein: hn olisi voinut tehd jonkun huonon tynkin,
jos vain joku voimakas syrjvaikutin olisi hnet siihen vetnyt,
mutta tullessaan tuntemaan tuollaisen tyns seuraukset, olisi hn,
luullakseni, katumuksen tuskissa voinut kuolla. Vaistomaisesti
Natasha tunsi, ett hn tulee olemaan Aleshan kskijn, valtijaana,
jopa ett Alesha tulee hnen uhrikseen. Natasha jo edeltktt tunsi
nautintoa saada rakastaa mielettmsti sek tuskallisesti kiusata
sit, jota rakastaa, juuri siksi, ett rakastaa, ja ehkp juuri
siksi kiiruhtikin ensiksi uhraamaan itsens hnelle. Mutta loistipa
rakkaus Aleshankin silmist, ja riemastuksella katsoi hn Natashaan.
Natasha loi minuun juhlallisen katseen. Nyt oli hn unohtanut kaikki
-- vanhempansa, jhyviset sek epilyksens... Hn oli onnellinen.

-- Vanja, huudahti hn, -- min olen syyllinen hnen edessn, enk
ansaitse saada hnt! Min luulin, ettet sin en tulekkaan, Alesha.
Unohda minun huonot luuloni, Vanja. Min sovitan sen! lissi hn,
katsoen hneen rettmll rakkaudella.

Alesha hymyili, suuteli hnen kttns ja, pstmtt sit
kdestn, sanoi minulle:

-- lk syyttk minuakaan. Jo kauvan aikaa halusin min puristaa
teit kuni velje rintaani vasten; kuinka paljon Natasha onkaan
teist minulle puhunut! Mehn emme viel ole teidn kanssanne
kunnollisesti tutustuneetkaan, ja jotain on esteen vlillmme.
Olkaamme ystvi ... antakaa meille anteeksi, lissi hn puolineen
ja hiukan punastuen, mutta niin viehttvsti hymyillen, etten min
voinut olla sydmmellisesti vastaamatta hnen tervehdykseens.

-- Niin, niin, Alesha, ehtti Natasha sanomaan, -- hn on meidn,
hn on meidn veljemme, hn on jo antanut meille anteeksi, emmek me
hnett tule onnellisiksi. Olenhan jo sinulle siit puhunut... Ah,
me olemme kovia lapsia, Alesha. Mutta me kymme elmn kolmen...
Vanja! pitkitti hn vapisevin huulin -- nyt sin palaat kotiin,
_heidn_ luoksensa; sinulla on oikea kultainen sydn, ja vaikka
he eivt annakaan minulle anteeksi, niin nhdessn, ett sinkin
annoit anteeksi, he ehk tulevat hiukan leppemmiksi minulle. Kerro
heille kaikki, kaikki, _omilla_ sydmmesi sanoilla; etsi semmoiset
sanat... Puolusta minua, pelasta; kerro heille kaikki syyt, kaikki,
kuten ne itse ksitt. Tiedtks, Vanja, etten min ehk olisi tehnyt
_tt_, jos ei sinua tnn olisi ollut minun muassani! Sin olet
minun pelastukseni: min heti luotin sinuun, ett sin osaat heille
niin kertoa, jotta ainakin tmn ensi kauhun heilt voit hiukan
lievent. Oi Jumalani, Jumalani!... Sano heille minun puolestani,
ett min hyvin tiedn sen, ettei minulle nyt voi antaa anteeksi,
sill jos he antaisivatkin anteeksi, Jumalani ei anna; sano, ett
jos he kiroavatkin minut, niin min kuitenkin tulen aina siunaamaan
heit ja rukoilemaan heidn puolestansa kaiken ikni. Minun sydmmeni
on kokonaan oleva heidn luonaan! Ah, miksik emme voi kaikki olla
onnellisia! Miksi, miksi!... Jumalani! Mit min nyt tein! huudahti
hn kki, iknkuin toinnuttuansa ja, vavisten kauhusta, peitti hn
ksilln kasvonsa.

Alesha painoi neti hnet rintaansa vasten ja syleili. Kului jonkun
aikaa nettmyydess.

-- Ja te voitte vaatia tmmist uhria! sanoin min, katsoen
moittivasti Aleshaan.

-- lk syyttk minua! sanoi hn taasen, -- min vakuutan teille,
ett nmt nykyiset onnettomuudet kaikki, vaikka ne ovatkin hyvin
suuria, ovat vain lyhytaikaisia. Min olen siit aivan varma.
Tytyy vain pysy lujana, jotta voisi voittaa tmn hetken; samaa
sanoi Natasha minullekin. Tiedttek, ett syyn thn kaikkeen
on tuo sukuylpeys, nuo kokonaan turhat riidat, ja jonkinlaiset
krjimiset!... Mutta (sitkin min olen kauvan ajatellut, voin
vakuuttaa teille) ... sen kaiken tytyy loppua. Me kaikki liitymme
yhteen ja silloin tulemme tydellisesti onnellisiksi, vielp
vanhuksemmekin, meidt nhdessn, tekevt sovinnon. Kukapa voi
sanoa, ehkp juuri meidn avioliittomme onkin oleva alkuna heidn
sovintoonsa. Min luulen, ettei muuten voikaan olla. Kuinka te
luulette?

-- Te sanotte: avioliittomme. Koskas te annatte vihki itsenne?
kyssin min, katsahtaen Natashaan.

-- Huomenna, eli ylihuomenna; ainakin ylihuomenna -- varmaankin.
Nhks, min en itsekn viel oikein tied ja, totta sanoen, en ole
viel mitn valmistuksia tehnyt. Min luulin, ett ehkp Natasha
viel tnn ei tulekkaan, sit paitsi tahtoi is vlttmttmsti
vied minut tnn morsiamen luo (minullehan ehdotellaan morsianta;
on kai Natasha teille siit puhunut. Mutta min en huoli siit). No
niin, min en siis voinut oikein varmaan luottaa. Mutta kumminkin
meidt vihitn ylihuomenna. Niin ainakin minusta tuntuu, sill eihn
se muuten sovi. Huomenna me matkustamme Pskovin tiet. Tss lhell
maalla asuu ers minun tovereistani, lyceisti, oikein hyv ihminen;
min, kenties, esitn hnet teille. Siell kylss on pappikin,
vaikka toisekseen, en varmaan tied, onko vai ei. Olisihan pitnyt
edeltpin tiedustaa, mutta en ehtinyt... Ja toisekseen, oikeastaan
ovat nuo kaikki pikku seikkoja. Kunhan vain pasia on selvill.
Voinee kai jostain lhikylst pyyt pappia; kuinka te luulette?
-- Kai siell on lhell kyli! Sli vain, etten min saanut viel
rivikn sinne kirjoittaneeksi, olisi pitnyt edeltpin ilmoittaa.
Kenties ei ole ystvni kotonakaan... Mutta -- se on vhptinen
asia! Jos vaan on pttvisyytt, seuraa muu kaikki itsestns, eik
niin? Nyt huomiseen tai vaikkapa ylihuomiseen saakka asuu Natasha
minun asunnossani. Min vuokrasin eri asunnon, jossa me vihilt
palattuamme tulemme asumaan. Enhn min en mene asumaan isni luo,
-- eik niin? Tulettehan meill kymn? Min laitan huoneet oikein
sievsti. Meill tulevat kymn lyceistitoverini; min panen toimeen
illatsuja...

Hmillni ja suruissani katsoin hneen. Natasha katseillaan pyyti
minua, etten tuomitsisi Aleshaa ankaruudella, vaan olisin lempempi.
Hn kuunteli Aleshan puhetta surullisesti hymyillen, sek samalla
iknkuin olisi ihaillut hnt, aivan niinkuin ihaillaan armasta,
iloista lasta kuunnellessa sen ajatuksetonta, mutta silt mieluista
lavertelemista. Min loin moittivan katseen Natashaan. Tunsin
rettmn tuskan painostavan itseni.

-- Ent isnne? kyssin Aleshalta. -- Uskotteko varmasti, ett hn
antaa teille anteeksi?

-- Vlttmttmsti; mitp hn muutakaan tekisi? Niin, no, tietysti
hn kiroo minua alussa; olenpa siit varma. Kyll hn on semmoinen;
ja minulle on hn niin ankara. Ehkp kirjoittaa viel jollekin
valituksen; sanalla sanoen, kytt isllist valtaansa... Mutta
ei se ole sen vaarallisempaa. Hn rakastaa minua rajattomasti;
on vihoissaan, mutta antaa sitten anteeksikin. Silloin tulevat
kaikki sovintoon keskenn, ja jokainen meist on onnellinen. Niin
Natashankin is.

-- Mutta jos ei annakaan anteeksi? Oletteko sit ajatelleet?

-- Vlttmttmsti antaa, mutta ehk'ei niin kohta. Ja mits sitten?
Min nytn hnelle, ett minullakin on luonteen lujuutta. Hn aina
minua toruu, ettei minulla ole luonteen lujuutta, ett min olen
kevytmielinen. Nytphn nkee, olenko kevytmielinen, vai en? Eihn
perheelliseksi mieheksi tuleminen ole leikin tekoa; sittep en en
olekaan mikn nulikka ... se tahtoo sanoa, min tarkoitan, ett
min tulen semmoiseksi kuin muutkin ... no, tuonlaiset perheelliset
ihmiset. Tulen elmn omalla tyllni. Natasha sanoo, ett se on
paljoa parempi, kuin el muiden kustannuksella, kuten me kaikki
elmme. Jospa te vain tietisitte, miten paljon hyvi asioita Natasha
minulle puhuu! Itse min en voisi koskaan semmoista keksi, -- en
ole niin kasvanut, ei ole minua sill tavalla kasvatettu. Tosin
min itsekin tiedn, ett olen kevytmielinen enk miltei mihinkn
kelpaa; mutta, tiedtteks, toissapivn tuli phni mainio ajatus.
Vaikka nyt ei ole semmoinen aika, kuitenkin min kerron teille,
sill pithn Natashankin kuulla se, ja te annatte meille neuvoja.
Nhks: min aion kirjoittaa kertomuksia ja, niin kuin tekin,
myyd niit aikakauskirjoihin. Autattehan te minua, niinhn? Min
luotin teihin, ja koko viime yn sommittelin erst romaania, niin
vain, koetteeksi, ja tiedtteks: siit voisi tulla oikein siev
kappale. Aiheen min otin erst Scribe'n ilveilyst... No, min
kerron teille siit sitten. Pasia on, ett siit maksetaan ...
maksetaanhan teillekin!

Min en voinut olla naurahtamatta.

-- Tehn nauratte, sanoi hn hymyillen kanssani. -- Ei, mutta
kuulkaas, jatkoi hn ksittmttmll avomielisyydell, -- lk te
vlittk siit, ett min nytn tllaiselta; mutta kyll minulla on
hyvin paljon huomiokyky; saattepa sen nhd. Miksik en koettaisi?
Ehk siit tuleekin jotain... Mutta toisekseen; ehk te olette
oikeassa: enhn min tied mitn todellisesta elmst; niinhn
minulle Natashakin sanoo, ja samoinpa ne kaikki muutkin sanovat;
mik kirjailija minusta tulisi? Naurakaa vaan, mutta ohjatkaa
minua; senhn teette Natashan vuoksi, ja hnt te rakastatte. Min
sanon teille totuuden: min en ansaitse hnt; min tunnen sen;
se on kyll minulle hyvin raskasta, enk min tied, mink vuoksi
hn minua niin paljon rakastaa? Ja min, niin luulen, voisin antaa
hnen edestns koko elmni! Todellakin, thn hetkeen asti min
en peljnnyt mitn, mutta nyt pelkn: mit me vaan olemmekaan
aikoneet tehd! Jumalani! Eikhn sittenkin ihmiselt juuri silloin,
kun hn on kokonaan antaunut velvollisuudelleen, eik juuri silloin
tule puuttumaan kyky ja voimaa velvollisuutensa tyttmiseen.
Olkaa edes te meidn apunamme, hyv ystv! Nyt en te vain yksin
olette meidn ystvmme. Mitps min yksin ymmrtisin! Antakaa
anteeksi, ett min niin paljon pyydn apuanne; min pidn teit
hyvin jalosydmmisen ihmisen ja minua rettmsti parempana. Mutta
min tahdon tulla hyvksi, olkaa vakuutettu, ja tulen mahdolliseksi
saamaan teidn kumpasenkin rakkautenne.

Nyt hn taas puristi kttni ja hnen kauneissa silmissn loisteli
hyvyytt ja ihania tunteita. Niin luottavasti ojensi hn minulle
ktens, niin varmasti uskoi, ett min olen hnen ystvns.

-- Natasha auttaa minua tulemaan paremmaksi, pitkitti hn. -- Te
vain lk luulko jotain hyvin pahaa, lk kovin paljon surko
meidn thtemme. Onhan minulla paljon toiveita, ja aineellisessa
suhteessa tulemme me kaikin puolin turvatuiksi. Min, esimerkiksi,
jos romaanini ei onnistuisi (min, totta sanoen, jo skettin
ajattelin, ett romaani-tuumani on tyhmyytt, nyt siit tss
kerroin sen thden, ett saisin kuulla teidn mielipiteenne), -- jos
romaani ei onnistu, voin min httilassa antaa musiikkitunteja.
Te kai ette tietne, ett min olen oppinut musiikkia? En min
katso hpeksi el semmoisellakin tyll. Tss asiassa olen min
kokonaan uusien aatteiden mies. Sit paitsi on minulla paljon
kalliita korukaluja, toilettiesineit; miksik niit sstisin?
Min myn ne ja, tietks, me voimme niill rahoilla el pitkt
ajat! Viimein, ihan viimeisimmss tapauksessa min ehk antaun
palvelemaan jossain virastossa. Tuleepa isni siit hyvilleenkin; hn
yh ajaa minua palvelukseen, mutta min aina teen sairauden kieltoni
syyksi. (Lienenp, muuten, jo jonnekin virastoon kirjoitettukin
virkamieheksi). Mutta nyt kun hn nkee, ett avioliitto saattoi
minulle hyv, vakaannutti minut ja ett min todellakin aloin tehd
tyt, -- tulee hn iloiseksi ja antaa minulle anteeksi.

-- Mutta, Aleksei Petrovitsh, oletteko ajatelleet sit, mik juttu
nyt syntyy isnne ja Natashan isn vlill? Kuinka luulette, mit on
tapahtuva tn iltana hnen kotonaan?

Ja min viittasin Natashaan, joka oli sanoistani mennyt kalman
kalpeaksi.

Min olin slimtn.

-- Niin, niin, te olette oikeassa, se on kauheata! vastasi Alesha,
-- min olen jo ajatellut sit ja henkisesti krsin... Mutta mikps
auttaa? Te olette oikeassa: vaikka ehk'edes hnen vanhempansa
antaisivat meille anteeksi! Ja kuinka paljon min rakastan heit
kumpaakin, jospa te sen tietisitte! Ovathan he olleet minulle aivan
kuin oma is ja iti, ja tll lailla min heidt palkitsen! Oih,
noita riitoja, noita krjimisi! Ette usko, kuinka vastenmielisi
ne ovat meille! Ja mink vuoksi he riitelevt! Me kaikki rakastamme
toisiamme, ja kumminkin riitelemme! Sopisivat pois, niin olisi asia
lopussa! Todellakin, niin min heidn sijassaan tekisin... Sananne
pelottavat minua. Natasha, se on hirvet, mit me sinun kanssasi
olemme aikoneet tehd! Niin min olen sanonut aina... Sin se niin
vlttmttmst tahdot... Mutta kuulkaas, Ivan Petrovitsh, kenties
tm kaikki viel kntyykin hyvksi; mit te luulette? Tekevthn
he lopultakin sovinnon keskenn! Me saatamme heidt sovintoon. Niin
se on, vlttmttmsti niin; he eivt voi vastustaa rakkauttamme...
Jos he kiroavatkin meit, rakastamme me heit sittenkin; eivthn
he voi sit vastustaa. Te ette voi uskoa, kuinka hyv sydn minun
is-ukollani toisinaan on! Hnhn vain tavan vuoksi katsoo noin
altakulmin, mutta kumminkin on hn monessa asiassa hyvin viisas. Jos
te vain tietisitte, kuinka lempesti hn puheli tnn kanssani,
varoitti minua! Ja min kun juuri tnn teen vasten hnen tahtoaan;
min olen siit hyvin pahoillani. Ja kaikki vain noiden kelvottomien
ennakkoluulojen thden! Tmhn on hulluutta! Ja aivan varmaa on,
ett, jos hn olisi Natashan seurassa puolikaan tuntia, tarkastaisi
hnt kunnollisesti, niin ei hn ollenkaan estelisi meit.

Tt sanoessaan katsahti Alesha hellsti ja innokkaasti Natashaan.

-- Tuhannen kertaa olen min mielessni kuvitellut, jatkoi hn
lavertelemistaan, -- kuinka isni tulee rakastamaan Natashaa,
kun oppii hnet tuntemaan, ja kuinka Natasha on heit kaikkia
hmmstyttv. Eihn heist ainoakaan ole milloinkaan nhnyt
tllaista tytt! Isni on saanut phns, ett Natasha on vain
juonittelija. Minun velvollisuuteni on palauttaa Natashalle hnen
kunniansa, ja min teen sen! Ah, Natasha! Kaikkien tytyy sinua
rakastaa, kaikkien, eik ole oleva ainoatakaan ihmist, joka sinua ei
rakastaisi, lissi hn innossaan. -- Vaikk'en min ollenkaan ansaitse
sinua, rakasta kuitenkin minua, ja min ... tunnethan sin minut! Ja
kuinka paljon sitten me onneamme varten tarvitsemmekaan! Ei, min
luotan, uskon, ett tmn illan tytyy tuottaa meille kaikille onnea,
rauhaa ja sopua! Ollos siunattu tm ilta! Niinhn, Natasha! Mutta
mik sinun on? Jumalani, mik sinun on?

Natasha oli vaalea kuni kuollut. Kaiken aikaa, kun Alesha laverteli,
katsoi Natasha hneen tarkkaan: mutta hnen katseensa tuli yh
himmemmksi ja liikkumattomammaksi, kasvonsa yh vaaleammiksi ja
vaaleammiksi. Minusta nytti, ettei hn lopulta en kuullutkaan,
mutta oli jonkinlaisessa horrostilassa. Aleshan huudahdus oli
iknkuin kki hnet herttnyt. Hn tointui, tarkasteli
ympristns ja kki kiirehti minun luokseni. Htisesti, iknkuin
kiirehtien ja Aleshalta salaten, veti hn taskustansa kirjeen ja
antoi sen minulle. Kirje oli osotettu hnen vanhemmillensa ja jo
eilen kirjoitettu. Sit minulle antaessaan katsoi hn minuun hyvin
tarkkaan, iknkuin kiintyen minuun katseillaan. Siin katseessa
oli eptoivoa; en koskaan voi unohtaa tuota kauheata katsetta.
Pelko valtasi minut; huomasin, ett hn nyt vasta tydelleen tunsi
ptksens koko kauheuden. Hn koetti minulle jotain sanoa, alkoipa
jo puhua, mutta silloin kki meni tainnoksiin. Enntin ottaa hnet
kiinni. Alesha vaaleni sikhdyksest; hn hieroi Natashan ohimoja,
suuteli hnen ksin, huuliaan. Parin minutin kuluttua Natasha
tointui. Jonkun matkan pss seisoivat ajurin vaunut, joilla Alesha
oli tullut. Alesha viittasi kuskille. Vaunuihin noustessaan tarttui
Natasha raivoisasti kteeni, ja kuuma kyynel poltti sormiani. Vaunut
lksivt liikkeelle. Viel kauvan aikaa seisoin siin ja seurasin
hnt silmillni. Kaikki onneni meni sill hetkell murskaksi
ja elmni katkesi kahtia. Kirvelevll sydmell tunsin sen...
Verkalleen astelin min takaisin tuttua tiet vanhusten luo. En
ymmrtnyt, mit heille sanoisin, kuinka astuisin huoneeseensa.
Ajatukseni olivat turtuneet, jalkani horjuivat...

Se oli onneni historia; niin pttyi lempeni tarina. Tahdon nyt
jatkaa keskeytynytt kertomustani.




X.


Noin viisi piv Smithin kuoleman jlkeen muutin min hnen
asuntoonsa asumaan. Kaiken piv olin erittin murheinen. Ilma oli
ruma ja kylm, satoi lumirnt. Iltasilla vasta, lyhyeksi hetkiseksi
vain, pilkisti aurinko, ja joku sen eksynyt sde kurkisti, varmaan
uteliaisuudesta, minunkin kamariini. Aloin jo katua tnne muuttoani.
Kamari kuitenkin oli iso, mutta hyvin matala, mustunut, ummehtunut
ja, huolimatta muutamista siin lytyvist huonekaluista, niin
vastenmielisen tyhjlt tuntuva. Silloin jo tuli mieleeni ajatus,
ett tss huoneessa ehdottomasti tulen menettmn viimeisenkin
terveyteni. Ja niin se kvikin.

Koko aamupivn min puuhailin paperieni kanssa, selaillen ja
jrjestellen niit. Laukkua minulla niit varten kun ei ollut,
toin min ne tyynynpllyksess; siin ne murjaantuivat ja menivt
sekasin. Sitten istuin kirjoittamaan. Siihen aikaan kirjoitin viel
suurta romaania, mutta asia ei ottanut ollenkaan sujuakseen; eivt
olleet aatokseni niiss asioissa...

Heitin kynn kdestni ja istuin ikkunan luo. Alkoi jo hmrt,
ja mieleni tuli yhti surullisemmaksi. Monet raskaat ajatukset
ahdistelivat minua. Aina tuntui minusta, ett min Pietarissa
lopulta hukkaan joudun. Kevt lheni; kyll varmaan tuntisin uudesti
syntyneeni, ajattelin, jos psisin tlt Herran valoon, saisi
vet rintaansa raikkaiden metsien ja peltojen tuoksua, ja min
kun en ole niit niin kaukaan aikaan nhnyt!... Muistan, ett tuli
mieleeni myskin tmminen ajatus: kuinka hyv olisikaan, jos jonkin
taikakonstin tai ihmeen avulla voisi kokonaan unohtaa kaiken olleen,
kaiken viime vuosina eletyn; unohtaa kaikki, virkist aivoja ja taas
alkaa uusilla voimilla. Silloin min viel uneksin siit ja luotin
uudistumiseen. -- "Vaikka tst joutuisi hulluinhuoneeseen, jos ei
en muualle", ajattelin jo lopulta, "jotta aivot kntyisivt pss
ja saisivat uuden asennon, ja sitten taas tulisi terveeksi." Olihan
sit ollut elmnhalua ja uskoakin elmn! Mutta, muistan sen,
silloin taas naurahdin. "Ja mitps ottaisi toimeksi, kun on palannut
hulluinhuoneesta? Taasenko romaanien kirjoittamisen?..."

Niin mietiskelin ja surkeilin, ja aika se vaan kului. Tuli y. Tn
yn olin luvannut menn tapaamaan Natashaa; jo eilen lhetti hn
mit hartaimman kirjeellisen kutsun. Hyphdin yls ja aloin valmistaa
itseni lhtn. Muuten halusin mit pikemmin pst huoneesta
vaikkapa minne, vaikka sateeseen, lumeen.

Sen mukaan, kuin ilta pimeni, tuntui kamarini tulevan iknkuin
vljemmksi, iknkuin se olisi yh enemmn ja enemmn laajentunut.
Minusta tuntui, ett min joka y jokaisessa huoneen nurkassa tulen
nkemn Smithin -- hn istuu ja liikkumatta katsoo minuun aivan
samalla tapaa, kuin hn katsoi Aham Ivanitshiin ravintolassa, ja
hnen jalkojensa juuressa tulee olemaan Asorka. Ja juuri samassa
sattui minulle tapaus, joka minua kovin kummastutti.

Mutta tahdonpa kertoa kaikki peittelemtt: tuliko se hermojen
kiihoituksesta, taikka uusista tunnelmista uudessa asunnossa, vaiko
synkkmielisyydestni -- min vain vhittin ja snnllisesti,
aina kun alkoi hmrt, vaivuin siihen sielun tilaan, jota nyt
sairauteni aikana isin saan niin usein kokea, ja jolle min annoin
nimeksi: _mystillinen kauhu_. Se on raskain, vaikeimmin vaivaava
pelko, pelkminen jotain semmoista, jota en voi itse mritell,
jotain ksittmtnt, ylenluonnollista asiain kulkua, mutta joka
vlttmttmsti ja ehk juuri sill hetkell tulee tapahtumaan,
juuri kuin jrjen kaikkien ptelmien ivaksi, tulee luokseni ja
asettuu eteeni kauheana, muodottomana, poistamattomana tosiasiana.
Tuo pelko kasvaa tavallisesti yh suuremmaksi ja suuremmaksi, ei
vlit mistn jrjen perusteista, niin ett viimein ymmrrys,
vaikka tmmisin hetkin onkin ehkp kaikista selkein, kumminkaan
ei jaksa vastustaa outoja tunteita. Ymmrryst ei totella, se ky
tarpeettomaksi, ja tuollainen kaksinaisuus vielkin enemmn lis
arkaa odotuksen kaihoavaa ikv. Luulen, ett kuolleita pelkvt
tuntevat juuri tmmist kaihoa. Minun kaihoni tuskallisuutta viel
lis se, etten tunne vaaran suuruutta.

Muistan, ett min seisoin selin oveen ja otin pydlt hattuni, ja
kki, juuri samassa silmnrpyksess pisti mieleeni ajatus, ett
jos min knnyn, niin vlttmttmsti nen Smithin; ensin hn
hiljalleen avaa oven, pyshtyy kynnykselle ja tarkastaa huonetta,
sitten p kallellaan hiljaan astuu huoneeseen, seisahtuu eteeni,
katsoo minuun hmrill silmilln ja kki alkaa nauraa minulle
vasten kasvoja tuota pitk, lpisev, hiljaista nauruaan,
josta koko ruumiinsa alkaa heilua ja heiluu kauvan aikaa.
Tuommoinen harhanky ilmeni kki selvn yksityiskohdissaan
mielikuvituksessani, ja samalla yht pian kasvoi mielessni
epmtn, tydellinen vakaumus siit, ett tuo vlttmttmsti
tapahtuu, ett se jo on tapahtunut, min vain en sit ne siit
syyst, ett seison selin oveen, ja ett ehk juuri tuossa tuokiossa,
jo avautuu ovi. Loin pikaisen katseen taakseni, ja mit nen? -- ovi
todellakin avautui hiljaa, kuulumattomasti, aivan samoin, kuin juuri
itselleni olin kuvitellutkin. Min huudahdin.

Pitkn aikaan ei tullut ovesta ketn, iknkuin ovi olisi itsestn
avautunutkin; kki ilmaantui kynnykselle hyvin kummallinen olento:
jonkun silmt, sen mukaan kuin voin ne hmrss erottaa, katsoivat
minuun tarkkaan ja tuikeasti. Kylm vristys kvi lpi koko ruumiini.
Suurimmaksi kauhukseni min viimein nin, ett se oli lapsi, pikku
tytt, ja jos tuo olisi ollut vaikka Smith itse, niin ehkei sekn
olisi sikyttnyt minua niin kuin tm tuntemattoman lapsen
kummallinen, odottamaton ilmestyminen huoneeseeni tll hetkell ja
moiseen aikaan.

Edell jo sanoin, ett hn avasi oven niin hiljaa ja verkalleen,
aivan kuin olisi pelnnyt tulla sisn. Viimeinkin ilmestyttyn,
pyshtyi hn kynnykselle ja katsoi kauan kummastellen, niinkuin olisi
kokonaan tyrmistynyt; sitten astui hn pari askelta ja pyshtyi
eteeni, yh viel pysyen neti. Tarkastelin hnt lhemmin. Hn oli
noin kahdentoista tai kolmentoista vuoden vanha tytt, pieni, laiha,
kalpea, aivan kuin olisi vastikn parantunut ankarasta taudista.
Mutta sit kirkkaammin skenivt hnen suuret, mustat silmns.
Vasemmalla kdelln piteli hn rintansa pll vanhaa, repaleista
huivia, jolla hn peitteli illan kylmst vrisev rintaansa. Hnen
pukuansa voi sanan tydess merkityksess nimitt rsyiksi; tuuhea,
musta tukkansa oli kampaamatta ja takkuinen. Seisoimme siin ja
tarkastelimme toisiamme pari minuttia.

-- Miss on vaari? kyssi hn viimein khell, tuskin kuuluvalla
nell, aivan kuin hnen rintansa tai kaulansa olisi ollut kipe.

Tuon kysymyksen kuultuani katosi mystillinen kauhuni kokonaan.
Minulta siis kyselln Smithi; tmn salaperisen ukon olennosta
olen siis saamaisillani alkutietoja.

-- Sinun vaarisiko? Hn on jo kuollut! sanoin kki, kokonaan
valmistumatta vastaamaan hnen kysymykseens, ja samassa kaduin
pikaista vastaustani. Hiukan aikaa seisoi hn entiselln, mutta
sitten alkoi hn vavista niin kovin, kuin olisi hn saanut vaikeimman
hermotaudin puistatuksen. Kiiruhdin tukemaan hnt, ettei hn
psisi kaatumaan. Muutaman minutin kuluttua tointui hn, ja selvn
huomasin, ett hn teki melkein mahdottomia ponnistuksia, salatakseen
minulta liikutustaan.

-- Anna anteeksi, tyttseni! Anna anteeksi, lapsueni! lausuin min.
-- Min niin kki ilmaisin sinulle, ja kenties se ei olekkaan ...
pikku raukka!... Ket sin haet? Vanhustako, joka tss asui?

-- Niin, tuskin sai hn kuiskanneeksi yh levottomasti katsoen minuun.

-- Oliko hnen nimens Smith? Niink?

-- Ni-in!

-- No, hn ... niin, no, hn se onkin kuollut... Mutta l sin sit
sure, kyyhkyliseni. Miksik sin et jo ennen tullut? Mist nyt
tulet?... Hnet haudattiin eilen; hn kuoli kki... Oliko hn sinun
iso-issi?

Tytt ei vastannut minun tiheisiin ja sekaviin kysymyksiini. Hn
kntyi neti ja poistui hiljaa huoneesta. Olin niin hmmstynyt,
etten en hnt pidttnyt enk kysellyt hnelt enemp. Hn
pyshtyi viel kynnyksell ja, puolittain minuun kntyneen, kyssi:

-- Kuoliko Asorkakin?

-- Niin, Asorkakin kuoli, vastasin, ja minusta tuntui kummalliselta
hnen kysymyksens: niinkuin hnkin olisi ollut varma siit, ett
Asorkan pit kuolla ukon kanssa samalla kertaa.

Kuultuaan vastaukseni, poistui tyttnen kuulumattomin askelin
huoneestani, sulkien oven varovasti jlkeens.

Kohta kiiruhdin hnen jlkeens, ollen kovin pahoillani siit, ett
pstin hnet menemn. Hn poistui niin hiljaa, etten min ollenkaan
kuullut, kun hn aukaisi toisen, rapuille vievn oven. "Rapuilta
ei hn viel ole ehtinyt pois laskeutua," ajattelin ja asetuin
kuultelemaan. Mutta hiljaa oli kaikki, eik kenenkn askeleita
kuulunut. Kuului vain jossain alakerrassa oven kynti ja sitten oli
taas kaikki hiljaa.

Aloin kiiruusti laskeutua alas. Minun asunnostani, viidennest
kerroksesta neljnteen, olivat kiertoportaat, neljnnest kerroksesta
alkoivat suorat rappuset. Ne olivat likaiset ja aina pimet, niinkuin
tapaa olla semmoisissa suurissa rakennuksissa, jotka ovat jaetut
pieniin asuntoihin. Nyt olikin rapuilla pilkkopime. Hapuroimalla
pstyni neljnteen kerrokseen pyshdyin, ja nyt oli kuin olisi joku
kki nykissyt minua, ett tll porstuassa on joku piiloutunut
minulta. Aloin hapuroimaan ksillni; tytt oli nurkassa, kasvot
seinn pin, itkien hiljaa ja nettmsti.

-- Kuulepas, miksik sin pelkt? sanoin hnelle. -- Sikytin sinut
niin kovasti; suo anteeksi. Vaarisi kuollessaan puhui sinusta; ne
olivat hnen viimeiset sanansa... Minulle ji hnen kirjojansa, ne
kai ovat sinun. Mik sinun nimesi on? Miss asut? Vaarisi sanoi, ett
kuudennella linjalla...

Enp saanut puhettani lopettaneeksi. Tytt huudahti niinkuin
peloissaan siit syyst, ett min tiedn hnen asuntonsa, hn
tyrkksi minua luunlaihalla kdelln ja kiiruhti rapuista alas. Min
kiirehdin jlkeens; viel kuulin hnen askeleensa alhaalla. kki
lakkasivat ne kuulumasta... Kun ehdin pst kadulle, ei tytt en
nkynytkn. Juostuani aina Vosnesenskin kadulle saakka, huomasin
kaiken etsimiseni turhaksi; tytt oli kadonnut. "Varmaankin jonnekin
piiloutui minulta jo silloin, kun laskeutui rapuilta," ajattelin
itsekseni.




XI.


Tuskin olin astunut Vosnesenskin likaiselle, mrlle kytvlle,
kun samassa kohtasin ern ohikulkijan, joka astui kiireesti, kuni
johonkin kiiruhtaen; hn astui p kumarruksissa, nhtvsti oli
hn syviss mietteiss. Suurimmaksi kummakseni huomasin, ett se
oli Ichmenev-ukko. Tmp ilta vasta oli tynn odottamattomuuksia.
Olin kuullut, ett vanhus oli ollut, joku kolmisen piv sitten,
hyvin sairaana, ja nyt kkiarvaamatta kohtaan hnet mokomalla sll
ulkona. Sit paitsi ei hn ennenkn lhtenyt ulos iltasilla, ja
siit saakka, kun Natasha poistui kotoa, oli ukko aina melkein
yksinomaan kotona. Minut huomattuansa nytti hn tulevan erittin
iloiseksi, niinkuin tavallisesti tulee se, joka kohtaa semmoisen
ystvns, jolle voi ilmaista ajatuksensa; hn tarttui kteeni,
puristi sit vahvasti ja, kysymtt ollenkaan minne olin matkalla,
veti hn minua muassaan. Jostain syyst oli hn rauhaton, htilev,
kiihkoisa. "Missp hn lieneekn kynyt?" mietin itsekseni. Turha
olisi ollut ruveta hnelt kyselemn, sill viime aikoina oli hn
hirven epluuloinen ja toisinaan aivan tavallisessa kysymyksess tai
huomautuksessa oli hn huomaavinaan loukkausta, solvaamista.

Tarkastelin hnt sivulta: kasvonsa ilmaisivat sairautta; hn oli
viime aikoina kovasti laihtunut; partansa oli ollut viikon pivt
ajamatta.

Kokonansa harmaantuneet hiuksensa riippuivat epjrjestyksess
murjotun hatun alta, pitkin tupsuina valuivat ne vanhan, kuluneen
nutun kaulukselle. Jo usein ennen olin huomannut, ett hn toisinaan
iknkuin unohti ympristns; hn, esimerkiksi, ei huomannut, ettei
hn ollut yksin huoneessa, vaan puheli yksinn, viittaeli ksilln.
Vaikeata oli nhd hnt silloin.

-- No, mit, Vanja, mit? alkoi hn puhelun. -- Miss kvit?
Veliseni, minkin lksin ulos; on asiaa. Oletko terve?

-- Oletteko te terve? kyssin min. -- Ei kauvan viel, kun olitte
sairas ja nyt jo lksitte ulos.

Vanhus ei vastannut mitn, iknkuin ei olisi puhettani kuullutkaan.

-- Onko Anna Andrejevna terveen?

-- Terve on, terve... Hiukkasen, toisekseen, hnkin sairastelee.
Suree hn jotain ... sinua muisteli, miksi et ky meill. Lhdetk
sin nyt meille, vai et? Min, kenties, hiritsen sinua, pidtn
sinua jostain asiasta? kyssi hn kki, katsahtaen minuun hiukan
epilevsti.

Epilev vanhus oli tullut niin herkksi ja rtyisksi, ett jos min
olisin nyt vastannut hnelle, etten ollut heille menossa, olisi hn
varmaan kovin pahastunut ja kylmsti eronnut minusta. Kiiruhdin sen
vuoksi vastaamaan myntyvsti, ett juuri olinkin menossa katsomaan
Anna Andrejevnaa, vaikka tiesin myhstyvni Natashan luo menemst,
tai ehkp en pse sinne ollenkaan.

-- No, sep hyv, sanoi ukko, vastauksestani kokonaan rauhoittuneena.
-- Sep hyv...

kki hn taas vaikeni ja vaipui ajatuksiinsa, niinkuin olisi jotain
aikonut sanoa, mutta jtti kumminkin sen sanomatta.

-- Niin, se on hyv! sanoi hn kotvan kuluttua konemaisesti,
iknkuin havahtuen pitkllisest mietiskelemisest. -- Hm!... Nes,
Vanja, sin olet aina ollut meille niin kuin oma poika: Jumala ei
siunannut meit Anna Andrejevnan kanssa ... pojalla ... mutta lhetti
meille sinut; niin min aina olen ajatellut. Samoin muorikin ...
niin! Ja sin olet osottannutkin meille aina kunnioitusta, hellyytt,
kuni kiitollinen oma poika konsanaan. Jumala sinua sen vuoksi
siunatkoon, hyv Vanja, niinkuin me kumpikin vanhus sinua siunaamme
ja rakastamme ... niin!

Hnen nens alkoi vapista, hn vaikeni hetkiseksi.

-- Niin ... mutta, kuinka on laitasi? Oletko ollut sairas? Miksik
nin kauan olet ollut meill kymtt?

Kerroin hnelle Smithin jutun alusta loppuun, pyyten anteeksi, ett
tuo juttu oli estnyt minua heill kymst, ja sen lisksi olin jo
tulemaisillani sairaaksi, sek ett kaikkien noiden puuhien vuoksi
en voinut pst niin kauvas, Hirvisaarelle, jossa he nyt asuivat.
Olinpa jo vhlt huomaamattani sanomaisillani, ett olin kuitenkin
tll vlill saanut tilaisuuden kyd Natashan luona, mutta muistin
kuitenkin olla siit virkkamatta mitn.

Smithin juttu hertti vanhuksen huomiota. Hn tuli tarkkaavammaksi.
Kuultuaan, ett uusi asuntoni on kostea ja, kenties viel huonompi
entist, mutta kuitenkin maksaa kuusi ruplaa kuukaudelta, hn
oikein suuttui. Yleens oli hn muuttunut erittin krtyisksi ja
kkipikaiseksi. Anna Andrejevna yksin osasi olla hnelle tllaisina
hetkin mieliksi, eik hnkn aina osannut ukkoa tyynnytt.

-- Hm!... kaikkeen thn on syyn sinun kirjallisuutesi, Vanja!
huudahti hn milt'ei vihoissansa. -- Se sinut saattoi vinnille,
saattaa se sinut viel hautaankin! Puhuinhan min sinulle silloin,
ennustin tllaista!... Mutta vielks B. yh kritiikki kirjoittaa?

-- Johan hn on kuollut, keuhkotautiin kuoli. Min, muistaakseni,
olen siit jo puhunut teille.

-- Kuoli, hm!... kuoli! No, niinhn oli kyvkin. Mit, jttik hn
mitn vaimolleen ja lapsilleen? Puhuithan sin, ett hnell oli,
muka, vaimo... Ja miksikhn tuollaiset ihmiset naivatkaan?

-- Ei hn jttnyt mitn, vastasin ukolle.

-- Kyllhn sen arvasin! huudahti hn semmoisella innolla, iknkuin
asia olisi koskenut hnt hyvinkin likeisesti, ja niinkuin B.
vainaja olisi ollut hnen oma veljens. -- Ei mitn! Seps, ei
mitn! Mutta tiedtks, Vanja, minp sen jo edelt aavistin,
ett semmoinen on hnen loppunsa oleva, aavistin niin jo silloin,
muistatko, kun sin hnt minulle yh kehuskelit. Helppo sanoa: ei
jttnyt mitn! Hm!... mainetta saavutti. Olkoon, ett hn ehk
saavuttikin kuolemattoman maineen, mutta eihn maine ole ravintoa.
Min, veliseni, silloin sinustakin oikein kaikki ennustin. Vai on B.
kuollut? Ja eikst kuolisi vhemmstkin! Mokoma, muka, hyv elo ...
hyv paikka, sanos muuta!

Ja samassa hn tahdottomalla kden liikkeell osotti minulle
sumuista katua, jota kosteassa ilmassa heikosti tuikkivat lyhtytulet
valaisivat, osotti likaisia taloja, kosteudesta kiiltelevi kytvi,
juroja, vihasen nkisi ja mrki jalanastujoita, osotti kaikkea
tt kuvaa, jonka kattoi musta, kuni hiilell maalattu pietarilainen
taivas. Olimme joutuneet jo senaatintorille; edessmme tuonnempana
hmitti pimess muistopatsas, jonka alinta osaa kaasutulet
valaisivat, ja muistopatsaan takana kohosi tumma, jttilisminen
Isakinkirkko, hmrsti eroten taivaan synkst pohjavrist.

-- Puhuithan sin, Vanja, ett hn oli hyv ihminen, jalomielinen,
miellyttv, tuntehikas ja hyvsydmminen. No niin, semmoisia ovat
kaikki sinun hyvsydmmiset, sympaatilliset ihmisesi! Osaavathan
vain orpoja list! Hm!... Luullakseni oli kuoleminenkin hnelle
iloista! Oh, mokomaa. Olisi matkustanut tlt jonnekin, vaikkapa
Siperiaan!... Mit sin tahdot, pikku tytt? kyssi hn kki,
huomattuaan kytvll almua pyytvn lapsen.

Tm oli pieni, laiha, noin seitsemn- tai kahdeksanvuotinen,
likaisiin ryysyihin puettu tytt; pikkusissa jaloissaan oli
paljaaltaan rikkiniset kengt. Hn koetti verhota vilusta vrisev
ruumistansa jonkinlaisella pllysnuttupahasella, joka nyt jo oli
jnyt hnelle kovin pieneksi. Laihat, kalpeat ja sairaloiset
kasvonsa oli hn kntnyt meihin; arasti ja neti katsoi hn meihin
ja iknkuin pelten saavansa kieltvn vastauksen, ojensi hn meit
kohden vrisevn ktsens. Tytn nhtyn alkoi vanhus kovasti
vapista ja kntyi niin kki tytn puoleen, ett tm sikhti aika
lailla. Tytt vavahti ja astahti meist poispin.

-- Mit, mit sin tahdot, tytt? kyseli vanhus. -- Mit? Pyydtk
almua? Niink? Tuossa, tuossa sinulle ... ota, tuossa!

Ja kiirehtien sek vristen alkoi hn etsi taskustaan ja veti sielt
pari kolme hopearahaa. Mutta se nytti mielestn vhlt; hn otti
kukkaronsa ja otettuaan sielt paperiruplan -- kaiken, mit siell
oli -- pisti hn rahan pikku kerjjn kouraan.

-- Kristus sinua suojelkoon, pikkuseni ... minun pikku lapseni!
Jumalan enkeli olkoon sinun kanssasi!

Hn teki vapisevalla kdelln muutamia kertoja ristinmerkin
tyttparan yli; mutta huomattuaan, ett minkin olen siin sek
katson hneen, rypisti hn kulmiansa ja lksi kiireisin askelin
astumaan etemmksi.

-- Min kun, nes, Vanja, alkoi hn jotenkin pitkn ajan vaiti
oltuaan, -- en voi nhd, kuinka nuo pienet, viattomat olennot
kadulla vilusta vrisevt ... kirottujen itien ja isien thden.
Mutta, toisekseen, kuka muu iti lhettisikn mokomaa pikkuista
tllaiseen shn, kuin vain kaikkein onnettomin!... Varmaankin on
kotona nurkassa viel muita orpoja, ja tm on vanhin; iti itse
on sairas; ja ... hm! Eivt ole ruhtinaanlapsia! Paljon, Vanja, on
maailmassa ... jotka eivt ole ruhtinaanlapsia! Hm!

Hn vaikeni hetkisen iknkuin olisi ollut jotain vaikeata
sanottavanaan.

-- Min, nes, Vanja, lupasin Anna Andrejevnalle, alkoi hn taas
puhua tavoitellen ja sekaantuen, -- lupasin hnelle ... se tahtoo
sanoa, min ja Anna Andrejevna suostuimme ottamaan jonkun orvon
kasvatettavaksemme ... niin, jonkun kyhn, se tahtoo sanoa, pienen,
ottaakseemme sen kotiimme, ijkseen; ymmrrthn? On muuten ikv
meill vanhuksilla, hm ... mutta katsos, Anna Andrejevna on jostain
syyst alkanut panna sit vastaan. Otappas sin puhuaksesi siit
hnelle, noin, ymmrrthn, ei minun puolestani, mutta niinkuin
itsestsi ... koetas taivuttaa hnt ... ymmrrthn? Jo kauvan
aikaa ajattelin sinua pyyt ... ett sin kehottaisit hnt siihen;
minun, nes, itseni ei oikein sovi ... mutta -- ei maksa vaivaa
tyhjst puhua! Miksik minulle tytt? Eihn tuota tarvita; niin
vaan, huvin vuoksi ... jotta kuulisin jonkun lapsen nt ... ja
muuten, totta sanoen, muoria vartenhan min tekisin; olisihan hnelle
rattosampi, kuin vain yksistn minun seurassani. Mutta lorua tuo
kaikki on! Tiedpps, Vanja, tll tavoin emme me kohtakaan perille
tule, otetaan ajuri; matka on viel pitk, ja Anna Andrejevna meit
ikvll odottaa...

Kello oli puoli kahdeksan, kun jouduimme heille.




XII.


Vanhukset rakastivat suuresti toisiansa. Sek rakkaus, kuin
myskin pitkllinen tottumus kiinnitti heidt eroittamattomasti
toisiinsa. Mutta siit huolimatta oli Nikolai Sergeitsh ei vain
nyt, mutta ennenkin, kaikkein onnellisimpinakin aikoina ollut
jotenkin harvapuheinen oman Anna Andrejevnansa kanssa, nyttip
toisinaan tylyltkin, erittinkin syrjisten ihmisten aikana.
Muutamissa helliss, hienotunteisissa luonteissa on toisinaan
jotain taipumatonta, jotain puhdastunteista halua olla ilmaisematta
rakkaimmallekaan olennolle hellyytt, eik vain muiden ihmisten
aikana, mutta vielp kahden ollessakin; tllin joskus viel
vhemmin; harvoin vain hellyys heidt saa valtoihinsa, mutta
silloinpa se tuleekin ilmi sit kuumemmin, sit intoisammin, mit
pitemmlt sit oli pidtetty. Melkein tmn tapainen oli Ichmenev
Anna Andrejevnansa suhteen, tmminen nuoruudessaankin. Vaimoansa
hn kunnioitti ja rakasti rajattomasti, huolimatta siit, ett tm
oli ainoastaan hyv nainen, eik muuta mitn osannut kuin vain
rakastaa miestns; ukkoa kovin harmitti se, ett hnen vaimonsa,
avomielisyytens vuoksi, osotti toisinaan liiaksikin nhtvll
tavalla hellyyttns hnelle. Mutta Natashan kadotettuaan tulivat
he vielkin hellemmiksi toisillensa; kipesti he tunsivat jneens
yksin maailmaan. Ja vaikka Nikolai Sergeitsh nytkin toisinaan oli
hyvin juro, eivt he kuitenkaan voineet kahtakaan tuntia olla
toisistaan erilln kipesti kaipaamatta toisiansa. Nytti, niinkuin
he sanattomasti olisivat sopineet keskenn olla virkkamatta
Natashasta sanaakaan, niinkuin hnt ei maailmassa olisi ollutkaan.
Anna Andrejevna ei miehens aikana uskaltanut antaa pienintkn
viittausta tyttrestn, niin vaikeata kuin se hnelle olikin.
Natashalle oli hn jo kauvan sitten sydmmessn anteeksi antanut.
Meidn kesken oli jollain tapaa tullut tavaksi, ett min joka kerta
heill kydessni toin Anna Andrejevnalle tietoja hnen rakkaasta,
unohtumattomasta lapsestansa.

Mummo oikein tuli sairaaksi, jos hn pitempn aikaan ei saanut
tietoja, ja kun min toin tietoja, kysyi hn pienimpikin
yksityiskohtia, tiedusteli oikein sairaloisella uteliaisuudella,
"huojensi sydntns" kertomuksellani ja oli pelosta kuolla, kun
kerran Natasha tuli sairaaksi, olipa vhlt itse menn sairasta
katsomaan. Mutta se olikin jo suurimmassa httilassa. Alussa ei
hn minullekaan tahtonut ilmaista haluansa kohdata tytrtns, ja
melkeinp aina puhelumme loputtua, kun hn oli minulta jo kaikki
kysellyt, piti hn iknkuin vlttmttmyyten koveta minun
kuulteni ja poikkeuksetta vakuuttaa, ett vaikka hn kyseleekin
tyttrestns, on Natasha kuitenkin niin suuren rikoksen tehnyt,
ettei sit voi anteeksi antaa. -- Mutta tuo kaikki oli teeskennelty.
Oli hetki, jolloin hn ikvi tytrtns mit kovimmin, itki, antoi
minun kuulteni Natashalle mit hellimpi nimityksi, katkerasti
valitti isn ankaruutta. Nikolai Sergeitshin kuullen alkoi hn
silloin tllin tehd viittauksia, vaikka kyllkin mit suurimmalla
varovaisuudella, ihmisen ylpeydest, kovasydmmisyydest, siit,
ettemme me osaa anteeksi antaa ja ettei Jumalakaan anna semmoisille
anteeksi; sen enemp ei hn ukon aikana milloinkaan puhunut. Tllin
ukko aina tuli ankarammaksi ja jurommaksi, istui neti rypistynein
kulmin, taikka toisinaan kki alkoi puhua jostain aivan syrjisest
seikasta, vielp lopulta poistui kamariinsa, jtten meidt kahden
ja siten antaen Anna Andrejevnalle tilaisuuden tydellisesti
kyyneleill ja valituksilla ilmaista minulle surunsa. Samoin hn
myskin poistui huoneeseensa aina silloin, kun min tulin heille, ja
kun vaan sain tervehtineeksi, antaaksensa minulle tilaisuuden kertoa
Anna Andrejevnalle viimeisimmt uutiset Natashasta. Niin hn teki
nytkin.

-- Olen kastunut, sanoi hn vaimolleen heti, kun vain oli sisn
astunut, -- lhdenp kamariin, mutta sin, Vanja, istu tll.
Sinullehan tapahtui asuntosi suhteen kummallinen juttu; kerroppa se
mummolle. Min tulen kohta...

Ja hn kiireesti poistui, vltten katsoakaan meihin, iknkuin
hveten sit, ett itse antaa meille tilaisuuden puhella toisillemme.
Tllin aina, varsinkin palattuansa luoksemme, oli hn ankara,
jopa rtyiskin sek minulle, ett Anna Andrejevnalle, usein hyvin
juonikaskin, aivan kuin olisi ollut itselleen vihainen ja harmitellut
pehmeyttn ja mytenantavaisuuttaan.

-- Siin sen nyt net, mimmoinen hn on, sanoi mummo, joka nyt jo
oli jttnyt teeskentelemisens ja kaksimieliset mietteens, -- aina
hn on minua kohtaan tuollainen, vaikka tietkin, ett me hyvin
ymmrrmme kaikki hnen viekastelemisensa. Ja mink vuoksi hnen
pitisikn minulle teeskennell! Olenko min hnelle vieras, vai?
Samoinpa tyttrenskin suhteen. Kyll voisi antaa anteeksi, vielp,
kenties, tahtookin anteeksi antaa, Herra hnet tiesi. Ykaudet itkee,
itse sen kuulin! Muiden nhden vain on olevinaan ankara. Ylpeys on
hnet piirittnyt... Isseni, Ivan Petrovitsh, kerro pikemmin, miss
hn kvi?

-- Nikolai Sergeitsh? En tied; sit juuri aioin teilt kysy.

-- Minp tyrmistyin kokonaan, kun hn sken lksi. Hn on sairas,
ja tmmisell ilmalla, yt vasten, no, ajattelin, varmaankin
jollekin trkell asialle; mutta mikp en olisi trkempi asiaa,
jonka tekin tiedtte? Itsekseni sit mietiskelen, mutta kysist en
uskalla. Enhn min nykyn uskalla hnelt en mitn kysell.
Herra Jumala, mitenk olinkaan peloissani sek hnen, ett tyttremme
puolesta. Entp, ajattelin, menikin hnen luoksensa; jokohan
antaisi anteeksi? Hn, nes, on kuullut kaikki, mit viime aikana on
Natashalle tapahtunut; min varmaan arvelen, ett hn on kuullut,
mutta mist hn tiedot saa -- sit en ymmrr. Kovin oli eilen
ikvissn, samoin tnnkin. Mutta miksik te ette virka mitn!
Kertokaa, isseni, mit siell nyt on tapahtunut? Odotin teit kuin
Herran enkeli, silmni venyivt teit odotellessani. -- Mit,
hylkk se ilkimys Natashan?

Kohta kerroin Anna Andrejevnalle kaikki, mit vain suinkin tiesin.
Hnelt min en koskaan mitn salannut. Kerroin hnelle, ett
nytt silt, kuin Natashan ja Aleshan vli todellakin rikkaantuisi
ja ett nyt on asia vakavampi, kuin heidn entiset erimielisyytens
purkaukset. Kerroin, ett Natasha lhetti minulle eilen kirjeen,
pyyten minua tnn kello yhdeksn luoksensa, jonka vuoksi min
en nyt aikonutkaan heille tulla, mutta Nikolai Sergeitsh minut
kuitenkin toi. Kerroin ja selitin tarkalleen, ett asema yleens
on nykyn hyvin kriitillinen, ett Aleshan is, joka pari viikkoa
sitten palasi kotiin, ei tahdo kuullakaan mistn semmoisesta, ja on
ottanut koviin kouriin Aleshan; mutta trkeint asiassa on se, ett
Alesha itsekn, nhtvsti, ei ole tarjottua morsianta vastaan,
jopa, kuulumisien mukaan, on rakastunutkin siihen. Viel lissin,
ett nhtvsti on Natasha minulle lhettmns kirjeen kirjoittanut
kovassa mielenliikutuksessa ollessaan; hn kirjoittaa, ett tn
iltana tulee kaikki ratkaistuksi, mutta mik? -- sit ei voi tiet;
outoa myskin on se, ett hn eilen kirjoitti ja pyyt tulemaan tn
iltana, vielp mrsi tunninkin -- kello yhdeksn. Ja siksip minun
vlttmttmsti tytyy lhte, ja mit pikemmin lhtekin.

-- Mene, mene, isseni, vlttmttmsti mene, kiiruhti mummo, --
kun vain tulee ukko juot teet... Ah, kun eivt tuo teekeittit!
Matrena! Miks'et tuo teekeittit! Rosvo mokoma, etk tytt!...
No, juot siis teet, etsi joku syy lhtemiseesi, ja mene. Mutta
huomenna vlttmttmsti tule ja kerro minulle kaikki; tulekin jo
varhaimmin. Jumalani! Oliskohan jotain pahaa tapahtunut! Mit en,
ajatteles, voi olla nykyist pahempaa! Kyll se Nikolai Sergeitsh
tiet jo kaikki, sydmmeni sanoo minulle, ett hn tiet. Minp
saan Matrenan kautta paljon tiet, hn saa Agashalta, ja Agasha on
kummitytt Marja Vasiljevnalle, joka asuu ruhtinaan talossa ... no,
ja tiedthn sin itsekin sen. Kovin vihainen oli tnn mieheni.
Min koetan tuota ja tt, mutta hnp vhlt oli kiljaista minulle
kiukussaan, mutta sitten tuli iknkuin hnelle sli, sanoo: rahaa
on vhn. Iknkuin hn rahan thden vihoitsisi. No, niin, tiedthn
sin meidn suhteemme. Puolisen jlkeen meni nukkumaan. Min katsoin
hnen huoneeseensa raosta (on, nes, ovessa semmoinen rako; hn ei
tied sit olevankaan), ja hnp, kyyhkyliseni, pyhin kuvan edess
polvillaan rukoilee Jumalaa. Kun sen nin, lyykhtivt polveni. Ei
hn huolinut teet, eik nukkunut, otti hattunsa ja lksi ulos. Kello
kvi viidett, kun lksi. Min en uskaltanut kysistkn -- olisi
taas rjynyt minulle. Usein on hn viime aikoina rjynyt kpissn,
enimmkseen Matrenalle, toisinaan minullekin; ja kun hn alkaa noin
kill, puutuvat heti jalkani ja sydmmeni on halkeamaisillaan.
Suottahan se niin tekee, tiednhn sen hyvin, ett suotta vain, mutta
sittenkin pelottaa. Hnen lhdettyns rukoilin Jumalaa kokonaisen
tunnin, jotta Hn toisi hnelle hyvn ajatuksen mieleen. -- Misss on
se Natashan kirje, nytpps!

Min annoin sen. Min tiesin, ett Anna Andrejevnan rakkain,
ainainen ajatus oli se, ett Alesha, jota hn nimitti milloin
rosvoksi, milloin tunnottomaksi, tyhmksi poikanulikaksi, lopulta
kuitenkin ottaa Natashan vaimokseen ja ett hnen isns, ruhtinas
Pjotr Aleksandrovitsh siihen suostuu. Saipa mummo semmoista minulle
sanoneeksikin, vaikka toisella kertaa taas katuikin ja otti sanansa
takaisin. Mutta Nikolai Sergeitshille ei hn olisi mistn hinnasta
nit toiveitansa uskaltanut ilmaista, vaikka tiesikin ukon semmoista
hnest aavistavan, vielp tm siit hnt kautta rantain silloin
tllin lksyttikin. Min luulen, ett ukko olisi lopullisesti
kironnut Natashan ja revissyt hnet ijksi sydmmestn, jos olisi
saanut tiet tuon avioliiton mahdollisuudenkaan.

Niin me silloin luulimme. Hn odotti tytrtns tydell sydmmen
halulla, mutta odotti hnt yksin, katuvaisena, semmoisena, joka
olisi nyhtnyt sydmmestn irti muistonkin Aleshastaan. Se oli
anteeksisaannin ainoa ehto, vaikka kyllkin sanoilla ilmaisematon,
mutta kumminkin, ukon luonteeseen nhden, hyvin ymmrrettv ja
epmtn.

-- Tahdoton hn on, tahdoton nulikka, tahdoton ja kovasydmminen,
niin min olen aina sanonut, alkoi taas Anna Andrejevna. -- Ei ole
osattu hnt kasvattaa, tulihan hnest vain tuollainen tuulihattu;
jtt Natashan mokomankin rakkaudesta, Herrani ja Jumalani! Kuinka
kykn Natasha raukalle? Ja mit hyv tuokin uudessa morsiamessaan
lysi, sit min ihmettelen!

-- Min kuulin, Anna Andrejevna, sanoin min -- ett tuo uusi morsian
on lumoava neito, ja samaa sanoi hnest Natashakin...

-- Ja sin l usko! keskeytti mummo. -- Onpas, muka, lumoava?
Teiklisist hulivileist ovat kaikki lumoavia, kell vain hame
liehuu. Jos Natasha hnt kiittkin, niin tekee hn sen vain
hyvsydmmisyytens vuoksi. Ei hn osaa pidtt tuota hlyvist
Aleshaa; kaikki hnelle anteeksi antaa, mutta itse krsii. Kuinka
monesti tuo onkaan Natashan jttnyt! Armottomat viholliset mokomat!
Minuapa, Ivan Petrovitsh, asia kauhistuttaa. Ylpeys on jokaisen
vallannut. Lauhtuisi edes mieheni, antaisi hnelle anteeksi, pikku
kyyhkyliseni, ja toisi hnet tnne. Syleilisin hnt, ihailisin
hnt! Onko hn laihtunut?

-- Niin on, Anna Andrejevna.

-- Voi kyyhkylistni. Minullepa, Ivan Petrovitsh, tapahtui vahinko!
Koko yn ja kaiken tmn piv itkin ... no niin! kerronpa sitten!

Jo useasti tahdoin sanoa miehelleni, ett hn leppyisi lapsellemme
-- suoraan en uskalla, mutta noin sukkelalla tavalla, kautta rantain
puhelen. Itsellnip sydntni kouristaa -- jos ei suuttuisi enemmn
ja kiroaisi kaikkinensa! En ole kuullut hnen viel kiroavan ...
siisp toivon, ettei kiroaisi. Kuinkas ky, jos kiroaa? Jos is
kiroaa, Jumalakin rankaisee. Siten eln, joka piv pelosta vapisen.
Ja sinkin, Ivan Petrovitsh, hpeisit toki; meidn kodissahan
melkein kasvoit ja vanhempien hyvilyj meilt kumpaseltakin sait,
ja nyt -- lumoava, sanoo! Mits sin? Oikeinko lumoava? Mutta
heidnp Maria Vasiljevna puhuu paremmin. (Min, nes tein synti,
kutsuin hnet tuonnoin kerran kahville, kun mieheni aamusella meni
asioillensa.) Hnp selitti minulle asian juurta jaksain. Ruhtinas,
Aleshan is, oli kreivittren kanssa moitittavissa suhteissa.
Kreivitr on, sanotaan, jo kauvan moittinut hnt, miksi tm ei ota
hnt vaimokseen, mutta hnp vain vet verukkeita. Ei tuo kreivitr
miehens elesskn mikn kunnon vaimo ollut. Kun miehens kuoli,
matkusti hn ulkomaille, ja siellp italialaisia ja ranskalaisia
hnen ymprilln liehui, kuului olleen paroonejakin. Siell hn
ruhtinas Pjotr Aleksandrovitshinkin pauloihinsa kietoi. Mutta sill
ajalla hnen tytrpuolensa, hnen ensimmisen miehens maavuokraajan
tytr, varttui varttumistansa. Kreivitr, itipuoli, tuhlasi varansa
loppuun, mutta Katerina Feodorovna sill aikaa kasvoi, samoin ne
kaksi miljoonaa, mitk vuokraaja-isns sstpankkiin oli hnelle
pannut, myskin kasvoivat. Nyt sanotaan hnell olevan kolme
miljoonaa. Ruhtinas ajattelikin: mits, jos olisi Alesha naittaa! (Ei
ole Matti Myhnen! Saalistaan ei jt). Kreivi, tuo hovissa oleva,
korkea-arvoinen, heidn sukulaisensa, muistathan hnet -- hnkin
suostui; kolme miljonaa ei ole leikin asia. Hyv on, sanoo, puhukaa
siit kreivittrelle. Ruhtinas ilmaiseekin kreivittrelle tuumansa.
Tuopa alkoi huitoa ksilln, jyrist jaloillaan -- mokomakin,
sanotaan tuittupksi naiseksi! Puhutaan, ettei hnt tll en
joka paikassa oteta vastaankaan, puhumattakaan sitten ulkomaista.
Ei, sanoo, sin, ruhtinas, ota minut vaimoksesi, mutta tytrpuoli ei
koskaan tule Aleshalle. Mutta tytnp, tuon tytrpuolen, sanotaan
miltei jumaloivan itipuoltansa; vhlt, ettei rukoile hnt ja
kaikessa tottelee. Hiljainen kuuluu olevan, oikea enkelisielu!
Ruhtinas nhtyn, miten on asiat, sanookin: "sin, kreivitr,
ole rauhassa. Oman omaisuutesi menetit ja velat sinulla nyt ovat
semmoiset, joita et koskaan saa maksetuiksi. Mutta kun tytrpuolesi
tulee Aleshalle, niin tulee heist oiva pari: sinun viaton tyttsi
ja minun Alesha hlmni; me otamme heidt hoitoomme ja yhdess sinun
kanssasi holhoamme; silloin tulee sinullekin rahaa. Mutta mit
siit tolkkua, jos sin minulle tulisit?" Semmoinen viekas mies!
Juupeli! Niin kesti puoli vuotta, kreivitr ei suostunut, mutta nyt,
kerrotaan, kvi Varshavassa ja siell suostuikin. Kas sill tavoin
min asian kuulin. Sen kaiken Maria Vasiljevna minulle kertoi, ihan
tarkalleen, uskottavalta ihmiselt itse sen kuuli. Niin, nyt siis
net, miss on asia: rahassa, miljooneissa, eik ollenkaan siin ett
tytt olisi lumoava!

Anna Andrejevnan kertomus kummastutti minua. Se oli tarkalleen
yhtpitv sen kanssa, mit itse joku aika sitten olin Aleshalta
kuullut. Kertoessaan urhosteli Alesha, ettei hn milloinkaan nai
rahan vuoksi. Mutta Katerina Feodorovna voitti ja viehtytti hnet.
Aleshalta kuulin myskin, ett kenties hnen isns itse nai, vaikka
nyt ei mynnkkn sit huhua todeksi, jottei viel nyt rsyttisi
kreivitrt. Edell jo sanoin, ett Alesha hyvin rakasti isns,
ihaili ja kehui hnt ja luotti hneen kuni oraakkeliin.

-- Eiphn tuo ole kreivillist sukua hnkn, tuo sinun lumoava
neitosi! pitkitti Anna Andrejevna rtyneen siit, kun tulin
kehuneeksi nuoren ruhtinaan tulevaa morsianta. -- Olisihan Natasha
paljonkin sopivampi Aleshalle. Tuohan on vain vuokraajan tytr,
mutta Natasha on vanhaa aatelis-sukua, korkeasti jalosukuinen neiti.
Ukkoni, nes, eilen (en muistanut sit teille kertoakaan) aukaisi
oman kirstusensa, sen raudoitetun, -- tiedttehn? ja koko illan
istui vastapt minua ja selaili vanhoja sukukirjojamme. Istuu siin
hyvin totisena. Min neulon sukkaa, enk katsokaan hneen, pelkn.
Nkee siis hn, ett min olen vaiti, suuttuu ja itse kutsuu minua
sek kaiken iltaa selittelee minulle sukusuhteitamme. Niistp
nkyykin, ett meidn Ichmenevien suku oli jo Juhana Julman aikana
aatelia, ja ett minun, Schumilovien, suku oli jo kuuluisa Aleksei
Michailovitshin aikana, ja nist on meill asiakirjat, ja on siit
mainittu Karamsinin historiassakin. Niin siis, isseni, kuten huomata
voi, emme me ole ollenkaan siit piirist muita huonompia. Kun tuota
ukkoni alkoi selitt, lysin min heti, mit hnell on mieless.
Varmaan hntkin harmittaa, ett Natashaa halveksitaan. Rikkaudellaan
vain psivt meidn sivu. No, huolehtikoonpa vain tuo rosvo, Pjotr
Aleksandrovitshia tarkoitan, huolehtikoon hn rikkaudesta -- tunteepa
hnet jo jokainen, mokoman ahnehtija-sielun. Kerrotaan, ett hn
olisi, muka, Varshavassa kirjoittautunut jesuiitaksi. Onko se totta?

-- Tyhm lorua se on, vastasin, tahtomattani tullen huomioni siihen
kiinnittneeksi, huhu kun vain yh kierteli.

Tieto Nikolai Sergeitshin puuhista paperiensa kanssa oli outoa. Hn
ei ollut ennen milloinkaan ylpeillyt sukuluettelostaan.

-- Kaikki ovat kovasydmmisi konnia! pitkitti Anna Andrejevna. --
Mits hn, kyyhkyliseni, sureeko, itkeek hn? Ah, johan sinun on
aika menn hnen luoksensa; Matrena, Matrena! Rosvo, etk tytt; Onko
Natashaa solvattu? Puhuhan Vanja.

Mitp olisin hnelle vastannut? Mummo alkoi itke. Min kyssin,
mik vahinko hnelle oli tapahtunut, josta hn taannoin aikoi kertoa.

-- Ah, isseni, ei ollut kyllksi jo olevista onnettomuuksista,
nytt kuin ei olisi viel koko katkeruuden kalkki tyhjennetty!
Muistatko, kyyhkyliseni, vai etk muista, minulla oli kultakuorinen
metaljonki, muistiksi oli tehty, ja siin oli Natashan kuva
lapsuusajaltansa; kahdeksanvuotias oli hn silloin, minun pikku
enkelini. Olimme sen matkustavalla taiteilijalla silloin teettneet,
mutta sin, nhtvsti, olet sen unohtanut! Taiteilija oli
oivallinen, kuvasi hnet lemmen jumalattareksi: tukka, hnell oli
silloin tuollainen vaalea, suortuvissa; sen lisksi esitti hn hnet
harsopaidassa, niin ett hipi sen lpi kuultaa, ja niin suloinen
on hn siin, ett ihailet hnt ihailemasta pstysikin. Pyysin
silloin taitelijaa maalaamaan hnelle pikkuset siivetkin, mutta
taiteilija ei siihen suostunut. Niin siis, isseni, min kohta
noiden kauhun piviemme jlkeen otin tuon metaljongin lippaasta ja
ripustin sen nauhaan kaulaani ja siin sit ristin vieress kannoin,
vaikka itse pelksin, ett mieheni sen nkisi. Miehenihn kski
silloin kaikki Natashan kapineet heitt talosta pois, tahi polttaa,
ettei mikn hnest meille muistuttaisi. Minp tahdoin vaikkapa
hnen kuvaansa katsella; usein itkin sit katsellessani, -- olihan
siitkin helpoitusta. Toisinaan taas, yksin jtyni, suutelin sit
kiihkesti, oli kuin olisin hnt itsen suudellut: nimittelin sit
kaikenmoisilla lempinimill, ja joka kerta yksi aina ristinmerkill
siunasin. Puhelin sille kuuluvasti, kun olin yksinni, kysyin jotain
ja kuvittelin, ett hn vastaa minulle, ja sitte taas kysyin. Oh,
Vanja kyyhkyliseni, raskasta on kertoakin! No, min olen iloissani,
ettei mieheni edes tst metaljongista mitn tied, eik ole
huomannut. Mutta kun eilen aamulla tavotin kaulastani, ei metaljonkia
ollutkaan, tyhj nauha oli vain riippumassa; nauha varmaankin kului
poikki ja metaljonki putosi. Sikhdin hirmuisesti. Aloin hakea;
etsin, etsin, -- ei lydy. Hvisi ja hvinneen pysyi. Ja minneks
olisi kadonnut? Varmaankin vuoteeseen putosi, ajattelin; pengoin sen
yls alaisin, -- ei lydy! Jos nauha olisi katkennut ja se olisi
jonnekin huoneeseen pudonnut, niin, varmaankin, joku sen lysi;
mutta muut sit eivt voineet lyt, kuin mieheni tai Matrena.
Matrenaa ei sovi epillkn, hn on kaikesta sielustaan minulle
uskollinen... (Matrena, joko sin kohta tuot teekeittin?) No,
ajattelin, jos mieheni sen lyt, kuinka silloin ky? Istun nyt niin
itsekseni, suren ja itken itkemistni, en voi kyyneleitni pidtt.
Mutta Nikolai Sergeitsh muuttuu minulle yh lempemmksi; minuun
katsoessaan on hn murheinen, niinkuin hnkin tietisi, mink vuoksi
min itken, slii minua. Siinp itsekseni ajattelenkin: mist hn
tietisi asian? Jospa hn todellakin lysi metaljongin ja heitti
sen ikkunasta ulos. Voihan hn vihoissaan tehd niinkin; viskasi
sen ikkunasta, ja itse nyt on pahoillaan, ett sai viskanneeksi. Jo
min kvin Matrenan kanssa ikkunan altakin etsimss, -- en vain
mitn lytnyt. Hvisi kuin veteen. Koko yn itkin sit. Ensi kertaa
ji hn yksi siunaamattani. Oh, se on huono enne, paha enne, Ivan
Petrovitsh, hyv se ei ennusta. Toista piv itkin lakkaamatta.
Teit odotin, kyyhkylistni, kuni Jumalan enkeli, vaikkapa teille
huoleni haastaakseni...

Ja taas alkoi mummo katkerasti itke.

-- Ah, todellakin, unohdinpa teille kertoa! sanoi hn kki ilostuen,
ett muisti asian, -- kertoiko mieheni teille jotain orvosta?

-- Kertoi, Anna Andrejevna, kyll hn puhui minulle, ett, te olette
yhdess suostuneet ottamaan jonkun kyhn orpotytn kasvatiksenne.
Onko se totta?

-- En ole ajatellutkaan, isni, en ollenkaan! Enk huolikaan ketn
orpoa! Sehn vain aina muistuttaisi meille onnettomuuttamme, kovaa
kohtaloamme. Paitsi Natashaa en huoli ketn. Yksi tytr oli, yksi
olkoonkin. Mutta mitps se merkinnee, kun mieheni ptti orpotytn
ottaa? Mit sin luulet, Ivan Petrovitsh. Tahtooko hn sen minun
lohdutuksekseni, kun nkee minun itkevn, vai tahtooko hn oman
tyttrens kokonaan mielestn karkoittaa ja kiinty toiseen lapseen?
Mit hn tiell sinulle minusta puhui? Milt hn teist nytti --
oliko ankara, vihainen? Hst! Jo tulee! Myhemmin, isseni, kerrotte
minulle, sitten!... Muistakin huomenna tulla...




XIII.


Ukko astui sisn. Uteliaana ja iknkuin jotain hveten katsoi hn
meihin, synkistyi ja meni pydn luo.

-- Misss teekeitti, kyssi hn, -- eik sit vielkn voida
pydlle tuoda?

-- Tuodaan, isseni, tuodaan; kas niin, siin se jo on, sanoi
htisen Anna Andrejevna.

Heti, kun Matrena oli nhnyt Nikolai Sergeitshin, heti hn ilmestyi
teekeitti muassaan, aivan kuin olisi odottanutkin isnnn tuloa.
Hn oli vanha, koeteltu ja uskollinen palvelija, mutta kaikista
mailmassa lytyvist palvelijoista omatapaisin kilij, luonteeltaan
jrkhtmttmn itsepintainen. Nikolai Sergeitshi hn pelksi
ja hillitsi kielens hnen lsn ollessaan. Mutta sen sijaan otti
hn tyden korvauksen siit Anna Andrejevnalta, oli raaka joka
askeleella ja osotti ilmeist halua pit emntns kurissa, vaikka
samalla mit vilpittmimmin rakastikin sek emntns, kuin myskin
Natashaa. Tmn Matrenan min opin jo Ichmenevkassa tuntemaan.

-- Hm!... ei ole hauska olla mrkn, mutta tss _ei tahdota_ antaa
minulle edes teetkn, purpatti ukko puolineen.

Anna Andrejevna iski minulle silm. Ukko ei voinut siet tuollaisia
salaperisi viittauksia, ja vaikka hn ei juuri nyt meihin
katsonutkaan, niin saattoi kasvoistaan huomata hnen hyvin tietvn,
ett Anna Andrejevna minulle tuon salaisen merkin teki.

-- Kvin asioilla, Vanja, sanoi hn samassa. -- Huono juttu on
ksiss. Puhuinko siit sinulle? Minua syytetn kokonansa.
Todistuksia, nes, ei ole; tarpeellisia papereita ei ole,
tiedustukset ovat epluotettavia... Hm!...

Hn tarkoitti omaa riita-asiaansa ruhtinaan kanssa; tuo asia oli
yh viel ratkaisematta ja alkoi knty Nikolai Sergeitshille
mit pahimmaksi. Min pysyin vaiti, en tiennyt, mit sanoisin. Hn
katsahti minuun epilevsti.

-- Ja mits sitten! lausui hn kki, niinkuin olisi rtynyt meidn
nettmyydestmme, -- mit pikemmin, sen parempi. Konnaksi minua
eivt voi saada, vaikka tuomitsevatkin minun maksamaan. Minulla
on puhdas omatuntoni, he saavat ptt miten vain haluttaa.
Onhan silloin kumminkin asia pttynyt, joskin tuottavat minulle
aineellisen hvin... Jtn kaikki ja muutan Siperiaan.

-- Herra varjelkoon, mihin aikoo! Miksik niin kauas! ei Anna
Andrejevna voinut olla sanomatta.

-- Minks lhell tll on? kyssi ukko jyrksti, iknkuin olisi
ilostunut vastaansanomisesta.

-- No, kumminkin ... ihmisi on lhell ... alkoi Anna Andrejevna ja
katsahti minuun surullisena.

-- Ket ihmisi! rjsi ukko, siirten katseensa minusta takaisin
vaimoonsa. -- Millaisia ihmisi? Ryvreit, valehtelijoita,
pettureitako? Semmoisia on kaikkialla paljon; l ole millsikn,
niit lydmme Siperiassakin. Ja jos sin et halua lhte kanssani,
niin j tnne, en min vkisin pakota.

-- Isseni, Nikolai Sergeitsh! Kenenk luo sinusta jisin! htntyi
Anna Andrejevna parka. -- Eihn minulla, paitsi sinua, ole muuta
ket...

Hn keskeytti sanansa, vaikeni ja loi minuun sikhtyneen katseen,
iknkuin pyyten puolustusta ja apua. Ukko oli rtyis, tarttui
kiinni joka sanaan; ei sopinut hnt ensinkn vastustaa.

-- Rauhoittukaa, Anna Andrejevna, sanoin min, -- ei Siperiassa
olekaan niin huono olla, kuin meist nytt. Jos ky onnettomasti
ja teidn tytyy myd Ichmenevka, niin on Nikolai Sergeitshin
tuuma oikein hyv. Siperiassa voi saada hyvn yksityisen toimen, ja
silloin...

-- Kas niin, hyv, ett edes sin, Ivan, puhut asiaa. Niin min olen
ajatellut. Jtn kaikki ja matkustan sinne.

-- No, sit min en osannut odottaa! huudahti Anna Andrejevna ja
li ksin yhteen. -- Ja sinkin, Vanja, puhut samaa! Sinulta Ivan
Petrovitsh, min en osannut sit odottaa... Muistaakseni, ette te
saaneet meilt kokea milloinkaan muuta, kuin hyv, ja nyt...

-- Ha, ha, haa! Mits sin odotit? Millps me kymme elmn,
ajatteleppas! Rahat ovat menneet, viimeinen kopekka on menossa!
Etkhn vain kske menemn ruhtinas Pjotr Aleksandrovitshin luo
pyytmn hnelt armoa?

Kuultuansa ruhtinasta mainittavan, alkoi mummo pelosta vavista.
Kdessn oleva teelusikka alkoi helist teelautasta vasten.

-- Ei, todellakin, pitkitti Ichmenev, innostuttaen itsen
vihaisella, itsepintaisella riemuitsemisella, -- kuinka sin luulet,
Vanja, jos todellakin lhtisi! Miksik lhte Siperiaan? Parasta lie,
ett min tss puen itseni juhlapukuun, kampaan ja silitn tukkani;
Anna Andrejevna valmistaa uuden rintamuksen (eihn semmoisen henkiln
luo muuten sovi menn!), kaiken lisksi ottaa viel sormikkaat,
ja niin lhte hnen jalosukuisuutensa luo: isseni, teidn
ylhisyytenne, ruokkijani, is-armaani! Anna anteeksi ja armahda,
anna leippala, -- vaimo, pienet lapset!... Niinhn, Anna Andrejevna?
Sitk sin haluat?

-- Isseni ... min en halua mitn! Niin vaan,
ymmrtmttmyydessni tulin sanoneeksi; suo anteeksi, jos pahoitin
sinut, l vain huuda, lausui mummo, pelosta yh kovemmin vavisten.

Olen varma, ett tll hetkell hnen sielunsa kest mit katkerinta
tuskaa, nhdessn vaimoparkansa kyyneleet ja pelon; olen varma,
ett hneen koski paljon kovemmin, kuin vaimoonsa, mutta hn ei
voinut itsens hillit. Siten ky toisinaan mit parhaimmille, mutta
heikkohermoisille ihmisille, jotka, huolimatta hyvsydmmisyydestn,
viehttyvt lytmn itsellens nautintoa omasta tuskastaan ja
vihastaan, koettavat purkaa vihaansa, hinnasta mist hyvns,
toista kohtaan mit loukkaavimmalla tavalla, vielp tekevt siten
aivan syyttmlle ja pasiallisesti aina likeisimmllens. Naiset,
esimerkiksi, tuntevat toisinaan halua tuntea itsens onnettomiksi,
sorretuiksi, vaikkei olisi pienintkn syyt siihen. Lytyy paljon
miehi, jotka ovat tmmisten naisten kaltaisia, eivtk nuo miehet
ole ensinkn heikkoja, tai heiss ei lytisi mitn naismaista.
Ichmenev tunsi halua riitelemiseen, vaikka hn tuosta halustaan itse
enimmin krsi.

Muistan, ett samassa tuli mieleeni ajatus: eiks ukko sittenkin
ole tehnyt tmn edell jotain semmoista, jota Anna Andrejevna
hnest epili! Entps jos Herra taivuttikin hnen mielens ja
hn kvi Natashan luona, paluumatkalla katui ptstns, taikka
ei liene jokin asia onnistunut, lie mennyt joku aikomuksensa
myttyyn, -- niinkuin hyvin sopi odottaakin, -- ja nyt hn palasi
kotiin suuttuneena, masennuksissa, hveten skeisi toiveitansa
ja tunteitansa, etsien, kehenk voisi kohdistaa vihansa oman
heikkoutensa thden ja valiten vihansa esineeksi juuri ne, joita
enimmn epili samankaltaisista toiveista ja tunteista. Ehkp
hn, tahtoen antaa anteeksi tyttrellens, mielessn kuvitteli
vaimoparkansa iloa ja riemua, ja, yrityksens myttyyn menty,
_tietysti_, tm ennen kaikkea sai siit krsi.

Mutta vaimoparkansa surkeus, hnen pelosta vapisemisensa, se liikutti
ukkoa. Nytti, niinkuin hn olisi hvennyt vihastuneensa ja hetkisen
ajaksi hn asettui. Olimme kaikki neti; min koetin olla katsomatta
hneen. Mutta tt hyv hetke ei kestnyt kauan. Kykn kuinka
tahansa, mutta hnen piti saada purkaa sydmmens, vaatikoon se
hinnakseen vaikka viimeisenkin perheonnen srkymisen, tuottakoon
vaikka kirouksen.

-- Netks, Vanja, sanoi hn kki, -- minua slitt, min en
tahtoisi puhua, mutta tuli semmoinen aika, ja minun tytyy tuoda
kaikki ilmi, ilmaista kaikki ilman mitn koukuttelemisia, niinkuin
rehellisen ihmisen tuleekin tehd ... ymmrrtk, Vanja? Olen
iloinen, ett sin tulit, ja sen vuoksi tahdon sinun kuullesi sanoa
kovasti, niin, ett _toisetkin_ sen kuulisivat, ett koko tm
joutava asia, kaikki nuo kyyneleet, huokailemiset, onnettomuuden
vaikeroimiset minua lopultakin jo ilettvt. Se, jonka min ehk
kivulla ja verenvuodolla sydmmestni irti repsin, se ei en
koskaan pse takaisin sydmmeeni palaamaan. Niin! Min sen sanoin
ja sanani pidn. Min tarkoitan sit asiaa, joka tapahtui puoli
vuotta sitten, ymmrrthn, Vanja! -- ja min puhun siit niin
peittelemtt, niin suoraan juuri sen vuoksi, ettet sin milln
tavoin voisi erehty sanojeni merkityksest, lissi hn, luoden
minuun hehkuvan katseen ja nhtvsti koettaen vltt vaimonsa
sikhtynytt katsetta. -- Sanon viel kerran: se on hullutusta;
min en huoli!... Minua harmittaa enin se, ett minua, iknkuin
hupsua, iknkuin suurinta roistoa pitvt kaikki semmoisena, jolla
vlttmttmsti tytyy olla niin alhaiset, niin heikot tunteet ...
luulevat, ett min tulen surusta mielipuoleksi... Joutavia! Min
heitin pois luotani, min unhotin entiset tunteet! Minulla ei ole
muistoja entisyydest ... niin! niin! niin! ja niin!...

Hn hyphti seisoalleen ja iski nyrkkins pytn niin, ett teekupit
helisivt.

-- Nikolai Sergeitsh! Ettek te ollenkaan sli Anna Andrejevnaa!
Katsokaahan, mit te hnelle teette, sanoin min, voimatta en
pidtt itseni, ollen melkein eptoivossa vaimoraukan thden. Mutta
min vain kaasin ljy tuleen.

-- En sli! huudahti hn vavisten ja vaaleten, -- en sli,
sill ei minuakaan slit. En sli, kun minun omassa kodissani
tehdn salaliittoja minun hvistyn pni varalle kelvotonta
elm viettvn tyttren puolesta, joka ansaitsee kirouksen ja
rangaistuksen!...

-- Isni! Nikolai Sergeitsh, l kiroa!... Tee muuta mit vain
tahdot, l vain kiroa tytrtsi! huudahti Anna Andrejevna.

-- Kiroan! huusi ukko entistn kahta kovemmin, -- sill minulta,
sorretulta, hvistylt, vaaditaan, ett min menisin tuon kirotun
luo ja pyytisin hnelt anteeksi! Niin, niin se on. Sill minua
piinataan lakkaamatta, pivin ja in omassa kodissani kyyneleill,
huokailemisilla, tyhmill viittauksilla! Tahdotaan saada minut
heltymn... Katso, katso, Vanja, lissi hn, veten vapisevalla
kdelln povitaskustansa papereita, -- tss ovat otteet meidn
riita-asiastamme! Se kntyy siksi, ett min olen varas, olen
valehtelija, ett min ryvsin hyvntekijni!... Minulta on viety
kunnia, minut on hvisty tuon kelvottoman takia! Tuossa, katso,
katso!...

Ja hn alkoi heitell takkinsa povitaskusta pydlle monenlaisia
papereita, yhden toisensa jlkeen, krsimttmsti hakien niiden
joukosta sit, jota oli aikonut minulle nytt; mutta etsimns
paperi vain ei tahtonut lyty. Malttamattomuudessaan tempasi hn
taskustaan kaikki, mit kteens sattui, ja kki -- jokin raskas ja
helhtv putosi pydlle... Anna Andrejevna huudahti. Siin oli se
kadonnut metaljonki.

Min tuskin uskoin silmini. Veri kohosi ukon phn ja punasi
hnen poskensa; hn vavahti. Anna Andrejevna seisoi kdet yhteen
liittynein ja katsoi rukoilevasti mieheens. Vaimoparan kasvoilla
steili kirkas, iloinen toivo. Tuo puna miehens kasvoilla, tuo ukon
neuvottomuus meidn edessmme ... niin, hn ei ollut erehtynyt, hn
nyt ksitti, mill tavalla oli metaljonki hnelt kadonnut!

Hn ymmrsi, ett miehens oli lytnyt metaljongin, tuli tuosta
lydst iloiseksi ja, ehk riemusta vavisten, mustasukkaisena
piilotti sen itsellens kaikkien muiden silmilt; ett jossain
yksinns, salaa kaikilta, hn rettmll rakkaudella katseli
lempilapsensa armaita kasvoja, -- katseli, eik kyllstynyt taas
uudestaan katsellakseen; ett hn, kenties samoin kuin itiparkakin,
sulkeutui yksiksens puhellakseen rakkaalle Natashallensa,
miettikseen hnen vastauksiansa, ja vastatakseen itse Natashan
oletettuihin kysymyksiin; mutta yllp, jytvn ikvn ahdistaessa,
tuskan pusertamain kyynelten rintaansa tukahduttaessa, hyvili ja
suuteli rakasta kuvaa ja kirouksen sijaan rukoili anteeksiantoa ja
siunausta sille, jota ei tahtonut nhd ja jota muiden aikana oli
kiroavinansa.

-- Kyyhkyliseni, sin siis viel rakastat hnt! huudahti Anna
Andrejevna, voimatta en pidtt itsens ankaran isn edess, joka
muutamia minuttia tmn edell oli kironnut hnen Natashaansa.

Mutta kun ukko oli vain kuullut hnen huudahduksensa, niin samassa
mieletn raivo vlhti hnen silmissn. Hn tempasi metaljongin,
iski sen voimakkaasti lattiaan ja alkoi raivosasti talloa sit
jalallansa.

-- Ikuisesti, ikuisesti ole kirottu! khisi hn hengstyneen.

-- Ikuisesti, ikuisesti!

-- Jumalani! huudahti iti, -- hnetk, hnetk! Minun Natashaaniko!
Hnen kasvojansa ... polkee jaloillansa! Tyranni! Tunteeton,
kovasydmminen ylpeilij!

Kuultuansa vaimonsa vaikerruksen, mieletn vanhus pyshtyi
kauhistuneena siit, mit oli tapahtunut. kki kaappasi hn
lattialta metaljongin ja alkoi kiirehti pois huoneesta, mutta,
astuttuansa pari askelta, lankesi polvillensa, tarttui ksilln
edessn olevaan sohvaan ja voimattomana antoi pns vaipua alas.

Hn itki neens kuni lapsi, kuni nainen. Tyrskhdykset ahdistivat
hnen rintaansa, iknkuin olisivat tahtoneet revist sen
kappaleiksi. Ankara vanhus muuttui kki pient lasta heikommaksi.
Oi, nyt hn en ei voinut kirota; hn ei en hvennyt meit
kumpaakaan ja, rakkauden raivoisassa vallassa, hn taas meidn
nhden suuteli lukemattomia kertoja sit kuvaa, jota sken oli
jaloin polkenut. Nytti silt, kuin kaikki hellyys, kaikki
rakkaus tyttreens, jota oli niin kauvan pidtetty, olisi nyt
kiiruhtanut tulemaan esille estmttmll voimalla, ja voimakkaalla
purkauksellansa siksi srkenyt koko hnen olentonsa.

-- Anna anteeksi hnelle, anna anteeksi! huudahti Anna Andrejevna,
kumartuen hnen puoleensa ja syleillen hnt. -- Palauta hnet
vanhempainsa kotiin, kyyhkyliseni, niin itse Jumala viimeisell
tuomiolla lukee hyvksesi leppymisesi ja armeliaisuutesi!...

-- Ei, ei! En koskaan! huudahti ukko khisevll, tukahtuneella
nell.

-- En koskaan! En koskaan!




XIV.


Min jouduin Natashan luo vasta myhn, kello kymmenen illalla.
Hn asui silloin Fontankan varrella, Semenovan sillan lhell,
kauppias Kolotushkinin suuressa, likaisessa talossa, sen neljnness
kerroksessa. Ensi aikana kodista poistuttuansa asui hn, samoin
kuin Aleshakin, hyvss asunnossa, joka, vaikka olikin pieni, silti
oli mukava ja aistikas, Liteinin varrella, kolmannessa kerroksessa.
Mutta pianpa nuoren ruhtinaan varat supistuivat. Musikin opettajaa
hnest ei tullut, mutta hn alkoi lainailla ja siten joutui hn
suuriin velkoihin. Rahat kytti hn asunnon koristamiseen, lahjoihin
Natashalle, joka ei hyvksynyt hnen tuhlailemistansa, torui hnt,
useinpa itkikin. Sydmmeltns tunteellinen ja palvelevainen Alesha
usein viikkokauden mielissns tuumiskeli, mitenk voisi Natashalle
jotain lahjoittaa ja mitenk hn ottaa lahjan vastaan, joka piti
tmmisi hetki juhlapivinns, joka jo edeltksin riemastuneesti
kertoi minulle odotuksistansa ja haaveistansa, tuli alakuloiseksi
Natashan torumisista ja kyyneleist. Minua usein slitti silloin
nhd hnt; myhemmin oli noiden lahjojen thden heidn vlillns
soimauksia, harmia ja riitaakin. Sit paitsi tuhlasi Alesha paljon
rahoja salaa Natashasta; mieltyi toverien seuraan, oli Natashalle
uskoton. Kvi kaikenmoisten Josefiinojen ja Miinojen luona; ja
kumminkin Natashaa hn rakasti yht hellsti. Hn rakasti Natashaa,
ja samalla krsi siit; usein tuli hn minun luokseni suruisena ja
levottomana, puhui, ettei hn ansaitse Natashan pikkusormeakaan, ett
hn tuntee itsens trkeksi ja vihaiseksi, ei voi ymmrt hnt
eik ansaitse hnen rakkauttansa.

Osaksi hn olikin oikeassa, sill heidn vlillns oli tydellinen
eroavaisuus; Natashan suhteen hn tunsi itsens lapseksi ja
lapsena hnt Natasha pitikin. Kyynelsilmin tunnusti hn minulle
tuttavuutensa Josefiinan kanssa samassa rukoillen, etten min
puhuisi siit Natashalle, mutta kun hn peloissaan ja arastellen
toisinaan lksi noiden tunnustusten jlkeen Natashan luo minun
kanssani (vlttmttmsti minun kanssani, vakuuttaen, ettei hn
nyt rikoksensa jlkeen uskalla katsoa Natashaan, ja min yksin vain
voin hnt tukea) niin Natasha, heti kun oli hneen katsahtanut,
arvasi asian. Natasha oli hyvin luulevainen, mutta, ksittmtnt
kyll, aina antoi anteeksi Aleshalle tmn huikentelevaisuudet.
Tavallisesti kvi nin: Alesha astuu minun muassani sisn, alkaa
arasti puhella hnen kanssansa, arkailevalla hellyydell katsoen
hnen silmiins. Natasha heti huomaa, ett siin on syyllinen, mutta
ei ole tietvinnskn, ei milloinkaan alota puhella siit, ei utele
mitn, pin vastoin heti osottaa hnelle viel enemmn lempeytt,
enemmn hyvilyj, on kahta ilosempi, -- eik se ollut hnelt mitn
leikki tai mietitty viekkautta. Ei, tlle ihanalle olennolle oli
armahtaminen ja anteeksiantaminen jotain loppumatonta nautintoa;
niinkuin hn olisi itse tuossa Aleshalle anteeksiantamisessa
lytnyt jotain erityist sievistynytt suloutta. Tosi kyll,
ett tllin viel asia koski vain Aleshan huikentelevaisuutta.
Kun nyt Alesha nki Natashan lempen ja anteeksiantavana, ei hn
voinut en salata, mutta kohta tunnusti kaikki, tunnusti ilman
mitn kyselemisi, -- keventkseen sydntns ja "ollaksensa
entisekseen", sanoi hn. Saatuansa anteeksi, riemastui hn,
vielp toisinaan itkikin ilosta ja mielihyvst, suuteli ja
syleili Natashaa. Sen jlkeen tuli hn kohta iloiseksi ja alkoi
lapsellisella avomielisyydell kertoa pienimmtkin yksityiskohdat
lempiseikkailuistansa Josefiinan kera, nauroi, siunaili ja kehui
Natashaa, ja ilta kului onnellisesti ja iloisesti.

Kun kaikki rahansa olivat lopussa, alkoi hn myyd koruesineit.
Natashan tahdosta vuokrattiin pieni, huokea asunto Fontankan
varrella. Irtaimiston myynti jatkettiin; tytyip Natashan myyd
vaatteitansakin, hn alkoi jo etsi tyt; kun Alesha sai tmn
kuulla, ei hnen eptoivollaan ollut rajoja; hn soimasi itsens,
huudahteli, ett hn halveksii itsens, mutta ei kumminkaan
koettanutkaan asiaa auttaa. Nyt oli jo lopussa viimeisetkin
tulolhteet; ei en ollut muuta turvaa kuin ty, mutta maksu siit
oli mitttmn pieni.

Alussa, kun he viel asuivat yhdess, riitaantui Alesha siit isns
kanssa. Ruhtinaan silloiset tuumat, naittaa Alesha kreivittren
tytrpuolen Katarina Feodorovna Filimonovin kanssa, olivat vasta
alussa, mutta hn piti vahvasti kiinni tuosta tuumastansa; hn vei
Aleshan kanssansa tmn tulevan morsiamen luo, pyyteli poikaansa,
ett tm koettaisi olla miellyttv, kehoitti hnt kovuudella
ja ystvllisill neuvoilla, mutta asia meni myttyyn kreivittren
syyst. Silloin alkoi iskin olla vlinpitmtn poikansa suhteesta
Natashaan, heitti kaikki ajan tehtvksi, ja, tuntien poikansa
hlyvisyyden, luotti siihen, ett tuo rakkaus pian sammuu. Ett
Alesha ottaisi Natashan vaimoksensa, siit ei ruhtinas viime aikana
paljon ensinkn huolehtinut. Mit taas tuli rakastuneihin, niin
lykksivt he asiansa ratkaisun siksi, kunnes tulisi sovinto isn
kanssa sek yleens siksi, kunnes olo-suhteet muuttuisivat. Muuten
saattoi huomata, ettei Natasha tahtonut tuota seikkaa ottaa puheeksi.
Alesha, kahden kesken ollessamme, sanoi minulle, ett hnen isns
tuntui olevan niinkuin hiukan hyvillnkin tst asiasta: hnt
ilahdutti tss seikassa se, ett tmkin on omiansa masentamaan
Ichmenevia. Muodon vuoksi vain oli hn edelleen tyytymtn poikansa
kytkseen, ja vhensi hnelt jo ennestn antamansa pienen
rahamrn (siin suhteessa oli hn ylenmrin saita), uhkasipa
kokonaan lakkauttaa rahojen antamisen. Mutta kohta ruhtinas
matkusti Puolaan kreivittren jlest, jolla siell oli asioita,
ja jonka kosiskelemista hn yh innokkaasti pitkitti; Alesha oli
kyllkin viel liian nuori naitettavaksi, mutta morsian oli kovin
rikas, ja mahdotonta oli pst tmmist tilaisuutta ohi menemn.
Lopultakin ruhtinas saavutti pyrintjens pmaalin. Saimme huhuna
kuulla, ett kosiminen on viimeinkin kntynyt suotuisalle tolalle.
Thn aikaan, josta tss kerron, oli ruhtinas juuri palannut
Pietariin. Hn otti poikansa ystvllisesti vastaan, mutta tmn
yh jatkuva suhde Natashaan hnt vastenmielisesti hmmstytti.
Hnt alkoi epilytt ja peloittaa. Ankarasti ja jyrksti vaati hn
noiden suhteiden lopettamista, mutta kohta keksi paljoa paremman
keinon ja vei Aleshan kreivittren luo kymn. Tmn tytrpuoli
oli hyvin kaunis, milt'ei kaunotar, viel melkein lapsi, mutta,
hnell oli erinomainen sydn, avomielinen, puhdas sielu, hn oli
iloinen, ymmrtvinen, lempe. Ruhtinas luuli, ett puolen vuoden
aika oli tehnyt tehtvns, ettei Natasha en ollut Aleshalle
uutuuden viehtyst, ja ettei Alesha nyt en tule arvostelemaan
tulevaa morsiantansa samalla mitalla, kuin puoli vuotta tt ennen.
Hn arvasi vain osiksi... Alesha todellakin tunsi viehtyst. Lisn
thn viel, ett is kki muuttui tavattoman lempeksi poikaansa
kohtaan, (vaikk'ei hn rahaa sittenkn tlle antanut). Alesha
aavisti, ett tuon lempeyden alla piilee taipumaton, muuttumaton
pts asiasta, ja siit hn suri, vaikk'ei tosin surrutkaan niin,
kuin jos hn ei olisi joka piv nhnyt Katarina Feodorovnaa. Min
tiesin, ettei Alesha ollut en viiteen pivn kynyt Natashan
luona. Astuessani Ichmenevilt Natashan luo, levottomana mietiskelin,
mit hn tahtoikaan minulle sanoa? Jo kaukaa nin min valon hnen
ikkunastansa. Meidn kesken oli jo pitemmn aikaa ollut sopimus,
ett hn asettaisi palavan kynttiln ikkunalle, jos hnen tytyy
vlttmttmsti tavata minua, niin ett jos min satuin lhelt
kulkemaan (ja tm tapahtuikin melkein joka ilta), niin voin min
tuosta ikkunan tavattomasta valaistuksesta arvata, ett minua
odotetaan ja kipesti tarvitaan. Viime aikoina oli hn useasti
asettanut palavan kynttiln ikkunalle...




XV.


Min tapasin Natashan yksinns. Hn kveli edestakaisin lattialla;
ktens olivat ristiss rintansa pll, itse oli hn vaipunut
syviin mietteisiin. Teekeitti oli jo kauan aikaa seisonut pydll
minua odottamassa. neti ja hymyillen ojensi Natasha minulle
ktens. Kasvonsa olivat kalpeat, niill nkyi sairaloinen ilme.
Hnen hymyilyssn oli jotain krsiv, hell, odottavaa. Siniset,
kirkkaat silmns nyttivt tulleen suuremmiksi entistns, tukkansa
iknkuin tuuheammaksi, -- thn kaikkeen oli hnen laihtumisensa ja
kivulloisuutensa syyn.

-- Min jo ajattelin, ettet sin tulekaan, sanoi hn antaessaan
minulle ktt, -- ajattelin jo lhett Mavran tiedustamaan sinusta;
luulin, etk liene taas sairastunut?

-- En min sairastanut, en voinut pst, kohta kerron asian. Mutta
kuinka on sinun asiasi, Natasha? Mit on tapahtunut?

-- Ei ole tapahtunut mitn! vastasi hn iknkuin kummastellen. --
Kuinka niin?

-- Sinhn kirjoitit ... eilen kirjoitit, ett tulisin, vielp
mrsit tunninkin, ettei ennen eik myhempn; tm ei nyt en
tavalliselta.

-- Ah, niin! _Hnthn_ min eilen odotin.

-- Mit, eik hn vielkn ole kynyt?

-- Ei. Min ajattelin: jos hn ei tule, niin tytyy neuvotella sinun
kanssasi, sanoi Natasha, vhn aikaa vaiti oltuansa.

-- Odotitkos sin hnt tn iltana?

-- En, en odottanut, sill tn iltana on hn _siell_.

-- Mitenk sin luulet, Natasha, tuleeko hn en ollenkaan?

-- Tietysti tulee, vastasi Natasha, katsahtaen minuun hyvin totisena.

Hnt ei miellyttnyt, ett min niin tihen tein kysymyksi. Olimme
taas neti ja pitkitimme kvelymme lattialla.

-- Min yh sinua odotin, Vanja, alkoi hn taas hymyillen, -- ja
tiedtks, mit min tein? Kvelin tss edestakaisin ja luin runoja
ulkoa. Muistatkos tuon runon, jossa on tiukunen ja talvinen tie: "Jo
teekeitti pydll poristen soi"... kun me yhdess sinun kanssasi
lausuimme:

    Jopa taukosi tuisku; tie valoisa on,
    Lukemattomin silmin jo katsovi y...

-- Ja sitten:

    Vliin kuuluvi -- intoisa laulu jo soi,
    Kera kulkusen helkkyelee:
    "Tnne joutunet koska s, armahin, oi, --
    Sua sieluni kaihoelee!
    Elo herttainen on! Hers aamun kun koi
    Sua kaihoan kohta, mun kultaseni;
    Jo teekeitti pydll poristen soi,
    Valon hehkua uunista valkea loi
    Vriverhoille vuoteheni"...

-- Kuinka kaunis runo! Kuinka kiduttavia skeit, Vanja, ja mimmoinen
fantastinen, laveneva kuva! Se on kuni kanvakangas, jolle on kuvion
kaava sommiteltu -- saat ommella siihen minklaisilla vreill
vain haluat! Se sislt kaksi tunnelmaa: menneen ja nykyisen. Tuo
teekeitti, vrillinen vuodeverho -- se on niin kotoista... Niin on
todellakin meidn piirikaupunkimme porvarien pikku taloissa; min
olen nkevinni sen talonkin, -- se on uusi, hirsist rakennettu,
eik viel ole laudoilla vuorattu... Ja sitten toinen, tmminen kuva:

    Vliin kuuluvi taas -- sama laulu jo soi
    Kera kulkusen kaihoa vaan:
    "Miss kaukana lienetkin, kultani, oi?
    Milloin taaskin sun nhd m saan?
    Elo lohdutta on! Asunnossani nyt
    On niin ahdas, ja kylm, ja kolkkoa vain...
    Alla akkunan surkastui ruususeni,
    Halla hyinen sen kurjaksi kouristeli --
    Huolen haikean siitkin sain.
    Vri verhojen kaunis on hlventynyt;
    Kuljen sairasna ma: luokse idin en ky;
    Kenp lohtua tuo, kun ei armasta ny...
    Mulle mummo vain kiukuttelee"...

-- "Kuljen sairasna nyt" ... tuo "sairasna" on niin ihanasti sanottu!
"Kenp lohtua tuo" -- kuinka paljon hellyytt, hekumaa onkaan tuossa
runossa, on muistojen tuottamaa krsimyst, vielp semmoista
krsimyst, jota itse itselleen on saattanut, ja jota viel sittenkin
ihaelee... Jumalani, kuinka kaunista tuo on! Aivan niinkuin elmss
usein tapahtuukin.

Hn vaikeni, iknkuin olisi koettanut tukahduttaa pyrkiv itkuansa.

-- Kyyhkyliseni, Vanja! sanoi hn jonkun ajan kuluttua, ja kki
taas vaikeni, niinkuin olisi itsekin unhottanut sen, mit aikoi
sanoa, vaiko sanoikin hn sen niin vain, mitn tarkoittamatta,
jonkin kkinisen tunteen valtaamana.

Koko ajan me yh kvelimme edestakaisin lattialla. Pyhimyksen
kuvan edess paloi tuli. Viime aikoina oli Natasha kynyt yh
jumalisemmaksi, eik krsinyt siit hnelle puhuttavan.

-- Mit, onko huomenna juhla? kyssin min. -- Sinulla on tuli
pyhimyksen kuvan edess.

-- Ei ole ... mits, Vanja, istuppas, olet kai jo vsynyt. Tahdotko
teet? Ethn viel ole juonut?

-- Istukaamme, Natasha. Jo min teet join.

-- Mist sin lksit tnne?

-- _Heidn_ luotaan.

Niin me aina nimitimme Natashan vanhempien kotia.

-- _Heiltk_ tulet? Kuinka sin ehdit? Menitk sinne itsestsi, vai
kutsuttiinko?

Hn asetti minulle kysymyksen toisensa jlkeen. Mielenkuohu
teki hnen kasvonsa entist vaaleammiksi. Min kerroin tarkkaan
kohtaukseni is-ukon kanssa, samoin puheemme idin kera, sek
metaljonki-kohtauksen, -- kerroin sen tarkkaan yksityiskohdissaan. En
koskaan salannut hnelt mitn. Hn kuunteli ahnaasti, jttmtt
huomaamatta ainoatakaan sanaa. Kyyneleet herahtivat hnen silmiins.
Metaljonkikohtaus eniten hnen mieltns kiinnitti.

-- Malta, malta, Vanja, sanoi hn, useasti keskeytten puheeni, --
kerro tarkemmin, kaikki, niin tarkkaan, kuin voit; sin et kerro
oikein tarkkaan!...

Min kerroin sen toisen, kolmannenkin kerran, yh vastaillen hnen
tekemiins tiheisiin kysymyksiin yksityiskohdista.

-- Ja oikeinko todella sin luulit, ett hn kvi luonani?

-- En tied, Natasha, enk osaa sanoa, mit luulin. Ett hn suree
sinua ja rakastaa sinua -- se on selv; mutta ett hn olisi kynyt
luonasi, se ... se...

-- Ja hn suuteli metaljonkia? keskeytti Natasha. -- Mit hn
suudellessaan sanoi?

-- Yksityisi sanoja, huudahduksia vain; nimitteli sinua mit
hellimmill nimill, kutsui sinua...

-- Kutsuiko?

-- Niin.

Natasha alkoi hiljaa itke

-- Vanhusparkani! sanoi hn. -- Ja jos hn tietkin kaikki, sanoi
Natasha taas jonkun ajan kuluttua, -- niin eihn se ole kumma. Onhan
hnell Aleshan isstkin tarkat tiedot.

-- Natasha, lhde kanssani heille, sanoin min arasti.

-- Milloin? kysyi hn vaaleten ja pikkusen kohoten tuolilta?

Hn luuli, ett min pyydn lhtemn nyt heti.

-- Ei, Vanja, sanoi hn, laskien kummankin ktens olalleni ja
suruisesti hymyillen, -- ei, kyyhkyliseni; sin yh puhut oikein,
mutta ... parempi on, ettet siit puhu.

-- Eiks siis koskaan, eik milloinkaan pty tm kauhea ristiriita?
huudahdin min suruissani. -- Oletko sin todellakin niin ylpe,
ettet tahdo ottaa ensi askelta. Se on sinun velvollisuutesi, sinun
on se ensiksi tehtv. Ehkp issi vain sit odottaakin antaaksensa
sinulle anteeksi... Hn on is, sin olet hnt loukannut! Tunnusta
oikeaksi hnen ylpeytens, onhan se luonnollinen! Sinun tytyy se
tehd. Koeta, ja hn on antava sinulle anteeksi ilman minknlaisia
ehtoja.

-- Ilman ehtoja! Se on mahdotonta; lk, Vanja, toru minua turhaan.
Sit olen ajatellut pivin sek in. Sen jlkeen, kun min heilt
lksin, ehkei ole kulunut ainoatakaan piv, milloin min en
olisi sit miettinyt. Ja monastihan olemme sinunkin kanssasi siit
puhuneet. Tiedthn sin itsekin, ett se on mahdotonta!

-- Koetapas!

-- Ei, ystviseni, se ei ky pins. Jospa koettaisinkin, niin
sill vain saattaisin hnet ankarammaksi. Kokonaan mennytt et voi
palauttaa, ja, tiedtks, mit juuri tss ei voi saada takaisin?
Ei en saa takaisin niit onnellisia lapsuuden pivi, jotka min
heidn seurassaan vietin. Jos isni antaisikin anteeksi minulle, niin
ei hn kuitenkaan en tuntisi minua. Hn rakasti tyttst, suurta
lasta. Hn ihaili minun lapsellista vilpittmyyttni; hyvillessn
minua hn silitteli vielkin ptni samoin, kuin silloin, kun min
olin vasta seitsenvuotias ja, istuessani hnen sylissns, laulelin
hnelle lapsellisia laulujani. Aina syntymstni hamaan viimeiseen
iltaan asti tuli hn vuoteeni luo ja siunasi minut yksi. Viel
kuukausi ennen onnettomuutemme piv osti hn minulle korvarenkaat,
tehden sen salaa minusta (vaikka min sen kumminkin tiesin), iloitsi
kuni lapsi ajatellessaan iloani tuon lahjan johdosta, ja sitten
suuttui kovasti kaikille ja minullekin, kun sai minulta kuulla,
ett min korvarenkaiden ostamisesta jo aikaa ennen tiesin. Kolme
piv ennen lhtni hn huomasi, ett olin suruinen ja samassa
tuli hn itsekin huolesta kipeksi ja -- ajatteleppas! -- saadakseen
minut iloiseksi, hn hankki liput teatteriin! Ihan totta totisesti,
hn tahtoi siten parantaa minut! Sanon sinulle vielkin, ett hn
tunsi ja rakasti tyttst eik tahtonut ajatellakaan, ett minkin
joskus tulen tysi-ikiseksi naiseksi. Semmoista ei koskaan tullut
mieleenskn. Nyt jos min palajaisin kotiin, ei hn tuntisikaan
minua. Jospa vaikka antaisikin anteeksi, niin kenenk hn nyt
kohtaisi? Min en ole en se, mik olin, en ole en lapsi, olen jo
paljon elnyt. Jos miten koettaisinkaan olla mieliksens -- tulee hn
sittenkin kaihoamaan mennytt onnea, suremaan, etten en ollenkaan
ole se, mik olin silloin, kun hn minua viel lapsena ollessani
rakasti; ja mennythn meist kaikista aina paremmalta nytt!
Sithn me kaiholla muistelemme! Oi, kuinka ihana onkaan menneisyys,
Vanja, huudahti hn, viehttyneen muistelmistansa, keskeytten
itsens tll huudahduksella, joka kirvelemll hnen sydmmestns
psi ilmi.

-- Tuo kaikki, -- mit sin, Natasha, puhuit, on totta, sanoin min.
-- Siis hnen tulee uudestaan oppia sinua tuntemaan, ja rakastamaan.
Pasia on -- oppia tuntemaan! Mits! Hn tulee sinua rakastamaan.
Voitkohan sin todellakin luulla, ettei hn voisi tuntea, ymmrt ja
rakastaa sinua, hn, jolla on moinen sydn!

-- Ah, Vanja, l tee minulle vrin! Ja mitp erinist minussa
olisi ymmrtmist? En min sanoillani sit tarkoittanut. Netks,
asia on semmoinen, ett isnkin rakkaus on itsekst. Hnt
harmittaa, ett asiani Aleshan kera alkoi ja kehittyi ilman hnen
mytvaikutustansa, hn ei siit tiennyt, ei huomannutkaan. Hn
tiet, ettei hn sit aavistanutkaan, ja rakkautemme onnetonta
seurausta, minun kotoa lhtemistni, hn juuri pit "kiittmttmn"
salaperisyyteni tuloksena. Min en mennyt hnen tykns asian
alulla ollessa, en tunnustanut hnelle jokaista sydmmeni liikett
aina rakkauteni alusta asti; pinvastoin, min salasin kaikki, min
piilouduin hnelt, ja, Vanja, min vakuutan, tm hnen sisimmss
sielussaan tuntuu viel loukkaavammalta, solvaavammalta, kuin
rakkauteni seuraukset, -- se, ett min lksin heidn luotaan ja
antausin kokonaan rakastettuni omaksi. Olkoonpa niinkin, ett hn
isn tavalla ottaisi minut vastaan lmpimsti ja hellsti, mutta
vihollisuuksien siemen sittenkin jisi jlelle. Huomenna, tai
ylihuomenna alkaisi pahastuminen, pahoitteleminen ja soimaukset.
Sit paitsi ei hn anna anteeksi ilman ehtoja, vaikka min sanonkin
sydmmeni totuuden, ett hyvin ksitn, kuinka suuresti hnt
solvasin, kuinka suuresti olen hnen edessn syyllinen. Ja vaikka
se tekeekin minulle kipet, jos hn ei ottaisi uskoaksensa, kuinka
kalliisti min onneni olen saanut maksaa, mit krsimyksi olen
saanut kest, niin kumminkin min voitan tuon kipuni, kestn
kaiken, -- mutta tmkin on hnest oleva vhn. Hn on vaativa
minulta mahdottomia korvaukseksi: hn vaatii, ett min kiroaisin
entisyyteni, kiroaisin Aleshan ja katuisin rakastaneeni Aleshaa. Hn
vaatii mahdottomia -- menneen palauttamista ja elmmme viimeisen
puolen vuoden ajan pois pyyhkimist. Mutta min en voi kirota ketn,
en voi katua mitn. Sen piti niin olla ... niin se tapahtui... Ei,
Vanja, nyt en voi. Ei ole aika viel tullut.

-- Milloinka tulee se aika?

-- En tied... Tytynee tuo tuleva onni, jotenkin ansaita, lunastaa
se joillakin uusilla krsimyksill. Krsimykset puhdistavat kaiken...
Oih, Vanja, kuinka paljon kipua onkaan elmss!

Min vaikenin ja katsoin miettivsti hneen.

-- Mit sin minuun niin katsot, Alesha, tuota -- Vanja? kyssi hn
hymyillen nimen erehdykselleen.

-- Min tarkastelen sinun hymyilysi, Natasha. Mist sin sen opit?
Et sin muulloin tll tavoin hymyillyt.

-- Mitp sin siis nyt huomaat hymyilyssni?

-- Entist lapsellista vilpittmyytt tosin siin viel on...
Mutta, kun sin hymyilet, niin nytt kuin samalla jokin kova kipu
sydntsi ahdistaisi. Sin olet laihtunut, Natasha, mutta tukkasi
nytt iknkuin tuuheammaksi kyneen... Mik puku sinun pllsi
on? Onko se viel kotona tehtyj?

-- Kuinka paljon sin rakastatkaan, Vanja, sanoi hn vastaukseksi,
luoden minuun lempen katseen. -- No, mitenk sin, mit sin nyt
teet? Mitenk on asiasi?

-- Ne ovat entiselln, yh kirjoitan romaaneja; vaikealta vain
tuntuu, ei tahdo sujua. Innostus on loppunut. Voisihan sit kyll
kirjoittaa, ehk tulisi huvittavakin, mutta on sli pilata hyv
aihetta. Se on nykyaikainen. Mrajaksi vlttmttmsti tytyisi
saada aikakauskirjaan. Olenpa ajatellut heitt sikseen romaanin
kirjoittamisen, keksi jonkun kertomuksen, tuommoista jotain helppoa
ja suuremmoista, mutta ei vain synkk... Semmoista ei suinkaan...
Kaikkien tytyy iloita ja riemuita!

-- Sinps vasta tymuurahainen! Ents Smith?

-- Hnhn kuoli.

-- Eik hn kummitellut sinulle? Min kysyn tosissani, Vanja; olethan
sairas, hermosi ovat pilalla, aina vain mietiskely. Kun sin kerroit
minulle tuon asunnon hyyrmisestsi, min sinussa semmoista silloin
huomasin. Onko asuntosi kostea, eik ole hyv?

-- Kostea se on. Sattuipa minulle tn iltana ers seikka... Mutta --
kerronpahan siit sitten.

Hn ei kuullut en puhettani, mutta istui syviss ajatuksissa.

-- En ksit, kuinka min voin silloin lhte pois _heidn_ luotaan;
olin silloin kuumesairas, lausui hn, luoden minuun katseen, jolle en
odottanut vastausta.

Jos nyt olisin puhunut hnelle, ei hn olisi puhettani kuullutkaan.

-- Vanja, sanoi hn tuskin kuuluvalla nell, -- min pyysin sinua
tnne asiassa.

-- Mik se on?

-- Min eroan hnest.

-- Erositko jo, vai aiotko erota?

-- Tytyy lopettaa tm tmminen elm. Min kutsuinkin sinut,
sanoakseni sinulle kaikki, kaikki, mit on sstynyt ja mit min
olen sinulta salanut thn saakka.

Tll tapaa hn aina alkoi puheensa, uskoessaan minulle kaikki
salaiset aikomuksensa, ja melkein aina oli niin, ett nuo salaisuudet
min olin jo kauan sitten kuullut juuri hnelt.

-- Ah, Natasha, min olen tuon kuullut sinulta jo tuhannen kertaa!
Tietysti, yhdess te ette voi el, teidn vlinen yhdysside on
jotain kummallista, teill ei ole mitn yhteist. Mutta ...
riittk sinulla voimia?

-- Thn saakka on minulla ollut vain aikomus, nyt olen min
lopullisesti pttnyt. Min rakastan hnt rajattomasti, mutta,
kuitenkin, nytt silt ett min olen hnen pahin vihollisensa;
min turmelen hnen tulevaisuutensa. Tytyy vapauttaa hnet.
Vaimokseen ei hn voi minua ottaa; hnell ei ole voimia tehd
isns tahtoa vastaan. Enk minkn tahdo hnt mitenkn sitoa. Ja
senthden min oikein iloitsen, ett hn on rakastunut morsiameen,
jota hnelle ehdotellaan. Nyt hnen on helpompi minusta erota. Minun
tytyy se tehd! Se on velvollisuuteni... Kun min rakastan hnt,
niin olenkin velvollinen uhraamaan hnelle kaikki, olen velvollinen
hnelle nyttmn toteen rakkauteni, sit vaatii velvollisuus! Eik
niin?

-- Mutta ethn sin saa hnt siihen taipumaan.

-- Min en koetakaan hnt taivuttaa. Min kohtelen hnt, kuten
thnkin asti, jos hn vaikka tuossa hetkess tulisi thn. Mutta
minun tytyy lyt keino, jotta hn helpommin voisi, omantuntonsa
siit soimaamatta, jtt minut. Kas, se minua vaivaa, Vanja. Auta
minua. Etk voisi jotain neuvoa minulle antaa?

-- Siihen on vain yksi keino, vastasin min, -- unohtaa hnet
kokonaan ja rakastua toiseen. Mutta tuskinpa sekn auttaa. Tunnethan
sin hnen luonteensa. Nyt hn ei ole viiteen pivn kynyt luonasi.
Otaksu, ett hn kokonaan hylksi sinut: mutta jos sin vain
kirjoittaisit hnelle, ett sin luovut hnest, tulee hn viipymtt
luoksesi.

-- Miksik sin hnt vihaat, Vanja?

-- Mink?

-- Niin juuri, sin! Sin olet hnen vihamiehens, olet salaa sek
julki! Sin et voi puhua hnest ilman ettet kostontuumia mielesssi
haudo. Tuhansia kertoja olen min huomannut, ett mieluisin ty
sinulle on saada hnt halventaa ja mustata! Niin juuri, saada
mustata, min puhun totta!

-- Ja jo tuhannesti olet sin sit minulle sanonut. Olkoon kylliksi,
Natasha, lkmme puhuko siit en.

-- Min tahtoisin muuttaa toiseen asuntoon, sanoi hn jonkun aikaa
vaitioltuamme. -- l sin, Vanja, suutu minulle...

-- Mitps siit, hn tulee toiseenkin asuntoosi, enk min,
jumaliste, ollenkaan ole suuttunut.

-- Rakkaus on voimallinen, uusi rakkaus kyll voi pidtt hnet.
Jos hn palaakin luokseni, niin eikhn vain hetkiseksi, vai kuinka
luulet?

-- Enp tied, Natasha, hnen koko olentonsa on niin sanomattoman
omituinen, hn tahtoo ottaa tuon vaimoksensa, tahtoo myskin sinua
rakastaa. Hnelle voivat nuo kumpainenkin kyd pins.

-- Jos min vain tietisin varmaan, ett hn rakastaa tuota toista,
tekisin min ptkseni... Vanja! l salaa minulta mitn! Tiedtk
sin jotain, jota et tahdo minulle sanoa, vai etk?

Hn loi minuun levottoman, tutkivan katseen.

-- Ystviseni, min vakuutan kunniasanalla etten tied mitn
semmoista; sinulta min en ole koskaan mitn salannut. Mutta kuules,
mit min ajattelen: ehkp hn ei olekaan niin kovin rakastunut
kreivittren tytrpuoleen, kuten sin luulet. Jos se onkin tuommoista
viehtyst vain...

-- Niink luulet, Vanja? Jumalani, jospa min tietisin sen
varmasti! Oi, mitenk min soisinkaan nkevni hnet juuri tll
hetkell, jospa saisin vain katsahtaa hneen. Arvaisin kaikki hnen
kasvoistansa! Mutta hn ei ole tll! Ei ole!

-- Odotatko sin hnt, Natasha?

-- En, hn on tuon toisen luona; min tiedn sen; min lhetin
tiedustamaan hnt.

Voi, kuinka min haluaisin nhd tuon toisenkin. Kuules, Vanja, min
ehk puhun joutavaa, mutta enk min mitenkn saisi nhd tuota
toista, enk voisi missn hnt kohdata? Mit sin luulet?

Hn odotti levottomuudella, mink vastauksen min annan.

-- Nhd hnet kyll voi. Mutta eihn nkeminen yksistn riit.

-- Ei tarvitsisi muuta, kuin nhd: muut seikat min kyll arvaisin.
Kuules, minhn olen tullut tyhmksi; astuskelen, astuskelen tss,
aina yksin, aina yksin, -- yh mietiskelen; mietteeni kyvt kuin
vihuri, on niin raskasta! Min ajattelin nin: etk sin voisi
tutustua hneen? Onhan kreivitr (tuonnoin sin itse kerroit) kehunut
sinun romaaniasi; kythn sin toisinaan ruhtinas R:n illatsuissa;
hn kuuluu kyvn siell myskin. Koeta sovittaa niin, ett siell
sinut esitetn hnelle. Ja voisihan Aleshakin tutustuttaa teidt.
Sittenp sin kertoisitkin minulle hnest.

-- Natasha, ystvni, jkn se asia tuonnemmaksi. Mutta -- oikeinko
todella sin luulet riittvn itsellsi voimia erotaksesi Aleshasta?
Tarkastelepas itsesi, oletko sin nyt levollisella mielell?

-- Riitt! vastasi hn tuskin kuuluvasti. -- Kaikki hnen thtens.
Koko elmni olkoon hnelle! Mutta, tieds, Vanja, min en jaksa
kest sit, ett hn nyt on tuon toisen luona, minut unohti, istuu
hnen vierelln, juttelee, nauraa, muistathan, niinkuin hn tuonnoin
tll istui... Katsoo suoraan tuon silmiin; aina hn niin katsoo, --
eik mieleenskn johdu nyt, ett min olen tll -- sinun kanssasi.

Hn ei lopettanut lausettansa, katsahti minuun eptoivoisena.

-- Ja sinhn, Natasha, vasta sken, juuri nyt puhuit...

-- Erotkaamme, erotkaamme kaikki samalla! keskeytti hn minut
sihkyvin katsein. -- Min annan siihen suostumukseni... Mutta
vaikeata on, Vanja, jos hn itse ensiksi hylk minut! Ah, Vanja,
tt tuskaani! En ymmrr itseni: jrki sanoo nin, ja itse asiassa
ky toisin. Kuinka onkaan kanssani kyv!

-- Rauhoitu, Natasha, rauhoitu!

-- Ja nin on ollut jo viisi piv, lakkaamatta, joka hetki...
Unissani, nukkuissani -- yh vain hnt ajattelen! Tieds, Vanja,
lhdetn sinne, saata minua sinne!

-- l nyt turhia, Natasha.

-- Lhdetn vaan! Sinua min odotinkin, Vanja! Kolme piv olen
sit jo ajatellut. Siit min sinulle kirjoitinkin... Sinun pit
saattaa minua; sin et saa sit minulta kielt... Min odotin sinua...
kolme piv... Siell on tnn illatsu ... hn on siell ...
lhdetn!

Hn oli kuni kuumeen houreissa. Eteisess kuului ni; kuului,
niinkuin Mavra olisi kinastellut jonkun kanssa.

-- Maltappas, Natasha, ken siell on? kyssin. -- Kuunteleppas!

Hn alkoi kuunnella, epilevsti hymyillen, ja kki vaaleni kovin.

-- Jumalani! Ken siell? lausui hn tuskin kuuluvalla nell.

Hn aikoi pidtt minua, mutta min menin eteiseen Mavran luo. Aivan
oikein! Se olikin Alesha. Hn kyseli jotain Mavralta, tm taas
alussa ei pstnyt hnt.

-- Mist mokoma ilmaantui? sanoi Mavra valtansa tuntevan nell. --
Mit? Miss maleksit? No, mene mene! Minua sin et vain pet! Mene
vaan; mithn vastaat!

-- Min en pelk ketn! Min menen sislle! sanoi Alesha, hiukan
hmilln.

-- No, mene! Olet liian kerke!

-- Kyll menenkin! Kas! Tekin tll! sanoi hn minut nhtyns,
-- kuinka mainio asia, ett tekin olette tll! Tssp minkin,
nettehn, mitenk min nyt...

-- Astukaa vain sisn, mit te pelktte? vastasin hnelle.

-- Min en pelk mitn, sen voin vakuuttaa, sill, jumaliste, se ei
ole minun syyni. Te kai luulette, ett min olen syyllinen? Saattepa
nhd, min kohta todistan syyttmyyteni. Natasha, saako tulla?
huudahti hn jonkinlaisella teeskennellyll urhoudella, pyshtyen
suljetun oven taa.

Ei kuulunut vastausta.

-- Mits tm? kyssi hn levottomasti.

-- Ei mitn, Natasha oli juuri siell, vastasin, -- ehkp jotain?...

Alesha aukaisi varovasti oven ja arkana tarkasteli huonetta. Sisll
ei ollut ketn.

kki hn huomasi Natashan ikkunan ja kaapin vlisess nurkassa. Hn
seisoi siin, iknkuin joltakin piiloutuen, kalman kalpeana. Tuota
muistellessani en voi nytkn olla hymyilemtt. Varovasti ja hiljaa
lhestyi Alesha hnt.

-- Natasha, miksik piilousit? Terve, Natasha, lausui Alesha arasti,
jonkinlaisella pelolla katsellen hnt.

-- No, mits, no ... ei mitn! vastasi Natasha hmilln, niinkuin
hn olisikin ollut syyllinen. -- Sin ... tahdotko teet?

-- Natasha, kuule ... lausui Alesha kokonaan hmilln. -- Sin
ehk pidt minua syyllisen... Mutta min en ole syyllinen, en
hituistakaan! Kuules, min heti kerron sinulle.

-- Mitps siit? kuiskasi Natasha. -- Ei, ei, ei huoli ... anna
ktesi ja ... siin kaikki ... niinkuin ennenkin... Hn tuli pois
piilostaan; puna alkoi palata poskillensa. Hn katsoi maahan,
niinkuin ei olisi uskaltanut katsoa Aleshaan.

-- Oi, Jumalani! huudahti Alesha riemuissaan, -- jos min olisin
syyllinen, en min, varmaankaan, uskaltaisi nyt en katsoakaan
hneen! Katsokaas, katsokaas! huudahti hn minulle, -- nyt nette:
hn pit minua syyllisen; kaikki ovat minua vastaan, kaikki seikat
ovat minua vastaan! Viiteen pivn en ky! Huhu ky, ett min olen
uuden morsiamen luona -- ja mit? Hn jo antaa minulle anteeksi!
Hn heti sanoo: "anna ktesi ja siihen jkn kaikki!" Natasha,
kyyhkyliseni, enkelini! Min en ole syyllinen, tied se! Ei ole
minussa hituistakaan syyt! Pinvastoin! Pinvastoin!

-- Mutta ... _siellhn_ sinun nyt piti olla... _Sinnehn_ sinut
kutsuttiin... Mitenks sin tnne? Pal... Paljonko kello on?

-- Puoli yksitoista! Min olinkin siell... Mutta min tekeysin
sairaaksi ja lksin pois ja -- tm on ensiminen, ihan ensiminen
kerta nin viiten pivn, kun min olen vapaa, kun sain
tilaisuuden irtautua heist tullakseni sinun luoksesi, Natasha.
Se on, min olisin ennenkin voinut tulla, mutta tahallani jtin
tulematta! Miksi? Sin heti kuulet sen, min selitn sen; sen vuoksi
min nyt tulinkin, jotta selittisin; mutta, jumaliste, tll
kerralla min en ole yhtn syyllinen, en yhtn! En yhtn!

Natasha kohotti ptns ja katsahti hneen. Mutta hn katsoi vastaan
niin avonaisesti, niin totuuden mukaisesti, kasvonsa olivat niin
iloiset, niin rehelliset, niin riemuisat, ett oli aivan mahdotonta
olla uskomatta sanojansa. Min luulin, ett he huudahtavat ja
kiiruhtavat syleilemn toisiansa, kuten usein ennen moisissa
sovintotilaisuuksissa. Mutta Natasha, iknkuin onnen painostamana,
painoi pns alas ja kki ... alkoi hiljaan itke... Nyt ei Alesha
voinut pidtt itsens. Hn heittytyi Natashan jalkoihin. Hn
suuteli Natashan ksi, jalkoja; hn oli kuni mielipuoli. Min
tarjosin Natashalle tuolin. Hn istuutui. Jalkansa eivt en voineet
hnt kannattaa.






TOINEN OSA.




I.


Hetkisen kuluttua me nauroimme kuni hupsut.

-- Antakaa, antakaahan minun kertoa, sanoi Alesha sointuvalla,
helell nell. -- Te luulitte, ett kaikki on samaa, kuin
ennenkin... ett minulla on vain mittn asia... Min vakuutan
teille, ett asiani on mit hauskimpia. Vaikenettekohan jo kohtakin!

Hn niin mielelln tahtoi kertoa. Hnet nhdess saattoi luulla
hnell trkeitkin uutisia olevan. Mutta naivi ylpeytens,
teeskennelty mahtavuutensa sai Natashan yh enemmn nauramaan.
Tahtomattani tytyi minunkin yhty nauruun. Ja mit enemmn
Alesha meille kili, sit enemmn me nauroimme. Aleshan harmi ja
lapsellinen eptoivo saattoivat meidt lopulta semmoisiksi, ett
jos meille nytti vaikka sormen pt, kuten mitshmanille Gogolin
kertomuksessa, sai se meidt rajuimman naurun valtaan. Mavra tuli
keittist, asettui ovelle ja harmistuneena katseli meit, ollen
pahoillaan siit kun Alesha ei saanutkaan Natashalta toria, kuten hn
hyvill mielin nin viiten pivn oli odottanut, vaan sit vastoin
kaikki olivat niin iloisia.

Viimein huomattuaan, ett naurumme Aleshaa harmitti, lakkasi Natasha
nauramasta.

-- Mit sin sitten aiot kertoa? kyssi hn.

-- Mit, pitk valmistaa teet, vai? ehtti Mavra kysymn.

-- Mene, Mavra, mene, sanoi Alesha, huitoen ksilln Mavralle,
koettaen ajaa hnet pois. -- Min kerron kaikki, mit oli, kaikki,
mit on ja kaikki, mit tulee, sill min tiedn kaiken sen. Kyll
nen, ystvni, te haluatte tiet, miss nin viiten pivn olen
ollut, -- sen kaiken min tahdon kertoa, mutta te ette salli. No, ja
ensiksikin, min olen koko ajan valehdellut sinulle, Natasha, koko
tmn ajan, jo kauvan aikaa valehtelin, ja sep juuri onkin pasia.

-- Valehtelitko?

-- Niin, valehtelin, ja jo kokonaisen kuukauden; jo ennen isni
kotiin tuloa aloin valehdella; nyt tuli aika tunnustaa kaikki
peittelemtt. Kuukausi sitten, kun isni viel oli matkoilla, sain
min kki hnelt mahdottoman suuren kirjeen ja salasin sen teilt
kumpaseltakin. Kirjeess hn suoraan ja lyhyesti, -- ja, huomatkaa
se, niin totisella tavalla, ett min oikein sikhdin -- ilmoittaa
minulle, ett minun kosimisasiani on saatu suotuisaan loppuun, ett
morsiameni on ihanne-ihminen; ett min tietysti en ansaitse hnt,
mutta kumminkin minun vlttmttmsti tytyy hnet ottaa. Ja siksip
hn kskee, ett olisin valmis, ett karkottaisin pstni kaikki
hullutukset ja niin edespin, -- no, tietty se, mitk hullutukset.
Kas, tmn kirjeen min salasin teilt.

-- Etp ollenkaan salannut! keskeytti Natasha, -- olipa mill
kehaista! Asia kumminkin on niin, ett sin kirjeen saatuasi
heti siit kerroit. Min muistankin, mitenk kohta muutuit hyvin
kuuliaiseksi, oikein hellksi etk poistunut luotani, aivan kuin
olisit jotain pahaa tehnyt, ja koko kirjeen vhiss erin kerroit
meille.

-- Mahdotonta, pasiaa varmaan en kertonut. Kenties te jotain
arvasitte, se olkoon teidn asianne, min vain en ole kertonut. Min
salasin ja krsin hirvesti.

-- Min muistan, Alesha, ett te silloin usein kysyitte neuvoani ja
minulle kerroitte kaikki, tietysti vhittin, arveluina, sanoin min,
katsoen Natashaan.

-- Kaikki kerroit! l suotta siin kehukaan! sanoi Natasha. -- Ja
mitp sin voisit salata? Sink osaisit valehdella? Jopa Mavrakin
tiesi koko asian. Tiesithn sin, Mavra?

-- Miksik en olisi tietnyt! vastasi Mavra pisten pns ovesta. --
Kolmena ensi pivn kaikki kertoi. Sink osaisit viekastella!

-- Hyi, kun harmittaa puhella teidn kanssanne! Sin teet kaiken
tmn vain vihassasi, Natasha! Ja sin, Mavra, myskin erehdyt. Min
muistan, ett olin silloin kuin mielipuoli; muistatkos, Mavra?

-- Kuinkas en muistaisi. Olethan sin nytkin, kuin mikkin mielipuoli.

-- Ei, ei, en min sit tarkoita. Muistappas! Silloin ei meill ollut
rahaa, ja sin kvit panttaamassa minun hopeaisen sikarikoteloni;
ja sinulle, Mavra, salli minun huomauttaa, ett sin olet liian
epkohtelias minulle. Ja siihen on Natasha sinut totuttanut. No,
olkoon, ett min todellakin teille kaikki kerroin jo silloin,
vhittin (nyt johtuu se mieleeni). Mutta henke, kirjeen henke te
ette tied, ja kirjeesshn onkin pasia se, miss hengess se on
kirjoitettu. Sit min tarkoitan.

-- No, miss hengess se sitten oli kirjoitettu? kyssi Natasha.

-- Kuules, Natasha, sin kysyt -- iknkuin laskisit leikki. _l
laske leikki_. Min vakuutan sinulle, asia on hyvin trke. Se oli
semmoisessa hengess, ett kteni hervahtivat. Ei viel koskaan isni
minulle sill tapaa puhunut. Se on, pikemmin Lissabon sortuu, kuin
hnen tahtonsa j tyttmtt; kas, semmoinen henki oli kirjeess.

-- No, no, kerroppas; miksik sin sitten salasit sen minulta?

-- Oh, kaikkeapas! Etten sinua sikyttisi. Toivoin itse voivani
kaikki hyvin sovittaa. No, niin siis, tuon kirjeen jlkeen, kun
isni palasi, alkoivat krsimykseni. Min valmistausin vastaamaan
hnelle lujasti, selvsti, totisesti, mutta jostain syyst ei
se onnistunutkaan. Ja hn kun ei edes kysellytkn; mokomakin
viekas! Pin vastoin oli olevinaan, niinkuin asia olisi jo kokonaan
ratkaistu, ja meidn vlillmme ei voisikaan olla minknlaista
riitaa ja erimielisyytt. Kuulethan, _ei voisikaan olla;_ mokomaa
itseluottamusta! Minulle oli hn oikein lempe, hell. Min oikein
hmmstyin. Kuinka viisas hn onkaan, jospa te tietisittekn, Ivan
Petrovitsh! Hn on hyvin paljon lukenut, paljon tiet; jos vain
kerran katsotte hneen, tiet hn jo kaikki teidn ajatuksenne
aivan kuin omansa. Kas, senp vuoksi lienevtkin nimittneet hnet
jesuiitaksi. Natasha ei krsi, ett min hnt kehun. l suutu,
Natasha. No, niin siis ... mutta sivumennen sanoen: hn ei alussa
antanut minulle rahaa, mutta nyt eilen jo antoi. Natasha, enkelini!
Nyt on loppunut kyhyytemme! Kas tss! Sen, mit hn minulta oli
rangaistukseksi pidttnyt puolena vuotena, eilen kaikki antoi;
katsokaas, mink verran; min en viel ole laskenutkaan. Mavra,
katsoppas, kuinka paljon on rahaa! Nyt ei en tarvitse lusikoita ja
nappeja pantata!

Hn veti taskustansa jotensakin paksun pakan seteleit, ehkp noin
puolentoista tuhatta ruplaa, ja laski sen pydlle. Mavra tarkasteli
sit ihmetellen ja kehui Aleshaa. Natasha kski kertomaan lis.

-- No, niin siis -- mitp tekisin, ajattelin? pitkitti Alesha. --
Kuinka voisin tehd hnen tahtoansa vastaan? Se on, min valalla
vakuutan teille kummallekin, ett jos hn olisi ollut minulle
vihainen, eik niin hyv, en min olisi huolinut mistn. Olisin
suoraan hnelle sanonut, etten tahdo, ett jo olen kasvanut ja
tullut mieheksi ja nyt -- asia on lopussa. Ja uskokaa pois, olisin
pysynyt ptksessni. Mutta nyt -- mit min sanoisin? Mutta
lktte minuakaan syyttk. Min huomaan, ettet sin nyt kokonaan
tyytyviselt, Natasha. Miksi te vaihdatte keskennne silmyksi?
Varmaankin ajattelette: kas kun mies pian kiedottiin, ei tuossa ole
pisaraakaan lujuutta. Sit on, lujuutta lytyy, vielp enemmn,
kuin te luulettekaan! Sen todistukseksi mainitsen, ett huolimatta
asemastani min samassa sanoin itselleni: se on velvollisuuteni; min
olen velvollinen sanomaan islleni kaikki, kaikki, ja aloin puhua,
sanoinkin kaikki, ja hn kuunteli minua.

-- No ja mit sin sitten sanoit? kyssi Natasha levottomasti.

-- Sanoin, etten min huoli uutta morsianta, vaan ett minulla on
omani, -- sin. Se tahtoo sanoa, suoraan min en ole viel sit
sanonut, mutta min valmistin hnet sit kuulemaan, ja huomenna
sanon; niin min jo ptin. Ensin min puhuin hnelle, ett rahan
vuoksi naiminen on hpet ja alhaista, ja ett pit itsemme
jonakin ylhisn on puoleltamme tyhmyytt (min nes, olen hnen
kanssansa aivan avomielinen, aivan kuin veljesten kesken). Sitten
kohta selitin hnelle, ett min olen tiers-tat ja ett tiers-tat
c'st l'essentiel; ett olen ylpe siit, kun olen kaikkien toisten
kaltainen, enk tahdo olla muista eroava ... sanalla sanoen, min
esitin hnelle kaikki nuo oikeat ideeat... Min puhuin lmmll,
puoleeni vetvsti. Kummastelin oikein itse itseni. Lopulta min
todistin hnelle hnenkin katsantokantansa mukaan ... sanoin
suoraan: mits ruhtinaita me olemme? Ainoastaan syntyperltmme
vain semmoisia; mutta mit ruhtinaallista meiss itse asiassa on?
Erinist rikkautta, ensiksikn, ei ole, ja rikkaushan -- on
pasia. Nykyn on ruhtinaista mahtavin Rodschild. Toiseksi ei meit
oikeassa ylhisess maailmassa ole enn pitkn aikaan nhtykn.
Viimeinen oli eno Semen Valkovski, ja hnkin oli vain Moskovassa
tunnettu; hnkin vain siit, ett tuhlasi viimeiset kolme sataa
sielua, ja jos ei is olisi itse rahoja ansainnut, niin olisivat
pojanpojat kyntneet, kuten jo semmoisia ruhtinaita lytyykin.
Ei siis olekkaan meill syyt ylpeilemiseen. Sanalla sanoen, min
sanoin kaikki, mit sisimmssni tunsin, -- kaikki sanoin innolla
ja peittelemtt, vielp yht ja toista lissinkin. Hn ei yhtn
vastustanut, alkoi vain moittia minua, ett'en ole kynyt kreivi
Nainskilla, ja sitten sanoi, ett tytyy etsi ruhtinatar K:n, minun
ristiitini suosiota, ja ett jos ruhtinatar K. ottaa minut hyvsti
vastaan, niin otetaan hyvsti kaikkialla, ja niin on minulla hyv
tulevaisuus, ja sitten alkoi hn luetella minulle hyv ja parasta!
Se tietysti oli kaikki vain viittauksia siihen suuntaan, ett kun
min valitsin sinut, Natasha, niin nuo toiset kaikki hylksin; ett
se, muka, oli siis sinun vaikutustasi. Mutta ei hn ole viel thn
saakka sit suoraan sanonut, nkyyp oikein semmoista karttavan.
Kumpikin meist viekastelee, odotamme, koetamme saada toisiamme
kiinni, mutta ole varma, ett viel meille kerran onnen piv koittaa.

-- Hyv, hyv; mitenk asia pttyi, mink ptksen hn teki? Sehn
on pasia. Kummoinen lrpp sin oletkaan, Alesha...

-- Herra hnet ties, ei sit osaa ksitt, mit hn ptti;
enk min ollenkaan ole lrpp, min puhun asiaa: ei hn sanonut
millaistakaan ptst, hn vain hymyili kaikille todisteluilleni,
mutta hymyns nytti semmoiselta, niinkuin hn slisi minua.
Kyllhn min ksitn, ett se on alentavaista, mutta min en pid
sit hpen. Min, sanoi hn, olen kanssasi samaa mielt, mutta
lhdetnps kreivi Nainskin luo, mutta muista, l siell tst puhu
mitn. Min kyll ymmrrn sinua, mutta he eivt ymmrr. Tuntuu
silt, niinkuin nuo kaikki eivt hyvin ottaisi isnikn vastaan;
nyttvt jostain olevan vihoissaan. Yleens ylhisess seurapiiriss
jostain syyst ei isni oikein siedet. Ensi alussa otti kreivi
minut vastaan kovin juhlallisena, aivan ylhisen ylpesti, niinkuin
olisi kokonaan unohtanut, ett olin heill kasvanut, alkoipa
muistella, ken olisinkaan, oikein totta! Hn, nes, on vihainen minun
kiittmttmyyteni vuoksi, mutta min vakuutan, se ei ollenkaan ollut
kiittmttmyytt; heill on niin hirmuisen ikv -- sen vuoksi en
kynytkn heill. Hyvin huolimattomasti hn otti vastaan isnikin,
enk min ollenkaan ksit, mink vuoksi isni siell kykn. Tuo
kaikki harmitti minua. Is parkani tytyy hnen edessn miltei
kumarrella; min tiedn, ett se kaikki tapahtuu minun thteni,
mutta min en tarvitse mitn. Min olin jo sanomaisillani islleni
nuo ajatukseni, mutta vaikenin kumminkin. Ja turhaa olisi sanoakin!
Hnen vakaumustansa min en saa muutetuksi, suotta vain harmittaisin
hnt, onhan hnell niinkin jo raskas olo. No, ajattelin, minp
kytn viekkautta, voitan sill heidt, saatan kreivin kunnioittamaan
itseni, -- ja arvaattekos? Heti saavutinkin sen, jossain yhdess
pivss muuttui kaikki! Nyt ei kreivi Nainski tied, minne panisi
minut istumaan. Ja sen kaiken tein min, yksin min, omalla
viisaudellani, isni oikein suuresti kummasteli sit!...

-- Kuulehan, Alesha, parasta olisi, kun kertoisit asiasta! huudahti
Natasha maltittomana. -- Min luulin, ett sin kerrot jotain meidn
asiastamme, mutta sin yh vain haluat kertoa, miten kunnostit
itsesi kreivi Nainskin luona. Vht min sinun kreivistsi vlitn!

-- Vht vlitn! Kuuletteko, Ivan Petrovitsh, mit hn sanoo?
Siinhn juuri onkin asian ydin. Sallikaa vain minun kertoa... Ja
viimein (miks'en sanoisi suoraan!) kuules, Natasha, ja tekin, Ivan
Petrovitsh, min, kenties, toisinaan todellakaan en osaa oikein
ajatella; no, olkoonpa, (onhan joskus niin ollutkin) ett olen
tyhmkin. Mutta silloin min, voin vakuuttaa, osotin paljon viisasta
kekseliisyytt ... no ... ja, vielp, oikein suurta ymmrrystkin;
niin ett min luulin teidnkin olevan iloisia, etten min aina
ole... ymmrtmtn.

-- Ah, mit sin nyt, Alesha, lhn nyt! Sin minun kyyhkyliseni!

Natasha ei voinut siet, ett Aleshaa pidettiin ymmrtmttmn.
Kuinka usein olikaan Natasha minulle pahoillaan, vaikkei sit sanoin
ilmoittanut, jos min, liikoja kursailematta, nytin Aleshalle
toteen, ett hn teki jonkun tyhmyyden; se oli Natashan sydmmen arka
kohta. Hn ei voinut siet Aleshan halventamista, ja varmaankin
sen vuoksi sit vhemmn, ett hn itse sisimmssn tunnusti
Aleshan semmoiseksi, jonka ly ei kestnyt tarkkaa arvostelua. Omaa
mielipidettn ei hn kumminkaan ilmaissut ja pelksi loukkaavansa
Aleshan itserakkautta. Alesha taas oli tllin aina erittin tarkka
huomaamaan ja aina arvasi Natashan salaiset tunnelmat. Natasha nki
sen ja tuli siit kovin pahoille mielin, alkoi imarrella ja hyvill
hnt. Siksip nytkin Aleshan sanat saivat niin kipen kaiun Natashan
sydmmess.

-- lhn, Alesha, sin olet vain kevytmielinen, etk ollenkaan ole
ymmrtmtin, pitkitti Natasha, -- miksik sin itsesi halvennat?

-- No, hyv; no niin, antakaa siis minun puhua loppuun. Kreivill
kyntimme jlkeen isni oikein vihastui minulle. Min ajattelin:
odotappas! Ajoimme silloin ruhtinattarelle; jo kauan aikaa ennen
kuulin, ett hn on vanhuudesta melkein hpern ja lisksi
kuuro sek erittin paljon rakastaa pikku koiria. Niit hnell
on kokonainen karja ja niit hn kaikesta sielustaan helli.
Huolimatta kaikesta tst on hnell ylhisess piiriss hyvin suuri
vaikutusvalta, niin ett kreivi Nainskikin, le superbe, hnelle
antichambre tekee. Minp tiell laitoinkin suunnittelun kaikille
toimilleni, ja arvatkaas, mille perustukselle? Sille, ett minusta
kaikki koirat pitvt, oikein totta! Min olen sen huomannut. Tuleeko
se siit, ett minussa on jotain magnetismia, vaiko siit, ett min
itse pidn hyvin paljon kaikista elimist, en osaa sanoa, koirat
vain minusta pitvt, se on varma. Niin, huomautanpa tss nyt
sivumennen magnetismista. Min en sinulle viel kertonut, Natasha,
ett me nin pivin kutsuimme henki; olin ern henkienkutsujan
luona: se on hirven huvittavaa, Ivan Petrovitsh; min oikein
hmmstyin. Min kutsuin Julius Caesarin.

-- Ah, kaikkeapa! No, mit sin Julius Caesarilla teet? huudahti
Natasha nauraen neens. -- Sit viel puuttui!

-- No, miksik ... iknkuin min olisin joku... Miksik minulla ei
olisi oikeutta kutsua Julius Caesaria? Tuleeko hn siit pahemmaksi?
Kas, nyt hn nauraa tuossa!

-- No, eihn hn, tietysti, siit pahene, ah, sin kyyhkyliseni! No,
ja mit se Julius Caesar sanoi sinulle?

-- Ei se sanonut mitn. Min vain pitelin lyijykyn, ja se
itsestn liikkui paperilla ja kirjoitti sanoja. Se kirjoitti, niin
toiset sanoivat minulle, Julius Caesar. En min sit usko.

-- Mit se kirjoitti?

-- Kirjoitti, "kastu" tai jotain siihen suuntaan kuin on Gogolin
kertomuksessa ... mutta lakkaahan jo nauramasta!

-- Kerrohan nyt ruhtinattaresta!

-- No, kun te yh keskeyttte minut. Tultuamme ruhtinattarelle
aloin min hyvill Mimi. Tuo Mimi -- se on, nes, vanha, ruma,
mit ilettvin koiran luuska, joka kaiken lisksi on itsepintainen
ja pureksija. Ruhtinatar pit siit kuin silmterstns; se ehk
lieneekin hnen ikisens. Min aloin sill, ett syttelin sille
karamellia ja noin kymmeness minutissa opetin sen antamaan kpl,
jota tekemn sit ei oltu saatu sen koko elinaikana opetetuksi.
Ruhtinatar tuli oikein haltioihinsa; miltei itkenyt ilosta: "Mimi!
Mimi! Mimi antaa kpl!" Jos joku sattuu tulemaan, sanoo hn:
"Mimi antaa kpl! Kummipoika opetti sen sille!" Kreivi Nainski
tuli, sille taas: "Mimi antaa kpl!" Minuun katsoo hn melkein
ilokyyneleet silmiss. Oikein hyv mummo; oikein on sli hnt.
Min en siekaillut, osotin uudestaan hnelle imartelua: hnell on
nuuskarasian kannessa hnen oma kuvansa, hnen morsiusajaltansa,
noin kuusikymment vuotta sitten. Tuon nuuskarasian hn sattui
pudottamaan. Min nostan sen ja sanon, niinkuin en tietisikn:
Cruelle charmante peinture! Tm on ihanteellisen kaunis! Nytp hn
kokonaan heltyi, alkoi kanssani jutella tt ja tuota, miss kvin
koulua, kenen luona kyn, miten kauniit hiukset minulla on, ja niin
poispin. Minkin huvittelin hnt, kerroin hnelle skandaalijutun
parasta lajia. Semmoisista hn pit: sormellaan vain heristi
minulle, mutta muuten nauroi hyvin paljon. Pois lhtiessmme suuteli
hn ja ristinmerkill siunaili sek vaati, ett min joka piv
kvisin hnt huvittamassa.

Kreivi puristaa kttni; silmns olivat hyvin lipevt; ja isni,
vaikka onkin mit parhain, kunniallisin ja jalomielisin ihminen,
uskokaa tai lk, oli miltei itke ilosta silloin, kun kahden kotiin
ajoimme. Hn syleili minua, tuli avomieliseksi, ilmaisi joitakin
salaperisyyksi, puhui virka-urasta, ylhisist tuttavuuksista,
rahasta, avioliitosta, etten kaikkea oikein ymmrtkn voinut.
Samassa hn minulle rahaakin antoi. Se oli eilen. Huomenna menen taas
ruhtinattaren luo, mutta isni kuitenkin on jalomielisin ihminen
-- lk ajatelko hnest mitn pahaa; ja vaikka hn koettaakin
vieroittaa minua sinusta, Natasha, niin tulee se siit, ett hn
on erehtynyt, hn kun haluaa Katjan miljooneja, joita sinulla ei
ole; niit hn haluaa yksistn vain minun thteni, siis vain
tietmttmyydest tekee sinulle vrin. Kukapa is ei haluaisi onnea
pojallensa? Eihn se ole hnen syyns, ett on tottunut pitmn
miljooneja ainoana onnena. Semmoisiahan he ovat kaikki. Hnt
tuleekin arvostella vain silt kannalta, eik muulta, -- ja silloin
onkin hn oikeassa. Min vartavasten kiiruhdin sinun luoksesi,
Natasha, vakuuttamaan sinulle sit, sill min tiedn, ett sinulla
on ennakkoluuloja hnt vastaan, tietysti, sin et itse ole siihen
syyp. Min en syyt sinua...

-- Eik sinulle siis mitn muuta tapahtunutkaan, kuin ett menestyit
kreivittren luona? Siink se olikin koko viisautesi? kyssi Natasha.

-- Kuinka! lps! Sehn on vain alku... Ruhtinattaresta min
kerroin vain siksi, ett, huomaa se, min hnen kauttansa saan isni
valtoihini, mutta itse kertomuksenihan ei ole viel alkanutkaan.

-- No, kerrohan se viimeinkin!

-- Tnn tapahtui minulle viel ers seikka, vielp oikein
kummallinen, min olen viel nytkin hmmstyksissni siit,
pitkitti Alesha. -- Tahdon teille huomauttaa, ett vaikka isni
onkin kreivittren kanssa pttnyt minun kosimisestani, ei
kuitenkaan mitn virallista ole thn saakka viel ollut, niin
ett vaikka me tuossa hetkess erkanisimme, ei se herttisi mitn
erityisemp huomiota; kreivi Nainski vain yksin tiet asian,
mutta hnthn pidetnkin sukulaisena ja suojelijana. Vht siit,
ett min nin kahtena viikkona olenkin oppinut tuntemaan Katjan,
me emme kumminkaan ole thn pivn saakka puhuneet keskenmme
sanaakaan tulevaisuudestamme, se on avioliitosta ja ... no, eik
rakkaudestakaan. Paitsi sit on ptetty ensin pyyt ruhtinatar
K:n suostumusta, jolta odotetaan kaikkea mahdollista suojelusta ja
kultasateita. Mit hn sanoo, sit sanoo koko ylhis; hnell on
semmoinen mahtava tuttavapiiri. Minut taas vlttmttmsti tahdotaan
saattaa ylhisn piiriin ja sen mukaiseksi ihmiseksi. Erittinkin
vaatii sit kreivitr, Katjan itipuoli. Asia on semmoinen, ett
kaikkien noiden kreivittren ulkomailla tekemien kepposten jlkeen
ruhtinatar ehkei ota hnt vastaankaan, mutta jos ruhtinatar ei ota,
niin kenties eivt toisetkaan ota; nyt olisi siis mukava tilaisuus,
-- minun kosimisjuttuni. Ja siksip kreivitr, joka ennen oli asiaa
vastaan, tnn kovin ilostui menestyksestni ruhtinattaren luona;
mutta se sikseen; trkeint on tm. Katarina Feodorovnan min tunsin
jo viime vuonna; ja minhn silloin olin viel poikanulikka, en
voinut ymmrt mitn, enk siis mitn hnest huomannutkaan...

-- Asia olikin siin, ett silloin sin rakastit minua enemmn,
keskeytti Natasha, -- siksi et huomannutkaan, mutta nyt...

-- Ei sanaakaan en, Natasha! huudahti Alesha kiihkesti. -- Sin
erehdyt kokonaan ja loukkaat minua. Minun ei huoli sanoa sinulle
vastaan; kuuntele etemmksi, niin tulet huomaamaan kaikki...
Oh, jos sin tuntisit Katjan! Jospa sin tuntisit, mik hell,
avomielinen kyyhkysydn hn on! Mutta tulethan hnet tuntemaan;
kuuntele vain loppuun! Kaksi viikkoa sitten, heidn tnne tulonsa
jlkeen, kun isni vei minut Katjan luo, aloin min hnt tarkemmin
tarkastella. Min huomasin, ett hnkin tarkasteli minua. Se nostatti
uteliaisuuteni; en puhukaan siit, ett minulla oli oma erityinen
tarkoitus oppia tuntemaan hnet likemmin, -- tm aikomus oli jo
silt ajalta, kun sain isltni tuon kirjeen, joka minua niin
suuresti hmmstytti. En huoli puhua mitn, en huoli kehua hnt,
sanon vain: hn on erityinen poikkeus kaikesta seurapiiristn.
Hnell on tuommoinen ominainen luonne, voimakas ja totuutta
harrastava sielu, voimakas nimenomaan puhtaudessaan ja totuudessaan,
ja min olenkin hnenkin suhteensa poikanulikka, hnen nuorempi
veljens, huolimatta siit, ett hnell on ik vain seitsemntoista
vuotta. Sitten huomasin viel yhden seikan: hn on hyvin surullinen,
jotain salaista surua kantaa; hn on harvapuheinen, kotona aina on
vaiti, aivan kuni sikytetty... Hn iknkuin jotain mietiskeli.
Isni tuntuu iknkuin pelkvn. itipuoltansa ei rakasta, -- sen
min arvasin; kreivitr itse vain jossakin tarkoituksessa yh hokee,
ett tytrpuolensa hnt erittin kovin rakastaa; se ei ole totta.
Katja vain hnt vastustelematta tottelee, niinkuin olisi tehnyt
hnen kanssaan siit sopimuksen. Nelj piv sitten, kun olin kaikki
nuo huomioni tehnyt, ptin min toteuttaa aikomukseni ja tn iltana
sen toteutuikin. Aikomukseni, nes, oli tunnustaa Katjalle kaikki,
taivuttaa hnet meidn puolellemme ja sill lailla ptt koko
asia...

-- Kuinka! Mit sin tahdoit kertoa ja mit tunnustaa? kyssi Natasha
levottomana.

-- Kaikki, ihan kaikki, vastasi Alesha. -- Ja min kiitn Jumalaa,
joka antoi minulle tuon ajatuksen, mutta kuulkaa, kuulkaa! Nelj
piv sitten min ptin nin: tahdon olla erillni teist ja
lopettaa itse kaikki. Jos min olisin ollut teidn kanssanne, olisin
min yh eprinyt, min olisin totellut teit, enk suinkaan olisi
uskaltanut toteuttaa aikomustani. Yksinni ollessani, saatettuani
itseni semmoiseen asemaan, ett joka hetki yh muistutin itseni,
ett pit lopettaa ja ett olen _velvollinen_ lopettamaan, min sain
rohkeutta ja -- lopetin! Min asetin velvollisuudekseni tulla tyknne
pts muassani, ja niin tulinkin!

-- Mit, mit? Miten se asia oli? Kerro pikemmin!

-- Varsin yksinkertaisesti! Min lhestyin hnt suoraan,
rehellisesti ja rohkeasti... Mutta ensin minun tytyy kertoa teille
ers edellinen tapaus, joka minua suuresti kummastutti. Vh ennen
sen edell, kun meidn piti lhte, sai isni jonkun kirjeen. Min
satuin juuri samaan aikaan tulemaan hnen huoneeseensa ja pyshdyin
ovelle. Hn ei huomannut minua. Hnt oli tuo kirje siin mrin
hmmstyttnyt, ett hn puheli yksin neens, huudahteli jotain,
kveli levottomana huoneessa ja lopulta alkoi kisti kovasti nauraa,
pidellen kirjett kdessn. Min oikein pelksin menn sislle,
odotin hiukan ja sitten menin. Isni oli jostain syyst iloinen,
kovin iloinen, puheli minulle jotenkin kummallisesti, sitten kki
keskeytti puheensa ja kski minun heti valmistaumaan lhtemn,
vaikka olikin viel hyvin varhainen. Ei siell tnn ketn muita
ollut, kuin isni ja min, ja suotta sin, Natasha, luulit, ett
siell oli vieraspidot. Sinulle ei ole oikein kerrottu...

-- Ah, lhn puhu syrjseikkoja, Alesha; sano, kuinka sin kerroit
asian Katjalle.

-- Se oli onni, ett me saimme olla kahden kokonaista kaksi
tuntia. Min hnelle suoraan sanoin, ett vaikka meit toisillemme
tahdotaankin, niin on meidn mahdoton menn naimisiin; ett minun
sydmmessni on kaikkea myttuntoisuutta hnt kohtaan ja ett hn
yksin voi minut pelastaa. Silloin min ilmaisin hnelle kaikki.
Ajatteles, hn kun ei tietnyt mitn meidn suhteistamme, minun ja
sinun, Natasha! Jospa sin olisit nhnyt, kuinka liikutettu hn oli;
oikeinpa alussa sikhti. Vaaleni kokonaan. -- Min kerroin hnelle
koko meidn historiamme, kuinka sin minun thteni jtit kotisi,
kuinka elimme yksiksemme, kuinka me nyt krsimme, kaikkea pelkmme
ja ett me nyt turvaamme hneen (min puhuin sinunkin nimesssi,
Natasha), ett hn itse kvisi puolellemme ja suoraan sanoisi
itipuolellensa, ettei tahdo tulla minulle; ett siin yksistn on
meidn pelastuksemme eik meidn ole sit mistn muualta odotettava.
Hn kuunteli niin halukkaasti, niin myttuntoisesti. Ja kummoiset
silloin olivatkaan silmns! Nytti, niinkuin koko sielunsa olisi
ollut hnen silmissn. Hnell on ihan siniset silmt. Hn kiitti
minua siit, etten min epillyt hnt, ja vakuutti olevansa valmis
auttamaan meit kaikin voiminsa. Sitten alkoi hn kysell sinusta,
sanoi, ett hyvin mielelln tahtoisi tutustua kanssasi, pyysi minun
sanomaan sinulle, ett hn jo nyt rakastaa sinua kuni sisartansa, ja
ett sinkin rakastaisit hnt kuni sisartasi; ja kun hn sai kuulla,
etten min en viiteen pivn ollut nhnyt sinua, alkoi hn heti
kske minua lhtemn luoksesi.

Natasha oli hyvin liikutettu.

-- Ja tmn edell sin voit kertoa seikkailujasi jonkun kuuron
ruhtinattaren luona! Ah, Alesha, Alesha! huudahti Natasha,
nuhtelevasti katsoen hneen.

-- No, mit, oliko Katja hyvilln, iloissaan, kun psti sinut
menemn?

-- Niin, hn oli iloinen siit, ett sai tehd hyvn tyn, mutta
itse hn alkoi itke. Sill hnkin, nes, rakastaa minua, Natasha!
Hn tunnusti, ett hn alkoi jo rakastaa minua; ettei hn tapaa
ketn ja ett min olin miellyttnyt hnt jo kauan aikaa, hn
pani erityist huomiota minuun erittin sen vuoksi, ett kaikkialla
on vain viekkautta ja valhetta, mutta min nytin olevan totinen
ja rehellinen ihminen. Hn nousi ja sanoi: "No, Jumala kanssanne,
Aleksei Petrovitsh, ja min kun luulin..." Hn ei lopettanut
lausettansa, alkoi itke ja poistui. Me ptimme, ett hn huomenna
sanoo itipuolellensa, ettei hn tahdo tulla minulle ja ett minunkin
tulee sanoa kaikki islleni ja sanoa se lujasti ja rohkeasti. Hn
moitti minua, miksi min en jo ennen hnelle sanonut: "Kunniallisen
ihmisen ei tarvitse mitn peljt!" Hn on niin jalomielinen.
Isni ei hnkn rakasta; sanoo, ett isni on viekas ja haluaa
rahoja. Min puolustin isni; hn ei uskonut minua. Jos en huomenna
onnistu asiassani isni luona (Katja arvelee olevan varmaa, etten
onnistu), silloin hnkin suostuu, ett min turvautuisin ruhtinatar
K:n suojaan. Silloin ei kukaan uskaltaisi tehd vasten hnen
tahtoansa. Me lupasimme toisillemme olla kuni veli ja sisar. Oi,
jos sin tietisit hnen elmns, kuinka hn on onneton, kuinka
vastenmielisesti hn katsoo elmns itipuolen kanssa, kaikkea
tuota suhdettansa. Ei hn tosin siit suoraan puhunut, iknkuin
olisi minuakin pelnnyt, mutta muutamista sanoistaan min sen
arvasin, Natasha, kyyhkyliseni. Ja millaisella ihastuksella hn
sinua katselisi, jos nkisi sinut! Ja kuinka hyv sydn hnell on!
Hnen kanssaan on niin helppo olla! Te kumpanenkin olette luodut
sisariksi toisillenne ja teidn tulee rakastaa toinen toistanne.
Sit min olen aina ajatellut. Oikein totta: min saattaisin teidt
yhteen, mutta itse olisin syrjss ja ihailisin teit. l vain luule
jotain, Natasha, ja salli minun puhua hnest. Min haluan juuri
sinun kanssasi hnest puhua, ja hnen kanssaan sinusta. Tiedthn
sin, ett min rakastan sinua ylikaiken, enempi kuin Katjaakaan...
Sin olet minun kaikkeni!

Natasha katsoi hneen neti, lempesti ja jonkinlaisella
surumielell. Aleshan puhe nytti iknkuin hyvilevn tai jollain
tavoin kiusaavan hnt.

-- Ja jo kauvan, jo kaksi viikkoa sitten osasin min antaa oikean
arvon Katjalle, pitkitti Alesha. -- Min, nes, olen kynyt heill
joka ilta. Palattuani kotiin min sitten kaiken iltaa mietiskelen,
yh ajattelen teit molempia, yh vaan vertailen teit toisiinne!

-- Kumpanen meist nytti paremmalta? kyssi hymyillen Natasha.

-- Toisinaan sin, toisinaan taas hn. Sin sittenkin aina jt
lopulta paremmaksi. Kun min puhun hnen kanssansa, min silloin aina
tunnen, ett itsekin tulen paremmaksi, viisaammaksi, ja iknkuin
jalommaksi. Mutta huomennapa, huomenna asia pttyy!

-- Etk sin sli hnt? Rakastaahan hn sinua; sanoithan, ett itse
olet sen huomannut?

-- Sli on, Natasha! Mutta me kaikki kolme tulemme rakastamaan
toisiamme, ja silloin...

-- Ja silloin saa sanoa hyvstit! lausui Natasha hiljaa, aivan kuin
itsekseen vain.

Alesha katsoi hneen neuvottomana.

Mutta nytp keskeytyi puheemme mit odottamattomimmalla tavalla.
Keittist, joka oli samalla myskin eteisen, kuului ni, niinkuin
joku olisi tullut sisn. Kohta aukaisi Mavra oven ja viittasi salaa
Aleshalle, kutsuen hnt. Me kaikki knnyimme Mavran puoleen.

-- Tuolla sinua kysytn, tuleppas, lausui Mavra jonkinmoisella
salaperisell nell.

-- Kuka minua nyt kysyisi? sanoi Alesha, katsoen neuvotonna meihin.
-- Lhdenp.

Keittiss seisoi hnen isns livre-pukuinen palvelija. Ruhtinas oli
Natashan asunnon ohi ajaessaan pyshdyttnyt vaununsa ja lhettnyt
palvelijansa tiedustamaan, oliko Alesha tll. Tmn ilmoitettuaan
palvelija samassa poistui.

-- Kummallista! Tmmist ei viel ole koskaan tapahtunut, sanoi
Alesha hmilln ja katsoen meihin. -- Mit tm merkitsisi?

Natasha katsoi levottomasti hneen. kki Mavra taas aukaisi
kamarimme oven.

-- Ruhtinas itse tulee! sanoi hn htisesti kuiskaten ja samassa
sulki oven.

Natasha vaaleni ja nousi seisomaan. kki alkoivat silmns loistaa.
Kevesti nojaten pytn hn seisoi ja rauhatonna katsoi oveen, josta
kutsumaton vieras oli tuleva.

-- Natasha, l pelk, min olen luonasi! Min en salli sinua
loukattavan, lausui hmmstynyt, mutta kumminkin itsens hallitseva
Alesha.

Ovi aukeni ja kynnykselle ilmaantui ruhtinas Valkovski.




II.


Hn loi meihin pikaisen, tarkkaavan katseen. Siit katseesta ei
viel voinut ptt, tuliko hn vihollisena, vaiko ystvn.
Tahdon tarkkaan kuvata hnen ulkomuotonsa. Tn iltana hn erittin
hmmstytti minua.

Olin hnet nhnyt jo muulloinkin. Hn oli noin neljnkymmenen viiden
vuoden vaiheilla, ei vanhempi, kasvonpiirteens snnlliset ja
erinomaisen kauniit; kasvojensa ilme vaihteli aina asianhaarain
mukaan; nm vaihdokset olivat jyrkt, tydelliset, tavattoman
sukkelat, muuttuen mit miellyttvimmst mit juroimmiksi ja
tyytymttmimmiksi, aivan kuin olisi vahingossa jotakin vieteri
nykisty. Kasvojen snnllinen soikeus, niiden hiukan tummahtava
vri, erinomaiset hampaat, pienet ja jotenkin hienot huulet,
soreapiirteinen, suora, hiukan pitknpuoleinen nen, korkea
otsa, jolla ei nkynyt viel pienintkn ryppy, harmaat,
kohtalaisen suuret silmt, -- tuo kaikki oli omiansa vaatimaan
tunnustamaan niiden omistajan kauniiksi; mutta siit huolimatta
ei hnen ulkomuotonsa tehnyt hyv vaikutusta. Nuo kasvot olivat
vastenmieliset juuri siksi, ett niill asustava ilme aina oli
vierasta teeskennelty, mietitty, lainattua, ja hnet nhtynne
syntyi teiss jonkinlainen horjumaton vakuutus siit, ettette koskaan
voi tavata noilla kasvoilla niiden luonnollista ilmett. Tarkemmin
tarkastettuanne, aloitte epill tuon ainaisen naamarin alla piilevn
jotain ilket, viekasta ja suurimmassa mrss itsekst. Erityist
huomiotanne herttivt kauniilta nyttvt, harmaat, suuret silmns.
Ne yksin eivt nyttneet tahtovansa kokonaan taipua hnen tahtonsa
alle. Hn ehk olisi tahtonut katsoakin pehmesti ja lempesti,
mutta hnen katseensa steet iknkuin jakaantuivat niin, ett
pehmeiden ja lempeiden steiden seassa vlkkyi kovia, epluuloisia,
urkkivia, vihaisia steit... Kasvultaan oli hn tavallisen
korkea, soreavartaloinen, hiukan laihanpuoleinen, ja nytti paljoa
nuoremmalta kuin olikaan. Tummanruskeassa pehmess tukassaan viel
tuskin nimeksikn nkyi harmaita. Korvansa, ktens, jalkaternskin
olivat ihmeen sopusuhtaiset. Kaikki oli perinnllisen kaunista.
Pukunsa oli hienon loistavaa ja nuorteata, osaksi nuoren miehen
pukua toivottelevaa, mik hnelle hyvin sopikin. Hn nytti Aleshan
vanhemmalta veljelt. Ei ainakaan hnt voinut luulla noin ison pojan
isksi.

Hn suoraan astui Natashan luo ja, katsoen hneen tarkasti, sanoi
hnelle:

-- Tuloni teidn tyknne thn aikaan ja esittmtt -- on
kummallinen eik ollenkaan yleisen tavan mukaista; mutta min luulen
teidn uskovan, ett ainakin min itse voin tuntea koko tekoni
sopimattomuuden. Min myskin tiedn kenen kanssa ryhdyn asiaan;
tiedn, ett olette ihmistuntija ja jalomielinen. Lahjoittakaa
minulle vain kymmenen minuttia, ja min luotan siihen, ett te
ymmrrtte minut ja annatte anteeksi.

Kaiken tuon hn lausui kohteliaasti, mutta painolla ja jonkinmoisella
jrkhtmttmyydell.

-- Istukaa! sanoi Natasha, tointumatta viel ensi hmmingist ja
jonkinlaisesta sikhdyksest.

Hn kumarsi hiukan ja istui.

-- Ennen kaikkea sallikaa minun sanoa pari sanaa hnelle, lausui
ruhtinas, viitaten poikaansa. -- Alesha, kun sin lksit,
odottamatta minua sek sanomatta meille hyvstikn, sanottiin
kreivittrelle, ett Katarina Feodorovna voi pahoin. Kreivitr oli
juuri kiiruhtamaisillaan hnen luokseen, kun kki astui sisn
Katarina Feodorovna, kiihoittuneena ja kovassa mielenliikutuksessa.
Hn sanoi meille suoraan, ettei hn voi tulla sinun vaimoksesi.
Hn sanoi viel, ett hn menee luostariin, ett sin pyysit hnen
apuansa ja itse hnelle tunnustit rakastavasi Natalja Nikolajevnaa...
Tmminen Katarina Feodorovnan outo tunnustus ja sitten viel moiseen
aikaan voi johtua, tietysti, vain sinun ylenmrin kummallisesta
tunnustuksestasi hnelle. Hn oli miltei suunniltansa. Voit ksitt,
mitenk min hmmstyin ja sikhdin. Nyt ohi ajaessani, min
huomasin valon ikkunoistanne, pitkitti ruhtinas, kntyen Natashaan.
-- Ajatus, joka oli mielessni jo kauan asustanut, valtasi samassa
minut niin kokonaan, etten min voinut vastustaa ensi mielitekoani ja
ptin tulla teille. Miksik? Sen sanon kohta, mutta jo edeltpin
pyydn, lk kummeksiko, jos selitykseni tuntuisikin jossain mrin
jyrklt. Tm kaikki tuli niin kki...

-- Min koetan ymmrt teit ja antaa sanoillenne niille tulevan
arvon, sanoi Natasha vkinisesti.

Ruhtinas katsahti hneen tarkkaan, niinkuin olisi koettanut oppia
hnet muutamassa silmnrpyksess tydellisesti tuntemaan.

-- Min luotankin teidn tarkkaan huomaavaisuuteenne, pitkitti
ruhtinas, -- ja jos rohkeninkin tulla teille nyt, niin johtui se
siit, ett tiesin, kenenk kanssa tulen olemaan tekemisiss.
Min olen tuntenut teidt jo pitkn ajan, huolimatta siit, ett
tuonnottain tein vrin teille, ja aivan syyttnne. Kuunnelkaa
minua: te tiedtte, ett isnne ja minun vlill on pitkaikaisia
rettelit. En tahdo puolustaa itseni; kenties min olen tehnyt
isllenne vryytt enemmn, kuin thn saakka osasin arvatakaan.
Mutta jos niin on, niin on minua petetty. Min olen luonteeltani
epilev ja tunnustankin itseni sellaiseksi. Min olen herkk
mieluummin luulemaan pahaa, kuin hyv -- onneton luonteen
ominaisuus, joka on omiansa minunlaiselleni. Mutta ei ole tapani
salata puutteellisuuksiani. Min urkin kaikkia kulkupuheita, ja kun
te jtitte vanhempanne, kauhistuin min Aleshan puolesta. Mutta
silloin min viel en tuntenut teit. Tekemni tiedustelut teist
vhitellen rauhoittivat minut kokonaan. Min tarkastelin, tutkiskelin
ja viimein tulin vakuutetuksi, ett epluuloni olivat perusteettomia.
Min sain tiet, ett teidn ja omaistenne vli on kokonaan
rikkoontunut, tiedn myskin, ett isnne kaikin voiminsa vastustaa
teidn ja poikani liittoa. Ja jo yksin se seikka, ett vaikka teill
on semmoinen vaikutusvalta poikani suhteen, ettek sittenkn ole
vielkn tt valtaanne kyttnyt, ette pakoittanut hnt ottamaan
teit vaimoksensa, jo tm yksistn antaa teist hyvin hyvn
puoltolauseen. Ja sittenkin tunnustan nyt sen teille suoraan, ptin
min kaikin voimin vastustaa kaikkia avioliittonne mahdollisuuksia.
Min tiedn, ett puhun liian suoraan, mutta tll hetkell on
suoruus mit tarpeellisin; olette itse oleva samaa mielt, kun
olette kuullut puheeni loppuun. Kohta sen jlkeen, kun te poistuitte
kotoanne, matkustin min Pietarista; mutta pois matkustaissani
en min en pelnnyt Aleshan thden. Min luotin teidn jaloon
ylpeyteenne. Min tiesin, ettette te itsekn halua solmita
avioliittoa perheriitojemme viel jatkuessa, ette tahtonut rikkoa
minun ja Aleshan vlist sopua, sill min en olisi koskaan antanut
hnelle anteeksi hnen avioliittoansa teidn kanssanne; ette myskn
tahtonut, ett teist sanottaisiin, ett etsitte ruhtinaallista
sulhasta ja liittoa sukumme kanssa. Pinvastoin te viel osoititte
ylenkatsetta meit kohtaan sek ehk odotitte hetke, jolloin min
itse tulisin pyytmn teit osottamaan meille sen kunnian, ett
suostutte antamaan ktenne pojalleni. Mutta sittenkin min jyrksti
pysyin teidn vastustajananne. En huoli puolustaa itseni, mutta
en myskn salaa syitni. Ne olivat: te ette ole ylhist sukua
ettek rikas. Vaikka minulla kyll onkin varoja, mutta me tarvitsemme
enemmn. Sukumme on alenemassa. Tarvitsemme kuuluisia sukulaisia ja
rahaa. Kreivitr Sinaida Feodorovnan tytrpuoli, vaikkei olekaan
suurisukuinen, on kumminkin hyvin rikas. Jos vhnkin olisimme
viipyneet, olisi lytynyt muita onnen etsijit, jotka olisivat
vieneet morsiamen; tilaisuutta ei sopinut pst ohi menemn, ja
siis huolimatta siit, ett Alesha on viel liian nuori, ptin
min saattaa hnet kihloihin. Huomatkaa, min en salaa mitn. Te
voitte halveksien katsoa is, joka itse tunnustaa, ett oman voiton
pyynnst ja ennakkoluulojen vuoksi johti poikaansa kehnoon asiaan;
sill hylt jalosydmminen neito, joka uhrasi hnelle kaikki ja
jonka edess hn on vikap, -- se on kehnoutta. Mutta min en tahdo
tehd itseni syyttmksi. Toinen syy, miksi toivoin avioliittoa
poikani ja kreivitr Sinaida Feodorovnan tytrpuolen vlille, oli
se, ett tuo neiti tydellisesti on rakkauden ja kunnioituksen
arvoinen. Hn on kaunis, oivallisesti kasvatettu, mit parhaimman
luontoinen ja hyvin ymmrtvinen, vaikka viel monessa suhteessa
lapsi. Aleshalta puuttuu tahdon lujuutta, hn on kevytmielinen, kovin
ajattelematon, kahdenkymmenenkahdenvuotisena viel kaikkinensa lapsi,
yksi hyv puoli ehk hnell lytyy -- hyv sydn, joka ominaisuus
muutoin ehk kaikkien puutteiden ohella on vaarallinenkin... Jo
kauvan aikaa olen huomannut, ett minun vaikutukseni hneen alkaa
vhet: kiihkeys, nuoruuden viehtykset ottavat omansa, vievtp
viel voitonkin muutamista oikeista velvollisuuksistakin. Min ehk
rakastan liian paljon, mutta olen silt vakuutettu, etten en yksin
riit hnelle johtajaksi. Ja kumminkin hnen tytyy olla jonkun
alituisen hyvn vaikutuksen alaisena. Hnen luonteensa on alistuva,
heikko, rakastava, mieluummin taipuisa rakastamaan ja alistumaan,
kuin kskemn. Semmoisena hn tulee pysymnkin kaiken ikns.
Voitte arvata, kuinka iloiseksi tulinkaan, oppiessani tuntemaan
Katalina Feodorovnan ihanteelliseksi tytksi, jommoista min olisin
halunnut pojalleni vaimoksi. Mutta iloni oli myhist; poikani oli
peruuttamattomasti toisen vaikutuksen alainen, -- teidn. Kuukausi
sitten palattuani Pietariin min salaa tarkkaan tutkielin hnt
ja ihmeekseni huomasin hness tapahtuneen huomattavan muutoksen
parempaan pin. Kevytmielisyytens, lapsellisuutensa ovat viel
melkein entiselln, mutta muutamia jaloja mietteit on juurtunut
mieleens; hnt ei en huvita vain lelut, mutta ylevmpi,
jalompia, kunniallisia harrastuksia hn jo alkaa omistaa. Aatteensa
kyllkin ovat kummallisia, hlyvisi, toisinaan mielettmikin,
mutta pyrkimyksens, taipumuksensa, sydmmens on parempi, ja sehn
on kaiken perustus; ja kaikki tm parhain hness -- se epilemtt
on teidn vaikutustanne. Te olette hnet uudistanut. Tytyyp minun
teille tunnustaa, ett te ennen kaikkia muita voisitte rakentaa
hnen onnensa. Mutta min karkoitin sen ajatuksen, min en tahtonut
semmoisia ajatuksia. Minun piti vieroittaa hnet teist, kvi kuinka
kvikn; min aloin toimia ja luulin saavuttaneeni pyrintjeni
pmaalin. Viel tunti sitten min luulin voiton olevan puolellani.
Mutta kreivittren luona tapahtunut kohtaus kumosi kerrassaan kaikki
minun suunnitteluni, ja ers tosiseikka minua eniten hmmstytti:
Aleshan outo totisuus, horjumaton kiintymys teihin ja tuon
kiintymyksen horjumattomuus ja elinvoimaisuus. Sanon viel kerran:
te olette antanut pojalleni kokonaan uuden kasvatuksen. kki min
nin, ett muutos menee hness etemmksi, kuin edes minkn odotin.
Tnn min odottamatta huomasin hness semmoisen lykkisyyden
merkin, jota min en ollenkaan osannut odottaa, ja samalla myskin
tavatonta sydmmen hienoutta ja huomaavaisuutta. Hn valitsi
kaikista varmimman tien, pstkseen pois asemasta, jonka piti
itselleen vaikeana. Hn kosketteli ja hertti ihmissydmmen jaloimmat
taipumukset, nimittin anteeksi antamisen ja pahan palkitsemisen
hyvll. Hn antautui loukkaamansa olennon valtaan ja anoi hnelt
osanottavaisuutta ja apua. Hn kosketti naisen koko ylpeytt,
naisen, joka jo rakasti hnt, suoraan tunnustaen tlle, ett tll
on jo kilpailija, mutta samalla hertti tss myttuntoisuutta
kilpailijaansa kohtaan, saaden itselleen anteeksiannon ja lupauksen
uhrautuvasta sisar-rakkaudesta. Ruveta tekemn moisia selityksi
ja samalla osata olla loukkaamatta, pahastuttamatta -- siihen eivt
aina kykene viisaita viisaammatkaan, siihen kykenevt vain nuorteat,
puhtaat ja hyvsti johdetut sydmmet, jommoinen Aleshalla on. Min
olen vakuutettu siit, ett hnen tmn pivisess toimessaan ette
te, Natasha Nikolajevna, ole ollut osallisena, ette sanalla ettek
neuvolla. Te ehk nyt vasta kuulitte siit hnelt. Erehdynk? Eik
ole totta?

-- Te ette ole erehtynyt, sanoi Natasha, jonka kasvot steilivt ja
silmt loistivat kummallisesti, kuni jonkin innostuksen vallassa.
Ruhtinaan puhetaito alkoi vaikuttaa. -- Min en ole viiteen pivn
nhnyt Aleshaa. Tuon kaiken on hn itse keksinyt, itse sen myskin
toimeenpannut.

-- Aivan varmaan niin, mynsi ruhtinas, -- mutta huolimatta
siit, kaikki tm hnen odottamaton tarkkankisyytens,
pttvisyytens, velvollisuudentuntonsa, ja viel, kaikki
tm jalo jrkhtmttmyytens, -- se on kaikki seuraus teidn
vaikutuksestanne. Tmn kaiken min lopullisesti huomasin ja
harkitsin nyt kotiin ajaessani, ja harkittuani, tunsin kki
itsessni voiman tehd ptkseni. Kosimispuuhamme kreivittren
talossa on mennyt myttyyn eik voi uudistua; mutta vaikka voisikin,
ei se saa en koskaan uudistua. Min tulin vakuutetuksi, ett vain
te yksistns voitte rakentaa hnen onnensa, ett te olette hnen
oikea johtajansa, ett te jo olette laskenut perustuksen hnen
tulevalle onnellensa! Min en ole salannut teilt mitn, enk salaa
nytkn, ett min hyvin paljon rakastan hyv tulevaisuutta, rahaa,
ylhisyytt, vielp virkanimikin; tiedn hyvin niist useita
ennakkoluuloiksi, mutta min rakastan noita ennakkoluuloja enk
ollenkaan tahdo halveksia niit. Mutta on seikkoja, jolloin tytyy
ottaa huomioon muitakin nkkohtia, jolloin ei sovi kaikkea mitata
samalla mitalla... Paitsi sit min suuresti rakastan poikaani.
Sanalla sanoen min tulin siihen ptkseen, ett Alesha ei saa erota
teist, sill ilman teit hn joutuu turmioon. Ja tunnustankin, ett
ehk on jo kuukausi siit, kun min tmn ptin, ja nyt vasta itse
huomasin, ett olen oikein pttnyt. Tietysti, sanoakseni teille
tmn kaiken, olisin min voinut tulla luoksenne huomenna, enk
hirit teit miltei puoliyn aikaan. Mutta nykyinen kiireellisyyteni
ehk todistaa teille, kuinka innokkaasti ja, erittinkin, kuinka
totisesti min asiaan kyn ksin. En ole en lapsi; en voisi
ikisenni ottaa ajattelematonta askelta. Kun min astuin tnne
sisn, olin jo kaikki pttnyt ja valmiiksi ajatellut. Mutta
min tunnen, ett minun tytyy viel kauan odottaa, ennenkuin saan
teidt tydelleen vakuutetuksi minun vilpittmyydestni... Mutta
asiaan! Tuleeko minun nyt selitt teille, miksi tulin tnne? Min
tulin, tyttkseni velvollisuuteni ja -- juhlallisesti, kaikella
rajattomalla kunnioituksellani teit kohtaan, pyydn teidn tekemn
poikani onnelliseksi ja suomaan hnelle ktenne! Oi, lk luulko,
ett min tulin ankarana isn, joka viimeinkin antoi lapsillensa
anteeksi ja armollisesti suostuu suomaan heille heidn onnensa. Ei!
Ei! Te halvennatte minua ajatellessanne minusta semmoista. lkk
myskn luulko, ett min jo ennakolta olin varma suostumuksestanne,
perustaumalla siihen, mit te olette jo uhranneet poikani vuoksi; ei
niinkn! Min ensimisen olen valmis neen sanomaan, ettei hn
ansaitse teit ja ... (hn on hyv ja avomielinen) -- hn itsekin
sen todistaa. Mutta ei siin kyllin. Minua veti tnne moiseen
aikaan ei vain se yksin ... min tulin tnne ... (-- tss ruhtinas
kunnioittavasti ja jonkinlaisella juhlallisuudella kohosi tuolilta
--) min tulin tnne tarkoituksessa tulla ystvksenne! Min tiedn,
ettei minulla siihen ole pienintkn oikeutta, pinvastoin! Mutta
kuitenkin -- suokaa minun ansaita tuo oikeus! Suokaa minun toivoa!...

Kunnioittavasti kumartuen Natashan edess odotti hn vastausta.
Kaiken aikaa, kun hn puhui, pidin min hnt tarkkaan silmll. Hn
huomasi sen.

Puheensa lausui hn kylmsti, hiukan tavotellen kaunopuheisuutta,
vielp muutamin paikoin jonkinlaisella levperisyydell. Koko
puheen nensointu toisinaan ei ensinkn vastannut innostustansa,
joka veti hnet sinne moiseen ensi kynniksi sopimattomaan aikaan
ja erittinkin moisissa olosuhteissa. Muutamat lauseensa olivat
huomattavassa mrss tekemll tehtyj ja muutamin paikoin pitki,
ja pituudestaan kummallista puhettansa hn iknkuin tahallansa
teki omituiseksi, koettaen piiloittaa esille pyrkiv tunnetta
huumorin, huolimattomuuden ja leikillisyyden taa. Mutta tmn kaiken
min huomasin vasta jlkeenpin; silloin oli kokonaan toisin.
Viime sanansa hn lausui niin henkevsti, niin tunteellisesti,
niin totisella kunnioituksella Natashaa kohtaan, ett hn voitti
meidt kaikki puolellensa. Nkyip jotain kyynelen tapaistakin hnen
silmissn. Natashan jalo sydn tuli kokonaan voitetuksi. Hn nousi
ja neti, syvsti liikutettuna ojensi ruhtinaalle ktens. Tm
tarttui ojennettuun kteen ja suuteli sit tunteellisesti. Alesha oli
sanomattoman iloinen.

-- Sanoinhan min sinulle, Natasha! huudahti hn. -- Sin et uskonut
minua! Sin et uskonut, ett hn on jalosydmmisin ihminen maan
pll! Nethn, nyt net itse!...

Alesha kiiruhti isns luo ja syleili hnt intoisasti. Tm vastasi
pojalleen samalla mitalla, mutta kiirehti lopettamaan tunteellista
kohtausta, iknkuin olisi hvennyt nytt omia tunteitansa.

-- Kylliksi, sanoi hn, ja otti hattunsa, -- min lhden. Min pyysin
teilt vain kymmenen minuttia, mutta viivyinkin puolituntia, sanoi
hn nauraen. -- Mutta min poistun tlt mit hartaimmin odottaen,
ett saisin taas tavata teidt mit pikemmin. Sallitteko minun kyd
teill mahdollisimman usein?

-- Kyll, kyll! vastasi Natasha, -- mahdollisimman usein! Min
tahdon mit pikemmin ... oppia rakastamaan teit ... lissi Natasha
sopertaen.

-- Kuinka vilpitn, kuinka rehellinen te olettekaan! sanoi
ruhtinas hymyillen Natashan sanoille. -- Te ette tahdo edes
viekastella sanoaksenne tavallista kohteliaisuuslausetta. Mutta
teidn vilpittmyytenne on kalliimpi kaikkia noita teeskenneltyj
kohteliaisuuksia. Niin! Min tunnen, ett minun tulee viel kauan,
kauan ansaita rakkauttanne!

-- lk, lk kehuko minua ... riitt jo! kuiskaili Natasha
hmilln.

Oi, kuinka kaunis hn tll hetkell olikaan!

-- Olkoon niin! sanoi ruhtinas, -- mutta pari sanaista viel asiasta.
Voitteko aavistaa, kuinka onneton min olen! Min en voi huomenna
tulla teille, en huomenna, en ylihuomenna. Tn iltana min sain
kirjeen, joka on minulle niin trke (se vaatii vlttmttmsti
minua erseen asiaan), etten milln keinoin voi sit vltt.
Huomenaamuna min matkustan Pietarista. lkhn toki ajatelko, ett
min tulin teille nyt nin myhn vain siksi, ettei minulla huomenna
olisi aikaa, eik ylihuomennakaan. Te tietysti ette sit ajattele,
mutta tm on nyte minun epilevst luonteestani! Niin, paljon
vastuksia on tuo epilev luonteeni minulle tuottanut, ja ehkp koko
rettelt minun ja vanhempainne vlill ovat vain seurauksia tuosta
kurjasta luonteestani!... Tnn on meill tiistai. Keskiviikkona,
torstaina, perjantaina en tule olemaan Pietarissa. Toivon varmasti
lauantaina palaavani ja jo samana pivn psevni teill kymn.
Sanokaa, saanko min luvan tulla teille koko illaksi?

-- Vlttmttmsti, vlttmttmsti! huudahti Natasha, --
lauantai-iltana min odotan teit! Ikvll odotan!

-- Ja kuinka onnellinen min olenkaan! Yh enemmn ja enemmn min
tulen teit tuntemaan! Mutta ... min lhden! Ja kumminkaan min
en voi lhte puristamatta teidn kttnne, sanoi kki ruhtinas
minulle. -- Suokaa anteeksi! Me kaikki puhumme nyt niin sekavasti...
Minulla oli onni jo useampia kertoja kohdata teit, olemmepa jo
kerran toisillemme esitetytkin. En voi lhte tlt sanomatta,
kuinka mieluista olisi minulle uudistaa tuttavuutta kanssanne.

-- Olemme kyll kohdanneet toisemme, vastasin min ottaen tarjotun
ktens, -- mutta, anteeksi, etten muista, onko meidt esitetty
toisillemme.

-- Ruhtinas R:n luona viime vuonna.

-- Anteeksi, olin unohtanut sen. Mutta min vakuutan, etten tt
kertaa unhota. Tm ilta on minulle erityisesti muistettava.

-- Niin, olette oikeassa; samoin minullekin. Olen kauan jo tietnyt,
ett te olette Natalja Nikolajevnan ja poikani todellinen ystv.
Min toivon psevni teidn kolmen joukkoon neljnneksi. Eik niin?
lissi hn, kntyen Natashaan.

-- Niin, hn on meidn todellinen ystvmme ja me tahdomme pysy
kaikki yhdess! vastasi Natasha hyvin tunteellisesti.

Natasha parka! Hn oikein steili iloa, kun nki, ettei ruhtinas
unhottanut minuakaan. Kuinka suuresti rakasti hn minuakin, tytt
raukka!

-- Min tiedn monta, jotka ihailevat teidn kirjailijalahjojanne,
pitkitti ruhtinas, -- ja tunnen kaksi mit hartainta
ihailijatartanne. Heist olisi hyvin mieluista saada tutustua
kanssanne persoonallisesti. Ne ovat kreivitr, minun paras ystvni,
ja hnen tytrpuolensa, Katarina Feodorovna Filimonova. Sallikaa
minun toivoa, ettette kiell minulta mielihyv -- saada esitt
teidt nille naisille.

-- Min pidn sen suurena kunniana, vaikka minulla nyt yleens on
vhn tuttavuuksia...

-- Mutta annattehan te minulle osotteenne! Miss te asutte? Min saan
mieluisan tilaisuuden...

-- Min en ota ketn vastaan kotonani, ruhtinas, en ainakaan tt
nyky.

-- Mutta vaikka min en ole ansainnutkaan poikkeusta puoleltanne ...
mutta...

-- Tehk hyvin, jos te vaaditte, niin olen mielellni tyttv
tahtonne. Min asun N:n poikkikadulla, Klugenin talossa.

-- Klugenin talossa! huudahti hn, niinkuin olisi jostain
hmmstynyt. -- Kuinka! Te ... oletteko jo kauan siin asunut?

-- En, vasta jonkun aikaa, vastasin min, tahtomattani tarkastellen
hnt. -- Asuntoni numero on neljkymment nelj.

-- Neljkymment nelj? Asutteko yksin?

-- Ihan yksin.

-- N -- niin! Siksip min ... ett jo kauan olen tuntenut tuon
talon. Sit parempi... Tulen vlttmttmsti teill kymn,
vlttmttmsti! Minun tytyy niin paljosta puhella kanssanne
ja min odotan teilt paljoa. Te voitte tehd minulle suuria
palveluksia. Netteks, min jo suorastaan alotan pyynnill. No,
nkemiin asti! Viel kerta ktenne!

Hn puristi minun ja Aleshan ksi, viel kerta suuteli Natashan
ktt ja lksi, kskemtt Aleshaa mukaansa.

Jimme kolmen suuresti hmillemme. Tuo kaikki oli tapahtunut
niin arvaamatta, niin odottamatta. Kukin meist tunsi, ett
silmnrpyksess oli kaikki muuttunut ja jokin uusi, tuntematon
alkanut. Alesha istui neti Natashan viereen ja hiljaa suuteli
hnen kttns. Toisinaan katsahti hn Natashaa kasvoihin, niinkuin
odottaen, mit hn sanoo.

-- Alesha, kyyhkyliseni, mene jo huomenna Katarina Feodorovnan luo,
lausui viimein Natasha.

-- Sit min itsekin ajattelin, vastasi Alesha, -- vlttmttmsti
menen.

-- Mutta kenties hnen on vaikeata kohdata sinua ... mitenk nyt
tekisit?

-- En tied, ystviseni. Sit minkin ajattelin. Min mietin ...
huomaan ... niin ptnkin. Natasha, meillhn on nyt asia kokonaan
muuttunut, ei malttanut Alesha olla sanomatta.

Natasha hymyili ja loi hneen pitkn ja helln katseen.

-- Entp kuinka hienotunteinen isni on. Nki kyllkin, kuinka huono
asunto sinulla on, mutta ei virkkanut sanaistakaan...

-- Mist asiasta?

-- No ... ett muuttaa toiseen asuntoon ... tai jotain, sanoi Alesha
punastuen.

-- lhn nyt, Alesha, miksik hn olisi sit sanonut?

-- Siksip sanonkin, ett hn on hienotunteinen. Ja kuinka kehui
sinua! Puhuinhan min sinulle ... puhuinhan! Ei, kyll hn voi kaikki
ksitt ja tuntea! Mutta minusta puhui kuni mistkin lapsesta;
kaikki nuo pitvt minua semmoisena! Mitps sitten, olenhan min
todellakin semmoinen.

-- Sin olet lapsi, mutta huomaavaisempi, kuin meist kukaan muu.
Minun hyv Aleshani!

-- Mutta hnp sanoi, ett hyv sydmmeni on minulle vahingoksi.
Kuinka se on ymmrrettv? Sit en ksit. Ja tiedtks mit,
Natasha, enkhn lhde heti hnen luoksensa? Huomenna varhain tulen
taas tnne.

-- Mene, mene, kyyhkyliseni. Sen sin hyvin sanoit. Ja
vlttmttmsti tytyy sinun kyd hnen luonaan, kuulethan? Mutta
sitten huomenna tule mit varhaimmin. Ethn nyt en ky olemaan
viisin pivin luonani kymtt? lissi Natasha veitikkamaisesti,
hyvillen hnt katseillaan.

Kukin meist oli jonkinlaisen hiljaisen, tydellisen ilon valtaamana.

-- Minunko kanssani, Vanja? huudahti Alesha kamarista lhtiessn.

-- Ei, hn j tnne; meill on viel keskenmme puheltavaa, Vanja.
Muista, huomenna jo varhain tnne.

-- Aivan aamusta! Hyvsti, Mavra!

Mavra oli kovin liikutettu. Hn oli kuullut kaikki, mit ruhtinas
puhui, oli kaikki kuunnellut oven takana, vaikkei lheskn kaikkea
ymmrtnyt. Hn olisi mielelln tahtonut arvata, kysy asiasta. Nyt
hn vain katsoi hyvin totisena, vielp ylpen. Hnkin ksitti, ett
moni seikka oli muuttunut.

Me jimme kahden. Natasha otti minua kdest ja oli jonkun aikaa
vaiti, niinkuin olisi ajatellut, mit sanoisi.

-- Min olen vsynyt! lausui hn viimein heikolla nell. --
Kuuleppas: menethn sin huomenna vanhuksien luo?

-- Vlttmttmsti!

-- Kerro sitten idille, mutta l _hnelle_.

-- Enhn min koskaan sinusta isllesi puhu.

-- Niin, niin; saahan hn sen muutoinkin tiet. Tarkastappas sin,
mit hn sanoo. Milt kannalta hn ottaa asian. Jumalani! Luuletko,
Vanja, ett hn todella minut kiroaa tuon avioliiton vuoksi? Ei, se
ei voi tapahtua!

-- Ruhtinaan tulee kaikki sovittaa, sanoin kiireesti. -- Hnen tulee
vlttmttmsti sopia issi kanssa, silloin ky kaikki hyvin.

-- Oi, Jumalani! Jospa! Jospa! huudahti hn rukoilevasti.

-- Ole huoletta, Natasha, kaikki on kyv hyvin. Asiat ovat sill
tolalla.

Natasha katsoi minuun hyvin tarkkaavasti.

-- Vanja, mit sin ajattelet ruhtinaasta?

-- Jos hn puhui vilpittmsti, niin on hn, minun mielestni, hyvin
jalo ihminen.

-- Jos hn puhui vilpittmsti? Mit sill tarkoitat? Voiko hn siis
puhua vilpillisestikin?

-- Sit minkin luulen, vastasin. -- "Natashan mieless on siis joku
tuuma, mietin itsekseni. -- Kummallista!"

-- Sin kaiken aikaa katsoit hneen ... niin tarkkaan...

-- Niin, minusta tuntui hn hiukan kummalliselta.

-- Niin minustakin. Kaiken aikaa hn puhui jotenkin ... min olen
niin kovin vsynyt, kyyhkyliseni. Tiedtks? Menepps sinkin
kotiin. Huomenna tule sitten mahdollisimman varhain vanhuksien luota.
Kuules viel: eihn se ollut loukkaus, kun min sanoin ruhtinaalle,
ett tahdon mit pikemmin oppia rakastamaan hnt?

-- Ei ... miks loukkaus se olisi?

-- Eik ... tyhmsti? Nes, sehn osotti, etten min viel rakasta
hnt.

-- Pinvastoin, se oli oikein, viattomasti ja sukkelaan sanottu. Sin
olit sit sanoessasi niin ihana! Kyllp hn olisi tyhm, jos ei
kaikissa ylhistavoissaan ksittisi sit!

-- Sin nytt olevan hnelle vihainen, Vanja? Ja kuitenkin,
kuinka paha, epilev ja kunnianhimoinen min olenkaan! l naura
minulle; minhn en salaa sinulta mitn. Ah, Vanja, sin minun
kallis ystvni! Jos min taas tulen onnettomaksi, jos taas kohtaa
minua murhe, niin olet sin varmaan tll minun lhellni; ehkp
oletkin vain ihan yksin luonani! Mill olen min tmn kaiken sinulta
ansainnut! l suutu minuun milloinkaan, Vanja!...

Kotiin palattuani, riisuunnuin heti ja panin maata. Huoneessani oli
kostea ja pime, kuni kellarissa. Monta kummallista mietett ja
tunnelmaa hlyi mielessni, enk min pitkn aikaan voinut nukkua.

Mutta kuinka lienee nauranutkaan meille juuri tll hetkell ers
mies, maaten upeassa vuoteessaan, -- jos muuten piti meit naurunsa
arvoisina! Luultavasti ei pitnyt!




III.


Seuraavana aamuna kello yhdeksn aikaan lhtiessni huoneestani
joutuakseni Hirvisaarelle Ichmenevin luo, pstkseni sitten sielt
pikemmin Natashan luo, kohtasin min kki ovessa eilisen vieraani,
Smithin tyttren tyttren. Hn astui huoneeseeni. Muistan hyvin,
ett tulin iloiseksi hnen tulostaan, vaikk'en voinut selitt
syyt ilooni. Eilen en ollut ehtinyt viel hnt oikein tarkastaa,
ja nyt pivn valossa hn viel enemmn hmmstytti minua. Eip
ollutkaan helppoa lyt kummallisempaa, ulkomuodoltaan oudompaa
olentoa. Varreltaan oli hn lyhyt, silmns sihkyvt, mustat,
eivtk ollenkaan semmoiset, kuin yleens muilla venlisill,
tukkansa tuuhea, musta ja vanukkeinen, katseensa epselv,
tuikea ja selittmtn, mik kaikki oli omiansa herttmn
kadulla jokaisen ohikulkijan huomiota. Erittin hmmstyttv oli
katseensa: se skenitsi ly, mutta samalla myskin jonkinlaista
inkvisiittorimaista luottamattomuutta, jopa suoranaista epluuloakin.
Vanha ja likainen pukunsa nytti pivn valossa viel eilist enemmn
rsymiselt. Olin huomaavinani, ett jokin hiljakseen jytv,
parantumaton ja alituinen tauti vaivasi hnt, joka lakkaamatta
armotta teki hvitystn hnen ruumiissaan. Kalpeilla, laihoilla
kasvoillaan asusti outo tumman-keltanen, sapenvrinen varjo. Mutta
huolimatta kaikesta kyhyyden ja sairaloisuuden kurjuudesta, oli hn
yleens muuten jotenkin siev. Kulmakarvansa olivat tarkkapiirteiset,
hienot ja kauniit; erittin siev oli leve, matalanpuoleinen otsansa
ja kaunispiirteiset, vaaleat, hiukkasen vain punertavat, ylpen ja
rohkean poimuisat huulensa.

-- Kas, sink taas! huudahdin min. -- No, niin min luulinkin, ett
sin tulet. Astuhan sisn.

Hn astui hitaasti kynnyksen yli, samoinkuin eilenkin, katsellen
ymprilleen epillen. Hn tarkasti tarkkaan huonetta, jossa hnen
iso-isns oli asunut, aivan kuin olisi tahtonut painaa muistoonsa,
mink verran huone oli muuttunut uuden asukkaan aikana "No, kummoinen
iso-is, semmoinen lapsenlapsikin, ajattelin. Eiks vain liene
heikkomielinen?" Hn oli yh vaiti; min odotin.

-- Kirjat, kuiskasi hn lopulta, luoden katseensa maahan.

-- Ah, todellakin! Sinun kirjasi; tss ne ovat, ota vaan! Min
vartavasten sstin ne sinulle.

Hn katsahti minuun uteliaasti ja jotenkin kummallisesti vnti
suutansa, iknkuin olisi tahtonut epillen hymyill. Mutta tuo
hymyilyn yritys samassa taas jo vaihtui entiseen ankaraan ja
salaperiseen ilmeeseen.

-- Puhuiko vaari teille minusta? kyssi hn, ironillisesti tarkastaen
minua pst jalkoihin.

-- Ei, sinusta hn ei puhunut, mutta hn...

-- No, mistps te tiesitte, ett min tulen? Kuka teille sanoi?
kyssi hn, kki keskeytten minut.

-- Tiesin sen siit, ettei vaarisi voinut el ihan yksin, kaikkien
hylkmn. Hn oli niin vanha, heikko; siksip min ajattelinkin,
ett joku kvi hnen luonaan. Tuossa on kirjasi, ota ne. Opitko sin
niist?

-- En.

-- Mihinks sin sitten niit tarvitset?

-- Vaari opetti minua, kun min kvin hnen luonaan.

-- Etk sin sitten en kynyt?

-- Sitten en en kynyt ... min tulin sairaaksi, lissi hn
iknkuin puolustuksekseen.

-- Onko sinulla omaisia, iti, is?

Hn kki rypisti kulmiansa ja pelokkaasti katsahti minuun. Sitten
painoi hn pns alas, kntyi neti ja lksi hiljaa huoneesta,
vastaamatta nytkn minulle mitn, aivan samoin kuin eilenkin.
Kummeksien seurasin hnt silmillni. Kynnyksell hn nytkin pyshtyi.

-- Mist syyst hn kuoli? kyssi hn katkonaisesti, kntyen
puoliksi minuun pin, aivan samanlaisella liikkeell, kuin eilenkin,
kun hn, myskin pois lhtiessn ja ovessa seisten, kysyi Asorkasta.

Min menin luoksensa ja aloin hnelle lyhyesti kertoa. neti ja
uteliaana hn kuunteli, p alas painuneena, seisten minuun selin.
Kerroin myskin, kuinka vaari kuollessaan puhui kuudennesta linjasta.

-- Sen kyll arvasinkin, lissin min, -- ett siell asuu joku
hnen rakkaistaan, siksip min odotinkin, ett joku tulee hnt
tiedustamaan. Hn varmaankin rakasti sinua, kun viel viime
hetkelln sinua muisti.

-- Ei, hn ei rakastanut, kuiskasi hn vastenmielisesti!

Tytt oli kovin liikutettu. Kertoessaan kumarruin nhdkseni hnen
kasvonsa. Silloin huomasin, ett hn teki suurimpia ponnistuksia
tukahduttaakseen liikutustansa, aivan kuin olisi tahtonut osottaa
minulle ylpeyttns. Hn vaaleni yh enemmn ja enemmn ja puri
tiukkaan alahuultansa. Mutta erittin kummastutti minua hnen
sydmmens outo jyske. Se jyskytti aina yh kovemmin, niin ett
lopulta saattoi kahden, kolmen askeleen pss sen kuulla, kuten
aneurismitaudissa. Min luulin, ett hn kohta alkaa itke, niinkuin
eilenkin, mutta hn hillitsi itsens.

-- Miss on se aita?

-- Mik aita?

-- Jonka alla hn kuoli.

-- Min nytn sen ... kun menemme ulos. Kuules, mik sinun nimesi on?

-- Ei huoli...

-- Mit ei huoli?

-- Ei huoli, ei mitn ... minulla ei ole nime, vastasi hn
katkonaisesti ja iknkuin harmistuneesti ja teki liikkeen
lhtekseen pois. Min pysytin hnet.

-- Maltahan, sin kummallinen tytt! Minhn suon sinulle hyv;
minulla on sli sinua eilisest saakka, kun sin tuolla rapuilla
nurkassa itkit. Minun on vaikea sit muistella... Sit paitsi
vaarisi kuoli minun ksiini ja varmaan hn muisteli sinua, kun puhui
kuudennesta linjasta, siis iknkuin jtti sinut minun huostaani.
Min olen nhnyt hnet unessa... Min silytin kirjatkin sinulle,
mutta sin olet noin juro, iknkuin pelkisit minua. Sin varmaankin
olet hyvin kyh ja orpo, ehkp vierasten hoidossa, niink?

Min puhuin hnelle innokkaasti, itsekn tietmtt, mitenk hn
minua niin suuresti miellytti. Paitsi sit oli tunteessani jotain
muutakin, kuin vain sli. Asian salaperisyysk, Smithin saattama
mielialako, vaiko oman mielentilani fantastillisuus, -- sit en osaa
sanoa, mutta jokin epmrinen tunne minua kiihdytti. Nytti silt,
ett sanani liikuttivat hnt; hn katsahti minuun jotenkin oudosti,
mutta ei en jurosti, vaan lempesti ja pitkn, sitten taas,
iknkuin vaipuen mietteisiins, painoi pns alas.

-- Helena, kuiskasi hn kki, odottamatta ja hyvin hiljaa.

-- Onko sinun nimesi Helena?

-- On...

-- Mit, tuletko sin minun luonani kymn?

-- Ei sovi ... en tied ... tulen, kuiskasi hn kuin ajatuksissaan ja
taistellen itsens kanssa.

Samalla juuri kuului jossain seinkellon lynti. Hn vavahti ja,
katsoen minuun, sanomattomalla tuskan surulla, kuiskasi:

-- Paljonko kello on?

-- Lienee puoli yksitoista.

Hn kiljahti peloissaan.

-- Jumalani! sanoi hn ja lksi samassa juoksemaan. Min pysytin
hnet viel kerran porstuassa.

-- Nin min en pst sinua, sanoin hnelle. -- Mit sin pelkt?
Myhstyitk?

-- Niin, niin, min lksin salaa! Pstk! Hn ly minua! huudahti
hn, nhtvsti ilmaisten jonkin salaisuutensa ja koettaen riuhtoa
itsens irti ksistni.

-- Kuulehan, lk riuhdo itsesi; sinun on mentv Hirvisaarelle,
minkin olen menossa sinne kolmannelletoista linjalle. Minkin olen
myhstynyt ja aion ottaa ajurin. Tahdotko lhte kanssani? Min vien
sinut. Pset pikemmin kuin jalkasin...

-- Minun luokseni ei saa tulla, ei saa! huudahti hn kauhuissaan.
Jo yksistn ajatus, ett min tulisin hnen asuntoonsa, sai hnen
kasvonsa kauhusta vristymn.

-- Johan min sanoin sinulle, ett minun on mentv kolmannelletoista
linjalle asioilleni, eik sinun luoksesi! En min lhde sinun
jlestsi. Ajurilla me kohta joudumme. Lhdetn vain!

Laskeusimme alas. Otin ensimisen ajurin, jolla pahaksi onneksi oli
niin kovin huono ajopeli. Nhtvsti oli Helenalla kovin kiire, koska
hn suostui lhtemn kanssani. Hmrint asiassa oli se, etten min
uskaltanut edes kysellkn. Hn alkoi kovasti huitoa ksilln ja
miltei hypnnyt pois krryist, kun min kysyin, ket hn kotona
niin pelk. Mithn salaperist tss lieneekn? ajattelin
itsekseni. Krryiss oli hnen kovin epmukava istua. Joka kerta,
kun krryt hyphtivt, hn, pysyksens istumassa, tarttui kiinni
nuttuuni vasemmalla kdelln, joka oli pieni, likainen, tynn
jonkinlaisia lytthaavoja. Toisella kdelln piteli hn vahvasti
kirjoja; kaikesta huomasi, ett nuo kirjat olivat hnelle hyvin
rakkaita. Korjaten itsens istumaan hn samassa nytti jalkansa,
ja suurimmaksi kummastuksekseni min nin, ett siin oli vain
rikkininen kenk, eik sukkaa ollenkaan. Vaikka olinkin jo pttnyt
olla mitn kyselemtt, en nyt taaskaan malttanut.

-- Eik sinulla ole sukkiakaan? kyssin. -- Sopiiko nyt kvell
sukitta, nin kostealla ja kylmll ilmalla?

-- Ei, vastasi hn katkonaisesti.

-- Ah, Jumalani, jonkun luonahan sin asut! Olisit pyytnyt kelt
tahansa sukat, kun lksit ulos.

-- Itse min niin tahdoin.

-- Nin sin voit sairastua ja kuolet!

-- Jospa kuolisinkin.

Nhtvsti hn ei halunnut vastailla ja oli kinen, kun hnelt
kyselin.

-- Tss hn kuoli, sanoin min, osottaen taloa, jonka edess hnen
vaarinsa oli kuollut.

Hn katsoi tarkkaan ja kki sanoi minulle rukoilevalla nell:

-- Herran thden, lk tulko minun jlestni. Min tulen teille,
tulen! Kun vain psen, heti tulen teille!

-- Hyv, min jo sanoin, etten tule jlestsi. Mutta mit sin
pelkt? Varmaankin olet hyvin onneton. Minun on vaikea tuollaisena
nhd sinua...

-- Min en pelk ketn, vastasi hn jotenkin rtyisell nell.

-- Mutta sinhn sken sanoit: "hn ly minua!"

-- Lykn! vastasi hn ja silmns sihkyivt. -- Lykn! Lykn!
hoppusi hn katkerasti, ja ylhuulensa kohosi halveksivasti ja alkoi
vavista.

Jouduimme niin Hirvisaarelle. Kuudennen Iinjan pss pyshdytti hn
ajurin ja hyppsi pois krryist, katsellen levottomasti ymprillens.

-- Ajakaa pois; min tulen, tulen! sanoi hn, ollen kovin levoton,
pyyten, etten tulisi hnen jlestn. -- Menk pikemmin, pikemmin!

Min lksin ajamaan. Mutta ajettuani vhn matkaa rantakatua,
maksoin ajurille ja, palattuani kuudennelle linjalle, kiiruhdin
toiselle puolelle katua. Nin kohta hnet; hn ei ollut ehtinyt viel
pitklle, vaikka kulkikin hyvin kiireesti sek yh katseli taakseen;
kerran pyshtyikin hn pikkusen, paremmin nhdkseen, tulenko hnen
jlestn, vaiko en? Min piilouduin porttikytvn, eik hn
huomannut minua. Hn lksi astumaan edelleen, ja min toisella puolen
katua hnen jlestn.

Uteliaisuuteni oli kohonnut ylimmilleen. Vaikka olinkin pttnyt
olla menemtt hnen jlestn asuntoonsa, tahdoin kumminkin kaiken
varalta saada tiet talon, jossa hn asui. Minua ahdisti samanlainen
raskas ja outo tunne, kuin tuonoin tuolla ravintolassa hertti
minussa hnen vaarinsa, tarkastellessaan kuollutta Asorkkaa.




IV.


Astuimme siten pitklt, aina Pienelle prospektille saakka. Tytt
miltei juossut; viimein meni hn puotiin. Pyshdyin odottamaan hnt.
"Eihn hn puodissa asu", ajattelin.

Todellakin, hetkisen kuluttua tuli hn puodista, mutta kirjoja
ei en ollut kdessn. Sen sijaan oli nyt kdessn savikuppi.
Pikkusen astuttuaan meni hn erseen kehnonlaiseen taloon. Se oli
pieni kivirakennus, vanha, kaksikerroksinen, likaisenkeltaisella
maalilla maalattu. Erss alakerroksen ikkunassa, joita kaikkiaan
oli kolme, oli pieni punanen ruumisarkku. -- Tm oli kyhn
ruumisarkkujen valmistajan kyltti. Ylkerroksen ikkunat olivat aivan
nelimiset, ruudut himmet, vihertvt ja halkeilleet, ruutujen
takaa nkyi vaaleanpunaset, vuorikankaasta tehdyt ikkunaverhot.
Astuin kadun toiselle puolelle, lhestyin taloa ja luin portin pll
olevasta peltikilvest: porvaritar Bubnovan talo.

Mutta tuskin olin ennttnyt tuon lukea, kun Bubnovan pihassa
kki kuului kimakka naisen huuto ja sitten kiroilua. Katsahdin
portista pihaan; puisten rappujen astuimella seisoi porvaripukuinen,
lihava nainen, viheri huivi hartioillansa. Kasvonsa olivat mit
ilettvimmn tummanpunaisen vriset, pienet, veristyneet ja
mulkoilevat silmns sihkyivt vihasta. Selvn huomasi, ett
hn oli juovuksissa, vaikka olikin vasta aamupiv. Hn kiljui
Helena-paralle, joka kuppi kdess seisoi hnen edessn kuni
kivettynyt. Tuon kiukkuisen naisen takaa nkyi rapuilla jotenkin
prrinen, maalikasvoinen naisolento. Jonkun ajan kuluttua
aukeni kellari-kerroksen ovi ja rapuille ilmaantui, varmaankin
metelin johdosta, keski-ikinen, kyhsti puettu, miellyttvn ja
vaatimattoman nkinen nainen. Puoliavoimesta ovesta katsoivat
alakerroksen toiset asukkaat, vanha ukko ja tyttnen. Roteva ja pitk
mies, varmaankin talonmies, seisoi luuta kdess keskell pihaa ja
laiskana seurasi nytelm.

-- Sin kirottu, sin verenimij, sin saivar mokoma! kiljui nainen,
laskien suustaan yhteen mittaan kaikki sinne kokoontuneet torasanat,
pitmtt muuta vli, kuin silloin tllin hengstyneen sylken
ryypten, -- niink sin minun huoleni palkitset, takkulap! Lhetin
hnet vain kurkkuja ostamaan, hnp livisti tiehens! Sydmmeni jo
aavisti, ett hn karkaa, kun hnet lhetin. Kivisti sydntni,
kivisti! Eilen illalla korvatukkansa samanlaisesta asiasta nyhdin,
hnp tnn uudestaan karkasi! Mihink juosnee, lurjus, miss
kynee! Kenen luona sin kyt, kirottu siki, rinkisilm kyy, myrkky,
kenenk? Puhu, suomt, taikka min sinut heti kuristan!

Samassa aikoi kiukustunut akka hykt tyttparan niskaan, mutta
huomattuaan alakerran naisen seisovan rapuilla, kki pyshtyi ja,
kntyen hneen, alkoi viel kimakammalla nell ja ksilln
huitoen puhua tlle, iknkuin olisi aikonut tmn ottaa uhriparkansa
rikoksen todistajaksi:

-- itins on kuollut! Itsekin te, hyvt ihmiset tiedtte, ett hn
ji kuni mukula yksin maailmaan. Min nin, ett hn ji teille,
kyhille ihmisille vastuksiksi, itsellennekn ei ole mitn, ruokaa,
annas, ajattelin, teen vaikka Pyhlle Nikolaille mieliksi, otan
orvon hoitooni. Otin. Mits luulisitte? Nyt jo kaksi kuukautta olen
pitnyt, -- vereni on hn nin kahtena kuukautena juonut, valkean
ihoni synyt. Iili mokoma! Kalkkalokrme! Itsepinen saatana! On
vain vaiti, jos lyt hnt, viskaat, yh on vaiti, aivan kuin olisi
vett suuhunsa ottanut, -- yh on vaiti! Sydntni srkee -- vaiti
on! Min sin itsesi oikein pidt, mrk mokoma! viheri marakatti?
Minutta sin olisit kadulla nlkn kuollut. Saisit jalkani pest ja
sen veden juoda, rym mokoma, musta ranskalainen kalpa sin mokoma.
Kuolla ikhtnyt minutta olisit!

-- Miksik te nyt, Anna Trifonovna, itsenne noin vaivaatte?
Mill hn teit taas harmitti? kysyi kunnioittavasti vaimo, jolle
raivostunut hirvi vihaansa purki.

-- Miten niin mill, sin hyv nainen, mitenk mill? En tahdo, ett
tehdn tahtoani vastaan! l tee omaa hyvsi, mutta tee minun
pahaani, -- kas, semmoinen min olen! Hnp oli miltei hautaan
minut tnn saattaa! Lhetin puodista ostamaan kurkkuja, ja hn
palaa sielt kolmen tunnin kuluttua! Sydmmeni jo aavisti tt
kun hnet lhetin; kivisti sydntni, kivisti, kipesti kivisti!
Miss oli? Miss kvi? Millaisia suojelijoita itselleen lysi? Ja
minks hnelle en ole hyv tehnyt! Hnen saastaiselle idilleen
annoin anteeksi neljntoista ruplan velan, omalla kustannuksellani
hautasin, pirupenikkansa otin kasvattaakseni, sin rakas nainen,
tiedthn, itsehn tiedt tuon! Mit, eik minulla olisi valtaa hnen
ylitsens. Saisi olla kiitollinen, mutta kiitollisuuden sijasta hn
tekee pin vastoin! Min tahdoin suoda hnelle onnea. Min hnet,
pakana-pennun, tahdoin harsovaatteisiin pukea, Gostinodvorista kengt
ostin, koristin kuin riikinkukon, -- kedon kukkasen sorean! Ja
mit te luulette, hyvt ihmiset! Kahdessa pivss repi vaatteensa
kokonaan, riekaleiksi repi, sellaisena nyt kypi, sellaisia kantaa!
Ja mits luulette, -- tahallaan repi, -- en tahdo valehdella, itse
nin; tahtoo, muka, repaleissa kyd, ei huoli harsopukua! No,
silloin purin vihani, pieksin hnet, mutta sittenhn kutsuin lkrin
ja sille maksoin. Jos sinut nutistaisi, saivar mokoma, niin saisi
viikon vain maidotta el, -- siin olisi koko rangaistus sinun
thtesi! Rangaistukseksi panin hnet lattioita pesemn; mitps
luulette: pesee, pesee, raato, pesee! Sydntni kitt, -- pesee!
No, ajattelin: et en minulta pakene! Sain sen vain ajatelleeksi,
niin -- hn jo eilenkin karkasi! Itsehn te, hyvt ihmiset, kuulitte,
miten min hnt eilen pieksin, kteni pieksiss kipeksi sain,
sukat, kengt otin pois, -- ei mene nyt avojaloin, ajattelin;
hnp taas tnnkin sinne pakeni! Misss olit? Sano? Kelle sin,
nokkosen siemen, valitit, kelle minun plleni kantelit? Puhu,
mustalaispenikka, ulkomaalainen naamari, puhu!

Raivoissaan hykksi hn kauhusta kangistuneen tytn kimppuun,
tarttui tukkaan ja paiskasi hnet maahan. Kurkku-kuppi lensi maahan
ja srkyi; tm viel lissi humalaisen raivottaren vihaa. Hn
pieksi uhriansa kasvoihin, phn; Helena pysyi itsepisesti neti,
ei ainoatakaan nt, ei ainoatakaan huudahtusta; eik ainoatakaan
valitusta hn pstnyt pieksettisskn. Min hykksin pihaan,
harmista ja suuttumuksesta muistamatta, mit teinkn, ja astuin
suoraan humalaisen akan eteen.

-- Mit te teette? Kuinka te uskallatte kyttnty noin orporaukkaa
kohtaan! huudahdin min, tarttuen raivottaren kteen.

-- Mit! Mik sin olet siin? kiljui akka jtten Helenan rauhaan ja
nostaen ktens vytisille. -- Mit teill on asiaa minun talossani?

-- Sit, ett te olette slimtn! sanoin vastaan. -- Kuinka te
uskallatte noin rkt lapsi raukkaa? Hn ei ole oma lapsenne; min
juuri kuulin, ett hn on vain teidn holhottinne, orpo parka.

-- Herra Kriste! vinkui raivotar. -- Kukas sin oikeastaan olet,
tungettelija! Tulitko sin tytn kanssa, vai? Min lhden heti
poliisiosaston pllikille valittamaan! Minua itse Andron Timofeitsh
kunnioittaa kuin aatelista! Sinun tyksik tytt pakenikin? Kuka sin
olet? Vieraaseen taloon tulit ryhmn. Auttakaa!

Samassa hykksi hn plleni nyrkit ojona. Mutta juuri silloin
kuului lpitunkeva, kamala kiljahdus. Katsahdin sinne, -- Helena,
joka oli kuni tunnottomana seissut, parahtaen kki kauhealla,
luonnottomalla nell, kaatui maahan ja alkoi piest kovissa
suonenvedon tuskissa. Kasvonsa vristyivt. Hn oli saanut
kaatumataudin kohtauksen. Prrtukkainen tytt ja alhaalla oleva
nainen juoksivat apuun, nostivat sairaan ja kantoivat kiiruusti
ylkertaan.

-- Vaikkapa kuolisit, kirottu! vinkui akka hnen jlkeens. -- Kolmas
kohtaus jo kuukaudessa... Ulos, sin liehakko! huusi akka taas
minulle.

-- Mit sin, talonmies seisot? Mist syyst sin palkan saat?

-- Pois, pois! Tahdotko saada niskaasi, sanoa mrhti talonmies
kuni vain muodon vuoksi. -- Kahden kauppa, kolmannelle korvapuusti.
Hyvsti ja ulos tiehesi!

Miks minulle muu neuvoksi, kuin lhteminen, nhtyni, ett puuhani
oli kokonaan turha. Min olin harmista haljeta. Asetuin portin eteen
kytvlle ja katsoin pihaan. Kun min olin pssyt kadulle kiiruhti
akka heti yls; talonmies virkansa toimitettuaan niinikn katosi
jonnekin. Kohta tuli vaimo, joka auttoi Helenaa yls, laskeutui
rapuilta mennkseen asuntoonsa. Minut huomattuaan hn pyshtyi ja
katsoi minuun uteliaana. Hnen miellyttvt ja levolliset kasvonsa
rohkaisivat minua. Astuin uudelleen pihaan ja menin suoraan vaimon
luo.

-- Suokaa anteeksi, alotin min, -- kuka tuo tytt tll on ja miksi
tuo kiukkuisa akka hnt rkk? lk toki luulko, ett min vain
turhasta uteliaisuudesta kyselen. Min olen ennen kohdannut tuon
tytn ja ern seikan vuoksi tahtoisin saada hnest selkoa.

-- Jos te niin haluatte tietoa hnest, niin olisi parasta, ett
ottaisitte hnet luoksenne, taikka etsisitte jonkun palveluspaikan,
muuten hn tll joutuu hukkaan, lausui vaimo iknkuin
vastenmielisesti, yritten poistua.

-- Jos te ette tahdo minua neuvoa, niin mit min voin tehd?
Sanoinhan min, etten min tied mitn. Tuo varmaankin oli Bubnova
itse, talon omistaja?

-- Niin on.

-- Mitenk tuo tytt joutui hnelle? Kuoliko tytn iti tll?

-- Niin vaan joutui... Se ei kuulu meihin.

Ja taas yritti vaimo poistua.

-- Tehk nyt niin hyvin; min vakuutan, ett asia hertt
mielenkiintoani. Min ehk voin jotain tytn hyvksi tehdkin. Kuka
tuo tytt on? Ken oli hnen itins, -- tiedttek te?

-- Lienee ollut ulkomaalaisia joitakin; meill alhaalla asusti; oli
hyvin kivuloinen; keuhkotautiin kuoli.

-- Siis, oliko hn hyvin kyh, kun kellarikerroksessa vieraan
asunnon nurkassa asui?

-- Oih, kyh! Sydnt oikein kouristi hnet nhdess. Mekin hdin
tuskin toimeen tulemme, mutta hn meillekin niin viiten kuukautena,
joina meill asui, kuusi ruplaa ji velaksi. Me hnet hautasimmekin;
mieheni teki kirstunkin.

-- Mits tuo Bubnova puhui, ett hn hautasi?

-- Jokos hautasi?

-- Mik hnen sukunimens oli?

-- Enp osaa lausua, isseni; outo oli, lienee ollut saksalainen.

-- Oliko se Smith?

-- Ei, ei se ihan niin ollut. Anna Trifonovna otti orvon itselleen;
kasvattaakseen sanoi ottavansa. Mutta ei se ole hyv...

-- Varmaankin on hnell jokin tarkoitus?

-- Ei hnell ole hyvi aikeita, vastasi vaimo, iknkuin
mietteissn ja epriden -- puhuako vai eik. -- Mits me,
syrjisihn me olemme.

-- Ja parasta olisi, jos hillitsisit kielesi! kuului miehen ni
takanamme.

Puhuja oli elhtnyt mies, ynuttu plln ja sen pll kauhtana;
mies oli nhtvsti ksitylinen, puhuja-toverini mies.

-- Vaimolla ei ole, isseni, mitn kanssanne puhelemista; se ei
kuulu meihin ... lausui mies, katsahtaen minuun syrjst. -- Muori,
mene sisn! Hyvsti, herraseni; min olen kirstuntekij. Jos mit
niinkuin ammattini asioista, olen mielellni kskettvnnne... Muuta
ei meill ole mitn asiaa...

Lksin tuosta talosta ajatuksissani ja kovasti liikutettuna. Mitn
en voinut tehd, mutta tunsin, ett minun oli vaikeata jtt asia
silleen. Muutamat vaimon lauseet minua erittin kummastuttivat. Tss
piili joku ruma juttu -- semmoista min aavistin.

Lksin astumaan p alas painuneena, mietiskellen, kun kki joku
tervll nell lausui nimeni. Nostin katseeni -- edessni oli
humalainen mies, seisoi ja horjui, hn oli puettu jotenkin siististi,
pllysnuttunaan vain oli kehno sinelli, pss kulunut lakki.
Kasvonsa olivat hyvin tutut. Aloin miest tarkastella. Hn iski
silm ja hymyili minulle iroonisesti.

-- Etk tunne minua?




V.


-- Kas! Sinhn se olet, Maslobojev! huudahdin kki tunnettuani
hnet entiseksi koulutoverikseni lnin kimnaasi-ajoilta. -- Tmps
yhtyminen!

-- Niin, onhan tm! Vuoteen kuuteen emme ole toisiamme kohdanneet.
Se on, kyllhn kohtasimme, mutta teidn ylhisyytenne ei ole nhnyt
hyvksi luoda ainoatakaan silmyst minuun. Tehn olette kenraali, se
tahtoo sanoa, kirjallisuus-kenraali!...

Tt sanoessaan hn hymyili ivallisesti.

-- No, no, veliseni Maslobojev, sen sin valehtelet,
keskeytin hnet. -- Ensiksikin, eivt kenraalit, eivt edes
kirjallisuus-kenraalitkaan, ole tmn nkisi, kuin min, toiseksi,
salli sanoakseni, ett min todella muistelen pari kertaa sinut
kadulla kohdanneeni, mutta sin itse nhtvsti kartoit minua;
miksik min olisin lhestynyt, kun nen, ett mies tahtoo vltt
kohtaamista. Ja tiedtks, mit min ajattelen? Jos sin nyt et olisi
humalassa, et olisi nytkn nimeni maininnut. Eik niin? No, terve
mieheen! Minp, veliseni, olen hyvin, hyvin iloinen sinut tavattuani.

-- Todellakin? Mutta enk saata sinulle ikvyyksi tll ... _ei
oikealla muodollani?_No, ja mitp tuosta kysell; ei se ole
trket; minp, Vanja veliseni, aina muistan, miten kunnon poika
sin olit. Muistatko, sinhn sait selksi minun thteni? Sin olit
vaiti, etk minua ilmaissut, mutta min, kiitollisuuden sijasta,
koko viikon sinua hrnsin. Sin synnitn sielu! Terve, sieluseni,
terve! (Me suutelimme toisiamme). Minhn olen jo monta herran vuotta
yksin maleksinut, -- mene piv, joudu ilta, mutta entist en ole
unhottanut. Ei unohdu! Ents sin?

-- Miks minulla, yksin minkin maleksin...

Hn katsoi minuun kauan; katseessaan oli viinan hellyttmn ihmisen
tunteellisuutta. Muutenkin oli hn erinomaisen kunnon ihminen.

-- Ei, Vanja, sin et ole semmoinen, kuin min, lausui hn lopulta
traagillisella nell. -- Minhn olen lukenut teoksesi; luin,
Vanja, luin!... Mutta kuules: puhelkaamme kauasta aikaa! Onko kiire?

-- On; tytyyp minun sinulle sanoa, minua kovin ajatteluttaa ers
asia. Mutta kuules: miss sin asut?

-- Sen sanon. Mutta se ei ole trkein, tahdotkos tiet, mik on
trkein?

-- No, mik?

-- Kas tuo, nethn? -- Hn osoitti jonkun kymmenen askeleen pss
meist olevan kahvilan kyltti, -- nethn: kondittori ja ravintola,
se on niin paljon kuin juomala, mutta silt hyv paikka. Sanon
sinulle etukteen, paikka on siisti, ja viina -- yli arvostelun!
Kijevista jalan tnne tuli! Join, usean kerran join sit, siis
tunnen sen; huonoapa minulle tll ei uskalletakaan antaa. Tuntevat
jo Filip Filipitshin. Mit? Irvisttk? Ei, sallipas minun sanoa
loppuun. Nyt on neljnneksen yli yhdentoista, juuri katsoin kelloa;
no, juuri kolmekymmentviisi minuttia yli yhdentoista lasken sinut
rauhaan. Sit ennen krpsen nujerramme. Uhraatko kaksikymment
minuttia vanhalle ystvlle?

-- Jos ei muuta kuin, kaksikymment minuttia niin olkoon menneeksi;
sill, ystviseni, asia todellakin vaatii...

-- Olkoon menneeksi. Mutta kuules, pari sanaa ennen muuta:
kasvoillasi on outo vri, aivan kuin olisi jollain sinua kovin
harmitettu, niink?

-- Niin.

-- Johan arvasin. Min, nes, olen alkanut tutkia kasvojenilmeit,
onhan sekin toimi! No, mennn siis, siell juttelemme.
Kahdessakymmeness minutissa, ensiksikin, min ehdin tunnustella
amiraali Tshainskin juomaa, lasken alas koivuviinaa, ukkoparkaa,
sitten pomeranssia, sitten parfait-amour, ja sitten viel jotain
keksin. Min ryyppn, hyv veli! Pyhpivisin vain ennen
aamupalvelusta olen selvn. Sin vaikkapa l nyt ryyppkkn.
Minhn tarvitsenkin vain sinua. Jos taas ryyppt -- osotat sill
erinomaisen jaloa sydnt. Lhdetn! Juttelemme parisen sanaa ja
taas joksikin kymmeneksi vuodeksi eroamme. Minhn, veliseni Vanja,
en sovi seuraasi.

-- No, l siin lrpttele, mennn pikemmin. Kaksikymment minuttia
on sinun, sitten saat pst minut.

Kahvila oli toisessa kerroksessa; sinne johtivat kaksijaksoiset
rappuset. Rapuilla kohtasimme kaksi hyvin humalaista herraa. Meidt
huomattuaan he horjuen astuivat syrjn.

Toinen heist oli hyvin nuori ja hentoinen poika, kokonaan viel
parraton, viiksen alkuja tuskin voi huomata, kasvonsa olivat hyvin
typert. Hn oli puettu hyvin komeasti, mutta jotenkin naurettavasti,
iknkuin kantaisi vierasta pukua plln, sormissa oli kalliita
sormuksia, kallis neula kaulaliinassa, tukka hyvin tyhmntapaisella
kampauksella, oli kuin mikkin perhoskotero. Hn lakkaamatta
hymyili ja nauraa hihitti. Hnen toverinsa oli viidenkymmenen
vaiheilla oleva paksu, suurimahainen, hyvin huolimattomasti puettu,
kaulaliinassaan oli hnellkin neula, pns oli kalju, kasvonsa
turvonneet, humalaiset ja rokonarpiset, silmlasit pienell, napin
muotoisella nenlln. Kasvojensa ilme oli vihainen ja hekumallinen.
Ilket, vihaiset ja epilevt silmns olivat muljallaan ja
tirkistivt iknkuin raosta. Nhtvsti kumpikin heist tunsi
Maslobojevin; mhmaha meidt kohdattuaan vristi pikaisesti suutaan
tyytymttmsti, ja nuorempi hymyili hyvin matelevan maireasti,
sieppasi talonpoikaislakkinsakin pstn.

-- Anteeksi, Filip Filipitsh, lpisi hn, katsoen imelsti
Maslobojeviin.

-- Mit nyt?

-- Olen syyllinen ... totta ... (hn npsytti kaulustansa vasten).
Tuolla istuu Mitroshka. Mutta, Filip Filipitsh, hn on lurjus.

-- Miksi niin?

-- Niin vaan... Tlt (hn viittasi toveriinsa) viime viikolla tuon
samaisen Mitroshkan thden erss paikassa voideltiin naama
piimll ... khi!

Toverinsa mukkasi hnt harmissaan kyynrplln.

-- Ettek, Filip Filipitsh, tyhjentisi kerallamme puolentusinaista,
kskettek luottamaan siihen?

-- Ei, isseni, nyt ei sovi, vastasi Maslobojev. -- Trke asia on
esill.

-- Khi! On minullakin teille asiaa.

Toverinsa mukkasi hnt taas kyynrplln...

-- Sitten, sitten!

Nytti, niinkuin Maslobojev olisi koettanut olla heihin katsomatta.
Ja kun olimme psseet ensimisen huoneen lpi, jonka yhdest
seinst toiseen ulettui tavallisen siisti pyt, tynn voileipi,
piirakaisia, pieni kalakukkoja ja monenlaisilla juomilla tytettyj
pulloja, veti Maslobojev minut heti syrjn ja sanoi:

-- Tuo nuorempi on kauppiaan poika Sisobrjuhov, ern tunnetun
jauhokauppiaan poika, joka peri isns jlkeen puoli miljonaa ja
nyt niit juo. Kvi Pariisissa, siell suunnattomasti tuhlasi
rahaa, ehkp olisi kaikki sinne jttnyt, mutta sai setns
jlkeen peri, palasi siis Pariisista; tll nyt juo jnnksi.
Vuoden kuluttua hn, tietysti, joutuu mieron tielle. Tyhm kuin
hanhi, -- ky ensi luokan ravintoloissa, ky kellarikerroksissa,
ky kapakoissa, nyttelijill, haki jo husaariksi -- joku aika
sitten antoi anomuksen. Toinen, tuo vanhempi, -- Arhipov, on myskin
jonkinlainen kauppias, tai pehtori, oli kaupanvlittjnkin,
peto, konna, ja nyt Sisobrjuhovin toveri, Juudas ja Falstaff,
kaikki yhdess, kahdesti konkurssissa sek ilettvin elukka, jolla
on monenmoisia konnankoukkuja. Tiedn hnen olleen sekaantuneen
erseen rikosjuttuun; irti psi siit. Ern asian vuoksi olen
hyvillni nyt, ett tapasin hnet; min odotin hnt... Arhipov,
tietysti, keritsee Sisobrjuhovia. Tuntee paljon mutkapolkuja, jonka
vuoksi onkin moisille nuorukaisille kallisarvoinen. Min, veli hyv,
olen hnen varaltaan jo kauan hampaitani hionnut. Samoin tekee
Mitroshkakin, tuo tuolla, reipas poika upeassa kurekauhtanassa
-- tuolla ikkunan luona seisoo, tuo mustalaisnaama. Hn pit
hevoskauppaa ja tuntee kaikki tkliset husaarit. Min sanon
sinulle: tuo on semmoinen lurjus, ett vaikka hn nhdesssi tekee
vrn setelin, ja vaikka itse sen nit, siit huolimatta sen
hnelt rahaksi vaihdat. Tosi kyll, hn on kurekauhtanassa, vielp
samettisessa, nytt slavofiililta (mik, mielestni, hnelle kyll
sopiikin), mutta ota ja pue hnet heti parhaaseen hnnystakkiin ja
muuhun sellaiseen, vie englantilaiseen klubiin ja sano siell: tss
on mahtava kreivi Barabanov, niin siell kaksi tuntia hnt kreivin
kunnioitetaan, -- osaa siell pelata vhisti, puhuu kreivin tavoin,
eik kukaan voi arvatakaan; niin vet nenst. Loppunsa ei ole hyv
oleva. No niin, tuo Mitroshka hioo hampaitaan mhmahaa vastaan,
sill Mitroshkalla on nyt laihat pivt, kun tuo mhmaha anasti
hnelt Sisobrjuhovin, hnen entisen ystvns, jota hn viel ei
ehtinyt kerit. Jos nuo nyt tll kahvilassa yhtyivt, niin on siin
pohjalla joku juttu piilemss. Minp tiednkin, mik juttu se on,
ja arvaan, ett juuri Mitroshka, eik muu kukaan, ilmoitti minulle,
ett Arhipov ja Sisobrjuhov tulevat tnne ja maleksivat nill
tienoin jollakin rumalla asialla: Tahdon kytt omaksi edukseni
Mitroshkan vihaa Arhipovia kohtaan, sill minulla on omat syyni, ja
melkeinp sen syyn vuoksi min tll nyt olenkin. En tahdo antaa
Mitroshkan sit huomata, lk sinkn ole hnt nkevinsikn.
Mutta kun lhdemme tlt, tulee hn varmasti luokseni ja sanoo sen,
mit tarvitsen. Ja nyt, Vanja, mennn tuohon kamariin, nethn?
No, Stepan, pitkitti Maslobojev, kntyen palvelijan puoleen, --
ymmrrthn, mit tarvitsen?

-- Ymmrrn.

-- Ja tytkin!

-- Tytn.

-- No, tyt. Istu, Vanja. No, mit sin minua nyt niin tarkastelet?
Nenhn min, ett sin minuun katsot. Kummasteletko? l kummastele.
Kaikkea voi ihmiselle tapahtua, ettei osannut milloinkaan edes
uneksiakaan, ja erittinkin silloin ... no, vaikkapa silloin, kun
me, sin ja min, yhdess Kornelius Neposta pllmme pnttsimme.
Kuules Vanja, usko yksi asia: vaikka Maslobojev onkin tielt harhaan
joutunut, on sydn hnell viel jlell samanlaisena, olosuhteet
vain ovat muuttuneet. Jos onkin nenni noessa, en silt muita
mustempi. Lkriksi valmistin itseni, isnmaan kirjallisuuden
opettajaksi valmistausin, Gogolista kirjoitin, kullankaivajaksi
aioin, naimisiin koetin pst; eteenpin elvn mieli, morsiankin
jo oli myntyvinen, vaikka talossa oli niin puhdasta, ettei olisi
lytynyt, mill kissaa tuvasta pois vietell. Hjuhlien varalta
aioin jo lainata vahvat kengt, sill omani olivat olleet jo
puolitoista vuotta reikisin... Mutta en nainutkaan. Morsiameni
meni opettajalle, ja min menin konttooriin palvelukseen, se on, en
kauppakonttooriin, mutta tavalliseen konttooriin vaan. Nytp alkoi
toinen peli. Vuodet vierivt, ja nyt, vaikka en en palvelekaan,
rahaa kumminkin ansaitsen hyvsti: otan lahjuksia ja oikeutta
puollan; uljas lammasten suhteen, mutta lammas uljasten suhteen.
On minulla snntkin: tiedn, esimerkiksi, ettei sotilas yksin
sotatantereella kest, ja -- teen asiaa. Asiani enimmkseen ovat
salaisinta lajia ... ymmrrthn?

-- Etkhn sin vain ole jokin urkkijapoliisi?

-- Ei, en nyt kokonaan urkkijapoliisi, mutta ajanhan joitakuita
asioita, osaksi virallisestikin, osaksi sisllist kutsumustani
noudattaen. Tiedpps, Vanja, viinaa min juon, mutta en koskaan
ymmrrystni juo, siksip tiedn tulevaisuutenikin. Minun aikani
on mennytt, mustaa koiraa et pesemll valkeaksi saa. Yhden asian
sanon: jos ei minussa olisi en ihmisyytt, niin en olisi tnn
sinua kutsunut, Vanja. Totta puhuit, min kohtasin sinut nin jo
ennenkin, useasti tahdoin sinua lhesty, mutta aina lykksin sen
tuonnemmaksi. En ansaitse huomiotasi. Ja senkin sanoit totta,
Vanja, ett jos tulinkin luoksesi, niin tuli se vain siit, ett
olin humalassa. Mutta vaikka tm onkin suurinta lrptyst, niin
lopettakaamme minusta puhe. Parasta, kun puhumme sinusta. No,
sieluseni: min olen lukenut! Luin, minkin olen sen lukenut!
Min, ystviseni, puhun sinun esikoisestasi. Kun olin saanut sen
luetuksi, -- olin, veliseni, vhlt tulla kunnon ihmiseksi! Vh
vain puuttui, mutta mietin tarkemmin ja katsoin paremmaksi jd
kunnottomaksi ihmiseksi. Seps...

Tll tapaa puheli hn minulle paljon. Hn humaltui yh enemmn ja
alkoi yh enemmn helty miltei kyyneliin saakka. Maslobojev oli aina
ollut kunnon toveri, vaikka aina salaperinen puheissaan ja nytti
ylivoimiensa kehittyneelt; hn oli ollut viekas, juonikas, lipakko
ja koukuttelija aina kouluajoilta asti, vaikkei ollut kokonaan vailla
hyvn sydmen ominaisuuksia; nyt oli hn mennytt miest. Tmmisi
ihmisi on venlisten seassa paljon. Usealla heist on hyvt lahjat,
mutta ne heill usein ovat sekaannuksissa, sen lisksi saattavat he
visseiss seikoissa heikkoudesta tehd vasten omaatuntoansa tydell
tietoisuudella; eivtk vain aina varmasti joudu hukkaan, mutta
itsekin jo edeltpin tietvt turmioon kulkevansa. Kaiken lisksi
hukutti Maslobojev itsens viinaan.

-- Nyt, ystviseni, viel yksi sana, pitkitti hn. -- Kyll kuulin,
kuinka sinun maineesi alussa levisi, sitten luin sinusta erilaisia
arvosteluja, (oikein totta, min luin; sin luulet, etten min lue
mitn); sen jlkeen kohtasin sinut huonoissa jalkineissa, liassa
ilman pllyskenki, murjotussa hatussa, ja jotakuta arvasin.
Kirjoitatko nyt aikakauskirjoihin?

-- Niin, kyll kirjoitan.

-- Muutuit siis postihevoskaakiksi?

-- Jotain siihen suuntaan.

-- No, kuules, veliseni, mit min siihen sanon: parasta on
juoda! Min nes, juon pni tyteen, heittyn kotona sohvalle
(minulla onkin oivallinen vieterisohva), ja kuvittelen, ett
min, esimerkiksi, olen joku Homero tai Dante, tahi jokin Fredrik
Barbarossa, -- voihan mielessn kuvitella kaikkea. Mutta sinp et
voikaan kuvitella olevasi Dante tai Fredrik Barbarossa, ensiksikin
siit syyst, ett sin tahdot olla oma itsesi, ja toiseksi,
senthden, ett sinulta on kaikki tahtominen kielletty; sill sin
olet postikaakki. Minulla on mielikuvitus, mutta sinulla todellisuus.
Kuule peittelemtn ja suora sana, veljellisesti sanottu, muuten
pahastun kymmeneksi vuodeksi ja sin loukkaat minua, -- etk sin
huoli rahaa? On. lhn siin murra suuta. Ota rahaa, maksa tuotteesi
tilaajoille, mit heilt olet saanut etukteen, heit pois lnget,
turvaa sitten elmsi koko vuodeksi ja tartu mielituumaasi, kirjoita
suuri teos! Mit? Mit siihen sanot?

-- Kuules, Maslobojev! Min annan arvon sinun veljelliselle
tarjouksellesi, mutta en voi nyt mitn vastata, -- miksi -- pitklt
tulisi puhua siit. On erityisi asianhaaroja. Muuten, lupaan kertoa
sinulle kaikki sittemmin, kerron veljellisesti. Tarjouksestasi
kiitn; min lupaan, ett tulen luoksesi, ja monta kertaa tulenkin.
Mutta kuules asiani: sin olet ollut minulle avomielinen, ja siksi
minkin tahdon kysy sinulta neuvoa, ja sen viel siitkin syyst,
ett sin tietkseni olet koko mestari semmoisissa asioissa.

Kerroin hnelle Smithin ja tmn tyttren tyttren historian alkaen
aina kahvilassa tapahtuneesta kohtauksesta saakka. Kummallista: kun
min hnelle kerroin, olin hnen silmistns huomaavinani, ett hn
tiet jotain tuosta asiasta. Kyssin tuosta hnelt.

-- Ei, ei se sit ole! vastasi hn. -- Toisekseen, noin vaan olen
jotain Smithist kuullut, ett joku ukko oli kuollut kahvilassa.
Bubnova-muorista min sit vastoin tiedn yht ja toista. Silt
rouvalta min pari kuukautta sitten otin lahjuksen. Je prends mon
bien, ou je le trouve ja ainoastaan siin suhteessa olen Moliren
kaltainen. Mutta vaikka min kiskoinkin hnelt sata ruplaa,
kuitenkin tein jo silloin ptksen kiskoa hnelt ei vain sadan,
mutta viiden sadan ruplan lunnaat. Hijy akka! Luvattomissa tiss
toimii. Eihn tuo nyt niin paha olisi, mutta joskus menee liian
etlle pahassa. lhn vain pid minua don-Quizotena. Asia on
sit laatua, ett tss voi olla minulle hyvt tulot, ja kun min
sken kohtasin Sisobrjuhovin, tulin hyvin iloiseksi. Nhtvsti
Sisobrjuhov tuotiin tnne, ja hnet toi mhmaha, mutta kun min
tiedn, minklaisia asioita tuo mhmaha ajaa, niin siit ptn...
No, kyll min hnet kytken! Olen hyvin iloinen, ett kuulin
sinulta tuosta tytst; nyt min osuin uusille jljille. Minhn,
veliseni, toimitan monenmoisia yksityisi vlitysasioita ja tiedps,
millaisten kanssa olen tuttu! Joku aika sitten kaivoin esiin ern
asian erst ruhtinasta varten, ja saanpa sanoa -- semmoisen asian,
ettei silt ruhtinaalta semmoista sopinut odottaakaan. Ja jos huolit,
kerron toisen jutun erst aviovaimosta? Kypps sin, veliseni,
minun luonani, minulla on varalla semmoisia aiheita, ett jos niist
kirjoitat, ei niit uskota tosiksi...

-- Mik on tuon ruhtinaan nimi? keskeytin hnet aavistaen jotain.

-- Mit sin siit? Olkoon menneeksi: Valkovski.

-- Pietari.

-- Sama mies. Tunnetko hnet?

-- Tunnen, vaikka vhn. No, Maslobojev, tuon herran thden tulen
tihen kymn luonasi, sanoin ja nousin yls, -- sin teit minut
hyvin uteliaaksi.

-- Nes nyt, vanha ystv, ky niin usein, kuin vaan tahdot. Satuja
min osaan kertoa, mutta tietysti vain vissien rajojen sisll,
ymmrrthn? Muuten voi kadottaa luoton ja kunnian, kytnnllisien
kunnian, tarkoitan, ja niin edespin.

-- No, mikli tuo kunnia sallii.

Olin hyvin levoton. Hn huomasi sen.

-- No, mitps sin arvelet siit jutusta, jonka juuri sinulle
kerroin. Keksitk jotakin?

-- Sinun jutustasi? Odotappas pari minuttia, kyn maksamassa ottoni.

Hn meni tarjoilupydn luo ja siell, niinkuin sattumalta vain,
tuli kki tuon kurekauhtanaisen pojan luo, jota niin kursailematta
nimitettiin Mitroshkaksi. Minusta nytti, ett Maslobojev tunsi
hnet hiukan likemmin, kuin mit minulle sanoi. Ainakin voi huomata,
etteivt he ensi kertaa toisiaan kohdanneet.

Ulkomuodoltaan oli Mitroshka hyvin originaali mies.
Kurekauhtanassaan, punasessa silkkipaidassaan, jyrkkine, mutta silt
hyvnmuotoisine kasvon piirteineen, ollen viel jotenkin nuori,
tummaverinen, rohkeine, sihkyvine katseineen, teki hn huomattavan,
eik suinkaan vastenmielisen vaikutuksen. Liikkeens nyttivt
jotenkin harkitun rohkeilta, mutta nyt kumminkin hn nhtvsti
pidtti itsens, mahdollisuuden mukaan koettaen nytt erinomaisen
asianymmrtviselt, mahtavalta ja komealta.

-- Kuules, Vanja, sanoi Maslobojev palattuaan luokseni, -- pistyps
minun luokseni tn iltana kello seitsemn, niin ehkp sinulle
jotain sanonkin. Yksinni, nes, en saa mitn; ennen kyll sain
aikaan yht ja toista, nyt olen vain juomari, olen luopunut asioista.
Mutta siit huolimatta on jlell entinen tuttavuus, saatan jotakuta
saada tietooni, monenlaisten viisaitten miesten kanssa udella
asioita; siin onkin voimani; tosi kyll, ett vapaalla ajalla, se
tahtoo sanoa selvll pll ollen teen itsekin jotakuta, myskin
tuttujen kautta, enimmkseen tiedustelu-asioissa No, ja mitps
niist! Kylliksi... Tss osotteeni: Kuusipuodissa. Ja nyt veliseni,
min jo kovin hyydyin. Lasken viel kultajuomaa, ja sitten kotiin.
Kyn pitkkseni. Jos tulet -- esitn sinulle Aleksandra Semenovnan,
ja jos tulee aikaa, puhellaan vaikka runoudestakin.

-- No, ent tuosta asiasta?

-- No, siit myskin, ehkp.

-- Min tulen, tulen varmaan...




VI.


Anna Andrejevna oli jo kauan odottanut minua, Se, mit eilen
olin hnelle sanonut Natashan kirjelapusta, suuresti hertti
hnen uteliaisuuttaan, ja hn odotti minua paljon aikasemmin
aamulla, ainakin jo yhdeksn aikaan. Kun min viimeinkin kahden
tienoissa psin heille, oli mummo paran odotuksen kidutus noussut
rimmilleen. Sit paitsi tahtoi hn ilmoittaa minulle uusista
toiveistaan, jotka olivat hness eilispivst aikain hernneet,
samoin puhua Nikolai Sergeitshista, joka oli eilen tullut kipeksi,
muuttunut juroksi, mutta kumminkin oli hnt kohtaan erittin
hell... Astuttuani sisn, nytti hn ottavan vastaan minut kylmsti
ja tyytymttmn nkisen, tuskin psti hn sanan suustaan
eik osottanut pienintkn uteliaisuutta, iknkuin olisi ollut
sanomaisillaan "miksi tulit? Kehtaatpa sinkin tnne joka piv
vetelehti". Hn oli keissn myhisest tulostani. Min en
viivytellyt ja pitemmitt mutkitta kerroin hnelle eilisen tapauksen
Natashan luona. Kun vaan mummo kuuli vanhan ruhtinaan kynnist ja
hnen juhlallisesta kosimisestaan, niin samassa katosi mummolta
teeskennelty kylmyys kokonaan. En osaa sanoin kertoa hnen iloansa,
hn joutui hmilleen, teki ristinmerkkej, itki, kumarteli maahan
pyhinkuvan edess, syleili minua ja tahtoi heti juosta kertomaan
Nikolai Sergeitshille iloansa.

-- lpps, isseni, hnhn vain on joutunut pahalle plle noista
kaikenlaisista masennuksista ja sorroista, mutta kun nyt saa kuulla,
ett Natashalle on annettu tydellinen hyvitys, unohtaa hn kaikki.

Tuskin sain hnet pidtetyksi. Kunnon mummo, huolimatta siit, ett
kaksikymment viisi vuotta oli miehens kanssa elnyt, kumminkin
viel niin huonosti tunsi hnet. Sitten hn hyvin mielelln tahtoi
lhte minun kanssani Natashan luo. Min selitin hnelle, ett ehk
Nikolai Sergeitsh ei vain ole tt hyvksymtt, voimme lisksi sill
tavoin vahingoittaa asiaa. Tuskin sain hnet tuumastaan luopumaan,
mutta hn pidttikin sitten viel puoli tuntia minua, ja koko ajan
itse puhui. "Kenenk kanssa min jn", sanoi hn, "tmminen
ilosanoma, ja istuppas yksinsi neljn seinn sisll?" Sain
viimeinkin hnet taivutetuksi pstmn minut, huomauttaen, mitenk
Natasha minua ikvll odottaa. Mummo siunasi minua ristinmerkill
useamman kerran, lhetti erityisen siunauksensa Natashalle ja oli
melkein itke, kun min kieltydyin sin pivn viel uudestaan
iltasilla heille tulemasta, jos ei Natashalle mitn erityist
tapahdu. Tll kertaa en Nikolai Sergeitshi tavannut, hn ei ollut
maannut koko yss, valitti pnkipua, vilustamista ja nukkui nyt
huoneessaan.

Natasha oli myskin odottanut koko aamun. Kun astuin hnen
huoneeseensa, kveli hn tapansa mukaan lattialla kdet yhdess ja
jotain mietiskellen. Vielp nytkin, kun muistelen hnt, kuvailen
hnet aina yksinn olevana, kyhss huoneessa, mietiskelevn,
hyljttyn, odottavana, kdet yhteen liittynein, silmt maahan
luotuina, tarkoituksetta edestakaisin kyskentelevn.

Yh pitkitten kvelyn, kyssi hn hiljaa, miksi niin myhn
tulin. Kerroin hnelle lyhyesti kaikki seikkailuni, mutta hn tuskin
kuuntelikaan puhettani. Hyvin voi huomata, ett jokin seikka hnt
kovasti huolestutti.

-- Kuuluuko mit uutta? kyssin min.

-- Ei mitn! vastasi hn, mutta sill tapaa, ett heti arvasin
jotain uutta olevan ja ett hn sen vuoksi minua odottikin,
kertoakseen minulle tuon uuden asiansa, kuten tapansa oli, ei heti,
vaan sitten, kun alan tehd pois lht.

Sill tavoin aina tapahtui. Min olin ja tottunut thn hnen
tapaansa ja odotin.

Tietystikin aloimme heti jutella eilisest tapauksesta. Minua
erittin kummastutti se seikka, ett vanhan ruhtinaan esiintyminen
oli meihin kumpaankin tehnyt samallaisen vaikutuksen. Natashaa ei hn
ollenkaan miellyttnyt; eilen ehk viel jonkun verran, mutta nyt ei
juuri nimeksikn. Ja kun olimme perin pohjin pohtineet ruhtinaan
eilisen kynnin, sanoi Natasaha kki:

-- Kuules, Vanja, kyhn aina niin, ett jos ensi alussa joku
ihminen ei miellyt, niin on se melkein varma merkki, ett hn
vlttmttmsti tulee jlkeen pin miellyttmn. Niin ainakin on
minulle usein kynyt.

-- Suokoon Jumala niin kyvn, Natasha. Muuten on minun lopullinen
mielipiteeni tm, kaikki asiat punnittuani olen tullut siihen
ptkseen, ett vaikka ruhtinas ehk kyttkin jesuiitan konsteja,
kuitenkin hn todella suostuu teidn avioliittoonne.

Natasha pyshtyi keskelle lattiaa ja katsahti minuun jurosti. Hnen
kasvonsa muuttuivat kokonaan; oikeinpa huulensa vhn vrhtivt.

-- Kuinka hn voisi _tmmisess_ asiassa kyd viekastelemaan ja --
valehtelemaan? kyssi hn ylevn, joskin neuvottomana.

-- Sithn minkin! kiiruhdin myntmn.

-- Tietysti hn ei valehdellut. Minun mielestni sit ei ole
ajattelemistakaan. Eihn osaa keksi minknlaista syyt mihinkn
viekastelemiseen. Ja sitten, mik min olisin hnen silmissn, jotta
siin mrin ansaitsisin hnen pilkkaansa? Voiko todella kukaan
ajatella ryhty moiseen ilkeyteen?

-- Tietysti, tietysti! yhdyin minkin, mutta mielessni mietin:
"sin, varmaankin, ainoastaan tt nyt mietiskeletkin huoneessa
astuskellessasi, tytt parka, ja ehkp epillet enemmn kuin min".

-- Ah, miten hartaasti min toivonkaan, ett hn pikemmin tulisi
uudelleen tnne! sanoi Natasha. -- Aikoi koko illan istua tll,
ja silloin... Varmaankin oli trkeit asioita, kun jtti kaikki ja
matkusti. Etk sin, Vanja, tied, mit se olisi? Etk ole jotain
kuullut?

-- Herra hnet ties. Hnhn aina vaan rahaa ansaitsee. Kuulin
kerrottavan, ett hn ottaa tll Pietarissa osaa johonkin
urakoitsemiseen. Emmehn me Natasha, semmoisia ymmrr.

-- Tietysti emme ymmrr. Alesha kertoi eilen, jostain kirjeest.

-- Kaiketi joku ilmoitus. Kvik Alesha tll?

-- Kvi.

-- Aikaiseenko?

-- Kahdentoista aikana; hn, nes, nukkui pitkn. Istui tll. Min
kskin hnet Katarina Feodorovnan luo; eihn sopine olla kymtt,
Vanja?

-- Eiks hn itse aikonut sinne menn?

-- Kyll hn itsekin aikoi...

Natasha aikoi viel jotain list, mutta kki vaikeni. Min katsoin
hneen ja odotin. Kasvonsa olivat surulliset. Olisin kysynyt hnelt
syyt, mutta toisinaan ei hn sietnyt kyselemistkn.

-- Kummallinen poika hn on, sanoi Natasha, hiukan vristen suutaan
ja koettaen vltt katsettani.

-- Kuinka niin? Oliko vlillnne jotain?

-- Eik, niin vaan... Olihan hn lempekin... Mutta...

-- Nythn ovat hnen surunsa ja puuhansa kaikki loppuneet, sanoin.

Natasha katsoi minuun pitkn ja tutkivasti. Ehkp hnkin tahtoi
sanoa minulle: "eip hnell ole ennenkn ollut paljoa surua ja
puuhaa"; mutta hn oli huomaavinaan sanoissani saman ajatuksen. Hn
pahastui ja vaikeni.

Kohta hn kumminkin tuli taas puheliaaksi ja ystvlliseksi. Tll
kerralla oli hn erittin lempe. Istuin luonansa yli tunnin
ajan. Hn oli hyvin levoton. Ruhtinasta hn pelksi. Muutamista
kysymyksistn tulin huomanneeksi, ett hn niin mielelln olisi
tahtonut saada varman tiedon siit, mink vaikutuksen hn oli eilen
tehnyt ruhtinaaseen. Kyttytyik hn sopivasti? Eik hn liian
huomattavasti ilmaissut ruhtinaalle iloansa? Eik ollut liian
loukkaantuva? Taikka pinvastoin, liiaksi alentuvainen? Ettei
ruhtinas luulisi hnest pahaa! Ettei vaan nauraisi hnelle! Ettei
vaan halveksisi hnt!... Tm ajatus sai hnen poskensa hehkumaan
kuin tulessa.

-- Tarvitseeko olla noin levoton vain sen vuoksi, ett kehno ihminen
voi jotain luulla? Antaa hnen luulla! sanoin Natashalle.

-- Mink vuoksi hn on kehno? kyssi Natasha.

Natasha oli epilev, mutta samalla puhdassydminen ja avomielinen.
Hnen epilyksens lhti puhtaasta lhteest. Hn oli ylpe, jalon
ylpe, eik voinut siet, ett se, mit hn piti ylpuolla kaiken
muun, olisi hnen kuultensa tullut pilkatuksi. Halpamielisen ihmisen
halveksumiseen hn tietysti olisi vastannut halveksumisella, mutta
olisi kumminkin koko sydmmelln krsinyt, jos ken tahansa olisi
ivannut sit, joka hnen silmissn oli kohonnut yli kaikkia
muita. Se ei suinkaan tullut tahdon lujuuden puutteesta. Osaksi se
johtui vhst maailman tuntemisesta, tottumattomuudesta tuntemaan
ihmisi, suljetun elmn viettmisest. Koko elmns ajan oli
hn viettnyt yksinisyydess, tuskin koskaan muutoin. Ja sitten,
kaikkein rehellismielisimmn ihmisen ominaisuus, jonka hn ehk oli
isltns perinyt -- kehua ihmist, jyrksti pit hnt parempana,
kuin hn todellisuudessa olikaan, innoissaan liioitella tmn hyvi
ominaisuuksia -- se ominaisuus oli hness suuresti kehittynyt.
Raskaalta tuntuu semmoisille ihmisille tuntea jlkeen pin
pettymyst; ja sitkin raskaammalta, kun tuntee itsens syylliseksi.
Miksik odottaa enemp, kuin mit voidaan antaa? Ja juuri semmoisia
ihmisi voi milloin tahansa kohdata tuollainen pettymys. Hyv, jos
he istuvat rauhassa erilln muusta maailmasta; olenpa huomannut,
ett he mieltyvt niin tuohon yksinisyyteens, ett kokonaan alkavat
karttaa ihmisten seuraa. Sen lisksi oli Natasha saanut kokea monet
onnettomuudet, paljon solvauksia. Hn oli jo kokonaan sairas olento,
eik hnt sovikaan syytt, jos minun sanoissani muuten mitn
syytst onkaan.

Minulla oli kiire ja aloin tehd pois lht. Natasha hmmstyi ja
oli melkein kyd itkemn sen thden, ett lhden pois, vaikkei hn
koko kyntini aikana osottanut minulle mitn erityist hellyytt,
olipa pinvastoin iknkuin tavallista kylmempi. Hn suuteli minua
hellsti ja katsoi jotenkin kauan silmiini.

-- Kuules, sanoi hn, -- Alesha oli tnn kovin leikillinen,
oikeinpa kummastutti minua. Hn oli hyvin kohtelias, nhtvsti hyvin
onnellinen, mutta tuli tnne semmoisena perhosena, oikeana keikarina,
yh vain katseli itsen peiliss. Mitenk hn lienee nyt hyvin
kursailematon ... ei pitkn viipynytkn; Ajatteles: konvehteja toi
minulle!

-- Konvehtejako? No, sehn oli herttaisesti ja suorasukaisesti tehty.
Ah, mimmoisia te olette kumpikin! Nyt jo alkavat seurata, mit
kumpikin milloinkin tekee, rupeavat urkkimaan, rupeavat toistensa
kasvojen piirteit tutkimaan, niist salaisia ajatuksia lukemaan
(ettek kumminkaan niist mitoisen mitn ymmrr!) Hn on viel
mukiinmenev. Hn on entisekseen iloinen, kuten koulupoika konsanaan.
Mutta sin, sin!

Tll lailla aina, kun Natasha milloin muutti puheen aiheen tai
joskus valitti minulle Aleshan kytst, tahi pyysi selityst
jossain asiassa, jota ei ymmrtnyt, taikka ilmoitti minulle
jonkun salaisuuden, toivoen, ett min puolesta puheesta
ymmrtisin asiansa, niin, muistan hyvin, hn aina katsoi minuun,
nytten valkoset hampaansa, ja iknkuin rukoillen, ett min
vlttmttmsti ratkaisisin asian jollain tavoin niin, ett
samassa hn voisi tuntea helpoituksen mielessn. Mutta muistan
myskin, ett min tllin aina tulin puhuneeksi, muka, totisella ja
ankaralla nell, niinkuin olisin jotakin torunut, ja se tuli aina
tahtomattani, mutta aina _luonnistui_. Totisuuteni ja ankaruuteni
olivat paikallaan, nyttivt vastaan sanomattomilta, sill tunteehan
ihminen joskus vastustamatonta halua, ett hnt joku nuhtelisi.
Natasha ainakin tuli toisinaan siit hyvin lohdutetuksi.

-- Ei, katsos, Vanja, pitkitti hn, piten toisen ktens
olkapllni, toisella kdelln puristaen minun kttni, katsoen
mietiskelevsti silmiini, -- minusta tuntui, ettei hn nykyist
asemaa oikein tydelleen ksittnyt ... hn nytti minusta jo
semmoiselta miehelt, -- nes, niinkuin olisi ollut kymmenen vuotta
naimisissa, mutta aina viel kohtelias mies vaimolleen. Eik se ole
liian varhaista?... Hn ilveili, nauroi, mutta niin, ett tuo kaikki
oli iknkuin noin vaan minulle, osiksi vain kuului minuun, eik
niin, kuten ennen... Kovaa kiiruutta piti hn Katarina Feodorovnan
luo... Min puhelen hnelle, mutta hn ei kuuntelekaan, tai alkaa
puhua muusta asiasta, tiedthn, hn osotti tuommoista joutavan
pivist suuren maailman kytstapaa, josta me sinun kanssasi hnt
koetimme vieroittaa. Sanalla sanoen, oli tuommoinen ... vielp
iknkuin vlinpitmtn... Mutta mit min nyt taas! Jopa lksin
latelemaan, jo taas aloin! Ah, kuinka me kaikki olemme vaativaisia,
Vanja, mimmoisia juonittelevia despootteja! Nyt vasta sen huomaan!
Emme anna anteeksi joutavanpivist muutosta kasvojen ilmeess,
vaikkapa hnell, ties Herra, mik tuon muutoksen saattoikaan! Sin
olit oikeassa, Vanja, sken toruessasi minua. Minhn se yksin
olenkin syyp kaikkeen! Itse luomme itsellemme katkeruutta ja sitten
sit valitamme... Kiitos sinulle, Vanja, sin lohdutit minua. Ah,
jospa hn tnn tulisi! Mit! Liek viel vihanen skeisest.

-- Joko te ehditte riidell? huudahdin kummastuksella.

-- En antanut merkkikn! Olin vain hiukan suruinen, ja iloisesta
hn kki muuttui mietiskelevksi ja, niin minusta tuntui, hyvin
kylmsti sanoi hyvstin. Min lhetn kutsumaan hnt. Tule sinkin,
Vanja, viel tnn.

-- Aivan varmaan, jos vain ei ers asia pidt.

-- No niin -- mik asia se olisi?

-- Sainpahan sitoontuneeksi! Mutta muuten ehk todella tulen.




VII.


Tsmlleen kello seitsemn jouduin Maslobojevin luo. Hn asui
Kuutospuotisessa, pienen talon sivurakennuksessa, jotenkin
siivottomassa kolmikamarisessa asunnossa, mik muuten oli tavallisen
hyvsti sisustettu. Saattoipa huomata jonkunlaista varallisuuttakin
ja samalla mit suurinta taloudellisen jrjestyksen puutetta. Minulle
avasi oven hyvin siev tytt, ijltn yhdeksntoista seutuvissa,
hyvin yksinkertaisesti, mutta samalla hyvin miellyttvsti puettu,
hyvin siisti; silmns olivat hyvin lempet ja iloiset. Heti
arvasin, ett tm juuri olikin se samainen Aleksandra Semenovna,
josta Maslobojev tuonoin minulle sivumennen mainitsi, maanitellen
minua tutustumaan tmn kanssa. Tytt kyssi, ken olen, ja,
kuultuansa nimeni, sanoi, ett Maslobojev minua odottaa, mutta nyt
nukkuu kamarissaan, minne heti saattoikin minut. Maslobojev nukkui
oivallisella, pehmell sohvalla likasen sinellins alla, kulunut
nahkatyyny pnalaisena. Unensa oli hyvin herkk; kun vain psimme
sisn, mainitsi hn samassa nimeni.

-- Ahaa! Sink? Olen odottanut. Juuri nin unissani, ett sin tulit
ja minua hertit. Siis jo on aika. Lhdetn.

-- Mihink lhdetn?

-- Rouvan luo.

-- Millaisen? Miksi?

-- Rouva Bubnovan luo ja siksi, ett hnt hiukan hyhentisin.
Ja millainen kaunotar hn on? lausui ivalla Maslobojev kntyen
Aleksandra Semenovnaan, oikeinpa suudellen sormipitn
muistellessaan rouva Bubnovia.

-- No, joko alkaa, kaikkeapa! lausui Anna Semenovna, piten
vlttmttmn velvollisuutena hiukan suuttua.

-- Etk tunne? Tutustu, veliseni: Aleksandra Semenovna, sinulle saan
esitt tss kirjallisuus-kenraalin; semmoisia saa vain kerran
vuodessa ilmaiseksi katsoa, muina aikoina vain rahan edest.

-- No, luuli hupsun lytvns minussa. lk suinkaan te hnt
uskoko, hn yh pilkkaa minua. Mik kenraali he olisivat?

-- Sithn min teille selitnkin, ett hn on eriskummallinen
kenraali. Ja sin, teidn ylhisyytenne, l luule meit tyhmiksi; me
olemme paljon viisaampia, kuin ensi nkemlt nytmmekn.

-- lk kuunnelko hnt! Alati hpisee hyvien ihmisten aikana,
mokomakin! Vaikkapa veisi jolloinkin teatteriin!

-- Rakastakaa, Aleksandra Semenovna, kotivkenne... Ette toki ole
unohtanut, mit tulee rakastaa? Ettehn vain unohtanut sit sanaa,
jonka teille opetin?

-- Tietysti en unohtanut. Mit _lieneekin_ joutavanpivst.

-- No, mik sana se oli?

-- Hpisisink itseni vieraan aikana. Se ehk merkitsee jotain
ilket. Ennen kuivukoon kieleni, kuin sanon sen.

-- Siis olette unohtanut?

-- Enps unohtanutkaan: penat!... Rakastakaa omia penattejanne ...
semmoisia tuo keksii! Kenties ei ole mitn penattia ollutkaan; ja
miksik niit rakastaa? Valehtelee vain.

-- Sen sijaan rouva Bubnovalla...

-- Hyi sinuas, tuon Bubnovan kanssa... Aleksandra Semenovna pakeni
kovasti harmistuneena.

-- Jo on aika! Lhdemme! Hyvsti, Aleksandra Semenovna!

Lksimme huoneesta.

-- Nes, Vanja, ensiksi otetaan tuo ajuri. Nin. Sitten toiseksi,
kun min tuonnoin erkanin sinusta, sain viel tiet yht ja toista,
enk vain arvailemalla, mutta varmasti. Min viivyin Hirvisaarella
viel kokonaisen tunnin. Tuo mhmaha -- on suuri lurjus, siivoton,
ilettv; sill on monenlaisia kujeita ja pirullisia pyyteit. Tuo
Bubnova jo on kauan aikaa tunnettu joistakin kepposistaan samaan
suuntaan. Viime pivin oli hn ern kunniallisesta kodista olleen
tytn thden joutumaisillaan kiikkiin. Tuo harsopuku, johon hn
puetti tuon orpotytn (taannoin sin siit kerroit) ei antanut
minulle rauhaa, sill min olin ennen jo vhn asiasta kuullut. sken
min sain vhn listietoja, sattumalta kyllkin, mutta nhtvsti
oikeita. Kuinka vanha on tytt?

-- Kasvoista ptten ehk kolmentoista.

-- Ja kasvultaan vhemmn. Niin se on. Milloin sanoo yksitoista,
milloin viisitoista. Ja kun tytt paralla ei ole turvaa, ei omaisia,
niin...

-- Olisikohan mahdollista?

-- Mits sin luulit? Ei suinkaan vain slin thden Bubnova olisi
orpoa hoitoonsa ottanut. Ja kun nyt tuo mhmaha alkoi siell
kyd, niin en en asiaa yhtn epile. Mhmaha tapasi Bubnovan
aamulla. Ja tuolle Sisobrjuhan tolvanalle on luvattu kaunis vaimo,
upseerin tai virkamiehen rouva. Mokomat juopot kauppiaan pojat
pitvt semmoisista -- virka ja asema on heille p-asia. Se on,
kuten muistat latinan kieliopissa sanottavan: merkitys on ptett
trkempi. Mutta saattaa olla, ett min olen viel taannoisessa
humalassa. Mutta Bubnovan min en salli moisia asioita harjoittaa.
Hn tahtoo poliisinkin pett, mutta lpps! Sen vuoksi min
sikytn hnet, niin kuin hn tiet, ett min entiseltn ... no,
ja niin poispin, ymmrrthn?

Olin kovin hmmstynyt. Kaikki nuo tiedot tekivt minut levottomaksi.
Min yh pelksin, ett myhstyisimme, ja kiirehdin sen vuoksi
ajuria.

-- Ole huoleti, on ryhdytty varokeinoihin, sanoi Maslobojev. --
Siell on Mitroshka. Sisobrjuhov saa hnelle suoriutua rahallaan,
mutta mhmaha -- selknahallaan. Asiasta on jo ennen niin sovittu.
No, ja Bubnova j minun osakseni... Sill hn lkn uskaltako...

Jouduimme perille ja pyshdyimme kahvilan eteen; mutta miest,
joka kantoi Mitroshkan nime, ei kahvilassa ollut. Kskettymme
ajurin odottamaan kahvilan edess, lksimme Bubnovalle. Mitroshka
odotti meit portilla. Ikkunoista nkyi kirkas valo, sislt kuului
Sisobrjuhovin humalainen, leve nauru.

-- Siell he ovat kaikki; neljnnestunnin ovat jo olleet, ilmoitti
Mitroshka. -- Nyt on paras aika.

-- Sopiiko meidn sinne menn? kyssin.

-- Vieraiksi menemme, sanoi Maslobojev, -- emnt tuntee minut;
tuntee hn Mitroshkankin. Tosin ovet kaikki kyll on lukittu, mutta
ei meilt.

Maslobojev koputti hiljaa portille, joka samassa aukenikin.
Talonmies, joka aukasi portin, antoi salamerkin Mitroshkalle.
Astuimme nettmsti pihaan; talossa ei kukaan kuullut tuloamme.
Talonmies johti meidt rapuille ja koputti ovelle. Kuului tiedustelu,
ken olisi; talonmies sanoi olevansa yksin -- "asiaa on muka". Ovi
avattiin ja me kaikki astuimme samassa sisn.

Talonmies katosi.

-- Ai, ken se? huudahti humalainen ja prrinen Bubnova seisten
ahtaassa eteisess kynttil kdess.

-- Ken? Ettek te, Anna Trifonovna, tunne armaita vieraitanne? sanoi
Maslobojev. -- Kuka muu se olisi kuin me itse ... Filip Filipitsh!

-- Ah, Filip Filipitsh! Tek se olettekin ...vieraista parhain... No,
kuinkas te ... min ... no, ei ht ... kyk tnne.

Muori oli kokonaan hmmstynyt.

-- Mihin tnne? Tsshn on sein vastassa... Ei niin, mutta ottakaas
meit vastaan paremmin. Ryyppmme teill kylm, kenties lytyy
iloittajiakin?

Nyt psi emnt entiselleen.

-- Nin armaille vieraille maan alta haen; Kiinan valtakunnasta
tilaan.

-- Anna Trifonovna, kyyhkyliseni, ensin pari sanaa: onko Sisobrjuhov
tll?

-- On.

-- Juuri hnt min haenkin. Mitenk hn, rykle, uskaltaa minutta
rehvastella?

-- Varmaankin on unehuttanut teidt. Jotakin hn vaan odotti; ehk
juuri teit.

Maslobojev tyrkksi oven auki ja me astuimme huoneeseen, jossa oli
kaksi ikkunaa, niill geraniumikukkia, huonekaluina oli halpoja
tuoleja ja pianorm, kuten moisissa huoneissa tapaa olla. Eteisess
puhellessamme oli Mitroshka kadonnut. Sittemmin kuulin, ettei hn
huoneeseen tullutkaan, vaan ji odottamaan oven taa. Sittemmin sai
hn avata oven. Aamupivll Bubnovan takana nkemni prrinen ja
maalikasvoinen nainen oli Mitroshkan kummipari.

Sisobrjuhov istui puusohvalla pydn takana. Pydll oli pari
pulloa lmmint samppanjaa ja pullollinen huonoa rommia, pullojen
vieress lautasella konvehtia, leivoksia ja phkinit. Pydn luona
istui niinikn noin neljnkymmenenvuotias, rokonrikkoma, mustaan
silkkipukuun puettu, pronssirannerenkailla ja rintasolilla koristettu
ilettv naisolento. Tm oli olevinaan upseerin rouva. Sisobrjuhov
oli humalassa ja hyvin tyytyvinen. Hnen mhmahaista toveriaan ei
ollut huoneessa.

-- Kas, sill tavoin ihmiset tekevt! huusi Maslobojev kohti kurkkua,
-- ja Dussoon viel kutsuu!

-- Filip Filipitsh, mist tm kunnia? sopersi Sisobrjuhov
ilostuneena nousten meit tervehtmn.

-- Juopotteletko?

-- Suokaa anteeksi.

-- l siin anteeksi pyytele, pyyd vieraaksi kestiin. Tss toin
ystvni muassani.

Maslobojev viittasi minuun.

-- Hyvin hauskaa, se tahtoo sanoa: pidn onnena tutustua... Khi!

-- Kas vaan, onko tuokin olevinaan samppanjaa! Hapankaljaa tuo on.

-- lkhn moittiko.

-- Et varmaan uskalla Dussoon nokkaasikaan nytt, ja muita viel
muka kutsuu sinne!

-- Vast' ikn hn kertoi, ett on kynyt Pariisissa, puuttui
puheeseen naikkonen. -- Valehteli tietysti!

-- Fedosja Titishna, lk tehk minulle vryytt. Kvin. Matkustin
sinne.

-- Mokomakin moukka olisi muka kynyt Pariisissa.

-- Olen kuin olenkin. Karp Vasiljitshin kera siell kuraasia
nytimme. Tunnettehan Karp Vasiljitshin?

-- Vht min sinun Karp Vasiljitshistasi.

-- No niin ... asia oli poliitillista laatua. Hnen kanssaan me
siell Pariisissa madam Joubertilla englantilaisen seinpeilin
srimme.

-- Mink sritte?

-- Seinpeilin. Se oli koko seinn levyinen ja kattoon ulettui.
Karp Vasiljitsh oli niin humaltunut, ett madam Joubertille ventt
puhui. Asettui peilin viereen ja nojasi siihen. Silloin Joubert
sanoo hnelle, ranskaksi tietysti: "peili maksaa seitsemn sataa
frangia, l sre!" Karp hymyilee ja katsoo minuun; min istun
sulotar sivullani, ei mokoma turpa, kuin tm tss, mutta oikea
hempsukka. Karp sanoo: "Stepan Terentjitsh, hoi Stepan Terentjitsh!
Otatko puolella osaa?" Min sanoin: olkoon menneeksi. Silloin Karp
iskee moukarinyrkilln peiliin ja helin vaan kvi huoneessa. Peilin
palaset lentelivt ympri huonetta. Joubert psti pahan lkn,
aikoi pieks Karpin. "Sin sekin rosvo, miss luulet olevasi" --
tietysti omalla ranskallaan torui. Karp vastaa: "Sin, sanoo, madam
Joube, ota raha, mutta luontoani vastaan l asetu", ja samassa
kuusisataaviisikymment frangia lukee pytn. Puolisataa tingimme
pois.

Samassa kuului kauhea, lpitunkeva huuto jostain parin, kolmen
huoneen takaa. Min vavahdin ja myskin huudahdin. Min tunsin nen
-- se oli Helenan.

Heti tuon valittavan kiljahduksen jlkeen kuului huutoa,
kiroilemisia, touhua, sek sitten selvn kuuluvia, ankaroita
korvapuusteja. Siell varmaan Mitroshka jakoi oikeutta. Ovi
temmaistiin kki auki ja vaaleana, katse harhailevana, valkonen
harsopuku murjottuna ja revittyn, tukka taistelussa kampaukselta
irti psseen ja sotkuisena -- semmoisena syksyi Helena luoksemme.
Seisoin oven vieress, hn kiiruhti luokseni ja tarttui minuun.
Huoneessa olijat hyphtivt seisoalle ja huudahduksia kuului
kaikkialta. Helenan jlkeen ilmestyi ovelle Mitroshka, kiskoen
tukasta mhmahaista vihollistansa, joka oli hyvin riepotellun
nkinen. Mitroshka veti hnet kynnykselle ja heitti siit
vihollisensa huoneeseemme.

-- Tuossa hn on! Ottakaa hnet! lausui Mitroshka hyvin tyytyvisen.

-- Kuules, sanoi Maslobojev, lhestyen rauhallisesti minua ja pannen
ktens olalleni, -- ota ajurimme, ota tytt ja vie asuntoosi, tll
sinulla ei ole en mitn tekemist. Huomenna jrjestmme muut asiat.

Min en odottanut toista kehoitusta. Tartuin Helenaa kdest ja
johdin hnet pois tst luolasta. Sit en tied, mitenk asiat siell
sitten pttyivt. Meit ei kukaan estellyt -- emnt oli kauhusta
hmmstynyt. Kaikki tapahtui niin kki, ettei hn voinut panna
esteitkn. Ajuri odotti meit ja kahdenkymmenen minutin kuluttua
olin jo huoneessani.

Helena oli kuni puolikuollut. Aukasin hnen vaatteensa hakaset,
ripoitin kasvoille vett ja panin sohvalle. Hn sai kuumeen ja alkoi
houria.

Tarkastelin hnen verettmi huuliansa, vaaleita kasvojansa, mustaa,
sileksi kammattua ja voideltua ja nyt jo epjrjestyksess olevaa
tukkaansa, pukuansa, jossa viel oli punertavia nauhasolmuja -- ja
minulle kvi selvksi koko tuo ilke juttu. Tytt parka! Tilansa
tuli yh pahemmaksi. En poistunut hnen luotaan ja ptin olla
menemtt tn iltana Natashan luo. Toisinaan aukaisi Helena pitkt,
nuolimaiset silmripsens ja katseli minuun, katsoi pitkn ja
tarkkaan, niinkuin olisi koettanut tuntea, ken olin. Vasta myhn,
noin yhden tienoissa yll nukkui hn. Min nukuin siihen likelle
lattialle.




VIII.


Nousin yls hyvin varhain. Yll olin hernnyt melkein joka puolen
tunnin kuluttua, lhestyin pient vieras-parkaani ja katsoin
hneen tarkkaan. Hn oli kuumeessa ja vhin houraili. Aamuyst
hn kumminkin nukkui siken uneen. Se on hyv merkki, ajattelin,
mutta aamulla herttyni ptin, ennenkuin tyttparka herisi, kyd
hakemassa lkrin. Tunsin ern lkrin, elhtneen, hyvsydmmisen
vanhanpojan, joka saksalaisen taloudenhoitajattarensa kanssa oli
ikimuistoisista ajoista asunut Vladimirskilla. Lksinkin hnen
luoksensa. Hn lupasi kello kymmenen tulla sairasta katsomaan. Olisin
niin mielellni matkalla poikennut Maslobojevin luo, mutta luovuin
siit tuumasta -- hn varmaan viel nukkui eilisest, sit paitsi
voi Helena hert ja, kenties, minun poissa ollessani pelstyisi,
huomattuaan olevansa yksinn minun huoneessani. Sairaudessansa hn
helposti voi unohtaa, kuinka ja mill tavoin hn sinne joutui.

Astuttuani huoneeseen hn samassa hersi. Menin luokseen ja kysyin
varovasti, mitenk hn voi. Hn ei vastannut, mutta katsoi eloisilla,
mustilla silmilln minuun pitkn ja tervsti. Hnen katseestaan
olin huomaavinani, ett hn ymmrt kaikki ja tydelleen muistaa
asiat. Hn ei vastannut, ehkp siit syyst, ett tapansa oli aina
ollut semmoinen. Eilenkin, samoin toissa pivn luonani kydessn
ei hn muutamiin kysymyksiini lausunut sanaakaan, alkoihan vain
kki pitkn ja tervsti katsoa silmiini, jossa katseessaan
neuvottomuuden ja juron uteliaisuuden ohella oli myskin jotain
outoa ylpeytt. Nytp olin keksivinni hnen katseessaan ankaruutta,
vielp iknkuin luottamattomuuttakin. Aioin laskea kteni hnen
otsalleen koetellakseni, oliko viel kuumetta, mutta hn neti ja
hiljaa tynsi kdelln kteni pois ja kntyi minusta pois. Poistuin
etemmksi, etten en hiritsisi hnt.

Minulla oli suuri vaskinen teekannu. Olin jo pitemmn aikaa kyttnyt
sit teekeittin asemasta ja keitin siin vett. Polttopuita minulla
lytyi, talonmies toi niit kerrallaan aina viideksi pivksi. Panin
uunin lmpimn, kvin hakemassa vett ja asetin kannun tulelle.
Pydlle varustin teeastiat. Helena kntyi ja katsoi uteliaana
puuhiani. Kysyin hnelt, tahtoisiko hn jotain. Mutta taas hn
kntyi pois eik vastannut mitn.

"Miksik hn minulle vihoittelee?" ajattelin. "Kummallinen tytt."

Lkri tuli lupauksensa mukaan kello kymmenen. Hn tarkasti sairaan
kaikella saksalaisella tarkkuudella ja vakavasti rauhoitti minua,
sanoen, ett vaikka kuumetta onkin, ei kumminkaan mitn erinist
vaaraa ole olemassa. Hn viel sanoi, ett tytll varmaan on
toinen, pysyvinen tauti, jotain snnttmn sydmmen tykytyksen
tapaista, "mutta se pykl tulee vaatimaan erityist tutkimista, nyt
ei tytll ole vaaraa." Hn mrsi sairaalle mikstuuria ja joitakin
pulvereita, enemmn tavan kuin tarpeen vuoksi, ja heti alkoi kysell,
kuinka tytt oli minulle joutunut. Samalla hn ihmetellen tarkasteli
huonettani. Ukko oli hyvin puhelias.

Helena hnt hmmstyi, tempasi pois ktens, kun hn koetteli
valtimoa, eik tahtonut nytt kieltn. Kaikkiin hnen
kysymyksiins ei tytt vastannut sanaakaan, mutta koko ajan vain
tarkkaan katsoi hnen kaulassaan riippuvaa suurta Stanislain
ritarimerkki.

-- Tytn varmaan kivist pt, huomautti ukko, -- mutta mitenk hn
katsoo, miten hn katsoo!

En katsonut sopivaksi kertoa hnelle Helenasta, sanoen syyksi, ett
se on pitk historia.

-- Antakaa minulle tieto, jos tulee tarvis, sanoi hn pois
lhtiessn. -- Nyt ei ole mitn vaaraa.

Ptin pysy koko pivn Helenan luona enk jtt hnt,
jos mahdollista, tydelliseen parantumiseensa asti, paitsi
vlttmttmimmiss asioissa. Mutta tieten sen, ett Natasha
ja Anna Andrejevna voivat kovin kummastella odottaessaan minua
turhaan, ptin vaikka Natashalle ilmoittaa kirjeell kaupungin
postissa, etten tnn tule hnen luonaan kymn. Anna Andrejevnalle
ei sopinut kirjoittaa. Hn oli itse pyytnyt, etten min en
milloinkaan lhettisi hnelle kirjett sen jlkeen, kun min
kerran ilmoitin kirjeell Natashan sairaudesta. -- "Ukko murjottaa
vaan nhdessn kirjeesi", sanoi Anna Andrejevna, -- "mielelln,
miekkonen, tahtosi tiet, mit kirjeess on, mutta ei sovi kysy,
ei rohkene. Siit onkin sitten pahalla pll koko pivn. Ja
sit paitsi, isseni, kirjeell sin vain rsytt minua. No, mit
merkitsee kymmenkunta rivi? Haluttaisi kysy tarkemmin, sinuapa ei
olekaan." Sen vuoksi kirjoitinkin vain Natashalle, ja viedessni
lkemryst apteekkiin, panin samalla tiell kirjeenkin postiin.

Sill aikaa nukkui Helena uudestaan. Unissaan hn hiukan valitti
ja vavahteli. Lkri arvasi oikein: Helenan kivisti kovasti
pt. Toisinaan hn hiljaa kiljahti ja hersi. Minuun hn katsoi
harmissaan, niinkuin olisi huomaavaisuuteni hnt erittin
rasittanut. Tytyyp sanoa, ett se minua kovin pahoitti.

Yhdentoista aikana tuli Maslobojev. Hn oli huolestunut ja hiukan
hajamielinen; pariksi minutiksi vain pistysi, jonnekin piti kovaa
kiirett.

-- No, veliseni, min odotin sinut tapaavani kyll koruttomassa
asunnossa, sanoi Maslobojev, katsellen ymprillens, -- mutta, totta
sanoen, en luullut sinua lytvni tmmisess laatikossa. Tmhn on
laatikko, eik asunto. No, tm kaikki, sanokaamme, ei viel mitn,
mutta pahinta on se, ett kaikki nm puuhat estvt vain sinua
tystsi. Min ajattelin tt jo eilen Bubnovalle ajaessamme. Min,
nes, veliseni, luonnostani ja sosiaalisen asemani perusteella kuulun
semmoisiin ihmisiin, jotka eivt itse tee mitn kunnollista, mutta
muille lukevat lakia, ett tekisivt. Nyt kuule: min ehk huomenna
tai ylihuomenna tulen luonasi kymn, mutta sin vlttmttmsti
ky minun luonani sunnuntai-aamuna. Siihen saakka, luullakseni, tmn
tytn asia kokonaan pttyy; samalla min puhun kanssasi oikein toden
teolla, sill sinut tytyy ottaa hyviin ksiin. Nin ei sovi el.
Eilen min vain tein viittauksen sinulle, mutta nyt tulen sinulle
loogillisesti asian esittmn. Niin, ja sanoppas lopultakin: mit,
pidtk todellakin hpellisen asiana ottaa minulta rahaa joksikin
ajaksi?

-- lhn riitele! keskeytin min hnet. -- Sano sen sijaan, mitenk
teill asia eilen pttyi?

-- Mit siit, sehn pttyi mit parhaimmalla tavalla, ja tarkoitus
on saavutettu, ymmrrthn? Nyt minulla ei ole aikaa. Pistydyin vain
sinulle ilmoittamaan, ettei minulla ole aikaa, enk sinun asioistasi
jouda huolehtimaan; kuules: sijoitatko sin tytn jonnekin, vain
aiotko pit luonasi? Sill sit tytyy mietti ja ptt.

-- Sit min en viel varmaan tied ja, tytyyp minun sanoa, odotin
sinua neuvotellakseni kanssasi. No, mill perusteella esimerkiksi
min hnet pitisin tll?

-- Heh, mitps siit, pidt palvelijanasi...

-- Pyydn sinua puhumaan vain hiljemmin. Tytt, vaikka sairas,
on tydess tunnossa, ja sinut nhtyn, huomasin min, ett hn
iknkuin vavahti. Se osottaa, ett hn muisti eilisen...

Min kerroin nyt Maslobojeville Helenan luonteesta ja kaiken, mit
olin hnest huomannut. Maslobojev kuunteli erittin tarkkaan
kertomustani. Lissin viel, ett ehk sijoitankin tytn erseen
perheeseen, samalla hiukan kerroin myskin Ichmenev-vanhuksista.
Kummakseni tiesi Maslobojev jonkun verran Natashan asioista ja
kysyttyni, mist hn sen tiet, virkkoi:

-- Niin vaan; jo aikaa sitten satuin sivumennen kuulemaan; ers
asia johti siihen. Olenhan jo sinulle sanonut, ett tunnen ruhtinas
Valkovskin. Sen sin teet hyvin, ett viet tytn vanhusten luo. Onhan
hn vain haittana sinulle. Sitten viel: hnelle tytyy hankkia
passi. Siit l huolehdi, sen otan min toimittaakseni. Hyvsti, ky
useimmin. Mit, nukkuuko tytt nyt?

-- Kaiketi, vastasin min.

Mutta tuskin oli Maslobojev lhtenyt, kun Helena samassa kutsui minua.

-- Kuka se oli? kysyi hn. nens vapisi, mutta nytkin loi hn
minuun tervn ja ylpeltkin nyttvn katseen. Muuten en osaa sit
mritell.

Sanoin hnelle Maslobojevin nimen ja lissin, ett juuri tmn
miehen avulla minun onnistui vapauttaa hnet Bubnovalta, ja ett
Bubnova kovin pelk Maslobojevia. Poskillensa heti nousi puna, mik
varmaankin oli muistelmien tuottama.

-- Eik tuo nainen koskaan tule tnne? kyssi Helena, luoden minuun
tutkivan katseen.

Kiiruhdin vakuuttamaan sit hnelle. Hn vaikeni, tahtoi ottaa kteni
ktstens vliin, mutta samassa, iknkuin katuen tekoaan, jtti
kteni. "Ei voi olla mahdollista, ett hn todella tuntisi minua
kohtaan tuollaista vastenmielisyytt", ajattelin. -- "Tuollainen
on hnen totuttu tapansa, tahi ... tahi on tytt parka saanut niin
paljon kurjuutta kokea, ettei en voi luottaa ainoaankaan ihmiseen
maailmassa."

Mrtyn ajan kuluttua kvin noutamassa lkkeet ja samalla
pistydyin tuttuun teeravintolaan, jossa toisinaan sin pivlliseni
ja jossa minulle uskottiin velaksi. Kotoa lhtiessni otin mukaani
ruoka-astian, johon teeravintolasta otin kanasoppaa Helenan varalle.
Hn ei tahtonutkaan syd, ja soppa ji joksikin ajaksi uuniin.

Annettuani Helenalle lkkeen istuin tyhni. Luulin hnen nukkuvan,
mutta kki hneen katsahdettuani nin, ett hn oli kohottanut
ptns ja katsoi tarkkaan, kuinka min kirjoitan. En ollut sit
huomaavinanikaan.

Viimein hn todellakin nukkui ja, minun suurimmaksi mielihyvkseni,
nukkui rauhallisesti, ilman hourailua ja valittelemisia. Nyt sain
aikaa mietti muitakin asioitani; tietmtt syyt poissa olooni
voi Natasha, ei vain pahastua siit, etten tnn kynyt hnen
luonaan, mutta vielp, ajattelin, voi kovin tulla pahoilleen
vlinpitmttmyydestni juuri silloin, kun hn ehk enin tarvitsisi
minua. Hnell sen lisksi varmaan voi nyt olla joitakin puuhia,
tahtoisi pyyt minua jotain avukseen tekemn, mutta minuapa, aivan
kuin uhalla, ei olekaan.

Mit taas tuli Anna Andrejevnaan, niin olin hyvin neuvoton, mill
huomenna itseni puolustaisinkaan. Ajattelin sinne ja tnne ja kki
tein ptksen kyd kummassakin paikassa. Poissa oloni voi kest
vain kaksi tuntia. Helena nukkuu, eik siis kuule lhtni. Nousin
yls, otin pllysnuttuni ja hattuni, mutta juuri, kun aioin lhte,
kutsui kki minua Helena. Min ihmettelin -- olisikohan hn vain
teeskennellyt nukkuvansa?

Tahdon tss huomauttaa, ett vaikka Helena oli osottavinansa,
ettei hn tahtoisi puhua kanssani, niin kumminkin nuo hnen
kutsumisensa, jotka tapahtuivat jotenkin tihen, tuo hnen halunsa
knty puoleeni kaikessa, mist ei saanut selkoa, se kaikki osotti
pinvastaista ja, tytyyp minun tunnustaa, se oli minulle hyvin
mieluistakin.

-- Mihin te tahdotte antaa minut? kyssi hn, kun menin hnen
luoksensa.

Yleens teki hn kysymyksi noin vaan kki, niin etten osannut niit
odottaakaan. Nyt en voinut kysymystn oikein ksittkn.

-- sken te puhuitte tuttunne kanssa, ett te aiotte antaa minut
johonkin taloon. Min en tahdo minnekn.

Kumarruin tarkastaakseni hnt -- hn oli taaskin kuumeessa, uusi
kuumeen kohtaus oli taaskin tavannut hnet. Aloin lohdutella ja
hertell toiveita; vakuutin hnelle, ett jos hn tahtoo jd
luokseni, niin en anna hnt minnekn. Tt puhuessani riisuin
pois nuttuni ja hattuni. En voinut jtt hnt yksin, kun hn oli
tmmisess tilassa.

-- Ei, menk vaan! sanoi hn heti huomattuaan, ett tahdoin jd
kotiin. -- Min tahdon nukkua; min nukun kohta.

-- Mitenk sin jisit yksin?... sanoin neuvotonna. -- Vaikka
kyllhn min varmaan kahden tunnin kuluttua tulen takaisin...

-- No, siisp menkkin. Muuten, vaikka min olisin koko vuoden
sairas, niin tulisiko teidn koko vuosi pysy kotona.

Hn koetti hymyill ja katsahti minuun jotenkin oudosti, iknkuin
olisi koettanut taistella jotain hyv tunnetta vastaan, joka pyrki
esille hnen sydmmestns. Lapsi raukka! Hyv, hell sydmmens
ilmaisi olemassa olonsa, huolimatta kaikesta ihmisvieromisestaan ja
nennisest paatumisestaan.

Ensiksi kiiruhdin Anna Andrejevnan luo. Hn odotti minua
kuumeentapaisella krsimttmyydell ja otti vastaan moitteilla;
hn oli kovin levoton. Nikolai Sergeitsh oli heti puolisen jlkeen
lhtenyt ulos, mutta minne -- se oli tietmtnt. Min aavistin,
ettei mummo parka malttanut, vaan kertoi ukolle kaikki, jos kohtakin
tapansa mukaan viittauksilla. Mummopa melkein tunnusti itsekin sen
minulle, sanoen, ettei malttanut olla kertomatta miehelleen semmoista
ilosanomaa, mutta ett Nikolai Sergeitsh muuttui, kuten mummon sanat
kuuluivat, pilve synkemmksi, ei virkkanut mitn, "oli vain vaiti,
eikp edes kysymyksiini vastannut," ja kki puolisen jlkeen
nousi ja sen sit nitkin. Tt kertoessaan Anna Andrejevna miltei
vapisi pelosta ja pyyteli minua, ett odottaisin hnen kanssaan
Nikolai Sergeitshin palausta. Min tein esteit ja sanoin melkein
peruuttamattomasti, ett ehkp min en tule huomennakaan ja ett
juuri sen vuoksi nyt tulinkin, sanoakseni sen edeltpin. Nyt vhlt
olimme riitaantua. Hn alkoi itke; moitti minua katkerasti ja
pistelevsti ja vasta silloin, kun olin jo ovessa, hn kki kvi
kaulaani, puristi minua vahvasti molemmin ksin ja sanoi, etten
vihastuisi hneen, "orpo parkaan", enk pahastuisi hnen sanoistaan.

Natashan min, vastoin odotustani, tapasin taas yksinn ja --
kummallista, minusta tuntui, ettei hn ollenkaan ollut nyt tulostani
niin iloinen, kuin eilen ja yleens muilla edellisill kerroilla.
Nytti, kuin olisin jollain hnt harmittanut ja hirinnyt.
Kysymykseeni: kvik Alesha tnn? hn vastasi:

-- Tietysti kvi, mutta oli vain vhn aikaa. Lupasi tnn illalla
viel tulla, lissi hn aivan kuin ajatuksissaan.

-- Kvik hn eilis-iltana?

-- E -- ei. Hnell oli esteit, lausui Natasha hyvin sukkelaan. --
Ents, mitenk sinun asiasi ovat, Vanja?

Huomasin, ett hn jostain syyst tahtoo sotkea puheemme ja knt
sen toisaalle. Katsoin hneen tarkemmin; hn oli huomattavasti
kiihtynyt. Mutta huomattuaan minun tarkkaan katsovan hneen,
hn kki iknkuin olisi vihastunut ja katsahti minuun niin
voimakkaasti, kuin olisi aikonut minut katseellaan polttaa. Nyt taas
on hnell jokin katkera tuska, ajattelin, mutta hn ei vain tahdo
minulle sit ilmaista.

Vastaukseksi hnen kysymykseens asioistani kerroin hnelle Helenan
historian yksityiskohtineen. Hn oli hyvin huvitettu kertomuksestani,
vielp se hmmstyttikin hnt.

-- Jumalani! Ja sinkin voit jtt sairaan yksinn! huudahti hn.

Selitin, etten ollut aikonut tulla ensinkn tnn hnen luonaan
kymn, mutta luulin, ett hn pahastuu ja ett hn ehk johonkin
tarvitsisi minun apuani.

-- Tarvitsisin, -- lausui hn itsekseen, jotain mietiskellen, --
ehkp tarvitsisinkin apuasi, Vanja, mutta jkn toiseen kertaan.
Kvitk meidn kotona?

Kerroin hnelle kyntini.

-- Niin, Jumala tiet, mill mielell nyt is ottaa vastaan kaikki
nmt tiedot. No, toisekseen, mitp niss on ottamistakaan...

-- Kuinka niin, mit on ottamista? kyssin. -- Tmminen suuri muutos
on asioissa tapahtunut!

-- Niin vaan... Mihink hn taas olisi mennyt? Silloin arvelitte
hnen kyneen tll luonani. Netks, Vanja, jos voit, tule luokseni
huomenna. Kenties jotain sanonkin sinulle... Hvett vain minua
vaivata sinua; mutta nyt jos menisit kotiin vieraasi luo. Ehk onkin
jo pari tuntia kulunut siit, kun kotoa lksit?

-- Niin on. J hyvsti, Natasha. No, mutta milt nytti tnn
Alesha?

-- Mits Alesha, entisekseen... Oikeinpa ihmettelen sinun
uteliaisuuttasi.

-- Nkemiin asti, ystviseni.

-- Hyvsti.

Hn tarjosi minulle ktens jotenkin huolimattomasti ja kntyi
pois, vlttkseen minun viimeist katsettani. Lhdin hnen luotaan
jotenkin kummissani. Mutta kumminkin, ajattelin, onhan hnell nyt,
mit miettikin. Asiat eivt ole leikin tekoa. Huomennapa itse
ensiksi minulle kaikki kertoo.

Palasin kotiin jotenkin surullisena ja heti ovesta sislle astuttuani
hmmstyin hirvesti. Oli jo pime. Nin kumminkin Helenan istuvan
sohvalla, p painuksissa, iknkuin hn olisi ollut syviss
mietteiss. Minuun hn ei edes katsahtanutkaan, iknkuin olisi ollut
horroksissa. Menin hnen luoksensa; hn jotain kuiskaili itseksens.
Eikhn vain hourine? ajattelin.

-- Helena, ystviseni, mik sinun on? kyssin istuen viereens ja
pannen kteni ymprillens.

-- Tahdon pois tlt... Tahdon mieluummin hnen luoksensa, lausui
Helena nostamatta edes ptn.

-- Minne? Kenenk luo? kyssin kummastellen.

-- Tuonne, Bubnovan luo. Hn aina sanoi, ett min olen velassa
hnelle paljon rahaa, ett hn hautasi itini. Min en tahdo, ett
hn toruisi itini... Tahdon tehd hnelle tyt ja kaikki hnelle
suorittaa... Sitten lhden itse heilt pois. Mutta nyt min menen
hnen luokseen.

-- Rauhoitu, Helena, sinne et voi menn, sanoin min. -- Hn rkk
sinua; hn saattaa sinut turmioon...

-- Saattakoon vaan, rktkn vaan, lausui Helena innokkaasti, --
en min ole ensiminen; on toisia minua parempiakin, hekin krsivt.
Niin sanoi minulle kerjlinen kadulla. Min olen kyh ja tahdon
pysy kyhn. Kaiken ikni pysyn kyhn; niin kski minua itini
kuollessansa. Tahdon tehd tyt... En tahdo nit vaatteita kantaa...

-- Huomenna min ostan uudet. Min tuon sinulle kirjasikin. Sin asut
minun luonani. Min en anna sinua kellekn, jos niin itse tahdot;
rauhoitu...

-- Min palkkaun palvelijaksi.

-- Hyv, hyv! Rauhoitu nyt vaan, ky makaamaan, nuku!

Tytt parka alkoi itke. Vhitellen muuttui itku tyrskinnksi. En
tietnyt, mit tekisin; toin hnelle vett, kastelin ohimojaan,
ptn. Viimein kaatui hn sohvalle kokonaan hervotonna ja
vilunpuistatukset alkoivat hnt taas piest. Peitin hnet, mill
suinkin voin, ja hn nukkuikin, mutta rauhattomasti, yh vavahtaen
ja herten. Vaikk'en ollutkaan tnn kovin paljon kvellyt, olin
kumminkin hyvin vsynyt ja ptin kyd levolle mahdollisimman
varhain. Mieltni vaivasivat raskaat huolet. Aavistin, ett tulisin
tmn tytn thden saamaan paljon puuhia. Mutta eniten huolestutti
minua Natasha ja hnen asiansa. Ja muutenkin, kuten nyt muistelen,
olin harvoin niin synkll mielell, kuin sin yn nukkumaan
kydessni.




IX.


Hersin sairaana, myhn, kymmenen aikaan aamulla. Ptni kivisti
ja pyrrytti. Katsahdin Helenan tilalle -- se oli tyhj. Samalla
kuului oikeanpuoleisesta kamaristani oudonlaista nt, iknkuin
joku olisi rapisuttanut luutaa lattialla. Menin katsomaan...
Helenalla oli toisessa kdess luuta ja, kannattaen toisella
kdelln koreata pukuaan, jota hn ei viel kertaakaan ollut pois
riisunut tuosta illasta saakka, lakasi hn lattiaa. Uunia varten
varustetut puut oli ladottu nurkkaan, pyt oli pyyhitty, teekannu
puhdistettu; sanalla sanoen: Helena oli tysiss emnnyyden puuhissa.

-- Kuules, Helena, sanoin min, -- kuka sinua pakottaa lattiaa
lakaisemaan? Min en tahdo sit, sin olet sairas; tulitko minulle
palvelijaksi?

-- Kukas tll lattian lakasee? vastasi hn nousten pystyyn ja
suoraan katsoen minuun. -- Nyt en ole sairas.

-- Enhn min sinua tyhn ottanut, Helena. Sin iknkuin pelkisit,
ett min soimaisin sinua, kuten Bubnova, ett sin elt luonani
ilmaiseksi? Ja mist sin sait tuon pahanpivisen luudan? Minulla ei
ollut luutaa, lissin katsoen hneen kummastuksella.

-- Tm on minun luutani. Min sen toin tnne. Minhn vaarillekin
tll lattian lakasin. Luuta olikin ollut tuolla uunin alla siit
asti.

Palasin kamariini ajatuksissani. Voi olla, ett tein vrin, mutta
minusta niin vaan tuntui, ett hnest iknkuin olisi tuntunut
raskaalta minun vierasvaraisuuteni ja ett hn kaikin mokomin tahtoi
osottaa minulle, ettei hn ilmaiseksi luonani asu. "Jos niin on,
niin eihn se sitten ole kisen luonteen merkki?" ajattelin. Parin
minutin kuluttua tuli hnkin ja istui neti eiliselle paikalleen
sohvaan, tutkivasti katsoen minuun. Sill aikaa min keitin veden,
valmistin teen, kaasin hnelle kupillisen ja annoin sen ynn palasen
valkeata leip hnelle. Ne otti hn neti ja vastustelematta. Koko
vuorokaudessa ei hn ollut melkein mitn synyt.

-- Kas, kun hyvn hameesikin likasit luudasta, sanoin hnelle,
huomattuani suuren likatahran hameensa helmassa.

Hn tarkasti sit ja kki, suurimmaksi hmmstyksekseni, pani
syrjn teekupin, otti, kuten nytti, verkkaan ja levollisesti
molemmin ksin hameesta kiinni ja yhdell nykyksell repsi sen
halki ylhlt alas asti. Sen tehtyn loi hn minuun tuikean,
sihkyvn katseensa. Kasvonsa olivat aivan vaaleat.

-- Mit sin teet, Helena? huudahdin miltei vakuutettuna, ett
edessni on mielipuoli.

-- Tm on huono hame, sanoi hn miltei tukehtuen mielen
liikutuksesta. -- Miksi te sanoitte, ett se on hyv? Min en tahdo
sit kantaa, huudahti hn kki hyphten paikaltaan. -- Min revin
sen. Min en pyytnyt tuolta vaimolta koreata pukua. Hn itse sen
minulle antoi, vkisin antoi. Min jo revin yhden hameen, revin
tmnkin. Revin, revin, revin!...

Ja samassa hn alkoi raivolla repi onnetonta hamettansa.
Silmnrpyksess oli se miltei siekaleina. Kun hn oli tyns
pttnyt, oli hn hyvin vaalea, tuskin vain jaksoi pysy paikallaan.
Kummastellen katsoin tuollaista raivoa. Hn taas katsoi minuun
uhkaavan vaativasti, iknkuin minkin olisin jotain pahaa hnelle
tehnyt. Mutta minp nyt tiesin, mit oli tehtv?

Ptin, pitemmlt viivyttmtt, jo tn aamuna ostaa hnelle
uuden puvun. Thn villiin, paatuneesen olentoon tytyi hyvyydell
vaikuttaa. Hn katsoi niinkuin ei hn olisi koskaan nhnyt hyvi
ihmisi. Jos hn jo ennen, huolimatta kovasta rangaistuksesta, oli
riekaleiksi repinyt ensimisen tmnkaltaisen pukunsa, niin eiks hn
vihaisi nykyist pukuansa, joka hnelle muistutti vasta skettin
elettyj elmns hirmun hetki.

Vanhain vaatteiden kaupustelu-torilta saattoi saada huokealla hyvn
ja yksinkertaisen puvun. Pula oli vain se, ettei minulla nyt ollut
rahaa ensinkn. Mutta jo eilen, maata pannessani, olin pttnyt
menn erseen paikkaan, josta toivoin saavani rahaa ja se olikin
juuri samalla suunnalla, kuin kaupustelu-torikin. Otin hattuni,
Helena seurasi tarkkaan liikkeitni, tuntui, kuin olisi hn jotain
odottanut.

-- Suljetteko te taaskin minut? kysyi hn, kun min otin avaimen,
lukitakseni asuntoni, kuten olin eilen sek toissapivn tehnyt.

-- Ystviseni, sanoin min, lhestyen hnt, -- l suutu siit.
Min lukitsen sen vuoksi, ettei kukaan psisi tnne. Sinhn olet
sairas, ehk sikhdt. Ja, Herra ties, ken voisi tulla, ehkp
Bubnova ptt tulla tnne...

Sanoin tuon tahallani. Suljin hnet lukon taa, sill en luottanut
hneen. Minusta tuntui, ett hn joskus saa phns paeta minulta.
Jonkun aikaa ptin olla varovaisempi. Helena oli vaiti, ja min
lukitsin oven tllkin kertaa.

Tunsin ern kustantajan, joka jo kolmatta vuotta kustansi erst
moniosaista kirjaa. Hnelt min sain usein tyt, kun milloin
oli tarvis pikemmin ansaita jonkun verran rahaa. Hn maksoi
snnllisesti. Menin hnen luoksensa ja onnistuin saamaan etukteen
kaksikymment viisi ruplaa ehdolla, ett vien hnelle viikon
pst ht'ht kirjoitetun artikkelin. Toivoin voittavani aikaa
romaanilleni. Tll tapaa tein usein, kun vlttmtn puute pakotti.

Rahat saatuani menin torille. Pian lysin siell tutun mummon,
joka myi vanhoja vaatteita. Kuvailin hnelle lhimmiten Helenan
vartalon pituuden, ja kohta lysi mummo minulle vaalean, pumpulisen,
aivan ehen, vasta vhisen pidetyn puvun, jonka ostin hyvin
huokealla. Samalla ostin Helenalle kaulavaatteenkin. Nist
maksaessani johtui mieleeni, ett pitisihn Helenalle saada
jonkunlainen pllysnuttukin. Ilmat olivat kylmi, eik hnell
ollut minknlaista pllysnuttua. Mutta semmoisen ostamisen jtin
toiseen kertaan. Helena oli niin herkk pahastumaan, oli niin ylpe.
Herra tiesi, mitenk hn ottaa vastaan tmn puvunkaan, huolimatta
siit, ett min vartavasten valitsin mahdollisimman yksinkertaisen,
vaatimattomimman, kaikkein arkipivisimmn, mit vaan voin saada.
Ostin kumminkin viel kaksi paria liinasukkia ja yhden parin
villasukkia. Ne min voin antaa sill syyll, ett hn oli sairas, ja
huoneessa oli kylm. Hn tarvitsi myskin alusvaatteita. Niiden oston
kumminkin jtin siksi, kun tulen hnet paremmin tuntemaan. Sen sijaan
jo kumminkin ostin verhot vuoteensa eteen, -- se oli vlttmtn
esine ja voi tuottaa Helenalle suurta mielihyv.

Nmt ostettuani palasin kotiin kello yksi. Oveni lukko aukeni
melkein nettmsti, eik Helena siis samassa kuullut, ett olin
tullut kotiin. Huomasin hnen seisovan pytni luona selailemassa
kirjojani ja papereitani. Nhtyns minut sulki hn kki kirjan,
jota oli lukenut, ja punastuneena siirtyi pois pydn luota.
Katsahdin lukemaansa kirjaa -- se oli ensiminen romaanini, joka
oli tullut painosta eri kirjana ja jonka nimilehdell oli nimeni
painettuna.

-- Teidn poissa ollessanne tnne joku pyrki! lausui hn semmoisella
nell, iknkuin olisi uhitellut minulle -- miksi muka lukitsin
oven.

-- Olisikohan se ollut lkri? kyssin. -- Etk sin virkkanut
hnelle mitn, Helena?

-- En.

En puhunut siit enemp, otin nyytin, pstin sen auki ja otin
sielt ostamani puvun.

-- Kas tss, Helena, ystviseni, sanoin lhestyen hnt, --
tuollaisissa repaleissa, kuin nyt on pllsi, ei sovi kyd. Ostin
sen vuoksi sinulle tmmisen arkipuvun, hyvin huokean, ei siis sinun
tarvitse siit ollenkaan huolehtia; se maksaa vain yhden ruplan ja
kaksikymment kopekkaa. Kanna terveydeksesi.

Laskin puvun viereeni. Hn svhti punaiseksi ja silmt suurina
katsoi minuun jonkun aikaa.

Hn oli hyvin kummastunut ja sen lisksi, kuten minusta nytti, jokin
hnt suuresti hvetti. Mutta jotain lauhkeata, hell loisti hnen
silmistns. Huomattuani hnen pysyvn vaiti, knnyin min pytn
pin. Ostokseni nhtvsti hmmstytti hnt. Mutta ponnistaen
voimansa voitti hn itsens ja istui silmt maahan luotuina.

Ptni kivisti ja huimasi yh kovemmin. Raitis ilmakaan ei ollut
auttanut yhtn. Siit huolimatta tytyi lhte Natashan luo.
Levottomuuteni hnen vuoksensa ei vhentynyt eilisest, pinvastoin
se kasvoi yh suuremmaksi. kki olin kuulevinani, ett Helena
mainitsi nimeni. Kyssin, mit hn sanoi.

-- Kun te milloin menette, lk lukitko ovea! lausui hn katsoen
syrjn ja sormellaan raapien sohvan reunanauhaa, niinkuin olisi
kokonaan kiintynyt tuohon tyhn. -- Min en mene teilt minnekkn.

-- Hyv on, Helena, olkoon niin. Mutta jos joku outo tulee? Ehk
Herra ties, kuka!

-- Jttk avain minulle, min lukitsen oven tlt sislt, ja jos
joku koputtaa, sanon: "ei ole kotona."

Hn katsoi minuun veitikkamaisesti, iknkuin olisi tahtonut sanoa:
"kas, niin yksinkertainen asia se on!"

-- Kuka teidn pyykkinne pesee? kyssi hn kki, ennenkuin ehdin
hnelle sanoa mitn.

-- Ers, tss talossa asuva vaimo.

-- Min osaan pest pyykki. Mistps te eilen toitte ruuan?

-- Ravintolasta.

-- Osaan min ruokaakin valmistaa. Min tahdon valmistaa teille ruuan.

-- lhn nyt, Helena; mitp sin osaisit valmistaa? Et nyt puhu
oikein.

Hn vaikeni ja katsoi alas. Nhtvsti hn pahastui huomautuksestani.
Kului ainakin kymmenen minuttia; olimme kumpikin vaiti.

-- Soppaa, sanoi hn kki, nostamatta ptn.

-- Mit? Mit soppaa? kyssin kummastuksella.

-- Osaan min valmistaa soppaa. Min keitin sit idille, kun hn oli
sairas. Kvin torilla ostoksillakin.

-- Nes nyt, Helena, netks nyt, kuinka sin olet ylpe, sanoin
hnelle mennen luoksensa ja istuen viereens sohvalle. -- Min
teen sinulle, kuten sydmmeni kskee. Nyt olet sin yksin, olet
sukulaisitta, omaisitta, onneton. Min tahdon sinua auttaa. Niinhn
sinkin auttaisit minua, jos min olisin avun tarpeessa. Mutta sin
et tahdo asiaa niin ymmrt ja sinusta tuntuu vaikealta ottaa
minulta yksinkertaisinta lahjaa vastaan. Sin samassa tahdot siit
maksaa, tehd sen vuoksi tyt, niinkuin min olisin mikkin Bubnova
ja soimaisin sinua. Jos on niin, on se sinulta pahasti tehty.

Hn ei vastannut, huulensa vavahtelivat. Nytti, ett hn tahtoi
jotain minulle vastata; siit huolimatta oli hn vaiti. Nousin yls
lhtekseni Natashan luo. Tll kertaa jtin Helenalle avaimen
sanoen, ett jos joku tulee ja kolkuttaa, hn virkkaisi nens
ja kysyisi, ken siell on. Olin tydellisesti vakuutettu, ett
Natashalle oli tapahtunut jotain hyvin pahaa, mutta ett hn jonkun
aikaa salaa sen minulta, kuten usein ennenkin oli tapahtunut.
Kaikessa tapauksessa ptin nyt pistyty vain pikkuseksi aikaa,
muuten voin rsytt hnet tungettelevaisuudellani.

Niinp olikin. Taaskin hn otti minut vastaan tyytymttmyydell ja
ankaralla katseella. Olisi pitnyt heti lhte, mutta jalkani eivt
en tahtoneet kantaa.

-- Pistydyin luoksesi hetkiseksi, Natasha, aloin puheeni, --
tahtoisin neuvotella, miten menettelisin vieraani kanssa?

Kerroin samassa Helenan asian kokonaan. Natasha kuunteli minua neti.

-- Enp tied, mit sinulle neuvoisin, Vanja, vastasi hn. --
Kaikesta huomaa, ett tytt on mit kummallisin olento. Ehk hnelle
on tehty kovin paljon vryytt, kovin sikytetty. Anna hnen ainakin
parantua. Tahdotko sin tarjota hnt vanhemmilleni?

-- Tytt aina vaan sanoo, ettei hn luotani lhde minnekn. Ja Herra
ties, mitenk hnet siellkn vastaan otettaisiin, en siis tied,
mit tekisin. No, ystviseni, mitenks sin? Et eilen liene ollut
kokonaan terve? kyssin arasti.

-- Niin ... minulla nytkin tuntuu pt kivistvn, vastasi hn
hajamielisesti. -- Etk ole tavannut ketn meidn omista?

-- En. Huomenna menen kymn. Onhan huomenna lauantai...

-- Miksik sit kysyt?

-- Illalla tulee ruhtinas...

-- Ents sitten? Min en ole sit unohtanut.

-- Ei, niinhn min vaan...

Hn pyshtyi suoraan eteeni ja katsoi silmiini pitkn ja tarkasti.
Hnen katseessaan oli jotain pttvisyytt, jotain jykkyytt,
jotain kuumeen tapaista, sairaloista.

-- Tiedtks, Vanja, sanoi hn, -- ole hyv, mene pois, sin niin
kovin hiritset minua.

Nousin tuolilta ja sanomattomalla kummastuksella katsoin hneen.

-- Ystviseni, Natasha! Mik sinun on? Mit on tapahtunut? huudahdin
min pelstyneen.

-- Ei ole mitn tapahtunut! Huomenna saat kaikki, kaikki tiet,
mutta nyt min tahdon olla yksin. Kuuletko, Vanja: mene nyt heti.
Minun on niin vaikeata, niin raskasta nhd sinua!

-- Mutta sanohan minulle toki...

-- Kaikki, kaikki huomenna kuulet! Oi, Jumalani! Menetkhn sin?

Lksin. Olin niin hmmstynyt, ett tuskin itseni muistin. Mavra
kiiruhti jlkeeni porstuaan.

-- Mit, onko hn vihainen? kyssi Mavra. -- Min en uskalla
lhestykn.

-- Mik hnelle on tullut?

-- Se, ettei _meidn_ herra ole kolmeen pivn nokkaansakaan tll
nyttnyt.

-- Kuinka, kolmeen pivn? kyssin ihmeissni. -- Natashahan itse
eilen sanoi, ett hn eilen aamulla kvi ja lupasi eilen illallakin
tulla...

-- Miten illalla! Ei hn kynyt aamullakaan! Johan sinulle sanoin,
ettei kolmeen pivn ole silmin nyttnyt. Oikeinko todella
Natasha itse sanoi, ett hn kvi eilen aamulla?

-- Niin Natasha sanoi.

-- No, virkkoi Mavra miettivn, -- se merkitsee, ett asia koski
hneen kipesti, kun hn ei tahdo sinullekaan tunnustaa, ettei Alesha
tll kynyt. Mokomakin mies!

-- Mit tm sitten oikeastaan merkitsee! huudahdin min.

-- Kas se on semmoista, etten min ollenkaan tied, mit tehd
Natashaa auttaakseni, pitkitti Mavra, levitten ktens. -- Jo
eilen lhetti hn minut Aleshan luo, mutta kahdesti palautti tielt
takaisin. Mutta tnnp ei en tahdo kanssani puhuakaan. Vaikka
sin edes kvisit tuon mokoman luona. Min en uskalla poistua
Natashan luota.

Kiiruhdin rapuista alas muistamatta, kuinka tulinkaan.

-- Tuletko illalla meille? huusi Mavra jlestni.

-- Sittenphn nhdn, vastasin mennessni. -- Min ehk pistyn
vain sinun luonasi tiedustamassa, miten asiat ovat. Jos vain itse
olen elossa.

Minusta todellakin tuntui, kuin jokin olisi iskenyt suoraan
sydmmeeni.




X.


Lksin suoraan Aleshan luo. Hn asui isns luona Pienen Merikadun
varrella. Ruhtinaalla oli jotenkin suuri asunto, vaikka hn asuikin
yksin. Aleshan huostassa oli asunnosta kaksi siev kamaria. Kvin
hnen luonansa hyvin harvoin, muistaakseni tt ennen vain yhden
kerran. Hn sit vastoin kvi minun luonani useammin, varsinkin
alussa, asiansa Natashan kanssa ollessa alulla.

Alesha ei ollut kotona. Menin hnen huoneeseensa ja kirjoitin hnelle
seuraavasti:

    "Lienette jo, Alesha, jrkenne menettnyt. Kun tiistai-iltana
    isnne pyysi Natashan tekemn teille sen kunnian, nimittin
    tulemaan vaimoksenne, olitte te siit pyynnst iloissanne,
    jonka min voin todistaa; nyt tulee teidn mynt, ett nykyinen
    kytstapanne on jotenkin kummallinen. Tiedttek, mit te teette
    Natashalle? Ainakin tm kirjelappuni muistuttaa teille, ett
    teidn kytksenne tulevaa vaimoanne kohtaan on suuresti
    moitittavaa ja kevytmielist. Tiedn varsin hyvin, ettei minulla
    ole oikeutta antaa teille neuvoja, mutta min en vlit siit
    vhintkn.

    P. S. Tst kirjeest ei Natasha tied mitn, eik hn ole
    teist mitn puhunutkaan."

Suljin kirjeen ja jtin sen pydlle. Kysyttyni selitti palvelija,
ettei Aleksei Petrovitsh miltei koskaan ole kotona ja ettei hn
nytkn palaa ennen aamuyt.

Tuskin jaksoin kulkea kotiin. Ptni pyrrytti, jalkojani raukaisi
ja vapisutti. Oveni oli auki. Huoneessani istui Nikolai Sergeitsh
Ichmenev ja odotti minua. Hn istui pydn luona, neti ja
kummastellen katsoi Helenaa, joka myskin yhtlisell kummastuksella
katseli vanhusta, hnkin pysyen itsepisesti neti. Kyllp ukko
lienee ihmetellyt moista olentoa, ajattelin.

-- Tss min, veliseni, kokonaisen tunnin odotin sinua ja, tytyyp
tunnustaa, en ollenkaan odottanut ... lyt sinua nin, lausui
vanhus, tarkastellen huonetta ja salaa viitaten Helenaan.

Ukon silmiss kuvastui hmmstyst. Mutta tarkasteltuani hnt
likemmin, huomasin hness levottomuutta ja surua. Kasvonsa olivat
entistns kalpeammat...

-- Istupas, istu, pitkitti hn huolestuneen ja htilevn nkisen.
-- Kiiruhdin luoksesi, on vhn asiaa; mit sinulle tapahtui? Ethn
ole itsesi nkinenkn.

-- En ole terve. Aamusta aikain on kivistnyt ptni.

-- Nyt katso vain, ettet ole siit vlinpitmtn. Oletkos vilustunut?

-- En, hermoheikkoutta se vain on. Semmoista on minulla toisinaan.
Oletteko te terve?

-- Ei siit sen kummempaa! On asiata sinulle. Istu.

Siirsin tuolini ja istuin pydn luo hnen vastaansa. Ukko kumartui
puoleeni ja alkoi puoliksi kuiskaten:

-- Muista, l katso tyttn, ja ole olevinasi, iknkuin me
puhelisimme kokonaan syrjasiasta. Mik tuo vieraasi oikeastaan on?

-- Jlkeenpin selitn teille kaikki, Nikolai Sergeitsh. Hn on kyh
tytt, kokonaan orpo, sen samaisen Smithin tyttren tytr, joka
asusti ja kuoli ravintolassa.

-- Ahaa, hnell oli siis tyttren tytr! No, veliseni, kyllp vain
on kummallinen! Kuinka hn katsoo, kuinka katsoo! Oikein sanon: jos
et sin viel viiteen minuttiin olisi tullut, en min olisi voinut
tll istua. Hdin tuskin vain avasi oven ja thn asti ei ole
hiiskunut sanaakaan; oikeinpa pelottaa hnen seurassaan, ei ole
ensinkn ihmisolennon tapainen. Miten hn tnne joutui? Ahaa, jo
ymmrrn: varmaankin tuli vaarinsa luo, tietmtt, ett tm oli jo
kuollut.

-- Niin. Tytt oli kovin onneton. Vanhus viel kuollessaankin
muisteli hnt.

-- Hm! Kummoinen vaari, semmoinen tyttrentytrkin. Myhemmin
kaiken sen kerrot minulle. Ehkp voi jollain tapaa auttaakin, edes
vhnkin, kun hn nyt on niin onneton... No, eikp nyt, veliseni,
sopisi sanoa hnelle, ett hn poistuisi etemmksi, sill minun pit
sinun kanssasi saada puhua toden teolla.

-- Mihinks hn menisi. Hnhn asuukin tll.

Selitin ukolle, mit voin, muutamalla sanalla, listen, ett sopii
kyll puhua hnen lsnollessaankin, sill onhan hn lapsi.

-- No, niin ... tietysti, lapsi. Mutta kyllp min hmmstyin.
Luonasi asuu -- Jumalani!

Ja ukko viel kerran katsoi hneen kummastellen. Helena, aavistaen,
ett hnest puhuttiin, istui neti, p alas painuneena ja nyppi
sorminensa sohvan reunustaa. Hn oli jo ehtinyt pukeutua uuteen
pukuunsa, joka olikin hnelle hyvin sopiva. Tukkansa oli silitetty
entist huolellisemmin, ehkp juuri uuden puvun takia. Yleens, jos
ei katseessaan olisi ollut tuota outoa villiytt, olisi hn nyttnyt
hyvin sievlt tyttselt.

-- Lyhyeen ja selvsti asia on, veliseni, tm, alkoi taas Ichmenev,
-- asia on pitk, trke...

Hn istui kummastuneena ja trken miettivn nkisen ja, huolimatta
kiirehtimisestn sek "lyhyeen ja selkestn," ei hn keksinyt
sanoja, mill olisi puheensa alkanut. "Mit tst tuleekaan?"
ajattelin itsekseni.

-- Nes, Vanja, min tulin luoksesi, minulla on sinulle suuri pyynt.
Mutta ensiksi ... kuten min ajattelen, pitisi sinulle kertoa
muutamia seikkoja ... erittin arkaluontoisia seikkoja.

Hn ryksi ja vilkasi minuun; katsahti ja punastui; punastui ja
suuttui itselleen neuvottomuutensa vuoksi; suuttui ja alkoi puhua:

-- No, mitp tss viel selitell! Ymmrrthn itsekin! Suoraan
sanoen, min vaadin ruhtinaan kaksintaisteluun ja pyydn sinun
puuhaamaan sen ja olemaan todistajani.

Min heittysin tuolin selkm vastaan ja katsoin hneen
kummastuneena.

-- No, mit sin katsot? En min ole jrkeni kadottanut.

-- No, mutta Nikolai Sergeitsh! Mill syyll, mill tarkoituksella?
Ja sitten, kuinka se ky pins?

-- Syy! Tarkoitus! huudahti vanhus. -- Seps somaa!...

-- Hyv, hyv, min tiedn, mit te sanotte; mutta mit apua siit
on? Mik on oleva tulos taistelustanne? Tytyyp minun sanoa, ett
sit min en ollenkaan ymmrr.

-- Sit min odotinkin, ettet sin siit mitn ymmrr. Kuules
siis: krj-asiamme pttyi (se on, se pttyy nin pivin;
j en vain joutavanpiviset muodollisuudet); minut tuomittiin
syylliseksi. Minun tulee maksaa noin kymmenentuhatta; niin on
ptetty. Niist vastaa Ichmenevka. Siis nyt tuo kunnoton mies on
saataviensa puolesta taattu, ja min, jtettyni hnelle Ichmenevkan,
olen suoritettavani suorittanut ja muutun syrjiseksi henkilksi.
Silloinpa min nostankin pni. Niin ja niin, kunnioitettavin
ruhtinas, kaksi vuotta te hpisitte minua; te tahrasitte nimeni,
perheeni kunnian, ja minun tytyi se kaikki kest! Min en voinut
vaatia teit kaksintaisteluun. Silloin te olisitte suoraan sanonut:
"Ahaa, sin viekas mies, sin tahdot minut tappaa, ettei sinun
tarvitsisi maksaa minulle sit summaa, jonka aavistat ennen tai
myhemmin sinut maksamaan tuomittavan! Ei, katsotaan ensin, kuinka
riita-asia pttyy, vaadi sitten taisteluun." Nyt, kunnioitettavin
ruhtinas, asia on ptetty, saamisestanne olette turvattu, siis ei
ole minknlaisia vaikeuksia, ja siksip, ettek huolisi astua tnne,
rajatangon luo tuohon. Semmoinen on seikka. Mit, luuletko, ettei
minulla ole nytkn oikeutta kostaa puolestani, kaikesta, kaikesta!

Hnen silmns skenivt. Katsoin hneen pitkn, neti. Tahdoin
saada selkoa hnen sisimmst ajatuksestaan.

-- Kuulkaas, Nikolai Sergeitsh, sanoin viimein ptten sanoa
trkeimmn sanan, jota paitsi me emme ymmrtisi toisiamme. --
Voitteko olla minulle tydelleen avomielinen?

-- Voin, vastasi hn pttvsti.

-- Sanokaapas suoraan: yksistnk vain koston tunne kehoittaa teit
vaatimaan ruhtinaan kaksintaisteluun, vai onko teill mieless
muitakin tarkoituksia?

-- Vanja, vastasi hn, -- sin hyvin tiedt, etten min salli
kenenkn kanssani sanallakaan kosketella muutamia seikkoja; mutta
tll kertaa teen min poikkeuksen, sill sin selkell lyllsi
heti arvasit, ettei sit seikkaa voi kiert. Niin, on minulla
toinenkin tarkoitus. Se tarkoitus on: pelastaa kadonnut tyttreni
ja palauttaa hnet turmion teilt, johon hnet viime tapahtumat
asettavat.

-- Mutta kuinka te hnet kaksintaistelulla pelastatte, siin kysymys?

-- Estettyni kaiken sen, mit siell nyt suunnitellaan. Kuule: l
luule, ett minua siihen kehoittaa jonkinlainen isllinen hellyys
ja muu semmoinen heikkous. Tuo kaikki on jonninjoutavaa! Sydmmeni
sisuspuolta min en nyt kellekn. Sit et tunne sinkn.
Tyttreni hylksi minut, meni kotoa rakastettunsa luo, ja min
repsin hnet irti sydmmestni, repsin kerta kaikkinensa sin
samana iltana -- muistathan? Jos sin nitkin minun itkevn hnen
kuvansa kdessni, niin ei siit viel seuraa, ett min haluan
hnelle anteeksi antaa. En min silloinkaan hnelle antanut anteeksi.
Min itkin kadotettua onnea, itkin turhaa unelmaa, mutta en _hnt_
semmoisena, kuin hn nyt on. Min ehk itken useinkin; min en hpe
sit tunnustaa, niinkuin en myskn hpe tunnustaa, ett ennen
rakastin lastani enemmn, kuin mitn muuta maan pll. Tm kaikki
nhtvsti on ristiriidassa nykyisen kytkseni kanssa. Sin voit
sanoa minulle: jos niin on, jos olette vlinpitmtn sen kohtalosta,
jota ette en pid tyttrennne, niin miksik sekaannutte siihen,
mit siell nyt on tekeill? Min vastaan: ensiksi sen thden, etten
tahdo antaa halpamaisen ja kavalan ihmisen riemuita voitostaan, ja
toiseksi ihan tavallisesta ihmisrakkaudesta. Jos hn ei en minulle
ole tytr, niin on hn kuitenkin heikko, turvaton ja petetty olento,
jota aiotaan viel suuremmasti pett aikomuksessa saattaa hnet
kokonaan turmioon. Suoranaisesti min en voi asiaan sekaantua, mutta
vlillisesti, kaksintaistelun kautta min voin. Jos min kaadun,
tai tulen haavoitetuksi, niin onko mahdollista, ett hn astuu
rajamerkkimme yli ja viel minun ruumiini yli mennkseen vihille
murhaajani pojan kanssa, niinkuin sen kuninkaan tytr (muistathan,
meill oli silloin kirja, josta sin opit lukemaan), joka vaunuissa
istuen ajoi isns ruumiin yli? Ja sitten, jos asia johtaa
kaksintaisteluun, niin eivt meidn ruhtinaammekaan halua hit.
Sanalla sanoen, min en halua tuota avioliittoa ja kytn kaiken
voimani sen estmiseen. Ymmrsitk minut nyt?

-- En. Jos te tahdotte Natashalle hyv, niin mink vuoksi te
tahdotte est hnen vihkimistns, se tahtoo sanoa: juuri sit, mik
voi palauttaa hnelle hyvn nimen? Hnellhn on viel pitk elmn
aika edess; hn tarvitsee hyv nime.

-- lkn ensinkn vlittk ylhisn mielipiteest, se olkoon hnen
ptksens. Hnen tytyy tiet, ett hnen suurin hvistyksens
on oleva tuo avioliitto, juuri tuo liitto noiden konnien, noiden
kurjien ylhisten ihmisten kanssa. Jalo ylpeys -- se olkoon hnen
vastauksensa tuolle ylhislle. Silloin kenties minkin suostun
ojentamaan hnelle kteni, ja sittenp nhtisiin, kuka uskaltaisi
hvist tytrtni!

Tuollainen hurja ihanteellisuus hmmstytti minua. Mutta pian min
arvasin, ettei hn voinut, hillit itsens, vaan puhui kiihkon
vallassa.

-- Tuo on liian ihanteellista, vastasin hnelle, -- siis ankaraa.
Te vaaditte hnelt voimaa, jota hn ehk ei ole syntyessn teilt
perinnyt. Ja senk vuoksi hn suostuu avioliittoon, ett hn haluaa
tulla ruhtinattareksi? Hnhn rakastaa, sehn on intohimo, se
on factumi. Ja sitten te vaaditte, ett hn halveksisi ylhisn
mielipidett, mutta itse kumarrutte sen edess. Ruhtinas solvasi
teit, julkisesti epili teit halpamaisesta kiihkosta petoksella
pst hnen ruhtinaallisen perheens sukulaiseksi, ja te nyt
pttte: jos Natasha nyt, ruhtinaan virallisen pyynnn jlkeen,
antaa kieltvn vastauksen, niin tietysti on se oleva tydellisin
ja ilmeisin todistus entisten juorujen perusteettomuudesta. Sit te
tavottelette, te alistutte ruhtinaan oman katsantokannan alle, te
haluatte, ett hn itse tunnustaisi erehdyksens. Te haluatte ivata
hnt, kostaa hnelle, ja sen vuoksi te uhraatte tyttrenne onnen.
Eik se ole egoismia?

Vanhus istui synkkn ja jurona eik pitkn aikaan vastannut
sanaakaan.

-- Sin teet minulle vrin, Vanja, lausui hn viimein, ja kyynel
kiilsi hnen silmssn, -- min vakuutan, ett sin teet vrin,
mutta jttkmme se! En voi sinulle knt nurin sydntni,
pitkitti hn, noustuaan seisomaan ja ottaen hattunsa, -- sanon
vain: sin juuri puhuit tyttreni onnesta. Min en ollenkaan
usko sit onnea, sitpaitsi eihn tuota avioliittoa minun vliin
tulemisettanikaan tule tapahtumaan.

-- Kuinka niin! Miksi te niin luulette? Kenties te tiedtte jotain?
huudahdin min uteliaana.

-- Ei, erityist en tied mitn. Mutta eihn tuo kirottu kettu voi
todella sit tarkoittaa. Se on kaikki valetta, juonia vain. Min
olen siit vakuutettu, ja muista minun sanoneen, ett niin ky.
Toiseksi, vaikka se tapahtuisikin, s.o. vain siin tapauksessa, ett
tuolla lurjuksella olisi omat erityiset, salaperiset, kaikille
tuntemattomat laskunsa, joiden mukaan tuo avioliitto olisi hnelle
edullista, -- laskut, joita min en ollenkaan ksit, niin tuleeko
Natasha onnelliseksi tuossa liitossa? Soimauksia, nyryytyksi saisi
hn osakseen; poikanulikka elmn toverinansa, jolle jo nyt tuntuu
olevan haitaksi hnen rakkautensa, mutta kun nai -- alkaa tm kohta
hnt halveksia, sortaa, solvata; Natashan puolelta intohimoinen
rakkaus samalla kun toinen puoli kylmenee; mustasukkaisuus,
krsimykset, helvetti, ero, ehkp rikoskin ... ei Vanja! Jos te
tuolla sit liittoa sommittelette, ja sinkin olet siin apuna, niin
min sanon sinulle edeltpin, siit saat vastata Jumalan edess,
mutta se tulee myhn! Hyvsti!

Min pyshdytin hnet.

-- Kuulkaa, Nikolai Sergeitsh, ptetn nin: odottakaamme. Olkaa
varma, ettei vain yhdet silmt seuraa tt asiaa, ja ehkp se
itsestn pttyy parhaimmalla tavalla, ilman vkivaltaisia ja
keinotekoisia pttmisi, niinkuin esimerkiksi kaksintaistelukin
olisi. Aika -- se on paras ratkaisija. Ja sitten, suokaa minun sanoa,
ett koko teidn suunnittelunne on mahdoton. Voitteko milloinkaan
todellakin uskoa, ett ruhtinas suostuu vaatimukseenne?

-- Miksik ei suostuisi? Mit sin nyt tyhj!

-- Voin vannoa, ettei hn suostu; ja uskokaa pois, ett hn lyt
tydellisesti riittvn tekosyyn; hn tekee sen pedanttisella
mahtavuudella, ja te vain tulette kokonaan hvistyksi...

-- lhn, veliseni, lhn! Sinhn ihan hmmstytit minut!
Mitenk hn voisi olla suostumatta? Ei, Vanja, sin ainoastaan olet
runoilija: todellakin oikea runoilija! Mitenk, onko sinun mielestsi
sopimatonta kanssani taistella, hh? En ole huonompi hnt. Min
olen vanhus, solvaistu is; sin olet venlinen kirjailija ja siis
myskin kunnioitettava henkil, kelpaat kyll todistajaksi ja ...
ja... En min vain ymmrr, mit sin viel tahdot...

-- Saattepas nhd. Hn esitt teille semmoiset syyt, ett te itse,
itse ensimiseksi tulette huomaamaan, ett taistella hnen kanssaan
on teille sula mahdottomuus.

-- Hm!... hyv on, ystviseni, kykn tahtosi mukaan! Min odotan,
vissin ajan tietysti. Katsotaan, mit aika tekee. Mutta kuules,
ystviseni: annatko minulle kunniasanasi, ettet sin siell etk
Anna Andrejevnalle kerro tst meidn puhelustamme?

-- Olkoon niin.

-- Toiseksi, Vanja, ole hyv, l en koskaan ala minulle puhua
tst.

-- Hyv, sen lupaan.

-- Ja viel viimeinen pyynt: min ymmrrn, rakas ystvni, ett
sinulla kenties on meill ikvkin, mutta ky kumminkin meill
useammin, jos vain voit. Minun muori parkani pit sinusta niin kovin
paljon ja ... ja ... on sinutta ikvissn ... ymmrrthn, Vanja?

Ja hn puristi vahvasti kttni. Annoin hnelle lupaukseni, ja tein
sen tydest sydmmestni.

-- Ja nyt, Vanja, viimeinen arkaluontoinen asia: onko sinulla rahaa?

-- Rahaa! toistin min hmmstyneen.

-- Niin (vanhus punastui ja loi silmns alas); katselen, veliseni,
sinun asuntoasi ... sinun olosuhteitasi ... ja kun ajattelen, ett
sinulla voi olla muita ylimrisi menoja (ja juuri nyt voikin
olla), niin ... tss, veliseni, sataviisikymment ruplaa, olkoot ne
nyt ensi kerraksi...

-- Sataviisikymment, ja viel _ensi kerraksi_, ja nyt, kun menetitte
asianne oikeudessa!

-- Vanja, sinhn, min huomaan, et ymmrr minua ollenkaan! Voihan
sinulla olla _ylimrisi_ menoja, huomaa se. Muutamissa tapauksissa
raha auttaa itseniseen asemaan, itsenisen ptksen tekemiseen.
Sin nyt ehk et tarvitsekaan, mutta etk sin tarvitse johonkin
vastaisuudessa? Kaikessa tapauksessa min jtn nyt rahat sinulle.
Siin on kaikki, mit olen voinut saada kokoon. Jos et kyt niit,
annat takaisin. Ja nyt hyvsti! Jumalani, kuinka kalpea sin olet!
Sinhn olet aivan sairas...

Min en vastustanut, vaan otin rahat. Kyllin selv oli, miksi hn ne
minulle jtti.

-- Min tuskin vain pysyn jaloillani, vastasin hnelle.

-- l ole huolimaton sen suhteen, Vanja, kyyhkyliseni, l
ole vlinpitmtn? Tnn l mene minnekn. Min sanon Anna
Andrejevnalle, miten sinun laitasi on. Eik pid lkri? Huomenna
kyn sinua katsomassa: koetan ainakin kaikin voimini, jos vain itse
voin jalkojani nostella. Mutta nyt sin saisit kyd vuoteelle... No,
hyvsti siis. Hyvsti, tyttnen; pois kntyi! Kuules, ystviseni!
Tss on viel viisi ruplaa, ne ovat tytlle. l hnelle sano,
ett min annoin, mutta noin vaan, osta hnelle jotain, ehkp
kengt, alusvaatteita ... vhnks, mit tarvitaan! J hyvsti,
ystviseni...

Min saatoin hnet portille saakka. Minun piti pyyt talonmiest
kymn ostamassa ruokaa. Helena ei ollut viel synyt pivllist.




XI.


Mutta tuskin palasin huoneeseen, kun ptni pyrrytti ja min
kaaduin keskelle lattiaa. Muistan vain Helenan huudahduksen: hn li
ktens yhteen ja kiiruhti luokseni tukemaan minua. Se oli viimeinen,
mik ji muistooni...

Muistan sitten lytneeni itseni vuoteelta! Jlkeenpin Helena kertoi
minulle, ett hn talonmiehen kanssa, joka juuri toi meille ruokaa,
kantoi minut sohvalle. Min havahduin useampia kertoja ja joka kerta
nin Helenan huolestuneena ja slivn kumartuneena puoleeni.
Mutta tuon kaiken min muistan kuni unessa, kuni sumun lpi, ja
tytt paran hell kuva vikkyi silmissni keskell horrosaikaani,
vikkyi kuni ilmestys, kuni ihana taulu; hn antoi minulle juoda,
kohensi minua vuoteella, tahi istui luonani suruisena, pelokkaana
ja silitteli hienoisilla sormillansa tukkaani. Kerran muistan hnen
painaneen hiljaisen suutelon kasvoilleni. Toisella kertaa, yll
kki herttyni, nin sohvani viereen siirretyll pydll palavan
kynttiln valossa, ett Helena oli kuukistanut kasvonsa tyynylleni
ja pelokkaana nukkui, vaaleat huulensa puoliksi avoinna ja kmmen
painettuna lmpist poskea vasten. Mutta tydelleen hersin vasta
varhain aamulla. Kynttil oli palanut loppuun; kirkas jo sarastavan
ruskon punanen sde leikki seinll. Helena istui pydn edess
tuolilla ja, vsynyt pns vasenta kttns vasten, joka nojasi
pytn, nukkui sikesti ja, kuten muistan, min ihailin hnen
lapsellisia kasvojansa, joilla unessakin oli jokin lapselle tavaton
huolen ilme ja outo, sairaloinen sulous; silmripsens olivat pitkt
ja suorat, poskensa, kalpeat ja laihat, olivat sysimustain hiusten
ymprimt, jotka valuivat alas tihein ja raskaina sek olivat
huolimattomasti kiinni solmitut syrjn. Hnen toinen ktens lepsi
tyynyllni. Min hyvin hiljaa suutelin hnen laihaa kttns, eik
tytt parka hernnytkn, nytti vain niinkuin jonkinlainen hymy
olisi hetkiseksi ilmaantunut hnen vaaleille huulillensa. Min
katsoin, katsoin hneen ja hiljaa vaivuin rauhalliseen, virvoittavaan
uneen. Tll kertaa nukuin min miltei puolipivn. Herttyni
tunsin itseni melkein terveeksi. Jsenissni tuntuva raukeus
ja raskaus vain todisti skeist tautiani. Tmmisi killisi
hermokohtauksia oli minulla ollut ennenkin; min tunsin ne hyvin.
Tauti tavallisesti meni ohi melkein kokonansa vuorokaudessa, mik
muuten ei estnyt sit tll ajalla vaikuttamasta ankarasti ja
jyrksti.

Piv oli melkein puolessa. Ensiminen, mink huomasin, olivat
nurkkaan nauhaan virutetut uutimet, jotka olin eilen ostanut. Helena
oli jrjestellyt ja rajoittanut itselleen eri nurkan kamarissa. Hn
istui uunin edess ja keitti teet. Huomattuansa, ett olin hernnyt,
hymyili hn iloisesti ja heti tuli luokseni.

-- Ystviseni, sanoin hnelle, tarttuen hnen kteens, -- sin olet
koko yn minua vartioinut. Min en tietnytkn, ett sin olet niin
hyv.

-- Mistps te tiedtte, ett min teit vartioin; kenties min
koko yn nukuin? kyssi hn, katsoen minuun hyvsydmmellisell
ja kainolla veitikkamaisuudella sek samalla punastuen sanojensa
johdosta.

-- Min useasti hersin ja nin kaikki. Sin nukuit vasta vhn ennen
aamun tuloa...

-- Tahdotteko teet? keskeytti hn, iknkuin olisi tuntenut
tukaluutta tuon puheen pitkittmisest, kuten kaikki kunnialliset ja
ankaran rehelliset sydmmet tuntevat, kun heist kehumalla puhutaan.

-- Tahdon, vastasin min. -- Sitkhn sin eilen pivllist?

-- En synyt pivllist, mutta illallisen. Talonmies toi ruoan.
Mutta lkp te puhelko, maatkaa rauhassa: te ette ole viel
kokonaan terve, lissi hn, tuoden minulle teet ja istuutuen
luokseni vuoteelle.

-- Vai maatkaa! Mutta voihan hmriin asti maata, ja sitten tytyy
lhte ulos. Vlttmttmsti tytyy, Leenaseni.

-- Vai oikein tytyy! Kenenk luo te menette? Ettek vaan eilisen
vieraan luo?

-- Ei, en mene hnen luoksensa.

-- Kas, sep hyv, ettette mene hnen luokseen. Hn se teidt eilen
teki rauhattomaksi. Siis hnen tyttrens luo?

-- Ja mist sin tiedt hnen tyttrestns?

-- Min eilen kuulin kaikki, sanoi hn katsoen maahan. Kasvonsa
synkistyivt. Kulmakarvat vetytyivt ryppyyn silmien yli.

-- Hn on paha ukko, lissi Helena.

-- Tunnetko sin hnet? Pinvastoin, hn on hyvin hyv ihminen.

-- Ei, ei, hn on paha, min kuulin, sanoi tyttnen taas innolla.

-- Ja mitps sin sitten kuulit?

-- Hn ei tahdo omalle tyttrellens antaa anteeksi...

-- Mutta hn rakastaa tytrtns. Tytr on tehnyt pahasti isns
kohtaan, mutta is kuitenkin huolehtii hnest, krsii hnen thtens.

-- Mutta miksik hn ei anna anteeksi? Nyt jos hn antaisikin
anteeksi, ei tyttren tarvitsisi menn hnen luoksensa.

-- Kuinka niin? Mink thden?

-- Sen thden, ettei hn ansaitse, ett tytr rakastaisi hnt,
lausui tyttnen innolla. -- Menkn hn isltns ijksi pois ja
ennemmin kerjtkn, ja ukko nhkn, ett tytr kerj ja krsii.

Helenan silmt sihkyivt, poskensa hehkuivat. "Varmaankaan ei hn
tarkoituksetta nin puhu", ajattelin mielessni.

-- Aiotteko te antaa minut tuon ukon kotiin? lausui taas tyttnen.

-- Niin, Helena.

-- Ei, mieluummin min menen palvelijaksi.

-- Ah, kuinka pahaa se kaikki on, mit sin puhut, Leena. Ja mit
joutavia: kelleps sin menisit palvelijaksi?

-- Mille maalaiselle tahansa, vastasi hn, yh enemmn ptns alas
painaen.

Hnell oli erittin tulinen luonne.

-- Eihn maalaiselle kelpaa tllainen piika, sanoin naurahtaen.

-- No, herralle.

-- Voiko sinun luonteellasi olla herrasvess?

-- Voi kyll.

Mit enemmn hn rtyi, sen lyhyemmksi tulivat vastauksensa.

-- Ethn sin kest.

-- Kestn. Jos minua torutaan, olen vaiti. Jos minua lydn, olen
yh vaiti, lykt vaan, min olen vaiti, enk uhallanikaan ky
itkemn. Heidnp on oleva vaikeampi kantaa vihaansa, kun min en
itke.

-- Miksi sin noin uhittelet, Helena! Kuinka paljon kiukkua onkaan
sinussa, kuinka ylpe oletkaan! Olet kai saanut kokea paljon
kurjuutta...

Nousin yls ja menin suuren pytni luo. Helena ji sohvalle, katsoen
miettivn lattiaan ja nyppien sormillaan sohvan reunustaa. Hn pysyi
neti. Jokohan olisi suuttunut sanoistani? ajattelin.

Seisoessani pydn luona aukasin min konemaisesti eilisi,
kyhelmien aiheeksi tuomiani kirjoja ja vhitellen syvennyin lukemaan
niit. Minulle tapahtuu usein niin: otan kirjan, aukaisen sen
hetkiseksi katsoakseni jotain ja unohdunkin lukemaan sit enk muuta
muistakkaan.

-- Mit te aina kirjoitatte? kysyi Helena arasti hymyillen ja hiljaan
lheten pyt.

-- Niin vaan, Leena, kaikenlaista. Siit maksetaan minulle.

-- Anomuksiako?

-- Ei, en min anomuksia kirjoita.

Koetin hnelle mahdollisuuden mukaan selitt, ett kirjoittelen
kertomuksia, samoin monenlaisista ihmisist: siit tulee kirjoja,
joita nimitetn novelleiksi ja romaaneiksi. Hn kuunteli selitystni
hyvin tarkkaan.

-- Mitenk, kirjoitatteko te kaikki, niinkuin todella on tapahtunut?

-- En, min keksin kertomukseni sislln.

-- Miksik te kirjoitatte semmoista, mik ei ole totta?

-- Luehan tm kirja, sittenp net; kerran sin sit jo katselit.
Osaatko sin lukea?

-- Osaan.

-- No niin, siitp sitten net. Tmn kirjan kirjoitin min.

-- Tek? Kyll min luen...

Hn nhtvsti tahtoi jotain minulle sanoa, mutta epri ja oli
levoton. Kysymystens takana piili jotain.

-- Maksetaanko teille kirjoittamisesta paljon? kyssi hn viimein.

-- Miten milloinkin sattuu. Toisinaan saan paljon, toisinaan taas ei
ole mitn, sill ei aina ty suju. Tm on vaikeata tyt, Leena.

-- Te ette siis ole rikas?

-- En, en ole rikas.

-- No, niinp siis min kyn tekemn tyt ja auttamaan teit...

Hn katsahti minuun pikaisesti, punastui, loi katseensa maahan ja,
astuttuaan parilla askeleella luokseni, kki kietoi molemmat ktens
ymprilleni ja painoi kasvonsa hyvin lujaan rintaani vasten. Katsoin
hmmstyneen hneen.

-- Min rakastan teit ... min en ole ylpe, virkkoi hn. -- Eilen
te sanoitte, ett min olen ylpe. Ei, ei ... min en ole semmoinen...
min rakastan teit. Te vain yksin minua rakastatte.

Nytp jo kyyneleet tukahduttivat hnen sanansa. Kohta psi
hnen kyyneltulvansa valloilleen yht voimakkaasti, kuin eilen
hermokohtauksensa aikana. Hn laskeusi eteeni polvilleen, suuteli
ksini, jalkojani...

-- Te rakastatte minua!... hoki hn yh, -- te vain yksin,
yksinnne!...

Suonenvedon tapaisesti puristi hn ksilln polviani. Tunteensa,
jota hn oli niin kauan pidttnyt, nyt kki tulvi irti yhdell
kertaa, vastustamattomalla kiihkolla, ja min nyt ksitin hnen
sydmmens kummallisen jykkyyden, sydmmen, joka siven salasi
itsens vissiin aikaan asti, tehden sen sit jykemmin, sit
yrmempn, kuta voimakkaampi oli tarve osottaa tunteitensa
kyllyytt, ja se kaikki siihen vastustamattomaan tunteiden
puuskaan saakka, kun kki koko olemuksensa antautuu, itsens
kokonaan unohtaen, tuolle vaatimukselle, joka vaatii rakkautta,
kiitollisuutta, hyvilyj, kyyneleit...

Hn itki niin kovin, ett sai hysteeria-kohtauksen. Tuskin sain
ymprilleni kietouneet ktens pstetyiksi auki. Nostin hnet ja
kannoin sohvalle. Hn itki viel kauan aikaa peitten kasvonsa
tyynyyn, iknkuin hn olisi hvennyt katsoa minuun, mutta yh
vielkin kovasti puristaen ktsissn kttni, pstmtt sit
sydmmeltns.

Vhitellen hn tyyntyi, mutta ei vielkn katsonut minuun. Pari
kertaa salaa loi hn kasvoihini katseensa, ja siin oli retnt
hellyytt ja jotain arkaa, uudestaan piiloutuvaa tunnetta. Viimein
hn punastui ja hymyili.

-- Onko sinun nyt helpompi? kyssin hnelt, -- sin tunteellinen
Leenani, sin sairas lapsi raukkani!

-- Ei ole nimeni Leena, ei ... kuiskasi hn, yh ktkien minulta
kasvonsa.

-- Eik olekaan nimesi Leena? Mik sitten?

-- Nelly.

-- Nelly? Miksik juuri Nelly? Olkoon, se on hyvin kaunis nimi. Min
kynkin nyt kutsumaan sinua sill nimell, jos itse niin tahdot.

-- Niin minua itini nimitti... Eik kukaan ole minua sill nimell
kutsunut, ei koskaan, paitsi itini... Enk min tahtonut itse, ett
minua joku niin nimittisi, paitsi itini... Mutta te saatte kutsua
minua niin, min tahdon sen... Min rakastan teit aina, rakastan
ikni.

"Rakastava ja ylpe pikku sydn", ajattelin, -- "ja kuinka kauan
minun piti pyrki siihen, ett sin olisit minulle ... Nelly."

Mutta nytp min jo tiesin, ett hnen sydmmens on uskollinen
minulle ikns kaiken.

-- Kuules, Nelly, sanoin heti, kun hn vaan oli tyyntynyt. -- Sin
sken sanoit, ett ainoastaan itisi rakasti sinua eik muu kukaan.
Eik vaarisi sinua todellakaan rakastanut?

-- Ei, hn ei rakastanut...

-- Mutta sinhn tll itkit hnen thtens, muistathan, tuolla
rapuilla?

Hn vaipui hetkiseksi ajatuksiinsa.

-- Ei, hn ei rakastanut... Hn oli paha.

Ja samassa jokin katkera ilme nkyi hnen kasvoillansa.

-- Eihn hnelt voinut mitn vaatiakaan, Nelly. Eikphn hn liene
ollutkin kokonaan heikkomielinen. Hn kuolikin kuten heikkomielinen.
Kerroinhan min sinulle, miten hn kuoli.

-- Niin; mutta se oli viime kuukauden aikana, kun hn ei en
muistanut mitn. Istuskeli tll kaiken piv ja, jos en min
olisi kynyt hnen luonansa, olisi hn siten istunut toisen ja
kolmannenkin pivn, istunut juomatta sek symtt. Ennen oli hn
paljoa parempi.

-- Milloin ennen?

-- Kun itini ei viel ollut kuollut.

-- Siis sin kannoit hnelle ruokaa ja juomaa, Nelly?

-- Niin, toin minkin.

-- Mist sin sait, Bubnovaltako?

-- Ei, min en milloinkaan ottanut Bubnovalta mitn, sanoi hn
pttvsti ja nens hieman vrhteli.

-- Mistps sin sait, eihn sinulla ollut mitn?

Nelly vaikeni ja katseli kauheasti; sitten loi hn minuun hyvin
pitkn katseen.

-- Min pyysin kadulla almua... Kun sain viisi kopekkaa, ostin
hnelle leip ja nuuskaa...

-- Ja hn salli sen! Nelly, Nelly!

-- Alussa min kvin hnelle mitn virkkamatta. Mutta kun hn sai
sen tiet, alkoi hn sitten itse minua ajaa almua pyytmn. Min
seison sillalla ja pyydn ohikulkijoilta, mutta hn kvelee sillan
lheisyydess, odottaa; ja kun hn nki, ett minulle annettiin,
niin heti hykksi hn ottamaan minulta rahan, iknkuin min olisin
tahtonut salata hnelt, enk hnelle korjaisi.

Tt sanoessaan hymyili hn katkerasti.

-- Nin kvi kaikki, kunnes itini kuoli, jatkoi hn. -- Sitten tuli
hn kaikkinensa aivan kuin hperksi.

-- Hn siis kovin rakasti itisi? Miksik he eivt asuneet yhdess?

-- Ei, hn ei rakastanut... Hn oli paha, eik antanut anteeksi,
niinkuin eilinenkin paha ukko, lausui Nelly hiljaa, melkein
kuiskaamalla ja vaaleten yh enemmn ja enemmn.

Min tunsin vrhdyksen ruumiissani. -- Kokonaisen romaanin juoni
samassa vlhti sieluni silmien eteen. Tuo kyh vaimo, tehden
kuolemata ruumisarkkujen valmistajan huoneessa kellarikerroksessa,
hnen orpo tyttns, joka silloin tllin ky katsomassa vaaria, joka
on kironnut hnen itins; jrkens menettnyt vanhus, kuolevana
ravintolassa heti koiransa kuoltua...!

-- Asorkahan oli ennen ollut idin koira, sanoi kki Nelly,
hymyillen jonkin muistelman johdosta. -- Vaari ennen rakasti kovin
itini, ja kun itini lksi pois vaarin luota ji Asorka vaarin
luoksi. Senp vuoksi vaari rakastikin Asorkaa... idilleni ei hn
antanut anteeksi, mutta kun koira kuoli, kuoli vaari itsekin, lissi
Nelly ankarana, ja hymy katosi hnen kasvoiltansa.

-- Nelly, mik oli vaarisi ennen ollut? kyssin hetkisen odotettuani.

-- Hn oli ennen rikas... Min en tied, mik hn oli, lausui Nelly.
-- Hnell oli jonkinlainen tehdas... Niin puhui minulle itini. Hn
alussa ajatteli, ett min olen viel pieni, eik kaikkea minulle
puhunut. Aina silloin vain suutelee minua ja sanoo: kaikki tulet
tietmn, kun tulee aika, saat tiet kaikki, tytt raukkani,
onneton tyttni! Yh minua raukaksi ja onnettomaksi nimitti. Ja
toisinaan yll, luullen, ett min nukun (minp tahallani en
nukkunut, olin vain nukkuvinani), hn vain itkee thteni, suutelee
minua ja sanoo: tytt raukkani, onneton lapseni!

-- Mihin tautiin itisi kuoli?

-- Keuhkotautiin; nyt on siit jo kuusi viikkoa.

-- Muistatko sin sit, kun vaarisi oli rikas?

-- Enhn min silloin ollut syntynytkn. itini oli jo ennen minun
syntymistni lhtenyt vaarin luota.

-- Kenenk kanssa hn lksi?

-- En tied, vastasi Nelly hiljaa ja iknkuin miettien. -- Hn
matkusti ulkomaille, ja siell min synnyinkin.

-- Ulkomaillako? Miss?

-- Sveitsiss. Min olen ollut kaikkialla, olin Italiassa, Pariisissa.

Min kummastelin sit.

-- Ja sin sen muistat, Nelly?

-- Useita seikkoja muistan.

-- Kuinkas sin osaat ventt niin hyvin, Nelly?

-- Viel ulkomailla ollessamme opetti itini minulle ventt. Hn
oli venlinen, sill hnen itins oli venlinen, mutta vaari oli
englantilainen, mutta hnkin jo aivan kuin venlinen. Ja sitten
kun min ja itini, puolitoista vuotta sitten, tulimme tnne, opin
min venjnkielen tydellisesti. iti oli jo silloin kipe. Sitten
me tulimme yh kyhemmiksi. iti aina vaan itki. Alussa hn kauan
aikaa etsi tll Pietarissa vaaria ja yh vain puhui, ett hn on
tehnyt vaarille pahasti; aina vain itki... Hyvin katkerasti aina
itki! Mutta kun hn sai tiet, ett vaari on kyh, alkoi hn viel
enemmn itke. iti kirjoitti hnelle usein kirjeit, mutta vaari ei
vastannut koskaan.

-- Miksi itisi tuli tnne? Ainoastaanko vain isns luo?

-- En tied, Mutta siellp oli meidn hyv el! ja Nellyn silmt
oikein loistivat. -- iti eli yksinn minun kanssani. Hnell oli
ers ystv, hyv, kuten tekin... Hn tunsi itini jo tll. Mutta
hn kuoli siell ja itini palasi tnne...

-- Hnen muassaanko itisi lhtikin vaarisi luota?

-- Ei. iti lksi vaarin luota toisen kanssa, mutta tuo hylksikin
hnet...

-- Kenenk kanssa, Nelly!

Nelly katsahti minuun eik vastannut mitn. Hn nhtvsti tiesi,
kenenk kanssa hnen itins lksi ja myskin kuka luultavasti oli
hnen isns. Nellyn oli vaikeata minullekaan mainita hnen nimens.

En tahtonut vaivata hnt kysymyksillni. Luonteensa oli kummallinen,
hermostunut ja tulinen, vaikka hn koettikin tulisuuttaan hillit,
miellyttv, mutta ylpe ja umpimielinen. Ja vaikka hn rakastikin
minua koko sydmmelln, rakasti puhtaimmalla rakkaudella ja melkein
yht paljon kuin itins, jonka muiston hn oli sydmmens sisinpn
ktkenyt, oli hn kuitenkin koko tuttavuutemme ajalla harvoin minulle
avomielinen, hyvin harvoin suostui minulle kertomaan entisyydestn,
vaan pinvastoin oli juro ja salamyhkinen. Mutta nyt hn kertoi
minulle kaikki krsimns tuskat, itki ja tuskalla muisteli
piinallista entisyyttns, enk min voi koskaan unohtaa tuota
kauheata kertomusta. Tahdon tuonnempana kertoa hnen historiansa...

Se historia oli kauhea; se oli historia hyljtyst naisesta, jonka
onni oli mennytt; naisesta, joka oli sairas, kiusattu ja kaikkien
hylkm; naisesta, jonka oli hyljnnyt sekin ainoa olento, johon hn
viel saattoi luottaa -- oma isns, jota vastaan hn jolloinkin oli
rikkonut ja joka sitten ylivoimaisten krsimyksien ja solvauksien
vuoksi oli menettnyt ymmrryksens. Se on naisen historia, naisen,
joka saatettiin eptoivon partaalle; joka tyttrens kanssa, jota
hn piti viel pienen lapsena, kyskenteli Pietarin kylmill,
likaisilla kaduilla ja anoi almua; naisen, joka sitten kuukausmri
kellarikerroksessa taistelee kuoleman kanssa ja jolle isns
kieltytyy anteeksi antamasta hnen viimeiseen hengenvetoonsa
asti, ja kun is viimeisell hetkell katuu ankaruuttansa ja
kiiruhtaa tyttrens luo hnelle anteeksi antaakseen, lytkin,
ei en hnt, jota on maailmassa yli kaiken rakastanut, vaan
hnen kylmn, elottoman ruumiinsa. Se on kummallinen kertomus
niist salaperisist, jopa vaikeasti ymmrrettvist suhteista,
jotka vallitsevat jrkens valon kadottaneen vaarin ja hnen
tyttrentyttrens vlill, lapsen, joka jo ymmrsi hnet, joka, niin
lapsi kuin olikin, ymmrsi paljon semmoista, jota usea huoletonta ja
yltkyllist elm viettv ei vuosimriss kehity ksittmn.
Se on synkk historia, yksi niist monista synkist ja tuskia
tuottavista historioista, jommoisia niin usein ja niin huomaamatta,
melkeinp salaperisesti, eletn synkn taivaan alla Pietarissa,
tmn suurkaupungin hmrperisiss, tuntemattomissa luolissa,
jrjettmn elmn riehunnan, tylsn egoismin yhteentrmvien
pyyteitten, julman tapain turmeluksen ja salaisten rikosten seassa,
keskell kaiken tmn elmn mielettmyytt ja helvetillist
riehuntaa.

Tuon historian tahdon vasta tuonnempana kertoa.






KOLMAS OSA.




I.


Piv oli jo kauan sitten mailleen mennyt, ilta tullut, kun min
hersin pahasta painajais-unesta ja muistin nykyisyyden.

-- Nelly, sanoin min, sin olet nyt sairas, olet kiihoittunut,
ja minun tulee jtt sinut yksin, jtt kiihtyneen itkemn.
Ystviseni! Suo minulle anteeksi ja tied, ett tll lytyy
niinikn ers rakastettu henkil, joka ei ole saanut anteeksi, on
onneton, solvaistu ja hyljtty. Hn odottaa nyt minua. Ja sinun
kertomuksesi kuultuani minkin haluan pst hnen luokseen, ja siis
saattaa kyd niin, ett tulen kovasti sairaaksi, jos en saa tavata
hnt heti, nyt juuri...

En tied, ymmrsik Nelly kaiken sen, mit hnelle puhuin. Olin
kovasti liikutettu hnen kertomuksensa johdosta sek skeisen
sairauteni vuoksi; kiiruhdin Natashan luo. Oli jo myhist, kello
kymmenen tienoissa, kun astuin huoneeseensa.

Portin edess kadulla nin vaunut, jotka tunsin ruhtinaan omiksi.
Natashan asuntoon oli pihalta kytv. Astuttuani rapuille kuulin
edellni, yht rappuknnst minua ylempn, jonkun kulkevan
haparoimalla ja varovasti; arvasin, ettei hn siis tuntenut
rappuja. Ajattelin ensin, ett se oli ruhtinas, mutta kohta luovuin
siit ajatuksesta. Tuntematon edellni purpatti ja kiroili yls
noustessaan, ja kiroilemisensa muuttui nekkmmksi sen mukaan,
kuin hn kohosi yls rappuja. Rappuset olivatkin kaidat, likaiset,
jyrkt, eik niit koskaan valaistu; mutta sittenkin -- semmoisia
kirouksia, kuin nyt kolmannesta kerroksesta kuulin, en olisi osannut
aavistaakaan ruhtinaan laskettelemiksi, sehn oli kuin minkkin
rantajtkn kiroilemista. Kolmannessa kerroksessa oli kumminkin
jo hiukan valoisampi, sill Natashan oven vieress paloi tuli
pikkuisessa lyhdyss. Saavutin tuntemattoman kiroilijan juuri, kun
hn oli pssyt oven taa, ja kuvitelkaapa hmmstystni, kun nin,
ett kiroilija sittenkin oli ruhtinas. Luulin huomanneeni, ettei hn
mielelln olisi nyt tahtonut minua tavata. Ensin hn ei tuntenut
minua, mutta pian muuttuivat kasvonsa ilmeet. Minuun ensin luomansa
vihaa ja kiukkua ilmaiseva katseensa muuttui kki ystvlliseksi ja
iloiseksi, ja ollen olevinaan hyvinkin riemastunut ojensi hn minulle
molemmat ktens.

-- Ah, tehn se olettekin! Ja min kun juuri aioin langeta polvilleni
ja rukoilla Jumalaa henkeni pelastukseksi. Kuulittehan, mitenk min
kiroilin?

Ja hn alkoi nauraa mit sydmmellisimmin. Mutta kki muuttuivat
kasvonsa totisiksi ja huolehtiviksi.

-- Ja ett Aleshakin voi sijoittaa Natalia Nikolajevnan moiseen
asuntoon! sanoi ruhtinas, heiluttaen ptns. -- Kas, juuri
tmmiset, niin nimitetyt _pikku asiat_ ne ilmaisevatkin ihmisen.
Min pelkn Aleshan suhteen. Hn on lempemielinen, hnell on jalo
sydn, mutta tss on teille yksi esimerkki: rakastaa mielettmsti,
mutta sittenkin sijoittaa sen, jota rakastaa, moiseen koppiin.
Vielp min kuulin, ettei toisinaan ollut leipkn, lissi
hn kuiskaten, etsien ovikellon soittolangan vedint. -- Ptni
pakottaa, kun ajattelen poikani tulevaisuutta, mutta pasiallisesti,
_Anna_ Nikolajevnan tulevaisuutta, kun hn tulee poikani vaimoksi.

Nytti niinkuin ruhtinas olisi erehdyksest sanonut vrn nimen
ja, harmissaan siit, kun ei lytnyt ovikellon vedint, ei edes
huomannutkaan erehdystn. Ja turhaan hn ovikelloa etsi, sill
sit ei ollut ensinkn. Tartuin ovirautaan ja nyksin ovea, jonka
samassa Mavra aukaisi hmmstyneen tulostamme. Pienest eteisest
lautaseinll eroitetussa keittiss nin Mavran valmistukset; siell
oli kaikki muuttunut, kaikkialla vallitsi puhtaus ja jrjestys;
uunissa paloi tuli, pydll seisoi jokin uusi astia. Kaikesta
ptten oli meit odotettu. Mavra kiiruhti auttamaan riisuessamme
pllysnuttujamme.

-- Onko Alesha tll? kyssin min Mavralta.

-- Ei ole kynyt, kuiskasi hn minulle salaperisesti.

Astuimme Natashan kamariin. Siell ei nkynyt minknlaisia
valmistuksia; kaikki oli entiselln. Mutta hnellhn olikin aina
niin puhdasta ja miellyttv, ettei ollut mitn korjaamistakaan.
Natasha tuli ovelle vastaamme. Minua hmmstytti hnen sairaloinen
laihuutensa ja kasvojensa tavaton kalpeus, vaikka nyt hetkiseksi
puna nousikin hnen kalman kalpeille poskilleen. Silmns hehkuivat
kuni kuumetautisen. -- neti ja htisen ojensi hn ruhtinaalle
ktens, huomattavasti htntyen ja kiirehtien. Minuun ei Natasha
katsahtanutkaan. Min seisoin neti ja odotin.

-- Kas, tss minkin! virkkoi ruhtinas ystvllisesti ja iloisesti.
-- Ei ole kuin muutama tunti kulunut, kun matkalta palasin... Koko
tll ajalla ette te mennyt mielestni (ruhtinas suuteli hellsti
Natashan ktt); ja kuinka paljon min teit ajattelinkaan! Kuinka
paljon ptin teille sanoa, kertoa... No, saammehan viel niist
puhella! Ensiksi, minun tuulihattuni, jota, kuten nen, ei viel
tll ole...

-- Suokaa anteeksi, ruhtinas, keskeytti hnet Natasha punastuen ja
hmilln, -- minun tytyy sanoa pari sanaa Ivan Petrovitshille.
Vanja, lhde -- pari sanaa...

Hn otti minua kdest ja vei uutimien taa.

-- Vanja, sanoi Natasha kuiskaten, johtaen minut perimpn nurkkaan,
-- voitko sin antaa minulle anteeksi, vai et?

-- Natasha, l turhia, mit tuosta!

-- Ei, ei, Vanja, sin olet liian usein ja liian paljon minulle
anteeksi antanut, mutta onhan rajansa kaikella krsivllisyydell.
Sin et koskaan lakkaa minua rakastamasta, sen min tiedn, mutta
sin sanot minua kiittmttmksi, sill min olin eilen ja toissa
pivn kiittmtn sinua kohtaan, olin egoisti, ankara...

Samassa alkoi hn itke ja painoi kasvonsa olkaani vasten.

-- Rauhoitu, Natasha, ehtin min hnt lohduttamaan. -- Minhn
olin hyvin kipe koko yn, nytkin tuskin pysyn jaloillani, siksi en
pssytkn tnne eilen illalla, enk tnn, ja sin luulit minun
suuttuneen. Armas ystvni, enk tietisi, mit nyt juuri sielussasi
tapahtuu?

-- No, sep hyv... Sin siis annoit anteeksi, kuten aina, sanoi hn
hymyillen kyynelten takaa ja puristaen kttni niin, ett kirveli. --
Muut asiat sittemmin. Paljon on minulla kertomista sinulle, Vanja.
Nyt lhdetn ruhtinaan luo.

-- Menkmme pikemmin, Natasha; me niin kki jtimme hnet yksin...

-- Nyt sin net, saat nhd, mit tapahtuu, kuiskasi Natasha
htisesti. -- Min tiedn nyt kaikki; kaikki olen arvannut. _Tuo_
tuolla on kaikkeen syyp. Tn iltana tulee paljon ratkaistuksi.
Lhtekmme!

En ymmrtnyt tuota, mutta kysymiseen ei ollut aikaa. Natasha
lhestyi ruhtinasta selkein katsein. Ruhtinas seisoi viel
hattu kdess. Natasha pyysi reippain mielin hnelt anteeksi
poistumistansa, otti hnelt hatun, tarjosi tuolin ja kaikki kolme
istuimme pienen pydn ymprille.

-- Min aloin minun tuulihatustani, jatkoi ruhtinas, -- min nin
hnet vain minutin ajan, senkin kadulla, kun hn istui ajuriin
ajaakseen kreivitr Sinaida Feodorovnalle. Hn kiiruhti hirmuisesti
ja, ajatelkaas, ei edes tahtonut pois laskeutua, mennkseen kanssani
huoneeseen neljnpivisen eron jlkeen. Ja ehkp min olen syyn
siihen, Natalia Nikolajevna, ettei hn nyt ole luonanne ja ett me
olemme ennen hnt tll; kytin tilaisuutta, ja kun en itse voinut
tnn pst kreivittren luo, niin annoin Aleshalle ern asian
toimitettavaksi. Mutta tuossa paikassa on hnkin tll.

-- Lupasiko hn teille aivan varmaan tnn tulevansa tnne? kyssi
Natasha, katsoen mit vilpittmimmn nkisen ruhtinaaseen.

-- Ah, Jumalani, kuinka hn voisi olla tulematta; kuinka te sit
kyselettekn! huudahti ruhtinas ja katsoi kummastellen Natashaan.
-- Ahaa, nyt jo ymmrrn: te olette hnelle vihainen. Ja todellakin
tuntuu se hyvin sopimattomalta, ett hn tulee kaikkia muita
myhemmin. Mutta, sanon vielkin, se on minun syyni. lk olko
hnelle vihainen. Hn on kevytmielinen, tuulihattu; min en tahdo
hnt puolustaa; mutta ert trket syyt vaativat, ettei hn
voi kokonaan lakata kymst kreivittren talossa, kuin myskin
muutamissa muissa paikoissa, vaan pinvastoin tulee hnen kyd
siell mahdollisimman usein. No, ja kun hn aivan varmaan ei teit
voi jtt, hnhn on jo unohtanut koko muun maailman, niin lk
toki pahastuko, jos min toisinaan otan hnet pariksi tunniksi tai
kauemmaksi omille asioilleni. Min olen vakuutettu, ettei hn viel
kertaakaan kynyt ruhtinatar A. luona tuon illan jlkeen, ja olen
hyvin harmissani, etten sken ehtinyt hnelt siit kysist!...

Min katsahdin Natashaan. Hn kuunteli ruhtinaan puhetta hieno,
ivallinen hymy huulillaan. Ruhtinaan puhe tuntui suoralta ja
vilpittmlt. Nytti silt, ettei hnen puheessaan ollut yhtn
epilemisen aihetta.

-- Ja todellakaan te ette tietnyt, ettei Alesha ole viime pivin
kynyt tll kertaakaan? kyssi Natasha hiljaa ja levollisesti,
aivan kuin olisi puhunut perin tavallisesta asiasta.

-- Mit sanoitte? Eik hn ole kynyt? Malttakaas, kuinka te
sanoittekaan? sanoi ruhtinas, ja kuten nytti, suuresti kummeksien
asiaa.

-- Te kvitte tll tiistaina myhn illalla; seuraavana aamuna
pistytyi hn tll puoleksi tunniksi, ja siit saakka min en ole
kertaakaan hnt nhnyt.

-- No mutta tmhn on uskomatonta! (ruhtinas kummasteli yh
enemmn). Ja min kun luulin, ettei hn jouda luotanne minnekn.
Anteeksi, tm on niin kummallista ... suorastaan uskomatonta!

-- Ja kuitenkin totta, ja kuinka harmillista: min kun juuri odotin
teit, luulin teilt saavani tiet, miss Alesha on.

-- Ah, Jumalani! Hnhn tuossa paikassa tulee tnne! Mutta se, mit
te minulle kerroitte, hmmstytti minua siin mrin, ett min ...
tytyyp minun tunnustaa, min olin valmis odottamaan hnelt kaikkea
muuta, mutta tt ... tt!

-- Kuinka, te kummastelette! Ja min kun luulin, ett te ette
ollenkaan kummeksisi, vaan pinvastoin jo edeltksin tiesitte, ett
juuri niin tulee tapahtumaan.

-- Tiesin! Min? Min vakuutan teille, Natalia Nikolajevna, ett nin
hnt vain minutin aikaa tnn enk muilta keltn hnest kysellyt;
ja minusta tuntuu oudolta, ett te iknkuin ette uskoisi sanojani,
pitkitti ruhtinas katsellen meit kumpaakin.

-- Herra varjelkoon, ehtti Natasha sanomaan, -- olen tysin
vakuutettu, ett te puhuitte totta.

Ja Natasha nauroi taaskin, nauroi ruhtinaalle vasten kasvoja, ja
nauru nkyi kipesti koskeneen ruhtinaaseen.

-- Selittk tarkoituksenne, sanoi ruhtinas hmilln.

-- Eihn siin ole mitn selitettv. Min puhun tysin selvsti.
Tiedttehn, mimmoinen huikenteleva ja muistamaton Alesha on. Ja nyt,
kun hn sai tyden vapauden, hn mieltyikin huvitteleimaan.

-- Mutta eihn toki sovi tll tavalla tehd, tss on jotain
pohjalla, ja annas, kun hn vaan tnne joutuu, pakoitan hnet
selittmn tmn asian. Mutta enimmn minua kummastuttaa, ett
te iknkuin minuakin jostain syyttisitte, vaikk'en min ollut
kotonakaan. Ja muuten, Natalia Nikolajevna, min huomaan, te olette
hnelle vihainen, -- ja senhn saattaa ymmrt! Teill onkin siihen
tysi oikeus, ja ... ja ... tietysti, min olen myskin syyllinen,
no, vaikkapa yksistn sen vuoksi, ett tulin ennen hnt; eik niin,
pitkitti ruhtinas, kntyen minuun rsyttvn ivallisena.

Natasha kiivastui.

-- Sallikaas, Natalia Nikolajevna, pitkitti ruhtinas arvokkaana, --
min mynnn olevani syyllinen, mutta vain siin suhteessa, ett
matkustin pois tutustumisemme jlkeisen pivn, niin ett te,
hiukan epilev kun olette, kuten huomaan luonteenne olevan, jo
ehditte muuttaa mielipiteenne minusta, ja sen sitkin suuremmalla
syyll, kun asianhaarat siihen johtivat. Jos en min olisi
matkustanut, olisitte te oppinut minut paremmin tuntemaan, eik
Alesha olisi minun hoidossani pssyt huikentelemaan. Tnn saatte
itse kuulla, mit olen hnelle sanova.

-- Se on, te teette sen, ett hn alkaa tuntea minun kahlehtivan
hnt. Se on mahdotonta, ett te teidn ymmrryksellnne todella
luulisitte, ett semmoinen keino minua auttaa.

-- Onko tm viittaus siihen, ett min tahallani laitan asiat
niin, ett Alesha teit vieroisi? Te teette minulle vrin, Natalia
Nikolajevna.

-- Min koetan mit vhimmn kytt viittauksia puhuessani kenen
kanssa tahansa, vastasi Natasha. -- Pinvastoin koetan aina
puhua mahdollisimman suoraan, ja ehkp te tnn tulette siit
vakuutetuksi. Pahoittaa teit min en tahdo, siihen kun ei ole syyt,
sek senkin vuoksi, ettette te sanoistani pahastu, mit tahansa
min sanoisinkaan. Siit min olen tysin vakuutettu, sill min
tydellisesti ymmrrn meidn keskiniset suhteemme: ettehn te voi
ottaa niit totiselta kannalta, eik niin? Mutta jos min todellakin
teidt pahoitin, niin olen valmis pyytmn anteeksi tyttkseni
teidn suhteenne kaikki ... vierasvaraisuuden velvollisuudet.

Huolimatta kevest, jopa leikillisest nen tavasta, mill Natasha
lausui tmn naurusuin, en min viel koskaan nhnyt hnt niin kovin
rtyneen. Nyt vasta min ymmrsin, mit kaikkea hn sisimmssn
sai krsi nin kolmena pivn. Salaperiset sanansa, ett hn
jo tiet kaikki ja kaikki arvaa, peloittivat minua; ne suoraan
tarkoittivat ruhtinasta. Natasha oli muuttanut mielipiteens hnest
ja piti hnet vihollisenaan, -- se oli selv. Nhtvsti Natasha
piti ruhtinaan vaikutusta Aleshaan syyn vastoinkymisiins, ja
ehkp hnell oli siihen joitakin todisteita. Pelksin syntyvn
heidn vlilln odottamattomia. Natashan leikillinen ni oli
kyllin huomattava, kyllin peittelemtn. Hnen viimeiset sanansa
ruhtinaalle siit, ettei ruhtinas ota heidn vlisin suhteita
totiselta kannalta, lause vierasvaraisuuden velvollisuudesta, hnen
uhkauksen tapainen lupauksensa, todistaa tn iltana, ett hn osaa
puhua suoraan, -- kaikki tuo oli niin pistelist ja peittelemtnt,
ett oli mahdotonta, ettei ruhtinas olisi sit kaikkea ymmrtnyt.
Min huomasin, ett ruhtinaan muoto muuttui, mutta hn osasi voittaa
itsens. Kohta oli hn olevinansa, niinkuin ei olisi huomannutkaan
noita sanoja eik ymmrtnyt niiden oikeata tarkoitusta ja tietysti
suoriutui pilalla.

-- Herra varjelkoon minua vaatimasta mitn anteeksipyyntj! ehtti
ruhtinas nauraen sanomaan. -- En min sit ollenkaan tarkoittanut,
eik ole tapanikaan vaatia anteeksipyynti naiselta. Jo ensi
kohtauksemme aikana min osiksi huomautin teille luonteestani, ja sen
vuoksi te varmaankaan ette pahastu erst huomautuksestani, ja viel
sit vhemmn, kun se on oleva, yleens kaikista naisista; varmaan
tekin olette siin samaa mielt kanssani, lausui ruhtinas mit
kohteliaimmin minulle. -- Todellakin olen huomannut naisen luonteessa
semmoisen piirteen, ett jos esimerkiksi nainen jossain suhteessa on
syyllinen, niin mieluummin hn suostuu sitten myhemmin sovittamaan
syyllisyytens tuhansilla hyvilyill, kuin juuri sill hetkell,
kun on tuotu mit selkein todistus hnen syyllisyydestn, suostuisi
sen tunnustamaan ja pyytmn anteeksi. Siis, jos nyt otaksuimmekin,
ett te olette tehneet minulle vrin, niin en nyt tll hetkell
tahallani tahdo odottaa anteeksi pyyntnne; minulle on edullisempaa
odottaa, kunnes te tunnustatte erehdyksenne ja tahdotte sen minulle
sovittaa ... tuhansilla hyvilyill, ja tehn olette niin hyv,
niin puhdas, pirte, niin avomielinen, ett hetki, jolloin te
kadutte, tulee, sen jo edelt tunnen, olemaan lumoava. Mutta nyt,
anteeksipyynnn asemesta, mieluummin soisin teidn sanovan, enk
voisi teille jo tnn jollain tavoin todistaa, ett min kohtelen
teit paljoa vilpittmmmin ja suorasukaisemmin, kuin te minusta
luulettekaan?

Natasha punastui. Minustakin tuntui, ett ruhtinaan vastauksessa
kuului jo jotenkin keve, vielp huolimattomuutta ilmaiseva nen
vre, jokin julkea leikillisyys.

-- Tahdotteko te minulle osottaa, ett olette minua kohtaan suora ja
avomielinen? kyssi Natasha, katsoen hneen vaativan uhkaavasti.

-- Niin.

-- Jos on niin, tyttk minun pyyntni.

-- Sen vakuutan jo edeltksin.

-- Kas, tm on pyyntni: lk ainoallakaan sanalla, lk
ainoallakaan viittauksella muistuttamalla minusta hiritk Aleshaa,
ei tnn, eik huomenna. Ei ainoatakaan moitteen sanaa siit, ett
hn unohti minut; ei ainoatakaan nuhdetta tai kehoitusta. Min
nimenomaan tahdon kohdella hnt niin, iknkuin meidn vlillmme
ei olisi mitn tapahtunut, ettei hn mitn voisi huomatakaan. Min
haluan niin. Lupaatteko sen minulle?

-- Aivan mielellni, vastasi ruhtinas, -- ja suokaa minun list
tydest sydmmestni, ett min harvoin tapasin kaltaistanne oikeata
ja selv katsantokantaa moisissa asioissa... Mutta eikhn Aleshakin
ole siin.

Eteisest todellakin kuului ni. Natasha vavahti ja tuntui
valmistauvan jotakin varten. Ruhtinas istui totisena ja odotti, mit
oli tuleva; hn seurasi katseillaan tarkkaan Natashaa. Ovi aukeni ja
huoneeseen hykksi Alesha.




II.


Hn todella hykksi sisn loistavin kasvoin, iloisena,
riemuitsevana. Selvn nkyi, ett hn oli viimeiset nelj
piv viettnyt ilossa ja onnessa. Hneen iknkuin olisi ollut
kirjoitettu, ett hn halusi meille jotain ilmoittaa.

-- Tss olen minkin! huusi hn tydest kurkusta. -- Tss se,
jonka olisi pitnyt ennen muita olla tll. Mutta heti kuulette
kaikki, kaikki, kaikki! sken, is, emme ehtineet paria sanaa
vaihtaa, ja minun kun piti niin paljon sinulle sanoa. Hn, nes, vain
parhaimpina hetkinns sallii minun sanoa hnelle: _sin_, keskeytti
Alesha, kntyen minuun, -- jumaliste, toisin ajoin kielt sen! Ja
mimmoinen taktiikki toisinaan hnell on: itse alkaa minua nimitt
te. Mutta tst pivst min tahdon, ett hnell aina tulisi
olemaan parhaimmat hetket, ja niin teenkin! Yleens min muutuin
nin neljn pivn kokonaan, kokonaan muutuin ja kaikki kerron
teille. No, siit sittemmin. Mutta pasia nyt: tuossa on hn! Tuossa
hn! Taasen! Natasha, kyyhkyliseni, terve, minun enkelini! puhui
Alesha, istuen Natashan viereen ja ahneesti suudellen hnen kttns,
-- -- mitenk min sinua ikvinkn nin neljn pivn. Vaan
mits tehd! En voinut tulla! En saanut tilaisuutta. Minun rakkaani!
Sin iknkuin laihduit vhsen, olet tullut kalpeaksi...

Riemastuneena suuteli hn Natashan ksi, katsoi kauneilla silmilln
hneen ahnaasti, iknkuin ei olisi voinut saada kyllikseen katsoa.
Min vilkasin Natashaan ja huomasin hnen kasvoistaan, ett meill
kummallakin oli samat ajatukset: Alesha oli aivan syytn. Ja
milloinpa, mitenk tm _viaton_ voisikaan tulla syylliseksi? Hele
puna nousi kki Natashan kalpeille poskille, iknkuin kaikki veri,
joka oli kokoontunut hnen sydmmeens, olisi kki hyknnyt phn.
Hnen silmns skenivt ja hn katsahti ylpesti ruhtinaaseen.

-- Missps sin olit ... nin monta piv? lausui Natasha
pidtetyll ja katkonaisella nell. Hn hengitti raskaasti ja
eptasaisesti. Jumalani, kuinka paljon hn tuota rakastikaan!

-- Sep se, ett min todella iknkuin olisin syyllinen sinun
edesssi; sanoinko: _iknkuin!_ Tietysti min olen syyllinen,
sen tiedn itsekin, siksi tulinkin, kun tiedn. Eilen sek tnn
sanoi Katja minulle, ettei nainen voi antaa anteeksi tmmist
huolimattomuutta (hn, nes, tiet kaikki, mit meill tll
tiistaina tapahtui; jo seuraavana pivn min hnelle kerroin).
Min kiistelin hnen kanssaan, nytin hnelle toteen, sanoin, ett
sen naisen nimi on _Natasha_, ja ett koko maailmassa lytyy ehk
yksi ainoa hnen vertaisensa: se on Katja; ja min tulin tnne
tietysti siin varmassa tiedossa, ett min vitin oikein. Voiko
tmminen enkeli, kuin sin olet, olla antamatta anteeksi? "Ei
kynyt, siis vlttmttmsti jokin este oli, eik suinkaan lakannut
rakastamasta", -- kas, sill tapaa ajattelee minun Natashani! Ja
voiko lakata sinua rakastamasta? Onko se mahdollista? Koko sydmmeni
on sairas sinun thtesi. Ja sittenkin min olen syyp! Mutta kun
kuulet kaikki, sanot sin ensimisen minua syyttmksi! Heti kohta
kerron kaikki, minun tytyy purkaa sydmmeni teille kaikille; sen
vuoksi tulinkin. Ajattelin jo tnn (olin puoliminuttisen vapaa)
kiiruhtaa luoksesi, suudellakseni sinua pikimmiten, mutta siihenkin
tuli este: Katja heti vaati minua luoksensa mit trkeimmiss
asioissa. Se oli jo ennen sit, kun min istuin krryiss, is, ja
sin nit minut; silloin min jo toista kertaa, toisen kutsun mukaan,
lksin Katjan luo. Meillehn, nes, nyt pivt pitkn pikajuoksijat
talosta taloon kirjeit kuljettavat. Ivan Petrovitsh, teidn
kirjeenne min vasta viime ynn sain luetuksi, ja te olette aivan
oikeassa kaikessa siin, mit kirjoititte. Mutta miks neuvoksi:
fyysillinen mahdottomuus! Niin ajattelinkin: huomisiltana selitn
kaikki, sill mahdotonta oli en tn iltana olla tulematta sinun
luoksesi, Natasha.

-- Mik kirje se oli? kysyi Natasha.

-- Hn kvi luonani, ei tavannut tietysti minua, ja pydlleni
jttmssn kirjeess ankarasti torui minua siit, etten ky sinun
luonasi. Ja hn onkin aivan oikeassa. Se tapahtui eilen.

Natasha katsahti minuun.

-- Jos sinulla kerran oli aikaa olla aamusta iltaan Katarina
Feodorovnan luona ... alotti ruhtinas.

-- Tiedn, tiedn, mit sin sanot, keskeytti Alesha: -- "jos voit
olla Katjan luona, niin piti sinulla olla kaksinkertainen syy
tll kyd." Olen aivan samaa mielt kanssasi, vielp lisn
siihen puolestani: ei vain kaksinkertainen, mutta miljonankertainen
syy. Mutta ensiksi, lytyyhn elmss kummallisia, odottamattomia
tapahtumia, jotka sekoittavat ja panevat ylsalaisin kaiken. No,
niinp minullekin sattui semmoisia tapahtumia. Sanoinhan min, ett
nin pivin min kokonaan muutuin, kaikkineni, kynsiini saakka; sen
mukaan piti siis olla trkeit seikkoja!

-- Ah, Jumalani, mit sinulle sitten tapahtui? l en vsyt!
huudahti Natasha hymyillen Aleshan innolle.

Todellakin hn tuntui hiukan naurettavalta -- hn htili; sanoja
tuli suustansa satamalla, tihen, jrjestyksett, jonkinlaisella
hlinll. Hnell oli suuri halu puhua, puhua ja kertoa. Mutta
kertoessaan ei hn jttnyt kumminkaan Natashan ktt ja lakkaamatta
nosti sen huulillensa, iknkuin ei olisi voinut saada kyllns
suutelemisesta.

-- Siinp se juuri asia onkin, mit minulle tapahtui, pitkitti
Alesha. -- Ah, ystviseni! Mit min olen nhnyt, mit tehnyt,
millaisia ihmisi oppinut tuntemaan! Ensiksi, Katja -- hn on
ilmeinen tydellisyys! Min en ole hnt ollenkaan, en ollenkaan
thn saakka tuntenut! Silloinkin tiistaina, kun min hnest
puhuin sinulle, Natasha -- muistathan, min kun viel semmoisella
riemastuksella hnest puhuin, niin, no, silloinkaan min en viel
hnt tuntenut. Hn itse salasi minulta itsens aina thn pivn
saakka. Mutta nyt olemme me tydelleen oppineet tuntemaan toisemme.
Me olemme jo _sinuja_ keskenmme. Mutta alkaakseni alusta: ensiksi,
Natasha, jos sin vain olisit voinut kuulla, mit hn puhui sinusta,
kun min seuraavana pivn, keskiviikkona kerroin hnelle, mit
meidn kesken tll tapahtui... Ah, sivumennen sanoen: min
muistelen, millainen tyhmyri min olin silloin keskiviikkoaamuna!
Sin otat minut vastaan riemulla, olet kokonaan syventynyt uuteen
eloomme; sin tahdot puhella kanssani kaikesta siit, sin olet
surullinen ja samalla, kumminkin lasket leikki kanssani; mutta min
-- teeskentelen itsestni tuommoista tukevaa ihmist! Oo, tyhmyri,
tyhmyri! Nes, toden totta, min tahdoin kuvitella, kehasta, ett
pian tulen aviomieheksi, vakavaksi ihmiseksi, ja lysinp, kenelle
kehuskella, -- sinulle. Ah, kuinka sin varmaankin silloin lienet
nauranut minulle, ja kuinka hyvin olinkin ansainnut naurusi!

Ruhtinas istui neti ja ivallisesti; hymyillen katsoi Aleshaan.
Saattoi luulla hnen olevan iloissaan siit, ett poikansa todistaa
oman kevytmielisyytens ja tyhmyytens. Tarkastin ruhtinasta pitkin
iltaa ja sain tyden vakuuden siit, ettei hn ollenkaan rakasta
poikaansa, vaikka puhuttiinkin hnen mit hellimmin poikaansa
rakastavan.

-- Tlt lhdettyni ajoin Katjan luo, pitkitti Alesha kertomustaan.
-- Min jo sanoin, ett vasta sin aamuna opimme tydelleen tuntemaan
toisemme, ja se tapahtuikin jotenkin kummallisesti ... enp oikein
muistakaan... Joitakin helli sanoja, joitakin tunnekokemuksia,
suoraan ilmaistuja ajatuksia ja me -- olimme tulleet tutuiksi koko
elinajaksi. Natasha, sinun tulee oppia tuntemaan hnet! Ents,
mitenk hn kertoi ja selitti sinusta! Kuinka innokkaasti todisti,
minkmoisen aarteen olen saanut, saatuani sinut! Vhin erin selitti
hn minulle omat aatteensa ja ksityksens elmst; kuinka vakava
ja innostunut neito hn onkaan! Hn puhui velvollisuudestamme,
tarkoituksestamme, siit, ett meidn jokaisen tulee palvella
ihmiskuntaa, ja kun me vihdoin viisi- tai kuusituntisen keskustelumme
jlkeen jouduimme kumpikin samaan lopputulokseen, lopetimme
keskustelumme siten, ett vannoimme toisillemme ikuista ystvyytt
sek ett koko elmmme ajan tulemme yhdess toimimaan!

-- Miss toimessa? kysyi ihmeissn ruhtinas.

-- Min olen niin kokonaan muuttunut, is, ett tmn kaiken tietysti
tytyy sinua kummastuttaa; vielp edeltksin jo aavistan kaikki
sinun vastavitteesi, vastasi Alesha juhlallisesti. -- Te kaikki
olette kytnnllisi ihmisi, teill on niin paljon elmn varrelta
saatuja sntj, totisia, ankaroita; kaikkea uutta, kaikkea nuorta,
verest, te katsotte epilevsti, vihaten, pilkaten. Mutta nyt min
en en ole se, jollaiseksi minut tunsitte muutama piv sitten.
Min olen toinen ihminen. Rohkeasti katson min silmiin jokaista ja
kaikkea maailmassa. Jos min tiedn, ett vakaumukseni on oikea,
seuraan min sit viimeiseen rimmisyyteen; ja jos min en eksy
tielt, niin olen kunniallinen ihminen. Siin on minulle kyllin.
Sanokaa sitten, mit tahdotte, min olen itsestni varma.

-- Ohoo! sanoi ruhtinas pilkallisesti.

Natasha katsoi meihin levottomasti. Hn pelksi Aleshan suhteen.
Alesha usein viehttyi puhumaan pitklt, eik suinkaan edukseen, ja
Natasha tiesi sen. Hn ei olisi tahtonut, ett Alesha olisi tehnyt
itsens naurettavaksi meidn kuultemme, varsinkaan ei isns kuullen.

-- Mit sin nyt, Alesha! Tmhn on jo jotain filosofiaa, sanoi
Natasha, -- varmaankin on sinua joku neuvonut ... parasta olisi jos
kertoisit asiasta.

-- Niinhn min kerronkin! huudahti Alesha. -- Asia on tm:
Katjalla on kaksi kaukaista sukulaista, jonkinlaisia serkkuja,
Levinka ja Borinka, toinen on ylioppilas, mutta toinen vain
tavallinen nuori mies. Katja seurustelee heidn kanssaan, mutta
he ovatkin erinomaisia ihmisi! Kreivittren kotona he eivt ky
miltei koskaan, periaatteen vuoksi. Kun me Katjan kanssa puhelimme
ihmisen tarkoituksesta, kutsumuksesta ja kaikesta siit, mainitsi
Katja heidt ja viipymtt antoi minulle heille vietvksi kirjeen;
min heti kiiruhdin tutustumaan heihin. Sin iltana me jo kokonaan
yhdyimme mielipiteissmme. Siell oli noin kaksitoista henke
kaikenlaista vke, -- ylioppilaita, upseereja, taiteilijoita; oli
ers kirjailijakin ... kaikki he tuntevat teidt, Ivan Petrovitsh, se
tahtoo sanoa, he ovat lukeneet teidn teoksianne ja odottavat teilt
paljon tulevaisuudessa. Niin he itse minulle sanoivat. Min sanoin
heille, ett tunnen teidt ja lupasin teidt heille tutustuttaa.
Kaikki he ottivat minut vastaan veljellisesti, avoimin sylin, jo
heti min sanoin heille, ett kohta tulen naineeksi mieheksi; ja
he pitivtkin minua naineena miehen. He asustavat viidenness
kerroksessa, katon rajassa, kokoontuvat mahdollisimman usein, mutta
pasiallisesti keskiviikkoisin, ja aina Levinkan ja Borinkan luona.
Kaikki he ovat verest nuorisoa, kaikki he palavasti rakastavat,
koko ihmiskuntaa; me kaikki puhuimme meidn nykyisyydestmme,
tulevaisuudestamme, tieteist, kirjallisuudesta; puhuimme niin
kauniisti, niin suoraan, yksinkertaisesti... Siell ky myskin ers
kimnasisti. Kuinka he kohtelevat toisiansa, kuinka jaloja he ovat!
Thn saakka en ole muita semmoisia nhnyt! Miss min thn saakka
kvinkn? Mit olen nhnyt? Miten olen kasvanut. Yksin vain sin,
Natasha, puhuit minulle jotain sen tapaista. Ah, Natasha, sinun
tytyy vlttmttmsti tutustua heihin; Katja on jo tutustunut. He
miltei jumaloimalla puhuvat Katjasta, ja Katja jo sanoikin Levinkalle
ja Borinkalle, ett kun hn saa ksiins omaisuutensa, niin hn
vlttmttmsti heti uhraa miljonan yhteiskunnan hyvksi.

-- Ja sen miljonan kyttjiksi varmaankin tulevat Levinka ja Borinka
ja koko heidn joukkonsa? kyssi ruhtinas.

-- Ei ole totta, ei ole totta; hpe on puhua niin, is! huudahti
innolla Alesha. -- Min aavistan sinun ajatuksesi! Mutta tuosta
miljonasta meill todella oli puhetta, ja kauan aikaa pohdittiin,
kuinka se kytettisiin. Viimein ptettiin, ett ennen kaikkea
yhteiskunnan valistamiseksi...

-- Niin, min en todellakaan ole thn saakka tuntenut Katarina
Feodorovnaa, huomautti ruhtinas iknkuin itsekseen, yh samalla
ivallisella hymyll. -- Min, toisekseen, uskoin hnest paljon,
mutta tt...

-- Mit tt! keskeytti Alesha, -- mik sinusta on niin kummaa? Ett
se menee vhn pois teidn jrjestyksestnne? Ettei thn saakka
viel kukaan ole uhrannut miljonaa, mutta hn uhraa? Seks, vai mik?
Mutta ents, jos hn ei tahdo el muiden kustannuksella, sill
elminen noilla miljoneilla on samaa, kuin el muiden kustannuksella
(min sain sen vasta nyt tiet). Hn tahtoo olla hydyksi isnmaalle
ja kaikille ja kantaa roponsa yhteiseksi hyvksi. Rovosta me jo
mallilehdist luimme, ja kun tuo ropo haiskahti miljonalta, niin eik
se olisikaan oikein? Ja mik pit yll tuota kehuttua jrkevyytt,
johon min niin vahvasti uskoin? Miksi sin, is, noin katsot minuun?
Iknkuin nkisit minussa narrin, hpern! No, vhtp siit, olkoon
hper! Jospa sin, Natasha, olisit kuullut, mit siit Katja sanoi:
"ly ei ole pasia, mutta se, mik sit ohjaa, -- luonne, sydn,
jalot ominaisuudet, kehitys". Mutta pasia siit asiasta on olemassa
Besmiginin nerokas lause. Besmigin -- se on Levinkan ja Borinkan
tuttu, ja, meidn kesken sanottuna, nero ja todella genialinen
nero! Vasta eilen hn sanoi puheen jatkoksi: "hupsu, joka tunnustaa
olevansa hupsu, ei en ole hupsu!" Kas sit totuutta! Semmoisia
lauseita saa hnelt yh kuulla. Hn levittelee totuuksia.

-- Todellakin genialista! huomautti ruhtinas.

-- Sin vain yh pilkkaat. Mutta enhn min ole milloinkaan mitn
semmoista kuullut, enk koko teidn seurapiiriltnne myskn koskaan
kuullut. Teill pinvastoin tuo kaikki iknkuin salataan aina vain
alemmaksi maahan, ett kaikki vartalot, kaikki nent ehdottomasti
tulisivat jonkinlaisten mittakaavojen, jonkinlaisten sntjen
mukaisiksi, -- iknkuin se olisi mahdollista! Iknkuin se ei olisi
tuhatta kertaa mahdottomampi, kuin se, mist me puhumme ja mit
mietimme. Ja meit kun viel sitten nimitetn utopialaisiksi! Jospa
kuulisit, kuinka he eilen minulle puhuivat...

-- Mit, mist te puhutte ja mietitte? Kerrohan, Alesha, min en
thn asti ole viel oikein ksittnyt, sanoi Natasha.

-- Yleens kaikesta, mik johtaa progressiivisiin tuloksiin,
humanisuuteen, rakkauteen; tuosta kaikesta puhutaan nykyisten
ajankysymysten johdosta. Me puhumme julkisen sanan vapaudesta,
alkavista reformeista, rakkaudesta ihmiskuntaa kohtaan,
nykyaikaisista toimimiehist; me arvostelemme heit, luemme. Mutta
pasia on, ett me lupasimme toisillemme olla keskenmme kokonaan
avomielisi ja suoraan puhua toinen toisellemme kaikki omasta
itsestmme, ollenkaan kainostelematta. Ainoastaan avomielisyys,
ainoastaan suorapuheisuus voi saavuttaa tarkoituksen. Sit
erittinkin koettaa Besmigin toteuttaa. Min kerroin siit Katjalle,
ja hn on aivan samaa mielt Besmiginin kanssa. Ja sen vuoksi me
kaikki lupasimme Besmiginin johdolla toimia rehellisesti ja suoraan
koko elmmme ajan, ja mit meist puhutaankaan, kuinka meit
tuomitaankaan, -- ei hmmsty mistn, ei hvet innostustamme,
viehtystmme, meidn erehdyksimme, vaan menn suoraan. Jos
sin tahdot, ett sinua kunnioitetaan, niin ensiksi, ja se onkin
pasia, kunnioita itse itsesi, ainoastaan siten, ainoastaan itsesi
kunnioittamisella sin pakotat muutkin sinua kunnioittamaan. Niin
sanoo Besmigin, ja Katja on aivan samaa mielt. Yleens me nyt
sovittelimme vakaumuksiamme ja ptimme oppia tuntemaan itse itsemme
erikseen, ja kaikki yhdess jutella toinen toisellemme toinen
toisestamme...

-- Mit sekamelskaa se on! huudahti ruhtinas levottomasti. -- Ja ken
on tuo Besmigin? Ei, tt ei sovi nin jtt...

-- Mit ei sovi jtt? puuttui taas puheeseen Alesha. -- Kuule,
is, mink vuoksi min siit puhun nyt sinun lsn ollessasi? Sen
vuoksi, ett tahdon ja toivon saattavani sinutkin meidn piiriimme.
Min siell annoin lupauksen sinunkin puolestasi. Sin naurat; no,
sen min arvasinkin, ett sin kyt nauramaan! Mutta kuule! Sin
olet hyv, jalomielinen; sin tulet ksittmn asiamme. Ethn sin
tunne, et ole nhnyt yhtkn niist ihmisist, et kuullut heidn
itsens puhetta. Olkoon, ett sin tuosta kaikesta olet kuullut,
olet kaikki oppinut, sin olet hirven oppinut; mutta heit itsen
et ole nhnyt, et heill kynyt, niin mitenk sin voit ptt
heist oikein! Sin vain kuvittelet, ett tiedt. Ei, kypps
heill, kuuntele heit, ja sitten, -- ja sitten min lupaan sinun
puolestasi, ett sin tulet olemaan meidn miehi! Mutta pasia,
min tahdon kytt kaikkia keinoja pelastaakseni sinut turmiosta
sinun seurapiirisssi, johon sin olet niin kiintynyt, ja myskin
sinun thnastisesta vakaumuksestasi.

Ruhtinas kuunteli tt sanatulvaa neti ja mit myrkyllisimmsti
hymyillen, kiukku oli hnen kasvoillansa. Natasha tarkasti hnt
peittelemttmll inholla. Ruhtinas huomasi sen, mutta oli
olevinaan, iknkuin ei olisi huomannutkaan. Ja heti kun vaan
Alesha ptti puheensa, alkoi ruhtinas kki rajusti nauraa. Hn
oikein kaatui tuolin selkm vasten, iknkuin ei olisi voinut
pysy pystyss. Mutta naurunsa oli kokonaan teeskennelty. Kyllin
selvn huomasi, ett hn nauroi vain sen vuoksi, jotta saisi mit
kovimmin loukata ja solvaista poikaansa. Alesha todella pahastuikin;
kasvoillaan kuvastui retn suru. Mutta hn odotti krsivllisesti,
milloin pttyy isns iloisuus.

-- Is, alkoi hn suruisesti, -- miksik sin naurat minulle? Min
lhestyin sinua suoraan ja avomielisesti. Jos min sinun mielestsi
puhun tyhmyyksi, ohjaa minua, mutta l naura minulle. Ja mit tss
on naurettavaa? Sek, mik nyt on minulle pyh, jaloa? No, olkoonpa,
ett min eksyn, lkn asia olko niin, olkoon se erehdyst, olkoon,
ett min olen hper, niinkuin sin monasti olet minua nimittnyt;
mutta jos min erehdynkin, niin erehdyn totisella, rehellisell
mielell, min en ole kadottanut jalomielisyyttni. Min olen
innostunut korkeista aatteista. Olkoot ne erehdyttvi, mutta niiden
perustus on pyh. Olenhan min sinulle sanonut, ettet sin eik
yksikn teiklisist minulle ole viel sanonut mitn semmoista,
joka olisi minua ohjannut, viehttnyt itsens seuraamaan. Kumoa
heidn mielipiteens, sano minulle jotain parempaa, kuin he ovat
sanoneet, ja min seuraan sinua, mutta l naura minulle, sill se
minua kovin pahoittaa.

Alesha lausui tmn erinomaisen ylevsti ja totisen arvokkaasti.
Natasha seurasi hnen puhettansa myttuntoisuudella. Ruhtinas oikein
ihmetellen kuunteli poikaansa ja samassa muutti puhetapansa.

-- En min ollenkaan tahtonut loukata sinua, ystviseni, vastasi
ruhtinas, -- pinvastoin min slin sinua. Sin valmistaudut
ottamaan semmoisen askeleen elmsssi, jolloin sinun olisi jo aika
jtt kevytmielinen poikamaisuus. Se on minun ajatukseni. Min
nauroin tahtomattani, enk ollenkaan tahtonut sinua loukata.

-- Miksik se minusta tuntui silt? pitkitti Alesha katkeralla
mielell. -- Miksi min jo kauan olen ollut huomaavinani, ett sin
olet minulle vihainen, kylmn ivallinen, etk kuni is pojallensa?
Miksi minusta tuntuu, ett jos min olisin sinun sijassasi, en min
niin loukkaavasti ivaisi omaa poikaani, niinkuin sin minua nyt.
Kuule: selvittkmme vlimme nyt heti avomielisesti, selvittkmme
ainaiseksi, niin ettei jisi minknlaista vrinksityst. Ja...
min tahdon sanoa koko totuuden: kun min tulin tnne, tuntui
minusta, ett tllkin on tapahtunut jokin hmminki; min olisin
jotenkin muuten odottanut kohtaavani teidt yhdess. Niink, vai
ei? Jos niin on, niin eik ole parasta, ett jokainen tuo ilmi
ajatuksensa? Kuinka paljon pahaa voikaan vltt, jos vain on
avomielinen!

-- Puhu, puhu, Alesha! sanoi ruhtinas. -- Se, mit sin meille
ehdottelet, on hyvin viisasta. Ehkp juuri siit olisi pitnyt
alkaakin, lissi hn katsahdettuaan Natashaan.

-- lk vihastuko minulle, jos olen avomielinen, alkoi Alesha. --
Sin itse tahdot sit, itse vaadit siihen. Kuule. Sin suostuit
avioliittooni Natashan kanssa; sin annoit meille sen onnen ja sen
vuoksi voitit oman itsesi. Sin olit jalomielinen, ja jokainen meist
antoi arvon jalolle tyllesi. Mutta miksik sin nyt iknkuin
ilkkuen alati viittailet minulle siihen suuntaan, ett min viel
olen naurettava poikanulikka enk ollenkaan sovellu aviomieheksi;
eik siin kaikki, sin iknkuin tahdot saattaa minut naurun
alaiseksi, masentaa, iknkuin mustata minut Natashan kuullen. Sin
olet hyvin suuresti mielisssi, jos milloin voit jollakin osottaa
minut naurettavalta kannalta; tt min en huomannut vain nyt, mutta
jo kauan ennen. Sin iknkuin nimenomaan jossain tarkoituksessa
tahdot nytt meille, ett avioliittomme on naurettava, tyhm, ja
ettemme me toisillemme sovi. Todellakin, sin iknkuin et itsekn
usko sit, mit meille mrt; iknkuin pitisit sit pilana,
huvittavana phnpistona, jonkinlaisena naurettavana ilveilyn... En
vain tmnpivisist sanoistasi ole saanut tmmist ksityst. Jo
sin iltana, tiistaina, kun palasin tlt luoksesi, kuulin sinulta
muutamia kummallisia lauseita, jotka minua ihmetyttivt, vielp
pahoittivatkin mieltni. Keskiviikkonakin, matkaan lhteisssi, teit
sin samoin muutamia viittauksia nykyisest asemastamme, sanoit
Natashastakin -- ei loukkaavasti, pinvastoin, mutta kumminkaan ei
sill tapaa, kuin min olisin tahtonut sinulta kuulla, sanoithan
jotenkin liian kevesti, iknkuin rakkaudetta, ilman oikeata
kunnioitusta hnt kohtaan... Sit on vaikea selitt, mutta
lausumistapa oli selv; sydn tuntee semmoisen. Sano nyt minulle,
ett min olen erehtynyt. Saa minut uskomaan toista, rohkaise minua
ja ... ja Natashaa, sill sin loukkasit hntkin. Min arvasin sen
jo ensi katseesta, kun tnne tulin...

Alesha lausui tmn innolla ja pontevasti. Natasha kuunteli hnt
jonkinlaisella juhlallisuudella ja, kokonaan liikutuksen valtaamana,
hohtavin kasvoin, lausui itsekseen tuon puheen kestess: "niin,
niin, niin se on"! Ruhtinas tuli hmilleen.

-- Ystviseni, vastasi hn, -- min tietysti en voi kaikkea muistaa,
mit sinulle olen puhunut; mutta tuntuu hyvin kummalliselta, ett
sin sill tapaa ymmrsit sanani. Min olen valmis tekemn kaiken
voitavani, saadakseni sinut tuosta vakuutuksestasi luopumaan. Jos
min nyt nauroinkin, niin on se ymmrrettviss. Sanon sinulle,
ett naurullani min tahdoin peitt katkeran tunteeni. Kun min
ajattelen nyt, ett sin aiot pian tulla aviomieheksi, niin se
tuntuu nyt minusta kokonaan mahdottomalta, mielettmlt, ja, l
pahastu, naurettavaltakin. Sin moitit minua tuosta naurusta, mutta
min sanon, ett se kaikki on sinun thtesi. Min syytn itsenikin:
ehk min pidin vhn vaaria sinusta viime aikana ja sen vuoksi
vasta nyt, tn iltana, sain tiet, mihin sin voit kelvata. Nyt
min vapisen, kun ajattelen tulevaisuuttasi Natalia Nikolajevnan
kanssa: min olen kiirehtinyt; min huomaan, ettette ollenkaan
ole toistenne kaltaisia. Rakkaus aina laimenee ja katoaa, mutta
erilaisuus j ijksi. Min en huoli puhuakaan sinun kohtalostasi,
mutta ajatteleppas, jos sinulla vain on rehelliset tarkoitukset,
viet sin kanssasi turmioon myskin Natalia Nikolajevnan, suorastaan
tuhoon saatat! Tss sin nyt puhuit kokonaisen tunnin rakkaudesta
ihmiskuntaa kohtaan, vakuutusten jaloudesta, jaloista ihmisist,
joihin tutustuit; mutta kysypps Ivan Petrovitshilta, mit min
hnelle sanoin sken, kun nousimme tnne neljnteen kerrokseen noita
inhottavia rappuja myten ja pyshdyimme tuonne oven taakse, kiitten
Jumalaa elmmme ja jalkaimme pelastuksesta? Tiedtks, mimmoinen
ajatus tuli heti mieleeni? Min ihmettelin, kuinka sin voit, niin
paljon kuin rakastatkin Natalia Nikolajevnaa, kuinka voit sallia,
ett hn asuu tllaisessa huoneessa? Mitenk sin et arvannut,
ett jos sinulla ei ole varoja, jos sinulla ei ole kyky tytt
velvollisuuksiasi, niin ei sinulla ole oikeutta olla aviomiehenkn,
ei ole oikeutta ottaa pllesi mitn velvollisuuksia. Ei rakkaus
yksin riit; rakkaus nkyy tiss; mutta sin ajattelet nin: "vaikka
krsikin kanssani, mutta el kanssani", -- sehn ei ole humaanista,
se ei ole jalomielist! Puhua yleisest rakkaudesta, innostua
yleisihmisellisist kysymyksist ja samalla tehd rikoksia rakkautta
vastaan, eik edes huomata rikoksia -- se on ksittmtnt! lk
keskeyttk minua, Natalia Nikolajevna, sallikaa minun lopettaa;
minulla on kovin karvas mieli, ja minun tytyy saada puhua loppuun.
Sin puhuit, Alesha, ett nin pivin sinua viehtti kaikki se,
mik on jaloa, kaunista, rehellist, ja soimasit minua, ettei meidn
seurapiirissmme ole semmoisia viehtyksi, mutta vain kuivaa
jrkisyytt. Katsos: viehtty ylevst ja kauniista ja sen jlkeen,
mit tapahtui tll tiistaina, unohtaa neljn pivn se, jonka,
kuten luulisi, pitisi olla kallein sinulle maailmassa! Vielp
kerroit kiistelyistsi Katarina Feodorovnan kanssa, ett Natalia
Nikolajevna niin paljon rakastaa sinua, on niin jalosydmminen,
ett antaa kytksesi anteeksi. Mutta mill oikeudella sin luotat
tuohon anteeksi saantiin niin vahvasti, ett ehdotat vedon panoa?
Etkhn sin kertaakaan ajatellut, kuinka paljon krsimyksi,
katkeria ajatuksia, epilyksi, epluuloja sin nin pivin
saatoit Natalia Nikolajevnalle? Senk vuoksi, ett siell sinua
viehttivt jotkin uudet aatteet, olisi sinulla oikeus laimin lyd
ensiminen velvollisuutesi? Suokaa anteeksi, Natalia Nikolajevna,
etten min pitnyt lupaustani. Mutta nykyinen asia on trkempi tuota
lupausta: te tulette sen ksittmn... Tiedtks, Alesha, ett min
tapasin Natalia Nikolajevnan semmoisissa krsimyksiss, ett niist
hyvin ymmrt, millaiseksi helvetiksi sin hnelle muutit nmt
nelj piv, joiden pinvastoin olisi pitnyt olla hnen elmns
parhaimpia pivi. Moinen kyts toiselta puolen ja -- sanoja,
sanoja, sanoja vain toiselta ... enk min olisi oikeassa! Ja kaiken
tmn jlkeen sin voit syytt minua, kun itse kokonaan olet syyp?

Ruhtinas ptti puheensa. Hn viehttyi kaunopuheliaaksi eik voinut
meilt salata riemuansa. Kun Alesha kuuli Natashan krsimyksist
mainittavan, katsahti hn suruisesti Natashaan, mutta Natasha oli jo
tehnyt ptksens.

-- l huoli, Alesha, surra, virkkoi Natasha, -- toiset ovat
syyllisempi sinua. Istu ja kuuntele, mit nyt aion sanoa isllesi.
On jo aika lopettaa tm!

-- Puhukaa, Natalia Nikolajevna, ehtti ruhtinas sanomaan: --
pyydn sydmmestni teilt sit! Olen jo kaksi tuntia kuullut siit
arvoituksia. Tm ky sietmttmksi, ja, tytyyp minun sanoa, en
odottanut tll tmmist vastaanottoa.

-- Ehk; sill te luulitte lumoavanne meidt sanoilla, niin ettemme
huomaisikaan teidn salaisia tarkoituksianne. Mitp teille
selittisin! Tehn itse tiedtte kaikki ja ymmrrtte kaikki.
Alesha on oikeassa. Suurin ja ensiminen halunne on -- saada meidt
eroitetuiksi. Jo kauan ennen melkein ulkoa tiesitte kaikki, mit
tll tapahtuu tuon tiistai-illan jlkeen, ja laskitte kaikki
kuten viisi sormeanne. Min jo sanoin teille, ettette todella pid
minua sin, min sanotte pitvnne, ettek katso aikomaamme liittoa
totiselta kannalta. Te teette meist pilaa; te pelaatte omaa pelinne
ja teill on varma pmaali. Pelinne on varma. Alesha oli oikeassa
sanoessaan, ett te pidtte tt kaikkea pilanytelmn. Teidnhn
pinvastoin tulisi iloita eik moittia Aleshaa, sill aavistamatta
mitn tytti hn kaiken sen, mit te hnelt toivoittekin, ehkp
viel enemmnkin.

Min kivetyin hmmstyksest. Niin, min luulinkin, ett tn
iltana tapahtuu jokin katastrofi. Mutta Natashan liian jyrkk
avomielisyytt ja salaamatonta halveksivaa vrett nessn min
mit suurimmasti kummastelin. Hn siis todellakin jotain tiesi,
ajattelin, ja ptti kohta panna toimeen rjhdyksen. Ehkp hn
malttamattomana odotti ruhtinaan tuloa, jotta saisi yhdell kertaa
sanoa hnelle kaiken. Ruhtinas kalpeni hiukan. Aleshan kasvoilla
nkyi naivista pelkoa ja uuvuttavaa odotusta.

-- Muistakaa, mist te nyt juuri minua syytitte, huudahti ruhtinas,
-- ja edes hiukan miettik sanojanne. Min en ymmrr tst mitn.

-- Ahaa! Te ette siis tahdo ymmrt muutamasta sanasta, sanoi
Natasha, -- hnkin, Alesha, ksitti teidt samalla tapaa, kuin
min, emmek me siit ole neuvotelleet, emme edes tavanneet
toisiamme! Hnestkin tuntuu, ett te pelaatte kanssamme halpaa,
solvaavaa peli, mutta hnp rakastaa teit ja luottaa teihin, kuten
jumaluuteen.

Te ette huolinut olla hnen suhteensa varovampi, viekkaampi;
luotitte siihen, ettei hn huomaa. Mutta hnell on herkk, hell ja
vastaanottavainen sydn, ja teidn sananne, teidn lausumistapanne,
kuten hn sanoo, jivt hnen sydmmeens...

-- Ei, en ymmrr mitn! toisti ruhtinas kntyen minuun mit
kummastuneimman nkisen, iknkuin olisi kutsunut minut
todistajaksi. Hn oli rtynyt ja kiivaili. -- Te olette epilev,
olette levoton, pitkitti ruhtinas kntyen Natashaan, -- ei muuta
mitn, kuin ett te olette mustasukkainen Katarina Feodorovnalle ja
siksi olette valmis syyttmn koko maailmaa ja minua enin kaikista...
ja sallikaakin sanoa kaikki: kummallisen ksityksen voi saada
teidn luonteestanne... En ole tottunut moisiin kohtauksiin; en
hetkeksikn jisi tnne tmn jlkeen, jos ei poikani etu olisi
kysymyksess... Min yh viel odotan, ettek nkisi hyvksi antaa
selityst?

-- Te vain siis yh olette itsepinen, ettek tahdo ymmrt
muutamasta sanasta, huolimatta siit, ett sen kaiken hyvin hyvsti
ulkoa osaatte? Vaaditteko vlttmttmsti, ett min sanoisin teille
suoraan kaikki?

-- Sithn min odotankin.

-- Hyv, kuulkaa siis, huudahti Natasha sihkyvin silmin, -- min
sanon kaikki, kaikki!




III.


Hn nousi ja alkoi seisoaltaan puhua, liikutukseltaan sit ollenkaan
huomaamatta. Koko nyts muuttui hyvin juhlalliseksi.

-- Muistelkaa itse tiistaisia sanojanne, alkoi Natasha. -- Te
sanoitte: min tarvitsen rahaa, tasaisia teit, merkityst ylhisiss
piireiss, -- muistatteko?

-- Muistan.

-- No, niinp, siis, saadaksenne rahaa, saavuttaaksenne kaikkea
etsimnne edistyst, jotka ksistnne pois luistivat, tulitte te
tnne tiistaina ja keksitte tuon kosimisen siin uskossa, ett tuo
ilveily auttaa teit tavottamaan sen, mik teilt pois luisti.

-- Natasha, huudahdin min, -- ajattele, mit sin sanot!

-- Ilveily, edut! lausui ruhtinas hyvin loukatulla arvollisuudella.

Alesha istui tuskan nujertamana, mitn ksittmtt.

-- Niin, niin, lk keskeyttk minua, min ptin sanoa kaikki,
jatkoi kiihoittuneena Natasha. -- Te muistatte; Alesha ei totellut
teit. Kokonaisen puolen vuoden ajan te koetitte voimianne
vieroittaaksenne hnet minusta. Hn ei taipunut tahtoonne. -- Ja
nyt kki tuli hetki, kun ei aika en sietnyt odotusta. Pst
tilaisuus ohi, samoin morsian, rahat, pasia -- rahat, kokonaista
kolme miljonaa mytjisi voivat luistaa teilt kautta sormienne.
Ji ainoa keino: ett Alesha rakastuisi siihen, jonka te hnelle
morsiameksi olitte valinnut; te ajattelitte: jos rakastuu, niin
ehkp jtt minut...

-- Natasha, Natasha! mit sin sanot, huudahti tuskallisesti Alesha.

-- Ja niin te teittekin, pitkitti Natasha, huolimatta Aleshan
keskeyttmisest, -- mutta -- taas tsskin sama, entinen juttu!
Kaikki voisi kyd hyvin, mutta min olen haittana! Yksi seikka voi
vaan tuottaa teille toivoa: te, kuten kokenut ja viekas ihminen
ainakin, ehk jo silloin huomasitte, ett Aleshasta toisinaan tuntui
iknkuin raskaalta entinen kiintymyksens. Te ette voinut olla
huomaamatta, ett hn alkaa minua hylki, tuntea ikv, viisin
pivin olla luonani kymtt. Ehkp ikvystyy kokonaan ja hylkkin,
kun kki tiistaina Aleshan pttv teko hmmstytti teidt
kokonaan. Mit oli teidn tehtv!...

-- Sallikaapas, huudahti ruhtinas, -- pin vastoin tuo tosiasia...

-- Min sanon, keskeytti jyrksti Natasha, -- te kysyitte itseltnne
sin iltana: "mit nyt on tehtv?" ja ptitte sallia poikanne ottaa
minut vaimokseen, ei todellisuudessa, mutta niin vain, _sanoilla_,
saadaksenne vaan hnet rauhoittumaan. Hpivn, ajattelitte, voi
siirt mihin asti tahansa, mutta uusi rakkaus on jo alkanut, te
sen huomasitte. Ja niinp siis tuolle uuden rakkauden alulle te
perustittekin kaiken tulevaisuuden toiveenne.

-- Romaanit, romaanit, lausui ruhtinas puolineen, iknkuin
itsekseen, -- yksinisyys, haaveilut ja romaanien lukeminen!

-- Niin, juuri tuohon uuteen rakkauteen te kaiken toivonne
perustitte, toisti Natasha kuulematta ja vlittmtt ruhtinaan
sanoista, ollen kuni kuumeessa ja yh kiihtyvll innolla
pitkitten, -- ja millaiset edellykset tuolle uudelle rakkaudelle!
Sehn alkoi jo silloin, kun Alesha viel ei tuntenut tuon tytn
kaikkia ominaisuuksia. Juuri silloin, kun hn tuona iltana avaa
sydmmens tuolle tytlle, ilmoittaa, ettei voi hnt rakastaa,
sill velvollisuus ja toinen rakkaus sen estvt hnelt, -- tuo
tytt ilmaisee kki hnelle niin paljon jaloutta, niin paljon
myttuntoisuutta hnt ja kilpailijatansa kohtaan, niin paljon
sydmmellist anteeksiantoa, ett Alesha, vaikka tunsikin tytn
kauniiksi, ei thn saakka voinut otaksuakaan, ett hn olisi niin
ihana! Alesha silloin tultuaan minun luokseni, ei muusta puhunutkaan,
kuin Katarina Feodorovnasta; niin suuresti oli hn Aleshaa
hmmstyttnyt. Siisp jo huomenna tytyi hnen vlttmttmsti
saada tavata uudestaan tuo ihana olento, vaikkapa vain yksistn
kiitollisuuden tunteen kehoittamana. Ja miksik ollakaan menemtt
hnen luoksensa? Eihn tuo entinen en krsi, hnen kohtalonsa on
ratkaistu, onhan hnelle luvattu koko elmn aika, miksei tlle
muutama hetkinen... Ja olisipa tuo Natasha kovin mustasukkainen, jos
noiden muutaman hetkisen thden olisi luulevainen. Ja niin tuolta
Natashalta anastetaan huomaamatta piv, toinen, kolmas... Tll
ajalla tuo tytt osottautuu hnelle kokonaan odottamattomassa,
uudessa valossa; hn on niin jalomielinen, innostunut ja samalla niin
naivisen lapsellinen ja siin niin yhtlinen luonteeltaan Aleshan
kanssa. He vannovat toisilleen ystvyytt, veljeytt, eivt lupaa
elmssn erota. _"Jonkun viisi- kuusituntisen puhelun"_ aikana koko
sielunsa on valmis ottamaan vastaan uusia tunteita ja koko sydmmens
antautuu. Tulee viimein aika, -- niin te ajattelette -- Alesha vertaa
entist rakkauttansa uuteen rakkauteensa, vertaa niit vereksiin
tunnelmiinsa: tuolla on kaikki tuttua, jokapivist; tuolla ollaan
niin totisia, vaativaisia; tuolla ollaan mustasukkaisia, moititaan,
kyynelidn. Mutta jos kydnkin hnen kanssaan leikkimn,
pelailemaan, niin se ei tapahdu kuni vertaisen kanssa, vaan kuni
lapsen ... mutta pasia: kaikki on niin vanhaa, tunnettua...

Kyyneleet ja katkera puistutus ahdistivat Natashaa, mutta hn pidtti
ne viel hetkiseksi.

-- Mitps sitten? Sitten vain aikaa; eihn ht Natashan kanssa ole
mrtyt heti vietettviksi; aikaa on paljon ja kaikki muuttuu...
Sill aikaa tekevt teidn sananne, viittauksenne, selityksenne,
kaunopuheliaisuutenne tehtvns... Saahan valehdellakin tuosta
harmillisesta Natashasta, saa esitt hnet niin epedullisessa
valossa ja ... kuinka se kaikki pttyy on tietmtnt, mutta voitto
on oleva teidn! Alesha! l syyt minua, ystviseni! l sano,
etten min ymmrr rakkauttasi ja en osaa sille antaa tytt arvoa.
Tiednhn min, ett sin nytkin rakastat minua ja ehkp et nyt
ksit valituksiani. Min tiedn tehneeni kovin, kovin pahoin, kun
nyt kaiken tmn toin ilmi. Mutta mink min sille voin, jos min
sen kaiken ymmrrn ja yh enemmn rakastan sinua ... kokonaan ...
mielettmsti!

Hn peitti ksilln kasvonsa, heittytyi tuolille ja alkoi itke
kuni lapsi. Huudahtaen kiirehti Alesha hnen luoksensa. Alesha ei
koskaan voinut kyynelitt nhd Natashan kyyneleit.

Nytti silt, ett Natashan itku pelasti ruhtinaan pulasta:
Natashan kaiken innostuksen tuon pitkn selityksen kestess,
kaiken ruhtinasta kohdanneen katkeruuden, joka jo paljaasta
sdyllisyydest olisi pakottanut loukkaantumaan, tmn kaiken voi
nyt selitt mielettmn mustasukkaisuuden tuottamaksi, tai loukatun
rakkauden taikka sairauden saattamaksi. Tulipa sen johdosta osottaa
myttuntoisuuttansa.

-- Rauhoittukaa, Natalia Nikolajevna, lohdutteli ruhtinas, -- tm
kaikki johtuu kiihkeydest, mietiskelemisest, yksinisyydest... Te
olitte kovin pahastunut Aleshan kevytmielisen kytksen vuoksi...
Mutta eihn se hnelt ollut muuta, kuin kevytmielisyytt. Trkein
seikka, josta te erittin huomautitte, tiistainen tapahtuma, olisi
pikemmin oleva todisteena teille hnen rajattomasta kiintymyksestn
teihin, mutta te pinvastoin ajattelitte...

-- Oi, lk puhuko minulle, lk edes nyt minua piinatko! keskeytti
Natasha katkerasti itkien. -- Minulle sanoi sydmmeni kaikki, ja
jo aikaa sitten sanoikin! Luuletteko te todellakin, etten min
ymmrr, ett Aleshan entinen rakkaus on ohi mennytt. Tll, tss
huoneessa, yksin ... kun hn jtti, unehutti minut ... min kaikki
nuot hetket elin ... kaikki punnitsin... Mitps min olisinkaan
voinut tehd! Min en syyt sinua, Alesha... Miksik te minulle
valehtelette? Luuletteko te oikein todella, etten min ole koettanut
itse itselleni valehdella!... Oi, niin usein, niin monasti! Enk min
olisi ottanut huomioon hnen nens jokaista vrett? Enk min
olisi oppinut lukemaan hnen kasvoistansa, hnen silmistns? Kaikki,
kaikki on murtunut, kaikki kuollut, haudattu... Oi, minua onnetonta!

Alesha, polvillaan ollen hnen edessn, myskin itki.

-- Niin, niin, se on minun syytni! Kaikki se on minun thteni! sanoi
Alesha itkunsa vlist.

-- Ei, l syyt itsesi, Alesha ... sen ovat muut meidn
vihollisemme tehneet. Se on heidn tytn ... heidn!

-- Mutta sallikaahan minun viimeinkin, alkoi ruhtinas hiukan
maltittomana, -- mill perusteella te minun syykseni luette kaikki
nuo ... rikokset? Nehn ovat vain teidn arvelultanne, jotka eivt
ole mitenkn todistettuja...

-- Todistuksia! huudahti Natasha, nousten kki seisomaan, -- te
tahdotte todistuksia, te kavala ihminen! Te ette voinut, ette
saattanut muuten toimia tullessanne tnne tarjouksinenne! Teidn
tytyi rauhoittaa poikaanne, nukuttaa hnen omatuntonsa, jotta hn
vapaammin ja rauhallisemmin kokonaan antautuisi Katjalle; muuten hn
aina olisi muistellut minua, ei olisi myntynyt ehdotukseenne, mutta
te kyllstyitte odottamaan. Mit, eik se ole tosi?

-- Tytyyp minun tunnustaa, vastasi ruhtinas katkera iva-hymy
huulillaan, -- jos min olisin tahtonut teit pett, olisin min
todellakin niin tehnyt; te olette hyvin ... tervjrkinen, mutta
ensin tytyy nytt toteen ja vasta silloin loukata ihmisi moisilla
syytksill...

-- Nytt toteen! Ents koko teidn entinen kytksenne, kun
te koetitte ryst Aleshaa minulta! Se, joka neuvoo poikaansa
halveksimaan ja leikkimn tmmisill velvollisuuksilla maallisten
etujen vuoksi, rahan thden, -- se turmelee hnet! Mit te sken
puhuitte rapuista ja huonosta asunnosta? Ettek te itse lakkauttaneet
rahat, jotka ennen hnelle annoitte, pakottaaksenne meit puutteella
ja nlll eroon? Teidn syystnne on tmminen asunto, tmmiset
rappuset, ja te syyttte nyt hnt, te, ulkokullattu ihminen!
Ja mist te kki saitte silloin, sin iltana, semmoisen innon,
semmoisia uusia, teille kokonaan vieraita vakuutuksia? Ja mink
vuoksi min teille tulin niin tarpeelliseksi? Min astuskelin tll
nm nelj piv; min tarkoin mietiskelin kaikki, punnitsin kaikki,
jokaisen teidn sananne, kasvojenne ilmeen, ja tulin vakuutetuksi,
ett se kaikki oli teeskentely, kaikki solvaavaa, halpamielist, ja
kelvotonta ilveily, narripeli... Min tunnen teidt, kauan aikaa
olen tuntenut! Joka kerta, kun Alesha tuli teidn luotanne, arvasin
min hnen kasvoiltansa, mit olitte hnelle puhuneet, vakuuttaneet;
kaiken vaikutuksenne hneen olen oppinut tuntemaan! Ei, ette te minua
voi pett! Ehk teill on viel joitakin tarkoituksia, ehkp min
en viel kaikkein trkeint sanonutkaan; sama se! Te olette pettnyt
minua -- se on pasia! Se teille pitikin suoraan vasten kasvoja
sanoa!

-- Sek vain? Siink koko todisteet? Mutta ajatelkaa, te raivoisa
nainen: sill tempullahan (kuten te nimittte tiistaillista
tarjoustani) min liian paljon sidoin itseni. Se olisi ollut liian
kevytmielist minulle...

-- Mill, mill te sidoitte itsenne? Mit teille merkitsee
pett minua? Ja mit muka on sortaa jotain tytt! Hn hn on
onneton karkulainen, isns hylkm, turvaton, _itsens uhrannut,
epsiveellinen!_Maksaako vaivaa hnen suhteensa kursailla, jos tuo
ilveily voi tuottaa vaikkapa jonkunkaan, vaikkapa pienimmnkn
hydyn!

-- Mihink asemaan te itsenne asetatte, Natalia Nikolajevna,
ajatelkaapas! Te ehdottomasti vittte, ett min olen teit
loukannut. Mutta tuo loukkaus on niin trke, niin halpamainen, etten
min ymmrr, kuinka voi sit edes otaksua, sit vhemmin pysy siin
vitteess.

Tytyy olla jo kaikkeen totutettu, ett niin helpolla voi sit
luulla, lk panko pahaksenne. Min luulen olevani oikeassa
moittiessani teit, sill tehn rsyttte poikaani minua vastaan: jos
hn ei jo nyt noussut minua vastaan, niin sydmmens kumminkin on
minua vastaan...

-- Ei, is, ei! huudahti Alesha, -- jos min en noussut sinua
vastaan, niin uskon, ettet sin voinut solvata, enk voikaan uskoa
mahdolliseksi, ett niin saattaa solvata!

-- Kuuletteko? huudahti ruhtinas.

-- Natasha, min se olen kaikkeen syyp, l syyt hnt. Se on
synti ja kauheata!

-- Kuuletko, Vanja? Hn on jo minua vastaan! huudahti Natasha.

-- Jo on kyll! sanoi ruhtinas, -- tytyy lopettaa tm ikv
nytelm. Tm sokea ja raivoisa mustasukkaisuuden puuska, mik on
mennyt yli kaikkien rajojen, kuvaa minulle aivan uudessa valossa
teidn luonteenne. Olen saanut varoituksen. Olemme kiirehtineet,
todellakin kiirehtineet. Te ette edes huomaakaan, mitenk minua
loukkasitte; teidn mielestnne ei se merkitse mitn. Olemme
kiirehtineet ... kiirehtineet ... tietysti sanani tytyy pysy
pyhn, mutta ... min olen is ja toivon onnea pojalleni...

-- Te otatte sananne takaisin, huudahti Natasha mit kiihkeimmin,
-- olette mielissnne saamastanne tilaisuudesta! Mutta tietk,
ett min itse jo kaksi piv tt ennen, tll, yksinni, ptin
vapauttaa poikanne lupauksestansa, ja nyt sen sanon uudestaan
kaikkien kuullen. Min kieltyn!

-- Se on, ehk te tahdotte hertt hness hnen kaiken entisen
levottomuutensa, velvollisuuden tunteen, kaiken "ikvn omiin
velvollisuuksiinsa" (kuten te sken nimititte), tarkoituksessa
sill uudestaan kiinnitt hnet itseenne entisekseen. Sehn on
teidn teorianne mukaista; sen vuoksi min niin puhunkin; mutta jo
riitt; aika ratkaiskoon. Min tahdon odottaa levollisempaa hetke,
selittkseni teille kantani. Min toivon, ettemme me kokonaan
katkaise suhteitamme. Samoin toivon myskin, ett te opitte paremmin
arvostelemaan minua. Jo tnn ptin ilmoittaa teille suunnitelmani
vanhempienne suhteen, josta te olisitte huomannut ... mutta kyllin
nyt! Ivan Petrovitsh, lissi ruhtinas lhestyen minua, -- nyt enemmn
kuin koskaan on minulle suuresta arvosta tutustua kanssanne likemmin,
puhumattakaan siit, ett se on ollut toivoni jo kauan aikaa.
Toivon, ett te ymmrrtte minut... Nin pivin tulen luoksenne;
sallittehan sen?

Min kumarsin. Minustakin tuntui, ett'en en voi vltt hnen
tuttavuuttansa. Hn puristi kttni, neti kumarti Natashalle ja
lksi pois, ollen muka hyvin loukkaantunut.




IV.


Hetkisen aikaa pysyimme kaikki neti. Natasha istui ajatuksissaan,
murheisena ja lannistuneena. Koko hnen energiansa oli kerrassaan
kadonnut. Hn tuijotti suoraan eteens mitn nkemtt, iknkuin
olisi unohtanut itsens, ja piteli Aleshan ktt omassaan. Alesha
itki suruansa hiljaa, toisinaan katsahtaen Natashaan aralla
uteliaisuudella.

Lopulta alkoi Alesha arasti lohdutella Natashaa, pyyteli hnt
olemaan suuttumatta, syytti itsens; hyvin huomasi, ett hn hyvin
mielelln tahtoi tehd isns syyttmksi ja ett juuri se asia oli
erittin hnen sydmmellns; useamman kerran hn alkoi siit puheen,
mutta ei uskaltanut selvn ilmaista ajatustansa pelten hertt
uudestaan Natashan suuttumusta. Hn vannoi Natashalle ainaista,
muuttumatonta rakkautta ja innolla puolustihe kiintymyksestn
Katjaan; lakkaamatta toisti, ett hn rakasti Katjaa, sisarenansa,
niinkuin rakasta, hyv sisarta, jota ei voi kokonansa hyljt; ett
se olisikin tyhmsti ja armottomasti tehty hnelt, ja yh vain
vakuutti, ett jos Natasha oppii tuntemaan Katjan, niin he kumpikin
heti tulevat ystvyksiksi, eivt milloinkaan erkane, ja silloin ei
en tule olemaan millaisiakaan vrinksityksi. Tuo tuuma hnt
erinomaisesti miellytti. Poika parka ei ensinkn valehdellut. Hn
ei ymmrtnyt Natashan pelkoa, eik muutenkaan yleens ymmrtnyt,
mit skettin Natasha oli ruhtinaalle puhunut. Sen hn ksitti, ett
he olivat riitaantuneet, ja se, se juuri erittin, painoi kuni kivi
hnen sydntns.

-- Syyttk sin minua issi vuoksi? kyssi Natasha.

-- Voinko min sinua syytt, vastasi hn katkeralla mielell, -- kun
olen itse kaikkeen syyp? Minhn se sinut saatoin noin vihastumaan,
ja vihassasi sin isni syytit, sill sin tahdot minua puolustaa:
sin aina puolustat minua, vaikk'en min sit ansaitse. Tuli lyt
syyllinen, sinp ajattelitkin, ett se oli hn. Mutta hn, oikein
totta, ei ole syyllinen! huudahti Alesha innostuksella. -- Sitk
varten hn tnne tuli! Sitk osasi odottaa!

Mutta huomattuaan, ett Natasha katsoo hneen surullisesti ja
moittivasti, hn samassa peljstyi.

-- En, en min tahdo puhua siit, suo anteeksi, sanoi hn. -- Min
olen syyp kaikkeen!

-- Niin, Alesha, lausui Natasha katkeralla mielell. -- Nyt on
issi astunut vlillemme ja hirinnyt kaiken rauhamme, hirinnyt
sen elinijksemme. Sin olet aina luottanut minuun enemmn, kuin
kehenkn muuhun; nyt on hn vuodattanut sinun sydmmeesi epluulon
minua vastaan, vuodattanut epilyst; sin syytt minua; hn otti
minulta puolen sydntsi. Musta kissa on vlillmme juossut.

-- l sano niin, Natasha. Miksi sin sanot "musta kissa?"

Alesha loukkaantui tuosta lauseesta!

-- Valehyvyydellns, valheellisella jalomielisyydellns veti hn
sinut puoleensa, jatkoi Natasha, -- ja ky nyt yh enemmn ja enemmn
sinua nostattamaan minua vastaan.

-- Min vannon, ettei hn sit tee! huudahti Alesha viel suuremmalla
innolla. -- Hn oli rtynyt sanoessaan, ett "kiirehdimme" -- saatpas
nhd, huomenna, nin pivin, hn katuu, ja jos hn niin kovin
suuttui, ett hn todellakin tahtoo purkaa liittomme, niin min, sen
vannon, en tottele hnt. Minulla kenties riitt siihen voimia...
Ja tiedtks, kuka meit auttaa? huudahti hn kki riemastuneena
keksimstn ajatuksesta. -- Katja auttaa meit! Sin tulet nkemn,
sin huomaat, mik suloinen olento hn on! Sin net, ettei hn tahdo
olla sinun kilpailijanasi ja eroittaa meit! Ja kuinka vrin sin
sken teit, kun sanoit, ett min olen semmoinen, joka voi jo hiden
jlkeisen pivn lakata sinua rakastamasta! Kuinka katkeraa oli
minun sit kuulla! Ei, min en ole semmoinen, ja joskin min usein
kvin Katjan luona...

-- Lakkaa jo, Alesha; saat sin kyd hnen luonaan kuinka usein vaan
haluat. En min siit sken puhunut. Sin et ymmrtnyt kaikkea.
Ole onnellinen kenen kanssa vain haluat. Enhn min voi sinun
sydmmeltsi vaatia enemp, kuin sen, mit se voi minulle antaa...

Mavra tuli sisn.

-- Mit, tuodaanko tee sisn, vai? Kaikkeapas, teekeitti on
kiehunut kaksi tuntia; kello on yksitoista.

Hn puhui tykesti ja vihaisesti; nhtvsti oli hn hyvin pahalla
pll ja oli vihainen Natashalle. Asia oli se, ett hn viime
pivt, aina tiistaista asti, oli niin iloissaan siit, ett hnen
emntns (jota hn kovin rakasti) menee mieheln, jonka tiedon
hn jo ehti levitt koko taloon, kaupunkipiiriin, puodissa,
talonmiehelle. Hn kehuskeli siit ja hyvin juhlallisesti kertoeli,
ett ruhtinas, mahtava mies, kenraali, upporikas, itse ajoi pyytmn
hnen neitins suostumusta, ja hn, Mavra, omin korvin sen kuuli,
ja nyt kki tuo kaikki raukeni tyhjiin. Ruhtinas oli lhtenyt pois
vihaisena, ei edes teet oltu tarjottu, ja tietysti kaikkeen oli
neiti syyp. Mavra kuuli, kun neiti niin ryhkesti puheli ruhtinaan
kanssa.

-- Miksei ... tuo vaan, vastasi Natasha.

-- No, ents ruokaa, annetaanko sit, vai?

-- No, tuo ruokaakin.

Natasha joutui hmilleen.

-- Valmistettiin, varustettiin, pitkitti Mavra -- eilisest aikain
uuvuksiin itseni juoksin. Nevskilt kvin viini hakemassa, ja nyt...

Hn lksi huoneesta paiskaten kisesti oven jlkeens kiinni.

Natasha punastui ja loi minuun oudon katseen.

Kohta tuotiin teet ja ruokaa; oli siin lihaa, jotain kalaa,
pari pulloa oivallista Jelisejevin viini. "Miksikhn nit on
valmistettu?" ajattelin min.

-- Kas, Vanja, mimmoinen min olen, -- sanoi Natasha mennen pydn
luo, joutuen hmilleen minunkin thteni. -- Minhn aavistin, ett
tnn on nin kyv, kuten kvikin, mutta sittenkin ajattelin,
ett ehk kenties ei ptykn asia niin. Alesha tulee tnne, tekee
sovintoa, ja me sovimme; kaikki epilykseni nkyvt turhiksi, minut
saadaan vakuutetuksi ja ... kaiken varalta min valmistin ruokaa.
Mits, ajattelin, pidmme puhetta, istumme...

Natasha parka! Kuinka hn punastuikaan tuota sanoessaan. Alesha
riemastui ikihyvksi.

-- Siin nyt net, Natasha! huudahti hn. -- Itsekn et uskonut
itsesi; pari tuntia sitten et viel uskonut epilyksisi! Ei,
tm kaikki tytyy korjata; min olen syyp, min olen kaikkeen
syyllinen, minp kaikki parannankin. Natasha, salli minun nyt
heti lhte isni luo. Minun tytyy saada nhd hnt; hnet on
pahoitettu, on loukattu; hnt tytyy lohduttaa, min sanon hnelle
kaikki, kaikki omasta puolestani, ainoastaan omasta puolestani;
sin et tule siihen ollenkaan sekoitetuksi. Min korjaan kaikki.
l pahastu minulle siit, ett niin kovin tahdon hnen luoksensa
ja tahdon sinut jtt. Ei sen vuoksi, vaan: minun on sli hnt;
hn todistaa itsens syyttmksi sinun edesssi; saatpas nhd...
Huomenna, aamun koittaessa, olen taas tll, olen koko pivn
tll, en mene Katjan luo.

Natasha ei pidttnyt hnt, kehoittipa itsekin, ett hn lhtisi.
Natasha pelksi kovin sit, ett Alesha ky nyt tahallaan _yli
voimiensa_ istumaan hnen luonansa kaiket pivt ja ikvystyy hneen.
Hn pyysi vain, ettei Alesha puhuisi mitn hnen nimessn ja
koetti iloisemmin hymyill Aleshalle jhyvisiksi. Alesha oli jo
lhtemisilln, mutta kki lhestyi Natashaa, otti ksiins hnen
kummankin ktens ja istui hnen viereens. Hn katsoi Natashaan
sanomattomalla hellyydell.

-- Natasha, ystvni, enkelini, l ole minulle vihainen, lkmme
koskaan riidelk. Ja lupaa minulle, ett aina ja kaikessa uskot
minua, min lupaan sen sinulle. Kuules, enkelini, min kerron nyt
sinulle. Kerran me riitaannuimme sinun kanssasi, en muista, mink
vuoksi, se oli minun syyni. Me emme puhuneet toisillemme. Min en
tahtonut ensiksi anteeksi pyyt, vaikka minua kovin suretti. Min
kuljeskelin kaupungilla, harhailin kaikkialla, kvin tuttujeni
luona, mutta sydn tuntui niin raskaalta, niin raskaalta... Johtuipa
silloin mieleeni: entps jos sin sairastuisit ja kuolisit. Ja kun
min sit ajattelin, jouduin min semmoiseen eptoivoon, iknkuin
olisin todella sinut ijksi kadottanut. Mieleeni tuli yh kauheampia,
yh raskaampia ajatuksia. Ja siin min vhin erin aloin itselleni
kuvailla, ett min olin tullut haudallesi, lankesin siihen
taintuneena, syleilin sit ja tyrmistyin surusta. Min kuvittelin
itselleni, kuinka min suutelisin tuota hautaa, kuinka kutsuisin
sinua haudasta, vaikka hetkiseksi vain, ja rukoilisin Jumalalta
ihmett, ett sin vaikkapa hetkiseksi nousisit eteeni; kuvittelin,
kuinka min kiiruhtaisin sinua syleilemn, puristaisin sinut
rintaani vasten, suutelisin ja, kaiketi -- samassa kuolisin siit
autuudesta, ett vaikka silmnrpyksen ajan sain viel kerran, kuten
muinoin ennen, syleill sinua. Ja kun min tt kuvittelin, min
kki ajattelin: min olisin valmis silmnrpyksen ajaksi pyytmn
sinua Jumalalta, ja kumminkin olit sin kanssani kuusi kuukautta,
ja nin kuutena kuukautena kuinka monasti me riitaannuimmekaan,
kuinka monta piv olimme toisillemme mitn puhumatta! Kokonaisia
pivi olimme epsovussa ja halveksimme onneamme, mutta nyt vain
hetkiseksi kutsun sinua haudasta ja siit hetkisest annan mielellni
elmni!... Kun tuota kaikkea muistelin, en voinut en itseni
pidtt, vaan kiiruhdin pian luoksesi, mutta sinp jo odotit minua,
ja kun me riitamme jlkeen syleilimme toisiamme, muistan, ett
min vahvasti painoin sinut rintaani vastaan, iknkuin todellakin
kadottaisin sinut, Natasha! lkmme milloinkaan riidelk! Se on aina
minulle niin vaikeata! Ja voiko ajatellakaan, ett min jttisin
sinut!

Natasha itki. He syleilivt hellsti toisiansa ja Alesha viel kerran
vakuutti, ettei hn koskaan hylk Natashaa. Sitten hn kiiruhti
isns luo. Hn oli vahvasti vakuutettu, ett saa kaikki sovitetuksi,
kaikki korjatuksi.

-- Kaikki on lopussa! Kaikki on mennyt! sanoi Natasha puristaen
kttni. -- Hn rakastaa minua, eik koskaan lakkaa rakastamasta;
mutta hn rakastaa myskin Katjaa ja jonkun ajan kuluttua tulee
rakastamaan hnt enemmn kuin minua. Mutta tuo kyykrme, ruhtinas,
ei torku, ja silloin...

-- Natasha! Minkin uskon, ettei ruhtinas ole rehellinen, mutta...

-- Sin et usko kaikkea, mit min hnelle sanoin! Min huomasin sen
kasvoistasi. Mutta odotahan, tulet itse nkemn, olinko oikeassa
vai en? Minhn vasta puhuin pllisin puolin, mutta Jumala tiet,
mit hnell viel on mieless! Hn on kauhea ihminen. Min kyskelin
nmt nelj piv tss huoneessa ja arvasin kaikki. Ruhtinaan juuri
tytyy vapauttaa, kevent Aleshan sydn surusta, joka haittasi
hnen elmns, vapauttaa hnet rakkauden velvollisuudesta minua
kohtaan. Ruhtinas keksi tuon kosimisen senkin thden, ett voisi
vaikutuksellaan tunkeutua meidn vliimme, ja lumotakseen Aleshan
jalomielisyydelln ja sydmmellisyydelln. Se on totta, on, Vanja!
Alesha on juuri semmoinen luonne. Hn olisi tullut minun vuokseni
rauhalliseksi, levottomuutensa thteni olisi haihtunut. Alesha olisi
ajatellut: hnhn on jo minun vaimoni, minuun ikuisesti yhdistetty,
ja tahtomattansa olisi kntnyt enemmn huomiota Katjaan. Ruhtinas
nhtvsti oppii tuntemaan tuon Katjan ja arvasi, ett hn on Aleshan
pari, ett hn voi Aleshaa viehtt voimakkaammin, kuin min. Oih,
Vanja! Sinuun yksin min nyt luotan: ruhtinas tahtoo jostain syyst
paremmin kanssasi tutustua. l kiell sit, ja koeta, ystvni,
Jumalan thden mit pikemmin pst kreivittren luo. Tutustu tuohon
Katjaan, katso hnt tarkemmin ja kerro minulle, mik hn on. Min
tarvitsen sinun silmsi siell. Ei kukaan minua ymmrr niin, kuten
sin, ja sin ksitt, mit min tahdon. Tarkasta myskin, miss
mrin he ovat ystvyydess keskenn, mit on heidn vlilln,
mist he puhelevat, Katjaa, Katjaa, pasiallisesti tarkasta... Osota
minulle viel tm kerta, rakas Vanja, lemmittyni, osota minulle
viel tm kerta ystvyytesi! Sinuun, ainoastaan sinuun min nyt
luotan!

       *       *       *       *       *

Kun min palasin kotiin, oli kello yksi yll. Nelly aukasi unisena
minulle oven. Hn hymyili ja katsoi minuun iloisena. Tytt parka
oli kovin harmistuneena itselleen siit, ett oli nukkunut. Hn
vain tahtoi odottaa tuloani. Hn sanoi, ett joku oli kynyt minua
kysymss, istui hnen kanssaan ja jtti minulle pydlle kirjeen.
Se oli Maslobojevilt. Hn kutsui minua luoksensa huomenna kello
yhden aikaan. Tahdoin kysy Nellylt, mutta lykksin sen huomiseen;
kskin hnen nyt menn nukkumaan; tytt parka olikin jo vsynyt minua
odottaessaan, oli nukkunut puoli tuntia ennen tuloani.




V.


Aamulla kertoi Nelly minulle Maslobojevin eilisest kynnist
jotenkin kummallisia asioita. Ja olihan jo se kumma, ett Maslobojev
tuli sin iltana, sill tiesihn hn aivan varmaan, etten min
silloin ole kotona; min olin viime kerralla toisemme kohdatessamme
sen hnelle sanonut, ja nyt hyvin muistinkin sen. Nelly kertoi,
ettei hn ensin tahtonut aukaista ovea, sill hn pelksi -- kello
oli jo kahdeksan illalla. Mutta Maslobojev oli pyytnyt oven takaa
vakuuttaen, ett jos hn ei saa nyt jtt minulle kirjett, niin ky
muka huomenna minulle hyvin pahasti. Kun Nelly hnet psti sisn,
kirjoitti Maslobojev heti kirjeen, lhestyi Nelly ja istui hnen
luokseen sohvalle. "Min nousin pois enk tahtonut hnen kanssaan
puhella", -- kertoi Nelly -- "min pelksin hnt kovin; hn alkoi
puhua Bubnovasta, mitenk hn oli vihainen, ettei hn en uskalla
minua ottaa, ja alkoi kehua teit; sanoi, ett on teidn hyv
ystvnne ja tunsi teidt jo pikku poikana. Silloin aloin min hnen
kanssaan puhella. Hn tarjosi namusia, kehoitti niit ottamaan; min
en huolinut niit; silloin alkoi hn uskotella minulle, ett hn on
hyv ihminen, osaa laulaa ja tanssia; hyppsi yls ja alkoi tanssia.
Minua nauratti. Sitten sanoi, ett hn istuu viel vhn aikaa, --
odotan Vanjaa, ehk tulee kohta, -- ja yh pyysi, etten pelkisi
hnt ja istuisin viereens. Min istuin, mutta en tahtonut mitn
puhua. Silloin hn sanoi minulle, ett hn tunsi itini ja vaarini
ja ... silloin min aloin puhella. Hn istui kauan aikaa"...

-- Mist asiasta te puhelitte?

-- Puhelimme idist ... Bubnovasta ... vaarista. Hn viipyi kaksi
tuntia.

Nytti, iknkuin Nelly ei olisi tahtonut sanoa, mist he olivat
puhelleet. Min en kysellyt, sill toivoin saavani tiet sen
Maslobojevilt. Minusta vain tuntui, ett Maslobojev tahallaan tuli
minun poissa ollessani tavatakseen Nellyn yksin. "Miksik hn niin
teki?" ajattelin.

Nelly nytti minulle kolmea konvehtia, jotka Maslobojev oli hnelle
antanut. Ne olivat polttosokerisia, viherin ja punaisen paperin
sisss, mit huonointa lajia ja varmaankin ostetut joltain
pikkukauppiaalta. Nelly nauroi niit minulle nyttessn.

-- Miksik sin et synyt niit? kyssin min.

-- En huoli niist, vastasi hn totisena, rypisten kulmiansa. -- En
min niit hnelt ottanutkaan; hn itse jtti ne sohvalle...

Tnn oli minulla paljon kvelemist. Tahdoin sanoa Nellylle hyvsti.

-- Onko sinun ikv yksinsi? kyssin hnelt lhtiessni huoneeseeni.

-- On ja ei ole. On ikv sen vuoksi, kun te olette kauan poissa.

Tt sanoessaan katsahti hn minuun hellsti. Kaiken aamua oli hn
katsonut minuun yht hellsti ja hn nytti niin iloiselta, niin
lempelt ja samalla oli hness jotain kainoa, jopa arkuuttakin,
iknkuin hn olisi peljnnyt jollakin tapaa tuottavansa minulle
harmia, kadottavansa mieltymykseni ja ... liiaksi ilmaisevansa
tunteensa, iknkuin hveten sit.

-- Mink vuoksi ei sinulla ole ikv? Sanoithan, ett sinulla "on
ikv sek ei ole?" kyssin, tahtomattanikin hymyillen hnelle, --
siksi rakkaaksi ja kalliiksi oli hn minulle kynyt.

-- Itsep min tiedn, miksi ei ole, vastasi hn myhhten ja jotain
taas kainosteli.

Puhelimme avonaisen oven kynnyksell. Nelly seisoi edessni silmt
maahan luotuina, piten toisella kdelln olkapstni, toisella
nyppien takkini hihaa.

-- Mit, onko se salaisuus? kyssin.

-- Ei ... ei ollenkaan ... min ... min aloin poissa ollessanne
lukea teidn kirjaanne, lausui hn puolineen ja kohotettuaan minuun
helln, tutkivan katseen punastui kovasti.

-- Ahaa, vai niin! Mits, miellyttk se sinua?

Tunsin neuvottomuutta kuni kirjan tekij, jota itsellens kiitetn,
mutta minp olisin Jumala ties, mit antanut, jos olisin voinut
tll hetkell suudella hnt. Mutta jostain syyst pidin sen
sopimattomana. Nelly oli vaiti.

-- Miksi, miksi hn kuoli? kyssi hn hyvin suruisen nkisen,
htisesti katsahdettuaan minuun ja kki taas luoden katseensa alas.

-- Kuka niin?

-- Tuo nuori, keuhkotautinen ... siin kirjassa?

-- Mitenks muuten, sen piti niin kyd, Nelly.

-- Ei ollenkaan pitnyt kyd niin, sanoi Nelly miltei kuiskaamalla,
ja kki, oikullisesti, miltei vihaisesti pahastuneena ja viel
tuikeammin katsoi maahan.

Kului siten hetkisen aikaa.

-- Mutta hn ... no, nuo toisetpa ... tytt ja ukko, kuiskasi Nelly
jatkaen, kuten nytti, viel innokkaammin hihani nyppimist, --
tulevatko he elmn yhdess? Eivtk he tule kyhiksi?

-- Ei, Nelly, tytt matkustaa kauas; menee mieheln
tilanomistajalle; ukko j yksin, vastasin min kovasti pahoillani,
todellakin olin pahoillani, etten voi hnelle sanoa jotakin
lohdullista.

-- No, niin... Kas, vai sill tavoin! Uh, mimmoisia!... Min en huoli
nyt en lukeakaan!

Samassa tynsi hn vihaisesti kteni pois, kntyi kki pois
minusta, meni pydn luo ja asettui kasvot nurkkaan pin,
katse maahan luotuna. Hn oli kokonaan punastunut ja hengitti
snnttmsti, aivan kuin olisi hyvin kovasti pahastunut.

-- Nelly, miksik sin suutuit! lausuin min, lhestyen hnt. --
Eihn se kaikki ole niin, kuin on kirjoitettu, se on keksitty;
miksiks sin suutut! Voi sinua, sin tunteellinen tytt!

-- En min suuttunut, lausui hn arasti, kohottaen minuun kirkkaan,
rakkautta ilmaisevan katseen; sitten kki tarttui hn kteeni,
painoi kasvonsa rintaani vasten ja alkoi itke.

Mutta samassa hn jo nauroikin -- itki ja nauroi vuoroon. Minuakin
sek nauratti, ett myskin -- tuntui suloiselta. Hn ei vain milln
kurin tahtonut irroittaa kasvojansa minusta, ja kun min tahdoin
nostaa pns olastani, painoi hn yh vahvemmin ptns olkaani ja
nauroi yh kovemmin.

Lopultakin pttyi tm tunteellinen nytelm. Sanoimme hyvstit
toisillemme, minun oli kiiruhdettava. Nelly aivan punottavana ja
iknkuin hiukan hveten, silmt thtsin loistaen, kiiruhti
jljissni aina rapuille saakka ja pyysi minua palaamaan pikemmin
kotiin. Min lupasin vlttmttmsti palata pivlliselle ja
mahdollisesti ehk ennemminkin.

Ensin lksin Ichmenevien luo. Kumpikin heist sairasteli. Anna
Andrejevna oli aivan sairas; Nikolai Sergeitsh istui yksikseen
tyhuoneessaan. Hn oli kuullut tuloni, mutta min tiesin, ettei hn,
tapansa mukaan, tule ennen, kuin neljnnestunnin kuluttua antaakseen
meille aikaa puhella keskenmme. En tahtonut saattaa Anna Andrejevnaa
levottomaksi, siksip koetin mahdollisuuden mukaan lievimmss
muodossa kertoa eilisillan tapahtumista, kertoen kumminkin
todellisessa muodossaan. Kummakseni mummo, vaikka pahastuikin,
tuntui kumminkin kummastuksetta ottavan vastaan tiedon mahdollisesta
eroamisesta.

-- No, isseni, sithn min luulinkin, virkkoi mummo. -- Kun te
silloin meilt olitte lhtenyt, mietiskelin min kauan ja tulin
siihen vakaumukseen, ettei sit tule tapahtumaan. Emme ole ansainneet
Herralta Jumalalta sit armoa, ja onhan tuo mieskin hijy; mit
hyv voisi hnelt odottaa. Onko se leikin asia -- ottaa meilt
suotta piten kymmenentuhatta, hn tiet hyvin, ett syytt ottaa,
ja kumminkin ottaa. Viimeisen leippalan ottaa; Ichmenevka meilt
myydn. Natasha on oikeassa ja viisas, kun ei luota heihin. Ja
tiedtteks viel mit, isseni, pitkitti mummo, alentaen ntn,
-- miehenip mit meinaa! Ihan kokonaan on noita hit vasten.
Ajatuksensa jo ilmaisee: en salli sit, sanoo! Ensin min luulin,
ett hn vain suottapiten loruaa; ei, ihan tosissaan Kuinkapa
silloin ky Natashan, kyyhkyliseni? Kiroaahan isns hnen kokonaan.
No, ents tuo, Alesha, mits hn?

Tll tavoin hn viel pitklt kyseli minulta ja, tapansa mukaan,
voihki ja valitteli jokaisen vastauksen jlkeen. Tulin huomanneeksi,
ett hn viime aikoina nytti olevan hmmennyksiss kokonaan.
Jokainen uutinen vaivasi hnen mieltns. Suru Natashasta jrkytti
hnen sek mielens ett terveytens.

Ukko astui sisn ynutussa ja tohvelit jalassa; hn valitti
vilustumista, kumminkin katsoi hn hellsti vaimoonsa ja kaiken
aikaa, mink heill olin, vaali vaimoansa kuni parhain lapsenpiika,
katsoi hnen silmiins, vielp arkailikin hnt. Hnen katseessaan
oli hyvin paljon hellyytt. Hn oli peloissaan vaimonsa sairaudesta,
tunsi kadottavansa kaiken elmns, jos viel hnetkin kadottaa.

Viivyin heill tunnin ajan. Hyvsti sanoessaan tuli ukko kanssani
eteiseen ja alkoi puhua Nellyst. Ukolla oli totiset tuumat ottaa
Nelly taloon tyttren sijaan. Hn alkoi kanssani neuvotella, kuinka
saisi Anna Andrejevnan siihen suostumaan. Erityisell uteliaisuudella
kyseli hn minulta Nellyst, ja enk ole hnest jotain uutta
saanut tiet. Kerroin kiireimmiten asian. Kertomukseni teki hneen
vaikutuksen.

-- Kyll me viel siit juttelemme, sanoi hn pttvsti, -- mutta
nyt kunnes ... no, samapa se, min tulen sinun luoksesi, kunhan tss
vain vhisen tulen terveemmksi. Sitten ptmme asiasta.

Kello li juuri kaksitoista, kun jouduin Maslobojevin luo.
Suurimmaksi kummakseni ensimminen henkil, jonka kohtasin, oli
ruhtinas. Hn pani eteisess pllysnuttuaan ylleen, ja Maslobojev
ahkerasti hyrien auttoi hnt ja tarjosi hnelle kepin. Maslobojev
oli minulle jo puhunut tuttavuudestaan ruhtinaan kanssa, mutta
sittenkin tm kohtaus kummastutti minua rettmsti.

Ruhtinas minut huomattuaan nytti tulevan hmilleen.

-- Kas, tehn se olette! huudahti hn jokseenkin innokkaasti. --
Ajatelkaas, millainen yhtymys! Toisekseen, min juuri sken sain
herra Maslobojevilt kuulla, ett te tunnette toisenne. Olen iloinen,
erinomaisen iloinen, ett tapasin teidt; min nimittin halusin
nhd teit ja toivon mit pikemmin psevni tulemaan teille;
sallittehan? Minulla on teille pyynt: auttakaa minua, selittk
meidn nykyinen asemamme. Te varmaankin ymmrrtte, ett min puhun
eilisest... Te olette hnen ystvns, te olette seurannut koko
asian kulkua; te voitte vaikuttaa... Kovin on sli, etten voi
kanssanne nyt jo... On asioita! Nin pivin ja ehkp hyvinkin
kohta saan onnen olla luonanne. Mutta nyt.

Hn puristi oudon vahvasti kttni, vaihtoi silmyksen Maslobojevin
kanssa ja lksi.

-- Sanoppas sin minulle Herran nimess ... aloin puhua, astuen
kamariin.

-- Min en sano sinulle mitosen mitn, keskeytti minut Maslobojev,
ottaen htisesti hattunsa ja mennen eteiseen, -- asiat vaativat!
Min, veliseni, juoksen, olen myhstynyt!...

-- Sinhn itse kirjoitit minulle, ett kello kaksitoista.

-- Mits siit, jos kirjoitinkin? Min kirjoitin eilen sinulle, mutta
tnn kirjoitettiin minulle, vielp niin, ett otsa rutisi, --
semmoiset ovat asiat! Minua odotetaan. Suo anteeksi Vanja. Ainoa,
mit voin sinulle tyydytykseksi tarjota, on se, ett piekst minua
siit, kun sinua suotta vaivasin. Jos tahdot saada tyydytyst, niin
ly plle, mutta tee se Herran thden pikemmin! l pidt, on
asioita, minua odotetaan.

-- Mistps syyst min sinua lisin? Jos on asiaa, niin mene vaan,
sattuuhan jokaiselle odottamattomia asioita. Mutta...

-- Ei, siit "muttasta" min sitten sinulle sanon, keskeytti hn,
kiirehtien eteiseen ja pannen pllysnuttua ylleen; hnen muassaan
aloin minkin pukea nuttua ylleni. -- On minulla asiaa sinullekin;
hyvin trke asia onkin, sen vuoksi min sinua kutsuinkin; se
suorastaan koskee sinua ja sinun etujasi. Mutta kun nyt yhdeksss
minutissa sit on mahdoton kertoa, niin, Jumalan thden, sin lupaa,
ett tulet luokseni tnn juuri kello seitsemn, ei ennen, eik
myhempn. Silloin olen kotona.

-- Tnn, sanoin epriden, -- veliseni, min arvelin tn iltana
pistyty...

-- Pisty, veliseni, nyt heti sinne, minne aioit illalla menn, ja
tule illalla minun luokseni. Sill, Vanja, sin et osaa aavistaakaan,
mimmoisia asioita min sinulle kerron.

-- No, olkoon menneeksi; mithn tuo olisi? Voinpa sanoa, sin
hertit uteliaisuuteni.

Nyt olimme jo astuneet tulos portista ja seisoimme kytvll.

-- Tuletko siis? kyssi hn pttvsti.

-- Sanoinhan, ett tulen.

-- Ei, mutta annappas kunniasanasi.

-- Kas, mokomaa! No, min annan kunniasanani.

-- -- Mainiosti ja jalomielisesti. Minne matka?

-- Tnne, vastasin min osottaen oikealle.

-- No, ja minulla on tnne, sanoi hn osottaen vasemmalle. --
Hyvsti, Vanja! Muista, kello seitsemn!

"Kummallista", ajattelin katsoen hnen jlkeens.

Illalla aioin kyd Natashan luona. Mutta kun nyt lupasin
Maslobojeville, niin ptin lhte nyt heti Natashan luo. Olin
vakuutettu siit, ett tapaan siell Aleshan. Hn todellakin oli
siell ja kovin ilostui, kun min astuin huoneeseen.

Hn oli erittin herttainen, erinomaisen hell Natashalle, ja
oikeinpa tuli iloiseksi minut tavatessaan. Natasha kyll koetti
nytt iloiselta, mutta hyvin voi huomata, ett se kvi yli hnen
voimiensa. Kasvonsa olivat krsivt ja kalpeat; viime yn oli hn
nukkunut huonosti. Aleshaa kohtaan nytti hn olevan erittin lempe.

Vaikka Alesha puhuikin paljon, kertoeli kaikenlaista, nhtvsti
tahtoen ilahduttaa Natashaa ja saada hymyilyn hnen huulillensa,
jotka vkisten vastustivat hymyily, kumminkin tuntuvasti vltti
hn puhua Katjasta ja isstns. Varmaankaan ei ollut eilinen
sovitusyrityksens onnistunut.

-- Tiedtks mit? Alesha niin mielelln tahtoisi lhte tlt,
mutta pelk, kuiskasi minulle Natasha kiireisesti, kun Alesha meni
jotain Mavralle sanomaan. -- Min pelkn itse hnelle sanoa, ett
hn lksisi; sill kenties hn silloin ei uhallakaan lhde, mutta
enin kaikkea pelkn, ett hn ikvystyy ja sen vuoksi kokonaan
kylmenee minulle! Mit on nyt tehtv?

-- Ah, Herrani, millaiseen asemaan te saatattekaan itsenne! Ja
mitenk epilevi te olette, kuinka te toistanne vakoilette! Eiks
olisi parasta selvitt vlit kerrassaan ja se siit. Tmminen elm
voi ehk todellakin kyd hnelle ikvksi.

-- Mitps minun on tehtv? huudahti Natasha sikhtyneen.

-- Odotahan, min sovitan teille tmn asian... Min pistyn
keittin, pyytkseni muka Mavran pyyhkimn lian pllyskengistni.

-- Ole varovampi, Vanja! sanoi Natasha jlkeeni.

Kun vaan ehdin Mavran luo, kiiruhti Alesha heti luokseni, iknkuin
olisi minua odottanut.

-- Ivan Petrovitsh, kyyhkyliseni, mit on minun tehtv? Neuvokaapas
minulle: jo eilen lupasin, ett tnn, juuri thn aikaan menen
Katjan luo. Enhn min saata jtt menemtt! Min rakastan Natashaa
rettmsti, olen valmis vaikka tuleen hnen thtens, mutta
pithn teidn mynt, ett on aivan mahdotonta jtt Katjan luona
kynti kokonaan...

-- Mits, menk siis sinne...

-- Ents Natasha? Sitenhn pahoitan hnen mielens. Ivan Petrovitsh,
keksik jokin keino avukseni...

-- Minun luullakseni on parasta teidn menn. Tiedttehn, miten
paljon Natasha rakastaa teit -- hnest alkaa tuntua, ett teill on
ikv hnen seurassaan ja ett te pakoitatte itsenne olemaan hnen
kanssaan. Paras on olla niin, ettei tunne mitn pakkoa. Muuten,
lhtek kanssani, min autan teit.

-- Kyyhkyliseni, Ivan Petrovitsh! Kuinka hyv te olette!

Menimme kamariin; hetkisen kuluttua sanoin Aleshalle:

-- Min juuri kohtasin teidn isnne.

-- Miss? ehtti hn kysymn sikhtyneen.

-- Kadulla, aivan sattumalta. Hn pyshtyi hetkiseksi puhelemaan
kanssani, pyysi taas olemaan tuttuja. Kyseli teist: enk min
tietisi, miss te nyt olette? Hn tahtoo vlttmttmsti tavata
teit, jotain sanoakseen teille.

-- Ah, Alesha, mene hnen luoksensa, ehtti Natasha sanomaan, arvaten
tarkoitukseni.

-- Mutta ... misss min hnet tapaisin? Liek hn kotona?

-- Ei, muistaakseni hn sanoi, ett hn menee kreivittren luo.

-- No, mit nyt tekisin ... lausui Alesha yksinkertaisesti, katsoen
surullisesti Natashaan.

-- Ah, Alesha, mitps tss mietti, sanoi Natasha. -- Oikeinko
sin todella tahdot katkaista tuttavuutesi siell rauhoittaaksesi
minua. Onhan se lapsellista. Ensiksikin on se mahdotonta, ja
toiseksi olet sin oleva suorastaan kiittmtn Katjalle. Olettehan
ystvyksi; sopiiko noin jyrksti katkaista ystvyyden siteet. Ja
sitten, sin teet minulle vryytt, jos luulet, ett min olen niin
luulevainen. Mene, viipymtt mene, min pyydn sinua! Issikin tulee
rauhallisemmalle mielelle.

-- Natasha, sin olet enkeli, mutta min en ole sormesi arvoinenkaan!
huudahti Alesha riemuissaan ja katuvana. -- Sin olet niin hyv,
mutta min ... min ... no, kuule siis! Min juuri tuolla keittiss
pyysin Ivan Petrovitsia auttamaan minua, jotta psisin luotasi.
Hn on tmn keksinytkin. Mutta l tuomitse minua, Natasha,
enkelini! Min en ole ollenkaan syyllinen, sill min rakastan sinua
tuhatta vertaa enemmn kuin kaikkea muuta maailmassa ja sen vuoksi
keksin uuden ajatuksen: sanoa kaikki Katjalle ja viipymtt kertoa
hnelle koko meidn nykyinen asemamme sek kaikki se, mit illalla
tapahtui. Hn keksii jotain pelastukseksemme, hn on meille tydest
sydmmestn uskollinen...

-- No, niinp menekin, sanoi Natasha hymyillen -- ja kuules,
ystvni, minkin niin mielellni tahtoisin tutustua Katjaan.
Mitenk, se kvisi pins?

Aleshan riemulle ei ollut rajoja. Samassa alkoi hn tehd ehdotuksia,
miten saattaisi tutustua. Hnen mielestn voi se tapahtua hyvin
helposti: Katja lyt keinon. Alesha kehitti aatettansa lmmll,
innostuneesti. Lupasi jo tnn tuoda vastauksenkin, kahden tunnin
kuluttua jo, ja sitten hn istuu koko illan Natashan luona.

-- Tuletko todellakin? kyssi Natasha Aleshan lhtiess.

-- Epiletk sin? Hyvsti, Natasha, hyvsti, sin minun rakkaani,
-- ijti rakastamani! J hyvsti, Vanja! Ah, Jumalani, min
huomaamattani sanon teit Vanjaksi; kuulkaas, Ivan Petrovitsh, min
rakastan teit -- miksi me emme ole keskenmme _sinuja_? Olkaamme
_sinuja_.

-- Olkaamme vaan.

-- Jumalan kiitos. Tuo on minulle sata kertaa tullut mieleen. Min
en vaan rohjennut sit sanoa teille. Kas nyt taas sanoin: _teille_.
On, nes, niin vaikeata sanoa sin. Muistaakseni, jossain Tolstoin
teoksessa on tuo asia somasti kerrottu: kaksi ihmist lupasivat
puhutella toisiaan _sinuksi_, mutta eivt mitenkn voi sit tehd
ja siksi vlttvt semmoista lausetapaa, jossa tulisi kytt
asemosanoja. Ah, Natasha! Emmek jolloinkin lue uudestaan "Lapsuus ja
nuoruus" kertomusta; onhan se niin kaunis!

-- No, mene, mene, kehoitti Natasha nauraen, -- iloissaan unohtui
tnne puhelemaan.

Alesha suuteli Natashan ktt ja lksi kiireesti.

-- Netks, netks, Vanja! sanoi Natasha ja alkoi itke.

Viivyin hnen luonaan pari tuntia, lohdutin hnt ja sain hnet
vakuutetuksi kaikesta. Tietysti hn oli aivan oikeassa, kaikki
pelkonsa oli oikeutettua. Sydmmeni oli tynn surua, kun ajattelin
hnen nykyist asemaansa; min pelksin hnen puolestaan. Mutta miks
neuvoksi?

Min kummeksin myskin Aleshan kytst: hn rakasti Natashaa yht
paljon kuin ennenkin, kenties katumuksen ja kiitollisuuden tunteen
valtaamana viel enemmn, kiihkoisammin. Mutta samalla otti uusi
rakkaus vanhan sijan hnen sydmmessns. Miten tm oli pttyv, --
sit oli mahdoton edeltpin sanoa. Min olin hyvin utelias nkemn
Katjaa. Lupasin uudelleen Natashalle tutustua Katjaan.

Nytti, iknkuin Natasha olisi viimein muuttunut iloiseksi:
Muun muassa kerroin hnelle kaikki Nellyst, Maslobojevista,
Bubnovasta, kuinka tnn Maslobojevin luona kohtasin ruhtinaan,
ja mrtyst yhtymisestmme seitsemn aikaan. Tuo kaikki huvitti
hnt sanomattomasti. Vanhuksista min puhuin hnelle vain vhn ja
Ichmenev-ukon kynnist luonani en toistaiseksi virkkanut mitn;
Nikolai Sergeitshin aikoma kaksintaistelu ehk olisi pelstyttnyt
Natashaa. Hnestkin tuntui kummalliselta ruhtinaan suhde
Maslobojeviin ja ruhtinaan erinomainen halu tutustua kanssani, vaikka
nykyinen asema antoikin kaikkeen tuohon riittvn selityksen...

Kello kolmen aikaan min palasin kotiin. Nelly otti minut vastaan
iloisin kasvoin...




VI.


Lynnilleen kello seitsemn illalla jouduin Maslobojevin luo. Hn
otti minut vastaan nekkll huudolla ja avosylin. Tietysti hn
oli puolihumalassa. Mutta eniten minua kummastuttivat ne erinomaiset
valmistukset, joita oli tehty minun vastaanottoani varten. Siro
tompakkinen teekeitti kiehua porisi pienell pyrell pydll,
jolle oli levitetty kaunis ja kallishintainen pytvaate. Teeastiat
olivat kristallia, hopeata ja posliinia. Toisella pydll, joka oli
peitetty toisenlaisella, yht kalliilla liinalla, oli lautasilla
oivallisia konvehteja, kijevilist hilloa sek vetelss ett
kuivassa muodossa, marmeladia, pastilleja, hyytel, ranskalaisia
hilloja, apelsiineja, omenia ja useaa eri lajia phkinit, --
sanalla sanoen, tydellinen hedelmkauppa. Kolmannella pydll,
joka oli katettu lumivalkealla liinalla, oli mit erilaisimpia
ruoka-aineksia: kaviaria, juustoa, pasteijaa, makkaraa, savustettua
kinkkua, kalaa ja rivi somia kristallipulloja monenlaisine juomineen,
kaikki mit somimman vrisi -- vihertvi, punertavia, ruskottavia,
kullan keltaisia. Kaiken tmn tytteen syrjempn eri pydll,
joka niinikn oli katettu valkoisella liinalla, oli kaksi maljaa
tynn sampanjaa. Sohvan edess pydll seisoi kolme pulloa:
soternia, lafiittia ja konjakkia -- kaikki oikeata jelisejevilist
ja hyvin kallista. Teepydn takana istui Aleksandra Semenovna
yksinkertaisessa kyllkin, mutta silt siistiss ja hyvll aistilla
valitussa puvussa. Hn tiesi, mik hnelle sopi, ja nhtvsti oli
siit ylpe; tervehtiessn minua nousi hn joltisen juhlallisesti
yls. Tyytyvisyys ja iloisuus pilyi hnen nuorekkailla kasvoillaan.
Maslobojev istui puettuna somiin kiinalaisiin tohveleihin, kalliisen
kauhtanaan ja puhtaaseen, komeaan paitaan. Paidassa hnell oli
kaikkialla, mihin vain suinkin sopi, muodinmukaisia nappeja.
Tukkansa oli voideltu ja muodin mukaisesti kammattu siloiseksi,
sivujakaukselle.

Olin niin hmmstynyt, ett seisahduin keskelle lattiaa ja katsoin
suu auki vuoroin Maslobojeviin, vuoroin Aleksandra Semenovaan, jonka
itsetyytyvisyys nousi korkeimmilleen.

-- Mit, Maslobojev, onko sinulla tnn juhlat? kyssin min lopulta
levottomasti.

-- Eik, sin olet ainoa vieraamme, vastasi hn juhlallisesti.

-- Ents nmt (viittasin min ruokapytiin), nillhn voi ravita
kokonaisen rykmentin!

-- Ja juottaakin, -- pseikan unehutit: juottaa! lissi Maslobojev.

-- Onko tm kaikki yksin minua varten?

-- Sinulle sek Aleksandra Semenovnalle. Tmn kaiken on hn keksinyt.

-- lpps, kas vaan! Johan sen arvasin! huudahti Aleksandra
Semenovna punehtuen, mutta silt aina yht tyytyvisen muotoisena. --
Ei saisi ottaa vierasta kunnollisella tavalla vastaan; min muka olen
siihen syyp!

-- Aivan aamusta asti, ajatteles, aamusta asti, kun vain kuuli, ett
sin tulet iltasella, oli puuhassa; oikein oli tuskissa...

-- Taasen valehteli! Ei ensinkn aamusta aikain, mutta eilen
illasta. Sin kun tulit kotiin eilen illalla, heti sanoit, ett he
tulevat vieraaksi koko illaksi.

-- Senps te kuulitte vrin.

-- Enps ensinkn kuullut vrin, asia oli niin. Min en koskaan
valehtele. Ja miksiks ei ottaa vierasta vastaan kunnollisesti?
Elmme, elmme, ketn meill ei ky, vaikka meill on kaikkea.
Nhkt kunnon ihmiset, ett mekin osaamme ihmisten tavoin el.

-- Ja mik on pasia -- tietkt, mik oivallinen emnt
ja jrjestyksen toimittaja te olette, liitti Maslobojev. --
Ajatteleppas, hyv ystv, mik minulle tss sattui. Tynnettiin
ylleni hollantilainen paita, nappeja pistettiin ylt'yleens,
tohvelit, kiinalainen kauhtana, omin ksin kampasi ja voiteli tukkani
-- oikealla pergamootilla; tahtoi viel joillakin hajuvesill minua
valella -- krem-brulella, mutta silloin en en krsinyt, nousin
kapinaan, nytin aviovaltaani...

-- Eik ollenkaan pergamootia, mutta parhainta ranskalaista
hiusvoidetta, oikeassa kirjaillussa marmoripurkissa! ehtti
Aleksandra Semenovna punastuneena sanomaan. -- Ajatelkaas, Ivan
Petrovitsh, ei pst teaatteriin, ei tanssiaisiin, lahjottelee
vain pukuja minulle; mit iloa minulle niist on? Pukeudun ja
kvelen huoneessa yksinni. Tss tuonnoin sain suostumaan, olimme
jo valmiina lhteksemme teaatteriin: knnyin vain kiinnittmn
rintaneulaa, hnp samassa meni kaapin luo -- yksi toisensa jlkeen,
ja jo olikin hiivana. Siihen ji menomme. Ei niin ketn ky meill
vieraana; aamusin vain ky asioilla joitakin ihmisi; minut silloin
kskevt pois. Ja kumminkin on meill teekeittit, on astiat, on
oivallisia kuppeja -- kaikkea lytyy, kaikki on lahjoitettua.
Ruoka-aineitakin meille kannetaan, melkein vain ainoastaan viinej
ostamme ja jotain hiusvoidetta ja juomahankintaa -- pasteijaa,
kinkkua ja konvehteja ostimme teit varten! Vaikka edes joku
nkisi, miten me elmme! Kokonaisen vuoden ajan ajattelin: kunhan
tulee vieras, oikea kunnon vieras, silloin me kaikki nytmme ja
tarjoilemme: silloin ihmiset kiittvt sek itsellmmekin on hauska
olla; mutta ett min tuon hupsun pn voitelin, niin ei hn nyt sit
ansaitsisi; tahtoisi aina olla likaisena. Nhks millainen kauhtana
on ylln -- sekin on lahjoitettu; mutta onko hn sen veroinen? Hn
ei vlittisi muusta kuin humalassa olosta. Saattepa nhd, ett hn
teillekin ennen teet tarjoaa viinaa.

-- Mits; hyv asiahan se todella onkin; ryyptnps, Vanja,
kullankeltaista ja hopeanvrist, ja sitten virkistynein sieluin
kydn ksin muihin juomiin.

-- Kas, senhn arvasinkin!

-- lk olko millnnekn, Sashenka, kyll teetkin juomme, konjakin
kanssa, teidn terveydeksenne.

-- Niinp arvasinkin! huudahti emnt lyden ksins yhteen. -- Tee
on oikeata khanilaista, kuuden ruplaista, toissa pivn kauppias
lahjoitti, ja hn aikoo juoda sit konjakin kanssa. lk totelko
hnt, Ivan Petrovitsh, min teille heti kaadan teet ... saattepa
nhd, miten mainiota se on!

Hn alkoi puuhailla teekeittin ress. Nhtvsti minua aiottiin
pidtt koko illan. Aleksandra Semenovna oli koko vuoden odottanut
vierasta ja nyt aikoi minusta sen korvata. Tuo kaikki ei kynyt
yhteen minun laskujeni kanssa.

-- Kuules, Maslobojev, sanoin min kyden istumaan, -- enhn min
ensinkn tullut luoksesi vieraihin; tulin asialle: itse sin minut
kutsuit jotain sanoaksesi...

-- No, asia asiana, mutta ystvllinen seurustelu on myskin
paikallaan.

-- Ei, ystviseni, l siihen luotakaan. Puoli yhdeksn sanon
hyvstin. On vlttmtn asia; olen luvannut...

-- En luule. Kuules, mit sin teet minulle? Ja mit sin teet
Aleksandra Semenovnalle? Katsoppas hnt, miten on hmmstynyt. Mink
vuoksi hn minut rasvasi -- olenhan pergamootilla putsattu, ajatteles
sit!

-- Sin yh lasket leikki, Maslobojev. Min lupaan Aleksandra
Semenovnalle, ett ensi viikolla, no, vaikkapa perjantaina, tulen
teille pivlliselle; mutta nyt olen luvannut, tai, paremmin sanoen,
minun tytyy menn erseen paikkaan. Ole hyv ja sano, mit sin
aioit minulle ilmoittaa.

-- Ettek todellakaan ole muuta, kuin puoli yhdeksn! huudahti Anna
Semenovna aralla, valittavalla nell, miltei itkien, tarjoten
minulle lasin oivallista teet.

-- Olkaa huoleti, Sashenka; se on vain turhaa puhetta, ehtti
Maslobojev. -- Hn j meille, turhaa kaikki. Mutta kuules, Vanja,
sanoppas minulle, miss sin yh kyt? Mit asioita sinulla on? Voiko
saada tiet? Sinhn joka piv kyt jossain, etk tyskentele...

-- Mit sin sill tiedolla teet? Muuten ehk sanonkin sinulle
sittemmin. Mutta selitpps sin, miksi sin tulit minun luokseni
eilen, vaikka min olin sanonut sinulle, muistathan, etten min ole
silloin kotona?

-- Sitten jlkeenpin muistin, eilen unehutin. Asiasta todella
tahdoin kanssasi puhella, mutta ennen kaikkea tytyi saada Aleksandra
Semenovna rauhoittumaan. "Nes", sanoo, "on ihminen, lysi ystvn,
mikset kutsu meille?" Jopa, veliseni, minua sinun thtesi on
nelj vuorokautta ripitetty. Pergamootin thden minulle tietysti
toisessa maailmassa annetaan neljkymment synti anteeksi, niinp
ajattelinkin, miks'ei viett iltaa ystvyydess? Tuumasta toimeen:
kirjoitin, ett, muka on semmoinen asia, ett jollet tule, niin
kaikki laivamme hukkuvat.

Pyysin, ettei hn vasta niin tekisi, parasta kun edeltpin sanoo
asian. Eik tuo hnen selityksens minua ollenkaan tyydyttnyt.

-- No, mutta miksi sin sken minua pakenit? kyssin.

-- Taanoin oli minulla todella asiaa, en tuonkaan vertaa valehtele.

-- Eik se ollut ruhtinaan kanssa?

-- Miellyttk teit tee? kyssi sima nell Aleksandra Semenovna.

-- Erinomaista, Aleksandra Semenovna, mainiota! En ole viel koskaan
juonut tllaista.

Aleksandra Semenovnan kasvot oikein loistivat tyytyvisyydest ja hn
kiiruhti kaatamaan teet lisn.

-- Ruhtinas! huudahti Maslobojev. -- Tuo ruhtinaspa on aika kelmi,
suuri veijari ... no! Kuules, veliseni, mit min sanon sinulle:
vaikka min itse olen hyv veijari, kainostelisin sittenkin olla
hnen nahassaan! Se siit; suu kiinni! Ainoastaan sen verran min
voin hnest sanoa.

-- Ja minp aivan kuin vartavasten tulin luoksesi, kysykseni muun
muassa hnest. No sen ehtii viel. Mutta miksik sin eilen minun
poissa ollessani annoit Helenalleni makeisia, miksi hnen edessn
tanssit? Ja mist asiasta sin hnen kanssaan puolitoista tuntia
puhelit?

-- Helena on pikku tytt, kahdentoista tai yhdentoista vanha,
asuu vliaikaisesti Ivan Petrovitshin luona, selitti Maslobojev
Aleksandra Semenovnalle. -- Katso, Vanja, katsos tuota, pitkitti
Maslobojev osottaen sormellaan Aleksandra Semenovnaa, -- kuinka
hn punastuikaan kuultuaan, ett min vein tuntemattomalle tytlle
namusia, miten punottaakaan, mitenk vavahtikaan, aivan kuin me
olisimme kkiarvaamatta pistoolilla ampuneet ... kas, kas silmsin,
ne skenivt kuni tuliset hiilet. lkps ensinkn, Aleksandra
Semenovna, koettako salata! Mustasukkainen olette. Jos en olisi
selittnyt, ett se on yksitoistavuotias tytt, olisi kohta tukasta
kiskonut, ei edes hiusvoidekaan olisi minua pelastanut!

-- Ei se nytkn pelasta!

Tmn sanottuaan Aleksandra Semenovna yhdell hyppyksell harppasi
teepydst luoksemme ja ennenkun Maslobojev ehti suojella ptn,
tarttui hnen tukkaansa ja riuhtoi siit koko lailla.

-- Tuossa sinulle, siin saat! Uskallatko vieraan aikana sanoa minua
mustasukkaiseksi, vielk uskallat, vielk, vielk!

Hnen kasvonsa tulivat aivan punaisiksi ja vaikka hn leikilln oli
tekevinn, sattui kumminkin Maslobojeviin koko lailla.

-- Kaikkea joutavaa puhuu! sanoi Aleksandra Semenovna totisena
minulle.

-- Nyt nit, Vanja, mimmoinen on eloni! Siit syyst on
vlttmttmsti saatava ryyppy! ptti Maslobojev korjaellen
tukkaansa, ja melkein juosten meni hn pullon luo. Mutta Aleksandra
Semenovna ehti ennen hnt, kiiruhti pydn luo, kaatoi ryyppyyn ja
tarjosi hnelle, vielp lempesti nipisti hnt poskeen. Maslobojev
ylpen iski minulle silm, napsautti kielelln ja juhlallisesti
joi ryyppyns.

-- Makeisista on vaikea sanoa varmaa, alkoi Maslobojev istuen
viereeni sohvalle, -- Min ostin ne toissa pivn hutikassa
ollessani vihannespuodista, miksik -- sit en tied. No, ehkp
vain kannattaakseni kotimaista kauppaa ja teollisuutta, en voi
varmaan sanoa. Muistan vain, ett min silloin hutikassa astuin
katua pitkin, kaaduin likaan, revin tukkaani ja itkin, etten kykene
mihinkn. Min tietysti unhotin makeiset, ja niin ne jivt taskuun
eiliseen saakka, kun istuessani sohvaasi istuin niiden plle.
Tanssiinkin on syyn samainen humaluuteni, sill eilenkin min olin
tavallisessa hutikassa, ja hutikassapa min, milloin olen tyytyvinen
kohtalooni, toisinaan tanssin. Siin koko juttu; ehk lisksi viel
tuo orpo hertti minussa sli, ja sit paitsi, hn ei tahtonut
kanssani puhella, tuntui olevan vihainen. Min aloinkin tanssia
ilahduttaakseni hnt, makeisia tarjoilin.

-- Etkhn vain lahjonut hnt urkkiaksesi hnelt joitakin tietoja,
ja tunnusta pois suoraan: sin tahallasi tulit asuntooni tieten,
etten min ollut kotona, puhellaksesi hnen kanssaan kahden kesken,
jotain kuullaksesi, niink? Minhn tiedn, ett sin istuit hnen
kanssaan puolentoista tuntia, vakuutit hnelle, ett tunsit hnen
iti-vainajansa ja jotain kyselit.

Maslobojev siristi silmins ja viekkaasti naurahti.

-- Eips tuollainen aate olisi ollut hullumpi, sanoi hn. -- Ei,
Vanja, ei se ollut sit. Ja, no, miksiks ei tilaisuuden sattuessa
kysykin; mutta en min silloin sit tarkoittanut. Kuules, vanha
ystv, vaikka min nyt olenkin hyvss hutikassa, tapani mukaan,
muista kumminkin, ett _pahassa aikeessa_ ei Filip sinua koskaan
pet, _pahassa aikeessa_, kuule.

-- Ent ilman pahaa aikomusta?

-- No ... ei ilman pahaakaan aikomusta. Mutta jkn se hitoille,
ryyptn, ja sitte puhumme asiasta! Asiahan on joutavanpivinen,
pitkitti Maslobojev ryypttyn. -- Bubnovalla ei ollut mitn
oikeutta pit tuota tytt; olen saanut tiet kaikki. Ei siin
ollut minknlaista ottotyttreksi ottamista, tai muuta semmoista.
Tytn iti oli velkaa Bubnovalle, tmp ottikin tytn luokseen.
Vaikka Bubnova onkin veijari, julmuri, on hn silt hupakko
naikkonen, kuten naiset yleens. Vainajalla oli hyv passi; siis
kaikki puhdasta ja selv. Helena voi el sinun luonasi, vaikka
olisikin hyvin hyv, jos joku perheellinen ja hyv ihminen ottaisi
hnet kasvattaakseen. Mutta nyt toistaiseksi olkoon tytt luonasi. Ei
se mitn tee. Min sovittelen kaikki sinulle valmiiksi, niin ettei
Bubnova uskalla sormellaankaan liikuttaa. iti-vainajasta min en
saanut melkein minknlaista varmaa tietoa. Hn on jonkun Salzmanin
leski.

-- Niin on; niin minulle Nellykin sanoi.

-- No, se asia on siis lopussa. Ja nytp, Vanja, alkoi Maslobojev
jonkinlaisella juhlallisella nell, -- minulla on sinulle ers
pieni pyynt. Tytthn sin sen. Kerro minulle mahdollisimman
tarkkaan, mimmoisia asioita sin toimitat, miss kyt, miss viivyt
pivkausin? Vaikka min osiksi olen kuullutkin ja tiedn, tytyy
minun tiet paljon tarkemmin.

Moinen juhlallisuus minua hmmstytti, saattoipa jonkinlaista
rauhattomuuttakin mieleeni.

-- Miksik niin? Mit sin sill tiedolla teet? Sin kyselet niin
juhlallisesti...

-- No niin, Vanja, pitemmitt puheitta: min tahdon osottaa sinulle
palveluksen. Nes, ystviseni, jos min viekastelisin sinulle,
osaisin min urkkia tiedot ilman juhlallisuuttakin. Sinp luulet,
ett min viekastelen -- sken mainitsit namusista; kyll min
ymmrrn tarkoituksesi. Mutta kun min puhun juhlallisesti, en siis
etsi omaa etuani, mutta sinun. Sin l siis epile, vaan puhu
suoraan, selv totuus...

-- Millaisesta palveluksesta on puhe? Kuules, Maslobojev, miksik
sin et tahdo kertoa minulle jotain ruhtinaasta? Min tarvitsen
tietoja hnest. Sill tapaa sin tekisit minulle palveluksen.

-- Ruhtinaasta? Hm!... No, olkoon menneeksi, sanon suoraan: min nyt
kuulustelenkin sinua ruhtinaan vuoksi.

-- Mitenk?

-- Kas nin; min, veliseni, huomasin, ett hn on jotenkin
sotkeutunut sinun asioihisi; muun muassa hn minulta kyseli sinusta.
Mitenk hn sai tiet sen, ett me olemme tuttuja keskenmme, se ei
kuulu sinuun. Mutta pasia on tm: ole varoillasi tuon ruhtinaan
suhteen. Hn on Juudas, pettj, vielp huonompi sit. Senp vuoksi
kun min nin, ett hn sekaantuu asioihisi, vapisin min sinun
thtesi. Toisekseen, enhn min tied mitn; senp vuoksi pyydnkin
sinun kertoman, jotta voisin saada selkoa... Ja juuri sen thden min
tnn sinut luokseni kutsuinkin. Kas, siin se nyt on se trke
asia; suoraan sanonkin sinulle.

-- No, sanothan sin minulle ainakin jotain, vaikka sen, mink thden
juuri minun tulee varoa ruhtinasta.

-- Hyv; olkoon menneeksi; minuahan toisinaan jotkut kyttvt
asioillaan. Ja ajatteles itse: jotkut uskovat minulle asioitansa
sen vuoksi, kun min en ole lrpp. Mitenks min sinulle sitten
kertoisin? l siis pane pahaksesi, jos sinulle kerron yleisin
piirtein, liian yleisin piirtein, vain nyttkseni, millainen muka
heitti hn on. Mutta alappas sin ensin oma asiasi.

Ajattelin, ettei minulla ollut vhintkn syyt salata mitn
Maslobojevilt. Natashan asia ei ollut mikn salaisuus, sit paitsi
sopi Maslobojevin puolelta odottaa jotain Natashan hyvksi. Tietysti
muutamista seikoista min katsoin parhaaksi vaijeta. Maslobojev
kuunteli erittin tarkkaavasti kaikkea sit, mik koski ruhtinasta;
useissa kohdin hn keskeytti minut, useita seikkoja kyseli uudelleen,
ja nin tulin hnelle kertoneeksi jotenkin tarkkaan. Kertomukseni
kesti puolen tuntia.

-- Hm! Viisas p on tuolla tytll, sanoi Maslobojev, -- ja vaikkapa
hn ei kokonaan oikein olisi arvannutkaan ruhtinaasta, niin ainakin
on se hyv, ett hn jo heti alussa huomasi, kenen kanssa oli
tekemisiss, ja keskeytti pitemmn tuttavuuden. Oikein reippaasti
tehty, Natalja Nikolajevna! Juon hnen terveydekseen! (Maslobojev
ryyppsi.) Tss ei tarvittu ainoastaan ymmrryst, mutta viel
enemmn sydnt, ettei sallisi itsens pett. Eik sydn harhaan
vienytkn. Tietysti asiansa tytt menetti: ruhtinas saa tahtonsa
tytetyksi ja Alesha hylk tytn. Yht on sli, Ichmenevia, --
kymmenentuhatta maksoi tuolle lurjukselle! Kuka Ichmenevin asiaa
ajoi, kuka puuhasi? Itse kaiketikin! Oih! Semmoisia ovat nuo
kiivasmieliset ja jalosydmmiset! Ei ole moisesta vest minnekn!
Ruhtinaan suhteen olisi ollut meneteltv kokonaan toisin. Min
olisin hankkinut Ichmeneville semmoisen asianajajan ett oikein, --
oh-hoih!

Harmissaan li Maslobojev nyrkilln pytn.

-- Kuules, mits se ruhtinas nyt aikoo?

-- Sin vain yh siit ruhtinaasta. Mitps hnest sanoisi; enp
ole mielissni, ett aloin puhua. Minhn, Vanja, tahdoin vain
sinua varottaa tuon lurjuksen suhteen, jotta, niin sanoakseni,
varjelisin sinua hnen vaikutukseltaan. Ken hnen kanssaan joutuu
tekemisiin, se ei ole vaaratta. Sin siis pidkin silmsi auki;
siin kaikki. Ja sin kun luulit, ett min sinulle ehk minklaisia
pariisilaisia salaisuuksia tahdon ilmaista. Heti huomaa, ett olet
romaanien kirjoittaja! No, mit voi puhua lurjuksesta? Lurjus on
aina lurjus... Jos esimerkiksi kerron sinulle ern hnen juttunsa,
tietysti mainitsematta paikkoja, kaupunkeja, henkilj, siis ilman
kalentaarisia tarkkuuksia. Sin tiedt jo, ett hn ensi nuoruutensa
aikoina, kun oli pakoitettu viel toimeen tulemaan kansliatyll,
nai rikkaan kauppiaan-tyttren. No, tuolle vaimolleen ei hn ollut
kovinkaan kohtelias, ja vaikka asia nyt ei koske vaimoa, niin
huomautan, Vanja ystviseni, ett ruhtinas koko ikns keinotteli
moisella tavalla. Tss viel tapaus! Hn matkusti ulkomaille.
Siell...

-- Maltas, Maslobojev, mist matkastaan sin puhut? Min vuonna?

-- Tasan yhdeksnkymment yhdeksn vuotta sitten ja lisksi kolme
kuukautta. No niin, siell hn maanitteli ern tytn erlt islt
ja vei tytn mukanaan Pariisiin. Ja miten viel teki! Is oli jokin
tehtailija tai oli osallisena jossain semmoisessa liikkeess. En
osaa varmaan sanoa. Min, nes, vaikka sinulle kerronkin, teen sen
omien ptelmieni ja muiden tosiseikkojen perusteella. Ruhtinas
siis pettikin tuon isn, tuppaantui hnen kanssaan osalliseksi
liikkeeseen. Petti tydelleen ja otti hnelt rahat. Rahoista
tietysti oli ukolla jotkin kirjalliset todisteet. Mutta ruhtinaspa
tahtoi saada rahat niin, ettei maksaakaan huolisi, taikka kuten me
sanomme, -- suorastaan varastaa. Ukolla oli tytr ja kaunotar olikin,
ja tuota tytrt rakasti ers ihanteellinen ihminen, Schillerin
velimies, runoilija ja samalla kauppias, nuori ajattelija, sanalla
sanoen, oikea saksa, Feferkuchen joku.

-- Mit, onko hnen sukunimens Feferkuchen?

-- No, ehkp ei juuri Feferkuchen, hiisi hnet viekn, eik se
kuulukaan asiaan. Se vaan on niin, ett ruhtinas saavutti tyttren
suosion, saavuttipa sen siin mrin, ett tytt rakastui hneen
aivan kuin mieletn. Ruhtinas tavotteli silloin kahta seikkaa:
ensiksi vallata tytt ja toiseksi velkakirjansa, jotka oli ukolle
antanut tlt saamistaan rahoista. Ukon kaikkien laatikkojen avaimet
olivat tyttrell. Ukko rakasti tytrtns aivan rajattomasti, niin
paljon, ettei tahtonut pst tytrtn miehelnkn. Ihan totta.
Kaikille kosijoille oli mustasukkainen, ei voinut ksitt, mitenk
voisi tyttrestn erota. Pois ajoi Feferkucheninkin, semmoinen ukon
hper, englantilainen...

-- Englantilainenko? Misss se kaikki tapahtui?

-- Minhn sanoin hnt englantilaiseksi vain vertauksen vuoksi,
ja sin isket siihen kiinni. Se tapahtui Santa-fe-de-Bogodan
kaupungissa, vai liek Krakovassa, mutta varmimmin kaikista, ett se
oli Nassaun ruhtinaskunnassa, niinkuin on seltterivesipullon kylkeen
kirjoitettu, ihan varmaan Nassaussa; oletko nyt jo tyytyvinen?
No, niin siis ruhtinas suostutteli tytn ja vei hnet isn kotoa;
mutta ruhtinaan tahdosta ja kskyst otti tytt mukaansa joitakin
asiapapereita. Nes, Vanja, onhan sit semmoista rakkautta!
Oh, Jumalani, ja tytt kumminkin oli kunniallinen, rehellinen,
jalosydmminen! Tosi, ett ehk hn ei papereista suuriakaan
ymmrtnyt. Yksi asia hnt huolestutti: isn kirous. Ruhtinas tiesi
siihenkin keinon: antoi tytlle asianmukaisen, laillisen sitoumuksen
siit, ett antaa itsens vihki tytn kanssa. Nin sai uskotelluksi
tytlle, ett he nyt matkustavat vain vhksi ajaksi huvittelemaan,
mutta kun ukon viha lauhtuu, hekin palaavat vihittyin ukon luo
ja asuvat sitten ikns kolme yhdess, rauhassa ja rakkaudessa
varoja kartuttavat ja niin edespin loppumattomiin. Tytt pakeni,
is kirosi hnet ja teki vararikon. Tytn jlkeen Parisiin lksi
Frauenmilchenkin, jtti kaikki, kauppansakin jtti; kovin oli tyttn
rakastunut.

-- Seis! Mimmoinen Frauenmilchen?

-- No, tuo, mik se olikaan! Feyerbach ... ptyh, mokoma: Feferkuchen!
No niin, ruhtinaan tietysti ei sopinut naida: mits muka ruhtinatar
Hlestakov sanoo? Mitenk parooni Pomoikin siit arvelee? Siis
tytyi pett. No, pettikin liian julkeasti. Ensiksi, ehk liene
lynytkin hnt, toiseksi, tahallaan kutsui luokseen Feferkuchenin,
se kvikin, tuli naisen ystvksi, no, surkeilivat yhdess, illat
pitkt yhdess istuivat, onnettomuuttansa, itkivt, mies lohdutteli
-- tietysti, kuten hurskaat ainakin. Ruhtinas tahallaan laittoikin
asiat nin: tapaa heidt kerran myhn ja keksiikin, ett he pitvt
yhteytt, alkoi siit juonitella: omin silmin, nin, sanoo. No
niinp tynsikin heidt kummankin pellolle, itsep matkusti joksikin
ajaksi Lontooseen. Nainenpa olikin jo toisaanne pin, kohta syntyi
hnelle tytt ... no, tuota, tarkoitin: poika syntyi, pikkunen
poika. Volodkaksi ristittiin. Feferkuchen oli kummina. Sen jlkeen
lksi hn lapsineen Feferkuchenin seurassa. Tll oli hiukan varoja.
Matkustivat Sveitsin, Italian ... sanalla sanoen, kvivt kaikissa
runollisissa maissa, niinkuin pitkin. Nainen yh vain itki, ja
Feferkuchen surkeili, ja niin kului useita vuosia, tytt kasvoi.
Ruhtinaan olisi kaikin puolin ollut hyv olla, yksi asia oli paha:
naimalupaus-kirjaa ei saanut naiselta pois. "Kunnoton mies sin olet,
sanoi nainen ruhtinaalle jhyvisiksi, -- sin rystit rahani,
veit kunniani ja nyt hylkt minut. Hyvsti! Naimasitoumustasi min
en kumminkaan sinulle anna. En sen vuoksi ole sit antamatta, ett
tahtoisin jolloinkin sinulle tulla, mutta siksi, ett sin pelkt
kirjallista todistusta. Siisp se jknkin ijksi minun ksiini".
Sanalla sanoen, nainen intoili, mutta ruhtinas sittenkin pysyi
rauhallisena. Yleens moisten lurjusten on mainiota olla tekemisiss
niin sanottujen ylevmielisten olentojen kanssa. He ovat niin jaloja,
ett heidt aina voi helposti peijata, ja toiseksi, he tyytyvt
aina ylevn ja jaloon halveksumiseen, sen sijaan ett panisivat
kytnnss lain toimeen, jos milloin vain sen voi panna. Samoin tuo
itikin: osotti vain ylpet halveksumista, vaikka todistuskappaleen
jttikin itselleen; ruhtinas taas varsin hyvin tiesi, ett nainen
ennemmin lopettaa pivns hirress, kuin kytt todistetta
asiaan. Sen vuoksi olikin jonkin aikaa levollinen. Vaikka nainen
sylksikin ruhtinaan kirottuun naamaan, ji kumminkin Volodka hnen
vastuksikseen -- entps, jos olisi kuollut, mihink poika olisi
jnyt? Sitp ei iti ajatellut ollenkaan. Bruderschaft myskin
rohkaisi hnt eik ajatellut sen pitemmlle; Schilleri lukivat
kumpikin. Viimein Bruderschaft jostain syyst sairastui ja kuoli.

-- Tuoko Feferkuchen?

-- No, hnp juuri, hiis hnet! -- Nainenpa...

-- Maltas! Montako vuotta he matkustelivat?

-- Tsmlleen kahteensataan. Niin, nainen palasi Krakovaan. Isp
ei ottanutkaan vastaan, kirosi, tytr kuoli, ruhtinas iloissaan
ristinmerkill siunasi itsens. Min olin siell, simaa join,
viiksej pitkin virtasi, suuhun ei sattunut, minulle annettiin potku,
ja siit tuli aika sotku ... ryyptn, Vanja, veliseni!

-- Min arvelen, ett sin, Maslobojev, ajat juuri nit ruhtinaan
asioita.

-- Sitk sin vlttmttmsti tahtoisit?

-- En vain ksit, mit sin siin asiassa saat toimeen!

-- Asia on, nes, se, ett kun nainen kymmenen vuoden kuluttua taas
palasi Madridiin vieraalla nimell, niin tytyi kaikki tuo saada
tiet, niin Bruderschaftista, kuin ukosta, samoin pikkusesta, ja
kuoliko nainen, ja eik ole papereita, ja niin pois pin, aina
loppumattomiin. Ja sitten viel jostain muusta. Ruhtinas on hijyin
ihminen, varo hnt, Vanja, mutta Maslobojevista sin ajattele tt:
l koskaan sano hnt konnaksi! Sill vaikka hn onkin konna (minun
luullakseni, ei ole olemassa ihmist, joka ei olisi konna), niin ei
hn suo sinulle pahaa. Min olen nyt kovassa hutikassa, mutta muista:
jos jolloinkin, ennemmin tai myhemmin, nyt tai tulevana vuonna,
sinusta nytt, ett Maslobojev sinua vastaan jotain viekasteli (l
suinkaan unehuta tt sanaa, _viekasteli_), -- niin tied, ettei
se ollut pahassa tarkoituksessa. Maslobojev pit sinua silmll.
Sen vuoksi l usko epluuloja, paras on, ett tulet ja sanot asian
suoraan, veljellisesti Maslobojeville itselleen. No, tahdotko nyt
naukata?

-- En.

-- Ents haukata?

-- En, veli hyv, suo anteeksi...

-- No, niin korjaukin sitten tiehesi, kello on neljnnest vailla
yhdeksn, ja sinhn olet htpussi. Nyt on aika sinun menn.

-- Mit? Kuinka? Joi itsens humalaan ja nyt ajaa vieraan pois!
Aina hn on mokoma! Voi sinua hvytnt! sanoi Aleksandra Semenovna
milt'ei kyynelsilmin.

-- Jalkamies ei ole ratsastajan toveri! Aleksandra Semenovna, me
jmme kahden ja kymme jumaloimaan toisiamme. Tmp tss on
kenraali! Ei, Vanja, min valehtelin; sin et ole kenraali, minhn
olen -- lurjus! Katso, mink nkinen min nyt olen. Mik min olen
sinun suhteesi? Anna anteeksi, Vanja, l pane pahaksesi, ja suo
pst tunteeni...

Hn tarttui kaulaani ja alkoi itke. Min aloin tehd lht.

-- Ah, Jumalani! Ja meill kun on illallinenkin valmis, puheli
Aleksandra Semenovna suurimmassa surussa. Tulettekohan perjantaina?

-- Tulen, Aleksandra Semenovna, toden totta tulen.

-- Te ehk halveksitte, hn kun on tuommoinen -- humalainen. lk
katsoko ylen, Ivan Petrovitsh, hn on hyv, oikein hyv, ja teit
hn niin paljon rakastaa! Minulle hn puhuu teist yt pivt, yh
vain teist. Vartavasten osti teidn teoksenne minulle; en ehtinyt
viel lukea; huomenna alan. Ja miten hyvlt minusta tuntuu, kun te
tulette meille! En ne ketn, ei kukaan ky meill istumassa. Meill
on kaikkea kyllin, sittenkin yksin istumme. Nytkin tss istuin, yh
kuultelin, aina vaan kuuntelin, kun te puhuitte, ja kuinka hyvsti se
on... Siis hyvsti perjantaihin!




VII.


Kiiruhdin kotiin. Maslobojevin puhe kovin hmmstytti minua. Herra
ties, mit tuumia, tulikaan phni... Aivan kuin kaiken uhalla
odotti kotona minua ers tapaus, joka koski minuun kuin shkkoneesta
lhtenyt shkvirran isku.

Asuntotaloni portin vastassa seisoi lyhtypatsas. Kun vain olin
pssyt portin alle, hykksi luokseni ers kummallinen olento
niin kki, ett min oikein kiljahdin. Se oli jokin elv olento,
pelstynyt, vapiseva, puolihper, joka huudahtaen tarttui kteeni.
Kauhistus valtasi minut. Se oli Nelly!

-- Nelly! Mik sinun on? huudahdin min, -- rauhoituhan toki!

-- Siell, ylhll ... hn istuu ... meill.

-- Kuka? Lhtekmme; lhde minun kanssani.

-- En tahdo, en tahdo lhte! Min odotan, kunnes hn menee pois ...
odotan porstuassa ... en tahdo.

Nousin yls huoneeseeni, jokin outo aavistus oli mielessni, aukasin
oven ja nin ruhtinaan. Hn istui pydn luona ja luki romaania.
Silt ainakin nytti, sill kirja oli auki.

-- Ivan Petrovitsh! huudahti hn iloissaan. -- Kuinka iloinen
olenkaan, ett te viimeinkin tulitte. Olin juuri aikeessa lhte
pois. Toista tuntia jo teit odotin. Lupasin tnn kreivittren
suurimmasta ja hartaimmasta pyynnst, ett tulen tn iltana
hnen luokseen teidn kanssanne. Hn niin kovin pyysi sit, hn
niin mielelln tahtoisi tutustua teihin. Ja kun te olette minulle
luvannut, niin ptin pistyty teill aikasemmin, ennenkuin
ehditte minnekn lhte, ja pyyt teit keralleni. Ajatelkaas
suruani; tulen teille, teidn palvelijanne ilmoittaa, ettette ole
kotona. Miks neuvoksi! Olin vakuuttanut kunniasanallani, ett
tulen teidn kanssanne; siksi istuin odottamaan teit ptten,
ett odotan neljnnestunnin. Mutta siin se nyt oli neljnnes --
aukasin teidn kirjoittamanne romaanin ja unohduinkin sit lukemaan.
Ivan Petrovitsh! Tmhn on tydellisyys! Eihn teit nyt en voi
ymmrt! Saittehan minulle kyyneleet silmiin. Minhn itkin, ja min
en itke usein...

-- Te siis tahdotte, ett min lksisin? Tytyyp minun sanoa ...
vaikken ollenkaan ole sit vastaan, mutta...

-- Herran thden, lhtek! Mitp te minulle teettekn? Minhn
odotin teit puolitoista tuntia! Sen lisksi on minulla niin kovin,
niin kovin paljon teille puhumista, -- ymmrrttehn, mist asiasta?
Te tiedtte koko sen asian paremmin, kuin min... Kenties me voimme
jotain ptt, sovimme yhteisesti jostain, miettikps! Herran
thden, lk kieltyk.

Ajattelin, ett ennen tai myhemmin minun tulee lhte. Natasha
kyllkin on nyt yksin, hn kaipaa minua, mutta olihan hn itse
pyytnyt minua mit pikemmin tutustumaan Katjaan. Sit paitsi saattaa
Aleshakin olla siell... Tiesin, ettei Natasha voi saada rauhaa,
ennenkuin tuon hnelle tietoja Katjasta, ja ptin siis lhte. Mutta
minua epilytti Nellyn vuoksi.

-- Odottakaa hiukan, virkoin ruhtinaalle ja menin ulos rapuille.
Nelly seisoi siell pimess loukossa.

-- Miksi sin et tahdo tulla sislle, Nelly? Mit hn sinulle teki?
Mit hn sinulle puhui?

-- Ei mitn... Min en tule, en tule ... hoki Nelly, -- min
pelkn...

Jos miten hnt pyytelinkn -- ei mikn auttanut. Sovimme lopulta
siten, ett kun vaan min olen ruhtinaan kanssa lhtenyt, Nelly
menisi huoneeseen ja sulkisi oven jlkeens.

-- lk pst sisn ketn, Nelly, vaikka miten kuka pyytisikn.

-- Menettek te hnen kanssaan?

-- Menen.

Nelly vavahti ja tarttui kteeni, iknkuin olisi aikonut pyyt,
etten lksisi, mutta ei kumminkaan virkkanut sanaakaan. Ptin
kuulustella hnt huomenna tarkemmin.

Pyydettyni ruhtinaalta anteeksi, aloin pukeutua. Ruhtinas vakuutteli
minulle, ettei sinne lhtiess huoli mitn erityisi pukuja ja
laitoksia.

-- Ehk nyt jotain vhn uudempaa! lissi hn tarkastaen minua
inkvisiittorin katseella ylhlt alas, -- ymmrrttehn, stymme ei
ole kokonaan vapaa tapain orjuudesta ... eihn niist sovi kokonaan
olla erilln. Semmoista tydellisyytt te ette tule viel kaualla
aikaa seurapiirissmme tapaamaan, liitti hn puheensa lopuksi
mielihyvll huomattuaan, ett minulla oli hnnystakki.

Samassa me lksimme. Vielkin pyshdyin rapuilla, palasin
huoneeseeni, jonne Nelly jo oli pujahtanut, ja sanoin hnelle
hyvsti. Hn oli kovin levoton. Kasvonsa olivat siniset. Pelksin
pahinta hnen suhteensa, oli niin raskasta jtt hnet yksin.

-- Millainen kummallinen palvelija teill on, sanoi ruhtinas rappuja
alas mennessmme. -- Onhan tuo pieni tytt teidn palvelijanne?

-- Ei ... hn ... asuu luonani jonkun aikaa.

-- Kummallinen tytt. Min olen varma, ett hn on hper.
Ajatelkaas, alussa vastaili minulle hyvin, mutta sitten, kun nki
minut paremmin, hyppsi luokseni, kiljahti, alkoi vavista, tarttui
minuun kiinni ... jotain aikoi sanoa, eik voinut. Tytyyp minun
tunnustaa, ett aloin jo peljt, aioin jo paeta, mutta, Jumalan
kiitos, hn lksikin minua pakoon. Mitenk te vain voitte tulla
toimeen hnen kanssaan?

-- Hn on kaatuvatautinen, vastasin min.

-- Ahaa, vai niin! No, ei se sitten ole niin kumma ... jos hn on
kaatuvatautinen.

Samassa sovittelin mielessni yhteen seuraavat asiat. Ett
Maslobojevin eilinen kynti huoneessani, vaikka hn tiesi minun
olevan poissa kotoa; ett tmnpivinen kyntini Maslobojevin
luona; ett Maslobojevin tmnpivinen kertomus, jonka hn
jutteli humalapissn ja vastenmielisesti; ett hnen kutsunsa
luokseen tnn kello seitsemksi, hnen vakuuttelemisensa olla
uskomatta hnen viekastelemisiaan, ja viimeksi, ett ruhtinas odotti
minua puolitoista tuntia ja viel, ehk tieten, ett min olen
Maslobojevin kesteiss, ja Nellykin pakeni hnt ulos, -- ett nill
kaikilla tytyi olla jotain yhteytt keskenn. Syyt olikin kyllin
ajatella nit.

Portin edess odottivat meit ruhtinaan vaunut. Istuimme niihin ja
lksimme ajamaan.




VIII.


Matkamme ei ollut pitk, Kauppasillalle saakka. Ensin olimme jonkun
aikaa neti. Mielessni pyri yh ajatus: mitenk ruhtinas alkaa
puheen kanssani? Minusta tuntui, ett hn koettaa udella minulta,
tiedustella jotain, jota hnen oli tarvis tiet. Mutta hn alkoikin
kaikitta mutkitta ja suoraan kvi asiaan:

-- Minua nyt kovin huolestuttaa ers seikka, Ivan Petrovitsh, alkoi
hn, -- josta min ennen kaikkea tahdon puhella teidn kanssanne ja
kysy neuvoanne: jo kauan sitten olen pttnyt luopua oikeudestani,
jonka voitin oikeuden kynnissmme ja jtt riidanalaiset
kymmenentuhatta Ichmeneville. Mitenk voisi sen parhaiten tehd?

"Ei ole totta, ettet tietisi, mitenk tekisit", johtui heti
mieleeni. "Etkhn vain aio tehd minusta pilaa?"

-- Enp tied, ruhtinas, vastasin hnelle mit yksinkertaisimmin,
-- jossain muussa asiassa, se on kaikessa, mik kuuluu Natalja
Nikolajevnaan, olen valmis antamaan kaikkia tietoja, joita te tai me
tarvitsemme, mutta tss asiassa te tietysti tiedtte enemmn, kuin
min.

-- En, en, paljon vhemmn. Te tunnette hyvin Ichmenevin, ja ehkp
myskin Natalja Nikolajevna teille monasti ilmaisi ajatuksensa
siit; tmp voisi ollakin minulle pjohtona. Te voitte olla
minulle suurena apuna; asia on hyvin vaikea ratkaista. Min olen
valmis tekemn mynnytyksi, olenpa jo varmasti pttnyt tehd
mynnytyksi, pttykt muut asiat miten tahansa; ymmrrttehn?
Mutta kuinka, miss muodossa tehd mynnytyksi, -- siinp kysymys?
Ukko on ylpe, itsepinen; paljon mahdollista, ett hn loukkaa viel
minua hyvyyteni palkaksi ja viskaa minulle nuo rahat takaisin...

-- Suokaa minun kysy: mit arvelette niist rahoista -- ovatko ne
teidn vai hnen?

-- Min olen oikeudessa voittanut, siis rahat ovat minun.

-- Ent omantuntonne mukaan?

-- Tietysti min pidn niit ominani, vastasi ruhtinas jossain
mrin hmmstyneen hikilemttmyydestni. -- Mutta te nhtvsti
ette tietne asiaa tarkalleen. Min en syyt vanhusta tahallisesta
petoksesta ja, sanonkin teille suoraan, en ole koskaan syyttnytkn.
Miksik hn salli tehd itselleen vahinkoa. Hnen syyns on se, ettei
tarkkaan pitnyt asioista vaaria, ei huolehtinut hnelle uskotuista
asioista, ja vlillmme olleen sopimuksen mukaan oli hn muutamista
semmoisista asioista vastuunalainen. Mutta tiedttek, ettei asia ole
viel siinkn, vaan sen perusjohteena ovat silloiset keskiniset
solvauksemme, sanalla sanoen, molemminpuolisessa loukatussa
itserakkaudessa. Mahdollisesti min en silloin olisi ollenkaan
piitannut noista joutavista kymmenesttuhannesta; mutta te tietysti
tiedtte, mist syyst ja mitenk silloin koko tuo asia alkoi. Min
mynnn olleeni silloin epluuloinen, ehkp olin vrsskin, (se
on, min olin silloin vrss), mutta min en sit huomannut ja
harmistuneena, loukkaantuneena hnen solvauksistansa en tahtonut
jtt kyttmtt tilaisuutta ja aloin oikeudenkynnin. Ehk tuo
kaikki teidn mielestnne ei ole lainkaan ylhiselle sopivaa. Min en
tahdo itseni puolustella; huomautan teille vain, ett vihastuminen
ja pasiallisesti rsytetty itserakkaus ei viel ole ristiriidassa
jalosyntyisyyden kanssa, vaan on se luonnollista, ihmisellist, ja
tytyyp minun viel uudestaan sanoa teille, ett min hyvin vhn
vain tunsin Ichmenevi ja tydellisesti uskoin huhut hnen tyttrens
ja Aleshan vlisist suhteista; nin siis voin uskoa tahallisen
varkaudenkin tapahtuneen...

Mutta se nyt sikseen. Pasia on nyt se, mit minun tll kertaa
tulee tehd? Kieltytyk rahoista? Mutta jos min siihen sanon,
ett vielkin pidn voittamani asian oikeana, niin onhan rahoista
kieltytymiseni silloin sama, kuin jos lahjottaisin ne hnelle.
Listk kaikkeen thn arkaluontoinen asemani Natalja Nikolajevnan
suhteen... Ukko aivan varmaan viskaa nuo rahat minulle takaisin...

-- Huomaattehan, ett itsekin sanotte: _viskaa;_ siis te pidtte
hnt rehellisen ihmisen, ja sen vuoksi voitte olla tysin
vakuutettu, ettei hn varastanut rahojanne, ja jos taas asia niin
on, niin mik est teit menemst hnen luokseen ja selittmst
suoraan, ett pidtte vaatimuksenne laittomana. Se olisi
jalomielisesti tehty ja mahdollisesti ei Ichmenev olisi vastaan
silloin ottamasta omia rahojaan.

-- Hm!... _omia_ rahojaan; siinp se juttu onkin; mitp te teette
minulle? Menn ja sanoa hnelle, ett pidn vaatimukseni laittomana.
Kun tiesit laittomaksi, niin miksik kvit oikeutta? -- nin tulee
minulle suoraan sanomaan jokainen. Ja sit min en ole ansainnut,
sill asiani oli laillinen; min en ole koskaan sanonut enk
kirjoittanut, ett hn on minulta varastanut, mutta ett hn oli
varomaton, kevytmielinen eik osannut hoitaa asioitani, siit olen
vielkin vakuutettu. Voittamani rahat ovat epmttmsti minun,
ja siksi tuntuu kipelt vet itse plleni syytst, ja sitten,
sanon teille vielkin, ukko itse veti pllens loukkauksen, ja te
pakotatte minua pyytmn hnelt anteeksi tuota loukkausta, -- se
tuntuu raskaalta.

-- -- Min olen sit mielt, ett jos kaksi ihmist haluavat sopia,
niin...

-- Niin on se helppoa, niink?

-- Niin.

-- Ei, toisinaan on hyvinkin vaikeata, viel sit enemmin...

-- Sit enemmin, jos asialla on muitakin puolia. Kas, siin min
olen samaa mielt teidn kanssanne, ruhtinas. Natalja Nikolajevnan
ja poikanne vlinen asia tulee teidn ratkaista kaikissa niiss
kohdissaan, mink te voitte ratkaista, ja on ratkaistava niin,
ett se tydellisesti voi tyydytt Ichmenevit. Vasta silloin
voitte puhua oikein Ichmeneville myskin riita-asiastannekin. Nyt,
niinkauan kun viel ei ole mitn ptetty, on teill vain yksi
tie: tunnustaa riita-asianne vrksi, tunnustaa se peittelemtt,
ja jos tarvittaisiin, julkisestikin, -- se on minun mielipiteeni.
Sanon mielipiteeni suoraan, sill te olette itse sit pyytnyt ja
varmaankaan ette tahtoisi, ett teille viekastelisin. Se antaa
minulle rohkeuden kysy teilt: miksik te olette niin huolissanne
siit, mitenk saisitte Ichmeneville annetuksi nuo rahat? Jos te
pidtte riita-asianne oikeana, niin mink vuoksi annatte rahat pois?
Suokaa anteeksi uteliaisuuteni, mutta se on likeisess yhteydess
toisten asianhaarojen kanssa.

-- Kuinka te luulette? kyssi hn kki, iknkuin ei olisi
kuullutkaan kysymystni. -- Uskotteko, ett ukko Ichmenev
kieltytyisi kymmenesttuhannesta, jos jttisi rahat hnelle ilman
minknlaisia puheita ja ... ja ... ilman kaikkia noita lievennyksi!

-- Tietysti hn kieltytyy.

Suuttumus valtasi minut, oikeinpa vavahdin vihasta. Tuo julkea ja
hvytn kysymyksens teki minuun saman vaikutuksen, kuin jos ruhtinas
olisi sylkenyt suoraan silmilleni. Harmiini yhdistyi viel toinenkin:
ylhisn karkea tapa, mill hn, vastaamatta kysymykseeni ja niinkuin
ei olisi sit kuullutkaan, sotki sen toisella asialla, varmaankin
huomauttaakseen minua, ett olin liiaksi unehuttanut asemani ja
kyttynyt sopimattoman vapaasti, rohjettuani tehd hnelle moisia
kysymyksi. Min mit ankarimmin vihasin tuota ylhisn tapaa ja
kaikin voimin ennen koetin Aleshaa siit luovuttaa.

-- Hm!... Te olette liiaksi tulinen, eik maailmassa voi muutamia
asioita sovittaa niin, kuten te kuvittelette, vastasi huudahdukseeni
ruhtinas levollisesti. -- Muuten olen min sit mielt, ett tst
osaksi voisi ptt Natalja Nikolajevna; sanokaa se hnelle. Hn
voisi antaa hyvi neuvoja.

-- En ensinkn, vastasin jyrksti. -- Te ette sken tahtonut kuulla,
mit min tahdoin sanoa, mutta keskeytitte minut. Natalja Nikolajevna
kyll ymmrt, ett jos annatte takaisin rahat vakaalla mielell,
ilman kaikkia noita, kuten sanoitte, _lievennyksi_, niin merkitsee
se, ett tahdotte islle maksaa tyttrest, ja tyttrelle Aleshasta,
sanalla sanoen palkitsette rahalla...

-- Hm!... kas, mill tavalla te ksittte tarkoitukseni, minun
parahin Ivan Petrovitshini! -- Ruhtinas alkoi nauraa. Mink vuoksi
hn nauroi? -- Ja kumminkin, pitkitti hn, -- meill on viel
niin kovin paljon keskenmme puheltava. Mutta nyt ei ole siihen
aikaa. Pyydn vain, ett muistatte _yhden seikan:_ asia koskee
suoranaisesti Natalja Nikolajevnaa ja koko hnen tulevaisuuttansa,
ja se kaikki riippuu osaksi siit, miten ja mit me teidn kanssanne
siit ptmme. Teit siin vlttmttmsti tarvitaan, -- sen
tulette itse huomaamaan. Senp thden, jos te viel pidtte Natalja
Nikolajevnasta, niin ette voikaan kieltyty kuulemasta minua, miten
vhn te muutoin minusta pitnettekn. Kas nyt olemme jo perill ...
 bientt.




IX.


Kreivitr eli komeasti. Huoneet olivat sisustetut somasti ja
aistikkaasti, vaikk'ei ollenkaan pyhkesti. Kaikki kumminkin todisti
vliaikaista tilaa; se oli vain sopiva asunto joksikin ajaksi eik
varakkaan suvun vakinainen, varmentunut koti kaikkine ylhislle
kuuluvine komeuksineen, oikullisuuksineen, joita pidettiin niin
vlttmttmin. Huhu kertoi, ett kreivitr muuttaisi kesksi
maatilalleen (joka jo muuten oli rapistunut ja monin kertaisesti
pantattu) Simbirskin lniin, ja ett ruhtinas seuraa hnt. Minkin
kuulin sen ja surulla ajattelin: mit tekee Alesha silloin, kun
Katja matkustaa kreivittren muassa? Natashalle en ollut siit viel
puhunut, en rohjennut sit tehd; mutta muutamista seikoista ptin,
ett nhtvsti oli huhu hnenkin kuuluviinsa jo joutunut. Hn vain
oli vaiti ja krsi yksinn.

Kreivitr otti minut vastaan oikein hyvin, lempesti ojensi minulle
ktens ja vakuutteli, ett jo kauan oli halunnut nhd minua
luonansa. Itse hn kaatoi teet sirosta hopeaisesta teekeittist,
jonka ymprille me istuimme, min, ruhtinas ja joku ylhinen,
vanhanpuoleinen thtirinta herra hiukan putsattuna, valtiomiehen
kytst tavotteleva. Nhtvsti tuota vierasta pidettiin suuressa
arvossa.

Kreivitr oli vasta sken palannut ulkomailta eik siis viel
ollut ehtinyt tn talvena hankkia suuria tuttavuuksia Pietarissa
eik saada asettaa oloansa, kuten toivoi ja aikoi. Paitsi tuota
vierasta ei ollut muita ketn, eik ketn tullut koko illassa.
Etsin katseillani Katarina Feodorovnaa; hn oli Aleshan kanssa
toisessa huoneessa, mutta saatuaan kuulla meidn tulleen, tuli
kohta tervehtimn. Ruhtinas suuteli kohteliaasti hnen kttns,
ja kreivitr viittasi hnelle minuun pin. Ruhtinas samassa esitti
meidt toisillemme. Uteliaana tarkastelin hnt; hn oli hentoinen,
vaaleaverinen neito, yllns valkea puku; kasvultaan oli hn
matalanlnt, hiljainen ja levollinen ilme kasvoillaan, silmt hyvin
siniset, kuten Alesha sanoi, nuoruuden kukoistuksessa sanan oikeassa
merkityksess. Odotin kohtaavani kauneuden tydellisyyden, mutta
mikn varsinainen kaunotar hn ei ollut. Snnllinen, sulavan
soikea muoto, jotenkin snnlliset kasvojen piirteet, tuuhea ja
todella kaunis tukka, joka oli kammattu jokapivisen kotoisesti,
hiljainen, terv katse; jossain muualla kohdatessani hnet olisin
mennyt ohitsensa kntmtt hneen mitn erityist huomiota; mutta
nin oli vain ensi katsahduksella, sittemmin sain aikaa sin iltana
tarkastaa hnt pitemmlt. Jo yksistn se, mill tavoin hn antoi
minulle ktt, kuinka viattoman kohdistetulla huomaavaisuudella hn
katsoi silmiini lausumatta ainoatakaan sanaa, kummastutti minua ja
tahtomattani hymyilin hnelle. Ehk se tuli siit, ett min jo
kohta huomasin edessni puhdassydmmisen olennon. Kreivitr piti
hnt tarkasti silmll. Puristettuaan kttni lksi Katja iknkuin
htillen luotani ja istui Aleshan luo huoneen toiseen phn.
Tervehtissn kuiskasi Alesha minulle: "tulin tnne vain minutin
ajaksi, heti lhden _sinne_".

"Diplomaatti" -- en tied hnen nimens ja nimitn hnt
diplomaatiksi, jotenkin hnt nimittkseni -- puhui levollisesti
ja mahtavasti, kehitellen jotain aatetta. Kreivitr kuunteli
hnt tarkkaavasti. Ruhtinas hymyili hyvksymisen ja mairittelun
hymyily; puhuja kntyi usein hnen puoleensa, varmaankin
piten hnt arvollisena kuulijana. Minulle tarjottiin teet ja
jtettiin yksikseni, josta olin hyvin mielissni. Sill aikaa min
tarkastelin kreivitrt. Ensi vaikutuksen mukaan ei hn minua
oikein miellyttnyt. Hn ehkei ollut en nuori, mutta minusta
tuntui, ettei hn ollut yli kahdenkymmenen kahdeksan. Kasvonsa
olivat viel nuorteat ja jolloinkin varhaisemmassa nuoruudessa
varmaankin hyvin kauniit. Tummanruskea tukkansa oli viel kyllin
tuuhea; katseensa oli erinomaisen lempe, vaikkakin siin oli jotain
huikentelevaa ja vallattoman veitikkamaista. Mutta nyt huomasin,
ett hn jostain syyst hillitsi itsens. Tuossa katseessa ilmeni
myskin paljon ly, mutta viel enemmn hyvyytt ja ilosuutta.
Minusta tuntui, ett vallitsevana ominaisuutenansa oli jonkunlainen
huolettomuus, nautinnon jano ja jokin hyvsydminen itserakkaus,
joka ehk oli hyvin suurikin. Hn oli ruhtinaan vaikutuksen alainen,
ja tmn vaikutus olikin hneen erinomaisen suuri. Tiesin, ett
heidn vlillns oli jotain, olin myskin kuullut, ett ollessaan
ulkomailla ruhtinas ei ollut kovinkaan mustasukkainen lempij; ja
sittenkin minusta tuntui, ehk viel nytkin tunnen, ett heit
yhdisti ei vain entiset keskiniset suhteensa, mutta lisksi jokin
muukin, osaksi salaperinen, jokin keskinisen suostumuksen tapainen,
joka perustui johonkin molemmanpuoliseen etuun ... sanalla sanoen,
jotain semmoista heidn vlilln tytyi olla. Tiesin senkin,
ett tt nyky tunsi ruhtinas hnest itselleen olevan haittaa,
vaikka kuitenkin vlins pysyi semmoisenaan. Ehk heit silloin
yhdistivt yhteiset tuumat Katjan suhteen, jotka tuumat tietysti
olivat alkusin ruhtinaan omia. Sill perusteella ruhtinas saikin
vltetyksi avioliittoon menemisen kreivittren kanssa, jota tm
todella oli vaatinut, ruhtinas kun sai kreivittren taivutetuksi
auttamaan rakentaessa Aleshan ja oman tytrpuolensa liittoa. Niin
ainakin min Aleshan entisist avomielisist kertomuksista asian
ymmrsin. Tulihan Aleshankin jotain huomata. Olin samoista Aleshan
kertomuksista myskin huomaavinani, ett vaikka kreivitr olikin
ruhtinaan tydellisen vaikutuksen alainen, oli ruhtinaalla sittenkin
jotain syyt pelt kreivitrt. Olipa sen jo Aleshakin huomannut.
Sittemmin sain kuulla, ett ruhtinas olisi hyvin mielelln naittanut
kreivittren jollekin ja osaksi juuri sen vuoksi laittoikin hnet
Simbirskin lniin, toivoen maaseudulta lytvns hnelle soveliaan
miehen.

Istuin siin ja kuuntelin enk tiennyt keinoa, miten pikemmin saisin
puhutella Katarina Feodorovnaa kahden kesken. Diplomaatti vastasi
johonkin kreivittren kysymykseen asioiden nykyisest kannasta,
alkavista reformeista ja siit, onko niit pelttv, vai eik. Hn
puhui paljon ja kauan, levollisesti sek kuni mahtimies konsanaan.
Hn kehitti aatettansa hienosti ja viisaasti, mutta aatteensa oli
mit vastenmielisin. Erittin pani hn painoa siihen, ett noiden
reformien ja parannusten koko luonne tuottaa hyvin pian vissej
hedelmi; ett, nhtyn nuo hedelmt, ihmiset ottavat lyyns, ja
ettei vain yhteiskunnassa (tietysti, sen tunnetussa osassa) pse
valtaan tuo uusi henki, vaan kokemuksesta nkevt erehdyksens sek
silloin kaksinkertaisella tarmolla alkavat kannattaa vanhoja oloja.
Ett vaikka kokemus tuleekin olemaan surullinen, on se sittenkin
oleva suureksi hydyksi, sill se opettaa, kuinka tuota pelastavaa
entisyytt tulee kannattaa, ja antaa sit varten uusia aineksia;
onkin siis oikein toivottava, ett nyt pikemmin jouduttaisiin
varomattomuuden viimeiseen asteeseen. "Ilman _meit_ ei saateta
olla", ptti hn, "ilman meit ei ole thn saakka mikn
yhteiskunta pysynyt pystyss. Me emme mitn hvit, mutta pinvastoin
voitamme; me kohoamme pinnalle, kohoamme, ja tunnuslauseenamme tt
nyky tulee olla: 'pire ca va mieux ca est!'" Ruhtinas hymyili hnelle
hijysti hyvksyen lausutut mietelmt.

Puhuja oli hyvin tyytyvinen itseens. Min olin niin tyhm,
ett aioin sanoa vastaan, sydmmeni oli kuohuksissa. Mutta minut
pyshdytti ruhtinaan myrkyllinen katse; salavihkaa livahti hn
lhelleni, ja minusta tuntui, ett ruhtinas varmaan odotti minulta
jotain outoa, poikamaista kytst; kenties hn sit viel toivoikin,
nauttiakseen siit, ett min olisin tehnyt jonkun tyhmyyden. Samalla
kumminkin olin vahvasti vakuutettu siit, ettei diplomaatti olisi
ensinkn huomannut vastaan sanomistani ja, mahdollisesti, ei minua
itsenikn. Tuntui niin ilettvlt istua heidn seurassaan; tst
vihdoinkin pelasti minut Alesha.

Hn astui hiljalleen luokseni, kosketti olkaptni ja pyysi parille
sanalle. Min arvasin, ett hnet oli Katja lhettnyt. Niin
olikin. Kohta istuin hnen vieressn. Ensin hn tarkasteli minua
perinpohjin, aivan kuin olisi itsekseen sanonut: "vai tmminen sin
oletkin". Ensi hetken emme kumpikaan lytneet sanoja, mill alkaa
puhelu. Olin kumminkin vakuutettu, ett jahka hn vain alkaa puhua,
niin voisi hn sit pyshtymtt pitkitt vaikka aamuun saakka.
"Joitakin viisi, kuusi tuntia vain puhelumme kesti", kuten Alesha oli
sanonut, johtui tss nyt mieleeni. Alesha istui myskin siin ja
odotti krsimttmn, mitenk me alamme keskustelumme.

-- Miksik te ette mitn puhu? sanoi Alesha, hymyillen katsoen
meihin. -- Tulivat yhteen ja ovat vaiti.

-- Ah, Alesha, mimmoinen sin olet ... kohtahan me, sanoi Katja. --
Meillhn on niin paljon keskenmme puhuttavaa, Ivan Petrovitsh,
etten tied mist alkaakaan. Liian myhn me tutustumme toisiimme,
sen olisi pitnyt ennen tapahtua, vaikka min tiesin teidt jo
kauan aikaa. Ja mitenk mielellni min halusinkaan teit tavata.
Ajattelinpa jo kirjoittaa teille...

-- Mist olisitte kirjoittanut? kyssin, tahtomattani hymyillen.

-- Eip olisi aihetta puuttunut, vastasi hn totisena. --
Vaikkapa siitkin, ett sanooko Alesha totta kertoessaan Natalja
Nikolajevnasta, ettei hn pahastu, kun Alesha jtt hnet yksin nin
pitkksi ajaksi? No, saako niin tehd, kuten Alesha tekee? Sanoppas,
miksi sin nytkin olet tll, sanoppas?

-- Ah, Jumalani, hetihn min lhden. Sanoinhan, ett viivyn tll
vain hetkisen katson teit kumpaakin, mitenk te tulette puhelemaan
keskennne, ja sitten lhden sinne.

-- Mitp siin on katsottavaa, no, nin me istumme, -- nitks? Ja
aina hn on tuollainen, lissi Katja hiukan punastuen ja osottaen
Aleshaa sormellaan.

-- "Yhden minutin, sanoo, yhden minutin vain", mutta itse asiassa
istuukin puoliyhn; sitten onkin jo myh. "Hn ei suutu, hn on
niin hyv", kas niin tuumailee Alesha! No, onko se hyvin, onko se
kunniallisesti?

-- No, ehk min sitten lhden, sanoi Alesha valittavalla nell, --
mutta min niin mielellni olisin teidn seurassanne...

-- Mit sin meidn seurassamme teet? Meidn pinvastoin tulee
monesta asiasta saada kahden puhua. Kuuleppas, sin l pahastu; se
on vlttmtnt, -- ymmrrhn se.

-- Jos se on vlttmtnt, niin min ihan paikalla ... mitps
tss olisi pahastumista. Poikkean vain pikkusen Levinkan luo ja
sielt kohta samassa Natashan luo. Kuulkaas, Ivan Petrovitsh, jatkoi
hn ottaen hattunsa, -- tiedttehn, ett isni aikoo kieltyty
ottamasta rahoja, jotka hn voitti oikeuden kynniss Ichmenevi
vastaan.

-- Tiedn; hn puhui minulle siit.

-- Kuinka jalomielisesti hn siin menettelee. Nhks, Katja ei
usko, ett hn tekee jalomielisesti. Puhelkaa siit Katjan kanssa.
J hyvsti, Katja, lk suinkaan epile, etten min rakasta
Natashaa. Ja minkp vuoksi te kaikki tyrkyttte minulle noita
ehtoja, soimaatte minua, pidtte minun toimiani silmll, -- aivan
kuin olisin valvonnan-alainen! Natasha tiet, ett min rakastan
hnt, luottaa minuun, ja minkin olen varma, ett hn luottaa
minuun. Min rakastan hnt ilman ehtoja, ilman minknlaisia
sitoumuksia. En voi sanoa, miten hnt rakastan. Rakastan vain.
Ei olekaan siis mitn syyt tutkistella minua, niinkuin mitkin
syyllist. Kysy Ivan Petrovitshilta, nyt on hn jo tll ja hn
todistaa sinulle, ett Natasha on luulevainen ja hyvin paljon minua
rakastaa, mutta hnen rakkaudessaan on paljon egoismia, sill hn ei
halua mitn uhrata minun thteni.

-- Kuinka niin? kyssin min kummissani uskomatta korviani.

-- Mit sin nyt, Alesha? Katja, miltei huudahti lyden ktens
yhteen.

-- Niin juuri, mitps ihmeellist siin on? Tiethn Ivan
Petrovisth. Natasha vain aina vaatii, ett olisin hnen kanssaan. Hn
vaikkei sit sanoin lausukaan, niin kyll sen huomaa, ett hn sit
tahtoo.

-- Etk hpe, etk sin hpe noin puhua? sanoi Katja vihan puna
kasvoillaan.

-- Miksik siit hpeisin? Mimmoinen sin, Katja, todellakin olet!
Minhn rakastan Natashaa enemmn, kuin hn luuleekaan, mutta jos hn
rakastaisi minua oikealla tavalla, siten, kuin min rakastan hnt,
niin hn minun thteni varmaankin oman etunsa uhraisi. Tosi on ett
hn itse sallii minun lhte, mutta nenhn min hnen kasvoiltaan,
ett se on hnelle raskasta, siisp minulle se on sama, vaikka ei
lupaisikaan.

-- Ei, tm ei ole sanottu vain noin tuostaan, huudahti Katja, sanoen
sen minulle, silmns vihasta sihkyen. -- Sinun tytyy, Alesha,
tytyy heti tunnustaa, ett tmn kaiken pani mieleesi issi. Tnn
kai sai sen phsi? lk koetakaan minulle viekastella -- min sen
kohta nen? Niink vai ei?

-- Niin, vastasi Alesha hmilln. -- Mitps sitten? Hn puheli
tnn kanssani lempesti, ystvn tapaisesti, Natashaa vain yh
minulle kehui, min oikein kummastelin sit, sill Natasha hnt niin
kovasti loukkasi, mutta hn vain kehuu Natashaa.

-- Ja te, te uskoitte sit, sanoin min, -- te, jolle Natasha uhrasi
kaikki, mit voi uhrata, vielp nytkin, vielp tnnkin oli hn
levoton teidn thtenne, ettei teill olisi ikv, ettei jokin
estisi teidn kohtaamasta Katarina Feodorovnaa! Hn itse sen sanoi
minulle tnn. Ja te syytt suotta uskotte noita isnne valheellisia
uskotuksia! Ettek te hpe?

-- Kiittmtn! Ja eip hn milloinkaan hpe! sanoi Katja, tehden
kdelln liikkeen, niinkuin Alesha olisi ollut kokonaan mennytt
miest.

-- Mits te nyt todellakin! pitkitti Alesha surkealla nell. --
Ja aina sin, Katja, olet tuommoinen! Aina sin ajattelet minusta
vain pahaa... En puhukaan Ivan Petrovitshista! Te luulette, etten
rakasta Natashaa. En min sen vuoksi sanonut, ett hn on egoisti.
Min tahdoin vaan sanoa, ett hn rakastaa minua liiaksi, niin ett
menee jo ylimrn, ja siit on minulle sek hnelle tukala olo.
Isni ei koskaan saa minua petetyksi, vaikka tahtoisikin. En antau
hnelle. Ett Natasha on egoisti, sit hn ei ollenkaan sanonut sen
sanan huonossa merkityksess; ymmrsinhn min sen. Hn, nhks,
sanoi aivan tarkalleen siten, kuin min sken sanoin: ett Natasha
niin liian paljon, niin suuresti rakastaa minua, ett se nytt jo
egoismilta, niin ett siit on minulle sek hnelle rasitusta, mutta
myhemmin ky se minulle viel rasittavammaksi. Mits, isnihn sanoi
sen oikein, minua rakastaen, eik se ollenkaan merkitse sit, ett
hn soi pahaa Natashalle; pinvastoin hn osotti huomaavansa Natashan
rakkauden suureksi, rajattomaksi, mahdottomuuksiin menevksi.

Katja keskeytti hnet, eik antanut hnen lopettaa. Hn alkoi
kiihkesti moittia Aleshaa, nytti toteen, ett hnen isns
olikin vain siksi alkanut kehua Natashaa, pettkseen Aleshan
teeskennellyll hyvyydelln ja tmn kaiken vain purkaakseen
heidn vlins, nkymtt ja huomaamatta nostattaakseen Aleshan
Natashaa vastaan. Lmmll ja viisaasti Katja todisteli, kuinka
suuresti Natasha rakastaa Aleshaa, ettei millainenkaan rakkaus anna
anteeksi semmoista, jota Alesha on Natashaa kohtaan osottanut, ja
ett oikea egoisti on juuri Alesha itse. Vhittin saattoi Katja
hnet mit suurimpaan suruun ja tydelliseen katumukseen; hn istui
vieressmme katse luotuna alas, en mitn vastaamatta, kokonaan
lannistuneena, krsiv ilme kasvoillaan. Mutta Katja oli slimtn.
Suurimmalla uteliaisuudella tarkastelin hnt. Tahdoin mit pikemmin
oppia tuntemaan tmn kummallisen tytn. Hn oli viel aivan lapsi,
mutta jokin kummallinen, tyteen vakuutukseen pssyt lapsi,
jolla on jrkhtmttmt elmn snnt ja kiihke, synnynninen
rakkaus hyvn ja oikeaan. Jos hnt todella voi sanoa lapseksi,
niin oli hn noita _mietiskelevi_ lapsia, joita on niin viljalti
meidn perheissmme. Kyll saattoi huomata, ett hn oli jo paljon
mietiskellyt. Hauskaa olisi ollut kurkistaa tuon mietiskelevn pn
sisn ja nhd, mitenk siell aivan kokonaan lapselliset aatteet
sekaantuivat elmn todellisuudesta ja havannoista saatuihin kuviin
(Katjahan jo eli todellista elm) kuin myskin aatteihin, jotka
hnelle olivat viel outoja, kokemattomia, mutta jotka olivat
kohdanneet hnet vlillisesti, kirjoista lukemalla, joita varmaan
oli jo viljalti ja joita hn, nhtvsti, piti elmns kokemuksina.
Sin iltana ja sitten myhemminkin opin tuntemaan hnet. Hnen
sydmmens oli tunteellinen ja herkk. Joskus hn iknkuin halveksi
kytt itsehillitsemistaitoa, antaen etusijan totuudelle; jokaista
elmn kohtausta piti hn ehtoperisen ennakkoluulona, ja iknkuin
ylpeili moisesta vakaumuksestaan, kuten kaikkikin kiihkeluontoiset
ihmiset, vaikkapa eivt en olisikaan kovin nuoria. Mutta juuri
se tekikin hnet erikoisen viehttvksi. Hn hyvin mielelln
mietiskeli ja etsi totuutta, mutta oli siihen mrin eppedanttinen,
kytkseltn niin lapsellinen, ett jo ensi kerralta teidt
saattoi mieltymn kaikkiin hnen omituisuuksiinsa ja mukautumaan
niihin. Johtuivat mieleeni Levinka ja Borinka, ja minusta tuntui,
ett kaikki tm kuului asioiden luonnolliseen menoon. Ja mik
ihmeellisint: kasvonsa, joissa min ensi katsannolla en huomannut
mitn erityist kauneutta, alkoivat tn iltana minulle nytt
yhti kauniimmilta ja viehttvmmilt. Tuo naivinen jakaantuminen
lapseksi ja ajattelevaksi naiseksi, tuo lapsellinen, ja suurimmassa
mrin todellinen totuuden ja oikeuden janoominen, samoin horjumaton
uskonsa pyrintihins -- tuo kaikki valasi hnen kasvonsa jollakin
kauniilla vilpittmyyden valolla, antoi sille jotain korkeampaa,
henkist kauneutta, jotta saattoi alkaa ksitt, ettei ollutkaan
kokonaan helppoa ymmrt tuon kauneuden koko tarkoitusta, kauneuden,
jota ei ensi kerralla tavallisella ylimalkaisella katseella huomaa.
Nyt min ksitin, ett Aleshan tytyi olla kovin kiintynyt hneen.
Jos ei Alesha itse osannutkaan ajatella ja tehd johtoptksi,
niin hn rakasti semmoisia, jotka hnen puolestansa ajattelivat,
jopa niin tahtoivatkin, -- ja Katjapa oli ottanut hnet holhontansa
alaiseksi. Alesha oli mieleltn ylev ja herkk, taipui kohta
kaikkeen, mik oli rehellist ja hyv, Katjan oli hn oppinut
tuntemaan lapsellisen vilpittmksi ja miellyttvksi. Aleshalla ei
ollut hituistakaan omaa tahtoa; Katjalla oli vahva, jrkyttmtn ja
innokas tahdonvoima, ja Alesha voi kiinty ainoastaan semmoiseen,
joka voi hallita ja kske hnt. Osaksi juuri tll tapaa Natashakin
sai hnet itseens kiintymn, heidn suhteittensa alkuaikoina, mutta
Katja vei voiton tss Natashalta siit syyst, ett hn itse oli
viel lapsi ja, kuten nkyi, oli viel kauan lapsena pysyv. Tm
hnen lapsellisuutensa, hnen terv ymmrryksens, sek samalla
myskin jokin johdonmukaisuuden puute, kaikki tuo oli iknkuin
enemmn likeist Aleshalle. Hn tunsi sen, ja siksi Katja viehtti
hnt yh enemmn. Olen vakuutettu, ett kun he kahden puhelivat
keskenn, silloin Katjan totisten "propaganda"-puheiden ohella asia
ehk lopulta pttyi leikkiin. Ja vaikka Katja hyvin usein toruskeli
Aleshaa ja piti hnt vallassaan niin nhtvsti tuntui Aleshasta
olonsa Katjan seurassa paremmalta, kuin Natashan luona. Katja ja
Alesha sopivat paremmin toisilleen, ja se oli trkeint.

-- Riitt jo, Katja, riitt, jo on kyllin; sin aina jt olemaan
oikeassa, min vrss. Se on sen vuoksi, kun sinun sielusi on
puhtaampi, kun minun, sanoi Alesha, nousten yls ja tarjoten ktens
hyvstiksi. -- Heti menen Natashan luo, en poikkea Levinkallekaan...

-- Ei sinulla ole asiaakaan Levinkalle; ja ett sin nyt tottelet ja
menet, niin teet sin siin oikein kiltisti.

-- Ja sin olet tuhatta kertaa kaikkia kiltimpi, sanoi Alesha
surullisesti. -- Ivan Petrovitsh, tahtoisin sanoa teille pari sanaa.

Poistuimme muutaman askeleen phn.

-- Tnn min kyttydyin kunnottomasti, kuiskasi Alesha minulle --
min kyttydyin halpamaisesti, olen syyp koko maailman silmiss,
mutta heidn kahden edessn kaikista eniten. Tnn puolen pivn
jlkeen esitteli isni minulle Aleksandrinan (ern ranskattaren)
-- hn on aivan lumoava nainen... Min ... unehduin ja ... no, mit
siit puhua, min en ansaitse kunniata olla niden kahden seurassa...
Jk hyvsti, Ivan Petrovitsh!

-- Hn on hyv, kelpo ihminen, alkoi Katja kiireesti, heti kun
istuin taas luoksensa, -- mutta hnest me tuonnempana tulemme
paljon puhumaan, mutta nyt ennen kaikkea tulee meidn pst
yksimielisyyteen siit, mit te arvelette Aleshan isst. Mit mielt
te olette hnest?

-- Min pidn hnt hyvin huonona ihmisen.

-- Niin minkin. Me siis olemme siit kumpikin yht mielt, sen
vuoksi onkin meidn helpompi arvostella asioita. Puhutaan nyt Natalja
Nikolajevnasta... Tiedttek, Ivan Petrovitsh, min tt nyky
olen kuin pimeyden ymprimn, min odotin teit kuni valkeutta.
Selitttehn te minulle kaikki, sill kaikkein trkeimmss seikassa
voin min tehd ptksi vain arvelujen mukaan siit, josta Alesha
minulle on kertonut. Muilta keneltkn en ole voinut asiasta kuulla.
Sanokaapas ensiksi (tm on, trkeint), mit te luulette: tulevatko
Alesha ja Natasha yhdess onnellisiksi, vai eivtk? Ennen kaikkea
tulee minun se saada selville tehdkseni lopullinen ptkseni, jotta
tietisin, miten tekisin.

-- Mitenk voisi siit niin varmasti sanoa?

-- Niin, tietysti ei varmasti, keskeytti hn, -- mutta miten teist
tuntuu, -- sill te olette hyvin viisas ihminen.

-- Luullakseni eivt he voi tulla onnellisiksi.

-- Miksik ei?

-- He eivt sovi toisilleen.

-- Niin min ajattelinkin!

Samassa hn liitti yhteen ktens, niinkuin olisi syv suru vallannut
hnen mielens.

-- Kertokaa minulle tarkemmin. Kuulkaas: min niin kovin mielellni
tahtoisin tavata Natashan, sill minulla on paljon hnelle puhuttavaa
ja luulen, ett me voimme hnen kanssaan ptt kaikesta. Nyt min
yhti kuvittelen mielessni, ett hnen tytynee olla hyvin viisas,
vakava, totinen ja hyvin kaunis. Niink?

-- Niin.

-- Siit min olinkin vakuutettu. No, jos hn on semmoinen, niin
mitenk hn voi rakastua Aleshaan, moiseen pojan hulikkoon?
Selittk minulle se; sit min usein mietin.

-- Sit ei voi selitt, Katarina Feodorovna; vaikeata on ymmrt,
mink vuoksi ja miten saattaa rakastua. Alesha on lapsellinen.
Mutta tiedttek, miten voi rakastua lapseen? (Tunsin sydmmeni
sulavan katsoessani hneen ja hnen silmins, jotka katsoivat
minuun tarkkaan, totisina ja malttamattoman tarkkaavasti). -- Ja
mit enemmn Natashalta puuttuu lapsellisuutta, sanoin, -- mit
vakavampi hn itse on, sit pikemmin hn voi rakastua hneen. Alesha
on totuutta harrastava, vilpitn, hyvin naivi, toisinaan ihmeellisen
naivi. Kenties Natasha rakastui hneen -- kuinka sen sanoisinkaan?...
No, ehkp slist. Jalomielinen sydn voi rakastua slistkin...
Muuten min tunnen, etten min voi teille mitn selitt, mutta min
pyydn teit itsenne -- rakastattehan te hnt?

Asetin hnelle tuon kysymyksen rohkeasti ja tunsin, etten min tuolla
kysymyksell voi samentaa hnen kokonaan lapsellisen puhtaan sielunsa
selkeytt.

-- Toden totta, en viel tied, vastasi hn hiljaa, luoden silmiini
kirkkaan katseensa, -- mutta tuntuu, ett rakastan kovin...

-- No, niin, nhks. Mutta voitteko selitt, mink vuoksi
rakastatte?

-- Hness ei ole valhetta, vastasi Katja mietittyn. -- Kun hn
katsoo suoraan silmiini ja samassa jotain puhuu minulle, niin se
minua hyvin miellytt... Kuulkaas, Ivan Petrovitsh, min tss
puhelen moisesta asiasta, min olen tytt, ja te mieshenkil; teenk
min nyt oikein vai en?

-- Mits siin olisi pahaa?

-- Niin, niin. Tietysti, mits pahaa siin olisi? Mutta nuo (Katja
loi katseensa teekeittin ress istuvaan ryhmn); nuo varmaan
sanoisivat, ett se on pahasti tehty. Ovatko he oikeassa vai ei?

-- Ei! Ettehn sydmmessnne tunne, ett teette pahoin, siisp...

-- Niin min aina teen, keskeytti hn, nhtvsti kiirehtien
saadakseen mit enimmn kanssani puhella. -- Kun jostain asiasta
joudun hmilleni, kysyn heti sydmmeltni, ja jos se on rauhallinen,
niin olen minkin rauhallinen. Niin tuleekin aina tehd. Ja sen
vuoksi min puhun kanssanne niin avomielisesti, kuin itseni kanssa
puhelisin, ett, ensiksi te olette oikein hyv ihminen ja min tunnen
teidn entisen suhteenne Natashaan ennen Aleshaa, ja kuinka min
itkinkn sen kuultuani.

-- Kuka on sen kertonut teille?

-- Tietysti Alesha, oikein kyynelsilmin hn sen kertoi: se oli
hnelt kauniisti tehty ja minua se kovin miellytt. Minun
luullakseni Alesha pit teist enemmn, kuin te hnest, Ivan
Petrovitsh. Ja juuri tuollaisilla hn minua miellytt. No, ja
toiseksi min puhun teille siksi nin suoraan, kuin itseni kanssa,
ett te olette hyvin viisas ihminen ja voitte antaa minulle useita
neuvoja ja ohjata minua.

-- Mistps te tiedtte, ett min olen niin viisas, ett voin teit
opettaa?

-- No, mit te nyt turhia!

Hn vaipui ajatuksiinsa.

-- Min sanoin sen vain muun ohessa; puhelkaamme nyt pasiasta.
Neuvokaa minua, Ivan Petrovitsh, min huomaan nyt olevani Natashan
kilpailija, tiednhn min sen; mit tulee minun tehd? Min sen
thden kysyinkin: tulisivatko he kahden onnellisiksi. Min ajattelen
sit yt ja pivt, Natashan asema on hirve, hirve. Alesha ei en
rakasta hnt ollenkaan, minua taas rakastaa aina enemmn ja enemmn.
Niink?

-- Ehk niinkin.

-- Ja Alesha valehtelee nyt Natashalle. Alesha ei itsekn tied,
ett lakkaa rakastamasta, ja Natasha varmaan sen tiet. Kuinka
paljon hn saakaan krsi!

-- Mit te aiotte tehd, Katarina Feodorovna?

-- Minulla on useita tuumia, vastasi hn totisena, -- mutta
kumminkin min yh joudun ymmlle. Sen vuoksi min odotinkin teit
niin malttamattomana, jotta te ratkaisisitte minulle tuon seikan.
Te tiedtte asian paljoa paremmin, kuin min. Olettehan te minulle
nyt kuin mikkin jumala. Kuulkaas, min ensin ajattelin nin: jos
he rakastavat toisiansa, niin tulee tehd niin, ett he tulevat
onnellisiksi, ja siksi tulee minun uhrautua ja auttaa heit. Niinhn?

-- Min tiedn, ett te olettekin uhraantunut.

-- Niin, min tein sen; mutta sitten kun hn alkoi kyd luonani ja
yh enemmn ja enemmn minua rakastaa, ajattelen, uhrautuako vai ei?
Onhan se hyvin pahoin tehty, eik niin?

-- Se on luonnollista, vastasin, -- niin tulee olla ... ettek te ole
syyllinen...

-- En luule; te sanotte niin siksi, kun olette niin hyv. Min taas
ajattelen, ettei sydmmeni ole kokonaan puhdas. Jos olisi sydn
puhdas, tietisin min, mit tekisin. Mutta jttkmme se asia.
Sitten sain min kuulla enemmn heidn suhteistaan ruhtinaalta,
idilt, Aleshalta itseltn, ja arvasin, etteivt Alesha ja Natasha
ole yhdenvertaisia; nyt te vahvistatte sen luuloni. Minp aloinkin
yh enemmn mietti, mit nyt tekisin? Jos he tulevat onnettomiksi,
niin onhan parasta heidn erota; sitten ptin kysy teilt tarkemmin
kaikesta ja lhte Natashan luo ja siell hnen kanssaan ptt
asian.

-- Mitenk te pttte, siin kysymys?

-- Min sanon hnelle nin: "rakastattehan te Aleshaa enemmn, kuin
ketn muuta, siksi tulee teidn rakastaa hnen onneansakin enemmn,
kuin mitn muuta: teidn siis tulee hnest erota".

-- Niin, mutta milt tuntuu hnen kuulla tuota? Ja jos hn on samaa
mielt kanssanne, niin onko hnell voimia tytt se?

-- Juuri sit min ajattelen yt ja piv ja ... ja...

Samassa puhkesi hn itkemn.

-- Ette voi uskoa, kuinka min slin Natashaa, sopersi hn itkusta
vapisevin huulin.

Siihen ei ollut mitn lismist. Min vaikenin ja katsoessani
hneen minuakin alkoi itkett, vaikk'en tiennyt, miksik oli mieleni
niin hell. Kuinka rakastettava lapsi hn olikaan! En en kysissyt,
mink vuoksi hn piti itsens sopivana rakentamaan Aleshan onnen.

-- Pidttehn te musiikista? kyssi hn hiukan rauhoittuneena, yh
viel mietiskelevn skeisen itkunsa vuoksi.

-- Pidn, vastasin kummastellen kysymystns.

-- Jos olisi aikaa, soittaisin teille Bethovenin kolmannen konsertin.
Min nyt soitan sit. Siin ovat kaikki ne tunteet ... aivan samoin,
niinkuin min nyt tunnen. Niin ainakin luulen. Mutta jkn se
toiseen kertaan; nyt tulee meidn keskustella.

Nyt aloimme sommitella, kuinka hn kohtaisi Natashan ja kuinka sen
asian saisi sovitetuksi. Katja sanoi, ett hnen toimiaan pidetn
silmll, vaikka itipuolensa onkin hyv ja rakastaa hnt, mutta hn
ei milln tapaa salli hnen tutustua Natalia Nikolajevnaan; siksip
hn pttikin kytt viekkautta. Aamusin hn aina ky ajelemassa,
mutta melkein aina kreivittren kanssa. Toisinaan ei kreivitr
lhde, mutta lhett sijaansa ranskattaren, joka nyt on sairas.
Sattuu usein, ett kreivittren pt kivist, ja nyt on siis
odotettava siksi, kun hnen ptn alkaa kivist. Sit ennen saa
Katja suostutetuksi ranskattaren (tm oli vanha, seuranaisen virkaa
toimittava), sill ranskatar on oikein hyv ihminen. Lopputulos oli
se, ettei edeltksin voinut mitenkn mrt piv, jolloin Katja
voisi menn Natashan luo.

-- Natashaan te tutustutte ettek tule sit katumaan, sanoin min. --
Natashakin haluaa samaa, ja sen yksistn jo siitkin syyst, jotta
tietisi, kelle hn luovuttaa Aleshan. Itse asiasta lk olko kovin
murheissanne. Aika ratkaisee sen teidn avuttannekin. Matkustattehan
te maalle?

-- Niin, kohta, ehkp jo kuukauden kuluttua, vastasi hn, -- ja min
tiedn, ett sit vaatii ruhtinas.

-- Mitenk luulette, meneek Alesha teidn muassanne?

-- Juuri sit minkin ajattelin! sanoi hn katsoen minuun tarkkaan.
-- Luuletteko hnen lhtevn?

-- Niin luulen.

-- Jumalani, mit tst kaikesta tuleekaan -- en osaa arvatakaan.
Kuulkaas, Ivan Petrovitsh, min tahdon tst lhtien kirjoittaa
teille kaikesta, tahdon kirjoittaa usein ja paljon. Nyt min alan
vaivata teit. Tuletteko meille usein?

-- En voi sanoa, Katarina Feodorovna, se riippuu asianhaaroista.
Kenties en voi tulla teille en ensinkn.

-- Miksik?

-- Siihen voi olla monta syyt, mutta pasiallisesti -- se tulee
riippumaan minun suhteistani ruhtinaaseen.

-- Hn on kunnoton ihminen, sanoi Katja pttvsti. -- Mutta
tiedtteks, Ivan Petrovitsh, ents, jos min tulisin teill kymn!
Olisiko se hyvin vai huonosti tehty?

-- Mits te itse siit ajattelette?

-- Min luulen, ett se ei olisi pahasti. Niin vaan, kvsisin
teill... lissi hn hymyillen. -- Min sanon sen vuoksi nin, ett
paitsi sit, ett kunnioitin teit, min pidn teist hyvin paljon...
Eihn se ole hpe, ett min kaiken tmn sanon teille?

-- Mits hpet siin olisi? Olettepa tekin minulle jo rakas, kuni
sukulainen.

-- Tahdotteko te olla ystvni?

-- Oi, mielellni! vastasin min.

-- Niin, mutta nuopa sanoisivat, ett se on hpe ja ettei nuoren
tytn sovi niin kyttyty, lissi Katja viitaten taaskin teepydss
istujoihin.

Tss tahdon mainita, ett ruhtinas nhtvsti tahallaan jtti meidt
kahden nin kauaksi puhelemaan.

-- Tiednhn min hyvin hyvsti ett ruhtinas haluaa rahojani, --
sanoi Katja. Minua he pitvt kokonaan lapsena vielp sen suoraan
sanovatkin minulle. Min en ole en lapsi. Kummallisia ihmisi: itse
ovat kuni lapset, sanokaas, mit he puuhailevat?

-- Katarina Feodorovna, en muistanut teilt kysy: ket ovat nuo
Levinka ja Borinka, joiden kanssa Alesha niin usein ajelee?

-- Ne ovat minulle kaukaista sukua. He ovat hyvin ymmrtvisi ja
rehellisi, liian paljon vain puhuvat... Kyll tunnen heidt...

Hn taaskin naurahti.

-- Onko totta, ett te aiotte jolloinkin lahjoittaa heille miljonan?

-- No niin, nette nyt, no, vaikkapa tuo miljonakin, siitkin
he puhuvat niin paljon, ett jo tulee paha olo siit. Tietysti
min mielellni uhraan kaikkeen hydylliseen, mihink min muuten
kyttisin niin rettmt varat, eik niin? Mutta milloin min saan
lahjoittaa! Ja he jo niit nyt jakavat, neuvottelevat, rhisevt,
vittelevt, mihink lahjoitukseni parhaiten kyttisivt, vielp
riitelevt sen thden, niin ett oikein kummastuttaa. Liian paljon
htilevt. Mutta kumminkin ovat he vilpittmi, ja ... viisaita.
Opiskelevat viel. Onhan tm kumminkin parempi, eik niinkuin jotkut
toiset elvt. Eik niin?

Puhelimme viel monesta seikasta. Hn kertoi minulle melkein koko
elmns ja innolla kuunteli minun kertomuksiani. Yh vain pyysi,
ett min ennen muuta kertoisin hnelle Natashasta ja Aleshasta.
Kello oli jo kaksitoista, kun ruhtinas tuli luokseni ja huomautti,
ett on aika sanoa hyvsti. Jtin jhyviset. Katja puristi
innokkaasti kttni ja katsahti minuun merkitsevsti. Kreivitr pyysi
minua heill kymn. Lksin yhdess ruhtinaan kanssa talosta.

En saata olla tekemtt kummallista ja, kenties, kokonaan asiasta
poikkeavaa huomautusta. Kolme tuntia kestneest keskustelustani
Katjan kanssa sain muun muassa kummallisen, mutta silt kumminkin
syvn vakuutuksen, ett hn on viel siin mrin tydelleen lapsi,
ettei ollenkaan tied miesten ja naisten vlisten suhteiden koko
salaisuutta. Tm tietmttmyys tuotti omituisen koomillisuuden
muutamille hnen mietelmillens ja yleens sille totisuudelle, mill
hn puhui useista hyvin trkeist asioista.




X.


-- Tiedtteks mit? sanoi minulle ruhtinas, kun nousimme vaunuihin.
-- Mits, jos menisimme yhdess ottamaan illallisen, hh? Mit
luulette?

-- Todellakin, en tied, ruhtinas, vastasin epriden. -- Min en
koskaan sy illallista...

-- No, tietysti _puhelemmekin_ illastaessamme, liitti hn luoden
silmiini tervn ja viekkaan katseen.

Mahdoton oli olla ymmrtmtt! "Hn haluaa ilmaista ajatuksensa
asioista, ja sithn min tahdonkin", ajattelin. Min suostuin.

-- Tuumasta toimeen. Suurelle Merikadulle B:hen.

-- Ravintolaanko? kyssin vhn hmillni.

-- Niin. Ents sitten. Minhn harvoin illastan kotona. Ettek te
todellakaan tahtoisi, ett tarjoaisin teille?

-- Minhn jo sanoin teille, etten koskaan sy illallista.

-- Mutta jos nyt yhden kerran. Sit paitsi minhn teit pyydn...

Se on -- maksan puolestasi; olen varma, ett hn tahallaan tuon
lissi. Suostuin lhtemn, mutta ptin ravintolassa itse maksaa
puolestani. Saavuimme ravintolaan. Ruhtinas otti erityisen kamarin ja
valikoi hyvll maulla ja asiantuntemisella pari, kolme ruokalajia.
Ruoat olivat kalliita, samoin myskin pullo hienoa pytviini, jonka
hn kski tuoda. Katsoin ruokalistaan ja kskin itselleni puoli pyyt
ja ryypyn lafiittia: Ruhtinas nosti suuren kapinan. -- Te ette tahdo
syd kanssani! Sehn on jo naurettavaa. _Pardon, mon ami_, sehn
on ... ylenmrist pikkumaisuutta. Se on alhaisinta itserakkautta.
Thn tulivat vliin jo miltei styedut ja, lyn vetoa, ett asia on
niin. Min vakuutan teille, ett te loukkaatte minua.

Min vain pysyin ptksessni.

-- No, kuinka vain haluatte, sanoi hn sitten. -- En tahdo pakottaa
teit... Sanokaapas, Ivan Petrovitsh, saanko kanssanne puhella
tydell ystvyydell?

-- Sit min pyydn teilt.

-- No, niin mielestni tuommoinen pikkumaisuus vahingoittaa juuri
teit. Samoin vahingoittavat itsens juuri tll kaikki muutkin
teikliset. Te olette kirjailija, teidn tulee tuntea ylimyspiirej,
ja te vierotte kaikkea. Min en puhu nyt pyist, mutta tehn
olette valmis kieltymn kaikesta yhteydest meidn seurapiirimme
kanssa, ja sehn on suoranainen vahinko. Paitsi sit, ett te
paljon menettte, -- no, sanalla sanoen tulevaisuutenne, -- niin
jo yksistn sen thden, ett teidn itsenne tulee tuntea, mit te
kuvailette, teillhn on novelleissa kreivej, on ruhtinaita, on
vastaanottohuoneita... Mutta ah, mits min nyt! Teillhn onkin
niiss nyt vain kyhyytt, kadotettuja sinellej, tarkastajia, reit
upseereita, virkailijoita, vanhoja vuosia ja lahkolaisten elm,
tiedn, tiedn...

-- Nyt erehdytte, ruhtinas; jos min en ky nimittmssnne
"ylemmiss piireiss", niin on se siksi, ett siell ensiksikin on
ikv, ja toiseksi ei ole mitn tekemist! Ja sitten, min sittenkin
kyn...

-- Tiedn, ruhtinas R:n luona kerran vuodessa; siellhn min
teidt ensiksi kohtasinkin. Koko muun ajan vuotta te kangistutte
kansanvaltaisessa kopeudessanne ja kidutte vinnillnne, vaikkeivt
kaikki teikliset niin teekkn. Lytyy semmoisiakin seikkailujen
hakijoita, ett minuakin ilett...

-- Min pyytisin teit, ruhtinas, jttmn tmn puheen aiheen ja
olemaan palaamatta luoksemme vinnillemme.

-- Ah, Jumalani, nyt te jo pahastuitte. Mutta toisekseen, itsehn
annoitte minulle luvan puhua kanssanne tuttavanomaisesti. Mutta
anteeksi, en ole viel milln ansainnut ystvyyttnne. Viini on
jotenkin hyv. Maistakaapas.

Hn kaatoi minulle puoli lasillista pullostaan.

-- Nette nyt, rakas Ivan Petrovitshini, min hyvin hyvsti ymmrrn,
mit nimitetn ystvyydelle sopimattomaksi. Emmehn me kaikki ole
trkeit ja julkeita teit kohtaan, kuten te meist kuvittelette,
no, minkin hyvin hyvsti ksitn, ettette tekn nyt istu tss
myttuntoisuudesta minua kohtaan mutta sen thden, ett min lupasin
kerallanne _puhella_. Eik niin?

Hn nauroi taas.

-- Ja kun te valvotte ern tunnetun henkiln etuja, niin te
haluattekin kuulla mit min tulen puhumaan. Niinhn? lissi hn
hijysti hymyillen.

-- Ette erehtynyt, keskeytin hnet kiivaasti. (Huomasin, ett tm
mies oli niit, jotka huomattuaan jonkun ihmisen hiukankin olevan
vallassaan kohta antavat tmn tuntea tt valtaansa. Minhn olin
hnen vallassaan; en voinut lhte pois kuulematta kaikkea sit, mit
hn oli aikeessa minulle sanoa, ja tuon hn tiesi hyvin hyvsti.
Hnen kytstapansa kki muuttui yh enemmn ja enemmn julkean
ryhkeksi ja ivalliseksi.) -- Ette erehtynyt, ruhtinas, juuri sen
thden min tnne tulinkin, muuten todellakaan en istuisi ... nin
myhn.

Teki mieleni sanoa: muuten en mistn hinnasta olisi jnyt teidn
seuraanne; en kumminkaan sanonut sit, muutin lauseeni, en pelosta,
mutta kirotun heikkouteni ja kohteliaisuuteni vuoksi. Kuinka
todellakin voi sanoa ihmiselle solvauksen vasten silmi, vaikka
hn sen olisi ansainnutkin ja vaikka juuri aioinkin sanoa hnelle
solvauksen. Olin huomaavinani, ett ruhtinas huomasi sen silmistni,
sen vuoksi hn ivallisesti katsoikin minuun kaiken aikaa, kun puhuin,
iknkuin olisi nauttinut pelkuruudestani ja hrsytellyt minua
katseellaan: "Mit, et uskaltanut, jnistit, seps, veliseni". Aivan
varmaan oli asia nin, sill kun min olin lopettanut sanomiseni,
purskahti hn nauruun ja jotenkin ylhisen hyvilevsti taputti
polveani.

"Hauskaa on seurassasi, veliseni", luin hnen katseessaan.
"Odotahan", ajattelin itsekseni.

-- Tnn olen erittin iloinen! huudahti hn, -- ja totta sanoen en
voi sanoa syyt siihen. Niin, niin, ystviseni, niin! Juuri hnest
min tahdoinkin puhua. Tytyyhn lopultakin sanoa ajatuksensa; tulla
johonkin ptkseen, ja toivoakseni te tll kertaa tydelleen
ksittte minut. sken min puhuin teille niist rahoista ja tuosta
myssy-isst, kuusikymmen vuotiaasta lapsesta... No! Ei maksa vaivaa
nyt muistellakaan. Minhn kaiketta tarkoituksetta puhuin siit!
Ha-ha-haa, tehn olette kirjailija, tytyihn teidn huomata...

Katsoin kummastellen hneen. Eihn hn nhtvsti viel ollut
humalassa.

-- No, ja mit tulee tuohon tyttn, niin todella min kunnioitan,
oikeinpa rakastan hnt, uskokaa pois; hn on hiukan oikullinen,
mutta "ei piikitnt ruusua", kuten sanottiin viisikymment vuotta
tt ennen, ja kauniisti sanottiinkin: piikit pistelevt; mutta
sehn onkin viekottelevaa, ja vaikka minun poikani onkin hupakko,
olen hnelle osiksi anteeksi antanut -- hnen hyvn valinta-makunsa
thden. Lyhyesti, tuollaisista tytist min pidn, ja minulla --
(hn puristi huuliansa paljon merkitsevsti) -- on erityisi asioita
mieless ... mutta niist sitten myhemmin...

-- Ruhtinas! Kuulkaapas, ruhtinas! huudahdin min, -- en ymmrr tt
pikaista muutosta teiss, mutta ... muuttakaa puhetta, sit pyydn
teilt.

-- Taaskin te tulistutte! No olkoon menneeksi ... muutan, muutan!
Yht min vain tahtoisin teilt kysy: kunnioitatteko paljonkin tuota
tytt?

-- Tietysti, vastasin jyrksti ja rtyissti.

-- No, no ja rakastatte myskin? pitkitti hn, irvisten
inhoittavasti, sulkien puoliksi silmns.

-- Muistakaa, mit puhutte! huudahdin min.

-- No, jo lakkaan! jo lakkaan! Rauhoittukaa! Olen tnn
kummallisimmalla pll. Tunnen iloa, jota en kaukaan aikaan
tuntenut. Emmek juo samppanjaa? Mit sanotte, runoilijani?

-- Min en tahdo juoda, en tahdo!

-- lk puhukokaan! teidn tytyy vlttmttmsti pit tnn
minulle seuraa. Olen niin hyvll tuulella, ja kun min olen hyv
jopa sentimentaalisuuteen asti, niin en voikaan olla onnellinen
yksinni. Ken voi sanoa, ehk me viel psemme siihen, ett juomme
"sinun maljat", ha, ha, haa! Ei, nuori ystviseni, te ette viel
minua tunne! Min olen vakuutettu, ett te viel tulette rakastamaan
minua. Min tahdon, ett te jaatte tnn kanssani surun sek riemun,
ilon ja kyyneleet, vaikka luulen, etten min ainakaan maksa samalla
mitalla. No, mit sanotte, Ivan Petrovitsh? Ajatelkaas vain, ett jos
ei ky niin, kuten min tahdon, niin koko minun hyv innostukseni
menee ohi, katoaa, haihtuu, ja te ette kuule mitn; niin, tehn
olette tll ainoastaan kuullaksenne jotain. Niinhn? lissi hn
luoden minuun julkean katseen. -- No, niinp siis valitkaa.

Uhkaus oli suuri. Min suostuin. Tahtoisikohan hn juottaa minut
humalaan? ajattelin. Sivumennen olkoon tss mainittu ers huhu
ruhtinaasta, huhu, jonka olin jo kauan sitten kuullut. Hnest
puhuttiin, ett hn, joka aina oli sdyllinen ja moitteeton
seurassa, toisinaan isin juopottelee, juoden itsens sikahumalaan,
salassa viett siveetnt elm, ilettvsti ja salaa renttuilee...
Kuulin hnest hirvittvi huhuja. Kerrottiin, ett Alesha tiesi
isns toisinaan juovan ja koetti salata sen kaikilta ja erittin
Natashalta. Kerran oli Alesha minulle jo sanomaisillaan, mutta
samassa sotki puheen eik vastannut kysymyksiini. Mutta min en noita
huhuja Aleshalta kuullutkaan ja, totta sanoakseni, en tt ennen
uskonut; nyt odotin, mit oli tuleva.

Viini tuotiin pytn; ruhtinas kaatoi kahteen lasiin, itselleen ja
minulle.

-- Suloinen, perin suloinen tytt, vaikka toruikin minua! pitkitti
ruhtinas maistellen viini, -- nhks, nuo suloiset olennot
ovatkin juuri tllin suloisia, juuri tllaisina hetkin... Ja hn
kun varmaan luuli minut hvisneens, muistattehan, tuona iltana,
musersi tomuksi. Ha, ha haa! Mitenk hyvin sopiikaan hnelle
puna kasvoillaan! Oletteko naisten tuntija? Toisinaan killinen
punastuminen sopii erinomaisesti vaaleille poskille, oletteko sen
huomannut? Ah, Jumalani! Tehn nhtvsti taas vihastutte?

-- Niin vihastunkin! huudahdin min pidttmtt en itseni, --
enk tahdo, ett te nyt puhuisitte Natalia Nikolajevnasta ... se on,
ette puhuisi moisella tavalla. Min ... min en sit salli!

-- Ohoo! No, olkoon menneeksi, teen teille mieliksi, vaihdan aihetta.
Minhn olen myntyv ja pehmyt kuin taikina. Puhukaamme teist.
Min rakastan teit, Ivan Petrovitsh, jospa vain tietisitte, kuinka
ystvllist, kuinka totista on osanottoni.

-- Ruhtinas, eik ole parasta puhua asiasta? keskeytin hnet.

-- Se on: _meidn asiastamme_, tahdotte sanoa. Min ymmrrn teit
puolesta sanastakin, mon ami, mutta te ette aavistakaan, kuinka
likelt me kosketamme asiaa, jos puhumme nyt teist ja, tietysti, jos
te ette keskeyt minua. Siis min jatkan: min aioin sanoa teille,
kallein Ivan Petrovitshini, ett niin el, kuten te eltte, on
samaa kuin saattaa itsens turmioon. Sallikaa minun kosketella tt
arkatuntoista aihetta; sen teen ystvyyden vuoksi. Te olette kyh,
otatte kustantajaltanne etukteen, maksatte velkojanne, lopuilla
eltte puoli vuotta ainoastaan teet juoden ja vrisette vinnillnne
odottaen, milloinka saatte valmiiksi romaaninne kustantajanne
lehteen; niinhn?

-- Vaikka niinkin, mutta se sittenkin...

-- On kunniallisempaa, kuin varastaminen, mairitteleminen, lahjusten
ottaminen, juonien keksiminen, j.n.e. j.n.e. Tiedn, tiedn, mit
aiotte sanoa, tuo kaikki on jo kauan ollut painettuna.

-- lk siis puhukokaan mitn minun asioistani. Jokohan minun tulee
teille, ruhtinas, neuvoa kohteliaisuutta.

-- Niin, tietysti teidn ei sit tarvitse. Mutta, miks auttaa,
jos me kosketamme juuri tuota sdyllist kielt. Eihn sit sovi
kiert tai karttaa. No, toisekseen, jttkmme vinnit rauhaan. En
minkn niit mielellni suosi, ehk visseiss tapauksissa (ja taas
hn nauroi ilkesti). -- Mutta kuulkaas, mik minua kummastuttaa:
mik halu teill on pelata toisen henkiln osaa? Kyllhn ers
teidn kirjailijanne muistaakseni sanoo jossain paikassa, ett
ehk ihmisen suurin uroty on se, jos hn osaa elmss tyyty
toisen henkiln osaa nyttelemn... Muistaakseni jotain sellaista
se oli! Siit samasta min kuulin myskin jossain puhuttavan. --
Onhan Alesha vallannut teilt morsiamen, tiednhn min sen, mutta
te, kuni mikkin Schiller, heidn puolestansa naulitsette itsenne,
heit palvelette, olette miltei heidn juoksupoikanaan... Suokaa
minulle anteeksi, rakkaani, mutta tmhn on jonkinlaista hijy
jalomielisill tunteilla leikkimist...

Ja ettei tuo kyllstytkn teit, todellakin! Oikein hvett!
Minp teidn asemassanne luulisin kuolevani harmista, ja pasia:
mik hpe, hpe!

-- Ruhtinas! Te nhtvsti tahallanne toitte minut tnne
solvataksenne minua! huudahdin min tynn kiukkua.

-- O, ei, ystviseni, ei suinkaan, min olen tll hetkell
paljaastansa vaan kytnnn mies ja tahdon edist onneanne. Sanalla
sanoen, tahdon hyvin sovittaa koko tmn asian. Mutta jttkmme
toistaiseksi _koko asia_, ja te kuunnelkaa loppuun, koettakaa olla
tulistumatta vaikka muutaman parin minutin ajan. No, kuinka te
luulette, mits jos te ottaisitte vaimon? Netteks, minhn nyt
puhun kokonaan _syrj asiasta;_ miksiks te niin kummastellen minuun
katsotte?

-- Min odotan, milloinka te lopetatte sanottavanne, vastasin min,
katsoen hneen todellakin kummastellen.

-- Eihn tss ole sen enemp listtv. Min juuri tahdoin tiet,
mit te sanoisitte, jos teille joku ystvistnne, joka suo teille
perusteellista, todellista onnea, eik mitn utuista onnea, tarjoisi
teille nuoren, kauniin tytn, no ... ja jo jotain kokeneen; min
puhun teille allegorisesti, mutta ymmrrttehn minua, no, vaikkapa
Natalia Nikolajevnan kaltaisen, tietysti kunnollisen korvauksen
kera... (Huomatkaa, min puhun syrj asiasta, enk meidn); no, mits
te siihen sanoisitte?

-- Min sanon teille, ett te ... menetitte jrkenne.

-- Ha, ha, haa. Hh! Ettehn vain aio lyd minua!

Min todellakin olin valmis hykkmn hnen pllens.
Pitemmlt en voinut siet. Hn oli silmissni kuin kyy, kuni
jttilis-hmhkki, jonka min niin mielellni olisin tahtonut
polkea msksi. Hn nautti pilanteostaan; hn leikki kanssani, kuni
kissa hiirell, ajatellen, ett min olen kokonaan hnen vallassaan.
Minusta nytti (min sen muistinkin), ett hn lysi jotain huvia,
ehk jotain hekumaa tuosta julkeudestaan, tuosta hvyttmyydestn,
tuosta kyynillisyydestn, mill hn vihdoin viimeinkin repsi
edessni naamarin kasvoiltaan. Hn halusi nauttia kummastuksestani,
kauhustani. Hn halveksi minua tydellisesti ja piti minua pilkkanaan.

Jo ihan alussa min aavistin, ett tm kaikki oli edell mietitty
ja johonkin johtaa; mutta min olin semmoisessa asemassa, ett kvi
miten kvikin, minun tytyi kuulla hnen sanottavansa loppuun. Se
koski Natashan kohtaloa, ja minun tytyi olla valmis kaikkeen ja
kest kaikki, sill ehkp juuri tll kerralla sai asia ratkaisun.
Mutta mitenk jaksaisi kuunnella noita kyynillisi, hvyttmi
viittauksia Natashasta, kuinka saattoi vlinpitmttmn niit
kest? Kaiken lisksi ruhtinas hyvin hyvsti ymmrsi sen, etten min
voi olla hnt kuulematta, ja se teki harmini kahdenkertaiseksi.
"Mutta, tarvitseehan hnkin minua", ajattelin ja aloin vastailla
hnelle jyrksti ja kursailematta. Hn huomasi sen.

-- Kuulkaapas, nuori ystviseni, alkoi hn nyt katsoen totisena
minuun, -- nin meidn ei sovi jatkaa, siis on parasta, ett teemme
sovinnon. Min, nhks, aion teille jotain ilmaista, ja teidn
tulee olla niin ystvllinen ja kuunnella loppuun, mit tahansa
sanoisinkaan. Min tahdon puhua mieleni mukaisesti ja kuten minua
huvittaa, kuten oikeastaan pitkin. No, mits sanotte, nuori
ystviseni, tahdotteko olla krsivllinen?

Pidtin itseni ja vaikenin huolimatta siit, ett hn katsoi minuun
niin purevalla ivalla, iknkuin olisi vaatinut minua mit jyrkimpn
vastustamiseen. Hn huomasi, ett olin suostunut jmn, siisp
jatkoikin:

-- lk vihastuko minulle, ystviseni. Mistps te nyt
suutuittekaan? Ulkomuodosta yksistn, eik niin? Ettehn te itse
asiassa minulta mitn muuta odottanutkaan, joskin olisin kanssanne
kuinka tahansa puhunut -- joko mairittelevimmalla hellyydell,
tai kuten nyt, ajatushan olisi aina ollut sama, mik nytkin. Te
halveksitte minua, eik niin? Nhks, miten paljon minussa on
tuota mieluista teeskentelemttmyytt, avomielisyytt, tuota
bonhomie. Min virkan teille kaikki, yksinp lapsenoikkunikin.
Niin, mon cher, siisp enemmn bonhomie teidnkin puoleltanne, ja
me psemme sovintoon, teemme tydellisen sopimuksen ja loppujen
lopuksi ymmrrmme toisemme tydellisesti. Minua lk kummeksiko;
minua lopultakin jo kyllstytt kaikki nuo viattomuudet, kaikki
nuo Aleshan saarnat, kaikki tuo schillerimisyys, kaikki nuo
ylemmt nkkannat tuossa kirotussa liitossa tuon Natashan kanssa
(joka, muuten on hyvin siev tytt), ett min niin sanoen vasten
tahtoanikin olen mielissni sattumasta saada kerran laskea pilaa
kaikesta tuosta. No, nyt sattui tilaisuus. Samassa min tahdoin
purkaa teille sydmmeni. Ha, ha, haa!

-- Te kummastutatte minua, ruhtinas, enk min ksit tarkoitustanne.
Te alatte nytell ilveilijn osaa, teidn odottamaton
avomielisyytenne...

-- Ha, ha, haa! Onhan tuo osaksi oikein! Mit herttaisin vertailu!
Ha, ha, haa! Min mellastan, ystviseni, min mellastan, olen
iloinen ja tyytyvinen, niin, ja te, armas runoilijani, teidn
tulee osottaa minulle kaikkea suopeutta. Eikhn ole parasta, ett
ryyppmme, sanoi hn hyvin itsetyytyvisen ja kaatoi lasiinsa.

-- Tietks, ystviseni, yksin tuo tyhm ilta, muistattehan
Natashan luona, sapetti minut kokonaan. Tosi, ett hn itse oli
hyvin kiltti, mutta min lksin sielt hirmuisen vihaisena enk voi
sit unhottaa. Tietysti tuleehan se meidnkin aika, jopa kiireesti
lhestyykin, mutta nyt ei puhuta siit. Muun ohella min tahdoin
selitt teille, ett minulla on ers luonteen ominaisuus, jota
te ette viel tunteneet, -- se on: viha kaikkia noita typeri ja
kokonaan arvottomia naivisuuksia ja paimenlauluja kohtaan; ja yksi
mieluisimpia nautintojani on aina ollut, ett alussa itse tekeyn
samanlaiseksi, yhdyn samaan neen, hyvill, rohkaista jotakuta
alati nuorta Schilleri ja sitten kki kerrassaan llistytt hnet;
nostaa kki hnen edessn naamari ja riemastunut naama, vnt
irvistykseen, nytt hnelle kielt juuri samalla hetkell, kun
hn kaikista vhimmin odottaa moista surpriisia. Mit? Te ette sit
ymmrr, tuntuuko se teist rumalta, mielettmlt, alentavalta,
niink?

-- Tietysti niin.

-- Te olette suorapuheinen. Vaan minks sille voi, jos minua itseni
piinataan. Minkin olen tyhmn avomielinen, mutta kun luonteeni on
nyt semmoinen. Muuten minua haluttaa kertoa teille muutamia piirteit
elmstni. Te ymmrrtte minua parhaiten, ja se on oleva hyvin
huvittava. Niin, ehk min tnn olen ilveilijn kaltainen, mutta
onhan ilveilij avomielinen, eik niin?

-- Kuulkaas, ruhtinas, nyt on jo myhinen ja totta sanoen...

-- Mit? Jumalani, mik krsimttmyys! Ja mihinks on kiire? No,
istutaan, jutellaan ystvyydess, sydmmellisesti, ymmrrttehn,
nin tss viinimaljan ress, kuni hyvt ystvt konsanaan. Te
luulette, ett min olen humalassa: ei siit haittaa, nin on
parempi. Ha, ha, haa! Todellakin, nmt ystvlliset seurustelut
aina pysyvt niin kauan mieless, ja kuinka mielelln niit
muisteleekaan. Te olette paha ihminen, Ivan Petrovitsh. Luonnostanne
ette ole surkeilija, ette tuntehikas. No, mit merkitsee teille pari
kolme tuntia uhrata tmmiselle ystvlle, kuin min olen? Sit
paitsi koskeehan tm asiatamme... No, voiko olla tt ymmrtmtt?
Olettehan kirjailija; teidn tulisi siunata tt tilaisuutta.
Voittehan tehd minusta luonnekuvauksen kertomukseenne, ha, ha, haa!
Jumalani, kuinka rakastettavan avomielinen min tnn olenkaan!

Ruhtinas nhtvsti humaltui. Hnen kasvonsa muuttuivat, niille
ilmaantui jokin vihainen, ilke ilme. Voi huomata, ett hn halusi
pilkata, pist, purra, ivata. "Voihan se olla hyvksikin, ett hn
on humalassa, humalainen ei punnitse sanojansa" ajattelin. Mutta
hnp silyttikin muistinsa.

-- Ystviseni, pitkitti hn nhtvsti nauttien kytksestns,
-- tein teille skettin ern tunnustuksen, kenties sopimattoman;
sen, ett minulle toisinaan tulee vastustamaton halu vississ
tapauksessa nytt jollekin kielt. Tmn lapsellisen ja rehellisen
avomielisyyteni vuoksi te vertasitte minut ilveilijn, ja se minua
totisesti huvitti. Mutta jos te moititte minua tai kummeksitte,
ett olen teille nyt trke, ja ehkp myskin sdytn, kuni raaka
kylnmies, sanalla sanoen kki muutin kytkseni teit kohtaan,
niin siin suhteessa olette te kokonaan vrss. Ensiksi minua
se nyt miellytt, toiseksi min en ole kotonani, vaan _teidn_
kanssanne... Se on, min tarkoitan, ett me nyt ryypiskelemme,
kuten hyvt ystvt, ja kolmanneksi -- min erittin paljon
pidn oikullisuudesta. Tietks, ett min oikullisuudesta vain
olen ollut metafysiikko, ja filantroopi ja hellin miltei samoja
aatteita, kuin tekin. Siit tosin on jo hyvin pitk aika, se oli
nuoruuteni kultapivin. Muistan, miten min silloin humaanisissa
tarkoituksissa tulin tiluksilleni ja tietysti olin ikvn kuolla,
ja uskotteko, mit minulle silloin tapahtui? Ikvissni min aloin
tutustua kaunisten neitosten kanssa... Tehn taas jo rypisttte
kulmianne? O, nuori ystvni! Mehn nyt olemme ystvllisess
seurustelussa. Aikansa on seikkailuilla, aikansa on lemmen leikeill!
Olenhan puhtaasti venlinen luonne, vrentmtn venlinen,
oikea patriootti, rakastan el reilusti, ja sen lisksi tytyyhn
pit kiinni ajasta ja nauttia elmst. Kerran kuolemme ja --
mitp siell en! No, siisp min armastelin. Muistan, erllkin
paimenella oli mies, soma nuori mies. Tt miest min ankarasti
kuritin ja aioin antaa hnet sotamieheksi (entisi vallattomuuksia,
hyv runoilijani!), mutta en antanutkaan sotamieheksi. Hn kuoli
sairashuoneessani... Nhks, tilallani oli sairaala, siin
kaksitoista sairasvuodetta, -- sairaala oli oivallisessa kunnossa;
puhtaus, parkettilattiat. Nyt tosin jo kauan sitten olen sen
hvittnyt, mutta silloin min siit ylpeilin; niin, ja miehen min
vhlt olin kuoliaaksi lytt vaimonsa thden... No, miksi te
taaskin murjotatte? Onko se teist ilettv kuulla? Saattaako se
kuohuksiin teidn jalot tunteenne? No, no, rauhoittukaa! Tuo kaikki
on jo ohi. Sen tein silloin, kun olin romaanimainen, halusin olla
ihmiskunnan hyvntekij, filantroopiyhdistyksen perustaa ... kun
satuin sellaiselle uralle. Silloin piekstinkin. Nyt en pieks;
nyt tytyy ilvehti; nyt me jokainen ilvehdimme, -- semmoinen aika
tuli... Kaikista eniten minua nyt naurattaa tuo hupsu Ichmenev.
Olen vakuutettu, ett hn tunsi koko tuon pieksmishistorian ... ja
mits? Hn hyvn sydmmens vuoksi, joka kaiketi lienee siirapista
luotu, sek sen vuoksi, ett rakastui silloin minuun, vielp
itse kiitti minua minun kuulteni, -- ptti olla mitn uskomatta
eik uskonutkaan; se on, tosiasiaa ei uskonut, ja kaksitoista
vuotta vankkana vuorena minua puolusti siihen asti, kun ei asia
hneen itseens koskenut. Ha, ha, haa! No, tuohan on kaikki
joutavanpivst! Ryyptn, nuori ystvni! Kuulkaas: rakastatteko
te naisia?

En vastannut mitn. Kuuntelin vain puhettansa. Hn alotti jo toisen
pullon.

-- Minp mielellni juttelen heist illallispydss. Esittelenk
teille illallisen jlkeen ern m:lle Philiberte'n, -- hh? Mit
luulette? No, mik teille taas tuli? Tehn ette huoli katsoakaan
minuun ... hm!

Hn oli vaipua mietteisiins. Mutta kisti hn nosti pns, katsahti
merkitsevsti minuun ja pitkitti:

-- Kuulkaas, runoilija ystvni, min tahdon ilmaista teille ern
luonnon salaisuuden, joka nhtvsti on teille kokonaan tuntematon.
Olen vakuutettu, ett te tll hetkell sanotte minua syntipukiksi,
ehk konnaksi, siveettmyyden ja paheiden hirviksi. Vaan kuulkaas,
mit min teille sanon! Jos vain voisi olla mahdollista (mik
muuten ihmisluonteen mukaan ei voi olla mahdollista), jos olisi
mahdollista, ett meist jokainen ilmaisisi oman sisimmn itsens,
vielp niin, ettei pelkisi paljastaa, ei vain sit, mit hn
pelk sanoa, eik mistn hinnasta sano ihmisille, ei vain sit,
mit hn pelk sanoa parhaimmille ystvillens, mutta senkin, mit
joskus pelk itselleenkn tunnustaa, -- niin tulisi maailmaan
semmoinen lyhk, ett me jok'ikinen tukehtuisimme. Juuri sen vuoksi,
sulkujen vliss sanottuna, ovat hyvt olemassa nuo meidn hienon
ylhisn seuratavat ja sopivaisuussnnt. Niiss on syv aate, --
en sano siveellinen, mutta yksinkertaisesti suojeleva, mukavuutta
edistv, joka tietysti on viel parempi, sill siveellisyyshn itse
asiassa on samanlaista mukavuutta, se tahtoo sanoa, se on keksitty
yksinomaan mukavuuden vuoksi. Siivollisuudesta sanon tuonnempana,
min nyt sotkeun puheissani, muistuttakaa minua siit sittemmin.
Ptn puheeni nin: te moititte minua vioistani, hurjistelusta,
siveettmyydest, mutta kenties minun onkin vain siin syyni, ett
olen _avomielisempi_ toisia, eik sen enemp; etten salaa sit,
mink muut salaavat itseltnkin, kuten jo ennen sanoin... Siin
min teen huonosti, mutta min nyt niin tahdon. Mutta olkaa huoleti,
lissi hn ivallisesti hymyillen, -- min sanoin "olen syyllinen",
mutta en min ollenkaan pyyd anteeksi... Huomatkaa myskin: min en
tahdo saattaa teit hmille, en kysele teilt: eik teill itsellnne
ole jotain semmoisia salaisuuksia, joilla voisin omia salaisuuksiani
puolustaa... Min kyttydyn sdyllisesti ja jalosti. Yleens min
aina kyttydyn sdyllisesti...

-- Tehn vain joutavia juttelette, sanoin min katsoen hneen
halveksien.

-- Joutavia juttelen, ha, ha, haa! Sanonko, mit te nyt ajattelette?
Te ajattelette: miksik min toin teidt tnne ja nyt syytt suotta
ilmaisen teille salaisuuksiani? Niink vai ei?

-- Niin?

-- No sen te saatte kohta kuulla.

-- Luonnollisin selitys on se, ett joitte melkein kaksi pulloa
ja ... humalluitte.

-- Se tahtoo sanoa: juovuin. Voi olla niinkin. "Humalluitte"! se
kuuluu sievemmlt, kuin juopunut. O, kohteliaisuudesta kukkurillaan
oleva ihminen! Mutta ... emmekhn me taaskin alkaneet torailla,
vaikka puhe jo kntyi niin hauskaan aineeseen. Niin, rakas
runoilijani, jos maailmassa viel lytyy jotain somaa ja suloista,
niin on se naiset.

-- Tiedttek, ruhtinas, min en sittenkn ksit, miksi te juuri
minut valitsitte salaisuuksienne ja lempiseikkailujenne uskotuksi.

-- Hm!... Johan min teille sanoin, ett kohta saatte sen kuulla.
Olkaa huoleti; no, toisekseen olkoon vaikka niinkin, tein sen ilman
minknlaisia syit; te olette runoilija, te ymmrrtte minut,
ja johan siit teille puhuinkin. Ett saa kki poistaa naamarin
kasvoiltaan, saa olla kyynillinen siihen mrn, ett ilmaisee
sisimpns toiselle niin perinpohjin, ettei ne olevan vhintkn
syyt hvet tmn edess -- siin piilee erinomainen hekumallisuus.
Kerron teille ern tarinan. Pariisissa oli hullu virkamies, hnet
sittemmin pantiin hulluinhuoneeseen, kun saatiin selville, ett hn
oli mielipuoli. No niin, kun hn oli tullut hulluksi, niin nhks,
mit hn keksi itsens huvittamiseksi: hn riisui kokonaan vaatteensa
aina Aatamin pukuun asti, jtti vain kengt jalkaansa, pani yllens
leven, kantapihin ulettuvan levtin, kri sen ymprillens ja
mahtavana, majesteetillisena astui kadulle. No niin, syrjst katsot,
-- ihminen kuin ihminen, kvelee siin levess levtiss aikansa
ratoksi. Mutta kun sattui kohtaamaan jonkun jossain yksinisess
paikassa, niin ettei ketn muita ollut lhiseutuvilla, meni hn
neti mit totisimman ja syvmietteisimmn nkisen tt vastaan,
pyshtyi kki tmn eteen, aukaisi levttins ja nytti itsens
kaikessa ... siveydessn. Se kesti vain minutin ajan, sitten hn
kri levtin ymprillens ja neti, vryttmtt ainoatakaan
kasvojen lihasta, kulki hmmstyksest kivettyneen katsojan ohi
mahtavasti, kevesti, kuni Hamletin haamu. Nin hn teki kaikille,
miehille, naisille, lapsille -- ja siin oli koko hnen huvinsa.
Nhks nyt, osan tmmist huvia voi myskin saada llistyttmll
jotakuta Schilleri, nyttmll hnelle kielt kun hn semmoista,
kaikkein vhimmin osaa odottaa. "llistytt" -- se on mainio sana?
Sen min luin jossain teidn nykyaikaisessa kirjallisuudessanne!

-- Niin, tuohan oli mielipuoli, mutta te...

-- Tydess jrjess?

-- Niin.

Ruhtinas purskahti nauruun.

-- Aivan oikein puhutte, rakkaani, lissi hn mit julkein ilme
kasvoillaan.

-- Ruhtinas, sanoin min tulistuneena hnen julkeudestaan, --
te vihaatte meit, siin samassa myskin minua, ja kostatte nyt
minulle kaikesta ja kaikkien puolesta. Tuon kaiken te teette
mit pikkumaisimmasta itserakkaudesta. Te olette kiukkuinen,
pikkumaisuuteen saakka kiukkuinen. Olemme teit vihastuttaneet ja,
ehkp, kaikkein enimmn te kilette tuon illan thden. Tietysti te
ette saattaneet milln tavalla muuten kostaa minulle niin ankarasti,
kuin tll rettmll halveksumisella; te ette vlit edes
tavallisesta kohteliaisuudesta, jota jokaisen ihmisen tulee toiselle
osoittaa. Te haluatte osoittaa minulle selvn, ettette vlit edes
hvet, revistessnne edessni niin odottamatta hijyn naamarinne ja
nyttissnne itsenne semmoisessa siveettmss kyynillisyydess...

-- Mink vuoksi te tuon kaiken sanotte minulle? kyssi hn
ra'asti sek katsoen minuun vihaisesti. -- Tahdotteko osottaa
tarkkankisyyttnne?

-- Osottaakseni, ett min ymmrrn tarkoituksenne ja sanoakseni sen
teille suoraan.

-- Quelle ide, mon cher, pitkitti ruhtinas kki taas muuttaen
nens entisekseen iloiseksi ja lrpttelevn avomieliseksi. --
Te eksytitte minut aineestani. Buvons, mon ami, sallikaa minun
kaataa teille. Ja min kun juuri aioin kertoa teille ern mit
herttaisimman ja hauskimman seikkailun. Kerron sen teille vain
yleispiirtein. Tunsin jolloinkin ern rouvan; hn ei en ollut
ensi nuoruudessa, mutta noin vuotta kaksikymment seitsemn, --
kahdeksan; ensiluokan kaunotar, soma vartalo, ihana muoto, siev
astunto. Katseensa oli terv, kuin kotkalla, mutta aina totinen ja
ankara; hn kyttytyi mahtavasti ja luotaan eroittavasti. Hnest
kvi maine, ett hn oli kylm, kuin talvisydn ja pelotteli kaikki
luoksepstmttmyydelln ja ankaralla hyvntekevisyydelln.
Todellakin ankaralla. Ei koko lhitienovilla ollut toista niin
ankaraa tuomaria, kuin hn oli. Hn rankaisi ei vain rikoksesta,
mutta pienimmstkin naisellisesta heikkoudesta, rankaisutuomionsa
oli muuttumaton, vetoamaton. Lhipiirissn oli hnell retn
merkitys. Ylpeimmt ja hyvntekevisyydessn auliimmat mummotkin
kunnioittivat hnt, etsivtp hnen suosiotansakin. Hn piti
silmll kaikkia puolueettoman ankarasti, aivan kuin keskiaikaisen
luostarin abbedissa. Hnen katseensa sai nuoret naiset vapisemaan,
arvostelunsa oli heidn kauhunsa. Ainoastaan yksi huomautus hnelt,
yksi ainoa viittauksensa riitti tappamaan hyvn maineen, -- semmoinen
oli hnen asemansa yhteiskunnassa; mieshenkiltkin pelksivt hnt.
Lopulta hn antautui jonkinlaiseen mietiskelevn mystillisyyteen,
vaikka kyllkin rauhalliseen ja korkeaan... Ja mit luulette? Ei
lytynyt tt naista irstaampaa irstailijaa, ja minulla oli onni
saavuttaa hnen tydellinen luottamuksensa. Sanalla sanoen -- min
olin hnen salainen ja salaperinen rakastelijansa. Suhteemme oli
sovitettu niin ovelasti, niin mestarillisesti, ettei edes hnen
talonvestn ainoallakaan ollut pienintkn epluuloa; vain yksi
hnen sispiikansa, ranskatar, oli kaikkiin hnen salaisuuksiinsa
pyhitetty, mutta siihenp piikaan sopikin tydelleen luottaa, tmkin
otti osaa asiaan... Tm rouva oli siksi hekumallinen, ett itse
markiisi de-Sad olisi voinut ottaa hnest oppia. Mutta sittenkin
-- voimakkain, lpitunkevin ja jrkyttvin tss kaikessa oli sen
salaperisyys ja valheellisuuden julkeus.

Kaiken sen pilkkaaminen, jota kreivitr ihmisille saarnasi
korkeimmaksi, ihanteellisimmaksi ja jrkkymttmksi, ja sen
lisksi tuo sisllinen, pirullinen nauru sek tietoisuudella
kaiken sen hviseminen, jota ei sovi hvist -- ja kaikki tm
aivan rajattomasti, rimmisyyksiin saakka, niin pitklt, ettei
rikkainkaan mielikuvitus uskaltaisi semmoista mahdolliseksi
ajatella, -- kas, siin se pasiallisesti olikin tuon nautinnon
selvin piirre. Niin, se oli itse paholainen ihmishaamussa, mutta
vastustamattoman lumoava hn vaan oli. Viel nytkin hnt riemulla
muistelen. Tulisimpien nautintojen tuoksinassa alkoi hn kki nauraa
kuni mieletn, ja min ymmrsin, tydelleen ymmrsin tuon naurun ja
nauroin mukana. Yksistn tuon muisteleminen tuottaa minulle suurinta
nautintoa, vaikka siit jo onkin kulunut useita vuosia. Vuoden
kuluttua hn jtti minut. Min en voinut hnt vahingoittaa, vaikka
olisin tahtonutkin. Kukapa olisi sanojani uskonut? Mits tmmisest
luonteesta sanotte, nuori ystvni?

-- Hyi, moista ruokottomuutta, huudahdin min vastenmielisyydell
kuunnellen tuota tunnustusta.

-- Te ette olisi nuori ystvni, jos sanoisitte muuten! Niin min
tiesinkin teidn sanovan. Ha, ha, haa! Odottakaa, mon ami, eltte ja
tulette ymmrtmn, mutta nyt, -- nyt te viel kaipaatte namusia.
Ei, te ette ole en runoilija: tuo nainen ymmrsi elm ja osasi
sit kytt hyvkseen.

-- Mutta miksik alentua moiseksi elimeksi?

-- Mimmoiseksi elimeksi?

-- Semmoiseksi, kuin tuo nainen ja te.

-- Ahaa, te nimittte sen elimellisyydeksi, se on merkkin siit,
ett te tarvitsette viel ksinojaa ja kytte talutusnuorassa.
Tietysti min tunnustan, ett itsenisyys voi ilmaantua kokonaan
pinvastaisessakin, mutta ... puhukaamme, suoremmin, mon ami ...
tytyyhn teidnkin tunnustaa, ett se kaikki on turhaa,
joutavanpivist!

-- Miks sitten ei ole turhaa?

-- Turhaa ei ole henkil, min itse. Kaikki minua varten ja koko
maailma on minua varten luotu. Kuulkaas, ystviseni, min uskon
viel siihen, ett maailmassa saattaa el reimasti. Ja se onkin
parhain usko, sill ilman sit ei voisi huonostikaan el --
tytyisi ottaa myrkky. Sanotaan jonkun hassun niin tehneenkin. Hn
filosofeerasi siihen asti, ett hvitti kaikki, kaikki, vielp
kaikki ihmisellisten velvollisuuksien normaaliset ja luonnolliset
laillisuudetkin ja joutui siihen, ettei hnelle jlelle jnyt
mitn; tulokseksi ji nolla, ja silloin hn julistikin, ett
elmss parhain seikka on sinihappo. Te sanotte: sehn oli Hamlet,
se oli hirmuinen eptoivo, sanalla sanoen jotain tuommoista
suurenmoista, ettemme me sit osaa edes uneksiakaan milloinkaan.
Mutta te olette runoilija, min taas tavallinen ihminen, sen
vuoksi sanonkin, ett asiaa on tarkastettava yksinkertaisemmalta,
kytnnllisemmlt kannalta. Min esimerkiksi olen jo kauan sitten
vapauttanut itseni kaikista siteist, vielp velvollisuuksistakin.
Min pidn itseni velvoitettuna vain silloin, kun minulle asiasta
on jotain etua. Te tietysti ette voi asioita tarkastaa silt
kannalta. Teill on jalat kysiss ja makuaisti sairas. Te juttelette
asioista ihanteen ja hyvyyden kannalta. Mutta, ystviseni, min
olen valmis tunnustamaan kaiken, mit kskette, mutta mink min
sille voin, jos min varmaan tiedn, ett kaiken ihmisellisen
hyvyyden perusteena on suuri egoismi. Mit jalommalta asia nytt,
sit enempi siin on egoismia. Rakasta itsesi -- siin on ainoa
snt, jonka min tunnustan. Elm on kauppa-asia; rahaa lk
suotta heitelk, mutta voittehan maksaa mielittelemisest, siten te
tyttte kaikki velvollisuutenne lhimmistnne kohtaan, -- siin
minun siveys-ohjeeni, jos te vlttmttmsti sit haluatte kuulla,
vaikka sanonkin teille, ett mielestni on parasta olla maksamatta
lhimmiselleen, vaan osata pakottaa hnet tekemn ilmaiseksi.
Ihanteita minulla ei ole enk niist huolikkaan; en viel koskaan
ole niit ikvinyt. Maailmassa saattaa niit paitsikin el niin
iloisesti, niin suloisesti ... ja en somme, min olen hyvin iloinen,
ett voin el sinihapottakin. Jos min, nes, olisin hiukankin
hyvsydmmisempi, en min ehk tulisikaan ilman sit toimeen, kuten
tuo hassu filosofi (tietysti hn oli saksalainen). Ei! Elmss on
viel hyvin paljon suloa! Minua miellyttvt asema, virka, hotelli,
suuret panokset korttipeliss (pidn erittin korteista). Mutta
pasia on - naiset ... naiset kaikessa muodossa; pidnp salaisesta
pimest siveettmyydest, semmoisesta, joka on kummallisinta
ja originellisempaa sek vaihteen vuoksi hiukan likaisempaa...
Ha, ha, haa! Kun katson teidn kasvojanne, huomaan, mimmoisella
halveksumisella te nyt minuun katsotte!

-- Olette oikeassa, vastasin hnelle.

-- No, olkoon, ett te olette oikeassa, mutta kaikessa tapauksessa on
likaisuuskin sinihappoa parempi. Niink?

-- Ei, silloin olisi sinihappokin parempi.

-- Min tahallani kysyin teilt: "niink?" voidakseni nauttia teidn
vastauksestanne; min tiesin sen jo edeltpin. Ei, ystviseni, jos
te olette oikea ihmisrakastaja, niin toivokaa kaikille viisaille
ihmisille samaa makua, kuin minulla on, vaikkapa likapppernkin
kanssa, muutenhan ei viisaalle ihmiselle kohta j maailmassa mitn
tehtv, joten jlelle jvtkin vain hupsut yksistn. Silloinkos
niden kelpaa el! Ja onhan nytkin olemassa sananlasku: hupsuilla
on onni, ja tietks, ei ole mitn sen mieluisampaa, kuin el
hupsujen kanssa ja aina mynt heidn olevan oikeassa -- se on
edullista! lk olko millnnekn siit, ett min annan arvon
ennakkoluuloille, noudatan vissej ehtoja, etsin vaikutusvaltaa;
nenhn min, ett eln tyhjss yhteiskunnassa; mutta niin kauan,
kuin siin on lmmin, annan min sille myten, osotan olevani
kokonaan sen puolella, mutta tilaisuuden tullessa olen valmis
ensimisen hylkmn sen. Tunnen hyvin kaikki teidn uudet
aatteenne, vaikken milloinkaan soimannut itseni niiden vuoksi,
eikp ollut syytkn. Tunnonvaivoja ei minulla ole milloinkaan
mistn ollut. Min suostun kaikkeen, olkoon minun vain hyv
ollakseni, ja tmmisi on meit olemassa legio, ja todella meidn on
hyv ollaksemme. Maailmassa saattaa kaikki hukkua, me yksistn emme
koskaan hukkaan joudu. Olemme olleet niin kauan, kuin maailmakin on
ollut. Koko maailma saattaa jollain tapaa hajota, mutta me nousemme
pinnalle, me aina uimme pinnalla. Ja sitten: huomatkaa vaikka
yksistn se seikka, kuinka sitkehenkisi ovat semmoiset ihmiset,
kuin me olemme. Mehn niin sanoakseni olemme oikein fenomenisen
sitkehenkisi; onko se teit milloinkaan kummastuttanut? Me elmme
kahdeksaankymmeneen, yhdeksnkymmeneen vuoteen! Meit siis itse
luontokin suojelee, he, he, hee! Min vlttmttmsti tahdon el
yhdeksnkymmen vuotiaaksi. Min en rakasta kuolemaa ja pelkn
sit. Hiis ties, miten viel tuleekaan kuolla! Mutta miksik puhua
siit! Tuo myrkyttytynyt filosofi rsytti minut moisia juttelemaan!
Hiiteen filosofia! Buvons, mon cher. Meillhn alkoi puhe kauneista
tytist... Mihinks te nyt?

-- Lhden pois, ja aika on jo teidnkin lhte...

-- No, kaikkeapa! Min niin sanoakseni aukaisin teille koko
sydmmeni, ja te ette edes tunne niin selv ystvyyden todistetta.
He, he, hee! Kuinka vhn te rakastatte, rakas runoilijani.
Odottakaapa, min tahdon viel pullon...

-- Kolmannen?

-- Kolmannen. Hyveest min, rakas kasvattini (sallikaa minun kutsua
teit tll makealla nimell: ken voi sanoa, ehk minun neuvoni viel
kelpaakin...). No niin, kasvattini, hyveest min jo sanoin teille:
"mit enemmn hyveess on hyvyytt, sit enempi on siin egoismia".
Tahdon kertoa teille siit asiasta mit hauskimman jutun: kerran
rakastin erst neitoa ja miltei totisesti rakastinkin. Tekip hn
minun thteni suuria uhrauksiakin...

-- Hnk se oli, jolta te rystitte omaisuuden putipuhtaaksi? kyssin
jyrksti huolimatta en pidtt vihaani.

Ruhtinas vavahti, kasvonsa muuttuivat ja hn loi minuun liekehtivn
katseen; siin oli neuvottomuutta ja raivokkuutta.

-- Malttakaas, lausui hn kuni itsekseen, -- malttakaas, antakaa
minun pst selville. Olen todellakin humalassa ja voin vain tuskin
ajatukseni saada kokoon...

Hn vaikeni ja tutkivasti, yh vihaisesti katsoi minuun, piten
kttni kdessn, iknkuin olisi pelnnyt minun pakenevan. Olin
varma, ett hn sill hetkell mietti ja tuumiskeli, mitenk min
tiesin sen asian, joka melkein kaikilta oli salassa, ja eik tss
kaikessa piile jokin vaara. Nin kesti hetkisen aikaa; sitten hnen
muotonsa kki muuttui; entinen naurava, humalaisen iloinen ilme
nkyi uudestaan kasvoillaan. Hn puhkesi nauruun.

-- Ha, ha, haa! Teps vasta Talleyrand! Mits, min todellakin olin
hnen edessn kuin kasvoille syljeksitty, kun hn minulle vasten
silmi tokasi, ett min rystin hnen omaisuutensa! Kuinka hn
silloin vinkuikaan, mitenk haukkuikaan minut! Raivoisa oli naikkonen
ja ... ilman minknlaista rajaa. Mutta pttk itse, ensiksikin
min en ollenkaan hnelt rystnyt, kuten te juuri sanoitte. Hn
itse lahjoitti minulle rahansa ja silloin ne jo olivat minun.
No, otaksutaan, te lahjoitatte minulle paraimman hnnystakkinne
(tt sanoessaan hn katsahti pllni olevaan ainoaan, jotenkin
kuluneeseen hnnystakkiini, jonka olin kolme vuotta sitten rtli
Ivan Skornjaginalla teettnyt), min olen teille kiitollinen, kannan
sit, kki vuoden kuluttua te riitaannutte kanssani ja vaaditte
sen takaisin, mutta min olenkin sen pitnyt jo rikki... Se ei ole
jalosti tehty, miksik kirjoittaakaan? Toiseksi min, huolimatta
siit, ett rahat olivat minun, olisin vlttmttmsti antanut ne
takaisin, mutta ajatelkaas: mist min nyt nin kki voin saada
semmoisen summan? Mutta pasia on se, etten min voi krsi saarnoja
ja schillerimisyytt, kuten teille jo sanoin, -- ja siinp olikin
koko syy. Ette voi uskoa, mitenk hn keikaili edessni huutaen, ett
lahjoittaa minulle (minun jo niinkin) rahat. Vihani jo nousi, mutta,
silloin min kki osasin tehd oikean ptksen, min, nhks,
kun en koskaan htnny: min ajattelin, ett antamalla hnelle
rahat, ehk teen hnet onnettomaksi. Min olisin riistnyt hnelt
suloisuuden olla onneton _minun thteni_ ja saada kirota minua kaiken
ikns. Uskokaa minua, ystviseni, sen laatuisessa onnettomuudessa
on jokin korkein nautinto siin, ett saattaa tuntea itsens kokonaan
olevan oikeassa ja olevansa jalosydmminen ja saada tydell
oikeudella nimitt sortajaansa heittiksi. Tmmist vihan nautintoa
tietysti tavataan schillerimisiss luonteissa; kenties hnell sen
jlkeen ei ollut edes leipkn, mutta min olen vakuutettu, ett
hn oli onnellinen. Min en raskinnut riist hnelt tt onnea enk
siis lhettnyt hnelle rahoja takaisin. Sill tavoin tuli tydelleen
todistetuksi oikeaksi sntni, ett mit nekkmpi ja suurempi
ihmisellinen jalomielisyys on, sen enempi on siin mit ilettvint
egoismia... Ettekhn te tuota ksit... Mutta ... tehn aiotte saada
minut kiinni, ha, ha, haa!... Niin, tunnustakaa pois, tahdoittehan
saada kiinni...? O, mimmoinen Talleyrand!

-- Hyvsti, sanoin min ja nousin yls.

-- Hetkinen vain! Pari sanaa vain lopuksi! huudahti hn muuttaen
kki ilettvn lrptyksens totiseksi puheeksi. -- Kuulkaas
viimeiseni: kaikesta siit, mit teille sanoin, on selv ja selke
seuraus (luulen, ett itsekin olette sen huomanneet), etten min
koskaan enk kellenkn tahdo jtt hytyni. Min rakastan rahaa
ja sit min tarvitsen. Katarina Feodorovnalla on sit paljon; hnen
isns piti kymmenen vuotta viini-arentia. Tyttrell on kolme
miljonaa, ja nuo kolme miljonaa minulle hyvin kelpaavat. Alesha ja
Katja on oivallinen pari; kumpikin ovat ensiluokan hupsuja; sit
min haluankin. Sen vuoksi min vlttmttmsti toivon ja tahdon,
ett heist tulisi pariskunta, mit pikemmin, sen parempi. Parin,
kolmen viikon kuluttua matkustavat kreivitr ja Katja maalle. Aleshan
tytyy pst heidn muassaan. Varottakaa Natalia Nikolajevnaa,
ettei laittaisi saarnoja eik schillerimisyyksi, ettei noustaisi
minua vastaan. Min olen kinen ja kostonhaluinen; tahtoni min
saatan perille. Hnt min en pelk: epilemtt kaikki ky tahtoni
mukaan, ja jos nyt edelt jo varotan, niin tapahtuu se melkein
hnen hyvkseen. Muistakaa, ettei tapahtuisi tyhmyyksi ja ett
hn kyttytyisi ymmrtvisesti. Muuten ky hnelle huonosti,
hyvin huonosti. Jo yksistn sen vuoksi tulisi hnen olla minulle
kiitollinen, etten min tehnyt hnelle, kuten olisi pitnyt
tehd, s.o. lain mukaan. Tietk, runoilijani, ett laki turvaa
perhe-rauhan; se takaa islle pojan kuuliaisuuden ja ett ne, jotka
viekottelevat lapsia pyhist velvollisuuksistansa vanhempiansa
kohtaan, niit laki ei hellittele. Muistakaa mys se, ett minulla
on tuttavuuksia, ja hnell ei melkein mitn ja ... tottakai te
ymmrrtte, mit min olisin voinut hnelle tehd? Min en kuitenkaan
tehnyt, sill hn thn saakka kyttytyi ymmrtvisesti. Olkaa
huoleti: joka hetki jokaista heidn tekoaan valvoivat tervt
silmt tn puolen vuoden aikana, ja min tiesin kaikki pienimpn
yksityistapaukseen saakka. Sen vuoksi min levollisena odotin,
milloin Alesha itse hnet hylk, mik jo onkin alkanut; olihan
tuo hnelle mieluinen ajanviete. Min pysyin hnen silmissn
humaanisena isn ja min tarvitsen, ett hn ajattelisi minusta
niin. Ha, ha, haa! Kun muistelen, ett milten lausunut hnelle
kohteliaisuuksia silloin illalla, hn kun oli niin jalomielinen ja
vaatimaton, ett kieltytyi tulemasta pojalleni vaimoksi; haluaisinpa
min tiet, mill tavoin hn olisi siksi tullut! Mit tulee minun
silloiseen kyntiini hnen luonaan, niin se yksinomaan tapahtui
vain siksi, ett jo oli aika katkaista tuo side. Minun tytyi vain
saada kaikesta vakuutus omin silmin, omasta kokemuksestani... No,
onko tss teille kyllin? Vai ehk te viel tahdotte kuulla, miksi
min toin teidt tnne, miksi min edessnne ilveilin ja olin niin
avopuheinen, kun tmn kaiken olisin saattanut sanoa suoraan kaiketta
avopuheisuudetta, niink?

-- Niin.

Pidtin vihaani ja tarkkaan kuuntelin. En voinut hnelle muuta
vastata.

-- Ainoastaan sen vuoksi, ystviseni, ett olen huomannut teill
olevan hiukan enemmn ymmrtvisyytt ja asioiden arvostelukyky,
kuin kummallakaan hupsuistamme. Te ehk jo ennenkin tiesitte, kuka
olen, ehk arvailitte, teitte ptksinne minusta, ja min ptin
sst teilt tuon vaivan ja havainnollisesti nytt teille, kenen
kanssa olette tekemisiss. Todellisuuden saattama vaikutus -- se on
suuri asia! Ymmrtk minua, mon ami. Te tiedtte, kenen kanssa
olette tekemisiss, tytt te rakastatte, ja siksip min luotan
siihen, ett te kyttte kaiken vaikutusvaltanne (teillhn on hneen
semmoinen valta) sstksenne hnet _muutamilta_ puuhilta. Muuten
tulee puuhia, ja voitte uskoa, ei ollenkaan turhanpivisi. Ja
sitten, kolmas syy avopuheisuuteni oli ... (johan, te sen arvasitte,
rakkaani), niin, min todellakin halusin syleksi koko tuolle asialle
ja tehd sen juuri teidn nhtenne...

-- Ja te saavutittekin tarkoituksenne, sanoin min vavisten
mielenkuohusta. -- Olen samaa mielt kanssanne siit, ettette milln
muulla tavoin olisi voineet minulle ilmaista kaikkea kiukkuanne ja
kaikkea halveksumistanne minua ja kaikkia meiklisi kohtaan, kuin
tuolla suorapuheisuudellanne. Te ette vain olleet vlittmtt, ett
tuo suorapuheisuutenne voi saattaa teidt silmissni kehnoon valoon,
tep ette edes hvenneet minua... Te todella olitte tuon viittaan
pukeuneen hullun kaltainen. Te ette pitneet minua ihmisen.

-- Oikein arvasitte, nuori ystvni, sanoi hn nousten yls, -- te
arvasitte kaikki -- ettep suotta olekkaan kirjailija. Toivon, ett
me erkanemme sovinnossa. Juommeko veljenmaljan?

-- Te olette humalassa ja vain sen thden en vastaa teille, kuten
ansaitsette...

-- Taaskin pyshdys, -- ette sanoneet, kuinka olisi tullut vastata,
ha, ha, haa! Sallitteko minun maksaa puolestanne?

-- Olkaa huoleti, min maksan itse.

-- No, epilemtt. Eihn teill ole kanssani sama matka?

-- En lhde kanssanne.

-- Hyvsti, runoilijani. Toivon, ett ymmrsitte minut...

Hn lksi hiukan horjuvin askelin, katsomattakaan minuun. Palvelija
auttoi hnet vaunuihin. Min lksin omaa tietni. Oli jo kolmas tunti
aamulla. Sateli, y oli pime...






NELJS OSA.




I.


En huoli kuvailla vihaani. Huolimatta siit, ett olin valmis
odottamaan, mit hyvns, kumminkin hmmstyin suuresti; oli kuin
olisi hn aivan odottamatta astunut eteeni kaikessa trkeydessn.
Muuten muistelen, ett vaikutukset, joita hnen esiintymisens
minuun teki, olivat sekavia: tuntui, niinkuin jokin olisi minut
litistnyt, kolhaissut, ja kaihon musta kyy yh enemmn jyti
sydntni; pelksin Natashan vuoksi. Arvasin hnelle vastaisuudessa
koituvan paljon krsimyksi ja sekavasti arvailin, mitenk saisin ne
hnelt vistetyksi, kuinka huojentaisin viime hetket lopullisen eron
edell. Eron vlttmttmyydest ei ollut epilyst. Se lheni ja ei
saattanut olla arvaamatta, millainen se oli oleva.

En huomannut ensinkn sit, mitenk tulin kotiin, vaikka koko tien
sade kasteli minua. Oli jo kello kolmen aika aamulla. Tuskin ehdin
kopahuttaa huoneeni ovelle, kun jo kuului ni ja ovea alettiin
htisen avata, niinkuin Nelly ei olisi koko tll ajalla ollenkaan
nukkunut, vaan koko ajan odottanut minua kynnyksell. Tuli paloi
kynttilss. Vilkasin Nellyn kasvoihin ja sikhdin: hn oli kokonaan
muuttunut; silmiss paloi outo tuli, aivan kuin kuumesairaalla,
katseensa oli niin outo, niinkuin hn ei olisi tuntenut minua
ollenkaan. Hn oli kovassa kuumeessa.

-- Nelly, miten on laitasi, oletko sairas? kyssin kumartuen ja
kdellni hyvillen hnt. Hn vavisten lyykistyi puoleeni, niinkuin
olisi jotain pelnnyt, jotain lausui, sukkelaan, katkonaisesti,
aivan niinkuin olisi vain odottanutkin minua, voidakseen asian
pikemmin minulle kertoa. Mutta hnen sanansa olivat katkonaisia ja
kummallisia; min en niist ymmrtnyt mitn, hn houraili.

Talutin hnet vuoteeseen. Hn vielkin juoksi luokseni ja lyyhistyi
minun suojiini niin vahvasti, iknkuin olisi ollut sikhdyksissn,
iknkuin olisi pyytnyt minulta turvaa jotain vastaan, ja kun jo
kvi pitkkseen vuoteelle, tarttui yh vielkin kteeni ja piti siit
vahvasti kiinni pelten, ett min uudelleen poistuisin. Minunkin
hermoni olivat niin jnnitetyt ja jrkytetyt, ett min katsoessani
tyttn aloin itke. Minkin olin sairas. Nhtyn kyyneleni katsoi
hn minuun pitkn ja tarkkaan, niinkuin olisi koettanut, jotain
keksi, jostain selkoa saada. Helposti saattoi huomata tmn olevan
hnelle kovin vaivaloista. Viimein jotain selvn ajatuksen tapaista
huomasi hnen kasvoistaan; tavallisesti oli hnen hyvin vaikeata
kaatumataudin kohtauksen jlkeen koota ajatuksensa ja selvsti
lausua sanoja. Niinp nytkin: tehtyn ylenluonnollisen ponnistuksen
saadakseen jotain minulle sanotuksi ja huomattuaan, etten min sit
ymmrtnyt, ojensi hn ktens ja alkoi sill pyyhki kyyneleitni,
sitten kietoi hn ktens kaulaani, veti minut puoleensa ja suuteli
minua.

Oli selv, ett minun poissa ollessani oli hnell taudin
kohtaus, ja se tapahtui juuri silloin, kun hn seisoi oven edess.
Toinnuttuaan siit hn varmaankaan ei voinut kaualla aikaa pst
selville. Silloin todellisuus oli sekaantunut hourailuihin ja hn
ehk nki jotain hirvet, jotain pelottavaa. Samalla hn hmrsti
muisti, ett minun piti kohta palata ja ett min koputan ovelle,
ja siksi, maaten kynnyksen vieress lattialla, hn herkkn odotti
palaamistani ja nousi yls heti, kun olin ensi kerran ovelle
koputtanut.

"Mutta miksik hn joutui juuri oven luo?" ajattelin, kun kki
huomasin, ett hnen ylln oli pllysnuttu (sen olin muutama piv
sitten ostanut luokseni tulleelta tutulta kaupustelija-muijalta, joka
toisinaan antoi minulle velaksikin): hn oli siis aikonut lhte
jonnekin ja varmaankin oli jo avaamassa ovea, kun taudin kohtaus
kki hnet kaatoi. Minneks hn aikoi menn? Olisikohan hn jo
silloin houraillut?

Kuume ei kuitenkaan vhentynyt ja pian hn taas alkoi hourailla ja
tuli tunnottomaksi. Kaksi kertaa oli jo tauti hnet minun asunnossani
tavannut, kuitenkin meni se aina onnellisesti ohi; nyt tuntui,
kuin jotain muuta kuumetta olisi tullut lisksi. Istuttuani hnen
vuoteensa vieress puolen tuntia asetin sohvan viereen tuoleja ja
panin siihen pitkkseni, niinkuin olin, vaatteissani, ollakseni
lhempn ja hertkseni pikemmin, jos hn minua kutsuisi. Kynttil
en sammuttanut. Useasti viel katsoin hneen, ennenkuin nukuin. Hn
oli kalpea; huulensa olivat kuumuudesta kuivuneet ja veriss, ehkp
kaatuessaan loukkauneet; kasvoiltaan ei poistunut pelon ja jonkin
kalvavan kaihon ilme, joka nhtvsti ei hnt unessakaan jttnyt.
Ptin huomenna varmasti menn lkri hakemaan, jos tytt olisi
huonompi. Pelksin, ett tauti muuttuisi varsinaiseksi kuumetaudiksi.
"Ruhtinas on hnet sikyttnyt!" ajattelin min ja ja muistin
ruhtinaan kertomuksen naisesta, joka omat rahansa heitti hnelle
vasten kasvoja.




II.


... Kului kaksi viikkoa. Nelly alkoi parantua. Kuumetta ei hness
en ollut, mutta kovin heikko hn viel oli. Hn nousi vuoteesta
maaliskuun lopulla ern kirkkaana, selken pivn. Oli
piinaviikko kulumassa.

Lapsi parka. En voi jatkaa kertomustani entisess jrjestyksess.
Paljon aikaa on kulunut thn saakka, kun kirjoitan muistiin
kaiken eletyn ajan, mutta viel nytkin raskas, lpitunkeva kaiho
valtaa mieleni muistellessa noita kalpeita, laihoja kasvoja,
mustien silmiens pitk, terv katsetta, kun tuonnoin me olimme
kahden ja hn katsoo minuun vuoteeltaan, katsoo, pitkn katsoo,
iknkuin olisi vaatinut minua arvaamaan, mit hnen mielessn
liikkuu; mutta huomattuaan, etten min arvaa ja olen aina entisess
eptietoisuudessani, hn vienosti, niinkuin vain itselleen, hymyilee
ja kki ojentaa minulle lempesti kuuman ktsens laihoine,
kuihtuneine sormineen. Nyt on kaikki ohi, kaikki jo on tiedossani,
mutta en vielkn tunne tuon sairaan, rasittuneen ja solvaistun
pikku sydmmen koko salaisuutta.

Tunnen eksyvni kertomuksestani, mutta tll hetkell min haluan
ajatella vain Nelly yksistn. Kummalliselta tuntuu nyt, kun makaan
sairaalan vuoteella yksin, kaikkien niiden hylkmn, joita min
niin paljon ja niin suuresti rakastin, -- nyt toisinaan silt ajalta
joku pieni piirre, joka silloin usein ji minulta huomaamatta ja pian
unohtui, nyt kki johtuen mieleen arvaamatta saa mielessni kokonaan
toisen merkityksen, nytt ehelt ja selvitt nyt minulle sen,
mit min en thn saakka voinut ymmrt.

Neljn ensimisen sairauspivnns me, min ja lkri, olimme
kovin peloissamme hnen thtens, mutta viidenten pivn vei
lkri minut syrjn ja sanoi minulle, ettei ole mitn pelkoa
ja ett Nelly varmasti paranee. Tm oli sama lkri, jo kauan
tuntemani vanha "nuori-poika", hyvsydmminen ja leikkis ukko,
jonka min olin kutsunut Nellyn ensi kerran sairastuessa ja joka
ihmetytti Nelly erinomaisen suurella kaulassa riippuvalla Stanislain
ritarimerkilln.

-- Siis ei ole syyt ollenkaan pelt! sanoin min ilostuneena.

-- Niin, tytt nyt paranee, mutta sitten hn hyvin kohta kuolee!

-- Kuinka, kuoleeko! Miksik? huudahdin min hmmstyneen moisesta
tuomiosta.

-- Niin, varmasti hn kohta kuolee. Sairaalla on organinen sydnvika,
ja pieninkin heikentv tapaus kaataa hnet vuoteeseen uudelleen. Voi
olla, ett hn taas paranee, mutta kohta hn kntyy taas sairaaksi
ja kuolee.

-- Eik sitten milln keinoin saata hnt pelastaa? Ei, ei voi niin
tapahtua.

-- Mutta sen tytyy tapahtua. Mutta kumminkin poistamalla mahdolliset
vaarat, rauhallisesti ja hiljaisesti elen, kun tulee saamaan enemmn
mukavuutta, saattaa sairaan viel kuolemasta pelastaa, onpa ollut
tapauksia ... odottamattomia ... snnist poikkeavia ja
kummallisia... sanalla sanoen, sairas saattaa tulla pelastetuksi,
jos yhtyy useita suotuisia olosuhteita, mutta radikalista pelastusta
-- ei tule koskaan.

-- Jumalani, mit nyt on tehtv?

-- Tulee seurata neuvoja, viett rauhallista elm ja ottaa
snnllisesti pulvereita. Olen huomannut, ett tm tytt on
oikullinen, luonteeltaan hermostunut vielp ivallinen; hn ei tahdo
milln tavoin suostua ottamaan lkkeit ja juuri nytkin jyrkkn
kieltytyi niit ottamasta.

-- Niin, tohtori. Hn todella on kummallinen, mutta syyn siihen
min pidn hnen sairaloista rtyisyyttns. Eilen oli hn hyvin
kuuliainen; tnnp kun tarjosin hnelle lkett lusikassa, hn
tyrkksi lusikkaa, aivan kuin vahingossa, ja koko lke kaatui
maahan. Kun sitten aioin sekottaa uuden pulverin veteen, tempasi hn
minulta koko pulverilaatikon ja heitti sen lattialle ja alkoi samassa
itke... Tuntui kuitenkin, ettei hn sen vuoksi itkenyt, ett hnelle
tarjottiin lkett, lissin min hiukan ajateltuani.

-- Hm! Irritationi. Entiset suuret onnettomuudet (olin tarkkaan
kertonut lkrille tapauksista Nellyn elmst, joka kertomus
oli vanhusta kovin hmmstyttnyt), kaikki tuo yhteens, ja siit
tautikin. Nyt toistaiseksi on ainoa keino -- ottaa pulveria, ja hnen
tytyy ottaa pulveria. Min menen ja koetan viel kerran vakuuttaa,
ett hnen tulee totella lkintneuvoja ja ... se on, yleens
sanoen ... ottaa pulveria.

Lksimme kumpikin keittist, jossa oli neuvottelumme tapahtunut, ja
lkri uudelleen lhestyi sairaan vuodetta. Mutta Nelly nhtvsti
oli kuullut puheemme, sill hn oli nostanut pns pnaluselta ja
kaiken aikaa, korva meihin pin knnettyn, tarkkaan kuunnellut.
Nin sen raollaan olevasta ovesta; kun lhestyimme hnt, pistytyi
veitikka taas peitteen alle ja katsoi meihin veitikkamaisesti
hymyillen. Tytt parka oli kovin laihtunut nin neljn sairautensa
pivn: silmt olivat kuopallaan, kuume ei ollut viel lakannut.
Sit kummallisemmasti sopi hnelle tuo veitikkamaisuus kasvoilla
ja kiihken kiiluva katse, joka suuresti ihmetytti lkri, tt
parhainta miest kaikista Pietarin saksalaisista.

Lkri alkoi totisena, koettaen kumminkin tehd nens
mahdollisimman lempeksi mit hellimmin ja mairittelevimmin esitt,
kuinka vlttmtnt on ottaa pelastava pulveri, joten siis jokaisen
sairaan velvollisuus on se ottaa. Nelly kohotti pns kki,
iknkuin varomattomalla ktens liikkeell satutti lusikkaan, josta
koko lke taas kaatui lattialle. Olin varma, ett hn sen teki
tahallaan.

-- Se on hyvin epmieluinen varomattomuus, sanoi vanhus levollisesti,
-- ja min olen varma, ett te teitte sen tahallanne, joka on hyvin
moitittavaa. Mutta ... sen saa viel korjata ja sekottaa uuden
pulverin.

Nelly nauroi hnelle. Lkri puisti metodillisesti ptn.

-- Se on hyvin huonosti teilt tehty, puheli ukko sekottaen pulveria,
veteen, -- hyvin, hyvin huonosti.

-- lk vihastuko minulle, sanoi Nelly vkisten pidtten nauruansa,
-- nyt min varmaan otan... Rakastatteko te minua?

-- Jos te kyttydytte kiitettvsti, niin rakastan hyvin paljon.

-- Hyvink paljon?

-- Hyvin paljon?

-- Ettek nyt rakasta?

-- Rakastan nytkin.

-- Mutta suuteletteko minua, jos min tahdon teit suudella?

-- Suutelen, jos tulette sen ansaitsemaan.

Nyt taaskaan ei Nelly voinut pidtt itsens, vaan alkoi nauraa.

-- Sairaalla on iloinen luonne, mutta nyt -- se on hermoston syyt ja
oikullisuutta, kuiskasi lkri korvaani mit totisimman muotoisena.

-- No, olkoon, min otan lkkeen! -- huudahti Nelly kki hienolla
nelln. -- Mutta, kun min kasvan ja tulen suureksi, niin otatteko
minut vaimoksenne?

Varmaankin tuo uusi vallaton phnpisto kovin huvitti hnt;
silmns loistivat, huulillensa pyrki nauru hnen odottaessaan
hmmstyneen lkrin vastausta.

-- Tietysti, -- vastasi lkri tahtomattaan hymyillen moiselle
oikullisuudelle, -- tietysti, jos olette hyv, hyvin kasvatettu
neito, olette kuuliainen ja kytte...

-- Nielemn pulvereita? keskeytti Neily.

-- Kas, kas! No niin, nielemn pulvereita. Hyvsydmminen neito,
-- kuiskasi minulle taas lkri, -- hnen luonteessaan on paljon,
paljon ... hyv ja viisasta, mutta kumminkin ... ottaa vaimokseni...
mik kummallinen oikku...

Ja taas hn tarjosi tytlle lkett. Nyt ei Nelly en
teeskennellytkn, vaan suorastaan tyrkksi kdelln lusikan pohjaa
vasten ja niin heitti lusikallisen lkett vanhuksen kasvoille ja
paidan rintamukselle. Sen tehtyn alkoi hn neens nauraa, mutta
ei en, kuten ennen avomielisesti ja iloisesti. Hnen kasvoillaan
nkyi jotain ankaraa, vihaista. Kaiken aikaa hn koetti vltt
minun katsettani, katsoi vain lkriin ja ivallisesti, joskin
jonkinlaisella levottomuudella odotti, mitp "naurettava" ukko nyt
tekee.

-- Ohoo! joko te taaskin!... Mik onnettomuus! Mutta ... saattaahan
viel sekottaa veteen pulverin, -- lausui vanhus pyyhkien liinaan
kasvonsa ja rintamuksensa.

Tst Nelly kovin hmmstyi. Hn oli varma, ett suuttuisimme,
odotti, ett toruisimme hnt, moittisimme ja, mahdollisesti hn
tietmttns sit juuri toivoikin, jotta olisi saanut syyt
itkuun, oikein hysteriaan, viskoaksensa lattialle pulverit, kuten
sken, ehkp jotain murskatakin harmissansa sill tyydyttksens
oikullisen, tuskasta pakahtuvan sydmmens. Semmoisia oikkuja on
useilla muillakin, eik vain yksistn Nellyll. Tapahtuihan usein,
ett minkin kyskelin edestakaisin huoneessani tahdottomasti
toivoen, ett pikemmin joku tekisi minulle jotain pahaa, tai sanoisi
minulle jotain, jonka voisin pit loukkauksena, jotta pikemmin
saisin syyt purkaa sydmmeni rauhattomuuden. Naiset sit vastoin
tuollaisissa tapauksissa "keventen" sydntns alkavat vuodattaa
todellisia kyyneleit ja tunteellisimmat heist joutuvat hysteriaan.
Asia on mit tavallisin elmss ja sattuukin se useimmin silloin,
kun on totinen, kaikille muille tuntematon suru sydmmess, jonka
tahtoisi, mutta ei voi kellekn ilmaista.

Nytp odottamatta, hmmstyneen loukatun vanhuksen enkelimisest
hyvyydest ja krsivllisyydest, mill hn taasen sekoitti kolmannen
pulverin sanomatta edes ainoatakaan nuhteen sanaa, Nelly kki
asettui hiljaiseksi. Iva hvisi hnen huuliltansa, puna nousi
poskillensa, silmns kyyneltyivt; hn salaa katsahti minuun ja
samassa knti katseensa toisaalle. Lkri tarjosi taas lkett.
Kuuliaisena ja arkana joi hn lkkeen, tarttui vanhuksen punaiseen,
pehmoiseen kteen ja katsoi pitkn hnen silmiins.

-- Oletteko ... vihastunut, kun min olen paha, -- alkoi hn, mutta
ei saanut sanotuksi loppuun, pujahti peitteen alle, piilotti sinne
pnskin ja alkoi katkerasti itke.

-- Oi, lapsukaiseni, lk itkek... Ei se mitn. Se on hermojen
syy; juokaa vett.

Nelly ei vain kuunnellut.

-- Tyyntyk ... lk rasittako mieltnne, -- rauhoitteli vanhus,
itsekin miltei itkien, kovin tunteellinen kun olikin, -- min
annan teille anteeksi, otan vaimokseni, jos te, kelpo neidon hyvn
kytksen ohella kytte...

-- Nielemn pulvereita, kuului peitteen alta hieno nauru kuni
kulkusen kilin, naurun keskeyttivt nyyhkytykset -- tten Nelly
hyvin usein nauroi.

-- Hyv, kiitollinen lapsi! sanoi lkri juhlallisesti ja miltei
kyynelsilmin. Tyttraukka!

Ja siit saakka alkoi hnen ja Nellyn vlill jokin outo, kummallinen
myttuntoisuus. Sit vastoin tuli Nelly minua kohtaan jurommaksi,
oikullisemmaksi ja rtyisemmksi. Min en osannut sit mitenkn
selitt ja kummastelin sitkin enemmn, kun tuo muutos tapahtui
hness niin kki. -- Hnen sairautensa neljnten pivn vietin
koko illan, vielp pitkn yli puoliyn Natashan luona. Silloin
olikin meill yllin kyllin puheenaihetta. Kotoa lhtiessni sanoin
Nellylle, ett palaan hyvin kohta kotiin, niinkuin luulinkin
voivani tehd. Melkein tahtomattani viivyttyni Natashan luona olin
levollinen Nellyn suhteen, hn kun ei jnyt yksin. Hnen luonaan
oli Aleksandra Semenovna, joka oli luonani kyneelt Maslobojevilt
kuullut Nellyn olevan sairaan, josta minulle yksin ollen on paljon
puuhaa. Mitenk hyvsydmminen Aleksandra Semenovna tuosta sanomasta
huolestuikaan.

-- Siis hn ei voi tulla meille pivllisellekn!... Jumalani! Ja
ihan yksin, poloinen, ihan yksin. No, nythn me saatamme osottaa
hnelle avuliaisuuttamme. Sattui nyt tapaus, niin lkmme pstk
tilaisuutta.

Kohta hn tulikin meille ja toi muassaan melkoisen nyytin. Ensi
sanoikseen hn jo sanoi minulle, ettei hn nyt lhdekkn pois, vaan
tuli minua auttamaan; hn psti nyytin auki. Siin oli syroppeja,
hilloja sairaalle, kanoja, kananpoikia sairaan paranemisen varalta,
omenia, leivoksia, apelsiineja, kuivia kijevilisi hilloja (jos
lkri sallii annettavaksi), sitten oli siin viel alusvaatteita,
hursteja, ruokaliinoja, naisenpaitoja, siteit, kreit, -- aivan
kuin kokonaisen sairaalan varalle.

-- Onhan meill kaikkea, sanoi hn minulle lausuen joka sanan
kiireisesti, niinkuin olisi jonnekin kiiruhtanut, -- mutta tehn
eltte nuorenmiehen tavalla. Eihn teill tt kaikkea paljonkaan
ole. Niin sallikaakin minun ... niin Filip Filipitshkin kski. No,
mit nyt on tehtv ... pikemmin, pikemmin! Mit nyt on tehtv?
Mitenk sairas? Onko hn tajussaan? Ah, miten epmukava hnen on
maata, tytyy korjata pnalustaa, jotta p tulisi alemmaksi ja
tiedtteks ... eik olisi parempi hankkia nahkatyyny? Nahkainen
olisi viilempi. Aih, millainen hupakko min olenkaan! Ei phnikn
plkhtnyt tuoda sit. Lhden noutamaan... Eik pitisi panna tuli
uuniin? Min lhetn vanhan mummon teille. Tunnen ern semmoisen.
Teillhn ei ole naispalvelijaa. No, mit nyt tekisin tss? Mit
tm? Yrttej ... lkrik mrsi? Varmaankin se on rintateet?
Menen heti laittamaan tulen.

Sain hnet asettumaan, ja kovinpa hn kummastui, oikeinpa tuli
pahoilleen, kun ei lytnyt lheskn niin paljoa tehtvi. Mutta
se ei kumminkaan saanut hnt toimettomaksi. Pian hn voitti
Nellyn suosion ja tmn sairauden aikana hnest oli minulle suuri
apu; hn kvi meill melkein joka piv ja aina tuli semmoisena,
niinkuin olisi jotain kadottanut, tai olisi joku matkalle lhtenyt
saatava kiinni. Aina hn puheeseensa lissi, ett niin myskin Filip
Filipitsh kski. Nelly kovin mieltyi hneen. He rakastivat toisiansa
kuni sisarukset, ja min luulen, ett Aleksandra Semenovna oli
monessa seikassa yht lapsellinen, kuin Nellykin. Hn kertoi Nellylle
monenmoisia juttuja, joista Nelly tuli aina iloiseksi, ja kun
Aleksandra Semenovna meni pois, ikvi Nelly hnt. Mutta ensi kerran
hnen tultuaan kummasteli pieni sairaani; pian kumminkin huomasi
syyn, miksi kutsumaton vieras tuli ja tapansa mukaan oikeinpa nytti
vihaiselta, muuttui vaiteliaaksi ja juroksi.

-- Miksik tuo meille tuli? -- kyssi tyytymttmn Nelly Aleksandra
Semenovnan pois lhdetty.

-- Hn tuli auttamaan ja vaalimaan sinua, Nelly.

-- Miksik?... Mink vuoksi? Enhn min ole hnelle mitn tehnyt.

-- Hyvt ihmiset eivt odotakaan, ett heille ensin hyv tehtisiin,
Nelly. Ilman sitkin he mielelln auttavat niit, jotka apua
tarvitsevat. lhn, Nellyseni, luule kaikista vain pahaa: maailmassa
lytyy paljon hyvikin ihmisi. Sinun onnettomuutesi vain oli se,
ettet sin kohdannut semmoisia, etk kohdannut silloin, kun heit
tarvitsit...

Kun seuraavana pivn Aleksandra Semenovna tuli, tervehti Nelly
hnt iloisesti hymyillen, kumminkin viel iknkuin jotain hpeillen.




III.


Juuri sin pivn min olin Natashan luona koko illan. Tulin
kotiin hyvin myhn. Nelly jo nukkui. Aleksandra Semenovnaakin
nukutti, mutta kumminkin hn istui ja valvoi sairaan luona odottaen
minua. Heti alkoi hn kiireisesti kuiskaamalla kertoa minulle,
ett Nelly oli ensin hyvin iloinen, vielp nauroikin paljon,
mutta sitten muuttui surulliseksi ja huomattuaan, etten min
vielkn tullut kotiin, vaikeni ja alkoi mietiskell. "Sitten
alkoi valittaa pnkipua, alkoi niin kovasti itke, etten en
tietnyt, mit tekisin", -- pitkitti Aleksandra Semenovna. "Alkoi
puhua minulle Natalia Nikolajevnasta, mutta min en osannut hnelle
siit mitn sanoa; hn lopettikin kyselemisen ja sitten vain itki,
siihen itkuhunsa nukkuikin. Niin, hyvsti, Ivan Petrovitsh; tytn
on nyt helpompi, kuten huomasin, ja minun tytyy lhte kotiin,
niin Filip Filipitshkin kski. Tytyyp minun teille sanoa, ett
hn psti minut vain kahdeksi tunniksi, minp jin ominpin
pitemmlt. Mits siit, olkaa huoleti minun puolestani; ei hn
uskalla olla vihainen... Yksi seikka vain... Ah, Jumalani, kuulkaas,
kyyhkyliseni, Ivan Petrovitsh, mit minun on tehtv: hn tulee
nykyn alati humalassa kotiin! Jokin asia hnell on, ei puhele
kanssani, on ikvn nkinen, jokin trke asia hnell mieless
lienee; kyll min sen nen; iltasin yht hyvin on humalassa...
Nyt ajattelen: hn palasi kotiin, ken hnet panee nukkumaan? Niin
min lhden, lhden, hyvsti. Hyvsti, Ivan Petrovitsh. Katselin
sken teidn kirjojanne -- miten paljon niit teill onkaan, ja
kaikki lienevt syvoppisia; minp, hper, en ole koskaan mitn
lukenut... No niin, huomiseen siis..."

Huomenna Nelly hersikin jurona ja suruisena, vastaili minulle
vastenmielisesti. Itse hn ei minulle puhunut mitn, nytti
kuin olisi ollut vihassa. Huomasin hnen vain silloin tllin
pikimmltn, iknkuin salaa, katsahtavan minuun; noissa katseissa
oli jotain salaista sydnsurua, vaikka niiss sittenkin piili
hellyytt, jota en katseissaan tavannut silloin, kun hn suoraan
silmiini katsoi. Juuri sin pivn oikutteli hn lkrille, kun
piti ottaa lkkeit; en tiennyt, mit tst oli ajateltava.

Nellyn kyts minua kohtaan muuttui kokonaan. Hnen kummalliset
phnpistonsa, oikullisuutensa, jopa joskus vihaa lhentelev
rtyisyytens -- nuo kaikki jatkuivat siihen pivn saakka, kun hn
luotani muutti, aina siihen asti, kun tarinamme sai niin surullisen
lopun. Etempn kerron siit tarkemmin.

Joskus kumminkin sattui hetki, jolloin hn taas jonkin aikaa oli
minulle lempe. Silloin tuntui, iknkuin hn olisi kaksinkertaisesti
tahtonut korvata kovuutensa; tllin hn useimmin itki katkerasti.
Mutta nuo hetket olivat lyhyet, jlleen vaipui hn entiseen
suruunsa ja katsoi taas vihaisesti minuun, tai juonitteli, niinkuin
teki lkrin aikana, tai kki nhtyn, ettei jokin hnen uusi
vallattomuutensa minua miellyttnyt, alkoi nauraa ja senjlkeen
melkein aina itke. Kerran hn riitaantui jo Aleksandra Semenovnankin
kanssa ja sanoi hnelle, ettei ota hnelt mitn. Tst Aleksandra
Semenovnan aikana hnt nuhdeltuani hn tulistui ja vastasi
vihaisesti, sitte kki vaikeni eik sitte kahden tunnin aikana
lausunut minulle ainoatakaan sanaa, ei tahtonut ottaa ollenkaan
lkkeit eik edes tahtonut syd tai juoda; vain lkri-vanhus sai
hnet lepytetyksi.

Edell jo mainitsin, ett Nellyn ja lkrin kesken siit pivst
alkaen, jolloin hn lopultakin joi lkkeen, alkoi jokin ihmeellinen
sympatia. Nelly kovin mieltyi hneen ja aina tervehti lkri
iloisesti hymyillen, vaikka kuinka suruinen olisi ennen hnen tuloaan
ollutkaan. Vanhus taas puolestaan alkoi kyd meill joka piv,
vielp toisinaan kaksikin kertaa pivss, silloinkin viel, kun
Nelly alkoi kvell ja oli melkein kokonaan parantunut, ja nyttip,
ett tytt lumosi hnet siin mrin, ettei hn voinut ainoatakaan
piv tulla toimeen kuulematta hnen nauruansa ja pilantekoansa
hnen kustannuksellaan, mitk usein olivat hyvinkin huvittavia.
Hn alkoi tuoda muassaan opettavia kuvakirjoja. Ostipa ern
semmoisen varta vasten Nellylle. Sitten toi hn namusia, konvehteja
sieviss laatikoissa. Tllin hn tavallisesti astui sisn niin
juhlallisesti, kuin olisi ollut nimipivsankari, ja Nelly heti
arvasi, ett ukolla on lahjoja muassa. Lahjaansapa hn ei heti
nyttnyt, naureskeli vain veitikkamaisesti, istui Nellyn luo, antoi
viittauksia, ett jos ers nuori neiti osasi kyttyty hyvsti ja
ansaitsi hnen poissa ollessaan kunnioitusta, niin semmoinen nuori
neiti on ansainnut hyvn palkinnon. Tllin hn katsoi Nellyyn niin
avomielisesti ja hyvsydmmisesti, ett Nelly, vaikka nauroikin
hnelle, osoitti katseellaan sydmmellist, hyvilev kiintymyst
vanhukseen. Lopulta nousi vanhus juhlallisena tuolilta, veti
esille konvehtilaatikon ja antaen sen Nellylle aina lausui: "Minun
tulevalle ja rakkaalle puolisolleni." Tllin varmaan oli hn Nelly
onnellisempi.

Sen jlkeen alkoi keskustelu ja aina hn totisena ja vakuuttavasti
kehoitti Nelly hoitamaan terveyttns sek antoi hnelle vakavia
lketieteellisi neuvoja.

-- Kaikkein enimmn tytyy hoitaa terveyttns, -- lausui hn
dogmillisella nell -- ja ensiksi, sek pasiallisesti siksi,
ett jisi elmn, ja toiseksi, ett aina olisi terve ja siten
saavuttaisi onnen elmss. Jos teill, rakas lapseni, on jotain
suruja, niin unohtakaa ne tai paremmin, koettakaa olla niit
ajattelematta. Jos teill ei ole mitn suruja, niin ... myskn
lk niit ajatelko, mutta koettakaa ajatella jotain hauskaa ...
jotain iloista, leikillist.

-- Mit leikillist ja iloista min ajattelisin? -- kyssi Nelly.

Silloin tuli lkri neuvottomaksi.

-- No, vaikkapa ... jotain viatonta peli, joka soveltuu teidn
ijllenne; tarkkapa ... no, jotain nyt semmoista...

-- Min en huoli leikki; en pid leikeist, -- sanoi Nelly. -- Min
mieluummin pidn uusista puvuista.

-- Uudet puvut! Hm! No, se ei en ole kokonaan hyv. Tulee aina
tyyty vaatimattomampaan osaan elmss... Toisekseen ... ehkp ...
voi pit uusista puvuistakin.

-- Teetttek te minulle paljon uusia pukuja, kun tulen teidn
vaimoksenne?

-- Mik ajatus! -- sanoi lkri ja tahtomattaan jo rypisti otsaansa.
Nelly hymyili veitikkamaisesti, vielp muistamatta kerran hymyillen
minuunkin katsahti.

-- No, kyll min teetn teille pukuja, jos tulette sen ansaitsemaan,
-- pitkitti lkri.

-- Tuleeko minun joka piv ottaa pulvereita, kun tulen vaimoksenne?

-- No, eihn sit silloinkaan ole vlttmtnt ottaa joka piv.

Lkri alkoi jlleen hymyill.

Nelly keskeytti puheen ja alkoi nauraa. Vanhus nauroi hnen kanssansa
ja mielihyvin katsoi hnen iloisuuttansa.

-- Leikillinen ly! -- lausui lkri minulle. -- Kumminkin huomaa
viel oikkuja sek jonkinlaista rtyisyytt?

Lkri oli oikeassa. En ollenkaan ksittnyt, mik Nellylle oli
tullut. Tuntui, iknkuin hn ei olisi tahtonut kanssani ollenkaan
puhua, iknkuin olisin hnelle jotain pahaa tehnyt. Minusta tm
tuntui hyvin katkeralta. Muutuin itsekin juroksi enk ern pivn
virkkanut hnelle ainoatakaan sanaa; mutta seuraavana pivn min
hpesin kytstni. Useasti hn itki, enk min tietnyt mitn
keinoa hnt lohduttaakseni. Ern kerran sitten hn jo itse
keskeytti vaitiolonsa.

Ern iltahmrn kotiin tultuani huomasin, ett hn kiireisesti
piilotti pnalaisensa alle kirjan. Se oli kirjoittamani romaani,
jonka hn pydltni oli ottanut ja jota hn minun poissa ollessani
lukenut. Miksik hn salasi tuon asian? Nytt, iknkuin hpeisi,
ajattelin, mutta en ollut huomaavinani mitn. Neljnnestunnin
kuluttua kun menin keittin, nousi hn kiireesti vuoteeltaan ja pani
romaanin entiselle paikalleen; palattuani nin sen pydll. Pian
kutsui hn minut luoksensa; nens vapisi liikutuksesta. Neljn
pivn ei hn ollut puhunut minulle mitn.

-- Menettek ... tnn ... Natashan luo? -- kyssi hn katkonaisella
nell.

-- Menen, Nelly. Minun vlttmttmsti tytyy tavata tnn Natasha.

Nelly vaikeni.

-- Tehn ... paljon ... rakastatte Natashaa? -- kyssi hn taas
heikolla nell.

-- Niin, Nelly, hyvin paljon.

-- Minkin hnt rakastan, -- sanoi siihen hiljaa Nelly.

Sitten oltiin taas neti.

-- Min tahdon hnen luokseen, tahdon asua hnen kanssansa, -- alkoi
taas Nelly arasti katsahtaen minuun.

-- Ei se ky pins, -- Nelly, vastasin min vhn kummastuneena. --
Onko minun luonani sinun paha olla.

-- Miksik ei ky pins? -- kivahti Nelly. -- Kehoitittehan te
minua menemn elmn hnen isns luo; min en sinne tahdo. Onko
Natashalla palvelija?

-- On.

-- No, lhettkn sen pois, min tulen hnelle palvelijaksi. Tahdon
tehd kaikki hnen tyns enk ota mitn palkkaa; tulen rakastamaan
hnt ja keitn hnen ruokansa. Niin te tnn hnelle sanokaakin.

-- Mit tuulentupia ne ovat, Nelly? Ja mit sin luuletkaan
Natashasta: voitko luullakaan, ett hn suostuisi pitmn
sinua palvelijanansa? Jos hn sinut ottaakin, niin ottaa kuin
yhtvertaisensa, kuin nuoremman sisarensa.

-- Ei, min en tahdo yhdenvertaiseksi. Semmoiseksi min en tahdo...

-- Miksik et?

Nelly vaikeni. Huulensa vavahtelivat; itku oli valtaamaisillaan hnet.

-- Tuo, jota hn nyt rakastaa, tuohan matkustaa pois ja jtt hnet
yksin? -- kyssi taas Nelly. Kysymyksens kummastutti minua.

-- Mist sin sen tiedt, Nelly?

-- Puhuittehan te itsekin siit, ja toissapivn, kun Aleksandra
Semenovnan mies kvi tll aamulla, kysyin min hnelt; hn minulle
kertoikin kaikki.

-- Kvik sitten Maslobojev aamulla tll?

-- Kvi, -- vastasi Nelly luoden katseensa alas.

-- Miksik sin et minulle sanonut, ett hn kvi?

-- Niin vaan...

Mietin hetkisen. Herra tiesi, miksik tuo Maslobojev kuleksinee noin
salaperisen. Mit yhteytt hnell on asiassa? Tulisi tavata hnet
ja tiedustaa.

-- No mitps sin siit, jos tuo hylkkin Natashan?

-- Rakastattehan te Natashaa paljon, -- pitkitti Nelly katsomatta
minuun. -- Ja jos te rakastatte, niin otattehan hnet vaimoksenne,
kun tuo toinen matkustaa pois.

-- Ei, Nelly, hn ei rakasta minua siten, kuin min rakastan hnt,
ja minkin... Ei, sit ei tule tapahtumaan, Nelly.

-- Minp olisin palvellut teit kumpaakin, te vain olisitte elneet
ja iloinneet, -- lausui hn miltei kuiskaamalla katse yh maahan
luotuna.

"Mik vain tyttselle on tullutkaan!" ajattelin neuvottomana. Nelly
vaikeni eik koko illassa virkkanut en sanaakaan. Kun olin lhtenyt
kotoa, alkoi hn itke, itki kaiken iltaa, kuten Aleksandra Semenovna
sanoi, ja niin nukkuikin itkuunsa. Vielp yllkin itki unissaan ja
jotain uneksien puheli.

Siit pivst asti hn muuttui vielkin jurommaksi ja
vaiteliaammaksi eik en ollenkaan puhellut kanssani. Tosi kyll,
min huomasin hnen luoneen pari, kolme katsetta minuun, ja kuinka
paljon hellyytt niiss piilikn! Mutta pian tuo hellyytens
haihtui, ja iknkuin varta vasten aiottu sen vastakohdaksi, muuttui
Nelly miltei hetki hetkelt yh synkemmksi, vielp lkrillekin,
joka kovin kummasteli tytn luonteen muutosta. Nyt oli hn jo
kokonaan parantunut taudistaan ja lkri antoi hnelle luvan
kyd raittiissa ilmassa, vaikka viel ei kovin paljoa. S oli
kirkas, lmmin. Oli kulumassa piinaviikko, joka tn vuonna oli
hyvin myhn, lksin jo aamulla ulos; minun tuli vlttmttmsti
kyd Natashan luona, olin kuitenkin pttnyt pian palata takaisin
ottaakseni Nellyn mukaani kvelylle; siksi aikaa ji hn yksin kotiin.

Mutta en voi sanoin selitt, mik isku minua kotona odotti.
Kiiruhdin kotiin. Oven ulkopuolella nen avaimen. Astun sisn, --
ei ketn sisll. Hmmstyksest jin paikalleni seisomaan. Sitten
lydn pydll paperilapun, siihen oli lyijykynll piirretty
jreill, eptasaisilla kirjaimilla:

    "Min lksin teilt pois enk tule teille en koskaan. Mutta
    min rakastan teit hyvin paljon.

                                 Teidn uskollinen Nelly."

Huudahdin kauhusta ja kiiruhdin huoneestani ulos.




IV.


En viel pssyt kadulle, en ehtinyt viel saada selville, miten
ja mit olisi nyt tehtv, kun kki nin portin eteen seisahtavan
ajurin, ja krryist nousi pois Aleksandra Semenovna taluttaen
kdest Nelly. Hn piti vahvasti kiinni tytn kdest, niinkuin
olisi pelnnyt, ett hn toistamiseen karkaisi. Kiiruhdin heti heit
vastaan.

-- Nelly, mik sinun on! -- huudahdin min, -- mihin sin pakenit,
miksik?

-- Odottakaa, lk htilk; menkmme pikemmin huoneeseenne, siell
saatte kaikki tiet, -- piipitteli Aleksandra Semenovna.

-- Millaisia asioita min teille kerronkaan, Ivan Petrovitsh,
kuiskasi hn pikimmltn sisn mennessmme. -- Ihmetell vain
tytyy... Menkmme, heti kuulette.

Kasvoistansa saattoi huomata hnell olevan trkeit uutisia.

-- Mene, Nelly, mene hiukan pitkllesi, -- sanoi hn huoneeseen
pstymme, -- olethan vsynyt; ihmeks, mitenk juoksentelitkaan;
onhan sairauden jlkeen kveleminen vaikeata; ky makaamaan,
kyyhkyliseni, ky. Lhtekmme me pois vhksi aikaa, ettemme
hiritsisi. Antaa hnen nukkua.

Hn antoi minulle merkin, ja min menin hnen kanssaan keittin.

Nelly ei kynytkn nukkumaan, hn istui sohvaan ja peitti kasvonsa
ksiins.

Tulimme keittin. Aleksandra Semenovna kertoi kiireesti asian.
Sittemmin sain kuulla asiasta tarkemmin. Asia oli nin.

Lhdettyn asunnostani pari tuntia ennen kotiin tuloani ja
heitettyn minulle kirjelapun, juoksi Nelly ensin lkri-vanhuksen
luo. Osotteen oli jo aikaisemmin udellut. Lkri kertoi minulle,
ett hn oli kuin halvattu, kun nki Nellyn huoneessaan, ja kaiken
sen aikaa, kun tytt oli hnen luonaan, "ei uskonut silmins.
Min en nytkn usko, enk voi koskaan sit uskoa," lissi lkri
kertomuksensa lopuksi. Ja kumminkin kvi Nelly hnen luonaan. Hn
istui levollisena kirjoitushuoneessaan nojatuolissa aamunuttu pll,
juoden kahvia, kun Nelly juoksi sisn ja heittytyi hnen kaulaansa,
ennenkuin hn ehti mitn ajatellakaan. Nelly itki, syleili ja
suuteli vanhusta, suuteli hnen ksins ja vakuuttavasti vaikka
kohta sekavin sanoin, pyysi, ett vanhus ottaisi hnet luoksensa
olemaan; sanoi, ettei tahdo eik voi asua minun luonani, sen vuoksi
lksikin pois; sanoi tuntuvan raskaalta; ettei en ky nauramaan
vanhukselle ja puhumaan uusista puvuista, vaan tulee kyttytymn
siivosti, ky oppimaan, oppii "rintamuksia hnelle pesemn ja
silittmn" (varmaankin oli hn puheensa matkalla lkrin luo
miettinyt, ehk jo ennenkin) ja ett hn lopuksi on oleva kuuliainen
ja ottaa vaikka joka ikinen piv millaisia pulvereita tahansa. Ja
vaikka hn tuonnoin puhui, ett tahtoo tulla hnelle vaimoksi, niin
se oli vain leikill sanottu, eihn hn ajattelekaan semmoista. Vanha
saksa oli niin hmmstynyt, ett kaiken aikaa istui suu auki, ksi
koholla, kdess oleva sikarikin ji unehduksiin ja jouti sammumaan.

-- Mademoiselle, lausui hn viimeinkin joten kuten saaden puheen
lahjansa takaisin, -- mademoiselle, kuten min ksitin teit,
pyydtte te, ett min antaisin teille tilan luonani. Mutta se -- on
mahdotonta! Kuten nette, eln min ahtaissa oloissa eik minulla
ole suuria tuloja... Ja sitten, nin kki, ajattelematta... Se on
hirmuista! Ja sitten, te, luullakseni pakenitte kotoanne. Se on hyvin
moitittavaa ja sopimatonta... Ja sitten min annoin teille luvan
vain vhn kvell, kirkkaalla sll, hyvntekijnne katsannon
alla, mutta te hylktte hyvntekijnne ja juoksette minun tykni,
sit vastoin kun teidn tulisi sst itsenne ja ... ja ... ottaa
lkkeit. Ja sitten ... sitten ... min en ymmrr mitn...

Nelly keskeytti vanhuksen, alkoi uudelleen itke, uudelleen pyyt,
mutta se ei auttanut. Vanhus kvi yh enemmn hmilleen eik lopulta
ymmrtnyt mitn. Viimein Nelly jtti hnet, huudahti "Ah Jumalani!"
ja kiiruhti pois huoneesta. "Min olin kaiken sen pivn kipen ja
yksi otin dekoktia", ptti kertomuksensa lkri.

Lkrin luota Nelly kiiruhti Maslobojeville. Hnell oli varattu
nidenkin osoite ja hn lysi heidt, vaikka kyll pitkn
etsimisen jlkeen. Maslobojev oli kotona. Aleksandra Semenovna
li hmmstyksiss ktens yhteen, kun kuuli Nellyn pyynnn, ett
ottaisi hnet heille. Hnen kysymyksiins: miksi hn niin tahtoo,
onko hnelle raskasta minun luonani olo, Nelly ei vastannut mitn,
istui tuolille itkemn. "Hn itki niin katkerasti, niin katkerasti,
jotta min luulin hnen kuolevan itkuunsa", kertoi Aleksandra
Semenovna minulle. Nelly pyysi ottamaan hnet joko sispalvelijaksi,
tai keittin, sanoi, ett hn lakasee lattiata ja oppii vaatteita
pesemn. (Tuohon pyykin pesemiseen hn pani joitakin erinisi
toiveita ja jostain syyst piti sen asian parhaimpana viekoituksena,
jotta hnet otettaisiin). Aleksandra Semenovnan aikomus oli pit
tytt luonansa siksi, kun asia selvenisi, ja minulle antaa asiasta
tiedon. Mutta Filip Filipitsh pani jyrksti sit vastaan ja kski
heti saattaa pakolaisen minun luokseni. Matkalla Aleksandra Semenovna
hyvili, syleili ja suuteli Nelly, josta tm viel enemmn alkoi
itke. Tmn nhtyn alkoi Aleksandra Semenovnakin itke. Siten
itkivt he yhdess koko matkan.

-- Mutta miksik, miksik, Nelly, sin et tahdo hnen luonaan olla;
eik hn ole sinulle hyv? kyseli kyynelsilmin Aleksandra Semenovna.

-- Ei, kyll hn on hyv.

-- No, miksik sitten?

-- Niin, en tahdo olla hnen luonaan ... en voi ... min olen hnelle
aina niin paha ... mutta hn on hyv ... teill min en ole paha,
min kyn tekemn tyt, -- sanoi hn miltei hysterillisesti itkien.

-- Miksik sin, Nelly, olet hnelle niin paha?...

-- Niin vaan...

-- Ja tuon "niin vaan" min hnelt vain sainkin vastaukseksi, --
sanoi lopuksi Aleksandra Semenovna pyyhkien kyyneleit. -- Mik
kovan onnen lapsi hn onkaan? Onko hnell hermotauti, vai? Mit te
luulette, Ivan Petrovitsh?

Menimme Nellyn luo; hn makasi kasvot tyynyyn ktkettyin ja itki.
Min laskeusin polvilleni hnen eteens, tartuin hnen ksiins
ja suutelin niit. Hn tempasi ktens pois ja alkoi yh kovemmin
itke. En tiennyt en, mit olisin sanonutkaan. Silloin astui sisn
Ichmenev vanhus.

-- Oli asioita sinulle, Ivan, terve! -- sanoi vanhus tarkastellen
meit jokaista ja ihmeekseen huomaten minut polvillani.

Ukko oli ollut kipen viime aikana. Hn oli kalpea ja laihtunut, ja
oli kuin olisi urhennellut jonkun vuoksi, ei vlittnyt taudistaan,
ei totellut Anna Andrejevnaa eik kynyt vuoteeseen vaan, jatkoi
asioilla kymistn.

-- Hyvsti hetkiseksi, -- sanoi Aleksandra Semenovna luoden tervn
katseen vanhukseen. -- Filip Filipitsh kski minun mit pikemmin
palaamaan. On asiata. Illalla hmriss tulen uudelleen teille ja
viivyn parisen tuntia.

-- Ken tuo? -- kuiskasi minulle Ichmenev ajatellen nhtvsti toista
asiaa.

Selitin hnelle asian.

-- Hm! Minps tulinkin asialle, Ivan...

Tiesin jo, mill asialla hn oli ja olinkin odottanut hnen tuloansa.
Hn tuli puhumaan minulle ja Nellylle pyytkseen Nelly luokseen.
Anna Andrejevna oli lopultakin suostunut ottamaan orvon taloonsa.
Se oli seuraus meidn salaisista keskusteluistamme: min olin
vakuuttanut Anna Andrejevnalle ja sanonut ett orvon nkeminen, jonka
idin niinikn is oli kironnut, ehk knt ukon sydmmen toisin
ajattelemaan. Olin niin selvn kuvannut suunnitteluni, ett Anna
Andrejevna nyt itse alkoi kehoittaa miestns ottamaan orvon heille.
Ukko oli hyvin myntyvinen asiaan, sill tapaa hn ensiksikin tahtoi
tehd mieliksi vaimolleen ja toiseksi oli hnell omat tuumansa...
Tuon kaiken kerron tuonnempana...

Olen jo sanonut, ettei Nelly pitnyt ukosta jo ensi nkemstn
saakka. Sittemmin huomasin, ett jonkinlainen vihamielisyys ilmestyi
hnen kasvoilleen, kun hnen kuullensa mainittiin Ichmenevi. Vanhus
alkoi heti puhua asiastaan. Hn astui suorastaan Nellyn luo, joka
oli viel pitklln, kasvot tyynyyn painettuna, ja tarttuen hnen
kteens kysyi, tahtooko Nelly tulla heille tyttren sijaiseksi.

-- Minulla oli tytr, min rakastin hnt enemmn kuin itseni, sanoi
vanhus, -- mutta nyt ei hn ole luonani. Hn kuoli. Tahdotko sin
astua hnen sijalleen minun talossani ja ... minun sydmmessni?

Vanhuksen kuivissa ja kuumeen polttamissa silmiss nkyi kyynel.

-- En, min en tahdo, vastasi Nelly kohottamatta ptn.

-- Miksik, lapseni? Eihn sinulla ole ketn omaisia. Ivan ei voi
ikns sinua luonaan pit, mutta minun luonani saat olla kuin
kotonasi.

-- En tahdo, sill te olette paha. Niin, paha olette, paha, -- lissi
Nelly kohottaen ptns ja istuutuen vuoteelle vastapt vanhusta.
-- Min olen itsekin paha, pahempi muita, mutta te olette minuakin
pahempi!...

Tuon sanottuaan Nelly vaaleni, silmns skenivt; vielp vapisevat
huulensakin vaalenivat ja jokin voimallinen mielenliikutus vristi
ne. Vanhus katsoi hneen neuvottomana.

-- Niin, te olette minua pahempikin, sill te ette anna anteeksi
omalle tyttrellenne; te tahdotte unohtaa hnet kokonaan ja otatte
luoksenne toisen lapsen, mutta saattaako unohtaa oman lapsensa?
Voitteko te rakastaa minua? Kun te vaan nette minut, niin samassa
muistatte, ett olen teille vieras, ja ett teill oli oma tytr,
jonka te itse unohditte, te kun olette armoton ihminen. Mutta min en
tahdokkaan olla armottomien luona; en tahdo, en tahdo!...

Nelly tyrskhti itkuun ja katsahti minuun.

-- Ylihuomenna nousi Kristus yls, kaikki antavat suutelon ja
syleilevt, sopivat keskenn, kaikki viat annetaan anteeksi... Min
tiedn sen... Ainoastaan te ... te yksin ... uh, kuinka kova sydn!
Menk pois!

Nelly alkoi itke. Tmn puheen hn oli nhtvsti jo kauan sitten
miettinyt ja mieleens pannut silt varalta, ett vanhus viel kerran
pyytisi hnt luoksensa. Vanhus hmmstyi ja vaaleni. Kivun tunne
nkyi hnen kasvoillaan.

-- Ja miksi, miksi minusta kaikki noin huolehtivat? Min en tahdo,
en tahdo! -- huudahti kki Nelly jonkinlaisella raivolla. -- Menen
kerjmn!

-- Nelly, mit sin nyt? Nelly, ystviseni! -- psi minulta
huudahdus, mutta huutoni oli vain ljy tuleen.

-- Niin, ennen min menen kadulle almua anomaan, kuin jn tnne!
-- huusi hn itkien. -- itinikin pyysi almua ja kuollessaan sanoi
minulle: ole kyhn ja pyyd ennen almua, kuin... Almun pyytminen
ei ole hpeksi: minhn en pyyd yhdelt ihmiselt, min pyydn
kaikilta, eik se ole hpe; niin minulle ers kerjlisnainen sanoi;
olenhan min pieni; enhn min mist muualta saa. Min pyydnkin
kaikilta, en tahdo, en tahdo, min olen paha, olen pahin kaikista,
kas nin paha min olen!

Ja samassa koppasi Nelly kki pydlt kupin ja heitti sen lattiaan.

-- Nyt se srkyi, -- sanoi hn katsoen minuun uhittelevasti, --
kuppeja olikin vain kaksi ja niist min toisen srin, -- lissi hn.
-- Mist nyt juodaan teet?

Hn oli kuin mieletn, ja oli kuin olisi nauttinut
mielettmyydestn, niinkuin itse olisi tuntenut, ett se on sek
hpeksi, ett myskin vrin, mutta kumminkin samalla kiihoitti hn
itsen uusiin raivonpurkauksiin.

-- Hn on sairas, aivan niin, Vanja, sanoi Ichmenev, -- tah ... tahi
min en ollenkaan ymmrr tt lasta. J hyvsti!

Ukko otti hattunsa ja puristi kttni. Hn oli kokonaan lannistunut;
Nelly oli kovasti hnt loukannut; tuo minua harmitti rettmsti.

-- Eik sinulla ole yhtn sli hnt! -- huudahdin min, kun jimme
kahden; -- eik sinua hvet! Ei, sin et ole hyv, sin todella olet
paha!

Ja samassa min kiiruhdin avopin vanhuksen jlkeen. Tahdoin saattaa
hnet portille ja edes pari sanaa sanoa hnelle lohdutukseksi.
Kiirehtien rapuista alas olin nkevinni Nellyn kasvot hyvin
vaalenneina nuhteistani.

Kohta saavutin Ichmenevin.

-- Tytt parkaa on kovin solvaistu, hnell onkin oma surunsa, usko
se, Ivan, ja min kun aloin kuvailla hnelle omaa suruani, lausui
ukko katkerasti hymyillen.

-- Min rsytin hnen haavaansa. Sanotaan, ettei kyllinen ymmrr
nlkist; minp, Vanja, lisn: ei nlkinenkn aina ymmrr
nlkist. No niin; j hyvsti!

Aioin alkaa puheen jostain muusta, mutta vanhus viittasi vain
kdelln.

-- l huoli minua lohdutella; parasta, ett pidt silmll, ettei
tytt karkaa sinulta; hn nytt sen nkiselt, -- lissi vanhus
hiukan rtyissti ja poistui kiireisin askelin heilutellen keppin
ja jyskytellen sit katukytvn.

Eip hn aavistanutkaan olevansa ennustaja.

Mit tunsinkaan, kun palatessani sisn huomasin kauhukseni, ett
taaskin Nelly oli poissa! Kiiruhdin eteiseen, etsin rapuilta,
huutelin, koputinpa naapureidenkin oville ja kyselin heilt tytst;
en voinut enk tahtonut uskoa, ett hn taaskin karkasi. Ja mill
tapaa hn olisi pssytkn karkuun? Talossa oli vain yksi portti;
hnen tytyi menn ohitsemme, kun Ichmenevin kanssa puhelin. Kohtapa
surukseni lysin, ett hn oli ensin piilotellut jossain rapuilla
odottaen minun sisn menoani, sitten juoksi ulos, etten siis
voinutkaan hnt kohdata. Kaikessa tapauksessa ei hn voinut olla
kaukana.

Mit levottomimmalla mielell kiiruhdin taas etsimn hnt, jtten
kaiken varalta oveni lukitsematta.

Ensiksi kiiruhdin Maslobojevin luo. Heit ei ollut kumpaakaan
kotona. Jtin heille kirjeen, jossa kerroin uusista huolistani ja
pyysin, ett he, jos Nelly tulee heille, viipymtt ilmoittaisivat
minulle. Riensin lkrin luo -- hnkn ei ollut kotona, ja
palvelija sanoi, ettei Nelly ensi kyntins jlkeen ollut heill
kynyt. Mik neuvoksi? Menin Bubnovan luo ja kuulin siell tutulta
ruumiskirstujentekijn vaimolta, ett Bubnova jostain syyst istuu
eilisest alkaen poliisin vankilassa, eik _Nelly tuon tapauksen_
jlkeen siell ole nhty. Vsyneen, rasittuneena kiiruhdin taas
Maslobojevin luo; sama siellkin; ei ole kynyt ketn eivtk he
itsekkn ole viel palanneet. Kirjeeni oli pydll. Mit oli
tehtv?

Mit ikvimmss mielentilassa palasin kotiin myhn illalla.
Minun tuli tn iltana menn Natashan luo; hn oli jo aamulla minua
pyytnyt. Min en ollut edes kertaakaan synyt koko pivss; ajatus
Nellyst saattoi koko sieluni pois suunniltaan.

"Mithn tm merkitsee?" ajattelin. --

-- "Olisikohan tm jokin kummallinen taudin seuraus? Eikp tytt
liene mielipuoli, vai olisiko siksi tulemassa? Jumalani, miss
tytt nyt on, mist hnet lydn!" Tuskin olin pstnyt tuon
huudahduksen, kun samassa nin Nellyn muutaman askeleen pss V:n
sillalla seisomassa. Hn seisoi lyhdyn luona eik huomannut minua.
Aioin kiiruhtaa luoksensa, mutta pyshdyin. "Mit hn tss tehnee?"
-- ajattelin kummissani ja ollen varma, etten en kadota hnt
nkyvistni, ptin odottaa ja tarkastaa, mit hn tekisi. Kului noin
kymmenen minuttia, hn yh seisoi tarkastellen ohikulkijoita. Viimein
kulki siit hyvin puettu vanhus, ja Nelly lhestyi hnt. Vanhus otti
kdelln jotain taskustaan ja antoi tytlle. Nelly kumarsi hnelle.
En osaa selitt, mit min silloin tunsin. Sydntni kivisti; oli
kuin jokin kallis, jota rakastin, hellin ja hyvilin, olisi tullut
hvistyksi, syljeksityksi minun nhdessni sill hetkell, ja
samalla kyyneleet vuotivat silmistni.

Niin, ne kyynelet olivat Nelly poloisen puolesta, joskin min
samalla tunsin ankaraa suuttumusta -- eihn hn ollut puutteen
pakoittamana almua anonut; hn ei ollut hyljtty, kovan kohtalonsa
kouriin jtetty; hn ei paennut armottomilta ahdistelijoiltansa,
mutta ystviltns, jotka hnt rakastivat ja hellyydell hoitivat.
Hn iknkuin tahtoi jotakin hmmstytt tai sikytt moisella
kytkselln; oli kuin olisi tahtonut kehaista jollekin! Mutta
jotain salaperist kypsyi sielussaan... Niin, Ichmenev-ukko
oli oikeassa; tytt oli krsinyt solvauksen, jonka haava ei
voinut parantua, ja hn iknkuin tahallaan koetti kaikin voimin
rsytt haavaansa moisella salaperisyydelln, moisella
luottamattomuudellaan meihin kaikkiin; hn iknkuin nautti itse
omasta kivustaan, tuosta _krsimyksen egoismista_, jos saattaa niin
sanoa. Tuo kivun rsytteleminen ja nautintonsa siit oli helposti
ymmrrettviss: se oli useiden sorretuiden ja solvaistujen kohtalon
rasittaminen ja sen oikeudettomuuden itsessn tuntevien nautintoa.
Mutta mist vryydest voi Nelly meit syytt? Hn iknkuin halusi
meit ihmetytt ja sikytt seikkailuillaan, oikullisuudellaan ja
oudon rohkeilla kepposillaan, aivan kuin hn todellakin olisi meille
itsen kehunut...

Mutta ei! Nyt on hn yksin, kukaan meist ei ne, ett hn pyyt
almua. Lysikhn itse tss jonkinlaista tyydytyst? Miksi hn
pyyt almua, mihin hn tarvitsee rahaa?

Saatuaan jonkun verran lksi hn sillalta ja lhestyi ern myymln
kirkkaasti valaistuja ikkunoita. Siin hn alkoi laskea saalistaan;
min seisoin kymmenen askeleen pss. Rahaa oli kdessn
joltinenkin mr; siit ptten oli hn kerjnnyt aamusta asti.
Puristettuaan ne kouraansa, hn juoksi kadun toisella puolella
olevaan ruokakauppaan. Samassa menin minkin puodin ovelle, joka oli
auki, ja tarkastin mit hn nyt tekee.

Nin, kuinka hn laski tiskille rahat ja hnelle annettiin kuppi,
yksinkertainen kahvikuppi, jotenkin sen muotoinen, jonka hn
skettin srki, osottaakseen minulle ja Ichmeneville, kuinka
paha hn on. Tuo kuppi maksoi ehk viisitoista kopekkaa, kenties
vhemmnkin. Kauppias krsi kupin paperiin, sitoi kiinni ja antoi
Nellylle, joka kiireesti ja tyytyvisen lksi puodista.

-- Nelly! huudahdin min, kun hn tuli kohdalleni, -- Nelly!

Hn vavahti, katsahti minuun, kuppi psi hnen kdestn irti,
putosi katukiviin ja srkyi. Nelly oli vaalea; mutta katsahdettuaan
minuun ja huomattuaan, ett olin nhnyt ja tiedn kaikki, hn kki
punastui; tuo vri ilmaisi sietmtnt, piinaavaa hpemist.
Tartuin kteens, talutin hnet kotiin; matka ei ollutkaan pitk.
Kulkeissamme emme kumminkaan lausuneet sanaakaan. Kotiin tultuamme
kvin istumaan. Nelly seisoi edessni miettivn ja hmilln,
taaskin kalpeana, silmt luotuina maahan. Hn ei voinut katsoa
silmiini.

-- Nelly, sin pyysit almua?

-- Niin! -- kuiskasi hn ja vielkin alemmas painui pns.

-- Sin kerjsit rahaa ostaaksesi sken srkemsi kupin sijaan toisen?

-- Niin...

-- Moitinko min, toruinko min sinua siit? Etks sin, Nelly,
huomaa, kuinka paljon pahaa, itsekst ja pahaa on kytksesssi?
Onko se oikein? Eik sinua hvet? Eikhn...

-- Hvett... -- kuiskasi hn tuskin kuuluvalla nell ja kyynel
vierhti hnen poskellensa.

-- Hvett... -- toistin min hnen jlestn. -- Nelly, kultaseni,
jos olen tehnyt sinulle vryytt, anna minulle anteeksi ja
sopikaamme taas.

Hn katsahti minuun, tyrskhti itkuun ja samassa hn riensi syliini.

Samassa hykksi sisn Aleksandra Semenovna.

-- Mit! Onko hn kotona? Joko taas? Ah, Nelly, Nelly, mik sinun on
tullut? No, hyv toki, onhan hn kotona... Mist te, Ivan Petrovitsh,
hnet lysitte.

Annoin viittauksen Aleksandra Semenovnalle, ettei kyselisi, ja hn
ymmrsi merkkini. Sanoin hellsti hyvsti Nellylle, joka yh viel
itki katkerasti ja pyysin kunnon Aleksandra Semenovnaa viipymn
meill siksi, kunnes palajan, mutta itse kiiruhdin Natashan luo. Olin
myhstynyt ja tahdoin joutua nyt pikemmin.

Sin iltana ratkaistiin kohtalomme, ja meilt, Natashalla ja minulla
oli siis kyllin puheen aihetta; siit huolimatta sain tilaisuuden
kertoa Nellystkin, ja kerroinkin asian kaikkine yksityiskohtineen.
Natasha oli hyvin huvitettu kertomuksestani; tapaus suuresti
kummastutti hnt.

-- Tiedtks, Vanja, min luulen, ett hn rakastaa sinua, lausui
Natasha vhn aikaa ajateltuaan.

-- Mit ... onko se mahdollista? kyssin kummastellen.

-- Niin, se on rakkauden, naisellisen rakkauden alkua...

-- Mit turhia! Onhan hn viel lapsi!

-- Joka kohta tytt neljtoista vuotta. Tuo hnen vihoitsemisensa
on siit, ettet sin ymmrr hnen rakkauttansa ja ehkp hn ei
itsekn viel sit ymmrr; tuossa hnen vihoitsemisessaan on paljon
lapsellista, mutta silti todellista, tuskallista. Ja pasiallisesti
hn on mustasukkainen minun thteni. Siin rakastat minua niin
paljon, ett varmaan kotonasikin vain minusta yksin huolehdit, puhut
ja ajattelet, joten et muista hnt kohtaan olla huomaavainen. Hn on
tuon huomannut, ja siit on mielens myrkyttynyt. Ehkp hn haluaisi
kanssasi puhella, tuntee tarvitsevansa aukaista sinulle sydmmens,
ei tied kainostella, ei ymmrr itsens, odottaa tilaisuutta, mutta
sin sen sijaan, ett pikemmin soisit hnelle tuon tilaisuuden,
erotat itsesi hnest, pakenet hnen luotansa minun luokseni, vielp
hnen sairaana ollessaankin jtit hnet pivkausiksi yksin. Siit
hn nyt itkee, hn kaipaa sinua, ja suurempaa tuskaa hnelle tuottaa
se, ettet sin hnen kaipaustansa huomaa. Nytkin tllaisena hetken
minun thteni jtit sin hnet yksin. Aivan varmaan on hn sen vuoksi
huomenna kipen. Ja mitenk sin raskisitkaan hnet jtt? Mene
heti kotiin...

-- Min en olisi hnt jttnyt, mutta...

-- Niin, niin, min pyysin sinua tulemaan. Mutta nyt saat menn.

-- Kyll min lhden, mutta en min vain osaa uskoa sit todeksi,
jota hnest sanoit.

-- Se on siit syyst, ettei se ole muiden kaltaista. Muistapas hnen
elmns, harkitse kaikki asianhaarat ja sin uskot. Hn ei ole
kasvanut semmoisissa oloissa, kuin sin ja min olemme kasvaneet.

Myhn sittenkin meni, ennenkun kotiin palasin. Aleksandra Semenovna
kertoi minulle ett Nelly oli nytkin, kuten tuona iltana, kauan
itkenyt, "ja niin itkuunsa nukkuikin", kuten silloinkin.

-- Ja nyt min lhden, Ivan Petrovitsh, niin Filip Filipitshkin
kski. Hn, polonen, odottaa minua.

Kiitin hnt ja istuin Nellyn pnpohjiin. Olin hyvin pahoillani,
ett olin hnet moisena hetken jttnyt. Kauan, myhn puoliyhn
istuin siin ajatuksissani... Onneton oli aika...

Vaan tahdonpa nyt kertoa, mit nin kahtena viikkona oli tapahtunut




V.


Aina siit illasta saakka jolloin olin ruhtinaan kanssa B:n
ravintolassa, olin useita pivi pelossani Natashan thden. "Mill
uhkasi tuo noiduttu ruhtinas Natashaa ja mill hn tahtoi tytlle
kostaa?" -- kyselin itseltni lakkaamatta enk lytnyt vastausta.
Lopulta tulin vakuutetuksi, ettei uhkauksensa ollut tyhjnpivinen,
ei suottaista kehumista, ja ett sill aikaa, kun Natashan suhde
Aleshaan pysyy tllaisena, saattaa ruhtinas valmistaa Natashalle
monta katkeruutta. Ruhtinas on niin pikkumainen, kostonhaluinen,
vihainen ja harkitsee tarkkaan asiat, ajattelin tllin. Ei ole
toivomistakaan, ett hn unohtaisi loukkauksen eik kyttisi sopivaa
tilaisuutta sit kostaakseen. Kaikessa tapauksessa oli hn minulle
yhden seikan asiassa merkinnyt ja siit hyvin selvn ajatuksensa
ilmaissut: hn vaati, ett Natashan ja Aleshan vliset suhteet ovat
lopetettavat sek odotti, ett min valmistaisin Natashan pikaiseen
eroon, valmistaisin niin, ettei tulisi mitn "kohtauksia, saarnoja
ja schillerimisyyksi."

Tietysti hn eniten huolehti siit, ett Alesha olisi hneen
tyytyvinen ja pitisi hnt helln isn, ja tm olikin hnelle
varsin tarpeellinen saadakseen sittemmin mukavammin anastaa haltuunsa
Katjan rahat. Minun siis tuli valmistaa Natasha pian tapahtuvan eron
varalta.

Natashassa huomasi tapahtuneen suuren muutoksen; entisest
avomielisyydestn minua kohtaan ei en ollut jlkekn; kaiken
lisksi tuntui, iknkuin hn epilisi jo minuakin. Lohduttelemiseni
tuntui kiusaavan hnt; kysymyksistni hn tuntui yh enemmn
harmistuvan, jopa suuttuvankin. Usein tapahtui nin. Min istun hnen
luonaan ja katson hneen. Hn kvelee kdet ristiss huoneen nurkasta
nurkkaan synkkn, vaaleana, iknkuin ei huomaisi mitn, unohtaen
minutkin. Kun sitte joskus katsahti minuun (minun katsettani koetti
hn kaikin tavoin vltt), ilmaantui kasvoilleen sietmtn harmi
ja samassa hn kki kntyi poispin. Ymmrsin, ett hn tllin
tuumiskeli, mitenk pian tapahtuva ero tulisi tapahtumaan, ehk
itse suunnitteli, mill tavoin sen tulisi tapahtua, ja saattaisiko
hn kivutta, katkeruudetta tmmist mietiskell? Min olinkin
vakuutettu, ett hn oli jo pttnyt erota. Ja kuitenkin hnen
synkk toivottomuutensa piinasi ja pelotti minua. Sit paitsi en min
tllin usein uskaltanut hnelle puhua tai lohduttaa; pelolla siis
odotinkin, mink ratkaisun asia lopulta on saava.

Mit taas tulee hnen jyrkkn kytkseens minua kohtaan, hnen
itseens sulkeutumiseen, niin vaikkakin se teki minut levottomaksi ja
rasitti mieltni, olin kumminkin Natashani sydmmen suhteen varma,
tiesin, ett kaikki se oli vain seurauksena siit, ett hnell oli
rettmi krsimyksi ja mielens tasapaino oli kokonaan kadonnut.
Jokainen syrjisen sekautuminen hnen asioihinsa hertti hness vain
harmia, kiukkua. Tllaisissa tapauksissa on likeisten ystvimme
puuttuminen asioihimme kaikkein harmillisinta, varsinkin sellaisten
ystvin, jotka tuntevat salaisuutemme. Mutta min tiesin myskin
varsin hyvin, ett viime hetkell tulee Natasha taaskin luokseni ja
minun sydmmeltni etsii itselleen lohtua.

Keskustelustani ruhtinaan kanssa min tietysti en hnelle virkkanut
mitn, se kun olisi vain lisnnyt hnen levottomuuttansa,
tehnyt hnet yh hermostuneemmaksi. Mainitsin vain, niinkuin
sivumennen, olleeni ruhtinaan kanssa kreivittren luona ja tulleeni
vakuutetuksi, ett ruhtinas on suurin lurjus. Mutta eip Natasha
ruvennutkaan ruhtinaasta kyselemn, josta seikasta olin erittin
hyvillni; sen sijaan kuunteli hn jnnityksell kertomustani
tutustumisestani Katjan kanssa. Kertomukseni ptytty ei hn
lausunut Katjastakaan ainoatakaan sanaa, sen sijaan kohosi puna hnen
vaaleille kasvoillensa ja sitte oli hn kaiken sen piv erikoisen
kiihottuneessa mielentilassa. Kertoessani en salannut mitn Katjaa
koskevaa ja tunnustinkin suoraan, ett Katja teki minuunkin mit
parhaimman vaikutuksen. Ja mink vuoksi olisinkaan sit salannut?
Olisihan Natasha kumminkin arvannut, jos olisin jotain hnelt
salannut, ja olisin siit vain saanut hnet itselleni vihastumaan.
Sen vuoksi tahallani kerroin hnelle asian yksityiskohtiaan myten
koettaen aina enntt ennen hnen kysymyksins, koska hnen,
nykyisess asemassaan ollen, olisi hyvin vaikeata ollut tehd
kysymyksi -- olisiko todellakin helppoa vlinpitmttmn nkisen
tiedustella kilpailijansa etevmmyysehtoja? Luulin, ettei Natasha
viel tiennyt, ett Aleshan tuli isns tahtoa seuraten saattaa
kreivitr ja Katja maalle, enk tiennyt, mitenk saisin sen hnelle
ilmoitetuksi niin, ett isku tuntuisi mahdollisimman lievlt. Mutta
kovastipa kummastuin, kun Natasha minut heti keskeytti ja sanoi, ett
turhaa on hnt _lohdutella_, hn kun on jo tietnyt asian viisi
piv.

-- Jumalani! -- huudahdin min, -- kuka sen sinulle sanoi?

-- Alesha.

-- Kuinka? Joko hn sen sanoi?

-- Niin, ja min olenkin valmis kaikkeen, Vanja, lissi hn
semmoisella nell, joka mit selkeimmin ja jotenkin krsimttmsti
antoi minun huomata, etten pitkittisi en puhetta siit.

Alesha kvi jotenkin usein Natashan luona, vaikka viipyikin aina
vain hyvin vhn aikaa; ern kerran viipyi hn useampia tunteja
yhtmittaa, mutta min en silloin ollut siell. Tavallisesti tuli
hn aina suruisena, katsoi Natashaan arasti ja hellsti; Natasha
sen sijaan otti hnet vastaan niin ystvllisesti ja hellsti, ett
Alesha pian unohti surunsa ja muuttui iloiseksi. Minunkin luonani
kvi hn hyvin usein, melkein joka piv. Hn kyllkin tunsi tuskaa,
mutta ei voinut hetkeksikn jd yksin surunsa seuraan ja siksi
lakkaamatta hakikin minulta lohdutusta.

Ja mitps min olisin osannut sanoa? Hn moitti kylmyyttni ja
vlinpitmttmyyttni, soimasipa minun vihaavankin hnt; hn
ikvi, itki, meni Katjan luo ja siell taas lysi lohdutuksen.

Samana pivn, kun Natasha sanoi minulle, ett tiet heidn
piakkoin matkustavan, se oli viikko sen jlkeen, kun olin puhunut
ruhtinaan kanssa, tuli Alesha luokseni toivottomana, syleili minua ja
itki kuin lapsi. Min vaikenin ja odotin mit hn sanoisi.

-- Min olen kunnoton ja kelvoton ihminen, Vanja, pelasta minut
itseltni, -- alkoi Alesha. -- En min sit itke, ett olen kunnoton
heitti, mutta sit, ett minun thteni tulee Natasha onnettomaksi.
Jtnhn hnet onnettomuuteen... Vanja, ystvni, sano minulle,
pt puolestani, kumpaa heist min enemmn rakastan, Katjaa vaiko
Natashaa?

-- Sit min en osaa ptt, Alesha, -- vastasin hnelle, -- itsehn
paraiten tiedt...

-- Ei, Vanja, ei se ole niin; enhn ole niin tyhm, ett semmoisia
kyselisin; mutta asia on nyt semmoinen, etten min siit itse mitn
tied. Min kysyn sit itseltni enk osaa vastata. Sin sit vastoin
syrjisen saatat asian paremmin tiet... Ja vaikkapa et varmasti
tietisikn, niin sano, kuinka sin luulet asiasta.

-- Minusta nytt silt, ett sin Katjaa rakastat enemmn.

-- Niink sinusta nytt! Ei, ei ollenkaan! Et sin ollenkaan
arvannut. Min rakastan rettmsti Natashaa. Hnt min en
milloinkaan, en mistn syyst voi hyljt; niin min sanoin
Katjallekin ja hn oli kanssani samaa mielt. Mikset sin sano
mitn? Nin sinun juuri hymyilevn. Ah, Vanja, sin et ole koskaan
minua lohduttanut, kun olin liian suuressa tuskassa, kuten nytkin...
Hyvsti!

Hn kiiruhti pois huoneesta; Nelly oli neti kuunnellut
keskusteluamme ja nyt Aleshan kki poistumisen thden hyvin
kummastui. Hn oli silloin viel sairas, makasi vuoteessa ja joi
lkkeit. Alesha ei ollut koskaan hnelle sanaakaan sanonut,
tuskinpa huomiotansakaan hneen kiinnittnyt.

Kahden tunnin kuluttua tuli hn uudelleen, ja min kummeksin hnen
iloista muotoansa. Hn lankesi kaulaani ja syleili minua.

-- Asia on ptetty! -- huudahti hn, -- kaikki on selvill. Teilt
min suoraa pt menin Natashan luo, sill min olin pahoillani,
en voinut olla nkemtt hnt... Tultuani lankesin polvilleni
hnen eteens ja suutelin hnen jalkojansa: sit min tahdoin,
sit ikvin, ilman sit olisin kuollut ikvn. Hn syleili minua
neti ja itki. Silloin suoraan sanoin hnelle, ett rakastan Katjaa
enemmn, kuin hnt.

-- Mit hn sanoi?

-- Ei hn vastannut mitn, hyvili vaan ja lohdutteli minua, --
minua, joka noin hnelle sanoin! Hn osaa lohduttaa, Ivan Petrovitsh!

Oi, min itkin hnelle kaiken suruni, ilmaisin hnelle kaikki.
Min sanoin suoraan, ett rakastan Katjaa hyvin paljon, mutta
vaikka min viel enemmn Katjaa rakastaisin, ja ket tahansa muuta
rakastaisinkaan, en min kumminkaan saata hnett, Natashatta,
toimeen tulla, vaan kuolen. Niin, Vanja, hnett en voi el
ainoatakaan piv, min tunnen sen, niin se on! Ja senp thden
ptimmekin viipymtt antaa vihki itsemme; mutta kun sit ei voi
nyt ennen matkaamme tehd, nyt kun on suuripaasto eik ketn vihit,
niin tulee vihkimisemme tapahtumaan heti, kun olemme tnne palanneet.
Isni tulee sen myntmn, siit ei ole epilemistkn Mit tulee
Katjaan, niin mitps siit sen enemp! Enhn min voi ilman
Natashaa el... Vihkimisemme jlkeen matkustamme mekin sinne, miss
Katja on...

Natasha parka! Mit tunsikaan hn lohdutellessaan tt poikanulikkaa;
istua hnen kanssaan, kuulla hnen tunnustustansa ja keksi hnelle,
naivi-egoistille, satu pikaisesta avioliitosta. Alesha todella
rauhoittui muutamaksi pivksi.

Ja juuri sen vuoksi hn Natashan luo aina kiiruhtikin, ettei
heikko sydmmens yksin jaksanut suruansa kantaa. Ja kumminkin,
kun eron hetki alkoi lhesty, tuli hn taas rauhattomaksi, itki
sek taaskin tuli useasti luokseni huoliansa valittamaan. Viime
aikana oli hn Natashaan niin kiintynyt, ettei voinut hnt heitt
ainoaksikaan pivksi saatikka sitte puoleksitoista kuukaudeksi.
Hn oli tydelleen vakuutettu ihan viime hetkeen saakka, ett eroaa
Natashasta vain puoleksitoista kuukaudeksi ja ett hnen palattuansa
vietetn heidn hns. Mit tulee Natashaan, niin hn taas
tydelleen ksitti, ett hnen kohtalonsa kokonaan muuttuu, ett
Alesha ei en koskaan hnelle palaa, ja ett niin tuleekin tapahtua.

Eron piv koitti. Natasha oli kipe, -- hn oli kalpea, katseensa
oli kuumeinen, huulensa kuivettuneet, toisinaan hn puheli itsekseen,
toisinaan taas loi minuun pikaisen ja tervn katseen, ei itkenyt, ei
vastannut kysymyksiini ja vapisi kuin haavan lehti, kun kuuli sisn
astuvan Aleshan helen nen. Natashan posket alkoivat punottaa
kuin aamurusko; hn kiiruhti Aleshaa vastaan, intoisasti syleili
ja suuteli hnt, nauroi mit herttaisimmin... Alesha vhn vli
loi hneen katseensa, joskus levottomana kyseli, onko hn terve,
lohdutteli sanoen, ettei hn matkusta kauaksi aikaa, ett sitten
vietetn ht. Hyvin huomasin, kuinka Natasha ponnisti voimiansa
pidttkseen kyyneleitns. Hn ei itkenyt Aleshan nhden.

Kerran sanoi Alesha, ett hn jtt Natashalle rahaa poissa olonsa
ajaksi ja ettei Natasha olisi huolissaan, sill is oli luvannut
antaa paljon rahaa matkaa varten. Natasha pahastui. Jtymme sitte
Natashan kanssa kahden sanoin, ett minulla oli hnt varten varattu
sataviisikymment ruplaa. Natasha ei kysynyt, mist olin rahat
saanut. Tm tapahtui kaksi piv ennen Aleshan matkalle lht ja
piv ennen sit, kun Natasha kohtasi Katjan ensimisen ja viimeisen
kerran. Katja lhetti Aleshan muassa kirjeen, pyyten Natashalta
lupaa saada kyd hnen luonansa huomenna, samalla hn myskin
kirjoitti minulle, pyyten minua olemaan silloin lsn.

Ptin vlttmttmsti tulla Katjan mrmn aikana, kello
kaksitoista, huolimatta mistn esteist; puuhia ja esteit oli
minulla paljonkin. Puhumattakaan Nellyst oli minulla viime pivin
paljon puuhia Ichmenevien talossa.

Nuo puuhat alkoivat viikko sitten. Anna Andrejevna lhetti aamulla
minua kutsumaan, pyyten jttmn kaikki ja heti kiiruhtamaan
heille, asia on hyvin trke eik sied pienintkn lykkyst.
Sinne tultuani tapasin hnet yksinns; hn astuskeli huoneessa,
sikhdyksest ja mielenliikutuksesta kuumeisena, pelolla odotellen
Nikolai Sergeitshin kotiin palaamista. Tavallisuuden mukaan en
pitkn aikaan saanut Anna Andrejevnalta selkoa asiasta ja mink
vuoksi hn oli niin sikhtnyt, ja kuitenkin nytti jokainen minutti
olevan trke. Tarpeekseen toruttuaan minua: "miksik en ky heill
ja heitn heidt, kuni orvot, yksin tuskansa", niin ett jo "Herra
ties, mit tll tapahtuu", hn viimeinkin sanoi, ett Nikolai
Sergeitsh on kolmena viime pivn ollut niin levoton, "ett sit on
mahdoton kuvailla".

-- Ei ensinkn ole kaltaisensa, pitkitti Anna Andrejevna, --
on kuumeessa, isin minusta salaa polvillaan pyhinkuvan edess
rukoilee, unissaan puhelee ja valveilla on kuin puolimielinen:
kvimme eilen symn kaalia, ja ei hn voi edestn lusikkaa
lyt, kysyt hnelt yht, hn vastaa toista. Kotoa poistuu vh
vli: "asioille", sanoo, "lhden, asianajajaa tytyy tavata".
Lopuksi, tn aamuna sulkeutui huoneeseensa: "minun" sanoo, "tulee
kirjoittaa trke paperi riita-asiassa". No, ajattelen, mink paperin
kirjoittaja sinussa on, kun et lautasen vierest lusikkaa lytnyt?
Kuitenkin katsoin avaimen reijst: istuu, kirjoittaa, mutta itse
itkee itkemistn. Mit sellaista, ajattelen, asiapaperia hn noin
kirjoittaa? Vai olisiko hnen niin sli Ichmenevka-tilaamme; se on
siis meilt kokonaan mennyt. Niin min ajattelin, mutta hn hyppsi
kki yls, heitti kynn pydlle, punastui, silmns skenivt,
koppasi lakkinsa ja tuli luokseni. "Min", sanoo, "tulen pian". Hn
lksi, mutta min heti menin hnen kirjoituspytns luo; siin on
hnell isot kasat riitajuttuamme koskevia asiapapereita, minun ei
salli niit koskettaakaan. Useasti pyysin: "salli minun edes kerran
nostaa paperit, pyyhkisin plyt pydlt." Mit viel, rjsee,
huitoo ksilln -- on tullut tll Pietarissa niin rettmn
krtyisksi ja rjyjksi. Niin, min siis menen pydn luo ja etsin:
mik paperi se on, jota hn sken kirjoitti. Min, nhks, tiesin
varmasti, ettei hn sit mukaansa ottanut, mutta kirjoittamasta
noustuaan pisti sen toisten paperien alle. Ja kas, isseni, Ivan
Petrovitsh, mit lysin, katsoppas.

Hn antoi minulle postiarkin, joka oli puoleksi kirjoitettu, mutta
niin paljon oli pyyhitty pois ja korjailtu, ett toisin paikoin oli
melkein mahdoton saada selkoa.

Vanhus parka! Ensi riveist jo saattoi arvata, mit ja kelle hn
kirjoitti. Se oli kirje Natashalle, hnen rakkaalle Natashallensa.
Kirje alkoi lmmll ja hellyydell; hn kirjoitti antavansa anteeksi
ja pyysi palaamaan kotiin isn luokse. Ei ollut helppo ottaa selkoa
kirjeest kokonaisuudessaan, se kun oli kirjoitettu sekavasti ja
keskeytyksill, ja kun oli tehty, hyvin useita korjauksia. Sen
kyll huomasi, ett hell tunne, joka sai hnet tarttumaan kynn
ja kirjoittamaan ensimiset, sydmmelliset rivit, pian niden ensi
rivien jlkeen muuttui toiseksi. Hn alkoi soimata tytrtns,
rikell tavalla kuvaili hnen rikostansa, vihaisesti muistutti
hnelle hnen itsepisyyttn, soimasi tunteettomuudesta, siit,
ett ehk hn ei kertaakaan ajatellut, mit on tehnyt islle ja
idille. Hnen ylpeydestns uhkasi is rangaistusta ja kirousta
ja lopetti kirjeen vaatimuksella, ett hn viipymtt ja nyrsti
palaisi kotiin ja silloin, ainoastaan silloin kenties kuuliaisen ja
esimerkillisen elmn jlkeen "perheen keskuudessa" me voimme sinulle
anteeksi antaa, kirjoitti hn. Tst nkyi, ett alkuperist, hell
tunnettansa hn muutamien rivien jlkeen alkoi pit heikkoutena,
alkoi sit hvet ja lopuksi alkoi tuntea solvaistun ylpeytens
tuskia ja ptti kirjeens vihasilla uhkauksilla. Anna Andrejevna
seisoi edessni ristiss ksin pelolla odottaen, mit min kirjeen
luettuani sanoisin.

Min sanoin suoraan, mit asiasta luulin, nimittin, ett ukko ei
jaksa en pitemmlt el Natashatta ja ett varmasti voi sanoa,
ett he piakkoin kokonaan sopivat; mutta kumminkin, sittenkin kaikki
tulee riippua siit, mihin suuntaan asiat kallistuvat. Ilmaisin
samalla myskin arveluni, ett ensiksi varmaankin riita-asian huono
knne kovin koski hneen ja jrkytti mieltns, puhumattakaan siit,
kuinka suuresti ruhtinaan voitto myrkytti vanhuksen itserakkautta, ja
kuinka suurta harmia saattoi hnelle moinen asian pts. Semmoisina
hetkin ei sydn saata olla etsimtt myttuntoisuutta, jolloin
hn viel enemmn muisteli sit, jota oli aina maailmassa enimmn
rakastanut. Oli sitten viel yksi seikka huomioon otettava: hn
kun oli seurannut Natashan kohtalon vaiheita ja tunsi ne tarkkaan,
oli hn varmaankin kuullut, ett Alesha kohta hylk Natashan. Hn
saattoi ksitt Natashan nykyisen mielentilan ja kokemuksestaan
tiesi, kuinka suuresti Natasha kaipasi lohdutusta. Ja kuitenkaan
ei hn voinut voittaa itsen, piten tytrtn syyllisen niihin
nyryytyksiin ja solvauksiin, joita osakseen oli tullut. Varmaankin
johtui mieleens, ettei se sittenkn olisi ollut tytr, joka olisi
ensimisen sovinnon askeleen ottanut; ett ehkp tytr ei muistakaan
heit eik tunne haluakaan pst sovintoon vanhempiensa kanssa.
Tll tavoin hn varmaan ajatteli ja siksip ei kirjoittanutkaan
kirjettn loppuun, ja nyt saattaa ehk seurata uusia solvauksia,
jotka tuntuvat entisi ankarammilta, ja nyt ehk sovinnon tekeminen
on lykkntynyt viel pitkksi aikaa, sanoin lopuksi Anna
Andrejevnalle...

Tt kuullessaan Anna Andrejevna itki. Kun sitten sanoin, ett
minun on heti lhdettv Natashan luo, jonne minun olisi jo
paljoa ennen ollut mentv, sanoi Anna Andrejevna, ett hn onkin
_pasian_ unehuttanut. Ottaessaan kirjeen paperien alta kaatui
vahingossa mustepullo kirjeen plle. Kirjeen nurkka oli todellakin
musteessa ja nyt mummo pelksi, ett miehens huomaa hnen penkoneen
papereita ja lukeneen Natashalle aiotun kirjeen. Ja olipa mummolla
syytkin pelkoonsa: jo yksistn se seikka, ett me tunnemme hnen
salaisuutensa, voi saattaa hnet hpemn, ja harmissaan voi hn
jatkaa vihaansa sek ylpeydessn vastustaa anteeksiantoa.

Tarkemmin asiaa ajateltuani kehoitin Anna Andrejevnaa olemaan siit
niin suuresti huolehtimatta. Olihan Nikolai Sergeitsh kirjoittamasta
lakattuaan ollut niin kiihtynyt, ettei kaikkia pienimpi
yksityisseikkoja ehk muistakaan ja saattaa siis luulla, ett onkin
itse kirjeen tahrannut ja unehuttanut niin tehneens. Saatuani tll
tavoin Anna Andrejevnan levollisemmaksi panimme kirjeen entiseen
paikkaansa. Ja nyt ennen pois lhtni ptin vakavasti puhua
Anna Andrejevnalle Nellyst. Min arvelin, ett kyh ja hyljtty
orpo parka, jonka idin niinikn is oli kironnut, saattaisi
surullisella, tragillisella kertomuksellaan entisest elmstn
sek itins kuolemasta hellytt Nikolai Sergeitshin sydmmen ja
johtaa hnet anteeksiantoon. Olihan sydmmens jo kokonaan siihen
valmis; hn ikvi tytrtns, ja tm ikviminen alkoi jo voittaa
hnen ylpeytens ja loukatun itserakkautensa. Nyt puuttui en vain
sysyst, viimeist sopivaa tilaisuutta, ja tuon sopivan tilaisuuden
saisi Nelly valmistaa.

Anna Andrejevna kuunteli minua erittin tarkkaavasti, koko muotonsa
osotti toivon ja riemun elpymist. Kohta alkoi hn minua moittia,
miksi min en tt hnelle jo aikaa sitten sanonut. Htillen alkoi
hn nyt kysell minulta Nellyst ja ptti juhlallisella lupauksella,
ett hn itse nyt ky pyytmn ukolta, ett ottaisi tuon orpo raukan
heille. Sanoi jo nyt rakastavansa Nelly, sli hnt, kun hn on
sairaana, kyseli hnest, pakotti minun ottamaan Nellylle purkin
hilloa, jonka itse nouti silist, ja arvellen, ettei minulla ole
rahaa maksaa tytn lkrille, tarjosi minulle viisi ruplaa, ja kun
min en rahaa ottanut, koetti lohduttaa ja rauhoittaa itsen siten,
ett, kun Nelly varmaankin tarvitsee vaatteita, alkoi heti penkoa
vaatekirstuaan ja tutkia vaatteitansa, valiten niist semmoiset,
jotka saattoi lahjoittaa "orvolle".

Lksin Natashan luo. Noustessani viimeisi rappuja huomasin Natashan
oven takana ihmisen, joka jo aikoi kolkuttaa ovelle, mutta kuultuaan
askeleeni, pyshtyi. Sitten varmaankin hetkisen eprityn, kki
luopui aikeistaan ja laskeutui alas. Kohtasin hnet viimeisell
astimella ja kuinka hmmstyinkn tuntiessani Ichmenevin. Rapuilla
oli pivllkin pime. Hn kyykistyi seinn pstkseen minut
menemn, ja vielkin muistan silmiens oudon kiillon, kun hn minua
tarkasteli. Olin huomaavinani, ett hn kovin punastui; ainakin hn
joutui kovasti hmilleen ja ymmlle.

-- Heh, Vanja, sinhn se olet! -- lausui hn epvakaisella nell.
-- Min aioin tavata tll erst ... kirjuria ... yh tuossa
asiassa ... vasta on tnne muuttanut ... jonnekin tnne ... mutta
eip asunekaan tll. Olen erehtynyt. Hyvsti.

Ja samassa alkoi ukko kiireesti laskeutua rappuja alas.

Ptin, etten nyt kerro Natashalle tst isns kynnist, vaan
heti, kun Alesha on pois matkustanut, tahdon sen vlttmttmsti
kertoa. Nyt oli hn niin kiihtynyt, ett vaikka olisi tydellisesti
ksittnyt asian ja antanut sille tulevan tyden arvon, ei hn
olisi voinut sit ottaa vastaan sill mielell, ei olisi saanut
semmoisia tunteita, kuin sitten jlkeenpin viime surun ja eptoivon
rasittamina hetkin. Nykyinen aika ei ollut semmoinen.

Samana pivn olisin voinut menn Ichmeneville ja tekip mieleni
mennkin, mutta jtin kumminkin menemtt. Min arvelin, ett ukon
tulee vaikeaksi katsoa silmiini; saattoipa hn luulla, ett varta
vasten olin tullut skeisen kohtaamiseni johdosta. Menin heille vasta
kolmantena pivn; ukko oli murheinen, mutta tervehti minua jotenkin
vapaasti ja yh puhui asioista.

-- Kuules, kenen luo sin tuonnoin menit tuonne yls, muistathan,
me kohtasimme toisemme, -- milloinka se olikaan? -- eikhn toissa
pivn, kysyi hn kki hyvin vlinpitmttmsti, knten
kuitenkin minusta pois katseensa.

-- Ers ystvni asuu siell, vastasin knten myskin katseeni
syrjn.

-- Ahaa! min taas hain kirjuriani Astafjevia, neuvottiin siihen
taloon ... erehdyinkin... No niin, minhn kerroin sinulle asiastani:
senaatti on antanut ptksens... j.n.e., j.n.e.

Hn oikein punastui, kun alkoi puhua _asiastaan_.

Kaiken tmn kerroin Anna Andrejevnalle jo samana pivn sill
hnt ilahduttaakseni, pyyten m.m., ettei hn erittin tarkastelisi
ukon kasvoja, ei huokailisi, ei puhuisi kautta rantain, sanalla
sanoen, ettei milln tapaa antaisi vhintkn vihi tietvns ukon
viime retkest. Anna Andrejevna kummastui ja ilostui niin, ettei
alussa uskonut sanojani. Omasta puolestaan sanoi hn antaneensa
Nikolai Sergeitshille viittauksia orvon heille ottamisesta, mutta
Nikolai Sergeitsh oli vaijennut, vaikka ennen oli itse yh pyytnyt,
ett tytt otettaisiin heille. Ptimme, ett Anna Andrejevna
kuulustaa huomenna siit asiasta suoraan, kaikitta esipuheitta ja
viittauksitta. Mutta seuraavana pivn olimmekin kumpikin, sek Anna
Andrejevna ett min, kauheasti peloissamme ja hyvin levottomina.

Asia oli seuraava. Aamupivll oli Ichmenev tavannut virkamiehen,
joka ajoi hnen riitajuttuansa. Virkamies oli sanonut hnelle,
ett kohdattuaan ruhtinaan oli tm ilmoittanut, ett vaikka hn
pitkin hnelle tuomitun Ichmenevkan, niin kumminkin _"muutamien
perheellisten asiain thden"_ on hn pttnyt korvata Ichmenevin
vahingon ja siis antaa hnelle kymmenentuhatta ruplaa. Virkamiehen
luota kiiruhti vanhus heti minun luokseni ollen hyvin kiukustunut,
silmns skenitsivt raivoa. Hn kutsui minut huoneesta rapuille
ja hellittmtt vaati, ett min tuossa tuokiossa menisin ruhtinaan
luo ja veisin hnelle vanhuksen kaksintaisteluvaatimuksen. Olin
niin hmmstynyt, etten pitkn aikaan osanut saada ajatuksiani
jrjestykseen. Koetin luovuttaa hnt tuosta tuumastaan. Siit
kiukustui vanhus niin, ett alkoi tuntea pahoinvointia. Kiiruhdin
noutamaan vett, mutta palatessani vesilasi kdessni ei vanhus en
ollut rapuilla.

Huomenna menin taas tapaamaan Ichmenevi, mutta hn ei ollutkaan
kotona; hn katosi kokonaiseksi kolmeksi pivksi.

Kolmantena pivn saimme tiet kaikki. Luotani lhdettyns
riensi hn suoraapt ruhtinaan luo, ei tavannut hnt kotona ja
jtti sinne kirjeen. Kirjeess hn mainitsi kuulleensa ruhtinaan
sanat, jotka hn oli virkamiehelle lausunut, jotka sanat hn pit
kuolettavana loukkauksena, pit ruhtinasta halpamaisena ihmisen
ja tmn kaiken thden vaatii hnet kaksintaisteluun, huomauttaen
samalla, ettei ruhtinas uskaltaisi hyljt vaatimusta, muuten tulee
hn julkisesti hvistyksi.

Anna Andrejevna kertoi minulle, ett ukko palasi kotiin niin
rauhattomana ja pois suunniltansa, ett kaatui vuoteeseen. Hnelle
ukko oli erittin hell, mutta kysymyksiin vastasi vhn, ja kaikesta
nkyi, ett hn kuumeen tapaisella krsimttmyydell jotain odotti.
Seuraavana aamuna saapui kaupungin postissa kirje; sen luettuansa
hn huudahti, tarttui ksin phns. Anna Andrejevna sikhti
pahanpivsesti. Kohta ukko sieppasi hattunsa, keppins ja kiiruhti
ulos.

Kirje oli ruhtinaalta. Kuivasti, lyhyesti ja kohteliaasti hn
ilmoitti Ichmeneville, ettei hn virkamiehelle lausutuista sanoista
ole kellenkn vastuunalainen. Ett vaikka hn kovin sliikin
Ichmenevi asian menettmisest, niin ei hn sittenkn voi lyt
sit oikeaksi, ett riita-asiassa tappiolle joutunut voisi kostoksi
vaatia vastustajansa kaksintaisteluun. Mit tulee "julkiseen
hvistykseen", jota hnelle uhattiin, niin pyyt ruhtinas
Ichmenevin olemaan huolehtimatta siit, sill mitn julkista
hvistyst ei voi tulla kysymykseenkn; ett uhkauskirje tulee
jtettvksi asianomaiseen paikkaan ja ett varotettu poliisi voi
varmasti ryhty tarpeellisiin keinoihin jrjestyksen ja rauhan
turvaamiseksi.

Ichmenev kiiruhti heti kirje kdess ruhtinaan luo. Ruhtinas ei
nytkn ollut kotona; Ichmenev sai palvelijalta tiet, ett ruhtinas
varmaankin oli mennyt kreivi N:n luokse. Enemp ajattelematta
lksi vanhus kreivin asunnolle. Kreivin ovenvartija pyshdytti
hnet, kun hn nousi rappuja yls. rtyneen rimmisimpn iski
ukko ovenvartijaa kepill. Samassa otettiin hnet kiinni, vietiin
rapuille ja jtettiin poliisille, joka vei hnet poliisikamariin.
Asiasta ilmoitettiin kreiville. Kun lsn oleva ruhtinas selitti
ijlle, ett vanhus on tuo samainen Ichmenev, sen samaisen
Natalia Nikolajevnan is, (ruhtinas oli jo useasti osottanut
"noita palveluksia") niin suurekas kreivi alkoi nauraa ja vaihtoi
vihansa armoon; annettiin ksky pst Ichmenev vapaaksi; mutta
vapauttaminen tapahtui vasta kolmantena pivn, jolloin, varmaankin
ruhtinaan tahdon mukaan, sanottiin ukolle, ett ruhtinas itse oli
pyytnyt kreivin armahtamaan vanhusta.

Ukko palasi kotiin ja oli kuin mielipuoli, heittytyi vuoteelle ja
kokonaisen tunnin makasi liikkumattomana; viimein nousi yls ja
kauhuksi Anna Andrejevnalle sanoi juhlallisesti, ett _ijkseen_
kiroaa tyttrens ja kielt hnelt isllisen siunauksensa.

Anna Andrejevna kauhistui tst, mutta tytyihn ukkoa auttaa ja hn
itsekin melkein hpern hoiti ukkoa koko sen pivn, melkein koko
yn, kasteli hnen ptns etikalla, muutteli jpussia. Ukko oli
kuumeessa ja houraili. Lksin heilt kellon kolmatta kydess yll.
Aamulla kuitenkin nousi Ichmenev yls ja samana pivn tuli luokseni
nyt vihdoinkin ottaakseen Nellyn heille. Mutta siit, mit silloin
tapahtui ukon ja Nellyn vlill, min jo kerroin ennen; se tapaus
lannisti hnet kokonaan. Kotiin tultuaan kvi hn vuoteeseen. Tm
kaikki tapahtui pitknperjantaina, kun Katja ja Natasha kohtasivat
toisensa, se oli myskin Aleshan ja Katjan Pietarista lhdn
aattopiv.

Olin lsn, kun Katja kvi Natashan luona; se tapahtui varhain
aamulla ja ennen sit, kun Ichmenev kvi luonani, sek ennen Nellyn
ensimmist karkaamista.




VI.


Tuntia ennen Katjan tuloa tuli Alesha siit Natashalle ilmoittamaan.
Min taas jouduin sinne samaan aikaan, kun vaunut, joissa Katja ajoi,
pyshtyivt portin eteen. Katjan seurassa oli ranskalais-mummo, joka
monien pyyntjen ja eprimisten jlkeen vihdoin viimeinkin suostui
lhtemn Katjan mukaan sek sitten pstmn Katjan yksin yls
Natashan luo, senkin vain Aleshan seurassa; mummo itse ji siksi
ajaksi vaunuihin. Katja, joka viel istui vaunuissa, kutsui minut
ja pyysi kutsumaan Aleshan. Astuttuani Natashan huoneeseen tapasin
hnet sek Aleshan itkemss. Kuultuansa, ett Katja oli jo saapunut,
pyyhki Natasha kyyneleens, nousi yls ja asettui levottomana
vastapt ovea seisomaan. Hn oli tnn pukeutunut kokonaan
valkoiseen. Tummanruskea tukkansa oli silell kampauksella, niskassa
isoon solmuun kierretty. Tmminen kampaus minua erittin miellytti.
Huomattuaan minun jneen huoneeseen pyysi Natasha, ett minkin
menisin vierasta vastaan.

-- Thn asti en voinut saada tilaisuutta kyd Natashaa
tervehtimss, puheli minulle Katja rappuja noustessamme.

-- Olin mit tarkimman vartioimisen alaisena. Kokonaista kaksi
viikkoa lakkaamatta joka piv pyysin m:me Albertia, ennenkun
nyt vasta suostui. Ja te, Ivan Petrovitsh, miksik te ette en
kertaakaan meill kynyt. Min en voinut teille kirjoittaakaan eik
siihen ollut oikein haluakaan, sill eihn kirjeess kumminkaan
saa asiaa selitetyksi, ja kuinka suuresti min kaipasinkaan teit
nhdkseni... Jumalani, mitenk sydmmeni nyt ly...

-- Rappuset ovat niin jyrkt, sanoin min.

-- Niin, no ... ehkp rappusetkin... Mutta sanokaas, kuinka te
luulette -- eik Natasha tule olemaan minulle vihainen?

-- Ei, mistp syyst hn olisi vihainen?

-- Niin, niin ... todellakin, -- mist syyst; pianhan sen saan
nhd, miksip sit kyselenkn...

Tarjosin hnelle ksivarteni. Hn oli kalpea ja nhtvsti hyvin
peloissaan. Viimeisell rappuknnksell hn pyshtyi levhtmn,
mutta katsahdettuaan minuun nousi hn pttvsti yls.

Oven eteen pstyn pyshtyi hn viel kerran ja kuiskasi minulle:
"min sanon heti Natashalle suoraan, ett luotin hneen niin, ett
tulin kaikitta epilyksitt hnen luoksensa... No, mutta miksik
tss en puhelenkaan, olenhan varma, ett Natasha on parhain
ihminen. Eik totta?"

Hn astui sisn arasti, kuni syylliseksi itsens tunteva, ja katsoi
tarkkaan Natashaan, joka heti hnelle hymyili. Nyt astui Katja
kiireesti Natashan luo, tarttui hnen ksiins ja suuteli hnt
huulille. Sitten, lausumatta Natashalle viel sanaakaan, kntyi
hn totisen ankarana Aleshaan ja kski hnen jtt meidt puoleksi
tunniksi.

-- Sin l pahastu, Alesha, sanoi Katja, -- sinun tytyy poistua
sen vuoksi, kun minun tulee puhella Natashan kanssa hyvin trkest
ja totisesta asiasta, jota sinun ei sovi kuulla. Ole kiltti ja mene
siksi aikaa ulos. Ja te, Ivan Petrovitsh, jk tnne. Teidn tulee
kuulla kaikki, mit me puhelemme.

-- Istukaamme, sanoi Katja Aleshan poistuttua, -- min istun nin,
teidn vastaanne. Min ensin tahdon katsoa teit.

Katja istui Natashan eteen ja jonkun aikaa tarkkaan katsoi hneen.
Natasha tahtomattaan hymyili hnelle.

-- Olen jo nhnyt teidn valokuvanne, sanoi Katja, -- Alesha nytti
sen minulle.

-- No, olenko min sen nkinen?

-- Te olette kauniimpi, kuin kuvanne, vastasi Katja totisesti
ja pttvsti. -- Ja niinhn min ajattelinkin, ett te olette
kauniimpi.

-- Todellako? Minkin tarkastelen teit. Kuinka viehttv te
olettekaan!

-- lkhn! Mihink minusta!... Te minun kyyhkyliseni! lausui
Katja ottaen vapisevaan kteens Natashan kden; kumpikin olivat
vaiti ja tarkastelivat toisiaan. -- Kuulkaas, enkelini, keskeytti
Katja nettmyyden, -- meill on vain puoli tuntia aikaa yhdess
ollaksemme; tuskin sain m:me Albertin siihenkn suostumaan, ja
meill on niin paljosta puhuttava... Min tahdon ... minun tytyy ...
no, min kysyn teilt suoraan: rakastatteko Aleshaa paljon?

-- Niin, hyvin paljon.

-- Jos niin... Jos te rakastatte Aleshaa paljon ... niin ...
tulee teidn rakastaa hnen onneansakin ... sanoi Katja arasti ja
kuiskaamalla.

-- Niin, kyll min toivon, ett hn tulisi onnelliseksi...

-- Niin kyllkin ... mutta nyt on kysymys: voinko min tehd hnet
onnelliseksi? Onko minulla oikeus niin puhua, sill min valtaan
hnet teilt. Jos taas te luulette ja me nyt niin ptmme, ett hn
tulee teidn kanssanne onnellisemmaksi, niin ... niin...

-- Se on jo ptetty, rakas Katja, tiedttehn itsekin, ett asia
on ptetty lopullisesti, vastasi Natasha hiljaa ja kumarsi pns.
Nhtvsti oli hnen vaikeata pitkitt keskustelua.

Kaiketi oli Katja valmistaunut pitkiin selittelyihin siit, kummanko
kanssa Alesha tulee onnellisemmaksi ja kumpasen heist tulee hnest
luopua. Mutta nyt kuultuaan Natashan vastauksen heti huomasi, ett
asia on jo kauan sitten ratkaistu, joten puhekin siit on turha.
Kaunis suunsa ji hiukan auki, kun hn neuvottomana ja suruisena
katsoi Natashaan, yh vielkin piten kiinni hnen kdestn.

-- Rakastatteko te hnt paljon? kyssi kki Natasha.

-- Niin; ja viel min tahdoin myskin kysy: sanokaa minulle, mink
thden te hnt rakastatte?

-- En tied sit, vastasi Natasha ja oli kuin krsimttmyyden
karvautta olisi kuulunut nessn.

-- Onko hn erittin viisas, mitenk te luulette? kysyi Katja.

-- En min sen vuoksi, min vain ... niin vain rakastan hnt...

-- Niin minkin. Min iknkuin slisin hnt.

-- Niin minkin, sanoi Natasha.

-- Mit me nyt teemme? Min en ymmrr, mitenk hn saattoi minun
thteni jtt teidt! huudahti Katja. -- Nyt teidt nhtyni en voi
tuota seikkaa ksitt!

Natasha vaikeni ja katsoi alas. Oltuaan hiukan aikaa neti nousi
Katja kki seisomaan ja vienosti syleili Natashaa, joka vastasi
samalla tapaa ja nyt alkoi kumpikin itke. Pstmtt Natashaa
syleilystn istui Katja hnen kanssaan tuolille ja alkoi suudella
Natashan ksi.

-- Jospa tietisitte, kuinka paljon min teit rakastan! lausui Katja
itkien. -- Olkaamme sisaria, kirjoittakaamme toisillemme ... ja teit
min tulen rakastamaan ijti, rakastan paljon, paljon...

-- Puhuiko Alesha teille meidn histmme keskuussa? kysyi Natasha.

-- Puhui. Hn sanoi teidn siihen suostuneen. Eihn asia ole niin,
tehn sen sanoitte vain lohduttaaksenne hnt, niink?

-- Tietysti.

-- Niin min sen uskoinkin. Min tulen hnt hyvin paljon
rakastamaan, Natasha, ja teille min kirjoitan kaikesta. Hn kai
pian tulee miehekseni; sinne pin se asia nkyy kallistuvan. Kaikki
puhuvat siihen suuntaan. Rakas Natasha, menettehn te nyt ...
kotiinne?

Natasha ei vastannut mitn, mutta suuteli neti Katjaa.

-- Tulkaa onnellisiksi! lausui Natasha.

-- Ja ... te ... ja te myskin, sopersi Katja.

Samassa aukeni ovi ja Alesha astui sisn. Hn ei jaksanut odottaa
puolta tuntia, se oli yli hnen voimiensa, ja nhdessn heidt
toistensa syleilyss sek kumpasenkin kyyneliss, menetti hn
voimansa ja tuskaisena heittytyi polvilleen Natashan ja Katjan eteen.

-- Mink vuoksi sin itket? sanoi hnelle Natasha. -- Senk vuoksi,
ett erkanet minusta? Eihn se tule kauaksi, tulethan keskuussa
takaisin?

-- Silloinhan ovat hnnekin, lissi kyynelsilmin Katja, hnkin
Aleshaa lohduttaakseen.

-- Mutta min en voi, en voi pivksikn sinusta erota, Natasha.
Min kuolen sinutta ... sin et uskokaan, kuinka rakas sin nyt
minulle olet! Juuri nyt!

-- Niin, no, kuules, tee sin nyt nin, lausui kki reipastuen
Natasha, -- pyshtyyhn kreivitr vaikka vhksi aikaa Moskovaan?

-- Melkein viikoksi, ehtti sanomaan Katja.

-- Viikoksi! Sep mainio asia: sin saatat heidt huomenna Moskovaan,
siihen menee vain yksi piv, ja samassa palaat tnne. Sitten kun
heidn tulee lhte Moskovasta, sanomme toisillemme kuukaudeksi
hyvstit ja sin menet Moskovaan sielt heit eteenpin saattaaksesi.

-- Todellakin, se on mainiosti... Sitenhn te sitte viel ainakin
nelj piv saatte olla toistenne seurassa! huudahti ihastuksissaan
Katja tehden salaa paljon merkitsevn viittauksen Natashalle.

Tstp tuli Alesha niin iloiseksi, ett sit on vaikea sanoin
kertoa. Hn tuli kokonaan lohdutetuksi, kasvonsa steilivt riemua;
hn syleili Natashaa, suuteli Katjan ktt, syleili minua. Suruisesti
hymyillen katsoi Natasha hneen; Katja ei jaksanut en kest.
Hn loi minuun kiihken, sihkyvn katseen, syleili Natashaa ja
nousi yls lhtekseen pois. Samassa tulikin palvelija ja ilmoitti
ranskalaisen seuranaisen kskeneen sanoa, ett suostuttu puoli tuntia
on kulunut ja neidin on palattava.

Natashakin nousi seisomaan. He seisoivat vastakkain piten toisiaan
kdest ja iknkuin halusivat katseillaan ilmaista toisilleen
sydmmens sisimmt tunteet.

-- Emmehn en koskaan ne toisiamme, sanoi Katja.

-- Emme koskaan, Katja, vastasi Natasha.

-- Sanokaamme me siis hyvstit.

He syleilivt toisiansa.

-- lk moittiko minua, kuiskasi Katja htisesti, -- ja min ...
aina ... olkaa vakuutettu ... hn on tuleva onnelliseksi...
Lhtekmme, Alesha, saata minua, lausui Katja sukkelaan tarttuen
hnen kteens.

Heidn mentyn sanoi Natasha: -- Vanja, mene sinkin ja ... l nyt
en tule tnne, sill Alesha on tnn tll kello kahdeksaan; sen
jlkeen ei hn en pse. Min jn yksin... Tule sitten kymmenen
aikaan. Tee niin hyvin, Vanja!

Kun min kello kymmenen illalla jtin Nellyn Aleksandra Semenovnan
kanssa (se oli sin iltana, kun Nelly viskasi kupin rikki lattiaan)
ja tulin Natashan luo, oli hn jo yksin ja ikvll odotti minua.
Mavra toi teekeittin pytn; Natasha kaatoi minulle teet, istui
sohvalle ja kutsui minut likemmksi.

-- Nyt on jo kaikki lopussa, -- sanoi hn katsoen minuun tervsti.

En koskaan unhota tuota katsetta.

-- Siihen pttyi rakkautemme. Se oli puolivuotta elm. Ja ijksi
pivksi nyt pttyi, -- sanoi hn puristaen kttni.

Hnen ktens poltti. Pyysin, ett hn pukeutuisi lmpimmmin ja
kvisi vuoteeseen.

-- Paikalla, Vanja, heti paikalla, paras ystvni. Anna minun puhella
ja hiukan muistella ollutta... Min olen nyt kuni srjetty...
Huomenna nen hnet viime kerran, kello kymmenen... _viimeisen!_

-- Natasha, sinulla on kuume, heti saat puistatuksen; sli itsesi...

-- Mitp siit? Min odotin sinua, Vanja, tn puolena tuntina hnen
lhtns jlkeen, ja mit luulet minun ajatelleen, mit itseltni
kyselleen. Min kyselin: rakastinko hnt, vai enk rakastanut, ja
mit oli meidn rakkautemme? Mit, naurattaako sinua, Vanja, ett nyt
vasta sit itseltni kyselen?

-- l saata itsesi rauhattomaksi, Natasha...

-- Nes, Vanja: min tulin siihen ptkseen, etten min rakastanut
hnt kuni vertaistani, en niin, kuin nainen rakastaa miest. Min
rakastin hnt kuin ... melkein kuin iti. Vielp minusta tuntuu,
ettei maailmassa olekkaan semmoista rakkautta, ett rakastettaisiin
toistansa vertaisenansa, niink? Kuinka sin luulet?

Tarkastelin hnt, mieleni oli levoton ja pelksin, eik hn ala
houria. Nytti silt, kuin jokin erikoinen seikka olisi kiinnittnyt
hnen mielens johonkin; hn tunsi jonkinlaista erikoista
halua puhua; muutamat sanansa nyttivt olevan vailla sisist
yhtenisyytt ja epselvsti hn ne lausuikin. Olin hyvin peloissani
hnen tilastaan.

-- Hn oli omani, pitkitti Natasha. -- Melkein ensi kohtaamisestamme
tuli minulle semmoinen voittamaton toivo, ett hn tulisi _omakseni_,
pikemmin omakseni, ja ettei hn kestn vlittisi, ketn
tuntisikaan, kuin minut, yksin minut... Katja sanoi sken oikein
kauniisti; juuri niin min Aleshaa kaiken aikaa rakastin, iknkuin
min jostain syyst slisin hnt... Ainainen voittamaton toivoni
oli aina silloin, kun kotiin yksin jin, ett hn olisi aina, kaiken
ikns hyvin onnellinen; se toivo tuotti minulle krsimyksikin.
Tunnethan, Vanja, hnen kasvojensa ilmeen -- sit min en koskaan
saattanut levollisella mielell nhd, sill semmoista ilmett ei ole
kenenkn muun kasvoilla, ja kun hn milloin nauroi, kvi silloin
aina kylm vre ruumiissani... Oikein totta...

-- Natasha kuule minua...

-- Sanottiin, ja sanoithan sinkin, keskeytti minut Natasha, -- ettei
hnell ole tahdon lujuutta ja ... ettei lylahjansakaan ole kovin
suuret, onhan vain kuni lapsella. Kas, juuri sit min hness eniten
rakastin ... uskotko sit? Enk min muuten voi sanoa, kuin ett
juuri sen vuoksi hnt rakastin. -- Min rakastin hnt kokonaan,
ja jos hn olisi ollut toisenlainen, lujaluontoinen tai suuremmilla
lylahjoilla varustettu, ehken min silloin olisi hnt niin paljon
rakastanutkaan. Kuules, Vanja, tahdon sinulle tunnustaa ern asian.
Muistathan, ett meill kolme kuukautta sitten oli kinaa hnen
kanssaan, kun hn oli kiintynyt tuohon, miks se olikaan ... tuohon
Miinaan... Min sain sen tiet, kuulustelin asiaa ja, uskotkos:
se koski minuun rettmsti, mutta samalla tuntui iknkuin
mieluisalta ... en tied, miksik ... yksistn ajatus siit, ett
hn huvittelee ... ei, ei se ollut sit, -- ett hnkin on jo kuni
joku tysi-ikinen, toisten tysi-ikisten kera ky kaunottaria
tervehtimss, samoin myskin meni Miinan luo... Min... Kuinka
suurta nautintoa min silloin kinastuksestamme sainkaan; ja sitten
anteeksiantaminen ... oi, minun rakkaani!

Natasha loi silmiini katseensa ja psti oudon naurun. Sitten vaipui
mietteisiins, iknkuin olisi muistutellut mieleens tapahtumia.
Ja nin hn istui kauan aikaa, hymy huulin muistellen kuluneita
tapahtumia.

-- Min niin mielellni annoin hnelle anteeksi, pitkitti Natasha.
-- Tiedtks: kun hn jtti minut yksin, min silloin astuskelin
huoneessani, krsin, itkin, mutta samassa itse toisinaan ajattelin:
mit enemmn hness on syyt, sen parempi ... niin! Ja tieds: min
aina olin nkevinni hnet pikkusena poikana: min istun, hn on
laskenut pns syliini, nukkunut siihen, minp hellsti silitn
tukkaansa, hyvilen... Niin min kuvittelin, kun hn ei ollut
luonani... Kuules, Vanja, tuo Katja on ihmeen suloinen tytt! lissi
Natasha kki.

Minusta tuntui, ett hn tahallaan repii auki haavaansa, iknkuin
siten tyttisi jonkin vlttmttmn tehtvn, iknkuin ikvisi
toivottomuutta, krsimyksi... Siten tekevt useasti sydmmet, jotka
ovat paljon kadottaneet.

-- Min luulen, ett Katja voi tehd hnet onnelliseksi, jatkoi
Natasha. -- Katjalla on luonteen lujuutta, puheensa tuntui niin
vakuuttavalta, Aleshan suhteen on vakava, mahtava, -- aina vain puhuu
oppineista asioista, aivan kuni suuri ihminen. Ja kumminkin hn on
lapsi, aivan lapsi! Niin rakastettava, niin rakas! Oi, tulkoot he
onnellisiksi! Tulkoot, tulkoot, tulkoot!

Ja samassa tulvahtivat kki esiin kyyneleet ja itku hnen
sydmmestns... Kului puoli tuntia, eik hn voinut tyynty.

Enkelisielu Natasha! Viel samana iltana, huolimatta omasta
murheestansa, saattoi hn ottaa osaa minunkin huolihini, kun min,
nhtyni, ett hn oli jonkun verran tyyntynyt, tahi paremmin sanoen
vsynyt, ja luullen edes hiukkasen haihduttavani huoliansa, kerroin
hnelle Nellyst... Istuimme sin iltana myhn, en lhtenyt pois,
ennenkuin hn oli nukkunut. Pois lhtiessni pyysin Mavran oleman
emntns luona eik jttmn hnt koko yksi.

-- Oi, pikemmin, pikemmin, -- huudahdin min palatessani kotiin, --
pikemmin tulkoon loppu nille krsimyksille! Vaikka mik, vaikka
miten, mutta vain pikemmin, pikemmin!

Aamulla kellon lydess yhdeks olin jo hnen luonansa. Samaan
aikaan tuli myskin Alesha ... jhyvisille... En huoli puhua, en
tahdo muistella tuota nytelm. Nytti silt, ett Natasha oli
pttnyt pidtt tunteensa, nytt iloisalta, vlinpitmttmlt,
mutta ei jaksanut pysy ptksessn. Hn syleili Aleshaa mit
hellimmin ja vahvimmin, puheli vhn, mutta sen sijaan katsoi
hneen kauan, tervsti, krsivsti. Kuunteli ahnaasti jokaista
hnen sanaansa ja, kuten nytti, ymmrtmtt kumminkaan hnen
ainoatakaan sanaansa. Muistelen Aleshan pyytneen hnelt anteeksi
sek rakkauttansa, ett kaikkea sit, mill hn oli Natashan
mielt pahoittanut, antamaan anteeksi hnen uskottomuutensa, hnen
rakkautensa Katjaan, pois matkustuksensa... Hn puheli sekavasti,
kyyneleet ahdistivat hnt. Toisinaan alkoi hn kki lohduttaa
Natashaa, sanoi, ett matkustaa vain yhdeksi kuukaudeksi, tai
korkeintaan viideksi viikoksi, ett palaa kesll, silloin tulevat
heidn hns vietettviksi, iskin suostuu, ja pasia onkin se,
ett hn jo ylihuomenna palaa Moskovasta, ja sitten saavat he olla
yhdess kokonaista nelj piv, joten siis he nyt oikeastaan
eroavatkin vain yhdeksi pivksi...

Kummallista: itse hn oli tysin vakuutettu puhuvansa totta sek,
ett hn varmasti ylihuomenna palaa Moskovasta... Miksi hn oli niin
tuskainen ja itki?

Kello li jo yksitoista. Tuskin sain Aleshan lhtemn. Juna
Moskovaan lksi kello kaksitoista. Siihen ji en yksi tunti.
Jlkeenpin kertoi minulle Natasha, ettei hn muista, mill mielell
hn viimeisen kerran katsoi Aleshaan. Min muistan, ett Natasha
siunasi hnet ristinmerkill, suuteli, peitti kasvonsa ksiins ja
kiiruhti huoneeseensa. Minun tuli saattaa Alesha vaunuihin, muuten
olisi hn aivan varmasti tullut takaisin eik olisi lhtenyt pois
rapuilta.

-- Min luotan teihin, sanoi hn rappuja laskeutuessaan. -- Ystvni,
Vanja! Olen syyllinen sinun edesssi enk koskaan voinut ansaita
rakkauttasi, mutta pysy sin loppuun saakka veljenni ja rakasta
Natashaa, l jt hnt, kirjoita minulle kaikesta, kirjoita
mahdollisimman tarkkaan, kirjoita tihemmin, jotta mahtuisi enemmn.
Ylihuomenna olen taas tll aivan varmaan! Mutta sitten kun
matkustan taas, sitten kirjoita!

Saatoin hnet vaunuihin.

-- Ylihuomiseen! Moskovasta palaan, varmasti -- huusi hn minulle
tielt.

Pelokkaana palasin yls Natashan luo. Hn seisoi keskell huonetta
kdet ristiss, katsoi minuun kummastellen, iknkuin ei olisi
tuntenutkaan minua. Tukkansa oli langennut toiselle puolelle pt;
katseensa oli sekava, ja harhaileva. Mavra seisoi neuvottomana ovella
ja pelstyneen katsoi hneen. kki loistivat Natashan silmt. --
Ahaa! Sinhn se olet! Sin! -- huusi hn minulle. -- Sin yksin
vain jit! Sin vihasit hnt! Sin et voinut milloinkaan antaa
hnelle anteeksi, ett min rakastuin hneen... Nyt olet sin taaskin
luonani! Mit? Tulitko taaskin minua _lohduttamaan_, suostuttelemaan,
ett menisin isn luo, joka minut on hylnnyt ja kironnut. Sen
arvasinkin jo eilen, jo kaksi kuukautta sitten!... En tahdo, en
tahdo! Minkin kiroan heit!... Mene pois, min en voi sinua nhd!
Pois, pois!

Huomasin, ettei hn tied, mit puhuukaan, ja ett min voin
lsnolollani kiihoittaa hnen vihastumisensa hulluuteen saakka,
ymmrsin, ett niin oli tapahtuvakin, ja pidin parhaana poistua.
Istuin rappujen ensi astuimelle ja odotin. Silloin tllin nousin
yls, avasin ovea, viittasin Mavran luokseni ja tiedustelin
Natashasta; Mavra itki.

Kului nin puolentoista tuntia. En voi kuvailla, mit min krsin
tll ajalla. Sydntni kivisti rettmsti. kki ovi aukeni ja
Natasha tuli rapuille, hattu pss, nuttu pll. Hn nhtvsti ei
muistanut mitn ja itse jlkeenpin sanoikin minulle, ett -- hn
tuskin muistaa sit eik tied sanoa, mihin ja miss tarkoituksessa
hn tahtoi kiirehti.

En ehtinyt nousta paikaltani ja johonkin piiloutua hnelt, kun hn
kki huomasi minut, ja aivan kuin halvattuna, ji liikkumattomana
eteeni seisomaan.

"kki johtui mieleeni", sanoi hn minulle jlkeenpin, -- "ett
min, mieletn, ankara, saatoin karkoittaa sinut, sinut ystvni,
veljeni, pelastajani! Ja kun nin, ett sin, onneton, minun
loukkaamani, istuit rapuillani, et poistu, vaan odotat, kunnes taas
sinut kutsuisin! Voi Jumalani! -- jos sin, Vanja, tietisit, mit
min silloin tunsin! Oli, kuin olisi jokin sydmmeni lvistnyt..."

-- Vanja, Vanja! -- huudahti hn ojentaen minulle ktens. -- Sin
olet tll!...

Ja hn kaatui syliini.

Sain hnet kiinni ja kannoin kamariin. Hn oli tainnoksissa. Mit
neuvoksi? ajattelin. Hn saa kuumeen ihan varmaan.

Ptin kiiruhtaa lkri hakemaan; tytyi est tauti alkuunsa.
Matka ei ollut pitk; saksa-ukkoni oli tavallisesti kello kahteen
kotona. Kiiruhdin hnen luoksensa, pyyten sit ennen Mavraa, ettei
hn silmnrpykseksikn poistuisi Natashan luota, eik pstisi
hnt minnekn. Jumala antoi apunsa: viel pikkusen aikaa jos
olisi kulunut, en olisi lkrivanhusta tavannut kotona. Hnen min
kohtasin jo kadulla, kun hn oli lhtenyt kotoansa. Viipymtt
sain hnet ajurin krryihin, ettei hn ehtinyt kummeksiakaan ja me
lksimme ajamaan Natashan luo.

Niin, Jumala auttoi minua! Sin puolen tunnin aikana, kun olin
poissa, sattui Natashalle tapaus, joka olisi maksanut hnen henkens,
jos en min lkrin kanssa olisi joutunut aikanaan. Ei kulunut
neljnnestuntiakaan lhdstni, kun tuli ruhtinas. Hn oli juuri
saattanut omaisensa ja tulikin suoraan asemalta Natashan luo. Tmn
kyntins oli hn nhtvsti miettinyt ja pttnyt jo kauan ennen
tt piv. Jlkeenpin kertoi Natasha itse minulle, ettei hn ensi
alussa ollenkaan kummastellut ruhtinaan tuloa. "Jrkeni oli sekasin"
-- lausui Natasha.

Ruhtinas istui Natashan vastapt luoden hneen lempen, osaaottavan
katseen.

-- Rakkaani, -- sanoi hn huoahdettuaan, -- min ksitn surunne;
min tiesin, kuinka raskas tulee olemaan teille se hetki, ja siksi
katsoin velvollisuudekseni kyd luonanne. Lohduttakaa, jos voitte,
itsenne vaikka sill, ett luopumalla Aleshasta te rakensitte hnen
onnensa. Mutta te ksittte sen paremmin kuin min, sill te ptitte
olla jalomielinen.

"Min istuin ja kuuntelin", kertoi jlkeenpin Natasha, -- "mutta
alussa en oikein ymmrtnyt puhettansa. Muistan vain, ett katsoin
hneen hyvin tervsti".

Hn tarttui kteeni ja puristeli sit. Se nytti olevan hnelle
hyvin mieluista. Min olin siksi sekaisin, etten ajatellutkaan vet
kttni hnen kdestn.

-- Te ksititte, -- pitkitti ruhtinas, -- ett tultuanne Aleshan
vaimoksi olisitte jlkeenpin voinut hertt hness vihaa ja teill
riitti jaloa ylpeytt tunteaksenne sen ja pttksenne ... mutta
-- enhn min tullut teit kehumaan. Tahdoin vain ilmoittaa teille,
ettette koskaan ja mistn lyd itsellenne parempaa ystv, kuin
min olen. Min otan osaa suruunne ja slin teit. Koko thn
asiaan tulin min tahtomattani osaa ottaneeksi, mutta -- min tytin
velvollisuuteni. Teidn jalo sydmmenne ksitt sen ja antaa minulle
anteeksi... Osani oli teidn osaanne raskaampi; uskokaa se.

-- Jo on kyllin, ruhtinas, -- virkkoi Natasha. -- Jttk minut
rauhaan.

-- Vlttmttmsti min lhden ihan paikalla -- vastasi hn, --
mutta min rakastan teit niin kuin omaa tytrtni, ja sallittehan
minun kyd teill. Pitk minua nyt kuni isnne ja sallikaa minun
olla teille avuksi.

-- Min en tarvitse mitn, jttk minut, keskeytti taas Natasha.

-- Tiedn sen, ett olette ylpe... Mutta min puhun vilpitt,
sydmmestni. Mit te nyt aiotte tehd? Sopiako vanhempienne
kanssa? Se olisi hyv asia, mutta teidn isnne ei tee oikein, on
ylpe ja despoottinen; suokaa anteeksi, mutta asia on niin. Isnne
kotona saatte te vain moitteita ja uusia tuskia... Ja kuitenkin
tytyy teidn olla itseninen, ja minun velvollisuuteni, pyh
velvollisuuteni on -- pit huoli nyt teist ja auttaa teit.
Alesha rukoili minua, etten jttisi teit, vaan olisin ystvnne.
Ja paitsi minua lytyy viel muitakin, jotka teit mielelln
auttavat. Varmaankin sallitte minun esitt teille kreivi N. Hnell
on hyv sydn, hn on meidn sukulaisemme, vielp, voin sanoa,
koko perheemme hyvntekij; hn on Aleshaakin paljon auttanut.
Alesha suuresti kunnioitti ja rakasti hnt. Hn on hyvin mahtava
ja vaikutusvaltainen, hn on jo vanha ukko, ja hnet te neitin
hyvin saatatte vastaan ottaa. Olen jo puhunut hnelle teist. Hn
voi auttaa teit ja, jos haluatte, saada teille oivallisen paikan...
ern naissukulaisensa luona. Olen jo kauan sitten suoraan ja
peittelemtt puhunut hnelle koko meidn asiamme, ja hnen hyv
ja jalomielisin mielens tuli niin liikutetuksi, ett hn nyt jo
itse pyyt minun mit pikemmin esittmn hnet teille... Hn on
mies, joka on myttuntoinen kaikelle kauniille, uskokaa minua, --
antelias, kunnianarvoisa vanhus, joka osaa arvostella ansioita,
vielp skettin menetteli hyvin jalomielisesti erss jutussa
isnne kohtaan.

Natasha hyphti yls kuni krmeen pistmn. Nyt hn jo ymmrsi
hnen tarkoituksensa.

-- Jttk minut, heti jttk! huudahti hn.

-- No, mutta ystviseni, te ette muistakaan: kreivi saattaa olla
hydyksi isllennekin...

-- Isni ei ota teilt mitn. Jtttek jo minut rauhaan! huudahti
viel kerran Natasha.

-- Jumalani, kuinka krsimtn ja epilev te olettekaan! Mill
min olen tmn ansainnut, lausui ruhtinas katsellen levottomasti
ymprillens. -- Kaikessa tapauksessa sallittehan minun, --
pitkitti hn nostaen ison mytyn rahaa taskustansa, -- sallittehan
te minun jtt teille tmn todistukseksi osanottavaisuudestani
ja erittinkin kreivi N:n osanottavaisuudesta, joka antoi minulle
neuvon. Tss mytyss on kymmenentuhatta ruplaa. Odottakaa,
ystviseni, sanoi hn nhtyn, ett Natasha nousi vihastuneena
yls, -- kuulkaa krsivllisesti kaikki: tiedttehn, ett isnne
menetti jutussa, joka oli hnen ja minun vlill, ja nmt kymmenen
tuhatta olkoot korvauksena, joka...

-- Ulos! -- huusi Natasha, -- ulos rahoinenne! Min nen teidn
sisimpnne ... te halpamainen, katala mies!

Ruhtinas nousi tuolilta, kasvonsa vaalenivat kiukusta. Hn oli
varmaankin tullut siin mieless, ett voisi tutustua asemaan,
tutkiakseen mielialan ja varmaankin luotti, ett nuo kymmenentuhatta
tekevt vaikutuksen kyhn ja hylttyyn Natashaan... Ollen
halpamielinen ja trke luonteeltaan ja tavoiltaan oli hn useasti
juossut irstailevan kreivi N:n moisilla asioilla. Hn vihasikin
Natashaa ja huomattuaan puuhansa menneen myttyyn muutti heti
kytstapansa ja hijyll riemulla kiiruhti solvaamaan Natashaa,
jottei kyntins ainakaan olisi kokonaan turha.

-- Tm ei nyt ollenkaan ole hyv, tyttseni, ett te noin kovin
kiukustutte, -- lausui hn vapisevalla nell, krsimttmyydell
odottaen nautintoa solvauksensa tekemst vaikutuksesta, -- tm en
ei ole hyvin. Teille tarjotaan suojelusta, mutta te nostatte nokkanne
pystyyn... Sit kai ette tied, ett teidn tulisi olla minulle
kiitollinen; min olisin jo kauan sitten saattanut lhett teidt
ojennuslaitokseen, sen olisin voinut tehd isn, jonka pojan te
saatoitte turmion tielle, mutta enps tehnyt sit ... he, he, hee!

Samassa astuimme me huoneeseen. Viel keittiss ollessamme kuulin
ni, pyshdytin pikkuseksi aikaa lkrin ja kuulin ruhtinaan viime
lauseen. Sitten kuului hnen rietas naurunsa ja Natashan huudahdus:
"Oi, Jumalani!" Samassa aukasin min oven ja hykksin ruhtinaan
kimppuun.

Min sylksin hnen kasvoillensa ja lin kaiken voimin poskelle. Hn
aikoi hykt plleni, mutta huomattuaan, ett meit oli kaksi,
koppasi pydlt rahamyttyns ja juoksi pois. Niin todellakin hn
teki; min nin sen. Heitin jlkeens mankelinahan, jonka olin
ottanut keittin pydlt. Tultuani taas huoneeseen nin lkrin
pitelevn Natashaa, joka rimpuili ja pyrki irti hnen ksistn,
aivan kuin lankeevatautinen. Kauan aikaa meni ennenkuin saimme hnet
siksi rauhoittumaan, ett saatoimme laskea hnet vuoteelle; hn oli
kuin kuumeen houreissa.

-- Tohtori! Mik hnen on? -- kyssin min pelokkaana.

-- Odottakaa, -- vastasi hn, -- tytyy tarkastaa tautia ja sitten
vasta selvitt ... mutta yleens sanoen asia on hyvin huono. Voi
saada vaarallisen aivokuumeen. Muuten -- ryhdymme varokeinoihin.

Mutta silloin johtui mieleeni uusi tuuma. Rukoilin tohtoria jmn
Natashan luo viel pariksi, kolmeksi tunniksi, sain hnet lupaamaan,
ettei hn pikkuseksikaan ajaksi poistu Natashan luota, itse kiiruhdin
asuntooni.

Nelly istui nurkassa jurona ja levottomana ja katsoi minuun oudosti.
Varmaankin olin minkin oudon nkinen.

Tartuin hnen ksiins, istuin sohvaan, vedin hnet polvelleni ja
suutelin hnt. Hn punastui.

-- Nelly, enkelini, tahdotko olla meidn pelastajamme? -- kysyin
hnelt. -- Tahdotko pelastaa meidt kaikki?

Hn katsoi minuun neuvottomana.

-- Nelly! Koko toivoni on nyt sinussa! On ers is: sin olet nhnyt
hnet ja tunnet hnet. Hn on kironnut tyttrens ja eilen kvi
pyytmss sinua tyttrens sijaiseksi. Nyt Natashan (sinhn sanoit
rakastavasi Natashaa) on jttnyt se, jota hn rakasti ja jonka
thden hn lksi isns kotoa. Tuo hyljnnyt on samaisen ruhtinaan
poika, joka tuonnoin illalla tuli tnne, kun sin olit yksin, ja jota
sin lksit pakoon ja olit siit sitten kipen... Tunnethan sin
hnet? Hn on paha ihminen!

-- Tiedn, -- vastasi Nelly, vavahti ja vaaleni.

-- Niin, hn on paha ihminen. Hn vihaa Natashaa senthden, ett
hnen poikansa Alesha tahtoi ottaa Natashan vaimokseen. Tnn
matkusti Alesha pois, ja jo tunnin kuluttua oli ruhtinas Natashan
luona ja solvasi hnt, uhkasi panettaa ojennuslaitokseen, ja
muutenkin pilkkasi hnt. Ymmrrtk minua, Nelly?

Mustat silmns skenivt, mutta samassa loi hn katseensa alas.

-- Ymmrrn, -- kuiskasi hn tuskin kuuluvasti.

-- Nyt on Natasha yksin ja sairaana; min jtin hnet lkrimme
hoitoon, itse kiiruhdin tnne. Kuule, Nelly: lhdetn Natashan isn
luo; sin et rakasta ukkoa, sin et tahtonut menn hnen luokseen,
mutta mennn nyt yhdess. Me menemme ja min sanon, ett sin nyt
tahdot tulla heille tyttren sijaiseksi, Natashan sijaiseksi. Ukko on
nyt sairas, hn kun kirosi Natashan ja siksi, kun Aleshan is viel
nin pivin ankarasti solvasi hnt. Nyt ei ukko tahdo kuullakkaan
tyttrestn, mutta hn kuitenkin rakastaa tytrtns, rakastaa,
Nelly, ja haluaa hnen kanssaan sovintoa; min tiedn kaiken sen! Se
on niin!... Kuulethan, Nelly?

-- Kuulen, lausui hn taas kuiskaamalla.

Min puhuin hnelle ja kyynelet vuotivat silmistni. Nelly katseli
minua arasti.

-- Uskotkos sen?

-- Uskon.

-- Niin, me tulemme sinne, sin kyt istumaan, sinut otetaan vastaan,
hyvilln ja aletaan sinulta kysell. Silloin min johdan puheen
niin, ett sinulta kydn kyselemn siit, kuinka sin ennen
olet elnyt, kyselln idistsi ja iso-isstsi. Kerro, Nelly,
heille kaikki niin, kuin sin minulle kerroit. Kaikki, kaikki
kerro, yksinkertaisesti ja salaamatta mitn. Kerro heille, miten
kelvoton ihminen hylksi itisi, kuinka itisi kuoli Bubnovan
kellarikerroksessa, kuinka olitte itisi kanssa kyneet kaduilla
almua pyytmss; mit itisi puhui sinulle ja mit sinulta
kuollessaan pyysi... Kerro samalla myskin iso-isstsi. Kerro,
kuinka hn ei tahtonut antaa anteeksi idillesi ja kuinka itisi
kuolinhetkelln lhetti sinun hnen luoksensa, ett hn tulisi
antamaan idillesi anteeksi, ja kuinka hn ei sit tehnyt ... ja
kuinka itisi kuoli. Kaikki, kaikki kerro! Ja kun tuon kaiken kerrot,
niin ukko tuon kaiken tuntee omassa sydmmessn. Hn tiet, ett
tnn Alesha jtti Natashan, ja hn ji solvaistuna ja sorrettuna,
yksin, avutonna ja turvatonta vihollisensa pilkattavaksi. Ukko tiet
tuon kaiken... Nelly! Pelasta Natasha! Tahdotko lhte?

-- Tahdon, -- vastasi Nelly veten syvsti henkens ja hyvin
kummallisesti ja tarkkaan katsoi minuun; jotain moitetta oli siin
katseessa, ja min tunsin sen sydmmessni.

Mutta min en voinut luopua ajatuksestani. Min luotin siihen
vahvasti. Tartuin Nellyn kteen ja niin lksimme yhdess. Kello
oli kolme iltapivll. Taivaalla nkyi sadepilvi. Viime pivin
oli ollut kuuma, tukahduttava ilma, ja nyt kuului jossain kaukana
ensimminen, varhainen kevtukkosen jyrin. Tuuli kiiti plyisill
kaduilla.

Istuimme ajurin krryihin. Kaiken matkaa oli Nelly vaiti, joskus vain
katsahti minuun aina viel yht oudosti ja salaperisesti. Rintansa
nousi ja laski; pitessni hnt krryiss tunsin, kuinka pikku
sydmmens jyski, niinkuin olisi tahtonut hypt ulos rinnasta.




VII.


Tie tuntui loppumattomalta. Viimein psimme perille; arvelevalla
mielell astuin vanhusten huoneeseen. Viel en tietnyt, miten sielt
palaan, mutta tiesin, ett minun, maksoi mit maksoikaan, tuli lhte
sielt vasta silloin, kun oli muassani anteeksianto ja sovinto.

Kello kvi jo neljtt. Vanhukset istuivat tapansa mukaan yksin.
Nikolai Sergeitsh oli kovin pahalla pll ja kipen lepotuolissaan
puoleksi makaavassa asennossa, vaaleana ja voimatonna, pss
liinakre. Anna Andrejevna istui hnen luonansa, silloin tllin
kostutteli hnen ohimoitansa etikalla ja lakkaamatta tutkivasti sek
krsivn muotoisena tarkasteli hnen kasvojansa, joka nhtvsti
hiritsi, jopa harmittikin ukkoa. Hn pysyi itsepisesti neti,
eik Anna Andrejevna uskaltanut alkaa puhetta. Odottamaton tulomme
hmmstytti heit kumpaakin. Nhtyn minut Nellyn kanssa tulevan
Anna Andrejevna kki sikhti ja ensi hetkell katsoi meihin
iknkuin olisi tuntenut itsens johonkin syylliseksi.

-- Tss tuon min teille Nellyni, -- sanoin min sisn astuttuamme.
-- Hn on nyt niin pttnyt ja itse halusi teille. Ottakaa hnet ja
rakastakaa.

Ukko katsahti minuun epilevsti, ja jo yksistn tuosta katseesta
saattoi arvata, ett hn tiesi kaikki, se on, ett Natasha on nyt
yksin, on hyljtty, heitetty ja ehkp solvaistukin. Hn olisi varsin
kernaasti tahtonut pst selville tulomme syist ja katsoi meihin
kysyvsti. Nelly vapisi, puristi kttni vahvasti, katsoi alas
ja vain joskus heitti ymprilleen, kuni kiinnisaatu pikku elin,
pelstyneen katseen. Mutta pian huomasi Anna Andrejevna asian: hn
kiiruhti Nellyn luo, suuteli, hyvili tytt, puhkesi itkuun ja
hellsti asetti Neliyn viereens istumaan pstmtt tytn ktt
kdestn. Nelly loi hneen tuon tuostakin salavihkaa ihmettely
ilmaisevan katseen.

Hyviltyn ja asetettuaan Nellyn viereens istumaan ei mummo
en tietnyt, mit tekisi, ja alkoi neuvotonna katsoa minuun.
Ukko rypisti kulmiansa melkein arvaten, miksi olin Nellyn tuonut.
Huomattuaan, ett lysin hnen tyytymttmyytens ja rypistyneen
otsansa, kosketti hn kdelln ptns ja lausui katkonaisesti:

-- Pt kivist, Vanja.

Istuimme yh neti; mietiskelin, mist puheen alkaisin. Huoneessa
oli jotenkin hmr; synkk pilvi tuli yh lhemmksi ja taas kuului
kaukainen jyrin.

-- Kuinka varhain tn kevn kuuluu ukkonen, sanoi ukko. --
Seitsemntenneljtt vuonna, min muistan, oli meidn paikoilla
viel varhaisempi ukkonen.

Anna Andrejevna huokasi.

-- Eiks panna teekeitti kiehumaan? kysyi hn arasti, mutta ei
saanut keltn vastausta; nyt hn taas kntyi Nellyyn.

-- Mik sinun nimesi on, kyyhkyliseni -- kyssi Anna Andrejevna
Nellylt. Nelly sanoi heikolla nell nimens ja tuli yh enemmn
ymmlle. Ukko katsoi hneen tarkkaan.

-- Onko se sama kuin Helena? kyssi mummo vilkkaasti.

-- Niin, vastasi Nelly. Seurasi taas hetkisen nettmyytt.

-- Nunna-sisar Praskovja Andrejevnan sisarentytr oli myskin Helena,
lausui Nikolai Sergeitsh.

-- Hntkin kutsuttiin Nellyksi. Min muistan sen.

-- Mit, eik sinulla ole omaisia, ei is eik iti? kyssi Anna
Andrejevna.

-- Ei ole, vastasi Nelly harvaan ja arastellen.

-- Kuulin sen, kyll kuulin. Onko siit kauan, kun itisi kuoli?

-- Ei ole.

-- Kyyhkyliseni, orpo raukkani, pitkitti mummo katsoen hneen
slivsti.

Nikolai Sergeitsh rummutti maltittomasti sormillaan pytn.

-- Oliko itisi ulkomaalaisia, niink? Niinhn te, Ivan Petrovitsh,
kerroitte? pitkitti mummo arkailevia kysymyksin.

Nelly katsoi minuun htisesti, oli, iknkuin olisi tahtonut minua
avukseen. Hn hengitti rauhattomasti ja katkonaisesti.

-- Hnen itins oli englantilaisesta isst ja venlisest idist,
joten siis ennemmin voi hnt sanoa venakoksi, sanoin min. -- Nelly
on syntynyt ulkomailla.

-- Matkustiko hnen itins ulkomaille miehens kanssa?

Samassa punastuivat Nellyn kasvot kokonaan.

Mummo huomasi lausuneensa sopimatonta ja vavahti, kun ukko loi hneen
vihaisen katseen. Ukko katsoi mummoon hyvin tuimasti ja kntyi
ikkunaan.

-- Ers kehno ja katala mies petti hnen itins, lausui kki ukko
Anna Andrejevnalle. -- Tuon miehen kanssa hn karkasi isns luota
ja antoi isns rahat tuolle rakastetullensa; tuo heitti viekotteli
hnelt rahat valhetellen hnelle, vei hnet ulkomaille, omisti hnen
rahansa ja hnet itsens hylksi. Ers hyv ihminen ei jttnyt
hnt, vaan auttoi kuolemaansa saakka. Kun tuo hyv ihminen pari
vuotta sitten kuoli, palasi hn isns luo. Niinhn sin, Vanja,
kerroit? kysyi ukko katkonaisesti.

Nelly nousi hyvin levottomana ja aikoi menn ovelle.

-- Tule tnne, Nelly, -- sanoi ukko ojentaen vihdoin tytlle ktens.
-- Istu thn, istu luokseni, kas tuohon, -- istu!

Hn kumartui, suuteli Nelly otsaan ja alkoi hiljaan silitt hnen
tukkaansa. Nelly alkoi kovasti vavista ... mutta hillitsi itsens.
Anna Andrejevna katsoi riemulla ja iloisella toivolla, kuinka nyt
vihdoinkin Nikolai Sergeitsh alkoi orpoa hyvill.

-- Min tiedn, ett kelvoton mies saattoi itisi turmioon, kelvoton
ja rietas, mutta tiedn myskin, ett itisi rakasti ja kunnioitti
isns, lausui ukko liikutettuna, silitten yh Nellyn pt; hn ei
malttanut olla heittmtt meille tuota taisteluhaastetta. Vieno puna
levisi hnen poskillensa; hn koetti olla meihin katsomatta.

-- itini rakasti iso-isni enemmn, kuin isoisni itini, --
lausui Nelly arasti, mutta pttvsti, koettaen hnkin olla
kehenkn katsomatta.

-- Mist sin sen tiedt? kyssi ukko tervsti. Hn oli kuni lapsi,
ja kumminkin nytti, ett hn iknkuin hpeisi malttamattomuuttansa.

-- Tiedn, -- vastasi Nelly katkonaisesti. -- Hn ei ottanut vastaan
itini, vaan ... ajoi pois...

Huomasin, ett Nikolai Sergeitsh aikoi jotain sanoa vastaan, sanoa
esimerkiksi, ett ukko oli oikeassa kieltytyessn ottamasta
tytrtn, mutta hn loi katseensa meihin ja vaikeni.

-- Kuinka, miss te asuitte, kun iso-issi ei teit ottanut? --
kyssi Anna Andrejevna, joka nyt sai kki halun itsepisesti
pitkitt puhetta juuri tst seikasta.

-- Kun palasimme tnne, etsimme kauan isois, mutta emme lytneet
-- vastasi Nelly. -- itini silloin sanoikin minulle, ett iso-is
oli ennen hyvin rikas, aikoi rakentaa tehtaan, mutta ett nyt hn oli
hyvin kyh, sill se, jonka kanssa iti pois matkusti, otti idilt
iso-isn rahat eik antanut sitten rahoja pois. Niin kertoi minulle
itini.

-- Hm!... -- sanoi ukko.

-- itini sitten viel kertoi, pitkitti Nelly yh vilkkaammin ja
iknkuin haluten intt Nikolai Sergeitshi vastaan, kohdistaen
kumminkin puheensa Anna Andrejevnalle, -- itini kertoi, ett
iso-isni oli kovasti vihainen idille ja ett iti itse oli siihen
syyp, ja ettei idill nyt ollut koko maailmassa en ketn
muuta, kuin iso-is. Tt kertoessaan itini itki... "Minulle hn
ei anna anteeksi, mutta kun nkee sinut, ehk tulee rakastamaan
sinua, antaa hn sinun thtesi minulle anteeksi," sanoi itini, kun
matkustimme tnne. itini rakasti minua suuresti, ja kun hn tuota
puhui, niin hn yh suuteli minua, mutta iso-isn luo pelksi menn.
Minua opetti hn rukoilemaan iso-isn puolesta ja itsekin rukoili
ja paljon kertoi minulle, miten hn ennen oli iso-isni kanssa ja
kuinka iso-isni rakasti itini hyvin paljon, enemmn kaikkea...
itini soitti iso-islle pianoa, luki illalla kirjaa, ja iso-is
suuteli hnt ja osti hnelle paljon lahjoja... Kerran he idin
nimipivn riitaantuivatkin lahjoista, iso-is kun luuli, ettei iti
tied, mit hn saa lahjaksi, mutta itini tiesikin sen jo aikoja
ennen. iti halusi korvarenkaita, iso-is narrasi vain ja sanoi,
ettei osta korvarenkaita, vaan rintaneulan; ja sitten kun iso-is
toi korvarenkaat ja huomasi, ett iti jo tiet lahjan olevan
korvarenkaat, niin suuttui siit, ett iti tiesi, eik puoleen
pivn puhunut idille mitn, mutta sitten tuli iti suutelemaan
ja anteeksi pyytmn.

Nelly kertoi ja viehttyi siit yh enemmn, oikeinpa puna kohosi
hnen vaaleille, sairaille poskilleen.

Hyvin huomasi, ett iti oli useasti kertonut tyttrelleen
entisist onnellisista pivistn, kertonut silloin, kun istuivat
kellarikerroksen vuokranurkassa, syleillyt ja suudellut tyttns (se
olikin ainoa valopilkku orpo paran ilottomassa elmss), hyvillyt
tyttns ja itkenyt, kuitenkaan aavistamatta, kuinka syvlle
kertomuksen painaa tmn sairaloisen herkkn ja varhain kehittyneen
sairastavan lapsen sydmmeen.

Mutta nyt Nelly oli, kuin kki olisi luullut liiaksi sanoneensa,
katsoi epluuloisesti meihin ja vaikeni.

Ukko lypisti otsaansa ja alkoi taas pyt rummuttaa; Anna
Andrejevnan silmiin ilmaantui kyynel ja hn pyyhksi neti sen
huiviinsa.

-- iti tuli tnne hyvin sairaana, jatkoi Nelly hiljaisella nell.
-- Hnen rintansa oli hyvin kipe. Me etsimme kauan iso-is emmek
lytneet; asunnoksemme hyyrsimme kellarikerroksesta ovinurkan.

-- Ovinurkassa, sairas ja ovinurkassa! Huudahti Anna Andrejevna.

-- Niin ... nurkassa ... vastasi Nelly. -- iti oli kyh. iti aina
sanoi minulle, ettei ole synti olla kyh, mutta on synti olla rikas
ja tehd muille vryytt ... ja ett Jumala sen rankaisee, puhui
Nelly taas vilkkaasti.

-- Kuinka se oli, vuokrasitteko Hirvisaarelta? Tuolta Bubnovaltako?
kyssi ukko minulta jotenkin vlinpitmttmn nkisen. Tuntui,
ett hn vain sen vuoksi kysyi, kun tuntui oudolta olla vaiti.

-- Ei, ei siell ... ensin Meshjanskilla, vastasi Nelly. -- Siell
oli hyvin pime ja kosteata, -- pitkitti Nelly pienen vaitiolon
perst, -- ja itini tuli hyvin sairaaksi, mutta kumminkin viel
jaksoi kvell. Min pesin hnelle pyykin, hn vaan itki. Siell
asui myskin ers mummo, kapteenin leski, samoin myskin virkavapaa
virkamies, joka aina tuli kotiin humalassa ja joka y huusi ja
rhisi. Min pelksin hnt kovin. itini otti minut vuoteelle
viereens ja syleili minua, vaikka itsekin vapisi, kun virkamies
huusi ja kiroili. Kerran hn aikoi piest kapteenin leske, vaikka
leski olikin jo vanha mummo ja sauvan varassa kveli. iti sli
hnt ja kvi puolustamaan; silloin virkamies li iti, ja min lin
virkamiest...

Nelly pyshtyi. Muistelmat kiihottivat hnen mieltns; silmns
sihkyivt.

-- Herra Jumalani! huudahti Anna Andrejevna, joka suurella mielen
kiinnolla kummasteli kertomusta luomatta silmin Nellyst, joka
pasiallisesti hnelle kertoikin.

-- Sitten iti muutti sielt ja otti minut mukaansa. Se oli
seuraavana pivn. Kvelimme koko pivn iltaan saakka kadulla,
iti yh itki ja kveli, minua talutti kdest. Olin hyvin vsynyt;
emme syneet mitn koko pivn. iti puheli yh itsekseen ja
minulle vain aina sanoi: "pysy kyhn, Nelly, ja kun min kuolen,
l kuuntele mitn, l usko ketn. l mene kenenkn luo; ole
yksin, kyhn, tee tyt, mutta jos ei ole tyt, niin pyyd almua,
mutta _heidn_ luoksensa l mene". Hmriss kuljimme ern suuren
kadun poikki; kki iti huudahti: "Asorka, Asorka!" ja kki suuri,
villaton koira tuli idin luo, vinkui ja alkoi hyvill iti; itini
peljstyi, vaaleni, huudahti ja lankesi polvilleen ison vanhuksen
eteen, jolla oli keppi kdess, ja katsoi aina maahan. Se iso vanhus
olikin iso-isni, hn oli laihanlainen, huonoissa vaatteissa.
Silloin nin ensikerran isoisn. Hnkin sikhti kovin ja vaaleni,
vaan nhtyn, ett itini oli polvillaan hnen edessn ja kietoi
ktens hnen jalkoihinsa, riuhtasi hn itsens irti, tyrkksi iti,
iski kepilln katukiviin ja lksi kiireesti pois astumaan. Asorka
ji viel luoksemme, yh vinkui ja nuoli idin ksi, juoksi sitten
iso-isn luo, tarttui hampainensa hnen nuttunsa helmaan ja veti
meihin pin, mutta iso-is iski Asorkaa kepill. Asorka tahtoi taas
juosta meidn luoksemme, mutta iso-is kutsui sit; Asorka lksikin
iso-isn jlest, mutta yh vain vinkui. itini makasi maassa kuni
kuollut, kansaa kokoontui ymprille, poliisikin tuli. Min itkin ja
koetin nostaa iti yls. Hn vihdoin nousikin, katsoi ymprillens
ja lksi minun jlestni. Min talutin hnet kotiin. Ihmiset
katsoivat meihin pitkn ja puistivat ptns...

Nelly pyshtyi levhtkseen ja voimiaan kootakseen. Hn oli hyvin
vaalea, mutta siit huolimatta katseensa steili pttvisyytt.
Oli varmaa, ett hn oli pttnyt puhua nyt kaikki. Tuntui jotain
uhittelevaa olevan nyt kytksessn.

-- Mitps, huomautti Nikolai Sergeitsh epvakaisella nell, jossa
myskin kuului rtyis jyrkkyytt. -- Mitps, itisihn loukkasi
pahoin isoissi, ja syystp tm kielsikin itisi...

-- itinikin puhui samaa, puuttui taas puheeseen Nelly jotenkin
jyrkll nell, -- kotiin mennessmme puhui: se oli iso-issi,
Nelly, ja min tein hnelle pahasti, hn on minut kironnut ja sen
vuoksi nyt Jumala rankaisee minua, ja koko illan sek kaikkina
seuraavina pivin iti yh puhui siit. Niin hn puhui, mutta tuntui
niinkuin itse ei olisi puhettaan ymmrtnyt...

Nikolai Sergeitsh oli vaiti.

-- Ja mitenks te sitten toiseen asuntoon muutitte? kyssi Anna
Andrejevna, yh vielkin hiljaa itkien.

-- iti sairastui sin yn ja kapteeninleski etsi meille asunnon
Bubnovan luona. Kolmantena pivn me muutimme Bubnovan luo,
kapteeninleski myskin; sinne muutettuamme itini kntyikin
vuoteeseen ja makasi kolme viikkoa sairaana, min hoitelin hnt.
Rahat olivat meilt loppuneet ja meit auttoi kapteeninleski sek
Ivan Aleksandravitsh.

-- Kirstujentekij, asunnon isnt, sanoin min selitykseksi.

-- Ja sitten, kun iti nousi vuoteesta ja alkoi kvell, kertoi hn
minulle Asorkasta.

Nelly pyshtyi. Ukko nytti tulevan paremmalle plle siit, ett
puhe kntyi Asorkaan.

-- Mit hn sinulle kertoi Asorkasta? kyssi Nikolai Sergeitsh
kumartuen yh alemmaksi tuolissaan, iknkuin olisi aikonut viel
enemmn piilottaa kasvonsa ja katsoa alas.

-- Hn puhui minulle aina iso-isst, vastasi Nelly, -- sairaana
puhui hnest, houriessaan lakkaamatta hnest puhui. Sitten, kun
alkoi jo parantua, alkoi hn taas kertoa siit, kuinka hn ennen
oli... Silloin hn kertoi Asorkastakin, sill kerran kaupungin
ulkopuolella taluttivat pojat koiraa joelle hukuttaakseen sen, mutta
itini antoi pojille rahaa ja osti koiran heilt. Kun iso-is nki
Asorkan, alkoi hn nauraa sille. Sitten Asorka pakeni. iti alkoi
itke; iso-is pelstyi ja lupasi antaa sata ruplaa sille, joka
tuo Asorkan takaisin. Kolmantena pivn tuotiin koira; iso-is
antoi tuojalle sata ruplaa ja siit ajasta hn piti Asorkasta. iti
rakasti sit niin, ett otti sen kanssansa vuoteelle. iti kertoi,
ett Asorka oli ennen ollut konstinnyttjien muassa, osasi seisoa
takajaloillaan, kantoi apinaa selssn, pyssy osasi pidell ja
viel paljon muutakin osasi... Ja kun iti lksi pois iso-isn luota,
ji Asorka iso-islle, aina kveli hnen kanssaan, joten siis, kun
iti vain nki Asorkan kadulla, heti arvasi, ett isoiskin oli
siin...

Nikolai Sergeitsh ei nhtvsti ollut odottanut kuulla Asorkasta
tmmist kertomusta, jonka vuoksi tulikin yh jurommaksi. Hn ei
en kysellyt mitn.

-- Mit, ettek sitte en iso-issi nhneetkn? kyssi Anna
Andrejevna.

-- Kyll, kun iti alkoi parantua, kohtasin min taaskin iso-isn.
Menin puotiin leip ostaakseni -- kki nin miehen ja Asorkan,
katsoin ja tunsinkin isoisn. Min kvin syrjn; nojauduin seinn.
Isois katsoi minuun, katsoi kauan ja oli niin hirmuinen, ett min
kovin pelksin, sitten meni hn ohi. Asorka tunsi minut, alkoi hyppi
ja nuoleskella kttni. Min juoksin kiireesti kotiin, katsoin
taakseni, iso-is meni puotiin. Min ajattelin silloin: varmaankin
kyselee meist, ja pelksin viel enemmn, ja kotiin tultuani en
virkkanut siit idille mitn, ettei iti taas tulisi kipeksi.
Huomenna en mennyt puotiin; sanoin ptni kivistvn; mutta kun
kolmantena pivn menin, niin en ketn kohdannut; kovin vielkin
pelksin, siksi oikein kovasti juoksin. Sitten viel seuraavana
pivn min kuljin, ja kun knnyin kadun nurkasta, olivatkin
iso-is ja Asorka edessni. Min lksin juoksemaan, knnyin toiselle
kadulle ja menin toista tiet puotiin; kki taaskin kohtasin
hnet ja sikhdin niin, ett pyshdyin siihen enk pssyt pois
lhtemn. Iso-is pyshtyi eteeni ja taas katsoi kauan minuun,
sitten silitti ptni, otti kiinni kdestni ja talutti minua;
Asorka kvi jlessmme ja heilutteli hntns. Silloin min nin,
ettei iso-is voinut kyd en suorana, nojasi sauvaansa ja ktens
vapisivat kovin. Hn vei minut kuljeskelevan kaupustelijan luo, joka
istui nurkalla ja myyskenteli leivoksia ja omenoita. Tlt hn osti
leivoksia, konvehdin ja omenan, ja kun otti rahaa nahkakukkarosta,
vapisivat ktens kovasti ja hn pudotti viisikopekkaisen, min
nostin sen hnelle. Hn lahjoitti sen viisikopekkaisen minulle,
silitti ptni, mutta ei nytkn sanonut mitn, vaan meni luotani
pois kotiansa.

Sitten tulin idin luo ja kerroin kaikki iso-isst, kuinka ensin
pelksin ja piilouduin hnelt. iti ei ensin uskonut, mutta sitten
tuli niin iloiseksi, ett kaiken iltaa kyseli minulta, suuteli minua
ja itki, ja kun olin kaikki kertonut, kski hn, etten en pelkisi
isois, ja sanoi, ett siis hn rakastaa minua, kun tahallaan oli
tullut luokseni. iti kski minun hyvilemn isois ja puhelemaan
hnen kanssansa. Seuraavana pivn lhetti iti jo aamusta minut
useampia kertoja, vaikka sanoinkin hnelle, ett iso-is tuli aina
illan lhetess. iti kvi taampana jlestni ja piiloutui nurkan
taa, seuraavana pivn samoin, mutta iso-is ei tullutkaan; niin
pivin satoi, ja iti vilustui kovin, sill hn aina kvi kanssani
ulkona, ja sitten taas kaatui vuoteeseen.

Iso-is tuli viikon kuluttua ja taaskin osti minulle leivoksen ja
omenan eik nytkn puhunut mitn. Ja kun hn lksi menemn pois,
seurasin min salaa, sill ennemp jo olin pttnyt ottaa selvn,
miss hn asuu ja sanoa idille. Min astuin etempn ja toisella
puolella katua, ettei iso-is huomaisi.

Hn asui hyvin kaukana, ei siell, miss sitten eli ja miss kuoli,
mutta Hernekadulla suuressa kartanossa, neljnness kerroksessa.
Saatuani sen tiet palasin kotiin myhn. iti oli kovin
peloissaan, sill hn ei tietnyt, miss olin. Kun sitten kerroin
hnelle, tuli hn taas hyvin iloiseksi ja aikoi jo seuraavana pivn
menn iso-isn luo; mutta seuraavana pivn alkoi peljt ja pelksi
kolme piv; niin ei mennytkn. Sitten sanoi hn minulle: "kuules,
Nelly, min olen nyt sairas enk voi menn, mutta min kirjoitin
kirjeen isoisllesi, mene ja vie se hnelle. Tarkasta, miten hn
lukee kirjeen, mit sanoo ja mit tekee: sin laskeu polvillesi,
suutele hnt ja rukoile, ett hn antaisi anteeksi idillesi..."
Ja iti itki kovasti, minua suuteli ja siunasi matkalle ja Jumalaa
rukoili, asetti minutkin kanssansa pyhimyksenkuvan eteen polvilleni
ja vaikka olikin hyvin kipe, lksi kumminkin saattamaan portille, ja
kun min sitten katsahdin taakseni, katsoi hn yh jlkeeni, kun min
menin.

Tulin iso-isn asunnolle ja aukaisin oven, jossa ei ollut ovenrautaa.
Iso-is istui pydn takana ja si leip ja perunoita, ja Asorka
seisoi hnen edessn, katsoi kun hn si; Asorkan hnt vain
yhti heilui. Iso-isllkin oli siin asunnossaan matalat ikkunat,
pimet, samaten oli vain yksi pyt ja tuoli. Hn eli yksin. Astuin
sisn, ja hn sikhti niin, ett koko ruumiinsa alkoi vavista,
kasvonsa kalpenivat. Minkin pelstyin enk sanonut mitn, menin
vain pydn luo ja laskin siihen kirjeen. Kun iso-is nki kirjeen,
suuttui hn niin, ett hyphti yls, tempasi keppins ja heilahdutti
sit ylitseni, mutta ei lynyt, tynsi minut eteiseen ja tyrkksi
menemn. En ehtinyt laskeutua viel yhtn rappua, kun taas aukasi
oven ja heitti minulle kirjeen takaisin aukaisemattomana. Tulin
kotiin ja kerroin kaikki. Sen jlkeen iti taas kntyi vuoteeseen...

Samassa kuului jotenkin ankara ukkosen jyrhdys, sade alkoi jrein
pisaroin rapisuttaa ruutuihin; huoneessa tuli pime. Mummo nytti
sikhtvn ja teki ristinmerkin. Kaikki jimme odottamaan.

-- Paikalla menee ohi, lausui Nikolai Sergeitsh katsoen ikkunaan;
sitten nousi ja astui edestakasin huoneessa.

Nelly seurasi hnt syrjkatseellaan. Tyttnen oli kovasti,
sairaloisesti kiihoittunut. Min huomasin sen; hn sen sijaan koetti
olla minuun katsomatta.

-- No, kuinka sitten kvi? kysyi Nikolai Sergeitsh istuen taasen
tuoliinsa.

Nelly katsahti pelokkaasti ymprilleen.

-- Etk sin sitten en nhnytkn iso-issi?

-- Nin...

-- Niin, niin! Kerro, kyyhkyliseni, kerro, ehtti Anna Andrejevna
sanomaan.

-- Sen jlkeen en kolmeen viikkoon nhnyt isoisni, pitkitti Nelly,
-- talvi alkoi jo tulla ja lunta satoi. Kun sitten taas kohtasin
iso-isn, siin entisess paikassa, tulin hyvin iloiseksi ... sill
iti oli hyvin suruissaan, kun iso-is ei en tullut. Kun nyt taas
nin iso-isn, juoksin tahallani kadun toiselle puolelle, jotta
hn nkisi, ett pakenen hnt. Kun katsahdin taakseni, nin hnen
kiirehtivn jlkeeni, sitten alkoi hn juosta tavottaakseen minut
ja huusi minulle: "Nelly, Nelly!" Asorka juoksi hnen jlestn.
Minun tuli sli ja min pyshdyin. Hn tuli luokseni, tarttui
kteeni ja talutti minua, mutta kun huomasi minun itkevn, pyshtyi,
katsoi minuun, kumartui ja suuteli minua. Silloin hn huomasi, ett
jalassani olivat huonot kengt ja kysyi, eik minulla ole parempia.
Min silloin heti hyvin sukkelaan sanoin, ettei idill ole rahaa
ja ett isntvki meille vain slist ruokaa antaa. Iso-is ei
virkkanut mitn, mutta talutti minut kauppatorille ja osti minulle
kengt sek kski minun samassa panna jalkaani, sitten vei minut
asuntoonsa Hernekadulle, ensin kvi viel puodissa, osti piirakan
ja kaksi konvehtia, ja sitten kun tulimme hnen huoneeseensa, kski
minun syd piirakan, katsoi, kun min sin, ja sitten antoi minulle
konvehdit. Asorka asetti kplns pydlle ja pyysi piirakasta, min
annoin, ja iso-is nauroi. Sitten asetti hn minut viereens, alkoi
silitt ptni ja kysell, olenko min mit oppinut ja mit min
tiedn. Min sanoin hnelle, ja hn kski minun, kun vain sopii,
joka piv kello kolme tulla hnen luokseen ja ett hn itse tahtoo
opettaa minua. Sitten sanoi hn minulle, ett kntyisin ja katsoisin
ikkunaan niin kauan, kunnes hn sanoo, ett kntyisin takaisin. Min
seisoin niin, mutta hiljaa knnyin ja nin, ett hn oli ratkonut
tyynyns auki alanurkasta ja otti sielt nelj ruplaa. Ne otettuansa
toi hn ne minulle ja sanoi: "Nm ovat sinulle yksinsi". Min
olin jo ottamassa, sitten ajattelin ja sanoin: "jos ne ovat minulle
yksinni, niin en ota niit". Iso-is kki suuttui ja sanoi minulle:
"no, ota sitten miten tahdot, saat menn". Min lksin eik hn
suudellutkaan minua.

Kun tulin kotiin, kerroin kaikki idille. iti tuli yh sairaammaksi.
Kirstuntekijn luona kvi ers ylioppilas; hn oli idin lkrin ja
kski idin ottamaan lkkeit.

Sen jlkeen kvin usein iso-isn luona -- iti kski niin tehd.
Iso-is osti Uuden Testamentin ja Maantiedon ja alkoi minua opettaa:
toisinaan hn kertoi minulle, minklaisia maita on maanpinnalla
ja millaisia ihmisi niiss asuu, millaisia on meri, mit ennen
muinoin tapahtui, ja kuinka Kristus antoi kaikille anteeksi. Kun
min jotain kyselin, oli hn hyvilln siit; sen vuoksi aloinkin
min hnelt useasti kysell, ja aina hn selitti, Jumalastakin
kertoi paljon. Toisinaan emme lukeneet, min silloin leikin Asorkan
kanssa. Asorka rakasti minua ja min opetin sen hyppmn kepin
yli, iso-is nauroi ja aina ptni silitti. Isois nauroi hyvin
harvoin. Toisinaan puhelee paljon, ja sitten taas kki vaikenee,
istuu niinkuin olisi nukkunut, vaikka silmns ovatkin auki. Siten
istuu hmrn asti ja hmrss sitten nytt niin julmalta,
vanhalta... Joskus taas, kun tulin luoksensa, istuu hn tuolillaan
eik kuule mitn, Asorkakin makaa hnen edessn. Min odotan,
odotan, ryksen; iso-is ei vielkn huomaa minua. Siten saan lhte
pois. Kotona iti minua aina odotti; hn makaa, min kerron hnelle
kaikki, kaikki, niin ett jo on y tullut, ja min yh vaan kerron ja
iti kuuntelee iso-isst: mit hn sin pivn teki, mit kertoi
minulle, millaisia kertomuksia ja mit hn antoi minulle lksyksi.
Ja kun kerron Asorkasta, ett min opetin sen hyppmn kepin yli
ja ett iso-is nauroi, niin kki alkaa itikin nauraa, ja nauraa
kauan, nauraa ja iloitsee, kskee kertomaan uudestaan ja sitten
alkaa rukoilla. Min silloin aina ajattelin: miksi iti niin paljon
rakastaa isois, mutta iso-is ei rakasta iti. Kun sitten tulin
iso-isn luo, aloin tahallani kertoa, kuinka iti hnt rakastaa. Hn
kuunteli vihaisena, kuunteli kumminkin, mutta ei sanaakaan lausunut,
silloin min kysyin, miksi iti hnt rakastaa ja aina hnest
kysylee, mutta hn ei koskaan kysele idist. Iso-is suuttui ja ajoi
minut oven taa; min seisoin siell vhn aikaa, hn sitten aukaisi
oven ja kutsui minut sisn, yh oli vihainen eik virkkanut mitn.
Kun sitten luimme uskonoppia, kysyin taas iso-islt: miksi Jesus
Kristus sanoo: "rakastakaa toinen toistanne ja antakaa vryydet
anteeksi", mutta hn ei tahdo antaa idille anteeksi? Silloin hyppsi
hn yls ja kiljasi, ett iti minua opetti noin sanomaan, ajoi minut
taas pois ja sanoi, etten saisi en hnen luokseen tulla. Min
sanoin, etten haluakaan tulla enk tulekaan... Sen jlkeen muutti
iso-is toiseen asuntoon...

-- Min sanoin, ett sade menee pian ohi, nyt se jo menikin, aurinko
jo paistaa ... katsos, Vanja, sanoi Nikolai Sergeitsh kntyen
ikkunaan.

Anna Andrejevna katsahti hneen neuvottomana ja nyt kki vlhti
viha ja harmi tmn hiljaisen ja aran mummon silmist. neti tarttui
hn Nellyn kteen ja asetti hnet omalle polvelleen istumaan.

-- Kerro minulle, enkelini, min tahdon sinua kuulla, lausui mummo.
-- Olkoot ne, joilla on kova sydn...

Hn ei sanonut lausettaan loppuun vaan puhkesi itkuun. Nelly katsahti
kysyvsti minuun neuvottomana ja iknkuin peloissaan. Nikolai
Sergeitsh katsoi minuun, kohautti hiukan olkapitn ja samassa
kntyi meist poispin.

-- Pitkit kertomustasi, Nelly, sanoin min.

-- Kolmeen pivn en kynyt iso-isn luona, alotti taas Nelly, -- ja
sill ajalla muuttui iti vielkin heikommaksi. Rahat olivat meilt
loppuneet, ei ollut, mill ostaa lkett, emmek me syneetkn
mitn, sill isntvell ei niinikn mitn ollut, ja he alkoivat
meit soimata, ett me elmme heidn kustannuksellaan. Silloin min
kolmannen pivn aamuna nousin yls ja aloin pukeutua. iti kysyi,
mihin menen. Min vastasin: menen iso-isn luo, pyydn hnelt rahaa;
iti tuli hyville mielin, sill min olin jo kertonut idille kaikki,
kuinka iso-is ajoi minut pois, jonka thden olin idille sanonutkin,
etten tahdo en menn iso-isn luo, vaikka iti olikin itkenyt
ja pyytnyt minua menemn. Tultuani iso-isn asunnolle sainkin
kuulla, ett hn oli muuttanut pois; lksin etsimn hnen uutta
asuntoansa. Lydettyni sen ja hnet tavattuani hyphti hn pystyyn,
hykksi vastaani ja polki jalkaa. Min heti sanoin hnelle, ett
iti on hyvin kipe, ett lkkeisiin tarvitaan rahaa, viisikymment
kopekkaa, eik meill ole mitn sytv.

Iso-is alkoi huutaa, tynsi minut rapuille ja pani jlkeeni oven
sppiin. Mutta kun hn tynsi minua ulos, sanoin min hnelle, ett
istun rapuille ja en lhde siit ennen, kun hn antaa rahaa. Niin
istuin siin rapuilla. Vhn ajan kuluttua aukasi hn oven ja nki
minut rapuilla istumassa ja sitten taas sulki oven. Kului nyt pitk
aika; taas hn aukasi, taas nki minut ja taas sulki oven. Sitten
viel useasti aukasi oven ja katsoi. Viimein tuli hn huoneestaan
Asorkan kanssa, lukitsi oven ja meni ohitseni kadulle eik minulle
virkkanut sanaakaan. Minkn en virkkanut mitn, jin siihen
istumaan ja istuin niin iltahmriin.

-- Kyyhkyliseni, olihan siin kylm olla, rapuilla istua kylmss!
huudahti Anna Andrejevna.

-- Minulla oli pllysnuttu yll, vastasi Nelly.

-- Vaikkapa pllysnuttu ... kyyhkyliseni, kuinka paljon oletkaan
saanut krsi! Mits hn, iso-issi?

Nellyn huulet alkoivat vrist, mutta hn ponnisteli vastaan ja
jaksoi pidtt kyyneleens.

-- Oli jo aivan pime kun hn tuli, sattui minuun ja rjsi: ken
siin? Min sanoin, ett se olen min. Hn varmaan luuli minun jo
aikaa sitten lhteneen; mutta nhtyn minun viel olevan siin,
kummastui kovin ja seisoi kauan edessni. kki iski kepilln
astuimeen, nousi kiireesti yls, aukasi ovensa ja vhn ajan kuluttua
toi minulle kuparisia viiden kopekan rahoja ja heitti ne rapuille.
"Siin on sinulle, ota, siin ovat kaikki rahani, ja sano idillesi,
ett min kiroon hnet," rjsi iso-is ja paiskasi ovensa kiinni.
Viisikopekkaiset vierivt rapuilla. Aloin koota rahoja, iso-is
varmaankin muisti heittneens rahat rapuille ja ett minun on
pimess vaikea niit lyt, aukasi oven ja toi kynttiln, jonka
valossa min ne pian lysin ja korjasin. Iso-is korjasi avukseni
ja sanoi minulle, ett niit piti olla seitsemnkymment kopekkaa;
sitten hn taas meni pois. Kotiin tultuani annoin rahat idille ja
kerroin hnelle kaikki; iti tuli taas sairaammaksi, minkin tulin
kipeksi, olin kipe koko yn ja seuraavan pivn, mutta aina vain
ajattelin yht asiaa, sill olin vihastunut iso-islle, ja kun iti
nukkui, menin ulos iso-isn asunnon eteen mennkseni, mutta pyshdyin
ennen jo sillalle seisomaan. Siit meni ohi _tuo_...

-- Tuo oli Archipov, sanoin min selitykseksi, -- sama mies, josta
min teille, Nikolai Sergeitsh, puhuin; joka kauppiaan kera oli
Bubnovalla ja jota siell piestiin. Nelly kohtasi hnet ensi kerran
sillalla... Jatka, Nelly.

-- Min pyshdytin hnet ja pyysin rahaa, yhden ruplan. Hn katsoi
minuun ja sanoi: "yksi ruplako?" Min vastasin: "niin". Hn alkoi
nauraa ja sanoi: lhde kanssani. En tiennyt, lhtek vai ei; silloin
tuli siihen ers vanha herra kultasankaset lasit silmill; hn oli
kuullut minun anoneen ruplaa, kumartui puoleeni ja kysyi, miksik
min tahdon nimenomaan yhden ruplan. Min sanoin, ett iti on kipe
ja sen verran tarvitaan lkkeisiin. Hn tiedusti, miss me asumme,
kirjoitti sen muistiin ja antoi minulle ruplan setelin. Mutta _tuo_
nhtyn lasisilmisen herran meni pois eik en kutsunut minua
mukaansa. Min menin puotiin ja vaihdoin setelin pieniksi rahoiksi;
kolmekymment kopekkaa krsin paperiin iti varten, mutta
seitsemnkymment kopekkaa puristin niin kouraani ja menin iso-isn
asunnolle. Sinne pstyni aukasin oven, pyshdyin kynnykselle,
heilahutin kttni ja niin kaikesta voimasta viskasin rahat, jotka
vierivt pitkin lattiaa. "Siin ovat rahanne!" sanoin hnelle. -- "En
huoli teilt niit idille, sill te kiroatte hnet", paiskasin oven
kiinni ja juoksin pois.

Nellyn silmt sihkyivt ja naivin uhittelevasti katsahti hn Nikolai
Sergeitshiin.

-- Se oli oikein, sanoi Anna Andrejevna katsomatta Nikolai
Sergeitshiin, puristaen Nelly itseens. -- Niin hnelle pitikin;
iso-issi oli paha ja kovasydmminen...

-- Hm! murahti Nikolai Sergeitsh.

-- Kuinkas sitten? kyseli Anna Andrejevna.

-- En en mennyt iso-isn luo eik hnkn tullut minun luokseni,
vastasi Nelly.

-- Mitenks te tulitte toimeen, sin ja itisi? Voi teit onnettomia,
voi toki!

-- itini yh huononi ja harvoin hn en nousi vuoteelta, vastasi
Nelly, nens vapisi ja kki katkesi. -- Rahaa ei meill en
ollut ja min aloin kyd kapteeninlesken kanssa. Hn kvi taloissa,
ulkonakin varakkaita ihmisi pyshdytti ja pyysi almua, sill tavoin
hn itsen elttikin. Hn sanoi minulle, ettei hn ole kerjlinen,
vaan ett hnell on paperit, joihin on merkitty hnen arvonsa sek
myskin, ett hn on kyh. Niit papereita hn nyttikin ja silloin
sai aina rahaa. Hn sanoi minulle, ett kaikilta pyytminen ei ole
hpeksi. Hnen kanssaan min kvinkin, ihmiset antoivat meille
rahaa ja sill tapaa me elimme. itini sai sen tiet, sill talon
asukkaat alkoivat soimata hnt kerjliseksi, Bubnova tuli idin luo
ja sanoi, ett parempi olisi, jos iti pstisi minut heille, eik
kerjmn lhettisi. Bubnova oli ennenkin kynyt idin luona ja
tuonut hnelle rahaa; mutta kun iti ei ottanut, niin sanoi: miksik
te olette niin ylpe; -- ruokaakin toi joskus. Mutta kun hn sanoi
tuon minusta, alkoi iti itke, hn pelstyi kovin, Bubnova alkoi
hnt torua, sill Bubnova oli humalassa, sanoi, ett olenhan min
kerjlinen ja kyn kapteeninlesken muassa; samana iltana hn ajoi
pois kapteeninlesken. Kun iti oli saanut kaikki kuulla, alkoi hn
itke, nousi sitten kki vuoteelta, pukeutui, tarttui kteeni ja
talutti minua muassansa. Ivan Aleksandrovitsh tahtoi estell, iti
ei totellut ja me lksimme ulos. iti vain tuskin jaksoi kyd, yh
pyshtyi lepmn kadulla, min olin hnen tukenansa. Matkalla puhui
iti, ett hn menee iso-isn luo ja ett min saattaisin hnt
sinne; nyt oli jo y tullut. Tulimme suurelle kadulle; siin ern
talon eteen pyshtyi vaunuja, joissa tuli paljon ihmisi, ikkunoista
loisti tuli ja sislt kuului soittoa. iti pyshtyi, tarttui minuun
ja sanoi: "Nelly, ole kyh, pysy iksi kyhn, l mene noiden
luo, jos vaikka ken sinua kutsuisi, jos kuka tahansa tulisi. Sinkin
voisit pst tuonne, voisit olla rikas ja komeissa vaatteissa, mutta
min en tahdo sit. Nuo ovat pahoja, ja armottomia ihmisi, ja min
ksken sinua: pysy kyhn, tee tyt, pyyd almua, mutta jos joku
tulee sinua kutsumaan, sano sille: en tahdo tulla teille!"... Niin
puhui minulle itini sairaana ollessaan, ja min tahdon kaiken ikni
totella hnt, sanoi Nelly vavisten liikutuksesta, kasvonsa olivat
taas punaiset. -- Tahdon kaiken ikni palvella ja tehd tyt, tulin
teillekin palvelemaan ja tyt tekemn, enk tahdo olla teille
tyttren...

-- l nyt turhia, kyyhkyliseni! huudahti Anna Andrejevna syleillen
Nelly innokkaasti. -- Olihan itisi sairas, kun sit puhui.

-- Mieletn oli, lausui ukko jyrksti.

-- Olkoon mieletn! sanoi heti Nelly yht jyrksti Nikolai
Sergeitshille. -- Olkoon mieletn, mutta kun hn minua niin kski,
min niin teen kaiken ikni. Ja kun hn minulle tuon sanoi, kaatui
hn tainnuksiin.

-- Herra Jumalani! huudahti Anna Andrejevna. -- Sairas, kadulle
kaatuu, talvella!...

-- Meidt tahdottiin vied poliisikamariin, mutta ers herra
puolusti, kysyi minulta asuntomme, antoi minulle kymmenen ruplaa ja
kski meidt omilla hevosillaan saattaa kotiin. Sen jlkeen iti ei
en noussut, vaan kolmen viikon kuluttua kuoli...

-- No, mitenks hnen isns? Eik hn antanutkaan anteeksi? huudahti
Anna Andrejevna.

-- Ei antanut! vastasi Nelly suurella tuskalla koettaen voittaa
mielenliikutuksensa.

Viikkoa ennen kuolemaansa kutsui itini minut luoksensa ja sanoi:
"Nelly, ky viel kerran iso-issi luona, viimeisen kerran, ja pyyd,
ett hn tulisi luokseni ja antaisi minulle anteeksi; sano hnelle
viel, ett minun on raskasta kuolla"... Min meninkin, koputin
iso-isn ovelle, hn aukaisi, mutta kun nki minut, aikoi heti sulkea
minulta oven, minp tartuin molemmin ksin oveen ja huusin hnelle:
"itini kuolee, hn kutsuu teit, tulkaa!"... Iso-is tynsi minut
pois ja sulki oven. Min palasin idin luo, kvin pitklleni hnen
viereens, syleilin hnt enk puhunut mitn... itikin syleili
minua eik mitn kysellyt...

Nikolai Sergeitsh nojasi nyt raskaasti kdelln pytn ja nousi,
mutta luotuaan meihin kummallisen sekavan katseen laskeutui hn
voimatonna takaisin tuoliin. Anna Andrejevna ei en katsonut hneen,
vaan itki ja syleili Nelly...

-- Sin pivn, kun itini kuoli, illan lhestyess, ennen
kuolemaansa kutsui hn minut luoksensa, otti minua kdest ja
sanoi: "Tnn min kuolen, Nelly" ja aikoi viel jotain sanoa,
mutta ei en voinut. Min katsoin hneen, mutta hn iknkuin ei
en olisi nhnyt minua, piti vain kovasti kiinni kdestni. Vedin
hiljaa kteni ja lksin kotoa, juoksin koko matkan ja tulin iso-isn
luo. Kun hn nki minut, hyphti hn tuoliltaan ja katsoi ja niin
sikhti, ett kokonaan vaaleni ja alkoi vavista. Tartuin hnen
kteens ja sain vain sanoneeksi: "nyt juuri kuolee". Nyt alkoi hn
htill, otti sauvansa ja kiiruhti jlkeeni; ei muistanut ottaa
hattuakaan, vaikka olikin kylm. Tempasin hatun ja annoin hnelle ja
nyt juoksimme yhdess. Kiirehdin hnt ja pyysin, ett hn ottaisi
ajurin, sill itini heti kuolee; mutta iso-isll ei ollut muuta,
kuin seitsemn kopekkaa kaikkiaan. Hn pyshdytteli ajureita, tinki
heidn kanssaan, mutta ne vain nauroivat hnelle ja Asorkalle, sill
Asorka juoksi jlestmme, ja me juoksimme yh etemmksi. Iso-is
vsyi ja hengitti vaikeasti, mutta yh kiiruhti ja juoksi. kki hn
kaatui, hattunsakin pudotti. Min autoin hnet yls, panin taas hatun
phns ja aloin taluttaa hnt kdest, ja vasta yn lhestyess
psimme kotiin... Mutta itini makasi jo kuolleena. Kun iso-is
hnet nki, li hn yhteen ktens, alkoi vavista ja ji siihen
seisomaan, itse ei puhunut mitn. Silloin menin min kuolleen itini
luo, tartuin iso-isni kteen ja huusin hnelle: "tuossa, te ankara
ja paha ihminen, katsokaa!... Katsokaa!..." Silloin iso-is kiljahti
ja kaatui lattialle niinkuin kuollut...

Nelly hyphti pystyyn, irtautui Anna Andrejevnan syleilyst ja
asettui keskellemme vaaleana, rasittuneena ja peljstyneen. Anna
Andrejevna kiiruhti hnen luokseen ja ottaen hnet taas syliins
huudahti erityisen innostuneesti:

-- Min, min tahdon olla nyt sinulle itin, Nelly, ja sin olet
minun lapseni. Niin, Nelly, lhdetn pois tlt, jtetn heidt
kaikki, nuo kovasydmmiset ja ankarat! Pilkatkoot vain ihmisi,
Jumala, Jumala sen heille kostaa... Lhdetn. Nelly, lhdetn
tlt!...

En milloinkaan, en tt ennen enk sen jlkeen nhnyt Anna
Andrejevnaa tllaisessa mielen tilassa, enk voinut aavistaakaan,
ett hn voisi koskaan olla noin liikutettu. Nikolai Sergeitsh
ojentihe suoraksi, nousi yls tuolilta ja katkonaisella nell
kyssi:

-- Minne sin nyt, Anna Andrejevna?

-- Hnen, tyttreni, Natashan luo! huusi Anna Andrejevna ja veti
Nelly muassaan ovelle.

-- Seis, seis, odota!

-- Ei ole mitn odottamista, sin kovasydmminen ja paha ihminen!
Min olen jo kauan odottanut, samoin Natashakin on odottanut, mutta
nyt hyvsti!

Tmn sanottuaan kntyi mummo, katsahti mieheens ja ji
liikkumattomaksi. Nikolai Sergeitsh seisoi siin hnen edessn,
hattu pss ja vapisevin, voimattomin ksin puki htisesti
pllysnuttua ylleen.

-- Sinkin ... sinkin lhdet kanssani! -- huudahti Anna Andrejevna
liitten rukoilevasti yhteen ktens ja epillen katsoen mieheens,
iknkuin ei olisi uskaltanut uskoa moisen onnen mahdollisuutta.

-- Natasha, miss minun Natashani? Miss hn on? Miss on tyttreni?
psi vihdoinkin vanhuksen rinnasta. -- Antakaa minulle Natashani!
Miss, miss hn on?

Ja saatuaan sauvansa, jonka min annoin hnelle, kiiruhti hn ovelle.

-- Jo antoi anteeksi! Jo antoi anteeksi! -- huudahti Anna Andrejevna.

Mutta ukko ei ehtinyt viel ovelle. Ovi aukeni sukkelaan ja
huoneeseen juoksi Natasha, vaaleana, skenivin silmin, aivan kuin
kuumeinen. Vaatteensa olivat rutistuneet ja sateen kastelemat. Huivi,
jolla hn oli pns peittnyt, oli valunut niskaan, ja hajalleen
joutuneessa tuuheassa tukassaan kimalteli suuria sadepisaroita.
Hn kiiruhti sisn, huomasi isns ja heittytyi hnen eteens
polvilleen ojentaen ktens yls.




IX.


Mutta samassa jo piteli is sylissn tytrtns!

Hn otti Natashan, nosti hnet kuni lapsen, vei tuoliinsa, pani hnet
siihen istumaan ja itse laskeutui hnen eteens polvilleen. Hn
suuteli Natashan ksi, jalkoja; kiireesti suuteli hn tytrtns,
tarkasteli ja suuteli, iknkuin ei olisi viel uskonut, ett tytr
taas on heidn luonansa, ett taas saa nhd ja kuulla hnt, omaa
tytrtns, omaa Natashaansa. Anna Andrejevna itkien painoi Natashan
pn rintaansa ja ji liikkumattomaksi, voimatta lausua sanaakaan.

-- Ystvni!... Elmni!... Iloni!... puheli ukko katkonaisesti
pidellen Natashan ksi omissaan ja tarkasteli, kuni rakastunut,
hnen kalpeita, laihtuneita, mutta silt kauniita kasvojaan,
tarkasteli silmi, joissa kimalteli kyyneleit. -- Minun iloni, rakas
lapseni! -- toisti vanhus ja taas vaikeni ja ylevll nautinnolla yh
katseli hnt. -- Miksik, miksik minulle sanottiin, ett hn on
laihtunut! -- lausui vanhus meille htisesti ja lapsellisesti ollen
yh vielkin polvillaan Natashan edess.

-- Tosi kyll, hn on laihtunut, kalpeampi on, mutta katsokaas hnt,
kuinka soma hn on! Hn on kauniimpi entistn, niin onkin! lissi
ukko tahtomattaan vaieten sydnkivusta, iloisesta kivusta, joka
iknkuin leikkaa sielun kahtia.

-- Nouskaa yls, is! Nouskaahan nyt jo, -- lausui Natasha. --
Tahdonhan minkin suudella teit...

-- Oi, rakkaani! Kuules, kuules, Annushka, kuinka kauniisti hn
sanoikin. Ja taas hn kiihkesti syleili tytrtn.

-- Ei, Natasha, minun, minun tulee maata jalkojesi juuressa siihen
asti, kunnes sydmeni saa kuulla, ett sin olet antanut minulle
anteeksi, sill en koskaan, en milloinkaan voi ansaita sinulta
anteeksiantoa! Min hylksin sinut, min kirosin sinut, kuuletko,
Natasha, kirosin sinut, -- ja min saatoin sen tehd!... Ja sin,
Natasha: kuinka saatoit sin uskoa, ett min sinut kirosin!
Uskoithan, sin uskoit semmoista! Ei olisi pitnyt uskoa. Et olisi
uskonut, siin kaikki! Armoton pikku sydn! Miksik et tullut
luokseni? Tiesithn sin, etten aja sinua pois... Oi, Natasha,
muistathan sin, kuinka paljon sinua muinoin rakastin, -- ja nyt,
samoin koko tll ajalla olen sinua kaksinkertaisesti, tuhannesti
enemmn rakastanut, kuin ennen. Min rakastin sinua enemmn, kuin
elmtni: sieluni olisin antanut, sydmeni olisin palotellut ja
jalkojesi eteen laskenut!... Oi, sin minun iloni!

-- Suudelkaahan minua, te ankara ihminen, suudelkaa huuliani,
kasvojani, kuten itini suutelee! -- huudahti Natasha heikolla,
sairaloisella, ilokyynelten tukahduttamalla nell.

-- Ja myskin silmiin! Silmiin myskin! Muistathan, kuten ennenkin,
puheli ukko syleiltyn tytrtn kauan ja hellsti. -- Oi, Natasha!
Nitk sin milloinkaan meist unta? Minp nin sinua miltei joka
y unissani, aina sin tulit luokseni, ja min itkin sinun thtesi.
Ern kerran nin sinut pienen, semmoisena, muistathan, kun sin
olit vasta kymmenvuotias ja opettelit pianoa soittamaan, -- tulit
unissani luokseni lyhyess hameessa, somissa kengiss, punertavin
ksin ... muistathan, Annusha, ett hnell kymmenvuotiaana oli
punertavat kdet? -- tulit luokseni, istuit polvilleni ja syleilit
minua... Ja sin, sin paha tytt. Sin voit ajatella, ett min
kirosin sinut, etten ottaisi sinua vastaan, jos tulisit luokseni!...
Minhn ... kuules Natasha! minhn kvin usein sinun lhellsi,
itisikn ei tiennyt, ei kukaan sit tiennyt, milloin seisoin
ikkunasi alla, milloin odotin jossain kytvll, puolen piv
odotin, etkhn tulisi ulos, jotta edes kaukaa sinut nkisin!
Sinullahan usein iltasin paloi ikkunalla kynttil; kuinka usein min
silloin lksin ulos, jotta vaikkapa kynttilsi nkisin, vaikkapa
varjosi keksisin, siunaisin sinut yksi. Rukoilitko sin minun
puolestani? Muistitko sin minua? Tunsiko sydmmesi, ett olin
ikkunasi alla? Kuinka usein min talvella myhn yll nousin yls
portaita ja seisoin pimess porstuassasi, kuuntelin oven takana,
enk kuulisi sinun ntsi, etk nauraisi... Mink olisin kironnut?
Minhn tuona iltana lksin luoksesi, anteeksi tahdoin antaa, mutta
ovelta palasin... Oi, Natashani!

Hn nousi, nosti tyttrens tuolilta ja painoi lujasti rintaansa
vasten.

-- Tss on taas tyttreni sydmmellni! -- huudahti hn. -- Oi,
Jumalani, min kiitn sinua kaikesta, kaikesta, kiitn vihastasi,
kiitn armostasi!... Min kiitn sinua auringostasi, joka nyt myrskyn
jlkeen meille taas paistaa! Koko tst hetkest min Sinua kiitn!
Ah! joskin me olemme nyryytettyj, sorrettuja ja solvaistuja, niin
olemme taas kaikki yhdess, ja riemuitkoot nyt nuo ylpet, ryhket
sortajamme ja solvaisijamme! Heittkt meit kivell! l pelk,
Natasha... Me kymme ksikdess ja min sanon heille: tm on minun
kallis, rakastettu tyttreni, tm viaton tyttreni, jota olette
loukanneet ja sortaneet, mutta jota min rakastan ja jota min
siunaan ijankaikkisesti.

-- Vanja, Vanja!... lausui Natasha heikolla nell ojentaen minulle
isns sylist ktens.

Oi, en koskaan voi unhottaa, ett hn tmmisell hetkell muisti
minuakin ja kutsui minua!

-- Misss Nelly on? kyssi ukko katsoen ymprillens.

-- Ah, misss hn on? huudahti Anna Andrejevna. -- Voi kyyhkyliseni!
Mehn hnet unohdimmekin!

Nelly ei ollut kamarissa; hn oli huomaamatta pujahtanut
makuuhuoneeseen. Menimme kaikki sinne. Nelly seisoi nurkassa oven
takana ja pelokkaana piilotteli meilt.

-- Nelly, mik sinun on, lapsueni! -- huudahti ukko aikoen syleill
tytt. Mutta Nelly loi hneen pitkn, oudon katseen...

-- iti, miss on iti? -- lausui Nelly iknkuin unessa. -- Miss
on minun itini? huudahti hn viel kerran, ojentaen meihin pin
vapisevat ktens.

kki hirve, kauhea parahdus psi hnen rinnastaan; kasvonsa
vristyivt ja hn kaatui maahan...




Jlkilause.

Viimeisi muistelmia.


On keskuun puolivli. Piv on tukahduttavan kuuma; kaupungissa olo
ky mahdottomaksi: kaikkialla tomua, kalkkia, talojen rakennusta,
kuumat kivet, hyryjen saastuttama ilma... Mutta -- kuules -- jossain
jyrhti ukkonen; vhin erin pimeni taivas; nyt jo tuuli puhalsi
ajaen edelln kaupungin tomupilvi. Muutamia suuria vesipisaroita
putosi raskaasti maahan, ja niiden jlkeen iknkuin kerrassaan olisi
auennut koko taivas, ja virtana valui sade kaupungin yli. Kun taas
puolen tunnin kuluttua taivas seestyi, aukasin kammioni ikkunan ja
vedin ahnaasti vsyneen rintani tyden raitista ilmaa. Hurmauksissani
aioin jo heitt kynn kdestni, jtt kaikki toimeni, myskin
kustantajan, kiiruhtaakseni _heidn_ tykns Hirvisaarelle. Mutta
vaikka kiusaus olikin suuri, sain sen voitetuksi ja kvin tyhni --
maksoi mit maksoikaan, mutta loppuun tuli tyni saattaa! Tilaaja
kskee niin, eik muuten anna rahaa. Minua odotetaan _siell_, mutta
illalla olenkin vapaa, kokonaan vapaa kuni tuuli, ja tm ilta suo
minulle korvauksen nist viimeisist kahdesta pivst ja kahdesta
yst, jolloin min kirjoitin puolineljtt painoarkkia.

Ja nyt viimeinkin on ty lopussa, heitn pydlle kynni ja nousen
yls, tunnen kipua selss ja rinnassa, pt huimaa. Tiedn kyll,
ett nyt ovat hermoni pilalla kokonaan ja olen kuulevinani vanhan
lkrini minulle lausumat viimeiset sanat: "ei, ei minknlainen
terveys kest moisia ponnistuksia, sill se on mahdotonta". Mutta nyt
viel kunnes se on mahdollista! Ptni pyrrytt, tuskin jaloillani
pysyn; mutta rajaton riemu tytt sydmmeni. Romaanini on aivan
valmis ja kustantaja, jolle vaikka olenkin jo paljon velassa, antaa
kumminkin nyt jonkun verran, kun nkee saaliin kdessn, -- antaa
vaikka viisikymment ruplaa, ja minp en pitkiin aikoihin ole nhnyt
semmoista summaa. Vapautta, rahaa!... Koppasin riemuisasti hattuni,
otin ksikirjoituksen kainalooni ja kiiruhdin, mink suinkin voin,
tavatakseni kotona armaimman Aleksander Petrovitshini.

Kohtaan hnet jo ulkona, hn on jonnekin lhtemss. Hnkin on
pttnyt ern asian, joka joskin ei olekkaan kirjallinen, silt on
hyvin hytyis kauppa-asia, ja saatettuaan luotaan jonkun likaisen
juutalaisen, jonka seurassa oli istunut kaksi tuntia tyhuoneessaan,
ojentaa nyt minulle ystvllisesti ktens ja sulavalla, hellll
bassonelln tiedustelee terveyttni. Hn on paras ihminen ja
minun on toden pern oltava hnelle suuresti kiitollinen. Eihn
se ole hnen syyns, jos hnen koko ikns tytyy pysy ainoastaan
kustantajana? Hn lysi, ett kirjailijat tarvitsevat kustantajaa,
lysi sen hyvn aikaan, josta hnelle kiitos ja kunnia -- tietysti
kustantajana.

Miellyttvsti hymyillen hn kuulee, ett romaanini on kirjoitettu
loppuun ja nin on aikakauskirjan ensi numero posansa puolesta
taattu, hn kummastelee, mitenk min saatoin edes jotain loppuun
kirjoittaa, samalla hn laskee sukkeluuksia mit miellyttvimmll
tavalla. Sitten menee rautakirstulleen antaakseen minulle lupaamansa
viisikymment ruplaa, ojentaen samalla minulle ern mahdottoman
paksun aikakauskirjan, osottaen siit arvostelu-osastosta muutamia
rivej, jossa parilla sanalla mainitaan viimeisest kertomuksestani.

Luen -- se on "Puhtaaksikirjoittajan" arvostelu, jossa hn minua
sek moittii ett kiitt, ja min tunnen olevani tyytyvinen.
"Puhtaaksikirjoittaja" sanoo muun muassa, ett yleens teokseni
"haisevat hielt", s.o. min niit kirjoittaissani siksi paljon
puuhaan ja hikoilen, siksi paljon muuttelen ja sommittelen, ett
oikein pahaa tekee.

Kustantajani nauraa kanssani. Min ilmoitan hnelle, ett
edellisen kertomuksen kirjoitin kahdessa yss, ja nyt kahdessa
vuorokaudessa kirjoitin puolikolmatta painoarkkia, ja mit, jos, tuon
tietisi "Puhtaaksikirjoittaja", joka moittii minua liiallisesta
nahjustelemisesta ja tyni hitaudesta!

-- Olette sittenkin syyllinen, Ivan Petrovitsh. Miksik te
viivyttelette tytnne, jotta sitten tulee isin tyskennell?

Tietysti on Aleksander Petrovitsh mit miellyttvin mies, vaikka
hnell onkin erikoinen heikkoutensa: kehuskella kirjallisilla
arvosteluillaan -- sit hn teki mielelln, varsinkin semmoisille,
jotka hnen arvelunsa mukaan ymmrtvt hnet tydellisesti.
Aleksander Petrovitsh sanoi lhtevns Saarille huvilaansa ja
kuultuaan, ett min olin aikeissa Hirvisaarelle, hyvntahtoisesti
ehdotti minulle, ett lhtisin hnen vaunuissaan.

-- Minullahan on uudet vaunut; ettek ole nhneet? Oikein sievt
ovatkin.

Tulimme vaunujen luo, ne olivat todellakin somat, ja kun Aleksander
Petrovitsh oli ne hankkinut, tunsi hn ensi aikana erikoista
tyytyvisyytt, jopa jonkinlaista henkist tarvettakin saattaa
vaunuillaan tuttujansa.

Vaunuissa ottaa Aleksander Petrovitsh taas useamman kerran puhuakseen
nykyaikaisesta kirjallisuudesta. Minun kuulteni ei hn arkaile
ja mit totisimmalla muodolla alkaa ladella vieraita mietteit,
joita viime pivn oli kuullut puhuvan jonkin kirjailijan, johon
luottaa ja jonka mielipidett kunnioittaa. Tten joutuu hn usein
kunnioittamaan hyvin kummallisia asioita. Usein hn niinikn kertoo
vrin muiden lausumia ajatuksia, tai asettaa niit kokonaan vrn
kohtaan, joten siit syntyy aikamoinen sekamelska. Min istun, neti
kuuntelen ja ihmettelen ihmisellisten intohimojen moninaisuutta
ja oikullisuutta. Tllin ajattelen: kummallinen ihminen tuokin
-- kokoaisi itselleen rahaa, siin koko tarkoitusperns, eips,
hn haluaa viel kunniaa ja mainetta, kirjallisuus-mainetta, hyvn
kustantajan mainetta, arvostelijan mainetta.

Tll kertaa koettaa hn tarkkaan selitt minulle erst kirjallista
aatetta, jonka juuri minulta kolme piv sitten oli kuullut ja jota
vastaan hn silloin vitti, ja nyt esitt sen omana aatteenaan.
Hnelle sattuu usein tmmist asioiden alkupern unehuttamista,
ja tuo heikkoutensa on kaikille hnen tutuillensa tunnettu asia.
Kuinka iloinen hn nyt on pitessn puhetta _omissa_ vaunuissaan,
kuinka tyytyvinen kohtaloonsa, kuinka jalomielinen! Hn puhuu
oppineen kirjallisesti ja pehme, siev bassonens kuulustaa
oppineisuutta. Vhitellen muuttuu hn liberaaliseksi ja muuttuu
viattoman epilevksi vakuutuksessaan, ettei meiklisess eik
yleens missn kirjallisuudessa koskaan kelln ole eik voi olla
rehellisyytt ja vaatimattomuutta, vaan on vain "toinen toisensa
korville pieksmist", varsinkin tilausajan alussa. Ajattelen,
ett Aleksander Petrovitsh saattaa pit jokaista rehellist ja
todellista kirjailijaa syyst, ett on rehellinen ja totinen, jos ei
juuri hupsuna, niin ainakin lyhytjrkisen. Tuollainen mielipiteens
tietysti on vain seuraus hnen rettmst yksinkertaisuudestaan.

Mutta enp jouda en hnt kuuntelemaan.

Hirvisaarella pst hn minut vaunuista ja min kiiruhdan
Ichmenevien luo. Tuolla on jo kolmastoista linja, tuossa heidn
asuntonsa. Anna Andrejevna, huomattuaan minut, uhkaa minua
sormellaan, viittaa ksilln ja kuiskaamalla kskee minun olemaan
hiljaa.

-- Nelly poloinen vast'ikn nukkui! -- kuiskaa Anna Andrejevna
htisesti. -- Jumalan thden, lk herttk! Kovin on minun pikku
kyyhkyliseni heikko. Pelkmme pahinta. Lkri vakuuttaa, ettei
nyt viel ole vaaraa. Mutta mit selv saa _teidn_ lkriltnne!
Ja eik teille tule synti, Ivan Petrovitsh! Odotimme teit, odotimme
pivlliselle ... ettehn kyneet meill kahteen vuorokauteen!...

-- Sanoinhan min viime kerralla, etten tule kahteen vuorokauteen, --
kuiskaan hnelle vastaan. -- Tytyi saada ty ptetyksi...

-- Mutta te lupasitte tulla tnn pivlliselle! Miksik ette
tullut? Nelly varta vasten nousi vuoteeltaan, pikku enkelini,
panimme hnet nojatuoliin ja veimme ruokapytn. "Tahdon, muka,
yhdess teidn kanssanne odottaa Vanjaa", mutta meidn Vanjamme
ei tullutkaan. Nyt on kohta jo kello kuusi! Miss maleksitte?
Voipa teit kunnotonta! Nelly tuli niin pahoilleen, etten tiennyt,
miten lohduttaa ... hyv, kun edes nukkui, kyyhkyliseni. Nikolai
Sergeitshkin meni kaupungille, tee-ajaksi tulee kotiin -- jin
yksin puuhaamaan... Hn saa paikan; mutta kun ajattelen, ett se on
Permiss, niin kylm sydntni...

-- Miss Natasha on?

-- Puutarhassa on kyyhkyseni, puutarhassa! Menk hnen luoksensa...
Hnkin on semmoinen, etten oikein ymmrr mimmoinen onkaan... Ah,
Ivan Petrovitsh, raskas on oloni! Kyll hn vakuuttaa olevansa
iloinen ja tyytyvinen, mutta min en usko sit... Menepps, Vanja,
hnen tykns, kerrot sitten jlkeenpin hiljaan, mik hnt
vaivaa... Kuulethan?

Minp en en kuunnellut Anna Andrejevnan puhetta, vaan riensin
puutarhaan. Tuo pikkuinen puutarha on talon oma; sen pituus on noin
kaksikymmentviisi askelta, leveys saman verran, ja se on kokonansa
puiden ja pensaiden vallassa. Siin kasvaa kolme vanhaa, korkeaa ja
tuuheaa puuta, muutamia nuoria koivuja, muutamia syreenipensaita,
kuusaimia, ryhm vadelmapensaita, kaksi penkki tarhamansikoita ja
kaiken tuon lisksi oli tarhassa viel kaksi kaitaista kytv,
pitkin ja poikin tarhaa. Nikolai Sergeitsh on siit hyvin mielissn
ja vakuuttaa, ett siin alkaa kohta tatteja kasvaa. Mutta trkeint
kumminkin on se, ett Nelly mieltyi kovin siihen, hnet viedn usein
tuolissa tarhaan, ja Nellyhn on nyt koko perheen jumaloima.

Tuolla on Natasha; hn tulee iloisesti minua vastaan ja ojentaa
ktens tervehdykseksi. Kuinka laihtunut, kuinka kalpea hn onkaan!
Hnkin on tuskin taudistaan toipunut.

-- Saitko jo ihan loppuun, Vanja? -- kyssee hn minulta.

-- Kokonaan, ja nyt olen koko illan vapaa.

-- Luojan kiitos! Kiiruhditko, pilasitko taas tysi?

-- Mitp sille voi! Muuten en luule nyt pahasti pilanneeni. Ty
sujuu jotenkin ja tmmisess jnnittvss tyss tunnen hermojen
kiihoitusta; silloin aina on ajatusjuoksu selvempi, vilkkaampi ja
syvllisempi on tunteiden juoksu, lausetapakin on tydellisesti
vallassa, joten siis jnnittv ty tulee paremmaksi, kuin muuten.
Kaikki hyvin...

-- Ah, Vanja, Vanja!...

Olin pannut merkille, ett Natasha oli viime aikana tullut hyvin
innostuneeksi kirjallisesta menestyksestni ja maineestani. Hn
oli lukenut kaikki viime vuonna painetut teokseni, lakkaamatta
tiedusteli vastaisista suunnitteluistani, seurasi jokaista
arvostelua, mit kirjoistani kirjoitettiin, vihastui muutamiin
arvosteluihin ja vaati vlttmttmsti, ett min asettaisin itseni
kirjallisuudessa korkealle. Hn ilmaisi tahtonsa niin voimakkaasti
ja jrkhtmttmsti, ett minun tytyi ihmetell hnen nykyist
mielentilaansa.

-- Sin kirjoitat itsesi tyhjksi, -- sanoo hn minulle, -- teet
vahinkoa itsellesi ja ponnistat yli voimiesi; sit paitsi hukkaat
terveytesi. Muistappas, esim. S: -- hn valmistaa kappaletta kaksi
vuotta, ja N. taas kymmeness vuodessa kirjoitti ainoastaan yhden
romaanin. Mutta sittenp heill onkin kaikki kultavaalla punnittua!
Et lyd ainoatakaan moitteen syyt.

-- Niin kyll, mutta heidn asemansa on taattu, eivtk he kirjoita
mrpivksi, mutta minhn olen -- kyytihevonen! No, se on
joutavaa! Jttkmme se, ystviseni. Onko mitn uutta?

-- Paljonkin. Ensiksikin _hnelt_ on kirje.

-- Taaskin?

-- Taas.

Natasha antoi minulle Aleshan kirjeen. Se oli jo kolmas eron
jlkeen. Ensimisen kirjoitti hn jo Moskovasta, ja olikin se kuni
houreissa kyhtty. Hn ilmoitti, ett asianhaarat johtuivat niin,
ettei hn nyt mitenkn voi pst Moskovasta palaamaan Pietariin,
kuten oli puhuttu erotessa. Toisessa kirjeessn hn kiiruhti
ilmoittamaan, ett hn palaa ennen pitk, jotta mit pikemmin
viettisi vihkiisens Natashan kanssa, ett se on ptetty ja ettei
mikn voima voi sit est. Kuitenkin voi kirjeest selvn huomata
eptoivon jlki, ett syrjvaikuttimet kokonaan valtasivat hnet
ja ettei hn en luottanut itseens. Hn huomautti, ett Katja on
hnen hyv henkens, joka yksin lohduttaa ja pit hnen rohkeuttaan
vireill. Kiireisesti aukaisin hnen nykyisen, kolmannen kirjeens.

Se oli kirjoitettu kahdelle lehdelle, sekavasti, htikimll ja
epselvsti, tahrittu musteella ja kyynelill. Kirjeen alussa Alesha
kieltytyi Natashasta ja pyysi tt unohtamaan hnet. Hn koetti
nytt toteen, ett heidn liittonsa on mahdoton, ett syrjiset,
vihamieliset vaikuttimet ovat kaikkea voimakkaammat ja viimein,
ett niin tuli kydkin -- sill heidn liittonsa ei tulisi olemaan
onnellinen, he kun eivt ole samanvertaisia. Mutta pitemmlt hn
ei voinut jatkaa thn tapaan ja heitettyn arvioimiset, vertailut
ja todistelut sek repimtt ja pois viskaamatta kirjeen alkuosaa,
tunnusti, ett hn hn on rikollinen Natashan silmiss, on hukkaan
joutunut ihminen, ei voi olla isns tahtoa vastaan. Etempn
hn kirjoitti, ettei jaksa kertoa krsimyksins; tunnusti, ett
tydellisesti tuntee voivansa tehd Natashan onnelliseksi; todisteli,
ett ovat vertaisia keskenn; kiihkon valtaamana, kisen ja
itsepisesti todisteli isns perusteet vriksi. Hurjana hn
kuvaili elmn autuutta, joka voisi valmistua heille kummallekin,
hnelle sek Natashalle, jos menisivt naimisiin, syytti itsen
pelkuruudesta ja -- sanoi hyvstit ijksi! Kirje oli kirjoitettu
tuskamielell, nhtvsti oli hn kirjoittaissaan kokonaan eptoivon
vallassa; silmiin nousi kyyneleit...

Natasha antoi minulle toisenkin kirjeen. Se oli Katjalta. Se oli
ollut samassa kuoressa Aleshan kirjeen kanssa, mutta sinetill
suljettuna. Lyhyesti, muutamilla riveill hn ilmoitti, ett Alesha
todella suree kovasti, itkee usein ja tuntuu olevan eptoivoinen,
eip ole kokonaan tervekn, mutta _hn_ on Aleshan seurassa ja
Alesha tulee onnelliseksi.

Muun muassa koetti Katja selitt Natashalle, ettei Natasha luulisi
Aleshan niin pian tyytyvn oloonsa sek ettei muka hnen surunsa
olisi todellista. "Hn ei unohda teit koskaan," lissi Katja, "eik
voikaan unohtaa milloinkaan, sill sydmmens ei ole sit lajia;
hn rakastaa teit rettmsti, tulee aina rakastamaan, ja jos hn
jolloinkin lakkaisi teit rakastamasta, jos tuo joskus saattaisi
tapahtua, tai jos vaikka milloin teit muistellessaan ei en surisi,
niin min samassa lakkaan hnt rakastamasta..."

Annoin kummankin kirjeen takasin Natashalle, -- katsahdimme
toisiimme, mutta emme lausuneet kumpikaan sanaakaan. Niin tapahtui
kahden ensimisenkin kirjeen luettuamme, ja yleens me vltimme
puhua menneest, aivan kuin olisimme keskenmme siit sopineet.
Hn krsi rettmsti, min huomasin sen, mutta hn ei tahtonut
siit minullekaan puhua. Isnkotiin palaamisensa jlkeen makasi hn
kolme viikkoa kuumeessa ja nyt vasta oli hiukan toipunut. Emmep
paljoa puhelleet pian tapahtuvasta keskinisest muutoksestammekaan,
vaikka hn tiesikin, ett isns saa toimen ja ett meidn on
kohta eroaminen. Huolimatta siit, ett hn oli minua kohtaan
niin hell ja huomaavainen, niin suuresti otti kaiken aikaa osaa
kaikkiin rientoihini ja pyrintihini, niin jrkkymttmll,
hellittmttmll tarkkaavaisuudella kuunteli kaikkea, mit minun
tuli hnelle kertoa itsestni, ett se ensi alussa tuntui minusta
vaikealta, sill minusta tuntui, ett hn tahtoo antaa minulle
menneisyydest korvauksen. Mutta pian tuo vaikea tunteeni katosi,
sill min ymmrsin, ett tuohon kaikkeen pakottaa hnt kokonaan
toinen syy, ett se tulee vain siit, ett hn rakastaa minua,
rakastaa rettmsti, ei voi minutta el, ei olla huolehtimatta
siit, mik koskee minua; ja min luulen, ettei sisar ole koskaan
rakastanut veljen siin mrin, kuin Natasha minua rakasti. Tiesin
hyvin, ett tuleva eromme painoi hnen mieltns; Natasha krsi
siit paljon; hn tiesi myskin, ett minun on melkein mahdoton olla
hnen seurattaan; kuitenkaan emme siit puhuneet, vaikka tarkkaan
juttelimmekin tulevista tapahtumista... Kysyin Nikolai Sergeitshi.

-- Luulen, ett hn pian palajaa, -- vastasi Natasha. -- Lupasi tulla
teelle.

-- Puuhaako hn yh viel paikkaa?

-- Niin; muuten paikan hn nyt jo epilemtt saa; eip hnen
oikeastaan tnn olisi tarvinnut lhtekn kotoa, lissi Natasha
mietteissn. -- Olisi voinut tehd sen huomennakin.

-- Miksik hn meni?

-- No, kun min sain kirjeen...

Hn on niin kiintynyt minuun, lissi Natasha hiukan vaiti oltuaan,
-- ett minun on vaikeata sit nhd, Vanja. Hn varmaan minua vain
yksin unissaankin nkee. Olen vakuutettu, ettei hn nykyn mitn
muuta ajattelekkaan kuin siit, miten on minun laitani, kuinka min
eln ja mit nykyn ajattelen. Kaikkeen kaihooni ottaa hn osaa.
Huomaanhan min, kun hn jotenkin onnistumattomasti toisinaan koettaa
voittaa itsens ja tekeyty, ettei muka huolehdi minun thteni,
tekeytyy iloiseksi, koettaa nauraa ja meit huvittaa. itikn ei
silloin ole kaltaisensa eik myskn usko hnen iloisuuttansa, mutta
huokailee... Hn on niin kmpel... Hn on niin suora, iti parka!
-- lissi Natasha naurahtaen. -- Niin, kun min tnn sain kirjeen,
tuli islle heti kiire lhte, ettei katseensa kohtaisi minun
silmini... Min rakastan hnt enemmn kuin itseni, enemmn kuin
mitn maailmassa, vielp enemmn kuin sinuakaan, lissi hn painaen
alas pns ja puristaen kttni...

Astuimme kaksi kertaa edestakaisin puistossa, kun hn alkoi taas
puhua.

-- Tnn meill kvi Maslobojey, kvip eilenkin, -- sanoi Natasha.

-- Niin, viime aikoina on hn hyvin tihen teill kynyt.

-- Ja tiedtks, miksik hn kvi? iti luottaa hneen, en osaa
sanoa, kuinka suuresti luottaakaan. Hn luulee, ett Maslobojev
tuntee kaikki lait ja muut semmoiset, ja voi ajaa vaikka millaisen
asian. Arvaappas, mit tuumia iti nyt hautoo? Hn on itsekseen
kovasti pahoillaan siit, ettei minusta tullut ruhtinatarta. Tuo
ajatus ei suo hnelle hetken rauhaa ja luullakseni hn on huolensa
ilmaissut Maslobojeville. Islle ei hn uskalla siit hiiskua mitn,
mutta ajattelee, ett eik Maslobojev voi auttaa jollain tapaa, eik
voisi jotenkin lain avulla? Maslobojev ei pane vastaan, ja iti
tarjoelee hnelle viini, pitkitti naurahtaen Natasha.

-- Kyllhn Maslobojev osaa ilvehti? Mist sin tiedt Anna
Andrejevnan hnelle niin puhuneen?

-- iti itse minulle siit kautta rantain puhui.

-- Ents Nelly, kuinka on hnen laitansa? kyssin min?

-- Min jo kummastelin sinua, Vanja -- thn saakka voit olla
tiedustamatta hnest, -- sanoi Natasha nuhtelevasti.

Nelly oli koko perheen epjumala. Natasha rakasti kovin Nelly ja
Nellykin puolestaan kiintyi Natashaan mit hellimmill siteill.
Lapsi parka! Hn ei osannut odottaakaan lytvns kerran tmmisi
ihmisi, ei osannut aavistaakaan saavansa osakseen nin paljon
rakkautta, ja ilokseni min huomasin, ett vihan kovettama sydmmens
pehmeni ja avautui meille kaikille. Jonkinlaisella sairaloisella
lmmll vastasi hn meidn yhteiseen rakkauteemme, joka hnt nyt
ympri, sen sijaan kun ennen hnen sydmmessn oli vallinnut
luottamattomuus, viha ja niskottelu. Ja olihan Nelly nytkin kauan
ollut itsepinen, kauan salannut meilt leppymisen kyyneleens,
jotka esille pyrkivt, kunnes viimeinkin antoi itsens puolellemme
voittaa. Ensin hn kiintyi Natashaan, sitten Nikolai Sergeitshiin. Ja
min tulin hnelle niin vlttmttmksi, ett hnen tautinsa yltyi
pahemmaksi, jos min kauemman aikaa olin talossa kymtt. Kun viime
kerralla kydessni sanoin, etten kahteen pivn tule kymn, jotta
vihdoin viimeinkin saisin tyni loppuun, sain kauan aikaa suostutella
hnt -- tietysti kautta rantain. Nelly yh vielkin kainosteli
ilmaista tunteitansa suoraan, peittelemtt...

Hnen sairautensa huolestutti meit kovin. Meidn kesken oli syntynyt
netn suostumus siit, ett Nelly j olemaan Nikolai Sergeitshin
perheen jsenen; muuttopiv lheni, mutta Nellyn tauti yh paheni.
Hn sairastui samana pivn, kun min hnen kanssaan menin vanhusten
luo, tuona Natashan sovintopivn. Ja mit min nyt puhun? Hnhn
oli ollutkin kipe aina. Tautinsa oli jo ennen vhitellen yltynyt,
nyt se lisntyi erittin nopeaan. Min en tunne enk osaa tarkoin
mritell hnen tautinsa laatua. Kaatuvataudin kohtaukset kyllkin
kvivt entist tihemmiksi; mutta nyt etupss jonkinlainen
kuihtuminen ja yleinen heikkous, alituiset vilunpuistatukset ja
hermojen jnnitys saattoivat hnet viime pivin niin heikoksi, ettei
hn en jaksanut nousta vuoteesta. Ja mik kummallisinta: mit
pahemmaksi tautinsa yltyi, sit lempemmksi ja avomielisemmksi
Nelly muuttui. Kolme piv sitten tarttui hn kteeni, kun kulin
vuoteensa ohi, ja veti minua luoksensa. Huoneessa ei ollut muita
ketn. Taudin kuume poltti kasvojansa -- hn oli hyvin paljon
laihtunut -- silmns kiiluivat kuni tuliliekit. Innostuksesta
vavisten kurkotti hn puoleeni, ja kun min kumarruin lhemmksi,
kietoi hn luunlaihat ktens kaulaani ja suuteli minua innokkaasti.
Sen jlkeen kski hn heti kutsua Natashaa; kun olin hnen pyyntns
tyttnyt, sanoi hn vlttmttmsti tahtovansa, ett Natasha
istuisi hnen luokseen vuoteelle ja katsoisi hneen... -- Minkin
tahdon nhd teit, sanoi Nelly. -- Min nin viime yn teit unessa
ja nen ensi ynkin ... teist min usein uneksin ... joka y...

Nhtvsti halusi hn jotain ilmaista, jokin tunne ahdisti hnt,
mutta hn ei ymmrtnyt omia tunteitansa eik tietnyt, mill tapaa
ne ilmaisisi...

Paitsi minua rakasti hn Nikolai Sergeitshia melkein kaikkein
enimmn. Ja tuleepa sanoa, ett Nikolai Sergeitsh puolestaan rakasti
hnt melkein yht paljon, kuin Natashaakin. Nikolai Sergeitshilla
oli erikoinen tapa saada Nelly iloisaksi. Kun hn vain astui Nellyn
luo, alkoi samassa kuulua naurua ja ilvehtimist. Sairas tyttnen
iloitsi kuni lapsi, veikisteli ukolle, ilveili hnelle, kertoi
hnelle uniansa ja keksi aina juttuja, pakotti ukon kertomaan.
Nikolai Sergeitsh olikin niin iloinen, niin tyytyvinen nhdessn
"oman pienen Nelly tyttrens", ett piv pivlt yh enemmn
riemastui hnest.

-- Jumala on lhettnyt hnet meille krsimystemme korvaukseksi,
sanoi Nikolai Sergeitsh minulle kerran tultuaan Nellyn luota ja
tapansa mukaan hnet yksi siunattuaan.

Kun me iltasin tulimme kaikki yhteen (Maslobojev tuli niinikn
melkein joka ilta), tuli usein vanha lkrikin, joka koko
sydmmelln oli kiintynyt Ichmenevin perheeseen; tllin aina
tuotiin Nellykin tuolissaan luoksemme ympyrisen pydn luo.
Verannan ovi avattiin auki. Laskeuvan auringon valaisema puutarha
oli silmimme edess. Sielt tuli huoneeseen lehtien raikas tuoksu
ja sen muassa vasta puhjenneiden syreenikukkien lemu. Tuolissaan
istuen katsoi Nelly meihin lempesti ja kuunteli keskusteluamme.
Joskus innostui itsekin puhumaan ja alkoi jotain kertoa... Tosin me
tllin tavallisesti kuuntelimme hnt levottomuudella, sill hnen
kertomuksissaan oli aiheita, joita ei olisi sopinut kosketella. Min,
Natasha ja Ichmenev-vanhukset tunsimme ja tunnustimme syyllisyytemme
hnen suhteensa tuona pivn, kun hn, vavisten ja krsien, oli
pakotettu kertomaan meille elmns tarinan. Varsinkin lkri oli
noita muistelmia vastaan; ja jokainen puolestaan koettikin johtaa
puhetta muihin asioihin. Tllin Nelly aina koetti tekeyty, ettei
muka huomaakaan juontamme, ja alkoi ilvehti lkrille tai Nikolai
Sergeitshille.

Ja terveytens yh vain huononi. Hn muuttui erittin
herkktuntoiseksi. Sydmmen lynti oli snntn. Lkri sanoi
meille, ett tytt saattaa kuolla hyvinkin kohta.

En ilmoittanut sit Ichmenev-vanhuksille, sill se olisi heihin kovin
koskenut. Nikolai Sergeitsh oli tysin vakuutettu, ett Nelly paranee
siksi, kun tulee matkalle lhte...

-- Kas, iskin jo on tullut kotiin, -- sanoi Natasha, kuultuaan
huoneesta isns nen. -- Mennn sislle, Vanja.

Kun Nikolai Sergeitsh vain oli astunut huoneeseen, alkoi hn tapansa
mukaan puhua kovalla nell. Anna Andrejevna alkoi samassa huitoa
ksilln. Ukko heti hiljeni ja huomattuaan Natashan ja minun alkoi
kuiskaten ja kiireisesti kertoa matkojensa tuloksista; hakemansa
paikan oli hn saanut ja siit oli hn hyvin mielissn.

-- Kahden viikon kuluttua voidaan jo lhte matkalle -- sanoi hn
ksin hykerten, huolella katsahtaen syrjst Natashaan.

Thn vastasi Natasha hymyillen ja syleillen isns, ja tm
karkoitti kaiken epilyksen vanhuksen mielest.

-- Lhdemme matkaan, ystvni, lhdemme! lausui vanhus iloisena. --
Sinusta, Vanja, on meidn vaikea erota... (Tahdon tss huomauttaa,
ettei hn kertaakaan ehdotellut minulle, jotta lhtisin heidn
kanssaan, jonka ehdotuksen, katsoen luonteensa laatuun, hn olisi
tehnyt ... jos asiat olisivat olleet toisella kannalla, s.t.s.,
jollei hn olisi tietnyt minun rakastavan Natashaa).

-- Vaan eihn sille mitn voi. Kipet se tekee minulle, mutta
paikan muutto tuo meille jokaiselle uutta eloa... Paikan muutossa --
_kaikki_ muuttuu! lissi hn katsahdettuaan taas tyttreens. Hn
uskoi siihen ja iloitsi tst uskostaan.

-- Ents Nelly? -- kyssi Anna Andrejevna.

-- Nellyk? Mits ... hn, kyyhkyliseni on nyt hiukan sairas,
mutta kyll hn varmaan siksi jo paranee. Onhan hn nyt jo hiukan
paranemaan pin -- vai kuinka sin luulet, Vanja? -- kyssi ukko
iknkuin sikhten ja katsoi levottomasti minuun, aivan kuin minun
olisi tullut pst hnet eptietoisuudestaan.

-- Kuinka hn nyt voi? Mitenk on nukkunut? Eik hnelle ole jotain
tapahtunut? Eik hn jo ole hernnyt? Kuules, Anna Andrejevna:
siirrmme nyt heti pydn verannalle, tuodaan sinne teekeitti,
perheemme kokoontuu sinne ja Nellykin tulee kanssamme. Se on
mainiosti. Kaiketi hn lienee jo hernnyt? Lhdenp luoksensa. Min
vain katson ... en min hert, ole huoleti siit! lissi ukko, kun
Anna Andrejevna teki ksilln kielteisi liikkeit.

Nelly olikin jo hernnyt. Neljnneksen kuluttua istuimme tapamme
mukaan pydn ymprill, jolla teekeitti porisi.

Nelly kannettiin tuolissa Lkri ja Maslobojev saapuivat myskin.
Maslobojev toi Nellylle ison kimpun syreeninkukkia; Maslobojev tuntui
olevan jostain huolissaan sek iknkuin harmissaan.

Maslobojev kvi Ichmenevill miltei joka piv. Olen jo sanonut, ett
jokainen piti hnest ja varsinkin Anna Andrejevna, mutta kenkn
meist ei sanallakaan koskaan maininnut Aleksandra Semenovnasta, eik
hnest Maslobojev itsekn maininnut. Anna Andrejevna kuultuaan
minulta, ettei Aleksandra Semenovna ole viel laillinen vaimo, ptti
itsekseen, ettei hnt sovi talossa vastaan ottaa eik puhuakaan
hnest ole soveliasta. Thn mukaannuttiin ja siin parhaiten ilmeni
Anna Andrejevnan luonne. Vaikka, jos hn ei olisi saanut takaisin
Natashaansa ja pasiallisesti, jos ei olisi tapahtunut sit, joka
oli tapahtunut, mummo ehk ei olisi ollutkaan niin vaativainen.

Nelly oli tn iltana jostain syyst erittin suruinen, vielp
jostain huolestunutkin. Oli, kuin olisi hn nhnyt pahaa unta ja
nyt sit ajattelisi. Maslobojevin lahjasta hn kumminkin tuli hyvin
iloiseksi ja suurella mielihyvll katseli hn kukkia, jotka olivat
asetetut vesilasiin hnen eteens.

-- Sin siis rakastat kukkia Nelly? kysyi Nikolai Sergeitsh. --
Maltapas huomenna ... no sittenhn net! lissi ukko innostuneesti.

-- Rakastan, vastasi Nelly -- ja min muistan, kuinka me kukilla
iti tervehdimme. Ollessamme viel siell (tll sanalla hn nyt
mritteli ulkomailla oloansa) oli iti kerran koko kuukauden
sairaana. Min ja Henrik teimme sopimuksen, ett kun iti tulee ensi
kerran makuuhuoneestaan, josta hn ei kuukauteen ollut poistunut,
koristamme kaikki huoneet kukilla. Niin teimmekin. Illalla sanoi
iti, ett hn huomenna tulee meidn kanssamme aamiaiselle. Nousimme
yls hyvin varhain. Henrik toi paljon kukkia ja me koristimme huoneen
viheriisill lehdill ja kukkaseppeleill. Siin oli monenlaisia
kynnskasveja, suuria, valkeita kukkia, narsisseja, joista min
eniten pidn, kauniita ruusuja ja paljon paljon muita kukkasia.
Seppeleet ripustimme seinille, ruukkuihin panimme kukkavihkoja,
suuret kukat, jotka olivat kuin oikeita puita asetimme idin tuolin
luo sek huoneen nurkkiin; ja kun sitten iti tuli, ihmetteli hn ja
tuli hyvin iloiseksi. Henrik oli myskin iloinen... Min muistan sen
nyt...

Nelly oli tn iltana erittin heikko ja hermostunut. Lkri katsoi
hneen hyvin huolestuneena. Mutta hn kovin halusi puhella. Kauan
hmriin saakka hn jutteli meille entisest elmstn _siell;_
emme keskeyttneet hnen puhettansa. _Siell_ hn idin ja Henrikin
kanssa paljon matkusteli, ja entiset muistot astuivat selvin
hnen muistoonsa. Heltynein mielin puhui hn sinisest taivaasta,
korkeista vuorista, joilla on lunta ja jt, vuorilta syksyvist
vesiputouksista, joita kaikkia hn matkoillaan nki. Samoin kertoi
hn Italian jrvist ja laaksoista, kukista ja puista, maaseudun
asukkaista, niiden puvuista, tummista kasvoista ja mustista silmist;
kertoi useista hnelle tapahtuneista seikoista. Sen jlkeen kertoi
suurista kaupungeista ja linnoista, korkeasta kirkosta, jonka
kupooli kki valaistiin monen vrisill tulilla, sitten etelisest
kaupungista, jossa ilma oli kuuma, taivas ja meri sininen...

Ei viel koskaan Nelly ollut kertonut muistelmiansa nin tarkkaan.
Kuuntelimme hnt jnnitetyin mielin. Jokainen meist tunsi vain
hnen toiset muistelmansa, -- ne, jotka hnelt oli saatu synkss
kaupungissa, jossa ilma on painostavaa, pyrryttv ja myrkyllist,
kalliit ja komeat palatsit lian tahrimat, aurinko on vaalea ja
vihainen, ihmiset puolihupsuja, joilta hn ja itins olivat niin
paljon krsimyksi saaneet. Kuvittelin mielessni, kuinka hn ja
itins yhdess istuivat jossain likaisessa kellarikerroksessa,
kosteana, pimen iltana syleilivt toisiansa vaatimattomalla
vuoteellaan, muistelivat mennytt aikaansa, edesmennytt Henrikki
ja muiden maiden ihmeit... Kuvittelin sitten mielessni Nelly
yksinisen, kun itins jo oli kuollut, ja kun Bubnova lynneill ja
petomaisella kovuudella koetti hnt taivuttaa huonoon asiaan...

Mutta siin kerrottuansa alkoi Nelly voida pahoin, ja hnet vietiin
takaisin huoneeseen. Nikolai Sergeitsh sikhti kovin ja harmitteli,
ett sallittiin tytn niin paljon puhua. Jokin outo taudin puuska
saattoi hnet melkein tajuttomaan tilaan. Tm taudin puuska oli
hnt jo useamman kerran kohdannut. Taudinpuuskan ohi menty pyysi
Nelly minua tavata. Hn tahtoi jotain sanoa minulle yksin. Hn pyysi
sit niin hartaasti, ett lkri pyysi tyttmn hnen pyyntns,
jonka thden kaikki muut poistuivat huoneesta.

-- Kuules, Vanja, -- sanoi Nelly, kun jimme kahden, -- min tiedn,
he ajattelevat, ett min matkustan heidn kanssaan; mutta min en
matkusta, sill min en voi, vaan min jn alussa sinun luoksesi, ja
sen min tahdoin sanoa sinulle.

Min aloin kehoittaa hnt suostumaan; sanoin hnelle, ett
Ichmenevit kaikki rakastavat ja pitvt hnt kuni omaa tytrtns
konsanaan. Jokainen tulee kaipaamaan, jos hn ei lhde. Minun luonani
sit vastoin tulee olonsa vaikeaksi, ja vaikka min rakastankin
hnt, niin sittenkin -- ei muu auta, kuin erota.

-- En voi! -- vastasi Nelly pttvsti, -- sill min usein nen
itini unissani, ja hn sanoo minulle, etten matkustaisi heidn
kanssansa, vaan jisin tnne; hn sanoo, ett min tein suuren
synnin, kun jtin iso-isn yksin, aina vaan itkee, kun tuota puhuu.
Min tahdon jd tnne ja hoitaa iso-is, Vanja.

-- Mutta johan iso-issi on kuollut, Nelly, -- sanoin min kuunnellen
kummastellen puhettansa.

Nelly alkoi mietiskell ja katsoi minuun tarkasti.

-- Kerro minulle, Vanja, viel kerran, kuinka iso-is kuoli, -- sanoi
hn. -- Kerro kaikki lk mitn jt pois.

Kummastelin hnen pyyntns, mutta kumminkin aloin kertoa asiaa mit
tarkimmin. Arvelin hnen hourailevan, tai ett hn ei ollut taudin
kohtauksesta viel kokonaan toipunut.

Hn kuunteli tarkkaan kertomustani ja muistan vielkin, kuinka hnen
mustat, kuumeisesti sdehtivt silmns kaiken kertomukseni ajan
katsoivat minuun tarkkaan ja hellittmtt. Huoneessa oli jo pime.

-- Ei, Vanja, iso-is ei ole kuollut! sanoi Nelly pttvsti
kertomukseni kuultuansa ja sen johdosta viel kerran mietittyns.
-- itini puhuu minulle usein iso-isst, ja kun min eilen sanoin
hnelle: "onhan iso-is kuollut", tuli hn hyvin pahoilleen, alkoi
itke ja sanoi minulle, ettei iso-is ole kuollut, ett minulle on
vain suotta niin sanottu, ja ett hn nytkin ky almua pyytmss
"samoin, kuin me sinun kanssasi pyysimme", sanoi iti; "hn yh ky
siin paikassa, jossa me hnet ensi kerran kohtasimme, kun min
lankesin polvilleni hnen eteens ja Asorka minut tunsi".

-- Se oli unta, Nelly, sairaan unta, olethan sairas, sanoin hnelle.

-- Niin minkin ajattelin, ett se on vain unta, sanoi Nelly, --
enk puhunut kellenkn. Tahdoin sen yksin sinulle sanoa. Ja tnn
kun nukuin sen jlkeen, kun sin et tullut, nin unessa iso-isn.
Hn istui kotonaan, odotti minua ja oli niin julma, laiha ja sanoi,
ettei ole kahteen pivn mitn synyt, eik Asorkakaan ole mitn
synyt. Sanoi myskin, ettei hnell ole nuuskaa ollenkaan ja ettei
hn nuuskatta voi elkn. Kerran hn todellakin sanoi niin minulle,
se oli silloin, kun min idin kuoleman jlkeen kvin hnen luonansa.
Silloin hn oli jo melkein kokonaan sairas eik en paljon mitn
ymmrtnyt. Kas, kun min nyt tnn kuulin hnen tuon sanovan,
ajattelin: lhdenp, asetun sillalle ja pyydn almua, saatuani
rahaa ostan iso-islle leip, keitetyit perunoita ja nuuskaa.
Olen siis seisovinani, anovinani ja nen, ett iso-is astuskelee
siin lhell, odottaa hiukan ja tulee luokseni, katsoo, paljonko
olen saanut ja ottaa rahat itselleen. Sanoo: tm on leivksi, pyyd
nyt nuuskaksi. Min taas anon ja hn taas ottaa minulta rahat.
Min sanon, ett min kumminkin annan hnelle kaikki enk piiloita
yhtn itselleni. "Ei," sanoo, "sin et saa minulta varastaa;
Bubnovakin sanoi minulle, ett sin olet varas ja sen vuoksi min
en koskaan otakaan sinua luokseni. Mihin sin yhden viiskopekkaisen
olet pannut?" Min aloin itke, miksik hn ei luota minuun, hn ei
ota kuullakseenkaan, kiljuu vain: "sin varastit viiskopekkaisen!"
Hn alkoi siin sillalla minua piest, kipesti loikin. Min itkin
paljon... Nyt min ajattelin, Vanja, ett hn varmasti on elossa ja
jossain kvelee yksin ja odottaa minua luoksensa.

Aloin taaskin pyyt ja kehoittaa hnt luopumaan niist ajatuksista
ja lienen lopulta onnistunutkin. Nyt hn sanoi pelkvns nukkua,
sill sanoi nkevns iso-isns. Sitten hn syleili minua
kiihkesti...

-- En min sittenkn voi jtt sinua, Vanja! sanoi hn painaen
pikku pns kasvoihini. -- Jos vaikka ei iso-iskn olisi, en
sittenkn sinusta eroa.

Nelly kohdannut taudin puuska sikhdytti jokaista. Min kerroin
lkrille Nellyn skeisen kertomuksen ja kysyin, mit lkri
taudista arveli.

-- En voi viel mitn varmaa sanoa, vastasi lkri vhn aikaa
ajateltuaan. -- Min viel aprikoin, mietin, teen havaintoja, --
mutta ... varmaa ei ole viel mitn. Yleens saattaa sanoa, ett
paraneminen on mahdotonta. Hn kuolee. En heille sit sano, te kun
pyysitte sen salaamaan heilt, mutta minun on sli tytt ja min
ehdottelen huomiseksi lkrien neuvottelun kokoon kutsumista. Ehk
neuvottelun jlkeen tauti saa toisen knteen. Min kovin slin
tytt, slin kuni omaa tytrtni. -- Lempe, rakastettava tytt! Ja
niin leikillinen luonne!

Nikolai Sergeitsh oli erittin levoton. -- Kuules, Vanja, mit
min ajattelin, lausui ukko, -- Nelly rakastaa kukkia. Tiedtks?
Valmistakaamme hnelle huomiseksi, kun hn nousee yls, samanlainen
vastaanotto kukkineen, kuin hn tuon Henrikin kanssa valmisti
idillens, kuten hn tnn kertoi... Hn oli kertoissaan niin kovin
liikutettu...

-- Sep se, liikutettu, ja se on nyt hnelle vahingollista, sanoin
min.

-- Niin, no, vastenmieliset muistot -- sehn on kokonaan eri asia.
Usko pois, ystviseni, usko kokemukseeni: mieluisten asiain
synnyttmt mielenliikutukset eivt ole vaarallisia; niist saattaa
taudin voimakin lannistua, ne vaikuttavat terveellisesti...

Sanalla sanoen, ukko oli aatteestaan niin viehttynyt, ett oikein
riemastui siit. Mahdotonta oli hnt vastustaa. Kysyin lkrin
neuvoa, mutta ennen kun lkri ehti mitn ptt, otti Nikolai
Sergeitsh lakkinsa ja lksi suorittamaan asiaa.

-- Kuules, tss on lhell hyvin suuri kasvilmpi, sanoi ukko
minulle lhtiessn. -- Tarhurit myyvt loppuun kukkia, sielt voi
saada hyvin huokealla. Oikein ihmeellist, kuinka huokealla!...
Puhu siit Anna Andrejevnalle, muuten hn taas ehk suuttuu menojen
thden... No, niin siis...

Niin! Kuules sitten, ystviseni: eihn sinulla ole mihinkn
kiirett? Olethan tystsi pssyt, olet saanut sen loppuun, miksik
siis kotiin kiirehtisit? J meille yksi, makaat ylkamarissa,
kuten muinoin, muistathan. Siell on vuoteesi, tyynysi -- kaikki on
koskematta paikallaan. Nukut kuin Ranskan kuningas. Mit, jthn?
Hert huomenna varemmin, tuodaan kukkaset ja kello kahdeksaan saamme
huoneen koristetuksi. Natasha auttaa: hnell on niss asioissa
enemmn kauneusaistia, kuin meill kummallakin yhteens... No,
suostutko? Jtk yksi?

Ptimme, ett jn heille yksi. Ukko sovitti niin asiat. Lkri
ja Maslobojev sanoivat hyvstin ja lksivt. Ichmenevien oli tapana
menn varhain nukkumaan, jo kello yksitoista. Pois lhtiess oli
Maslobojev hyvin miettivn nkinen ja aikoi jotain sanoa minulle,
mutta jtti toiseen kertaan. Kun min vanhuksille hyv yt
toivotettuani nousin yls huoneeseeni, kummakseni kohtasin siell
Maslobojevin. Hn istui pydn luona odottamassa minua selaillen
jotain kirjaa.

-- Knnyin takaisin, Vanja, sill paras on puhua asia nyt. Istuppas.
Nes, asia on kokonaan tyhm, oikein harmittaa.

-- Mit niin?

-- Nes, tuo sinun lurjus ruhtinaasi pari viikkoa sitten sapetti
niin, ett vielkin sappi kiehuu.

-- Mit, mik asia se on? Oletko sin viel ruhtinaan kanssa
tekemisiss?

-- Kas, sin jo heti kohta "mit, mik on asia?" iknkuin ties
mit olisi tapahtunut. Sin, Vanja veliseni, olet aivan kuin minun
Aleksandra Semenovnani, tai yleens koko hamevki... En voi siet
heit!... Jos vaikka varis huusi -- heti "mit, mik se oli?"

-- lhn suutu.

-- En min suutukaan, mutta kaikkia asioita on katsottava omilla
silmill, eik suurennettava... Siin se.

Hn oli jonkun aikaa vaiti, iknkuin yh olisi ollut minulle
keissn. En hirinnyt hnen nettmyyttns.

-- Nes, veliseni, -- alkoi hn taas, -- min psin jo jljille ...
se on, itse asiassa en ensinkn pssyt, eik ollut millaisiakaan
jlki, mutta minusta vain silt nytti ... se on, muutamista
otaksumisista min jo aloin arvella, ett Nelly ... ehkp... No,
sanalla sanoen on ruhtinaan laillinen tytr.

-- Jokohan!

-- Niin, tietysti sin jo heti huutamaan: "jokohan"! Eihn niden
ihmisten kanssa saa mitn puhella! -- huudahti hn harmissaan
viitaten kdelln. -- Sanoinko min sinulle mitn pttv, sin
tuulihattu? Sanoinko min, ett on _toteennytetty_, jotta hn on
ruhtinaan _laillinen tytr?_ Sanoinko, vai en?

-- Kuules, ystviseni, -- keskeytin hnet innostuneesti -- l nyt
Herran thden huuda, mutta selit asia tarkkaan ja selkesti. Toden
totta min ymmrrn sinut. Ymmrrthn, kuinka trke on asia ja
millaiset seuraukset...

-- Sep se, seuraukset, mutta mink? Miss ovat todisteet? Ei
semmoisia asioita niin vaan tehd, ja min puhun sinulle asian
salaisuutena. Miksi min nyt asiasta sinulle puhun, selitn
sittemmin. Siis, niin tuli tehd. Ole hiljaa ja kuuntele ja muista,
ett tm on salaisuus... Kas, nin oli asia. Jo talvella, ennen
Smithin kuolemaa, kun ruhtinas palasi Varsovasta, alkoi hn heti
tmn asian. Se on, se oli alettu jo paljoa ennemmin, jo viime
vuonna. Silloin haki hn yht, nyt alkoi etsi toista. Pasia on se,
ett hn kadotti johtolangan. On kulunut kolmetoista vuotta siit,
kun hn Pariisissa erosi Smithin tyttrest ja hylksi hnet; mutta
kaiken aikaa nin kolmenatoista vuonna hn lakkaamatta piti hnt
silmll, tiesi, ett hn asuu Henrikin kanssa, josta tnn oli
puhe, tiesi, ett tll on Nelly, tiesi hnen olevan sairaan; sanalla
sanoen, tiesi kaikki, mutta sitte kki kadotti johtolangan. Ja tm
lienee tapahtunut kohta Henrikin kuoleman jlkeen, kun Smithin tytr
lksi Pietariin.

Pietarissa hn tietysti olisi pian hnet lytnyt, mill nimell
tahansa vaimo olisikaan ulkomailta Venjlle matkustanut; mutta
asia on semmoinen, ett hnen ulkomaiset urkkijansa pettivt
hnet vrll todistuksella; ne vakuuttivat, ett vaimo asuu
jossain vhptisess pikkukaupungissa etel Saksassa. Urkkijat
olivat itsekkin pettyneet, olivat vaihtaneet henkilt. Asia oli
niin vuoden, tai yli. Vuoden kuluttua alkoi ruhtinas epill.
Muutamista tosiasioista ptten alkoi hn jo aikaisemmin epill,
ettei ulkomailla asuva ole se oikea. Nyt oli kysymys: miss on
oikea Smithin tytr? Plkhtip phns (tietysti ilman mitn
todisteita): eikhn hn ole Pietarissa? Sill aikaa, kun ulkomailla
pitkitettiin tiedusteluja, alkoi hn tllkin tiedustella, mutta ei
liene halunnut kytt kovin virallista tiet ja tutustui minuun...
Minut oli hnelle esitetty: niin ja niin muka, hoitaa asioita, on
harrastaja -- no ja niin pois pin, ja niin pois pin...

-- No niin, hn siis selitti minulle asian; mutta sen hn teki
jotenkin hmrsti, senkin paholainen, hmrsti ja kaksimielisesti.
Erehdyksi oli paljon ja usean kerran; tosiasiat kertoi samalla
kertaa monella eri tavalla. Mutta tietysti, miten olisikaan
viekastellut, kaikkia lankoja ei voinut salata. Min tietysti kvin
asiaan ksin innolla ja sydmmen yksinkertaisuudella, sanalla
sanoen, orjan uskollisuudella; mutta kerta kaikkiaan snnksi
ottamieni ohjeiden mukaan, kuin myskin luonnon lain mukaan (sill
se on luonnonlaki), arvostelin ensiksi: ilmoitettiinko minulle
oikea varsinainen syy? Toiseksi: eik ilmaistun syyn takana piile
joku toinen, jota ei ole ilmaistu? Sill viimeisess tapauksessa,
kuten sinkin, rakas poikani, runollisella ymmrryksellsi lyt,
on hn minua petkuttanut, sill, nes, yksi syy, sanokaamme, maksaa
ruplan, mutta toinen maksaa nelj kertaa enemmn; ja hupsuhan min
olisin, jos min ruplasta antaisin neljn ruplan arvoisen. Min
aloin syventy asian menoon, osan panin arvaamalla ja niin vhittin
aloin pst oikeille jljille; mink seikan hnelt urkin, mink
muilta syrjisilt kuulin ja loput selvitin omalla lyllni. Sin
ehk kysyt: miksik min ptin asiaa ajaa juuri tll tapaa? Siihen
vastaan: vaikkapa vain sen thden, ett ruhtinas jostain syyst
alkoi puuhailla, jostain syyst sikhti pahanpivisesti. Mutta
miksikp todella sikhty? Jos nyt vei islt rakastettunsa,
tm tuli kuormalliseksi, hn hylksi tmn. Mit kummaa siin?
Mieluinen vallattomuus eik sen enemp. Eip ruhtinaan tapainen
mies moisesta sikhtisi. Mutta hn sikhti... Se hertti
epluuloni. Min, veliseni, psin hyvin huvittaville jlille muun
muassa Henrikin avulla. Hn kyllkin on kuollut, mutta ern hnen
serkkunsa avulla, joka nyt on naimisissa erll vehnskauppiaalla
tll Pietarissa ja joka ennen rettmsti rakasti Henrikki ja
rakastaa vuotta viisitoista yhtmittaa, huolimatta ukko kauppiaasta,
jonka kanssa hnell on kahdeksan lasta, niin, tuon serkun avulla,
sanon min, onnistuin kaikenlaisten temppujen kautta saada selville
trken asian. Saksalaisen tavan mukaan kirjoitti Henrik hnelle
kirjeit ja muistiinpanoja ja vh ennen kuolemaansa lhetti hnelle
muutamia papereitansa. Tuo serkku, tyhmyri, ei ymmrtnyt noissa
papereissa ja kirjeiss olevan trkeint, mutta ymmrsi ainoastaan
ne kohdat, joissa puhutaan kuusta, mein lieber Augustista ja kenties
viel Villandista. Mutta min sain tarvittavat tiedot ja noiden
kirjeiden avulla psin uusille jlille. Sain esimerkiksi tiet
herra Smithist, hnen tyttrens hnelt varastamista rahoista,
ruhtinaasta, joka otti nuo rahat itselleen; sen lisksi huomasin
kaikkien noiden huudahduksien, syytksien ja vertausten keskelt
pilkistvn kirjeiss asian oikean laidan, s.t.s, Vanja! Ei mitn
varmaa. Hullu-Heikki tahallansa salasi sen, antoi vain viittauksia,
ja noista viittauksista ja kaikista muista tiedoista yhteens alkoi
minulle valmistua taivaallinen sopusointu: ruhtinas ja Smithin tytr
olivat olleet vihityt! Miss, kuinka, milloin, ulkomaillako, vaiko
tll, miss asiapaperit? -- se pysyi salaisuutena. Se tahtoo sanoa,
Vanja veliseni, harmistuneena tukkaani revin, etsin ja puuhasin, se
on yt ja pivt etsin asiapapereita.

-- Viimein lysin min Smithinkin, mutta tm ota ja kuole kki. En
ehtinyt hnt elvn nhdkkn. Sitten ern sattuman johdolla saan
kki tiet, ett ers minua epilev nainen kuolee Hirvisaarelle,
kuulustelen -- ja psenkin jljille. Kiiruhdan Hirvisaarelle ja,
muistathan, siell kohtasin sinut. Sain silloin paljon tietooni.
Sanalla sanoen, Nelly oli minulle suurena apuna...

-- Kuules, -- keskeytin min, -- luuletko todellakin, ett Nelly
tiet...

-- Mit?

-- Ett hn on ruhtinaan tytr?

-- Tiedthn sin itse, ett hn on ruhtinaan tytr, -- vastasi hn
katsoen minuun kisen ja moittivana.

-- No, miksik tehd moisia joutavia kysymyksi, sin tyhj ihminen?
Se ei ole pasia, mutta tm, ett hn ei ainoastaan ole ruhtinaan
tytr, mutta on ruhtinaan _laillinen_ tytr, -- ymmrrtk sen?

-- Se ei ole mahdollista! -- huudahdin min.

-- Niin minkin alussa sanoin "se ei ole mahdollista", viel nytkin
joskus ajattelen niin. Mutta sep se onkin, ett se voi olla
mahdollista, ja kaiken todennkisyyden mukaan onkin niin.

-- Ei, Maslobojev, se ei ole niin, sin jouduit harhaan! --
huudahdin min. -- Nelly ei ole tietmtt sit, mutta onpa kuin
onkin laiton lapsi. Olisikohan iti, jolla olisi hallussaan ollut
edes jonkinlaisia todistuksia, voinut siet niin kurjaa oloa, kuin
heill tll Pietarissa oli, ja sit paitsi jtt lapsensa moiseen
orpouteen? Ei se ole mahdollista!

-- Niin minkin ajattelin, s.t.s., se on viel yhti nyt minulle
arvoitus. Mutta asia on se, ett Smithin tytr oli kummallisin nainen
maailmassa. Hn ei ollut tavallinen ihminen. Muistahan vain kaikkia
asianhaaroja: sehn on romantillinen seikka, -- mit jrjettmimmss
ja hulluimmassa muodossa koko taivaankannen alla. Tm esimerkiksi:
ensi alussa hn uneksi jostain maallisesta paratiisista ja
enkeleist, rakastui silmittmsti, luotti rajattomasti ja, ollen
siit vakuutettu, menetti jrkens -- ei sen vuoksi, ett ruhtinas
lakkasi rakastamasta ja hylksi hnet, mutta sen thden, ett
hn pettyi ruhtinaan suhteen, ett ruhtinas _saattoi_ pett ja
hyljt; sen vuoksi, ett hnen enkelins muuttui loaksi, hpisi
ja solvaisi hnet. Hnen romantillinen ja mieletn sydmmens ei
kestnyt tuollaista muutosta. Kaiken muun lisksi viel loukkaus
-- ajatteles, millainen loukkaus! Kauhuissaan ja pasiallisesti
ylpeydessn hn luopui ruhtinaasta rajattomalla ylenkatseella.
Hn repi rikki kaikki siteet, kaikki kirjalliset todistukset; oli
vlittmtt rahoista, vielp kokonaan unehutti, etteivt ne
olleet hnen, mutta isn rahoja, kieltytyi niist kuni loasta,
kuni tomusta, nin sydmmens jaloudella musertaakseen pettjns,
saadakseen pit hnet varkaanansa, ja saadakseen oikeuden koko
ikns halveksia hnt ja silloin ehk sanoi pitvns sen suurimpana
hpenns, jos tulisi itsen nimittmn tuollaisen vaimoksi.
Avioeroa meill ei ole olemassa, mutta de facto he ottivat avioeron,
ja kaiken tmn jlkeenk hn olisi tuolta miehelt apua pyytnyt!
Muistappas, mit tuo mieletn kuolinvuoteellaan sanoi Nellylle:
l mene noiden luo!... Tee tyt, joudu hvin, mutta l mene
noiden luo, l sittenkn, vaikka _sinua pyytisi_ (s.o. hn viel
silloinkin haaveksi, ett tytt _pyydetn_, joten siis viel kerran
tulee tilaisuus kostoon, halveksimisella musertaa _pyytj_, sanalla
sanoen, leivn asemesta ravitsi itsens vihan haaveilla). Hyvin
paljon min, veliseni, urkin Nellylt; vielp nytkin joskus urkin.
Tietysti tytn iti oli sairas, keuhkotautinen; tuo tauti erittin
kehitt kiukkuisuutta ja kaikkea vihamielisyytt; mutta sittenkin
min tiedn, erlt tutulta Bubnovan luona sain tiet, ett Nellyn
iti kirjoitti ruhtinaalle, niin, ruhtinaalle, hnelle itselleen...

-- Kirjoitti! Ja menik kirje perille? -- huudahdin min
krsimttmn.

-- Sep juuri onkin, en tied, joutuiko se perille. Kerran Smithin
tytr yhtyi tuohon ystvn Bubnovan luona (muistatko, Bubnovan luona
se maalattu nainen? Nyt on ojennuslaitoksessa), ja hnen kauttansa
lhetti tuon kirjeen, jo oli sen kirjoittanut valmiiksi, mutta ei
antanut vied, otti takaisin; se tapahtui kolme viikkoa ennen hnen
kuolemaansa. Se on paljon merkitsev seikka, sill jos hn kerran
ptti lhett, niin sama se, jos ottikin takaisin, saattoi sen
toisella kertaa lhett.

-- Lhettik hn kirjeen, vai ei -- sit en tied; on syyt luulla,
ettei lhettnyt sill ruhtinas sai _varman_ tiedon hnen olostaan
Pietarissa ja vielp paikastakin tll, nhtvsti vasta sitten,
kun vaimo oli jo kuollut. Uskonpa, ett ruhtinas ihastui ikihyvksi
siit tiedosta!

-- Todellakin, min muistan Aleshan puhuneen jostain kirjeest, josta
ruhtinas oli kovin ilostunut, mutta se oli joku aika sitten, jotain
pari kuukautta takasin. Mutta mit sitten etemmksi, etemmksi; miten
sin menettelit ruhtinaan suhteen?

-- Mitps min ruhtinaalle? Ymmrrthn: tysi siveellinen vakuutus
eik ainoatakaan varmaa todistetta -- _ei ainoatakaan_, jos kuinka
olisinkaan puuhaillut. Se oli kriitillinen asema! Tuli tehd
tiedusteluja ulkomailla, mutta miss maassa? -- ei yhtn selkoa.
Tietysti min lysin, ett tytyy alkaa taistelu, ett min voin
vain viittauksella hnet pelottaa, nytt tietvn enemmn, kuin
oikeastaan tiesinkn...

-- No, mits hn?

-- Ei mennyt loukkuun, vaikka kyllkin sikhti niin, ett viel
on sikhdyksissn. Meill oli muutamia kokouksia, ja tiedps,
millaiseksi vaivaiseksi viheliiseksi hn koetti heittyty!
Kerran alkoi kaikessa ystvyydess minulle kertoa kaikki. Se oli
silloin, kun luuli minun tietvn koko asian. Mainiosti kertoi,
tunteellisesti, avomielisesti ja tietysti -- mit julkeimmin
valehteli. Silloin min huomasinkin, kuinka suuresti hn minua
pelk. Yhteen aikaan heittysin hnen kuullensa suureksi hlmksi,
samalla olin nyttvinni, ett viekastelen. Tahallani hnt
kmpelsti sikyttelin; tahallani olin hnelle trke, koetin
uhkailla -- ja kaikki vain siksi, ett hn luulisi minua hlmksi
ja jotenkin olisi varomaton sanoissaan. Huomasi vehkeen, rykle!
Toisella kerralla tekeydyin juopuneeksi, ei sekn auttanut, --
viekas on, pahuus! Voitko, veliseni sen ksitt, Vanja: minun tuli
saada tiet, kuinka suuresti hn minua pelk, ja toiseksi: osottaa
hnelle tietvni enemmn, kuin tiesinkn...

-- Ja mitenk sitten lopulta kvi?

-- Ei tullut mitn. Tuli olla varmat todisteet, ja niit minulla
ei ollut. Yhden seikan hn lysi, sen, ett min voin saada aikaan
hvistysjutun. Tt hn vain yksistn pelksikin ja sitkin
enemmn, kun alkoi tll sukulaisuuksia solmia. Tiedtks, ett hn
aikoo naida?

-- En...

-- Tulevana vuonna jo! Jo viime vuonna valikoi itselleen morsiamen,
joka silloin oli vasta neljtoista vuotta vanha, nyt on jo
viisitoista, viel kynee lyhyiss hameissa, tytt parka. Vanhemmat
ovat iloissaan! Ymmrrthn, mitenk hn odotti ja toivoi vaimonsa
kuolemaa. Nykyinen on kenraalin tytr, rikas tytt -- -- paljon
rahaa! Vanja, veliseni, me emme sinun kanssasi koskaan semmoista
morsianta saa... Ers asia on, jota min en elmssni itselleni
anteeksi anna, huudahti Maslobojev ja iski nyrkkins pytn, -- se
on se, ett hn puijasi minut, se tapahtui pari viikkoa takaisin ...
rykle!

-- Miten niin?

-- Niin vaan. Huomaan, ett hn ymmrt, ettei minulla ole mitn
sitovia todisteita, ja sitten huomattuani, ett mit kauemmin asiaa
pitkitn, sen pikemmin hn huomaa voimattomuuteni. No, niinp
suostuin ottamaan hnelt kaksituhatta.

-- Sin otit kaksituhatta?

-- Hopeassa, Vanja; sydn syliss otin. Mutta oliko tuommoinen
asia kahdentuhannen veroinen. Nyryytettyn otin. Seison hnen
edessn kuni kasvoille syljeksitty; hn sanoo: "min en ole
teille, Maslobojev, teidn entisist tistnne maksanut (entisist
oli hn kauan sitten suostumuksemme mukaan sataviisikymment
ruplaa maksanut), niin, nyt min matkustan kaupungista; tss on
kaksituhatta, toivon, ett _meidn asiamme kokonaan_ on nyt lopussa."
Min vastaan: "kokonaan lopussa, ruhtinas", ja itse katson hnt
vasten naamaa ja nauran; ajattelen: tuossa on selvn kirjoitettuna:
"mit, paljonko sait? Niin vain, hyvst tahdostani vain sinulle
hupsulle annan!" En muista, kuinka hnen luotaan pois tulin!

-- Sehn on halpamaista, Maslobojev! huudahdin min, -- mit sin
teit Nellylle?

-- Ei se ole halpamaista, se on pakkotylismist, se on
ruokotonta... Se on ... se on ... ei, siihen ei lydy sanoja sit
oikein mritellkseen!

-- Jumalani! Olisihan hnen pitnyt turvata edes Nellyn toimeentulo!

-- Niin olisi pitnytkin. Mutta mitenk pakottaa? Sikyttk? Ei
siky -- minhn otin hnelt rahat. Itse, itse hnelle tunnustin,
ett koko hirmua minulla on vain kahteentuhanteen ruplaan hopeassa,
itse itseni siihen hintaan hinnoitin! Mill hnet nyt sikytt?

-- Onko todellakin Nellyn tulevaisuus kokonaan hukkaan mennyt? --
huudahdin min eptoivoisena.

-- Ei ollenkaan! -- huudahti Maslobojev innolla, oikeinpa muutti
ryhtins. -- Ei, min en sit hnelle salli! Min alan asian
uudelleen, Vanja; min olen jo niin pttnyt! Vht siit, jos
otinkin kaksituhatta? Hlynply. Min sen otin loukkauksestaan,
sill hn, tyhjntoimittaja, petti minut, siis piti minua pilkkanaan!
Ei, min en salli itseni pilkattavan... Nyt min alan asian Nellyn
itsens kera, Vanja. Muutamien huomioitteni perusteella olen min
varmaan vakuutettu, ett Nelly on koko tmn arvoituksen selittv.
Hn tiet _kaikki, kaikki_... iti on hnelle kertonut. Houreissaan,
kaihossaan hn tytlle on kertonut. Ei ollut muita, kelle kertoa,
kertoi Nellylle. Ehkp lydmme joitakin kirjallisia todisteita,
lissi Maslobojev imelsti hykerten ksin. -- Ymmrrtks nyt,
Vanja, miksi min tll maleksin? Ensiksikin ystvyydest sinua
kohtaan, se seuraa itsestn; mutta pasia on se, ett pidn vaaria
Nellyst ja kolmanneksi, -- Vanja, ystvni, tahdot tai et, mutta
sinun tulee auttaa minua, sill sin voit vaikuttaa Nellyyn!...

-- Vlttmttmsti, sen vannon sinulle, -- huudahdin min, --
ja min uskon, Maslobojev, ett sin pasiallisesti teet kaiken
voitavasi Nellyn thden, tuon hyljtyn, kovaosaisen orvon thden,
etk vain oman etusi vuoksi...

-- Mitps se sinuun kuuluu, kenen edun vuoksi min puuhaan, sin
autuas sielu? Kunhan teen -- se on pasia! Tietysti pasiallisesti
orvon thden, siihenhn velvoittaa meit ihmisrakkauskin. Mutta
sin, Vanja, l minua tuomitse ylen ankarasti, jos pidn huolen
itsestnikin. Min olen kyh ihminen, ja hn lkn uskaltako kyhi
sortaa. Hn riist minulta minun omani, ja kaiken lisksi viel
petti, rykle. Tuleeko minun mokoman ryvrin hampaita katsoa?
Morgen-fri!

       *       *       *       *       *

Mutta eip seuraavaksi pivksi aikomastamme kukkaisjuhlasta
tullutkaan mitn. Nellyn sairaus yh yltyi, eik hn en voinut
lhte huoneestaan.

Hn ei en koskaan lhtenyt siit huoneesta.

Hn kuoli kahden viikon kuluttua. Nin kahtena viimeisen viikkona
kuoleman kanssa kamppaillessaan ei hn kertaakaan tullut tyteen
tuntoonsa eik voinut vapautua kummallisista mielikuvistaan.
Kuolemaansa saakka oli hn siin vahvassa vakuutuksessa, ett iso-is
kutsuu hnt luoksensa, on hnelle vihainen, kun hn ei mene,
uhkailee kepilln ja kskee hnen menn hyvilt ihmisilt pyytmn
hnelle leivksi ja nuuskaksi. Usein alkoi hn unissaan itke ja
sitten herttyn kertoi, ett oli nhnyt itins.

Joskus nytti silt, ett hn ymmrsi asiat tydellisesti.

Kerran olimme jneet kahden; hn kurkotti puoleeni ja otti kteni
laihaan, kuumeen polttoisaan kteens.

-- Vanja, kun min olen kuollut, ota Natasha silloin vaimoksesi, --
sanoi hn minulle.

Tm ajatus oli nhtvsti jo kauan aikaa ollut hnell mieless.
neti hymyilin hnelle. Huomattuaan minun hymyilevn hymyili hnkin,
veitikkamaisesti uhkasi minua laihalla sormellaan ja alkoi samassa
minua suudella.

Kolme piv ennen kuolemaansa, kauniina kesiltana, hn pyysi
nostamaan yls ikkunaverhon ja aukaisemaan ikkunan. Se oli puistoon;
Nelly katsoi pitkn tuuheaa, viheriiv puistoa, laskeutuvaa
aurinkoa ja kki pyysi, ett saisin jd hnen kanssaan kahden.

-- Vanja, -- sanoi hn tuskin kuuluvalla nell, sill hn oli
hyvin heikko, -- min kohta kuolen, hyvin kohta. Ja min tahdon
sinulle sanoa, ett sin minua muistaisit. Min jtn sinulle
muistoksi tmn (hn osotti kaulassaan ristin vieress riippuvaa
suurta pyhin silit). Tmn antoi iti minulle kuollessaan. No
niin, kun olen kuollut, sin ota tm sili itsellesi ja lue,
mit siin on kirjoitettu. Tnn min sanon toisille kaikille,
ett he antaisivat sinulle tmn silin. Kun olet lukenut, mit
siin on kirjoitettu, niin mene _hnen_ luoksensa ja sano, ett
min kuolin, mutta _hnelle_ en anteeksi antanut. Sano hnelle
myskin, ett min skettin lu'in Evankeliumia. Siin sanotaan:
antakaa anteeksi kaikille vihamiehillenne. Niin, sen min lu'in,
mutta kumminkaan _hnelle_ en anteeksi antanut, sill kun itini
viel ennen kuolemaansa voi puhua, niin viimeiset sanansa olivat:
min _kiroan hnet_, siis minkin kiroan hnet, en itseni puolesta,
mutta itini... Kerro hnelle, miten itini kuoli, miten min jin
yksin Bubnovan luo; kerro, millaisena sin nit minut Bubnovalla, --
kaikki, kaikki kerro ja sano sitten hnelle, ett mieluummin olisin
jnyt vaikka Bubnovan luo, mutta _hnen_ luoksensa en olisi mennyt...

Tuon sanottuaan Nelly vaaleni, silmns sihkyivt ja sydmmens
alkoi lyd niin rajusti, ett hnen tytyi laskeutua pitklleen ja
hetkisen aikaa hn ei voinut lausua sanaakaan.

-- Pyyd kaikki sislle, Vanja, -- sanoi hn viimein heikolla
nell, -- min tahdon sanoa heille jhyviset. Hyvsti, Vanja!...

Hn syleili minua kiihkesti viimeisen kerran. Toisetkin kaikki
astuivat sisn... Ukko ei voinut ksitt, ett Nelly kuolisi;
hn ei uskaltanut omistaa sit ajatusta. Viime pivn asti hn
vitti vastaan ja vakuutteli, ett tytt varmasti paranee. Ukon
oli kokonaan huoli laihduttanut, pivt pstn istuskeli hn
Nellyn vuoteen ress, usein illkin. Viime in hn ei nukkunut
ollenkaan. Hn koetti arvata Nellyn pienimmtkin toiveet ja tultuaan
tytn huoneesta meidn luoksemme itki katkerasti, mutta kohta taas
alkoi toivoa ja vakuuttaa, ett tytt paranee. Hn koristi sairaan
huoneen kukilla. Kerran hn osti koko kimpun mit ihanimpia ruusuja,
punasia ja valkosia, kvi niit hakemassa jostain hyvin kaukaa ja toi
pikku Nellyllens... Tm kaikki kovin liikutti tytn mielt. Hnen
sydmmens ei jaksanut vastustaa tmmist yleist rakkautta. Tuona
jhyvisiltana ei ukko mitenkn tahtonut sanoa hyvsti ijksi.
Nelly hymyili hnelle ja kaiken iltaa koetti nytt iloiselta, laski
ukon kanssa leikki, vielp nauroikin...Tulimme jokainen melkein
toivoisina hnen luotaan, mutta seuraavana pivn ei hn voinut
puhua. Kahden pivn kuluttua hn kuoli.

Muistan hyvin, mitenk ukko koristi hnen ruumisarkkunsa kukkasilla
ja lohduttomana tarkasteli tytn laihtuneita, elottomia kasvoja,
hnen elotonta hymyns, rinnan pll ristiss olevia ksins.
Ukko itki tyttst, kuin omaa tytrtns. Me kaikki koetimme
lohduttaa hnt, mutta hn oli lohduton ja sairastui kovasti Nellyn
hautajaisten jlkeen.

Anna Andrejevna antoi minulle silin, jonka oli ottanut Nellyn
kaulasta. Siliss oli Nellyn idin kirje ruhtinaalle. Min lu'in
sen Nellyn kuolinpivn. Hn lausui kirouksensa ruhtinaan yli,
sanoi, ettei voinut antaa hnelle anteeksi, kuvaili viimeaikaista
eloansa, kaikkia niit kauhuja, joihin hnen tytyi jtt Nelly, ja
rukoili, ett ruhtinas edes jotain tekisi Nellyn hyvksi. "Hn on
teidn, hn _on teidn tyttrenne ja te itse tiedtte_, ett hn on
_teidn laillinen tyttrenne_. Min kskin, ett hn minun kuoltuani
tulee luoksenne ja antaa teidn kteenne tmn kirjeen. Jos te ette
aja Nelly luotanne pois, ette kiell hnelt tyttren oikeutta, niin
ehk tuolla min annan teille anteeksi ja tuomiopivn astun Jumalan
istuimen eteen ja rukoilen Tuomaria, ett Hn antaisi teille syntinne
anteeksi. Nelly tiet tmn kirjeeni sislln; min sen lu'in
hnelle; olen kertonut hnelle kaikki, hn tiet _kaikki, kaikki_..."

Mutta Nelly ei tyttnyt mrystn; hn tiesi kaikki, mutta ei
mennyt ruhtinaan luo, vaan kuoli leppymttmn.

Palattuamme Nelly hautaamasta menimme Natashan kanssa puistoon.
Piv oli kuuma, loistavan valoisa. Viikon perst oli mr heidn
matkustaa. Natasha loi minuun pitkn, kummallisen katseen.

-- Vanja, -- sanoi hn, -- Vanja, sehn oli vain unta.

-- Mik oli unta? -- kysyin min.

-- Kaikki, kaikki, -- vastasi hn, -- kaikki, koko kulunut vuosi. --
Vanja, miksik min srin sinun onnesi?

Ja hnen silmissn min luin:

"Mehn olisimme voineet olla yhdess onnelliset ikuisesti!"

Loppu.
