Erkki Kivijrven 'Tervaporvari' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1250.
E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme aseta mitn
rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Timo Ervasti ja Projekti Lnnrot.




TERVAPORVARI

Romaani vanhasta Oulusta


Kirj.

ERKKI KIVIJRVI





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1933.






I




1.


Tmn kirjan varsinainen kertomus on avioliittotarina. Ei sen vuoksi,
ettei kirja voisi olla 'romaani', vaikk'ei siin rakkautta olisikaan,
vaan siksi, ett tuo tarina on vlttmtn, koska ilman sit
lukijalle jisi arvoitukseksi, miten ne ihmiset, joiden maallinen
vaellus on romaanin punaisena lankana, joutuivat siihen omalaatuiseen
ympristn, jonka kuvaaminen on kertomuksen tarkoituksena.

On nimittin huomattava, ett molemmat tarinan phenkilt olivat
syntyneet ja kasvaneet aivan toisenlaisissa oloissa kuin olivat
ne, joissa he joutuivat yhteisen taipalensa kulkemaan. Sattumalta
ristivt heidn elmnpolkunsa toisensa, ja tm sattuma tuli
mrmn heidn kohtalonsa.

Tmn avioliittotarinan kulku on sangen mutkaton. Mutta koska sen
suoraviivaisuus on kuvaava oloille ja elmnkatsomuksille puoli
vuosisataa sitten, on se selostettu aivan koristelematta, sellaisena,
jollaiseksi sen asianomaiset itse havaitsivat. Selostuksessa
on rajoituttu yksinomaan tapahtumiin. Niiden syvllisempiin
syihin ja seurauksiin on viittailtu vain sen verran, ett
lukijan oma mielikuvitus, joka elmn ja kirjojen lukemattomista
avioliittotarinoista saamiensa vaikutelmien varassa vaikeuksitta voi
tydent rivien vlit, lyt viitteist tarpeelliset tukikohdat.

       *       *       *       *       *

Oikeastaan pitisi kertomuksen alkaa kauempaa kuin se nyt alkaa.

Sen pitisi vied lukija 1850-luvun Haaparantaan, Ruotsin pieneen,
valkeaan ja valoisaan rajakaupunkiin Tornionjoen suussa, kaupunkiin,
joka silloin viel hohti uutuuttaan, mutta hvelisti kainosteli
nuorta vhptisyyttn.

Siell asui viime vuosisadan alkupuoliskolla ers puusepp, jolla,
kuten niin monella muullakin rajan tuonpuoleisella miehell, oli
selv suomalainen nimi. Hn oli ktev ja tarkka ammatissaan. Ja
kun hn meni naimisiin, osti hn itselleen kaupungin laidasta
pienen punaisen talon, jonka pihalla oli pihlaja ja kesisin pari
multapenkki valmuineen ja keisarikruunuineen sek kukkiva perunamaa.

Puusepn vaimo oli myskin toimelias ihminen, ja perheen olo kvi
vuosi vuodelta paremmaksi. Heille syntyi nelj lasta, kolme poikaa
ja yksi tytr, ja kun pojat tulivat kouluikn, pantiin heidt
"isoon kouluun". Mutta ennenkuin he olivat ehtineet koulunkyntins
lopettaa, kuoli is. Ja nyt koitti leskelle ja hnen lapsilleen
kova aika. Pienet sstt eivt pitklle riittneet. Ja niin oli
kytv ankaraan elmnkamppailuun. Puusepnleskell oli tarmoa.
Aamusta iltaan hn ahersi. Ja pojat saivat kyd koulunsa. Kesiseen
aikaan heidn kuitenkin oli kttens till koottava talvea varten
opintorahat. Mutta kun sitten se aika koitti, ett he pystyivt
elatuksensa hankkimaan, oli opinnot jtettv sikseen ja lhdettv
ansiotyhn.

Vanhin poika, Oskar, psi kuninkaallisen postin kirjeenkantajaksi;
tuonnempana hnest tuli matkapostiljooni, joka virkalakki pss ja
messinkinen postitorvi riippumassa rinnallaan kuljetti hevoskyydill
postia Haaparannasta Luulajaan. Tss toimessaan hn tutustui Sivin
kyln suurimman talon, Lesken, perijttreen, sill siin talossa oli
postin kyytiasema. Tuttavuus johti ennen pitk avioliittoon ja ison
talon isnnyyteen.

Keskimminen veljeksist, hyvpinen Karl, jolla aina oli ollut
mainiot todistukset ja josta opettajat olivat toivoneet lukumiest,
sai kuusitoistavuotiaana palveluspaikan kotikaupunkinsa suurimmassa
kauppaliikkeess.

Nuorin poika, Gustaf, oli syntymstn asti ollut viallinen,
kyttyrselkinen. Hnt oli sen vuoksi aina hemmoteltu. Hnet
pantiin kellosepn oppiin, ja synnynnisen -- kai islt perityn --
ktevyytens avulla hn oppi ammatin perusteellisesti ja pian. Mutta
kunnollista kellosepp hnest ei koskaan tullut. Sen sijaan hnest
tuli hulttio, joka tuotti paljon surua idilleen ja monta harmia
veljilleen. Hn vajosi juoppouteen ja muihin paheisiin eik hnest
koskaan tullut miest.

Tytr, Anna, ji itins luo pieneen punaiseen taloon, jonka
pihalla oli pihlaja ja kukkiva perunamaa, ji siksi, kunnes meni
naimisiin kunniallisen suutarimestarin kanssa ja tuli toimeliaaksi ja
hurskaaksi ksitylisrouvaksi, joka hoiti hyvin talonsa ja kasvatti
lapsensa Jumalan pelossa ja Herran nuhteessa.

Ja apuahan tarvitsikin puusepnleski, joka armottomassa aherruksessa
oli ennen aikojaan vanhentunut, kynyt kyryselkiseksi ja
vapisevaktiseksi. Mutta pienen kotinsa hn piti mallikelpoisessa
jrjestyksess. Tuvan lattialta ei pitnyt lytymn pienintkn
rikkaa. Ja hnen miesvainajansa hylpenkki, joka oli uuninnurkassa
jonkinlaisena muistoalttarina, oli kiiltvn puhdas eik sen pinnalla
saanut olla plynhiukkastakaan. Tuosta hylpenkistkhn lienee
johtunut, ett puusepnlesken pojanpoika, joka pienen palleroisena
joskus kvi isns ja itins kanssa tervehtimss koukistunutta
ja tutisevaa, mutta viimeiseen asti hengeltn virket ja
sydmeltn kultaista muoria, kuunnellessaan kertomusta Natsaretin
puusepnperheest mielikuvituksessaan antoi Jesuksen idille
isoitins piirteet.

Tst pienest punaisesta haaparantalaisesta talosta pitisi
kertomuksemme oikeastaan lhte jatkumaan Tornionjoen toiselle
puolelle. Mutta se on mahdotonta, kun muistiinpannut tiedot eivt
ulotu niin pitklle taaksepin ajassa, ja ne, jotka aikoinaan
olisivat voineet antaa tietoja ja ehk olisivat osanneet kertoa,
mist juontuivat puusepn sukujuuret -- kiertyivtk kenties
Kiannan korpiin, jossa vielkin kuuluu elvn samannimisi ihmisi
--, lepvt jo aikoja sitten nurmen alla. Puusepn vaimo -- se
tiedetn -- oli Ruotsin puoleista sukua, kotoisin jostakin etelmp
Pohjanlahden rannalta. Ja meill on syyt olettaa, ett hnelt
olivat pojat saaneet suoniinsa verta, joka virtasi kevempn
kuin Lnsipohjan ja Kiannan sydnmaitten kansan raskas veri ja
antoi heille sen verran lyllist joustavuutta, ett se riitti sen
yhteiskunnallisen harppauksen onnistumiseen, joka nosti heidt heidn
lapsuutensa varjosta heidn miehuutensa pivnpaisteeseen. Ilman
tt avua olisi heist luultavasti kehittynyt umpimielisi, juroja,
ehkp katkeriakin miehi, sellaisia, jollaisiksi useimmiten kasvavat
nill seuduin lapset, joilla ei nuoruutta ole. Sill eivthn hekn
olleet saaneet kokea sit poikain hurmion tyttm viattoman
huolettomuuden kautta, jonka vesille elmnpurret veikaten lasketaan.

Se kansa, jonka parissa he kasvoivat ja jonka keskell vanhin
veljeksist joutui viettmn koko elmnskin, oli ilotonta
sukukuntaa, jolle suru oli autuuden avain, koskapa se sanalla
"suruton" ankarasti tuomitsevassa laestadiolaisuudessaan poltti
Kainin merkin "maailmanlasten" otsiin. Se oli myskin -- ja on viel
tnkin pivn -- isnmaatonta kansaa. Mutta tuskinpa se sit
ajatteli, ei ainakaan ymmrtnyt isnmaattomuudestaan krsi, sill
alistuen kohtaloonsa se piti osaansa Jumalan sallimuksena, saman
Jumalan, joka oli antanut Israelinkin lapsille Egyptin vankeuden.
Mutta se ei osannut kaivata Kaanaata ja se oli ripustanut kanteleensa
pajuihin ikipiviksi. Ei likhdellyt vhll tmn surumielisen
kansan raskas veri, mutta kun se alkoi lainehtia, oli aallonkynti
peloittavan voimakasta. Se ilmeni uskonnollisten "liikutusten"
valtavassa vkevyydess. Ja se ilmeni myskin viinan antaman
juopumuksen vkivaltaisessa villiintymisess.

Tllaisista oloista lhti maailmalle toinen tmn tarinan kahdesta
phenkilst, puusepn lesken keskimminen poika.

Toinen phenkil -- naispuolinen -- on vanhaa sukua.

Isn puolella ei sukutaulua tosin voida seurata pitemmlle kuin
1700-luvun ensimmisille vuosikymmenille, jolloin tiedetn syntyneen
suvun kantaisn, joka eli Oulussa ja kvi siell viimeisen kerran
Pyhll Ehtoollisella helmikuun 2 p:n 1763. Hnen poikansa olivat
ksitylisi, kahden tiedetn harjoittaneen vrjrin ammattia,
toisen Oulussa ja toisen Torniossa. Torniolaisen vrjrin vanhimmasta
pojasta tuli pappi; hn meni naimisiin papintyttren kanssa, ja
heidn vanhimmasta pojastaan tuli myskin pappi, kun taas kolme
nuorempaa poikaa valitsi itselleen merimiehen ammatin. Sit ei
olekaan ihmeteltv, sill Kempeleest, jonka pappilassa he kasvoivat
ja varttuivat miehiksi, ei ole kuin niukan peninkulman matka Ouluun,
ja Oulu oli siihen aikaan maan ensimminen kaupunki laivojen lukuun
ja suuruuteen nhden. Keskimminen nist kolmesta merimiehest ji
teille tietymttmille eik koskaan antanut tietoja vaiheistaan,
nuorin kuoli Rio Janeirossa kaksikymmenvuotiaana, mutta vanhimmasta
tuli kapteeni, joka kynnettyn meri neljnnesvuosisadan ajan
ja kuljetettuaan vuosikymmenen oululaisia laivoja -- "Robert",
"Wnskapen", "Mathilda" -- sai tehtvkseen rakennuttaa hyrysahan
saarelle Kemijoen suuhun ja ji sahan valmistuttua sit hoitamaan
"Laitakarin kapteenina".

idin puolella voi sukujuuria seurata paljon pitemmlle. Ne johtavat
nimittin vanhoihin kulttuurisukuihin, Lthmanien kautta Rosneihin,
Freidenfelteihin ja Carlborgeihin. Ja me tapaamme esi-isiss sek
miekan miehi ett lain ja evankeliumin julistajia samoin kuin
myskin kytnnllisen elmn toimissa tyskentelevi arki-ihmisi.

Nin oli siis sill naisella, jonka elmnpolun varrelta tmn
kertomuksen kuvaukset oloista ja elmst viime vuosisadan
jlkimmisell puoliskolla on poimittu, verissn monenlaiset
sukuperinnt. Oli enemmn tai vhemmn kuuman soturiveren likett,
oli merimieslevottomuutta ja ikv, oli hengenmiesten tiedonhalua
ja sanavalmiutta, mutta oli myskin kytnnllisen elmn saroilla
ahertelevain ihmisten ulospin suuntautuvaa toiminnantahtoa, vielp
taiteilijaverenkin kauneuden kaipuuta -- sit oli jo kempelelinen
pappi koettanut omalta kohdaltaan tyydytt viulunsoitolla
-- ja luomishalua. Tllaisista monisyisist rakennusaineista
oli kokoonpantu hnen olemuksensa, jonka vastakohtaisuuksien
tasoittamisessa hnen oli kamppailtava pitk elmns. Mutta hnell
oli tahdonlujuutta, joka auttoi hnt vastamiss ja jonka avulla hn
koulutti itsen, ja hnell oli tarkkankiset silmt, joilla hn
nki elmn sellaisena kuin viisaan ihmisen on se nhtv -- ja nm
molemmat ominaisuudet hn oli perinyt viime kdess idiltn.

       *       *       *       *       *

Kun nyt tarina alkaa siit, miten nm kaksi ihmist, joiden elmn
edellytyksi tss on yritetty valaista, joutuivat kulkemaan yhdess
ja rinnakkain parhaimman osan taivaltaan, niin on muistettava,
ett heidn tavatessaan toisensa miehen olemus jo oli kiteytynyt
luonteeksi, niin eheksi ja varmaviivaiseksi persoonallisuudeksi kuin
hnest voi tulla -- jljell oli vain jonkin srmn hioutuminen
ja jonkin vhptisemmn ominaisuuden korostuminen --, sill
in suoman etumatkan lisksi oli hnt kypsentnyt varhainen
miehistyminen. Nainen taas, vaikkakin omalla tavallaan varhaiskyps
hnkin ja lyltn kehittynyt, ei ollut enemp vuosiltaan kuin
elmnkokemukseltaankaan tysi-ikinen; hness olivat viel melkein
kaikki srmt hiomatta, tasapaino saavuttamatta, yksilllisyys vasta
kehkeytymss.

Niden tosiasiain valossa saavat selityksens ert tarinan knteet,
jotka ehk muuten voisivat tuntua yllttvn killisilt.




2.


Pappilan puutarha ulottui joenrantaan asti. Toisella puolella
taloa oli pihamaa, jonka erotti maantiest matala kiviaita. Sen
vieress kasvoi rivi korkeita puita, kolme kummallakin puolella
porttia, joka oli vastapt lasikuistin ovea. Puutarhassa kasvoi
orjantappuraruusuja, niiden kukat olivat kaksinkertaiset ja suuret
kuin ansariruusut.

Puutarhassa oli myskin tuuhea humalasali. Sen pyren pydn ress
istui nuori neitonen, tummatukkainen, vilkassilminen. Hnell oli
valkopunaraitainen suvileninki, jonka helma oli "trktty", sill
sellainen oli kuosi siihen aikaan.

Humalasalin pydll oli levlln papereita, ja neitonen pureskeli
lyijykynn mustaa vartta. Hnen olisi pitnyt kirjoittaa. Mutta
kirjoittamisesta ei tahtonut tulla mitn, kun ajatukset eivt
malttaneet pysy mrtyss uomassa, vaan lentelivt milloin
minnekin, aivan kuin olisivat seuranneet surisevia kimalaisia kukasta
kukkaan.

Tm nuori neitonen oli "pappilan rykkin".

Mutta hn ei ollut rovastin oma tytr, vaan hnen velivainajansa
lapsi. Oma tytr oli jo viidett vuotta naimisissa, ja molemmat
pojat olivat aikamiehi, toinen kirkkoherrana Halikossa, toinen
tuomarintutkinnon suorittaneena virkamiehen Turussa. Niin oli
veljentytr, joka jo seitsenvuotiaana oli perheeseen joutunut,
jnyt ainoaksi nuoren polven edustajaksi hiljaiseen pappilaan
Etel-Pohjanmaan peltolakeuden laidassa.

Pappilan rykkin oli yksinisyytens ikviss ruvennut purkamaan
paperille mielikuvittelujaan. Niist piti rakentua romaani...
Kirjoittaminen, jota hn harjoitti suurimmassa salaisuudessa, tuotti
jonkinlaista lohdutusta siihen lakeuden alakuloisuuteen, joka tll
alinomaa valui sieluun.

Hn ei ollut lakeuden lapsia, vaan vieras nill seuduin.
Varhaisimman lapsuutensa hn oli viettnyt Pohjanlahden pohjoisen
perukan rell, meren saarella, jonka suuren sahan hoitajana hnen
isns oli ollut. Eik hn koskaan ollut lakannut ikvimst aavoja
sinisi ulappoja, joita hn veljiens venheess oli saanut viilett
siit lhtien kuin oli jaloillaan pysynyt. Kun hn niit muisteli,
tuntui vielkin sieraimissa tuoreitten lautatapulien tuoksu ja
vikkyivt silmiss kotilahden laiturissa nytkhtelevn "Pampun"
lepattelevat purjeet.

Mutta lyhyeen olivat lapsuuden leikit loppuneet. Ern pivn is
ei ollutkaan noussut vuoteestaan, ja iltaan menness Laitakarin
kapteeni oli ollut vainajana. Hnet oli kaatanut kauhea tauti:
kolera, jonka tartunnan hn oli saanut lautoja lastaavasta laivasta.
Leskeksi jtyn iti oli muuttanut Ouluun lapsiaan kouluttamaan,
mutta hnet, vanhimman tyttren, oli set ottanut kasvattaakseen.
Niin hn oli joutunut ensin Tysn, sitten Tampereelle, sielt
Plkneelle ja vihdoin tnne.

Kimalaiset surisivat humalistossa, ja silloin tllin lehahti
ruusupensaasta lentoon korean kirjava perhonen. Kes oli
kauneimmillaan.

Mutta eihn se ollut samaa suvea kuin olivat olleet suvet
hymyilevss Hmeess.

Oudolta oli ensin tuntunut tulo Tampereelle. Suoraviivaiset kadut ja
yhteen ahdetut talorykelmt olivat iknkuin kahlinneet ajatuksia.
Ja ankaran asiallinen mamselli Collander, jonka ohjattavaksi opin
tielle hnet oli uskottu, ei ollut lainkaan leikki ymmrtnyt.
Mutta vhitellen hn oli tottunut koulunkyntiin. Hnell oli ollut
tovereina kolme suunnilleen samanikist tytt -- sedn hyvn
tuttavan, leskeksi jneen kapteenin lapsia --, ja heidn kanssaan
hn oli saanut viett kesns Lngelmell. Siell oli elm
muistuttanut Laitakarin aikoja: oli saanut tulla ja menn niinkuin
itse tahtoi, oli saanut uida ja soudella... Ja vain sunnuntaiksi oli
tarvinnut pukea ylleen trktty leninki ja sitoa tukkaansa rusetti.
Mutta senp olikin tehnyt mielelln, sill matka kirkolle kahden
jrven ylitse pitkiss, juhlallisissa kirkkovenheiss oli ollut niin
sanomattoman hauska. Silloin olivat toverukset kuvitelleet olevansa
ylhisi neitej: olivat puhuneet keskenn siansaksaa, etteivt
muut olisi ymmrtneet, ja olivat kantaneet rimssuhameittensa
helmoja hienosti ksivarrella, vaikk'eivt ne kantamattakaan olisi
lhipitenkn maahan ylettyneet.

Valoisimmat olivat sentn olleet Plkneen vuodet. Huoletonta ja
iloista oli elm ollut kauniissa pappilassa, johon lukukausienkin
aikana sunnuntaisin ja lupapivin oli pssyt pistytymn. Siell
kvi alinomaa vieraita, ja iltapuhteina laulettiin ja soitettiin
ja luettiin neen runoja: Tegnri ja Runebergi. Set oli
silloin viel niin iloinen, ja tti, joka oli saanut kasvatuksensa
kuuluisassa tukholmalaisessa "pensionissa", niin hieno ja hauska. Ja
loma-aikoina serkut toivat kotiinsa ylioppilastovereitaan, toivat
jouluna ja toivat suvella; talvisin tehtiin rekiretki, kesisin
soudeltiin jrvell. Salin taffelipianon kansi oli aina auki, ja
laulut kaikuivat aikaiseen ja myhn.

Olipa Plkneen pappilan valoisuus niin lhtemttmsti tarttunut
mieleen, ett se valaisi tamperelaisen koulukortteerinkin
viihtyisksi, jopa iloiseksikin. Ja oli sitpaitsi kaupungissakin
huvituksia ja ilonpitoja. Tulivathan toisinaan itsens patruuna
Nottbeckin, kaupungin mahtavimman miehen, pojat ponihevosellaan
ja pienoisreelln hakemaan komean puistonsa kelkkamkeen, jonka
radan varsille hmrn tullen sytytettiin "marshallien" loimuavat
soihtuvalot. Silloin tahtoi ylpeyden henki vkisinkin kohottaa
ptn. Sill toverit ja tuttavat saivat vain puiston rauta-aidan
raoista kurkistella komeutta, jonka huippuna oli se hetki, jona
ylhinen "patrunessa" palvelijoineen tuli tuomaan menlaskijoille
makeasti hyryv "mantelimaitoa". Mutta oli sentn ehk vielkin
hauskempaa muualla -- yksinkertaisissa perhekutsuissa, joissa
leikittiin piirileikkej, kudottiin sarkaa ja ktkettiin sormusta --
miss sai olla oma itsens eik tarvinnut niiata yht syvn kuin
patrunessalle.

Rovastin oma tytr oli kymment vuotta serkkuaan vanhempi, ja jo
heti Plkneelle muuton jlkeen oli pappilaan ilmestynyt sulhasmies,
tietysti papinpoika, mutta lainoppia lukenut ja tulevaisuuden miehen
maineessa oleva varatuomari. Ja sitten tulivat ht, kaksipiviset
komeat pidot, joissa nuori ilo oli ylimmilln. Nuoren parin
lhdetty oli veljentyttrest tullut "pappilan rykkin", ja sen
nimen hn oli saanut pit senkin jlkeen, kun Plkneelt oli
muutettu tnne.

Muutto oli tuntunut pappilan rykkinst perin murheelliselta. Eik
hn muiden mukana ollut tnne tullutkaan, vaan oli toisten lhtiess
matkustanut vierailulle serkkujensa luo Turkuun ja Halikkoon.

Halikon kirkkoherra ei ollut viel tyttnyt kolmeakymment,
kun hnet oli valittu virkaansa. Hn sai kiitt siit, paitsi
loistavia puhujalahjojaan, kaunista messuntn ja hienoa
maailmanmieskytstn, joihin Joensuun kreivi, joka Halikon
papinvaalit ratkaisi, oli Turussa kydessn huomionsa kiinnittnyt.
Ja grandseigneurin hn eli ja liikkui seurakunnassaan ja
seurusteli kreivillisess perheess. Parivaljakolla hn ajeli,
ja Kalle Soukalla, joka istui kyytimiehen kuskipukilla, oli
hopeanappinen virkapuku ja valkoiset hansikkaat. Eik Kalle Soukka
kotioloissakaan, joissa hn hoiti pikentin virkaa, unohtanut
hansikkaita ksistn; hn ymmrsi niiden avulla alleviivaavansa
arvoaan arkisimmissakin toimituksissa, ja siksip nhtiin hnen
esimerkiksi varhaisina huomenhetkin hansikoituna kantavan herransa
yastiaa tyhjennettvksi. -- Halikon kirkkoherra piti paljon
nuoresta serkustaan. Ei kukaan osannut tytt hnen piippuansa
paremmin -- siihen oli tyttj tottunut jo Tampereella -- eik
kukaan paremmin kirjoittaa sanelun mukaan saarnaa. Hnelle sanellessa
sai vain maata lekotella sohvalla, eik ollut varsin vaarallista, jos
lauseitten vlill joskus tuokioksi torkahtikin, sill serkku osasi,
jos niikseen tuli, kirjoittaa omastakin pstn... Hauskasti kes
oli kulunut Turussa ja Halikossa. Mutta syksyn tullen oli lhdettv
uuteen kotiin Pohjanmaalle.

Tulomatkaansa tnne muisteli nyt humalasalin pyren pydn ress
istuva, punavalkoraitaiseen pumpulileninkiin puettu tummakulmainen
neitonen.

Pitkn matkan alkutaival oli mukavasti vietereittens
varassa keinahtelevissa matkavaunuissa tuntunut hauskalta.
Vanhat viljelysseudut vauraine asutuksineen ja vaihtelevine
maisemankymineen olivat tarjonneet ravintoa silmlle ja
mielikuvitukselle. Mutta kuta kauemmaksi pohjoista kohti oli
ehditty, sit ahdistavammalta oli olo vaunuissa tuntunut. Oli
jouduttu pitkille ermaantaipalille, joilla ei ollut muuta kuin
molemmin puolin tiet syksyisen surumielisesti kohisevaa korpea.
Ja kun vihdoin oli psty lakeuden laitaan, oli taivas ollut
paksussa pilvess ja vhitellen oli alkanut sataa. Yhtmittaa ja
yksitoikkoisesti kuomun kattoon ropsahdellen olivat raskaat pisarat
putoilleet. Kun siin oli yritellyt raotella kuomun etusuojaa,
ei ollut nkynyt muuta kuin keltasnkist peltoa, aina vain
keltasnkist peltoa, jonka ylpuolella matalalla kulkevat pilvet
riippuivat kuin suruharson siekaleet. Iltaan menness oli kyll
taivas seestynyt, mutta hmrn mukana oli lakeudelle hiipinyt
alakuloisuus, jota ei pssyt pakoon.

Ent perilletulo -- kuinka outoa ja omituista kaikki olikaan ollut!
Tutut huonekalutkin olivat iknkuin vierastaneet ympristn
ja huutaneet toisilleen joutuneensa vrille paikoille. Ja mik
oli tuo joki tuossa puutarhan reunassa: matala oja, kivikkoinen
ja mutkitteleva, -- mit oli sen ruskea vesi Plkneen sinisten
ja makeitten vetten rinnalla! Kummallinen kukkula, alaston ja
tummahiekkainen, nousi joesta, ja sen huipulla trrtti taivasta
kohti vinoon sortunut korkea puuristi. Sanottiin siihen haudatun
sotilaita, mutta pappilan rykkinn mielest se ensi nkemst asti
oli ollut jonkinlainen kammottava Golgata.

Hnt puistatti nytkin, kun hn sit ajatteli, vaikk'ei sit
tnne humalasaliin nkynytkn, puistatti kuin vilun vrjynt
keskell heinkuun hellett, sill risti oli muuttunut hnen
mielikuvituksessaan hnen oman ikvns peloittavaksi vertauskuvaksi.
Eik ollut ensi hetken vaikutelma ottanut hlventykseen. Hnell
oli aina ikv. Ja hnest tuntui, ett tll oli ikv kaikilla
ihmisill.

Harvoin tapahtui en, ett set ja tti iltapuhteilla menivt
pianon reen laulamaan nuoruutensa duettoja, kuten he Plkneell
niin usein tekivt. Taffelipianon kansi pysyi suljettuna. Harvoin
tll luettiin runojakaan. Set oli kynyt niin totiseksi ja
harvasanaiseksi, tdin ohkaisilta huulilta oli hieno hymy hipynyt.
Harvoin tll kvi vieraita -- vieraiksihan ei voinut sanoa niit
sedn puheilla pistytyvi krttitakkisia miehi, joiden katseet
aina olivat yht ankaran totiset, eik keittin ovensuussa istuvia
mustahuivisia naisia, joiden silmist ilon vlhdykset olivat
sammuneet ja huulilta sanat kuolleet --, ja nekin vieraat, jotka
kvivt, olivat vain vanhoja ja vakavia ihmisi.

Humalasalissa istuja painoi pns ksiens varaan ja tuijotti
eteens:

-- Miksi, miksi tnne ja kuinka pitkksi aikaa?

Vasta kun maantielt alkoi kuulua vaununpyrien jymin, suoristi hn
itsens. Set ja tti tulivat kotiin naapuripitjn pappilasta, jossa
he olivat olleet kymss. Hn kokosi nopeasti paperinsa ja lhti
kiireesti viemn niit ullakkokamarinsa piiloon.

Tm tapahtui heinkuun 17 p:n 1877, jolloin pappilan rykkin
tytti kahdeksantoista vuotta.




3.


Alkupuolella vuotta 1864 haaparantalainen konsuli Liljebck oli
kirjoittanut Oulun suurimman kauppahuoneen omistajalle, joka
oli hnen hyv tuttavansa, ett hnell oli palveluksessaan
seitsentoistavuotias nuorukainen, jolla oli hyvin kehittyneet
ruumiinvoimat, nopea laskutaito ja muutenkin hyv ly, mutta jonka
varojen puutteessa oli tytynyt alkeisopiston kytyn ruveta
ansaitsemaan leipns. Kun tll nuorukaisella tuntui olevan
huomattavia kehitysmahdollisuuksia, oli konsuli tahtonut kysy, oliko
ehk hnen Korkeasti Kunnioittamalla Veljelln Kauppaneuvoksella
suuressa liikkeessn puheenaolevalle nuorukaiselle jokin toimi,
jossa nuorella miehell olisi tilaisuus pst pitemmlle kuin
pieness syntymkaupungissaan.

Tm kirje oli saanut aikaan sen, ett haaparantalaisen
puusepnlesken keskimminen poika oli pssyt Oulun mahtavimman
toiminimen palvelukseen aikana, jona Pohjois-Pohjanmaan pkaupungin
kauppa- ja meriliikenne olivat leveimmilln. Yli kolmenkymmenen
oli omia laivoja kaupungin porvareilla, niiden joukossa monia
suuria parkkeja ja tysirikisi frekatteja, jotka veivt
terva- ja puutavaralasteja kaukaisimpiinkin satamiin, Amerikkaan,
Lnsi- ja It-Intiaan, ja toivat pitkilt matkoiltaan suolaa ja
siirtomaantavaraa kotikaupunkiinsa. Tervaa tuotiin ylimaasta monia
kymmeni tuhansia tynnyreit joka kes Oulun tervahoviin, maailman
suurimpaan, jonka laajoista varastosuojista tavara ei pssyt
loppumaan, vaikka omien laivojen lisksi vieraatkin alukset sit
ahnaasti ruumiinsa nielivt. Ja jokien suissa suuret sahalaitokset
yt piv halkoivat lankuiksi ja laudoiksi tukkipuita,
joita virtojen varsilta laskettiin lauttoina tahi irrallaan
tershampaitten purtaviksi. Kysytty oli tm pohjalainen puutavara
maailmanmarkkinoilla, ja tuotantoa listtiin alinomaa muuttamalla
vanhoja vesisahoja hyryll kyviksi ja rakentamalla uusia, entisi
suurempia, moniraamisia laitoksia.

Tllaisten kuumeisten kiireitten keskelle haaparantalainen
nuorukainen oli joutunut hiljaisesta syntymkaupungistaan, johon
suuren maailman touhu oli tunkenut vain kaukaisena kaikuna. Hn oli
tullut ujona, arkana, ehk vhn umpimielisenkin miehenalkuna, mutta
hnet oli pantu tihin ja toimiin, jotka olivat terstneet tarmoa ja
kohottaneet itseluottamusta.

Eik ollutkaan nuoren miehen kauan tarvinnut toisten apulaisena
kierrell suuren toiminimen hakkuu- ja lastauspaikkoja, ennenkuin
hnelle jo oli uskottu itsenist tyn valvontaa ja metskasrin
tehtvi. Tehtvien mukana hn oli kasvanut, ja hness olivat
hernneet kunnianhimo ja eteenpinpyrkimisen halu.

Niin oli tapahtunut, ett toisinaan, kun hn oli nukkunut kaukaisten
hakkuupaikkojen havumajoissa taikka rakovalkeain vierell, hn oli
voinut kki hert sellaiseen uneen, ett hn olikin oma isntns,
joka teetti tit omaan laskuunsa. Ja ensimmist kertaa istuessaan
iloisissa kekkereiss lastauspaikan redille ankkuroineen laivan
kapteeninkajuutassa hn oli yhtkki kuullut korvissaan humisevan
nen, joka oli huutanut: "Pit se viel olla sinullakin oma laiva,
joka vie sinun tervaasi ja jonka kapteeni tuo sinulle makeaa viini
ja tuoksuavaa rommia!" Hn oli tuntenut veren sykshtvn phns
ja oli rientnyt kannelle. Mutta yh oli korvissa tuo huutava ni
humissut. Silloin hn oli riisunut vaatteensa, kavunnut nopeasti
kysitikkaita suurmaston raakapuulle, keinotellut itsens sen nokkaan
ja hypnnyt plaelleen mereen. Ja ennenkuin kannella olleet miehet
olivat ehtineet irroittaa venhett, oli hn jo ollut pinnalla ja
heiluttanut heille kttn.

Arkuus oli hnest karissut. Tukkimiehet olivat sen ensiksi
huomanneet. Olihan hn kerrankin, kun oli ollut saavutettava
joen vartta alaspin kiiruhtava hntroikka eik rannalla ollut
nkynyt venhett, siepannut kteens rantamntyyn unohtuneen
keksin, tyntnyt tukin virtaan, hypnnyt sen selkn ja laskenut
pyrhtelevn puun varassa vihaisen ja pahakivisen kosken.

       *       *       *       *       *

Niihin aikoihin kuin Laitakarin kapteeni oli kuollut koleraan ja
hnen leskens muuttanut Ouluun oli siell jo vakinaisesti asunut
myskin kauppaneuvoksen metskasri, joka kohottuaan asteesta
asteeseen vhitellen oli pssyt konttorimieheksi suurliikkeen
keskukseen.

Konttoristi oli tuttava Laitakarin kapteenin perheess niilt
ajoilta, joina hn toiminimen asioissa tuon tuostakin oli kynyt
sen sahalaitoksissa. Ja hn oli sahanhoitajan kodissa aina saanut
osakseen vieraanvaraisuutta ja ystvllisyytt, joka oli lmmittnyt
hnen sydntn. Niinp olikin aivan luonnollista, ett kun
kapteenska oli joutunut taistelemaan perheens toimeentulon puolesta,
nuori konttoristi oli auttanut ja tukenut hnt mahdollisuuksiensa
mukaan. Ja kun kapteenska -- ensin eltettyn perhettn
valmistamalla perunajauhoja ja leip myytvksi -- oli hankkinut
itselleen kahvin- ja teentarjoilun oikeudet -- ensimmiset laatuaan
Oulussa -- sek ruvennut pitmn tysihoitolaisia, oli nuori mies,
joka itse sen ajan tavan mukaan oli asunut ja synyt isntns
talossa, hankkinut hnelle toveripiiristn liiketuttavia. Toisinaan
hn itsekin oli iltaisin istunut kapteenskan pieness kamarissa
juttelemassa maailman asioista, ja kapteenska, luonteeltaan iloinen
ihminen, oli unohtanut huomiset huolet ja tmnpiviset murheet.

Aivan usein ei nuori konttoristi kuitenkaan ollut joutanut
tllaisille tuttavallisille iltavierailuille, vaikka hn niiden
kodikkuudelle olikin antanut suuren arvon. Typivt korkean
konttoripulpetin ress olivat olleet pitkt; kiireellisimpn
kesaikana ei lepoon montakaan tuntia ollut jnyt. Sitpaitsi
nuori mies tahallaankin oli pidentnyt konttoriaikaansa, koska
hn kerta kaikkiaan oli pttnyt pst selville kaikista
liikealan salaisuuksista. Tyns ohella hn myskin oli kohennellut
vajamittaiseksi jnytt tietopuolista sivistystn hankkimalla
itselleen perusteelliset tiedot historiassa ja niin laajan
matemaattisen taidon, ett hn viel myhemmll illn huvikseen
ratkaisi kevisten ylioppilaskirjoitusten tehtvt. Englannin
kielest hn oli oppinut kotitarpeet seurustellessaan merikapteenien
kanssa, ja saksaa olivat pakottaneet ymmrtmn vilkkaat
liikesuhteet Lyypekin ja Hampurin kanssa.

Kauppaneuvos oli mielihyvin pannut merkille nuoren konttoristinsa
ahkeruuden ja tyinnon. Yh useammin hn oli ruvennut kutsumaan
hnt sek neuvotteluihin ett pitopytiin ja uskomaan hnelle
laajakantoistenkin liiketoimien itsenisen hoidon. Ja niin
oli hnest ennen pitk tullut liikkeen ensimminen mies,
konttoripllikk.

       *       *       *       *       *

Siihen aikaan, kun kauppaneuvoksen nuoresta konttoristista tuli
hnen konttoripllikkns, valui siis ylimaan terva valtavana vuona
etisilt Venjn rajoilta asti Oulujoen mahtavaa vyl myten
maailmanmarkkinoille, ja korpien hongat kulkivat sahojen kautta
kaukaisiin satamiin rakennuspuiksi. Oululaisten porvaripatriisien
rikkaudet kasvoivat kuin itsestn. Vanhojen kauppiassukujen pojat
antautuivat isiens kokoamien varallisuuksien turvissa perittyj
omaisuuksiaan kartuttamaan, tyynemmt ja tasaisemmat liikkeitten
johtajina, raisummat ja seikkailuhaluisemmat merikapteeneina. Ja
terva ja puutavara muuttui heidn ksissn kilisevksi kullaksi.

Tervamiehet tulivat soukilla, pitkill, "rveit", varppeita,
myten kuormitetuilla venheilln Merikoskea viiletten, tulivat
pitkin jonoina ja koskesta pstyn kntyivt Toppilansalmeen,
jonka mljlle kaivovinttien tapaisten vipujen avulla tynnyrit
nostettiin, vieritettiin "rkrien" tutkittaviksi ja sijoitettiin
sitten laatunsa mukaan eri riveihin. Kun venhe tyhjeni, sai tuoja
paperin ja lhti soutamaan kaupunkiin. Porvarin pirtiss sai ysijan.
Mutta tervahovista saatu paperi oli vietv konttoriin, jossa summat
merkittiin kirjoihin entisen velan kuittaukseksi, ja sitten tehtiin
tulevan kesn tervaa vastaan uutta velkaa, jolla ostettiin kotiin
vietvt tarpeet ja tuomiset ja maksettiin kaupunkimatkan huvitukset.
Konttoripllikk tuli hyvin toimeen tervamiesten kanssa. Hn tunsi
heidn olonsa ja elmns, koska oli ylimaan metsi kierrellessn
niihin tutustunut. Hn osasi keskustella heidn kanssaan heidn
omilla puheenparsillaan ja sanaknteilln. Siit oli seurauksena,
ett he mielelln tekivt kauppoja hnen kanssaan ja ett hn voitti
heidn luottamuksensa.

Mutta Toppilansalmen suusta, Hietasaaren takaa, alkoi Oulun redi,
johon laskivat ankkurinsa suuret laivat, jotka veivt tervan ja
lankut maailmalle ja toivat sielt kaikenkarvaiset kauppatavarat
ja hienot herkut. Kaupunginrantaan asti nkyi uljas mastomets
matalan Hietasaaren ylitse, kuuluipa tyynin kesiltoina merimiesten
iloinen laulukin, kun he pitklt -- vuoden tai kahden kestneelt
-- matkalta palanneesta laivasta lhtivt soutamaan kotikaupungin
rantaan. Silloin arvailtiin kaupungissa, mik mahtoi tulija olla:
oliko Bergbomin vaiko Franznin, Candelinin vaiko Snellmanin laivoja?
Ja merimiesten vaimot ja lapset Heintorin puolen pienist taloista
tai Kakaravaaran matalista majoista kiiruhtivat Heikolanniemen
rantaan katsomaan, oliko ehk "meidn iskin" tulijain joukossa,
sill kulovalkean tavoin levisi aina tieto laivan tulosta
laitakaupunkia myten.

Ja laivanvarustajan kodissa valmisteltiin tulokemuja. Ison laivan
onnellinen kotiutuminen maailmanmerilt merkitsi liikevoittoa, joka
oli juhlimisen arvoinen.

Kauppaneuvos, jonka konttoripllikn elmnpolkua olemme seuranneet,
oli naimaton. Mutta hnen sisarensa, joka niin ikn oli ylenkatsonut
aviosdyn, hoiti suurta taloutta.

Kuinka kiire olikaan hnell, puuhakkaalla Henriette-neidill,
tuollaisina laivojen tulopivin! Piti mietti, mit tarjoaisi ja
mist tarjottavan hankkisi, vaikka viimeksimainitun seikan tiesikin
jo edeltpin, koska valinnanvara supistui siihen, mit makasiinien
ja kellarien varastoissa oli. Tosin olivat nm varastot runsaat,
niin runsaat ja valikoidut kuin vain suinkin oli mahdollista sille,
joka "rahalla sai ja hevosella psi", mutta siit huolimatta oli
hyvn Henriette-neidin pitoruokien lista jo aikoja sitten vakiintunut
varmoihin kaavoihin. Ja keittjtr oli luotettava, hn tiesi
tarkalleen, mink verran oli liemeen sherry kaadettava ja kuinka
paksuksi oli silykelintupaistin kermakastike suurustettava. Mutta
siit huolimatta Henriette-neiti oli hermostunut. Sill hnt painoi
raskaana edesvastuu siit, ett pitojen piti olla komeammat kuin
muiden laivanvarustajani pidot.

Kauppaneuvos itse suhtautui asiaan nkjn pienimmtt
mielenliikutuksetta. Kuultuaan laivansa tulosta hn oli aivan
rauhallisesti pyytnyt konttoripllikltn numerotiedot sen
viemst ja sen vieraissa satamissa ottamasta lastista ja
vilkaistuaan papereita mennyt konttorinikkunaan katsomaan kadulle.
Siin kotvan seisottuaan ja sivelleltyn hyvinhoidettua harmaata
partaansa valkohipiisell, laiskanlihavalla kdelln hn sitten oli
alkanut hiljaa rummutella ikkunaruutua. Siit oli konttoripllikk
ptellyt, ett nyt isnt oli saanut voittonsa arvioiduksi.

Hetken perst kauppaneuvos kntyi konttoripllikn puoleen:

-- Ole hyv ja ota joku rengeist mukaasi viinikellariin ja vie
Henriettelle viinit. Ajattelen, ett me paitsi geneveri tarvitsemme
tnn moselia, burgundilaista, portoa ja sitten tietysti konjakkia
sek alkutotiin ett kahvin kanssa...

Konttoripllikk kysyi aivan kuin olisi kuullut vrin:

-- Moseliako?

Kauppaneuvos hymhti:

-- Niin moselia... ja sitten sit vanhinta portviini.

Ei ollut en epilystkn voiton suuruudesta: tavallisesti
tarjottiin kauppaneuvoksen pydss Reinin viini loheen, sill hnen
moselinsa oli aivan erikoisluokkaa, ja nyt viel kaikkein vanhinta
portviini!

Kun konttoripllikk ja makasiinimies tulivat kantamuksineen
ruokasaliin, istui neiti Henriette pyren pydn ress ja pyyhki
itintialaista posliinimaljakkoa, johon eivt koskaan palvelijattaret
saaneet koskea. Ja keittist kuului messinkimorttelin kilin.

-- Asettakaa pullot tuonne, sanoi neiti Henriette viitaten
pyyheliinallaan ikkunapytn pin ja huokaisi syvn.

Konttoripllikn asema oli aukaissut ovet piireihin, joihin
tavallisella konttoristilla ei ollut psy.

Vanhojen kauppiassukujen nuoremmat jsenet kohtelivat
konttoripllikk vertaisenaan, sill istuivathan useat heist
viel isins konttoreissa. Mutta myskin sellaiset itseniset
kauppamiehet, jotka kauppaneuvoksen kauppahuoneeseen verrattuina
olivat vain toisen luokan thti, kiiruhtivat veljeytymn, koska
moni heistkin oli aloittanut uransa toisten palveluksessa... ja
saattoihan jonakin kauniina pivn tmkin konttoripllikk
alkaa tehd kauppoja omaan laskuunsa. Niin varttui ja vahvistui
vuosi vuodelta konttoripllikn yhteiskunnallinen asema.
Yhteisist klubi-illoista ravintolassa ja kauppaseurassa ei
sitten en ollutkaan pitk askelta kotien herrakutsuihin eik
perhepitoihinkaan, joihin psy oli seurapiirien hyvksymisen
merkkin. Niin tuli konttoripllikst oululainen porvari,
styyn otettu ja sdyss tunnustettu -- huolimatta siit,
ett hn oli syrjst tullut, taikka ehkp juuri sen thden,
sill niin ruotsalaista oli tm porvaristo, ett ruotsalainen
syntyper ja Ruotsin alamaisuus, josta konttoripllikk ei viel
ollut irtautunut, peittivt "hienoudellaan" senkin kieltmttmn
tosiasian, ett uusi tulokas oli lhtisin kyhn ksitylislesken
vaatimattomasta mkist.

Ihminen, jonka alituisesti tytyy pyrki ja ajatella vain eteenpin,
unohtaa helposti entisyytens. Eik ollut konttoripllikllkn
alkuaikoina ollut aikaa usein pyshty menneit muistelemaan. Olihan
hn sentn muistanut kyh itin ja yhdess vanhemman veljens
kanssa pitnyt huolta siit, ettei iti puutetta krsinyt. Olipa
jonkin kerran pikavierailullekin Haaparantaan pistytynyt.

Ei hn myskn ollut ehtinyt paljon omia huvejaan ajatella --
lukuunottamatta oululaisia kutsuja ja illanistujaisia, mutta niit
hn piti pikemmin velvollisuuksina sek muita ett itsen ja
tulevaisuuttaan kohtaan kuin varsinaisina huvituksina. Oli vuodesta
vuoteen lykkytynyt Tukholman matkakin, joka oli kangastellut
vaellusvuosilta lhtien korkeimpana lomaunelmana.

Mutta saman kesn syksyn, jonka heinkuussa pappilan rykkin
oli tyttnyt kahdeksantoista vuotta, ehdotti kauppaneuvos
konttoriplliklleen, ett hn matkatuumansa toteuttaisi. Kes
oli ollut kiireinen, sen tulos edullisempi kuin moniin vuosiin, ja
konttoripllikn osuus tulokseen oli kauppaneuvoksenkin mielest
tunnustuksen arvoinen.

Matkanhan saattoikin tehd mukavasti, kun hyrylaivalla psi pitkin
rannikkoa eteln ja sielt snnllisell vuorolaivalla meren poikki.

Hyrylaivat tunkivat jo tieltn purjelaivoja, ja harvoin en
Oulunkaan veistmill uusia klej veistettiin. Mutta kyntivtp
kuitenkin edelleenkin frekatit ja parkit, vielp prikit ja
skuunaritkin meri, sill ei ollut sentn viel ruvettu tervaa ja
puutavaraa maailmanmerille hyryn voimalla vetmn.

Kun siis kesn viimeiset tervalastit oli saatu ruumiin, lankut
kansille surratuiksi ja lhtijt olivat nostaneet purjeensa, lhti
konttoripllikkkin matkalle, jolla hnell oli seuranaan pari
nuoremman polven liikemiest, elmnhaluisia ja eteenpin pyrkivi
ensi polven porvareita, kuten hnkin.




4.


Syksy oli kynyt koleaksi ja sateiseksi. Aamusta iltaan tihkui vett
matalalla riippuvista harmaista pilvist, ja lakeuden tiet olivat
liuenneet lokaisiksi ja savisiksi.

Kun pappilan rykkin meni postia hakemaan tai sedn asioille
kirkolle, jonne oli melkein virstan matka, oli hnen vedettv
varsisaappaat jalkaan, ja vaivalloista ja raskasta oli kuraisen tien
kahlaaminen. Mutta mielelln hn siit huolimatta tuon taipalen teki
etenkin postintulopivin.

Hn oli syksyyn tultaessa saanut valmiiksi romaaninsa, lhettnyt
sen Vaasassa ilmestyvn -- tietysti ruotsinkielisen -- sanomalehden
toimitukseen, ja lehti oli ruvennut sit painattamaan numerosta
toiseen jatkuvana 'nurkkanovellina'.

Kun se numero lehte, jossa otsikkosivu ja alkukappale olivat
painettuina, oli saapunut, oli hnet vallannut raju riemu. Kun hn
postista tullessaan matkalla kotiin oli avannut lehden ja huomannut
suurin kirjaimin painettuna oman salanimens, oli veri rynnnnyt
poskiin, ja oli tehnyt mieli huutaa. Mutta hnen oli tytynyt
hillit itsens, sill tiell oli tullut vastaan nimismiehen vki,
joka oli pyshtynyt puhuttelemaan. Oh, kuinka pitkpiimisi he
olivat olleet ja kuinka paljon kyselemist ja kertomista heill
oli ollut! Ties mit hn olikaan heille vastannut, sill kaiken
aikaa siin maantiell seisoskeltaessa oli sanomalehti polttanut
hnen kttn. Sitpaitsi jo pelkk sana "nimismies" hertti
hnen mielikuvituksessaan eloon vanhan lapsuudenmuiston, joka
teki hajamieliseksi. Jossakin siell etelss oli ollut juoppo
vallesmanni, josta oli tehty laulu, ja kerran kun nimismies oli
tullut vieraisille, oli isntven viisivuotias tytr vieraitten
pyynnst laulaessaan tdeille ja sedille yht'kki ruvennut vetmn
tytt kurkkua:

    Dr lg en lnsman
    i en rnnsten
    och han svor.
    D kom en rackare
    och sade: "Stackare,
    god dag, bror.
    Bror mr illa
    av bara fylla
    som jag tror."

(Vallesmanni makasi katuojassa kiroillen. Silloin tuli veijari
ja sanoi: "Piv, hyv veli! Veli on kipe, luulen m, pelkst
humalasta.")

Eihn lapsi parka ollut ymmrtnyt, mit hn teki. Mutta vallesmanni
oli lhtenyt hyvstelemtt. Ja pappilan rykkin oli ajatellut,
ett kunpa olisi hnellkin ollut laulu, joka olisi saanut tmn
nimismiehen ptkimn tiehens yht kki kuin viisivuotiaan laulu
oli karkottanut sen toisen...

Kun hn sitten vihdoinkin oli pssyt eroon vallesmannilaisista,
oli hn levittnyt lehden ja astellessaan kuin unissa ihmetellyt
omia lauseitaan, jotka painetussa asussa olivat tuntuneet niin
omituisen eptodellisilta, aivan kuin ne eivt en olisikaan olleet
hnen sanojaan, vaan jonkun toisen. Vasta pappilan portilla hn
oli krinyt lehden kokoon, ja ojentaessaan sedlle postin hn oli
koettanut olla mahdollisimman vlinpitmtn. Koko aamupivn hn
sitten oli kuljeskellut huoneesta huoneeseen ja pitnyt salavihkaa
silmll, kuka kulloinkin oli lehte lukenut ja oliko lukija
kiinnittnyt huomiota siihen, mik hnen mielestn oli trkemp
kuin mikn muu. Mutta pivllispydss hn oli ollut vhll
hkelty. Tti oli yht'kki kysynyt sedlt:

-- Huomasitko sin, Wilhelm, ett lehdess alkaa uusi romaani?

-- Min jo luinkin alkuluvun; se tytyy leikata talteen, sill se ei
lainkaan tuntunut hulluimmalta.

-- Minustakin se vaikutti oikein hyvlt, oli Lina-tti vastannut.
-- Joko sin sen luit? oli hn sitten kysissyt kasvattinsa puoleen
kntyen.

Ja tm oli vain nyknnyt vastaukseksi.

Eik siit sitten sen enemp ollut puhuttu. Mutta se oli riittnyt
nuorelle kirjailijalle, joka keskustelun ajan oli istunut polttavin
poskin tuijottaen lautaseensa. Riemu ei ollut en ollut yht rajua
kuin aamupivn postimatkalla, se oli jollakin tavoin seestynyt,
siihen oli tullut jonkinlainen sanomattoman tyydytyksen tunne, joka
oli tyynnyttnyt palon liekkej.

"Zelian pivkirjasta" oli novellin nimi. Eik se sisltnyt muuta
kuin nuoren tytn ajatuksia ja mielialoja. Ne olivat sellaisia,
jollaisina niiden kirjoittaja oli ne ikvns ja kaipuunsa herkss
kuvastimessa nhnyt. Hn oli vain projisoinut valkoiselle paperille
oman mielens ailahteluja. Mutta Zeliaa -- mist hn lieneekn
nimen saanut! -- ei hn ollut kuvannut oman itsens mukaan, oli vaan
tehnyt hnest ernlaisen ihannekuvansa: nuoren tytn, joka oli
juuri sellainen, jollainen hn itse olisi tahtonut olla. Tuon pivn
iltana ei uni ollut tahtonut tulla pappilan rykkinn silmiin. Hn
oli istunut kauan ullakkokamarinsa ikkunan ress ja ajatellut
vuoroin itsen ja Zeliaansa. Miks'ei hnest voinut tulla Zeliaa,
sellaista, jollainen hn tahtoi olla? Ulkona oli syysmyrsky kohissut,
sade oli rapissut ikkunaan, mutta hn oli vain tuijotellut pimen.
Eik se ollut peloittanut hnt, kuten se ennen oli tehnyt, sill hn
oli kuvitellut tuulen tohinasta ja sateen soitosta erottavansa uusia
sveli, jotka olivat rohkaisseet hnt ja iknkuin sytyttneet
valot thdettmnkin pimeyteen.

Niin oli tst harmaasta ja sadesynkst syksyst tullut
kahdeksantoistavuotiaalle pappilan rykkinlle satoisampi syksy kuin
monesta kauniimmasta ja kirkkaammasta. Hnell oli oma salaisuutensa,
joka antoi elmnuskoa ja sytytti arkeenkin juhlakynttilit
samoin kuin thdettmyyteen thti, ei vain siksi, ett se oli
salaisuus, vaan sen thden, ett tuohon salaisuuteen sisltyi --
niin hn ainakin oli vaistoavinaan -- koko elmn salaperisyyden
vertauskuva. Siksi hn kuvitteli sit voiman lhteeksi ja uskoi sen
avulla saavuttaneensa elmnknteen, josta tytyi lyty johonkin
pmrn johtava tie.

Ja kun hn varsisaappaat jaloissaan oli talsinut liejuista tiet
postista pappilaan lukien lehdest piv pivlt edistyv
kertomustaan, oli hnest elm, syksyn lohduttomuudesta huolimatta,
tuntunut satumaisen rikkaalta. Hnen aivoissaan oli alkanut it
uusien romaanien aiheita, elmn satuja, jotka -- niin hn kuvitteli
-- eivt olleet ainoastaan kertomisen ja kirjoittamisen vaan myskin
elmisen arvoisia.

       *       *       *       *       *

Oli tultu marraskuun loppupuolelle.

Hiljaisessa pappilassa elettiin kaikkein hiljaisinta arkielm. Meni
pivi, ettei siell nkynyt muita ihmisi kuin oman talon vke, ei
edes krttitakkisia asiakkaita rovastin puolella eik mustahuivisia
eukkoja keittin ovensuussa.

Oli pime piv.

Kun tultiin aamiaispytn, oli niin hmr, ettei olisi nhnyt
kynttiltt lukea. Rovasti risti ktens, muut seurasivat hnen
esimerkkin ja painoivat alas pns. Hiljaisuuden vallitessa
ateria aloitettiin. Kun ei rovasti virittnyt keskustelua, ei siihen
toisillakaan ollut rohkeutta, tuskinpa edes haluakaan.

Mutta samana hetken, jona siskk tuli keittin ovesta vaihtamaan
lautasia, kilahti eteisen ovitiuku.

-- Mene aukaisemaan ja jt lautaset minulle, virkahti ruustinna
palvelijattarelle. -- Kukahan sielt nyt tulee?

Palvelijatar meni aukaisemaan. Ja pydss istujat jivt uteliaina
odottamaan tietoa vieraasta.

-- Pitkhn meidn pyyt hnet pytn? ihmetteli ruustinna. --
Kun tuleekin juuri aterian aikaan...

-- Riippuu tietysti siit, kuka hn on, vastasi rovasti.

Samassa tuli palvelijatar eteisest:

-- Siell on ers herra, joka kysyy rykkin...

-- Minuako? Kuka hn on?

-- En tunne... ei ole tll ennen kynyt...

-- Kskitk hnet edes sisn? kysyi rovasti.

-- Kskin saliin, ja siell hn nyt istuu odottamassa...

-- Hyv on, sanoi rovasti sek lissi veljentyttrens puoleen
kntyen: -- Mene nyt pian, ettei hnen tarvitse odottaa!

-- Eik set menisi... Enhn min... Mit asiaa hnell voisi minulle
olla --?

-- Sinun on tietysti mentv, sinuahan hn kysyi eik minua.

Set oli toteltava, sen tiesi veljentytr. Ja hn tiesi myskin,
ett set vaati vain sellaista, mik oli oikeaa, vlttmtnt.

Mutta hnt ujotti. Ja epvarmasti hn astui hmrn saliin.

Siell istui pydn ress herrasmies, jonka vaaleaverisyyden
neitonen heti pani merkille samoin kuin hnen kaupunkilaisesti
huolitellun asunsa ja vantteran, hiukan etukumaraisen
ruumiinrakenteensa.

Kun hn oli astunut kynnyksen ylitse, oli odottaja kohteliaasti
noussut paikaltaan; nyt hn, tarttuen neitosen ojentamaan kteen,
virkahti hymyillen:

-- Sin et voi tuntea minua, mutta min tunnen sinut hyvin niilt
ajoilta, joina kvin sinun kodissasi Laitakarissa, vaikka sin
viel silloin olit aivan pikkuinen tytt. Ja nyt olen tullut sinua
tapaamaan voidakseni vied terveisi sinulta idillesi...

Neitonen ei ensi hetkell tiennyt, mit sanoa. Eik hn myskn
pssyt selville siit, kuka vieras oli, vaikka koettikin pinnist
muistiaan. Mutta hn oli pannut merkille vieraan hyvn hymyn,
hyvntahtoiset sinisenharmaat silmt, syvsointuisen nen ja
harvinaisen kauniin ja huolitellun ruotsin kielen ntmisen jo ennen
kuin pyysi hnt istumaan ja itse istuutui vastapt. Ja nyt hn
katseli vierasta entist tarkemmin, kun tm jatkoi tarinointiaan:

-- Ne terveiset, jotka min tuon idiltsi, ovat jo hiukan
vanhentuneita. Olen nimittin paluumatkalla Tukholmasta. Mutta
lhtiessni Oulusta voi itisi oikein hyvin ja oli hyvll mielell
ja iloinen, kuten tiedt hnen aina olevan, paitsi silloin, kun hn
ikvi sinua.

Neitonen katseli ja kuunteli. Vieras saattoi olla enintn
kolmissakymmeniss; ehk ei ollut niinkn vanha -- tuuheat viikset
saattoivat tehd hnet ikns vanhemman nkiseksi. Ja tuo kaunis
kieli kaikui niin tutulta, niinikn sydmellinen puheensvy. Ja
yht'kki hn muisti, kuka oli mies, joka istui hnen edessn ja
puhui hnen idistn, muisti hnet Laitakarista ja muisti hnet
idin kirjeist. Eihn iti niin usein ollut kirjoittanut, ei ollut
joutanut eik sitpaitsi ollut luonteeltaankaan niit ihmisi,
jotka malttavat keskitt itsens milloin tahansa kirjeitten
kirjoittamiseen. Mutta melkeinp jokaisessa kirjeessn iti oli
puhunut "kauppaneuvoksen konttoristista", ja tytr oli ymmrtnyt,
ett se tapahtui siksi, ett tm oli ollut idille hyv ja
uskollinen ystv vaikeina aikoina. Tllainen hn siis oli! Ja
neitonen hymhti:

-- Minun tytyy tunnustaa, etten ensi hetkell tuntenutkaan...

-- Arvasinhan min sen, naurahteli vieras. -- Onhan siit jo
toistakymment vuotta, kun viimeksi tavattiin.

-- Niin, sanoi neitonen. -- Enk min koko tuona aikana ole nhnyt
itini...

Hnelle nousivat kyynelet silmiin. Hnell oli toisinaan niin
kirvelev kaipuu idin luokse, ja nyt tuli tietysti ikv vkevn ja
vetvn mieleen.

Mutta vieras ehtti lohduttamaan:

-- Mutta nyt sin pian tulet katsomaan itisi. Jrjestetn sinulle
matkatilaisuus ja luotettavaa seuraa, siit on jo itisi kanssa ollut
puhettakin.

Neitonen katsoi pitkn vieraaseensa. Hnest tuntui, ett hnen piti
jotenkin osoittaa hnelle kiitollisuuttaan. Ja yht'kki hn ojensi
ktens ja sanoi:

-- Kuinka hyv...

Mutta siihen hn pyshtyi. Olihan toinen hnt heti ensi hetkest
sinutellut, mutta voiko hn sittenkn olla hnelle, vieraalle
miehelle yht tuttavallinen? Hn yritti vet ktens takaisin, mutta
vieras oli tarttunut siihen lujasti ja kysyi -- taaskin tuon hyvn
hymyn suupieliss karehtiessa ja nensvyn kydess veikeksi --:

-- Kuka on muka hyv?

Tytt lensi tulipunaiseksi. Mutta sitten hn sanoi pttvisesti:

-- _Sin_ olet ollut hyv idille ja nyt _sin_ olet hyv minullekin.

Sill oli heidn tuttavallisuutensa vahvistettu. Ja kun set ja
tti tulivat saliin, istuivat he juttelemassa vlittmsti ja
luonnollisesti kuin vanhat tuttavat ainakin. Esittely sedlle ja
tdille kvi helposti, ja pappilan rykkinst oli mieluista osoittaa
seurustelutaitoaan omaisilleen.

Mutta kun tti uteli, oliko hn huomannut edes kysy matkalaiselta,
eik ruoka maistuisi, havaitsi hn tehneens virheen, joka harmitti.
Onneksi vieras heti pelasti tilanteen:

-- Hyv rouva ruustinna, ei mitn huolta minun thteni! Olen juuri
synyt majatalossa. Asia on nimittin sellainen, ett matkatoverini
ja min olimme tullessamme Tukholmasta Vaasaan luulleet voivamme
jatkaa matkaa Ouluun asti hyrylaivalla, mutta laivaa ei en
lhtenytkn, ja niin oli meidn vuokrattava Vaasasta matkavaunut
ja lhdettv hevoskyydill taivalta tekemn. No, eihn siin ole
mitn -- mukavastihan sit maantietkin matkustaa --, mutta vhn
ennen kuin tulimme tnne vntyi akseli, ja vaunut oli vietv pajaan
korjattaviksi. Kyytimies vakuutti, ett vika saataisiin korjatuksi
sill aikaa kuin me sisimme. Mutta vaikka me simme mahdollisimman
pitkn ja perusteellisesti, ei asiaa saatukaan niin pian autetuksi.
Ennenkuin lhdin tnne, vakuuttivat sen kuitenkin viimeistn kahden
tunnin kuluttua olevan reilassa, joten minun piakkoin tytyykin
lhte. Tahdoin vain kyd hakemassa tuoreet terveiset kapteenskalle.

-- Sehn oli perin ystvllist, sanoi nyt rovasti, johon vieras
ilmeisesti oli tehnyt edullisen vaikutuksen. -- Olemme kaikki teille
siit erinomaisen kiitollisia, ja yht kiitollinen on varmasti
myskin klyni Feda tst huomaavaisuudesta.

Kun viel oli tarinoitu puolituntinen, jonka aikana ruustinna oli
saanut kuulla myskin kertomuksia Tukholmasta, josta saamansa
nuoruusvuosien vaikutelmat hn silytti sydmessn kauneimpien
muistojensa aarteena, nousi vieras hyvstelemn.

Kun vieras teki lht, kntyi rovasti veljentyttrens puoleen ja
sanoi:

-- Tietysti sin menet saattamaan vierastasi majataloon.

-- Eikhn tie sentn liene naisvelle vhn vaikeakulkuinen...,
yritteli lhtij laimeasti estell, vaikka hn toivoikin saavansa
viel hetkisen kahdenkesken seurustella neitosen kanssa.

-- Maria on tottunut maantien saveen eik ole arkalasta kotoisin,
vastaili rovasti maanitellen. -- Eik niin?

Ja pappilan rykkin puki pllysvaatteet ylleen. Hetkisen hn
epri: pitisi kai vet saappaat jalkaan... Mutta saappaitta hn
kuitenkin lhti, sill ne olivat kmpelt ja rumat.

Tie oli todellakin vaikeakulkuinen. Vaikeakulkuisempi nyt kuin
koskaan aikaisemmin, kun piti mahdollisimman sirosti kantaa hameen
helmoja, varoa suojattomia kenki, eik nille trkeille toimille
kuitenkaan saanut nytt omistavansa pienintkn huomiota, koska
viimeksimainittu tietysti oli jakamattomana omistettava kohteliaalle
puhetoverille.

-- Saanko kirjoittaa sinulle? kysyi saatettava majatalon portilla.

-- Tietysti. Olen oikein iloinen, jos sin kirjoitat.

-- Ja sin vastaat minun kirjeisiini?

-- Kuinka en vastaisi! sanoi neitonen empimtt, mutta koetti
lievent seuraavassa tuokiossa vastauksensa ehk liian riemullista
svy lismll:

-- Minullahan on hyv aikaa kirjeitten kirjoittamiseen...

Kun pappilan rykkin palasi saattomatkaltaan ja vei kenkns
keittin kuivumaan, virkahti siskk, jonka suulautta vain rovastin
lsnolo hillitsi:

-- Jokohan tuli meidn rykkinllemme sulhanen?

Neitonen naurahti, mutta siit huolimatta hn tunsi punastuvansa
illallispydss, kun Lina-tti alkoi kehuskella vieraan miellyttv
olemusta, ja set sen johdosta sanoi:

-- Minustakin tuntuu, ettei Feda ole hnt turhanpiten kirjeissn
kiitellyt.

Pari viikkoa sen jlkeen tuli kirje. Eihn se sisltnyt mitn
erikoista: kiitoksia matkalaisen osaksi tulleesta ystvllisyydest
ja tietoja idin hyvinvoinnista ja hnen ilostaan suunnitellun
Oulun matkan johdosta. Mutta kirjett seurasi muutaman pivn
perst kr, jossa oli silkkilangoista punottu nyri kauniine
hopeasolkineen hameenhelmojen kannattamiseksi huonolla sll --
se oli muotiuutuus -- ja kristallista hiottu kirjepaino: jalopeura
makaamassa kaunissrmisell jalustalla, johon oli upotettu
kellotaulunmuotoinen lmpmittariympyr.

Kun set nki kirjoituspytkoristeen, virkahti hn naureskellen:

-- Kas vain, nyt makaa Ruotsin leijona sinun edesssi!

-- Miks'ei yht hyvin Suomen leijona? ilkamoi tytt.

-- Siksi, vastasi set, -- ett Suomen leijona on aina pystyss, aina
takakplilln.

Ja sedn silmiss vlhti samaa veitikkamaisuutta, jota veljentytr
oli kaivannut siit lhtien kuin tnne Pohjanmaalle tultiin.




5.


Niin tuli sitten talvi.

Ja hanget saarsivat lakeuden pappilan ja kinokset kasvoivat kaupungin
kaduilla.

Pivt lyhenivt, puhteet pitenivt. Kauppahuoneiden konttoreissa oli
vuoden hiljaisin aika. Korkeitten pulpettien ress laskettiin nyt
suurten kirjojen pitki numerosarakkeita, joiden summista rakentuivat
voitot ja tappiot. Mutta pirtit pihojen perill olivat tyhjin.
Ylimaan kansa torkkui talviuntaan kaukaisilla asuinsijoillaan kuin
turtunut karhu pesssn. Vasta kun kevtaurinko alkoi kylv
kilojaan hangille, oli aika havahtua. Ylimaan kansa toi silloin
porvarille talvisia tuotteita, toi lintuja, metsoa, teert, toi
porontaljoja, toi mink mitkin suolan, jauhojen, kahvin ja sokerin
hinnaksi. Se tuli hevoskyydill ajaen ritiseviss resloissa, joiden
kuormien koreina kruunuina paistoivat helakanpunaiset matka-arkut,
taikka tuli se pohjoisesta pin johdattaen pororaitoja, porot ja
kelkat toisiinsa kytkettyin pitkksi jonoksi. Mutta, kuten sanottu,
kaikki tuo tapahtui vasta tuonnempana; toistaiseksi sykki elmn
valtimo verkkaisesti, ja ihmisill oli aikaa liiankin paljon.

Porvarien komeissa kodeissa lyhennettiin liiallista aikaa pitmll
pitoja, syminkej ja juominkeja, joissa mahtavat rouvat kilpailivat
keskenn herkkujen hienoudessa ja kerskuvat patruunat, konsulit
ja "komesroodit" viinien jaloudessa. Konstiko oli kilpailla, kun
laivat olivat tuoneet maailman ylellisyytt kukkurakaupalla aitat ja
kellarit tyteen!

Kun ei ollut pitoja, oli herroilla klubinsa ja Seurahuone, oli
tuoksuvat totit ja makeat arrakkipunssit, oli korttipydt ja
korkeapoviset Hebet, Tukholmasta tuotetut tarjoilijattaret,
hienohepeniset pullojen kantajat, joiden kanssa sopi laskea
kmpelkin leikki ja kuherrella kouraantuntuvastikin, kun ei
juomarahoja kitsastellut. Ja rouvilla oli kahvikekkerins ja
ompeluseuransa, joissa laitettiin ja kiitettiin, paneteltiin
poissaolevia ja kehuttiin lsnolevia, juoruttiin ja jaariteltiin,
juotiin kahvia ja makeaa bischoffia tai ljyist malagaa, sytiin
Saksan prynit ja kotoisia sokerileipi.

Olihan kauppaneuvoksenkin konttoripllikk toisinaan mukana
ilonpidoissa eik hn silloin istunutkaan tuppisuuna eik noussut
ensimmisen korttipydst. Mutta ei hn etsimll etsinyt
iltaseuroja -- ei enemmn nyt kuin ennenkn --, ja yh useammin
hn puikahti Laitakarin kapteenskan luo sen jlkeen kuin tm oli
sulkenut rautakaupan, jonka hoitajana Feda-muori nyt toimi.

Kapteenskan perhe oli pienentynyt. Jo pari vuotta Ouluun muuton
jlkeen 7-vuotias tytr oli kuollut. Ja vanhin poika, joka jo monet
vuodet oli ansainnut leipns kruununvoutien, henkikirjoittajain
ja nimismiesten apulaisena sek vihdoin lninhallituksen
lninkonttoristina, oli edellisen vuoden syksyn kuollut vast'ikn
kolmekolmatta tyttneen, juuri kun iti oli toivonut saavansa
hnest tuen ja turvan. Kotona olivat en vain nuorempi veli,
joka kvi lyseon viimeistedellist luokkaa, ja nuorin lapsista,
ruskeasilminen ja pitklettinen tyttnen, joka oli 13-vuotias ja kvi
tyttkoulua.

Kovasti oli elm kolhaissut kapteenskaa, ja ankaraa kamppailua oli
kysynyt ja kysyi vielkin vesojen kasvattaminen "parempain ihmisten
lapsiksi", mik hnell oli elmn pmrn. Mutta iloisena
ja tyytyvisen Feda-rouva istui pitkn pivtyns ptytty
keinutuolissaan lepuutellen vsyneit jalkojaan. Vsyneet hnen
jalkansa olivatkin, sill sen jlkeen kuin hn muutamalla talvisella
matkalla Oulunsalosta, jossa hnen lapsuutensa koti oli ollut, oli
palelluttanut jalkansa, ei niist koskaan aivan terveit ollut
tullut. Tuo kohtalokas matka oli tapahtunut ern talviaamuna vuonna
1846. Feda oli silloin ollut seitsentoistavuotias. Yksin hn oli
lhtenyt ajamaan jn ylitse kaupunkiin tuttua viittatiet. Mutta
Kempeleenlahdella oli ankara lumimyrsky yllttnyt. Rajusti oli
tuullut ja niin sakeasti oli tullut lunta, ett se oli sokaissut
silmt sek ajajalta ett hevoselta, joka pian oli kadottanut tien ja
ponnisteltuaan kaikki voimansa vihdoin pyshtynyt aivan uupuneena.
Vasta iltamyhll, myrskyn tauottua, oli apu tullut. Aivan lopussa
olivat silloin olleet niin ajaja kuin hnen hevosensakin, joka
aikansa kierreltyn myrskyss jll oli uupunut -- kotirantaan.

-- Vht siit! Feda-rouvalla oli tapana sanoa. -- Olisihan siin
voinut kyd paljon pahemminkin.

Hn oli saanut hyvilt hengettrilt harvinaisen lahjan:
tyytyvisyyden. Ja se piti hnt pystyss ja auttoi hnt kantamaan
raskaimpienkin kohtaloiden taakat.

-- Me olemme sitke sorttia, ainakin naiset meidn suvussamme,
hn kehuskeli. -- Minun itinikin, joka viimeiset vuosikymmenet on
asunut nuorimman sisareni luona Savonlinnassa, kvi viel nelj
vuotta sitten tervehtimss minua ja sisariani Ettaa ja Emmaa; hn
tytti samana vuonna kahdeksankymment. Eik tuo pitk hevoskyyti
sen pahemmin muoria rasittanut, koskapa hn vielkin pysyy pystyss
yht terhakkaasti kuin pysyi samassa iss hnen itinskin, joka
kuollessaan oli 87-vuotias.

Olihan Fedalla juttuja ja tarinoita. Sill hnell oli hyv p
ja kyky pit auki silmns, jotka erityisen herksti havaitsivat
ne ilmit, joihin lankesi sovittava auringonpaiste. Ja hnen
kertomuksiaan konttoripllikk kuunteli mielelln iltansa ratoksi,
jos kohta hnelle oli vielkin mieluisampaa knt keskustelu
kapteenskan vanhimpaan tyttreen ja pappilan rykkinn Oulun matkaan.

Kapteenskalle taas kauppaneuvoksen konttoripllikk kertoi
kuulumisia siit maailmasta, johon hnell itselln ei ollut psy
ja joka, siit huolimatta, ett hn sen rehentely ja ylvstely
ilkkui, kuitenkin hertti hness mielenkiintoa tai ainakin
uteliaisuutta. Yhteiskunnallisen asemansa takia kapteenska oli
jnyt porvarillisen "herskaapin" ulkopuolelle. Sill yht mahdoton
ilmestys kuin oli aikaisemmin ollut kahvilanpitj ja ruokarouva
oli kaupanhoitajakin "komesrodinnojen" ja "konsulinnojen" saleissa
ja "frmaakeissa". Niiss ei syntyperll ollut muuta mittaa kuin
isn tai idin rikkaus. Ja kapteenska oli vanhaa, mutta vain kyh
kulttuurisukua. Eik kyhyytt suinkaan korvannut oppi, jota hn oli
saanut enemmn kuin useimmat porvarisrouvat, joista monelle lukeminen
oli aivan outo ajanviete ja kirjoittaminen tuotti suoranaista
rasitusta.

       *       *       *       *       *

Kun kapteenska tahtoi lapsistaan "parempain ihmisten lapsia",
ei hn pitnytkn pmrn porvarillista herskaapia, vaan
sit sivistyneist, jonka arvo tmn herskaapinkin -- niin
vastenmielist kuin se ehk usein olikin -- sentn tytyi
tunnustaa ja jonka huomatuimmille edustajille se -- jonkinlaisesta
vaistotusta velvollisuudentunnosta -- avasi ovensakin. Tosin ne
virkamiehet lkrit ja koulunopettajat, jotka porvariskoteihin
vastaanotettiin, elleivt itse olleet porvarillista sukuper
tai naimaliittojen kautta porvarissukuihin kuuluvia -- vielp
usein siitkin huolimatta --, saivat kokea ja todeta, ett olivat
pikemmin armosta kuin ansiosta piireihin psseet. Mutta he olivat
kyllin viisaita ollakseen sit huomaamatta ja kieltytyivt
kainosti vaatimasta edes tasa-arvoisuuden tunnustamista, vaikka he
sisimmssn olisivatkin katsoneet olevansa kuinka korkealla tahansa
isntvkens ylpuolella. Tll tavoin sopusointu ja rauha silyivt
yhteiskunnassa.

Rauhaa ei rikkonut myskn porvarien keskininen kilpailu
ensimmisist sijoista. Ne lankesivat luonnostaan niille, jotka
ne taksoitusluettelojen mukaan ansaitsivat. Ylinn olivat
vanhojen kauppahuoneiden ja liikkeiden omistajat ja laajentajat,
kauppaneuvokset ja kauppaneuvosten pojat. He muodostivat kerman. Ja
heidn vaikutusvaltansa oli kiistmtn. Eivtk heidn piiriins
nousukkaat pyrkineetkn, koska tiesivt, ett portit pysyivt
suljettuina. Toisen arvoluokan muodostivat sitten ne konsulit ja
patruunat, jotka joko naimiskauppojen taikka perintjen turvin
olivat psseet huomattujen liikkeitten omistajiksi, sek muutamat
syrjstkin tulleet, jotka omalla tarmollaan ja hyvll onnellaan
olivat kyenneet kohottamaan liikkeens edellisten vertaisiksi.
Kolmanteen luokkaan oli jo pitempi askel; sen muodostivat
maakauppiaista kaupunkilaistuneet ja tavallisen puotikaupan
ohella tukkukauppaakin harjoittamaan ryhtyneet kauppiaat, jokunen
itsenistynyt "puukhollari", joka oli kynyt oppinsa jossakin
suurliikkeess, sek huomattavimmat puoti-kauppamiehet ja
teollisuuden harjoittajat.

Tt arvojrjestyst noudatettiin sangen tarkoin seuraelmss.
Ensimmisen ja toisen luokan vlinen raja ei sentn ollut
ylitsepsemttmn juopana keskinisess kanssakynniss.
Seurustelu molempain ylinten asteiden perheiden vlill oli osittain
sangen vilkastakin. Mutta sitvastoin olivat kolmannen luokan
porvarit aivan eristetyt ylemmist seurapiireist. Korkeintaan
saattoi kauppaneuvos, konsuli tai patruuna vaihtaa jonkin sanan
heidn kanssaan aamukvelylln torilla, ehkp puhella kotvasen
Seurahuoneellakin, mutta sen pitemmlle ei missn tapauksessa menty.

Varsinaisesta porvaristosta oli sitten pitk harppaus
pikkuporvareihin: pienempien kauppapuotien omistajiin, nahkuri-,
vrjri-, maalari-, rtli-, suutari- y.m. mestareihin, mutta
heidnkin keskuudessaan vallitsi samanlainen luokkajrjestys kuin
kaupungin mahtavimpien piireiss. Pikkuporvarien ylemmiss piireiss
puhuttiin ruotsia, tosin useimmiten vielkin karkeammin nnetty
kykkikielt kuin suurporvarien keskuudessa, mutta "fiini" kielt
kuitenkin. Alemmissa piireiss taas, joissa ei ruotsia osattu,
sotkettiin ruotsista vnnettyj sanoja viljalti puheeseen:
"lossattiin" menn, "viisattiin" tiet, "friskattiin" itsen,
puhuttiin "liusista" langoista, "kroonista" ruohosta, "mrkist"
hameesta, "Pakhuusista", "kungastoolista", "vrsta maista",
"klnningeist", "krslkist", "lakslootasta", "pyleist",
"flakustangosta", "teekkist", "susiteetista" j.n.e. Ja nist
piireist ja herskaapien "kkeist" oli samanlainen kielenkytt
levinnyt pieneljienkin keskuuteen, Heintorin rille, "Vattihuusin"
puolelle ja Kuusiluodon kulmille.

Kaupungin asiat mrsi tietysti suurporvaristo. Mutta nn vuoksi
se sentn suvaitsi pst valtuustoon jonkun pikkuporvarin,
vielp jonkun "hantvrkkrinkin". Asianomainen oli aina tllaisesta
huomiosta ylenpalttisen iloinen ja osoitti kiitollisuuttaan
uskollisesti tanssimalla mahtavien pillin mukaan. Valtuuston
jsenyys oli suurin arvonylennys, mit hn saattoi toivoa. Ja niinp
kerrankin, kun erlle vrjrimestarille tuo kunnia oli suotu ja
muudan hnen totitovereistaan tuli vastavalittua onnittelemaan,
onnittelija tapasi pivn sankarin seisomassa peilin edess, rinta
kohotettuna ja peukalot liivin ksivarsilpien reunojen alle
pistettyin, ja sai ihmettelevn kysymykseens, mit mestari
tarkasteli, vastaukseksi: "Ja vii para sii, hur een tasvulmkti siir
uut." (Tahdon vain nhd, milt valtuusmies nytt.)

Nin elettiin ja oltiin kaupungissa, jonka matalissa puutaloissa --
sill sellaisia olivat yksin mahtavimpienkin porvarien asunnot --
thn vuoden aikaan himmet ljylamput, muutamaa keskipivn lyhytt
rupeamaa lukuunottamatta, paloivat pivt pitkt.

       *       *       *       *       *

Viel paljon hiljaisemmin kuin kaupungissa vierivt talviset viikot
lakeuden pappilassa.

Elm oli yksitoikkoista. Rovasti istui kamarissaan, luki kirjojaan
ja sanomalehten, kirjoitti saarnojaan, poltteli pitkvartista
merenvahapiippua. Ruustinna puuhaili taloustoimissa, hoiteli
leipomiset, syyslahdin makkaranteot, suolaamiset ja savustamiset,
parsi vaatteita ja neuloskeli joululahjoja. Pappilan rykkin
autteli ttin, puuhaili hnkin vhin joulukiireiss, mutta istui
enimmkseen yksikseen, luki kirjat, mitk ksiins sai, kirjoitteli
pivkirjaansa ajatuksiaan ja haaveilujaan. Hnest tuntui, ett
hn odotti jotakin -- mit, siit hn ei itsekn ollut selvill,
aavistelihan vain, ett jotakin oli tulossa.

Ja olikinhan tulossa Oulun matka.

Sill tuskin oli hiljaisen ja vieraattoman joulun jlkeen yht
hiljaisesti siirrytty uuteen vuoteen, niin tuli kirje, joka kehoitti
hnt olemaan matkavalmiina kahden viikon perst, jolloin ers
oululainen pankinjohtaja palaisi Helsingist kotiin ja ottaisi
ohiajaessaan hnet kuomurekeens.

Tuo kirje toi kiirett pappilaan. Olihan sellaista matkaa varten
tehtv valmistuksia, joista ei kdenknteess suoriuduttu, oli
pantava kuntoon puvut ja vaatteet, ja niiden kuntoonpano kysyi
sek pnvaivaa ett ktevyytt, kun ei lavendelituoksuisissa
piironginlaatikoissa suurtakaan valinnanvaraa ollut. Mrpivn
piti matkalaukun olla sullottuna ja tamineitten valmiina, sill
min hetken hyvns saattoi noutajan matkareki pyshty kuistin
eteen, eik hnell -- niin kirjeess nimenomaan sanottiin -- ollut
odotukseen aikaa.

Mrpivn aamuna, tulipalopakkasen paukkuessa nurkissa, ryntsi
siskk keittist sisn ilmoittamaan, ett nyt kuului pitknmatkan
kulkijan aisakello maantielt. Ja tuskin oli ehditty ikkunoihin
katsomaan, niin jo ajaa karautti matkareki, edessn hyryv,
huurteinen hevonen, pappilan pihaan. Kiire tuntui sudennahkaturkkiin
kriytyneell matkamiehell olevan, kun tuskin malttoi sen verran
talossa viivht, ett kahvi ht'ht ehdittiin kiehauttaa.
Pappilan rykkinn matkalaukku kytettiin kuomun takana jo ennestn
olevan matkalaukun plle, hnet itsens puettiin tukeviin ja
lmpimiin varustuksiin, ja tuskin hn oli ehtinyt selvitt
itselleen, ett jo oli hyvstitkin sanottu, niin huomasi hn
istuvansa reess, jonka jalaksien alla lumi vikisi, ventovieraan
herrasmiehen vieress.

Ja mielt rupesi oudosti ahdistamaan: miksi hn olikaan tlle
matkalle lhtenyt? Hnen matkatoverinsa oli kyll kohtelias, mutta
perin vakava ja harvasanainen. Neitonen oli aluksi kahdenvaiheilla:
oliko hnen yritettv yllpit keskustelua vai voiko hn istua
kktt omissa oloissaan ja ajatuksissaan? Hn yritti aluksi
puhella, teki muutaman kysymyksen. Matkatoveri vastasi asiallisesti
ja kohteliaasti, mutta ei tehnyt omasta puolestaan varsinaisia
aloitteita vuorosanojenvaihdon jatkamiseen. Siit ptteli neitonen,
ettei hnenkn tarvinnut seurustelua ajatella. Ja kun sai istua
rauhassa, tuntui olo paljon paremmalta.

Kun pyshdyttiin hevosenvaihtopaikkoihin, oli pankinjohtaja
huomaavainen ja huolehtivainen: keittti heti tultaessa majataloon
maitoa tai kahvia lmmikkeeksi. Ja kun hn erss kestikievarissa
ovenraosta nki emnnn pyyhkisevn laseja alushameensa helmaan,
nosti hn siit sellaisen metakan, ett pappilan rykkin ihmetytti.
Mutta taipalilla hn istui vaiti, nyttip silloin tllin
torkahtavankin. Ja ennen iltaa oli hnen seuralaisensakin jo oppinut
reess nukkumisen taidon. Hyv siin olikin nukkua. Ja hauskaa oli
havahtuessa kuomun ikkunoista katsella tuikahtelevia thti, kuutamon
kimmelt ja vikkyvi varjoja hohtavalla hangella.

Niin taittui taival toisen jlkeen, peninkulma peninkulmalta,
majatalon vli majatalonvlilt. Mutta kuta lhemmksi tultiin
pmr, sit levottomammaksi kvi 18-vuotias mieli. Minkhnlaiset
lienevtkn olot siell perill? Uteliaisuus, joka matkaa
valmisteltaessa oli tuntunut kiihottavalta jnnitykselt, alkoi
muuttua kummallisen kumeaksi rauhattomuudeksi. Hnest tuntui, ett
hn oli tulossa vieraitten ihmisten luo, ihmisten, joiden elm oli
aivan loitolla hnen elmstn, ja kuitenkin nm vieraat ihmiset
olivat hnen kaikkein lheisimpi omaisiaan, paljon lheisempi
kuin ne, joiden luota hn tuli. Sehn siin olikin peloittavaa.
Oma iti, oma veli ja oma sisar olivat kyneet vieraiksi, niin
vieraiksi, ett hn mielestn tunsi paremmin kuin heidt yksin
sen vieraan miehenkin, joka sattumalta syksyll oli tullut hnt
tervehtimn. Kova oli hnen kohtalonsa, ja vasta nyt, kun hn
vihdoinkin kymmenen pitkn vuoden perst oli tulossa itins ja
sisarustensa luo, selveni hnelle sen kovuus koko sen armottomassa
ankaruudessa. Hnen mielens oli synkk, ruumista pakotti, jalat
olivat pitkst istumisesta puutuneet, kun ajettiin halki Limingan
niittyjen loputtoman hankiaukeaman, jonka yksiviivaisuutta eivt
matalat ladotkaan taittaneet. Oli kai matkatoverikin huomannut hnen
apeutensa, koskapa aikaisessa illansuussa Kempeleeseen tultaessa
iknkuin lohduttaen virkahti:

-- Nyt alkavat heti Oulun valot nky.

Hn htkhti. Joko nyt? Ja niin ahdisti hnen mieltn, ett kun
kaupungin tulet kohta alkoivatkin nky, ensin kuumotuksena taivaalla
ja sitten vhitellen jo erillisin, vilkahtelevina valopilkkuina,
kyynelet nousivat silmiin ja hnest tuntui, ett hn kaikkein
mieluimmin olisi tahtonut knty takaisin.




6.


Mutta turha oli ollut pappilan rykkinn mielenankeus Oulun valojen
hnelle vilkuttaessa tervetuloa.

iti oli osannut heti haihduttaa pelon ja arkuuden. Ja Vihtori-veli,
jo kaksikymmenvuotias aikamies, oli ensi hetkest asti suhtautunut
sisareensa sellaisella luontevalla tuttavallisuudella, ettei
vierastaminen ollut mieleen juolahtanutkaan. Vain pikku Anna
pitkine palmikkoineen ja pitkripsisine, suurine, tummine silmineen
oli ensimmisen illan katsellut isoa siskoaan hiukan oudoksuen
ja ihmetellen, mutta jo seuraavana pivn koulusta tullessaan
hnkin oli heittytynyt aivan vlittmksi. Toisen pivn iltana
oli kauppaneuvoksen konttoripllikk tullut vieraisille tuoden
mukanaan omenia, rypleit ja pullon Espanjan viini. Ja silloin oli
Feda-kapteenskan pieness kodissa vietetty tuliaisjuhlaa ja pidetty
herttaisen hauskaa. Se ilta oli jnyt mieleen heleksi muistoksi.

Mutta olihan niit muistoja muitakin. Oli ehk ennen kaikkia muistot
hiljaisista arkisista iltapuhteista pyren pydn ymprill,
iltapuhteista, joina koti oli muuttunut kodiksi ja idin ja
sisarusten elmnpiiri sulkenut hnetkin siihen ymmrtmyksen
ja sydmellisyyden kehn, jonka sispuolella olijat tuntevat
kuuluvansa yhteen ja olevansa toisiinsa kytketyt katkeamattomin
sitein. Siihen kehn oli vhitellen solunut myskin kauppaneuvoksen
konttoripllikk. Melkein huomaamatta, hiljaa ja aivan kuin
itsestn hn oli tullut samaan elmnpiiriin, kynyt lheiseksi,
perheen jseneksi.

Eik pappilan rykkin ollut sen tarkemmin tullut ajatelleeksi,
mill perusteilla ja mink vuoksi se oli tapahtunut, ennenkuin mies
oli kysynyt, suostuisiko hn hnen vaimokseen. Kosinta oli tullut
ylltyksen, hn ei ollut osannut odottaa sit, sill niin yksinomaan
omaisena hn jo oli tottunut pitmn tuota kolmenkymmenvuotiasta
perheenystv. Hmmstyneen hn olikin kntynyt hnt katsomaan:

-- Oletko sin sit ajatellut?

-- Olen... sit min olen ajatellut jo pitemmn aikaa... Etk sin
ole sit ajatellut?

Hiljaa ja hienovaraisesti, mutta aivan luonnollisesti ja vakavana oli
kysymys tullut. Eik hn ollut osannut vastata siihen muuta kuin:

-- En ainakaan viel...

Silloin oli tuo hyv hymy, joka oli jnyt neitosen mieleen jo
syksyisest tapaamisesta pappilassa, noussut kysyjn huulille, ja hn
oli virkahtanut aivan yksinkertaisesti:

-- Ehkp sin nyt lupaat sit ajatella? Ja hn oli vastannut samassa
nilajissa:

-- Min lupaan...

Eik siit sitten sill kertaa ollut sen enemp puhuttu.

He olivat olleet silloin kahden kvelemss. Oli ollut kevttalven
kaunis, pivnkimmelteinen sunnuntai. Ja he olivat menneet
"silloille", noille kolmelle sillalle, joita pitkin maantie kulkee
pohjoiseen ylitse Merikosken kolmen laskuhaaran, Pokkisen, mmn ja
Tuiran vylien. Paluumatkalla he olivat pyshtyneet kaupunginrannan
Pokkitrmlle katsomaan kaunista nkalaa: toisaalla Pohjanlahti
saarineen ja niiden takaisine jtyneine ulappoineen, joiden
hanki auringonpaisteessa kimalteli, toisaalla mahtava joki, jonka
koski kuohui rantajtikkjen vliss ylpen voimastaan, jota ei
pakkanenkaan pystynyt kahlehtimaan, ja sitten trmn alapuolelle
levittytyv kaupunki suorine katuineen ja mataline puutaloineen,
joiden savupiipuista kiemurteli vaaleita, sinertvi kiehkuroita
tyveneen talvi-ilmaan.

Pappilan rykkin ei ollut malttanut olla huomauttamatta nkymn
kauneudesta. Ja siihen oli hnen puhekumppaninsa sanonut:

-- Ei se _nyt_ ole mitn. Mutta nkisitp sen kesll, valkeassa
valossa, kun meri on sininen, rannat vehmaat, kun koskenrannan
mntyjen rungot hohtavat punaisina, talojen ikkunat leimuavat ja
rantamakasiinien punaiset seint palavat... Silloin sinun pitisi
seisoa tss.

-- Kuinka mielellni tahtoisinkaan nhd varjottoman kesvalon; se
mahtaa olla ihmeellist...

-- Ihmeellist se on. Sinun pitkin se viel nhd!

Ja aivan kuin jatkoksi nille sanoille oli sitten tuo kysymys tullut.

Illalla, kun muut jo olivat menneet levolle, oli tytr kertonut
idilleen, mit oli tapahtunut. Feda-muorin ilo oli ollut ilmeinen ja
vilpitn:

-- Tietysti sin teet, mit sydmesi kskee, lapseni. Muu ei saa
tulla kysymykseenkn. Mutta jos neuvoa minulta tahdot, niin sanon
sinulle varman vakaumukseni olevan, ettet parempaa miest koskaan
etk mistn voi saada.

Sill se asia oikeastaan olikin tullut ratkaistuksi. idin tahto,
taikka ainakin ilmeinen toivomus, oli hnelle, joka vastikn
oli itins saanut takaisin, laki, jota ei saanut ja jota hn ei
tahtonutkaan rikkoa. Eik ollut sydnkn kieltnyt, jos kohta ei
kskenytkn. Sill hnen sydmens ei ollut rakkautta tuntenut; sit
ei ollut hnen elmssn ollut, se oli jnyt hnelle yksinomaan
mielikuvituksen ja ajatusten asiaksi. Kun hn oli kirjoittanut
"romaaniaan", oli hn antanut ilmaisun tlle kuvittelemalleen ja
haaveksimalleen rakkaudelle: kiihkelle, vkevlle, koko olemuksen
valtaavalle tunteelle, jossa oli riemua mutta myskin krsimyst,
kaipuuta, janoa. Lakeuden alakuloisuus oli kirvoittanut hnen
herkn sielunsa tunteellisuuden. Ja kun hn oli ajatellut tllaisen
rakkauden kohdetta, oli hnen miesihanteensa hahmottunut komeaksi
nuorukaiseksi: hienosti sivistyneeksi, vilkaslyiseksi nuoreksi
mieheksi, joka hautoi suuria ja korkeita unelmia ja jossa oli
maailmanmiest, runoilijaa ja sankaria samalla kertaa. Vaikkakin
tm kuva oli jnyt riviivoiltaan aivan ylimalkaiseksi, kuten
jvt aina ihannekuvat, etenkin yksinisyyden riuduttaman ja
toiselta puolen varhaiskypsksi kehittmn tyttmielen unelmissa,
niin ei se silti ollut muodostunut miksikn satujen Fritjofiksi,
jolla ei ollut vastinetta todellisuudessa. Omissa serkuissaan hn
oli nhnyt useimmat noista ominaisuuksista ruumiillistuneina --
eivtk niiden ohella ilmenevt heikkoudet olleet kuvaa himmentneet,
vaan pikemminkin pinvastoin tehneet sen inhimilliseksi, elmn
ulottuville ylettyvksi --, ja olipahan hn kerran tai pari serkkujen
Plkneelle tuomissa tovereissa tavannutkin nuorukaisen, joka oli
herttnyt hnen silloin viel lapsekkaan ihastuksensa ja jnyt
mieleen jonkinlaiseksi hilyvin haaveitten kiinnekohdaksi.

Se mies, joka nyt oli pyytnyt hnt vaimokseen, ei alunkaan
vastannut hnen mielikuvittelujensa sankarikuvaa, vaan oli
useimmissa suhteissa sen tydellinen vastakohta: arkisen tyn ja
kytnnllisen elmn ihminen, kyllkin hienovarainen luonteeltaan
ja kyttytymiseltn, jotensakin sivistynyt ja kieltmtt lyks,
mutta tykknn vailla sit mielikuvituksen lentoa ja hehkua, joka
antaa ajatuksille siivet ja tekee unelman runoksi. Mutta tll
maan kamaralla tukevasti ja mrtietoisesti astelevalla miehell,
joka ei haaveillessaankaan haihatellut eik edes rakkaudestaan
kyttnyt koreita sanoja, vaan ilmaisi tunteensa yht asiallisesti ja
suorasukaisesti kuin muutkin ajatuksensa -- tll tyynikatseisella,
ilmeit ja liikkeit sstelisti kyttvll miehell oli
juuri tuossa hillityss miehekkyydessn ominaisuus, joka
vastakohtaisuudellaan veti vilkasta, haaveksivaa ja tunteilemiseen
taipuvaa neitosta puoleensa. Hn vaistosi, ett realiteettien miehen
rinnalla hnkin voisi kehitty aktiivisuuteen, sill toiminnan
halu kyti hnen mielessn epmristen unelmien alla ja kaiken
haaveellisuuden uhallakin. Sitpaitsi: tarjoutuihan nyt tilaisuus
vapautua "pappilan rykkinn" yksinisest osasta, joka vuosi
vuodelta, ajatusten ja elmnksitysten itsenistyess, oli alkanut
tuntua yh raskaammalta. Olihan hn armoleivn syj, oli, vaikk'ei
sit hnelle koskaan pienimmllkn tavalla osoitettu, ja se tieto
oli jo kauan kalvanut mielt.

Miellyttv mies, hyv ihminen, siit ei ollut vhisintkn
epilyst. Hnen luonaan olisi varmasti hyv ja turvallinen olo.
Sill hn oli niit miehi, jotka "kantavat ksilln" naistaan:
hoivaavat, huolehtivat, sstvt huolilta ja ikvyyksilt.

Ja sitten vikkyi hnen mielessn unelma omasta kodista, pienest
sievst asunnosta, jossa hn oli emntn ja mrsi elmnsvyn,
tuo tavallinen, poroporvarillinen unelma, jolla tavallisuudestaan
ja poroporvarillisuudestaan huolimatta aina on tehonsa naiselliseen
mieleen.

Yhden yn hn oli miettinyt asiaa. Ja ennenkuin iti aamulla oli
mennyt toimeensa, oli hn sanonut:

-- Sin olet oikeassa, iti, parempaa miest min en voi saada.

Ja silloin Feda, joka ei yleens hyvilyin tunteitaan osoittanut, oli
sulkenut tyttrens syliins ja suudellut hnt.

       *       *       *       *       *

Kolmikymmenvuotiaalle miehelle, joka poikasesta lhtien oli maannut
vieraissa vuoteissa ja synyt muiden pydiss, oli oman kodin unelma
kynyt elmntarpeeksi. Hn oli siin iss, jossa mies alkaa kaivata
elmns vakiintumista, koska hn tuntee olevansa tulossa voimansa
kukkuloille. Lapsi syntyy yhdeksn kuukauden kuluttua, mutta miehen
varsinainen, tytelisin elm alkaa hnen tytettyn kolmekymment.
Nin olivat kodin ja perheen perustamisen ajatukset alkaneet
askarruttaa kauppaneuvoksen konttoripllikn mielt jo ennen kuin
hn tapasi pappilan rykkinn. Nit ajatuksia kiihotti sitpaitsi
ers suunnitelma, joka samoihin aikoihin alkoi kehitty hiljaisesta,
epmrisest kydst mielen paloksi: oman liikkeen perustaminen,
irtautuminen riippuvaisuusasemasta, itsenistyminen. Hn oli tehnyt
tarkat laskelmat ja tunsi yksityiskohtaisesti sen alan, jolle hn
aikoi antautua. Mutta hnell piti olla oma talo pihoineen ja
pirtteineen ja oma talous voidakseen ruveta tervaporvariksi --
tervaan hn oli laskelmansa perustanut --, ja talo ja talous vaativat
emnnn.

Olihan hn kaikessa salaisuudessa yritellyt katsellakin sopivaa
emnt tulevaan taloonsa. Mutta ei ollut keksinyt, ei ainakaan
Oulusta, jossa tarjolla olevat olivat joko ylpeit niskojensa
heittelijit tai tydellisi kanoja. Mieluummin naisi hn vaikka
jonkun klubin tai Seurahuoneen komeista tukholmalaisista "buffista",
kuten oli tehnyt pari hnen toveriaan -- eik heidn ollutkaan
tarvinnut kauppojaan katua, se oli ollut vihdoin mynnettv nenin
aluksi nyrpistelevien konsulinnojen ja komesrodinnojenkin, joiden
oli vhitellen tytynyt "tunnustaa heidt" avaamalla heille kotiensa
ovet. Mutta kauppaneuvoksen konttoripllikll oli kunnianhimonsa:
hn vaati tulevalta vaimoltaan muutakin kuin muodon muhkeutta ja
kasvojen kauneutta. Hnen piti mieluimmin olla sellainen, ett hnet
voisi asettaa kaupungin ensimmisten rouvien rinnalle -- yksin
hienoimman, hnenkin, joka oli syntyperltn sveitsilinen ja
lyltn, tiedoiltaan ja taidoiltaan ylpuolella muiden.

Sellaiset ajatukset hnell oli ollut, kun sattuma oli vienyt hnet
lakeuden pappilaan. Todellakin sattuma, sill eihn hn ilman
vaunujen rikkoutumista olisi sinne joutunut, ja edelleen: ellei
laivayhteys jo olisi katkennut, ei vaunuja olisi tarvittu. Hnen
sit miettiessn johtui hnen mieleens syntymseudun kansan
ajatustapa, jonka mukaan jokainen sattuma todettiin sallimukseksi
-- "se oli niin sallittu". Ensi hetkest asti pappilan rykkin oli
herttnyt hnen ihastuksensa. Hn oli pannut merkille neidon vetren
varren, kauniit, miltei ylhisen hienot kasvonpiirteet, pehmesti
lainehtivan mustan tukan ja eloisain silmien sielukkaan katseen. Ja
kuta tuttavallisemmaksi neitonen oli sulanut, sit viehttvmmksi
hn matkamiehen silmiss oli kynyt. Hnen olemuksessaan oli sit
nuorta naisellisuutta, sit sken puhjennutta ja viel lapsekkuuden
viatonta vlittmyytt steilev, huomenkasteista tuoreutta, joka
miehuutensa kynnyksen ylitse astuneelle miehelle on sek aistien
ett hengen vkevimpn sytykkeen. Se oli sytyttnyt miehen sydmen
pappilan salissa, ja lakeuden syyslokaista maantiet talsittaessa oli
hness alkanut vakiintua ajatus, ett nyt hn oli lytnyt etsimns
elmnkumppanin.

Mutta hn oli kytnnn mies, liikemies, joka ei ryhtynyt
epvarmoihin yrityksiin, vaan teki tarkat ennakkolaskelmat ja
harkitsi tyyten menestymisen mahdollisuudet, ennenkuin ratkaisi
asiat. Neitonen oli kaunis, viehke, viehttv, sivistynyt, hn
oli saanut kasvatuksensa hienostuneessa kodissa, oli sitpaitsi
hyvst ja arvonantoa herttvst suvusta... kaikki tuo oli miehen
vaatimusten mukaista. Mutta "pappilan rykkin" oli kehittynyt
toisenlaisissa oloissa ja aivan toisenlaisessa ilmapiiriss kuin
ihmiset, joiden pariin tervaporvarin vaimo joutui. Oliko hness
tarpeellisen mukautumisen edellytyksi? Jaksoiko hn ulottaa
mielenkiintonsa sellaisiinkin harrastuksiin, joita kysyttiin
kauppatalon emnnlt, askareisiin, jotka olivat aivan arkisia, ja
arvoihin, jotka saattoivat tuntua karkeilta ja kouraantuntuvilta?
Saadakseen vastauksen nihin kysymyksiin hn oli kiirehtinyt
jrjestmn pappilan rykkinlle sen Oulun matkan, jonka hn, aluksi
asiaa sen tarkemmin ajattelematta, oli ottanut puheeksi heti heidn
tavatessaan.

Lieneek sitten yhdessolo antanut mynteiset vastaukset noihin
kysymyksiin vai olivatko kenties veren hehkuvat kipint saaneet
hnet unohtamaan jrkeilyn, sit hn tuskin oli tullut itselleen
selvittneeksi, ennenkuin kohtalokas kysymys jo oli huulille
kohonnut. Elmll on oikkunsa, kuten muullakin luonnolla, _force
majeurins_, jotka yllttvt huolellisimmankin laskijan.

       *       *       *       *       *

Kohteliain ja kunnioittavin sanoin ja siroin, mutta tsmllisen
asiallisin lausein kauppaneuvoksen konttoripllikk oli
kirjeellisesti Korkea-arvoiselta Herra Lninrovastilta pyytnyt
tmn veljentyttren, holhokin ja kasvatin ktt. Ja kun vastaus
thn kirjeeseen oli tullut, julkaistiin kihlaus ahtaimmassa
perhepiiriss -- muulta maailmalta se sitvastoin viel toistaiseksi
pidettiin salassa, koska tapahtuman kuuluttaminen olisi vaatinut
"visiittien" tekemist, johon 18-vuotias morsian ei tahtonut alistua,
ja vastavierailujen vastaanottoja, jotka taas kapteenskan elmnolot
tekivt mahdottomiksi.

Mutta sormus oli jo nuorella morsiamena sormessaan, kun hn palasi
lakeuden hiljaiseen pappilaan odottamaan suvea ja hitn.

       *       *       *       *       *

Ht vietettiin kuumeisimpien keskiireitten loputtua, syyskuun
toisella viikolla.

Silloin oli touhua lakeuden hiljaisessa pappilassa, sill rovastin
tahto oli, ett samassa mittakaavassa kuin oli oman tyttren ht
puolikymment vuotta aikaisemmin pidetty Plkneen pappilassa
oli myskin veljentyttren ja kasvatin ht nyt vietettv. Ja
niin kokoontui pappilaan suku ja suvun suku lhelt ja kaukaa.
Tulivat serkut ja serkkujen serkut, tuli tuttavia, tuli ystvi.
Tuli Nyberghej, tuli Forsmaneja, tuli Rosendaleja ja tuli muita.
Oli joukossa viehkeit morsiustyttj, oli komeita morsiuspoikia,
oli oppineita herroja, pappeja ja maallikoita, vanhempia ja
nuorempia, oli arvokkaita rouvia kahisevassa silkiss ja nuoria
neitoja valkeissa leningeiss ja kukkia kutreissaan. Kaunis oli
yhdeksntoistavuotias morsian valkeassa hunnussaan, myrttikruunussaan
ja morsiusvihko kdessn, ja varmasti ja kuuluvasti hn vastasi
kysymykseen, joka yhdisti hnet mieheen, joka hiukan kalpeahkona
mustassa hnnystakissaan, pieni myrtinseppele rintapieluksessa,
rauhallisena oli polvistunut vihkipallille hnen viereens ja
tyynesti ojensi kultaisen sormuksen siunattavaksi. Seurasi sitten
hateria puheineen ja maljoineen ja sen jlkeen ilonpitoa,
joka muistutti Plkneen kultaisia ja valoisia pivi. Nyt oli
taffelipianonkin kansi auki, nyt laulettiin ja soitettiin. Ja
kun syysilta jo alkoi hmrt, nousi Valdus, ylioppilas, tuleva
tiedemies ja runoilija, puhumaan morsiustytille ja sitoi kauniista
sanoista seppeleen nuoruuden ja rakkauden alttarille.

Kun nuori pari seuraavana pivn nousi vaunuihin lhtekseen
matkalle uuteen kotiinsa, seurasivat heit hurraahuudot ja iloiset
huiskutukset pitkn matkaa. Sill viel oli talossa vieraita, oli
pitkmatkaisia sukulaisia ja oli rpiisille tulleita pitjlisi,
kun vaunut Vhnkyrn pappilan portista maantielle kntyivt.






II




1.


Outoa uusi elm oli aluksi ollut nuorelle rouvalle, joka pistikkaa
oli viskattu maalaispappilan tyynest rauhasta ja intellektuaalisesta
ilmakehst oloihin, joissa kaikki harrastukset nyttivt keskittyvn
yksinomaan aineellisten saavutusten piiriin ja joissa elm kulki
eteenpin sykshdyksin ja rypyin.

Hnet oli viety talosta taloon, ja hn oli tuntenut olevansa
jonkinlainen nyttelyesine, maistiaispala, mallitilkku, jota typern
koppavat ja omahyvisyydessn harmittavan armolliset porvarisrouvat
olivat suvainneet tarkastella ja tutkia.

Ensiksi oli tytynyt kyd kauppaneuvoksen ja hnen sisarensa
kodissa. Hnt palelsi, kun hn ajatteli suurta salia, johon hnet
oli johdatettu. Se oli kuin ermaa pitkin seini asetettuine
sohvineen ja tuoleineen, kultakehyksisine korkeine peileineen ja
jkimmelteisine kristallikruunuineen. Kylmyys huokui tulijaa vastaan
jo kynnyksell. Vaikka Henriette-neiti oli tullut ystvllisyytt
steillen hnt vastaan, suudellut hnt poskelle ja sanonut
"rakkaaksi lapseksi", ei mieli ollut lmmennyt. Ja kun sitten itse
kauppaneuvos oli ilmestynyt nyttmlle hienoine harmaine partoineen
ja kuopistaan pullistuvine suurine, terskylmine silmineen, oli
nyrsti niiaava konttoripllikn puoliso tuntenut jtvn
viiman vrisyttvn sieluaan. Kauppaneuvos oli hymyillyt suopeasti
paksuilla, aistillisilla huulillaan, kysynyt nuoren rouvan terveytt
ja viihtymyst, sanonut puolineen jonkin sanan sisarelleen, joka
heti oli noussut kiirehtikseen ulos huoneesta, ja istahtanut sitten
keskustelemaan ilmasta ja tiesi mist jonnin joutavuuksista -- aivan
kuin ei hnen kanssaan muusta olisi voinut puhua. Kotvan kuluttua
Henriette-neiti oli palannut takaisin, ja hnen jljessn oli
tullut palvelijatar kantaen hopeatarjotinta, jolla oli ollut pullo
ja hienosti hiotut kristallilasit. Kun hn oli asettanut tarjottimen
pydlle, olivat lasit helhtneet kuin jhileet. Mutta itse oli
kauppaneuvos kuorinut kullan pullonsuusta, aukaissut pamahtavan
korkin, kaatanut helmeilevn viinin laseihin ja kohottanut maljan
nuorelle parille sek samalla lausunut sen toivomuksen, ett nuori
rouva viihtyisi talossa ja tuntisi kuuluvansa siihen, koska hnen
miehens jo kauan oli kuulunut heidn huonekuntaansa.

Tm oli tapahtunut ensimmisen sunnuntaina; ja kun nuori pari oli
tullut pihalta kadulle, oli mies kysynyt vaimoltaan:

-- Sanohan nyt, oliko se niin kauheaa?

-- Oli se kauheaa, oli nuori rouva huokaisten vastannut. -- Etk
sin, rakas Karl, voi heti erota tuosta talosta ja ruveta omaksi
isnnksesi?

-- Kohta, kohta..., mies oli vastannut. -- Heti kun huomaan
ajankohdan sopivaksi; juuri nyt se ei viel ky pins, lapsi kulta.

Ja sitten oli jonkinlaisessa arvojrjestyksess joka sunnuntai
tytynyt istua uusien salien sohvissa palmujen ja fiikuksien alla
ja alistua uteliaitten silmien ja korvien urkittavaksi. Pitk
rivi niit kyntipaikkoja oli ollut, eik nuori rouva aina ollut
pssyt selville edes siit, miss suhteessa perhe, jossa juuri oli
oltu, oli edelliseen tai seuraavaan, jolla oli sama nimi. Eniten
oli Snellmaneja ja strmej, useampia oli myskin Pentzinej ja
Fellmaneja, kaksittain oli Ravandereita, Candelineja, Tornbergej,
ja sitten oli viel Hckertit, Siemssenit, Amtmanit, Granbergit,
Svendelinit...

Eik sill hyv, ett talot saatiin kertaansa kydyksi: jo ennenkuin
rivin loppuun oli ehditty, oli tytynyt tehd uusi visiitti
Henriette-neidin luona, oli pitnyt menn sinne yksin, arkena,
konttoriaikaan. Neiti Henriette oli lhettnyt sanan, ja ksky oli
tytynyt totella -- siin ei ollut auttanut itku eik hammasten
kiristys.

Oli ollut neiti Henrietten tavallinen aamupivvastaanotto.

Aamulla aikaiseen neiti Henriettell oli tapana nousta vuoteestaan ja
pukea ht'ht ylleen aamuleninki sek vet kylmn vuodenaikana
sen plle vankka turkisnuttu. Nin varustautuneena ja kilisev
avainnippu riippumassa kupeellaan hn lhti tarkastuskierrokselle,
joka ei suinkaan rajoittunut vain keittipuolen komeroihin,
varastohuoneisiin, leivintupaan ja navettaan -- sellaisellekin
oli tilaa laajan pihamaan, kaupungin laajimman, ulkohuoneriviss
-- vaan ulottui joka Jumalan huomen kaikkiin kellareihin,
makasiineihin, vielp ven ja tervamiestenkin pirtteihin asti.
Vasta tmn tarkastuksen huolella -- tarkkankiset silmt kovina
-- suoritettuaan hn pukeutui, si aamiaisen ja oli puolenpivn
tienoissa valmis vastaanottamaan vieraita, joita melkein joka piv
ilmestyikin, sill suku oli laaja -- kolme polvea sit jo oli tll
elnyt -- ja oli paljon muitakin kvijit, suosion etsijit.

Kun nuori rouva onnellisesti oli pssyt paikalleen istumaan -- ei
tll kertaa sohvaan, koska vieraiden joukossa oli vanhempia ja
arvokkaampia rouvia, joille kunniapaikat kuuluivat --, oli hnen
levottomuutensa kuitenkin vhitellen alkanut tyynty. Mutta hn oli
edelleenkin tuntenut suuren ja komean salin viisine ikkunoineen
uhoavan kylmyytt, ja yht viileilt olivat siell vaikuttaneet
ihmisetkin, vaikka he ilmeisesti olivatkin koettaneet olla hnelle
ystvllisi yritellen vet hnetkin mukaansa keskusteluun, joka
kierteli syyssiivouksista ja palvelijoista kaupungin kuulumisiin
ja niist taas takaisin perheasioihin ja pyykinpesuihin. Kun hn
vihdoin oli pssyt lhtemn, oli emnt erikoista huomaavaisuutta
osoittaakseen saattanut hnet eteiseen ja siell sanonut:

-- Nyt min pyydn, lapseni, ett sanot minua tdiksi ja min sanon
sinua Mariaksi ja sin lupaat kyd tll minun luonani oikein
usein...

Ja tti Henriette oli levittnyt sylins, ja Maria oli suudellut
tti poskelle.

Kun Karl oli tullut konttorista kotiin pivlliselle ja saanut kuulla
vierailun tuloksen, oli hn ollut erittin tyytyvinen. Maria oli
tuota tyytyvisyytt ihmetellyt. Sill hn ei ollut ksittnyt,
taikka ei ollut tahtonut ksitt, mit tti Henrietten suosio
merkitsi.

Mutta Feda, jonka luokse he olivat pistytyneet illansuussa, oli sen
ksittnyt sit tydellisemmin:

-- Katsohan, tyttni, se on sinetti siin porvariskirjassa, joka
tss kaupungissa tytyy olla, jos mieli pst niihin piireihin,
jotka hallitsevat ja vallitsevat meidn elmmme.

-- Mutta minp en noista piireist vlit. Tahdon el omaa elmni
ja hallita ja vallita vain sit.

Karl oli kynyt vhn levottomaksi. Mutta Feda oli nykytellyt
ptn, jonka ennenaikaista harmautta hn peitti hiuksiinsa
kiinnitetyll pienell, mustalla pitsimyssyll, jota hn sanoi
"neglisheeksi", ja hnen hymhtelyns oli ollut iknkuin
tyynnyttely: kyll nuori vitsa viel vntyy. neenhn oli vain
virkahtanut:

-- Vhitellen, vhitellen sin uusiin oloihin totut, totutpa ennen
kuin itse sit huomaatkaan.

-- Mutta noihin armollisiin, ylpeihin rouviin, joitten puheesta
tuoksuu ruoan katku yht vkevn kuin lavendeli ja myski heidn
nenliinoistaan, min en totu koskaan enk tahdokaan tottua.

Feda-muori oli edelleen nykytellyt ptn ja hymyillyt, mutta ei
ollut en virkkanut mitn.

       *       *       *       *       *

Kaupunkia Maria sit vastoin alunperin oli katsellut suopein silmin.
Olipa oppinut pian siit pitmnkin. Usein hn pitkin aamupivin,
kun Karl istui konttorissa ja kun hn itse oli saanut kotiaskarensa
suoritetuiksi -- paljonko ne pieness kodissa ja kahden hengen
perheess aikaa kysyivtkn, etenkin kun palvelijatar oli tykkyri
ja luotettava ihminen! --, lhti yksikseen pitkille kvelyretkille.
Tavallisesti hn suuntasi askelensa silloille. Kohiseva, vaahtoava
koski alati yht vkevsti ryppyvine aaltoineen veti puoleensa
salaperisesti kiehtovalla voimalla. Siihen ei vsynyt koskaan. Hn
saattoi seisoa "kolmannen sillan" kaidepuuhun nojautuneena pitkt
rupeamat ja katsella ylhlt Koskenniskasta alkavan aallokon
alamke, jota vesi vaahdoten virtasi lakkaamatta, hetkeksikn
herkemtt laulustaan, joka tytti ilman kumealla mutta silti
vienosti sointuvalla kaiullaan. Hnen silmissn koski eli; se oli
enemmn kuin elmn vertauskuva: siin oli itsens elmn omaa
voimaa, ilmaisumuodoiltaan alati samalla tavalla toistuvaa, mutta
sittenkin joka hetki uutta ja uudistuvaa. Samassa paikassa kuohahteli
aina samanlainen aalto ja kiereskeli samanlainen pyrre, mutta se
oli kuitenkin jok'ikinen silmnrpys uusi aalto ja uusi pyrre.
Sen muodostivat aina uudet miljoonain vesipisarain yhtymt, joiden
etiset lhteet eivt milloinkaan ehtyneet, vedet, jotka olivat
lhteneet liikkeelle korpien kohduista ja kiitivt ja hyrskysivt
vain pstkseen meren suureen, rettmn syliin. Kun hn kntyi
ja istahti penkille katsomaan vastakkaiseen suuntaan, nkikin hn
kosken voiman raukenemisen, kosken kuoleman, ja hn tiesi, ett
tuolla Korkeasaaren ja Hietasaaren takana oli jo salojen makea vesi
yhtynyt meren suolaiseen.

Toisinaan hn ulotti matkansa Tuiran puolelle, vielp Toppilaankin
asti. Hnest oli mielenkiintoista nhd satamahyrin ja
panna merkille, miten tervahovin tynnyrirykkit kutistumistaan
kutistuivat, kun niit aamusta iltaan vieritettiin mljn
kytkettyjen pienempien laivojen lastiruumiin taikka proomuihin
redille ankkuroituihin suurlaivoihin vietviksi. Siell -- salmen
rannoilla -- oli myskin tuoreita lankkutapuleita, joiden tuoksu
hertti mieleen lapsuuden muistot Raitakarista. Taisi siksikin sinne
mieli herksti vet.

Harvemmin hn joutui Hupisaarille, kosken kylkeen muodostuneille
lehteville pikkusaarille, jotka niiden vlisten putaitten ja
pienoiskoskien ylitse rakennetuin kvelysilloin oli yhdistetty
luonnonpuistoksi. Hn ei viihtynyt siell, ei ainakaan nin
syksyll, kun kellastuneet lehdet putoilivat puista ja nurmet
alkoivat lakastua. Sitpaitsi lheisten nahkatehtaitten vuotien
tuoksu ja parkin lemu ellottivat, ja "lasareetin" vieress olevan
mielisairaalan, "torkhuusin", tyly lankkuaita ja sen ylpuolelta
nkyvt ristikkoikkunat tekivt mielen apeaksi.

Saattoipa hn kierrell vain kaupungin katujakin. Kaupunki oli niin
puhdas ja valoisa. Matalat puutalot -- kivitaloja oli, kirkkoa
lukuunottamatta, vain nelj ja kaksikerroksisia puutaloja kaksi --
suorien ja leveitten katujen varsilla olivat vaaleiksi maalatut ja
nyttivt pienuudestaan huolimatta hauskoilta ja turvallisilta.
Eik hn vhkn vlittnyt, vaikka tiesi ja huomasikin, ett
ikkunain uutimien ja ruukkukasvien lomista samoin kuin lukuisista
"juorupeileistkin" yksikseen kvelij tirkisteltiin ja
tarkasteltiin.

       *       *       *       *       *

Mutta toisin ajoin hn sai sellaisen puhdin, ettei pivkausiin
pistnyt nenns ulos ovesta, vaan hyri ja pyri Annin kanssa
talouspuuhissa huomenesta ehtooseen. Silloin leivottiin, keitettiin
ja paistettiin. Ja Anni opetti nuorelle emnnlleen mink osasi,
ja emnt vuorostaan Annille, vaikk'eivthn ne opit kummallakaan
puolella suuria olleet.

Kun syksy alkoi kallistua talven puolelle, oli pantava "tuplat"
ikkunoihin, ja joulun alla oli pyykki pestv.

-- Miksi piviksi rouva on aikonut ottaa kasakat, sill kai meillekin
kasakoita tytyy ottaa? oli Anni kysynyt.

Mutta siitk hnen emntns oli hmmstynyt:

-- Mit Anni sanookaan! Ettk tnne tulisi _kasakoita_?

Nyt oli ollut Annin vuoro hmmsty:

-- Ei suinkaan rouva luule, ett suuri pyykki saadaan pestyksi ilman
kasakoita.

-- Se on saatava. Kasakoita ei ikin minun talooni tule! oli rouva
kimpautuneena vastannut.

Ja silloin Anni oli pillahtanut itkuun:

-- En min mitenkn yksinni voi tulla suuren pyykin kanssa
toimeen...

-- Eihn toki ole tarkoituskaan, ett Anni yksin pyykin pesisi. Mist
Anni sellaisen luulon on saanut? oli rouva koettanut lohdutella.

-- Sanoihan rouva, ettei kasakoita oteta, vastasi Anni pyyhkien
kyynelin esiliinan helmaan.

-- Mutta, Anni hyv, kuinka me nyt ottaisimme pyykin pesuun likaisia
ja villej ryssi -- enhn min ole tiennyt, ett niit en pitkiin
aikoihin tll on ollutkaan.

Silloin Anni oli rvhtnyt nauruun:

-- Eivthn kasakat tll, hyv rouva, ryssi ole, eivtk
miehikn.

Hn oli nauranut makeasti sydmens pohjasta.

-- Mit ne sitten ovat? oli rouva kysynyt vhn nolona, sill
hn oli Annin naurun aikana alkanut haamistella, ett hnen
tietmttmyytens olikin tainnut pahasti paljastua.

-- Kasakoitahan ovat Riika ja Kaisa ja sen semmoiset naisihmiset,
jotka kyvt taloissa apureina.

Sattuihan niit pikku kommelluksia silloin tllin, mutta ei niist
Anni yrmyksi heittytynyt eivtk ne liioin nuoren rouvankaan mielt
sumentaneet.

Ja niin vierivt viikot ja kasvoivat kuukausiksi. Pivt lyhenivt,
ja kadunkulmien savuavat lyhtylamput sytytettiin aikaiseen.

       *       *       *       *       *

Iltaisin he tavallisesti istuivat kahden kotonaan.

Ja viihtyis oli teekeittin surina ja kattolampun valo, joka
lankesi kirkkaana kehn pyrelle pydlle, kun taas kupu
muodosti tumman varjoympyrn valkeaan kattoon. Toisinaan nuori
rouva luki neen miehelleen, milloin sanomalehte milloin jotakin
uutta kirjaa, jonka mies vartavasten oli kynyt kirjakaupasta
hankkimassa, runojakin -- ernkin pivn kauppaneuvoksen
konttoripllikk oli yllttnyt vaimonsa tuomalla kotiin uuden,
kauniisti sidotun Tegnrin koottujen teosten laitoksen. Epilemtt
piili tss kaunokirjallisuuden harrastamisessa pieni sotajuoni:
kallistamalla korvansa runoudelle, jota mies tiesi vaimonsa niin
suuresti rakastavan, toivoi hn vastavuoroista huomiota omallekin
harrastuspiirilleen.

Eik hn siin tehnytkn laskuvirhett. Sill yh useammin
alkoivat heidn kahdenkeskiset keskustelunsa sivuta liikeasioita,
konjunktuureja maailmanmarkkinoilla ja oman liikkeen aloittamisen
mahdollisuuksia. Eik kulunut pitkikn aikoja, ennenkuin jo nuori
rouva alkoi omastakin aloitteestaan udella nit aloitteita.

Kvi heill vieraitakin. Paitsi Feda-muoria, joka tuhkatihen
pistytyi tytrtn katsomassa, ja Vihtori-velje, joka nyt,
lyseon lopetettuaan, palveli lninhallituksessa, kuten aikoinaan
oli palvellut hnen velivainajansakin, sek pikku siskoa, joka
lupapivin tuli leikkimn aikaihmist suuresti ihailemansa langon
kanssa, kvivt vastavierailuilla ne perheet, joiden luona he olivat
"ensivisiitin" tehneet, ja tapahtuipa toisinaan arkenakin, ett
joku porvarisrouva suvaitsi tulla "lyhentmn nuoren rouvan pitk
aikaa". Mutta nit viimeksimainittuja armollisia tulijoita Maria
melkein inhosi, paitsi jos joskus sattui tulemaan laamannin tytr,
hiljaisen ja rauhallisen konsulin viisas ja sivistynyt nuori rouva,
jonka kanssa hn jo tti Henrietten vastaanotossa oli huomannut
tulevansa hyvin toimeen, ja sitten se todellakin hieno rouva, joka
oli sveitsilist syntyper ja jota hn suorastaan ihaili.

Sill niin oli kynyt kuin Feda oli ptn nykytelless ajatellut,
vaikk'ei ollutkaan ajatustaan sanoiksi pukenut: Ole huoletta, vvyni,
kyll hn viel huomaa, ett niiden ihmisten joukossa, joita hn nyt
nuoressa ylimielisyydessn halveksii, on sellaisiakin, joita hn
viel toivoo ystvikseen.

Vhitellen hn myskin oppi tuntemaan porvarisperheitten
monimutkaiset sukulaisuus- ja muut suhteet ja kyttmn ihmisist
samoja nimi kuin syntyperiset paikkakuntalaiset mahtavimmista
vhptisimpiin asti kyttivt. Hn lhetti siis Anninsa noutamaan
kahvia ja sokeria Peeveelt, rautanauloja Hooveelt ja olutta
Pikku-Iikan myymlst, ja kun hnen teki mielens makeisia eik
niit sattunut kotona olemaan, pistysi hn itse Kulta-Aapin puotiin
ostamaan "halvaata", jota ei muualta saanut. Hnest nuo nimet olivat
niin hauskan kodikkaita -- ja alinomaan hn toisteli oululaista
hokemaa: Hoovee kski sanoa Peeveelle, ett Peevee tulisi Hooveelle
teeveelle.

Mutta saattoi sentn vielkin toisinaan tapahtua, ett Karl
pivlliselle tullessaan tapasi vaimonsa rhkkn ja pahantuulisena.

-- Mik sinut nyt on suututtanut? kysyi mies tyynell ja asiallisella
tavallaan.

-- Ihmisten typeryys.

-- No, kerrohan siit minullekin, maanitteli Karl hyvntuulisesti.

Ja hn kertoi:

Hn oli ollut ensimmist kertaa ompeluseurassa -- siihenkin hn oli
liittynyt miehens ja Fedan hartaista pyynnist --, se oli tll
kertaa kokoontunut Lotty-rouvan luona, ja siell oli tietysti ollut
pankinkomissaarin puoliso, Beda-rouva, joka ei kuitenkaan ollut koko
aikana pannut tikkua ristiin kyhien lasten vaatteiden hyvksi, vaan
yksinomaan soittanut suutaan ja juonut kahvia. Puuta hein Beda oli
jutellut ja vihdoin tullut hneltkin kysymn, oliko hn lukenut
erst kirjaa -- mik sen nimi lieneekn ollut, no, samapa se!
Maria oli vastannut, ettei hn sit ollut lukenut eik sit lainkaan
tuntenutkaan. Mutta osoittaakseen mielenkiintoaan hn oli kysynyt,
oliko se runoa vaiko proosaa.

-- Ja voitko arvata, mit tuo ihminen vastasi?

-- En, rakkaani, en todellakaan voi sit arvata.

-- Hn sanoi, ettei ollut tullut katsoneeksi nimilehdelt, kumpaako
se oli. -- Eik sellainen jo voi raivostuttaa?

Karl nauroi.

-- Niin, sin naurat sille, ja hyvhn sinun on, jonka ei tarvitse
tuollaisten ihmisten kanssa istua tuntikaupalla. Minun tekisi
pikemminkin mieli itke...

-- l toki, kyynelet olisivat voiteen haaskausta, virkahti Karl
leppoisasti.

-- Minklaisesta kodista hn on lhtenyt? kysyi Maria.

-- Hyvst ja kunnioitetusta perheest, joka aikoinaan oli kaupungin
ensimmisi, mutta tyttret eivt onnettomuudekseen ole perineet
isns jrke, vaan yksinomaan itins ylpeyden. Mutta iti
oli sitpaitsi tarkka ja toimelias emnt, eik tyttrist ole
sellaisiakaan tullut. Vanha rouva laski jok'ikisen sokeripalan,
mink lukitusta lippaastaan antoi, ja kun talossa alkoivat kyd
vvypojiksi pyrkivt nuoret herrat, joille oli kahvit tarjottava,
laski hn sormillaan myskin leipkoriin ladottavat piparikakut ja
sokerileivt: minulle yksi, Almalle yksi, Bedalle yksi, Addelle
yksi, Jannelle yksi, pappa ei tahdo eik Herva tarvitse -- Herva oli
nimittin konttoristi. Maria huoahti:

-- Ja siihen meni sitten hnen elmns.

-- Siihen, vastasi Karl. -- Mutta hn oli onnellinen, sill hn ei
osannut elmlt muuta odottaakaan. Hn oli tyytyvinen osaansa.

Mutta Maria tuijotti eteens ja sanoi hiljaa:

-- Sehn on kauheaa...

       *       *       *       *       *

Tulivat talviset illat thtineen ja kuutamoineen. Lumi kimalteli. Ja
kaupunki oli kuin satujen kaupunki.

Usein he sellaisina iltoina menivt kvelemn viel myhll, kun
matalien talojen ikkunoista valot jo olivat sammuneet, ihmiset
nukkuivat, ja vain he ja thdet korkeudessaan valvoivat. Suuri
hiljaisuus, jota kosken ikuinen kohina ei rikkonut, vaan pinvastoin
suurensi, valui heidnkin olemuksiinsa ja tytti ne sill tyvenell
rauhalla, joka vie ihmiset lhelle onnen unelmia.




2.


Joulupivn kauppaneuvoksella ja hnen sisarellaan aina oli suuret
pivlliset. Silloin tuli koolle koko suku, ja vieraita saapui
Helsingist saakka.

Suureen saliin oli pitk pyt katettu, ja korkeitten kandelaaberien
kymmenet kynttilt -- kattokruunujen monirivisten liekkien lisksi
-- tehostivat damastiliinan hikisev valkeutta ja pythopean
vasta kiilloitettua kirkkautta samalla kuin maljakkojen ja
lasien kristallisrmist heijastuvat steet sytyttivt hienosti
hiottujen karahvien tummanpunaiseen portviiniin rubiinihehkun ja
kullankeltaiseen sherryyn kimaltelevan topaasivlkkeen. Pydn
keskelt kohosi iknkuin temppelitornina korkea hedelmteline
vahankeltaisine omenineen, vihertvine prynineen ja raskaine
rypleterttuineen, kun taas taidokkaasti ttteriksi taitetut
lautasliinat muodostivat pydn reunustoja kiertvn valkoisen
pilariston.

Tmn pydn reen istuutuivat tysikasvuiset ihmiset -- herrat
juhlallisiin hnnystakkeihin puettuina, naiset kahisevissa
silkkileningeiss, joiden korkeat kaulukset antoivat ylevn ryhdin
kureliivien kahlehtimille tytelisillekin vartaloille --, mutta
suvun lukuisalle nuorelle polvelle oli viereiseen huoneeseen katettu
oma pyt, jolla makea mehu korvasi viinin ja yksinisten kynttilin
hopeiset jalustat kandelaaberit.

Ateria kesti kauan, sill ruokalajeja oli yht monta kuin vuodessa on
kuukausia ja viinej yht monta kuin viikossa on pivi.

Menot tss tilaisuudessa olivat vakiintuneet yksityiskohtiaan myten
rikkomattomiksi perimtavoiksi, kiteytyneet rituaaliksi, jota tarkoin
noudatettiin alusta loppuun saakka.

Vieraat kokoontuivat "frmaakiin" ja kauppaneuvoksen
vastaanottohuoneeseen; naiset istuutuivat edelliseen, mutta herrat
juttelivat jlkimmisess seisoallaan, kunnes kaikki olivat koolla
ja salin ovet avattiin, jolloin juhlallinen jono verkkaisesti
alkoi solua saliin odottamaan neiti Henrietten mryksi
istumajrjestyksest. Se oli edeltpin tarkoin harkittu, ja
pydn pss seisten emnt osoitteli rakastettavan sulavalla
kdenliikkeell jokaiselle hnen paikkansa. Kun sitten kaikki
seisoivat tuohensa takana, antoi neiti Henriette viel kerran
katseensa kiert pydn, ennenkuin siirsi tuolinsa istuutumisen
merkiksi.

Sill vlin oli jo nuoriso, joka heti tervehdittyn oli kiiruhtanut
omaan huoneeseensa, istuutunut pytns odottamaan aterian alkua.
Odottaminen kvikin pitkhkksi, sill ennen liemiruokaa ei heille
tuotu mitn.

Mutta suureen saliin kannettiin tarjottimia, joilla oli
kirpen suolaisia vihreit oliiveja ja puristettua sysimustaa
venlist kaviaaria kristallimaljakoissa sek tryffelitplist
harmaata strassburgilaista hanhenmaksaa vaaleankeltaisissa
fajanssiteriineiss. Herroille kaadettiin ryyppylaseihin
hollantilaista geneveri, mutta naisille annettiin vain pieni lasi
olutta.

Vasta sen jlkeen tuli pytn kirkas lihaliemi pienoispiiraineen,
ja kauppaneuvos, hymyilevn ja aurinkoisena, kohotti sherrylasinsa
toivottaen vieraat tervetulleiksi. Kun sitten oli psty mainioon
kalamurekkeeseen, oli neiti Henrietten vuoro vihre reininviinilasi
valkeassa kdessn toivottaa kaikille hyv joulua. Sitten jatkui
vakiintunut ohjelma kaksine liharuokineen, monine vliruokineen ja
muine valioherkkuineen, joiden veroisia sai etsi pitkien matkojen
takaa.

Kun vihdoin viimein pstiin nousemaan pydst, oli yhdekss
tunti jo kulunut pitklle. Nuoriso tuli niiaamaan ja kumartamaan,
mink jlkeen se kiiruhti konttoriin odottamaan kello yhdeksksi
sinne tilattuja "tiernapoikia". Mutta tysikasvuiset, jotka eivt
en vlittneet paperikruunuisen Herodeksen, "knihdin" ja noetun
"murjaanin" tupsusarvisen thden edess esittmst vanhasta
joulunytelmst, jakaantuivat taas frmaakiin ja kauppaneuvoksen
huoneeseen siten, ett naiset jivt odottamaan mokkaa edellisen
sohviin ja nojatuoleihin, kun taas herrat kiiruhtivat jlkimmiseen
asetettujen vihreverkaisten pelipytien ymprille.

Kun tiernapojat konttorissa virittivt loppulaulunsa Betlehemin
seimen kunniaksi -- "On lapsi syntynyt meille..." --, kuului jo
sishuoneista kuppien helin, lasien kilin ja kortinliskett.
Mutta kun thti oli hipynyt konttorin ovesta ulos talvi-illan
pimeyteen, lhetettiin lapset kotiin. Ja kortinpeluuta ja naisten
seurustelua jatkui siksi, kunnes teetarjottimet kannettiin sisn,
mik kuitenkin tapahtui vasta keskiyn jlkeen.

Tllaiseksi oli joulupivn vietto muodostunut kaupungin suurimmassa
talossa. Ja tllaista se oli sinkin jouluna, jona kauppaneuvoksen
konttoripllikn nuori rouva uudessa, mustassa atlasleningiss
ensimmist kertaa oli kutsuvieraitten joukossa.

       *       *       *       *       *

Mariahan oli, kuten olemme nhneet, vhitellen koteutunut
kaupunkiin ja sen oloihin, tutustunut ihmisiin ja saanut muutamia
hyvi ystvikin heidn joukostaan. Olipa hn jonkin kerran
vapaaehtoisestikin kynyt tti Henrietten vastaanotoissa eik
hn ollut voinut olla panematta merkille, ett juuri tmn talon
sukulaispiiriin kuuluivat useimmat niist kaupunkilaisista, joille
hn antoi suurimman arvon.

Mutta sittenkin hnen sydnalansa vavahteli, kun hn joulupivn
tsmlleen kello viisi miehens kanssa astui ovesta sisn. Eteinen
oli tynn turkkejaan riisuvia tulijoita -- tti Henriette vaati
vierailtaan ehdotonta tsmllisyytt --, ja sishuoneista kuului
varmuuden vuoksi vielkin aikaisemmin tulleitten vieraitten hiljaista
puheensorinaa.

Kun he tulivat sisn, Henriette-tti suuteli Mariaa poskelle, ja
kauppaneuvos ojensi hnelle hymyillen laiskanlihavan ktens. Tuota
hymy hn ei sietnyt, sen ystvllisyys tuntui niin teeskennellylt.
Se ei ollut ensinkn sopusoinnussa kuopistaan pullistuvien
terksenharmaitten silmien kylmn katseen kanssa. Tuollainen hymy
ei tullut sydmest; laskevat aivot vain sen nostivat paksuille,
kosteanpunaisille huulille, joilla se jhmettyi ja jtyi elottomaksi
tekoilmeeksi. Aina kun Maria nki kauppaneuvoksen, muisti hn,
mit hn oli ajatellut kohdatessaan hnet ensimmisen kerran
kadulla. Kauppaneuvos oli tervehtinyt rimmisen kohteliaasti ja
ohimennessn kysynyt, tuo samainen hymy huulillaan, nuoren rouvan
vointia. Maria oli ollut vaistoavinaan, ett hn rakastettavuuteen
koetti peitt hikilemtnt kyynillisyyttn, ja oli tullut
ajatelleeksi, ett kauppaneuvoksen ylenmrisen kohteliaisuuden
tytyi olla sukua samanlaiselle nyrlle palvelevaisuudelle,
jollaisella kopeakin kauppapalvelija koettaa pyrki asiakkaittensa
suosioon. Vaistomaisesti kntyessn katsomaan taakseen
kauppaneuvosta hn oli kuvitellut, ett hienon kvelyturkin
selkhalkeamasta joka askelella vilahtava karvareunus oli ketunhnt,
jota mies turhaan koetti ktke turkin liepeitten alle.

Frmaakissa Maria psi istumaan sen nuoren konsulinnan viereen,
jonka kanssa hn jo oli solminut ystvyyden liiton, ja tunsi olonsa
turvalliseksi. Mutta kun siirryttiin saliin ja tti Henriette
osoitti hnelle pyttoveriksi itsens hopeahapsisen laamannin,
hersi levottomuus uudestaan. Vaikka laamanni olikin hnen
ystvttrens, konsulinnan, is ja hauska maailmanmies, jonka
seurustelutaito oli tunnettu ja tunnustettu laajalti kotikaupungin
ulkopuolellakin, herttivt hnen ikvuotensa ja harmaat hiuksensa
yhdeksntoistavuotiaassa niin pelonsekaista kunnioitusta, ett miltei
henke salpasi.

Pivlliset aloitettiin kaiken lisksi perin juhlallisen tunnelman
vallitessa. Vuorosanat putoilivat vain harvaan ja verkalleen.
Ne koskettelivat aivan yleisi asioita, kuten pakkasta, lunta,
lipekalaa ja joulunviettoa, ja ne osoitettiin koko pytseurueelle.
Vasta kun mansikantuoksuinen, tummahehkuinen Nuit Saint-Georges
paloi laseissa, psi keskustelu vauhtiin ja jakautui jo
kaksinpuheluiksikin.

Laamanni kohotti lasinsa nuorta vierustoveriaan kohti, siristi
veikesti vasenta silmns ja sanoi:

-- Pyydn saada juoda terveydeksenne, nuori rouva.

Maria kiitti kunnioittavasti katseellaan, kuten Karl oli opettanut,
ja vei lasin huulilleen.

Laamanni otti suunsa tyteen hienotuoksuista, tytelist viini,
antoi sen hitaasti valua alas kurkustaan, maiskutti vhn kielelln
ja kntyi sitten uudelleen pytnaisensa puoleen:

-- Bourgogne on jalointa ryplett, vai mit te siit sanotte, hyv
rouva?

Maria vastasi suorasukaisesti:

-- Sanotaan, ett se on hienoa, minusta se kuitenkin maistuu
musteelta ja tekee kurkun karheaksi. Mutta ehk se johtuu siit,
etten viel ole siihen tottunut.

Laamanni hymyili hienosti:

-- Jos sallitte minun lausua olettamukseni, niin olen vakuutettu,
ett se johtuu naisellisuudesta. Sill burgundilainen on yht
maskuliininen viini kuin samppanja on feminiininen.

Mutta Maria, joka tahtoi nytt, ett kyll hnkin osasi
keskustella, vastasi:

-- Herra laamanni, te luulette minusta aivan liian hyv ja
yliarvioitte suuresti minun naisellisuuttani.

-- Kuinka niin?

-- Min en pid erikoisemmin samppanjasta.

-- Saanko udella, mik sitten on lempiviininne?

Maria hymhti:

-- En usko, ett minulla sellaista onkaan... Mutta parhaimmilta
minusta maistuvat reinilinen ja -- eik se ole aivan kauheaa? --
portviini...

Hn teki tmn tunnustuksen kevesti keimaillen ja puoleksi
kuiskaten. Mutta hnen toisella puolellaan istuva ruskeapartainen ja
sairaalloisen punaposkinen konsuli, jonka hiljainen olemus muistutti
pikemmin lhetyssaarnaajaa kuin kauppiasta, vaikka hn olikin rikas
ja sitpaitsi kauppaneuvoksen pperillinen, joka vain muodon vuoksi
piti tupakkakauppaa, virkahti ptn pudistellen:

-- Portviini on hyvin petollista.

Sen sattui kuulemaan vastapt istuva silmlasinen maisteri, joka
yhdess veljens pormestarin kanssa edusti suvussa akateemista
sivistyst; hn kohotti nyt lasinsa ja sanoi pydn ylitse:

-- Mik ei olisi petollista tss maailmassa -- teill on mainio
maku, hyv rouva.

Hn oli asiantuntija, sill hnell oli punainen nen, ja
sanottiinkin, ett mieltymys rypleeseen oli saanut tervpisen
miehen heti laakerin voitettuaan vaihtamaan lukukammion hiljaisen
rauhan kauppamiehen vapaampaan elmn. Mutta hn nautti suurta
kunnioitusta porvarillisissakin piireiss, sill huolimatta
oppiarvostaan ja uskollisesta aherruksestaan viinamess hn menestyi
mainiosti liikealalla. Maria oli alunpiten asettunut suopealle
kannalle hnt kohtaan, koska hn tiesi miehens asettavan tmn
tietorikkaan ja taitavan herran myskin ihmisen hyvin korkealle. Sen
vuoksi hn mielihyvin vastasi maljaan virkahtaen:

-- Herra maisteri on epilemtt oikeassa maailman petollisuuteen
nhden...

Maisteri keskeytti hnet mielevsti myhillen:

-- Ja myskin teihin nhden, koska portviinin arvojen oikea
ymmrtminen edellytt kehittynytt makua.

Mutta nyt kntyi maisterin vierustoveri, leskieverstinna, joka
miehens kuoltua oli perustanut koulun herraslapsien valmentamista
varten lyseoon ja "naiskouluun", kavaljeerinsa puoleen ja aloitti
hnen kanssaan periaatteellisen keskustelun Turkin sodasta, siten
sek osoittaakseen harrastustaan yleisiin asioihin ett estkseen
pydn ylitse virinneen keskustelun jatkumasta. Kun myskin
laamanni katsoi velvollisuudekseen silloin tllin knty toisella
puolellaan istuvan tti Henrietten puoleen, oli Marialla tilaisuus
tuon tuostakin seurata toistenkin keskusteluja. Hienon ja ylhisen
helsinkilisen yli-intendentin ymprill puhuttiin politiikkaa. Se
ei yleens kiinnittnyt nuoren rouvan mielt. Mutta kun hn kuuli
yli-intendentin lausuvan professori Forsmanin nimen, rupesi hn
seuraamaan keskustelua, sill olihan fennomaanien pmies suvun
sukua hnelle ja Hanna-serkun hiss hn oli tutustunutkin nuoreen
professoriin, joka kuitenkin silloin tyttsess oli herttnyt
ihailua enemmn tydellisell, ryhdikkll maailmanmiehisyydelln
kuin taipumattoman suomalaisuutensa intomielisell sankariudella.
Maria huomasi yli-intendentin kohottavan ylenkatseellisesti
ylhuultaan, kun hn sanoi: -- Jos professori Forsmanin ideat,
joita hn niin hikilemttmsti ajaa sek yliopistossa ja
valtiopivill ett sanomalehdiss, psisivt voittoon, niin se
ei merkitsisi ainoastaan kulttuurin kuolemaa tss maassa vaan
myskin sellaista yhteiskunnallista mullistusta, joka veisi meidt
tydelliseen sekasortoon. Hn on noita kuumapisi fanaatikkoja,
jotka eivt lainkaan vlit olevista oloista, tosiasioista, vaan ovat
tuijottaneet itsens sokeiksi johonkin kuvitteluun, jota he sanovat
aatteeksi.

-- Mutta tuolla aatteella on kuitenkin kannattajia, huomautti
pormestari. -- Yksin tll meillkin nkee jo selvsti kylvn
rupeavan itmn...

Kauppaneuvos puuttui nyt puheeseen ja sanoi yliolkaisen huolettomasti:

-- Annetaan vain it, oraalle nousu on kuitenkin mahdoton.

-- Kuinka niin? kysyi pormestari. Kauppaneuvos antoi inikuisen
hymyns vaihtua selvn halveksumisen ilmeeseen:

-- Tahtoisinpa nhd, mit siit tulisi, jos renkien ja piikojen ja
ylimaan Jussien kielell hallittaisiin maata ja kansaa! Silloinhan
psisi kuka talonpoikaistoljake tahansa herraksi, eik stylisten
ja alhaisen kansan vlill olevaa rajaa en kukaan voisi pit
selvill. Niin nurin maailma ei koskaan voi menn.

Yli-intendentti purskahti nauruun:

-- Ja kuvitelkaa suomenkielist salonkikonversatsionia! Se olisi
sentn irvokkuuden huippu. Tuskinpa edes professori Georg Zacharias
Forsman eli Yrj Koskinen, kuten hn rakastaa itsen nimitt,
uskaltaisi sellaista yritt.

-- No, tuskinpa hnell siihen olisikaan tilaisuutta, sanoi
pormestari. -- Konversatsionivaatimukset eivt taida olla kovin
korkeat niiss salongeissa, joissa hnenlaisensa liikkuvat.

Kun Maria kuuli pormestarin sanat, tunsi hn suuttumuksen kuohahtavan
sisssn. Hnen teki mieli sanoa herroille, ettei heist yksikn
kyennyt kilpailemaan salonkikuntoisuudessa heidn ivansa kohteen
kanssa, joka oli tydellinen gentlemanni niin puheessaan kuin
kyttytymistavoiltaankin. Maria koetti niell suuttumustaan; hn
tahtoi vltt purkausta jo miehenskin takia, jonka suunnitelmien
toteuttamiselle sellainen tietysti tss seurassa olisi voinut
olla varsin kohtalokas. Sitpaitsi sattui juuri ratkaisevalla
hetkell hnen kohdalleen tarjoiluvati, ja hnen oli keskitettv
koko huomionsa pitkien ja liukkaitten parsojen onnelliseen
siirtmiseen lautaselleen. Tt tarkkaavaisuutta vaativaa toimitusta
suorittaessaan hn kuuli laamanskan, jolla oli itsenisen ja
oma-ajatuksisen naisen maine, sanovan:

-- Min taas olen kuullut, ett professori Forsman on hienosti
sivistynyt herra, joka voi esiinty miss tahansa, eivtkhn hnen
aatteittensa tklisetkn ajajat nyt olevan mitn grobiaaneja.

Maria lhetti salaa laamanskalle ihailevan katseen ja huomasi
yli-intendentin puristavan yhteen huuliaan, kun taas pormestari
tuijotti lautaseensa. Mutta laamanni sanoi:

-- Eihn meit lainkaan liikuta, minklainen mies on, koska hn ei
kuulu meidn seurapiiriimme, vaan yksinomaan se asia, jota hn ajaa.

Ja kntyen Marian puoleen hn lissi: -- Eik niin?

-- Eik joku ole sanonut, ettei henkiliden tarvitse tapella, vaikka
heidn mielipiteens riitelevtkin? vastasi Maria diplomaattisesti.

Tm vastaus miellytti ilmeisesti laamannia, koska hn suopeasti
kohotti lasinsa ja syvn kumartaen sanoi:

-- Kunnioitukseni.

Mutta kauppaneuvos julisti:

-- Joka tapauksessa fennomaanien rynnistys on tuomittu
eponnistumaan. Se on ainakin varmaa.

-- Saanko kysy, miksi se on varmaa? uteli laamanska, eik hnen
nens ollut vailla sit tervyytt, mink opposition halu antaa
nkjn viattomillekin vuorosanoille.

-- Siksi, ettei fennomaaneilla ole rahaa, vastasi kauppaneuvos tll
kertaa yrittmttkn muuntaa kyynillisyyttn rakastettavuudeksi.
-- Kulta kuuntelee vain sivistynytt kielt.

Mutta nyt kaadettiin kuuluisa mosel vihreihin laseihin, ja
puheensorina hiljeni, koska kuului asiaan, ett kauppaneuvoksen
kellarin kallein aarre -- hienosti maanmakuinen Graacher Himmelreich
-- nautittiin hiljaisella hartaudella, jota ei saanut rikkoa kukaan
muu kuin laamanni, jonka yksinoikeutena oli pit neiti Henrietten
sydmeen kyv puhe sukulaisuudelle ja yhteenkuuluvaisuudelle.

Vasta lintupaistia seuraava Haut-Brion irroitti taas kielenkannat,
ja ensimminen lasillinen Tawny Portia, joka seurasi vain nimeksi
nautittua mantelipitoista brlet, antoi keskustelulle vauhtia.

-- Te puhuitte kauniisti tti Henriettelle, herra laamanni, sanoi
Maria.

Laamanni hymhti:

-- On helppo puhua kauniisti, eikhn nin runsailla pivllisill
jaksakaan muunlaista puhetta pit...

-- Minklaista esimerkiksi?

-- Sellaista, jota viitsii kuunnella... jota kuuntelee mielelln
eik vain velvollisuudesta.

-- Ja minklainen sellainen puhe on?

-- Sukkela ja tietysti hiukan hijy.

-- Pitk sen vlttmtt olla myskin hijy?

-- Kyll. Sill ilman pient hijyytt ei kukaan voi olla
vaatimattomastikaan henkev.

Ja vanha koiranleuka kumartui nuoren rouvan puoleen ja kuiskasi hnen
korvaansa:

-- Juuri sen vuoksi tllaisessa seurassa onkin varovaisinta pit
henkevyys hampaitten takana, vaikka tuon tuosta tekisikin mieli
laskea se irralleen.

Leskieverstinna ja maisteri olivat ilmeisesti psseet sodassaan
Plevnan valloitukseen, koska edellinen jo oli aloittanut uuden
periaatteellisen keskustelun yhteiskouluaatteesta toisella kupeellaan
istuvan harvasanaisen veljens kanssa, joka lapsettomana miehen ei
ollut siit vhimmsskn mrin huvitettu, ja jlkimminen sai
tilaisuuden kohottaa portviinilasinsa Mariaa kohti.

-- No, nyt on meidn vuoromme, jotka emme pelk petollista maailmaa!
virkahti maisteri.

Tupakkakauppias katsoi viisaimmaksi yhty maljaan. Eik Maria
malttanut olla pistelemtt:

-- Konsuli taitaa ainakin portviiniin nhden noudattaa sit
periaatetta, ett parempi on pett kuin antaa pett itsen.

-- Juuri niin, ilkkui maisteri. -- Hn on rohkea mies.

Nyt tuotiin pytn tti Henrietten ylpeys, hnen maankuulu
viinihyytelns, jalosta reinilisest tehty. Se kirvoitti
ihastuneita huudahduksia -- ne kuuluivat rituaaliin yht olennaisesti
kuin yli-intendentin kiitospuhe kuului hedelmiin ja samppanjaan,
jotka pttivt aterian --, mutta laamanni kuiskasi pytnaisensa
korvaan, sill vlin kuin neiti Henriette kuunteli mairittelevia
kiitoslauseita, joita sateli joka taholta:

-- Sli hyv viini!

Maria oli aterian kuluessa tuon tuostakin plyillyt sinnepin, miss
hnen puolisonsa istui. Mutta korkea hedelmteline oli tiell, eik
hn ollut nhnyt miehestn muuta kuin toisen olkapn, jollei tm
ollut sattunut kumartumaan sivulle. Silloin tllin hn sen oli
tehnytkin. Ja Maria oli pannut merkille, ett hnen katseessaan
oli ollut iknkuin kehoitus: "Koeta nyt kest tm koettelemus!"
Maria oli hymyillyt vastaukseksi: "Ei mitn ht!" Ja hn oli
ollut huomaavinaan miehens ilmeess sek tyytyvisyytt ett
kiitollisuutta. Kun vihdoin viinihyyteln jlkeen kauppaneuvoksen
ylpeys, korkea Stilton-juusto, jota syksyst lhtien oli konjakkiin
kastetuin krein huolellisesti haudottu, oli nautittu ja etenkin
herrojen taholta saanut osakseen kiitosta ja kunniaa, ottivat
mustapukuiset ja valkoesiliinaiset palvelijattaret hedelmtelineen
varmoiksi harjoiteltuihin ksiins ja lhtivt kiertmn pyt.
Kun nkala aukeni, kohotti Maria lasinsa miestn kohti, ja
he vaihtoivat iloista yhteisymmrryst ilmaisevan katseen.
Sen havaitsi maisteri ja osoitti samanlaista huomaavaisuutta
kalpeahipiiselle ja kaunispiirteiselle rouvalleen, joka hentona
ja arkana istui konttoripllikn pytnaisena. Maisterin rouva
oli kotoisin Tukholmasta, kyh tytt, joka oli tullut klubille
tarjoilijattareksi, mutta niin lyks ja hienoluonteinen, ett
maisterin oli tytynyt hnt kauan suostutella, ennenkuin hn oli
kosintaan taipunut. Ei hn ollut pelnnyt tarjottua avioliittoa niin
paljon siksi, ett hn tunsi tulevan miehens heikkouden vkijuomiin,
kuin sen vuoksi, ett hn ymmrsi ylpen suvun tuntevan kunniansa
krsivn siit, ett sen piiriin tuli hnenlaisensa syrjlinen.
Nin oli Karl kertonut Marialle, mutta hn oli myskin kertonut,
kuinka maisteri oli ritarillisesti taistellut rakkautensa puolesta
ja pakottanut suvun tunnustamaan vaimonsa, joka pian omankin
olemuksensa hienovaraisella vaatimattomuudella ja mielenlaatunsa
alistuvaisuudella oli herttnyt arvonantoa ja kunnioitusta. Siit
huolimatta hn ilmeisesti tunsi itsens vieraaksi tss ympristss,
johon hn vaistosi aivan sattumalta tulleensa viskatuksi --
muukalainen, hentovarsinen kukka rehevien ja vankkajuuristen
kotikasvien parissa. Maria tunsi hnt kohtaan vlitnt myttuntoa.
Hnest tuntui nimittin, ett he jollakin tavoin olivat
kohtalotovereita, vaikkakin hnen osansa tietysti oli paljon kevempi
kuin tuon toisen, jonka alinomaa oli elettv pelossa miehens takia
ja jota, kunnioituksesta ja arvonannosta huolimatta, edelleenkin
arkuutti porvarisrouvien silmiss vikkyv entisyyden varjo. Mariaa
ilahdutti, ett Karl oli joutunut maisterin rouvan pytkumppaniksi,
sill hn tiesi tuon ujon ja umpimieliseksi kyneen naisen viihtyvn
Karlin seurassa, jota hn piti maanmiehenn.

Yli-intendentti oli sill vlin noussut puhumaan. Kuriaalityylisin
pitkin lausein hn esiintoi vieraitten kiitollisuuden isntvelle,
jota hn ei tahtonut kiitt ainoastaan runsaasta ruumiinravinnosta,
joka nyt, kuten aina tss talossa, oli edustanut kulinaarisen taidon
ja hienostuneen maun huippusaavutuksia, vaan myskin sit lujaa
yhteiskunnallista ja sivistyksellist ryhti, joka oli kohottanut
suuren kauppahuoneen sen mahtavuuteen ja myskin antoi pitopydn
ress istuville vieraille turvallisuuden tunteen, he kun tmn
kodin ilmakehss olivat turvatut kaikilta hikilemttmien
hykkyksien ylltyksilt, joilla koetettiin kaivaa maata isilt
perityn sivistyksen ja yhteiskuntajrjestyksen alta.

-- Yli-intendenttikin on synyt liian paljon, kuiskasi laamanni.

Samppanjalasit juotiin tyhjiksi.

Ja sitten noustiin pydst.

       *       *       *       *       *

Maria meni nuorison kanssa konttorin puolelle -- ei niin paljon
tiernapoikien thden, jotka hn jo jouluaattona oli nhnyt ja kuullut
kotonaan, kuin saadakseen nhd korkean pulpetin, jonka ress Karl
joka piv ahersi ja jota kohtaan hn tunsi samalla kertaa sek
jonkinlaista kunnioitusta ett jonkinlaista vihaa. Maria pyshtyi
tuon pulpetin viereen, joka oli sisemmss konttorihuoneessa, ja
katseli avonaisesta ovesta ulommassa esiintyvi thtipoikia.

Hnen siin seistessn tuli Karl, joka oli joutunut odottamaan
vuoroaan korttipydss, hnen luokseen ja kysyi kuiskaten:

-- Miten tulit toimeen laamannin kanssa?

Maria taputti kevesti hnen poskeaan:

-- Oikein hyvin. Olitko sin siit huolissasi?

-- Tietysti. Minhn olen aina huolissani sinun thtesi.

-- Kuinka hyv sin olet!

He asettuivat yhdess ovensuuhun katsomaan, kuinka "Heerootes hn
ajoi hevoisilla ja ratsuilla, siihen asti, kun hn tuli Petleheemin
maille" ja kuinka murjaanien kuninkaan "piti rukoileman Heerootesta
ja lankeemaan hnen eteens polvillensa, ja lankeemaan hnen eteens
polvillensa". Mutta nyt vaihtuivat vuorot korttipydss. Karl
kiiruhti odottavaan seuraan, ja Maria meni naisten luo. Hn psi
taas ystvttrens konsulinnan viereen ja ehtti ensi tikseen
tunnustamaan hnelle, ett laamanska sken rohkeudellaan oli
herttnyt hness suurta ihailua.

Konsulinna naurahti:

-- Mamma pit kaikissa asioissa oman pns, ja useimmiten hnen
mielipiteens kyvt muiden mielt vastaan, sill mamma ajattelee
eri tavalla kuin toiset hnen ikisens rouvat, jotka vain sanovat
jaa ja aamen kaikkeen, mit heidn herransa ja miehens suvaitsevat
sanoa. Maria knsi nytkin katseensa ylhispiirteiseen laamanskaan,
joka suoraselkisen ja kuningatarryhtisen istui perseinn sohvassa
ja keskusteli tti Henrietten kanssa siit, kuinka kauan poronpaisti
oli liotettava ennen pataan panemista. Ilmeisesti asia ei hnt
sen enemp huvittanut, mutta eihn tti Henrietten kanssa sopinut
keskustella Saksan keisaria vastaan tehdyst murhayrityksest eik
Bismarckin sosialistilaista, joista molemmista Maria ihmetellen
oli kuullut laamanskan pivllispydss vaihtavan mielipiteit
pormestarin kanssa, joka oli valtiopivmies. Tti Henriette olisi
kauhistunut moista sekaantumista miesten asioihin, joista oikean
naisen oli pysyttydyttv loitolla. Kun Maria katseli laamanskaa,
ymmrsi hn, kenelt konsulinna oli perinyt valveutuneisuutensa,
lyns ja halunsa henkisiin harrastuksiin, jotka tekivt hnest
porvarisrouvien enemmistst erottuvan persoonallisuuden.

Nyt kntyi tti Henriette pormestarin rouvan puoleen ja sanoi --
nessn lievn moitteen svy --:

-- Min odotin aatonaattona Ainaa pivkahville, mutta Ainaa ei
kuulunut eik nkynyt...

Hyv pormestarinna joutui ilmeisesti hmilleen ja vastasi hiukan
htillen:

-- Hyv tti, olisin kyll tullut, mutta minun tytyi siivota
laatikoltani, ja siihen hupeni koko aamupiv...

Tti Henriette kohotti silmkulmiaan: -- _Siivota laatikoita_... mit
se on? Laatikkojen tytyy aina olla sellaisessa jrjestyksess, ettei
niit koskaan tarvitse siivota. Eik Aina sit tied?

Neiti Henrietten ni oli tiukka.

Ja pormestarinnan silmiin tunkivat kyynelet. Hnen sormensa alkoivat
hermostuneesti hypistell phkinpuisen ikkunapydn pitsiliinan
reunaa, ja veri nousi poskipihin. Hnen vieressn istuva
leskieverstinna kvi jo levottomaksi, sill pormestarinna poti
epilepsiaa, ja kohtaukset alkoivat sormien hypistelyll, suupielten
nytkhtelyll ja silmien rpytyksell. Mutta tti Henriette ei ollut
millnskn, vaan kntyi aivan rauhallisesti tupakkakauppiaan
surumielisen nkisen puolison puoleen kysymn, mill asteella hnen
nuorimman tyttrens hinkuysk nyt oli. Eik pormestarinnan sikhdys
sentn krjistynytkn kohtaukseen, hn toipui vleen ja saattoi
pian jatkaa sken keskenjnytt keskusteluaan leskieverstinnan
kanssa, mik keskustelu koski Lottopeli, joka oli hnen ainoa mutta
sit voimakkaampi intohimonsa.

Niin kului aika, laahautui etananvauhtia eteenpin. Sit koetettiin
lyhent hedelmill ja lyypekkilisell martsipaanilla, mutta jo
aikoja ennen vapauttavan teetarjottimen ilmestymist tuotti rouville
pienten haukotusten tukahduttaminen ja salaaminen tuskaa ja vaivaa.

Htk herroilla oli!

Heill oli korttipelins ja sitpaitsi punssinsa ja konjakkinsa.

Kun Karl joutui pelaamaan maisteria vastaan eivtk kortit kyneet
heidn suuntaansa, huudahti maisteri:

-- Eihn sinun kanssasi, hyv veli, nykyisin pitisi peliin
ruvetakaan.

-- Kuinka niin? Karl kysyi.

Maisteri otti pitkn kulauksen ja sanoi nauraa hihitten:

-- Arvaahan sen, ett on huono onni peliss, kun on ollut niin
hiivatin hyv onni rakkaudessa.

Laamanni, joka sattui seisomaan lasi kdess maisterin tuolin takana
kurkistelemassa pelin kulkua, kohotti nyt lasinsa konttoripllikk
kohti ja virkahti suosiollisesti myhillen:

-- Pyydn saada tydellisesti yhty edellisen puhujan loppulausuntoon.

Karl oli tyytyvinen.

Sohvassa istuivat yli-intendentti ja pormestari vakavan nkisin.
Pormestarin otsaa varjosti huolestuneisuuden pilvi. Herrat puhuivat
maan yleisist asioista, koska pormestari piti velvollisuutenaan
valtiopivmiehen ja porvarissdyn jsenen, joksi hn oli pssyt
lupaamalla edustaa rouvansa pient kotikaupunkia -- rouva oli
kotoisin etelmp -- ottamatta itselleen mitn palkkiota, niin,
hn piti velvollisuutenaan kytt hyvkseen tilaisuutta kuullakseen
sukulaisensa yli-intendentin valistunutta mielipidett Oulun radan
rakentamisen mahdollisuuksista, jota koskeva esitys kaksi vuotta
sitten oli valtiopivill hyltty. Yli-intendentti oli sit mielt,
ettei esityksen hylkminen merkinnyt asian hautaamista, vaan
ainoastaan sen siirtmist jonkin verran eteenpin ajassa. Ja samaa
mielt oli pormestarikin. Mutta kauppaneuvos, joka isntn koko
ajan oli liikkuvalla jalalla ja nyt oli pyshtynyt kuuntelemaan
rautatiejuttua, oli toista mielt:

-- Ei niin pitk rataa kannata rakentaa eik sit tarvitakaan, me
tulemme hyvin toimeen laivaliikenteell. Kytettkn valtionvarat
hydyllisempiin yrityksiin.

Kauppaneuvoksen mielipidett ei mrnnyt niin paljon hnen vankka
vanhoillisuutensa, jonka mukaan kyll kaikkikin muutokset oleviin
oloihin olivat pahasta, kuin itsesuojeluvaisto, joka hertti hness
pelkoa, ett rautatiest saattoi tulla uusi kilpailija hnen hitaille
purjelaivoilleen, joita jo nyt pahasti uhkasivat hyrylaivat.

Tupakkakauppias istui ovensuussa harvasanaisen konsulin kanssa.
Silloin tllin he vaihtoivat jonkin sanan, mutta enimmkseen he
olivat vaiti ja koettivat ktke haukotukset kouriinsa. Heille oli
teetarjottimen ilmestyminen perin tervetullut vapautuksen iloinen
sanoma.

Nyt alkoivat rouvat raotella ovea huomauttaakseen herroille, ett oli
aika lhte. Ensimmisen kurkisti ovesta pormestarinna. Kun mies
huomasi vaimonsa viittauksen, sanoi hn:

-- Aivan heti, hyv ystv, aivan heti...

Mutta ji aivan rauhallisesti paikalleen.

Ja pormestarinna vetytyi tyyntyneen takaisin. Sill pormestarin
sanat olivat kuuluneet ihan selvsti. ni oli kyll ollut vhn
nuhainen, jollainen se aina oli, kun pormestari joi konjakkia, ja
sit hn teki jok'ikinen Jumalan ilta -- kotonaan kaapista, jonka
ovelle hn tassutteli tohveleissaan tyhuoneestaan yh lyhyemmin
vliajoin, kuta pitemmlle ehtoo ehti. Mutta nuha ei viel ollut
vaarallista; kriitilliseksi tilanne kvi vasta sitten, kun hn alkoi
soperrella sanoja, sit kun seurasi pian lopullinen sammuminen,
johon pstyn pormestari ei en kyennyt sopertamaan muuta kuin:
nitshevoo... nitshevoo... -- mist lieneekin venlisen sanan
suuhunsa saanut!

Sitten tuli maisterin rouvan vuoro ilmesty kynnykselle,
mutta huomatessaan miehens istuvan pelipydss katosi hn
viittailuttakin, sill niin kauan kuin kortit pysyivt kdess ei
ollut vaaraa.

Tulipa vihdoin kynnykselle laamanskakin, jolle vanhimpana aloite
lhtn kuului. Ja silloin nousi laamanni paikaltaan. Hnen
esimerkkin seurasivat kaikki muutkin herrat, jotka eivt olleet
peliss mukana. Mutta kun pelit saatiin loppumaan, rupesivat
viimeisetkin vieraat hyvstelemn.

       *       *       *       *       *

Tuntui hyvlt pst pakkasmakuiseen talviyhn. Thdet kiiltelivt,
lumi narskahteli anturoitten alla, ja pohjoisella taivaalla
vlhtivt revontulten salaperisesti suhahtelevat valkoiset liekit.

Maria tarttui miehens ksivarteen ja sanoi:

-- Kyll on kaunista!

-- Niin on, vastasi hnen miehens.

Ja molemmat olivat tyytyvisi ja onnellisia. Maria siksi, ett
kaikki oli onnellisesti ohitse ja mies sen vuoksi, ett hn huomasi
vaimonsa alkavan sopeutua niihin oloihin, joihin hn oli hnet tuonut.

Kun he astuivat oman kynnyksens ylitse, nousi Marian rinnassa
lmmin laine -- hn tunsi kunnioituksensa ja arvonantonsa sit
miest kohtaan, jonka rinnalle kohtalo oli hnet asettanut,
muuttuneen kiintymykseksi, joka oli katkeamatonta --, ja hn kietoi
ktens hnen kaulaansa ja suuteli hnt. Ja mies silitteli hiljaa
tummatukkaista pt, joka oli hnelle rakas.

He olivat alkaneet kasvaa kiinni toisiinsa.




3.


Jo ennen naimisiin menoaan Karl oli ostanut oman talon. Se oli
keskikokoinen kaupunkilainen kauppakartano hyvll liikepaikalla,
Torikadun varrella, aivan lhell kauppaneuvoksen isoa taloa.
Ja thn taloon hn oli valmistanut sen kodin, johon hn oli
tuonut nuorikkonsa. Mutta asuinrakennuksessa oli liian paljon
tilaa kahdelle ihmiselle, ja sen vuoksi oli siit pari erillist,
omalla eteisell varustettua huonetta annettu vuokralle. Heidn
avioliittonsa toisena syksyn tuli vuokralaiseksi ers Karlin
vanha tuttava, ruukinpatruuna, joka oli muuttanut kaupunkiin sen
johdosta, ett jrvimalmin jalostus kannattamattomana oli lopetettu
niiss rautatehtaissa, joita 40- ja 50-luvulla oli perustettu
Oulunjrven vesistjen varsille -- mmnruukki, Kurimo ja Myllyranta
-- ja joitten vaiheet olivat olleet moninaiset ja kirjavat. Tm
ruukinpatruuna, verraten nuoresta istn huolimatta -- hn oli vasta
neljnkymmenen korvilla -- paljon kokenut mies, joka oli viettnyt
nuoruutensa Nevan rannoilla ja oppinut tuntemaan suuren maailman
levet elm pietarilaisista nkkulmista, oli miellyttvll
ja hiotulla olemuksellaan, hauskoilla tarinoillaan ja runsaalla
elmnkokemuksellaan saavuttanut Marian suuren suosion. Sitpaitsi
hnell oli uljas ja hyvluontoinen bernhardilaiskoira, josta
heti oli tullut niin uskollinen ystv talon nuorelle emnnlle,
ett se seurasi hnt kvelyretkill ja makasi hnen jalkojensa
juuressa, kun hn istui yksikseen kirja kdess kodikkaan frmaakinsa
sohvankulmassa.

Ruukinpatruuna ei suinkaan ollut ermaassakaan unohtanut
suurkaupunkilaisia tapojaan, ja kun hn nyt oli joutilaana,
huvitti hnt aikansa kuluksi ohjailla ystvns nuorta rouvaa
korkeamman ruoanlaittotaidon ja muidenkin porvarillisen seuraelmn
salaisuuksien perille. Maria oli tarkkaavainen oppilas. Kunnianhimo
kannusti hnt saavuttamaan kilpailukuntoisuuden sill alalla,
jolla saavutettuja tuloksia hnen ympristns piti naisellisten
kykyjen loistavimpina voittoina. Ja vaikk'ei hn omasta
puolestaan tunnustanutkaan lintukastikkeen makua ja vri taikka
viinimarjahyyteln lpikuultavuutta kuolemattomalla sielulla
varustetun yksiln avujen ptevksi mitta-asteikoksi, olisi hnt
kuitenkin harmittanut alakynteen jminen, koska tuo mitta kerran oli
vakautettu maineen perustaksi.

Jonkinlainen romantiikan hohde ympri ruukinpatruunaa. Sill viel
elivt vereksin ihmisten huulilla tarinat siit suurellisesta
elmst, jota herrat nlkmaan keskelle rakennuttamissaan
punahonkaisissa palatseissa olivat viettneet haihduttaakseen
ikvns niill rikkauksilla, joita unelmoitiin jrvien
raudanruosteen takaavan. Karkelon kaiku oli kiirinyt kauas, ja
rahtimiehet olivat raahanneet viinikuormia Kainuun korpiin. Mutta
olivatpa petunkuorijat joutuneet, paitsi kemujen ja ilonpidon,
pttmien hullutusten, lihanhimon ja silmin koreuden todistajiksi,
myskin murhenytelmi aavistelemaan, vaikk'eivt olleetkaan psseet
niiden perille, kun heidn maailmansa ja vallasven maailman vlill
oli monet raja-aidat ja salaperisyyden suojamuurit. Eivtkhn nuo
vallasvet aina olleet edes oman maan ihmisi olleet, vaan toisinaan
Englannista, toisinaan taas Ryssnmaalta tulleita muukalaisia.
Ihmek, ett tarinat olivat saaneet sadun mittasuhteet! Mutta
ruukinpatruuna oli istunut noiden ihmisten pitopydiss ja elnyt
heidn elmns. Ja vaikk'ei, tai ehk pikemminkin siksi, ettei hn
kaikkea kertonut mit tiesi, vaan jtti aavistelujen varaan paljon,
hnen tarinointinsa sai Marian mielikuvituksen liikkeelle, ja hn
runoili itselleen romaaneja ja draamoja, joissa ermaa ja ihminen
olivat vastakkain ja jlkimmisen oli vistyttv vkevmmn tielt.

Yksinp silloinkin, kun ruukinpatruuna paitahihasillaan keittiss
antoi havainto-opetusta keiton suurustamisessa ja raffinoitujen
mausteiden kytss, saattoi Maria yht'kki ruveta utelemaan noita
tarinoita, sellaisenakin hetken, jona kertominen olisi kynyt
kohtalokkaaksi kiehuvien kuparikasarien sisllykselle, ellei opettaja
olisi osannut olla varuillaan.

-- Eik siell korvessa yksin karaistunutkin ihminen tule
synkkmieliseksi? Maria kysyi usein, sill hnen mieleens lakeuden
alakuloisuus oli jnyt niin lhtemttmksi muistoksi, ett se
muodostui kaiken kaipuun ja ikvn vertauskohdaksi.

Mutta siihen kysymykseen ruukinpatruuna ei koskaan antanut suoraa
vastausta, vaan vetosi aina ermaan kauneuteen. Hn oli runollinen
mies ja osasi pehmesti venlisittin nnetyill sanoillaan
maalata elvt maisemakuvat, joissa korkeitten vaarojen juhlallisten
riviivakehysten vliin mahtuivat sek laajat salomaat salaperisine
huminoineen ett mahtavat virrat kuohuvine koskineen ja leppempine
suvantoineen. Vilisevi virtoja ja vaahtoavia koskia hn rakasti.

-- Tervamiehet tuovat tnne tynnyrins vaivalloista ja vaarallista
tiet, hnell oli tapana sanoa. -- Mutta se tie on maailman kaunein.

Ja niin hn kuvaili vhn murteellisella mutta vrikkll kielelln
koko tervataipalen Kiannasta Ouluun asti, kuvaili, miten tervavenheet
Suomussalmelta lhdettess ensiksi joutuivat Emjoen jylhn komeihin
koskiin, jotka alkumatkalla seurasivat toinen toistaan niin lyhyin
vlimatkoin, ett edellisen mm tuntui ulottuvan seuraavan nivan
niskaan, ja vasta kun oli laskettu viimeinen ja vihaisin alkutaipalen
kymmenest koskesta, Aitto, kkijyrkkine kallioineen ja korkeine
aaltoineen, alkoi yhtjaksoinen suvanto, pitk sydnmaantaival
matalien ja tasaisten jklsoiden ja kanervikkokankaiden halki.
Mutta sillkin oli oma kauneutensa: lakeilla jokivarsilla kasvoi
tosin vain matalia pajuja ja vaivaiskoivujen varpuja, mutta
edemp hohti suopursujen valkeus, ja koko seudun yll lepsi
koskemattoman ermaan juhlallinen, suuri rauha. Sitten alkoivat
taas virrat, puolittain koskea, puolittain vkevvetoista jokea.
Niin jatkui kulku kohti komeata Seittenoikiaa, majesteetillista
kuohujen mke, jonka mutkissa ja kivikoissa harva se kes jokin
venekaravaanin alus tuhoutui ja ahnas Ahti korjasi jonkun tai
joitakuita ihmisi saaliikseen. -- Kun sitten pstiin Oulujrvelle,
niin saattoi tapahtua, ett epsuotuisilla ilmoilla tytyi monet
ajat snpidossa makailla. Mutta kun laajan jrven poikki oli psty
Vaalaan, alkoi taas suurenmoinen koskikulku: lyhyen Laiskanseln
suvantotaipalen takana Niskakoski heti nielaisi venheet, ja sen
seitsemn hyrskeisen korvan aallot kiidttivt seitsemn virstaa
lyhyess tuokiossa, sitten tulivat suvantotaipalen jlkeen Ahmas- ja
Utakosket, joitten lasku oli leikki, mutta sen jlkeen tuli
tosi eteen. Illansuussa kokoontui kymmeni venheit Meriln
rantaan, josta anivarhain aamulla lhdettiin joukolla valantehneen
laskumiehen johdolla liikkeelle. Lyhyen soutumatkan jlkeen alkoi
virta niell. Avonaisessa ja valoisassa maisemassa kohisi, kuohui
lyhyt mutta kiukkuinen Sotkakoski. Se oli pian laskettu, ja vene
liukui hyv vauhtia Sotkajrvelle, joka oli viimeinen isompi
suvanto ennen Pyh. -- Pyhn alkusoiton kajahdutti kaksi jylh
koskenkorvaa, joissa vesi kiehui kiukkuisesti. Ja sitten alkoikin
varsinainen Pyhkoski. Rannat kahden puolen kohosivat korkeammiksi,
vhitellen ne sulkeutuivat jyrkiksi yriksi, joiden vliss syvll
koski vaahtoisena ja voimakkaana vieritteli vesiryppyjn. --
Pyhnsivun kohdalla aukeni maisema hetkisen ajaksi avarammaksi ja
leppoisammaksi, mutta pian puristui vesi ahtaaseen uomaan, valtava
voima viskasi venheen vihaisesti kiehuvaan ja uhkaavasti pauhaavaan
Pllin aallokkoon. Taru kertoi, ett siin oli Laurikainen, satujen
sankari, hypnnyt kallion pengermlle ja sysnnyt vihollisvenheen
virran vietvksi. Pllin jlkeen urkeni taas ura ja kulku tasoittui,
mutta ei suinkaan verkastunut. Yhtmittaista alamke jatkui ja
yhtmittaista kuohukkoa. Rannat olivat juhlallisen kauniit. Hikin
kohdalla koski kiristyi taas karikuohukoksi, ja sitten alkoi
penikulman pituinen koskisola korkeitten rantojen lomitse. Metsiset
tyrt, siell tll kaunis kallio. Kuljettiin edelleen. Vltettiin
Huoseuksen aaltojen vaarat, laskettiin Oksankorvan laineitten
lvitse, vistettiin viime tingassa jyrkk kallio ja tultiin
tyynelle ja kauniille Montanlammelle. Kun sitten viel laskettiin
lyhyt Montankoski, tultiin kauniiseen Muhoksenperukkaan, jonka
rantaan jtettiin laskumies. Sitten lhdettiin soutamaan Oulua, ja
pitklti olikin airojen avulla kuljettava, sill ennen Merikoskea ei
koko vlill ollut kuin pienoinen Madekoski ja muutamia vetvmpi
virtakohtia.

       *       *       *       *       *

Maria kuunteli ruukinpatruunan kuvauksia kummissaan, ja vhitellen
ne saivat aikaan sen, ett hn alkoi katsella toisin silmin
"tervahanhia", joiden avuttomalle alkuperisyydelle hn aluksi oli
hymhdellyt yht ylimielisesti kuin porvarien nuoret nulikat, joiden
oli tapana huudella heille: "Montako kertaa se hanhen kaula solmulle
ylettyy?"

Olihan Karl hnelle joskus kertonut, mink vaivan takana tervamiesten
rahat olivat: puut oli kolottava, pilkottava, tervahauta rakennettava
ja poltettava, ennenkuin terva tynnyreihin saatiin. Mutta vasta
nyt hnelle havainnollistuivat matkojenkin vaivat, vastukset ja
vaarat. Ja hn ptteli mielessn, ett sitten kun heille alkaa
tulla tervamiehi, niin on heit toki kohdeltava toisin kuin muualla
kohdellaan... Sill hn uumoili, ett porvarien poikien pilkalliset
huudot kuvastivat heidn isiens katsantokantaa ja ett siis "hanhi"
oli olemassa vain sen vuoksi, ett kauppias sai rikastua kynimisest.

Hn ptti ottaa selville, mit tervasta maksettiin. Kun Karl oli
maininnut hinnan, sanoi hn jyrksti:

-- Sehn on aivan liian vhn -- se on suorastaan nylkemist. Min en
ymmrr, kuinka he suostuvat myymn tavaransa niin halvalla.

Karl, joka aluksi oli huvitettuna hymyillyt hnen hernneelle
kaupalliselle mielenkiinnolleen, vastasi:

-- Mikp heidn auttaa, kun ei enemp makseta.

Mutta Maria tiukkasi:

-- Sano suoraan: eik tervakauppa kannattaisi, jos maksettaisiin
enemmn?

Silloin Karl meni vakavaksi:

-- Kyllhn se kannattaisi sittenkin...

-- No, miks'ei sitten makseta enemp?

-- Siksi, ett kauppiaan voitto pienentyisi Ja kun hn kerran on
tottunut suureen voittoon, ei hn tietysti vapaaehtoisesti mene sit
pienentmn.

Maria tulistui:

-- Mutta miks'eivt tervamiehet pakota pienentmn? Olisivat
muutaman kesn tuomatta tervojaan...

-- Sit he eivt voi tehd, Karl vastasi yksikantaan.

-- Miks'eivt?

-- He kuolisivat nlkn...

Mutta Maria ei hellittnyt, ennenkuin Karl oli selittnyt koko jutun.

Ja Maria oli ymmrtnyt, ett katojen ja puutteiden ahdistama
ylimaan tervakansa eli kokonaan tervaporvarien armoilla. Porvarit
saattoivat tehd sen kanssa mit tahtoivat. He voivat hikilemtt
polkea hintoja ja rikastuivat sit enemmn, kuta enemmn
heidn tervamiehens kyhtyivt ja velkaantuivat, sill juuri
velkojen avulla he pitivt tervantuojia vallassaan. Velka, joka
tervakontrahtia vastaan oli annettu, sitoi velallisen saamamieheen
melkein kuin henkiorjuuteen. Ellei velallinen tuonut tervaa, kuten
kontrahti mrsi, ei hn saanut jauhoja, ei suoloja, ja hampaat
oli pantava naulaan. Saattoipa porvari panna hnen velkansa
uloshakuunkin, ja silloin menivt viel maat ja mannut, kaikki
elmisen mahdollisuudet.

Kun Marialle tm oli selvinnyt, oli hn kauhistunut, ja kapinamieli
oli noussut hness:

-- Ja tuollainen on luvallista ja laillista!

Karl kohautti olkapitn:

-- Se on laillista... luvallista kauppaa.

Karl vaikeni hetkiseksi, sitten hn virkahti:

-- Ja kuitenkin olot ovat parantuneet vuosi vuodelta. Vaikka
tervakauppa onkin pienentynyt, ovat hinnat nousseet niin, ett
tervamiehillekin nyt maksetaan paljon enemmn kuin maksettiin
esimerkiksi siihen aikaan, jolloin kauppaneuvos alkoi laajentaa
isltn perimns liikett. Silloin sai kauppias tervan melkein
ilmaiseksi, mutta ulkomailla maksettiin siit paljon enemmn kuin
mit nyt maksetaan. Silloin rikastui vkisinkin.

-- Mist johtui, ett ylimaalaiselle silloin voitiin maksaa viel
vhemmn kuin nykyn?

-- Se johtui useammastakin syyst, Karl selitteli. -- Ensinnkin
siit, ett rahan arvo oli nykyist korkeampi... elintarpeitten
hinnat olivat nykyisi hintoja alhaisemmat. Sitpaitsi tervaa tuotiin
kaupunkiin suhteellisesti enemmn kuin nyt tuodaan ja ulkomaille
vieji oli vhemmn -- ei ollut kilpailua. Ja ulkomaille sai menemn
kuinka paljon tahansa ilman pienintkn vaivaa -- ei tarvinnut etsi
ostajia, ostotarjoukset tulivat itsestn.

Maria mietti hetkisen:

-- Mihin sit ulkomailla sitten niin rajattomasti silloin tarvittiin,
kun ei en yht innokkaasti kysyt?

-- Etupss laivatelakoille. Suuren osan Suomen tervaa osti
Englannin amiraliteetti lukemattomia sota-aluksiaan varten. Mutta
nythn rakennetaan laivat raudasta, ja purjealukset, joiden rungot
tarvitsevat tervaa, vhenevt vhenemistn.

Maria ji miettimn asiaa. Mutta hetken perst Karl jatkoi:

-- On muitakin seikkoja, jotka ovat saaneet aikaan sen, ettei
kauppiailla tll en ole yht kultaisia aikoja kuin pari
vuosikymment sitten. Saimaan kanava teki koko tmn puolen kauppaan
suuren loven, kun se aukaisi uudet ja entist mukavammat liikennetiet
useaan sellaiseenkin seuruun, joka sit ennen oli pakotettu
kaupankyntiin tnnepin, ja rautatiet ovat myskin omansa jakamaan
kaupankynnin uusiin suuntiin... Kilpailu ky entist kiivaammaksi.

Maria, joka oli istunut omissa mietteissn eik sen tarkemmin ollut
seurannut viimeist selityst, tarttui nyt kilpailu-sanaan:

-- Etk sin sken sanonut, ett kilpailu on pakottanut
kauppaneuvoksenkin maksamaan tervamiehille enemmn?

-- Sanoin.

-- Merkitseek se sit, ett kuta useampia tervakauppiaita tulee,
sit vaikeampi on kauppaneuvoksen ja hnenlaistensa polkea hintoja?

Karl tuumi kotvasen:

-- Tavallaan se merkitsee sitkin. Maria innostui:

-- Se selvent asiaa...

-- Mit tarkoitat?

-- Katsohan... minusta tuntui niin oudolta ajatella, ett sinkin
rupeaisit tuollaista kauppaa kymn...

Vhn surumielisesti hymhten Karl virkahti:

-- Olisiko parempi, ett auttaisin koko ikni vain toista siit
hytymn, kun samalla kaupalla, jota minun kuitenkin tytyy kyd,
itsekin voin hyty.

Maria sai uuden ajatuksen phns:

-- Mutta sano, mill tavalla sin voit saada itsellesi tervantuojia,
kun juuri sken sanoit, ett he ovat kokonaan nykyisten kauppiaitten
vallassa!

-- Min maksan niille, jotka tahdon itselleni, paremman hinnan ja
vapautan heidt entisist veloista... ja sitten tulee tietysti
vhitellen uusiakin...

Keskustelu katkesi. Ruukinpatruuna tuli kertomaan uutisia Pietarista,
josta hn juuri oli saanut kirjeen ja tietoja nihilistien uusista
tihutist. Oltiin nimittin 1880 vuoden helmikuussa, jolloin
Talvipalatsi yritettiin rjhdytt ilmaan ja suuri joukko
keisarillisia henkivartijoita sai surmansa.

       *       *       *       *       *

Ern iltana Karl tullessaan konttorista oli sanonut, ett hnen
muutaman pivn perst tytyi kutsua kotiinsa lheisimmt tuttavansa
illallisille -- kaupunkiin oli tullut kymn joku tukholmalainen
tukkukauppias, jolle Karlkin tahtoi osoittaa huomaavaisuutta, koska
hn tulevaisuudessa, ehk hyvinkin pian, aikoi ruveta hnen kanssaan
liikesuhteisiin.

-- Mik siin! Maria oli huudahtanut. -- Minusta se on oikein
hauskaa. Kun vain saan tiet pivn, rupean heti valmistuksiin.

Piv mrttiin. Ja Maria ryhtyi Anninsa kanssa puuhiin. Olihan
siin miettimist, ostamista ja touhuamista ensikertalaiselle.
Mutta Maria oli innoissaan ja teki parastaan. Varmuuden vuoksi
hn neuvotteli ruukinpatruunan kanssa kaikista ruokalajeista, ja
kun mrpiv koitti, vakuutti hn miehelleen, ettei ollut syyt
pienimpnkn levottomuuteen.

Ennenkuin vieraat tulivat, pyysi Maria miestn katsomaan katettua
pyt. Se oli komea. Kaikki kylmt ruoat olivat paikoillaan,
kauniisti lautasille ja vadeille jrjestettyin, ja "pikkulmpimille"
oli tilat pydll varattu ja niiden sijoitus tarkoin mrtty.
Aterian pruokana oli oleva paistetut kananpojat, ja nuoret kanat
olivat valmiiksi kynittyin ja kppyriksi narutettuina keittiss.

Herrakutsuissa ei emnnn tarvinnut lainkaan nyttyty vieraille.
Maria sai siis omistaa alkuillan, mink vieraat viettivt
totilasiensa ress, ruoanlaittohommiin. Kananpoikain paistaminen
onnistui mainiosti, niiden pintaan tuli se kaunis kultavivahteinen
rusketus, joka on tmn herkun luotettavimpana laatumerkkin.
Mutta yht'kki Maria spshti: mist saadaan kastike? Anni ei
sit tiennyt. Mik nyt neuvoksi? Tietysti ruukinpatruuna! Hnelle
oli siis toimitettava sana, ett hn rientisi apuun. Anni
lhetettiin sisn viemn herroille uutta, kuumaa totivett ja
samalla jollakin verukkeella vihjaisemaan ruukinpatruunalle rouvan
htisen avunpyynnn. Ruukinpatruuna ymmrsi yskn, tuli tuulispn
keittin, kuuli mik oli htn, kiskaisi tuossa tuokiossa takin
yltn, irroitti kalvosimet, krsi paidanhihat kyynrpihin ja
komensi esille kermat ja muut tarveaineet. Eik hn pitk aikaa
tarvinnutkaan, ennenkuin sai ihanan vaaleankellertvn kastikkeen
valmiiksi.

-- Nm kananpojat ovat niin isoja, ett ne tytyy paloitella, sanoi
ruukinpatruuna pukiessaan takkia ylleen. -- Mutta se on vhn vaikea
ty tottumattomalle. On sen vuoksi parasta, ett min teen sen
pydss. Mutta se edellytt taas, ett isnt vieraitten kuullen
minua siihen toimeen pyyt. Kun siis Karl nyt tulee -- min annan
hnelle vihjauksen -- katsomaan, joko vieraat saa kutsua ruokasaliin,
pit hnen saada tss suhteessa tarpeelliset ohjeet.

Hn meni. Mutta viel ovessa hn kntyi varoittamaan:

-- Se on hyvin trke... sit ei milln saa unohtaa.

Karl tuli, sai ohjeet, ja herrat kvivt pydn reen. Puheensorina,
joka kohoamistaan kohosi, kuului keittin, vaikk'ei sanoja
voinutkaan erottaa. Mutta Anni, joka tuon tuostakin pistytyi
ruokasaliin tarjoiluasioissa, vakuutti, ett tyytyvisilt nyttivt
herrat. Kun sitten kananpojat vietiin pytn, ei Maria malttanut
olla jttmtt ovea vhn raolleen. Hn painoi korvansa ovenrakoon
ja toisin vuoroin tirkisti sisn. Kaikki meni nuottien mukaan.
Patruuna seisoi pydn toisessa pss ja paloitteli lintuja sill
vlin kuin Karl toisessa pss pyt kaatoi Chateau Latouria heidn
uusiin, Tukholmasta tilattuihin punaviinilaseihinsa, jotka jo suvesta
saakka olivat kaapissa odottaneet tllaista tilaisuutta. Maria
rauhoittui ja rupesi jrjestelemn juustotarjotinta -- herrathan
eivt vlittneet makeasta jlkiruoasta, mutta antoivat portviinin
takia sit suuremman arvon juustolle. Mutta kun Anni hetken perst
tuli sislt keittin, keskeytti hn tyns, sill ovi ji tuokioksi
auki Annin jljess, ja hn kuuli tukholmalaisen tukkukauppiaan
sanovan:

-- Se minun tytyy sanoa, etten muista iknni syneeni nin
herkullista nuorta kanaa... se on suorastaan syperbi...

Marja ilostui. Hn oli kestnyt kilvoittelun. Hn tunsi rinnassaan
samanlaista riemua kuin oli tuntenut Vhnkyrn maantiell silloin,
kun hn piti kdessn lehte, jossa oli "Zelian pivkirjan" alku.

Mutta kun hn tuli ajatelleeksi, ett tmn voiton riemu oli
samanlaista kuin se silloinen, nousivat kyynelet silmiin, sill
hnest tuntui, ett hn oli myynyt henkisen esikoisuutensa
hernerokkaan. Ja se itketti.




4.


Karl oli eronnut kauppaneuvoksen liikkeest, jota hn kuusitoista
vuotta oli uskollisesti palvellut. Hnet oli otettu Suomen
alamaiseksi, ja hn istui omassa konttorissaan ja kvi kauppaa omaan
tiliins.

       *       *       *       *       *

Kauppaneuvos oli heittytynyt ivalliseksi kuullessaan
konttoripllikkns eroaikeista.

-- Jos alkaa tuntua silt, ett sinun laskelmasi eivt pid
paikkaansa, niin tule vain kysymn minulta neuvoja, kauppaneuvos oli
sanonut. -- Katsohan, kauppamiehelle tahtoo aina tulla ylltyksi...

Mutta lhtpivn hn kuitenkin oli ojentanut muistoksi komean
kultakellon, oikein kaksikuorisen ja muistokirjoituksella varustetun.
Olipa viel toivottanut onneakin, vaikka paksu ylhuuli olikin
vavahdellut, kuten Karl oli huomannut sen aina tekevn, kun
kauppaneuvos puhui toista kuin mit ajatteli, ja sit tapahtui harva
se piv. Ei Karl oikeastaan ihmetellyt, ett Maria tunsi niin
vkev vastenmielisyytt kauppaneuvosta kohtaan. Eivthn hnt
sietneet muutkaan, vaikka tietysti kumartelivat, koska pelksivt
hnen miljooniensa mahtia. Ei ollut mies poloisella ainoaa ystv,
ja sukulaisetkin taisivat oikeastaan vain velvollisuudentunnosta
ja perinnn takia viljell hnen tuttavuuttaan Klubissakin,
jossa kauppaneuvos toisinaan kvi, vaikk'ei hn yleens koskaan
kynyt missn -- paitsi ehk kaikkein vlttmttmimmill
velvollisuusvisiiteill -- kaikki koettivat vltt joutumasta
hnen korttipytns, kaikki muut, paitsi vanha, elkkeell
oleva tullinhoitaja, jonka hn reserviksi toi mukanaan. Ukko sai
uskollisuutensa palkaksi ilmaisen tarjoilun, sill kauppaneuvos
maksoi aina hnen puolestaan. Ja ukko katsoi sitpaitsi olevansa
kauppaneuvoksen lheisimpi, koska hnen tyttrens oli avioliitossa
kauppaneuvoksen sukulaisen kanssa.

Ja olisipa Maria tiennyt kaikki kulkupuheet, niin sitten vasta hn
olisikin sydmens pohjasta hymyilev kauppaneuvosta vihannut. Hyv,
ettei tiennyt, sill turhanpitenp vain olisi itsen rsytellyt.

Miten olikaan kynyt siihen aikaan, kun kauppaneuvoksella viel oli
ollut puotikauppakin ja puodissa verev ja nuori puotineiti! Aivan
yht'kki oli puotineiti kuulutettu ja mennyt naimisiin jostakin
Kiimingin puolelta kaupunkiin muuttaneen maakauppiaan kanssa.
Kiirett siin oli pidetty, mutta kiiminkilinen oli ostanut talon ja
pannut pystyyn kaksi puotia, kun taas kauppaneuvos oli oman puotinsa
lopettanut, vitten kyllstyneens "nappikauppaan" ja kehoittaen
tervamiehin ostamaan rihkamansa ja muut tavaransa, joita ei
suoraan makasiineista mitattu, sen uuden kauppiaan puodeista. Ja kun
sitten sangen aikaiseen syntynyt esikoinen oli kasvanut ja varttunut
mieheksi, niin oli hness huomattu paljon enemmn kauppaneuvoksen
kuin itins miehen nk. Ja kuta enemmn hnelle oli ik
karttunut, sit silmiinpistvmmksi yhdennkisyys oli kynyt.

Puhuttiinhan viel kauppaneuvoksesta ja tullikirjurinkin rouvasta,
jolle oli tulla tupsahtanut tyttlapsi niin pian, etteivt olleet
viel ehtineet idin myrttikruunun lehdet kuivua. Mutta se juttu
saattoi yht hyvin olla pelkk panetteluakin, sill olihan
tyttlapsi sattumaltakin voinut tulla kauppaneuvoksen nkiseksi,
ja hyvhn olikin, ettei hn ollut tullut itiins, joka oli ruma
kasvoiltaan ja luisevan laiha ruumiiltaan. Ja olihan tullikirjuri
sitpaitsi saattanut saada ne rahat, joilla hn talonsa oli ostanut,
muiltakin kuin kauppaneuvokselta.

Mutta se taas oli varmaa, ett salaperisi hommia kauppaneuvoksella
joskus oli ollut omassa tallissaan, jonka avainta silytettiin
kivijalan kolossa, niin ett sinne hyvinkin saattoi iltapimell
puikahtaa. Eik hn siell tavallisten piikain kanssa ollutkaan
kuhnaillut, sill kun kerran tallin lattiaa oli tytynyt ruveta
korjaamaan, niin oli kahden irtonaisen lankun alta paljastunut
ktkpaikka, johon oli unohtunut puoli tusinaa kultakaulaista
samppanjapulloa.

Mutta mitp naisjutuista! Olihan kauppaneuvos naimaton ja vaikka
tekikin mit tahtoi, niin itsephn jrjesteli seurauksetkin kaikkien
asianosaisten ilmeiseksi tyytyvisyydeksi.

Asiallisempaa oli se napina, jonka net tuon tuosta laitakaupungilta
tunkivat kauppaneuvoksen konttoriin, kun merimiesten vaimot ja lesket
tulivat valittamaan htns. Mies oli ollut komesrootin laivassa
pitkll reissulla -- saattoihan olla vuosiakin kestneell --, oli
ollut puosuna, timperin, konstaapelina tai tavallisena merimiehen,
ja sillvlin oli hnen joukkonsa ollut tultava toimeen omin neuvoin.
Ja kun sitten vihdoin mies oli tullut kotiin, oli hn ollut kokonaan
pilalla -- keripukki oli synyt ruumiin koloille ja kihti kiusannut
jsenet niin jykiksi, ettei en tyhn kyennyt. Ja nyt tultiin
komesrootilta rukoustamaan apua. Sill hnen muonastaanhan keripukki
oli tullut, kun makasiineissa huonosti suolatut evt olivat kyneet
toukkaisiksi jo ennen kuin oli kunnolleen lhtemn psty, ja siell
merellhn oli kihtikin tullut, niin ett tuskinpa vain olisi liikaa,
jos talo antaisi avustusta vhiseksi vahingonkorvaukseksi... Ei
tietysti kauppaneuvos puheilleenkaan pstnyt -- konttorista vain
pyrrytettiin akat takaisin sill sanomalla, ett pennilleen oli
palkat maksettu. Mutta Kakaravaaran ja Limingan tullin pienist
hkkeleist kuuluivat sadatukset keskikaupungille asti. Huudettiin,
ett huonoa oli ollut hoito laivoilla: suolivyt vain olivat
saaneet miehet kirist, vaikka jokainen reissu oli tuottanut kultaa
kukkurakaupalla komesrootille. Ei ollut tosin kapteeneillakaan ollut
helpot pivt, kun miehist oli kiukustunut. Mink he olivat tehneet?
Mist olivat ottaneet parempaa ruokaa pilaantuneen sijaan? Eivtkhn
he laivanvarustajan nlkpalkkoja olleet voineet omastakaan
kukkarostaan parantaa. Ei ollut siin auttanut muu kuin rautaisen
kova komento. Ihmek, ett sitten kotiin tultaessa kapteeneja
juhlittiin ja kaikella komeudella sytettiin ja juotettiin! Ja se
lissi Kakaravaaran ja Limingan tullin katkeruutta.

Mutta vhtp vlitti kauppaneuvos napinasta. Purjelaivojen aika oli
ollutta ja mennytt, eik laivanvarustaja en kauankaan tarvinnut
merimiehi; hn myi aluksen toisen jlkeen, koetti pst niist
mink kerkisi. Ei ollutkaan en jljell kuin jokunen, ja pian
kai hviisi viimeinenkin. Kapteenit hakeutuivat maamyyriksi, ei
vain kauppaneuvoksen laivoja kuljettaneet, vaan muutkin -- olihan
yksin laulujen ikuistama "Toivon" herra, joka oli kiertnyt kaikki
maailmanmeret ja tuonut Intiasta tuliaisina epjumalankuviakin,
antautunut kauppiaaksi, ja aikoja sitten oli Kenk-Iikkakin
laivankannet jttnyt ja perustettuaan maan ensimmisen kenktehtaan
asettunut mytyriksi maihin. Mutta Kenk-Iikka oli puhunut suunsa
puhtaaksi kauppaneuvokselle, kun oli lopputilins ottanut: ei
ollut sanojaan sstnyt eik sstnyt edelleenkn, jos milloin
tuli nist asioista puhe. Toiset kapteenit olivat taas menneet
hyrylaivoihin ja kuljettivat vuorolaivoja Pohjan- ja Suomenlahden
rannikoilla sek Itmerell.

Taisi kauppaneuvos haamistella tervakaupan pienentymist
nykyisestn, koska vuosi vuodelta yh vain tuntui suurempaa huomiota
sahattuun puutavaraan kiinnittvn. Sen vientimahdollisuudethan
olivatkin rajattomat, ja mets sai halvalla, kun oli lyd rahaa
pytn, ja sahat olivat kynniss yt piv.

       *       *       *       *       *

Mutta mahtui sit toki viel tervaakin maailmaan. Karl oli jo saanut
edullisia vientisopimuksia lukkoon, ja ennen kes tuli varmasti
viel uusia. Ja tervaa hnelle oli tulossa. Sill kun olivat
talvimarkkinain aikana ylimaalaiset tulleet resloineen, niin olipa
uuden kauppiaan pihalle kertynyt aimoinen joukko. Makasiineista oli
annettu suolat ja jauhot, ja olihan jo talossa oikea puotikin, josta
oli saanut kahvin ja sokerin, "puoleks' kumpaakin", Venjn lehdet,
tehtaan langat, navettalyhdyt, "kellonlingat" ja mit vain oli
tarvinnut itselleen ja talouteen. Olipa viel tuliaisiakin kotivelle
annettu: emnnlle "liansietvt" ruskeakukkaiset kahvikupit ja
kakaroille "kompiaisia". Hyvin siin talossa oli kohdeltu. Kun
konttorissa oli sovittu tervoista ja puumerkki paperiin piirretty,
niin iso konjakkiryyppy ja sikari oli harjakaisiksi tarjottu, ja
pirtin puolellakin oli viel kahvitettu. Paremman oli hinnankin uusi
kauppias maksanut talvituomisista kuin toiset. Kehuivat porontaljojen
tuojat, ett ylspin oli summia pyristelty, ja kesn tervoista oli
luvattu enemmn kuin oli uskallettu odottaa.

Karl istui tai, milloin istumiseen vsyi, seisoi korkean
konttoripulpettinsa ress aamusta iltaan, istui kauan senkin
jlkeen kuin konttoristi Jurva oli mennyt kotiinsa, vielp toisinaan
niinkin kauan, ett puotineiti aikoja sitten oli sulkenut kaupan oven
ja ikkunaluukut, vaikka puotia pidettiin auki usein sivu yhdeksnkin.
Monesti tuli Maria hnen luokseen konttoriin ja kiipesi konttoristin
tuolille vastapt miestn. Siin he sitten yhdess rakentelivat
pilvilinnoja -- joskus huimaavankin korkeita, sill alku nytti niin
lupaavalta, ettei rakennusaineista ollut puutetta.

Maria seurasi miehens edesottamuksia todellisella ja hartaalla
mielenkiinnolla. Niit kyyneli, jotka keittin pydn ress
olivat nousseet hnen silmiins sin iltana, jona heill oli
ollut ensimmiset vieraspidot, ei hn sen jlkeen koskaan ollut
pstnyt valloilleen, vaan oli tukahduttanut itkun heti alkuun.
Eik sit itkua oikeastaan en tarvinnut kauan tukahduttaa.
Sill niin tydellisell antaumuksella hn oli uuteen asemaansa
mukautunut, ett sen mrmt elmnmuodot ja sen viitoittamat
harrastukset jo tuntuivat hnest aivan luonnollisilta. Hnelle oli
selvinnyt, ett nisskin puitteissa avautui elmntehtv, jonka
suorittamisessa kannatti uhrata panokseksi koko 'minns'. Ja kun
tm ajatus oli kiteytynyt vakaumukseksi, oli hn impulsiivisen
olemuksensa hehkuvalla innostuksella ja aktiivisen toimintahalunsa
tarmolla ryhtynyt hoitamaan taloutta, joka sen jlkeen kuin
ruokasalin pydn ymprille isntven ateriakumppaneiksi olivat
tulleet konttoristi ja puotineiti ja kykin pydss sivt renki
ja pirtin emnnitsij, oli laajentunut moninkertaiseksi. Mutta
sitpaitsi hn seurasi miehenskin askareita ja pysytteli, mink
osasi, suurten konttorikirjojen numeroiden tasalla. Ei hn silti
kuitenkaan ollut jttnyt entisikn harrastuksiaan; hn seurasi
aikaansa ja maailmantapahtumia, luki paljon, panipa toisinaan
ajatuksiaan ja tunnelmiaan paperillekin. Mutta hnen suhtautumisensa
tllaisiin harrastuksiin oli muuttunut. Hn oli loitonnut niist
sill tavalla, etteivt ne en tyttneet elmn nyttmn etualaa,
kuten ennen olivat tyttneet, vaan olivat siirtyneet sen taustaksi.
Etualalla oli nyt reaalinen elm, arkisempi, aineellisempi,
arvoiltaan matalampi -- sen hn kyll tunnusti itselleen ja sanoi
miehelleenkin --, mutta toiselta puolen jnnittvmpi ja jollakin
tavoin hnen mielestn vaativampikin. Ja tm uusi elm tyydytti
hnt piv pivlt yh tydellisemmin. Hn tunsi saavuttaneensa
-- tai ainakin alkavansa saavuttaa -- sen sisisen tasapainotilan,
jonka hn vaistosi tyytyvisyyden edellytykseksi. Kun Karl sulki
suuret kirjansa konttorissa, kietaisi hellsti ksivartensa
hnen vytrlleen ja talutti hnet makuuhuoneeseen, oli hnen
onnentunteensa ehyt ja suuri.

       *       *       *       *       *

Tuli sitten kes.

Ja uuden kauppiaan talossa oli kaikki valmiina tervamiesten
vastaanottoon. Vaahtoavaa, ruskeata sahtia oli pantu "alakkiss",
pirtti oli kunnostettu majapaikaksi kymmenille matkamiehille, puodin
ja makasiinien varastot oli tydennetty.

Jo ennen juhannusta alkoivat ensimmiset tervantuojat saapua. He
tulivat tervahovista papereineen, saivat tilins, tekivt uudet
sopimukset, saivat konttorissa ryyppyns ja tupakkansa, kuten
tapa vaati, ja olivat tyytyvisi. Mutta puodista annettiin viel
jokaiselle mukana olevalle naiselle -- ja melkein jokaisessa
venheesshn oli soutajana tervantuojan tytr taikka joku muu
lheinen naissukulainen, jolle kaupunkimatka merkitsi elmyst --
korea karttuunihuivi.

Juhannusaaton illaksi olivat Karl ja Maria kutsutut Latokartanoon,
Kempeleen maantien varrella olevaan pieneen maalaistaloon, jonka
ers heidn tuttavansa tervaporvari oli rakentanut keshuvilaksi
perheelleen. Mist lieneekn johtunut, ett Karl oli mennyt sinne
aikaisemmin -- taisi olla joitakin liikeasioita pohdittavana talon
isnnn kanssa --, ja Marian oli mr lhte vhn myhemmin. Mutta
siit lhdst ei tullutkaan mitn.

Sill juuri kun Maria oli pukeutunut ja hevonen jo odotti kuistin
edess, pllhti piha tyteen tervamiehi. Vuokkilaiset -- koko
kylkunta -- olivat osuneet saapumaan juhannusaattona, ja saatuaan
tynnyrins nostetuiksi tervahovin mljlle, jossa eivt rkritkn
juhlan johdosta olleet tyss, olivat he soutaneet tyhjt venheens
kaupungin rantaan ja tulivat nyt viettmn aattoa kauppiaansa taloon.

Maria tiesi, kuinka pitk ja vaivalloinen matka tulijoilla oli
takanaan. Olisi tuntunut perin tylylt, ellei heidn hauskuudekseen
talon puolesta mitn olisi tehty, etenkin kun he nyt toivat
ensimmist kertaa tervansa uudelle kauppiaalle. Ja niin Maria meni
antamaan kskyn rengille ajaa heti yksin latokartanoon:

-- Pekka sanoo herralle, ett min en nyt voikaan tulla, mutta ett
hn vain j sinne aivan rauhassa. Pekka sanoo, ett herra voi
olla ihan huoletta ja ett min tulen tll kotona hyvin toimeen
vuokkilaisten kanssa.

Pekka lhti yksin ajamaan keinuvia Turun kiesejn. Ja Maria rupesi
Annin kanssa puuhaamaan kestityst vieraille.

Pihalle katettiin pitk pyt, ja kaikki talon kahvipannut pantiin
tulelle. Kuistin portaille tuotiin soittolaatikko, ja pian alkoivat
svelet soida. Eik aikaakaan, niin jopa pyrhtelivt ylimaalaiset
iloisessa valssissa piikkisen metallilevyn soittolaatikosta
loihtimien Tonavan aaltojen mukaan. Kun sitten kiiltvt kuparipannut
kannettiin pytn ja hyryv kahvi tytti reunustan pitkn
kuppirivin, nousi ilo ylimmilleen ja juhla alkoi tuntua juhlalta.
Se tuntui silt Mariastakin. Hn nautti korpikansan vlittmn
lapsellisesta ilosta, joka kuvastui silmien loisteessa, naurun
remahduksissa, sanasutkauksissa. Kuinka vhn he vaativatkaan ilonsa
virikkeeksi, ja kuinka pian he unohtivatkaan pitkn ja vaiherikkaan
matkansa voimia kuluttavat vaivat! Eivtk he lainkaan arastelleet
-- luontevasti he liikkuivat aivan kuin olisivat kotitanhuviaan
tallustelleet.

Maria tiesi, ett Vuokki oli kaukana, jossakin siell Vienan Karjalan
rajaseuduilla. Ja tiesi hn senkin, ett kapeita vedenuomia pitkin
oli tervat kevttulvan aikana saatettu vljemmn veden varrelle,
josta vasta tulvan alennuttua, kun aalto suurella joella oli
asettunut, uskallettiin kaupunkimatkalle lhte. Niin olivat sitten
vuokkilaisetkin laskuajan alussa yhten seurueena perkunniltaan
liikkeelle lhteneet. Parikymment tynnyri oli ladottu venheen
pohjalle, kaksi rinnan, ja niiden plle viel moniaita puoliskoita.
Permies, tottunut koskenkulkuun, oli tarkastanut, ett kaikki oli
kunnossa, soutajat, nuorempaa vke, olivat asettuneet paikoilleen,
ja virran uomaan oli venhe tynnetty. Pitkn venhejonona oli
joukolla kuljettu, samoilla tulilla oli keitetty ja syty, samoilla
nuotioilla nukuttu. Maria katseli vieraitaan. Oli siin vanhempia ja
nuorempia miehi, oli vaimoja ja tyttri. Mutta vanhemmat olivat
melkein lapsellisempia kuin nuoret, jotka olivat jollakin tavalla
varhaisvakavia ilossaankin.

Ja taas pantiin soittolaatikko soimaan, ja taas tanner tmisi
tanssivien kmpelitten askelten alla.

Mutta olivatpa muutamat ylimaan miehet sill vlin pistytyneet
apteekissa ja tulivat nyt joukkoon tuomisineen. Taskuista vedettiin
esiin pulloja, joissa oli koreanpunaista limonaadia, ja pullonsuusta
sit juotiin. Makeaa se oli, mutta pistv hiilihappoa luultiin
vkevksi, ja pian kuvittelivat varsinkin ensikertalaiset juoman
menevn phn. Siit tanssi terstyi ja puheet ja naurut kvivt
nekkmmiksi. Maria ajatteli, ett hyvp toki oli, kun viinapuoti
juhlan takia oli kiinni. Sill hn huomasi muutamien vanhempien
miesten tuoksuavan eetterilt ja arvasi, ett oli apteekista sentn
ostettu limonaadin terstykseksi vhn "Hokmanniakin".

Kesken kaiken ilmestyi pihalle kuljeksiva harpunsoittaja, hento,
hienorakenteinen nainen, joka istahti kuistin rappusille ja alkoi
viritell soitintaan, joka ylimaalaisille oli outo ja ennen
nkemtn. Uteliaina he kokoontuivat soittajan ymprille. Heittip
joku hnelle kysymyksenkin, mutta hn ei ymmrtnyt heidn kieltn,
sill hn oli ruotsalainen. Mutta kun hn hienoilla, valkoisilla
sormillaan alkoi nppill harpun kieli ja kuulijat alkoivat erottaa
kaihoisan kansanlaulun svelen, kuuntelivat he soittoa hiljaa ja
tarkkaavasti. Herkk oli ylimaan kansa. Huomasipa Maria kyynelenkin
kihoavan jonkun silmkulmaan. Mutta tuskin soittaja oli kansanlaulun
jlkeen ehtinyt kunnolla aloittaa iloista polskaa, niin jo ailahti
tunnelma kuulijakunnassa aivan vastakkaiseksi. Iloiset hoilotukset
alkoivat sest soittoa ja ennen pitk pistettiin taas tanssiksi
pihamaan mukulakivill. Soittaja katseli suurin silmin outoa ja
remuisaa menoa ja kntyi Marian puoleen kysymyksell:

-- Suokaa anteeksi, mutta onko tm talo kapakka?

Maria vastasi hymhten:

-- Jokin sen tapainen talo tm on... Mitp hn muutakaan olisi
sanonut, sill pitkt selityksethn olisi asia vaatinut, ennenkuin
muukalainen olisi voinut sen ksitt.

Ennenkuin soittaja lhti, koottiin hnelle kolehti, ja miehest
mieheen kiertvn huopahattuun kertyi 10- ja 5-pennisi niin
runsaasti, ett soittaja viel portilla kntyi nyrsti niiaamaan.

Niin kuluivat kulumistaan juhannusaaton hohtavan valkeat iltatunnit
uuden kauppiaan pihalla. Mutta vhitellen valtasi vsymys
matkamiehet. Toinen toisensa jlkeen he laittautuivat levolle
pirttiin, pirtin porstuaan, vielp pihamakasiinien portaillekin.

Kun Karl tuli kotiin Latokartanosta, vallitsi talossa tydellinen
rauha. Kosken kohinan laulu kuului vain hiljaisuuden halki.

-- Onko sinulla ollut hauskaa? kysyi Maria mieheltn.

-- On. Oli vain ikv, kun et sin tullut sinne...

-- Tiedtk, minulla on varmasti ollut tn iltana paljon hauskempaa
tll kotona kuin sinulla siell kylss...

       *       *       *       *       *

Kun tm tapahtui, oli ruukinpatruuna jo muuttanut pois talosta,
sill puotia varten oli tarvittu ne huoneet, joissa hn oli ollut
vuokralaisena. Sitpaitsi hn aikoi kohtapuoleen jtt koko
Oulunkin, jossa hnt ert piirit katselivat varsin karsaasti.

Oli nimittin sattunut muudan pieni vlikohtaus, joka oli asettanut
sahaliikett harjoittavat porvarit rintamaan ruukinpatruunaa vastaan.

Nin oli tapahtunut:

Ern pivn oli ruukinpatruuna, joka teetti itselleen joitakin
kaappeja ja mit lieneekn teettnyt, tilannut sahalta muutaman
tusinan lautoja. Ne olivatkin tulleet, mutta laskua niist ei ollut
lhetetty. Kun ruukinpatruuna sitten oli mennyt konttoriin kysymn,
miks'ei hnt ollut laudoista veloitettu, oli siell vastattu:

-- Emme me nyt viitsi lhett patruunalle laskua mokomasta
pikkuasiasta... Laudat saavat olla ystvyyden kauppaa, koska
meidnkin tukkimme niin monena kesn ovat viruneet patruunan
rannoilla.

Konttoristi oli hymyillyt hyvin rakastettavasta mutta ruukinpatruuna
oli hristnyt korviaan. Putipuhtaana miehen hn oli kaupunkiin
tullut -- rautaruukki oli vienyt koko hnen omaisuutensa -- eik
toimeentulo satunnaisten pikkutehtvien varassa ollut helppoa
miehelle, joka oli tottunut suurelliseen elmn.

Ja niin olivat konttoristin avomieliset sanat yht'kki aukaisseet
nkalan ansiomahdollisuuteen. Tukithan olivat todellakin viruneet
hnen rannoillaan, eik korvauksesta koskaan ollut puhettakaan ollut.
Mutta nyt otettiin asia puheeksi. Patruuna kntyi lakimiesten
puoleen, ja rantavuokran saanti menneilt vuosilta oli selv asia.
Oikeusjuttuhan siit tuli. Mutta ei auttanut sahanherrain vastaan
vikuroiminen. Ruukinpatruunalle tuomittiin maksettavaksi niin suuri
korvaus, ett hnest taas tuli varakas mies.

Mutta Oulussa hn ei tietenkn sen jlkeen en voinut viihty. Hn
oli astunut mahtavien varpaille, ja varpaat olivat hellt.




5.


Keskuun 30 piv vuonna 1881 oli paahtavan helteinen.

Maria oli ollut aikaisesta aamusta liikkeell. Hnell oli tyt ja
touhua tavallista enemmn. Talossa oli tervamiehi, ja herrasvell
oli pitkmatkainen vieras. Vieras oli Hanna-serkun mies, turkulainen
hovioikeuden herra, joka oli vartavasten saapunut niihin suuriin
juhlallisuuksiin, joilla kaupunki oli valmistautunut viettmn
runoilija Franznin muistopatsaan paljastamista. Kun juhlallisuudet
alkoivat jo puolilta pivin, oli emnnn oltava varhain toimissaan.
Ja aamiaispytn oli tultava juhlapuvussa, joka oli mrtty patsaan
paljastamistilaisuuteen. Mutta Karl ei joutanut tulemaan edes
ruokapytn, sill konttori oli tynn ylimaalaisia, joiden kanssa
hnen tytyi asiat selvitt, ennenkuin psi vetmn hnnystakkia
ylleen.

Tuomari ja Maria istuivat siis kahden pydss, edellinen frakissa,
jlkimminen jykss, korkeakaulaisessa ja pitkhihaisessa
taftileningiss. Aamiainen oli hieno, ja pyt oli kauniisti katettu
-- tahtoihan emnt toki nytt rakkaalle vieraalleen, mihin hn
kykeni.

-- Kyll nkyy Oulun maine maan ensimmisen ruokakaupunkina olevan
hyvin perusteltu, virkahti tuomari hymhten ottaessaan lautaselleen
toisen lpikuultavan viipaleen tuoreuttaan hohtavaa, herkullista
lohta. -- Ja minun tytyy tunnustaa, ett sinusta, pytsi antimien
mukaan asiaa arvostellen, on tullut aivan tysiverinen oululainen.

Mariaa kiitos mairitteli, vaikk'ei hn sit ollut huomaavinaankaan,
vaan knsi puheen toisille tolille:

-- Mutta sanohan, hyv serkku, saitko sin lainkaan unta tss meidn
valossamme?

-- Rehellisesti sanoen en nukkunut viime yn juuri nimeksikn... en
kai malttanut... sill valo oli ihmeellist.

-- Hyvnen aika, ensi yksi meidn tytyy ripustaa peite ikkunan
eteen. Miten en tullutkaan sit eilisiltana ajatelleeksi! Sinun
tytyy antaa minulle anteeksi ajattelemattomuuteni.

Tuomari naurahti:

-- l siit ole huolissasi... olihan minunkin kerran saatava viett
"ytnt yt". Ja tiedtk, kyll sen takia kannatti uhrata muutaman
tunnin uni.

-- Me olemme siihen niin tottuneet, ettemme huomaa siin mitn outoa.

-- Niinp niin, naurahteli edelleenkin tuomari. -- Valo ja lohi ovat
teille tietysti aivan arkisia asioita. Niin vakuutti minulle tn
aamuna Kivekskin, jota pistysin tapaamaan.

Maria meni totiseksi kuullessaan tuon nimen, ja hnen vieraansa pani
sen merkille:

-- Kai sin tunnet Kivekkn?

-- Tunnen kyll, ehtti Maria vastaamaan. -- Olen tavannut hnet ja
hnen rouvansa Rosendalilla...

-- Mit pidt hnest?

-- Minusta he molemmat ovat hyvin miellyttvi ihmisi.

-- Suurenmoisia! huudahti tuomari.

Maria kvi vakavaksi ja sanoi iknkuin vhn arastellen ja
hiljentmll ntn:

-- Mutta... tll ei heist yleens pidet. Saattaapa sanoa, ett
maisteri Kiveks on vihatuin mies tss kaupungissa...

Vieras innostui:

-- Tietysti. Kuinka muuten! Vihattu niiss piireiss, joita vastaan
hn taistelee. Katsohan, he pelkvt hnt, ja siihen heill onkin
syyt.

Tuomari, Yrj-Koskisen lheinen sukulainen ja innokas fennomaani,
ihaili tietysti vilpittmsti sit hertystyt, jota K. F.
Kiveks perustamassaan Kaiku-lehdess muutaman vuoden ajan
oli harjoittanut ja joka jo alkoi kantaa hedelmi. Mutta yht
luonnollista oli myskin, ett mieleltn ja kieleltn ruotsalainen
porvaristo vihasi tt taistelevan suomalaisuuden herttj, joka
oli asettunut hykkysasenteeseen sit vastaan ja vaatiessaan
suomalaiselle kansallisuudelle isntvaltaa maassa kntyi nimenomaan
maalaisvestn puoleen teroittaen sen mieliin, ettei sill ollut
yksinomaan velvollisuuksia vaan myskin oikeuksia. Huutavan ni
kantoi jo pitklle ylimaan korpiin, ja porvaristo aavisti, ett
kansallisen ja yhteiskunnallisen itsetunnon herminen uhkasi
varsin vakavasti sen valta-asemaa. Tytyip sen mielenkarvaudekseen
tunnustaa, ett suomalaisuutta ajava piiri, johon aluksi oli kuulunut
etupss vain muutamia Suomalaisen Yksityislyseon opettajia, vuosi
vuodelta oli kasvanut. Siihenhn oli liittynyt lasaretinlkrikin,
vielp lninhallituksen virkamiehi ja pappeja. Ja niin oli
tytynyt tmnkin pivn juhlallisuuksissa mynt suomalaisille pari
sananvuoroa -- vaikka tt mynnytyst tosin selitettiin sill, ett
juhlille oli kutsuttu maalaiskuntien edustajina isnti, jotka olivat
ummikoita. Mutta joka tapauksessa se huolestuneisuus fennomaanien
kasvavan vaikutuksen johdosta, jolle jo pormestari kauppaneuvoksen
joulupivllisill pari vuotta sitten oli antanut ilmauksen, ei
suinkaan ollut aiheeton.

-- K. F. Kiveks on minun vakaumukseni mukaan mies, jonka elmntyn
merkitys tunnustetaan ja muistetaan viel sittenkin, kun hnen
vastustajansa nimi ei lueta muualta kuin komeista hautapatsaista,
sanoi tuomari. -- Ne aatteet, joita hn ajaa, ovat tulevaisuuden
aatteita.

Nyt tuli Karl sisn. Hn oli saanut hnnystakin ylleen ja kiiruhti
ht'ht haukkaamaan vhn voileip.

-- Siell on kuumat paikat, virkahti hn. -- Helteess ei ole hauska
seisoa tuntikaupalla mustiin puettuna ja silinteri pss, ja puut
puistossa ovat viel niin pienet, ettei varjoa ole ensinkn.

Tuossa tuokiossa olikin herrojen lhdettv, sill klo 11,15 oli
virkakuntien, korporatioiden, porvariston ja kutsuttujen herrojen
oltava Raatihuoneella, josta juhlakulkueen klo 11,55 oli mr lhte
liikkeelle.

       *       *       *       *       *

Hyviss ajoin ennen kahtatoista Mariakin tuli juhlapaikalle,
jossa toimeliaat airueet -- heidn joukossaan Vihtori-velikin
-- osoittelivat tulijoille paikkoja. Maria istui pian "naisten
lehterill" vastapt lyseota ja tarkkaili juhlahumua ymprilln.
Tuo pieni puistikkoaukea kirkon edess tarjosi kauniin nyn.
Kuusenhavukynnkset kiertelivt salkojen vlej, joiden piss
liput ja koreat viirit riippuivat hauskoina vrilikkin. Arkkitehti
Lchou, jonka huolena koristeluty oli ollut, oli saanut ihmeit
aikaan, mutta niinp olikin kynnksi sidottu viikon ajan, ja
laivanvarustajain makasiineista oli merkkilippuja ollut saatavissa.
Olisi vain saanut olla sen verran tuulenhenke, ett liput olisivat
levittytyneet. Mutta hyv ninkin! Nyt alkoivat ne kutsuvieraat,
jotka eivt ottaneet osaa juhlakulkueeseen, asettua paikoilleen
omalle lehterilleen. Etupenkill istui maaherra, ja hnen vierelln
juhlapuhujat: professori Leo Mechelin ja rehtori Dahlstrm, mutta
useimmat penkit olivat tyhjin ja odottivat juhlakulkueen jseni.
Musiikkilavalla, jonka kahden puolen vapaaehtoisen palokunnan
miehet, hohtavan valkoisissa paitapuseroissa ja kiiltvt kyprt
pss, seisoivat suorissa riveiss, vlkkyivt messinkitorvet,
ja soittajiensa edess seisoi johtaja valmiina kohottamaan
tahtipuikkonsa. Eik hnen tarvinnutkaan kauan odottaa. Tuskin
oli viimeinen kirkontornin kimen terskolmion kahdestatoista
kilahtelusta kajahtanut, niin alkoi jo juhlakulkueen alkup nky.
Ensimmisen marssi juhlamenojen ohjaaja, pitk, komeavartaloinen
luutnantti Carlsson, sitten tulivat ylioppilaat ja lyseoitten
kolmen ylimmn luokan oppilaat. Ja heti kun juhlamenojenohjaaja
ilmestyi nkyviin, kajahtivat juhlamarssin svelet ilmoille.
Opiskelevan nuorison jljess tulivat kaupunginvaltuusmiehet,
maistraatin ja raastuvanoikeuden jsenet, papisto, koulunopettajat
ja sanomalehtimiehet, kutsuvieraat, lninhallituksen virkamiehet,
sotilashenkilt ja muut viranomaiset, kauppiaskunta, laivanpllikt
ja kipparit sek ksityliset ja tehdasliikkeenharjoittajat.
Kaikkien niiden ryhmien edess, joilla oli omat standaarit,
kulkivat juhlalliset lipunkantajat, ja valtuusmiesten edess
kannettiin kaupungin lippuja. Nyt tuli airueille kiire;
juhlamenojen ohjaajan mrysten mukaan jrjestivt he kulkueeseen
osaaottaneet paikoilleen. Mustat silinterit kiilsivt paahtavassa
pivnpaisteessa, airueiden olkavarsinauhoja vilahteli kaikkialla
hnnystakkisten rivistjen lomissa. Ylioppilaista muodostettu
kunniavartiosto asettui molemmin puolin peitetty patsasta ja
vapaaehtoisen palokunnan valkopaitaiset rivit molemmin puolin
soittolavaa. Kun sitten vhitellen kaikki oli saatu jrjestykseen,
astui fanfaarien kaikuessa puhujalavalle pitkn ja komeana Leo
Mechelin, otti kiiltvn hatun pstn ja aloitti sointuvalla,
kantavalla nell muotokauniin ruotsinkielisen juhlapuheensa. Sen
ptytty lausuttiin Zachris Topeliuksen juhlaruno, joka myskin
painettuna jaettiin yleislle. Sitten vedettiin patsasta verhonnut
peite alas. Ihmiset paljastivat pns, lehtereill istujat nousivat
seisomaan, kunnianlaukaukset kajahtivat hurraa-huutojen sestmin,
ja sitten laulettiin Maamme. Mutta taas puhalsivat soittajat
merkkitoitotuksen, ja suomalaisen yksityislyseon ruotsinmielinen
rehtori nousi puhujalavalle. Kun hn oli sanottavansa suomeksi
sanonut, viritti soittokunta "Elkn armias, rakkahin ruhtinas",
sit yhtyi laulamaan yleiskin, jolle marsalkat jakoivat tmn
Franzenin ainoan suomenkielisen runon painettuja tekstej. Laulun
loputtua astui esiin toimikunnan puheenjohtaja, laamanni K. Hildn,
ja jtti sken paljastetun runoilijapatsaan Oulun kaupungille, jonka
edustaja sen kaupungin nimiss vastaanotti. Kun viel oli laulettu
Savolaisen laulu ja "St stark, du ljusets riddarvakt", kajahdutti
soittokunta loppumarssin, jonka svelten kaikuessa juhlayleis alkoi
hajaantua.

Maria, Karl ja heidn vieraansa tapasivat toisensa juhlapaikan
kirkonpuoleisen portin luona, josta he kolmisin lhtivt kotiin
lepmn. Maria olikin lopen vsynyt. Pitkn ohjelman suoritus oli
kestnyt kauan, ja kaiken aikaa aurinko oli helottanut tydelt
terlt.

Illalla oli suuret juhlapivlliset Seurahuoneessa. Karl ja Maria
eivt alkuaan olleet aikoneet ottaa niihin osaa, ja siksi ei Maria
ollut tilannut itselleen uutta juhlaleninki, kuten olivat tehneet
kaikki muut porvarisrouvat. Hnen tytyi siis menn tilaisuuteen
vanhassa leningiss -- samassa, jossa hn oli ollut kauppaneuvoksen
joulupivllisill --, sill vieraan vuoksi ei sopinut olla
menemtt. Kun Maria yritti pukea leninki ylleen, huomasi hn
kauhukseen, etteivt sen hakaset ja napit yltneetkn kiinni.
Hn oli porvarisrouvaksi tultuaan alkanut lihoa, "komistua",
kuten Oulussa sanottiin, ja vartalo oli jo menettnyt tyttmist
vetreyttn. Mik neuvoksi? Tytyi lhett Anni kiireell hakemaan
naapurin rouvaa avuksi. Ja yhteisin voimin kureliivi kiristmll
ja leninki pingottamalla saatiin vihdoin hakaset tarttumaan. Mutta
Maria tunsi olonsa tukalaksi, kahleet ahdistivat: "planshetit"
puristivat ja "kalanluut" painoivat. Hnest tuntui aivan
mahdottomalta kest monta tuntia tllaisessa puristuksessa, mutta
yritt tytyi.

Juhlapivlliset olivat upeat. Seurahuoneen suojat olivat tulvillaan
vke. Tukahduttava kuumuus vallitsi juhlahuoneistossa. Ja Maria
krsi tuskia ahtaan leninkins kahleissa. Ei hn uskaltanut syd
eik juoda, tuskin edes liikahtaa tuolillaan. Joka hetki hn pelksi
pyrtyvns, tukehtuvansa, ja yksi ainoa ajatus tytti hnen
tuskaisen mielens: kun tm pian loppuisi!

Mutta ateria ei loppunut, sit kesti myhiseen iltaan. Ruokalajeja
oli lukemattomia, ja puheitten sarja oli pitk. Eihn Maria
jaksanut kuunnella, mit sanottiin. Puhujain sanat soivat vain
epmrisen huminana hnen korvissaan. Hnen piti keskitt koko
tarmonsa ja tahdonvoimansa pakottaakseen itsens pysymn pystyss.
"Min en saa pyrty, en saa, en saa, en saa...", hn toisteli
itsekseen ajatuksissaan, "sill jos pyrryn ratkeaa leninki". Mutta
kun lasaretinlkri nousi puhumaan sointuvalla ja huolitellun
kauniilla suomen kielell, alkoi Maria kuunnella. Oikeastaan hnen
tarkkaavaisuutensa herminen aluksi johtui uteliaisuudesta, sill
Maria tunsi tohtorin ja tiesi, ett hn nkytti, vielp verraten
pahastikin, ja nyt hnt huvitti todeta, kuinka mies suoriutuisi
puheenpidosta. Mutta ihme ja kumma! Puhetta pitessn tohtori puhui
aivan sujuvasti, ei toistanut ainoaakaan tavua. Ja kuinka kaunis
hnen puheensa olikaan! Lhtien Runebergin keskuvauksesta Heinkuun
viidenness pivss viittasi hn runon korkeaan isnmaallisuuteen
ja sovitti sen nyt vietettyyn kesisen kirkkaaseen juhlaan. Maria
katseli puhujaa ihmeissn. Tohtori kasvoi hnen silmissn -- eik
hnen katseensa saanut kiiltoa, eik hnen nens vrhdellyt
innoituksen paineesta? Tuo mies oli varmaan muutakin kuin lkri
-- hnell tytyi olla herkk mieli ja lmmin sydn. Puhe sai
osakseen vilkkaat suosionosoitukset, varsinkin lnin maalaiskuntain
supisuomalaisten edustajien taholta tulivat taputukset voimakkaina.
Maria ei uskaltanut kohottaa ksivarsiaan taputukseen, mutta hn
ajatteli itsekseen: "Jos min milloin lkri tarvitsen, niin tuon
miehen puoleen knnyn."

Vihdoinkin loppui juhla-ateria. Ja heti kun pydst voitiin nousta,
lhtivt Karl ja Maria vieraineen kotiin.

-- Siell oli vhn liian paljon puheita, naurahteli Karl heidn
astuessaan kadulle. -- Minua alkoi jo haukotuttaa.

-- Mutta tohtorin puhe oli mainio, virkahti Maria.

Ja heidn vieraansa sanoi:

-- Se oli ehdottomasti paras kaikista!

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn tehtiin viel laivamatka merelle, ja sen jlkeen
oli aamiaispivlliset Toppilassa, tervahovin takana olevassa
ulkoravintolassa, Bellevue'ss, jota yleisemmin kuitenkin Pellepyyksi
sanottiin. Mutta matkamiehell oli muita kiireit, ja konttorissa oli
tervamiehi varhaisesta aamusta myhiseen iltaan, joten Maria, Karl
ja heidn vieraansa jivt pois jlkijuhlilta.




6.


Oli siell Oulussa omituisia olijoita!

Ern pivn, kun Maria tuli keittin, istui oven suussa
merkillinen naisihminen, istui ja keinui edestakaisin,
edestakaisin... Kun Maria kntyi hnt katsomaan, nousi hn
tuolilta, niiasi syvn ja ojensi ktens.

-- Kas, min olen vain rante-Maija, hn sanoi iknkuin pyyten
anteeksi ei vain keittin tuloaan, vaan mys koko olemassaoloaan. --
Frouva ei minua viel tunne, vaikka min kyll olen kynyt tllkin
jo muutamia kertoja, ja aina tm Anni on minulle jotakin symisen
apua antanut. Min en juuri ky uusissa taloissa, minulla on vanhat
ja vakiintuneet kympaikkani, joissa minut tunnetaan ja joissa min
tunnen kaikki talonvet...

Hn huokasi syvn ja siirteli tiukasti sidottua huivia yls
otsaltaan. Ja Maria pani merkille, ett hnen silmissn oli
omituisen arka ja kaihtava katse. Mutta "rende-Maija" jatkoi:

-- Mutta kun tss tapahtui sellainen mullistus, ett menivt nurin
rikkaat ja tekivt konkurssin, niin tytyy etsi uusiakin paikkoja.
Sill ymmrrn min toki niin paljon, vaikk'enhn min juuri mitn
ymmrrkn, ettei konkurssissa olevaan taloon en sovi menn
pyytmn. Sehn olisi kerjmist, ja minulle on jo mamma-vainajani
opettanut, ett kerjminen on hpellist. Ja mamma oli ihan viisas
ja aivan tavallinen ihminen. Mutta tietk frouva, miksi minusta
tuli tllainen?

Eihn Maria sit tiennyt, ja siksi hn istahti pydn kulmalle
kuuntelemaan tarinaa.

-- Katsokaahan, aloitti Maija, joka oli ristinnyt ktens ja pyritti
peukaloitaan. -- Katsokaahan, hyv frouva, se oli sill tavalla,
ett min olin hyvin vilkas lapsi, oikein sellainen vintiminen
siki, vaikka olinkin tytt. Enk min paljon pern ajatellut, mit
milloinkin tein. Sen kuin vain juoksentelin. Ja kevyt min olin
kintuiltani, aivan kuin sukkula sukeltelin joka paikkaan. Mutta
kaunein paikka minusta oli kirkkomaa, ja siell min kesll leikin
kaiket pivt. Taisi sekin olla synti, sill eihn kirkkomaa, joka
on Herran tarha, ole sopiva leikkipaikaksi. Mutta en min siell
mitn pahaa tehnyt, en taittanut kukkia enk hypellyt haudoilla. Ja
puut olivat niin korkeita, tuuheita ja kauniita, kun auringon steet
kiiltelivt lehdill, ja linnut lauloivat kuin enkelten nill...
Eihn frouvakaan usko Jumalan suuttuneen siit, ett min hnen
puistossaan juoksentelin, kun minun mieleni kuitenkin aina oli niin
nyr, niin nyr...

Maria koetti lohdutella:

-- Eihn toki Jumala sellaisesta voi suuttua.

Maijan suupielet vrhtivt, kun hn jatkoi kertomustaan:

-- Mutta ern pivn Jumala kuitenkin suuttui. Ja kyll hnell
olikin vihaan syyt... niinkuin tietysti Jumalalla aina on syyt, kun
hn vihastuu. Min raukka eksyin silloin sellaiseen syntiin, ett nyt
tytyy sovittaa sit koko elmn ik. Ja sehn tss on kauheata,
ett pitikin silloin se suuri synti tapahtua...

Maija huokasi taas ja alkoi keinutella kuihtunutta ruumistaan
edestakaisin, edestakaisin, mutta ei virkkanut mitn. Vihdoin Maria
kysyi:

-- No, mik se suuri synti sitten oli?

-- Kas, se oli sellainen teko, ett kun ern pivn aurinko oli
oikein kirkas ja kirkkomaa oikein kaunis, niin minun yhtkki tuli
niin hyv ollakseni, etten voinut malttaa mieltni, vaan menin
kiikkumaan niille rautaketjuille, jotka kivien vliin on ripustettu
erottamaan kuvernri Laakerporin hautakumpua tavallisten ihmisten
lepopaikoista. Tiethn frouva sen haudan -- sehn on aivan suuren
kongin pss ja siin on raudasta valettu patsaskin. No, niin, min
onneton lapsi rupesin siin kungaamaan kettingeill ja taisinpa viel
kungatessani lauleskellakin, kun kerran linnutkin lauloivat... Niin,
ja silloin se tapahtui.

Taas piti Maija niin pitkn tauon, ett Marian oli kysyttv:

-- Ja mit silloin tapahtui?

-- Niin, niin... eihn frouva sit tiedkn. Silloin tapahtui, ett
Jumala pudotti minut alas kettingilt. Aivan sellleni min siin
retkahdin ja takaraivoni sattui kiveen ja silmt iskivt tulta,
mutta sitten aukeni minulle taivas, ja min nin Jumalan ja enkelit
ja kuulin Herran nen, joka sanoi aivan pitkisen jylinll: Siin
sait, Maija, kun menit kungaamaan hautakettingille! Ja ymmrsinhn
minkin, ettei hautakettinki ollut mikn kungastooli, mutta se oli
jo liian myhist, teko oli tapahtunut, ja nyt minun tytyy kantaa
kuormani nurkumatta hautaan asti.

Mariaa liikutti rende-Maijan kertomus; sen avuton yksinkertaisuus ja
slitn suoraviivaisuus kouristivat sydnalaa. Ja hn meni mummon
luokse, taputti hnt olalle ja sanoi:

-- Kai Maija tst puoleen pit ttkin taloa kyntipaikkanaan...

-- Kyllhn min voin pit, jos frouva vain niin tahtoo.

-- Ja nyt Anni antaa Maijalle oikein hyvt kahvit.

rende-Maija niiasi syvn. Ja siit pivst lhtien hnest tuli
uskollinen talon ystv.

       *       *       *       *       *

Yht uskollinen ei ollut Lunkvistin Villu, laulaja ja panoraaman
nyttj. Hn oli suuri filuri.

Villu ilmestyi taloon toisinaan useammin, toisinaan harvemmin,
tuli milloin konttoriin, milloin taas keittin puolelle --
soittipa hn siihen aikaan, kun hnell oli uusi panoraama, joskus
eteisenkin kelloa. Hnen panoraamansa oli perin alkeellinen laitos:
pakkalaatikko, jonka kupeeseen oli tehty pari pyre reik ja
ne varustettu jonkinlaisilla suurennuslaseilla, laatikon sisll
oli kaksi kynttilnptk ja kirjakaupasta ostettuja vrillisi
maisemakuvia, jotka saatiin vaihtumaan puurullaan kiinnitetty kampia
vntmll. Mutta ylpen Villu kantoi olkaremmill selssn
laitettaan, ja ylpen hn antoi rikkiviisaita selityksi kuviin,
jotka esittivt Islannin kuumia lhteit, eteln tulivuoria ja
aarniometsien villej elimi.

Suurimmat voittonsa Villu sentn saavutti laulajana. nt hnell
ei ollut paljoakaan -- senkin vhn, mit sit joskus ehk oli ollut,
oli hn jo aikoja sitten juonut --, mutta Villun laulussa olivatkin
pasiana sanat ja sitten aivan merkillinen "trilli", jonka hn
aikaansai kummallisen hlli poskilihaksiaan vrisyttmll ja jolla
hn koristeli kaikkien viisujensa vrssynloput.

Villulla oli ohjelmistossaan sek suomalaisia ett ruotsalaisia
lauluja, osaksi omatekoisia, osaksi Chr. Edw. Barckin kirjapainon
julkaisemia arkkiviisuja. Mehevimmt olivat hnen omaa tekoaan,
ja hvittmimpi lauloi hn vain pihoilla, pirteiss ja joskus
konttoreissakin, kun herrat sattuivat olemaan sill pll, ett
viitsivt Villun viisuja kuunnella; keittiit ja naisven korvia
varten sstettiin sdyllisemmt. Mutta harvoin olivat herrat
sellaisella pll -- useimmiten rjsivt, ett mene vain tiehesi,
eivtk aina edes kymmenpennist kouraan sujauttaneet. Keittiiss
oli menestys taattu, mutta jos olivat piiat yksikseen, niin tytyi
laulaa viidell pennill, ainoastaan jos rouvakin sattui maille
halmeille, tuli "suutarin markka". Eivtkhn ne pirttienkn
kuulijakunnat suurempia rahoja antaneet, ellei sattunut laulaja
tulemaan sellaisena pivn, ett oli jo kotimatkan evsviinat
ostettu ja lekkereit maistiaisryyppyjen verukkeella verotettu,
mutta tulo oli kuitenkin varma. Mariaa huvitti Lunkvistin Villu
enemmn omalla olemuksellaan kuin ohjelmistollaan, jonka vetonaulana
rouville oli laulu kuvernrskan kahvikekkereist -- "Guvernrskan
kafedoria" --, jonka lopputrillit venhtivt sit pitemmiksi,
kuta anteliaammaksi laulaja arvioi kuulijansa. Villu oli Marialle
arvoitus. Oliko hn pstn vialla vai oliko hn niin ovela, ett
teeskennellyll avuttomuudellaan hertti sli ja ansaitsi mukavasti
elatuksensa? Hn heittytyi aina raukaksi -- "Villu stackare" oli se
nimi, jota hn itsekin itsestn kytti --, mutta hnen lyns oli
nopea, ja sanasutkaukset osoittivat miehen ajatuskulun terveeksi ja
tervksi.

       *       *       *       *       *

Mutta oli toisenkinlaisia kummittelijoita, sellaisia, jotka eivt
kulkeneet kykin rappusia, vaan hankkiutuivat perhetuttaviksi, ja
joita oli herrasven puolella kestitettv.

Heit oli esimerkiksi Saaru.

Saaru oli vanha, kyh ikneito, joka jo Fedan muuttaessa Ouluun
oli yrittnyt tyrkyttyty sukulaiseksi, koska hnell sattui
olemaan sama sukunimi. Mutta kyhst Fedasta ei ollutkaan hnelle
hyty, eik Laitakarin kapteenska sitpaitsi ollut niit ihmisi,
jotka malttoivat kuunnella tuntikaupalla jonninjoutavaa jaaritusta.
Ja niin knsi Saaru hnelle selkns. Saarulla oli jokin pieni
elke tai liek ollut sen verran peritty omaisuutta, ett nipin
napin tuli toimeen. Hnen ei siis tarvinnut henkens pitimiksi
kerjt. Mutta jokapivisen leivn lisksi ei mitn liiennyt,
ei vaatimattomimpaankaan ylellisyyteen. Hn kuului siis noihin
"kainoihin kyhiin" -- _pauvres honteux_ --, joiden avustaminen oli
porvarisperheiden kunnia-asiana.

Ei ollut Maria montakaan piv ollut kotinsa emntn, kun jo
Saaru ilmestyi nkpiiriin. Hn tuli eteiseen ja sanoi itsens ja
sukulaisuutensa esiteltyn:

-- Tahdoin vain tulla tervehtimn rakasta serkkua...

Sitten hn alkoi tulla snnllisesti kerran viikossa, tuli aikaiseen
aamupivll ja viipyi myhiseen iltaan asti.

Saarun elmss oli kaksi suurta merkkitapahtumaa. Kerran
hn oli ollut huvimatkalla Raahessa. Sinne oli menty ern
sunnuntaina sill siipilaivalla, "Vellamolla", joka vlitti
snnllist vuoroliikennett Oulun ja Tornion vlill. Eik Raahen
"puurokaupunki" ollut hneen erityisemp vaikutusta tehnyt, mutta
sit valtavammaksi elmykseksi itse matka oli muodostunut, laivalla
oli ollut paljon vke, mutta ystvllinen pllikk, kaikkien
oululaisten tuntema, joviaalinen kapteeni Halleen, oli sanonut
permiehelleen, punapartaiselle Kokolle, ett hn pitisi hyv
huolta Saarasta, ja niin oli Saara saanut rauhassa istua merta
ihailemassa ja voileipin symss aivan siipien kohdalla. Ja
juuri tuo siipien kohdalla istuminen oli hnest ollut kaikkein
ihmeellisint, niin ihmeellist, ettei hn matkasta kertoessaan
muusta osannut puhuakaan. "Ajatella, ett nuo suuret siivet
pyrivt aivan lakkaamatta, ja vesi kohisi koskena, ja laiva kulki
eteenpin, kulki varmasti ja kertaakaan pyshtymtt, ja min siin
vain istua kktin ja sin voileipini, enk edes osannut noita
siipi peltkn..." Toinen merkkitapaus Saaran elmss oli
sellainen, ett hn aina siit puhuessaan punastui. Mariaa huvitti
tuo punastuminen, ja huomattuaan Saaran itsenskin nauttivan sek
punastumisesta ett sen aiheuttamasta asiasta hn tavan takaa
knsi siihen puheen. Saaralla oli nimittin toinenkin perhe,
jossa hn oli samanlaisena vieraana kuin Mariankin luona. Se oli
Toppilan olutpanimon -- lopetettuaan kenktehtaansa, joka ei ottanut
menestykseen, Kenk-Iikka oli perustanut olutpanimon Toppilaan --
panimomestarin perhe. Kerran tmn perheen emnt oli sairastunut
hyvin vakavasti, ja Saara kutsuttiin pitmn seuraa lapsille.
Rouvan maatessa sairasvuoteessaan Saara koetti huvittaa lapsilaumaa
parhaimman taitonsa ja ymmrryksens mukaan, ja panimomestari oli
siit syvsti kiitollinen ja koetti olla mahdollisimman ystvllinen
Saaralle. Mutta Saaralle oli tm miehinen ystvllisyys niin
uutta ja outoa, ett hn yksinkertaisuudessaan alkoi kuvitella
siihen sisltyvn paljon muutakin kuin kiitollisuutta. Ja niin hn
vhitellen keinuttautui noina parina kolmena viikkona, jotka hn
lasten seuralaisena panimomestarin kodissa vietti, elmns suureen
haaveeseen:

-- Min luulen melkein, ett siin tapauksessa, ett Hilda olisi
kuollut, olisi ollut sangen mahdollista, ett Fredrik olisi pyytnyt
minua vaimokseen...

Mutta olisi aivan vrin luulla, ett Saara olisi tuntenut
katkeruutta sen johdosta, ett Hilda parani ja taas rupesi hoitamaan
taloaan ja lapsiaan. Saaran vaatimattomalle elmnkaipuulle oli
tuo pelkk kuviteltu mahdollisuus riittvn onnena, jolla hn eli
eteenpin ja jonka autuus oli niin suuri, ett sen muisto viel
vuosien jlkeen sai sydmen kiihkesti sykkimn ja veren nousemaan
kurttuisiksi kuivuneisiin kasvoihin.

Ern helteisen heinkuun pivn Saaru tuli Marian luo kysymn,
tulisiko "rakas serkku" seuraavana pivn juomaan kahvia vihren
luonnon helmaan.

-- Miss Saaru on aikonut kahvikutsunsa pit?

-- Ei sen kauempana kuin "Plaanalla" Ison Uudenkadun ja Kirkkokadun
vlill -- siell on niin kaunista ja rauhallista...

Todellakin: niin patriarkaaliset olivat olot, ettei "Plaanan"
ruohikolle leiriytymisest jrjestysviranomaisten puolelta ollut
sakkoa tai muuta rangaistusta sdetty.

-- Olen ajatellut kutsua sinne muutamia tuttaviani ja naapureitani,
selitti Saaru. -- Samanlaisia ihmisi kuin min...

-- Sehn sopii hyvin, virkahti Maria. -- Ja kyll minkin tulen sinne
teit katsomaan...

Saaru vntelihe tuolillaan, ja Maria huomasi, ett hnell viel oli
sydmelln jotakin. Vihdoin Saaru peukaloitaan pyritellen saikin
sanotuksi:

-- Kas, rakas serkku, kaikkihan on muuten hyvin, mutta nyt on niin
hullusti, ettei minulla ole... ollenkaan kahvia.

-- No, ei Saarun tarvitse siit olla huolissaan, min kyll toimitan
kahvin.

-- Kiitos, kiitos, rakas serkku!

Mutta ei Saaru sittenkn viel rauhoittunut, pyritteli vain
edelleenkin peukaloitaan ja tuijotti eteens lattiaan. Vasta pitkn
tuokion perst hn kysyi hiljaa ja nyrsti:

-- Ei suinkaan mitenkn kvisi pins, ett rakas serkku kahvin
mukana lhettisi sokeriakin, kun on niin hullusti, ett minulta
sokerikin juuri on sattunut loppumaan.

-- Tietysti, hyv Saaru, ehtti Maria lohduttelemaan. -- Enhn min
toki ollut aikonutkaan lhett kahvia ilman sokeria, nehn kuuluvat
yhteen.

Kun ei Saaru viel sittenkn tuntunut rauhoittuvan, tytyi Marian
kysy:

-- Vielk Saaru luulee jotakin tarvitsevansa? Saaru on hyv ja sanoo
minulle aivan suoraan.

-- Min vain tulin ajatelleeksi..., sanoi Saaru, mutta keskeytti
siihen lauseensa ja alkoi nykytell ptn.

-- Mit Saaru tuli ajatelleeksi?

Ilmeisesti Saarun oli vhn vaikeata sanoa sit, mutta vihdoin
kuitenkin asia tuli hnen suustaan empien ja katkonaisin lausein:

-- Tulin vain ajatelleeksi, ett... niin tuota... ett voikohan
sit sentn kutsua ihmisi... niin tuota... kutsua ihmisi
aamupivkahville...

-- No, mik siin, ettei voisi?

-- Min ajattelen vain sit, ettei minulla ole... ei ole...

-- Mit Saarulla ei ole?

-- Minulla ei ole kahvileip.

-- No, mutta, hyv Saaru, kyllhn meilt sit saa, Anna leipoo juuri
tnn, ja min lhetn Saaralle lmpiisi vieraidenkin varalle.

Silloin Saaru nousi onnellisena tuoliltaan:

-- Kiitos, rakas serkku! Nyt onkin kaikki kunnossa, sill kerman min
kyll itse hankin.

Ja Saaru meni tyytyvisen kutsumaan vieraitaan seuraavaksi pivksi
"Plaanalle", Kaupunginojan viereiselle puistikkonurmelle.

Kun Maria seuraavana pivn jlkeen puolenpivn meni kvelemn,
ptti hn pistyty Saarua ja hnen vieraitaan katsomaan.

Plaanan nurmikolle oli leiriytynyt puolisen kymment vanhempaa
naista kiiltvn kuparipannun ja sankakorien ymprille. Vanhoja,
kutistuneita ikneitoja ja leskivaimoja, sellaisia, joita Oulussa
sanottiin "puolivillaisiksi", mill nimityksell tarkoitettiin
sit, etteivt he olleet herrasvke eivtk myskn varsinaisesti
"alempaakaan kansaa" -- "smre folk" --, vaan noin niinkuin silt
vlilt. Saaru tuli Mariaa vastaan. Hn oli aivan riemuissaan ja
esitteli "rakkaan serkkunsa" ylpeydell vierailleen. Ruutuinen shaali
levitettiin nurmelle, ja siihen oli Marian istuuduttava.

Mutta Plaanalla oli muitakin ihmisi. Tehtiin hein. Kellosepp
hman renkeineen katkoili vlkkyvin viikattein nurmikon korsia
-- hman oli huutokaupassa ostanut itselleen kaupungin puistojen
niitto-oikeuden.

Yht'kki Saaru huomasi, ett hman lepili tystn viikatteen
varteen nojaten ja pyyhki hike otsaltaan.

-- Tytyy, tytyy..., hn soperteli ja kompuroi pystyyn.

Ja kettersti hn puikkelehti hmanin eteen ja niiasi syvn. Mit
hn sanoi, sit ei kahvileirille kuulunut, eik myskn, mit
kellosepp vastasi. Maria oli panevinaan merkille jlkimmisen
estelleen. Mutta Saaru niiasi uudemman kerran, ja hman asetti
viikatteensa puunrunkoa vasten. Sitten hn lhti Saaran seurassa
tulemaan.

-- hman on nyt hyv ja ottaa rfiiloja ja piparikakkuja.

Mutta tuskin hman oli ehtinyt saada leivt ladotuksi teevadille,
niin Saaru taas lhti liikkeelle.

-- Tytyyhn toki heidnkin saada jotakin, hn sanoi mennessn.

Ja pian olivat hmanin rengitkin kahvipannun ymprill.

Saaru oli mielissn ja piti seuraa vierailleen unohtamatta ketn.
Hn nauroi ja rupatteli kuin lapsi.

Mutta seurue Plaanan nurmikolla alkoi hertt ohikulkijani huomiota
-- yh useammin pyshtyi ihmisi kadulla aidan viereen seuruetta
thyilemn. Ja se kiusasi Mariaa; hnen ylluokkalaisvaistonsa
hersivt, ja hn pelksi joutuvansa koomilliseen valoon ja
hymynalaiseksi. Niin hn nousi lhtekseen. Kun hn hyvsteli Saarua,
sanoi tm:

-- Kiitos, kiitos, ett rakas serkku tuli. Toivottavasti min
vastakin saan nhd rakkaan serkun vieraanani.




7.


Kun kesn kiireet vihdoin olivat loppuneet, vei Karl vaimonsa
kotipuoleensa.

Syksyisen kirkas ja kirpe oli ilma, kun he mukavissa matkavaunuissa
lhtivt ajamaan Pohjanlahden perukan rantatiet Haaparantaa kohti.

       *       *       *       *       *

Muuttuneet olivat olot Haaparannassakin.

iti asui pieness punaisessa talossaan, ja Anna-sisar, jolla oli
palveluspaikka ern sekatavarakaupan myyjttren, oli hnen
apunaan. Mutta Gustaf oli maailmalla; yritettyn kelloseppn
ja saatuaan monet hairahdukset anteeksi oli hnet vihdoin ajettu
kirjaimellisesti pellolle: hn yritteli nyt maantit Siviss.

Maria ihastui tuohon pieneen punaiseen taloon, jossa kaikki oli
niin valoisaa ja puhdasta. Siell hn oppi ymmrtmn, mist Karl
oli perinyt hiljaisen hienovaraisuutensa ja tsmllisyytens. Ah,
kuinka hyvin hn tuli toimeen kultaisen muorin kanssa! Hn saattoi
istua kuinka pitkt rupeamat tahansa kuuntelemassa hnen hiljaista
rupatteluaan. Varsinkin kertomukset "poikien" lapsuusvuosilta
olivat niden tarinahetkien mieluisimmat aiheet sek kertojalle
ett kuuntelijalle. Kuinka loistivatkaan muorin silmt, kun hn
jutteli poikiensa kouluvuosien seikkailuista! Ja kyynel kihosi hnen
silmkulmaansa, kun hn tuli koskettaneeksi heidn yhteist kovaa
elmnkamppailuaan. Marian sydmest kirvoittivat nuo kertomukset
sen naisellisuuden, joka siell aina oli ollut, mutta joka thn
asti oli ollut iknkuin jn peitossa. Kun kirsi nyt lhti, suli
se polttavan ikvn tunteeseen. Hn havahtui huomaamaan, ett hnen
elmstn puuttui jotakin. Se ei viel ollut todellista, tytelist
elm. Mutta kun hn havaitsi, mik siit puuttui, lensi hn
aivan punaiseksi. Lapsi, lapsi! Eihn elm ilman lasta oikeastaan
merkinnyt mitn. Vasta sitten, kun oli joku, joka takasi elmn
jatkuvaisuuden ja johon saattoi keskitt herkimmn hellyytens,
hauraimmat unelmansa, puhtaimmat ajatuksensa, vasta sitten oli onni
onnea. Ja niin hn meni hellsti hyvilemn vanhaa naista, jonka
silmien kostea kiilto oli herttnyt hnet. Kutistunut ja kuivettunut
oli mummo, mutta Maria koetti kuvitella hnt sellaiseksi -- nuoreksi
ja verevksi vaimoksi --, jollaisena hn vuosikymmeni sitten
oli pitnyt lapsosiaan tytelisill rinnoillaan. Ja aivan kuin
kainostellen ja arastellen omia ajatuksiaan, vaikka hn ymmrsikin
ne luonnollisiksi, vielp aivan oikeutetuiksikin, vilkaisi hn
salavihkaa kuvaansa peilist. Hnest oli kehittynyt kookas ja
rehev nuori nainen, hnen povensa oli kohonnut, hnen lanteensa
voimistuneet -- hn kestisi varmasti synnytyksen ja hnest tulisi
varmasti terve iti. Ja ehk viel enemmn kuin sanat ja ulkonaiset
ystvyyden osoitukset kiinnittivt nm ajatukset ja unelmat, jotka
Maria visusti ktki omaan sydmeens, nuoren minin vanhaan anoppiin.

<tb<

Haaparantakin oli kasvanut. Eik se tervan ja puutavaran viennin
kultainen aika, jota pohjoiset kaupungit elivt, ollut voinut olla
ulottamatta vaikutuksiaan tnnekn. Elm oli tllkin porvarien
piireiss levet. Kun Karl vei vaimonsa vierailulle siihen taloon,
josta hn nuorukaisena oli uralleen lhtenyt, oli vastaanotto yht
komeata kuin konsanaan oululaisen kauppaneuvoksen talossa. Samppanja
tuotiin heti pytn, mutta siihen sekoitettiin portteria, ennenkuin
se aamupivisen tervetuliaisjuomana tarjottiin -- sellainen oli
tapa tllpin. Seuraavana pivn oli sitten viel juhlapivlliset
tulijain kunniaksi, eivtk pydst puuttuneet parsat eivtk
hanhenmaksat.

       *       *       *       *       *

Parivaljakolla Oskar vei veljens ja klyns Siviin.

Lesken isnt ei en useinkaan joutanut olemaan yh komistuvassa
kartanossaan, vaan oli enimmkseen matkoilla. Hn oli ruvennut
liikemieheksi. Lnsipohjan metsist sahattiin kultaa, ja
metskaupoilla rikastui sek nopeasti ett viel toistaiseksi
varmastikin.

Kartanoa hoiti hnen vaimonsa. Merkillinen suuren kartanon emnt!
Anivarhaisesta aamusta myhiseen iltaan hn rehki tyss, rehki kuin
palkkapiika -- raidallinen alushame polvien korkeudelle kietaistuna
ja piipunnys suussaan. Itse hn pesi maitokamarinsa monien hyllyjen
katajaiset viilipytyt, itse kaatoi niihin maidon, itse kuori kerman
ja itse kirnusi voin. Ja sill vlin hn hyri navetassa, vielp
otti omin kourin osaa ulkotihinkin ja valvoi kaikki miesten puuhat.
Ei siin talossa pehtoria tarvittu. Mutta sunnuntaisin hn pukeutui
mustaan silkkiin, ripusti moninkertaiset kultaiset kellonpert
kaulaansa, luki aamupivn Laestadiuksen postillaa ja iltapivn
Tukholman lehti, poltti "Rettinki" ja puheli maailmanasioista,
joiden tasalla hn aina tarkasti pysytteli. Ruotsia hn kyll
kytteli esteettmsti, mutta puhui mieluummin suomea, joka oli
hnen idinkielens ja paikkakunnan koko vestn kieli. Mutta kun
hnen miehens lauantaisin toi mukanaan kaupungista vieraita, osasi
hn olla pitopydss sellainen emnt, ettei hnt suurimpienkaan
herrojen edess tarvinnut hvet.

Ja suuria herroja liikkuikin runsaasti. Milloin Kainuun mahtavia
sahanpatruunoja, milloin haaparantalaisia pomoja, milloin taas
etelnpuolen porvareita. Sill Sivin kautta kulki valtatie, ja
maanteitse oli nill seuduin kuljettava. Parivaljakot vilahtelivat
tihen, ja niiss istui miehi, joilla oli paksut kellonpert
pyylevill vatsoillaan ja jotka olivat tottuneet suurelliseen
elmn. Lesken emnt -- emnnksi hn vaati itsen sanottavan
-- oli tietorikas ja sanavalmis ihminen, jonka nenlle ei
rehentelevimmnkn nousukkaan ollut hyv hypt, sill jos yritti,
niin sai suorasukaisen sanan takaisin. Mutta kun tuli taloon maaherra
tai piispa tai Kainuun kauppaneuvos, joka oli hieno herra, niin kyll
osasi silloinkin Lesken emnt sanansa oikein asetella.

Oskar rakasti Sivi ja kartanoaan, vaikk'ei hn siell
viihtynytkn. Mutta hn osoitti rakkauttaan sill tavoin, ett
hn laajennutti viljelyksi, perkautti kivikkomki ja kuivautti
jnki. Ja ylpen hn nytteli veljelleen nit laajennuksia.
Myskin uuden kaksikerroksisen asuinrakennuksen hn oli rakentanut.
Se oli muhkea valkoinen talo, joka hallitsi koko seutua, vaikka
kartano olikin laakson pohjassa. Mutta met eivt olleet korkeat,
ja vallintapaiseksi muodostunut rantatyrs oli niin matala, ett
ylkerroksen ikkunoista nkyi meri: Pohjanlahden pohjoisimman perukan
aava ulappa aina kaukaisen Seittenkaaren saarta myten.

Mariasta ja hnen klystn tuli hyvt ystvt -- kenties ei niin
paljon sydmellisen kiintymyksen kuin molemminpuolisen kunnioituksen
nojalla. Mariaa huvitti seurata talon emnnn askareita ja olla
mukana hnen puuhissaan, ja emnt taas oli kiitollinen siit, ett
hnell oli puhekumppani, joka ymmrsi hnt ja jonka kanssa saattoi
vaihtaa ajatuksia sellaisistakin asioista, joiden pohtimiseen hnelt
suurimman osan vuotta puuttui tilaisuutta. Sill paitsi kartanoa
ei kylss ollut kuin pari kolme aivan maalaista taloa ja pieni
mkkej, joiden asukkaat suurimmaksi osaksi olivat kartanon tiss.

-- Eik sinun koskaan tule ikv tll yksinisyydesssi? kysyi
Maria klyltn.

-- Ei tule. Minulla on tyni, ja tm talohan on sitpaitsi minun
syntymsijani, jossa aina olen ollut, ja sittenhn minulla viel on
lapseni.

-- Niin, niin, se on totta... sinullahan on lapsesi...

-- Vanhempihan ei tosin en ole kotona muulloin kuin lupa-aikoina,
mutta nuorempi on, ja hnesthn minulla viel muutaman vuoden aikana
on jokapivist seuraa.

Kaksi poikaa heill oli. Nuorempi kulki viel koltussa kotona,
vanhempi oli koulussa Haaparannassa.

-- Hnest tulee isnt taloon minun jlkeeni, naurahteli
Lesken emnt. -- Sill vaikka hnell viel on muutama vuosi
rippikouluunkin, tekee hn jo tll kotona kaiket kest miesten
tit. Ja niin on poika roteva ja vankkarakenteinen, ett hnest
varmasti tulee oikea "maan jussi".

idin ness oli ylpeytt, kun hn puhui vanhemmasta pojastaan.
Mutta sittenkin Maria huomasi, ett nuorempi, hintel ja
heikkorakenteinen lapsonen, oli lhempn idin sydnt.

-- Ent mik nuoremmasta tulee?

-- Sit en tied... tuleepa mik tulee, vastasi iti ja oli
syventyvinn tyhns. -- Eikhn tuosta tulle lukumiest...

       *       *       *       *       *

Karl neuvotteli Oskarin kanssa Gustafista. Hnen elmstn ei
nyttnyt tulevan mitn. Olihan hn yritellyt tehd kevemp tyt
kartanossa, mutta muutaman pivn yriteltyn hn aina karkasi --
milloin Kainuun kirkonkyln, jossa oli kapakka, milloin Nikkalaan
tai Koivukosken sahalle, josta hn lysi juomatovereita. Nytkin
oli ollut kadoksissa toista viikkoa, eik kukaan tiennyt, miss
hn taaskin vierteli. Kun hn tuollaisilta retkilt palasi, oli
hn tietysti katumapll ja hyvin surkeana, mutta kohmelosta
parannuttuaan unohti hn heti katumuksensa. Hnen olonsa kartanossa
kvi vaaralliseksi sen huonon esimerkin vuoksi, mink hn antoi
rengeille ja pivtylisille, jotka eivt hekn olleet Jumalan
kilteimpi lapsia. Johonkin hnet piti koettaa saada. Joskus hn itse
oli puhunut Amerikasta, ja Oskarin mielest piti yritt lhett
hnet sinne.

-- Mutta mit hn siell voi tehd? epili Karl.

-- Tiedtk, hn on niin hyvpinen ja sitpaitsi niin ktev, ett
hn voi tehd mit tahansa, kun vain pakko panee hnet tekemn.

Ja niin ptettiin, ett Oskar ja Karl yhteisesti kustantaisivat
hnen matkansa sill ehdolla, ett hn jisi Amerikkaan. Heti kun
mies taas ilmestyi ihmisten ilmoille, oli hnet lhetettv matkaan
suorinta tiet.

-- Eik se ole liiaksi armotonta? sanoi Maria kuultuaan ptksen.

-- Ei mikn ole hnelle kyllin ankaraa, virkahti Oskar.

Mutta Lesken emnt hymhti:

-- Sopiihan sit koettaa, ja sinnehn tuo itsekin sanoo haluavansa,
mutta luuletteko hnen myskin pysyvn siell?

-- Sielt ei sentn ole niin helppo tulla takaisin, arveli Karl.

Ja niin ji veljesten pts voimaan.

       *       *       *       *       *

Syys oli jo ehtinyt myhlle.

Ja matkalaisten oli ajateltava kotiinpaluuta ennen kuin joet
jtyivt ja maantiet muuttuivat iljankoisiksi.

Ja niin lhtivt matkavaunut vierimn kohti etel.

Mutta lht Haaparannasta myhstyi. Siit pienest punaisesta
talosta oli niin vaikea irtautua.

Siksi oli jo pime ilta, kun saavuttiin Kemijoen lossille. Karl oli
ilmeisesti levoton.

-- Onko tukkeja tullut viime aikoina? hn kysyi lauttamiehilt.

-- Ainahan niit tulee, mutta ei sentn tn iltana viel ole
nkynyt.

-- Onko teill keksi?

-- Kaksi on lautalla.

Ja niin ajettiin vaunut lautalle. Varmuuden vuoksi riisuttiin hevonen
valjaista. Juuri kun rannasta aiottiin irtautua, ajoi trm alas
krrykyyti, joka viel otettiin lautalle.

-- Eihn lastia ole liikaa? kysyi Karl, jonka levottomuus ei
tyyntynyt.

-- On meill ollut neljkin hevosta...

Ja niin lhdettiin joelle. Ilta oli pilvinen, oli pilkkosen pime.
Mutta aluksi sujui meno hyvin. Maria istui vaunuissa ja katseli
vaunulyhtyjen himmess valossa aaveilta nyttvi varjo-olentoja
lautalla. Kyytimies piteli hevosta. Karl istui aivan vaiti ja
tuijotti pimeyteen.

Kun oli psty keskivaiheille valtavaa vuota, kuului kki kumea
pamahdus lautan kupeeseen, ja koko alus trhti kovasti. Hevoset
sikhtivt ja yrittivt nousta takajaloilleen. Maria nki, ett Karl
aivan kalpeana kasvoiltaan hyppsi hnen viereltn lautalle.

-- Keksi tnne! huusi hn. -- Valaiskaa lyhdyill virtaa vastaan.

Hn tempasi keksin, ja joku toinen mies otti toisen. Ja sitten
alkoivat he molemmat tynnell mink jaksoivat ja ehtivt lautan
laitaa vastaan syksyvi tukkeja. Mutta huolimatta heidn
ponnistuksistaan osui kuitenkin silloin tllin tukin p lautan
laitaan, ja jymhdys kajahti kuin tykinlaukaus. Maria vaistosi, ett
nyt oli vaara todellakin suuri ja plyili levottomasti mieheens
pin. Kun hn joskus nki kasvot lyhdyn kelmess ja levottomassa
valossa, huomasi hn ne valkeiksi kuin palttina ja havaitsi silmien
suurentuneen melkein luonnottomiksi. Ja yh vain liikkuivat
ksivarret ja heiluivat keksit.

Marian mielest kesti lauttamatka kokonaisen iisyyden. Mutta vihdoin
alkoi edestpin pimeydest hmtt musta varjo, ja Maria ymmrsi,
ett lhestyttiin rantaa. Pian Karl heittikin keksin kdestn,
ja Maria nki himmess valossa, ett hn pyyhki hike otsaltaan.
Samassa lautta tkshti rantasiltaan, ja miehet kiiruhtivat
kiinnittmn kettingeit. He olivat pelastetut!

Karl oli viel jrkyttynyt istuessaan vaunuissa.

-- Sinulla, rakas, ei voi olla aavistustakaan, kuinka iloinen min
nyt olen, hn sanoi. -- Meill oli sken tuho hyvin lhell.

Maria, joka ei koko aikana ollut tydelleen tajunnut vaaran
suuruutta, kysyi:

-- Mit meille sitten olisi voinut tapahtua? Karl tuijotti hnt
melkein kuin hmmstyneen:

-- Etk ymmrr, ett tukit olisivat helposti voineet tynt lautan
mennessn, srke sen spleiksi...

-- Mutta nythn on vaara ohitse, Maria virkahti ja kumartui miehens
puoleen.

-- Niin on, Jumalan kiitos! vastasi Karl ja kietoi hellsti ktens
vaimonsa vytisille.

Hetken perst he huomasivat, ett heidn matkalaukkunsa oli kadonnut
vaunuista. Maria tuli aivan onnettomaksi. Mutta Karl sanoi:

-- Anna sen olla -- mit merkitsee matkalaukku sen rinnalla, ett me
viel olemme hengiss!

Vasta silloin ksitti Maria tydelleen, kuinka suuri skeinen vaara
oli ollut.

-- Mutta matkalaukkua me emme silti jt, sanoi hn.

He kntyivt siis takaisin, ja matkalaukku lytyi rantavedest; se
oli pudonnut sillan ja lautan vliin.

       *       *       *       *       *

Maria oli nukahtanut vaunuihin ja nki unta: hn makasi vuoteessaan
kotona, ja lapsi oli hnen vierelln, pieni avuton olento, joka
tapaili hnen rintaansa ja jonka pieni, pehmeit ja pyreit
ksivarsia hn hyvili...

Hn hersi siihen, ett vaunut pyshtyivt. Maria hieroi unen
silmistn -- skeinen nky oli ollut niin elv, ett se, mit
hn nyt nki, tuntui eptodelliselta: kirkkaan syysaamun valossa
maalaisen kestikievarin pihamaa, johon oli pyshdytty hevosta
vaihtamaan. Mutta kuistin ikkunan takana istui nuori vaimo ja
antoi rintaa lapselleen. Ja se oli Marian mielest sill hetkell
ihmeellisin asia maailmassa.




8.


Aavistiko Maria uudenvuodentinoja valettaessa, ett hnen elmns
ihmeellisin vuosi oli alkamassa?

Aivan vakavana hn valahdutti sulan tinan valinkauhasta vesisankoon.
Ja tuskin olivat sangosta lehahtavat valkeat hyrypilvet haihtuneet,
niin hn jo yritti haroa "onneaan" pohjalta. Varsin merkillinen teos
poreilevasta vedest nousikin. Jos sit piti pystyss kmmenelln
ja tarkasti varjokuvaa seinll, oli se kuin heiverinen puu,
jota tuuli taivutti, taikka kallistunut pilari... Mutta jos sit
katseli pitkittin, saattoi se olla vaikkapa suippo, notkahteleva
koskivenhe... Ei siit saanut selv. Eik ymmrtnyt sit
Maria itsekn, mutta hn vaistosi sen kohtalon salaperiseksi
vertauskuvaksi -- vaikkapa venheeksi virran vied, vaikkapa
merkkipylvksi tien knteess. Ja hn pysyi vakavana koko illan,
sill hn oli kaiken aikaa kuulevinaan ilmassa outojen siipien
suhinaa.

He viettivt uudenvuodenillan tuttavassa porvariperheess, hyvien
ystvien luona, kodissa, joka oli tunnettu hyvst ruoastaan ja jossa
aina vallitsi iloinen mieliala. Mutta toisten ilo ei ottanut nyt
Mariaan tarttuakseen.

Jouluaattona he olivat olleet kotona. Kytyn katsomassa Fedaa,
joka makasi sairasvuoteessa Vihtorin kodissa -- Vihtori oli mennyt
naimisiin syksyll ja perustanut oman kodin --, olivat he tulleet
kotiin ja sytyttneet kuusensa kynttilt. Anna-sisar oli ollut heidn
luonaan, ja myhemmin oli Vihtori vaimoineen myskin tullut heille.
Hiljainen, rauhallinen jouluaatto, jonka tyyni kotitunnelma lmmitti
mielt, oli jttnyt Mariaan jollakin tavalla -- ehk lhinn
kuusenkynttilkirkkautta muistuttavan -- pyhloisteisen muiston.

Joulupivn olivat taas olleet kauppaneuvoksen pivlliset.
Olihan heidt edelleenkin niille kutsuttu, vaikka kauppaneuvos ei
koskaan voinutkaan antaa entiselle apulaiselleen anteeksi sit,
ett hn oli uskaltanut ryhty omaa liikett harjoittamaan. Mutta
kauppaneuvoksen luonteeseen kuului suuttumuksenkin ktkeminen tuohon
hymyilevn rakastettavuuteen, joka Mariasta ensi hetkest asti oli
tuntunut vastenmielisen itellt, mutta jota yleens pidettiin
hienostuneen olemuksen urbanisuutena. Kohtelias oli kauppaneuvos
ollut nytkin, ja tti Henriette oli suudellut hnt poskelle
kuten ennenkin. Mutta Mariaa oli tuo suudelma vrisyttnyt viel
enemmn kuin ennen -- siinhn tytyi olla Juudaksen suunannon
sukulaisuutta. Sill tiesihn Maria, miten viekkaan ivallisesti
kauppaneuvos oli puhutellut heille tulleita tervamiehi tavatessaan
heidt kvelyilln rannassa tai kadulla, ja tiesi hn myskin tti
Henrietten sanoneen, ett "me odotamme vain, milloin routa porsaat
kotiin ajaa, mutta silloin onkin jo lvn ovi kiinni". Mutta taas
oli Maria istunut laamannin vieress, taas oli yli-intendentti
pitnyt puheensa, taas olivat fennomaanit saaneet kuulla kunniansa ja
taas oli kaikki kynyt ohjelman mukaan.

       *       *       *       *       *

Kun Maria havaitsi, ett hn oli tulemassa idiksi, tyttivt
kummallisen ristiriitaiset tunteet hnen nuoren sielunsa. Rajattomaan
riemuun sekaantui outo arkuus, vapisuttava pelko sen edesvastuun
edess, jonka hn vaistosi nyt osakseen tulevan. Olihan hnen
naisellisuutensa kiihkein kaipuu toteutumassa, hnen pyhin toiveensa,
hnen syvllisin unelmansa. Mutta oliko hn sisisesti kyps siihen
korkeaan tehtvn, jonka hn ymmrsi itiyteen sisltyvn? Oliko
hn valmistunut siihen vakavissaan? Jaksoiko hn tytt ne uudet
velvollisuudet, jotka hnen hartioilleen nyt slytettiin? Nuo
kysymykset risteilivt hnen riemun tyttmss mielessn. Ja ne
vavahduttivat koko hnen olemustaan.

Karl oli iloissaan. Hnkin oli kaivannut lasta, ikvinyt elmns
jatkajaa. Ja tuohon ikvn oli tullut lisksi pelko siit,
ett ehkp hnen olikin sovitettava nuoruutensa vaellusvuosien
hetkelliset hairahdukset sill, ettei hn koskaan saisi nhd
olentoa, jossa hnen oman olemuksensa vkevimmt voimat ja
elmnmynteisimmt vaistot jatkuisivat sen jlkeen kuin ne hness
itsessn olivat sammuneet. Tuo ajatus oli hnt ahdistanut,
se oli tiivistynyt ernlaiseksi syyllisyydentunnoksi, joka ei
vain vaimentanut elmniloa, vaan myskin joskus jo oli uhannut
herpaannuttaa yksin sit toiminnan tarmoakin, joka kuului hnen
luonteeseensa ja luonnollisen kunnianhimon kannustamana oli vienyt
hnet eteenpin elmss.

Niin tulikin hnelle tieto uuden elmn alkamisesta kevthermisen
valtavana humahduksena, rajuna, riemullisena tuulispn, jossa
oli pyrteen voimaa ja joka sai aikaan jittenlhdn hnen
sielussaan. Toinnuttuaan ensimmisen riemunsa vkevst hurmiosta
hn keskitti kaikki voimansa tyhn. Nyt piti liikett laajentaa,
nyt kannatti yritt, nyt oli uusi pmr ponnistuksille. Hnen
yritteliisyytens moninkertaistui. Hn keksi uusia mahdollisuuksia.
Eik hn arkaillut astua kauppaneuvoksen ja muiden hnt moninverroin
mahtavampien porvarien varpaillekaan. Hn sai muodostetuksi
osakeyhtin, joka osti Iijoen suussa olevan hyrysahan, ja rupesi
tmn yhtin toimitusjohtajaksi. Ja ern toverinsa kanssa yhdess
hn osti uhkean parkkilaivan -- he olivat kaimamiehi, ja laivankin
nimi oli Karl --, ja tervakauppansa hn laajensi kaksinkertaiseksi.
Nin tuli tervaporvarista mys puutavaramies ja laivanvarustaja;
hn psi siis yrittmn kaikilla niill aloilla, joihin hn
kauppaneuvoksen palveluksessa oli perehtynyt. Hn teki tyt olan
takaa, ja hn menestyi yrityksissn.

Aina Karl oli kohdellut Mariaa hienovaraisella hellyydell -- ei
heidn vlilln koskaan ollut vaihdettu vihan sanaa, ei edes
katsettakaan --, mutta nin kuukausina, joina he odottivat
lastaan, mies suorastaan kantoi vaimoaan ksilln. Pienimmnkin ja
salaisimmankin Marian toiveen hn koetti arvata ja mahdollisuuksiensa
mukaan tytt. Ja nm odotuksen kuukaudet jivt ainiaksi Marian
mieleen hnen avioliittonsa ihanimmaksi ajaksi. Niit hn ajatteli
usein jlkeenkinpin ja niiden valossa hn aina nki miehens sielun
puhtaimpana ja ehjimpn.

       *       *       *       *       *

Kevttalven kuukaudet kuluivat.

Pitkt pimet alkoivat lyhet, salaperiset revontulet sammuivat ja
thtitaivaitten tummat sinet vaalenivat vaalenemistaan.

Hiljaista oli heidn elmns noina kuukausina. Koti oli sen
keskuksena, koti ja sen tuleva uusi asukas, joka tytti kodin
olemuksellaan jo aikoja ennen kuin tt olemusta oli olemassakaan.
Feda toipui vhitellen vaikeasta sairaudestaan ja muutti vanhimman
tyttrens luokse. Hn istui pivt pitkt ruokasalin pyren pydn
ress ja teki ksitit, kutoi pieni sukkapareja, pehmeit ktkyen
peitteit ja pallisteli lmpimi kapalovit. Mitp olisi Feda-muori
muutakaan tehnyt: hnen pesstn olivat jo kaikki poikaset lhteneet
lentoon omien siipiens varassa. Uudelta vuodelta oli nuorinkin tytr
jo maailmalla; hn -- Anna -- oli saanut palveluspaikan turkulaisessa
kirjakaupassa. Mutta ei aikonut Feda sentn viel mytyriksi toisten
eltettvksi antautua. "Kyllhn min tss nyt voin istua niin
kauan kuin olen toipilas ja niin kauan kuin minun apuani tll
tarvitaan", hn ajatteli sinisen langan liukkaasti juostessa kerst
puikkoon, "mutta kunhan voimani palaavat ja tmn talon uusi asukas
onnellisesti on tullut maailmaan, niin silloin lhden minkin".
Eip suinkaan sen vuoksi, ettei Feda olisi viihtynyt tyttrens
ja vvyns kodissa -- pinvastoin: hn viihtyi siell mainiosti.
Hn rakasti vanhinta tytrtn ehk enemmn kuin muita lapsiaan jo
senkin vuoksi, ettei ollut saanut hnt hnen lapsuutensa pivin
hoivata, ja vvyynshn hn oli kiintynyt vanhoin ystvyydensitein.
Mutta Feda oli tottunut elmn itsenist elm ja itse pitmn
huolta olostaan. Sitpaitsi hnell oli pieni ylpeytens, joka kielsi
ottamasta vastaan toisilta sit, mit kunkin ihmisen tuli itselleen
hankkia niin kauan kuin hn siihen pystyi. Ja Feda uskoi, ett hn
viel kauankin kykeni leipns ansaitsemaan, sill hn oli sielultaan
silynyt nuorena kaikista kohtalonsa kolahduksista huolimatta.

       *       *       *       *       *

Kevt, kevt, ja pitkt siintoiset illat!

Ern aamuna Karl tuli konttorista ilmoittamaan Marialle, ett nyt
lhtevt jt ja heidn on mentv silloille.

Pokkitrmlle noustessaan he huomasivatkin, ett Merikoulun katolla
olevan lipputangon pyre merkkipallo, joka tavallisesti oli
tangon juuressa, oli nostettu salkoon. Se oli merkinanto kaupungin
asukkaille Merikosken jokakevisen valtavan luonnonnytelmn
alkamisesta. Maikkulan kohdalta olivat jt silloin lhteneet
liikkeelle; ne painuivat painumistaan alaspin, patoutuivat kapeihin
kohtiin ja nousivat valleiksi ja muureiksi, jotka nostattivat veden
ja kohottivat sen paineen niin, ett pato pian murtui ja jlautat
ryskyen lhtivt ryntmn eteenpin murtaen itselleen tien, kunnes
taas patoutuivat ja hetken perst jlleen mursivat oman patonsa.
Nin jatkui kulku eteenpin saavuttaakseen vihdoin Merikoskessa
huippukohtansa.

Merikoulun lipputangon musta merkkipallo toi Marian nyt tavallistakin
herkistyneempn mieleen sen kimmelteisen talvipivn, jona Karl
oli pyytnyt hnt ajattelemaan sit asiaa, katsoiko hn voivansa
tulla hnen vaimokseen. Sill vhn ennen kuin kohtalokas kysymys
oli tehty, oli Maria kysynyt mit merkitsi tuo omituinen pallo
lipputangon juuressa. Kun Maria nyt, miehens varmasti tukiessa joka
askelta, verkalleen nousi mke, ei hn voinut olla hymhtmtt
silloiselle kokemattomalle lapsekkuudelleen, joka melkein heti ja
aivan empimtt oli taipunut. "Ja sittenkin se oli minun onneni", hn
ajatteli, mutta liitti siihen heti lisajatuksen: "sattui olemaan,
sill eihn minulla minknlaisia onnentakeita ollut!"

Sillat olivat mustinaan vke.

Nytelm oli jo ehtinyt ratkaisevaan loppukohtaukseensa, ja ryske
ja humu kuuluivat tavallisen koskenpauhun ylitse mmn vylst
"kyhin sillalle" asti. ("Kyhin silta" oli kaupungista pin lukien
ensimminen, se, joka yhdisti Pokkitrmn Linnansaareen ja jolle
psy oli maksuton, mutta ken pitemmlle pyrki, hnen oli kuljettava
pyrivn rautaverjn kautta, joka ei auennut, ellei "jalkamieskin"
vahtituvan ikkunaan sovitettuun kassaluukkuun viskannut viispennist
ja pujahduttanut sill saamaansa pahvilippua tuvan seinss olevaan
puupnttn.)

Karl ja Maria tulivat Linnansaarelle ja jo Oulunlinnan vallien
viereen rauniokivijalustalle rakennetun Thtitornin kohdalla he
kuulivat hurraahuutoja "toiselta sillalta" ja kiirehtivt askeliaan.
Molempien reunojen kaidepuita vastaan kumartuneina tuijottivat
ihmiset jtelien mahtavaa rynnistyst. Se olikin nytelm, joka
jnnitti mielt ja saavutti huipennuksissaan jrkyttvn draamallisen
tehon. Luonnon voimien nytelm, vapautumisen valtava vertauskuva!
Kuinka komeasti nuo telit tulivatkaan ja kuinka vihaisesti ne
ryntsivt toisiaan vastaan tai lohkaisivat rantajn reunasta
rytinll kaistaleen! Ryskeet ja kumahtelut tyttivt ilman
juhlallisella kaiulla.

Koski, jota Maria ensi hetkest asti oli rakastanut, oli nyt
melkein peloittava villiintyneess voimassaan. Eik Maria malttanut
irroittautua sen katselemisesta.

Karl kvi jo levottomaksi.

-- Sin vsyt, rakas, kuiskasi hn vaimonsa korvaan. -- Ja sinunhan
tytyy varoa vsymyst...

Ja hellll otteella tarttui hn Marian ksivarteen ja lhti
taluttamaan hnt takaisin kaupunkiin.

Mutta kun he tulivat kotiin, meni Maria jouluksi saamalleen kauniille
kirjakaapille, aukaisi sen lasioven ja etsi ksiins Topeliuksen
Kanervankukat.

-- Nyt me luemme Jnlhdn Oulujoesta, eik niin, Karl?

Ja skeisen valtavan nytelmn muisto tuoreena mielessn hn lausui
isnmaallista vapauden paatosta uhkuvan runon sisisell hehkulla ja
iskevll voimalla.

Karl istui ja kuunteli hnt ihaillen. Mutta ei hn malttanut
kokonaan olla ajattelematta sitkn jittenlht, joka hness
itsessn hiljattain oli tapahtunut. Niin vkevt olivat ne keviset
virrat hnen olemuksessaan, joitten kahleet nyt olivat katkenneet.

       *       *       *       *       *

Kummallinen kes.

Ukkosta ja salamointia, sateita ja tuulispit alituiseen.

Ern pivn -- Karl sattui juuri silloin olemaan pankissa, jonka
valvojaksi hnet oli valittu -- pimeni ilma kki niin sakeaksi, ett
saattoi luulla yn yllttneen keskell piv. Kuului kova jyrhdys,
niin kova, ett maa trhti ja ikkunanruudut helhtelivt. Maria
pelksi ukkosta, hn tuli aivan kuin sairaaksi aina, kun jymhteli
ja salamat vlkkyivt. Kun nyt ensimminen hikisev valkea, pitk
tulinen nuoli, repeytyi mustista pilvist ja sinkosi halki ilman,
juoksi hn puolipimen eteiseen, jonka kaksi kapeaa puoli-ikkunaa
antoivat umpikuistiksi rakennettuun rappukytvn. Hn painautui
pimeimpn nurkkaan, kaakeliuunin suojaan ja peitti silmt ksilln.
Samassa tuli Anni keittist hnen luokseen.

-- Rouva ei nyt pelk, tyynnytteli palvelijatar. -- Rouva koettaa
olla aivan rauhallinen, sill tss ei ole mitn vaaraa.

Ja hn meni hakemaan emnnlleen ruokasalista mukavan tuolin.

Mutta tuskin hn oli ehtinyt takaisin, niin repesi taivas ja
alkoi tulla rakeita, aivan kuin tykinluotien tuiskuna, ja samassa
hetkess nousi rajumyrsky niin vinha, ett nurkissa vihelsi. Rakeet
rummuttivat kuistin peltikattoa niin rajusti, ett Annin ja hnen
emntns tytyi huutaa toisilleen. Ja rummutukseen sekoittui
srkyvien ikkunoiden yhtmittaista helin.

-- Anni koettaa menn pelastamaan papereita herran kirjoituspydlt,
huusi Maria palvelijattarelleen, joka itsekin pelosta vavisten koetti
rauhoitella suunniltaan sikhtnytt emntns.

Anni koetti avata oven talon isnnn huoneeseen, mutta tuskin hn
oli saanut sen raolleen, niin tuiskusi hnt vastaan jnsiruja ja
lasin sirpaleita niin rajusti, ett hnen tytyi ponnistaa kaikki
voimansa saadakseen oven jlleen kiinni. Ei siin auttanut muu kuin
odottaminen. Hitaasti laahautui aika eteenpin, minuutti minuutilta,
ja yh jatkui rajuilma heltimttmll voimalla.

Uskollinen Anni seisoi Marian vieress, taputteli hnt hiljaa olalle
ja hoki yht mittaa:

-- Rouva pysyy nyt vain aivan rauhallisena, aivan rauhallisena...

Vihdoin viimein ilma alkoi asettua. Mutta Anni, joka pelksi sen
uudistumista, pidtteli Mariaa edelleenkin puolipimen eteisen
nurkassa.

Sielt lysi Karl heidt tullessaan lhtten juoksujalkaa kotiin
pankista.

-- Miten sin voit? kysyi hn levottomasti vaimoaan thyillen.

-- Min voin hyvin, minulla ei ole mitn ht, vastasi Maria.

-- Min tulen heti takaisin, virkahti Karl ht'ht ja lhti
nopeasti ulos eteisen ovesta.

Maria istui eteisen nurkassa viel, kun Karl palasi.

-- Miss sin olet ollut? kysyi Maria.

-- Juoksin lasimestarin luokse ja olinkin ensimminen. Katsohan,
meidnhn tytyy saada ehet ikkunat ja nyt saammekin ne ennen muita.

-- Kaikkea sin ajattelet, rakas Karl, sanoi Maria.

Yhdess he sitten menivt katsomaan hvityksen kauhistusta. Kaikki
ikkunat olivat splein, paperit ja pikkuesineet huoneissa olivat
hujan hajan, ja lattioilla oli sulamattomia rakeita, suuria kuin
kananmunat, niin ett tytyi varoa niihin kaatumasta.

Anni alkoi kantaa vinnilt sisikkunoita, joita soviteltiin
vliaikaisiksi varusteiksi.

Ja muutaman tunnin perst tuli lasimestari. Hn sanoi:

-- Kyll nyt on tyt meidn ammatissamme, sill tuskin on sit taloa
kaupungissa, miss eivt ikkunat olisi splein... Ja taitavatpa
lasivarastot kauppiailta loppua aivan kesken.

Hn oli oikeassa. Varastot loppuivat kesken. Tuhansia ruutuja
tarvittiin jo ensi htn.

Ja viikon perst tuli toinen ht. Silloin srki uusi ankara
raekuuro vasta korjattuja ikkunoita kymmenittin. Se ei kuitenkaan
ollut yht kovakourainen kuin ensimminen eik herttnyt samanlaista
pelkoa ja kauhistusta.

       *       *       *       *       *

Syyskuu ehti loppupuolelleen, ennenkuin neiti Purasen tarvitsi tulla
taloon.

Neiti Puranen oli toinen niist viisaista ja kokeneista naisista,
jotka musta ksilaukku mukanaan haettiin porvariskoteihin, kun uutta
kansalaista oululaiseen yhteiskuntaan odotettiin; toinen oli neiti
Takku.

Ja kun sitten ern syyskirkkaan pivn sammuessa hmrn neiti
Puranen sanoi, ett nyt lheni hetki, lhetti Karl hakemaan lkri,
samaa, jonka Maria oli kuullut pitvn puhetta Franzn-juhlassa.

Karl oli levoton. Hn kulki jnnityksissn edestakaisin huoneesta
toiseen ja pyshtyi tuon tuostakin makuuhuoneen oven taakse. Hnen
sydntn vihloivat Marian valitukset ja tuskanhuudot. Tohtori koetti
miest rauhoitella, ja heist tuli noina muutamina tunteina hyvt
ystvt. Synnytys oli vaikea, ja kun tohtori kutsuttiin sisn Marian
luokse, ei Karl en tiennyt, mit tehd; hnen levottomuutensa
muuttui ruumiilliseksi kivuksi, ja tuskan hiki kihosi hnen
otsalleen. Kellon viisarit liikkuivat hitaammin kuin koskaan. Ja
odotusta kesti kauan.

Vihdoin tuli tohtori snkykamarin ovesta; hn ojensi tuskaisasti
odottavalle miehelle ktens ja sanoi:

-- Onnittelen -- veljell on pulska poika. Karl tahtoi heti rynnt
katsomaan, mutta lkri esteli:

-- Viel vhn malttia, veli hyv!

Vihdoin Karl psi katsomaan vaimoaan ja lastaan. Hn hiipi
varpaisillaan vuoteen viereen. Siin Maria makasi kalpeana ja
raukeana, silmt viel ummessa. Mutta kun hn horroksensa lvitse
huomasi miehens seisovan vuoteen vieress, vikhti onnen hymy hnen
raukeilla kasvoillaan ja katseella osoitteli hn ksivarrelleen
asetettua pient kr, josta Karl erotti vastasyntyneen poikansa
punaiset kasvot pienen, valkean pitsimyssyn kehystmin.

Mit hn sill hetkell tunsi, ei hn koskaan osannut itselleenkn
-- saatikka sitten muille -- selvitt. Mutta hn lankesi polvilleen.
Ja itki elmns ensimmiset ilon kyynelet.

       *       *       *       *       *

Piltist tuli tietysti talon trkein olento. Isn ylpeys ja idin
silmter. Ei lapsi ollut viel viikonkaan vanha, niin eik tullut
jo is ottamaan syliins viedkseen hnet konttorissa sikarejaan
kryyttvien ylimaan ukkojen ihailtavaksi. Maria kauhistui, mutta
Feda sanoi:

-- Ei poika siit pahaksi mene -- tottuu vain hyviss ajoin miesten
tavoille.

Tietysti poika alunpiten oli ihmelapsi. Viisas, sen nki jo
naurusta. Ja kiltti: nukkui yns eik itkenyt pivisinkn, se
tytyi Fedankin mynt, vaikk'ei hn muuta ihmeellist lapsessa
nhnytkn. Ei itkenyt poika edes, kun kastettiin, tuijotteli vain
eteens suurilla, ruskeilla silmilln. Kummeja hnell oli pitk
rivi, niiden joukossa myskin kauppaneuvos ja tti Henriette,
jotka kuitenkaan eivt tulleet ristiisiin, vaan lhettivt vain
kummilahjansa: edellinen hopeisen veitsen, haarukan ja lusikan,
jlkimminen elfenluuvartisen hopeakalistimen. Isns ja isoisns
ristimnimet poika kasteessa sai, mutta vain haaparantalaisen
puusepn etunimell hnt vanhemmat sanoivat. Siit oli sovittu jo
ennen hnen maailmaan tuloaan. Ja Feda hnet papin eteen kantoi.

       *       *       *       *       *

Ei ollut poikanen viel kuuden viikon ikinen, kun syttyi se suuri
tulipalo, josta Lunkvistin Villu sitten lauloi: "Voi sit hirmuista
paloa, -- kun kolmattakymment taloa -- tuhkana lensi ilmassa."

       *       *       *       *       *

Marraskuun 3 p:n 1882 piti Oulun puhelinlaitoksen aloittaa
varsinainen toimintansa. Keskusasema oli laitoksen perustajan,
apteekkari Nordforsin talossa, erillisess pieness rakennuksessa,
johon kuljettiin Kirkkokadun puoleisesta pikkuportista. Sinne oli
sijoitettu 50 numeroa ksittv keskuspyt, neljll jalalla
seisova ja kaunis kuin piano. Fedan piti tulla tmn keskusaseman
hoitajaksi. Hn oli tointa hakenut ja hnet oli siihen valittu.
Mutta hn sairastui juuri, kun hnen piti ruveta uuteen virkaansa
valmistautumaan, ja niin tuli hnen tilalleen toinen.

Marraskuun 2 p:n olivat telefonilaitoksen juhlalliset vihkiiset.
Oulun tarkk'ampujapataljoonan soittokunta oli tuotu keskusasemalle
antamaan konsertti, ja puhelinkoneiden omistajat saivat kuunnella
ohjelmaa kotonaan langan ja kuulotorven vlityksell. Paitsi
soittokuntaa oli keskusasemalla lsn pataljoonan upseereita ja
pieni valittu seurue kaupungin 'kermaa'. Lsnolijoille, samoin
kuin puhelinkuuntelijoillekin, apteekkari Nordfors piti pienen
puheen suuren merkkitapauksen johdosta. Ja niiss kodeissa, joissa
puhelinkone oli, todettiin ihmetellen ja ihastellen, kuinka hyvin
ni kuului lankaa pitkin.

Karl, joka innolla oli ottanut osaa puhelinlaitoksen
perustamispuuhiin, oli mukana keskusaseman vihkiisiss, mutta Maria
istui kotona kuuntelemassa konserttia. Maria ei ollut erikoisemmin
innostunut puhelimeen. Jo silloin kun johtolankoja vedettiin
katolta katolle hn oli saanut koko puuhaa kohtaan jonkinlaisen
vastenmielisyyden. Hnest oli tuntunut, ett nyt harsittiin talot ja
kodit ja perheet yhteen, kytkettiin toisiinsa rautaisin kahlein, eik
tuo mielikuva ollut lhtenyt hnest, vaikka jrki olikin sanonut,
ett se oli aivan nurinkurinen. Kun "puhelininsinri", herra Haglind
apumiehineen oli tullut kiinnittmn konetta seinn, Maria ei ollut
vlittnyt tulla toimitusta seuraamaan, vaikka Karl parikin kertaa
oli tullut hakemaan. Nytkin kun kello oli kilissyt merkiksi konsertin
alkamisesta, Maria oli htkhtnyt: siin sit oltiin -- tuo konehan
kimell kilinlln hvitti kodin rauhan -- ja varmaan se viel
monet kerrat tuli herttmn lapsenkin! Eik hn olisi mennyt
nostamaan kuulotorvea, ellei olisi miehelleen luvannut. Ja aivan
vastenmielisesti hn sen oli tehnytkin.

Minklaistako se oli ollut? No, olihan se menetellyt. Tietysti oli
ollut mukavaakin kuulla musiikkia. Kaikuihan se kauniisti. Mutta kun
sitten apteekkari oli alkanut puhua, oli hnest koko juttu alkanut
tuntua melkein peloittavan aavemaiselta.

Herrat olivat menneet keskusasemalta Seurahuoneeseen jatkamaan
juhlaa. Ja oli myhinen ilta, kun Karl tuli kotiin. Maria oli
jo silloin nukahtanut eik ollut huomannut, kun hnen miehens
pienokaisen vuoksi sukkasillaan hiipi makuuhuoneeseen.

Mutta yhtkki hn hersi.

Mik siell ulkona niin kumeasti ulvoi? Tuu... tuu... tuu... Ja taas:
tuu... tuu... tuu...

Eik pihaltakin kuulunut liikett? Kuului aivan varmasti. Maria
nousi kyynrpns varaan kuuntelemaan. Nyt avattiin pihan perll
tallinovi, ja nyt talutettiin hevonen ulos... Mustan Koiton kaviot
kopsahtelivat siltaan... Ja aina tuokion perst kuului tuo kaamea
ulvonta: tuu... tuu... tuu...

Maria sytytti ypytns kynttiln. Karl nukkui sikesti sngyssn
ja lapsi hengitti tyynesti pienet silmt ummessa sinipeitteisess
vuoteessaan. Mutta Maria nousi tilaltaan ja meni kohottamaan pihalle
antavan ikkunan tummaa kierrekaihdinta. Hn htkhti ja hampaat
alkoivat kalista suussa. Pihalla oli valoisaa kuin pivll, mutta
valo oli ihmeellisen punertavaa, ja Pekka valjasti kiireell hevosta
vesikrryjen eteen.

-- Tulipalo, tulipalo!

Maria kntyi nopeasti ikkunasta ja hertti miehens.

Karl ponnahti pystyyn:

-- Mik on?

-- Suuri tulipalo, koko taivas loimottaa aivan punaisena...

Karl rupesi nopeasti pukemaan vaatteita ylleen.

-- Te pysytte tll kotona aivan rauhassa, hn mrsi. -- Min
tulen heti varoittamaan, jos alkaa nytt uhkaavalta.

Samassa ilmestyi Feda, joka vasta pari piv oli ollut jalkeilla
sairautensa jlkeen, ilmestyi ypukimissaan ja shaali hartioillaan
kynnykselle:

-- Nordforsin apteekki palaa ja tuli on jo tarttunut viereisiinkin
taloihin!

Karl kiiruhti ulos. Mennessn hn viel huusi:

-- Olkaa rauhassa siksi kunnes tulen sanomaan...

-- Mamma menee nyt pukemaan plleen, sanoi Maria. -- Noinhan mamma
vilustuu.

Feda meni. Ja Maria kumartui lapsensa vuoteen ylitse. Poika nukkui.
Pieni ksi oli irroittunut kapalosta, ja Maria siirsi varovasti
pehmen, pyren ja rusohohteisen ksivarren peitteen alle. Sitten
hnkin rupesi pukemaan ylleen.

Kun Maria oli pukeutunut, meni hn miehens huoneeseen, jonka ikkunat
antoivat kadulle. Siell istuivat jo ikkunan ress Feda ja Anni,
molemmat tysiss pukimissa.

Taivas helotti aivan punaisena. Nytti silt kuin se olisi palanut
koreassa iltaruskossa, mutta palo oli levotonta -- tuon tuostakin
leimahteli kuin suurten salamain valoja, toisin vuoroin taas tuli
leimahtelevaan loimuun tummia varjoja.

Poni, pom, pom... pom, pom, pom...

Ikkunan ohitse ajoivat rmisten issikan "roskat", selin kuskipukkiin
seisoi mies, joka li takaistuimelle asetettua isoa rumpua.

-- Siell on nyt ht, sanoi Feda, joka tiesi, ett silloin kun iso
rumpu tuotiin vrjri Holmin vinnilt -- vrjri Holm oli myskin
sek palomestari ett huutokauppa-toimitsija --, silloin oli tosi
kysymyksess.

Ihmisi liikkui kadulla, htntyneit, pelokkaita hahmoja. Fedan oli
vaikea hillit itsen.

-- Kyll min nyt taidan menn katsomaan, milt siell oikein
nytt...

-- Mamma ei mene mihinkn, tiuskasi Maria. -- Se viel puuttuisi,
ett mamma, joka juuri on ollut sairaana, lhtisi juoksentelemaan
pitkin katuja. Siit ei nyt tule mitn!

Feda puri huultaan ja oli ilmeisesti ylen nyrpeissn. Hetken perst
hn virkahti:

-- Mutta mit sin sanoisit, jos min nyt olisin ollut siell
sentraalissa?

-- Jumalan kiitos mamma ei koskaan sinne joutunut, vastasi tytr.

Ja samassa iski Marian phn ajatus, jonka hn kyll itsekin ymmrsi
jrjettmksi, mutta joka siit huolimatta tunki tajuntaan: siin sen
telefonin kirous nyt on -- juuri sielthn palo alkoi!

Nyt tuli Karl kotiin. Hn oli hyvin vakavan nkinen, mutta aivan
tyyni.

-- Nytt pahalta, hn sanoi. -- Tuli levi levimistn, tarttuu
talosta taloon, eik sit voida est.

-- Joko me olemme vaarassa? htili Maria.

-- Emme ensinkn... emme ainakaan viel... Mutta kaiken varalta
on nyt lapsen tavarat pantava kokoon ja pakattava huolellisesti
matkalaukkuun. Ja sitten on parasta tuoda tyhjt pyykkikorit alas
vinnilt. Mutta niihin ei viel panna mitn, ennenkuin taas tulen
sanomaan. Ei siis mitn muuta kuin lapsen tavarat toistaiseksi!

Hn kiiruhti jlleen ulos. Ja Maria ja Feda alkoivat koota
pienokaisen tavaroita ja jrjestell niit matkalaukkuun, sill
vlin kuin Anni ja pirttipalvelija toivat ullakolta tyhji koreja ja
skkej ruokasaliin.

Palopaikalla kytiin eptoivoista taistelua tulen valtaa vastaan.
Ei ollut tarpeeksi tehokkaita sammutusvlineit, ei riittmiin asti
ruiskuja, ja vedensaantikin matalasta Plaananojasta, joka kaupungin
vesihalkaisijana kyll oli lhell, tuotti vaikeuksia, kun oja oli
melkein kuivillaan.

Sammutustyt ei kukaan en ajatellutkaan. Liekkien voima oli niin
mahtava, ett taistelijani oli pernnyttv ja vain koetettava
suojata purjein ja vesisuihkuin niit taloja, jotka viel olivat
koskemattomia. Mutta suojelutykin nytti tuloksettomalta. Vaikka
kuinka ponnisteltiin, tarttui tuli kuiviin puutaloihin kuin
tervaksiin. Palosolat olivat liian kapeita.

Uteliaat akat katujen kulmissa siunailivat:

-- Jestandeera, jestandeera! Kyll nyt menee koko kaupunki niinkuin
meni kuusikymment vuotta sitten.

Ja kun liekit riistytyivt yli kadunkin, jonka poikki vedetyt
puhelinlangat kimaltelivat tulenvlkkeess, huusivat he:

-- Kas vain, lankoja pitkin tuli kulkee. Telefooni sit kuljettaa
pytingist pytinkiin.

Aina kun apteekkari, joka tietysti hrsi palopaikalla mink jaksoi,
ilmestyi akkojen nkpiiriin, syntyi kadunkulmissa oikea rhkk:

-- Siin se menee, siin se menee! Sen syyt se on, ett koko
kaupunki nyt palaa.

Ja nyrkit nousivat vihaisesti poloista kohti.

Karl juoksi taas kotiin, jossa hnt levottomuudella odotettiin.

Lapsikin oli hernnyt, melu kadulta tunkeutui huoneisiin. Maria
koetti hyssytellen tyynnytell poikaa.

Hn huomasi heti, kun Karl ilmestyi kynnykselle, ett tilanne oli
krjistynyt, ja kysyi htisesti:

-- Joko meidn tytyy ruveta valmistamaan lht?

-- Ei viel, vastasi Karl ja koetti pysytt nens levollisena. --
Mutta kyll varmuuden vuoksi paperit ja konttorikirjat tytyy sulloa
koreihin.

Karl meni konttorin puolelle.

Maria, lapsi syliss, kulki edestakaisin miehens huoneessa. Hnell
olivat kyynelet silmiss -- tuntui niin armottomalta ajatus, ett
koti joutuisi tuhon omaksi.

Karl huusi Annia avukseen, ja hetken kuluttua he tulivat konttorista
kantamuksineen.

-- Kas niin, nyt te jrjesttte nm koreihin, paperit pohjalle
ja kirjat niiden plle. Hopeatavarat sin myskin voit jrjest
johonkin. Mutta anna kaiken muun olla paikoillaan toistaiseksi.

Ja taas Karl lhti.

Maria ja Anni rupesivat jrjestelemn koreihin ja skkeihin
konttorista kannettuja tavaroita. Mutta yhtkki Maria tuli
havainneeksi, ettei Feda ollutkaan heidn mukanaan.

-- Miss vanha rouva on? kysyi Maria palvelijattareltaan.

Anni meni hnt etsimn. Mutta Fedaa ei lytynyt mistn.

Maria meni eteiseen ja huomasi Fedan pllystakin olevan poissa
naulakosta.

-- Tietystikn vanha rouva ei ole malttanut olla menemtt ulos,
Maria sanoi Annille. -- Hyv is, mit siit tulee, sairas ihminen!

       *       *       *       *       *

Palavissa kortteleissa jatkui eptoivoista taistelua tulen riehuntaa
vastaan.

Palatessaan kotoaan palopaikalle Karl poikkesi kauppaneuvoksen
taloon. Hnest tuntui, ett hnen piti menn sinne. Konttorin
portailla seisoi neiti Henriette ja thyili loimottavaa taivasta.

-- Milt siell nytt? hn kysyi tulijalta.

-- Pahalta, vastasi Karl. -- Olisi parasta, ett ainakin arvopaperit
ja konttorikirjat pantaisiin valmiiksi skkeihin ja koreihin.

-- Kiitos neuvosta, sanoi neiti Henriette ja ojensi ktens. --
Tytyy heti ryhty toimiin.

Samassa tuli kauppaneuvos pitkss aamutakissaan ovelle:

-- Tule sisn juomaan lasi viini!

He menivt kolmisin konttoriin. Korkealla pulpetilla oli
puoleksi tyhjennetty viinipullo; Karl pani merkille, ett se oli
kauppaneuvoksen vanhinta portviini.

-- Sano, luuletko, ett se tulee tnne asti? kysyi kauppaneuvos
kaataessaan viini laseihin.

Hn oli kalpea, silmt rpyttelivt ja ksi vapisi niin, ett viini
likhti pulpetille.

-- Tll hetkell nytt hyvin uhkaavalta, vastasi Karl.

Hn joi viinins yhten kulauksena ja riensi kiireell palopaikalle.

       *       *       *       *       *

Vihdoin Feda palasi karkuretkeltn.

-- Mit mamma oikein ajattelee, torui Maria itin itku kurkussa.

-- Mit tss voi ajatella, vastasi Feda ja alkoi kertoa nkemin ja
kuulemiaan niin vilkkaasti, ett Maria unohti suuttumuksensa.

Paljon Feda tiesikin. Hn oli jo aivan selvill siitkin, miten
palo oli alkunsa saanut. Apteekin kellarista oli iltamyhll
menty hakemaan jotakin ljy, bensiini, mit lieneekn ollut, ja
lyhdyn lasi oli ollut rikki. Kun isosta astiasta oli kaadettu ljy
pienempn, niin oli tuli lyhdyst pssyt karkuun tulenarkoihin
aineisiin, ja samassa oli koko kellari leimahtanut ilmituleen. Hdin
tuskin oli bensiinin hakija sielt ulos pssyt. Ja ennen kuin mitn
oli ehditty tehd, oli koko apteekki jo ollut liekkien vallassa.
Niin nopeaan tuli oli levinnyt koko taloon, ett Anna Messman, joka
oli ollut sentraalissa -- hnest oli Fedan sairastuttua tullut
keskusaseman hoitaja --, hdintuskin oli ehtinyt saada pllystakin
ylleen ja juosta ulos, kun jo koko talo oli ollut yhten tulimeren.
Srkemll ovia ja seini oli keskuspyt suurella vaivalla ja
kiireell saatu pelastetuksi. Talosta taloon oli tuli sitten
tarttunut aivan kuin kuivaan taulaan, ja talo talon perst oli
palanut poroksi. Yli katujen ja palosolien hyppelivt liekit niin
nopeasti, ettei sammutusvki ehtinyt niit seurata. Niin valoisaa
siell oli kuin pivll, ja tukahduttava kuumuus hohti pitkn matkan
phn.

Aamu oli aikoja valjennut, kun Karl tuli kolmannen kerran kotiin
kymn. Jo ovelta hn sanoi:

-- Nyt olemme saaneet palon rajoitetuksi. Ellei mitn odottamatonta
tapahdu, ei se en pse levimn. Te voitte rauhassa menn levolle.

       *       *       *       *       *

Todellakin: valtava palo oli vihdoinkin alkanut vaimeta, liekkien
voima heikkeni. Purjein ja ruiskuin saatiin leveneminen estetyksi.
Mutta silloin oli jo kokonainen kaupunginosa savuavina raunioina.
Kaikki talot Kirkkokadun ja Pakkahuoneenkadun kulmasta, Plaananojaa
myten toiselta puolen, rantaan asti olivat palaneet poroksi.

Jlkisammutusta kesti kauan. Viel seuraavan pivn iltapuolella,
kun Maria meni hvityksen kauhistusta katsomaan, oli miehi tyss
trrttvien raunioiden lomissa.

Eik kitker palon haju lhtenyt kaupungista moneen pivn.

       *       *       *       *       *

Sellainen oli se vuosi, jonka alkajaisissa Maria oli saanut
merkillisen tinan, joka saattoi olla yhthyvin vaappera venhe kuin
tuulen pudistama puu tai kallistuva pilari.






III




1.


Vuodet kuluivat.

Poika kasvoi, oppi kvelemn, rupesi puhumaan ja sai yksikseen tai
samanikisten kanssa leikki kotipihalla taikka menn naapurien
pihoille leikkimn. Ja kauppaliike kasvoi; se laajeni vuosi
vuodelta ja tuotti yh parempia tuloksia. Tulihan tietysti toisinaan
vahinkojakin: meni nurin joku maakauppias tai jtti tuomatta tervansa
joku ylimaalainen. Mutta kasvavassa tavaranvaihdossa vhisi
vaurioita tuskin huomasikaan. Eip tehnyt suurempaa haittaa sekn,
ett joku kaupungin porvarikin, jonka puolesta Karl oli muiden mukana
mennyt sitoumuksiin, teki konkurssin.

Konkurssi! Se oli kammottava sana. Mit se oikeastaan merkitsi,
sit kauppiaan poika ei pitkiin aikoihin ymmrtnyt. Mutta sen hn
tiesi, ett se oli hirven hpellist, surullista, slittv,
melkein samaa kuin kuolema. Ja samalla tavalla kuin kauppiaan kuolema
ilmoitettiin konkurssi: molemmissa tapauksissa jivt puodinovet
aukaisematta arkenakin.

Pari kertaa oli tuollaista tapahtunut, ennenkuin kauppiaan poika
oli tyttnyt viisi vuotta. Ja toisella kerralla hn oli kuullut
konkurssintehneen viel joutuneen vankilaankin; siit olivat
vanhemmat keskenn supatelleet, kun olivat luulleet pojan jo
nukahtaneen, mutta hnp olikin kuullut kaikki. Ja se, mink hn oli
kuullut, oli vuosikausiksi jnyt hnen muistiinsa.

Niin olivatkin jneet vhn kummallisiksi ksitykset kauppiaan
pojalla kaupanteosta; se muuttui hnen mielikuvituksessaan mit
vaarallisimmaksi ja jnnittvimmksi ammatiksi. Aina oli uhkana tuo
hirvittv konkurssi, saattoipa olla vankilakin. Ja kauppias, joka
vltti vaaran, oli sankari.

       *       *       *       *       *

Sellaisia asioita mietiskeli kauppiaan poika jo siihen aikaan kuin
Oulun rata vihittiin ja hn oli nelivuotias.

Suuret ja komeat olivat rautatien vihkiiset, vaikka eihn niist
kauppiaan poika nhnytkn muuta kuin kunniaportit asemalta kaupungin
sydmeen johtavalla kadulla, loimuavat tali- ja rasvasoihdut
katukytvien reunoilla, lepattelevat kynttilvalot kaikissa
ikkunoissa ja komeasti riskyvn, shisevn ja silmi huikaisevan
ilotulituksen Linnansaarella.

Fedan kanssa hn tt komeutta kvi katsomassa. Feda oli tulipaloyn
jlkeen sairastunut uudelleen ja jnyt taloon vakituiseksi
asukkaaksi eik en ajatellutkaan muuta tointa kuin vanhimman
tyttrens auttamista yh laajenevassa taloudessa, Vihtorinkin
perheen jo muutettua Helsinkiin.

Kauppiaan poikaan juhlan ihmeellinen loisto teki niin valtavan
vaikutuksen, ett hn viel vuosikymmenien jlkeen muisti
kunniaportit ja ilotulituksen tulta tuiskivat thdet aivan kuin olisi
ne eilispivn nhnyt.

Karl ja Maria olivat tietysti juhlilla mukana, olivat vastassa
juhlajunaa, kun se porhalsi asemalle ja sen vaunuista juhlavieraat
astuivat punaisella veralla peitetylle ja kynnksin koristetulle
asemasillalle, ja olivat illalla suurilla juhlapivllisill vasta
valmistuneessa uudessa Seurahuoneessa.

Ensimmisi huolia suuren tulipalon jlkeen oli Oulun porvareilla
ollut uuden Seurahuoneen rakentaminen. Ja kun kerran uusi
rakennettiin, niin se tehtiinkin niin komeaksi, ettei sille maassa
vertaa ollut. Ja komea siit oli tullut. Laajuutta oli talossa niin
paljon, ett se hyvin olisi tyydyttnyt kolme vertaa Oulua suuremman
kaupungin hotellintarpeet, ja italialaista renessanssityyli
mukailevan julkisivun kaksi tornia kohosi korkealle taivasta kohti.
Tilaa ei ollut tarvinnut sst, ja porraskytvkin oli rakennettu
niin leveksi, ett kokonainen pataljoona olisi mahtunut samalla
kertaa sit nousemaan. Shkvalo oli talossa -- missn muualla
kaupungissa sit ei viel silloin ollut, ja omasta voimalaitoksesta
tuli virta --, ja portaitten edess pulpahteli suihkukaivo.
Ulkomailta -- ei tosin kauempaa kuin Virosta -- oli kivijalan
sileiksi hakatut lohkareet tuotu, ei net ollut kyllin hienosyist
kotikallion kivi. Ja ruotsinmaalainen oli tietysti ravintoloitsija
samoin kuin tarjoilijattaretkin.

Mutta nit suuria pivllisi varten oli tuotettu Helsingist
ylimriset kokit ja kyypparit. Samoin kuin hienoimmat herkutkin.

Ja hieno olikin juhla-ateria -- ei sen hienompaa voinut ajatellakaan.
Se oli juhla, josta puhuttiin viel vuosikausia jlkeenkinpin.

Kunniavieraiden joukossa oli Yrj Koskinen, Hn oli silloin
senaattori ja edusti tilaisuudessa maan hallitusta, eik siis
sopinut vihaisimpienkaan ruotsikkojen nyrpist hnelle nenns.
Ruotsalaisen porvarin oli kauniisti nieltv suuttumuksensa,
vielp pidettv huolta siit, ett senaattori sai arvonsa
mukaisen pytnaisen. Sellaiseksi oli toimikunta valinnut rikkaan
sahanpatruunan komean ja ylpen rouvan. Kun hn senaattorin
ksivarressa kulki pytn, asteli hn p pystyss ja arvokkaasti
kuin kuningatar. Mutta kun Yrj Koskinen aloitti pytkeskustelun
suomeksi, joutui hn aivan hmilleen, lensi tulipunaiseksi ja
painoi kainosti pns alas. Sill eihn hn osannut muuta
suomea kuin sit, jota keittiss puhuttiin, ja sen hn itsekin
ymmrsi olevan kelpaamatonta sivistyneeseen keskusteluun. Hnen
tytyi siis vastata senaattorin kysymykseen ruotsiksi. Ja silloin
senaattorikin kohteliaana maailmanmiehen alkoi puhua ruotsia.
Mutta se ei ollutkaan mitn kykkiruotsia: hmmstyksekseen tytyi
patruunanrouvan todeta, ett se oli paljon huolitellumpaa ja
hienommin nnetty kuin hnen oma kaikkein fiinein juhlakielens. Ja
se rouvaa hvetti.

Maria oli ollut sairaana ennen vihkiisjuhlia ja oli vielkin
verraten heikkona taudin jlkeen. Hnell oli sitpaitsi elvn
muistona Franzenin patsaspivllisten krsimys, joten hn nytkin
pelksi monituntista pydss-istumista. Vain sill ehdolla hn
Seurahuoneelle lhti, ett sai istua jonkun lkrin vieress. Ja
niin hn joutui nuoren rautatielkrin pyttoveriksi. Mutta eip
hnen tarvinnutkaan tohtorin ammattiapuun turvautua. Juhlatunnelma
tarttui hneen jo alunpiten, ja siit tuli varsin hauska ilta.

Useihin porvarisperheisiin oli juhlavieraita majoitettu. Karl ja
Maria olivat myskin odottaneet kotiinsa matkustavaisia. Marian
serkku Hanna, jonka mies nyt oli lainvalmistelukunnan jsenen,
oli aikonut tulla miehineen sukulaisensa Yrj Koskisen seuraksi
Oulun matkalle. Ja heidn tuloaan varten Maria oli ryhtynyt suuriin
valmistuksiin. Oli hankittu kotiin herkkuja, ja viinikellarin
varastoa oli tydennetty. Ja tll kertaa oli myskin vierashuoneen
ikkuna varustettu tummalla kierrekaihtimella -- vaikka eihn valo
nyt syksyll samaa ollut kuin Ernstin kesisill Franzn-juhlilla
kydess. Mutta aivan viime tingassa, kun jo kaikki valmistelut oli
tehty, saapui shksanoma, joka ilmoitti, etteivt Ernst ja Hanna
olleetkaan psseet lhtemn. Heidn tilalleen oli juhlatoimikunta
majoittanut kaksi nuorta rautatie-insinri.

-- No, mik siin, kun on kerran vieraita valmistuttu
vastaanottamaan, niin otetaan nyt nm vieraat vastaan samalla
tavalla kuin olisi otettu odotetutkin, oli Karl sanonut.

Ja olivatpa menneet suuriksi nuorten miesten silmt, kun heidt heti
heidn taloon tultuaan oli johdatettu niin koreaksi pantuun pytn,
etteivt he moista komeutta missn yksityiskodissa aikaisemmin
olleet nhneetkn. Mutta he olivat reippaita ja hauskoja nuoria
miehi, joista pian tuli isntven hyvi tuttuja.

       *       *       *       *       *

Sairaus, jota Maria oli potenut sin syksyn, jona rautatie
vihittiin, oli ollut hyvin ankara. Viikkomri hnen oli
tytynyt maata vuoteessa eristettyn muusta maailmasta. Ja
kodissa oli vallinnut tuo jnnittv hiljaisuus, joka aina syntyy
sairaustapauksen ymprille.

Feda oli pitnyt huolta lapsesta, mutta eihn se tietysti ollut
samanlaista huolenpitoa ollut kuin idin hoivaus. Ja Mariaa oli
tuskien lisksi ahdistanut alituinen levottomuus. Kuumehoureissaan
hn usein oli kuvitellut kaikenlaisten vaarojen uhkaavan poikaa,
ja usein oli sairaanhoitajattaren keskell ytkin tytynyt menn
katsomaan, oliko lapsen hyv olla. Hitaasti olivat pivt kuluneet
ja venyneet viikoiksi. Mutta vhitellen oli Marian nuori elmnhalu
pssyt voitolle sairaudesta.

Hn oli ollut jo toipilaana, kun hn muutamana sunnuntaisena
aamupivn oli kuullut merkillist pauketta sairashuoneensa oven
takaa. Sit oli jo kestnyt kotvan, ennenkuin Maria, joka ei voinut
ksitt, mist se johtui, oli pyytnyt sairaanhoitajatarta menemn
katsomaan, mik siell oli. Sairaanhoitajatar oli tullut takaisin suu
naurussa:

-- Tietk rouva, ett se on niin hullunkurista...

-- Mik sitten?

-- Siell istuu Saaru-neiti herran kamarin sohvassa ja hnt
vastapt istuu poika, ja he pelaavat korttia...

-- Mit? Pelaavatko he korttia?

-- Pelaavat. Mutta kun he eivt osaa muuta, niin on peli sellaista,
ett se voittaa, joka osaa kovemmin kortin pytn lyd...

Mariakin purskahti nauruun. Hn nki selvsti silmissn pikkuisen
palleroisensa, jota hn ei niin pitkn aikaan ollut saanut
hyvill edes katseellaan, istumassa suuressa rottinki-istuimisessa
nojatuolissa, hiukan varhaisvanha, vakava ilme kasvoillaan,
pitelemss kortteja viuhkana kdessn, ja hnt vastapt Saarun
yht toimessaan ja yht vakavana ja myskin yht lapsellisena. Ja
Marian tuli hyv olla -- hnen tytyi pian tulla terveeksi ja pst
poikansa luo.

-- Pit menn sanomaan, ett he kyll saavat jatkaa pelin, ei se
minua ollenkaan hiritse nyt, kun tiedn mit se on, sanoi Maria ja
viittasi valkeaksi ohentuneella kdelln sairaanhoitajattarelle.

Ja hetken perst oli liskin alkanut entist innokkaampana.
Maria oli kuunnellut sit hymysuin ja koettanut arvailla itsekseen
paukahduksista, milloin poika iski kortin pytn, milloin taas Saaru.

Ja siit pivst alkaen tervehtyminen oli kynyt entist nopeammin.

Sin pivn, jona Maria ensimmist kertaa oli saanut olla pystyss
tysiss pukimissa, oli Karl haettanut kellarista pullon samppanjaa.
Se oli ollut hyvin juhlallista. Poikakin oli juhlallisuuden
ymmrtnyt; hn oli saanut kilist idin kanssa samanlaisella
korkealla lasilla kuin toisetkin, vaikka hnen lasiinsa olikin
kaadettu apteekista tuotua limonaadia.

       *       *       *       *       *

Sin talvena, jonka syksyn poika tytti viisi vuotta, osti Karl
huvilan "Salmesta", jonne huomatuimpien porvariperheiden oli tapana
muuttaa kesksi. Toppilansalmi oli sopivan matkan pss kaupungista,
ja sen etelnpuoleisella saarella oli sen verran tilaa ja sen
verran puistikkoa, ett siell tunsi olevansa maalla. Sinne oli
sitpaitsi mukava psy "paketeilla", hyryvenheill, joista toinen,
vanha "Fritz", jota kuljetti hyvntuulinen Kokko, joka taisi olla
"Vellamon" punapartaisen permiehen veli, lhti kaupungin rannasta
joka tysi tunti, toinen, vakavan nkisen Timosen kuljettama "Onni",
joka puoli tunti.

Jo talvella kytiin huvilaa katsomassa. Ja varhain kevll, heti
kun jt olivat lhteneet ja paketit psivt kulkemaan, rupesi
Maria oleilemaan siell aamusta iltaan. Kesln puutarha oli
suurin kaikista Salmen huvilain puutarhoista, ja se oli pantava
kuntoon. Maria innostui puutarhatist. Fedalle jtettiin nyt
huolenpito kaupunkikodista, ja Maria otti huvilan iknkuin omaksi
erikoiskodikseen.

Kun kaikki oli saatu huvilalla kuntoon ja kun ei en ollut pelkoa
kevtkylmist, muutettiin sinne asumaan. Feda ji kaupunkiin, ja
Karl lhti huvilalta joka aamu konttoriinsa, pistytyi sitten
pivllisaikaan pariksi tunniksi Kesln, palasi taas kaupunkiin ja
tuli sielt takaisin yhdeksn aikaan illalla.

Maria ahersi puutarhassaan aikaisesta aamusta siihen asti, kunnes
Karl tuli kaupungista. Ja hnen poikansa leikki pivt pitkt
leikkituvassa, joka oli vanhan purjelaivan kajuuttarakennus ja
jossa oli kaksi huonetta. Hnelle oli hankittu leikkitoveriksi
muutamaa vuotta vanhempi tytt, Hanna Rundelin, joka oli kyhst
ja monilapsisesta ksitylisperheest. Ja he tulivat hyvin toimeen
keskenn.

Nin muuttuivat kest vuoden hauskimmaksi ajaksi sek Marialle ett
hnen pojalleen.

Ja aina kun kevt tuli ja illat pitenivt, odotettiin huvilalle
muuttoa jnnityksell.

Tervamiehetkin tiesivt, ett rouvalla oli oma talo. Ja toisinaan
he, venheens tervahovin laituriin tyhjennettyn, soutivat salmen
poikki tullakseen rouvan taloa katsomaan. Silloin heit kahvitettiin
parvekkeella, taikka, jos joukko oli isompi, katettiin kahvipyt
talon eteen pyrelle nurmikolle korkean lippumaston juureen.

Sunnuntaisin tuli myskin Feda huvilalle vieraisille, mutta hn
ei malttanut edes iltaan asti viipy. Hnell oli edesvastuu
kaupunkitalon hoidosta ja taloudesta, ja hn teki itsens sen
johdosta mielelln vhn trkeksi. Kultainen Feda -- hn oli niin
tyytyvinen, kun hnellkin oli tointa ja touhua!




2.


Karl oli matkustanut ern toisen oululaisen kauppiaan kanssa
Pietariin. Taisi olla vhn liikeasioitakin, sill tuotiinhan
Pietarista paljon kauppatavaroita, tuotiin jauhoja, tuotiin
tupakanlehti, lamppuljy, Landrinin makeisia, Nevskin kynttilit
ja paljon muutakin. Mutta pasiana taisi sittenkin olla oululaisilla
kauppiailla pst maailmaa nkemn ja vhn huvittelemaankin
suurkaupungissa.

Ensimmist kertaa is oli poissa kotoa pitemmn aikaa ja pitkn
matkan pss -- kvihn hn vuosittain, kuten muutkin Oulun
suuremmat kauppiaat, Iin markkinoilla puutavaran ostossa, mutta Ii
oli aivan lhell Oulua, eik siell montakaan piv viivytty --, ja
pojalla oli polttava ikv.

Mutta sit suurempi oli riemu, kun is palasi kotiin. Asemalla
oltiin idin kanssa vastassa, ja niin oli tulijalla paljon tavaroita
mukanaan, ett Pekan oli vaikea saada kaikki rekeen mahtumaan.
Perlaudalle sidottiin matkalaukut, mutta krt ja laatikot oli
pidettv syliss.

Ja kun tultiin kotiin, alkoi krjen aukaiseminen aivan kuin
jouluaattona. Oli siin tuliaisia! Oli idille silkkikankaat
ja pehmet turkikset, oli Fedalle silkkihuivit, oli makeiset
monenlaiset. Mutta kaikkein paras tuliainen oli suurikokoinen
veturi, joka kulkea hyrrsi kovaa vauhtia pitkin lattiaa ja vihelsi
kimakasti, aivan kuin oikea veturi, kiitessn eteenpin.

Vaikea oli sin iltana vuoteeseen meno. Pitihn kuunnella isn
kuvauksia Pietarin loistosta ja komeudesta. Ja veturi oli asetettava
tuolille sngyn viereen.

       *       *       *       *       *

Pietarin matka oli herttnyt vaurastuneessa kauppiaassa
matkustamisen halun. Hn tahtoi nhd maailmaa, kun siihen kerran oli
tilaisuus: Pariisin maailmannyttely viekoitteli hnt ihmeilln.
Ja niin Karl ern hyvn ystvns, nuoren kauppaneuvoksen kanssa
kevttalvella lhti pitklle matkalle Hampuriin, Lyypekkiin,
Pariisiin ja Lontooseen. Mielelln hn olisi ottanut Marian
mukaansa, mutta iti ei suostunut lhtemn poikansa luota. Pari
kuukautta Karl matkallaan viipyi. Kun hn tuli kotiin, oli jo kevt.

Ja taas tuli tuliaisia -- tuli mm. pojalle Eiffeltorni ja idille
hieno rintaneula Bond Streetilt -- ja kertomista riitti pitkiksi
ajoiksi.

       *       *       *       *       *

Ern aamuna palvelijatar tuodessaan aamukahvin snkykamariin tiesi
kertoa kummia: jiden lht oli alkanut, ja rytkk oli muodostunut
niin vkivaltaiseksi, ett telit olivat vieneet keskimmisen
Merikosken kolmesta sillasta mennessn. Muutamaa hetke aikaisemmin
oli sillan ylitse ajanut hevosmies. Ei hn ollut viel kunnolleen
ehtinyt kolmannelle sillalle, kun oli kuulunut kauhea rymin; mies
oli kntynyt taakseen katsomaan: silta, jonka ylitse hn juuri
oli ajanut, oli ollut splein ja sen keskikohta lauttana jitten
keskell Pikisaaren virrassa.

Kauppiaan poika hyppsi kiirevilkkaa sngystn ja alkoi vet
housuja jalkaansa. Ja nousivatpa is ja itikin vuoteistaan ja
rupesivat tavallista joutuisammin pukeutumaan. Tytyi toki kiirehti
katsomaan sellaista.

-- Eihn nyt ole rumpukaan kynyt, sanoi iti.

-- Ei ole, is vastasi ja sukelsi plln pesuvatiin -- se oli hnen
tapansa pest kasvonsa.

Oulussa rummutettiin siihen aikaan kuulutukset. Rumpalin seurassa
kulki maistraatin palvelija, ja jokaisessa kadunkulmassa
pyshdyttiin. Rumpali pryytti, ja sitten luki maistraatin mies
paperista luettavansa. Ja kun kuulutus oli luettu, prhti rumpu
taas, jonka jlkeen siirryttiin seuraavaan kadunkulmaan. Kun
jnlht oli erikoisen vaikea, niin ett syntyi pato, joka nosti
veden rantatorille ja kaduille, taikka jos joki talvisaikaan laski
suppua, joka tukkesi vylt niin, ett tulva uhkasi kaupunkia --
joskushan oli vesi noussut niinkin korkealle, ettei rantakorttelien
taloista psty venheitt liikkeelle --, rummutettiin uhkaava vaara
kaupungin asukkaille tiedoksi. Silloin oli rumpalilla ja maistraatin
miehell kova kiire; puolijuosten he kiiruhtivat kulmasta kulmaan, ja
tuskin oli kuuluttaja ehtinyt hengstyneen huutaa lyhyen lauseensa
loppuun -- "Kuuluutus, rumpuutus: vesi nousee, Maistraatti" --, niin
kajahti jo loppuprhdys. Mutta tm maistraatin rumpu ei ollut sama,
jolla suuriin tulipaloihin vke hlytettiin ja jota vrjri Holmin
vinnill silytettiin, tm oli vain pieni rumpu, jota olkahihnassa
kannettiin ja kahdella ohkaisen sirolla palikalla pryytettiin,
kun taas isoa tulipalorumpua oli hevosella kuljetettava ja yhdell
nuijalla kaiutettava.

Nyt ei ollut rumpu kynyt. Tulva ei uhannut. Mutta ilmeisesti oli
virta joessa niin voimakas ja telit niin valtavat, etteivt sillan
kivikirstut olleet painetta kestneet.

Mustanaan oli vke linnansaaren ranta, kun Karl ja Maria pikku
poikansa kanssa sinne tulivat.

Mutta eihn siin mitn voitu tehd, ei muuta kuin ihmetell. Silta
oli mennyt, tie pohjoiseen oli poikki.

Onneksi oli olemassa toinenkin kulkutie kosken ylitse: rautatiesilta
koskenniskassa. Sill samalla kertaa kuin Oulun rata rakennettiin
tehtiin myskin satamarata Toppilaan, ja se kulki komeata rautaista
kaarisiltaa joen ylitse. Nyt tytyi tuota pikaa rautatiensillalle
rakentaa vliaikainen ajotie. Se saatiinkin pian kyttkuntoon.

Mutta heti alettiin myskin suunnitella uutta siltaa menneen
paikalle. Ja varmuuden vuoksi siitkin ptettiin tehd rautainen
kaarisilta, jota eivt jt psseet uhkaamaan.

       *       *       *       *       *

Seuraavana syksyn piti kauppiaan pojan aloittaa koulunkyntins.

Karl ja Maria olivat jo aikoja sitten pttneet, ett poika oli
pantava suomalaiseen kouluun. Osaltaan lienee thn ptkseen
vaikuttanut persoonallinen tuttavuus Mauno Rosendalin kanssa, jota
Maria piti suvunsukulaisena ja jonka kasvattajaominaisuuksia Karl
piti hyvin suuressa kunniassa. Mutta tm tuttavuus ei kuitenkaan
asiaa ratkaissut.

Karl, jonka ruotsalainen syntyper oli omansa asettamaan hnet
iknkuin matkan phn kieli- ja puolueriitojen likikohtaisimmasta
ristitulesta, nki selvsti ruotsalaisuuden olevan tuomitun hvin.
Hnen mielestn tllainen tulos oli aivan luonnollinen. Kansan
kielen, joka pyrki oikeuksiinsa, oli niihin pstv. Sille kuului
tulevaisuus. Hnen oman syntymseutunsa kieliolot olivat hnelle
havaintoesimerkkin. Jos joku Lnsipohjan mies tahtoi pst
eteenpin Ruotsissa -- muuallakin kuin omalla kotiseudullaan --,
oli hnen ehdottomasti omaksuttava Ruotsin kansan enemmistn kieli
ja hankittava itselleen oppi ja sivistys tll kielell. Ellei hn
sit tehnyt, ji hn sidotuksi vain siihen pieneen piiriin, jonka
jsenen hn oli syntynyt. Ja Karl oli vakuutettu siit, ett oli
vain ajan kysymys, milloin suomen kieli oli psev valta-asemaan ja
suomalainen sivistys kehittyv tysipainoiseksi.

-- Kun meidn poikamme on tysi-ikinen, ovat olot maassa ja tll
Oulussakin aivan toiset kuin nyt, oli hnen tapanaan sanoa, kun
Maria tuli valittelemaan, mit rouvat ompeluseurassa olivat sanoneet
kuullessaan, ett he aikoivat panna poikansa suomalaiseen kouluun.

Ja kauhuissaan olivat porvarit klubilla. He hykksivt kiivaasti
ruotsalaissyntyisen toverinsa kimppuun:

-- Sin pett meidn rintamamme, he sanoivat. -- Kun antaa pirulle
yhden sormen, vie se koko kden, ja sin aiot uhrata oman poikasi...
Ei, kuulehan, hyv veli, sit sinulla ei ole oikeus tehd. Sinun, jos
kenenkn, pit seisoa lujana ruotsalaisen sivistyksen puolesta.
Oikeimmin tekisit, kun muuttaisit omasi ja poikasi nimenkin
ruotsalaiseksi...

Mutta Karl pysyi jrkhtmttmn. Hn tiesi, ett kiivauteen
sisltyi suuri annos pelkoa. Ja siihen pelkoon oli syyt.

Suomalaisuus kulki voittokulkuaan. Sen pkaupungissa jo saavuttamat
tulokset steilivt vaikutustaan kaikkialle maahan. Kivekkn
Kaiku ei en ollut ainoa sanomalehti Oulussakaan, joka ajoi
suomalaisuuden asiaa ja aatteita. Oli jo toinenkin. Eik porvarien
perustama Oulun Ilmoituslehti, jota yllpidettiin fennomaanilehtien
vastapainona, vaikuttanut mitn, vaikka sit koetettiinkin jakaa
ilmaiseksi. Valtuustossakin alkoivat suomalaiset nostaa pitn,
jopa esiinty vaatimuksinkin. Ja olihan suomalaisten kauppiaidenkin
joukossa jo sellaisia, jotka tarmollaan ja yritteliisyydelln
alkoivat kyd uhkaaviksi kilpailijoiksi yksin vanhoille ja
mahtaville kauppahuoneille. Sitpaitsi olivat suomalaiset
saaneet liittolaisikseen tyven. Tyvenyhdistys oli perustettu
Ouluunkin, ja sit johdettiin fennomaanien henkeen. Suomalaisuus
ja demokratia kvivt ksi kdess hykkmn ruotsalaisten
patriisien asemia vastaan. Ja nm asemat alkoivat jo horjua.
Ei ollut en ruotsalaisella porvariylimystll muuta, mink se
tunsi ehdottomaksi etuoikeudekseen, kuin "fiinimpi" kielens ja
"hienostunut kulttuurinsa", jonka suojamuurin taakse se koetti
asettua. Mutta arveluttavia halkeilemisen oireita ilmestyi jo
thnkin muuriin. Tuo hienostunut kulttuuri osoittautui sisimmlt
olemukseltaan epilyttvn ontoksi, lukuunottamatta muutamia todella
-- opillisestikin -- sivistyneit kauppamiehi, oli tm ruotsalainen
porvaristo kokoonpantu aineksista, joiden tietopuolinen sivistys oli
varsin vajanainen, jopa monesti avuttoman alkeellinenkin. Mutta nm
porvarit olivat kieltmtt hankkineet itselleen sangen huomattavan
muotokulttuurin, pintakiilloituksen, jonka miellyttv vernissa
peitti muurin rakoja. He eivt olleet kouluttaneet ainoastaan
makuhermojansa pydn herkkujen ja viinivuosikertojen arvossapitoon
ja ymmrtmiseen, vaan he olivat myskin hankkineet itselleen sangen
liukkaan salonkikuntoisuuden, jonka turvissa he liikkuivat vapaasti
ja sirosti seuroissa ja kykenivt keskustelemaan ernlaisella
maailmanmiehisyydell, joka imponoi vieraspaikkakuntalaisiinkin
ja aiheutti vitteen, ett Oulu oli Suomen Pariisi. Mutta
suomalaisella puolella ponnisteltiin tarmokkaasti ja mrtietoisesti
eteenpin myskin muodollisen kulttuurin aloilla. Niinp oli
perustettu erityinen Hupi- ja Hytyseura suomalaista seuraelm
vilkastuttamaan; se toimeenpani iltamia, antoi teatteriesityksi ja
koetti kaikin tavoin edist suomenkielisi kulttuuriharrastuksia.

Ern pivn Maria oli kvelemss muutaman tuttavan porvarisrouvan
kanssa. Ja kadunkulmasta kntyi heit vastaan K. F. Kiveks
rouvineen. Maria tervehti tietysti vastaantulijoita. Mutta silloin
hnen kumppaninsa raivostui:

-- Kuinka sin tervehdit heit?

-- Minhn tunnen heidt, vastasi Maria hmmstyen.

-- Kaikenlaisten kanssa sinkin olet tuttava! tiuskasi rouva.

-- Mit sin tarkoitat? kysyi Maria, joka myskin oli suuttunut.

-- No, pitisihn sinun tiet, ett tuo mies nostattaa kansaa meit,
parempia ihmisi, vastaan ja ett hnen lehdessn on joka piv
niin hvyttmi kirjoituksia, ettei niit sivistynyt ihminen voi
lukeakaan, ja hnen rouvansa auttaa kuulemma kauheata miestn tuon
roskalehden toimittamisessa...

-- Kuule, oletko sin lukenut noita kirjoituksia?

Rouva pyshtyi ja kntyi tulipunaisena kiukusta mittaamaan
puhekumppaniaan leimuavin katsein:

-- Kuinka sin edes voit ajatella, ett min alentuisin mokomaa likaa
lukemaan -- sehn on sitpaitsi suomea... Tuota lehte ei tietysti
meidn taloomme tule.

-- Mutta mist sin sitten tiedt, minklaisia nuo kirjoitukset ovat?

-- Olen kuullut sellaisilta, jotka ovat lukeneet...

Maria ei voinut olla naurahtamatta:

-- Sin siis kuitenkin seurustelet sellaisten ihmisten kanssa, jotka
tuota lehte lukevat...

Nyt tuli toinen aivan raivoihinsa:

-- Niin, niin, tietysti sin vain naurat, sin, joka panet lapsesikin
suomalaiseen kouluun! Mutta tiedtk, mik hnest siell tulee?
Katurakki, sivistymtn... sill eihn suomalaisessa koulussa ole
ainoatakaan oikean herrasven lasta... ja sen sin kai toki ymmrrt,
ettei hnen kanssaan sen jlkeen en kukaan sivistyneen perheen
lapsi rupea toveriksi...

       *       *       *       *       *

Mutta tuo kunnon rouva erehtyi. Kun koulu syksyll alkoi, tuli
sinne muitakin herrasven lapsia. Ei ainoastaan rautakauppiaaksi
ruvenneen merikapteenin poika, jonka is oli tunnettu omintakeiseksi
ja itsepiseksi mieheksi, vaan myskin suomea taitamattoman
pankinjohtajan tytr -- mutta pankinjohtaja ei ollutkaan
syntyperinen oululainen, vaan saksalainen, joka nuorena oli tullut
Suomeen ja jnyt Ouluun.

       *       *       *       *       *

Ennenkuin koulu alkoi, tapahtui kuitenkin viel paljon.

Kes asuttiin tietysti huvilalla, ja se oli aurinkoinen ja hauska
kes. Leikkituvasta tehtiin -- laiva. Tuvan eteen rakennettiin
nimittin laivan keula, ja maahan kaivettiin lastiruuma. Ja tuvan
tasainen katto oli komentosiltana, jolle pystytettiin tukeva plkky,
mihin kiinnitettiin vanha krrynratas mahtavaksi ruoriratiksi. Ja
se laiva teki pitki matkoja, kvi Intiat ja Austraaliat, Kiinat
ja Japanit, ja evin olivat rabarberinvarret -- rabarberia kasvoi
puutarhassa niin runsaasti, ett varsia sai melkein mielin mrin
katkoa --, kuiva leip ja kaivovesi.

Sin kesn Karl myskin opetti poikansa uimaan. Kun hn tuli kello
kahden paketissa kaupungista, poikkesi hn aina ensin uimahuoneelle,
joka oli vhn matkaa kaupunginpuoleisesta mljn pst
Mustaansalmeen pin, ennenkuin meni pivlliselle. Ja hnen poikansa
oli hnt vastassa Kraakkulan sillalla. Sielt mentiin sitten yhdess
uimaan. Karl oli etev uimari. Hn sukelsi aina plaelleen veteen ja
ui pitkn matkaa ulos aitauksesta, "basngist". Mutta hnen poikansa
pulikoi vain matalassa lasten karsinassa.

-- Opeta minut uimaan, sanoi poika ern pivn islleen.

Is mittasi alastonta vesaansa silmilln:

-- No, johan sinussa sen verran mittaa onkin, ett voit oppia.

Ja muutamien pivien uimatunneilla sai poikanen nyt oppia
uintiliikkeet, ensin kuivalla maalla, sitten isns ksivarrella
vedess. Kun isst nytti, ett poika hallitsi liikkeet, sanoi hn:

-- Nyt sin tulet minun kanssani uimaan syvlle vedelle.

Mutta poikaa peloitti; hn ei mitenkn uskaltanut laskeutua
kolmannen basngin portaita. Silloin is tyrkksi hnet veteen --
ollen itse valmiina hyppmn pojan jlkeen, jos niin tarvittiin.
Poika meni umpisokkeloon, mutta nousi pian pinnalle; hn oli aivan
htntynyt, eik lynnyt, mit tehd. Mutta is huusi sillalta: --
Ui, ui!

Ja poika totteli, ja ihmeekseen hn huomasi pysyvns pinnalla ja
psevns eteenpin. Eik hnt en sen kerran jlkeen tarvinnut
kehoittaa syvlle vedelle lhtemn, pikemminkin oli varoitettava,
ettei liian kauas loittonisi.

Nuo yhteiset uimaretket lhensivt poikaa isn. Etenkin sen jlkeen
kuin poika oli oppinut uimaan vallitsi heidn vlilln iknkuin
entist vlittmmpi luottamus, jossa jo oli hiven toveruuttakin.

Monet muistot jivt tuosta kesst pojan mieleen.

Muutamanakin sunnuntaiaamuna he aamiaista odoteltaessa olivat
isn kanssa kvelemss huvilan puistossa. Isll oli kvelykeppi
kdessn, ja yhtkki sai poika phns, ett keppi piti olla
hnellkin.

-- Katsotaanhan, is sanoi. -- Ehkp lydmme sopivan ja suoran
puun...

Pian lytyikin nuori pihlajan vesa, joka sopi tarkoitukseen aivan
mainiosti. Mutta isll ei ollut veist taskussaan. Poika juoksi
hakemaan. Parvella oli aamiaispyt katettuna. Ja poikanen tempasi
juustokuvun lautaselta uuden, kirkkaan kaarevan juustoveitsen, jonka
is oli tuonut Lontoosta.

-- No, ei tm nyt juuri vuolemiseen ole luotu, virkahti is ja
tarkasteli veist, joka pttyi kolmeen tervn haarukkamaiseen
piikkiin. -- Mutta kai tll sentn saa kepin tehdyksi.

Ja saihan sill. Mutta juuri kun keppi oli valmistumaisillaan, sattui
veitsi johonkin oksantynkn ja luiskahti niin, ett yksi piikeist
katkesi.

Tytyihn rts tietysti idille aamiaispydss tunnustaa. Mutta kun
iti alkoi heit torua, virkahti is:

-- Sattuuhan se joskus vahinko viisaallekin. Ja pojasta tuntui niin
hauskalta, kun hn sai toria yhdess isn kanssa.

       *       *       *       *       *

Syyskesll lhdettiin kolmisin Tukholmaan. Karl tahtoi vlttmtt
vied edes Tukholmaan vaimonsa, joka ei ollut kevll voinut lhte
pitklle matkalle. Mutta eihn poikaakaan hennottu jtt ikvimn
kotiin, ja niin hnet otettiin mukaan. Ja siit matkasta tuli valtava
elmys poikaselle.

Junalla ajettiin ensin Hankoon, ja sielt vei "Uleborg"-laiva
suoraan Tukholmaan. Laivassa oli tuttu kapteenikin, oululainen Herman
Julie Granberg, joka monet talvi-illat oli istunut korttipydss
isn vieraana ja limytellessn kortteja pytn pitnyt niin
suurta nt, ett siihen oli hernnyt vkisinkin... Mutta hn oli
herttainen ja hauska herra, ja hnen laivallaan tunsivat matkalaiset
olonsa kotoisen viihtyisksi. Poika sai seisoskella komentosillalla
aamusta iltaan, ja tietysti hn kuvitteli olevansa laivan kapteeni,
joka johdatti alustaan vaarallista vyl pitkin vieraaseen satamaan.
Kun tultiin Tukholman saaristoon, osoitteli Karl Marialle kaikki
kauniit paikat. Mutta pojan mielt kiinnitti eniten linnoitus,
joka oli kapean salmen rannalla ja jonka valleilla sotamiehill
parast'aikaa oli harjoitus.

Perill oli paljon ihmeit: oli vahakabinetti, jossa sai nhd kaikki
maailman kuuluisuudet aivan kuin ilmielvin, oli jttilispanoraama,
suuri pyre rakennus, ja kun sen sisll nousi parvekkeelle, nki
ranskalais-saksalaisen sodan taistelut niin luonnollisina, ett
saattoi kuvitella olevansa mukana tuoksinassa, mutta ennen kaikkia
oli kuninkaallinen linna, mahtava, koko korttelin tyttv rakennus,
viel paljon suurempi ja muhkeampi kuin Oulun Seurahuone. Kynti
kuninkaan linnassa kaupungissa ja kynti kuninkaan keslinnassa
maalla, Drottningholmassa, muodostuivatkin tapahtumiksi, jotka pojan
matkamuistojen joukossa melkein kilpailivat ensisijasta yksin sen
illan jrkyttvien elmysten kanssa, jona hn ensimmist kertaa
elmssn oli istunut teatterissa -- samassa, jossa Anckarstrm oli
ampunut murhaluotinsa Kustaa III:een -- ja nhnyt paholaisen ilmestyvn
tulenlieskassa ukon eteen, jota sanottiin Faustiksi. Kaupunkilinnan
suurista ja komeista saleista ji mieleen ennen muita valtioneuvoston
istuntosali. Sill kun sinne tultiin, selitti kultakaluunainen
vahtimestari, ett vast'ikn oli loppunut istunto, jossa kuningas
oli johtanut puhetta, ja pojasta tuntui, ett majesteetin ylev
henki vielkin viipyi huoneessa. Mutta Maria, jota kvely huoneesta
huoneeseen ja kerroksesta kerrokseen vsytti, kysyi, saiko istua
ja levht kuninkaan tuolissa. "Olkaa hyv", sanoi kohtelias
vahtimestari ja riensi vetmn kruunukoristeista nojatuolia
loitommalle pitkn punaverkaisen pydn pst. Ja iti istahti
kuin istahtikin kuninkaan tuolille. Kun he tulivat linnanpihalle,
kehoitti sinne asti saatteleva ja ilmeisestikin runsaita juomarahoja
kumarteleva vahtimestari herrasvke odottamaan muutamia minuutteja,
sill kuningas oli juuri lhdss ajelulle. Ja niin saivat he nhd
itsens kuninkaankin, hienon, valkopartaisen, komearyhtisen vanhan
herran, joka astuessaan uljaan parivaljakon vetmiin vaunuihin nosti
kohteliaasti kiiltv korkeata hattuaan ja huomatessaan poikasen
heitti hnelle lentosuudelman. Siit lhtien pojan oli vaikea
kuvitella muita kuninkaita toisenlaisiksi.

Ern kauniina pivn lhdettiin sitten Mlarin laivalla
Drottningholmaan. Ja Karl selitteli vaimolleen ja pojalleen tuon
hohtavan huvilinnan kustavilaisia muistoja. Oli juuri pistydytty
Kiinassa ja kveltiin kauniin puiston kytv, kun erss
tienmutkassa tulivat vastaan nuoret prinssit, kruununprinssin pojat.
Nuorin heist, Erik, oli viel niin pieni, ett hnt lykttiin
lastenvaunuissa. Mutta Gustaf Adolf ja Wilhelm juoksentelivat omin
jaloin. Kauniita poikia. Ja yht hienosti puettuja kuin oululaisen
kauppiaan poika, jolle juuri oli ostettu uusi merimiespuku.
Viimeksimainitun vanhemmat siirtyivt kunnioittavasti syrjn, ja
Karl, jonka kuninkaallinen ruotsalainen syntyper kai sai sydmen
tavallista kiivaammin tykkimn, nosti hattuaan. Mutta hnen perin
porvarillisessa Oulussa syntynyt ja kasvanut esikoisensa meni
reilusti poikia vastaan ja tarkasteli heit kiireest kantaphn
kuten ikkumppaneita ainakin. Eik hn salannut tarkastuksensa
tulostakaan, vaan huudahti varsin suorasukaisesti ja sangen
nekksti:

-- Ettehn te ole sen kummempia kuin muutkaan pojat, ja aivan
samanlaisethan teill ovat vaatteetkin kuin minulla!

Pojan is htkhti, iti lensi tulipunaiseksi, mutta vaunuja lykkv
hoitajatar purskahti iloiseen nauruun. Se vapautti oululaisetkin
heidn tyrmistyksestn. Ja kun hoitajatar viel vakuutti, ettei
tm etiketin rikos milln tavalla ollut raskauttavaksi katsottava,
tyyntyi mieliala kokonaan. Enemmn muodon vuoksi kuin sisllisest
pakosta yritteli Maria kuitenkin toruskella poikaansa, mutta lopetti
tmn lievnkin tnimisens heti, kun poika sanoi:

-- Mutta istuihan itikin kuninkaan tuolissa.

       *       *       *       *       *

Kun Tukholman matkalta palattiin, ei en menty huvilalle, vaan
jtiin kaupunkiin, sill koulu oli jo alkanut. Kauppiaan poika
aloitti koulunkyntins viikkoa myhemmin kuin muut. Mutta se ei
tehnyt mitn, sill hn osasi jo kouluun tullessaan lukea ja
kirjoittaa.




3.


Karl menestyi liiketoimissaan jatkuvasti.

Elm leveni levenemistn.

Oli kutsuja ja komeita pivllisi. Ja syksyisin toi viimeinen
etelst tuleva vuorolaiva talven varaksi kellarit ja varastohuoneet
tyteen tavaroita. Saksasta tulivat makeat omenat, grafensteinerit ja
nonnenit, tuoksuvissa tynnyreissn, tulivat prynt ja rypleet,
hanhenmaksat, parsatlkit ja pitkkaulaiset valkoviinipullot,
Ranskasta tulivat sardiinit, punaviinit, likrit ja konjakit, ja
Pietarista tulivat marmeladilaatikot ja pyret puristetun kaviaarin
peltirasiat.

Kun viimeinen vuorolaiva oli tullut, oli kauppiaan pihalla vilkasta
liikett. Sill paitsi sit, mik tuli omiksi tarpeiksi, tuli myskin
puotia varten talven varat. Ja rannasta vedettiin makasiineihin
jauhot, suolat, kahvit, sokerit. Eihn niit kaikkia oman talon
voimin kotipihalta katon alle saatu, vaan oli turvauduttava
Pakkahuoneen liepeill maleksivien jtkien apuun. Heit oli
Puran-Kustu ja Simppa ja monet muut. Kevesti kohosi jauhoskki
hampuusin hartioille ja lhti nousemaan makasiinin portaita. Mutta
kun sokeritopat tulivat, muodostettiin ketju, ja miehelt miehelle
lentelivt keot.

Kauppiaan poika tunsi tietysti kaikki hampuusit. Puran-Kustua kohtaan
hn tunsi suurinta kunnioitusta. Tuo pitknhuiskea mies mahtoi olla
vkev kuin karhu! Kun hn veti phns aukiratkotun skin niin,
ett sen nurkkaus muodosti tervn piippalakin, muun osan suojatessa
niskaa ja haalistuneen sinipuseron selk, ja juoksujalkaa kiikutti
kantamuksensa makasiininovesta sisn, niin tytyi hnt ihailla
senkin, joka paheksui hnen parantumatonta juoppouttaan, mist olivat
seurauksena lukemattomat "korttikaarireissut" ja rettelt poliisien
kanssa. Kun Puran-Kustu oli tyss, puski hn kuin hrk, mutta kun
hn joi, niin hn vierteli viikkokaupalla. Niin aikoina, joina ei
ollut varsinaista hampuusi-sesonkia, harjoitti Puran-Kustu pienen
rihkaman kaupustelua ylimaalaisten kortteeripaikoissa. Etenkin
markkinapivin liikkui hn ahkerasti heidn kuormiensa vliss ja
otti tuon tuostakin takkinsa liepeen alta hevosravan hokien yht
mittaa:

-- Osta rapa, hyv rapa!

Toisinaan, kun hampuuseilla oli ollut hyv ansio ja sit seurasi
yleinen ja yhteinen juominki, saattoi tapahtua, ett vkev
"holipompeli" pani veret niin valtavaan liikkeeseen, ett kaverien
kesken syntyi kiivas tappelu. Jos kahakka kehittyi oikein
ensiluokkaiseksi, oli poliiseilla tysi ty saada tappelijat erilleen
toisistaan. Eik sellaisessa nujakassa iskuja sstetty. Mutta kun
sitten taas pstiin pahnoilta ja ulos korttikaarin portista, niin
oltiin parhaimmat ystvt maailmassa, eik riitaa ollut ensinkn.
Huviahan se tappelu vain oli ollut.

       *       *       *       *       *

Ja olivathan ne huvinsa herroillakin.

Muutamanakin syksyn pttivt herrat itse lhte tullauttamaan
viimeisell vuorolaivalla tulleita tavaroitaan.

Hyviss ajoin aamupivll valjastettiin hevoset ja herrat lhtivt
ajaa krttmn Toppilansalmen merenpuoleiseen phn, jossa
purki lastiaan sken saapunut "Jakobstad" -- vai lieneek ollut
kolmimastoinen "Vega", jota Ville Roos kuljetti, taikka Tornbergin
"Torne". Ensi tikseen rupesivat herrat symn laivalla aamiaista,
ja siit tuli tietysti pitk ja perusteellinen ateria. Ja kun se
oli vihdoin viimein pttynyt, lhdettiin lhell olevaan Bellevuen
ravintolaan kahville. Mutta sit ennen lhetettiin kuitenkin rengit
varmuuden vuoksi viemn rouville kirjelippuja, joissa ilmoitettiin,
ett tullauttamista viel jatkui, joten ei tarvinnut odottaa kotiin
pivlliselle. Kun kahvi oli juotu, marssittiin takaisin laivalle,
ravintolan soittokunta etunenss. Ja taas lhetettiin sanan viejt
kotiin kertomaan, ett yh vain jatkui tavarain tulliksittely.
Kotvan kuluttua marssivat herrat taas musiikin tahtiin ravintolaan.
Ja niin jatkui juhlan pitmist. Mutta kun rengit palasivat
kolmannelta sananvientimatkaltaan, kertoivat he, ett rouvat olivat
sanoneet, ettei tarvitse tulla en kaupunkiin ennen kuin isnntkin
tulevat. Ja se tapahtui vasta myhn yll.

Kun Karl seuraavana aamuna hersi, kysyi Maria:

-- No, ehdittek te saada kaikki tavaranne tullatuiksi?

-- Tuota... emme... emme oikein kaikkia.

Silloin Maria kski rengin valjastaa hevosen ja lhti Toppilaan. Ja
kun hn tunnin parin perst sielt palasi, meni hn konttoriin,
ojensi paperit miehens eteen pulpetille ja virkahti:

-- No, nyt on sitten kaikki tavarat tullattu.

       *       *       *       *       *

Usein oli talossa vieraita.

Ja aina kun tuli kaupunkiin joku huomattavampi sellaisen ulkomaisen
kauppahuoneen edustaja, jonka kanssa oltiin liikesuhteissa, pidettiin
komeat kutsut.

Nm edustajat eivt olleetkaan tavallisia kauppamatkustajia, vaan
joko edustamiensa liikkeitten ensimmisi miehi, taikka osakkaita,
vielp usein isntikin. Tulihan Lyypekist monesti vapaakaupungin
senaattoreitakin, eivtk tukholmalaisetkaan tukkukauppiaat pitneet
itsen liian hyvin matkustaakseen itse nytevarastoineen Ouluun.

Ennenkuin Karl oli ostanut huvilan, oli Maria joskus huvittanut nit
ulkolaisia vieraita varsin omalaatuisella tavalla, jolle he olivat
antaneet suuren arvon. Hn oli nimittin vienyt vieraansa Raatin
lohipadolle. Kaupungista oli tuotu hevosella saaren rantaan muut
ateriatarpeet, mutta rannalla oli keitetty vieraiden silmien edess
pyydyksest nostettu kala. Ja mainiolta se oli maistunutkin.

Mutta nyt pidettiin tietysti kutsut suviaikaan huvilalla.

Kerrankin oli siell suuret herrapivlliset jonkun lyypekkilisen
suurkauppiaan ja senaattorin kunniaksi. Tilaisuus oli kaikin puolin
hieno ja arvokas: ruoat ja juomat olivat valikoidut, ja herrat
olivat pukeutuneet hnnystakkeihin keshelteest huolimatta. Aterian
jlkeen mentiin puistoon vhn jaloittelemaan, ennenkuin kytiin
kahvipytiin. Silloin keksi yhtkki kunniavieras, ett lippumasto
oli aivan kuin laivanmasto "vanteilla" tuettu.

-- Kuka ly vetoa minun kanssani siit, ett min kiipen mastoon?

Vedonlyji ilmestyi runsaasti. Eihn kukaan uskonut 40-vuotiaan
miehen kykenevn suorittamaan nytett, joka tuotti vantterille
poikasillekin vaikeuksia. Mutta senaattoripa olikin voimistelija,
joka vielkin joka-aamuisin harjoituksin piti ruumistaan kurissa
ja lihaksiaan kunnossa. Hn viskasi hnnystakin ja liivit yltn,
irroitti kauluksen kaulastaan ja lhti kettersti kuin laivan
jungmanni kiipemn tervattua kytt pitkin. Vedonlyjt katsoivat
menoa ihmeissn. Mutta kiipij ei jnyt matkan puolivliin,
vaan jatkoi yht kyyti kyden ylphn asti, josta maston jatko
alkoi, ja jossa oli, kuten laivoissakin, poikkipuu. Kun hn oli
tullut perille, heilautti mies itsens notkeasti kuin orava tlle
poikkipuulle istumaan. Ja silloin kohottivat alhaalla olijat huikean
hurraan. Mutta voittaja huusi:

-- Joko mynntte hvinneenne?

-- Mynnmme, mynnmme...

-- Hyv on!

Ja sitten hn laskeutui ksien ja jalkojen varassa alas samaa kytt
pitkin.

Housut ja paidanetu olivat kurjassa kunnossa, kun hn laskeutui
maahan, mutta mit se merkitsi! Hn haki lautasen ja rupesi heti
kokoamaan voittorahojaan. Ja kaupungin kyhille jaettavaksi kertyi
hnen lautaselleen kolmattasataa markkaa.

       *       *       *       *       *

Mutta kun illat pimenivt ja elokuiset sateet rapisivat huvilan
prekattoon, alkoi jo tehd mieli kaupunkiin. Kesn tyt oli tehty,
suven leikit leikitty loppuun.

Ei kaupunkiin kuitenkaan muutettu ennen kuin koulu alkoi. Mutta ei
huvilan ikkunaluukkuja viel silloinkaan ruuvattu kiinni, sill sinne
ji asumaan Stiina, puutarha-apulainen, siksi kunnes kaikki maan
tuotteet oli saatu korjatuiksi. Ja jos oli kaunis syksy, mentiin
sunnuntaisin usein huvilalle koko pivksikin. Silloin oli hauska
kiivet tuomissa, joita siell kasvoi pitk rivi, ja syd marjoja,
jotka tekivt huulet mustiksi ja kurkun karheaksi.

Joskus kytiin viel paleltuneita pihlajanmarjojakin joukolla
symss. Jos olivat niin kki tulleet syyspakkaset, ett vedet
jtyivt kantavaksi sileksi pinnaksi ennen lumen tuloa, niin
lhtivt koulupojat roikalla pyhaamuisin luistelemaan Salmeen.
Olipa muutaman kerran tuollaisella retkell mukana Karlkin. Poikansa
luisteluinnostus oli herttnyt hness halun koetella, vielk
leikkaisi luistin jt niin kuin oli nuoruuden pivin leikannut.
Ja leikkasihan se. Siit tuli riemukas retki. Karl luisteli
ensimmisen, luisteli varmasti voimakkain potkaisuin, ja perss
seurasi pikkupoikien pitk rivi. Siin huudettiin ja hurrattiin.
Mutta Karl tahtoi kulkea kappaleen matkaa edell ollakseen varma
siit, ett j kestisi eik pettvi railoja olisi. Perill
levhdettiin, sytiin janoon pihlajanmarjoja ja katseltiin laivoja
-- hinaaja-aluksia --, jotka oli nostettu salmen rannalle talvisille
teloilleen. Sitten lhdettiin kotimatkalle. Mutta Raatinsaaren
laivasillan kohdalla sanoi Karl, ett nyt mennnkin ravintolaan
juomaan kuumaa kahvia, ettei vilustuta. Ja niin riisuttiin taas
luistimet ja noustiin Raattiin. Ja harvoinpa oli Klara Fritzbergill
sellaisia vieraita ollut ravintolassaan. Pitkn pytn siell
asetuttiin, ja kahvipullalla ja pikkuleivill oli menekki. Karl istui
pydnpss hyvntuulisesti hymyilevn isntn, ja hnen poikansa
oli isstn sanomattoman ylpe -- eivtp vain toisten poikain ist
sellaisia olleet, eivt luistelemaan pystyneet eivtk kahvituttaneet
hienossa aikaihmisten ravintolassa!

Luisteltiinhan sit talvellakin. Kiikelinsaaren takana oli
luistinrata, iso olikin ja kuusiaidalla suojattu. Siell oli sek
soittokoppero ett tarjoilukoju, josta sai ostaa kymmenen pennin
paakelseja. Ja kerran viikossa oli yhteisluistelua pataljoonan
soittokunnan sestyksell. Silloin loimusivat tervasoihdut radan
reunoilla, ja vanhemmatkin ihmiset tulivat jlle kvelemn.
Luistinradan pmiehen oli "Fritzin Kokko" ja hn piti hyv huolta
pikkupojista.

Mutta hauskempaa oli sittenkin kyd hiihtelemss Holmin poikien
kanssa tai laskea kelkkamke kotipihalla, jonne Pekka kelkkamen
oli rakentanut alakkin sein vastaan ja radan huolellisesti
jdyttnyt.

Toisinaan Karl talvisunnuntaisin otti poikansa seuraksi
aamukvelyilleen. Silloin voitiin tehd pitkikin retki. Kerrankin
-- psiisaamuna -- kveltiin Salmen suussa olevaan Staffan Storen
kodikkaaseen ulkoravintolaan. Varhaisena talviaamuna ei ravintolassa
ollut muita vieraita kuin Ringvallin Nikke, jttilisruhoinen
konsuli, jonka sanottiin voivan syd kuinka paljon tahansa. Hn
istui leven ja rehevn aamiaispytns ress ja si munan
toisensa jlkeen -- tarjoilijatar kertoi hnen heti tullessaan
tilanneen kokonaisen tiun.

Ringvallin Nikke oli vanhaa, varakasta porvarissukua, mutta
kuuluisuutensa hn oli saavuttanut koollaan. Monet jutut hnest
tiedettiin. Kerrankin Nikke jollakin liikematkalla oli joutunut
ypymn maalaiskievariin. Naapureikseen hn oli sattunut saamaan
pari nuorta matkamiest, jotka istuivat seinn takana prrmss
pullon ress puolen yt ja hiritsivt Niken yunta. Nikke sieti
sit jonkin aikaa, mutta vihdoin hnen krsivllisyytens loppui ja
hn kutsui palvelijattaren huoneeseensa ja kski hnen menn sanomaan
herroille, ett he pitisivt suunsa kiinni. Kun herrat eivt
tst varoituksesta vlittneet, vaan jatkoivat keskusteluaan yht
nekksti kuin ennenkin, kutsui Nikke palvelijattaren uudelleen
huoneeseensa ja sanoi: -- Ottakaapa oven nurkasta toinen minun
kalosseistani kteenne ja menk nyttmn sit noille herroille ja
sanokaa samalla, ett jolleivt heti ole hiljaa, niin tulee kalossin
omistaja perss.

Yksinkertainen kievarinpiika katsoa tollotti sngyss makaavaa
jttilist tietmtt tarkoittiko tm totta vai oliko puhe
ksitettv vain leikiksi. Mutta kun jttilinen uhkaavasti kohotti
itsens istualleen vuoteeseen, niin ett snky ritisi, sai tytt
jalat alleen. Ja kun hn hetken perst palasi, vallitsi seinn
takana jo tydellinen hiljaisuus.

Kerran Karl oli kutsunut Niken illallisille kotiinsa; herroilla oli
neuvottelemista jostakin liikeasiasta, eik muita vieraita ollut.
Maria oli ollut aivan onneton -- osasiko hn varata tarpeeksi ruokaa
kuuluisalle ahmatille? Varmuuden vuoksi hn oli antanut mryksen
keittin, ett ruokaa oli valmistettava kuudelle hengelle, vaikka
syji olikin vain kolme. Kun Nikke oli tullut pytn, oli hn
purskahtanut helakkaan nauruun:

-- Kyll sen nkee, mit tsskin talossa minun symisestni
ajatellaan!

Ja Nikke oli selittnyt, ett hn kyll voi, jos tahtoi, syd
kuinka paljon tahansa, mutta tavallisesti hn ei tahtonut syd sen
enemp kuin muutkaan. Tm selitys ei kuitenkaan ollut estnyt hnt
latomasta lautaselleen sellaisia kukkura-annoksia, ett tavallinen
ihminen tuskin yht olisi jaksanut saada loppuun.

Hyvntuulinen ja hauska mies! Kerran hn oli sairastunut kovaan
tautiin, ja lkri oli arvellut, ettei hnen rasvoittunut sydmens
jaksa kuumetta kest. Siksi oli tullut pari hnen kaikkein
lheisint ystvns sairasvuoteen reen sanomaan viimeisi
jhyvstej. Heikkona Nikke oli ollut, mutta kun ystvt olivat
ruvenneet aivan vakavia puhumaan, niin oli Nikke ruvennut itsekseen
nauraa hytkyttmn.

-- Mit ihmett sin naurat? olivat ystvt kyselleet.

-- Sit vain, ett mitenkhn he saavat minun ruumiini tlt ulos,
kun portaat ovat niin jyrkt ja mutkikkaat...

(Kun Nikke sitten kuoli, niin ei hnt uskallettukaan "liikvaunulla"
hautaan vied, vaan arkku asetettiin lujalle liistereelle.)

       *       *       *       *       *

Karl seurasi pienen poikansa kehityst yht suurella mielenkiinnolla
kuin Mariakin. Kuinka ylpein vanhemmat olivatkaan tulleet kotiin
lapsensa ensimmisest vuositutkinnosta, jossa pikkuinen mies oli --
opettajansa tuolille nostamana -- ponnella ja paatoksella lausunut
runon! Ja ers tmn runon se oli jnyt vrjmn isn mieleen ja
antanut hnelle paljon ajattelemisenkin aihetta: "Hn, Henrik Gabriel
Porthan, lahjoitti sulle _Suomenmaan_."

Sen jlkeen kuin poika oli aloittanut suomalaisen koulunkyntins oli
hnen isns suomalaisuusmieli vahvistunut ja varmistunut. Aluksi hn
ehk sittenkin enemmn vaiston varassa kuin harkinnan perusteella
oli kallistanut korvansa suomalaisuuden vaatimusten oikeutukselle,
mutta vhitellen hn oli alkanut mietiskellkin asiaa ja punnita
syit ja vastasyit. Eik hn ollut voinut olla tulematta muuhun
tulokseen kuin siihen, ett suomalainen isntvalta oli luonnollinen.
Se mrsi myskin hnen suhteensa moneen muuhun asiaan. Huolimatta
siit, ett hn vanhasta tottumuksesta joka ilta luki Nya Pressenin,
joka kvi kiivasta taistelua fennomaanien valtapyrkimyksi vastaan
ja moittien pilkkasi heidn "Pietarin teit" kulkemistaan, osoitti
hn ilmeist ymmrtmyst heidn politiikalleenkin. Niinp hn
ei lainkaan ihmetellyt sitkn, ett Yrj Koskinen ja hnen
aatetoverinsa kyttivt hyvkseen niit "konjunktuureja", jotka
heille tarjoutuivat, kun kenraalikuvernrin oleva kreivi Heiden
suosi fennomaaneja, murtaakseen ruotsalaisuuden ylivallan,
vaikkakin se johtui siit, ett kenraalikuvernri ilmeisesti piti
ruotsalaisuutta venlisille pyrkimyksille vaarallisempana kuin
suomalaisuutta. Keisarikuntaa kohtaan Karl sitpaitsi -- koska
hn kerran oli suuriruhtinaan alamaiseksi ruvennut ja uudelle
hallitsijalleen uskollisuutta luvannut -- katsoi olevansa velvollinen
osoittamaan ehdotonta lojaalisuutta. Niinp hn ei koskaan suostunut
nostamaan huvilansa mastoon muita vrej kuin Venjn valtakunnan,
vaikka melkein kaikissa muissa Salmen lipputangoissa liehuivat
toisenlaiset: konsulien huviloissa heidn muka edustamiensa maiden
vrit ja niiden porvarien saloissa, jotka eivt olleet itselleen
konsulin arvoa hankkineet, 'fantasialiput'.

Lumivyryn fennomania oli vierinyt kautta maan. Mutta maaseudulla
se oli muodostunut koko lailla erilaiseksi kuin Helsingiss, miss
sen "vanhat" johtajat -- luonteiltaan ja maailmankatsomuksiltaan
oikeastaan aivan konservatiivisia miehi -- eivt antaneet sille
samanlaista sosiaalista korostusta kuin maaseudun kannattajat,
joiden joukossa oli lukuisasti ensipolven miehi. Helsingin herrojen
pmrn oli oikeuden periaatteen toteuttaminen suomenkielist
rahvasta kohtaan ja heidn ihanteenaan suomenkielisen sivistyneistn
luominen, sivistyneistn, joka hienoudessa kykeni kilpailemaan
ruotsalaisen ylluokan kanssa. Ja niin pitklle Karlkin antoi
fennomanialle siunauksensa, antoi sen vilpittmsti ja sydmens
pohjasta. Mutta sellaisena ei fennomania maaseudulla pysynyt, vaan
muuttui muuttumistaan yh selvemmksi ryntykseksi yhteiskunnallista
tasa-arvoisuutta vaativan demokratian puolesta.

Niin kvi Oulussakin. Fennomaanit alkoivat taistelussaan suomalaisen
rahvaan oikeuksien puolesta yh kiivaammin kyd sen jrjestelmn
kimppuun, jolle tervaporvaristo oli vaikutusvaltansa rakentanut.
Eivtk he en tyytyneet alkuaikojen aatteellisiin hertyshuutoihin,
vaan kvivt kiinni kouraantuntuviin asioihin. Kun ottaa huomioon,
minklaisen suuttumuksen ylpess porvaristossa oli saanut aikaan
jo se Kaiun kirjoitus, jossa oli todettu suuri tulipalo sellaiseksi
onnettomuudeksi, ett "kaikki oululaiset muuttuivat hetkeksi
ihmisiksi" ja unohtivat styrajat -- mik loukkaus parempia
ihmisi kohtaan sisltyikn tuohon rinnastavaan huudahdukseen! --,
niin ymmrt myskin, ett nousi hirmumyrsky, kun suomalaiselta
taholta aivan peittelemtt ruvettiin kymn porvarien kimppuun ja
sill syyll, ett tahdottiin vapauttaa suomalainen rahvas siit
riippuvaisuudesta, jossa se oli, ruvettiin julkisesti arvostelemaan
tervakaupan vakiintuneita muotoja ja puhumaan kohtuuttomista, jopa
kiristystkin hipovista kaupankyntitavoista. Porvariston varpaille
"suomalaiset plht ja tomppelit" astuivat, eik siit heille kunnian
kukko laulanut.

Ei jaksanut Karlkaan sulattaa kauppiaskuntaa ja sen laillista
elinkeinoa vastaan thdttyj hykkyksi. Mutta hn ei tahtonut
vied niit fennomanian tiliin, vaan katsoi niiden pikemminkin
johtuvan paikallisten piirien kateudesta ja persoonallisesta
katkeruudesta. Mutta joka tapauksessa hnen mielens kvi
myrtyneeksi, ja hn asettui muiden porvarien yhteisrintamaan
puolustamaan heidn 'elinkeinovapauttaan'. Mutta siit huolimatta
hnen henkilkohtainen suhtautumisensa niihin oululaisiin
fennomaaneihin, joiden kanssa hn oli joutunut lheisempn
kosketukseen, silyi entiselln. Mauno Rosendalia hn edelleenkin
kunnioitti suurpiirteisen kasvattajana ja ihaili eheluonteisena
ihmisen, ja lasaretinlkri hn piti ystvnn, vaikka tiesikin
hnet kiukkuisen aggressiivisesti tervaporvarien kimppuun kyvn
Kaiun toimittajan lheisimmksi toveriksi.

       *       *       *       *       *

Sattui viel ers tapahtuma, joka oli omansa kiinnittmn
ruotsalaissyntyisen tervaporvarin sydmen entistkin vlittmmmin
kiitollisuudensitein taistelevan suomalaisuuden rivimieheksi
tunnustautuvaan tohtoriin.

Ern talvi-iltana Maria tuli miehens luokse konttoriin, jossa tm
istui tilikirjojensa ylitse kumartuneena, ja sanoi:

-- Olen vhn huolissani pojan thden. Hnen yskns on minusta
kynyt uhkaavaksi, ja kurkussa korisee pahasti, kun hn hengitt...

Karl sulki kirjansa ja tuli katsomaan levottomaan uneen nukahtanutta
poikaansa. Lapsen hengitys oli kummallisen katkonaista, ja hnen
poskillaan paloivat kuumeen punaiset likt.

-- Meidn tytyy heti kutsua lkri. Kske Pekan valjastaa
viipymtt ja lhte noutamaan tohtoria. Min menen hnelle
telefonoimaan...

Kun Maria palasi makuuhuoneeseen, oli poika hernnyt. Hn vntelehti
vuoteellaan, ja katse oli samalla kertaa pelokas ja krsiv. Oli
aivan ilmeist, ett hnen oli tuskaisen vaikea hengitt. iti
siirsi lapsen isn snkyyn, ja poika hymhti tyytyvisesti -- isn
sngyss oli niin hauska maata -- ja sanoi tuntuvan paremmalta.
Hetken perst Karl tuli ilmoittamaan, ett lkri oli luvannut
tulla mahdollisimman pian.

-- Ehk sentn oli turhaa vaivata hnt nin iltamyhll, sanoi
Maria.

Mutta Feda, joka sill vlin myskin oli tullut huoneeseen ja katseli
sairasta tutkivasti, vakuutti:

-- Ei se nyt tll kertaa ollut turhaa.

Ja Feda oli oikeassa. Sill jo ennenkuin tohtori ehti tulla, tuli
ensimminen tukehtumiskohtaus. Kurkussa korahteli, kun poika
koetti haukkoa ilmaa, ja kasvot menivt sinisiksi. Karl vnteli
ksin sngyn pss, mutta Maria, joka kriitillisiss tilanteissa
tarmokkaalla tahdonlujuudellaan aina osasi silytt mielenmalttinsa
paremmin kuin Karl, koetti auttaa sairasta istualle hengityksen
helpottamiseksi. Kohtaus ei ollut viel ohitse, kun lkri tuli.
Tohtori oli hyvin vakava ja kiiruhti antamaan lapselle vkev
kuparinruosteista oksennusainetta. Oksennusten avulla pojan kurkku
vhitellen aukenikin ja hengitys kvi helpommaksi. Mutta lkri
nytti edelleenkin levottomalta:

-- En ole viel aivan varma siit, onko tm todellista vaiko
valekruppia; jos se on edellist, tytyy meidn ryhty leikkaamalla
avaamaan henkitorvea... Joka tapauksessa on meidn ryhdyttv
varokeinoihin kohtausten uudistumisen varalta. Snkykamarin
kaakeliuuniin sytytettiin tuli, jossa kuumennettiin tiilikivi, ja
sngyn viereen varattiin vesisangot.

Hetken perst alkoikin kuristus uudelleen, ja kohtaus kehittyi
edellist ankarammaksi. Poika huusi hengenhdss:

-- Luuleeko tohtori, ett min psen taivaaseen, jos nyt kuolen?

Lkri seisoi vuoteen vieress, ja hnen leukansa vavahteli
liikutuksesta, kun hn vastasi:

-- Kyll, kyll sin pset...

-- Onko se aivan varma?

-- On se varma, sanoi tohtori.

Mutta iti ja is, jotka seisoivat sngyn pdyn luona, kntyivt
poispin, ja poikakin huomasi, ett is purskahti itkuun.

Kun kuristus nytti hiukan lievittvn otettaan, rakennettiin
huovista ja peitteist sngyn ja vesisankojen ylitse teltta ja kuumat
tiilikivet pudotettiin vesisankoon. Kuuma hyry tekikin tehtvns;
hengitys kvi helpommaksi, kurkusta alkoi irtaantua limaa.

-- Nyt on vaara ohitse, sanoi tohtori. -- Tn yn eivt kohtaukset
en uudistu, mutta seuraavina ne viel voivat tulla, vaikkakin aina
yh lievempin. On kuitenkin parasta olla varuillaan ja heti alussa
ryhty hyryksittelyyn.

Kun poika psi ulos telttasaunastaan, huudahti hn pelonsekaisella
ilolla:

-- Eik minun viel tarvitsekaan kuolla? Tohtori hymhti:

-- Ei, pikku ystvni, nyt sin tulet terveeksi.

Karl puristi tohtorin ktt, ja hnen kasvonsa kuvastivat rajatonta
kiitollisuutta, kun hn sanoi:

-- Olen veljelle ikuisessa kiitollisuuden velassa.

Ja poika katseli ihmetellen lkri, joka seisoi siin vuoteen
vieress. Tohtori oli pelastanut hnet sielun ahdistuksesta ja
kuolemasta, jonka kauhut olivat kouristaneet hnen pient sydntn.
Ja pojan mieleen painui sill hetkell iksi tohtorin kuva: hnen
tukevan turvallinen olemuksensa, hnen miehekkt kasvonpiirteens,
korkea, hiukan kalju otsa, punertavat viikset ja leuan partatupsu,
Dickensin aikuinen pystykaulus, kukalliset samettiliivit, kultaiset
kellonpert berlokkeineen ja etusormen vaakunasormus...

Maria puuhaili kaiken aikaa kuumeisella kiireell sairashuoneen
kuntoonpanemiseksi. Hnen oma pyhttns, frmaaki, jossa hnell oli
kirjoituspytns, kirjakaappinsa aarteineen, koko hnen sisimmn
minns valtakunta, sisustettiin nyt keskell yt sairasta varten.
Sielt nostettiin liiat huonekalut saliin ja sinne vietiin sek pojan
ett idin vuode.

Kun tohtori oli mennyt ja poika nukkui rauhallisesti uudessa
ympristss, sanoi Maria tyynesti ja varmasti:

-- Nyt menemme kaikki levolle.

Karl suuteli hnt kynnyksell -- mies vavahteli vielkin
jrkytyksest. Mutta Maria silytti edelleenkin mielenmalttinsa.
Vasta kun hn puolipukimissa heittytyi sngylleen, tulivat kyynelet,
tulivat kuumina ja valtoinaan. Ja hn risti ktens ja kiitti
sydmens pohjasta Jumalaa, joka oli pelastanut sek pojan ett
hnet, sill hn oli vakuutettu siit, ettei hn olisi jaksanut
kest lapsensa menetyst. Niin lujasti poika oli kasvanut kiinni
idin sydmeen.

Ja yh lujemmiksi kvivt idin ja pojan toisiinsa yhdistvt siteet,
kuta pitemmlle aika ehti.

Poika parani pian taudistaan. Ja tohtorin viisaitten neuvojen
mukaan hnt alettiin karaista. Hnelle teetettiin sarkavaatteet ja
pitkvartiset pieksusaappaat. Ja pllystakitta ja kaulahuivitta hn
sai teutaroida mielin mrin lumihangessa ja kelkkamess. Niin tuli
hnest terve ja vanttera miehenalku.

Mutta iltaisin, kun Karl oli kokouksissaan -- niit hnell oli
tuhkatihen sen jlkeen kuin hn oli joutunut valtuustoon,
taksoituslautakuntaan ja kaikenlaisiin kunnallisiin luottamustoimiin
--, Maria istui ksity sylissn poikansa kanssa snkykamarin
sohvassa kodikkaan, hiljaa kehrvn pytlampun ress. Ja kun
poika oli lukenut lksyns, kertoi iti hnelle tarinoita, luki
Topeliuksen satuja taikka vain keskusteli sellaisista asioista, joita
lapsi jaksoi ksitt.




4.


Oli talvinen lupapiv.

Ja porvarien lapset olivat joukolla laskemassa mke Pokkitrmll.
Siell oli iloista elm. Kelkat kiitivt, huudot kaikuivat, posket
punoittivat ja silmt kiilsivt nuorta kirkkauttaan.

Mutta yht'kki joku keksi Tippana-Liisan katukytvlt, pyshdytti
hnet ja rupesi hnen kanssaan juttusille, ja pian kokoontuivat
siihen ymprille muutkin menlaskijat.

Tippana-Liisa oli "kummallinen", lyhytjrkinen, olematta silti
varsinaisesti vhmielinen. Hnen nens oli kolkon matala,
kaiuttoman kumea. Silmt tuijottivat jyksti eteens, ja hyvin
harvoin hymy valaisi kasvoja. Hnell oli ylln vihreksi kulunut
"sirkkelinuttu" ja pssn samettihilkka, sellainen, jollaisia
pienet lapset kyttvt. Lapsellisista kehyksist erottuivat in
kurttuisiksi uurtamat ja keltaisiksi kuivaamat akankasvot omituisen
irvokkaina.

Mist hn oli nimens saanut, sit tuskin kukaan tiesi -- ei myskn
sit, mik nimi hnell kirkonkirjoissa oli --; Tippana-Liisaksi
hnt vain sanottiin, nimittin takanapin, hnelle itselleen ei
saanut sanoa muuta kuin Liisa.

Hn pyshtyi mielelln juttelemaan lasten kanssa, jotka uteliaina
kuuntelivat hnen tarinoitaan. Oli erittinkin ers tarina, jota
kuunneltiin mieluummin kuin muita, ja se oli kertojankin lempijuttu.
Ei hnt tarvinnutkaan monta kertaa kehoittaa sit esittmn; riitti
kun joku vain kysisi:

-- Miten se Liisa silloin kerran joutuikaan keisarin hoviin?

Leve tyytyvisyyden hymy kirkasti Liisan tavallisesti aina kuoleman
vakavat kasvot, ja hiukan kurkkuaan karisteltuaan hn aloitti
kertomuksensa, joka alunpiten lhti hyvll vauhdilla luistamaan; se
oli kuin katkismuksen ulkolukua.

Niin pstiin nytkin asian alkuun:

-- Siihen aikaan min olin nuori ja ntti kuin karamelli...
ja minulla oli punakukkainen klninki ja taivaansininen nauha
hatussani... ja min olin viel pulskempi ja lihavampi kuin konsulin
Esteri... ja kaikki kntyivt minua kadulla katsomaan...

Silloin virkahti apteekkarin Leopold:

-- Eivthn ne Esteri knnykn katsomaan!

-- Eivt... hi-hi-hii... mutta minuapa kntyivt... Kysyk vaikka
kenelt sen ajan ihmiselt.

-- Uskommehan me kysymttkin, vakuuttivat kuulijat yhteen neen. --
Mutta miten sitten kvi?

-- Niin sitten... sitten tuli kaupunkiin sotaherra, joka oli pitk ja
komea ja kaunis kuin Herran enkeli... Hnell oli sysimustat viikset
ja purppuranpunaiset posket, punaisemmat kuin Pyhtisen Pekalla, kun
hn jouluna on tiernapoikien kuninkaana.

-- Hnk se sitten Liisan keisarin hoviin vei?

-- Hn. Hn katsoi mielihyvll palvelijattarensa puoleen ja vei
hnet mukanaan keisarin kiiltvn kaupunkiin. Ja siell me elimme
onnessa ja autuudessa puoli vuotta. Ja me kvimme usein keisarin
luona kahvilla. Hoviherrat kumarsivat portaissa niin syvn, ett
parilta aina selk nyrjhti, mutta keisarinna itse tuli kruunu pss
kahvitarjotinta tuomaan ja jutteli minulle kuin ainakin vanhalle
tuttavalle. Sattuipa toisinaan, kun keisari oli oikein hyvll
tuulella, ett hn hienolla valkoisella kdelln taputteli minua
poskellekin... silloin min tietysti niiasin niin syvn, ett polvet
naksahtivat kuin taittuvat preet. Ja silloin sanoi keisarinna aina:
"jestas!" ja komensi kamariherran hakemaan kykist vett, joka
tuoksui paremmalta kuin Maria Fariina...

-- Eik siell muuta tarjottukaan?

-- Kaikkea hnt viel kysyykin! Tarjottiinhan toki. Psiisen
annettiin mmmi kultalautasilta ja jalokivill koristettuja
kananmunia, jotka olivat yht suuria kuin Merikoulun maapallo...

-- Eivt kai ne nyt sentn varsin niin suuria olleet? uskalsivat
kuulijat epill.

-- Jollette usko, niin olkaa uskomatta! Eihn se uskonkappale olekaan.

Ja sen sanottuaan hn pyrhti vkkrn lhimpn porttiin pin,
mutta heltyi taas, kun rukoiltiin:

-- l, hyv Liisa, viel lhde, vaan kerro meille, mihin se sinun
kaunis sotaherrasi joutui!

Silloin Liisa nielasi pari kertaa -- iknkuin olisi hnt kki
ruvennut nikottamaan -- ja oli ktens selkpuoleen pyyhkivinn
jotakin silmistn, ennen kuin vastasi:

-- Hn kuoli ja hnet kuopattiin keisarin kskyst pkirkon
permannon alle.

Hetkisen vaiti oltuaan hn huokasi syvn ja jatkoi:

-- Min, nuori leski-parka, itkin silmni puolisokeiksi ja pni
kokopkerksi...

Viimeiset sanat tulivat melkein parkaisemalla. Ja sitten tapahtui
ihme: oikeat kyynelkarpaleet alkoivat tippua hnen silmistn ja
valuivat virtana kellertville, ryppyisille poskille.

Juuri sill hetkell sattui Maria, joka oli lhtenyt kvelemn,
tulemaan Pokkitrmlle. Hn pyshtyi matkan phn kuuntelemaan
lasten keskustelua Liisan kanssa.

Mutta lapsista Liisan itku oli niin hullunkurista, etteivt he Marian
tuloa huomanneetkaan. Ei Liisalle sentn hennottu nauraa vasten
kasvoja, vaan knnyttiin selin ja tirskuttiin salaa. Vaistomaisesti
kai aavistettiin, ett Tippanan itkettminen jollakin tavalla saattoi
olla vhn epilyttv...

Mutta aivan odottamatta sanoi nyt pikkuinen Vili-poika:

-- Isp sanoo, ett Tippana valehtelee, sill niin suuria munia
eivt keisarinkaan kanat muni.

Liisa kuunteli hnt suu auki, ja nytti silt, ettei hn tahtonut
omia korviaan uskoa. Mutta sitten hnen suunsa vntyi omituiseen
irvistykseen: toinen puoli aivan kuin halpaantui ja ji hervottomana
retkottamaan, mutta toisesta suupielest sanat sykshtivt ryppyn:

-- Senkin kirottu penikka! Kysy sin isltsi, oliko hn keisarin
kanojen vahtina linnassa ollessaan.

Useimmat ymprill olijat purskahtivat hillittmn nauruun, mutta
Vili punastui korviaan myten ja hiipi hpeissn tiehens, sill
hn tiesi, ettei Liisa linnalla keisarin palatsia tarkoittanut, vaan
vankilaa. Vilin is oli nimittin juuri se kauppias, jonka konkurssin
jlkeen Karl ja Maria kerran olivat supatelleet keskenn, kun he
luulivat poikansa jo nukahtaneen.

Mutta Maria vei poikansa syrjn ja sanoi, ettei Liisan tapaista,
sairasmielist raukkaa koskaan saanut rsytt.

       *       *       *       *       *

Toisinaan kvi Mariaa tervehtimss "Professuurska".

Hnt ei koskaan sanottu muulla nimell eik tarvinnutkaan sanoa,
sill toista professorinrouvaa ei kaupungissa ollut.

Professuurska oli hyvin erikoinen ihminen. Hn puhui kummallisen
muukalaista kielt, jonka murteellisuutta viel alleviivasi vhn
jylhhkn miesminen ni. Mutta ei murteellisuus ollut ainoana
omituisuutena hnen puheessaan; se oli myskin niin suorasukaista,
ett porvarisrouvat punastuivat. Kerran kuuli kauppiaan poika isn
ja idin keskenn supattelevan Professuurskasta. iti sanoi:
"Voitko ajatella, ett hn sanoi..." Mit hn oli sanonut, sit ei
poika kuullut, sill iti hiljensi nens kuiskaukseen, mutta is
vastasi: "Hollitupakielt!" Eik poikaa koskaan laskettu sisn, kun
Professuurska oli vieraana.

Mutta komea ja kaunis ihminen hn oli. Sanottiin, ett hn nuorena
oli ollut aivan kuvankaunis. Kun hnen miehens oli tuonut hnet
Suomeen Hannoverista, josta hn oli kotoisin, oli Turussa ollut
suuret tanssiaiset, joihin tulijatkin oli kutsuttu. Ja kun nuori
rouva puettuna taftileninkiin ja kiiltvn mustaan atlastakkiin oli
astunut saliin, oli humahdus kynyt kautta huoneen. Sill niin ylevn
kaunista ilmestyst ei ollut ennen nhty. Nyt hnen tukkansa jo oli
harmaantunut. Mutta ryhti oli kuningattaren. Ja korvissa kimmelsivt
korvarenkaat, joita ei siihen aikaan kukaan muu kyttnyt.

Professuurska oli leski; hnell oli kaksi poikaa ja yksi
tytr. Toinen pojista -- niin vitti iti itse -- oli tyhm,
"ja siksi hnest piti tulla pappi". Professuurska ei ollut
tyhm; pinvastoin hn oli harvinaisen lyks, ja sen vuoksi kai
hnen tervn kielens suorasukaisuutta pelttiinkin oikeastaan
enemmn kuin hollitupamaisuuksia. Hnen avioliittonsa oli ollut
aivan onneton. Mies oli ollut harvinaisen etev lkri. Eivtk
aikoinaan torniolaiset -- hn oli ennen Ouluun tuloaan vaikuttanut
Per-Pohjolassa -- suotta olleetkaan ihmetelleet, kun joku
vieraspaikkakuntalainen ei ollut tuntenut hnt: "Ettek todellakaan
tunne hnt, hnhn on maailmankuulu tll Torniossa!" Ja he
vittivt, ett hn Torniossa oli keksinyt hermotkin, joita siell ei
ollut aikaisemmin ollut. Oli miten oli. Etevyys oli kieltmtn ja
niin huomattava, ett se oli hankkinut hnelle professorin arvonimen.
Mutta avioliitto oli muodostunut niin mahdottomaksi, ett riidat,
torat, jopa ksikhmiset tappelutkin olivat alituiseen uudistuvia
ilmiit. Erilln olivat aviopuolisot lopulta asuneetkin, sill
tavalla, ett professorilla oli huoneensa toisessa pss taloa
ja rouvalla toisessa pss. Mutta olivathan he siit huolimatta
toisinaan tavanneet toisensa ja -- tapelleet. Naapurit olivat
usein nhneetkin ja viel useammin kuulleet noita kohtauksia.
Mutta sitten oli professori lhtenyt matkoille ulkomaille, ja
Tukholmasta oli tullut tieto, ett hn oli siell sairastunut ja
kuollut Serafimer-lasaretissa. Niin oli tm avioliitto pttynyt.
Mutta jonkin ajan kuluttua oli alkanut liikkua ihmeellisi huhuja
professorin kuolemasta: ei hn muka ollutkaan kuollut Tukholmassa,
vaan vasta paljon myhemmin Pariisissa, jossa hnen veljens asui ja
johon hnkin oli salaa paennut kotoista rauhattomuuttaan... Sellaiset
olivat olleet huhut, mutta kukapa niiden todenperisyytt oli osannut
menn tutkimaan. Joka tapauksessa ne olivat olleet omansa tekemn
Professuurskan tarinan jollakin tavalla salaperisemmksi kuin se
todellisuudessa oli.

       *       *       *       *       *

Oli kaupungissa ers toinenkin yksin jtetty rouva, jonka
elmntarinasta kauppiaan poika jo aivan peukaloisena oli kuullut
kuiskailtavan epmrisi salaisuuksia, joiden perille hn ei
kuitenkaan ollut pssyt. Tm rouva oli asunut miehens kanssa
aivan kauppiaan kodin lhell olevassa suuressa talossaan.
Mutta ihmeellist oli ollut, ettei heidn kanssaan kukaan ollut
seurustellut. Heidn kodissaan ei ollut kynyt vieraita, eivtk he
olleet kyneet missn. Kadulla heidn vain oli nhty kvelevn, eik
heit silloinkaan kukaan koskaan ollut tervehtinyt.

Kun kauppiaan poika oli yrittnyt isoidiltn udella, miksi
nm ihmiset elivt niin yksinn, ettei kukaan heidn kanssaan
puhunutkaan, oli Feda vastannut yksikantaan:

-- Mies on muukalainen, ei hnt kukaan tll tunne eik ymmrr
edes hnen kieltn.

Eik Feda ollut sanonut muuta, vaikka hn hyvinkin oli tuntenut
noiden ihmisten tarinan ja olisi osannut sen kertoa.

Rouva oli varakkaan oululaisen porvarisperheen tytr, nuoruudessaan
juhlittu kaunotar, jonka elmnpolku oli nyttnyt olevan ruusuin
kylvetty. Mutta sitten hn oli jnyt orvoksi. Ja suruvuoden
yksininen ikv oli painanut raskaasti elmnhaluisen ja
kuumaverisen neitosen mielt. Ern pivn oli hnen luokseen
tullut italialainen kipsinvalaja, joka oli eksynyt Ouluun ja
korit ksivarsillaan oli kuljeskellut talosta taloon kaupitellen
kipsisi Amoreita, Venuksia ja Kristuksia. Komea, mustanpuhuva;
tummahipiinen ja tulisilminen mies. Neiti oli ostanut hnelt
jonkin kuvan ja pitkitellyt kaupantekoa, sill etelmaalainen hehku
mustakiharaisen miehen silmiss oli herttnyt hnen mielenkiintonsa.
Mies oli katsellut hnt pitkn, tuijottanut aivan kuin outoon
ilmestykseen. Mutta neitonen oli hymyillyt hnelle ja kehoittanut
tulemaan toisenkin kerran kaupantekoon. Mies olikin tullut toisen
kerran, olipa pian kynyt kolmannen ja neljnnenkin. Ja tuskin oli
suruvuosi ollut lopussa, niin oli jo uutinen kierrellyt kaupunkia:
neidill oli sormus sormessaan ja Rinaldi esiintyi herran pukimissa.
Se oli tietysti ollut sellainen uutinen, ett koko kaupunki oli
ollut kauhuissaan. Syksyll olivat sitten olleet ht, ja monet
olivat olleet kutsutut, mutta ei kukaan ollut tuntenut itsen
valituksi. "Hnhn on hullu", oli sanottu aivan yleisesti. Mutta
pappi oli kuin olikin liittnyt heidt yhteen, vaikkakin hn
oli nyyhkyttnyt kaavaansa aivan kuin ruumiinsiunausta. Aivan
kuin ermaa olisi auennut heidn eteens, niin olivat jneet
yksinisiksi vastavihityt. Kun vanhat tuttavat olivat tulleet nuorta
rouvaa vastaan kadulla, olivat he kntyneet toisaalle katsomaan.
Elm oli siirtynyt loitolle noista kahdesta ihmisparasta, ja
jkylm ilmakeh oli syntynyt heidn ymprilleen. Vuodet olivat
verkalleen vierineet, mutta heidn kohdaltaan ne eivt olleet mitn
muuttaneet. Mutta sitten ern pivn he taas olivat yht'kki
joutuneet juorukellojen puheenaiheeksi. Tuo mustanpuhuva mies oli
matkustanut tiehens ja jttnyt vaimonsa. Hn ei ollut kauemmin
kestnyt pakkasta, pime ja yksinisyytt -- kuin tuli oli ikv
polttanut, ja niin hn oli lhtenyt sinne, minne veri veti. Rouva
oli taittunut aivan kokonaan; oli aivan kuin hnen jrkenskin valo
olisi himmentynyt, ja varreltansa hn oli alkanut kyd kyryiseksi.
Yksinisen erakkoelmns lohduttajiksi hn oli koonnut ymprilleen
kaksitoista kissaa, ne olivat ainoat elvt olennot, joiden kanssa
hn seurusteli. Rnsistyneiss, vanhanaikaisissa vaatteissa, joista
kvi vkev katinlyhk, hnen nhtiin toisinaan hmriss hiipivn
kadulla. Hn oli kuin pellonpeltti, ja lapset hnt kauhistuen
pakenivat.

Kerran kun kauppiaan poika nki hnen illansuussa tulevan ulos
portistaan, juoksi hn Fedan luo kysymn, oliko tuo kummallinen
rouva tehnyt jotakin pahaa, kun hnest oli tullut sellainen kuin hn
oli.

Feda nykytteli pitsimyssyist ptn, kuten hnen tapansa oli,
hymyili viisasta hymyn ja virkahti verkalleen:

-- Hn poimi kerran elmn puutarhasta sellaisia punaisia kukkia,
joihin nuori tytt ei saa omin lupinsa koskea, ja siksi Jumala
rankaisi hnt ja teki hnest varoittavan esimerkin muille...

Mutta eihn poika tullut siit selityksest hullua hurskaammaksi.

       *       *       *       *       *

Karl oli alkanut tuntea sydntaudin oireita. Hn oli lihonnut ja
phttynyt, ja rinnan vasempaan puoleen oli ilmestynyt painostusta ja
pistvi tuskiakin.

Ei hn koskaan ollutkaan sstnyt itsen. Aamusta iltaan hn oli
kovassa tyss konttorissaan ja iltaisin oli kokouksia, kutsuja,
vieraita tai muita menoja, jotka usein venhtivt hyvinkin pitklle.

Tohtori neuvoi hoitoa Nauheimissa. Mutta Karl ei halunnut lhte
niin pitklle, ei ainakaan yksin, eik Maria taas tahtonut
jtt poikaansa. Silloin Karl ptti lhte Ruotsin kuuluisan
"ihmelkrin", tohtori Westerlundin luokse Enkpingiin.

Maria oli hiukan levoton tmn matkan johdosta, sill kun hn oli
heidn uskolliselta perhelkriltn kysynyt miehens tilaa, jota
sairas itse aina peitteli, oli tohtori rypistnyt otsaansa ja sanonut:

-- Sydmen kanssa ei koskaan ole leikkimist.

Kun Maria poikansa kanssa palasi asemalta matkalaista saattamasta,
oli hnen vaikea hallita levotonta mieltn. Ja kun Koitto kntyi
kotiportista pihaan, valahtivat kyynelet molempien reen perss
istuvien silmiin. Maria itki pelosta, poika ikvst.

Mutta pian solui elm uomiinsa. Piv meni ja toinen tuli. Ja
jokaisella pivll oli omat askarensa ja omat huolenpitonsa.
Ensimmisten pivien ikv hipyi tottumukseen. Ja rauhoittavat
kirjeet tyynnyttivt Marian levottomuuden. Karl oli ihastunut
ruotsalaisen lkrin sytyttvn persoonallisuuteen, joka kaikissa
potilaissa hertti ehdotonta luottamusta.

Kun Karl sitten neljn, viiden viikon kuluttua palasi kotiin, olikin
hn huomattavasti tervehtynyt. Ja enkpingilisen tohtorin ohjeet,
joihin ennen kaikkia sisltyi kohtuullisuus ruoassa ja juomassa,
muuttivat hnen elmntapansa varovaisiksi. Nyt tilattiin ohkaista
Bergmanin nkkileip Tukholmasta, pivllispydn olutpuolikas
punaisine Toppilan nimilippuineen vaihtui punaviinilasiin, tukevain
Sevilla-paperossien tilalle tulivat ohkaiset Superfinat, arkisissa
oloissa mentiin levolle jo yhdeksn aikaan illalla, ja jokaviikkoiset
kortti-illatsut lopetettiin kokonaan.

Iltahetkist tuli juhlahetki pojalle. Valo sai palaa, ja is makasi
sngyssn ja luki neen tuoreimpia Helsingin lehti, ja poika
makasi omassa sngyssn ja kuunteli korvat hrlln. Kuuntelipa
hn viel, kun iti ja is luetun johdosta keskustelivatkin. Ja niin
hn vhitellen rupesi muodostelemaan itselleen omia mielikuvia ja
ksitysten ituja maailmanmenosta ja elmnkulusta.




5.


Edelleen valui tervaa ylimaasta, jonka lhteet tuntuivat olevan
ehtymttmt, ja edelleen sit kysyttiin ja ostettiin ulkomaille.
Karl oli tyytyvinen liikkeens tuloksiin, ja hnell olikin
siihen syyt. Vuosi vuodelta asema oli vahvistunut ja vakiintunut,
ja ne laajennukset, joihin oli ryhdytty, olivat osoittautuneet
onnellisiksi. Eikhn Karl ollutkaan tehnyt ylen uskallettuja
ennakkolaskuja -- sellaiset eivt olisi olleet hnen aina
realiteeteille rakentavan luonteensa mukaisia.

Sit myten kuin liike oli laajentunut ja varallisuus lisntynyt,
oli elm talossa vuosi vuodelta leventynyt ja porvarillistunut.
Mariaankin oli porvarillisuus tarttunut; se oli iknkuin jollakin
patinalla peittnyt sen Marian, joka aikoinaan oli krsinyt uuden
ympristns yksipuolisen aineellisista harrastuksista ja yrittnyt
kapinoida niit vastaan. Alkuaikoina hn oli jakanut miehens
kanssa huolenpidon kauppaliikkeest sill tavoin, ett hn itse oli
hoitanut ison kauppakartanon talouden. Sitten oli poika syntynyt,
ja pienokaisen hoito oli vienyt hnen aikansa ja harrastuksensa.
Ja kun poika oli varttunut niin suureksi, ettei hn en joka
askelellaan tarvinnut itins tukea ja turvaa, oli Marialle tullut
uusia intressej: huvila laajoine puutarhoineen, joka vaati tyt
ja huolenpitoa, ja seuraelm, johon Karl tahtoi, ett he entist
enemmn ottaisivat osaa, ja jossa Mariakin oli alkanut viihty
ja tuntea itsens koteutuneeksi. Perhekutsujen poroporvarillinen
ilmakeh ja yksinomaan ruokien ja juomien ylenpalttisuuden mukaan
mitattava hienous eivt kauemmin loukanneet hnt, kun hn ei en
noissa tilaisuuksissa kaivannutkaan muuta kuin mit tarjolla oli.
Olihan hn kerran -- se oli tapahtunut jo vuosia sitten -- yrittnyt
tuoda heidn omassa kodissaan toimeenpantuihin illalliskutsuihin
hiukan henkistkin ravintoa, mutta tulos ei ollut kehoittanut
yrityksi jatkamaan.

Jonkin vierailevan ruotsalaisen teatteriseurueen nyttelij --
Karlhan harrasti lmpimsti teatteria ja heill oli aina tilatut
paikat Maneesissa, kun siell jokin seurue esiintyi -- oli jnyt
kaupunkiin antamaan lausuntaopetusta. Ja Maria, jonka runouden
rakkautta Karl suuresti kunnioitti, oli miehens kehoituksesta mennyt
hnen oppilaakseen ja innostunut lausuntaan, johon hnell oli suuret
luontaiset lahjat ja jota hn sitpaitsi jo lapsuudestaan saakka
oli itsekseen harrastanut. Hn oli lausunut nyttelijn johdolla
Rydbergi ja Snoilskya, ja opettaja oli kiitellyt hnen esityksin
suuresti.

Niinp hn olikin sitten kerran, kun heill oli ollut illalliskutsut,
ottanut Snoilskyn runot kirjakaapistaan ja lausunut vierailleen
Firenze-kuvauksen mustan surman pivilt. Vieraat olivat tllaista
aloitetta aivan ilmeisesti hmmstelleet. Mutta kun Maria
urhoollisesti oli jatkanut loppuun asti, oli heidn tietysti
tytynyt alistua kuuntelemaan, vielp osoittamaan suosiotaankin.
Se oli kuitenkin ollut niin vkinist ja pakotettua, ett Maria
oli ymmrtnyt kaikki yritykset samaan suuntaan toivottomiksi. Ja
niin hn oli tyytynyt siihen -- jopa aivan tottunutkin --, ett
hnenkin kodissaan vieraita vain sytettiin ja juotettiin ja sill
vlin puhuttiin latteita jokapivisyyksi, jotka eivt vaatineet
tarkkaavaisuuden tai aivojen rasittamista.

Itsekseen hn kyll edelleenkin oli viljellyt sieluaan, lukenut
vapaahetkinn rakkaita kirjojaan, joita Karl hnelle aina silloin
tllin toi, ja kirjoitellut mietelmin pivkirjaansa. Mutta
vapaahetket olivat kyneet vuosi vuodelta yh niukemmiksi, ja hn
itse oli tuntenut laiskistuvansa... ajatukset olivat kiintyneet yh
enemmn ja lujemmin arkisiin askareihin.

Mutta kun poika oli aloittanut koulunkyntins, olivat Marian entiset
harrastukset taas virinneet uuteen vauhtiin. Hn oli jlleen ruvennut
istumaan pitkt rupeamat frmaakinsa kirjoituspydn ress, ja
kirjakaapin hyllyt olivat alkaneet kyd ahtaiksi.

Mariasta tuntui, ett hn oli velvollinen kehittmn itsen
voidakseen seurata ja omalta osaltaan edist lapsensa kehittymist.
Ja niin hn uudella innolla antautui niihin harrastuksiin,
jotka olivat hnelle olleet rakkaimpia hnen porvarisrouvaksi
tullessaan. Olihan hnell ymprilln yllin kyllin varoittavia
esimerkkej siit tietmttmyydest, joka vallitsi niiss
piireiss, jotka itsekyllisyydessn ylpeilivt olevansa kaupungin
sivistyneimpi. Kun Maria sit ajatteli, saattoi hn yksinkin
istuessaan purskahtaa nekkseen nauruun. Mit olikaan esim.
pankinkomissaarin rouva sanonut, kun Karl ja Maria viimeksi
teatterista tullessaan olivat kohteliaisuuden vuoksi kysyneet,
mit hn piti nytelmst -- pankinkomissaarin rouva piti itsen
teatteriin nhden asiantuntijana! "Olihan se hauska kappale, vaikka
en min nyttmll nhnyt mitn -- kenki." Ruotsalainen seurue
oli esittnyt Sabiinitarten rystn -- Sabinskornas bortrvande --,
ja koska arvon rouva ei tiennyt mit sabiinittaret olivat, oli hn
luullut, ett "sabinskorna" (skorna = kengt) tarkoitti jonkinlaisia
safiaanikenki. Ent kunnon kunnallisraatimies, joka vakavalla
naamalla puhui Don Guanosta tarkoittaessaan Don Juania, jonka hn
joskus oli nhnyt oopperan esittvn! Kyll olivat sentn ihmisparat
herttaisen yksinkertaisia huolimatta hienoudestaan.

Maria ei lukenut vain kaunokirjallisuutta, vaan myskin tietokirjoja.
Hnell oli iknkuin kiire... ettei vain poika ajaisi hnen ohitseen
eik saattaisi hnt hpen kysymyksilln ja selityspyynnilln.
No, eihn siin suhteessa viel hengen ht ollut -- vastahan
miehenalku tallusteli valmistavaa koulua --, mutta vuodet vierivt
nopeasti. Poikansa koulunkynti vanhemmat seurasivat tarkkaan.
Loistavastihan se oli toistaiseksi sujunutkin. Ei ollut pelkoa muusta
kuin laskennosta, jossa viime aikoina oli ollut "vain" yhdeksn --
kaikissa muissa aineissa oli aina kymmenen. Tm yhdeksikk loukkasi
vanhempain ylpeytt. Mutta viel katkerammaksi se kvi pojalle, jonka
sen vuoksi tytyi koko kes kyd kaksi kertaa viikossa laskutaitoaan
kartuttamassa tti Edith Holmin luona Mustassasalmessa, jossa
vrjrimestarin lukuisa perhe asui kesisin heinladosta laitetussa
vaatimattomassa suviasunnossa.

       *       *       *       *       *

Heidn omaa huvilaansa oli laajennettu ja se oli varustettu tilavilla
avokuisteilla ja mukavilla parvekkeilla. Olipa leikkituvan kattokin
yksin tein varustettu uudella komealla kaiteella. Se muistutti nyt
entist enemmn laivan komentosiltaa, etenkin kun otsikkoon oli
maalattu korkeilla kirjaimilla laivan nimi: Courbet. Tm nimi oli
otettu merimieslakista, jonka is oli tuonut tuliaisiksi Pariisista.
Mutta oli ranskalaisuuteen toinenkin syy.

Toppilansalmi mataloitui mataloitumistaan. Joki tynsi alinomaan
mutaa ja hiekkaa, jonka virta kuljetti ahtaaseen salmensuuhun.
Ja vedenalaiset pankit kasvoivat. Eivt psseet en vhnkn
suuremmat laivat mljn reen, vaan niiden oli jtv redille,
ja uhkasipa vyl jo tukkeutua vuorolaivoillekin. Niinp ernkin
kevn, kun ruotsalaisen lyseon ylioppilaskokelaat olivat
pttneet lhte meriteitse Helsinkiin valkoisia lakkejaan
hakemaan, "Jakobstad" oli jnyt mutapankkiin, ja kokelaat saivat
istua kktt puoli vuorokautta salmensuussa, kunnes lastia
oli saatu puretuksi proomuihin sen verran, ett laiva liukui
matalimman kohdan ylitse. Eikhn sellaista voitu siet. Sen vuoksi
pttivt kaupungin ist, ett Ouluun oli hankittava uudenaikainen
mutauslaitos, jonka avulla salmi saataisiin syvennetyksi ja redilt
johtava mutkainen vyl oiotuksi. Ja kuten aina silloin, kun
oululaiset pttivt jotakin hankkia, niin pttivt he nytkin
hankkia sellaisen laitoksen, jonka vertaista ei muualla maassa
ollut. Sen vuoksi tilattiin tuo uusi "mutaproomu" Ranskasta. Pian
alkoivatkin sielt saapua aluksen osat ja koneet ja ranskalaiset
insinrit ja vrkmestarit. Ja Salmeen, lhelle mljnpt,
rakennettiin telakka ja komea umpivaja, jossa uusi ihmelaitos
pantiin kokoon. Nyt seurasi jnnittv aika. Alinomaa kytiin vajan
ikkunoista kurkistelemassa tmn merkillisen laitoksen valmistumista.
Merkillinenhn se todellakin oli. Hyryn voimalla sen piti ime muta
pohjasta ja puhaltaa se sitten pitkin paksua torvea pitkien matkojen
phn. Vihdoin laitos oli valmis; se tynnettiin telakalta veteen ja
ristittiin juhlallisesti. Se sai nimekseen Boulanger: -- ranskalaisen
kenraalin ja monarkisti-poliitikon mukaan. Sit myten oli siis
kaikki valmista. Mutta kun "Pulansseerin" sitten piti nytt, mihin
se kykeni, niin tapahtuikin, ettei torvesta tullutkaan mutaa, vaan
yksinomaan silkkaa vett.

-- Tll on liian kova pohja, selitti ranskalainen insinri.

-- Ilmeisesti, tuumivat kaupungin ist. -- Mutta mit nyt tehdn?

Ranskalainen ei ollut neuvoton, vaan sanoi:

-- Boulanger tytyy varustaa erityisell pohjan pehmittmiskojeella.
-- Sen avulla vika kyll saadaan korjatuksi.

Mik siin muukaan auttoi. Boulanger vedettiin telakalleen, Ranskasta
alkoi tulla uusia koneita, ja taas kalkuteltiin salaperisess
vajassa, joka sill vlin oli punamullattukin. Kun uusi koje --
insinri kytti siit nime _dcoupeur_ -- oli kunnossa, tapahtui
uusi telakalta lasku. Mutta -- voi kauhistus! -- tulos oli aivan sama
kuin edellisell kerralla; "tekupri" ei auttanut. Nyt ei auttanut
en mikn. Pulansseerista oli tullut susi. Se nostettiin vajaan,
ovet suljettiin isoilla lukoilla, eik koko jutusta sitten en
puhuttu mitn.

       *       *       *       *       *

Karl oli perinpohjin korjauttanut mys kaupunkitalonsa. Sek ulkoa
ett sislt. Se oli ollut lysti aikaa hnen pikkuiselle pojalleen,
joka timperi Pattisen isllisen silmllpidon alaisena silloin
tllin oli saanut nousta rakennustelineille ja pienell puunuijalla
paukutella tappuroita ja sammalia hirsien rakoihin.

Saliin ja idin frmaakiin oli hankittu uudet huonekalut. Salissa
oli kaunein puuleikkauksin koristetut sohvat ja nojatuolit, jotka
saksalaissyntyinen ukko Scheinpflug, kirkas tersvasara kdessn
ja suu tynn nupinauloja, oli pllystnyt ruskeanvihertvll
kukkasellisella kankaalla, ja samaa kangasta olivat ikkunoiden
tupsuilla varustetut "draperiiat". Lattian peittivt ruskeapohjaiset,
punaraitaiset karvalankamatot. Ja ikkunain vliss oli lattiasta
kattoon ulottuva kaksiosainen peili, "trymoo". Mahonkisen
taffelipianon ylpuolella riippui isokokoinen, ovaalin muotoinen
ljymaalaus: hyvin avokaulaiseen vihertvn leninkiin puetun
uneksivasilmisen hienostonaisen muotokuva paksuissa kultaraameissa,
tuntemattoman mestarin ksialaa. Tuntemattoman taiteilijan tuotteita
olivat niin ikn ne kaksi lasille maalattua merimaisemaa, jotka
koristeleikkelein varustetuissa phkinpuukehyksiss riippuivat
perseinll sohvan ylpuolella, -- ne oli kauppaneuvos antanut
hlahjaksi. Mutta kaikkein kauneimpina koristeina olivat
seinpeilin hyllyll lasikuvun alla oleva "pendyyli", valkeasta
alabasterista tehty goottilainen temppelitorni kullattuine
pronssisine kellotauluineen, kaksi samasta aineesta tehty korkeata
koristeuurnaa, jotka oli asetettu "konsooleille" molemmin puolin
trymoota, ja pronssinen, hiotuin taidelasikoristein varustettu
kynttilkruunu.

Mutta salissa ei oleskeltu arkioloissa, ellei sattunut olemaan
vieraita. Sen sijaan perhe istui toisinaan arkioloissakin
Marian frmaakissa, joka - huolimatta sinisest pietarilaisesta
plyyshikalustostaan - oli kodikas ja persoonallinen huone. Sille
antoivat leiman kaunis, punamahonkinen kirjakaappi, jonka lasiovesta
nkyivt kaunissiteiset kirjat, siromuotoinen kirjoituspyt, katossa
riippuva amppeli ja lattian peittv hauskakuvioinen brysselimatto.
"Etashrill" oli sievi pikkuesineit, seini koristivat Edelfeltin
Kuningatar Blancan jljenns ja Thorvaldsenin medaljongit Aamu ja
Ilta.

Frmaakista johti ovi talon isnnn huoneeseen, jossa oli hnen
shifonjeensa ja mahonkinen vaatekaappinsa, mukava, pehme sohva,
pari nojatuolia, keinutuoli, pelipyt j.n.e. Ruokasali oli
sangen yksinkertaisesti kalustettu: rottinkituolit, pyre pyt
keskell lattiaa, toisella pitkll seinll moniosainen korkea
"shenkki", leven, umpikuistiin antavan ikkunan alla tarjoilupyt
ja perseinll sohva. Ruokasalin pyre pyt oli ateriain
vliaikoinakin, etenkin iltapivisin, perheen kokoontumispaikkana.
Feda istui sen ress melkein kaiket pivt ksitineen, ja kun
pime esti ulkonaolon ja lksyt oli luettu, ilmestyi sen reen
hnen tyttrenpoikansakin paperinukke-teattereineen tai muine
leikkikaluineen, joista laivat olivat eniten kytnnss. Ja sitten
tuli Maria ja useimmiten myskin joku talon "arkivieraista". Eihn
tuo nelikulmainen ja hmrvaloinen huone, jonka uunikin oli vain
rautapellill pllystetty, ollut edes kodikas, mutta kattolampun
kirkas valokeh teki olon pyren pydn ymprill viihtyisksi.

Suunnilleen samanlaiset olivat muutkin oululaiset porvariskodit
80- ja 90-lukujen taitteessa. Pietarilainen plyyshi ja trymoot
hallitsivat salonkeja ja rottinkituolit ruokasaleja. Taideteokset
olivat harvinaisuuksia. Taulut olivat enimmkseen oululaisten
laivojen kuvia, joissa 'todellisuuden' valokuvatarkkuus "plokeja" ja
"staakeja" myten oli pasiana. Kuvanveistotaitoa edustivat vain
Rinaldin aikoinaan kaupittelemat Amorit, Kristukset, Venukset ja
Pariisilaispojat, joitten kipsi hohti salien palmujen ja fiikusten
lomissa. ljymaalauksia oli runsaammin tuskin muualla kuin Vanhan
Apteekin omistajan kodissa, johon sitpaitsi oli ymmrretty
koota antikviteetteja suuret mrt -- mutta niinp olikin Pelle
Westerlund enemmn taide-entusiasti kuin pillerienpyrittj:
musiikkimies, kokoilija ja kouliutunut asiantuntija. Mihin lienevt
muotokuvamaalauksetkin hvinneet vanhojen kauppiassukujen kodeista --
ehkp olivat piilossa vinttikomeroissa --, sill olihan aikoinaan
portrttimaalareita liikkunut Oulunkin puolessa. Mutta heidn
teoksilleen ei en annettu arvoa. Vanhemmat ihmiset suorastaan
hpesivt nuoruutensa kuvia. Niinp kerrankin vanha kapteenska
Fellman kutsutti maalarimestari Sundstrmin luokseen ja pyysi hnt
parantamaan seinlln riippuvaa muotokuvaa, joka esitti kapteenskaa
soreana, nuorena rouvana, avokaulaiseen pukuun puettuna. Nuori rouva
oli ollut komea ihminen, ja kuvassa nkyi hnen povensa pyristys.

-- Mit minun nyt olisi tehtv? oli Sundstrm kysynyt.

-- Vhn vain korjattava leninki... nostettava sit hiukan
ylemmksi...

-- Mit varten?

-- No, ymmrthn Sundstrm, ett minua, vanhaa ihmist, hvett,
kun lastenlapset jo ovat niin suuria, ett hekin alkavat ymmrt...

Mutta Sundstrm oli niin viisas mies, ettei hn sit ollut ymmrtnyt
eik ollut moiseen urakkaan suostunut.

Teatteria harrastettiin sen sijaan porvarien piireiss sangen
vilkkaasti, ja aina kun Maneesissa vieraili jokin seurue, oli sill
hyv huone. Hyvt huoneet olivat myskin konserttien antajilla,
jotka esiintyivt Seurahuoneen upeassa juhlasalissa. Kodeissakin
viljeltiin musiikkia, ja olipa kaupungissa sellainenkin piiri, jossa
tm taiteenharrastus oli kehitetty huomattavan korkealle. Eihn
se piiri tosin suuren suuri ollut, mutta siksi huomattava se oli,
ett ympristnkin tytyi tajuta musiikin olevan hienoa. Ja niin
menivt konsertteihin kiltisti nekin porvarit, jotka eivt tienneet
aarioista mitn, ja koettivat olla hartaannkisi, vaikka salaa
haukottelivatkin ja odottivat kiihkesti ohjelman loppumista -- sill
tavaksi oli tullut, ett konsertin ptytty mentiin ravintolan
puolelle symn "seksa". Ja jos konsertti oli ollut sellainen,
ett se oli saanut "tavallisenkin ihmisen" haltioitumaan --; kuten
sai esimerkiksi Hjalmar Frey laulaessaan "Om Gud s vill..." taikka
ihmelapsi Kostja Dumtsheff, joka soitti viulua pitsikauluksisessa
samettipuvussa, rinnassaan keisarin kruunatut nimikirjaimet --,
niin paukahtelivatpa samppanjapullojen korkit tihen Seurahuoneen
pydiss. Mutta pataljoonan soittokunnan -- ukko Sandstrmin johdolla
-- antamat "kvelykonsertit" taisivat sentn useimpien mielest
olla kaikkein hauskimmat, kun pyreille pydille sai jo alkuillasta
tilata totin eik tarvinnut ylen juhlallisenakaan istua, vaan sai
torvisoiton sestyksell keskustellakin.

       *       *       *       *       *

Ern kauniina kevtpivn kyttyrselkinen Gustaf oli yllttnyt
veljens ja klyns ilmestymll heidn taloonsa.

Hn oli tullut konttoriin, astunut reippaasti veljens luo, hymyillyt
aurinkoisinta hymyn ja ojentanut ktens:

-- Terveisi Amerikasta...

Karl oli tietysti suuttunut silmittmsti:

-- Mit ihmett sin ajattelet? Miksi sin olet tullut sielt
takaisin?

-- Sain siit maasta jo enemmn kuin tarpeekseni ja minun tuli ikv
teit kaikkia...omaisiani...

Eikhn siin mikn auttanut. Tosin Karl oli uhannut lhett hnet
heti takaisin saman tien. Mutta silloin oli miesparka pillahtanut
itkuun ja uhannut hirtt itsens.

Ja niin Gustaf oli saanut jd taloon. Hnt varten oli nostettu
ulompaan konttorihuoneeseen "ulosvedettv" sohva. Aluksi hn oli
saanut auttaa makasiinimiest tmn tiss ja kantaa kevempi
tavaroita varastoista puotiin. Hn oli hoitanut tehtvns niin
huolellisesti ja hyvin, ett hnelle sitten vhitellen oli uskottu
makasiinien ja varastojen avaimetkin; hnest oli tullut puukhollari.
Ja tsskin edesvastuullisessa toimessa hn oli menestynyt. Olipa
menestynyt aivan erinomaisestikin, kunnes -- oli langennut vanhaan
helmasyntiins. Lankeemuksesta oli tietysti ollut seurauksena
hirmuinen kohtaus hirmuisine uhkauksineen. Mutta kun Gustaf oli
osoittanut vilpitnt katumusta ja luvannut parannusta, niin hn
tietysti oli saanut syntins anteeksi. Toisella kertaa Maria oli
kynyt hakemassa hnet kapakasta, ja siit asti Gustafin respekti
klyn kohtaan oli hyvin suuri.

Tll toisella kerralla Gustaf oli ollut nkymttmiss kolme piv.
Renki Pekka oli kierrellyt hnt etsimss, mutta tuloksetta. Silloin
oli illansuussa Paakkerska ilmestynyt keittin ja pyytnyt saada
puhutella rouvaa.

Paakkerska oli onneton ihminen. Melkein aina kun hn ilmestyi taloon,
hn oli juovuksissa. Ja hnen paheensa teki sitkin slittvmmn
vaikutuksen, kun hnen kasvonsa olivat kauniit, hienopiirteiset ja
puhdashipiiset, ja hnen esiintymisens ja puhetapansa sivistynytt.
Mutta silmt tuijottivat kummallisesti, kieli kntyi kankeasti
ja askelet olivat horjuvan epvarmat. Hn olikin saanut hyvn
kasvatuksen. Kunnioitettuun viinapolttimon omistajan perheeseen
hn oli joutunut jo pikkuisena tyttn ja siell hnt oli pidetty
enemmn kasvatin kuin palvelijattaren asemassa. Koulun hn oli
saanut kyd ja muutenkin oli oppia annettu. Ja kun hn sitten oli
mennyt naimisiin, oli talosta annettu kapiot, vielp oli patruuna
sisustanut nuorelle parille sievn kodinkin Oulujoelle. Mies oli
merimies; harvinaisen komea ja hyvin kunnollinen, kerrottiin. Kun
oli tullut kevt, oli mies lhtenyt merille, pitklle reissulle. Se
oli ollut haikeata, mutta mink sille oli tehnyt. Ja nuori vaimo
oli jnyt ikvissn yksinisyyteen, ja yksinisyytens ikv
haihduttaakseen hn oli langennut viinaan. Makuun hn oli pssyt
jo patruunan kasvattina ollessaan, vaikk'ei sit silloin ollut
huomattu. Patruuna oli joka aamu ottanut ryypyn huomenrohdoksi,
tytn oli ollut kaadettava viina pikariin ja tuotava se isnnlleen,
ja tt juomanlaskijan tointa hoitaessaan hn oli ruvennut salaa
maistelemaan. Kun Paakkari oli palannut parin vuoden perst
kotiinsa, ei kotia en ollutkaan ollut; vaimo oli juonut kaikki. Ja
mies oli lhtenyt uudelleen ja ainiaksi.

Kun nyt Paakkerska -- aivan juovuksissa, kuten tavallisesti -- oli
tullut keittin ja pyytnyt saada tavata rouvaa, olikin palvelijatar
mennyt hakemaan emntns, koska palvelijatar tiesi, ett rouva
usein oli hoivaillut tuota onnetonta naista ja vienyt hnet monet
kerrat hevosella Oulujoelle, jossa hn edelleenkin asui. Rouva oli
tullut keittin, ja Paakkerska oli aloittanut tavallisen litaniansa:

-- Hyv kulta rouva, pieni, pieni lasillinen, sormustimen suuruinen
vain, kultaista konjakkia...

Mutta Maria oli mennyt hnen luokseen, katsonut hnt tiukasti
silmiin ja sanonut:

-- Ennenkuin mistn muusta puhutaan, on Paakkerskan sanottava
minulle, miss meidn puukhollarimme on.

-- Kulta rouva, mist min tietisin...

-- Min tiedn, ett Paakkerska nyt valehtelee.

ni oli ollut niin ankara, ett Paakkerska oli htkhtnyt ja
hkellyksissn tunnustanut Gustafin olevan siin kapakassa, josta
hn juuri oli tullut.

Hevonen oli valjastettu. Paakkerska oli kyyditty tuota pikaa
kotiinsa. Mutta kun Oulujoelta palattaessa rouva oli kskenyt
seisottamaan kapakan eteen ja hn itse oli lhtenyt portaita
nousemaan, oli Pekka ehdotellut, ett rouva pitelisi hevosta ja hn
menisi hakemaan puukhollaria. Mutta itse oli Maria kapakkaan mennyt,
eik Gustaf ollut uskaltanut mukistakaan, kun hn oli sanonut, ett
nyt lhdetn. Pitkn olivat juomatoverit katsoneet, mutta mit
siit!

       *       *       *       *       *

Ern pivn Pekka oli tullut sanomaan, ett hn oli lytnyt
puukhollarin kellarista, jossa hn oli maannut konjakkitynnyrin
vieress.

-- No, Pekka tuo hnet sisn, Maria oli sanonut.

Mutta renki oli raapinut korvallistaan ja kskenyt:

-- Se on niin kummallinen... Puhuu vain pttmyyksi ja taitaa nhd
pikku-ukkojakin... Min lukitsin hnet alakkin takaiseen kamariin...

Gustafin juoppous oli johtanut deliriumiin.

Soitettiin tohtorille. Ja tohtori kski heti toimittaa hnet
sairaalaan.

Karl oli raivoissaan. Mutta Maria kski valjastaa hevosen ja lhti
viemn Gustafia "torkhuusiin".

Siit tuli tragikoomillinen matka.

Tuon tuostakin Gustaf tarttui ajomiehen ksivarteen ja huusi:

-- Ptruu, ptruu... pysyt toki!

Milloin hn oli nkevinn heinkuorman, jota kohti muka ajettiin,
milloin taas jonkin muun esteen tiell. Vihdoin hn purskahti
nekkseen nauruun:

-- Kyllp tm on hullunkurista!

-- Mik?

-- No, ettek ne: mammahan on kiivennyt hrn selkn ja tulee
ratsastaen meit vastaan... tuossa... no, eihn vain nyt ky muorille
hullusti...

Vihdoin oltiin perill.

Ja Gustaf parka ji telkien taakse muutamaksi viikoksi.

Kun hn sitten psi sairaalasta, lhetti Karl hnet Turvaan,
alkoholistiparantolaan, joka siihen aikaan oli Orimattilassa.

Karl ja Maria olivat tyytyvisi, kun tiesivt Gustafin joutuneen
silmllpidon alaiseksi. Mutta heidn poikansa kaipasi setns --
jota hn tosin ei koskaan ollut tottunut sedksi sanomaan, vaan aina
sinutteli, kun set oli niin vhinen varreltaan -- sill Gustaf,
joka aina pureksi neilikoita, oli hyvin lapsirakas ja oli aina
auliisti levitellyt veljenpoikansa eteen Niagara-kirjojaan, joista
toisessa oli punaiset, toisessa siniset kannet ja jotka olivat hnen
ainoat muistonsa Amerikasta.

       *       *       *       *       *

Mutta eihn Gustaf Turvassakaan parantunut. Jo paluumatkalla Ouluun
hn joi itsens sikahumalaan. Hnet lhetettiin nyt Haaparantaan ja
pantiin sisarensa miehen luo suutarinoppiin. Hn oppi suutarinkin
ammatin pian ja perusteellisesti. Mutta vaikka Gustafin lanko
ja mestari oli pitkmielinen ja krsivllinen mies, tytyi
hnenkin ennen pitk ajaa juoppo pois talostaan. Ja sen jlkeen
kyttyrselkinen Gustaf parka joutui teille tietymttmille.




6.


Karlin ensimminen konttoristi Jurva, erinomaisen taitava
kirjanpitj ja hyvpinen mies, oli muuttanut pois Oulusta jonnekin
etelmmksi. Ja hnen korkealle konttorituolilleen oli noussut
harvasanainen ja vakava Aku Ramberg, joka ei synytkn perheen
pydss, vaan pysytteli yksinomaan konttorin puolella.

Aku Ramberg oli hiljainen tymyyr, nukkavieruksi kulunut
pulpettirotta, kaljupinen, likinkinen ja luokkaselkinen, mutta
ahkera ja tunnollinen tymies, tavoiltaan ja tottumuksiltaan
konttorin tarkkaa seinkelloakin snnllisempi. Hn oli kai vhn
yli neljnkymmenen, mutta hnt olisi luullut hyvinkin kymment
vuotta vanhemmaksi, sill korvallisilta olivat harvat hiustupsut
aivan harmaat, ja sileiksi ajetuissa kasvoissa oli vakoja ja ryppyj.

Hn asui parissa huoneessa Ison ja Pikku Uudenkadun vlisen
poikkikadun varrella olevassa pieness talossa, jonka ikkunat olivat
niin matalalla, ett ohikulkijain oli helppo sisn kurkistaa. Mutta
eihn niill main paljon ohikulkijoita ollut, sill Pikku Uudenkadun
takaa alkoivat jo porvarien pellot ja laidunmaat. Vanha ja kuuro
puusepnleski kvi siivoamassa huoneet ja keittmss aamukahvin;
aamiaisen ja pivllisen hn si ruokapaikassa ja illallisen hn
laittoi itse.

Pivtyns ptytty Aku Ramberg meni aina suoraan kotiin. Pitkn
matkan hn asteli verkalleen ja juhlallisin askelin, katsomatta
ymprilleen ja huomaamatta vastaantulijoita; nytti melkein silt
kuin hn olisi unessa kulkenut. Kun hn tuli kotiin, vaihtoi hn
kiiltvksi kuluneen takkinsa harmaaseen aamunuttuun, sytytti --
kylmn vuodenaikana -- tulen molempiin uuneihin, joihin siivoojatar
jo aamulla oli halot asettanut, veti ison nojatuolinsa salin uunin
luo ja alkoi mietti elmn suuria kysymyksi. Aku Rambergin
elmnfilosofia ei ollut kovinkaan monimutkainen, sen pasiallinen
sisllys mahtui muutamaan lauseeseen, jota hn tuon tuostakin kertasi
pyttovereilleen ruokapaikassa: Ihmisen on elettv siksi kunnes
hn kuolee! Sill totuudella oli se kiistmtn etu, ett sen voi
sovittaa mihin tilaisuuteen tahansa ja ett se sopi valiolauseeksi
kenelle hyvns, se kun yht hyvin ilmaisi optimistisen kuin
pessimistisenkin elmnkatsomuksen. Kumpaisenko Aku Ramberg siihen
sisllytti, ji ratkaisemattomaksi arvoitukseksi, sill ani harvoin
hnen kasvonsa toimivat sielun kuvastimena.

Toisinaan hn kiersi ison amerikkalaisen soittolaatikkonsa kyntiin
ja soitatti sill mielikappaleitaan. Silmt ummessa Aku Ramberg
silloin istui nojatuolissaan ja lmmitteli jalkapohjiaan. Iknkuin
vanha konttorirotta olisi muuttunut uuninkupeella kehrvksi
kissaksi! Mutta kun hiillos alkoi tummua, sytytti hn kattolamppunsa
ja haravoi hiili teekeittin. Ja odotellessaan veden, kiehumista
hn saattoi ottaa hyllyltn jonkin jo moneen kertaan lukemansa
matkakertomuksen selailtavakseen.

Mutta toisinaan Aku Ramberg vietti pieni juhliakin
yksinisyydessn. Silloin hn sekoitti tuoksuavan totijuoman
hienosta rommista, jota hn aina jouluksi sai muutaman
olkittterisen pullon isnnltn. Ja sellaisina iltoina hn kaivoi
vanhan mahonkisen seinkaapin helposti lydettvst salalokerosta
esille nahkakoteloisen huilunsa. Ja kun makeasti hyryv juoma oli
lmmittnyt veret nopeammin kiertmn hnen suonissaan, asettui
hn salinsa ison seinpeilin eteen ja alkoi soittaa. Syrjisen
olisi kenties ollut vhn vaikea ymmrt tuota soittoa, mutta sit
selvemmin ymmrsi sen Aku Ramberg itse. Hnen mielestn siin
huokaili hnen nuoruutensa polttava kaipuu, siin kimmelsivt hnen
aurinkoiset unelmansa, kunnes ne srkyivt niinkuin saippuakupla
srkyy; ja lopuksi siit virisi thtikirkkaan talviyn tyyni ja
rauhallinen virsi. Mutta kun hn oli soittonsa lopettanut, kumarsi
hn syvn, iknkuin hn olisi kiittnyt nkymtnt kuulijakuntaa,
ja hnen suupielens vrhtelivt liikutuksesta.

Kaksikymmenvuotiaana Aku Ramberg oli sveltnyt "Nuoruuden unelmat",
samoihin aikoihin, joihin hnen tytyi oman nuoruutensa unelmasta
luopua. Hn oli nimittin, kuten jotkut muutkin epkytnnlliset
nuorukaiset, tahtonut ruveta taiteilijaksi. Ja kun hn oli huomannut,
ettei hn osannut kirjoittaa runoja eik maalata tauluja, oli
hn alkanut kuvitella koko maailman olevan musiikkia; hn oli
kuullut sit ilmassa, tuulessa, aalloissa, hn oli nhnyt sit
pivnpaisteessa ja kuutamon hohteessa, hn oli tuntenut sit
suonissaan, rinnassaan... Mutta onneksi vanha Ramberg oli ollut
erittin tervejrkinen mies. Hn oli nyttnyt poikansa svellykset
ystvlleen sotilaskapellimestarille, ja kun tm vain oli
kohauttanut olkapitn ja hymyillyt, niin oli nuori mies muitta
mutkitta kytketty korkean pulpetin reen. Eik ollut hnell sitten
ollut voimia siit irtipstkseen. Nyt is oli jo aikoja sitten
kuollut, ja vanha kapellimestarikin heilutti puikkoansa siivekkille
soittajille. Ja Aku Rambergin elm oli -- Jumalan kiitos! -- solunut
varmasti viitoitetuille reiteille ja turvallisille porvarillisille
poluille. Eik noista taiteilijahaaveista en ollut muuta jljell
kuin huilu, "Nuoruuden unelmat" ja soittolaatikko.

Hiljalleen olivat vuodet vierineet pivst toiseen, viikosta
viikkoon ja kuukaudesta kuukauteen. Pelloilla oli kylvetty ja
niitetty, pihan kahdessa pihlajassa oli ollut kukkia ja marjoja,
lumi oli tullut ja sulanut. Aku Rambergin tukka oli harventunut ja
hnen selkns kyristynyt, ja vanha puusepnleski oli kynyt yh
kuurommaksi. Mutta pieness kodissa ei ajankulku ollut muuttanut
mitn. Snkykamarin piirongilla olivat parranajovehkeet kahden
puolen laatikkopeili samassa tsmllisess jrjestyksess, jossa
ne jo toistakymment vuotta olivat olleet, vuodetta verhosi
kirjava ommeltu peite, ja seinlt tarkasteli kultapuitteinen
Napoleon hallitsijakatseellaan sinisen kierrekaihtimen kulunutta
alppimaisemaa. Salin suurikukkaisen sohvan ylpuolella komeili
Beethovenin kipsikuva, levell uuninreunustalla pullisteli maapallo
pyreit muotojaan kahden kirkkaan messinkisen kynttiljalan
vliss, ja mahonkisen seinkaapin pll oli strutsinmunasta tehty
maljakko, jossa suurennuslasin lvitse katseltavia maisemavalokuvia
silytettiin. Mutta verenpisaroilla ja piikkisill kaktuksilla
koristettujen ikkunain vliss hohti iso seinpeili ja sen
alapuolella komea soittolaatikko, ja se oli aivan kuin alttari --
etenkin silloin kuin Aku Ramberg papillisen nkisen sen edess
seisoi.

       *       *       *       *       *

Aku Rambergia ei, kuten sanottu, koskaan nkynyt hnen isntns
talon asuinhuoneissa: hn tuli tuolilleen ja meni tuoliltaan, teki
tyns, mutta ei sekaantunut mihinkn muihin asioihin.

Mutta kun Karlin taas huonontuneen terveytens takia oli ollut
pakko matkustaa Helsinkiin lkrinhoitoon ja hnen poikansa oli
ikv haihduttaakseen alkanut kyd konttorissakin, jossa siihen
aikaan vuodesta oli ollut hiljaista, oli Aku Rambergista ja pojasta
vhitellen tullut hyvt ystvt. Maria oli seurannut Helsinkiin
miestn, jonka tilan heidn perhelkrins nyt oli todennut varsin
vakavaksi, ja poika oli jnyt Fedan hoitoon.

Veip Aku Ramberg joskus mukanaankin pojan, kun hn iltapivisin
lhti konttorista kotiinsa, pani soittolaatikon soimaan ja nytti
strutsinmunan ja muut ihmeelliset asiat. Mutta kun hn sitten kerran
otti esille huilunsa, asettui peilin eteen ja rupesi puhaltamaan,
oli tuo nky niin outo, ett poikaa peloitti. Ja huilun ni
vihloi korvia. Sen koommin hn ei Aku Rambergin luokse mennytkn.
Mutta konttorissa hn kyll edelleenkin pistytyi hnen kanssaan
juttelemassa.

       *       *       *       *       *

Karl ja Maria jivt pitkksi aikaa Helsinkiin. Lkri ei tahtonut
laskea potilasta ksistn, ennenkuin hn saattoi todeta hoidon
tehonneen. Ja niin oli viivyttv myhiseen kevseen asti. He
asuivat Kmpiss. Ja Maria istui sairaan miehens luona kaiket
pivt. Usein Karl koetti saada vaimoaan menemn teatteriin,
vieraisille tuttavien luokse tai huvitilaisuuksiin. Mutta Marian ei
tehnyt mieli. Hn ei tahtonut jtt miestn yksin. Vain joskus
noudatti hn Karlin hartaita pyyntj, ja silloinkin pikemmin halusta
tehd sairaalle mieliksi kuin huvittelun kaipuusta.

-- Mik ht minun tll on! hn sanoi. -- Tst ikkunastahan nen
koko Helsingin elmn.

Hn nautti todellakin siit eloisan elmn nyst, joka ikkunasta
hnen eteens aukeni. Ja vain sairaan lhettyvill hn tunsi olonsa
turvalliseksi -- jos hnen oli kuinka lyhyeksi ajaksi tahansa
pistydyttv ulos, oli mieli levoton.

Verkalleen vierivt viikot, ja paraneminen kvi hitaasti. Sek Karl
ett Maria ikvivt kotiaan ja pient poikaansa, mutta koettivat
salata ikvns toisiltaan. Joka piv kirjoitti Maria kotiin, ja
joka piv toi posti hnelle sielt tietoja. Fedalla oli ankara
mrys pit huolta siit, ettei saanut menn pivkn ilman
kirjett -- olivatpa sitten kirjeet kuinka lyhyit tahansa. Ja
lyhyithn ne enimmkseen olivatkin. Mutta sai niist toki tiet,
ett kotona oli kaikki hyvin.

Karl oli alakuloinen. Hn ymmrsi, ett hn vhitellen alkoi kulua
loppuun. Hn oli aloittanut elmns nuorena, ja hn tunsi, ett se
oli nuorena pttyv.

Usein hn yritteli ruveta puhumaan siit ajasta, jolloin hnt ei
en olisi -- silloin oli tehtv niin ja niin... Ja kun Maria koetti
keskeytt hnen puhettaan ja knt sit muille tolille, hymhti
hn surumielisesti hyvll hymylln:

-- l sit sure, onhan sinulla poika, joka tuo ilon elmsi...

Tuollaiset hetket olivat raskaat Marialle, sitkin raskaammat, kun
hn itsekin jo alkoi olla vakuutettu siit, ettei hnen miehens en
koskaan tulisi entiselleen.

Mutta oli sentn iloisempiakin hetki. Sellaisia oli varsinkin niin
pivin, joina posti toi kirjeen heidn pojaltaan. Tavallisesti nuo
kirjeet olivat saman kaavan mukaan kirjoitettuja, mutta lapsellisen
ksialan koukerot tuottivat kuitenkin joka kerta uutta iloa
vanhemmille.

    "Rakas is ja rakas iti!

    Me voimme tll kaikki hyvin. Ja koulussa on kynyt hyvin.
    Min toivon, ett is pian paranee ja te tulette kotiin. Min
    olen kynyt Aku Rambergin luona. Ja nyt min tahtoisin sellaisen
    torven, jolla oikein voi soittaa. Jumala teit siunatkoon,
    toivoo teidn oma poikanne."

Lumi suli, ja kevt alkoi tehd tuloaan. Ja uuteen elmn hervn
luonnon keralla Karlkin alkoi vhitellen toipua. Ahdistus alkoi
helpottaa, vsymys verkalleen hellitt otettaan.

Ja poika voi edelleenkin hyvin ja uteli kirjeissn, milloin se torvi
tulee.

       *       *       *       *       *

Vapunpivn Karl jo sai istua ikkunassa. Yhdess Marian kanssa hn
seurasi valkolakkisten ilonpitoa aurinkoisella kadulla.

-- Tiedtk, mit min ajattelen? hn kysyi siin istuessaan.

-- Tietysti tiedn, rakas, vastasi hnen vaimonsa. -- Sin ajattelet
sit aikaa, jolloin meidnkin poikamme on valkolakkisten joukossa.

Maria koetti tehd nens mahdollisimman iloiseksi:

-- Sit minkin olen ajatellut koko aamun... ja kuvitellut, kuinka
hauskaa meidn silloin on katsella ylioppilaita...

-- Meidnk? kysyi Karl aivan kuin yllttyneen.

-- Tietysti, rakas.

Mutta Karl puisteli ptn:

-- Ei en silloin meidn... mutta kyll sinun...

Hn pyysi paperia ja kyn ja rupesi kirjoittamaan pojalleen kirjett.

Kun sitten muutamien pivien perst Karl ensi kerran sai menn ulos,
ostettiin myskin pojan pyytm torvi ja lhetettiin Ouluun.

-- Katsohan, rakas Karl, nyt sin paranet, virkahti Maria, kun he
silt matkalta palasivat hotelliin. -- Kohta me jo voimme ajatella
Ouluun palaamistakin.

-- Paranen, paranen... mutta, mutta...

Kun he sitten istuivat huoneessaan, sanoi Karl yht'kki:

-- Ers asia sinun tytyy luvata minulle...

-- Mik sitten, rakas?

-- Se, ett kvi minun miten tahansa, niin ei meidn pojastamme saa
tulla tervaporvaria... eik yleenskn kauppiasta...

Maria katsoi miestn ihmetellen:

-- Miksi sin noin puhut?

Karl vastasi vakavasti:

-- Siksi, ett min niin ajattelen...

Ja hetken perst hn sanoi melkein krsimttmsti:

-- Voit kai sin sen minulle luvata?

-- Kyll, vastasi Maria ja ojensi hnelle ktens. -- Oletko sin
sitten katunut sit, ett rupesit kauppiaaksi?

Karl mietti hetkisen:

-- Katunutko?... En... Minullahan ei ollut mitn muuta
mahdollisuutta...

       *       *       *       *       *

Karl parani paranemistaan. Lkri, joka pivittin kvi hnt
katsomassa, oli hyvin tyytyvinen. Mutta Karl itse oli edelleenkin
alakuloinen. Hn oli jollakin tavalla muuttunut, sielullisesti
murtunut, ja se huolestutti Mariaa, vaikka hn tietysti koetti salata
huolestumistaan.

Mutta sin pivn, jona lkri sanoi, ettei kotimatkaa en
tarvinnut siirt kauemmaksi, ilostui hn niin huomattavasti, ett
Maria jo alkoi toivoa parhainta. Ja kun tuliaisia kytiin ostamassa
ja matkavalmistuksiin ryhdyttiin, otti Karl puuhiin osaa sellaisella
innolla, ettei Maria muistanut nhneens miestn pitkiin aikoihin
niin innostuneena.

Matka oli vaivalloinen. Kaksi pitk piv junassa ja vlill
ypyminen Seinjoen rauhattomassa rautatiehotellissa. Mutta hyvin
Karl kesti matkan Ja kun hn kotikaupungin asemasillalla sulki
tulijoita vastassa olevan poikansa syliins, steili hn ilosta...

-- Ent sinun torvesi? kysyi hn kotiin ajettaessa...

-- Se on jo... mennyt rikki, vastasi poika arastellen.

Mutta is vain naurahti:

-- No, ei surra sit, sill tuskinpa sinusta torvensoittajaa
olisikaan tullut.

-- Ei olisikaan, vastasi poika. -- Niin sanoi Aku Rambergkin, kun hn
yritti opettaa minua sill soittamaan.

       *       *       *       *       *

Pian sitten taas muutettiin huvilalle. Ja elm solui tavallisiin
uomiinsa. Karl oli pivt kaupungissa ja tuli vain pivllisen ajaksi
ja yksi Salmeen. Kun hnen hahmonsa ilmesty verjlle -- yhteisist
uimamatkoista oli tietysti tytynyt luopua --, juoksi poika vastaan
ja Maria huusi keittin, ett ruoan sai tuoda pytn.

       *       *       *       *       *

Tervahovin mljlt kaikuivat vielkin tervamiesten laulut
varhaisesta aamusta myhiseen iltaan, mutta redilt olivat
purjelaivat jo alkaneet visty suurten lastihyryjen tielt.




7.


Tervakauppa jatkui. Mutta alkoipa siin jo ilmet heikentymisen
oireita. Yh useampi Oulun porvareista rupesi supistamaan
tervaliikettn ja kiinnittmn suurempaa huomiota propsiin, jonka
kysynt ja myyntimahdollisuudet kasvoivat kasvamistaan.

Karl pysyi kuitenkin uskollisena tervalleen. Eik hnell omalta
kohdaltaan viel toistaiseksi ollutkaan kaupallista syyt ruveta sit
rajoittamaan, vaikka olivathan harmit ja ikvyydet siin jo hnenkin
tielleen tulleet.

Kun hnen oli tytynyt jtt muutamain vlipuheittensa rikkoneiden
tervantuojain kontrahdit lninhallitukseen asianomaisia
toimenpiteit varten, niin kuvernri, joka oli kiivas fennomaani ja
sellaisena oli yhtynyt tervakaupan vastustajien hykkysrintamaan,
oli merkinnyt sanan "koronkiskomista" ja kysymysmerkin siihen kohtaan
paperia, jossa mrttiin ett kontrahdinrikkojan oli korkojen
lisksi suoritettava mys sakko vlikirjan rikkomisesta.

Tllainen merkint loukkasi sitkin syvemmin, kun Karl ei ollut
koskaan noita sakkoja, jotka olivat samat kaikkien kauppiaitten
vlikirjoissa, edes perinytkn.

Hn nosti syytteen kuvernri vastaan. Siihen kehoitti hnt koko
tervakauppiaskunta, joka piti kuvernrin tekoa ennenkuulumattomana
ammattinsa hpisemisen. Ja lakimiehet, joiden puoleen knnyttiin,
selittivt yhdest suusta, ett asia oli selv eik kuvernri voinut
pst jutusta rangaistuksetta.

Mutta kaikesta huolimatta Karl krsi tuosta jutusta. Se sai hnet
itsenskin epilemn tervakaupan metodien oikeutusta. Olkoon vain,
ett jrjestelm tytti lain vaatimukset -- saattoihan se silti
olla moraalisesti tuomittava. Tllaiset ajatukset painoivat hnen
mieltn ja rasittivat hnen sairasta sydntn. Hn kvi yh
alakuloisemmaksi, jopa synkkmieliseksikin. Ja samaan aikaan sydn
huononemistaan huononi. Maria oli levoton. Hn huomasi selvemmin kuin
muut, millaiseksi hnen miehens tila alkoi kehitty.

Mutta minkp hn sille voi! Karl ei tahtonut kuulla puhuttavankaan
Nauheimin matkasta, jota perhelkri taas suositteli. Ja
hdin tuskin hn alistui siihen kotihoitoon, jota tohtori piti
vlttmttmn.

Karl raatoi konttorissaan kuten ennenkin, mutta tynilo oli
hipynyt. Ei Maria en koskaan kuullut miehens puhuvan
tulevaisuudensuunnitelmista, tuskinpa muistakaan toimistaan. Kun hn
tuli tystn, nytti hn selvsti tahtovansa unohtaa kaikki sen
yhteydess olevat asiat.

Myskin seuraelmst Karl vhitellen vetytyi syrjn. Hn oli
lopen vsynyt, ja valvomisen pelkk ajatuskin oli ruvennut hnt
kammottamaan.

Hiljaiseksi oli elm muuttunut kodissa. Maria nautti kyll tst
muutoksesta, vaikka se toiselta puolen hnt peloitti. Siin oli
oudon odotuksen kumeaa tuntua -- eik Maria saanut ajatuksistaan
sit tosiasiaa, ett nyt odotettiin Kuolemaa. Ensiksi sen toteaminen
oli melkein huumannut hnet kauheudellaan. Mutta vhitellen hnen
oli tytynyt siihen totuttautua. Hn oli koettanut karaista itsen
sill ajatuksella, ett mik oli "sallittu", se oli sallittu, eik
kohtaloaan kukaan voinut vltt. Ja sit paitsi hnen tytyi
poikansa vuoksi koettaa silytt mielentyyneytens. Sill eihn
ollut lapseltakaan jnyt huomaamatta, ettei is en ollut sama kuin
ennen.

Nin kuluivat kuukaudet, synkn enteelliset, pitkt kuukaudet.

       *       *       *       *       *

Oltiin vihdoin psty syksyyn, marraskuuhun. Aamuhmriss poika,
joka nyt kvi valmistavan koulun viimeist luokkaa, oli noussut
sngystn, peseytynyt ja pukeutunut, sanonut hyvstit vanhemmilleen,
jotka viel olivat jneet vuoteisiinsa, ja kiiruhtanut kahdeksaksi
kouluun.

Kun hn sitten kymmenelt tuli kotiin ja kiiruhti aamiaispytn, ei
ruokasalissa ollutkaan ketn. Poika meni sishuoneisiin -- tyhj
kaikkialla -- tuli konttoriin -- siell istui Aku Ramberg yksikseen.
Mit tm merkitsi? Hn palasi takaisin. Kun hn tuli eteiseen, jonka
poikki ruokasaliin oli mentv, tuli iti snkykamarin ovesta.

-- Is on hyvin sairas, hn sanoi. -- Sinun ei tarvitse tnn en
menn kouluun.

Poika meni sairasvuoteen viereen. Siin is makasi kalpeana ja
oudon nkisen. Silmt olivat auki, mutta ne tuijottivat aivan
katseettomina eteens. Toinen ksivarsi liikuskeli peitteen
pll levottomasti, mutta aivan konemaisesti, ja toinen suupieli
nytkhteli, mutta toinen ksivarsi ja toinen puoli suutakin olivat
aivan elottomat.

       *       *       *       *       *

Aamulla Karl oli noussut vuoteestaan, pukeutunut ja mennyt konttorin
puolelle. Hetken perst Maria oli kuullut hnen keskustelevan jonkun
kanssa omassa huoneessaan ja oli mennyt katsomaan, kuka vieras siell
oli ollut. Kun hn oli avannut oven, oli hn kuullut miehens sanovan:

-- Sit eivt minun varani kest, min joudun vararikkoon...

Maria oli mennyt sisn. Siell oli ollut ers hnen miehens ystv,
konsuli, ja Maria oli heti arvannut, mist oli ollut puhe. Konsuli ja
Karl olivat yhteisesti suuressa takuussa ern ystvns puolesta,
ja Karl oli jo kauan ollut levoton sen johdosta, sill tuon ystvn
asiat olivat vuosi vuodelta huonontuneet.

Karl oli ollut aivan kalpea, ja hnen sieraimensa olivat
vrhdelleet, kun hn oli kntynyt vaimonsa puoleen sanomaan:

-- Niin, Maria, nyt on minun satuni sitten lopussa...

Konsuli oli koettanut lohdutella:

-- Sin liioittelet, hyv veli, kyll sin tmn kestt... saatpahan
nhd... nyt sinusta vain kaikki tuntuu niin pimelt...

Mutta Karl oli pudistanut ptn:

-- Kyll min tiedn...

Kun konsuli oli mennyt, oli Karl sanonut tuntevansa pahoinvointia ja
haluavansa menn vuoteeseen. Maria oli auttanut hnt riisuutumaan.
Karl oli ollut aivan raukea. Eik hn ollut sanonut muuta kuin:

-- Pojasta ei saa tulla kauppiasta... muistathan, ett olet sen
minulle luvannut?

Sitten hn oli retkahtanut vuoteeseen ja jnyt sanattomaksi.

Kun lkri oli tullut, oli hn heti todennut sairaan tilan
toivottomaksi: verenvuoto aivoihin, koko vasen puoli ruumista
halvaantunut.

Maria oli parkaissut. Mutta kun tohtori oli ruvennut puhumaan
sairaanhoitajattaren hankkimisesta, oli hn karaissut itsens ja
kysynyt:

-- Voiko sit kest kauan?

-- Kyll voi, mutta toivotaan, ettei niin ky, sill parantumisen
mahdollisuutta ei ole.

       *       *       *       *       *

Ei tarvinnut pojan menn kouluun moniin piviin. Hn sai jd
kotiin. Ja renki nosti hnelle ison tyhjn pakkalaatikon pihalle
leikkituvaksi. Se oli muka kauppapuoti. Mutta enimmkseen kauppias
piti puotiaan kiinni. Hn laskeutui tuon tuostakin tiskins taakse
polvilleen ja rukoili, ett Jumala antaisi tapahtua sellaisen ihmeen,
ett is tulisi terveeksi.

Aina silloin tllin hn pistytyi snkykamariin katsomaan, oliko
Jumala kuullut hnen palavan rukouksensa. Ja joskus nytti silt
kuin olisi is hnet tuntenutkin. Kerran, kun hn oli hyvillyt sit
ktt, joka viel liikkui, olivat kyynelet nousseet isn silmiin...

Viisi piv kesti kamppailua. Maria, joka yt pivt pysytteli
miehens sairasvuoteen lhettyvill ja tiesi taistelun
toivottomuuden, tunsi melkein helpotusta, kun vapauttaja tuli.

Hn oli jo tydellisesti totuttautunut siihen ajatukseen, ett hnen
oli jtv yksin poikansa kanssa. Ja vaikka hnen surunsa olikin
syvllinen ja suuri, hillitsi hn sen purkautumiset. Vasta kun
hautajaispivn arkun kansi ruuvattiin kiinni, lyyhistyi hn kokoon
ja purskahti hillittmn itkuun, joka vain yltyi, kun poika koetti
hnt lohduttaa.

Mutta hautajaissaatossa hn taas istui tyynen ja rauhallisena.
Ja keskell suruaan hn tunsi iknkuin tyydytyst siit, ett
hnen miesvainajalleen osoitettiin niin suurta kunnioitusta, sill
saattojoukko oli harvinaisen lukuisa, seppeleit oli paljon, ja
haudalla lausuttiin sydmellisi ja kauniita sanoja, joista Marian
mieleen ji varsinkin se tunnustus, ett vainaja oli ollut hyv
ihminen. Kauppaneuvos vain ei ollut muistanut entist uskollista
palvelijaansa edes kukkasilla.

Katujen kulmissa seisoivat uteliaat ja "rknsivt", montako oli
hevosta "prosessissa", seisoivat Tippanat, rante-Maijat, Lunkvistin
Villut ja monet muut, ja taisivatpa heistkin jotkut uhrata
kaipauksen, ehkp kiitollisuudenkin ajatuksen vainajalle, jonka
makasiinista monen joulun aattona olivat ryynit puuroonsa saaneet.

Kun Maria poikansa kanssa iltapivn jo hmrtyess palasi
hautuumaalta kotiin, ei hn antautunut surunsa valtaan, vaan rupesi
suunnittelemaan tulevaisuutta. Hnest tuntui, ett hn sill tavalla
parhaiten kunnioitti miehens muistoa ja tytti velvollisuutensa
heidn lastaan kohtaan.

       *       *       *       *       *

Heti hautajaisten jlkeen Maria alkoi ottaa selv liikeasioista.
Hnt auttoi tss hnelle oudossa tyss sama saksalaissyntyinen
pankinjohtaja, jonka pankissa Karl oli ollut valvojana ja joka hnkin
oli pannut lapsensa suomalaiseen kouluun. Osoittautui, ett konsuli
tuona kohtalokkaana aamuna oli ollut oikeassa sanoessaan, ett Karl
varmasti maalasi tilanteen liian mustaksi. Liikkeen tilaa ei tuo
takaussumma horjuttanut, ja vaikkapa kauppa heti olisi lopetettu,
olisivat saatavat hyvin vastanneet velkoja, vielp olisi jnyt
ylijmkin.

Mariaa, joka asioita selvitettess oli osoittanut helposti voivansa
perehty liikeasioihinkin, kehoittivat monet hnen miesvainajansa
ystvt jatkamaan liikett. Mutta Maria ei kallistanut heille
korvaansa. Pinvastoin hn ponnisti kaikki voimansa ja koko
tarmonsa saadakseen liikkeen mahdollisimman pian loppumaan. Ja hn
onnistuikin ponnistuksissaan: tuskin oli kahta vuotta kulunut hnen
miehens kuolemasta, niin oli kaikki selv. Silloin hn myskin myi
liiketalon -- hnelle tuotti suoranaista riemua saada maksaa sit
rasittanut kiinnityslaina kauppaneuvokselle viimeist penni myten
-- ja muutti poikansa kanssa pieneen vuokrahuoneistoon. Feda oli jo
aikaisemmin matkustanut poikansa luokse Turkuun.

Jo heti miehens kuoleman jlkeen Maria oli ilmoittanut hovioikeuteen
keskeyttvns oikeusjutun kuvernri vastaan. Se oli suututtanut
tervaporvareita, jotka hinnalla mill hyvns olisivat tahtoneet
nujertaa vastustajansa, mutta Maria oli moittijoille vastannut, ett
kuolema sovittaa kaikki riidat eik haudan takaa en kyd krji.

Kun Maria ja hnen poikansa viimeist iltaa istuivat vanhassa
kodissaan, polttivat he yhdess kaikki ne tervakontrahdit, jotka
olisi ollut jtettv ulosmittaukseen.

Heist tuntui, ett se oli paras sovitusuhri.

       *       *       *       *       *

Niin onkin sitten tervaporvarin tarina lopussa.

Sill se Maria, joka yhdess poikansa kanssa lhti aloittamaan uutta
elmntaivalta, ei en kuulunut tervaporvariston piiriin. Hn
irtautui sen elmst, jopa sen useimmista ihmisistkin, silytten
vain muutamat parhaat ystvns lheisinn. Poroporvarillisuuden
patinan alta tuli esiin hnen alkuperinen olemuksensa. Hn keskitti
harrastuksensa aatteellisten pyrkimysten ajamiseen ja suuntasi
kytnnllisen aktiivisuutensa yhteiskunnalliseen tyhn. Mutta ennen
kaikkia hn omistautui poikansa kasvattamiseen siin hengess, jonka
hn katsoi sairaalle miehelleen antamansa lupauksen mukaiseksi.

Ja pianhan pttyi koko tervaporvaristonkin satu. Samoihin aikoihin
kuin Marian poika sai phns sen valkoisen lakin, josta hnen
isns kerran vappuna oli hnelle kirjoittanut, paloi Oulun tervahovi
eik sit en entiselleen rakennettu.

Silloin olivat jo vanhat kauppahuoneet alkaneet hvit:
puutavaraliikkeet olivat sulautuneet yhtiiksi ja monet vanhat
kauppiaat sulkeneet iksi konttoriensa ovet.

Uusi sukupolvi ryntsi eteenpin. Sill oli terveen ja tuoreen
veren voima suonissaan ja uuden ajan aatteet aivoissaan. Se
kaatoi tieltn esteet ja aidat. Eivtk sen ryntyst kestneet
enemp vanhojen porvarissukujen heikentyneet vesat kuin ammoin
aikansa elneet traditiotkaan. Edelliset hajaantuivat kaikkiin
ilmansuuntiin, jlkimmisten tilalle alettiin luoda uusia. Ja niin
muuttui vuosikymmeness, parissa kaupungin ilmakeh aivan uudeksi:
suomalaiseksi ja kansanvaltaiseksi.

Tervaporvarien vanha Oulu oli siirtynyt historiaan.



