Rudolf Herzogin 'Nibelungien tarina' on Projekti Lnnrotin julkaisu
n:o 1148. E-kirja on public domainissa koko EU:n alueella, joten emme
aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen suhteen
k.o. maissa.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Jari Koivisto ja Projekti Lnnrot.




NIBELUNGIEN TARINA

Saksalainen sankariruno


Uudelleen kertonut

RUDOLF HERZOG


Suomentanut Hilda Walldn



WSOY, Porvoo, 1925.






SISLT.

ENSIMMINEN OSA. Siegfried sankari.

1. Millainen Siegfried oli lapsena, kuinka hn tuli Mimen luo oppiin,
tappoi lohikrmeen ja voitti Nibelungin aarteet.

2. Kuinka Siegfried tunki taikaliekkien halki Brunhildin luo, kihlasi
hnet, valloitti hnelle Islannin ja lhti julmistuneena hnen
luotansa.

3. Kuinka Siegfried tuli Wormsiin ja auttaaksensa kuningas Guntheria
kukisti tanskalaisten ja saksilaisten kuninkaat.

4. Kuinka Siegfried lhti Guntherin kanssa Islantiin, voitti
kuninkaan asemesta Brunhildin kilpataistelussa ja nouti kotoa aarteita.

5. Kuinka Siegfried vietti hit Kriemhildin kanssa ja Gunther
Brunhildin kanssa, ja kuinka Siegfried auttoi Guntheria taltuttamaan
Brunhildin.

6. Kuinka Siegfried ja Kriemhild kutsua noudattaen tulivat Wormsiin,
kuinka kuningattaret riitaantuivat keskenns ja kuinka Siegfried
surmattiin.

TOINEN OSA. Nibelungien matka hunnien maahan.

1. Kuinka Kriemhild suri Siegfriedi ja kuinka Hagen riisti hnelt
Nibelungin aarteet ja kuinka hn suostui kuningas Etzelin kosintaan.

2. Kuinka Kriemhild tuli Etzelin puolisoksi ja kuinka nibelungit
lhtivt retkelle hunnien maahan.

3. Kuinka nibelungit saapuivat Bechelareniin, jossa Geiselher kihlasi
Rdigerin tyttren, ja kuinka he vihdoinkin psivt perille Etzelin
linnaan sek mill tavoin Kriemhild otti heidt vastaan.

4. Kuinka Kriemhild houkutteli Bldelin surmaamaan nibelungien
aseenkantajat, kuinka Hagen surmasi Etzelin poikasen Ortliebin ja
nibelungiritarit taistelivat pylvssalissa.

5. Kuinka nibelungit pilkkasivat kuningas Etzeli, kuinka Iring
hykksi saliin ja sai miehineen surmansa, kuinka Kriemhild antoi
pist salin tuleen ja nibelungit joivat verta, ja kuinka Rdiger
Kriemhildin kskyst uhrasi henkens, kuollen yhdess vkevn
Gernotin kanssa.

6. Kuinka Dietrich Bernilisen asemestari Hildebrand sankareineen
joutui mukaan taisteluun, kuinka soittoniekka Volker kaatui ja
samaten nuori Geiselher ja nibelungeista ainoastaan Gunther ja
Hagen psivt hengiss taistelusta sek bernilisist ainoastaan
Hildebrand yksin, ja kuinka Bernin Dietrich toimitti Hagenin ja
Guntherin kahleissa Kriemhildin valtaan ja Kriemhild saattoi heidt
tuhoon sek sai lopuksi itsekin surmansa.






ENSIMMINEN OSA

SIEGFRIED SANKARI




MILLAINEN SIEGFRIED OLI LAPSENA, KUINKA HN TULI MIMEN LUO OPPIIN,
TAPPOI LOHIKRMEEN JA VOITTI NIBELUNGIN AARTEET.


Vaeltaessa alisen Reinin vartta pitkin, havaitsee hiljaiselta
tasangolta kohoavan vanhanaikaisen kaupungin, joka nytt haaveihin
vaipuneelta. Xanten on se nimeltn, ja se unelmoi ylvst
menneisyydestn. Entisi mahtavuuden aikojansa se muistelee, jolloin
siell hallitsi kuningas, jonka valta ulottui aina Alankomaihin
saakka, jolloin pohjoismaisten viikinkien sotapurret laskivat merelt
Rein virtaan, ja jolloin kuninkaan vkevt ritarit karahduttivat
turnajaisissa ratsuillaan Reinin niittyj pitkin, tuhosivat hurjalla
ilolla viholliset ja hukuttivat heidt virtaan. Hei, kuinka noina
sankariaikoina torvet prhtelivt, silt skenivt ja panssarit
paukkuivat, kuin olisi ukkonen kumahdellut Reinin viert yls ja alas.

Noina aikoina syntyi kuningas Siegmundille ja hnen kuningattarelleen
Siegelindelle poika, ja kun maassa nyt veristen voittojen jlkeen
vallitsi rauha, sai hn nimen Siegfried -- "Voitto-Rauha."

Kuten nuori puu, jota hoidellaan hellll huolella ja rakkaudella,
kasvoi ja yleni poikanen. Leikitellen hn oppi opittavansa, ja oli
hn jo lapsena niin lyks ja sukkelajrkinen, ettei hnell ole
ollut monta vertaistansa. Siksi ei hnen myskn tarvinnut istua
kktt sisll opiskelemassa eik pyri idin tiell, vaan oikeana
reimapoikana, joka pyrkii valiomieheksi, hn juoksenteli niityill ja
metsiss, tarkaten elinten kielt ja metsn ja laineiden tarinoita.
Siten varttui hnen ruumiinsa kestvksi ja joustavaksi kuin oiva
sil, hnen silmns ja korvansa tarkaksi, hnen ajatuskykyns
nopsaksi ja tervksi.

Kymmenvuotiaana hn ratsasti hurjimmallakin oriilla suitsitta ja
ohjaksitta, kavahti laitumella vijyksist kki sen selkn, kvi
rautakourin kiinni harjaan ja hillitsi lujin ottein mieletnn
eteenpin lentvn elimen. Pelosta hnell net ei ollut
aavistustakaan, ja rohkeus on selv tie voittoon.

Kahdentoista ikisen hn oli isns kaikkia hovipoikia ja
aseenkantajia voimakkaampi, ja ehdittyn neljntoista vuoden ikn
hn ratsasti salaa vkevien ritarien turnajaisiin kyprisilmikko
suljettuna, etteivt he tietisi hnen olevan Siegfried-poikasen
ja kieltisi hnelt hnen nuoruutensa perusteella ps
kilpailuradalle. Keihllns, jonka hn oli veistnyt nuoren
saarnin rungosta, hn heitti ylvt ritarit satulasta, niin ett
heidt tytyi kuoria esiin panssarin paloista kuten keitetyt kravut
kuoristansa.

Sitten meni Siegfried kuninkaallisen isns puheille ja lausui:

-- Sallikaa minun lhte maailmalle, herra isni, jonnekin, miss on
vihollisia ja miss voin taistella hyvn asian puolesta.

Mutta kuningas vastasi:

-- Vihollisia ei pidet kurissa voimalla yksin, vaan siihen tarvitaan
myskin viisautta, joka pystyy muuttamaan viholliset ystviksi ja
hankkimaan maalle rauhan siunauksen. Kun tulet vanhemmaksi, poikani,
kiitt minua tst opetuksesta.

Mutta Siegfried ajatteli:

-- Hyvhn isni on puhua, hnen, jolla on harmaa p ja joka voi
tyytyvisen muistella aikoja, jolloin hn ahdisteli vihollisia
miekoin ja keihin. Illalla tulevat harpunsoittajat pylvssaliin
laulamaan Siegmund kuninkaan sankaritist. Ei ihmekn, jos hn
tyytyy entisyyden voittoihin ja kehoittaa muitakin pysymn erilln
sotatoimista.

Huolestuneena kyskenteli nyt Siegfried kotosalla, tietmtt mihin
kyttisi yh lisytyv nuoruudenrohkeuttaan.

Muutamana myrskyisen syysiltana hn oli jlleen pujahtanut
pylvssaliin, miss kuningas Siegmund istui valtaistuimellaan
ritareittensa ymprimn, juomasarven kiertess kdest kteen.
Harpunsoittaja istui valtaistuimen juurella, laulellen jumalien
ja ihmisten taisteluista. Sankareista hn kertoeli, jotka olivat
tuhonneet ryvreit ja lohikrmeit -- rohkeista ja voimakkaista
uroista, jotka olivat miekallaan valloittaneet itselleen
kuningaskunnan ja voittaneet puolisoksensa ihanan prinsessan.
Lauloipa hn myskin vanhan laulun kpikuninkaan Nibelungin
kulta-aarteista, jotka olivat vuoreen suljetut hirmuisen lohikrmeen
Fafnerin vartioimina ja ikviden odottivat sankarin pelastavaa ktt.

Silloin valtasi innostuksen hehku kuuntelevan pojan mielen, hn ei
saanut yll unta silmiins, vaan nousi levolta, pukeutui ja lhti
astelemaan linnanportista poispin. Myrskytuuli tempaisi lakin hnen
pstn, mutta hn kiiruhti myrskyn kanssa kilpasille, kiiti sitten
kolkkojen niittyjen poikki kohti sysimustia metsi, jotka laajenivat
loppumattomiin ja joissa tuhannet iset net raksahtelivat,
kirkuivat ja ulvoivat.

Mutta Siegfried nauroi niin ett mets kajahti, sill tllainen
mellakka miellytti hnt. Hn tarttui nuoreen tammeen, taivutti
sit ja tempaisi sen juurinensa maasta. Sill surmasi hn kaiken
mik hnen tiellens tuli: korskuvan villisian, jolla oli kiiltvt
torahampaat, suunnattoman yksisarviaisen, jonka silmt hehkuivat
pimest hnt vastaan, lohikrmeen, joka syyti suustansa punaisia
liekkej ja myrkynvihret savua.

Ja Siegfried huusi halki myrskyn:

-- Hei, kuinka hauskaa -- kuinka hauskaa!

Sumu hlveni, haihtui hajalle puitten latvoissa, ja aamu alkoi
hmrt metsss. Siegfried tarkasteli ymprist. Ilmeisesti hn
-oli joutunut rajan yli vieraaseen maahan, sill seutu oli hnelle
outoa. Tuo sai Siegfriedin viel kerran nauramaan hilpesti, sill
nyt voi hn nytt ihmisille uljuuttaan. Mutta raivatessaan
itselleen tiet tiheikn kautta tunsi hn kki nlk, joka alkoi
ahdistella hnt yh pahemmin. Hn katseli, mist keksisi korkeimman
puun, kiipesi sen latvaan ja silmili sielt joka suuntaan,
ihmisasuntoa hakien. Pian hnen tarkka silmns havaitsi savupilven,
joka kohosi metsaukealta, virtaa van veden partaalta sijaitsevasta
mkist. Sinne hn kiiruhti pitkin loikkauksin.

Ovella seisoi sepp, ja Siegfried ji ihmeissn katsomaan hnt. Tuo
mies oli lyhyenlnt, jykevruumiinen olento, jolla oli suuri kyttyr
selss ja muodottoman iso p. Kaunista poikaa suretti, ett toinen
ihminen voi olla niin ruma, ja hn toivotti kitukasvuiselle miehelle
hilpen ystvllisesti hyv huomenta.

Sepp, jonka ksivarret olivat lujat kuin nostokanget, oli juuri
vierittnyt alasimelle rautakangin, kun Siegfried hnt huusi. Hn
kohotti kasvonsa, joita peitti prrinen parta, tarttui suunnattomaan
vasaraan ja kysyi:

-- Mit sinulla on tll tekemist? -- Hei, huudahti Siegfried, --
mithn nlkisell vatsalla mahtanee ollakaan tll tekemist! Se
himoitsee aamiaislient, joka tuoksuaa niin suloisesti liedellnne.

-- Pid nppisi siit erilln, sanoi sepp uhkaavasti. --
Tyhjntoimittajien ei tarvitse syd!

-- Minp nytn teille, enk ansaitse ruokaani, napisi Siegfried. --
Onko teill antaa minulle jotakin tyt?

Sepp ojensi hnelle suunnattoman vasaransa ja viittasi alasimelle
asetettuun tankoon.

-- Ehkp ksivartesi ovat yht lujaa tekoa kuin suuvrkkisi, sanoi
hn.

Nyt kohotti Siegfried raivostuneena vasaran ja iski sen sellaisella
voimalla tankoon, ett tm singahti palasina ilmaan ja alasin upposi
sylen matkan maan sisn.

-- Mik lasten lelu tm on! huusi vkev Siegfried.

-- Antakaa minulle miesten tyt!

Silmt sellln tuijotti sepp tuimistuneeseen poikaan.

-- Nyt voitte surmata minut, nuori herra, lausui hn, -- sill teill
on ase kdessnne.

Siegfriedin viha oli jo lauhtunut. -- Saatte aseenne takaisin, sanoi
hn. -- En taistele aseetonta vastaan. Luonto nytt mys kohdelleen
teit, miesparka, niin slimttmsti, ett teille tytyy osoittaa
rakkautta.

Kyttyrselk katsoi hneen katsomistaan. Hnen silmissns nkyi
lmmin vike ja hn lausui:

-- Ojentakaa minulle ktenne. Ette voi olla kukaan muu kuin Siegfried,
se nuori sankari, jonka tekoja laulajat ylistvt. Nyt tiedn, ett
te olette todellinen ritari -- teill on puhdas ja lempe sydn.

-- Ja ken te sitten olette? tiedusteli Siegfried.

-- Olen sepp Mime, vastasi pieni mies. -- Jk luokseni niin
kauaksi kuin haluatte, min opetan teille mink mitkin.

Sitten ji Siegfried Mimen luo, eik hn edes huomannutkaan, ett
vuosi meni menojaan ja toinen ja kolmaskin lisksi -- niin nopeasti
kului aika, ja mestari ja oppilas varoivat hukkaamasta siit
hetkekn. Vkev oli Siegfried ollut jo polkallakin, mutta nyt hn
kvi jttilisen veroiseksi voimiltaan ja notkeaksi kuin vikkel
hirvi. Hn oppi pyydystmn mesikmmenen pelkin kourin, aseetta,
sek paloittamaan ja paistamaan lihan nuotiolla ilman veitsen ja
keihn apua. Lmmin veri maistui hnest kuin pikari punaviini,
ja metsriistan ohella hn kytti ravintonaan mehevi juuria ja
yrttej, jotka suojelivat hnt kaikkinaisilta taudeilta. Joka
piv hn sai Mimelt mit oivallisinta opetusta aseenkytss, ja
mestari neuvoi hnelle taidokkaimmatkin otteet ja kaikki hykkys- ja
puolustustemput, joiden avulla yksi mies voi pit puolensa kymment
vastaan.

Tallissa oli Grane-niminen ratsu, joka oli ollut Wotan-jumalan
juoksijoita. Tuon ratsun lahjoitti Mime kasvatilleen. Ja hn takoi
viel nuorukaiselle kyprin ja panssarin -- lisksi viel miekan,
joka lohkoi kovimmankin raudan kuin voimhkleen ja joka oli
nimeltns Balmung. Kuinka loistivatkaan nyt Siegfriedin silmt!

-- Is Mime, hn kysyi, miksi lahjoitatte minulle niin paljon
rikkautta?

Ja sepp sanoi:

-- Pid kaikki hyvnsi, nuori sankarini! Ei kukaan toinen ihminen
ole osoittanut minulle sellaista rakkautta kuin sin. Eik siis ole
kohtuullista, ett palkitsen sen sinulle.

Siegfried punastui ja lausui:

-- En ole tehnyt sit palkan toivossa.

Silloin puhui sepp edelleen:

-- Juuri siksi olet ansainnutkin palkan. Mutta tiedn varsin hyvin,
ettei nuorta ritarimieltsi tyydyttisi palkka, joka tulee osaksesi
ilman taistelua ja omaa tointasi. Todellista miest ilahduttaa
ainoastaan se saalis, jonka hn itse on hankkinut. Siksi varustin
sinulle vain aseet. Omaksi tehtvksesi j aarteen voittaminen. Siis
tarkkaa nyt puhettani!

Ja Mime, asesepp, kertoeli nyt nin:

-- Olipa muinen kuningas nimelt Nibelung, joka omisti koko maailman
kallisarvoisimmat kulta- ja jalokiviaarteet. Min ja veljeni Fafner
saimme salajuonilla ne haltuumme. Mutta kun ne oli jaettava meidn
keskemme, pilkkasi veljeni minua rumuuteni takia ja uhkaili henkeni.
Silloin pakenin tuon uskottoman olennon parista ja tll korvessa
olen saanut katua saaliinhimoani. Mutta sitten arveli Fafner olevansa
Valhallan jumaliakin mahtavampi ja rikkaampi, hn vihastutti
nuo taivaalliset olennot, ja rangaistukseksi hnet muutettiin
inhoittavaksi lohikrmeeksi. Miss Reinin varrella kohoaa Seitsemn
vuorenmaa [Siebengebirge], siell voit nhd jyrkn rantakallion,
jonka sisss hn asustaa. Syvll kivilinnassaan hn vartioi
aarteitaan, tuhatkunta vangittua Nibelungin ritaria kskylisinn.
Ja tuo ahmatti, joka aikoinaan joutui kullanhimonsa uhriksi, vaanii
seudun asukkaita ja nielee saaliinsa elvlt, luullen nieleksivns
kultaa. Lhde siis matkaan, poikani, suorita sankarity ja anasta nuo
aarteet itsellesi. Mutta varo sormusta, joka pedolla on kynnessn,
Fafner on riistnyt sen Nibelungilta, joka silloin kirosi sen. Kaiva
se syvlle maan sisn tai heit meren mustimpaan kuiluun! --

Siegfried lupasi noudattaa saamiansa neuvoja, ja Mime puki hnet
sotasopaan ja vytti miekan hnen vylleen. Siegfried suuteli ja
syleili jhyviseksi kasvatusisns, sitten hn nousi ratsunsa
Oranen selkn ja lhti laulellen maailmalle.

Kas tllainen oli Siegfried, kun hn tyteen miehuuteen kehittyneen
nyt kiiruhti ansiotihin laulujansa raiutellen: pt pitempi hn oli
kaikkea kansaa, hnen kiharansa hohtivat kullanpunertavina, iknkuin
olisi niihin imeytynyt auringon tulta. Terksensiniset silmt
kuvastivat sulaa hilpe lempeytt, milloin kaikki meni miehen mielt
myten, mutta niihin tuli kuin ukkosen uhkaa, kun jokin seikka kvi
sankarin luonnolle. Hnen sorea vartensa oli naisille silmnruokaa,
ksivarret oli lujat kuin rauta, sret jntevn voimakkaat niinhyvin
ratsastaessa kuin kiekon jlkeen loikatessa.

Minne hn saapuikin, katsoivat kaikki ihmeissn ihanaa sankaria,
ja hnen nkemisens toi iloa mieliin. Voittoisana kuin nuori kevt
kulki hn laulellen seudusta toiseen.

Siten lhestyi hn mys Seitsemn vuoren maata ja nki
Lohikrmekallion [Drachenfels Reinin varrella] kohoavan virran
partaalta kuin minkkin jymylinnoituksen.

-- No, Grane heponi, hn huusi nauraen -- mits sanot? Kymmek viel
tnn otteluun? "l lykk huomiseksi sit, mink voit jo tnn
tehd." Vastaukseksi kiiti ratsu nuolena vuorille pin. Metst
kvivt yh tihemmiksi ja synkemmiks. Vuosikausiin ei ihmisjalka
ollut tll astellut. Yksinisyys tuntui kolkon uhkaavalta, ja Grane
kulki yh varovammin, edeten vain askel askeleelta.

He saapuivat kallionhuipun luo.

Ratsu seisahtui vristen. Ilmaan tuprusi taivaan pimittv sauhua,
ja tukahduttavaa myrkkykaasua tunki keuhkoihin.

Siegfried kiinnitti kyprins tiukemmin ja irroitti mahtavan
saarnipuisen keihns, joka oli krjest kdensijaan silattu
kaksiterisell raudalla. Vasemman ktens hn laski oivan
kalpansa Balmungin kahvalle. Rauhoitellen ratsuansa hn ohjasi sen
kalliopaaden ohitse.

Siin nyt lepsi peto, pituudeltaan satakunta jalkaa. Pstn oli
se krokodiilin kaltainen, jaloissa oli kynnet kuin jalopeuralla,
suomupeitteinen pyrst muistutti kammottavaa krmett. Se makasi
uneen vaipuneena.

-- Hyi! huudahti Siegfried, mutta hn olisi halunnut peruuttaa
sanansa, sill hnen nens sointi sai lohikrmeen hereille, ja
se suuntasi ulkonevat silmns ritariin, avaten kitansa ja psten
kamalan naurun.

Tuosta ritari raivostui, ivan hyvin oivaltaen.

-- Kitasi kiinni, elukka, huusi hn tuimasti. Henkesi lyhk, odota,
min salpaan sen heti!

Taivuttaen ksivartensa taapin hn ratsasti petoa kohden, ja keihs
singahti lohikrmeen kitaan, niin ett vain varrenp ji ulkona
vaappumaan.

Hirvi kohottautui hiukan, oksensi keihn takaisin ja sylkisi sen
Siegfriedin suojaavaan kilpeen niin hurjalla vauhdilla, ett ratsu
kavahti takajaloillensa, ollen vaarassa keikahtaa kumoon. Mutta
Siegfriedin voimakas ksi hillitsi sen.

Nyt kvi lohikrme hykkmn. Sen mylvint sai kalliot kumahtaen
halkeilemaan, ja sen leimuava hengitys oli krvent ritarin
kuoliaaksi. Hehkua vltellen kiersi Siegfried nyt ratsain pedon taa.
Mutta silloin kohosi hirvin pyrst iskemn. Harpaten kiisi Grane
kuin lintu pedon seln poikki, puoleen ja toiseen, iskuja paeten.
Siegfried sieppasi Balmungin huotrasta, kumartui kki syvlle alas,
ters suhahti lpi ilman ja irroitti pedon pyrstn, niin ett se
pudota liskhti kallioon.

Lohikrme ponnahti karjaisten pystyyn, li kplns jalustimeen,
vetisten Siegfriedin ratsun selst alas maahan.

-- Sen kostan sinulle, ahmatti, huusi sankari, hykten petoa kohti.
Mutta panssarisoljet sulivat hehkussa ja haarniska kirposi maahan.

-- Nin onkin mukavampaa! naurahteli Siegfried tuimana ja pyritteli
kalpaansa kiekkona. Hiki valui jo virtoina hnen ruumistansa pitkin,
hn tunsi ksivartensa uupuvan ja pyrstttkin oli hirvi yh viel
voitonpuolella. Silloin havaitsi Siegfried sen kynness sormuksen,
tuon Nibelung kuninkaalta rystetyn voittosaaliin. Viimeiset voimansa
kooten hn kyykistyi maahan, ponnahti sitten kki pedon kurkkuun
kiinni ja katkaisi kalvallaan sen iskuun nostetun kpln. Kivikkoon
singahtivat kynnet sormuksinensa.

Kerran viel karjasi peto perikatonsa nhdessn. Sitten vaipui se
veriins, henkens heitten.

Sankari seisoi nojaten miekkansa kahvaan. Hnen kurkkunsa tuntui
kuivalta, hnen tytyi kostuttaa se, muutoin hn menehtyisi janoon.
Hn kumartui ammentamaan kdelln kuolleen hirvin verta. Kun
hn sitten kohotti ktens, oli sen vereen kastunut osa kuin
sarveisnahkaan verhottu. lyten ihmeen tapahtuneen hn riisui
yltn pukineensa ja kylvetti ruumiinsakin veress, kyden siten
haavoittumattomaksi niin iskuille kuin pistoillekin. Hartioitten
vliin vain ji pieni pilkku, joka oli aseelle altis. Siihen net
lensi kylvyss lehmuksen lehti, jonka tuuli oli tuonut mukanaan
metsst.

Jlleen sonnustautuneena, kelpo miekkansa Balmung kourassa, asteli
sankari kalliolinnan aukkoa kohti. Hnen jalkansa sattui irti
iskettyihin kynsiin, ja nhdessn yhdess niist tuon sihkyvn
sormuksen hn veti sen irti ja pani sen nauraen sormeensa. --
Avatkaa! hn huusi, lyden miekallaan rautaiseen porttiin.

Samassa aukeni portti ja miekaniskuja satoi sankaria kohti. Uuden
sarveisnahkansa suojatta hn olisi ollut kuoleman oma. Raekuurona
osuivat iskut, mutta mitn iskij hn ei havainnut, jolle olisi
voinut ne kostaa. Umpimhkn hn kurotti ktens puoleen ja
toiseen ja tunsi kki pitelevns kourassaan partaa, jossa tuntui
riippuvan ihminen. Hn kolhi nyt tuota nkymtnt olentoa kiviseen
ovenpieleen, kunnes tm antoi nens kuuluviin sli rukoillen.

-- Nyttydy, huusi nyt Siegfried, -- muutoin pistn sinut muitta
mutkitta oitis poskeeni.

Silloin vihmoi iknkuin sumua sankarin jalkojen juureen. Parrasta,
jota hn piteli kdessn, rimpuili urhea kpi, ylln sota-asu
panssaripaitoineen.

-- Ken sin olet? tiedusteli Siegfried. -- Mik sinut teki
nkymttmksi?

Kpi hkyi:

-- Alberich min olen, Nibelungin ritarien pllikk. Fafner on
pakottanut meidt kskylisiksens, ja iskiessni teihin noudatin
vain velvollisuuttani. Oivaltakaa siis tilani, jos itsekin olette
ritari. Palkaksi nytn teille sumuviitan, joka antaa kyttjlleen
nkymttmyyden.

-- Vanno, ett palvelet minua ritareinesi uskollisesti, niin kohtelen
teit sen mukaisesti, sanoi Siegfried. -- Voit pelkmtt vannoa,
sill min olen jo vapahtanut teidt sortajastanne.

Polvistuen ojensi Alberich hnelle sumuviitan. Sitten hn omasta ja
vkens puolesta tunnusti Siegfriedin herraksensa. Tllin kiiruhti
tuhatkunta ritaria esiin, ja laskien luotaan kilvet ja miekat he
vannoivat riemumielin uskollisuutta pelastajalleen.

Sitten kuljetti Alberich Siegfriedin kalliolinnan halki, nytellen
hnelle Nibelungin aarteet -- kulta- ja jalokivikasoja, joiden
kuljettamiseen tarvittiin sadat tyrattaat!

Ah, kuinka hilpen raikuikaan nyt Siegfriedin nauru!




KUINKA SIEGFRIED TUNKI TAIKALIEKKIEN HALKI BRUNHILDIN LUO, KIHLASI
HNET, VALLOITTI HNELLE ISLANNIN JA LHTI JULMISTUNEENA POIS HNEN
LUOTANSA.


Vain viikkokauden oli Siegfried lepillyt Lohikrmekallion linnassa
ja jo alkoi hnest aika tuntua sietmttmn pitklt. Hnen nuori
mielens kalpasi uusia sankaritekoja, levon ja elmn mukavuuden hn
katsoi kuuluvan vain vanhuksille, joilla jo oli ansiokas elmnty
suoritettuna. Siksi hn kutsutti luokseen Nibelungin ritareitten
pllikn Alberichin neuvotellaksensa tuon kokeneen miehen kanssa.

-- Maailma on tynn tuskaa ja taistelua, sanoi Siegfried, -- ja
se odottaa pelastajaansa. Mutta min lepilen tll nauttien
rikkaudestani ja aikani turhaan tuhlaten. Tyhjntoimittajan elm ei
ole luontoni mukaista. Mainitkaa minulle jokin ansiokas seikkailu,
johon voisin ryhty, Alberich ystviseni!

Silloin vastasi sotaisa kpi:

-- Ottakaa meidt mukaanne, herra, niin me valloitamme teille koko
maailman!

Mutta Siegfried pudisti kiharoitaan.

-- Olisipa sekin sankarity laatuansa, sanoi hn, -- jos antaisin
toisten taistella puolestani ja kietoisin kyprni vieraiden
ansaitseman voittoseppeleen. Ensin tahdon yksin hankkia itselleni
kuuluisan nimen, ennenkuin ohjaan ja johdan toisia. Mainitkaa siis
tehtv niin vaikea, ettei kukaan toinen siihen pysty -- sen tahdon
suorittaa tai sortua kunniakkaasti.

Alberich mietiskeli kauan neti. Sitten hn kohotti kyprn
peittmn pns ja katsoi sankaria silmiin.

-- Tosin te revitte pahoin minun partaani ottaessanne minut kiinni,
alkoi hn sitten puhua, ja ruumiini on yh vielkin kirjava iskuista,
jotka sain, kun kolhitte minua ovenpieleen. Mutta te olette sentn
pelastanut minut ritareineni kauhean Fafnerin orjuudesta ja kohdellut
minua ritarillisesti -- siksi olisin pahoillani, jos te joutuisitte
hengenvaaralliseen seikkailuun.

-- Sanokaa, mit tarkoitatte, pyyteli Siegfried. -- Jos kunniaa
ja mainetta on voitettavissa, niin ei mikn vaara saa meit
pelstytt. Miehen arvolle ei sovi sst itsens.

-- Jalo nuori herrani, puhui nyt Alberich, -- kerron teille kaikesta
tarkalleen, sill ihailen teit -- enk soisi kellekn toiselle niin
mielellni tuota ihanaa saalista kuin teille. Puhun kauneimmasta
naisesta, joka milloinkaan on tullut taivaasta maan plle.

-- Miss hn on ja mik on hnen nimens? kiiruhti Siegfried kysymn.

-- Brunhild on hn nimeltn, kertoi kpi, -- ja hn kuului
valkyrioihin, vkeviin sotaneitoihin, jotka veivt ratsuillaan
jumalten luo Valhallaan taistelussa kaatuneet sankarit.
Rangaistukseksi tottelemattomuudestaan, kun hn vastoin jumalallista
ksky varjeli kuolemasta sankaria, joka hnt miellytti, hnet
uuvutettiin yksiniselle vuorelle taikauneen. Vuorta verhoaa loimuava
tulimeri, ja ainoastaan se vkev sankari, joka pelotonna ratsastaa
hnen luokseen, voi hnet hertt ja voittaa vaimoksensa.

Kuinka sihkyivtkn Siegfriedin silmt, kuinka uljaasti hnen
povensa paisui! Krsimttmn halusi hn jo paikalla matkaan!

-- Mist sinne ky tie, Alberich? hn tiedusti. -- Viel tnn kiidn
sinne ratsullani!

-- Eik Grane heponne ole ollut valkyrioiden ratsuja? kysyi kpi. --
Jos niin on, tiet se kyll tien. Nyt lausui Siegfried jhyviset
tuhatlukuiselle ritarijoukolle, mrsi Alberichin aarteittensa
vartijaksi ja kutsui Granen luoksensa. Hnen kalpansa Balmung riippui
jo vyll, ja sumuviittansa hn silytti nahkalaukussaan.

-- Grane, sanoi sankari, ja ylvs ratsu heristeli korviansa.
-- Graneni kiltti, lydtk tien Brunhildin kallioille, miss
sisarustesi tallit ovat? Sinne vie minut, Grane, ja me vapahdamme
heidt ja ennen kaikkea tuon ihanan neidon.

Silloin hirnui hevonen ilosta, herransa ymprill hypiskellen. Mutta
tm hyppsi vikkelsti ratsunsa selkn ja oli kadonnut nkyvist,
ennenkuin katsojat selvisivt hmmstyksestn.

Ratsu suhahti tietns eteenpin kuin tuulenpuuska. Siegfriedin
kiharat liehuivat ohimoilla, ja riemahdellen li hn ktens
reisiins. Poikki vuorten ja metsin kvi nyt nopsa retki, uiden
ensi Grane yli virtain ja jrvien, loikaten jtti se muut esteet
taaksensa. Pivn phn saakka ja yn lisksi se kiiti eteenpin, ja
aamun sarastaessa se saapui aavalla tasangolla kohoavan vuoren luo,
joka nytti olevan tykknn tulen vallassa. Loimuten liekehti se
juuresta huippuun.

Ratsu seisahtui kupeistaan vrhdellen. Mutta Siegfried veti
ylleen sumuviitan, joka suojasi hnt ja Granea liekeilt, tarttui
kalpaansa, kannusti Granea ja ratsasti pistikkaa liekkeihin.
Voimakkain iskuin raivasi hn itselleen tien palavaan tiheikkn.
Miehenkorkuisten orjanruusupensaiden vlitse tunkeutui hn edelleen,
ja joskin ne yhteentakertuen uhkasivat hnet tukahduttaa, ei hnen
rohkeutensa eik voimansa pettnyt, vaan hnen miekkansa, niitteli
tarmolla palavaa pensastoa, heitellen tulilyhteit puoleen ja
toiseen. -- Ylspin, Grane, huusi sankari, hei, yh ylspin! Iske
tarmolla, Balmung! Hei, oma miekkani, iske kiinni! -- Ja mahtavin
loikkauksin jatkoi ratsu hkyen ja korskuen tietns yh ylspin
kautta kipinivn ja riskyvn roihun. Ja Balmungin sil sihisi ja
salamoi, iski poikki tammenrungot kuin ohuet raipat, piten tien
avoinna, niin ettei leimuava tiheikk voinut taistelijaa tukahduttaa.
Vuoren huippu oli saavutettu. Siegfried syssi mahtavan portin
auki miekkansa kahvalla. Silloin kuului taivaasta joka suunnalta
pitkllist jylin, ja viimeisenkin kuminan vaiettua olivat liekit
sammuneet ja mets viherii ja kukoisti aamun kultahohteessa.

Siegfried veti sumuviitan yltn. Hnen kasvonsa hehkuivat ja suonet
paisuivat kuin kydet hnen otsallaan. -- Ei se ollut helppoa, kautta
Jumalan, hn huohotti, pudisteli kiharoitaan ja hyphti alas ratsun
selst. Hn polvistui Granen viereen, suunnaten katseensa nousevaan
aurinkoon ja kiitti Jumalaa hnen ilmeisest varjeluksestaan.

Sitten hn tarttui Oranen ohjiin ja asteli portista sisn.

Muurien ymprimll kentll lepsi rautavuoteeseen kahlehdittuna
kookas, ihmeellisen ihana nainen, panssari yll ja kypr pss,
silmt kuin uneen ummistettuina.

Hiljaa Siegfried lhestyi ja kumartui makaajaa kohden. Ihanampaa
olentoa hn ei tiennyt koskaan nhneens. Sotajumalattaren kaltainen
oli tuo nainen, uhkea rakenteeltaan, kasvoiltaan ihana ja ylvs
kuin jalo impi. Sysimustat kiharat reunustivat hnen poskiansa ja
hiukenevina houkuttelivat tyteliset punahuulet.

Varovasti kvi Siegfried ksiksi kalpaansa ja Balmung katkaisi
rautakahleet kuin olisivat ne olleet kytt vain. Silloin oikaisihe
sankarineitonen unesta viroten, ja Siegfried kumartui alas ja suuteli
hnt kevyesti suulle.

Neitonen katsoi hneen suurin silmin. Ne olivat yht tummat kuin
hnen sysimustat kiharansa, uni hipyi niist ja niihin syttyi eloa
ja tulta.

-- Ken oletkaan, sankari? puhuivat nuo huulet. -- Ja mist tulet tnne?

Vastasi sankari, yh viel hnen ylitsens kumartuneena:

-- Olen Siegfried, Siegmundin poika, syntyisin alisen Reinin
Xantenista.

-- Mik sai sinut, oi Siegfried, ryhtymn thn uhkarohkeaan
tehtvn?

-- Toivo voida vapahtaa sinut, oi Brunhild, ja voittaa sinut
omakseni.

Nojaten voimakkaisiin ksivarsiinsa neito kohottautui vuoteeltansa.
Avoimesta portista hn voi nhd alas vuoren juurelle saakka.

-- Valkea on sammunut, sanoi hn hiljaa, syvn hengitten. -- Ja
samalla on mys tuo kauhea manaus menettnyt tehonsa.

Hn hyphti pystyyn, hnen panssarinsa kilahteli, hn oikoi
ksivarsiansa ja vartaloaan. -- Olen vapaa! Vapaa!

Siegfried seisoi hnen rinnallansa, ihaillen hnen voimakasta
varttansa ja hnen kauneuttansa, tietmtt oikein mit sanoa.

Silloin knsi neito pns, huomasi hnen ihailevan katseensa ja
hnen uhkean ulkomuotonsa, ja hn punastui rajusti.

-- l katso minuun tuolla tavoin, oi sankarini, hn lausui.

-- Sin olet niin ihana, Brunhild! huudahti Siegfried.

-- Ainoastaan puolisollani on oikeus katsella minua siten, sanoi
Brunhild. -- Ja maan pll ei ole miest, joka olisi kyllin voimakas
voittaaksensa minut omakseen.

-- Koetapa nyt pit puolesi! naurahti Siegfried, lhestyen hnt ja
sulkien hnet syliins, niin ettei neito voinut liikahtaa. Mutta viha
sihkyi Brunhildin silmist ja purppuroi hnen poskensa.

-- Pst minut, puhui hn vaivoin -- tai voit viel joutua katumaan
rohkeuttasi.

-- Pelkoa en ole koskaan kokenut, nauroi sankari ja suuteli
vihastunutta neitoa suulle.

-- Sin ylti, hkyi Brunhild, mutta nyt hnkin jo nauroi.

-- Netks, sanoi Siegfried, -- ei tm ole niinkn vaikeata. Suutele
sinkin nyt minua.

Luullen Siegfriedin jo hellittneen ksivartensa otteen Brunhild
antoi tlle kki sysyksen, joka oli heitt hnet maahan. Mutta nyt
kietoi Siegfried hnet niin lujasti syleilyyns, ett neidon panssari
taipui ja hnen hengityksens salpaantui.

-- Sellainenko olikin suutelosi, sin kesytn olento? Voin kyll
suudella sinua omaan tapaasi, jos se miellytt sinua enemmn, lausui
nyt Siegfried.

Silloin Brunhild, sankarin voiman ja ilkamoivan hilpeyden
kukistamana, kohotti pns ja suuteli hnt.

Heti psti sankari hnet ja notkisti polvensa, osoittaen hnelle
ritarillista kunnioitusta.

Brunhildin katseesta hipyi uhma, se kvi naisellisen lempeksi ja
hnen ktens hyvili Siegfriedin kiharoita.

-- Sankarini, sanoi hn syvn henghten, -- sankarini ja pelastajani!

Suo minulle parempi kiitos rukoilen sit sinulta, Brunhild!

-- Mit parempaa sin voisit toivoa kuin ystvyyttni?

Hyphten seisaalleen Siegfried huudahti:

-- Sinua itsesi! Tule vaimokseni!

Brunhild mietti kauan, katse etisyyteen suunnattuna. Sitten hn
puhui:

-- Kaukana pohjoisessa meress on saarimaa. Lujan linnoituksen
kaltaisena se kohoaa hurjasti lainehtivien vetten keskelt.
Tulivuoret ymprivt sit kehn, ja siell on kuumia virtoja,
jotka kohisten yhtyvt mustansinisiin merenaaltoihin. Islanti on se
maa nimeltns, tuo yhti Helakin kukistamaton saari, ja se kuului
minulle, kunnes vihastunut jumal-is tuomitsi minut kahlehdittuna
viskattavaksi liekkeihin. Poissaollessani on se riistetty minulta.
Haluaisit siis saada minut vaimoksesi, Siegfried! Miss on
huomenlahjasi? Mainitsen mit tahtoisin, ja jos tytt ehtoni,
toteutan min toiveesi. "Valloita Islanti takaisin minulle! Toimita
minut jlleen kotimaani valtaistuimelle. Ainoastaan kuningattarena
voin tulla omaksesi, mutta en palvelijattarena."

Nin puhui tuo ylvs nainen, ja hnen lennokkaiden sanojensa
innostamana lupautui Siegfried kttlyden tyttmn hnen
pyymtns, ja ottaen Nibelungin sormuksen sormestansa hn kihlasi
sill Brunhildin morsiameksensa.

Mutta tuota sormusta seurasi kirous, josta Mime oli puhunut
Siegfriedin lhtiess tappamaan lohikrmett -- Nibelungin kirous,
joka saattoi sormuksen omistajan yh ylpistymn kunnianhimon
ja tyydyttmttmien toiveiden vallassa. Pannessaan sormuksen
Brunhildin sormeen oli Siegfried unohtanut Mimen varoituksen. --

Tallissa oli ratsu, jota Brunhild valkyriana oli kyttnyt. ja
Grane seisoi sen vieress, nuoleksien hellsti sen kaulaa.

-- Vai niin, kelpo toverini, huudahti Siegfried, -- oletko jo lytnyt
ystvsi: No niin, jos meidn onkin heti jlleen lhdettv matkaan,
ei teidn silti tarvitse erota. Oletteko siit hyvillnne?

Vastaukseksi hirnuivat ratsut tyytyvisin, ja tyynesti sallivat
suitsittaa ja satuloida itsens.

Ja nyt nosti Siegfried voimakkain ksivarsin Brunhildin satulaan,
niin ett sankarineito salaa riemuitsi hnen vkevyydestn, itse
hn hyphti Granen selkn, silmili auringon asemaa taivaalla
ja tarkkasi ilmansuuntia sek lhti sitten Brunhildin seurassa
ratsastamaan vuorta alas. Tasangolle ehdittyn he antoivat ratsujen
jatkaa matkaa tytt laukkaa, ja rinnan kiitivt ne eteenpin
niinkuin metsstyshaukat saalista tavoittaessaan.

Thtien noustessa taivaalle haki Siegfriedin tarkka silm niiden
joukosta pohjanthden, ja piten sit tienviittanansa he matkasivat
pohjoista kohti. Mit enemmn he merta lhenivt, sit raikkaammin
ja voimakkaammin kajahti Siegfriedin laulu. Sitten he ratsastivat
monta vuorokautta, Reinilt aina Weserin suulle, ja ern aamuna
sesti meri hietasrkkien takaa mahtavalla kohinalla Siegfriedin
nt.

He lysivt meriretke varten sopivan aluksen, ja Siegfried tarjosi
laivurille korvaukseksi matkasta leven kultaisen rannerenkaan
sek lupasi hnelle, ritarin kdenlynnill sanansa vahvistaen,
kultarahoilla tytetyn kilven, jos hn veisi hnet, Brunhildin ja
ratsut mahdollisimman pian Islantiin. Silloin pingoitti laivuri
aluksensa ruskeat purjeet, ja Siegfried kvi ksiksi persimeen.
Ratsut seisoivat sidottuina maston vieress ja Brunhild istui
etukeulassa, silmillen kuohuvaa merta ja antaen pernpitjlle
ohjeita suunnasta.

Hei, kuinka myrsky iski purjeisiin ja kiidtti laivaa lpi
aallonharjojen, niin ett se katosi vaahtoon. Mutta tarmokkaasti
piteli Siegfriedin ksi persint, ja jos laiva rasahtelikin ja masto
taipui purjeiden ollessa halkeamaisillaan, niin ei pernpitj silti
hellittnyt otettaan, vaan auttoi melallansa aluksen vesikuilujen
poikki, kuten olisi hypitellyt ratsuansa yli aitojen ja ojien.

Kovasti karjui myrsky, ja Siegfried huusi sille vastaan, kiharoitten
liehuessa hnen pns ymprill hehkuvan pivnpaisteen kaltaisina.
-- Heijaa, heijaa, kuinka hauskaa onkaan el!

Silloin loi Brunhild olkansa takaa katseen sankariin, joka tuntui
hnest mieluisimmalta kaikista miehist ja hnen oman pohjattoman
kunnianhimonsa valitulta vlikappaleelta.

Yt piv riehui myrsky, ja Siegfriedin hele nauru kajahteli
persimen luota. Mutta ern aamuna he voivat mainingeista havaita
lhestyvns Islantia. Silloin taukosi Siegfriedin laulu ja hn kvi
ksiksi kalpaansa.

He laskivat satamaan, jolloin heit vastaan kiiruhti aseellisia
miehi estmn heit maihinnousemasta. Mutta Siegfried tarttui
kyteen, jolla hn aikoi kiinnitt aluksen, ja hyppsi mahtavalla
loikkauksella heidn keskellens, niin ett he kki hajaantuivat,
luullen itse paholaisen lentneen heidn niskaansa. Nyt heitti
laivuri rantaportaan maihin, ja Siegfried nouti Brunhildin pois
aluksesta ja kuljetti sitten myskin tmistelevt ratsut rannalle.
Vahvasti asestettuina he ratsastivat nyt kuninkaan linnalle, ja
kansaa kokoontui muureille.

-- Tulkoon kuningas tnne! huusi Siegfried kskevsti. Ja nyt
kuninkaalle kiiruhdettiin viemn tuota ihmeellist viesti.

Musta panssari ylln ratsasti kuningas portin edustalle mustalla
sotaoriillansa.

-- Ryhke muukalainen, puhui hn uhkaavasti, -- millaista kielt sin
rohkenetkaan kytt! Min heitn ruumiisi kalojen sytvksi!

Siegfriedin otsasuonet paisuivat, mutta hn hillitsi viel mielens.

-- Laskeudu maahan, sanoi hn kskevsti, -- olet ainoastaan nousukas,
ja sinun on lhestyttv kuningatartasi nyrsti jalkaisin. Brunhild
on palannut maahansa. Laskeudu maahan, sanon min viel kerran, ota
kruunu pstsi ja tarjoa se kuningattarellesi hnen jalustimensa
ress.

Silloin sulki kuningas' raivostuneena kyprinsilmikkonsa ja karahutti
suunnaton keihs tanassa Siegfriedi kohti. Miekka paljastettuna
puristi Siegfried srilln Granen kupeita kehoittaakseen sit
hykkykseen, kohotti oivan silns ja iski pystysuoralla lynnill
keihn pllekarkaajan kdest. Ponnistaen kaikki voimansa sai
kuningas hevosensa knnetyksi ja pyrki pakenemaan linnanportin
turviin. Mutta Grane suhahti jlkeen, jalustimet kilahtivat yhteen.
Psten irti ohjaksista Siegfried puristi polvensa lujemmin kiinni
Granen kylkiin, ojensi ksivartensa vistelev kuningasta kohti,
sulki hnet niihin kuin pihteihin, tempasi hnet hevosten eteenpin
kiitess satulasta ja sinkautti hnet Brunhildin jalkojen juureen,
minne hn ji, henkens heitten.

-- Sanoinhan jo sinulle, huusi kiihtynyt sankari, -- ett sinun tulee
lhesty kuningatartasi jalkaisin!

Hn hyphti hevosen selst, otti kruunun maasta ja painoi sen
Brunhildin kiharoille. Sitten hn kntyi linnanmuuria kohti ja huusi
kansalle:

-- Tss nette kuningattarenne, joka on palannut ottamaan selkoa
teidn uskollisuudestanne. Joutukaapa nyt kiireen kaupalla
osoittamaan hnelle alamaista kunnioitustanne, jos haluatte tulla
osallisiksi hnen armostansa!

Silloin he tulivat pitkn kulkueena lippuineen ja soittoniekkoineen,
notkistivat polvensa ja tarjosivat kultavadilta leip ja suolaa,
kultapikarista tervetuliaismaljan.

Ylvn ja komeana istui Brunhild ratsun selss, kruunu pss.
Kuninkaalliset olivat hnen liikkeens, kun hn nyt otti leip
ja suolaa ja kostutti huuliansa viinill. Suopeasti hymyillen hn
ojensi pikarin Siegfriedille, joka otti sen nauraen ja tyhjensi sen
viimeiseen tippaan saakka. Innokkain suosionosoituksin ilmaisi kansa
ihastuksensa voimakkaalle ja hilpelle sankarille.

P pystyss kvi Brunhild sitten sisn kuninkaalliseen linnaan, ja
katse hilpen kulki Siegfried hnen rinnallansa.

Viikon pivt oli Brunhild jrjestellyt valtakunnan asioita, ja
Siegfried oli hyvntuulisena antanut hnen toimiskella rauhassa.
Mutta nyt hn astui Brunhildin eteen, suuteli hnen kauniita ksins
ja tiedusteli, milloin ht pidettisiin.

Brunhild loi silmns maahan. Hnen katseensa sattui Nibelungin
sormukseen, joka kimalteli hnen kdessns.

-- Sankarini, alkoi hn puhua, -- tm valtakunta on varsin pieni ja
liian vhptinen meidn sankariluonnollemme. Mutta issi Siegnumd
el viel ja saattaa hallita viel kauankin.

-- Toivon Jumalan laupeudessaan suovan niin tapahtua, sanoi Siegfried.

-- No niin, jatkoi Brunhild, -- ota siis parhaat laivani, parhaat
ritarini ja aseenkantajani, purjehdi Norjaan ja Tanskaan, valloita
nuo maat ja perusta itsellesi suuri pohjoismainen valtakunta.

Siegfried katsahti hneen ja hymyili sitten.

-- Tahdot tutkia minun mielenlaatuani, sanoi hn. -- En ole mikn
merill rosvoileva viikinki, vaan ritari. Ja Norja ja Tanska elvt
rauhassa meidn kanssamme. Sano siis, milloin vietmme ht?

-- Heti kun palaat Norjan ja Tanskan kruunattuna kuninkaana, vastasi
Brunhild.

Silloin huomasi sankari, ett neidon mieli oli kynyt ylpeksi, ja
hn koetti saada kuningattaren povessa hereille rakastavaisen naisen
hellyytt.

-- Brunhild, sanoi hn, -- muista toki, ett me olemme kihloissa.
En tahdo nhd rinnallani miesmist vallanpyytj, vaan suloisen
toverin, joka painaa miehens kiihkemietteisen pn lepoon
povellensa. Oi, salli minun hurjien sotalaulujen jlkeen laulaa
sinulle lemmestni, ja laula sinkin minulle lemmest, niin ett
tiedn, mink kalleuden puolesta taistelen taisteluni ja sitten
heilutan Balmungiani yh voimakkaammin.

Brunhild vastasi pilkallisesti nauraen.

-- Ei poveni ole mikn vsyneitten ja vaivaisten turvapaikka.
Kuningatar voi tulla ainoastaan kuninkaan puolisoksi. Puhukoon
kalpasi puolestasi eik kielesi, hn lausui.

Siegfried rypisti otsaansa. P pystyss seisoi hn Brunhildin edess
ja hnen silmns salamoivat. Sitten hn kntyi ja astui rantaan.

Siell oli viel laivuri, joka heidt oli tuonut ja viivytellyt
suotuisaa tuulta odotellen.

-- Lhtekmme matkaan, sanoi Siegfried, min kyn ksiksi persimeen.

Linnanmuurilla seisoi Brunhild, uhkeana ihanuudessaan ja purppura- ja
kultapukineissaan. Kuin komea keskiyn aurinko hn paistoi
hovinaistensa ymprimn.

Hn kohotti ktens.

-- Siegfried, huusi hn kuninkaallisen itsetietoisesti, -- Siegfried,
min odotan paluutasi!




KUINKA SIEGFRIED TULI WORMSIIN JA KUINKA HN AUTTAAKSENSA
GUNTHER-KUNINGASTA KUKISTI TANSKALAISTEN JA SAKSILAISTEN KUNINKAAT.


Siegfried oli kulkenut poikki tumman pohjoisen meren ja sinisen
eteln meren. Italian pivnpaisteisilla rannikoilla oli hn
taistellut saraseeneja vastaan ja karkoittanut heidt pt veriss
takaisin heidn afrikkalaisiin ermaihinsa. Alppien jtikkmaailman
poikki hn oli ratsastanut, kukistaen jttiliset, jotka vuorilta
vyryttivt alas lumivyryj. Kaikkialla, miss ihmiset huokailivat
ahdistuksessa, oli hnen kalpansa vlkkynyt, niin maalla kuin
merell. Mutta vaikkakin hnen maineensa kasvoi ja viestit hnen
urotistn kiertelivt maapalloa, oli hnen mielens kumminkin
hilpeytt vailla siit lhtien, kun hn oli joutunut naisen
petollisuuden uhriksi, aina siit hetkest, jolloin Brunhild rikkoi
hnelle antamansa lupauksen.

Sitten palasi hn vuosien kuluttua jlleen saksalaiselle kamaralle ja
saapui ritareineen ja aseenkantajineen Reinin seuduille.

Ratsastaessaan pitkin tuon rakkaan virran vartta hn tunsi
koti-ikvn valtaavan mielens ja hn mietti itseksens: -- Jospa
minkin voisin kerran levht ja nojata pni rakkaaseen poveen.
Minua surettaa, etten voi sit tehd. Miss olisikaan minun kotini?
Xantenista Alankomaihin saakka hallitsee isni ja tll Reinin
varrella hallitsevat burgundilaisruhtinaat. Mutta muualla en halua
el kuin Reinin lhettyvill.

Ja hn ratsasti edelleen, punniten monenmoisia suunnitelmia
mielessns. Niiss mietteiss hn tuli Wormsiin, miss
burgundilaiskuningas Gunther piti asuntoa yhdess veljiens Gernotin
ja Geiselherin kanssa. Nhdessn tuon uhkean maiseman hn tunsi
sydmens sykkivn lmpimsti; ja kotoinen tunne tytti hnen
mielens. Silloin ptti hn menn Guntherin puheille ja ostaa
tlt osan hnen maastaan, tarjoten hinnaksi kultalastissa olevan
jokialuksen, tai jos kuningas ei suostuisi kauppaan, vaatia hnet
miehineen rehelliseen kaksintaisteluun hengest ja omaisuudesta.

Kuningas Gunther istui valtaistuinsalissaan. Hn oli kookas, melkein
Siegfriedin mittainen mies, ja aseidenkytn taidossa hnell tuskin
oli vertaistansa. Mutta hnen kasvonsa kuvastivat heltymtnt
ylpeytt ja kiihket vallanhimoa.

Hnen veljens Gernot oli voimakas sotasankari, ritarillinen ja uljas
mies. Nuorin veli Geiselher oli melkein lapsi viel, vaaleakutrinen,
sinisilminen nuorukainen, jonka sydmen tytti haaveellinen,
intomielinen elmnilo.

Valtaistuimen ymprill istuivat tai seisoivat maan mahtavat.

Huomattavin nist oli Hagen Tronjelainen, burgundilaisruhtinaiden
eno, laihahko, luisevarakenteinen mies, jolla oli synkt,
mustapartaiset kasvot. Hnell oli vain toinen silm jljell,
mutta tm tarkkasi tuuheiden kulmakarvain takaa maailmaa tervn
tuikein katsein. Toisen silmns hn oli menettnyt, kun hn
oltuaan panttivankina hunnien maassa oli yrittnyt paluumatkalla
kyd kumppaninsa Waltherin kimppuun. Etevimpn neuvonantajana
hn oli valtaistuinta lhinn oleva mies, ja hnelle oli herrojen
mahtavuus ja valta korkeinta kaikesta. Yht uskollinen kuin hn oli
ruhtinaillensa, yht kammottava hn oli vihollisilleen.

Huomattavia henkilit olivat edelleen Hagenin veli Dankwart,
hurjapinen uros, joka sokeasti pani tytntn kaiken mit hnen
veljens tahtoi, Hagenin sisarenpoika, Metzin herra Ortwein,
kiivasluontoinen tuittup, jonka miekka oli yht nopsa kuin hnen
kielenskin, Alzein herra Volker, joka houkutteli viulustaan tulisia
tai vienoja sveleit yht vsymttmsti ja hilpesti kuin hn
heilutteli miekkaansa, ylimminen keittimestari ritari Rumold,
ritari Hunold, joka hoiti juomanlaskijan tointa, ritari Sinold,
airut, ja monet lisksi.

Ja kuningas kohotti ptn, jden tyytymttmn kuuntelemaan.
Sitten hn lausui:

-- Mit hlin kuuluu rannalta? Eik vki tied, ett heidn on
oltava hiljaa, kun ruhtinaat neuvoksineen pitvt kokousta? Menkn
airut tiedustelemaan melun syyt.

Silloin kiiruhti ritari Sinold tyttmn ksky, ja pikaisesti
palasi hn takaisin.

-- Kuningas Gunther, lausui hn nopeasti, -- siell on tuntematon
sankari, joka on saapunut tnne ritareineen ja aseenkantajineen,
ja kansaa kokoontuu lhelt ja kaukaa ihailemaan tuota komeaa
ratsastajaa sek hnen seuralaistensa arvokkaita aseita ja pukineita.

-- Mit minuun koskee aseet ja pukineet, kiivastui Gunther. -- Nimen
min haluan tiet.

Sinoldin tytyi tunnustaa, ett se oli hnelle tuntematon, ja ettei
kukaan muukaan sit tiennyt.

Silloin nousi Gunther valtaistuimeltaan ja meni nopeasti akkunan
luo, ja hnen veljens ja neuvoksensa seurasivat hnt. Mutta kuinka
he katsoivatkin, eivt he voineet nhd mitn merkki, josta he
olisivat tunteneet ritarin, ja Gunther oli varsin vihastunut.

-- Sallikaa minun sanoa muutama sana, lausui vihdoin Hagen. --
Pitkill retkillni olen tullut tuntemaan kaikki kristittyjen ja
pakanoiden ritarit, ja ket en ole omin silmin nhnyt, siit olen
sentn kuullut puhuttavan. Kasvusta, voimasta ja erinomaisesta
ryhdist ptten ei tm ritari nhdkseni voi olla kukaan muu kuin
Xantenin mahtava Siegfried.

Silloin vaikenivat kaikki hmmstynein, ja jokainen muisteli tuon
sankarin mainehikkaita tekoja. Vihdoin lausui Gunther:

-- Mikhn hnet lienee tnne tuonut, ja onko meidn otettava hnet
vastaan ystvn vaiko vihollisena?

-- Min puolestani neuvoisin osoittamaan hnelle ystvllisyytt,
sanoi ovela Hagen. Jos voitamme hnen ystvyytens, voi hn tuottaa
meille monenmoista hyty, sill hnen valtansa ja rikkautensa ovat
mrttmt. Muistakaapa vain, ett hn on tappanut lohikrmeen ja
siten saanut omaksensa Nibelungin rettmt aarteet.

-- Min pelkn pahoin, vastasi Gunther, -- ettei hn liioin vlit
meidn ystvyydestmme, kun hn noin itsetietoisena saapuu maahamme
tulostaan ilmoittamatta.

Hagen hymyili. -- Min tiedn, mill tavoin tuollaiset haukat
kesytetn, hn sanoi. -- Siegfried sankarilla, maailman
voimakkaimmalla miehell, on sydn niin vieno ja hempe kuin
poikasella, milloin hn ei toimi vihan vallassa. Kyttkmme
hyvksemme tt etua, menetellen viisaasti ja varovasti. Katsokaapa,
kuinka ryhdikksti hn hypht ratsun selst! Menkmme hnt
vastaan salin ovelle ja ottakaamme hnet vastaan ylhisen vieraana!

Vastenmielisesti suostui Gunther neuvoa noudattamaan, mutta hnen
lykkisyytens vei voiton hnen ylpeydestn, ja ksi ojossa hn
meni muukalaista vastaan pylvssalin holviovelle saakka.

-- Tervetuloa Burgundin maahan, Siegfried sankari, lausui hn. --
Majoittukaa linnaamme, ja kun olette levnnyt ja virkistytynyt
ruualla ja juomalla, niin saapukaa seuraamme ja kertokaa meille,
mit onnellista seikkaa meidn on kiittminen siit, ett saamme
keskuudessamme nhd niin arvossapidetyn vieraan.

-- Te olette Gunther kuningas, lausui Siegfried vakavasti. -- Ja kun
tiedtte, ken min olen, niin oivallatte, ettei minun sovi kytt
hyvkseni vieraanvaraista tarjoustanne, jota kenties myhemmin
katuisitte.

-- Mik voisi sitten muuttaa mielemme teille epsuopeaksi? huudahti
Gunther hmmstyneen.

-- Gunther kuningas, vastasi Siegfried, -- teist riippuu, millaiseksi
vlimme kyvt. Valtakuntanne on niin suuri, ett tuskin tiedtte
tarkoin sen rajoja, saati sitten voisitte niit suojella. Idss
valmistautuvat jo nuo jumalattomat hunnit uuteen sotaretkeen ja
pohjoisessa taistelunhaluinen tanskalaiskuningas sek hnen veljens
saksilaisten kuningas ovat ryhtyneet varusteluihin. Kuinka aiotte
yksin suoriutua heist. Minut on nnnyttv koti-ikv tuonut jlleen
Reinin seutuville, ja jollen halua menehty kaihooni, on minun
pysyttv tll. Jos luovutatte minulle osan maitanne, tarjoan
teille korvaukseksi siit niin paljon kultaa kuin haluatte ja lisksi
ystvyyteni sek miekkani suojaksi kaikkia teit uhkaavia vihollisia
vastaan.

Hn vaikeni. Hmmstyksen valtaamana seisoi kuulijakunta.

Silloin huusi kerkekielinen Metzin herra Ortwein:

-- Mit, sek on teidn ainoa tarjouksenne? Kun te kerran tulette
kauppiaana, tytynee teidn toki osata tarjota tinkimisen varaakin!

Siegfried ei ollut huomaavinaankaan lrpttelij. Mutta kun kuningas
ei nuhdellut hoviherraansa, kohosi Siegfriedin kasvoihin vihan puna.

-- Minulla on kyll toinenkin ehdotus, sanoi hn lujalla nell.
-- Jos tahdotte mieluummin taistella kanssani noista maista kuin
tehd niist kauppoja, niin lausun jokikisen teist tervetulleeksi
kaksintaisteluun kanssani, ratsain tai jalkaisin, miekoin tai keihin.

Herra Ortweinin miekka lensi huotrastansa. -- Luuletteko te puhuvanne
pelkureille, hn kivahti. -- Tulkaa tnne, jos haluatte!

-- Herra Ortwein, huusi Hagen, -- ken on antanut teille luvan vet
miekkanne esiin, ennenkuin kuningas on antanut siihen kskyn.

Nyt kiiruhtivat kuninkaan veljet Gernot ja Geiselher huolehtimaan
siit, ett miekka joutui takaisin huotraansa. Mutta Hagen kuiskasi
herrallensa:

-- Koettakaa voittaa aikaa, jotta saamme asian ratkaistuksi omaksi
eduksemme!

Herttainen hymyily nkyi kuningas Guntherin huulilla, kun hn nyt
lhestyi Siegfriedi, ojentaen hnelle molemmat ktens.

-- Te olette minulle rakas, Siegfried sankari, hn puhui, -- ja
teidn ystvyytenne voi kenties merkit minulle enemmn kuin puoli
valtakuntaani. Mutta oivallattehan itse, kuinka kki ja odottamatta
tm ehdotuksenne tuli meille, ja ritarilliseen mieleenne luottaen
uskallamme toivoa, ett suotte meille aikaa harkita sit tyynesti
ja levollisesti. Olkaa siis tll kuin kotonanne, ja me psemme
varmaankin lhipivin yksimielisiksi asiasta.

Samassa hn viittasi Hunoldille, juomanlaskijalle, ja Hunold toi
jalokivill koristetun, runsaasti kullalla silaillun puhvelinsarven
tynn reininviini, ja kuningas joi Siegfriedin maljan, rauhaa
ja ystvyytt toivotellen. Silloin Siegfried leppyneen kumarsi
kohteliaasti, otti juomasarven ja tyhjensi sen aimo siemauksin. Ja
kauan kaivattu reininviini saattoi hnet hilpelle ja leppelle
mielelle.

Nyt saapui ovelle Rumold, ylimminen keittimestari, kutsuen
aterialle. Hyvtuulisina menivt ruhtinaat ja herrat ruokasaliin, ja
Siegfried istui Guntherin rinnalla korkealla kunniaistuimella, ja
vuosikausien jlkeen tytti hnen mielens jlleen ilo ja hilpeys.

Mutta sin yn istui Hagen kauan herransa Guntherin luona piten
neuvoa hnen kanssaan siit, mill tavoin he voisivat korvauksetta
saada hyty Siegfriedin miekasta ja aarteista.

-- Hnen tytyy saada nhd Kriemhild, teidn suloinen sisarenne,
sanoi Hagen lopuksi, nousten paikaltaan, koska aamu jo koitti. --
Rakkaus kesytt ja orjuuttaa miehen!

Nin puhui tuimaluontoinen Hagen, joka itse oli pysynyt naimatonna,
kuten myskin hnen herransa Gunther.

Siit saakka oli Hagen alati Siegfriedin rinnalla. Hn kehuskeli
sankarin voimaa, kun tm turnajaisissa tuli ratsastaen loistavana
kuin auringonjumala ja heitti keihlln burgundilaisritarit
satulasta, kevyesti kuin hyhenpussit. Pahoitellen hn puhui siit,
ettei Siegfriedill ollut jlkelisi, jotka hnen nimens ja
kuntonsa perijin olisivat tuottaneet ihmiskunnalle onnea ja iloa.

-- Kuninkaantytr teidn pitisi saada puolisoksenne, sanoi hn, joka
olisi lempen ylvs ja kaikkia muita neitoja ihanampi auringon alla,
ja jonka ainaisena helln huolena olisi miellytt teit ja tytt
sydmenne onnella. Mutta mist lytyisikn neito, joka ansaitsisi
saada Siegfriedin omaksensa! Niin, yhden kyll tietisin, yhden
ainokaisen, mutta varmaankin Gunther kuningas ja hnen veljens
mieluummin luovuttaisivat koko valtakuntansa kuin tuon ihanan aarteen
-- oman sisarensa.

-- Mik hnen nimens on? kysyi Siegfried.

-- Kriemhild on hn nimeltn, puhui Hagen, -- ja hn on solakka ja
sirorakenteinen, ja hnen sinisilmns steilevt pivnpaistetta.
Kun hn pst vaaleat kutrinsa valloilleen, niin nytt kuin
hnell olisi ylln viitta pelkst auringon kullasta. Se hulmuilee
aina hnen somiin jalkoihinsa saakka, verhoten kateellisena hnen
kaunoisen ruumiinsa.

-- Haluaisin kernaasti nhd hnet, jos hn todella on niin suloinen,
sanoi Siegfried, ratsastaen haaveellisin mielin tietns edelleen.

Ja hnen mieleens kuvastui nainen, jonka hn oli pelastanut
taikaloimujen keskelt ja jolla oli hnen antamansa kihlasormus
sormessaan, -- nainen, jolle hn oli valloittanut takaisin rjyvien
aaltojen takaisen saarivaltakunnan, ja joka oli vastannut hnen
kaihoisaan rakkauteensa ylvstelevn kopeasti. Hn ajatteli ylpet,
miesmist Brunhildia.

Silloin tunsi hn kiihkesti ikvivns oikeata ja todellista
lempe. Ja nyt hn jo usein kehoitteli Hagenia:

-- Kertokaahan minulle jlleen Kriemhildist!

Taasen istuivat ruhtinaat ja herrat pilarisalissa kuunnellen herra
Volkeria, laulutaitoista ritaria, ja juoden viini kultapikareista.
Ja Volkerin viulu kertoeli viehkesti lemmest ja ritarillisista
teoista, ja Siegfried vaipui vienojen ja samalla tulisten
tunteiden valtaan. -- Gunther kuningas, sanoi hn hiljaa, ja hnen
hengityksens pyrki salpaantumaan, -- teillhn on sisar, Kriemhild
nimeltn.

Hmilln katsoi Gunther alas pikariinsa. Hn pelksi ennenaikaista
kosintaa, sill vieras ei ollut viel luopunut alkuperisist
maanhankintatuumistaan.

-- Hn on viel melkein lapsi, vastasi hn karttelevasti, vaikkakin
ulkomuotonsa ja suloutensa puolesta tyteen kukoistukseensa
kehittynyt neito.

-- Suokaa minulle tilaisuus osoittaa hnelle harrasta kunnioitustani,
pyysi Siegfried. -- En ole saanut nhd hnt viel kertaakaan.

Ja Gunther vastasi:

-- Hn on ujo ja esiintyy miesten seurassa ainoastaan silloin, kun
joku voitonsankari on seppelitv.

-- Oi, huudahti Siegfried kiihkesti, -- silloin on voitonsankari
lytyv piankin -- min olen levnnyt jo tarpeeksi kauan! --

Kalveten tarkkasi Gunther sankarin rajua kiihkeytt. Jo aikoi hn
viitata Hagenin avuksensa, mutta silloin kuului kytvst ni, ja
airut kiiruhti tiedustelemaan syyt thn. -- Herra kuningas, huusi
hn palatessaan hyvin jrkytettyn, -- Tanskan kuningas Ludegast
ja Saksin kuningas Ldeger ovat lhettneet sanansaattajia, ja he
pyytvt pst teidn puheillenne.

-- Se merkitsee sotaa, sanoi Hagen.

-- Tulkoot he tuomaan viestins, lausui Gunther kuningas, ja hnen
ktens puristautuivat valtaistuimen sivunojiin.

Sitten toi airut lhetit sisn, ja Guntherin annettua heille
viittauksella merkin he ryhtyivt esittmn asiansa.

-- Meidn herramme ja kuninkaamme Ludegast ja Ldeger ovat lhettneet
meidt tnne, koska he ovat tyytymttmi teidn ja meidn vlisiin
rajoihin. He julistavat teille sodan ja aikovat hykt maahanne
kolmekymmentuhantisen joukon etunenss ja valloittaa linnanne
ja kaupunkinne, jos ette nopeasti pyyd rauhaa ja tyt heidn
tahtoansa rajaan nhden sek suorita sotaveroa. Tmn viestin
lhettvt teille, Gunther kuningas, sek teidn veljillenne
kuninkaat Ludegast ja Ldeger.

Ja jlleen viittasi Gunther, ett lhetit vietisiin pois saamaan
ruokaa ja juomaa.

-- Mit meidn on tehtv? kysyi hn lhettien menty ja suuntasi
katseensa Hageniin.

resti vastasi Hagen:

-- Me emme ole varustautuneet sotaan, emmek saisi kokoon pariatuhatta
miest enemp. Mit ne merkitsisivtkn tuon kammottavan ylivoiman
rinnalla?

-- Pitk meidn siis suostua heidn vaatimuksiinsa? kysyi Gunther
purren vimmoissaan huulensa rikki. Ja ritarit uskalsivat tuskin
hengitt, eivtk ksittneet, kuinka tuosta uhkaavasta vaarasta
voitaisiin suoriutua.

Silloin avasi Siegfried suunsa ja keskeytti mieltahdistavan
nettmyyden iloisesti nauraen. -- Herra kuningas Gunther, hn huusi,
-- hetki sittenhn lupasin teille hankkivani tnne voitonsankarin. Nyt
on siihen tilaisuus tarjona. Antakaa minun mukaani nm herrat sek
lisksi tuhat miest, niin huolehdin kyll siit, ettei tanskalaisia
ja saksilaisia en haluta palata tnne. Toimeen siis! Kutsukaa
lhetit saliin! Haluan saada voitonseppeleeni!

-- Ent min! huudahti kuningas Gunther. -- Mit min sitten itse
toimin sillvlin?

-- Te hallitsette maata ja pidtte huolta siit, ett kaikki elvt
turvallisina teidn suojassanne.

Silloin riensi Hagen kuninkaan luo ja kehoitti hnt antamaan
suostumuksensa. Gunther antoikin kutsua lhetit takaisin saliin.

Mahtavana istui kuningas valtaistuimellaan ja hn puhui ylpesti:

-- Kiiruhtakaa nopeasti kotiinne, ja jos herranne kysyy, miksi ette
ole sstneet ratsujanne, niin vastatkaa heille: Siksi, ett
burgundilaiset jo olivat kintereillmme! Onnea matkalle!

Silloin kiiruhtivat lhetit tiehens ohjakset hllin. Mutta
Siegfried ja burgundilaiskuninkaat tarkastelivat haarniskoitaan
ja kypritn, satuloitaan ja ohjaksiaan ja antoivat kengitt
uudestaan kaikki ratsut. Tukeville tyrattaille kuormattiin
muonavaroja ja tynnyreittin vkev viini. Ja ennenkuin
viikko oli lopussa, lhti Siegfried Gernotin, Hagenin ja muiden
burgundilaisritareiden seurassa sotaretkelle. Lipunkantajana oli
herra Volker, tuo tulisen intoisa soittoniekka.

Hessenin kautta kvi nopea retki Saksiin. Mutta kuningas Ldeger oli
jo joukkoinensa yhtynyt veljeens Ludegastiin, joten Tanskan rajalla
oli koolla lhes neljkymmenttuhatta miest.

-- Jrjestkp tuhatmiehinen joukkomme, lausui Siegfried synklle
Hagenille, -- ja asettakaa joka sadan johtajaksi sankari, joka
sotaiseen raivoon nhden on toisille esikuvana. Kuormaston jtmme
jlkeemme. Jos saamme surmamme taistelukentll, niin emme tarvitse
en ruokaa. Jos taas voitamme, niin voimme yht hyvin tyyty
vihollisen ruokavaroihin. Min puolestani lhden nyt thystysretkelle.

Varovasti lhti Grane juoksemaan poikki kentn. Kaukaa nkyi
vihollisten suunnaton leirialue. Tullessaan lhemmksi nki Siegfried
vartiopaikalla ratsastajan, jonka ratsulla oli kultavaljaat. Tm oli
Tanskan kuningas Ludegast.

Siegfried ojensi peitsens tanaan. Mutta tanskalainen oli jo
huomannut hnet ja kohottanut keihns ja kilpens. Ratsut kiisivt
toisiansa vastaan, niin ett mttt singahtelivat puoleen ja
toiseen, ja tuimistuneet vastustajat ponnahtivat yhteen sellaisella
vauhdilla, ett keiht murtuivat kilpiin kdensijaa myten. Sanaa
vaihtamatta tarttuivat molemmat taistelijat miekkoihinsa, mutta
ennenkuin Siegfried ehti saada Balmungin esiin huotrasta, oli
jttilisminen tanskalainen jo kolhinut hnen kyprins niin
voimakkain iskun, ett sankari oli vhll menett tajuntansa. Hn
sai kumminkin kalpansa paljastetuksi, ja nyt alkoi yksinisell
kankaalla nytelm sellainen, kuin olisi kaksi kalmanaavetta siin
otellut keskenns.

Ei lausuttu sanaakaan. Muuta ei kuulunut kuin ratsujen kavioiden
tmin, haarniskoitten kalinaa, miekkojen suhahtelua. Siegfried
halkaisi yhdell ainoalla iskulla kuningas Ludegastin kilven.
Tm sieppasi palat ja murskasi ne Siegfriedin pt vasten.
Mutta hurjan raivon valtaamana sankari antoi hnelle jlleen
uuden tuiman iskun. Silloin oli tanskalaiskuninkaan haarniska
palasina. Kun hn nyt sieppasi sotanuijansa ja Siegfriedi
vastaan alkoi sadella mielettmi lyntej, heitti nuori sankari
uudella iskulla vastustajansa vertavuotavana alas ratsun selst.
Silloin luopui Ludegast vastarinnasta, ja Siegfried otti hnet
ritarillisesti vangiksi ja vei hnet burgundilaisten leiriin.
Hei, kuinka nyt ritarit ja aseenkantajat ylistivt Siegfried
sankaria ja kuinka kaikkien rohkeus kasvoi, huolimatta heidn
neljstkymmenesttuhannesta vastustajastaan!

Tuskin oli varhainen aamuaurinko kohonnut taivaanrannan yli, kun
taistelukentll alkoi jo nky liikehtimist. Niin pitklti kuin
silm kantoi, nhtiin joukko joukon takana, niin ratsu- kuin
jalkavke.

-- lk peltk, huusi Siegfried taistelutovereillensa. Taajasti
kasvavan viljan saa helpoimmin korjatuksi! -- Ja hn kski Volker
herran, soittoniekan, kri sotalippu liehumaan. -- Seuratkaa
minua! huusi Siegfried kannustaen Granea ja karahduttaen keskelle
vihollisjoukkoja. Hn seisoi pystyss jalustimensa varassa, niin ett
kaikki voivat nhd hnet, ja antaen voimakkain ksivarsin iskuja
puolelle ja toiselle raivasi hn itselleen aukon vihollisen rintamaan
ja sitten tien heidn joukkojensa keskitse. Volker seurasi hnt
lippuinansa, vihelten lemmenlaulua sestykseksi aimo iskuillensa.
Heidn esimerkkins noudattaen tunkivat mys vihollisen joukkoihin
Gernot ja tuikea Hagen, jonka ainoa silm sihkyi tulta ja joka
sotanuijallaan huimien levitti tuhoa ymprilleen, Dankwart, sokean
vimman vallassa ja henken sstmtt heilutellen kalpaansa, Metzin
herra Ortwein, syyten suustansa kiroussanoja iskujensa vahvikkeeksi,
sek herrat Sindold, Hunold ja Rumold, hampaat yhteenpuristettuina ja
silt tydess tyss.

Kuinka ylvn Grane kantoikaan herraansa selssn! Siegfried
oli ehtinyt vihollisjoukkojen selkpuolelle ja riemahdellen hn
sitten knsi ratsunsa, ryhtyen miekka veriss raivaamaan itselleen
paluutiet ja jtten taaksensa kuolleita ja kuoleman kieliss
hkyvi vihollisia. Ehdittyn taasen polkunsa phn hn knsi
ratsunsa toistamiseen. Silloin hykksi saksilaisten kuningas Ldeger
niin hurjalla raivolla hnt vastaan, ett Grane kompastui ja heitti
Siegfriedin maahan. Mutta heti oli Grane taasen pystyss ja Siegfried
satulassa, ja raivostuneena tekemstn kuperkeikasta sankari jakeli
kahta kauheampia iskuja.

-- Oletteko te itse paholainen? huusi Ldeger, puolustautuen eptoivon
vimmalla.

Ja Siegfried huusi vastaan: -- Jos tunnet rikinhajua, on se lhtisin
omasta tuskanhiestsi! -- Ja hn iski hajalle kuninkaan kyprin ja
hnen haarniskansa. Silloin Ldeger vshtneen antautui Siegfriedin
valtaan, ja siepaten hnet ksivarsilleen nytti sankari vankiaan
saksilaisten ja tanskalaisten sotajoukoille. Nyt seurasi hurja pako.

Burgundilaiset ajoivat pakenevia takaa ottaen sotasaalista ja
vankeja niin paljon kuin ennttivt saada ksiins Paras ratsastaja
lhetettiin Wormsiin viemn Gunther kuninkaalle voitonsanomaa.

Airueen lhestyess kuninkaallista linnaa seisoi suloinen Kriemhild
huoneensa akkunassa. -- Voitto! huusi ratsastaja hnelle kyprins
heilutellen.

Kriemhild kumartui syvlle ulos ikkunasta. -- Kuka oli uljain
kaikista, airut?

-- Siegfried -- Siegfried! kajahti hnelle vastaan.

Silloin tunsi Kriemhild, kuinka hnen kasvoillensa kohosi
hehkuva puna, sill hn oli kuullut paljon lauluja tuon ihanan
sankarin urotist, ja Siegfried oli herttnyt hness lmmint
mielenkiintoa, vaikka hn ei ollut viel koskaan hnt nhnyt. --

Viikkojen kuluttua palasivat burgundilaiset kotiin, vangitut
kuninkaat ja retn sotasaalis mukanaan. Gunther meni heit vastaan,
ja Siegfriedin laskeuduttua ratsun selst hn suuteli voitonsankaria.

-- En unohda koskaan, mit olette tehnyt hyvkseni, sanoi Gunther
kuningas.

Ja sitten he istuivat pylvssaliin aterioimaan, ja kotiutuneet
sotauroot iskivt yht rohkeasti paistinkulhojen kimppuun kuin
tuonaan taistelutantereella vihollisjoukkoihin, ja juomasarvet
kiertelivt pyti reininviinill tytettyin. Silloin pyysi
Siegfried, ett vangittujen kuninkaiden sallittaisiin ottaa osaa
ateriaan, ja heidt tuotiin sisn.

-- Valitkaa osanne saaliista, uljas Siegfriedini, huusi Gunther
kuningas ojentaen sankarille juomasarven.

-- Silloin pyydn saada osakseni herra Ludegastin ja herra Ldegerin
lahjoittaakseni heille vapauden, sill he taistelivat uljaasti kuin
jalopeurat, sanoi Siegfried.

Tuo pyynt ei miellyttnyt Guntheria, mutta hnen tytyi se tytt,
ja viesti Siegfriedin ritarillisesta teosta saapui pian myskin
naisten puolelle hertten riemua Kriemhildin mieless.

-- Huomenna, hn kuiskasi itseksens posket hehkuvina, -- huomenna
saan seppelid hnet ja nhd hnen kasvonsa!

Sin yn ei kuninkaantytr saanut unta silmiins.




KUINKA SIEGFRIED LHTI GUNTHERIN KANSSA ISLANTIIN, VOITTI KUNINKAAN
ASEMESTA BRUNHILDIN KILPATAISTELUSSA JA NOUTI KOTOA AARTEITA.


Worms kuninkaallisine linnoineen kimmelsi kultaisessa
pivnpaisteessa Reinin varrella. Kirkonkellot kajahtelivat kuin
autuaitten net, kehoittaen kotiinpalanneita kiitollisuuteen Jumalaa
kohtaan. Mieli hartaana ja ylevn liikutuksen vallassa he astuivat
ulos kirkon ovesta. Muhkeana kulkueena he menivt nyt jatkamaan
pivn juhlaa, jonka Gunther kuningas oli antanut jrjest ja jossa
voittoa vietettiin turnajaisin, svelin ja riemumaljoin.

Silloin aukenivat kuninkaallisten naisten huoneitten ovet, ja
itins, Ute rouvan saattamana saapui Kriemhild herttaisten neitosten
seurassa juhlakentlle.

Hnen hempet varttansa verhosi valkoinen silkkipuku, joka oli
runsaasti koristettu monivrisin hohtavin reunustoin. Sivesti
oli hn painanut alas pns, jota peitti tuuhea vaalea tukka,
ja palmikoista kimmelsi siro pieni kruunu. Kdessn hnell oli
taidokkaasti seppeleeksi taivutettu tammenoksa. Niin asteli hn
raikuvien elknhuutojen kaikuessa juhlakentn poikki, pyshtyen
miesten luona.

Hmmstellen silmili Siegfried ihmeen ihanaa tytt, ja hnen
sydmens sykki kuultavasti, kun hn kuuli hnen suloisen' nens.

-- Siegfried herra, kuuli hn neidon sanovan, -- jalo ja uljas
sankari, tuon teille Burgundinmaan kiitoksen siunauksellisesta
avustanne ja sankaruudestanne. Pyydn teit ottamaan tmn seppeleen!

Siegfried vaipui polvilleen viehken neidon jalkojen juureen, ja tm
painoi vapisevin ksin seppeleen hnen phns.

Silloin Siegfried loi hneen silmyksen, katse suli katseeseen,
heidn silmns avartuivat ja joivat tyydytyst toisistansa,
voimatta en erota. Ja kumartuen kohden sankaria, joka yh viel
oli polvistuneena hnen edessn, Kriemhild painoi suutelon hnen
huulillensa.

Torvet toitahtelivat, miekat kalskahtelivat kilpiin ja kansan
riemuhuudot kohosivat taivaalle. Mutta Kriemhild seisoi yh vielkin
Siegfriedi kohti kumartuneena, kdet hnen hartioillaan, katsoen
hnt silmst silmn, hmmstelevn tunteen vallassa, ympristns
unohtaneena. Silloin lhestyi Ute rouva hymyillen tytrtns ja otti
hnt kdest.

Kriemhild hersi kuin syvst unesta, punastui kiihkesti ja meni
itins saattamana paikallensa.

Mutta Siegfried hyphti seisaalleen, hnen onnellinen naurunsa
kajahti yli kentn, hn kutsui ratsuansa, heittihe sen selkn ja
voitti turnajaisissa kaikki kilpailijansa -- kolmisenkymment maan
vkevint ritaria.

Kun miehet illalla istuivat pilarisalissa ja kohottelivat jykevi
maljojaan, halusi Gunther kuningas kuulla jonkin laulun, ja Alzein
herra Volker tarttui hilpen viuluunsa ja lauloi:

-- Ky kohina hyrskyjen ympri saarta, kuin suojana aartehen
kalleimman. Syyn saatte nyt tiet, te ritarit jalot, tn'iltana
huulilta laulajan. Tuo vuorinen maa on asunto naisen, min' vertaista
silm ei konsanaan n. On kasvulta kookas hn, uhkean varren luja
verhoaa panssari, kypr pn. Brunhild, ykutrinen, nimeltn ompi
kesytn, tummahko kaunotar tuo. On vankka hll' ksi, mi keihn
heitt, jttilisvoimat hlle voiton ain' suo. Jo monet johti lempi
saarelle tuolle, vaan kenkn ei kotiinsa saapunut lie. Kosijoilta
kilpataisto Brunhildin kanssa net mainetta suomatta hengen vie.
Vaan ken hnet voittaa, tuon sankarineidon, se onnen on lytnyt
kunniakkaan. Hei, Gunther kuningas, puolisoksi tuokaa hnet Wormsin
ylvseen linnahan!

Laulajan jatkaessa esitystn istui Gunther kuningas ajatuksiinsa
vaipuneena.

-- Ettek tahdo laulajaa kiitt? huusi herra Hagen Tronjelainen. --
Ylvs oli laulunsa.

Silloin kohotti Gunther kuningas pns, silmillen kuulijakuntaa.

-- Olen yh viel naimaton, puhui hn hitaasti. -- Maa tarvitsee
kuningattaren, kruunu kaipaa perillist. Brunhild! Sinut min
haluaisin voittaa!

Ja kntyen soittajan puoleen hn tiedusti:

-- Mik tuo saari on nimeltn ja miss se sijaitsee?

-- Islanti on sen nimi, herra kuningas, vastasi Volker, -- ja se
kohoaa jylhn pohjoisen meren mustista vesist.

-- Herra Siegfried, sanoi Gunther kuningas, ja Siegfried hersi
spshten haaveistaan, sill hn oli koko ajan ajatellut viehket
Kriemhildi. -- Herra Siegfried, tehn olette purjehtinut kaikilla
merill. Voisitteko ehk neuvoa minulle tien Brunhildin luo Islantiin?

-- Herrani, vastasi Siegfried pelstyneen, -- kuinka sellaisia
ajatuksia mieleenne tulee!

-- Hnest pit tulla vaimoni ja kuningattareni,-- -- hnest, tuosta
ainokaisesta, sanoi kuningas.

-- Herra kuningas, pyyteli Siegfried, -- luopukaa aikeestanne! Tuo
nainen on perin rajuluontoinen, te voisitte pian menett henkenne.

-- Mit? naurahti Gunther. Voinenhan min toki viel pit puoleni
naista vastaan.

-- Herra, kertoi Siegfried, min olen entisvuosina tuntenut
Brunhildin. Tiednhn hyvin, ett te olette voimakas ritari, mutta
hnt ette voita, sill hnt ei kukaan voi taltuttaa.

Tuo harmitti kuningasta ja hness hersi yh voimakkaampi halu
voittaa Brunhild omakseen.

Hn vie Siegfriedin syrjn ja anoi hnelt apua matkan varrella. --
Valitkaa arvokkain kalleuksistani, hn sanoi, -- valitkaa, mit ikin
tahdotte. Mutta auttakaa minua voittamaan Brunhild, siit olen teille
ainiaan kiitollinen.

Silloin sanoi Siegfried: -- Antakaa minulle puolisoksi sisarenne
Kriemhild.

Ktt lyden Gunther pyhsti lupasi tytt hnen pyyntns.

Sitten he palasivat ritarien pariin ja rupesivat neuvottelemaan
matkasta.

Viikkoa myhemmin lhti Wormsista laiva matkalle Rein virtaa
alaspin, ja siin nhtiin Gunther ja Siegfried. Hagen ja Dankwart
ratsuineen, panssareineen ja komeine pukineineen. Ute rouva ja
Kriemhild seisoivat linnan parvekkeella, ja tyttnen vuodatti kuumia
kyyneleit liehuttaessaan liinaansa jhyvisiksi. Tuota alisen
Reinin sankaria kuninkaantytr itkien ikvi.

Mutta urhot matkasivat hilpesti Reini alas ja saapuivat viimein
merelle.

Siell he ostivat lujan viikinkilaivan, joka kesti tuulta ja meren
hyrskyj, Siegfried kvi persimeen, ja he purjehtivat vetten poikki
kohti Islantia.

Kalliolinnassaan istui vkev Brunhild katsellen kuohuvia vesi.
Hn muisteli Siegfriedi, tuota sankareista voimakkainta, ja hnt
suretti, ettei tm ollut palannut konsanaan hnen luokseen. Satoja
kosijoita oli sankarineidolla ollut, ja hn oli voittanut heidt
kaikki kilpataistelussa, johon hn oli heidt vaatinut. Yksi ainoa
vain oli maailmassa, joka oli hnt voimakkaampi, ja tuo ainoa
oli Siegfried. Brunhildin sydmen tytti kaihoisa rakkaus ja hn
huokasi syvn: -- Oi, palaisitpa jlleen kuninkaana, sin sankarini
ainokainen!

Silloin nki hn kaukana laivan, joka lheni pullistuvin purjein ja
kulki uhkaavien maininkien kautta niin varmasti tietns eteenpin,
ett Brunhild hyphti pystyyn ja tarkkasi ihaillen pernpitj.
-- Tuollainen luja ksi on Siegfriedill yksin, mumisi hn, --
Siegfriedill vain on sellainen rohkea mieli! Hn siin tulee!
huudahti Brunhild riemuiten. -- Hn tulee! Siegfried palaa takaisin!

Nopeasti palasi hn huoneeseensa, kutsui kamarineitonsa ja antoi
niden pukea hnet steilevn uljaaseen asuun.

Mutta laivassa puhui Siegfried Gunther kuninkaalle ja hnen
seuralaisillensa:

-- Kuulkaa nyt, mit sanon. Tuo nainen on luonteeltansa niin
rajattoman ylpe, ett hnelle miehet ovat vain joko kuninkaita
tai vasalleja. Jos esiintyisin Gunther kuninkaan vertaisena, niin
voisi hn epill kuninkaan valtaa ja arvoa. Siksi luovun asemasta,
jonka kuninkaallinen syntyperni minulle suo, ja esiinnyn kuninkaan
vasallina. Se lis kuninkaan mahtavuutta hnen silmissn.

Herrat olivat hyvilln Siegfriedin puheesta ja ylistivt hnen
uskollista mieltns.

Ja Siegfried puhui edelleen:

-- Tappaessani lohikrmeen ja voittaessani Alberichin sain haltuuni
sumu viitan, joka tekee minut nkymttmksi, kun puen sen ylleni.
Siten voin kenenkn minua nkemtt taistella Guntherin rinnalla ja
saada Brunhildista voiton kilpataistelussa. Muutoin voisimme kukaties
joka mies, sek kuningas Gunther ett me toiset, piankin pst
hengestmme!

Silloin Gunther kuningas tunsi sydmens kevenevn ja hn kiitti
Siegfriedi lmpimsti. Jo astui kaunis Brunhild hovivkens
seuraamana linnanportista ulos, kntyen kohti satamaa, miss laiva
juuri asettui ankkuriin. -- Kautta Jumalan, sanoi Gunther ja henghti
syvn, -- eips huhu olekaan liioitellut. En ikin ole nhnyt
ihanampaa naista.

Siegfried asetti lujia lautoja laivan reunalta maalle. Hn kuljetti
ensiksi Guntherin ratsun maihin ja piti vasallin tavoin jalustinta
kuninkaan noustessa satulaan. Vasta sitten hn nouti Granensa ja
nousi yht'aikaa Hagenin ja Dankwartin kanssa ratsaille.

Hmmstyneen katseli Brunhild hnen menettelyns.

-- Jalo Siegfried sankari, huusi hn nauraen, -- mit kujeita nyt
olettekaan keksinyt? Eihn teidn sovi tehd toisille tuonlaisia
palveluksia. Mutta min lausun teidt sydmellisesti tervetulleeksi
ja vakuutan teille, ett minua ilahduttaa nhd teidt tll ja ett
olen jo kauan odottanut teit.

Mutta Siegfried vastasi:

-- Te erehdytte, kuningatar. Tuota tervehdystnne teidn ei tule
lausua minulle, vaan mahtavimmalle kuninkaista, Wormsin Guntherille,
jonka nette tss edessnne ja jonka seurueeseen min kuulun, lukien
itselleni kunniaksi, ett olen hnen vasallinsa.

Silloin kalpeni ylpe Brunhild ja knsi katseensa Guntheriin. Ja
Gunther ratsasti hnen luoksensa, hyphti ratsun selst ja kumarsi
ritarillisesti.

-- Mik teidt tuo minun luokseni ja thn maahan? kysyi Brunhild
kopeasti.

-- Toivo voittaa teidt ja teidn rakkautenne, ihana Brunhild,
huudahti kuningas. -- En lhde maastanne muutoin kuin teidn
seurassanne.

Pilkallisesti tarkasti sankarinainen hnt kiireest kantaphn.

-- Te nette suotta vaivaa, jalo herra. Ettek voinut kuolla kotonanne?

-- En aio kuolla, ennenkuin olen saanut kylllti nauttia lemmestnne,
sanoi Gunther.

Brunhild nauroi neen.

-- Jos himoitsette saada iskuja, niin valmistautukaa huomisaamuksi
turnajaisiin. Puolenpivn aikaa ette tule en nkemn.
Kamaripalvelijat, viek herrat majaan heidn elmns viimeiseksi
yksi.

Ja yh viel ivallisesti nauraen hn knnhti ja palasi
linnaan. Siegfriediin, joka seisoi nyrn syrjss, hn ei edes
katsahtanutkaan. Niin kovin oli hnen ylpeyttns loukannut se, ett
ainoa mies, jota hn oli rakastanut, oli tullut toisen vasalliksi.

Mutta matkamiehet menivt pian levolle. He tiesivt, ett seuraava
piv kysyisi heidn voimiansa mit runsaimmassa mrss.

Tuskin oli aamu koittanut, kun raikuvat torventoitahdukset herttivt
heidt unesta. Kiiruusti nousivat he levolta ja auttoivat Guntheria
varustautumaan taisteluun. Samaten he itsekin asestautuivat kukin
parhaansa mukaan. Sitten he ratsastivat kilpakentlle.

Ritareittensa ja hovinaistensa seuraamana lhestyi Brunhild.
Kultainen panssari suojasi hnen vartaloansa, kimmeltv kypr
kotkansiipineen hnen mustakiharaista ptns. Hnen voimakkaat
valkoiset ksivartensa olivat paljaat, ja hn oli varustautunut
keihll ja kilvell. Sankarittaren olento vaikutti niin valtavasti,
ett Gunther tunsi hengityksens salpautuvan.

-- Min mrn teille kolme tehtv, puhui tuo vkev nainen.
-- Jos ne suoritatte, niin tulen vaimoksenne. Mutta jos joudutte
tappiolle niist yhdesskn, niin olette mennytt miest ja samoin
seuralaisennekin. Tehk nyt ptksenne.

-- Mainitkaa nuo tehtvt, vastasi Gunther lyhyesti. Brunhild jatkoi:

-- Nyttk ensiksi taitoanne keihn kytss ja koettakaa saada
minut suistumaan maahan. Toiseksi on teidn heitettv satanaulainen
kallionlohkare. lk vain heittk sit kmmenenleveyttkn
lhemmksi kuin min. Kolmanneksi teidn tulee panssari yll ja
asestettuna voittaa minut loikkaamisessa. No niin, pysyttek yh
aiheessanne? Silloin puhui Siegfried: -- Herra kuningas, sallikaa
minun palata laivalle noutamaan morsiuslahjaa. Gunther suostui hnen
pyyntns, ja Brunhild puri huultaan.

Mutta Siegfried palasi vain linnan luo, miss hnt ei kukaan
tarkannut. Siell hn puki ylleen sumuviitan ja palasi nkymtnn
takaisin tovereittensa luo. -- Rohkeutta, kuiskasi hn koskettaen
Guntherin ksivartta, -- min olen luonanne.

Ratsut vietiin syrjn. Brunhild asettui nyt paikallensa. Hn
punnitsi hirvittv keihst kdessn, kuin olisi se ollut raippa
vain, kohotti kilven suojaksensa, taivutti varttansa taapin, thtsi
ja heitti aseen sellaisella vauhdilla, ett suhahdus kvi kautta
ilman ja peitsi tunki syvlle Guntherin kilpeen, rikkoen sen. Jos
ei Siegfriedin ksi olisi ollut Guntheria tukemassa, olisi kuningas
lyyhistynyt maahan. Rautakourin tempasi Siegfried keihnkrjen irti
kilvest, sill tavoin, ett toisista nytti kuin Gunther itse olisi
sen tehnyt. Ja ritarillisesti, aivan kuin tahtoen nytt sstvns
ihanaa naista, hn knsi keihn nurinpin ja heitti sen takaisin
tyls p edell. Isku oli sittenkin niin kova, ett Brunhildin kilpi
kumahti ja sai kuhmun, ja tasapainonsa menetten kaatui voimakas
neito selllens maahan.

Tuimistuneena ponnahti Brunhild seisoalleen jrjestellen pukuansa.
Hpen ja vihan punoitus paloi hnen kasvoillansa ja hnen sysimustat
silmns skenivt uhkaavasti.

-- lk iloitko liian varhain, huusi hn raivostuneena, -- tahdoin
vain tehd teist pilaa!

Nyt hn otti maasta satanaulaisen kallionlohkareen, hypitti sit
kmmenelln kuin kevytt palloa, puristi ktens sen ymprille ja
heitt singahdutti sen ainakin viidenkymmenen kyynrn phn.
Samassa hn ottaen huikean vauhdin ponnahti panssari ylln koholle,
lensi ilman halki rajun hyppyksens voimasta ja putosi maahan kiven
jljess kappaleen matkaa sit loitommaksi.

Silloin vallitsi kilpakentll kuolemanhiljaisuus. Hagen kuiskasi
veljellens Dankwartille: -- Ota miekkasi huotrasta ja asetu
rinnalleni. Pian on tss tysi tosi edessmme!

Gunther asteli kiven luo ja Siegfried kulki nkymttmn hnen
rinnallansa. Siegfried nosti maasta kiven, aivan kuin olisi Gunther
sen tehnyt, jnnitti kaikki lihaksensa ja heitti lohkareen viel
kymment kyynr kauemmaksi kuin Brunhild. Ottaen sitten Guntheria
vytrlt hn hulmahti ilman halki kuin kotka saaliinsa kera ja tuli
maahan etll kiven takana.

Eteenpin kumartuneena ja kasvot vntynein oli Brunhild tarkannut
hnen heittoaan ja loikkaustaan. Nyt vaipuivat hnen voimakkaat
ksivartensa hervottomina alas kupeille.

-- Enp olisi koskaan uskonut, ett Siegfriedi lukuunottamatta kukaan
kuolevainen mies kykenisi tuota tekemn, sanoi sankarineitonen
huohottavin rinnoin. -- Nyt huomaan, ett olette tehnyt oikein,
Gunther kuningas, ottaessanne Siegfriedin vasalliksenne. Min suostun
tulemaan vaimoksenne, kuten teille lapasin.

Silloin toitahtivat torvet ja kansan riemuhuudot kohosivat ilmoille.

Mutta Siegfried oli jlleen kiiruhtanut portille ja vetnyt yltn
sumuviitan, ja nyt hn palasi takaisin kilpakentlle, iknkuin hn
ei olisi tietnyt mitn siit, mit siell juuri oli tapahtunut.

-- Toimeen, huusi hn, -- Gunther kuningas! Taisteluun! Te saatte
varmasti voiton!

Silloin kaikki nauroivat, kun hnelt oli jnyt nkemtt tuo komea
ottelu, ja Brunhild katsahti hneen halveksivasti.

-- Miss on morsiuslahjani, mies? kysyi hn tylysti. Mutta Siegfried
taivutti nyrsti polvensa ja vastasi:

-- Armollinen kuningatar, se on niin suuri, ettei se mahtunut syliini.
Laivan koko sislt on teidn.

Hartioitaan kohauttaen kulki Brunhild hnen ohitsensa rantaan
tarkastaaksensa, mink verran kultaa ja jalokivi laiva sislsi.

-- Ja tuollaista turhanpivist rihkamaa te julkeatte tarjota
Islannin kuningattarelle, hn huusi pilkallisesti. -- Jos luulette
rankaisematta saavanne loukata minua, niin kutsun ritarini ja
aseenkantajani ja annan ottaa teidt kiinni kaikki tyyni ja hukuttaa
teidt mereen!

Kalpeana seisoi Gunther julmistuneen naisen edess vastausta
keksimtt.

Mutta Siegfried naurahteli; -- lk ksittk meit vrin, jalo
kuningatar. Tss nette ainoastaan nytteen aarteista, jotka ovat
matkalla tnne teille morsiuslahjaksi. Laiva, joka niit tuo, on
viivhtnyt myrskyn takia. Sallikaa minun lhte sit hakemaan, niin
ett voin ohjata sen satamaan.

Synkkn silmili Brunhild rohkeata puhujaa. Saatte katkerasti katua
tekoanne, jos aiotte ehk pett minut, sanoi hn. Nm toiset jvt
luokseni panttivangeiksi. Kiiruhtakaa, niin ett voitte pian palata
ja nytt pysyneenne totuudessa. Muutoin ei herranne seuralaisineen
saa en ikin nhd Reinin rantoja.

Silloin lausui Siegfried jhyviset Guntherille, Hagenille ja
Dankwartille, pyysi kuningattarelta lhtlupaa ja meni ratsuinensa
laivaan. Tuuli oli suotuisa, purjeet ritisivt ja natisivat, sankari
piti per ja laiva katosi kuin lintu etisen taivaanrannan taa.

Puolta nopeammin kuin tavallisesti ehti Siegfried Reinin suulle,
kski laivamiesten odottaa hnen paluutaan ja hyphti Granen selkn.
Uskollinen ratsu kuljetti hnet kuin lennossa kautta Reinin seutujen,
kunnes heidn edessn siinsi Seitsemn vuoren maa ja sankari
ratsasti tuttua tiet kohti Lohikrmeen kallioita, miss Nibelungin
rikkaat aarteet olivat silss.

Siegfriedin ehtiess perille oli jo pime y. Hn ptti nyt tutkia
vartijansa Alberichin valppautta ja rupesi juopuneen tavoin meluamaan
portilla ja vaati nyrkeilln jyskytellen sisn psy.

Silloin temmattiin portti kki auki ja raivostunut kpi hykksi
pitk rautatanko kdessn ulos ja kolhi sill sankaria niin
kauheasti, ett ilma tuntui Siegfriedist iskevn kipinit, ja
Islanti olisi kukaties jnyt hnelt iti nkemtt, ellei hnen
olisi onnistunut iskujen kesken saada riehuvaa kpit parrasta
kiinni ja kyd lujasti hneen ksiksi.

-- Hyv iltaa, Alberich ystviseni, hn naureskeli. -- Huomaanpa,
ett olette terve ja hyviss voimissa.

Silloin tunsi raivostunut kpi herransa nen ja lakkasi
stkyttelemst ja potkimasta.

-- Antakaa anteeksi, pyysi hn aivan hengstyneen -- ett kohtelin
teit hiukan tylysti.

-- Hiukanko vain? nauroi Siegfried muhkujansa tunnustellen. -- Jumala
varjelkoon minua saamasta joskus osakseni tmmist hiukkaa enemmn.
Ja hilpesti hn taputteli uskollista vartijaa olalle.

Sitten hn kski Alberichin herttmn oitis Nibelungin ritarit,
ja hn valitsi heist uhkean joukon ja aarteista niin paljon kuin
jokilaivaan suinkin mahtui. Seuraavana pivn hn lhti aarteineen
ja ritareineen matkaan Reini pitkin merelle pin, miss hnen
sotalaivansa miehistineen oli odottamassa. Nopeasti muutettiin
aarteet laivasta toiseen, ja matka kulki nyt kautta myrskyn ja
aaltojen kohinan kohti Islantia.

Gunther kuningas istui rannalla yhdess Hagenin ja Dankwartin kanssa.
Haikea ja synkk oli hnen mielens, ilman toivon kipinkn.
He puhelivat keskenn Siegfriedin paosta, ja monta kovaa sanaa
lausuttiin sankarista, jonka he otaksuivat jo onnellisesti saapuneen
kotiin heidn jdess tnne kuolemaa odottelemaan -- hpellist
kuolemaa naisen kdest. Varmaankin aikoi Siegfried anastaa koko
Burgundinmaan ja korskeasti kyd Guntherin valtaistuimelle.

Nit he haastelivat katkerin mielin Siegfriedin uskollisuutta
epillen. Silloin ponnahti Hagen kki pystyyn ja viittasi
jrkytettyn kaukaiselle sellle. Hnen tarkka silmns oli havainnut
taivaanrannalla lhenevn laivan.

-- Hn saapuu, hn saapuu! huusi hn. -- Siegfried palaa!

Silloin valtasi ylpeys jlleen Guntherin mielen ja hn nousi ja
lausui kylmsti:

-- Olihan hn vannonut tekevns sen! Kiiruusti lheni Brunhild, ja
ritarit ja hovinaiset seurasivat hnt ihmettely ilmaisevin liikkein.

-- Ylev ruhtinatar, puhui nyt Gunther, varustautukaa lhtemn
Wormsiin. Siegfried saapuu, enk min tahdo en pivkn
viivytell onneani vailla.

Jykin katsein silmili Brunhild lhenev laivaa.

Nyt se heitti ankkurinsa, ja voimakkaat kdet lykksivt rautasillan
paikoilleen. Ylvn seisoi Siegfried laivan kannella antaen muhkean
ritarijoukkonsa astua Brunhildin eteen, niin ett saaren miehet
kalpenivat heidt nhdessn. Nauraen viittasi sankari sitten
noutamiinsa aarteisiin.

-- Min noudin kotoa uudet lahjat, jalo kuningatar, lausui hn. --
Se tuntui minusta yksinkertaisimmalta. Hikistyneen silmili
Brunhild rikkauksia, ihaillen hn katseli ritarien valiojoukkoa.
Vastaanpanematta hn astui nyt laivaan Guntherin rinnalla
matkataksensa Wormsiin hit viettmn.




KUINKA SIEGFRIED VIETTI HIT KRIEMHILDIN KANSSA, JA KUINKA SIEGFRIED
AUTTOI GUNTHERIA TALTUTTAMAAN BRUNHILDIN.


Hei, kuinka airueet nyt kiiruhtivat Reinin vartta eteenpin ohjakset
hllin! Ratsujen pitsiss oli kukkaiskoristeet ja ratsastajilla
vihre virpi rautalakeissa. He kiitivt virran juoksua ylspin
joutumatta lepmn, ennenkuin heidn eteens kohosi Wormsin
kaunoinen kaupunki. Siell riensi kansa kokoon tiedustelemaan heilt
uutisia, mutta he karahuttivat yh eteenpin, huutaen vain muutaman
sanan tervehdykseksi, aina linnanpihaan saakka, jossa ilmoituttivat
tulostansa Ute-rouvalle ja kuninkaantyttrelle Kriemhildille sek
nuorille ruhtinaille Gernotille ja Geiselherille.

Valtaistuinsalissa ottivat Ute-rouva ja hnen lapsensa vastaan
airueet pyyten heit kertomaan tarkoin kaikki kerrottavansa.
Silloin saivat kotona olleet kuulla sankarien seikkailuista
Islannissa, Guntherin voitosta, Siegfriedin meriretkest, joka oli
tuottanut heille kaikille pelastuksen, sek sankarien odotettavasta
kotiintulosta -- ylvn Brunhildin seurassa. Tmn kskyn ja
mryksen lhett nyt Gunther kuningas, lausui lopuksi se
airueista, joka toisten puolesta piti puhetta. -- On ryhdyttv
nopeasti hvalmistuksiin, sstmtt kultaa tai pukineita ja
arvokkaita pytkaluja, ja kaikki Burgundinmaan aatelisherrat
kauniille naisilleen on kutsuttava hihin, jotka pidetn
viikkokauden kuluttua tst pivst. Silloin aikoo Gunther kuningas
saapua Wormsiin, ja hn haluaa hetkekn vitkastelematta kohottaa
jalon Brunhildin rinnallensa Burgundinmaan valtaistuimelle.

Silloin Ute-rouva itki ilosta, ja kiihkesti nousi Kriemhildin povi
ja hnen silmns loistivat, kun hn kuuli, millaista uskollisuutta
Siegfried oli osoittanut. Mutta Gernot ja Geiselher kiiruhtivat
tyttmn veljens toivomusta, ja hihinkutsujat lhtivt samana
pivn maata kiertmn kutsuen Burgundin kaikkea aatelisvke
Worrnsiin hjuhliin.

Nytp vasta syntyi eloa ja touhua Wormsin linnassa! Hilpesti
rallatellen siell hyrittiin ja pyrittiin hvalmisteluissa
aamusta iltaan. Koirajoukkoinensa kiertelivt metsstjt Reinin
molempia rantoja, tuoden mukanaan metsist ja vuorilta metshrki,
mehevi hirvi ja uhkeita karhuja. Kalastajat laskivat rysi ja
verkkoja ja vetivt virran vedest haukia, punertavia lohia ja
lihavia ankeriaita. Rumold herra piti komentoa keittiss ja jakeli
ketterjalkaisille kokkipojillensa muutamissa piviss enemmn
korvapuusteja kuin muutoin koko vuoden mittaan. Hunold herra vietti
pivns enimmkseen viinikellarissa, ja hnen sankarinaamansa kvi
ahkerasta viinien tutkistelusta punaisemmaksi kuin burgundinviini,
joka purppuranhohteisena kimalteli tynnyreiss. Sindold herra, airut,
juoksi vikkeln kuin krpp portaita yls ja alas, panettaen huoneet
kuntoon ylhisille vieraille ja katattaen pyti hateriaa varten.
Ute rouva panetti esille hohtoisimmat liinavaatteet ja komeimmat
pytkalut, ja Kriemhild istui tuntikausia arkkujensa ress
valikoiden hpukineiksensa viehttvimmt vaatekappaleensa Siegfried
sankaria miellyttksens.

Niin ehdittiin pivn, jolloin kuninkaan odotettiin saapuvan.
Vieraita tuli lhelt ja kaukaa Wormsiin tervehtiksens Gunther
kuningasta hnen maihinnoustessaan. Tulivatpa sinne myskin Xantenin
kuningas Siegmund ja kuningatar Siegelinde, Siegfriedin ikkt
vanhemmat, joille Siegfried oli lhettnyt sanan heti mantereelle
ehdittyn. Ja Metsst tuli sepp Mime ratsastaen korkean konkarin
selss, ja ihmiset nauroivat hnelle hnen kyttyrns takia. Mutta
hn ei vlittnyt heidn pilkastansa, vaan iloitsi sydmestn
kasvattinsa sankariteoista.

Juhlallisesti lheni kuninkaallinen laiva Reini pitkin, ja hevosilla
oli tysi ty hinatessaan sit kysien avulla satamaan. Muhkeana
seisoi Gunther kuningas laivankannella kruunu pss, ja hnen
rinnallansa seisoi tummahko kaunotar, Brunhild. Mutta ritarien
joukosta yleni Siegfried pt pitemmksi kaikkia toisia, ja hnen
kultakiharansa kimmelsivt auringonhohteessa.

Hei, kuinka soittoniekat rannassa puhalsivat torviansa ja
toitottelivat, vinguttelivat viulujansa ja luikkupillejns! Hei,
kuinka ritarit sestivt soittajia kuiskutellen miekkojaan ja
keihitn kilpiins, ja kuinka kaikki kansa lauloi ja riemuitsi!
Niin, siinp vasta oli eloa ja riemua!

Gunther kuningas talutti ylvn Brunhildin laivasta rantaan, Ute
rouva asteli heit vastaan ja samaten hnen lapsensa, komea Gernot,
hilpe Geiselher ja viehke Kriemhild, ja kaikki he tervehtivt
Brunhildi suutelolla ja syleilyll. Mutta Siegfried lhestyi
Guntheria ja muistutti hnt hiljaa hnen lupauksestansa. Silloin
viittasi Gunther kuningas punehtuvalle sisarelleen, ett hn
tervehtisi Siegfriedi, ja Siegfried sulki neidon syliins ja suuteli
hnt silmille ja suulle.

-- Rohkenisitko tulla vaimokseni, kuiskasi hn, -- sin suloinen
olento, jos sanon sinulle, ett veljesi Gunther antaa siihen
suostumuksensa?

Kriemhild vastasi vain nykten ja laski ktens sankarin kaulaan,
ja Siegfried pusersi hnet kiintesti mutta samalla hellsti
sankaripovellensa. Sitten vei hn neitosen vanhempiensa luo ja he
iloitsivat sydmellisesti suloisesta ministn. Nyt huusi Siegfried
Mimen luoksensa ja kunnioitti hnt kaiken kansan nhden suutelolla
ja syleilyll. Silloin vaikeni pilkka, eik kukaan en huomannutkaan
sepn kyttyr.

Ei koskaan oltu nhty muhkeampaa hsaattoa kuin tuo, miss
Gunther asteli Brunhildin rinnalla ja Siegfried Kriemhildin kanssa,
eik temppeliss ollut tilaa valtavalle kansanjoukolle, joka
tytti portaat ja kirkkoaukean. Ja kellot soivat riemunin, kun
vastavihityt lhtivt tuosta uhkeasta rakennuksesta ja suuntasivat
kulkunsa kuninkaalliseen linnaan, miss juhla-ateria oli heit
odottamassa.

Gunther kuningas ja Brunhild kvivt istumaan korkeille
valtaistuimilleen, ja heit vastapt istuivat samanlaisilla
kunniaistuimilla Siegfried ja Kriemhild. Muut aterioitsevat oli
sijoitettu pytn tsmllisesti kunkin arvon ja sdyn mukaan.

Brunhild silmili tuikeasti Siegfriedi kajoamatta ruokaan tai
juomaan. Gunther kuningas tarkkasi pahoilla mielin rakkaan vaimonsa
synkeytt, ja hiljaa ja hellsti hn tiedusteli syyt siihen.

-- Kuinka voisin olla hyvill mielin, vastasi Brunhild halveksivasti,
-- kun nen, ettei sinulla ole rahtuakaan ylpeytt.

Kiihkesti punehtuen lausui Gunther: -- Burgundilaisten kuninkaalla
on kyllin ylpeytt, sit ei kenenkn ole lupa epill!

-- Sanotko sit ylpeydeksi, kivahti Brunhild, -- kun kuninkaan sisar
suvaitaan antaa vasallille vaimoksi. Tuo hpellinen seikka vie
minulta halun syd ja juoda. Hmilln vastasi kuningas hnelle; --
Siegfried on tehnyt minulle suuria palveluksia. l tiedustele tuota
asiaa tarkemmin, vaan iloitse tst onnen hetkest!

Mutta Brunhildin ilme pysyi uhkamielisen ja ylpen.

-- On itsestn selv, ett vasalli tekee palveluksia herrallensa,
hn sanoi. -- Tytyy siis olla olemassa jokin erininen syy, miksi
palkitset hnt niin ylenpalttisesti, ja sen sin salaat minulta.
Sano minulle totuus, jos haluat, ett osoittaisin sinulle rakkautta.

Silloin vakuutteli Gunther, ettei ollut puhettakaan mistn
salaisuudesta, vaan ett Siegfried ainoastaan uskollisuudellaan
ja uljuudellaan oli ansainnut niin suurenmoisen palkinnon. Mutta
Brunhild pysyi vaiteliaana ja umpimielisen koko illan.

Sitten lhestyivt hovipojat soihtuinensa saattaaksensa vastavihityt
heidn huoneisiinsa, ja Brunhild asteli kopeana puolisonsa rinnalla.
Suomatta hnelle katsettakaan hn riisuutui ja kvi levolle.

-- Rakkaani, sanoi Gunther yritten hyvill hnt hellsti, --
karkeita mielestsi nuo katkerat ajatukset ja suo tilaa riemulle.

Mutta Kriemhild kivahti tuikeasti vastaan: -- l. koske minuun,
taikka sinun ky huonosti!

Silloin kiukustui kuningas, ja tarttui kiivaasti Brunhildin
ksivarteen. Mutta Brunhild ponnahti vuoteesta, heitti Guntherin
luotaan, sulki hnen molemmat ranteensa toiseen kteens, otti
vyns, sitoi sill Guntherin kdet ja jalat yhteen ja ripusti
hnet kuin vaatemytyn vuoteen pieleen.

Kas noin, hn sanoi. -- Ja tuollainen mies on voittanut minut
keihn- ja kivenheitossa ja sankarimaisessa loikkauksessa panssari- ja
asepuku ylln. Siin seikassa piilee jokin salaisuus, ja siit
min tahdon pst selville, ystviseni, taikka sin saat tyyty
omaan rakkauteesi vaatimatta minulta vastinetta.

Mutta Gunther pyysi ja rukoili hnt pstmn hnet tuosta
arvottomasta tilasta, vakuutellen pyhsti, ett hnen
voimattomuutensa johtui vain pitkn matkan rasituksista.

Silloin nauroi Brunhild pilkallisesti: -- Hyv yt, herrani ja
sankarini. Ja ensi yn ripustan sinut jlleen samaan paikkaan ja
niin edelleen aina siksi, kunnes saan tiet, mit haluan.

Sitten hn meni rauhallisesti levolle, oikaisi ihanat jsenens ja
vaipui uneen.

Kuningas Guntherille seurasi kauhea y hnen riippuessaan kytettyn
Brunhildin vuoteen pieless. Ja kun Brunhild aamulla psti hnet
siteist, kirveli jokaista hnen jsentns niin kauheasti, ett hn
tintuskin voi pysy pystyss. Siegfried huomasi hnen tilansa ja
tiedusteli sen syyt.

Gunther epri vastatessaan. Mutta sitten hn kertoi langollensa yn
tapahtumat. -- Mit minun on tehtv? kysyi hn hammasta purren.
-- Min joudun jokaisen pilkaksi, jos en pysty pitmn vaimoani
kurissa. Ja kuinka kaunis hn olikaan vihansa vallassa!

-- Luottakaa minuun, lankoni, sanoi Siegfried hetken mietittyn. --
Minulla on muuan tuuma.

-- Oi Siegfried, huudahti Gunther kuningas, -- mainitkaa se minulle,
ja olkoonpa se millainen tahansa, niin olen teille iti kiitollinen,
jos se taltuttaa tuon kesyttmn olennon.

-- Kuulkaa siis mit sanon, lausui Siegfried. -- Menk tn iltana
varemmin levolle, niin ettei vaimoni Kriemhild huomaa, joskin viivyn
luonanne hetkisen. Kun te tulette makuuhuoneeseenne, olen min jo
piiloutunut sinne. Sammuttakaa heti valkea ja asettukaa etisimpn
nurkkaan. Min tulen pimess piilopaikastani, kukistan tuon
kesyttmn naisen hurjuuden ja poistun sitten huoneesta.

Tuo ehdotus ei juuri ollut ylpen kuninkaan mieleen; mutta pahassa
pulassansa hn kumminkin suostui siihen. Illalla odotti vkev
Siegfried kuninkaallisessa makuuhuoneessa. Hn seisoi piiloutuneena
korkean varjostimen taa. Gunther kuningas saapui sinne hyviss
ajoin kuningattarensa Brunhildin kanssa, ja Brunhildin riisuutuessa
sammutti Gunther valkean.

-- Luuletko pystyvsi pimess pitmn puoliasi, pilkkaili Brunhild
hnt, kyden levolle. Jos lhestyt minua, ripustan sinut jlleen
vuoteenpieleen.

Silloin pujahti Siegfried esiin varjostimen takaa, ja Gunther
piiloutui nurkkaan.

Siegfried lhestyi nyt Brunhildia ja tarttui lujin ottein hnen
ypukuunsa. Mutta Brunhild hyphti lattialle, niin ett se kumahti,
ja raivokkaalla sysyksell hn heitti voimakkaan miehen sein
vasten.

-- Hei vaan, ajatteli Siegfried, -- vhll piti, ettei pni
haljennut. -- Mutta hn ei puhunut sanaakaan, jotta Brunhild ei
tuntisi hnen ntns, ja vaieten hn kvi jlleen Brunhildin
kimppuun.

-- Etk viel saanut tarpeeksesi? huudahti rohkea nainen. -- Odota,
niin kapaloin sinut niin kovalle, ett tukehdut.

Ja hn kietoi ksivartensa Siegfriedin ymprille, niin ett vkevn
miehen tytyi ponnistaa kaikki voimansa, jotta Brunhild ei saisi
hnt heitetyksi maahan. hkyen ottelivat he pimess, heitellen
toinen toistansa kohden seini, niin ett tuskaisesti odottelevaa
kuningasta kammotti ja hnen tytyi tuon tuostakin puikahtaa nurkasta
toiseen, jottei joutuisi heidn jalkoihinsa.

Brunhild piteli toisessa kdessn vytns ja koetti kietoa sill
vastustajansa kdet yhteen. Sankari luuli jo viimeisen hetkens
tulleen, ja hpentunne, ett nainen hnet voittaisi, antoi hnelle
uusia voimia ja sai hnen raivonsa valloilleen. Joskin hn thn
saakka oli halunnut sst Brunhildia kuningattarena ja naisena,
niin kvi hn nyt hneen ksiksi tydell tarmolla. Rautakourin hn
otti hnt vytrlt, nosti hnet huikealla voimalla maasta ja
heitti tuon hurjan olennon vuoteeseen, niin ett hnen jsenens
naksahtivat. Brunhild pyrki yls, mutta Siegfried hyphti hnen
luoksensa ja piteli hnt kiinni niin lujasti, ett Brunhildin
hengitys salpaantui ja hn tunsi voimiensa tyrehtyneen.

Silloin hn alkoi pyydell ja soperrella:

-- Oi Gunther kuningas, suokaa minulle anteeksi! En osoita en
koskaan teille uhkamielisyytt ja ryhkeytt. Nyt olen huomannut
lynneistnne ja otteistanne, ett te todellakin olette maailman
vkevin mies.

Mutta Siegfried tunsi hnen sormessaan Nibelungin sormuksen, jonka
hn kerran oli antanut Brunhildille kihlasormukseksi, ja hn veti sen
hiljaa hnen sormestansa muistamatta Nibelungin kirousta, joka sit
seurasi. Kuin pukeaksensa ylleen ypukunsa hn poistui vuoteen luota
ja pujahti pois huoneesta.

Sankari oli kulkenut linnan kautta sumuviittansa suojassa, jotta
palvelusvki ei nkisi hnt. Kun hn nyt ehti Kriemhildin luokse,
oli kamppailu Brunhildin kanssa kestnyt kauemmin kuin hn oli
ennakolta otaksunut, ja Kriemhild oli jo odotellut hnt. Nopeasti
veti hn ovessa sumuviitan yltns ja tuli Kriemhildin luokse
nkyvss muodossa.

-- Hyv iltaa, rakas vaimoni, tervehti hn hilpesti huomatessaan
Kriemhildin itkeneen. Herttaisesti kumartui hn vaimoansa kohden ja
tiedusteli hnen mielipahansa syyt.

Kyyneleit vuodattaen ja huokaillen sanoi nyt Kriemhild: -- Vasta
kaksi piv olemme olleet mies ja vaimo, ja nyt sin olet jo vsynyt
minuun.

-- Oi sin suloinen, mustasukkainen olento, laski Siegfried leikki ja
kertoi Guntherin viel tarvinneen hiukan hnen apuansa.

-- Ethn sin ole velkap hnt palvelemaan, intti nuori vaimo
vastaan. -- Islamin matkalla sin suostuit ystvllisyydess siihen
vapaaehtoisesti. Nyt olet suorittanut avunantosi loppuun, eik
Brunhildin pid saada aihetta kohdella sankariani ylvstellen.

Nuo sanat saattoivat Siegfriedin nauramaan, sill ne muistuttivat
hnt kiihkesti ottelusta, josta hn juuri oli suoriutunut, sek
Brunhildin nyrtymisest.

-- Miksi naurat puheelleni? kysyi Kriemhild tavoitellen rukoilevasti
hnen kttns. Koskiessaan siihen hn tunsi Siegfriedin sormessa
vieraan sormuksen ja ji jyksti tuijottamaan siihen.

-- Se on -- se on Brunhildin sormus, hkyi hn. Oi, l kiell sit,
sill min nin sen omin silmin hnen kdessns. Hnen thtens sin
olet jttnyt minut yksin itkemn, hn on tenhonnut sinut ja min
olen kurja, petetty vaimo!

Hn peitti kalvenneet kasvonsa ksiins ja heittytyi nyyhkytten
vuoteellensa.

Nuoren, ihanan olennon tuska jrkytti syvsti sankarin mielt.
Hn kuiskasi hnelle tuhansia herttaisia sanoja, mutta Kriemhild
pudisteli vain ptns ja nyyhkytti yh kiihkemmin. -- Ei,
Siegfried, sanoi hn, -- sin salaat minulta totuuden.

Keksimtt en muuta keinoa hnen kiihken tuskansa lieventmiseksi
ja saadaksensa hnen kyyneleens kuivumaan, puhui Siegfried slins
valtaamana:

-- No hyv -- mehn olemme mies ja vaimo, ja miehen ja vaimon tulee
olla yksi. Tahdon siis selvitt sinulle kaikki luottaen rakkaan
vaimoni vaiteliaisuuteen yht lujasti kuin luotan omaan itseeni.
Kenenkn muun ei pid koskaan saada sit tiet.

Ja nyt hn kertoi vaimollensa entisest elmstns, kuinka hn
oli ratsastanut kautta taikaliekkien ja vapahtanut Brunhildin,
heidn kihlauksestaan ja kuinka hn oli lhtenyt Brunhildin luota
hnen epnaisellisen ylpeytens thden, huomattuaan, ettei Brunhild
vlittnyt mitn rakastavasta miehest, vaan tavoitteli ainoastaan
mahtavaa kuningasta. -- Monen unhon vuoden jlkeen lauloi sitten
Volker herra pylvssalissa Brunhildin kauneudesta ja voimasta,
jatkoi Siegfried, -- ja Gunther kuninkaan mieless hersi halu
omistaa hnet. Min puolestani olin silloin jo nhnyt sinut, suloisen
Kriemhildini, eik sydmessni en ollut tilaa millekn muulle
kuvalle. Sinut voittaakseni ohjasin itse kuninkaan Islantiin, --
ainoastaan sinun thtesi, koska Gunther oli luvannut sinut minulle
palkaksi, seurasin hnt hnen vasallinansa, sill Brunhild ei
olisi luonut hneen katsettakaan, jos min olisin esiintynyt hnen
rinnallansa samanarvoisena sankarina. Sinut voittaakseni taistelin
sumuviitan suojassa, joka tekee minut nkymttmksi, Guntherin
rinnalla, heitin hnen sijastansa keihn ja kiven ja kannoin hnet
loikkauskilpailussa kerllni halki ilman. Tuon kaiken saattoi
rakkauteni Kriemhildiin minut tekemn. Sitten kvin myskin
noutamassa Nibelungin aarteita ja ritareja lunastaakseni Guntherin
seuralaisineen Brunhildin vallasta ja taivuttaakseni hnet lhtemn
hmatkalle Wormsiin.

Kriemhildin kyyneleet olivat kuivuneet jo aikoja sitten. Salaisen
ihailun vallassa hn silmili sankaria, ja hnen povensa kohoili
kiihkesti, kun hn kuuli noin uhrautuvaisesta rakkaudesta. Mutta
Siegfriedin sormessa vlkkyili yh viel tuo kiusankappale, ja
joutuen uudelleen epilyns valtaan tiedusteli Kriemhild: -- Mutta
miksi sin menit tn iltana hnen luoksensa ja miksi hn antoi
sinulle tuon sormuksen pantiksi?

Silloin kertoi Siegfried hnelle, mihin tukalaan tilaan Gunther oli
joutunut, ja hnen liikuttavasta valituksestaan ja eptoivostaan.

-- Pitik minun sallia Brunhildin hvist lankoani sill tavoin,
sanoi hn, -- autettuani hnet ensin siksi pitklle, -- sinun
veljesi, jota minun on kiittminen suloisesta vaimostani? Olinhan
itse onnellinen, Kriemhild, ja se ei ole onnensa arvoinen, joka
ei vlit toisten onnettomuudesta. Siksi olen nyt ollut Guntherin
seurassa taltuttamassa yn pimeydess hnen hurjaa puolisoansa.
Nyt uskoo Brunhild Guntherin vkevyyteen ja kohtelee hnt helln
rakastavaisesti. Minut viehtti tuon sormuksen kimmellys ottamaan
sen hnen sormestansa. Kukaan toinen nainen ei saa kantaa antamaani
kihlasormusta kuin se, jonka sydn kuuluu minulle sek onnessa ett
vastoinkymisiss.

-- Oi rakkaani! huudahti Kriemhild, syleillen hnt ja painaen pns
hnen povellensa.

Tuo tuotti sankarille autuaallista iloa, ja hn otti sormuksen
sormestansa ja lahjoitti sen suloiselle vaimollensa.

-- Mutta l kyt sit Brunhildin nhden, varoitti hn, -- ettei hn
koskaan saisi tiet, ett se, joka riisti hnelt hnen sormuksensa
ja sankari voimansa, ei ollutkaan Gunther.

Siten joutui Nibelungin sormus Kriemhildin huostaan, ja kirous
seurasi sit yh edelleen.

Mutta Brunhild oli pivkausia varsin hpeissn huomattuaan, ettei
hn en ollut kukistamaton sankarineito, vaan oli voitettuna kynyt
muiden naisten kaltaiseksi.

Hnt harmitti myskin, ett Siegfried nki hnet toisen miehen
nyrn vaimona, sill yht kiihkesti kuin hn aikoinaan oli
Siegfriedi rakastanut, yht kiivaasti vihasi hn nyt hnt hnen
miehekkn kauneutensa takia, johon nhden hnell ei ollut
vertaistansa.

Silloin kutsui hn Hagenin luoksensa pitkseen neuvoa hnen kanssaan.

Tuo tuimaluontoinen sankari puhui: Korkein pyrintni on kuninkaani ja
hnen huonekuntansa suuruuden suojaaminen. Ken on sinun vihollisesi,
oi kuningatar, sit katson minkin vihamiehekseni. Muunlaista
uskollisuutta en min tunne.

Brunhild ojensi hnelle molemmat ktens, ja synkk silmpuoli
kumartui niit suutelemaan.

Alinomaa olivat he nyt neuvotteluissa Siegfriedin surmaamisesta, ja
he pitivt silmll jokaista hnen askeltansa.

Siegfriedist hellsti huolehtiva Mime, joka ylt viel oleskeli
Wormsissa, oli huomannut heidn aikeensa, ja hn kuunteli salaa
heidn neuvottelujansa ja sai selville, mill tavoin he aikoivat
menetell.

Siegfriedin ikkt vanhemmat, kuningas Siegmund ja kuningatar
Siegelinde, olivat palanneet Xanteniin, ja he olivat pyytneet
sankaria palaamaan kotiin ja ryhtymn hallitukseen. Siegfriedin luo
saapui myskin Saksin kuninkaan Ldegerin lhetti, ja hnen tuomansa
viesti kuului:

-- Ldeger kuningas kuolee perillisitt, ja Saksin valtaistuin on
pian haltijatta. Koska Ldeger kuningas on tullut tuntemaan sinut,
Siegfried sankarin, yht hyvin kaikkein uljaimpana sotasankarina
kuin turvattomiin nhden ritarillisimpana miehen, tahtoo hn jtt
sinulle Saksinmaan kruunun ja valtaistuimen, kun kuolema kutsuu hnet
tlt. Hn terveht sinua poikanansa ja perillisenns.

Siten sai Siegfriedin ritarillinen teko palkkansa.

Siegfried kutsutti luokseen opettajansa ja kasvatusisns Mimen ja
kertoi hnelle tuosta trkest viestist. Mimen silmt loistivat
ilosta, kun hn sai kuulla, kuinka korkealle voima ja mielenjalous
oli kohottanut hnen kasvattinsa. Mutta sit kiihkemmksi kvi
hnen levottomuutensa, ja hn neuvoi sankaria rukoilevin sanoin: --
l puhu kenellekn Guntherin hovissa Ldegerin ylevmielisest
lahjasta. Brunhild ja Hagen vihaavat sinua, ja Guntherkin on sinulle
vain nennisesti suopea. -- Ja hn kertoi Siegfriedille kaikki, mit
hn oli kuullut, ja Kriemhildin onnen nimess rukoili hnt lhtemn
Burgundinmaasta.

Silloin suostui Siegfried viimein Kriemhildin thden noudattamaan
hnen tahtoansa, ja Mime antoi Nibelungin ritareille kskyn
varustautua salaa matkaan. Seuraavana yn ratsasti Siegfried
Kriemhildin ja Mimen seurassa ritarijoukon etunenss salaa ulos
linnanportista knten ratsunsa kohti alisen Reinin varrella
sijaitsevaa Xantenin kaupunkia.

Kuinka raivosikaan Brunhild, kun hn seuraavana aamuna havaitsi
Siegfriedin asunnon tyhjksi ja omat vihamieliset aikeensa tyhjiin
rauenneiksi.




KUINKA SIEGFRIED JA KRIEMHILD TULIVAT KUTSUA NOUDATTAEN WORMSIIN,
KUINKA KUNINGATTARET RIITAANTUIVAT KESKENNS JA KUINKA SIEGFRIED
SURMATTIIN.


Alisen Reinin varrella sijaitsi Xanten tuomiokirkkoineen ja
kuninkaallisine linnoineen. Sen mehevt laitumet, joilla
karjalaumojen kellot kalkattivat, ulottuivat aina Alankomaihin
saakka, ja vihret metst tarjosivat peninkulmittain metsstysalaa.
Se oli herttaista seutua, jossa lepo ja rauha vallitsi, ja
Reinvirtakin jatkoi niin hitaasti kulkuansa eteenpin, kuin olisi
se vain vaivoin voinut erota noista onnellisista rantamista.

Tll hallitsi Siegfried kuninkaana, ja hnen valtansa alle kuului
myskin rajan takana sijaitseva Saksinmaa, sill Ldeger oli kuollut
ja Siegfried oli perinyt hnen valtakuntansa.

Tll eleli Kriemhild rakkauden ja hellyyden vaalimana, ja usein
hnest tuntui, kuin tytyisi kohtalon kadehtia hnelt hnen
onneansa, sill hn oli lahjoittanut puolisolleen kaksi lasta, pojan
ja tyttren, jotka olivat vanhempiensa suurimpana ylpeydenaiheena.

Mutta vuodet menivt menojansa pelkn pivnpaisteen vallitessa,
lapset kasvoivat ja menestyivt ja maassa vallitsi ainainen rauha,
sill kaikki naapurit tunsivat Siegfriedin tarmokkaan ja lujan
kden, eivtk rohjenneet hnt ahdistella.

Usein istui Kriemhild Siegfriedin syliin painautuneena lasten
leikkiess heidn jalkojensa juuressa ja kukoistavan maan
virvoittaessa heit sulotuoksuillansa. Silloin he istuivat aivan
hiljaa kuunnellen toistensa sydmen sykint, ja heidn huulensa
yhtyivt helln suuteloon.

Mutta Wormsissa oli elm kulunut edelleen suomatta todellista
mieleniloa, ja vuosien vieriess yltyi Brunhildin viha Siegfriedi
kohtaan vain yltymistn. Hnen ajatustensa ainaisena aiheena oli,
kuinka hn saisi tavata Siegfriedin ja tuhota hnet, ja kun hn
katseli heikkoa poikaansa, jonka hn oli lahjoittanut Guntherille,
ja kuuli kerrottavan Siegfriedin voimakkaista lapsista, niin hnen
vihansa kiihtyi mielettmksi tuskaksi. Niinp hn viimein lhti
Gunther kuninkaan puheille ja lausui hnelle, tunteensa taitavasti
salaten:

-- Kuinka kauan onkaan jo siit, kun viimeksi saimme viestej
Siegfriedilt, kuinka kauan onkaan meidn tytynyt olla nkemtt
rakkaan sisaresi Kriemhildin pivnpaisteisia kasvoja. Katsoen
siihen, ett Siegfried on sinun vasallisi, on hn pysytellyt liian
pitklti poissa Wormsista ja herransa lhettyvilt ja antanut meidn
turhaan kaivata suloista Kriemhildi. Pyydn sinua mit hartaimmin
lhettmn airueita Xanteniin ja kutsumaan ikvimmme avioparia
Wormsiin viettmn juhannusjuhlaa yhdess meidn kanssamme.

Noin puhui tuo petollinen nainen, ja Gunther ei uskaltanut
vastustaa hnen tahtoansa pelten, ett Brunhild saisi tiet, ettei
hnell ollut mitn valtaa Siegfriediin nhden, ja alkaisi sen
johdosta halveksia hnt. Siksi hn lhetti airueita matkaan, ja he
ratsastivat pivkausia Reinin vartta Xantenia kohti ja saapuivat
onnen ymprimin elelevien Siegfriedin ja Kriemhildin luo.

Kauniilla kuningattarella oli sormessa Nibelungin sormus, ja siin
nkyi pahansuova kimmellys, mutta lhetit saapuivat valtaistuinsaliin
ja esittivt lmpimin sanoin Guntherin ja Brunhildin kutsun.

lasten leikkiess heidn jalkojensa juuressa ja kukoistavan maan
virvoittaessa heit sulotuoksuillansa. Silloin he istuivat aivan
hiljaa kuunnellen toistensa sydmen sykint, ja heidn huulensa
yhtyivt helln suuteloon. Mutta Wormsissa oli elm kulunut
edelleen suomatta todellista mieleniloa, ja vuosien vieriess yltyi
Brunhildin viha Siegfriedi kohtaan vain yltymistn. Hnen
ajatustensa ainaisena aiheena oli, kuinka hn saisi tavata
Siegfriedin ja tuhota hnet, ja kun hn katseli heikkoa poikaansa,
jonka hn oli lahjoittanut Guntherille, ja kuuli kerrottavan
Siegfriedin voimakkaista lapsista, niin hnen vihansa kiihtyi
mielettmksi tuskaksi. Niinp hn viimein lhti Gunther
kuninkaan puheille ja lausui hnelle, tunteensa taitavasti
salaten:

-- Kuinka kauan onkaan jo siit, kun viimeksi saimme viestej
Siegfriedilt, kuinka kauan onkaan meidn tytynyt olla nkemtt
rakkaan sisaresi Kriemhildin pivnpaisteisia kasvoja. Katsoen
siihen, ett Siegfried on sinun vasallisi, on hn pysytellyt liian
pitklti poissa Wormsista ja herransa lhettyvilt ja antanut meidn
turhaan kaivata suloista Kriemhildi. Pyydn sinua mit hartaimmin
lhettmn airueita Xanteniin ja kutsumaan ikvimmme avioparia
Wormsiin viettmn juhannusjuhlaa yhdess meidn kanssamme.

Noin puhui tuo petollinen nainen, ja Gunther ei uskaltanut
vastustaa hnen tahtoansa pelten, ett Brunhild saisi tiet, ettei
hnell ollut mitn valtaa Siegfriediin nhden, ja alkaisi sen
johdosta halveksia hnt. Siksi hn lhetti airueita matkaan, ja he
ratsastivat pivkausia Reinin vartta Xantenia kohti ja saapuivat
onnen ymprimin elelevien Siegfriedin ja Kriemhildin luo.

Kauniilla kuningattarella oli sormessa Nibelungin sormus, ja siin
nkyi pahansuova kimmellys, mutta lhetit saapuivat valtaistuinsaliin
ja esittivt lmpimin sanoin Guntherin ja Brunhildin kutsun.

Kriemhildin lmpisess mieless hersi kohta kiihke koti-ikv,
kun lhetit puhuivat Wormsista ja Ute rouvasta, hnen kaihoavasta
idistns, hnen rakkaista veljistns Gernotista ja Geiselherist
sek kaikista hnen lapsuusaikansa leikkitovereista ja kisakentist.
Raskas kyynelhelmi vlkkyi hnen silmripsissns ja tipahti hnen
syliins.

Siegfried nki sen, ja samassa hn oli jo tehnyt ptksens.

-- Viek tervehdys, huusi hn hilpesti, -- Gunther kuninkaalle ja
hnen kuningattarelleen, Ute rouvalle ja Gernotille ja Geiselherille
sek kaikille rakkaille sankareille ja hovilaisille, ett me
iloitsemme sydmellisesti osaksemme tulleesta suosionosoituksesta ja
kiitollisesti noudatamme kutsuanne. Wormsissa siis jlleen tapaamme
toisemme, te kunnon airueet. Siell tyhjennmme riemumaljan!

Hn palkitsi airueet runsain lahjoin, ja Kriemhild kietoi nauraen
ktens hnen kaulaansa.

Hilpesti ryhtyivt he nyt valmisteluihin tuota kesist vierailua
varten. Ritarit komeilivat uusissa pukineissa muhkeavaljaisten,
hilpesti hirnuvien ratsujensa selss. Kuormastonkuljettajatkin
viheltelivt iloisia lauluja, ja ainoastaan Mime sepp, jolle
oli metsn lhetetty viesti, saapui huolestuneena ja ylln vanha
rautainen asepuku. Mutta Siegfried ei ottanut korviinsakaan mitn
varoituksia.

-- Ihmisten mieli puhdistuu ajan pitkn, vastasi hn Mimelle. --
Kuinka voin ajatella heist pahaa, kun en itsekn tahdo olla paha.
Ja kuulehan, sin uskollinen ystvni: Kriemhild rouva iloitsee
tuosta retkest.

Niin ratsasti Mime vanha rautahaarniska ylln uhkean ritarijoukon
etunenss aivan Siegfriedin ja. Kriemhildin takana, ja vanha
kuningas Siegmund ji lapsenlapsineen kotiin hoitamaan hallitusta.
Mutta Siegfried lauleli Kriemhildin rinnalla matkatessaan iloisesti
kuin nuoruudenpivinns, ja ihmiset katselivat ihmetellen ihanaa
sankaria, ja hnen nkemisens vuodatti iloa kaikkien mieleen.
Laulaen saapui hn kaikkialle, iloisen kevimen kaltaisena.

Siten tulivat he Wormsin ylvseen kaupunkiin, ja riemuiten
tervehtivt heit burgundilaisruhtinaat ja kaikki kansa.

Mutta Brunhild alkoi heti mietiskell, kuinka hn voisi loukata
Kriemhildi.

Uhkeana kauneudessaan istui Siegfriedin ihana puoliso
kuningattaren rinnalla koristetussa turnajaisaitiossa. Ritarit
ja herrat ratsastivat ja taistelivat korkeita kilpapalkintoja
tavoitellen radalla heidn edessns. Kun Siegfried yh uudelleen
ponnistuksittakin psi toisista voitolle, kysyi Brunhild
riemuitsevalta klyltn:

-- Mist johtuukaan, rakas siskoni, ett me niin harvoin saamme teilt
viestej?

Hilpesti vastasi Kriemhild: -- Emmehn ole tienneet, vlitttek te
todella meist.

Ylpesti ptns nostaen vastasi nyt Brunhild:

-- No niin, jollemme teist, niin ainakin lnitysverosta, jonka
olette kaikkina nin vuosina jttneet maksamatta.

Kriemhild kvi kuolonkalpeaksi ja vristys puistatti hnen
ruumistaan. Hn tunsi, ett hnen klyns tahallaan tahtoi loukata
hnt. Ylpeys valtasi hnenkin mielens, niin ett hnkin nosti
pns pystyyn ja vastasi tuikealla nell:

-- Te erehdytte, arvoisa rouva, Siegfried herra ei ole velkap
palvelemaan ketn muuta kuin rakkautensa velvoittamana minua.

-- Olisiko tuo uljas sankari sitten salannut teilt, jatkoi Brunhild
pilkallisesti, -- ett hn on herrani Guntherin vasalli?

Kriemhildin hengitys pyrki salpaantumaan, mutta hn hillitsi viel
mielens ja lausui:

-- Teille on uskoteltu satuja, arvoisa rouva. Silloin kivahti
Brunhild; -- Olen kuullut sen Guntherilta, teidn veljeltnne.
Tahdotteko vitt kuninkaan valehtelevan?

Vavahtelevin huulin toisti Kriemhild vielkin: -- Sittenkin on teille
uskoteltu pelkki satuja.

Ylpesti nousi Brunhild paikaltansa. -- Jatkakaamme toiste tt
keskusteluamme, kuiskasi hn kiivaasti; -- min osoitan teille kyll
teidn paikkanne, arvoisa klyni.

Kriemhild veti hunnun kasvoillensa, jotta ei huomattaisi kyyneleit,
joita viha pusersi esiin hnen silmistns. Mutta Siegfried havaitsi
ne kumminkin tullessaan illalla hnen huoneeseensa, ja Kriemhild
kertoi hnelle kaikki, mit oli tapahtunut. Silloin nauroi sankari
hilpesti, sill hn oli pelnnyt pahempaakin tapahtuneen, ja hn
varoitti vaimoansa antautumasta kiistaan Brunhildin kanssa.

-- On varsin paha, sanoi hn, -- jos isntvki unohtaa
velvollisuutensa, mutta pahempi viel, jos vieras on riitaisa ja
kiittmtn.

Siten puhui tuo kokenut mies. Mutta itseksens ihmetteli hnkin,
ettei Gunther ollut ilmaissut totuutta vaimollensa.

Kirkkaana valaisi juhannusaurinko Wormsin kaupunkia, ja
kirkonkellot kajahtelivat juhlallisesti korkeudessa kutsuen ihmisi
jumalanpalvelukseen. Ylln komeimmat juhlapukineensa astelivat
sankarit kirkkoon, ja erilln heist vaelsi sinne muhkeasti
vaatetettu naispari. Kuninkaat seurueineen olivat jo saapuneet
kirkkoon, kun Brunhild ja Kriemhild kuningattaret kohtasivat toisensa
kirkonovella. Guntherin vaimolla oli purppuranvrinen silkkipuku,
joka sopi oivallisesti hnen mustaan tukkaansa. Siegfriedin
vaaleaverinen puoliso oli helakansinisess vaatetuksessaan kirkkaan
aamun kaltainen.

Kun he nyt rinnakkain nousivat ovelle johtavia portaita yls,
kiiruhti Brunhild kuningatar kki edelle esten Kriemhildi
astumasta ovesta sisn yhtaikaa hnen kanssaan.

Mit te rohkenettekaan tehd? puhui hn kiivaasti. -- Ettek tied,
mit kohtelias tapa vaatii, ett ylhisempi nainen ky ensiksi sisn!

-- Jos noudattaisimme sit tapaa, vastasi Kriemhild kuningatar, --
niin tulisi teidn kohtuuden mukaan odottaa vuoroanne, sill minun
herrani Siegfried on mahtavampi hallitsija kuin Gunther kuningas.

-- Hn on Gunther kuninkaan palkattu palvelija ja aseenkantaja!
huudahti kuningatar Brunhild polkien jalkaansa maahan. -- Hn
piteli Islannissa herransa jalustinta. Perytyk, sanon min, ja
asettukaa paikallenne hovinaisten joukkoon!

Silloin kuohahti Kriemhildin ruhtinaallinen veri, ja pudistellen
ihania ksivarsiansa hn mieletnn kokemastaan hvistyksest huusi
klyllens.

-- Te valehtelette! Siksi, ett miehenne on kunnoton pelkuri,
turvautui Siegfried sotajuoneen ja esiintyi hnen vasallinansa.
Mutta myskin kilpailussa teidn kanssanne avusti Siegfried hnt.
Luuletteko todellakin, ett Gunther on voittanut teidt? Siegfried
teidt voitti, Siegfried, minun herrani ja sankarini! Kas vain -- te
kalpenette! Nkymttmn sumuviittansa suojassa taisteli herrani
teit vastaan Guntherin matkiessa vain hnen liikkeitn, ja
loikatessaan kantoi herrani Siegfried teidn kuninkaanne kainalossaan
kautta ilman! Mits nyt sanotte? Joko hpette ryhkeyttnne?

Kasvot vristynein tuijotti Brunhild kuningatar vihaansa purkavaan
klyyns.

-- Te valehtelette sittenkin! kirkaisi hn. -- Voimakkaampaa miest
kuin Gunther ei ole koko maailmassa. Min ottelin viel hnen
puolisonansa hnen kanssaan ja sain hirvittvsti tuntea hnen
vkevyytens.

-- Siegfriedin vkevyytt te saitte tuntea, ilkkui Kriemhild kuningatar.
Siegfried heitti teidt vuoteeseenne ja pakotti teidt nyrn
rukoilemaan armoa.

-- Valehtelija! tuiskahti Brunhild viel hnelle. Silloin ojensi
Kriemhild hnt kohti ktens, jonka sormessa Nibelungin sormus
vlkkyi.

-- Tunnetteko tmn sormuksen? huusi hn voitonriemuisena. Siegfried
otti sen teilt, hn anasti teilt kihlasormuksensa tuona yn,
jolloin hn teidt taltutettuaan luovutti teidt Guntherille kuin
vanhan rsyni Silloin vaipui Brunhild kuningatar voimattoman
raivonsa vljss oven edustalle maahan, ja Kriemhild kuningatar
astui ylpen sisn, saapuen hnen edellns kirkkoon.

Horjuvin askelin oli Brunhild palannut kotiin, ja raivoissaan oli
hn istunut kostontuumia mietiskellen, kunnes Hagen hnen kskyns
noudattaen oli saapunut hnen puheillensa. Tuo tuimaluontoinen mies
oli jo kuullut kuningatarten riidasta.

-- Tss min olen, sanoi hn, ja hnen silmns iski tulta, Sanokaa,
mit minun on tehtv. Minun kuningattareni ei saa missn eik
milloinkaan joutua toiselle sijalle.

-- Tiedtte siis jo, miten Kriemhild on minua loukannut.

-- Tiedn vain sen, puhui synkk Hagen, -- ett Kriemhildin tytyy
kuolla.

-- Ei! huudahti Brunhild, hyphten pystyyn vihan vimma silmissns.
-- Ei, se ei riittisi! Naisen on helppo kuolla, kun hnen sydmens
on tulvillaan ylpeytt miehestns. Pahempaa, paljon pahempaa hnen
tytyy saada kokea, -- sellaista, jota ei vastaisi tuhatkertainenkaan
kuolema. Hnen on nhtv rakastettu miehens kuolleena ja aseiden
runtelemana, kuurona lemmen kutsulle, kuurona tuskan valituksille. Ja
itsens on hnen jouduttava kovan kohtalon heiteltvksi, ihmisten
armoille. Kammottavin kohtalo, mik naisen osaksi voi tulla, -- tulee
Kriemhildin saada palkakseen!

Silloin vastasi synkk mies: -- Siegfried kuolee viel tnn!

Yhdess neuvoa piten he valmistelivat tihutytns. --

Kiivaasti oli Siegfried vaatinut vaimoansa tilille ja nuhdellut hnt
ankarasti, kun hn oli huonosti kasvatetun kpussin tavoin noin
katalasti palkinnut nauttimansa vieraanvaraisuuden. -- Talosta,
jossa kokee loukkauksia, voi lhte tiehens, oli hn sanonut, --
mutta loukkauksiin ei sovi vastata samalla mitalla!

-- Sinun thtesihn min sen tein, nyyhkytti Kriemhild kyyneleit
vuodattaen, -- tein sen sinun kunniaasi puolustaakseni!

Sindold airut kolkutti ovea ja pyysi, ett jalo Siegfried herra
lhtisi Gunther herran puheille. Heti seurasi Siegfried hnt. Hn
toivoi voivansa heti sovittaa riidan. Mutta Guntherin luona istui
Hagen Tronjelainen, ja tm oli puhunut kuninkaalle: -- Tnn tytyy
Siegfriedin kuolla, muutoin te menettte vaimonne rakkauden ja
kansanne kunnioituksen. Tnn metsstysretkell se tulee tapahtumaan.
Muuta mahdollisuutta ei ole tarjona.

Huulet kalpeina oli Gunther antanut suostumuksensa.

Siegfriedin tullessa sisn nousivat molemmat herrat seisomaan ja
osoittautuivat varsin halukkaiksi sovintoa rakentamaan.

-- Tiedn varsin hyvin, lausui Gunther kuningas, -- ett te olette
syytn noihin loukkaaviin sanoihin. Kukapa pystyykn arvostelemaan
oikein naisten toraa! Kumpikaan heist ei katso panneensa sit
alulle, mutta kumpikin tahtoo saada sanoa viimeisen sanan.
lkmme tuhlatko tuohon joutavaan asiaan en sanaakaan, jalo
Siegfriedini, ja osoitteeksi, ett meidn miesten kesken ei
ole epsopua, lhtekmme yhdess matkaan, viettmn tmn
pivn ja illan iloisella metsstysretkell. Sill tavoin teemme
heti lopun kaikista harmillisista juorupuheista.

Liikutettuna kuninkaan ylenpalttisesta lempeydest ojensi Siegfried
langollensa molemmat ktens.

-- Lupaan, ett vaimoni tulee pyytmn anteeksi teidn vaimoltanne,
kohta kun hn vain on tointunut itkustansa. Olen nuhdellut hnt
varsin ankarasti, puhui Siegfried henghten helpotuksesta.

Mutta Hagen lhti kutsumaan metsstjt koolle ja antamaan varustaa
ruokaa ja juomaa uhkeata metsstysateriaa varten. Sitten hn
riensi nopeasti Kriemhild rouvan puheille.

-- Jalo kuningatar, huudahti hn hilpesti, -- herramme ovat
sopineet keskenn ja lhtevt metsstmn Reinin toiselle
puolen Odenwaldiin. Varatkaa nopeasti esille Siegfried herran
metsstystamineet, sill me lhdemme heti matkaan!

Kriemhild valitti: -- Hn eroaa minusta vihan vallassa ja perii
huonon metsstysonnen!

-- Min suojelen hnt, lupasi Hagen. -- Sitpaitsi, hnthn on
mahdoton haavoittaa, sill eihn hnen ihoonsa pysty enemp ihmisten
kuin elintenkn aseet, tuota pient pilkkua lukuunottamatta, josta
hnen seikkailuretkiens tarinat puhuvat.

Mutta Kriemhild valitti yh: -- Oi Hagen, kallis enoni, kuinka
nuhtelikaan herrani minua, ja nyt on sydmeni niin raskas, kuin
uhkaisi herraani jokin lheinen onnettomuus. Ent jos villisika iskee
hnt torahampaillansa tai metshrk sarvillansa! Ne voisivat
sattua siihen ainoaan kohtaan, mist Siegfriedin voi haavoittaa,
ja kuti herrani on vihastunut, ei hn ole metsstessn niin
varuillaan kuin vaara vaatisi. Oi hyv Jumala, kuinka jaksoistakaan
kantaa syyllisyydentunteeni, jos hnt kohtaisi jokin onnettomuus!

Niin valitteli kuningatar mieli synkkien aavistusten valtaamana.

Silloin puhui Hagen hnelle: -- Ksitn varsin hyvin, ett te
olette levoton tllaisena pivn. Mutta min voin pst teidt
huolistanne lupaamalla, etten visty metsstysretkell herranne
luota. Ottakaa punaista lankaa ja neulokaa sill merkki hnen
metsstysmekkoonsa siihen kohtaan, jonka alla tuo haavoille altis
paikka on, ja min suojaan sit tarkoin kilvellni.

Hartaasti hnt kiitellen ryhtyi itkev Kriemhild noudattamaan hnen
neuvoansa ja neuloi punaisen ristin mekon selkpuolelle. Kuullessaan
Siegfriedin saapuvan lhti Hagen pois.

Puolipivn paahteessa lhtivt metsstjt matkaan Reinin poikki,
sitten he nousivat ratsujensa selkn ja kiiruhtivat metsn viilen
varjoon. Hei, kuinka Siegfried kiiti eteenpin koirajoukkoa
seuraten! Hei, kuinka hnen raikahtelevat huutonsa pelstyttivt
otukset esiin luolista ja pensaikoista! Mahtavaan metshrkn
hn osasi keihllns, niin ett se lyshti kuolleena maahan.
Suden, joka hykksi hnt kohti, hn ampui nuolella. Ja korskuen
lhenevlle villisialle hn antoi miekallaan Balmungilla niin
mahtavan iskun niskaan, ett hirvin p erkani ruumiista ja vieri
suohon silmt mulkoilevina. Hirvet ja metsvuohet hn jtti toisten
surmattaviksi. Yh syvemmlle hn tunkeutui synkkn metsn toisten
metsstjin pyrkiess hnen jlkeens. Silloin kohosi pesstns
esiin karhu, jonka suuruista ei viel koskaan oltu nhty, ja nousi
takajaloillensa. Metsstjt hajaantuivat kirkuen joka suuntaan,
Mutta Siegfried hyphti ratsunsa selst, heittytyi syli avoinna
pedon kimppuun, rusensi sen maahan, sitoi silt jalat yhteen ja
kuljetti sen elvn leiripaikalle.

Miten riemuiten ja ylisten, ottivatkaan metsstystoverit hnet
vastaan!

He istuivat leiri valkeiden ress ja kvivt ksiksi mureaan
paistiin. Silloin huusi Siegfried: -- Miss viipyykn juomanlaskija?
Kieleni tarttuu kitalakeen, niin janoiseksi olen kynyt tst
hurjasta metsstyksest ja pivnpaahteesta.

Kntyen hnen puoleensa puhui kavala Hagen: -- Suokaa minulle
anteeksi, jalo Siegfried herra! Min olen syyp janoonne, sill
erehdyksest lhetin viinin toiseen paikkaan, joka on kaukana tlt.
Tuo ei ollut sankarille mieleen, ja hn huusi harmissaan: -- Aiotteko
sitten tappaa minut janoon, kun ensin olen puhdistanut metsnne
hirviist? Sep olisi tosiaankin huono palkka.

Eik metsmies voisi kerran tyyty veteenkin? kysyi Hagen lepytellen.
-- Min tiedn tll lhistll lahteen, jalo herra, jossa on mit
oivallisinta vett. Sallikaa minun nytt se teille.

Nauraen hyphti Siegfried pystyyn, ja hnen huonotuulisuutensa
haihtui kki. -- Matkaan, matkaan, huudahti hn, -- viek minut
sinne!

Silloin osoitti Hagen hnelle, miss lhde oli, mutta tarttuen
Siegfriedin pukineisiin hn pidtti hnt pyyten hnelt erst
suosionosoitusta.

-- Ettek suostuisi, osoittaaksenne, ettette ole minulle suuttunut!
juoksemaan kilpaa kanssani tuolle lhteelle? En ole koskaan viel
nhnyt teidn pikajuoksuanne. Haluaisin kilpailla kantaanne tss
taidossa.

Ritarillisesti vastasi Siegfried: -- Olen harjoittanut sit
paljonkin, eik ole olemassa niin ketterjalkaista hirve, etten
juosten sit saavuttaisi. Min juoksen kilpi, miekka ja keihs
mukanani ja te saatte juosta ilman mitn taakkaa sill tavoin kymme
paremmin tasavkisiksi.

Sitten asettuivat sankarit rinnakkain, ja Guntherin annettua merkin
he suhahtivat matkaan tuulispn tavoin, ja Siegfried saapui perille
keihnheiton verran Hagenista edell. Hn heitti aseensa syrjn
ja kumartui syvlle lhdett kohti sammuttaakseen janonsa. Nyt oli
jo Hagenkin ehtinyt perille. Nopeasti vei hn Siegfriedin aseet
piiloon pensaikkoon, muut paitsi keihn. Siihen hn tarttui
rautakourin, kohottaen sen ilmaan. Hnen sihkyv silmns oli
havainnut punaisen ristin, jonka Kriemhild helln huolensa vallassa
oli neulonut herransa mekkoon, juuri lapaluiden alapuolelle.
Hirvittvll voimalla iski Hagen keihn sankarin ruumiiseen, niin
ett se tunki lpi hnen selkns ja rintansa. Peitsen krki nkyi
edestpin ja takaa sen varsi, -- molemmin puolin hulvahti veri esiin
kuten metspuron ryppy.

Siegfried psti huudon, joka sai taivaan ja maan vavahtamaan ja
herpautti yksin murhaajankin kdet.

-- Kurja petturi! Salamurhaaja! raikui kautta metsn.

Ja veren huuhtelema kuoleva sankari heittytyi viimeisill
voimillansa Hagenin kimppuun ja heitti herpaantuneen miehen
kivikkoon, niin ett Hagenin koko ruumis naksahteli ja maailma
musteni hnen silmissn.

Lhteen kukkaiskentlle vaipui Siegfried, ja hnen uskollinen verens
virtasi herkemtt maahan.

-- Kriemhild, kuiskasi hn, -- suloinen vaimoni, min rakastan sinua!

Kasvot kalpeina kiiruhti Gunther ritareineen hnen luoksensa. -- Mit
siell on tekeill? huusi hn jo kaukaa. -- Mit on tapahtunut?

Avaten silmns puhui Siegfried:

-- On tapahtunut suurin rikos, mink aurinko koskaan on nhnyt. Te
olette antanut murhata kaikkein uskollisimman ystvnne, joka
on tehnyt teille pelkk hyv. Mutta min ennustan teille: Minun
kuolemani kostetaan teille, ja se on viel saattava teidt kaikki
perikatoon!

Ja hn sulki silmns, hnen huuliltaan kvi viel huokaus, joka
soinnahti Kriemhildin nimelt, ja elmst eroten vaipui hn
kukkaisvuoteellensa.

Siegfried sankari oli kuollut. -- --

kki laski aurinko ja y verhosi maan. Jtv henkys kvi kautta
metsn, niin ett ihmisi ja elimi puistatti, kuin olisi kevt
kadonnut ainiaaksi.

Silloin laskivat ritarit Siegfriedin ruumiin hnen kilvellens, jonka
he lysivt tiheikst, ja Hagen anasti salaa Siegfriedin miekan
Balmungin itsellens, ja kaikki lupasivat pit murhatyn salassa.

He lhtivt metsst ja veivt ruumiin Reinin toiselle rannalle.
Hiljaa saapuivat he kantamuksinensa kuninkaalliseen linnaan, ja
Hagen antoi asettaa sankarin verisen ruumiin Kriemhildin huoneen
kynnyksen eteen, iknkuin kuningatar Brunhildin pilkalliseksi
tervehdykseksi.

Kammottavasta unesta herten nousi Kriemhild levolta jo ennen
aamunkoittoa. Nopeasti puki hn vaatteet yllens. Hnest oli
tuntunut, kuin olisi Siegfried huutanut hnen nimens kiihken
tuskan vallassa. Hn aikoi kiiruhtaa kirkkoon rukoilemaan. Kun hn
nyt avasi huoneensa oven, kompastui hn puolisonsa ruumiiseen ja
vaipui kirkaisten tiedotonna maahan.

Huuto oli tunkenut uskollisen Mime sepn korviin. Hn kiiruhti rauta
varusteissaan saapuville ja nki Kriemhildin harhailevin katsein
syleilevn kuollutta puolisoansa. Hn oli tullut tajuihinsa, mutta
ei pystynyt ksittmn todellisuutta. Kaameina kajahtelivat hnen
huutonsa kautta talon ja uneen vaipuneen kaupungin.

Jrkytettyn seisoi Mime surren kyynelsilmin kasvattiansa. Sitten
hn kantoi Siegfriedin ruumiin yhdess Kriemhildin kanssa hnen
huoneeseensa, ja he pesivt ruumiin ja verhosivat sen valkoiseen
kuolinpukuun. Kauhun valtaamia ritareja ja naisia kokoontui
kytvn, ja Gunther kuningas saapui sinne hovivkinens, ja myskin
Hagen Tronjelainen astui huoneeseen.

Ja Gunther kuningas puhui: -- On tapahtunut onnettomuus, johon kukaan
ei ole syyp.

Silloin kohottautui Kriemhild ruumiin rest ja tarkkasi jokaisen
kasvoja.

-- Jos puhutte totta, ettek pelk, sanoi hn kskevsti, -- niin
astukoon itsekukin ruumiin reen!

Sen tekivt kaikki. Mutta kun Hagenin vuoro tuli, niin aukenivat
kuolleen haavat uudelleen ja alkoivat vuotaa verta.

Silloin kirkaisi Kriemhild kuningatar:

-- Hn se on! Hn on murhaaja! Ky hneen ksiksi, Mime, kosta
herramme kuolema!

Tiikerin tavoin sykshti Mime Hagenia kohti ja iski hneen syvi
haavoja. Mutta Hagenilla oli kupeellansa Siegfriedin miekka, hn
tempasi sen huotrasta ja sen sil suhahti syvlle Mimen asepukuun
riisten hengen tuolta uskolliselta miehelt. Silloin hymyili Mime
viel kuollessansa, ihaillen takomaansa oivallista asetta, ja ji
hengetnn lepmn rakkaan Siegfriedins jalkojen juureen.

Kolme piv valitti Kriemhild neen, istuen rakkaan puolisonsa
ruumiin ress. Sitten asteli hn vaieten arkun jljess kirkkoon.
Hn nki edessn kuvan, joka vaikutti hneen kuin ennustus. Itsens
hn nki kaukaisessa maassa mahtavan hallitsijan puolisona, ja
burgundilaisten hn nki saapuvan kotimaastaan hnt tervehtimn.
Sitten kuvastui hnelle avara pylvssali, miss tuima ottelu oli
kynniss, savu tuprusi ja liekit loimusivat, -- miss kuolema korjasi
heidt kaikki -- tuoden koston Siegfriedin puolesta.

Papit rukoilivat, kellot soivat, Siegfriedin hautaholvi sulkeutui
ihmiskatseilta.

Mutta Kriemhild seisoi p pystyss ja ksi ojennettuna, silmillen
tuijottavin katsein Nibelungin sormusta, joka kimmelsi hnen
sormessansa. Vahvistaen sen kirousta hn liitti siihen omansa:

-- _Siegfried sankarin kuolema on kostettava!_






TOINEN OSA

NIBELUNGIEN MATKA HUNNIEN MAAHAN




KUINKA KRIEMHILD SURI SIEGFRIEDI, KUINKA HAGEN RIISTI HNELT
NIBELUNGIN AARTEET JA KUINKA HN SUOSTUI ETZEL KUNINKAAN KOSINTAAN.


Kuollut oli Siegfried sankari, kuollut tuo uljas mies, joka oli
tappanut lohikrmeen ja voittanut Nibelungin aarteet ja linnat
ritareineen, -- hn, joka oli pelotonna ratsastanut taikaliekkien
halki ja vapauttanut Brunhildin kirouksesta>sek puhdistanut maailmaa
ryvreist ja konnista, -- jalo ystv, joka rakkautensa innostamana
oli auttanut Gunther kuningasta voittamaan Brunhildin. Salakavalan
murhamiehen, Hagen Tronjelaisen kdest oli hn saanut surmansa
Odenwaldin lhteell.

Nyt lepsi hnen ruumiinsa holvihaudassaan Wormsissa, hnen
puolisonsa Kriemhildin suojaamana. Siegfriedin kaunis leski ei voinut
erota paikasta, miss hn hervn lemmen tuntein oli ensi kerran
nhnyt ylhisen puolisonsa hnen tydess kukoistuksessaan, miss
hn autuaallisin tuntein oli tullut hnen vaimoksensa, miss hn oli
viimeisen kerran nhnyt hnet -- hurmehtivan veren tahraamana. Hn ei
voinut erota tuosta maankamarasta, miss hn oli kokenut elmns
suurimman onnen ja sen kiihkeimmn tuskan.

Xantenissa kasvoivat ja ylenivt hnen lapsensa vanhan Siegmund
kuninkaan ja hnen puolisonsa Siegelinden hellss huomassa.
Siegfriedin jalojen vanhempien huostaan oli heidn kasvatuksensa
jnyt. Kriemhild rouva ei en ajatellut muuta kuin omaa kiihket,
lohdutonta suruansa.

Unohtumattoman puolisonsa hautaholvin lheisyydess asui hn
ritareineen ja hovinaisineen talossansa mietiskellen yt
piv, mill tavoin hn voisi parhaiten kunnioittaa Siegfriedin
muistoa. Hn ptti pystytt hnelle muhkean muistomerkin, jota
luostarinmuurit suojaisivat, ja senvuoksi kytti hn runsaan mrn
Nibelungin aarteita Lorschin luostarin rakentamiseen, antaen muuttaa
Siegfriedin arkun sinne ja jden itse sinne asumaan.

Mutta mielenrauhaa ei hn silti saavuttanut, ja kun hnen katseensa
sattui hnen sormessaan kimmeltvn Nibelungin sormukseen,
kouristi hnen sydntns, veri kohosi hnelle phn ja hn kurotti
tuikean tuskan vallassa ktens kohti taivasta: -- Kostoa, kostoa,
Siegfriedin kuolema on kostettava! Pid varasi, Hagen Tronjelainen!

Hnen veljens tulivat kyll hnt tervehtimn, mutta Guntheria ei
hn ollenkaan suvainnut nhd, ja ainoastaan nuori Geiselher, joka
oli Siegfriedille ollut rakkain kaikista langoista, sai tulla hnen
kasvojensa eteen, ja vliin myskin Gernot, tuo voimakas mies, jolla
oli ritarin sydn ja joka vilpittmsti suri sisarensa kohtaloa.

-- Rakas sisko, puhui Geiselher, -- lk kantako veljillenne kaunaa
teosta, johon he ovat syyttmt. Lahjoittakaa meille jlleen
rakkautenne, lkk kieltk Guntheriltakaan ps luoksenne. Monet
vuodet ovat jo menneet menojansa, eik ylpe Brunhildkaan ole en
elossa, ei hn eik hnen heikko lapsensa.

Mitp apua siit on? vastasi Kriemhild tylysti: -- Mit minua
hydytt, vaikka kuolema on korjannut tuon naisen, jota min
Siegfriedin rakkauden koroittamana en ollut velvollinen pitmn
vertaisenani, kun Hagen yh viel saa jatkaa elmns! Tuokaa
minulle Hagenin p, niin suljen teidt syliini.

Silloin lhtivt Geiselher ja Gernot haikean huolen valtaamina
sisarensa luota, sill vaikka he paheksuivatkin Hagenin murhatyt,
tiesivt he kumminkin, ett rakkaus kuningashuonetta kohtaan oli
saattanut tmn siihen, eivtk he sen vuoksi voineet tavoitella
hnen henkens.

Mutta Kriemhild koetti yh edelleen pit ihanan puolisonsa
muistoa tuoreena antamalla niin runsaasti almuja, ett kansa teki
toivioretki Lorschiin ja monet ritarit olivat valmiit palvelemaan
anteliasta ruhtinatarta.

Hagen tarkkasi tuota levottomin mielin.

-- Tehk aikoinaan loppu sisarenne Kriemhildin kansansuosion
kosiskelusta, sanoi hn Gunther kuninkaalle.

Muutoin voi piankin kyd niin, ett valtaistuimenne ja meidn pmme
joutuvat vaaraan.

-- Pelkttek te naista? ivaili Gunther kuningas.

-- On olemassa voimakkaampia vihollisia kuin ihmiset, vastasi Hagen
synkesti: Min pelkn kultaa.

-- Kulta on naisen kdess pelkk lelu, sanoi Gunther kuningas
nauraen. -- Sallikaa hnen leikki sill.

Mutta Hagen ei nauranut.

-- Se on lelu naisten kdess silloin, kun heill on arvokkaampi ilon
aihe: rakkaus. Mutta jos riisttte heilt rakkauden ja sen tilalle
tulee viha, muuttuu se aseeksi -- ja pahempi viel -- nkymttmksi
aseeksi. Kulta manaa esiin sotajoukkoja maasta, ja jokaisen
tuhotun joukon tilalle nostaa se kaksi uutta. Kullalla hankitaan
salamurhaajia. Kulta huuhtaisee maan pinnalta kuningaskuntia
ja valtaistuimia. Antakaa minulle loppumaton kulta-aartehisto
kytettvkseni, ja min lupaan sill muuttaa maailman ulkomuodon
siin mrin, ettei taivaskaan sit en tuntisi. Siksi min pelkn
kultaa, vaikkakaan en mitn muuta.

Gunther kuningas oli syviin ajatuksiin vaipuneena kuunnellut
neuvonantajaansa. Nyt hn kohotti pns.

-- En voi riist sisareltani Kriemhildilt viel hnen
omaisuuttansakin, sanoi hn hiljaa, -- sitten kun olemme riistneet
hnelt puolison. Eihn hnell ole en muuta jljell kuin surunsa.

Niin, jatkoi Hagen, -- mutta huolehtikaa vain siit, ettei hnelle
surunsa lisksi tule ilo meidn perikadostamme.

Raskain askelin asteli Gunther edestakaisin huoneessa.

Mit voisinkaan tehd tmn asian korjaamiseksi? sanoi hn mieli
masentuneena. -- Ainoastaan Kriemhild tiet tunnussanan, jonka
avulla Lohikrmekallion linna mrttmine aartehistoineen aukenee.
Hnt yksin tottelevat aarteiden vartijat ja heidn johtajansa, tuo
rajuluontoinen kpi Alberich. Pt veriss me saisimme palata, jos
yrittisimme asevoimalla anastaa nuo kalleudet.

Hagenin silmss nkyi hijy vike, kun hn nyt puhui:

-- Naista vastaan kydn sotaa toisella tavoin. Menk Kriemhildin
luo, Gunther kuningas, ja pyytk nyrsti hnelt anteeksi. Hn
ei voi vastustaa teidn hartaita rukouksianne. Yllyttk hnen
turhamaisuuttaan. Luvatkaa hnelle, ett hn saa kuninkaan sisarena
valtaistuimella istuen ottaa osaa hallitustoimiin. Vihansa ohjaamana
on hn heti kytv hyvksens tuota keinoa, voittaaksensa kansan
puolelleen ja systksens meidt turmioon. Hmmstyneen tuijotti
Gunther kuningas neuvonantajaansa. -- En ymmrr tarkoitustanne,
Hagen eno, sanoi hn. --

-- Ja se on sentn niin helposti ksitettviss, kuningas Gunther,
sanoi Hagen. -- Hn on ilmaiseva meille tunnussanan ja lhettv
noutamaan Nibelungin aarteet Wormsiin, voidaksensa niit tarpeen
tullen viipymtt kytt aseenaan meit vastaan. Jttk muu kaikki
minun huolekseni, niin ett voitte empimtt vannoa valan, jonka
Kriemhild rouva varmaankin teilt vaatii.

Siihen tapaan neuvottelivat he viel kauan ja pttivt, ett Gunther
pelastaaksensa kruununsa pyrkisi katuvaisena lhestymn Kriemhildi
ja voittamaan tarpeellisilla mynnytyksill hnen anteeksiantonsa.

Siegfriedin kuninkaallinen leski istui juuri veljiens Gernotin ja
Geiselherin seurassa Lorschissa, niin kiihkesti surunsa valtaan
antautuneena, ett veljet vntelivt neuvottomina ksins. Silloin
ilmoitti ers ritari Gunther kuninkaan saapuneen hnt tervehtimn.

Kriemhild rouva ponnahti pystyyn, silmt vihasta leimuavina.

-- Ajakaa hnet tiehens! huusi hn. -- En tahdo nhd hnt, ennenkuin
hn tuo tullessaan minulle Hagenin pn! Pois hn menkn, sanon
min, pois!

-- Rakas sisko, pyysi Geiselher, sulkien hnen vapisevat ktens
omiinsa, -- olkaa armelias!

Ja Gernot, tuo voimakas sankari, lhestyi hnt yhtyen veljens
pyyntihin. -- Sisko hyv, sanoi hn, -- lk toimiko
kkipikaisuuden vallassa. lk karkoittako Guntheria oveltanne
ennenkuin tiedtte, minklaisten tunteiden ohjaamana hn on tnne
saapunut. Kenties on hnen katuvainen mielens keksinyt hyvityksen,
joka teit tyydytt. Sallikaa hnen sanoa sanottavansa, ennenkuin
teette ptksenne.

Niin pyysivt ja rukoilivat veljekset sisartansa, ja Kriemhild rouva
voitti vihanpuuskansa ja vaipui syviin mietteisiin. Sitten hn
viittasi, ett Gunther tuotaisiin sisn.

Siegfriedin arkun ress otti hn kylmn kuin marmori vastaan
kuninkaallisen veljens.

Ja Gunther puhui, viitaten arkkuun, joka ktki sankarin maalliset
jnnkset:

-- Jumala on todistajani, ett min en ole hnt murhannut. Siit,
ett hn sai surmansa minun maani alueella, olen valmis tarjoamaan
kohtuudenmukaisen sovituksen.

-- Hagen Tronjelainen on hnet surmannut, vastasi Kriemhild, --
ja min olen teille jo vuosia sitten ilmoittanut, mit vaadin
sovitukseksi.

Gunther kuningas puhui edelleen:

-- Kuinka voisin ryhty vkivaltaisiin toimiin mahtavinta
vasalliani vastaan, joka plle ptteeksi on meidn oma enomme?
Ken rohkenisi suorittaa sellaisen teon? Mutta min tarjoan teille
paremman hyvityksen, jos suostutte sovintoon ja palaatte kansaa
ilahduttaaksenne jlleen Wormsiin. Pyydn teit jakamaan kanssani
hallitustoimet. Te saatte kaikki samat oikeudet, mitk minullakin on.
Kun teill myskin on kytettvnnne Nibelungin aarteet, ky teidn
helpoksi voittaa kaikki ritarit aseenkantajineen palvelukseenne.

Kriemhildin silmt suurenivat. Hnen hengityksens pyrki
salpaantumaan. Hnen sydmens sykki kuuluvasti. Hn voisi kohota
kuninkaalliseen valtaan Burgundinmaassa ja Hagen Tronjelainen
joutuisi myskin hnen valtansa alaiseksi. Entp jos hn kullallaan
saisi puolellensa kaikki valtakunnan ritarit ja sankarit, niin
ettei kukaan en olisi halukas puolustamaan Hagenia hnt
vastaan! Entp jos hn voisi vihdoinkin kostaa murhaajalle, joka
oli riistnyt hnelt tuon ihanan sankarin -- hnet, joka ennen
aikojansa oli joutunut marmoriseen lepopaikkaansa! Oi, jospa hn
voisi pakottaa Hagenin polvillaan rukoilemaan armoa, voisi riist
hnelt Siegfriedin miekan Balmungin ja teloittaa hnet omin ksin!
Oi, kuinka kiihkesti hn toivoi tuota yht ja ainoaa: saada
kostaa Siegfriedin puolesta! Kostaa, kostaa! Salaten valtavalla
tahdonponnistuksella mielenjrkytyksens puhui nyt Kriemhild:

-- Suostun tekemn sovinnon kanssasi, mutta tm lupaukseni ei
kohdistu Hageniin. Tyydyn hyvitykseen, jota tarjoat. Annan myskin
arvoni lismiseksi tuoda Nibelungin aarteet Wormsiin. Ken ky
puolelleni, sen ei tarvitse sit katua, ja kuninkaan sisaren rikkaus
on vain lisv valtaistuimen loistoa. Vahvistakaamme suutelolla ja
kdenlynnill sovintomme.

Ja sisarukset suutelivat toisiansa molemmille poskille, ja Gernot
ja Geiselher itkivt ilosta sen nhdessn. Mutta Kriemhild
lhetti Alberichille kirjallisen kskyn, ett tmn piti luovuttaa
ritareille, joille Kriemhild oli uskonut tunnussanan, koko nibelungin
aarteisto, ja hn lhetti viestinviejt matkaan Lohikrmekallion
linnaan. Siell puhui kpi hnt ympriville ritareille: --
Lausukaa jhyviset tuolle punaiselle kullalle ja hohtaville
jalokiville, sill Siegfriedin leskell on oikeus saada ne haltuunsa,
ja tuon ylevn sankarin takia olemme velvolliset luovuttamaan ne
hnelle vastarintaan ryhtymtt. Edelleen on teidn luovuttava
Nibelungien nimest, sill se nimi kuuluu noiden aarteiden
haltijalle. Tst hetkest siirtyy nibelungien nimi burgundilaisille.

Sadoilla korkeaksi kuormitetuilla tyrattailla lhtivt Kriemhild
rouvan ritarit viemn noita arvaamattoman kalliita aarteita Wormsiin.

Yll saapuivat he rantaan kaupungin lheisyydess. -- Seis, ken
siell? huusi heille mahtava ni.

-- Kriemhild kuningattaren vke tll on! huusivat ritarit vastaan.
-- Ken sulkee meilt tien?

-- Hagen Tronjelainen! kajahti kolea huuto heille vastaan pimest,
ja suunnattoman suuren mustan ratsun selss lhestyi heit synkk
ritari, kdessn Siegfriedin miekka Balmung, jonka sil skeni
paljaana. -- Kiiruhtakaa, hyvt herrat, jatkoi hn uhkaavasti.
-- Kriemhild rouva odottaa teit Lorschissa kaihoisin mielin.
Ilmoittakaa hnelle, ett Tronjen Hagen on ottanut aarteet helln
huomaansa. Matkaan!

Ritarit kiinnittivt kyprins tiukemmin ja tarttuivat miekkoihinsa.
Silloin karahutti Hagen heit kohden, ja Balmung iski heidn
silmikoihinsa, niin ett niist sinkoili tulta ja kipinit ja he
luulivat itsens paholaisen kyneen heidn kimppuunsa. Vuotaen
verta tuhansista haavoista kiitivt he tiehens p ratsun kaulaan
painettuna, kuin olisivat paenneet pimeyden ruhtinasta. Mutta Hagen
laskeutui satulasta, kvi ksiksi rattaisiin ja kaatoi ne kumoon,
niin ett maassa oli pian mahtava kasa kultaa ja jalokivi. Hagen
tunsi Reinvirrassa sijaitsevan matalikon, joka syvn kattilan
muotoisena oli syntynyt virran kalliopohjaan ja peittyi virran
kuohuihin. Vaahtoava vesi salasi sen tyystin ihmissilmlt. Ja Hagen
otti suunnattoman lapion, tynsi sen kultavuoreen ja alkoi heitell
aarteita Reinin kalliokattilaan. Aavemaisia mustia pilvi kulki kuun
ylitse, ja sen hajanaiset steet hyppelivt aalloilla virvatulten
kaltaisina. Mutta Hagenin kasvoilla kuvastui hurja iva, hn kytteli
huikealla vauhdilla lapiotansa ja hnen silmns sihkyi ilosta, kun
hn huomasi tyns oivallisesti edistyvn.

Aamun sarastaessa hn seisoi sen valjussa valossa ylt'yleens hien
peittmn. Mutta kulta- ja jalokivivuori oli kadonnut. Nibelungin
aarteet olivat ktketyt syvlle Reinin vesiin.

Kuinka rikesti kajahtikaan Hagenin nauru yli vetten!

Hn ajoi nyt kuormahevoset koolle ja valjasti ne aisoista yhteen.
Sitten hn tarttui etumaisen hevosen suitsiin ja kuljetti koko
jonon hmrss aina kaupunginmuurin lhelle. Jtten ne sinne
palasi hn viel kerran Reinin hiljaiselle rannalle hvittksens
miekallaan tyns jljet. Mutta raju ukkosilma puhkesi valloilleen,
ja vedenpaisumuksen tapainen sade muutti maanpinnan peninkulmien
pituudelta suoksi, niin ettei parhainkaan vainukoira en olisi
voinut lyt paikkaa, miss Hagen oli tuon hvitystyns
suorittanut. --

Rajuilman raivotessa kiitivt Kriemhildin ritarit kohti Lorschia.
Luostarin portille ehdittyn he hyphtivt kiireesti ratsujen
selst ja alkoivat paukutella ovea kolkuttimella, kuin henki olisi
ollut kysymyksess. Ypukimissaan kiiruhti Kriemhild seuranaisinensa
pihalle. -- Mit on tekeill, hyvt herrat? huusi hn.

Silloin hn nki haavoittuneet ritarit ja nm puhuivat:

-- Jalo rouva, me olemme tottuneet taistelemaan ihmisi vastaan,
mutta paholaisille emme voi pit puoliamme. Wormsin luona sykshti
paholainen metsst esiin Tronjen Hagenin hahmossa ja li meit
kekleell kasvoihin, niin ett me sokenimme ja vaivoin psimme
pakoon ruumis rampana.

-- Miss ovat aarteet? kirkaisi Kriemhild. -- Mit teidn henkenne
merkitseekn, -- miss ovat aarteet?

Ritarit mumisivat: -- Paholainen ne vei.

Silloin vaipui onneton kuningatar polvilleen ja vnteli
eptoivoisena ksins.

-- Hagen, Hagen, kostonkin olet sin riistnyt minulta! hn vaikeroi,
takoen nyrkeilln kivipermantoa.

Mutta Wormsin kuninkaanlinnassa seisoi Hagen Tronjelainen herransa
edess.

-- Nyt voitte olla levollinen, Gunther kuningas, sanoi tuo synke
mies. -- Nyt ovat Nibelungin aarteet meidn, ja meille kuuluu
nihelungien nimi! Onnea teille, burgundien ja nibelungien kuningas!

Gunther kuningas oli istunut valtaistuimellansa kokoonkyyristyneen.
Nyt hn kohotti ptns, ja hnen katseensa hehkui ylpeydest.

-- Minne olette vienyt nuo aarteet, Hagen eno? hn tiedusti. -- Ovatko
ne varmassa tallessa?

Hagen vastasi: -- Olen ktkenyt ne huolellisesti Reinvirtaan. Nytn
teille ennen kuolemaani tuon paikan, -- tahi ennenkin, jos Kriemhild
rouva kuolisi minua ennen ja me voisimme hnen perillisinns
vaaratta ottaa ne huostaamme.

-- Luotan uskollisuuteenne, sanoi Gunther kuningas, enk tahdo viel
tiet tuota paikkaa, niin ett voin teeskentelemtt vakuuttaa
Kriemhildille: "Min en sit tied, sen tiet Hagen yksin". Sinua
hn ei kumminkaan halua nhd kasvojensa edess.

Tronjen sankari nauroi tuimasti.

Samassa huoneen ovi temmattiin auki, ja Gernot ja Geiselher
sykshtivt sisn.

-- Ruhtinaita me olemme emmek varkaita! huusivat he kiihken
vihan vallassa. Me tulemme Kriemhildin luota, joka lep sairaana
vuoteessansa, ja sisaremme nimess vaadimme teilt hnelle kuuluvia
aarteita!

-- Jos olette ruhtinaita ettek pelkureita, huusi Hagen heille
vastaan, -- tulisi teidn pit valtakunnan onnea trkempn
naisten kyyneleit! Oletteko te sokeita, kun ette havaitse vaaraa,
mihin kuningatar Kriemhildin aarteet saattavat Wormsin ja koko
Burgundinmaan? Tytyyk minun, teidn vasallinne, teroittaa teille
kuningasten velvollisuuksia? Teidn tulee tarkata niit voimakkaita
virtauksia, jotka kyvt alamaistenne mieliss, eik oman hempen
sydmenne tunteita! Jos Kriemhild saisi nuo aarteet huostaansa,
menettisitte te valtakuntanne ja teidt pyyhkistisiin muitta
mutkitta valtaistuimelta, te poikaset, joita nainen kyynelilln
pit kurissa! Surkaa sisarenne kohtaloa, jos haluatte, mutta pitk
samalla miekka paljastettuna kdessnne, maanne onnen pelastamiseksi!

Kuultuansa enonsa kalseat sanat vaikenivat veljekset kauan. Vihdoin
katkaisi nuori Geiselher nettmyyden ja mumisi tukahtuneella
nell: -- Min olen viaton Siegfriedin kuolemaan ja aarteiden
rystn. Jos ruhtinaan velvollisuudet ovat niin hirvittvi ja
vaativat ihmisi uhraamaan oman sielunsakin, niin saa Gunther hallita
yksin.

Ja mumisten toisti myskin Gernot hnen sanansa.

Vuosikausiin ei Kriemhild nyt suvainnut nhd veljens Guntheria
kasvojensa edess. Hn oleili sankarinsa Siegfriedin arkun ress
pivin ja in, ja vuoteensa hn oli asettanut korokelavan juurelle.

Pivst pivn hn puhui vainajalle; Olen vannonut kostavani
sinun kuolemasi, rakas mieheni, eik minulla ole siihen en mitn
mahdollisuutta. Kiusaan alati aivojani keksikseni siihen keinon,
mutta kaikki on turhaa. 'Taivaan Jumala, kuinka voin tytt valani?

Hnen korviinsa ei saapunut en yhtn viestej maailman menosta.
Siten hn ei myskn ollut kuullut mitn hunnien kuninkaan Etzelin
sodista ja taisteluista, ei hnen voittokulustansa kautta maailman,
ei myskn hnen ymmrtvisen puolisonsa Helke rouvan kuolemasta.

Itvallassa eleli hunnien kuningas lujassa linnassansa, ja hn oli
kynyt heikoksi ja kivulloiseksi, kun hnen vaimonsa ei en ollut
hnest huolehtimassa. Mutta hnen ystvns kehoittivat hnt
solmiamaan uuden avioliiton, niin ett hness jlleen herisi
entinen into tuottaa voitoilla kunniaa jalolle vaimollensa.

-- Mist maailman rest lytisinkn naisen, joka olisi niin ylev
ja ihana ruumiiltaan ja sielultaan kuin Helke rouva oli? sanoi Etzel.
-- En voisi nhd hnen valtaistuimellansa naista, joka ei olisi
kaikessa hnen arvoisensa. Silloin puhui Bechelarenin rajakreivi,
jalo Rdiger:

-- Herra, te olette alati tehnyt minulle hyv siit saakka kuin
ryhdyin teit palvelemaan, ja kaikesta, mit omistan on minun
kiittminen teit. Sallikaa minun tnn palkita kaikki antimenne
tll tiedonannolla: 'Min tiedn naisen joka, ansaitsee tulla
Helke rouvan seuraajaksi, ja joka on niin viehttv kasvultaan ja
piirteiltn, ett kristikunnan ihanin sankari otti hnet vaimoksensa.
Siegfried kuoli, ja suloinen Kriemhild viett nyt elmns surun
vahaan vaipuneena, kuten tekin. Etzel kuningas, kohtalo on luonut
teidt molemmat toisianne varten. Jos annatte suostumuksenne, lhden
Wormsiin kosimaan puolestanne kuningattarista kaikkein viehkeint.

Vsyneesti vastasi mahtava hunnilaiskuningas: -- Min en ole nuori,
kuten Siegfried, eik rumaa hunnilaisnaamaani ky vertaaminen
Siegfriedin nuoruudenihanuuteen. Miten aiotte siis voittaa hnen
myntymyksens? Parhaan, mit omistan, haluaisin tarjota voittaakseni
Kriemhildin rakkauden, ja se parhain on uskollisuuteni. Sanokaa
hnelle niin. Ja sanokaa edelleen; jos hn tulisi valtakuntaani
kuningas Etzelin puolisona, niin luovuttaisin hnelle juhlallisesti
puolen vallasta, mik minulle kuuluu, niin ett hnen sanallansa
ja kskyillns tulisi olemaan sama teho kuin olisivat ne minun
lausumiani.

Silloin lhti Rdiger matkaan mukanansa muhkea seurue ja harvinaiset
morsiuslahjat, ja he samosivat kautta Tonavanmaitten ja jylhn
Baijerin, kunnes saapuivat Reinin kohisevien vetten varsille ja
burgundien maahan. Wormsin kuninkaallisen linnan edustalla
pyshtyi tuo komea kulkue, ja Gunther kuningas kutsutti nopeasti
luoksensa Hagenin ja tiedusteli hnelt ruhtinaallisissa pukimissa
komeilevien ritareitten nimi ja sty. Luotuaan katseen korkeasta
holvi-akkunasta huudahti Hagen riemukkaasti:

-- Valmistautukaa, Gunther kuningas, ottamaan vastaan ylhisi
vieraita! Rdiger siell saapuu, Bechelarenin rajakreivi, ja paitsi
sit, ett hn on mahtavan sotasankarin Etzelin uskotuin ystv,
on hn myskin jaloin ritari, mink it- ja lnsimaat tuntevat. Ja
epilemtt hn tulee Etzelin airueena.

Silloin lhti ylpe Gunther hovivkinens vastaanottamaan
rajakreivi, sill Etzel oli sankari, jonka nimi kaikkialla hertti
pelkoa.

-- Mit hyv ja ihanaa tuotte meille, jalo herra, huudahti hn
iloisin ilmein, -- meidn ylevlt serkultamme, hunnien mahtavalta
kuninkaalta, jolle toivotamme menestyst ja pitk ik?

Ja Rdiger vastasi heti hilpesti; -- Hyv ja ihanaa olen juuri
saapunut tlt noutamaan. -- Ja hn esitti kaunopuheisesti Etzelin
kosinnan.

Viel myhn yll, kun rajakreivi matkasta vsyneen jo
oli poistunut toisten seurasta, istuivat nibelungit koolla
valtaistuinsalissa.

-- Emme voi vastata kieltvsti, sanoi vihdoin Gunther, -- jos emme
halua, ett Etzel tulee tuhoamaan valtakuntamme.

Ja Gernot lausui, Geiselherin hneen yhtyess: -- Me suomme
sisarellemme lohtua hnen pitkllisten krsimystens jlkeen.

Ainoastaan Hagen tuijotti synksti eteens.

-- Onko parempi, mumisi hn partaansa prrtellen, -- joutua tuhon
oraaksi heti vai jonkun ajan kuluttua?

Jos Kriemhildist tulee hunnien kuningatar, niin silloin meidn ky
huonosti.

Mutta kaikki vastustivat hnt vedoten Kriemhildin
mielenmasennukseen. -- Antakaa hnen menn menojansa, sanoivat he.
-- Ei hn en pysty kostamaan, niin vsynyt kuin hn on elmn ja
maailmasta vieraantunut. Ja Etzelist me saamme ystvn ja auttajan!

Niinp he sitten nyttivt seuraavana aamuna rajakreiville tien
Lorscheniin, ja jrkytetyin mielin astui tuo jalo mies Siegfriedin
lesken puheille esittksens hnelle herransa toivomuksen.

-- Oi Kriemhild, ylev kuningatar, hn puhui, -- teidn hikisev
kauneuttanne eivt surut ja krsimykset ole voineet himment, vaan
ainoastaan jalostaa, ja henkinen suuruutenne ilmenee kirkkaimmin
kovan kohtalon taakkaa kantaessanne. Sallikaa minun lahjoittaa teidt
jlleen maailmalle.

Hiljaa vastasi Kriemhild, luoden katseensa ruumisarkkuun:

-- Minulla on tll toinen tehtv.

-- Ylev kuningatar, lausui tuo jalo mies, -- uskokaa se tehtv
minulle.

Silloin katsahti Kriemhild hneen nopeasti tulkitakseen hnen
kasvoistaan hnen sanojensa tarkoituksen. Se, mit ne hnelle
puhuivat, virvoitti hnen kidutettua sydntns.

-- Mink viestin minulle Etzel kuningas lhett? kysyi hn nopeasti,
ja jlleen kohdistuivat hnen ajatuksensa Hagenin tuhoamiseen.

-- Hn tarjoaa teille, oi kuningatar, uskollisuutensa ja osallisuuden
herruuteensa, puhui nyt Rdiger. -- Te saatte, kuten hn itse,
hallita maailmaa.

-- Maailmaako? toisti Kriemhild nopeasti hengitten.

-- Kuuluvatko vihollisenikin tuon maailman alaan? Silloin notkisti
Bechelarenin rajakreivi Rdiger polvensa ja vannoi Kriemhildin ksi
omaansa suljettuna olevansa alati valmis hnt palvelemaan, jos
Kriemhild seuraisi hnt tullakseen hnen herransa Etzelin puolisoksi.

Ylvn seisoi Siegfriedin leski hnen edessns. Tuon kovia kokeneen
naisen silmiss nkyi sihke, joka kvi yh leimuavammaksi.

Siegfriedin nki Kriemhild edessns, kiihkesti rakastetun miehens,
joka ei saanut lepoa, ennenkuin hnen murhansa oli kostettu.

-- Huomenna, lausui kuningatar, -- huomenna lhdemme matkaan, herra
rajakreivi.




KUINKA KRIEMHILD TULI ETZELIN PUOLISOKSI JA KUINKA NIBELUNGIT
LHTIVT RETKELLE HUNNIEN MAAHAN.


Wormsissn vallitsi suuri hmmstys, kun kuninkaalliseen linnaan
saapui tieto, ett Kriemhild oli pttnyt niin pian lhte matkaan.
Ute rouva kiiruhti tyttrens luo rukoillaksensa hnt viipymn
viel jonkun aikaa kotimaassa. Mutta Kriemhild rouva vastasi
idillens:

-- Kolmetoista vuotta ovat jo, arvoisa itini, minun ja hovinaisteni
juhlapuvut olleet koskemattomina lippaissaan. Mitn hvalmistuksia
ei siis tarvita. Jos lykkisin lhtni Etzelin luo, voisi kyd
niinkin, ett menettisin rohkeuteni ja peruuttaisin ptkseni.
Mutta sit ette tekn, arvoisa itini, voine tahtoa, jos toivotte
tyttrenne jlleen elpyvn elmn.

idillisen lmpimin mielin mynsi Ute rouva hnen olevan oikeassa,
ja hovinaiset palvelijoineen olivat nyt tyss myhiseen yhn
varustellessaan kaikkea, mit matkaa varten tarvittiin.

Pivnkoitteessa erosi Kriemhild Siegfriedin arkusta.

-- Oma Siegfriedini, lausui hn kyyneleit vuodattaen,-- l luule
minun lhtevn luotasi iloitakseni toisen miehen rakkaudesta.
Rakkauteni sinuun minut tlt karkoittaa. Niin rajaton on
rakkauteni, sin herrani ja sankarini, ett se pakottaa minut
thnkin viimeiseen uhraukseen -- uhraamaan oman itseni. Min
uhraudun, ettei Odemvaldissa vuodattamasi veri jisi kostamatta.
Murhaajan tytyy vihdoinkin sovittaa rikoksensa!

Ja hn suuteli kiviarkkua ja syleili sit valkoisine ksivarsineen.

-- Rakastan sinua, Siegfried, rakastan sinua elmss ja kuolemassa,
puhui hn. -- Vaimosi on toimiva mielesi mukaisesti!

Hn nousi. Kiihkein katsein lausui hn jhyviset tuolle pyhlle
paikalle, ja tarttuen laahukseensa hn asteli ylvn ja p pystyss
ulos linnasta.

Silloin hn nki Gunther kuninkaan odottamassa yhdess Ute rouvan,
Gernotin ja Geiselherin kanssa. Tuska, jonka hnen mielessns
hertti kotiseudun jttminen, johon tuhannet lapsuudenmuistot
hnt kiinnittivt, valtasi niin kiihken hnen mielens, ett hn
heittytyi itins syliin ja piti hyvnn Guntherin suutelon. Mutta
Gernot ja Geiselher nousivat yhdess rajakreivin kanssa ratsaille
saattaaksensa sisartaan rajalle saakka.

Rdigerin pikalhetit olivat lhteneet parhailla ratsuilla viemn
sanaa Etzel kuninkaalle, ja airueet kiiruhtivat vshtmtt
eteenpin, yh seuraten Tonavan vartta, kunnes saapuivat Wieniin.
Siell he ilmoittivat hunnien kuninkaalle Kriemhildin pikaisesta
saapumisesta.

Hehkuva puna kohosi vanhan kuninkaan kasvoille. Hn kutsui koolle
kaikki valtansa alaiset kuninkaat ja sankarit, kaikki uljaat
liittolaisensa, ja tuon valiojoukon etunenss ratsasti hn
mahtavimpana kaikista ikvimns naista vastaan.

Rdigerin ratsumiesten saattamana oli Siegfriedin suloinen leski
matkannut kautta jylhn Baijerin mitn vaaraa kokematta, ja siten
hn oli saapunut Itvallan rajamaihin, ja Bechelarenissa olivat
Rdigerin kukoistava puoliso Gotelind ja hnen hempe tyttrens
lausuneet hnet tervetulleeksi.

-- Tulen aina muistelemaan teidn hyvyyttnne, lupasi Kriemhild mieli
kiitollisena, aavistamatta, mink knteen asiat viel saisivat.

He jatkoivat matkaansa edelleen kautta Itvallan maiden, ja ern
pivn kohosi heidn edessn mahtava tomupilvi, jossa kilvet ja
kyprt kimmelsivt ja josta joukko kuninkaita ja ruhtinaita kiiti
heit vastaan korskuvien ratsujen selss. Ei ikin viel ollut
Kriemhildin silmi kohdannut sellainen komeus.

Pieni, laiha mies, jolla oli kellahtavat kasvot ja yll vaatimaton
puhvelinnahkarijy, karahdutti tytt laukkaa toisista edelle,
laskeutui maahan ja ojensi jntevt ktens Kriemhildi kohden
nostaaksensa hnet ratsun selst.

-- Tervetuloa valtakuntaani, tervetuloa povelleni, sin suloinen
nainen, huudahti hn tulisesti, ja Kriemhild suuteli hnt hellsti,
vaikka hn syvimmss sydmessn tunsikin kauhua, ja Siegfriedin
ihana olento kuvastui hnelle kaksin verroin kirkkaampana.

-- Tss min olen, Etzel kuningas, hn vastasi, -- ja tulen
osoittamaan teille uskollisuutta, kuten tekin olette luvannut minulle
osoittaa.

Silloin toisti Etzel, tuon vaaleaverisen kaunottaren hurmaamana,
nopein sanoin kaikki, mit hn oli kskenyt rajakreivin sanoa
Kriemhildille -- kuinka hn saisi jakaa vallan hnen kanssaan ja
hallita kansaa ja sotajoukkoa. Ja Kriemhild hymyili hnelle kuin
kaukaisiin haaveisiin vaipuneena.

Kuninkaat ja ruhtinaat lhestyivt nyt heit osoittaaksensa
Kriemhildille alamaista kunnioitustaan. Siten saapuivat Bldel,
kuninkaan veli, Iring, tanskalaisten rajakreivi, tyyringilisten
maakreivi Irnfried, kuningas Dietrich Bernilinen, joka yhdess
asemestarinsa Hildebrandin ja kaikkien muiden sankariensa kanssa oli
joutunut kodittomaksi, ja lukemattomat muut uroot sek Aasian ett
Euroopan maista. Hunneja, kreikkalaisia, unkarilaisia, saksalaisia
nhtiin siin kirjavana joukkona. Kaikille ojensi Kriemhild ktens
ja huulensa, ja kaikki he olivat ihastuneita kuningattaren viehkest
arvokkaisuudesta.

Enemmn kuin kaksi viikkoa jatkui hiden viettoa, ja Etzelist tuntui
hnen onnensa kerrassaan ksittmttmlt.

-- Min olen pienikasvuinen ja ruma, oi suloinen Kriemhild, puhui hn,
-- ja sankari, joka ennen oli teidn puolisonne, oli sanomattoman
ihana. Kuinka te voittekaan valita minut, antamatta tuon minulle niin
perti epedullisen vertailun vaikuttaa mieleenne?

-- Oi, Etzel kuningas, vastasi Kriemhild rouva, -- kun maailman
kaunein mies kerran oli omani, niin kuinka olisin voinut tyyty
muihin kuin hneen, joka on kaikkein mahtavin. Olkoon uskollisuus
teidn kauneutenne, sill min olen kokenut paljon vryytt.

Silloin vannoi Etzel kuningas kostavansa kaiken vryyden, mik hnt
voisi kohdata, jos Kriemhild omistaisi hnelle tyden rakkautensa.

Mutta Kriemhildin ajatukset viipyivt yhti Siegfriedin luona, joka
lepsi yksin ja elotonna Lorschin kappelissa koston hetke odotellen.

Kului vuosia, ennenkuin kuningatar oli ehtinyt kotiutua hunnien
maassa ja luuli voivansa luottaa valtakunnan mahtimiesten alamaiseen
uskollisuuteen. Hn oli lahjoittanut Etzelille pojan, joka kasteessa
oli saanut nimen Ortlieb. Poikanen kasvoi ja kehittyi herttaiseksi ja
pelottomaksi lapseksi ja oli Etzel kuninkaan silmter.

Etzel rakasti hartaasti kaunista puolisoansa, ja hn tiedusteli alati
uudelleen vaimonsa toivomuksia. Niinp tapahtui seitsemnten vuonna,
kun Kriemhildi jo oli ruvettu hartaasti kunnioittamaan kaikkialla
hunnien maassa, ett hn vastaukseksi kuninkaan kysymyksiin puhui
hnelle tten:

-- Niin rakas herrani, minulla on muuan toivomus, ja pyydn hartaasti
teit tyttmn sen. Olenhan saanut kokea varsin paljon rakkautta
teidn puoleltanne, mutta sittenkin olen tll muukalainen ja
ikvin nhd kotoisia kasvoja. Jos veljeni tulisivat tnne ja kaikki
muutkin ylvt Nibelungin-ritarit, niin kuinka se koroittaisikaan
minun arvoani hovilaistenne silmiss, ja teistkin sanottaisiin:
Etzel kuningas ei todella ole valinnutkaan kehnoa puolisoa. Rakas
herrani, luulen melkein, ett koti-ikvni hipyisi ja minua teihin
kiinnittvt siteet yh lujittuisivat, jos muinaiset maanmieheni
nkisivt, kuinka suuressa arvossa minua tll pidetn.

Etzel kuningas kutsutti luokseen parhaat oppaansa. Ne olivat hilpeit
soittoniekkoja, jotka tunsivat joka tien ja polun niin omassa maassa
kuin muualla maailmassa. Ja kuningas ja kuningatar uskoivat heille
viestins, ja he ottivat viulunsa ja lhtivt ratsain matkaamaan
kohti Reini.

Wormsissa vietti Gunther kuningas rauhan ja riemun pivi. Ei
ainoakaan sodanhaluinen naapuri ollut rohjennut en uhata hnen
valtakuntansa rajoja siit saakka, kun Etzel, maailman mahtavin
valtias, oli tullut hnen langoksensa, ja Wormsin ylvss
hovilinnassa elettiin ainaisessa ilossa ja juhlahumussa. Tnnkin
vietettiin iloista juhlaa. Hagen Tronjelainen oli saapunut sek
hnen veljens, hurjanrohkea Dankwart, ja Alzein herra Volker, tuo
ritarillinen soittoniekka, jolle pelko oli kokonaan outo tunne ja
joka Siegfriedin kuoltua oli nibelungien voimakkain sankari. He
kaikki sek viel monet muut olivat nyt koolla maljojen ress,
ja Volker lauloi uusia sankarilauluja Dietrich Bernilisest ja
hnen uskollisesta asemestaristansa Hildebrandista, ja ne saivat
kuulijoitten mielet hehkumaan rohkeudesta ja halusta.

Silloin kuului ulkoa iloista viulunsoittoa, ja Volker keskeytti
esityksens ja huusi nauraen:

-- Onko valkea valloillaan, koska hiiret niin vikisevt?

-- Tuokaa soittoniekat sisn! huusi kuningas Gunther.

-- Peloton Volker pelk oivan soittoniekan maineensa joutuvan vaaraan!

-- Tulivat nyt hunnilaislhetit sisn. Viulu leuan alla, jousi
kielill hypiskelemss he touhusivat karkeloiden saliin,
Nibelungiritarit purskahtivat jymisevn nauruun nhdessn nuo
hypiskelevt narrit, Mutta nm jatkoivat pyriskelyns, kuin
olisivat olleet markkinoilla.

-- Mist matka? huusi Gunther kuningas heille. Miss maassa noin
lystikkit hyppyj saa oppia?

Lhetit soittivat ja lauloivat:

-- Sulle me, Gunther, terveiset tuomme, ja teille mys, Gernot
ja Geiselher! Ritarit uljaat ja urhot oivat, viesti riemuiten
tarkatkaa! Hei, tuttu on teille maa hunnien kansan, mi Kriemhildille
onnen uuden soi. Mys Etzelin tunnette, kuninkaan oivan ja puolison
naisen tuon lemmekkn. Ei laulumme, hyppymme ihmett liene,
me juhlimme pivst pivhn nin. Siksip miettivt Etzel ja
Kriemhild: "Onnemme nhkt mys vierahat!" Me kutsun nyt tuomme: Te
juhannusna kaikki saapukaat hunnien hovihin, kuninkaat ja ritarit,
urhot muutkin! Me tanssimme matkaan jo oppaina!

Ja jlleen kiersivt soittoniekat ympri salia, pyrien karkelossa,
viulu leuan alla ja jousi kielill hypiskellen, niin ett seint
kajahtelivat nibelungien naurusta.

Hagen yksin katsoi synkkn eteens.

-- Antakaapa noille tanssihiirille ruokaa! huudahti Gunther kuningas.
-- Hunnien maassa vietetn nhtvsti iloista elm.

Ritarien nauru kajahteli yh, airuettten jo lhdetty sadoin
kumarruksin salista. Silloin nousi Hagen Tronjelainen paikaltansa.
Hnen tuikea katseensa sai toisten naurun vaikenemaan.

-- Mit te ajattelette tst hilpest kutsusta? kysyi hn verkalleen,
antaen katseensa kulkea ympri salia.

-- Ihanaa, ihanaa! huudahti nuori Geiselher. -- Oi, kuinka iloitsenkaan
tuosta matkasta!

-- Min lhden vilpittmll ilolla sisartani tervehtimn, puhui
Gernot.

-- Ents te, Gunther kuningas? kysyi Hagen.

-- Tiedn kyll, sanoi kuningas miettivisesti, -- ettei tuo matka
teist tunnu houkuttelevalta. Tehn ette ole viel tehnyt sovintoa
Kriemhildin kanssa. Mutta kun hn nyt on onnellinen, unohtaa
hn onnettomuutensa ja ojentaa kyll enollensa kden sovintoon.
Nhdkseni ei meille voisi tullakaan sopivampaa tilaisuutta kyd
sisartamme tervehtimss kuin nyt, kun hn sotaurhojen asemesta
lhett luoksemme hilpeit soittoniekkoja.

Kaikki yhtyivt hyvksymishuudoin kuninkaan sanoihin. Se rsytti
Hagenia, niin ett hn li nyrkkins pytn.

-- Te mielettmt, onko teille mieluisampi lhte kuolemaan viulujen
vinkuessa kuin huokausten kohotessa ilmoille? Min sanon teille,
ett meit vijyy kuolema hunnien maassa! Lhettk hornaan nuo
tanssimestarit ja pysyk omassa maassanne!

Silloin monet matkanhaluisista vaipuivat mietteihin harkiten tuon
lykkksi tunnetun miehen sanoja.

Mutta Gunther kohotti ktens estksens muita puhumasta, ja
kntyen Hageniin hn lausui:

-- Te ennustitte meille kuolemaa, Hagen, jos antaisimme sisaremme
Kriemhildin mahtavalle Etzelille vaimoksi. Nyt on siit kulunut
seitsemn vuotta, eik elmmme ole viel niin onnellista kuin
nyt. Ja tnn te ennustatte jlleen pahoja, vaikka tiedtte, ett
kieltv vastaus tuottaisi meille sodan, joka hvittisi meidt
valtakuntinemme maan plt. Jalo on Etzel kuningas, ja sisaremme
Kriemhild suuteli meit jhyvisiksi. Jos siis te yksin tunnette
pelkoa, niin jk kotiin.

Hagen ponnahti pystyyn kuin punaisella vaatteella rsytetty hrk.

-- Pelkoa? nauroi hn khesti. -- Pelkoako? Gunther kuningas, min
olen teidn vasallinne, mutta en ole viel koskaan antanut teille
aihetta lausua noin loukkaavia sanoja. Peruuttakaa ne! Lhden kyll
mukananne matkaan, vaikka meidt veisi itse paholainen!

Silloin Gunther kuningas nousi valtaistuimeltansa ja sulki kaikkien
ritarien nhden uskollisimman vasallinsa syliins.

Mutta Volker otti viulunsa, painoi sen ilveilevsti hymyillen
leukansa alle, hypitteli jousta kielill ja tanssi kmpelin askelin
kautta salin, hoilottaen hunnilaisten soittoniekkojen tapaan: --
Tervetulleita kaikki, te nibelungit, Kriemhildin markkinakemuihin!

Silloin kajahti uusi naurunpuuska salista, ja yksinp Hagenkin
rypisti silmns umpeen ja vnsi partasuunsa nauruntapaiseen
irvistykseen nhdessn uljaan soittoniekan ksittelevn uhkaavaa
vaaraa noin halveksivasti.

Mutta seuraavina pivin oli hnell pitki ja vakavia neuvotteluja
Guntherin kanssa hoviven varustautuessa matkaan hilpe leikki
laskien, iknkuin olisi hretki ollut kyseess. Ja Hagen puhui
veljens Dankwartin ja Volkerin kanssa, ja he lhtivt matkaan ja
toivat omilta alueiltansa tuhat lujasti asestettua ritaria ja kaksin
verroin aseenkantajia.

-- Jotta eivt hunnit koirina hykkisi kintereillemme, sanoi Hagen.
-- En ole viel koskaan nhnyt markkinajuhlia, joissa ei lopuksi
olisi tapeltu.

Muutaman pivn kuluttua hunnilaisten airuiden lhdetty
ratsastivat nibelungit heidn jlkeens itnpin. Paitsi kolmea
burgundilaisruhtinasta, Guntheria, Gernotia ja Geiselheri,
kuului retkikuntaan joukko kuuluisimpia sankareita, kuten Hagen
Tronjelainen, hnen veljens Dankwart, Volker Alzein herra, sek
tuhat uljasta ritaria ja kolmetuhatta aseenkantajaa.

Kun tm suuri ratsujoukko saapui Baijeriin ja ehti Tonavan
luo, oli virta niin vuolas, etteivt he voineet ratsastaa sen
poikki. Lauttamiehi ei myskn nkynyt missn, kuinka he niit
koittivatkin huudoillaan kutsua.

-- Jokohan uhkaisi tuho nin lhell, mietiskeli Hagen, lhtien
yksin rantaa pitkin alusta hakemaan. Aurinko poltti kuumasti,
virralta vain tuli virkistv vilpeytt. Kun Hagen nyt hakien
hiiviskeli rantapensaikossa, havaitsi hn pieness lahdekkeessa kaksi
lumivalkoista naisolentoa, jotka olivat riisuneet yltn vaatteensa
ja hilpesti uiskentelivat viiless virrassa. Vytrlt jatkui
heidn vartalonsa kalanpyrstn kaltaisena. Pitkin loikkauksin kiiti
Hagen kautta pensaikon ja otti vedenneitosten vaatteet, kohottaen ne
korkealle. Silloin alkoivat uiskentelijat pyyt ja rukoilla:

-- Anna meille takaisin vaatteemme, ett voimme jlleen muuttua
ihmismuotoon! Anna meille vaatteemme, niin ennustamme sinulle tulevia
asioita!

-- Mit, naureskeli Hagen, -- tmhn on harvinainen saalis. Mutta
jos te todella olette niin kaikkitietvi ja tahdotte, ett teit
uskoisin, niin sanokaa ensiksi, mik on minun nimeni ja matkani
pmr.

-- Hagen Tronjelainen sin olet, huusi toinen vedenneitosista.

-- Olet nibelungien kanssa matkalla hunnien maahan. Siegfriedin
lesken, kuningas Etzelin vaimon Kriemhildin luokse, huusi toinen.

Silloin puhui Hagen tylsti hengitten:

-- Ennustakaa siis, mit minulla ja nibelungisankareilla on
odotettavissa!

Toinen vedenneitosista kohotti vlkhtelev ruumistansa vedest ja
puhui mielistellen:

-- Onnellinen olet sin, Hagen, onnelliset kaikki toverisi! Runsain
kunnianosoituksin saatte palata takaisin Burgundinmaahan!

Synke mies henghti syvn helpotuksesta. Voimakkaalla heitolla hn
palautti vaatemytyn ennustajattarelle. Vedenneidot kvivt siihen
nopeasti ksiksi ja jakoivat pukineet keskenns. Mutta toinen heist
kohottihe viel uudelleen kimmeltvn pyrstn vlkhdelless esiin
vedest ja huusi ilkkuen:

-- Voi sinua, tyhmyri, joka luulet olevasi maailman lykkin ja
ovelin mies! Jos olisimme sken sanoneet sinulle totuuden, olisit
raivostuneena anastanut meidn vaatteemme. Mutta nyt saat kuulla
totuudenmukaisesti, mik kohtalo sinua ja tovereitasi odottaa: Teidn
tuhansista retkelisistnne ei kukaan muu en ole nkev kotiseutua
kuin hovikappalainen, jonka olette ottaneet mukaanne. Kaikki muut on
Kriemhildin kosto saattava maineettomaan kuolemaan.

Pilkkanauruun puhjeten katosivat neidot. Tuima sankari tunsi verens
jhmettyvn kammosta. Sitten hn rohkaisi mielens, kulki edelleen
rantaa pitkin ja havaitsi virran toisella rannalla lujatekoisen talon
ja sen edustalla lautan.

-- Tule noutamaan minua, lautturi! huusi Hagen jymisevll nell,
asettaen ktens torveksi suullensa. -- Tule noutamaan, taikka sinut
perii paha!

Silloin tuli jttilisminen lautturi ulos talostansa, irroitti
lautan ja tynsi sen vesille. Ja virran yli ehdittyn hn sanaakaan
sanomatta kohotti suunnattoman melansa ja alkoi sill takoa Hagenin
pt, niin ett maailma musteni sankarin silmiss. Silloin hn
hyppsi lautturin luo veneeseen, mutta sai niin voimakkaan potkun,
ett lyshti polvillensa. Nyt tempasi Hagen Balmungin huotrastaan ja
lvisti voimakkaalla, alhaalta pin annetulla iskulla jttilisen
rinnan ja pn. Tulvaveden tavoin virtasi punainen veri veneeseen.

Hagen heitti lautturin jykevn ruumiin veteen. Sitten hn tarttui
lujin kourin airoihin ja ohjasi veneen virtaa pitkin paikalle, miss
nibelungit olivat odottamassa.

Vakavana silmili kuningas Gunther veneess hyryv verta.

-- Tuo on huono alku, sanoi hn, -- eik se ennusta mitn hyv.

-- Kyk alukseen, kehoitti Hagen. -- Min vien teidt toiselle
rannalle, -- ritarit ja aseenkantajat ensiksi.

Ja hn kuljetti vsymttmsti lauttaa edestakaisin, ja illan tultua
vei hn viimeisetkin retkikunnasta joen poikki. Silloin olivat hnen
kanssaan lautalla Gunther kuningas, Gernot ja Geiselher, Dankwart,
Volker ja hovikappalainen.

-- Miksi te ohjaatte keskelle kovinta virtapaikkaa? kysyi Gunther
kuningas. -- Aiotteko syst meidt viimeiset perikatoon?

Synke Hagen ei vastannut. Ehdittyn pahimman pyrteen reunalle hn
kki kysyi papilta: -- Sanokaas, osaatteko te uida, kappalainen?

-- En paremmin kuin rautapunnus, naureskeli hilpe herranpalvelija.

Silloin otti Hagen hnt kki kurkusta, kohotti hnet ilmaan ja
heitti tyrmistyneen miehen pyrteeseen, niin ett vesi prskyi
veneeseen. Seuralaiset huusivat kauhusta. Mutta Hagen tarkkasi
pyrrett kumartuneena kauas veneen reunan ylitse. Kiroten hn sitten
perytyi. Pyrre oli heittnyt kappalaisen virran pinnalle, laine
heitteli hnt laineelle kuin palloa, ja vett valuvana hn viimein
liskhti rannalle, tarttui kiihkesti pensaikkoon ja katosi nyrkki
puiden illan pimen.

Silloin tiesi Hagen, ett vedenneito oli puhunut totta, ja etteivt
nibelungit en koskaan palaisi takaisin retkeltns.

Rantaan ehdittyn hn tarttui vaieten miekkaansa ja tuhosi sill
aluksen.

-- Mik teit oikein vaivaakaan? huusi Gunther kuningas hnelle. --
Mit pahaa oli kappalainen tehnyt teille? Miksi rikotte mieletnn
ainoan aluksemme. Selittk syynne.

Synken seisoi Hagen tuhatlukuisen joukon ymprimn. Jtvn
kylmsti hn kertoi vedenneidon ennustuksesta ja kuinka hn
oli tutkinut, pitisik se paikkansa kappalaiseen nhden, sek
huomannut sen totuudenmukaiseksi. -- Kuolema en vain odottaa
meit, puhui hn. -- Ja jotta se tulisi kunniakkaaksi eik yksikn
meist pelkurimaisesti toivoisi pelastuvansa tll aluksella,
olen sen rikkonut. Ja nyt, hyvt herrat, jatkoi hn, ja hnen
naurunsa raikahti kankaan poikki, -- lhtekmme jatkamaan hauskaa
markkinamatkaamme!




KUINKA NIBELUNGIT SAAPUIVAT BECHELARENIIN, JOSSA GEISELHER KIHLASI
RDIGERIN TYTTREN JA KUINKA HE VIHDOIN PSIVT PERILLE ETZELIN
LINNAAN SEK MILL TAVOIN KRIEMHILD OTTI HEIDT VASTAAN.


Volker ratsasti nyt etumaisena, -- Volker, tuo ritarillinen
soittoniekka, jolle pelko oli outoa ja joka Siegfriedin kuoltua oli
nibelungien voimakkain sankari.

Ja koska Volker ei tuntenut pelkoa ja koska hnen ruumiinsa oli
karaistu ja hn harrasti ylev taidetta, siksi hness hertti
pelkk hilpeytt kaikki se, miss muut nkivt vaaraa, ja taistelu
oli hnest kuin juhlanviettoa.

Volker ratsasti nibelungien etupss, opasti heit ja lauleli
heille laulujansa. Ja hnen laulunsa oli niin helenhilpet, ett
nukkuvat lintuset hersivt ja alkoivat yn pimeydest huolimatta
liverrell kilpaa hnen kanssaan, ratsut liikuttelivat karkeloiden
kavioitansa ja ratsastajatkin viimein herten kuolonajatuksistansa
jivt kuuntelemaan noita raikkaan elmn sveleit ja uhkamielisesti
kalistelivat miekkojansa. Ja Volker herra lauloi riemulaulun
asevoitosta ja sankarimaineesta -- elmst, joka aralle pelkurille
on lyhykinen ajanhetki vain, mutta hilpelle taistelijalle suo
laulajan ikuistaman muiston. Kuolemasta, hn lauloi, joka on
suloisempi immen suuteloa, jos se saapuu miekan hyrytess vihollisen
hurmeesta. Niin lauloi Volker herra, innostaen ja hurmaten,
rohkaisten ja yllytten, niin ett aseenkantajienkin ryhti kvi
ylvmmksi, heidn katseessaan hehkui taistelunhalua ja heidn
povensa kohoili kiihkesti.

Nin jatkoi retkikunta matkaansa halki yn pimen vaipuneen
Baijerin, kohti lhestyv Itvallan rajaa.

Burgundilaisruhtinaat ratsastivat veljellisesti yhdess. Heit
seurasi suuri joukko ritareita ja aseenkantajia. Loppupss
seurasivat vartijoina Hagen ja hnen veljens Dankwart.

-- Etk kuule mitn? kuiskasi Hagen veljellens ratsuansa pidtten.

Tarkaten isest pimeydest kuuluvia ni mumisi Dankwart:

-- Nopeita ratsasmiehi on kintereillmme. -- Pysyt jlkijoukko,
kski Hagen. -- Mutta hiljaa, etteivt ruhtinaamme huomaa mitn,
eivtk ky levottomiksi, sill heill tulee piankin olemaan huolta
yllinkyllin.

Niin uskollisesti huolehti Hagen herrojensa mielenrauhasta.

Jlkijoukko pyshtyi ja asettui Dankwartin kskyst vahtiin tien
molemmin puolin. Gunther kuningas joukkoineen oli jo ehtinyt
nkyvist. Silloin kuului maantielt yh lhenev kavioiden
kopsetta, ja kuun valossa nhtiin ratsujoukko, joka oli kymmenen
kertaa voimakkaampi Hagenin johtamaa, ja sen etunenss lheni hurja
Baijerin herttua.

-- Jokos saavutan teidt vihdoinkin, sen tuhannen maankiertjt
ja salamurhaajat! huusi hn pstn punaisena kuin kiukustunut
kalkkuna. -- Ken teist on surmannut minun lautturini? Toimittakaa
tnne se konna, ett pistn hnet elvlt poskeeni, ennenkuin syn
teidt toiset jlkiruoaksi.

Rauhallisesti ratsasti Hagen esiin, ksi miekan kahvalla.

-- Te erehdytte, jalo herttua, vastasi hn raivostuneelle miehelle.
-- Lautturinne kvi ensiksi minun kimppuuni. Puheestani lainkaan
vlittmtt hn iski melallansa minua phn, niin ett korvani
vielkin suhisevat. Jos baijerilainen tervehtimistapa on sellainen -- --

-- Tst saatte lisksi hyvnpivntoivotuksen! rjisi tuimistunut
herttua, karahutti Hagenia kohti ja iski rautanuijallaan hnen
kypriins, niin ett sen kiinnikkeet katkesivat ja sankari suistui
huumaantuneena ratsun selst. Sen nki Dankwart, ja vimmastuneena
hn knsi ratsunsa herttuaa kohden.

-- Tulehan tnne, sin ahmatti ja juopporatti! huusi hn raivoissaan.
-- Saat nielaista tmn miekan, enk min vaadi siit edes suurta
kiitosta! -- Ja hn taivutti ksivartensa kauas taapin, aivan kuin
hnell olisi ollut puu kaadettavana, ja miekka suhahti kautta ilman
rikkoen herttuan kaulavaruksen ja katkaisten hnen pns, joka
pallona vieri tien poikki.

-- Korjatkaa heidt kaikki paistinpannuunne! huutaa jymhdytti
Dankwart. -- Nyt on meidn vuoromme kyd aterialle!

Hnen ratsumiehens hykksivt tien kummaltakin puolen vihollisen
kimppuun, ja heidn miekkansa tuhosivat kaikki, mit niiden tielle
sattui. Parisataa baijerilaista sai surmansa, toiset pelasti hurja
pako.

Mutta Hagen oli jo noussut maasta, ja hn pudisti pontevasti
Dankwartin ktt.

-- Ei siit kannata puhua, sanoi Dankwart. -- Veljesten tulee pit
toistensa puolta, kuin olisi oma nahka kyseess! Ja he ratsastivat
kiiruusti pjoukon jlkeen ja saavuttivat pian Gunther kuninkaan ja
hnen veljens, jotka hymyss suin kuuntelivat Volkerin lauluja.

Pivn valjettua he saapuivat rajaseudulle, joka kuului Bechelarenin
Rdigerin vallan alle.

Rajavartija toitotti mahtavasti torveansa, ja airueet kiiruhtivat
Rdigerin linnaan ilmoittamaan nibelungien tulosta.

Silloin riemuitsi jalo rajakreivi vilpittmsti saadessaan
vastaanottaa niin arvokkaita vieraita, ja hn kiiruhti viidensadan
ritarin etunenss matkasta vsyneit sankareita tervehtimn.

-- Tervetultuanne herrani Etzelin valtakuntaan, huusi hn hilpesti,
-- olette sydmellisesti tervetulleet Rdigerin taloon. Levtk
niin kauan kuin suvaitsette ja tyytyk siihen, mit keittini ja
viinikellarini voi tarjota. Minun osakseni tulee tnn suuri kunnia,
jalot herrat!

Ruhtinaat hyphtivt ratsujensa selst ja syleilivt lmpimsti
tuota oivaa miest. Ja Hagen suuteli hnt hilpesti, ja samoin
tekivt mys Dankwart ja Volker. Sitten he ratsastivat leikki
laskien ja iloisesti jutellen Rdigerin rauhalliseen linnaan, ja kun
kaunis rajakreivitr Gotelind ja hnen ihmeen suloinen tyttrens
viittaillen huusivat heille tervehdyksins, vapautuivat tulijat
levottomuudestansa ja kotoinen turvallisuudentunne tytti heidn
mielens.

Pitkien pytien ress istuivat nyt ritarit ja aseenkantajat
nopeasti pystytetyiss teltoissa. Mutta ruhtinaat ja mahtavimmat
sankarit istuivat sisll talossa kuin perhepydn ress, ja rouva
Gotelind ja hnen tyttmisen hilpe tyttrens istuivat heidn
seurassansa.

Miehet juttelivat sodasta ja taisteluista ja monenmoisista tulisista
otteluista. Ja Gotelind rouva puheli hymyillen kotielmn rauhasta ja
lepohetkien suloisesta siunauksesta. Silloin kohotti nuori Geiselher
haaveellisena pns, ja Gotelindin tytr teki samaten, ja heidn
katseensa sulivat yhteen pitkksi, pitkksi aikaa, ja heidn ilmeens
kvi yh hmmstelevmmksi ja riemukkaammaksi.

Hagen havaitsi sen ensiksi. Hiljaa hn huomautti siit Guntherille,
kuiskaten hnelle: -- Hankkikaapas meille selnkate hunnilaisten
riemujuhlan varalle, joka meit odottaa. Liittyk lankoussiteill
Rdigerin taloon, silloin saamme oivan liittolaisen avuksemme.

Ja Gunther kiinnitti Rdigerin ja kauniin Gotelindin huomion noihin
nuoriin ihmislapsiin, ja kaikki he katselivat riemuiten onnellisia
olentoja, jotka juuri olivat tulleet tietoisiksi lemmestn ja
vastalemmest.

Silloin lausui kuningas Gunther lujalla nell kesken salissa
vallitsevaa hiljaisuutta: Suloinen lapsukainen, sano, miellyttk
veljeni Geiselher sinua?

Hehkuva puna poskillaan hersi tyttnen haaveistaan. Hmilln
hn katseli aterioitsijain hymyilevi kasvoja. Aran mets vuohen
kaltaisena hn livahti tiehens pydst ja huoneesta.

Spshten oli myskin Geiselher kuullut tuon kysymyksen. Mutta
vikkelsti nyt hnkin ponnahti pystyyn ja riensi neitosen jlkeen
saavuttaen hnet kytvss. Sylins levitten hn pusersi jrkytetyn
tytn povellensa.

-- Pelktk minua, suloinen impi? kysyi hn.

-- En tied, sopersi neitonen.

-- Lemmitk siis minua hiukan? Oi sano, sano! Ei, et suinkaan vain
vhsen! Niin lmpisesti, ett tahdot tulla omakseni, vaimokseni ja
ainaiseksi toverikseni, puhui nuorukainen hellsti. -- Oi, etk edes
vastaa! Ja min kun olen lempinyt sinua ensi nkemisest lhtien,
enk jaksa el, jos en en saa sinua nhd.

-- Sinun tytyy el! huudahti tyttnen kietoen hennot ksivartensa
hnen kaulaansa. -- Sinun tulee el minun lempeni huomassa, oi sin
rakas, rakas mies!

Sanaakaan he eivt en saaneet puhutuksi, vaan vahvistivat tulisilla
suuteloilla nuorten sydntens liiton.

He palasivat nyt takaisin saliin kdet kiedottuina toistensa
kaulalle. Ja Gunther vei onnesta autuaan tyttsen Rdigerin ja
Gotelind rouvan luo. Nibelungit hyphtivt istuimiltaan, ja veljien ja
ystvien muodostamassa piiriss kihlasivat nyt Rdiger ja Gotelind
rouva ainokaisen lapsensa Geiselherin morsiameksi.

Kihlattujen kunniaksi ei joudettu viettmn turnajaisia eik
kansanjuhlia. Liian kallis oli nuorelle kihlaparille niukka
yhdessolon aika, ja vanhemmat ja vieraat antoivat heidn
kahdenkesken liehuilla metsiss ja vainioilla. Yhden ainoan pivn
he vain saivat omistaa lemmellens, eivtk he mielestns saaneet
kyllkseen osoitetuksi toisillensa rakkautta sanoin ja lahjoin. Alati
nhtiin heidt tuona pivn toistensa rinnalla helliss hyvilyiss,
ja ktens ristien lausuivat ihmiset:

-- Tuo jos mik on ihmisonnen, nuoren lemmen ilmetty kuva!

Seuraavana aamuna prhtivt torvet pivn sarastaessa Rdigerin
talon edustalla. Hei, kuinka aseenkantajat ja palvelijat nyt
kiiruhtivat talleihin ratsuja noutamaan ja satuloimaan! Teltoissa
ja kytviss kilisivt kannukset, ritarit lausuivat kiitolliset
jhyviset rouva Gotelindille, astuivat ulos pivnpaisteeseen ja
hyphtivt ratsuillensa. Nyt tuotiin myskin Rdiger herran ratsu, ja
tuo ritarillinen rajakreivi puhui:

-- Arvon herrat, jotka yksinkertaisessa talossani solmitun kihlauksen
johdosta olette kyneet minulle entistkin rakkaammiksi, teidn
tytyy sallia minun saattaa teit maan halki suojatakseni teit
arvovallallani ja asevoimalla raakatapaisten kansain hurjuudelta,
niin ett saavutte onnellisesti Etzelin hoviin, mist, jos Jumala
niin suo, yhdess palaamme jlleen Bechelareniin viettmn iloisia
hit.

Silloin ratsastivat herrat hnen luoksensa ja puristivat kiitollisina
jalon miehen ktt. Sitten etsivt he katseillaan nuorta Geiselheri.

Isnt katseli heihin hymyillen. He ymmrsivt hnen tarkoituksensa
ja hymyilivt hekin. Ja Geiselheri odottamatta lhti retkikunta
ratsastamaan pois linnasta.

Tunnin ajan olivat he jo olleet matkalla, kun Geiselher tuli
ratsastaen vaahtoavalla hevosella. Mutta hn ei pyshtynyt
ruhtinaallisten veljiens luo, jotka ratsastivat rajakreivin
seurassa, vaan hn kiiruhti Volkerin rinnalle, joka joukon johtajana
laulaa raikahdutteli vsymttmn innokkaasti, ja pian kuultiin
Geiselherin helen nen sestvn Volkerin voimakasta laulua ja
sotaisten sveleiden vaihtuvan hempeiksi, suloisiksi, autuaiksi
lemmenlauluiksi, joihin vhitellen yhtyivt kaikki retkikunnan
ritarit.

Lemmenlaulujen raikuessa saapui ratsasjoukko Kriemhild kuningattaren
vaikenevaan valtakuntaan.

-- Tm vastaanotto ei minua miellyt, puhui Hagen nureksien
veljellens Dankwartille, kun Etzelin mahtava linna alkoi hmitt
heidn edessn. -- Pelknp, ett niss markkinakemuissa tullaan
enemmn itkemn kuin iloitsemaan.

-- Ei htkn! naurahti Dankwart. -- Volker muistaa kytell
viulunsa jousta!

Ratsastajajoukko tuli heit vastaan.

Vreist ja vaakunoista oivalsivat nibelungit, ett tulijoina
olivat kuningas Dietrich Bernilinen[*] ja hnen sankarinsa:
asemestari Hildebrand, vkev Wolfhart, Hildebrandin rajuluontoinen
veljenpoika, rohkea Siegstab, Dietrichin sisarenpoika ja Bernin
herttua, sek Helferich, goottien taitava sotapllikk.

  [*] Dietrich von Bernin nimell on itgoottilainen kuningas Teoderik
  Suuri punoutunut saksalaiseen sankaritarustoon; Bernill tarkoitetaan
  Teoderikin italialaista pkaupunkia Veronaa. Koska kansanrunous ei
  voinut kytt vrin keinoin valtaan pssytt valloittajakuningasta
  sankarinaan, niin asetti se historialliset tosiasiat plleen
  seisomaan ja teki Dietrichist (Teodoorikista) oikean asian
  marttyyrin, jonka Otacher (Odovaker) oli karkoittanut Italiasta ja
  joka maanpakolaisena lysi turvapaikan hunnilaiskuninkaan Etzelin
  (Attilan) hovissa. Saksalaisessa sankarirunoudessa Dietrich on
  kuvattu vkevimmksi ja samalla puhdas- ja hellluontoisimmaksi
  kaikista satu-urhoista.

Iloisin katsein kannusti Hagen Tronjelainen ratsuansa kiiruhtaen
maailmankuulua kuningasta vastaan.

-- Tapahtukoon nyt mit tahansa, riemuitsi Hagen. -- Dietrich sankari
on tll vasalleinensa!

Ja koditon goottilaiskuningas tervehti sydmellisesti Hagen sankaria,
ruhtinaita ja ritareita. Ratsastaen syrjn Gunther kuninkaan ja
Hagenin seurassa hn puhui heille hartaasti varoitellen:

-- Min tulen varoittamaan teit, hyvt herrat. Palatkaa kiireen
kaupalla takaisin ohjakset hllin, niin ett ratsunne liitvt kuin
linnut tietns takaisin. Yh vielkin tuntee Etzelin kuningatar
itsens Siegfriedin leskeksi, ja hnen vihansa on hirvittvmpi kuin
koskaan ennen. Joka suunnalta on hn kutsunut joukkoja koolle, ja
niit on linnassa lukemattomia tuhansia. Saatte uskoa minua, kun
sanon, etteivt ne ole tll vain juhlapivien komeutta lismss.
Mutta Etzel kuningas on kahlehdittu lemmensiteill, vaikka hn onkin
perin rehellinen mies ja pit vieraanvaraisuutta pyhn. Min
puolestani en voi teit auttaa, sill Etzel kuningas on ystvn
uskollisuudella tarjonnut minulle kodittomalle turvapaikan ja apunsa.

Vaieten kuuntelivat Gunther ja Hagen jalon miehen varoituksia.
Vaieten ratsastivat he edelleen.

-- Pitisik nibelungien lhte pakoretkelle? sanoi Gunther. -- Ja
ilman miekaniskuakaan? Perikseen kotimaastaan naisten ja lasten
ikuisen pilkkanaurun? Ennemmin tahdon kuolla, jos en saa luottaa
sisareni Kriemhildin hyvyyteen.

-- Sisareltanne Kriemhildilt, sanoi Dietrich vakavasti, -- ei teill
ole mitn hyv odotettavissa.

Silloin nauroi Hagen Tronjelainen tuikeasti. -- Saammepa nhd,
jalo herra, puhui hn, -- mit hnell puolestansa on meilt
odotettavissa! Viel me olemme elossa!

-- Olkaa siis varuillanne, kehoitti Dietrich. -- Minulle tuottaisi
surua, jos sellaiset ylvt ritarit, joita oivallisempia maailma ei
tunne, tll pakanamaassa joutuisivat naisen koston uhreiksi. --
Ja istuen p pystyss ratsunsa selss hn ohjasi nibelungijoukon
korkeasta portista Etzelin linnaan, joka oli suuri kuin kaupunki
ja tynn pylvssaleja ja turnajaiskentti, ja kaikki kansa tunki
lhettyville katsomaan, kun kuninkaan tallivoudit ohjasivat vieraat
heidn asuntoihinsa.

Kalpeana seisoi Kriemhild kuningatar huoneessansa. Kiihkesti kietoi
hn ksivartensa ikkunaristikon ymprille, ja hnen povestansa tunki
esiin valitus: -- Oi sin unohtumattoman puolisoni muisto, oi te
kyynelin vietettyjen pivien ajatukset, te kiduttavain itten tuskat,
oi sin kaikkein raskain uhri, jonka tein tullessani Etzelin omaksi
-- palatkaa luokseni, jotta kaikki haavani puhkeaisivat uudestaan
verta vuotamaan enk eprisi ryhtyessni kostoon, johon minut
velvoittaa sinulle tekemni vala, oi Siegfried, armas sankarini.
Kruunu kiharoillaan, ruhtinaallisesti vaatetettuna ja ylvin ryhdin
lhti hn ritareittensa ja hovinaistensa ymprimn pihalle vieraita
vastaanottamaan. Nuorta Geiselheri, joka oli Siegfriedille ollut
kaikkein rakkain hnen langoistansa, hn tosin suuteli, mutta
enoansa, Tronjen Hagenia, ei hn tervehtinyt ollenkaan.

Kasvot marmori valkeina seisoi Kriemhild hnen edessn ja kysyi
kylmsti:

-- Tuotteko tullessanne Nibelungin aarteet, jotka minulta riistitte?

Silloin tiesi Hagen, ett hnen kuolemantuomionsa jo oli
jrkkymttmsti langetettu, ja ylpesti hn vastasi:

-- Olisiko minun pitnyt laahata nekin mukanani? Katsokaapa vain
asetta, jonka olen kuljettanut kupeellani Reinin varrelta hunnien
maahan. Vielk enemp tekisi teill mieli?

Kuullessaan tuon julkean pilkan puri Kriemhild huulensa verille.

-- Riisukaa aseenne! sanoi hn. -- Tll ei ole tapana kyd
asestettuna aterialle.

-- On parempi, ett pidmme ne vyllmme, vastasi Hagen. -- Voisihan
tapahtua, ett pytn ilmestyy ihmeellisi otuksia paloiteltaviksi.

Silloin palasi kuningatar linnaan ja kski ritariensa riisua
vierailta aseet. Mutta nibelungit olivat jo menneet heille asunnoksi
mrttyyn saliin, ja ovella istui Hagen ja hnen rinnallansa
Volker, soittoniekka, ja heill oli paljaat miekat poikittain
polvillaan. Tten he sulkivat tulijoilta tien ja katselivat hymyss
suin lhestyvi hunneja, iknkuin olisi heidn huviksensa tuotu
nytteille villielimi.

Kriemhild tarkkasi ikkunastansa tuota pilkantekoa. Hn huusi nyt
luokseen uskollisimmat ritarinsa, ja nhdessn kuningattarensa
nyyhkyttvn tuskasta lupasivat he seurata hnt ja tytt hnen
kskyns. Silloin lhti Kriemhild nopeasti heidn edellns pihaan.

-- Tuolla tulee kuningatar, sanoi Volker herra. -- Olipa kuinka
tahansa, niin meidn tytyy kumminkin nousta paikoiltamme.

-- Teloittaja siell lhestyy, sanoi Hagen. -- Enk ole koskaan kuullut
kenenkn kumartavan vapaaehtoisesti teloittajallensa.

Ja Volker vastasi nauraen: -- No hyv, istukaamme sitten. Min pysyn
teidn toverinanne.

-- Kiitn teit, sanoi Hagen, ja hnen nessn soinnahti liikutuksen
svy, -- varmaankin ensi kerran hnen elmssn. -- Kutiin teit,
rakas toveri, ett olette minulle niin uskollinen.

Mutta Volker vastasi: -- Ei missn maailman ress ole koskaan
nhty ritaria, joka olisi ollut herrallensa uskollisempi kuin te.
Mit uskollisuus merkitsee -- ei mielistelev uskollisuus, joka
siroittelee ruusuja herransa tielle -- ei, vaan tuo tuikea tunne,
joka uhmailee kuolemaa ja paholaista -- sen olen oppinut teilt.

Aivan Kriemhildin kasvojen edess he ojensivat toinen toiselleen
voimakkaat ktens.

Ylvn seisoi kuningatar tronjelaisen sankarin edess, ja sihkyvin
silmin hn katsoi vihaamaansa mieheen.

-- Min kysyn teilt, Tronjen herra Hagen, lausui hn, niden
sankareitteni kuullen: tunnustatteko, ett olette riistnyt
petoksella minulta Nibelungin aarteet?

Ja partaansa nauraen vastasi Hagen: -- Se oli hupaisa kepponen, jota
en ikipivin osaa katua.

-- Tunnustatteko myskin, jatkoi kuningatar yh lujemmalla nell, --
olevanne se kirottu mies, joka salaa murhasi herrani Siegfriedin?

Ja Hagen vastasi: Mit varten toistatte kaikki nuo vanhat kaskut?
Tietysti min olen sama Hagen kuin ennenkin, kiireest kantaphn
ja joka sormen nenn. Ja jos teidn olisi mahdollista vielkin
kerran solvaista kuninkaani Guntherin puolisoa, niin surmaisin min
sankarinne viel toistamiseen.

Veljeni olen tnne kutsunut enk sinua, huusi Kriemhild kiihken
vihan vallassa. Henkipatto olkoon pelkuri salamurhaaja! Tuokaa
minulle hnen pns, miehet! Hagen ei edes noussut paikaltansa. Hn
hypisteli vain kalpansa kahvaa, iknkuin se olisi ollut harpunkaula,
ja Volker kilahdutti peukalolla ja etusormella silns kuin
viuluaan virittkseen.

Tuo kylmverisyys lamautti hunnilaisritarien rohkeuden, ja he
kuiskuttelivat keskenns ja ehdottivat kuningattarelle: --
Odottakaa otollisempaa aikaa! Etzel herra voisi vihastua meihin, jos
surmaisimme hnen vieraansa, ennenkuin hn on heit tervehtinyt ja
saanut nhd kasvoista kasvoihin nuo satujen sankarit.

Luoden halveksivan katseen ritareihinsa knnhti kuningatar linnaa
kohden ja palasi vaieten sisn.

Y saapui ja hiljaisuus vallitsi uhkeassa linnassa ja avaralla
kartanolla ja jttimisiss pylvssaleissa.

Nihelungit nukkuivat jo, sill he aikoivat seuraavana aamuna menn
tervehtimn mahtavaa hunnilaiskuningasta.

-- Levtk huoleti, rakkaat herrat, oli Hagen sanonut heille, --
painajaista pelkmtt. Minunlaiseni vanhus ei kaipaa unta, ja min
huolehdin kyll turvallisuudestanne.

Mutta Volker oli mitn puhumatta jnyt hnen seuraksensa, ja nyt
he istuivat yhdess saliin johtavilla portailla tuijottaen yn
pimeyteen.

Ja sitten otti ritarillinen soittoniekka viulunsa esiin ja nosti sen
hiljaa poskellensa. Kaukaisessa hunnien maassa hn soitti kotimaasta
ja Reinvirrasta, ja hnen soittonsa oli kuin tervehdys kultaiselle
elmlle.

Unetonna seisoi Siegfriedin leski korkean holviakkunansa ress
tuijottaen alas vartiossa oleviin sankareihin. Hnen katseessaan oli
kuin salaman uhkaa, ja se iski Hageniin, niin ett tm katsahti
yls ja havaitsi Kriemhildin varjon akkunassa. Silloin tarttui hn
kuin leikitellen Balmungiin, jonka hn oli anastanut kuolleelta
sankarilta, ja hn piti sen kahvaa koholla ylspin, niin ett siihen
juotettujen jalokivien kimmellys sattui kuningattaren silmiin ja hn
kirkaisi tuskasta tuntiessaan Siegfriedin aseen.

Hagenin nauru kajahti halki yn pimeyden. kki nhtiin pihan poikki
kiiruhtavan asestettuja miehi, jotka killisen kauhun valtaamina
pakenivat piilopaikoistansa. Hagen vihelsi ja shisi heille, aivan
kuin rottia karkoittaakseen.

-- Hunnilaista unilkett, sanoi hn, viitaten pakeneviin
murhamiehiin.

Silloin keskeytti Volker viehket kotimaanlaulunsa, tarttui
pontevammin jouseen ja raiutti ilmoille mahtavan sota- ja
sankarilaulun, niin ett nukkuvat nibelungit unessa mutisivat: --
Volker valvoo...




KUINKA KRlEMHILD HOUKUTTELI BLDELIN SURMAAMAAN NIBELUNGIEN
ASEENKANTAJAT, KUINKA HAGEN SURMASI ETZELIN POIKASEN ORTLIEBIN JA
KUINKA NIBELUNGIRITARIT TAISTELIVAT PYLVSSALISSA.


Sin yn taukosi Kriemhild rouva kyyneleit vuodattamasta. Sin
yn, jolloin Hagen pilkaten nytti hnelle Balmungia, karkoitti hn
viimeisetkin lempemmt tunteet mielestn.

Hn ei saanut hetkeksikn unta silmiins, eik hn edes riisunut
pivpukineita yltns. Rauhatonna kyskenteli hn huoneissansa,
yh uusia suunnitelmia miettien ja hylten, sill mikn niist ei
hnest tuntunut kyllin julmalta kaikkien ilkitiden sovittamiseen.
Hn meni Etzel kuninkaan luo tmn makuuhuoneeseen, muistutti hnt
hnen valastansa ja rukoili: -- Jttk nibelungit minun valtaani!
Ja jos ette tahdo rikkoa vieraanvaraisuuden lakia, niin luovuttakaa
minulle vain tuo yksi, Tronjen Hagen, joka on tuottanut minulle
kuolettavaa tuskaa ja jota emme ole tnne kutsuneet. Te ette ne
minun en nauravan, suuni ei ole en koskaan suuteleva teit, jos
kieltydytte tyttmst tmn pyyntni.

Mutta Etzel kuningas sanoi: -- Yhdentekev, olenko kutsunut hnet
nimelt mainiten tai en, hn kuuluu kuitenkin Gunther kuninkaan
seurueeseen, ja vieraanvaraisuuden laki on pyh. Ainoastaan se, joka
miekkaan tarttumalla hukkaa oikeutensa vieraanvaraisuuteen, sen
miekka tuhotkoon. Anna heidn ensin palata kotimaahansa, niin sitten
julistan min heille sodan ja tuhoan heidt kaikki. Mutta tll
kotona haluan iloita maineikkaiden vieraitteni seurasta!

Silloin lhti Kriemhild kuningatar jatkamaan levotonta kulkuansa,
kunnes hn aamun sarastaessa kohtasi Dietrich Bernilisen.
Tuo koditon uros kyskenteli myskin yksin hautoen haikeita
kuninkaanajatuksia. -- Oi suuri sankari, puhui Kriemhild hnelle, --
min toimitan teille satatuhatta ritaria ja aseenkantajaa, niin ett
voitte valloittaa takaisin kuningaskuntanne, jos te autatte minua
saamaan valtaani tuon yhden ja ainoan miehen, Hagen Tronjelaisen,
joka tappoi herrani Siegfriedin ja murhasi minun sieluni.

Hmmstyen silmili goottilaiskuningas hnt.

-- Mit rohkenettekaan ehdottaa ritarismiehelle, Kriemhild rouva?
hn vastasi. -- Min en pet ystvini, vaikka tarjoaisitte minulle
kymmenen kuningaskuntaa.

Silloin lhti kuningatar vaeltamaan edelleen linnassansa ja hn
kohtasi tielln Etzelin ahnaan veljen Bldelin ja lankesi hnen
jalkojensa juureen kdet rukoilevasti kohotettuina.

-- Auttakaa minua, Bldel rakas, ja vapahtakaa minut elmni tuskasta.
Jos toimitatte tuon pilkkaajan Hagen Tronjelaisen elvn minun
ksiini, niin tytn teille hnen panssarinsa kullalla.

Hunnilaispllikn kapeat silmt sihkyivt. Mutta Etzelin
vihastumisen pelko oli voimakkaampi kuin hnen kullanhimonsa, ja hn
vastasi htisesti:

-- Etzel kuninkaan ksky kuuluu: Ainoastaan sen, joka miekkaan
tarttumalla hukkaa oikeutensa vieraanvaraisuuteen, tuhotkoon miekka.
Min olen aina valmis auttamaan teit, kuningatar, kun en vain joudu
rikkomaan kuninkaan lakia vastaan.

Silloin huudahti Kriemhild sukkelasti; Minp tiedn keinon,
ja jos suostutte sit kyttmn, niin lahjoitan teille kolme
linnaa ja runsaasti hedelmllist laidunta ja annan suloisimman
hovineitosistani teille vaimoksi. Hei, Bldel, haluatteko auttaa
minua?

Nyt ei tuo ahnas mies en voinut hnt vastustaa. -- Haluan kyll,
vastasi hn, -- nyttk minulle keino.

Ja silloin Kriemhild neuvoi hnt:

-- Kun sankarit tnn tulevat juhla-aterialle, aterioitsevat
nibelungien aseenkantajat eri salissa, ritareista kaukana. Menk
miehinenne heidn luoksensa, iknkuin pitksenne silmll
tarjoilua, ja huolehtikaa siit, ett miehenne riitaantuvat
muukalaisten kanssa, niin ett muukalaiset katsovat heit loukatun
ja tarttuvat miekkoihinsa. Kiiruhtakaa sitten kuninkaan pytn
aterioivien luo ja nuhdelkaa Hagenia hnen aseenkantajiensa
kurittomuudesta. Kun tuo kiivasluontoinen mies kuulee miestens
olevan vaarassa, tarttuu hn korskeasti miekkaansa Etzel kuninkaan
silmien edess, ja silloin tytyy kuninkaan antaa ksky, ett
vierasrauhan rikkoja on riisuttava aseista. Kyk silloin hneen
ksiksi, niin ett hn ei pysty liikahtamaankaan, ja tuokaa hnet
vangittuna minun luokseni.

Nopeasti vannoi Bldel tyttvns hnen pyyntns, ja he erosivat
pikaisesti, sill aurinko kohosi jo taivaalle.

Nyt nousivat myskin Hagen ja Volker vartiopaikaltaan ja ojentelivat
jykistyneit jsenin.

-- Huomenna on juhannuspiv, naureskeli soittoniekka, -- ja tnn
vietetn aattoa.

-- Juhannuspivn, sanoi Hagen Tronjelainen, -- surmasin min
Siegfriedin.

-- Te teitte sen uskollisuudesta kuningatartanne kohtaan, vastasi
Volker tyynesti, -- ja min pysyn alati toverinanne.

Sitten he menivt sisn nukkuvia herttmn. Hilpein hyphtivt
nibelungit vuoteiltansa ja rupesivat pukeutumaan. Hagenin neuvosta he
varustautuivat lujimmilla panssaripaidoillaan lhtiessn hoviin.

Etzel kuninkaan kuuluisimmat sankarit tulivat heit vastaan ja
ottivat heit kdest. Ja Dietrich Bernilinen talutti Guntheria ja
Hagenia, mestari Hildebrand Gernotia, rajakreivi Rdiger Geiselheri,
tyttrens sulhasta, vkev Wolfhart voimakasta soittoniekkaa
Volkeria. Ja Rdigerin ja Dietrich Bernilisen ritarit taluttivat
noita tuhatta nibelungiritaria, jotka kuuluivat kuningasten
seurueeseen.

Niin asteli tuo uhkea kulkue juhlasaliin, jonne juhla-ateria oli
katettu, ja hunnilaiskuningas lausui hilpein sanoin kuuluisat
vieraansa tervetulleiksi.

-- Niin saan siis vihdoinkin nhd teidt kasvoista kasvoihin, hn
huusi iloisesti, -- kaikki teidt jalot sankarit, joiden tekoja
sankaritarut eivt ylistmst lakkaa. Toivon vain, ett vastedes
minunkin nimeni niiss mainittaisiin, lheisesti vaiheisiinne
kietoutuneena.

Ja hn meni ruhtinaita vastaan ja syleili heit veljellisesti ja
lhestyi sitten heidn sankareitaan, heit suopeasti tervehtien.

Sitten hn antoi merkin tarjoilun aloittamisesta, ja Kriemhild istui
kultaisella istuimella Etzel kuninkaan vieress, ja Hagen istui
kaukana hnest pydn toisessa pss.

Kuninkaallinen oli tuo ateria todella ja maailman mahtavimman
hallitsijan arvon mukainen. Pytn kannettiin kokonaisia hirvi ja
karhun neljnneksi, puhvelin selkpaloja ja villisian liikkiit,
lisksi kalkkunoita, fasaaneja ja riikinkukkoja, sytthanhia ja
kanoja sek kaloja kaikenlaisia, mit Tonava vain tuotti; siikoja ja
ahvenia, taimenia ja makrilleja. Siinp vasta herkuteltiin, niin
ett leukaluut rusahtelivat, ja janon sammuttamisesta huolehtivat
kullankeltaisella Tokaijin viinill tytetyt hopeakannut. Mutta
hunnilaiset ritarit sivt erilln kristityist ritareista omia
tapojansa noudattaen.

Silloin tapahtui, ett hunnilaiskuninkaan veli Bldel nousi
kesken ateriaa paikaltansa mennksens muka katsomaan, saivatko
nibelungien tuhannet aseenkantajat ja palvelijat osansa herkuista.
Mutta pihalla oli viisisataa asestettua miest hnt odottamassa,
ja he menivt hnen kanssaan siihen kauempana sijaitsevaan saliin,
miss nibelungien palvelusmiehet aterioitsivat. Siell istui
Hagenin rajuluontoinen veli Dankwart miesten seurassa aterioivista
huolehtimassa, panssari ylln ja asestettuna.

Tervehtimtt kvivt hunnit sisn. Nhdessn miehet, jotka
aseettomina, liinamekot ylln, istuivat aterioimassa, alkoivat he
nauraa ja pilkkailla.

Syntins keskeytten silmili Dankwart heit karsain katsein.

-- Tehkp hyvin, virkahti hn Bldelille, -- ja toimittakaa nuo
apinanne tlt pois, sill niiden typert naamat vievt meilt
ruokahalun.

-- Kuinka teidn phnne pistkn terveht meit pilkkapuheilla,
kun me saavumme luoksenne ystvllisiss aikeissa? vastasi
Bldel kiihtyneen. -- Ja jos luulette, ett oma irvistelynne on
miellyttv nhd...

Nousten paikaltansa kysyi nyt Dankwart: -- Haluatteko te saada
selknne?

-- He kyvt meidn kimppuumme! huusi Bldel. -- He rikkovat
kotirauhan linnassamme! Hei miehet, iskek heidt maahan!

Nuo sanat olivat viimeiset Bldelin huulilta. Salaman tavoin
oli Dankwartin miekka iskenyt hnen kaulaansa, niin ett hnen
pns pyrhti maahan. Raivonhuuto kajahti kautta salin. Miekat
paljastettuina hykksivt hunnit aseettomien pytvierasten kimppuun.

-- Hei pojat, huusi Dankwart jyrisevll nell, nyttkp olevanne
nibelungien miehi! Hei, nythn me leikimmekin kylmarkkinoita!
Ottakaa jakkarat, rikkokaa pydt, murtakaa ristikot ikkunoista!
Iskek maahan nuo koirat!

Silloin lytiin pydt palasiksi ja nibelungit iskivt niill kuin
nuijilla hykkji phn, ja suojaten itsen jakkaroilla he
saivat hengilt nelisensataa miest. Mutta viimeinen satakunta tunki
pois salista apua huutaen, ja heille, tuli avuksi monituhatlukuinen
hunnilaisjoukko, joka raivoisana hykksi saliin. Sulkanuolilla
ampuivat he keskelle salissa vallitsevaa sekamelskaa, surmasivat
lukemattomia kaukaa heitetyill keihillns, ja haavoittuneet he
pistivt kuoliaaksi kmmenenlevyisill miekoillansa.

Viel kerran kohotti Dankwart mahtavan nens: Nibelungit, hei,
uljaat nibelungit!

Mutta vastausta ei en kuulunut. Lattialla makasivat kaikki
verissn, nuo uljaat, nuoret miehet, jotka pydin ja jakkaroin
olivat reiniliseen tapaan puolustautuneet viimeiseen hengenvetoon
saakka. Ja riemusta ulvoen hykksivt nyt hunnit Dankwartin
kimppuun, ahdistellen tuota yh murtumatonta sankaria.

Nopealla katseella tm arvosteli, pitkltk oli ovelle. Ja kki
hn painoi kyprpns alas kuin sonni sarvensa, ja hykten
eteenpin miekkaansa heilutellen hn tuhosi tieltn vihollisia,
niin ett niden veri pursui yli hnen haarniskansa. Ja joskin hnen
kyprns ja panssarinsa saivat valtavia kuhmuja, tunki hn kumminkin
sokeasti eteenpin, raivasi itselleen tien ovelle ja kiiti eteenpin.

Mutta Etzel kuninkaan salissa ei tiedetty mitn tuosta linnan
toisessa osassa kydyst, tappelusta. Hunnilaiskuningas oli antanut
noutaa luokseen poikasensa Ortliebin, jonka ylpe is nyt asetti
eteens pydlle, huutaen kasvot ilosta loistavina vieraillensa:

-- Katsokaapa tt kruununi ja maitteni perij! Min pyydn teit,
jalot herrat, juomaan Etzelin pojan Ortliebin maljan. Tulkoon hnest
hallitsija ja sankari, viel mahtavampi kuin isns!

Silloin huusi Hagen Tronjelainen pydn pst resti:

-- Minusta tuo miehenalku nytt hiukan liika hintellt, ja min
ihailen vain voimaa!

Etzel kuninkaan otsalle kohosi kiihke puna. Mutta kuninkaallista
mielenmalttia osoittaen hn vastasi poikaa hellsti hyvillen:

-- Te istutte liian kaukana, Hagen herra, voidaksenne nhd kuinka
vankkaa rakennetta Ortlieb poikanen on. Lhetn hnet luoksenne, niin
ett voitte huomata erehdyksenne ja ritarillisesti tunnustaa sen. Ja
hn kski pojan menn Hagenin tyk.

Mutta Kriemhild, joka oli kynyt kuolonkalpeaksi kuullessaan tuon
uuden loukkauksen, kuiskasi jotakin poikaselle ja pisti omasta
kdestns hnen sormeensa sormuksen. Sitten juoksi poikanen
hilpesti hypellen Hagenin luo ja kurotti hnt kohden ktens, ja
vihasta vavisten tunsi Hagen korun kuningas Nibelungin sormukseksi.

-- Mit kullannuppu haluaa? kysyi sankari mairitellen, vaivoin
raivoansa hilliten.

-- Katsokaas, huudahti poika, -- te sanoitte ihailevanne vain voimaa.
Mutta iti sanoi, ett tmn sormuksen nhdessn oli teidn
kuningattarennekin kumartunut tomuun saakka. Hei, vasalli, tehk
tekin samoin!

Kuin halvautuneena istui Hagen tuijottaen sormukseen. Hnen edessn
seisoi Kriemhildin nauruhuulinen vesa.

Silloin paiskattiin salin ovi kisti auki, niin ett sen molemmat
puolikkaat lennhtivt seinlle, ja kynnykselle ilmestyi
panssaripukuinen mies, hengstyneen, haarniska tynn kuhmuja ja
lpi, hurmeesta hyryvn.

Ja panssaripukuinen mies kiljaisi hurjasti: -- Avuksi, nibelungit!
Avuksi minulle, Dankwartille! Teidn aseenkantajanne ja palvelijanne
ovat surmatut. Ei ainuttakaan ratsupalvelijaa ole en hengiss.
Viholliset ovat kintereillni! Olen surmannut satoja, mutta tuhansia
on takanani!

Hagen, Hagen! Avuksi, veikko! Dankwart huutaa sinua! Ja viel kerran
kajahti salin halki huuto: Hagen -- Hagen!

Silloin hersi Hagen tajuihinsa ja nosti katseensa kuningas
Nibelungin sormuksesta.

Ja hn kohotti ktens, joka piteli Balmungin kahvaa. Hiljainen
suhahdus kvi ilmassa. Silloin seisoi Ortlieb poikanen ptnn
salissa, ja kurottaen molemmat ktens yls hn vaipui maahan.

Yhden ainoan nnhdyksen psti Etzel kuningas. Se oli kuin villin
elimen karjahdus.

Ja tuo huuto sai kaikki salissa olijat ponnahtamaan pystyyn ja miekat
lennhtmn esiin huotrasta.

-- Herra kuningas, kuulkaa minua! huusi Gunther. -- Teidn
palvelusmiehenne ovat loukanneet vieraanvaraisuuden lakia! Me emme
olleet rikkoneet milln teolla teit vastaan. Suojelkaa meit, niin
ett voimme sopia kohtuudenmukaisesta hyvityksest.

Mutta jo kvivt hunnit vieraitten kimppuun, ja pihalta kajahti
heille vastauksena Dankwartia takaa ajaneiden joukkojen kimakka
sotahuuto, kun nm nyt pyrkivt saliin.

-- Vartioitkaa ovea! huutaa jymhdytti Hagen. -- lk pstk ketn
saliin! Tll sisllkin on meill tyt tarpeeksi!

Ja Balmungiansa heilutellen ja sill iskuja jaellen hn raivasi
itselleen tien herrojensa luo, ja Volker, soittoniekka, kytteli
viulunjousen asemesta nyt mahtavaa kyr miekkaansa, ja pyritellen
sit kiekkona hn kiiruhti ovelle Dankwartille avuksi.

Rinnakkain seisoivat nyt molemmat sankarit, Dankwart ja Volker, oven
ulkopuolella, ja ken portaita pyrki yls, siihen iskivt heidn
miekkansa, lenntten niin ritarit kuin aseenkantajat halkaistuin
pin portaita alas.

Viel kerran korotti Gunther nens ja huusi: -- Kuulkaa minua, herra
kuningas! -- Mutta Etzel oli kuin tajutonna vaipunut poikansa ruumiin
viereen.

Silloin tarttui myskin Gunther kuningas miekkaansa, ja Gernot
ja Geiselher, hnen veljens, tekivt samaten, ja nuo tuhat
nibelungiritaria, jotka olivat heit seuranneet, vlkyttelivt
kalpojansa kierrellen salia ja iskien maahan kaikki, jotka
heidn kimppuunsa kvivt, ja tallaten jalkoihinsa kuolleita ja
haavoittuneita.

-- Heijaa, te kunnon toverit, huusi Tronjen Hagen, -- nyt on henki
kyseess! lk luovuttako sit hevill! He tiesivt kyll varsin
hyvin, kaikki nuo nibelungit, ettei heille ollut tarjona pelastumisen
mahdollisuutta. Ja kun ei heill en ollut mitn hukattavana, niin
he kvivt otteluun kuin karkeloon. Kenen kalpa katkesi, se turvautui
kouriinsa ja singahdutti kyprpeitteisi pit kohden seini,
murskaten kallot suojuksineen. Kammottava melske kvi salissa, ja
sinne johtavilta portailta kajahtelivat Volkerin ja Dankwartin iskut.

Liikkumattomana kuin marmorikuva istui Kriemhild pydn ress --
kuin kaikkien unohtamana. Silloin havaitsi Dietrich Bernilinen
tuon kalpean, nettmn naisen, ja hn hyppsi pydlle ja korotti
nens, niin ett se torventoitotuksena kajahti taistelevien korviin.

-- Hei te ritarit ja sankarit, hn huusi, -- oletteko jo unohtaneet
sivistyneet tavat! Nainen on tll keskell taistelun tuoksinaa!
Keskeyttk jo! Totelkaa kskyjni!

Ja kun taistelu ei heti tauonnut, huusi hn viel kerran, ja hnen
nessn kajahti kammottavaa uhkaa:

-- Miekat lepoon! Minun vihani uhalla! En ole viel pstnyt
sankareitani tuohon otteluun, mutta jos ette hyvll tottele minua,
niin kuuluu tss toista! Tuon kuuli Gunther kuningas, ja hyppsi
hnkin pydlle ja huusi taisteleville:

-- Seis nibelungit! Kuulkaa mit Dietrichill, goottien kuninkaalla,
on teille sanottavana! Kskijn olen min tll yksin!

Silloin laskivat kaikki taistelijat veriset miekkansa lepoon, ja
voimakas helpotuksen henkys kvi lpi koko salin.

Mutta hiljaisuuden tultua puhui Bernin Dietrich:

-- Ritarina min vaadin, ett te sallitte Kriemhild kuningattaren
esteettmsti poistua tlt, ja samaten Etzel kuninkaan, hnen
puolisonsa. Min seuraan heit gootteineni ja samoin Rdiger yhdess
Bechelarenin ritareiden kanssa.

Jos ette suostu thn hyvll, niin tytyy minun pakottaa teidt
siihen vasten tahtoanne, ja Bernin ja Bechelarenin sankarit tulevat
antamaan teille paljon tekemist.

-- Me suostumme siihen, vastasi Gunther kuningas, -- sill Bernin ja
Bechelarenin ritareilta on meidn osaksemme tullut pelkk hyv,
emmek me tahtoisi maksaa sit miekaniskuilla.

Silloin laski Dietrich Bernilinen ktens Kriemhild kuningattaren
ymprille, ja Etzel otti poikansa ruumiin.

Hagen yritti est sit, mutta Gunther kski hnen luovuttamaan
ruumiin, ja Hagen Tronjelainen totteli, mutta vetisi kumminkin
jhmettyneest lapsensormesta salaa kuningas Nibelungin sormuksen.

-- Kuningattarelleni Brunhildille sin olet tuottanut sanomattomia
krsimyksi, kirottu sormus, puhui hn synkesti. Min otan sinut
huostaani, kuten otin Nibelungin aarteetkin. Ja hn pani sormuksen
sormeensa.

Ryhdiltn jykn kuninkaallisena kulki Kriemhild Dietrichin
ksivarren tukemana ohi taistelijain rivien. Etzel seurasi hnt
vavahtelevin huulin, sylissn poikansa maalliset jnnkset. Heidn
rinnallaan ja jlkeens astelivat neti Dietrichin sankarit ja
Rdiger ritareineen. Volker ja Dankwart laskivat myskin miekkansa
lepoon heidn ehdittyn ovelle ja pstivt heidt kaikki
esteettmsti portaita alas pihaan.

Tuon havaitsi muuan hunnilainen ritari, ja hn yritti puikahtaa
mukaan. Mutta Volker huusi nauraen: -- Sinun psi vain psee ulos,
jos kaipaat raitista ilmaa! -- Ja hn katkaisi kyrll miekallansa
miehelt kaulan, niin ett p lensi silmt mulkoilevina pihaan
ihmisjoukon keskelle.

Silloin tekivt pihaan kokoontuneet hunnilaisjoukot uuden rynnkn
portaille, niin ett molemmat ovenvartijat tin tuskin pystyivt
pitmn puoliansa. Mutta Volkerin hilpe nauru ei silti vaiennut.

-- Tervetuloa vain, hn hihkaisi, -- tulkaa katsomaan, mit
vain kerran saa nhd. Kalpaa Volkerin tll nyt nytetn ja
kytetn! Heijaa, jokos sen kurkkuhusi sait! Ja salissa huusi Hagen
hirvittvsti nauraen:

-- Nythn me olemme oikein omissa oloissamme! Nyt tss saadaan
tanssia ja hypiskell oikein mielt myten! Toimeen, kunnon toverit,
-- valitkaa tanssikumppaninne!

Ja miekat lensivt ilmaan, ja kuninkaat aloittivat karkelon.
Hei, kuinka monta kaulaa katkaisi Guntherin kalpa, hei, kuinka
vkev Gernot tukehdutti lukemattomat tanssitoverinsa raudanlujaan
syleilyyns, kuinka nuoren Geiselherin sil hyppeli jaellen
kuolettavia iskuja. Hei, hei, mill innolla Siegfried vainajan
Balmung Hagenin kdess sesti karkeloa!

Ja kun nibelungiritarit nkivt, mit heidn herransa saivat aikaan,
silloin eivt hekn sstneet iskujaan ja pistojaan. Ken
kaatui, se piti kohtalonsa hyvnn ja innosti viel kuollessaankin
taistelutovereitaan. Ja he ajelivat hunneja salissa ristiin rastiin
ja seinmi pitkin, ja he saavuttivat viholliset miekoillaan heidn
kilpiens takaa, niin ett he pian saivat kiipeill ruumiskasoilla.

-- Puolustautukaa, pelkurit! huusi Hagen, kiiten tuon verinytelmn
kiihdyttmn halki salin. -- Ettek ole kuulleet, ett markkinat
eivt koskaan pty ilman kunnon ksirysy? Pitk puolenne, mmt!
Hauskuutta ei saa pst kesken loppumaan.

Mutta yksikn ksi ei en noussut puolustautumaan. Aseet palasina,
jsenet ruhjottuina lepsi tuhatkunta hunnilaisritaria salissa
sammunein silmin. Ruumiskasoista kuului viel hkyn, mutta
ainoakaan ksi ei en kohonnut vastarintaan. Silloin pyyhkivt
nibelungit veriset miekkansa vihollisten viittoihin ja tynsivt
ne helpotuksesta henghten takaisin huotraan. Ja tuo killinen
hiljaisuus tuntui heist niin oudolta, ett heist tuntui kuin
olisivat he vajonneet meren pohjaan, ja he katselivat toisiansa
jrkytetyin mielin, laskien ketk heist olivat sstyneet kuolemasta.

Mutta ovelta kajahteli yh Volkerin hilpe kutsu: -- Joutukaa,
joutukaa! Tulkaa Volkerin kalpaa katsomaan! Sen ihmeen vain kerran
elissn nhd saa!




KUINKA NIBELUNGIT PILKKASIVAT ETZEL KUNINGASTA, KUINKA IRING
HYKKSI SALIIN JA SAI MIEHINEEN SURMANSA, KUINKA KRIEMHILD ANTOI
SYTYTT SALIN TULEEN JA NIBELUNGIT JOIVAT VERTA, JA KUINKA RDIGER
KRIEMHILDIN KSKYST UHRASI HENKENS, KUOLLEN YHDESS VKEVN
GERNOTIN KANSSA.


Nibelungiritarit hllittivt hehkuvat panssarinsa.

Silloin kohosi moni mahtava povi syvn henke veten, ja moni
ksi tunnusteli haavoja, jotka taistelun vimmassa olivat jneet
tarkkaamatta.

Gunther kuningas silmili sankariensa piiri. Hnen kasvonsa olivat
vakavat, mutta hnen silmistn sihkyi hilpe hohde, kun hn puhui:

-- Rakkaat toverit, kiitos teille! Huomenna olemme ehtineet
kespivnseisaukseen, ja monelle se meist kenties merkitsee
elmmme ptekohtaa. Moni paha ajatus on saattanut vuosien kuluessa
saada sijaa aivoissamme, moneen huonoon tekoon on ktemme voineet
joutua syylliseksi. Rakkaat toverit, tnn me sovitamme kaikki.
Tll ei ole pappia antamassa meille synninpst. Mutta Jumala
antaa meille syntimme anteeksi, jos hn nkee, ett me olemme
miehi, todellisia miehi, joiden rohkeus kasvaa vaaran mukana,
-- miehi, jotka puolustavat Jumalan meille suomaa henke siksi
kunnes kuolonkaihi pimitt katseemme, vaikkapa lopuksi kynsin ja
hampain. Ja tn raskaana hetken, jolloin kuolema kutsuu meit
loppukarkeloon, muistutan min teille: Jumala, joka rakastaa kaikkia
hyveit, rakastaa myskin rohkeutta! --

Silloin tuntui nibelungeista kuin olisivat he kokoontuneet
rukoushetkeen.

Hartauden katkaisi nuori, uljas Geiselher huutaen:

-- Lakaiskaa tanssilava! Tilaa seuraavalle karkelolle! Hypellessmme
me kompastumme niihin, jotka ovat piirist suistuneet maahan. Tehk
tilaa, sanon min, ja heittk ruumiit ulos salista! Sankarit
tunsivat hnen olevan oikeassa, ja he kantoivat kaatuneiden kasat
ovelle ja alkoivat voimakkain ksivarsin heitell ruumiita portaita
alas pihaan, keskelle Etzel kuninkaan vke, joka nyt kirkuen
hajaantui nhdessn seitsemisentuhatta surmattua lentvn ulos
ovesta.

Hunnit kohottivat hirvittvn ulvonnan, nhdessn veljiens ja
ystviens palaavan sellaisessa tilassa, eivtk he tahtoneet tyyty
tuohon hvistykseen. Silloin otti Volker suunnattoman keihn ja
singahdutti sen vinottain hykkji vastaan, niin ett koko rivi
nist suistui maahan ja kaatuneet vetivt viel joukon jljempn
hykkvi mukaansa samaan ruumiskasaan rimpuilemaan. Aivan kuin
itse paholainen olisi tullut lenten ilman halki, niin pakenivat
hunnit nyt pihan toiseen phn, miss Kriemhild kuningatar ja Etzel
kuningas seisoivat.

Volkerin valtasi nyt hillitn ilonpuuska. Hagen tuli hnen luokseen
neuvottelemaan ja lausui: -- Meidn tytyy rsytt heit, niin ett
yhti uusia uhkarohkeita joukkoja hykk meit kohti. Pienille
joukoille me kyll voimme edelleen pit puoliamme ja siten tuottaa
Etzel poloiselle paljon haittaa.

Tuollainen puhe oli soittoniekan mieleen.

-- Joka elmssn on leikki rakastanut, hn naureskeli.

Ja lujalla nell hn alkoi huudella poikki pihan:

-- Onkohan Etzel kuningas viel siell? Vai onko hn kynyt
pahoinvointiseksi, miesparka, alammaistensa veren lyhkst? Min
olisin siit pahoillani ja ottaisin hnet kernaasti helln hoitooni.
Ruumiiden ksittely on net minulle lempityt!

Ja Hagen huusi kaikuvain nin:

-- Voisiko Kriemhildin rakkaus kyd niin rasittavaksi? Oi, Etzel
kuningas, vaimon valintasi oli hiukan liian varomaton!

Vihan vimmassa huusi hunnilaiskuningas aseitaan. Mutta hnen
ritarinsa lankesivat hnen jalkojensa juureen ja rukoilivat hnt
sstmn henkens, ja Kriemhild varoitteli hnt, ettei hn
antaisi noiden verenhimoisten miesten juonten pett itsens.

-- Mit! jatkoi Volker. -- Meidn tytynee sitten jatkaa matkaamme,
sill olemme joutuneet harhaan. Aioimme matkata hunnien maahan, mutta
olemme joutuneet Akkalaan.

Ja Hagen avusti hnt pilkanteossa:

-- Katsokaas, rakas viulumestari Volker, kuinka paljon sankareita
tnne on kokoontunut kaikista maailman rist. Ne ovat oikeita
potrapoikia, jotka hykkvt empimtt hurjimmankin metsnotuksen
kimppuun, kun se vain on paistettuna vartaalla, eik heidn
verenhimoansa tyydyt muu kuin punainen Tokaijin viini. Oi Etzel
kuningas, mik oiva herkuttelijajoukko sinulla onkaan kskettvisssi!

-- Min en kest tt en! huusi tanskalainen rajakreivi Iring. --
Min tahdon tukkia tuon pilkkaajan suun! Tuokaa aseeni tnne!

-- Pitk varanne! ivaili Volker. -- Teidn vartenne on hoikka kuin
siro viulu, ja minun jouseni hyppelee kdessni halusta pst sen
kimppuun. Palatkaa kotiinne niine hyvinenne, armas rajakreivi Iring!

Uljas tanskalaiskreivi seisoi jo panssari ylln ja aseissa. Nopeasti
varustautuivat mys tyyringilinen maakreivi Irnfried ja Hawart
tanskalainen taisteluun, ja pian nhtiin kaikki heidn miehens
haarniskoituina.

Mutta Iring halusi yksin peri koston kunnian, ja hn kiiti juosten
portaita yls, iski miekkansa Hageniin, ett sil skeni, hykksi
Volkeria kohti, voimatta kuitenkaan pit hnelle puoliansa, kiiruhti
sitten kki saliin, antoi iskun Guntherille ja Gernotille ja pisti
riehuvan vihansa vallassa puolen tusinaa hnen tielln seisovia
nibelungiritareita kuoliaaksi, ennenkuin sankarit olivat ehtineet
tointua hmmstyksestn. Sitten hn kntyi Geiselheri kohden.
Mutta nuorukainen antoi hnelle niin voimakkaita iskuja, ett
hn sykshti maahan kuin kuolleena. Mutta kki oli hn jlleen
pystyss, psi ovelle ja lvisti Hagenin kyprn, niin ett veri
ruiskahti esiin raudan lvest ja Kriemhild psti hurjan ilohuudon.

-- lk viel riemuitko! huusi vertavuotava Tronjen sankari ottaen
keihns ja singahduttaen sen tanskalaisen jlkeen, niin ett krki
tunki esiin hnen otsastansa. Siihen pttyi Iringin sankarielm.

neti, hampaat yhteenpurtuina hykksivt nyt tanskalaiset ja
tyyringiliset kostamaan rakkaan herransa kuolemaa. Hagen ja
soittoniekka estivt heilt psyn saliin. Leijonan tavoin taisteli
tyyringilinen Irnfried mahtavaa sotaurhoa Volkeria vastaan. Mutta
vaikka hnen onnistuikin halkaista vastustajansa kypr, niin
toimitti Volker hnet kumminkin kuolleitten maille, kuten Hagen
Tronjelainen tanskalaisen Hawartin.

-- Pstk heidt nyt saliin! huusi Hagen Volkerille, me suljemme
heidt rotanloukkuun!

Molemmat sankarit vistyivt syrjn psten tanskalais- ja
tyyringilisjoukon saliin kolmen ruhtinaan ja heidn tovereittensa
pariin, ja pian kuului sislt tmin ja melskett, kilin ja
kalinaa, huutoja ja kumahtelua. Sitten seurasi syv hiljaisuus.

Henken pidtten, silmt pystyss odottivat tuhannet pihassa
koolla olevat miehet salissa riehuneen taistelun ratkaisua. Kiihke
jnnitys kuvastui kaikkien kasvoilla. Silloin aukeni ovi ja Gunther
tuli nkyviin, lausuen levollisesti Hagenille ja Volkerille, jotka
seisoivat kilpiins nojaten:

-- Tulkaa sisn ja auttakaa meit toimittamaan tlt ruumiit pois.
Tytyyhn meidn valmistaa tilaa seuraavillekin.

Kuten vuorelta vierivn laviinin jylin vahvenee vahvenemistaan, niin
yltyi vkijoukon kohottama huuto hurjaksi kirkunaksi, joka sai koko
linnan vavahtelemaan.

-- Vkeni tnne! huusi hunnilaiskuningas khesti. -- Vkeni tnne!
Tehk hykkys, tai min ajan teidt ruoskalla taisteluun! Tuhotkaa
vihollisemme! Tuhotkaa heidt! Ken hunnin nime kantaa, se kostakoon
kuningastaan kohdanneen hvistyksen!

Joka suunnalta kiiruhti asestettuja joukkoja pihaan, ja kuningas
ajoi ne ruoskallansa hykkykseen. Tuhatlukuisina tulivat ne sikin
sokin kapeille portaille. Uljasryhtisin seisoivat nibelungit
salissansa. He olivat tydess tyss toimittamassa ruumiita ulos
salista, ja Hagen ja Volker ottivat ne vastaan ja heittivt ne
hykkjille vasten kasvoja, niin ett nist tuntui kuin olisi itse
kuolema kynyt heidn kimppuunsa. Mutta Etzelin ruoska pakotti heit
etenemn, niin ett he tuskasta hkyen jatkoivat matkaansa kuin
mielettmin kohti salia, miss nibelungien miekat teurastelivat
heit kuin lammaslaumaa.

Ja jlleen seurasi kaamea hiljaisuus.

Vsyneet taistelijat olivat vaipuneet ruumiskasoille, ja he tekivt
toisillensa rakkaudenpalveluksia, aukoivat toistensa panssarisoljet
ja leyhyttivt veljellisesti toisillensa vilpeytt.

nettmin istuivat uljaat vartijat Hagen ja Volker portailla
kilpiens suojassa.

Silloin valtasi kauhu yksin Etzel kuninkaankin mielen, ja luettuaan
turhaan katseillaan joukkojansa hn horjahti ja nojautui itkien
Kriemhildin olkaphn. Gunther kuningas kuuli saliin hnen itkunsa
ja viittasi voijillensa Gernotille ja Geiselherille ja astui heidn
kanssaan ovelle.

-- Etzel kuningas, hn huusi, -- kammottava on miehen itku kuulla
ja se jrkytt mielt. Lopettakaamme itkun aihe ja lakatkaamme
tuottamasta uutta surun syyt entisen lisksi. Jos takaatte meille
vapaan ja ritarisarvon mukaisen paluumatkan omaan maahamme, niin tm
taistelu on vain oleva yhteinen muisto, joka yllpit ystvyytt
uljaiden miesten kesken.

Etzel kuningas pudisteli kohotettuja ksins, kykenemtt kunnolla
puhumaan.

-- Ritarini te surmasitte, vkeni teurastitte, valitti hn. -- En
suostu rauhaan! En suostu! En suostu!

-- Mit te valitatte ritareistanne ja vestnne! huusi Gunther
vastaan. -- Heidn kvi kuten pitikin, sill he rikkoivat pyh
vieraanvaraisuuden lakia vastaan ja surmasivat ensiksi minun
aseenkantajani. Etzel kuningas, jos tahdotte olla rehellinen mies,
niin tunnustakaa, ett vihamielisyydet alkoivat teidn puoleltanne
ja sovittakaa ritarillisesti se, mink vkenne rikkoi vasten teidn
tahtoanne.

Ja Gernot kohotti nens esitten uljaan pyynnn: -- Sallikaa meidn
lhte vapaasti tst salista, ja jos ette suostu muuhun, niin
valitkaa parhaat urhonne ja ratkaiskoon kaksintaistelu niiden ja
meidn vlill riitamme. Mutta voittajat pttk vapaasti matkaan!

Tuo ehdotus miellytti Etzeli ja hn aikoi jo suostua siihen, kun
Kriemhild kiihkesti kietoi ktens hnen kaulaansa.

Etzel kuningas, rukoili hn, mit te mietittekn! Onnettomuuteen te
aiotte syst itsenne ja valtakuntanne! Jos psttte heidt ulos
salista, niin te kaikki olette kuoleman omat!

Silloin rukoili nuori Geiselher sisartansa: -- Oi Kriemhild, mit
pahaa min olen sinulle tehnyt, kun vihasi on noin heltymtn?
Olenhan rakastanut sinua lapsuudenpivist saakka, ja jo poikasena
omistin kiihken lapsen rakkauteni Siegfriedille, sinun ihanalle
puolisollesi, ja hn palkitsi sen minulle suurella hellyydell.
Min vetoan sinun rakkauteesi Siegfriediin, tuohon unohtumattomaan
sankariin, ja rukoilen sinua: Salli meidn palata arvomme mukaisella
tavalla itimme Uten taloon! Kulmat rypyss kuunteli Kriemhild
tuota kirkasta nt, joka oli ollut hnelle niin rakas. Kuinka se
muistuttikaan Siegfriedin nt! Kuinka lemmekksti nuorukainen
olikaan maininnut tuon rakkaan nimen!

Katseensa kohottaen ji kuningatar tuijottamaan veljeens.

-- Sin yksin, Geiselher, hn lausui, keksit oikean taikasanan!
Etzelin armo tulkoon osaksenne ja te kaikki saatte pelastua
kuolemasta ja palata itimme taloon, te kaikki, rakkaat veljeni, sek
kunnon sankarinne. Ainoastaan Hagen, murhamies, j tnne.

Silloin katsahtivat kaikki Hageniin, joka istui neti kilpens
suojassa, pyritellen Nibelungin sormusta sormessaan.

Ja hiljaisuuden keskeytten lausui rohkeasti soittoniekka Volker:

-- Te erehdytte, armollinen kuningatar. Min myskin jn tnne.

Silloin nauroi Hagen kilpens takana.

Ja Gunther kuningas lhestyi vasalliansa, ja hnen veljens Gernot ja
Geiselher tekivt samaten, ja Gunther huusi:

-- Siit, mit vasalli tekee kuninkaansa palveluksessa ollen, vastaa
kuningas itse! Jos ette tunne tt saksalaista tapaa, niin nyt
kuulkaa se! Uskollisuus velvoittaa uskollisuuteen!

Ja hn syleili Hagenia kaikkien nhden ja suuteli hnt, ja hnen
veljens tekivt samaten.

Tuona hetken Jumala antoi heille anteeksi paljon heidn entisi
syntejn.

Kriemhildin kalpeilla kasvoilla ei nkynyt vrhdystkn. Hn
viittasi vellens, ja peitsikuuro karkoitti vsyneet taistelijat
takaisen saliin. Lujalla nell hn sitten antoi kskyn:

-- Tuokaa tnne soihtuja! Tehkmme tst loppu! Pistk sali tuleen
joka kulmalta!

Silloin lennhtivt soihdut katolle, ja illan pimetess oli sali
kokonaan liekkien vallassa.

Nibelungit seisoivat sisll seiniin painautuneina. Kilvilln he
suojelivat ptn ja miekoillaan he hajoittelivat katosta putoilevia
kekleit. Heidn onneksensa kaartui katto varsin korkealle,
muutoin olisi kuolema perinyt joka miehen. Mutta kuumuus kvi yh
sietmttmmmksi, kiduttaen heidn ruumistansa ja kuivaten heidn
kitalakensa, niin ett he luulivat menehtyvns janoon.

-- Onko tuli soaissut teidt? huusi Hagen nntyneille sankareille.
-- Ettek ne noita tuhansia lhteit, jotka pulppuavat jalkojenne
juuressa? -- Ja kumartuen maahan hn joi ahnain siemauksin verta
kuolleen vastustajan haavasta.

Silloin burgundilaiset sankarit, viimeisenkin kammontunteensa
voittaen, seurasivat Hagenin esimerkki ja tunsivat voimiensa
vahvistuvan ihmeellisesti. Sitten he sammuttivat valkean seinist.
Mutta kun salissa nyt oli niin hiljaista, luuli Kriemhild hvitystyn
olevan lopullisesti suoritetun ja kski vkens nousemaan portaita
yls kuolleitten tuhkaa noutamaan.

Miehet lhtivt hnen kskyns tyttmn ja heidn johtajansa
avasi oven. Kirkaisten hn perytyi, ja seuraavana hetken hn
makasi niskat nurin maassa porrasten edustalla. Niin hirvittvsti
oli Volker iskenyt hnt otsaan kilvellns. Ja soittoniekka seisoi
ovella, loistaen ilosta oivan iskunsa takia. Pilkaten hn huusi
pihaan:

-- Kuulkaas, te pahat pojat, eik itinne opettanut teille, ett
uteliaisuus on suuri pahe?

-- Hn on ilmetty paholainen! huusivat hunnit. -- Piru on riivannut
tuon soittoniekan!

Silloin nauroi Volker herra yh riihottomammin, niin ett hnelle
tuli vedet silmiin, ja hn huusi:

-- En ole viel elessni nhnyt yhtn kunnon soittoniekkaa, jolla ei
olisi ollut paholainen nahoissansa! Jos kuka on toista maata, niin
sille voitte panna lehmnnnnin suuhun ja antaa hnen srpi sisns
letkaa maitoa tulisen lemmenhehkun sijasta! Heijaa kelpo sankarit!

Taivaanrannalla nkyi keltainen hehku, joka yleni ylenemistn. Se
oli uuden pivn koitto.

-- Tnn on kespivnseisahdus, kuiskasi Kriemhild itsekseen, tnn
on herrani Siegfriedin kuolinpiv. Se ei saa laskea loppuunsa
tuottamatta loppua noillekin, jotka tuolla yh taistelevat.

Ja hn katsahti ymprilleen, mutta huomasi olevansa aivan yksin.

Hn puristi kynnet syvlle kmmeniins hillitksens haikeata
huutoa, joka pyrki ilmoille hnen povestansa. Ja hn kierteli
linnanpihaa, kunnes saapui sen pylvssalin lhelle, minne
Bechelarenin rajakreivi Rdiger seurueineen oli asettunut asumaan.

Yksininen kuningatar saapui nyt rajakreivin luo, ja Rdiger kumarsi
syvn kuningattarellensa.

-- Herra rajakreivi, puhui kuningatar, -- te sek vaimonne ja
tyttrenne olitte ensimmiset, jotka ystvin tervehditte minua
tullessani hunnien maahan ja vuodatitte lohtua mieleeni. Silloin
lupasin Gotelind rouvalle muistavani sen ainiaan. Nyt pelkn, ettei
hn kiit minua tavasta, jolla tt muistoa virkistn.

-- Teit ahdistavat raskaat huolet, jalo rouva, vastasi rajakreivi,
-- eik miehen sovi vaatia korvausta entisist palveluksista niilt,
joita surut rasittavat, vaan heit tulee auttaa uusin voimin.

-- Oi kunnon Rdiger, huudahti Kriemhild, -- te itse sanoitte sen mit
halusin teille lausua, ja te arvaatte kyll jo ennakolta pyyntni!

-- Mit ajatuksia liikkuukaan mielessnne, kuningatar? kysyi
rajakreivi, ja paha aavistus tytti hnen mielens. -- Kuinka voisin
teit auttaa?

Ojentaen ktens nibelungien salia kohti puhui Kriemhild:

-- Ottakaa mukaanne kaikki sankarinne ja aseenkantajanne, Rdiger.
Reiniliset vieraamme ovat nnnyksissn pitkllisest ottelustaan
ja janosta. Kyk saliin ja kukistakaa heidt. Se on helppo tehtv.

Silloin sikhti Rdiger nhdessn synkn aavistuksensa toteutuneen,
ja hn kiiruhti vakuuttamaan:

-- Jumala on todistajani, kuningatar, ett minun on mahdoton tytt
teidn pyyntnne. Reiniliset sankarit ovat tulleet ystvikseni,
min olen kestinnyt heit vierainani ja ohjannut heidt hunnien
maahan. Petturiksi min nyttytyisin heidn silmissn, jos
tyttisin pyyntnne.

Luoden kalsean katseen tuskan valtaamaan rajakreiviin mutisi
Kriemhild hiljaa:

-- Muistakaa tuota hetke Lorschissa. Siegfriedin marmoriarkun ress
te vannoitte minulle valan kostaa vihollisilleni. Aiotteko rikkoa
tuon valanne, herra rajakreivi?

Kttns kohottaen rukoili onneton mies hartaasti:

-- Olkaa armelias, Kriemhild kuningatar! Muistan kyll valani!
Lhettk minut kaikkein hirvittvimpiin vaaroihin, lhettk minut
jonnekin, miss ei ole muuta voitettavana kuin kuolema, ja min
tytn kskynne ilolla kuten matkaisin hihin. Mutta lk kskek
minua kohottamaan miekkaani Reinin sankareita vastaan! Kriemhild
kuningatar, heidn joukossaan on ers, johon ainoan lapseni sydn
on kiintynyt mit hartaimmalla hellyydell ja joka kihlasi hnet
vanhempien ja veljiens lsnollessa. Geiselher on tuo nuorukainen,
Kriemhild rouva, ja hn on minulle ylen rakas, ja hnen veljens
ovat myskin kohdelleet minua sukulaisenansa. Rukoilen siis vielkin
kerran: Olkaa armelias, kuningatar!

Mutta Kriemhildin tuijottavassa katseessa ei nkynyt slin ilmett.

-- Kukapa tunsi silloin sli, hn huudahti, -- kun salamurhaaja
riisti minulta puolisoni? Ken sli minua, kun Nibelungin aarteet
varastettiin minulta? Miss oli kaikki sli silloin, kun viattoman
Ortlieb poikasen p pudotettiin maahan? Jos te ette ole pelkuri
ettek valapatto, niin rukoilen teit viel tmn viimeisen kerran:
Muistakaa tuota hetke, jolloin te Lorschissa taivutitte minut
suostumaan kuningas Etzelin vaimoksi! Muistakaa juhlallista valaanne.

ett kostaisitte vihamiehilleni! Toimeen, rajakreivi, estelyt eivt
en auta, ratkaisun hetki on tullut!

Sanaakaan puhumatta poistui rajakreivi hirven naisen luota.
Hn viittasi aseenkantajillensa, ett he pukisivat hnen ylleen
rautapaidan, ja hn sitoi kyprn phns, otti miekkansa ja
kilpens. Viidensadan miehens etunenss hn asteli vaieten pihan
poikki kohti nibelungien salia.

Kdet ojennettuina kiiruhti Geiselher appeansa vastaan, ja hnen
riemuhuutonsa kutsui sankarit ovelle.

-- Tervetullut, hn huusi,-- tervetullut, rakas isni! Sin tuot
meille apua! Jumalalle kiitos!

Laskien kilpens jalkansa eteen puhui Rdiger tukahtuvalla nell: --
lkmme tuhlatko sanoja, rakkaat ystvni. Viimeisen kerran nimitn
teit tll nimell. Vala, jonka vannoin Kriemhild rouvalle, on
vanhempi meidn ystvyyttmme. Taivuttaakseni hnet lhtemn hunnien
maahan Etzel kuninkaan vaimoksi sitouduin valalla puolustamaan
hnt hnen vihollisiansa vastaan. Kuningatar vetoaa nyt tuohon
lupaukseeni. Pstk minut saliin, niin ett saan taistella
kanssanne, muutoin tukehdun tuskaani!

Tyrmistyneen tuijottivat ruhtinaat ja sankarit hneen. Rajakreivin
silmiss kimmelsivt kyyneleet ja vierivt poskia pitkin hnen
partaansa. Rdiger! huudahti Geiselher, -- Isni, kuinka voisin
taistella teit vastaan? Ja Gunther ja Gernot sek Hagen, Volker
ja Dankwart sanoivat samaten: -- Kuinka me voisimme taistella teit
vastaan! Mehn olemme saaneet teilt osaksemme pelkk hyvyytt,
samaten kauniilta vaimoltanne Gotelindilt ja Tulisen tuskan
valtaamana seisoi Rdiger ja puri huultansa. Ja ettei tuska saattaisi
hnt rikkomaan valaansa, nosti hn kki kilpens, kumartui
eteenpin ja ryntsi portaita yls. Bechelarenin ritarit seurasivat
hnt.

Reinin sankarit vistyivt syrjn psten hnet sisn. Ja
Rdiger, Etzelin rajakreivi, kohotti miekkansa ja surmasi ern
nibelungiritareista ja sitten viel toisen ja kolmannen, ja siten
riehuen hn kierteli ympri salia. Silloin eivt Reinin sankarit
myskn en vitkastelleet, vaan hykksivt tuimina Bechelarenin
ritareiden kimppuun iskien maahan ne, jotka heidn tielleen tulivat.
Mutta Rdiger jatkoi hurjan villisian raivolla tuhotytns, ja
kukaan ei pssyt hengiss hnen lhettyviltn. Tm menestys toi
uutta rohkeutta hnen ritariensa mieliin. Kuten kyps satoa korjaten
kaatoivat heidn aseensa vihollisparven toisensa jlkeen.

Vihasta vavisten tarkkasi voimakas Gernot parhaitten sankariensa
tuhoa.

-- Aiotteko surmata minulta kaikki mieheni! huusi hn Rdigerille. --
Silloin minkin koetan unhottaa vieraanvaraisuutenne ja toimittaa
miekkanne lepoon, jumal'auta! Ja hn hykksi Rdigeri vastaan
heilutellen miekkaansa hnen pns tuhoksi, niin ett rajakreivin
kypr kilahti lattialle. Uudella iskulla satutti hn vastustajaansa
sydmeen, juuri kun Rdigerin sil tunki hnen omaan kurkkuunsa.

Silloin vaipuivat molemmat kuolemanhetkell toistensa rinnoille, ja
mykistyneet olivat nyt ainiaaksi Gernot ja Rdiger.

-- Miksi tyrmistytte toimettomiksi? huusi Geiselher nuorukainen,
vaikka hnen oma nens pyrki pettmn. -- Tnne, miehet,
toimittamaan molemmille sankareille heidn arvoistaan saattovke
manalan matkalle!

Kuin mieletnn hn kytteli kalpaansa ja raivosi vihollisparvessa.

Seuratkaa Geiselheri! kajahti Hagen Tronjelaisen jymisev ni. --
Herrani, nuori, rakas herrani on oikeassa!

Ja Balmung alkoi viuhkua, ja Volkerin sil sesti sit. Silloin
hykksivt kaikki viel elossa olevat nibelungit viimeisten
Bechelarenin ritarien kimppuun, ja miss heidn joukossansa viel
sydn sykhteli, siihen iski kalpa, ja joka isku merkitsi kuolemaa.

Gunther kuningas pisti miekkansa huotraan. Ja vavahtelevin huulin hn
puhui:

-- Ty on suoritettu loppuun, ja joskin meiklisist monet ovat
surmaan suistuneet, niin ei myskn Rdigerin tnne tuomista
viidestsadasta miehest en ainoakaan ole elossa, Gernot veljeni
ja Rdiger ystvni, jk hyvsti! Olemme toimittaneet teille
arvoisenne saattojoukon!

Ja nyt vaipuivat vsyneet taistelijat maahan lepmn, ase lujasti
kteen puristettuna.




KUINKA DIETRICH BERNILISEN ASEMESTARI HILDEBRAND SANKAREINEEN JOUTUI
MUKAAN TAISTELUUN, KUINKA SOITTONIEKKA VOLKER KAATUI JA SAMATEN NUORI
GEISELHER JA NIBELUNGEISTA AINOASTAAN GUNTHER JA HAGEN PSIVT
HENGISS TAISTELUSTA SEK BERNILISIST HILDEBRAND YKSIN, JA KUINKA
BERNIN DIETRICH TOIMITTI HAGENIN JA GUNTHERIN KAHLEISSA KRIEMHILDIN
VALTAAN JA KRIEMHILD SAATTOI HEIDT TUHOON SEK SAI LOPUKSI ITSEKIN
SURMANSA.


Airuita kiiruhti Etzelin linnasta kaikkiin suuntiin. Keltaisten,
mustatukkaisten kpiiden kaltaisina ne istua kyyrttivt hevostensa
selss, ruoskien ratsujansa ja koputellen niit kantapilln. He
kiiruhtivat kaukaisten rajavartijoiden luo ja huutelivat kskyns
leiripaikoilla, mist uudet sanansaattajat jlleen lhtivt matkaan
levhtneill ratsuilla viedksens viestin lhimpn rajavartioon.
Tlt kiiruhtivat kolmannet lhetit kuljettamaan sit edelleen
tytt laukkaa nelistvin ratsuin. Siten levisi Etzel kuninkaan
ksky tuulen nopeudella halki Unkarin ja Valakian, Ryssin maahan ja
kaukaisen Aasian aroille saakka. Ja minne ikin tuo ksky saapui,
siell varustautui suunnattomia joukkoja lhtn, ja kaikki tiet
olivat tynn mahtavan kuninkaan linnaan kiiruhtavia sotalaumoja.

Linnansa valtaistuinsalissa seisoi Etzel kuningas kohottaen raivon
ja tuskan huutoja taivaalle. Hn suri Rdigeri, uskollisinta
vasalliansa, ja hnen sydmens, joka thn saakka oli ollut hell ja
lemmeks, paatui ja kvi kovaksi kuin ters ja kivi, ja hnen aivonsa
suunnittelivat verisi tuhotuumia.

Ja Kriemhild seisoi hnen vierellns elottoman marmorikuvan
kaltaisena, hnen silmissn vain skenitsi sammumaton kostontuli.

Ja valitus Rdigerin kuolemasta kasvoi yh voimakkaammaksi, kuin
paisuvan veden kohina, ja se saapui halvimmankin asepalvelijan
korviin saaden hnetkin siihen yhtymn. Sill eihn ollut olemassa
ainoatakaan ihmist, joka ei olisi rakastanut tuota lempet
rajakreivi kaikesta sydmestn.

Siten ehti suru viesti siihenkin taloon, miss Dietrich Bernilinen
majaili uljaitten sankariensa kanssa, ja suru oli vhll murtaa
heidn sydmens, ja he pyysivt herraansa kostamaan rajakreivin
kuoleman.

Mutta Dietrich kielsi heit jyrksti sekaantumasta taisteluun.

-- Menk, sanoi hn Hildebrandille, asemestarillensa, -- menk
tiedustelemaan Reinin herroilta syyt, mink vuoksi he ovat
surmanneet tuon jalon miehen. Ja pyytk myskin ystvllisesti,
ett sankarit luovuttavat teille hnen ruumiinsa, jotta voimme
haudata sen sopivin kunnianosoituksin.

Silloin lhti Hildebrand vanhus hnen kskyns tyttmn. Mutta
Wolfhart vkev, hnen rajuluontoinen veljenpoikansa, Bernin
herttua Siegstab, Dietrichin sisarenpoika, Helferich, sotataitoinen
goottilaispllikk, ja kaikki muut berniliset sankarit seurasivat
hnt nibelungien salin edustalle. Ja he varoittivat Hildebrandia
lhtemst aseetonna ja vaatimattomissa pukineissa, taikka ilman
pelkoa herttv saattuetta tuonne leijonain ja tiikerien luolaan,
ja sen vuoksi asestautuivat mestari Hildebrand ja hnen toverinsa
parhaansa mukaan, ja koko sankarijoukko lhti astelemaan nibelungien
salia kohti.

Yh vielkin piti Volker vahtia. Hn istui portailla kilpens
suojassa ja iloiten tovereittensa levosta, sill kaikki toiset
nukkuivat vshtnein salissa. Hiljaa hyrili soittoniekka laulua,
jota hn kotona Reinin rannoilla usein oli laulellut.

Nyt hn keskeytti hyrilyns ja hnen vsyneet silmns suurenivat.
Hn nki bernilisten sankareiden kulkueen, joka lheni portaita.

Ja hn kntyi kilpens suojassa taapin ja huusi Hagenille, joka
makasi uneen vaipuneena poikittain salin oven edess ja nyt heti
hersi ja hertti toveritkin unesta.

Jo olivat Bernin Dietrichin sankarit ehtineet portaille, ja
Hildebrand huusi yls vartijoille:

-- Oi sanokaa meille, sankarit, saiko rajakreivi Rdiger surmansa
teidn kdestnne?

Ja Hagen Tronjelainen huusi vastaan:

-- Me olemme itsekin siit pahoillamme. Mutta hn tuli luoksemme
miekka kdess, ja siihen me emme voineet tyyty.

Vihastuneena moitti vkev Wolfhart puhujaa:

-- Parasta ystvns ei toki olisi saanut surmata. Tuo teko ei ole
teille liioin kunniaksi.

-- Ainoastaan herrani ja kuninkaani on minun ystvni sek ne, jotka
taistelevat hnen puolellansa, vastasi Hagen kylmsti. -- Muita
ystvi ei minulla ole koskaan ollut seitsenkymmenvuotisen elmni
aikana, enk niit tahdo saadakaan loppuelmni varrella.

-- Hagen, sanoi Hildebrand vanhus, -- te olette hirvittv mies, mutta
minun tytyy kumminkin ylist teidn uskollisuuttanne. Mutta nyt
min puhun teille herrani Dietrichin nimess, ja Dietrich kskee
minun lausumaan teille tmn pyynnn: Luovuttakaa meille Rdigerin
ruumis, jotta voimme haudata sen sellaisin kunnianosoituksin, kuin
hnelle sopii.

-- Sopimattomalla tavalla te esittte pyyntnne, vastasi Hagen
synkesti. -- Joka miekka kdess pyytelee, se samalla uhkailee!
Menk kotiinne, riisukaa aseenne ja palatkaa sitten uudelleen
vaatimattomasti kuten sen miehen tulee, joka toisilta anoo
palvelusta. Kenties pyyntnne silloin tytetn!

Rajuluontoinen Wolfhart kiiruhti esiin kiihtynein mielin.

-- Set, hn huusi, -- pidttek todellakin hyvnnne tuon
loukkauksen! Min en kest tt en! Mehn olemme tulleet tnne
Rdigerin takia, joka on ollut kuin is meille kodittomille. Mit
-- suostuisitteko todella ottamaan vastaan isn ruumiin armolahjana
vihollisiltanne?

Silloin keskeytti Volker nauraen hnen puheensa ja pilkkaili hnt:

-- Kas vain, te kkipikainen mies, jos ette tahdo malttaa mieltnne,
niin tulkaa noutamaan salista se, mit niin kiivaasti vaaditte! Eik
ole vli, vaikka ottaisitte viel hiukan liskin!

-- Nyt, huusi Wolfhart, -- nyt saat itse kerran tanssia kylliksesi,
lemmon soittoniekka! -- Ja hn riensi mahtavin loikkauksin portaita
yls. Mutta asemestari Hildebrand oli istn huolimatta vielkin
nopsempi, ja tuo voimakas vanhus ehti ovelle ennen Wolfhartia
ja alkoi takoa miekallansa Hagenin asepukua, niin ett koko sali
kajahteli ja taistelijat vain vaivoin saatiin toisistaan erille.
Mutta berniliset sankarit olivat jo tydess tyss. Wolfhart ja
Volker kalskuttelivat kalpojaan toisiansa ahdistellen, niin ett
panssarit kipinivt ja sankareita kiiruhti molemmilta puolin apuun,
ja silt alkoivat iske sikin ja sokin.

-- Toimeen, nibelungit! huusi kuningas Gunther, ja hnen kalpansa teki
huomattavaa jlke vihollisjoukkoon.

-- Taisteluun, taisteluun! huusi myskin Geiselher jaellen hillittmi
miekaniskuja.

-- Odottakaa, pian tulee teidnkin vuoronne! huusi hurja Wolfhart
iskien kuoliaiksi kaikki, jotka asettuivat hnen tiellens. Ja
Siegstab, Bernin herttua, riehui sellaisella voimalla, ett hyvin
voi huomata hnen olevan suuren goottilaiskuninkaan veriheimolaisen,
ja hn rikkoi niin monet kaulasuojukset, ett Volker jtti omat
vastustajansa rauhaan ja kiiruhti hnen luoksensa pelastaakseen
ritarinsa varmasta kuolemasta.

-- Tnne, herra herttua! hn huusi. -- Minp osaan uuden laulun!

-- No, annapa soida sitten, kunnes henki salpautuu rinnassasi! nauroi
Siegstab ja iski aseellaan hnt kyprn.

-- Se laulu, huusi Volker jyrisevll nell ja heilutti pitk,
kyr miekkaansa, joka muistutti skeniv viulunjousta, -- se
laulu on herttua Siegstabin kuolemasta! Ja soittoniekan sil tunki
sihisten uljaan herttuan' sydmeen.

Tuon nki Hildebrand vanhus. Herransa Dietrichin sisarenpojan
hn nki kaatuvan soittoniekan siln surmaamana. Mylvien kuin
raivostunut jalopeura hn hykksi Volkeria kohti, ja tihesti kuin
raekuuro sattuivat hnen hirvittvt iskunsa hilpen soittoniekkaan,
joka nyt ainaiseksi lakkasi laulamasta.

-- Jk hyvsti, reiniliset sankarit! hn huusi vaipuen ruhjotuin
jsenin veriins.

Silloin vieri Hagenin silmst ensi kerran hnen elmssn
kyynelkarpalo.

Ystvns hn suri, tuota ystv, joka oli hnelt itseltn
oppinut uskollisuutta ja joka oli mestari naurutaidossa.

-- Oi Hildebrand, hn hkyi raivaten miekallaan ja kilvelln
itselleen tiet bernilisen sankarijoukon lvitse pstksens
asemestari Hildebrandin luo.

Silloin kaatui hnen silmiens edess Dankwart, hnen veljens,
goottilaispllikn Helferichin siln lvistmn. Mutta ennenkuin
Hagen ehti kostaa tuon uuden krsimyksens, oli Gunther kuninkaan
miekka jo halkaissut gootin pn.

-- Kiitos, Gunther kuningas! huusi Hagen vain ja kiiruhti eteenpin.

Murhaa kylven riehui Wolfhart salissa. Viimeisetkin nibelungiritarit
tuhosi hnen miekkansa. Nyt oli hn ehtinyt Geiselherin kimppuun.
Kouraten miekkojaan terpuolesta he ahdistelivat toisiansa kuin
kaksi ottelevaa karhua. Ja Geiselher ojensi vapaan ktens suoraksi
ja upotti miekkansa voimakkaalla pistolla Wolfhartin rintaan.
Wolfhart maksoi sen hnelle viimeisell sankari-iskullansa, temmaten
nuorukaisen mukaansa kuolemaan. Siten lepsivt he yhdess lujalla
otteella toisiinsa tarrautuneina, molemmat kuoleman syleilyyn
suljettuina.

Hildebrand kiiruhti veljenpoikansa ruumiin luo. Mutta Hagen riensi
hnen jlkeens ja iski hneen niin vihlovia haavoja, ett vanhus
jtti ruumiin ja kiiruhti pois salista.

-- Heijaa! pilkkaili Hagen. -- Heijaa, katsopas vain sit nopsaa
sankaria!

Silloin hn nki Guntherin seisovan hnen rinnallansa ja laskevan
ktens hnen olallensa. Ja Hagen katsahti herraansa ja huomasi
hnen kasvojensa vsyneen ilmeen. -- Nyt meit on vain kaksi, hn
sanoi. -- Me olemme viimeiset nibelungit!

Ja Hagen katseli kuolleita ja nki, ettei ketn muita en ollut
elossa kuin he kaksi, kuningas Gunther ja Hagen Tronjelainen.

Rinnakkain he kvivt istumaan salin kynnykselle, ja Hagenin sormessa
sihkyi pahansuova Nibelungin sormus.

Hildebrand oli palannut Dietrich Bernilisen luokse, ja vanhan
asemestarin oli vaikea saada kieltn kntymn puheeseen.

-- Kuka tuon on tehnyt? kysyi Bernin Dietrich. -- Kuka on iskenyt
rakkaimpaan ystvni tuollaisia verihaavoja? Ken on rohjennut
tehd sellaisen ilkityn? Ettek osaa puhua, vanhus? Tunnen vereni
virtaavan kiihtyneen. Taivahan jumala, minun krsivllisyyteni on
lopussa. Jos Hagen on haavoihinne syyp, niin en sst hnt en
kauemmin. Puhukaa!

Ja Hildebrand puhui, vaikka sanat olivat juuttua hnen kurkkuunsa:

-- Hagen se minua nin runteli. Vhll piti, etten kuollut. Ja
Rdigerin ruumista eivt nuo pilkkaajat luovuta.

Silloin ponitahti Bernin Dietrich pystyyn kiihken vihan vallassa.

Mit olen sanonut, sen aion nyt tytt, sanoi hn. -- Slini on
nyt lopussa. Koska he kerran tekevt pilkkaa pyynnstni ja ovat
runnelleet ystvni, niin huudan sankarini koolle! Kutsukaa rohkea
Siegstab, kutsukaa vkev Wolfhart ja neuvokas Helferich, -- kutsukaa
kaikki sankarini, jotka seurasivat minua tnne kotimaastamme. Me
tungemme asevoimin nibelungien saliin ja otamme kiinni nuo uskalikot
elvin!

Vanha Hildebrand vaikeni yh.

-- Miksi te vitkastelette! Kyk toimeen, kski Dietrich. -- Kutsukaa
heidt kaikki tnne. Tahdon tehd lopun tst kaikesta!

Ja Hildebrand koetti puhua, ja hnen nens oli aivan soinnuton ja
murtunut:

-- Kuinka voisin kutsua niit, jotka jo lepvt kuolleina! Sankarimme
seurasivat minua saliin, ja samaten kuin he itse surmasivat siell
olevat sankarit, samaten ovat hekin nyt kuolleita. Ainoastaan Gunther
kuningas viel on elossa ja hnen kanssaan ilkemielinen Hagen!

-- Hildebrand! huudahti Bernin Dietrich. Ja kun ei vanhus en
vastannut, painui goottilaiskuningas kdet silmillens surren
orpouttaan.

Sitten hn nousi ja hnen kyyneleens kuivuivat.

-- Anna minulle haarniskani, sanoi hn hiljaa. -- Siisp tytyy minun
yksin suorittaa kaikki loppuun. Ah, te uskolliset toverini!

Asemestarinsa Hildebrandin seuraamana hn asteli pihan yli ja tapasi
Guntherin ja Hagenin portailla istumassa.

-- lkmme kiistelk naisten tavoin, sanoi ylvs bernilissankari.
-- Min olen kohdellut teit ystvinni, mutta te olette tuottaneet
minulle sanomatonta tuskaa. Antautukaa minulle vapaaehtoisesti! En
tahtoisi surmata niin uljaita sankareita!

Silloin veti Hagen Balmungin huotrasta ja kohotti raskaan kilpens.

-- Te puhutte kuin ette olisi jrjissnne, Dietrich herra, hn
sanoi. -- Tss nette viel kaksi miekkaa. Ja ne miekat kuuluvat
miehille eik akoille. lk lhestyk meit, muutoin saatte krsi
uteliaisuutenne seuraukset, kuten kvi teidn liiaksi rohkeiden
sankariennekin.

Sanaakaan vastaamatta kohotti Dietrich kalpansa ja kiiruhti portaita
yls. Suhahtaen halkaisi Balmung hnen kilpens ja kyprns.
Mutta samassa sattui Bernilissankarin miekka Hagenin oikeaan
ksivarteen ja Balmung luiskahti pois haavoittuneen miehen kdest.
Gunther yritti kiiruhtaa hnelle avuksi, mutta Hildebrand mestari
asettui hnen tiellens. Ja Dietrich heitti kilpens maahan, kietoi
voimakkaat ksivartensa tronjelaisen uroon ymprille ja sitoi hnen
ktens selata taa. Siten kahlehdittuna hn vei hnet mukanaan
linnaan Kriemhild kuningattaren eteen.

-- Kuningatar, lausui sankari min luovutan teille tmn vankini
miekkoinensa, ja pian myskin Guntherin, jos te lupaatte silytt
heit heidn arvonsa mukaisessa vankilassa.

Silloin nauroi Kriemhild ensi kerran monien vuosien jlkeen, ja
hnen naurunsa kajahti kumman aavemaiselta.

-- Lupaan tehd niinkuin te tahdotte, hn sanoi. Menk nyt noutamaan
tnne se toinenkin vanki.

Ja hn kuljetti Hagenia hnen kahleistansa ja vei hnet maanalaiseen
kammioon.

Mutta Dietrich kiiruhti takaisin saliin Guntherin luo. Ja niin
uljaasti kuin Gunther kuningas puolustautuikin, niin sai Dietrich
kumminkin voiton vsyneest miehest, ja hn kietoi ktens hnen
ymprilleen ja kahlehti hnet.

Sitten hn vei Guntherinkin vangittuna Kriemhildin eteen, joka
kuljetti hnet syvn kellariholviin.

Koko yn hn asteli molempien vankityrmien vli, ja hnen
silmissns vlkkyi mielipuolisuuden hehku.

Ja aamulla varhain hn meni Hagenin luo ja kyyristyi hnen vuoteensa
viereen.

-- Min se tll olen -- min Kriemhild. Herj, Hagen Tronjelainen!
Siegfriedin vaimo puhuu kanssasi, sanoi hn.

Hagen hersi. Vihasta leimuavin katsein hn silmili kuningatarta.

-- Mit te minusta tahdotte? hn kysyi suu irveess. -- Mist te
puhuttekaan? Siegfriedill ei ole vaimoa, sill Siegfried on kuollut,
ja min juuri hnet manalle toimitin.

Kriemhild katseli hnt vihasta sihkyvin silmin.

-- Minne olette pannut Nibelungin aarteet? tiuskaisi hn.

-- Sit ei minulta saa yksikn ihminen tiet, niin kauan kuin
kuninkaani Gunther viel on elossa, vastasi Hagen.

Silloin nousi Kriemhild ja pujahti tiehens tyrmst mielipuolisuuden
hehku silmissns.

Hn kutsui teloittajan luoksensa ja kski hnen menn Gunther
kuninkaan tyrmn sek tuoda hnelle kuninkaan p.

Ja kantaen ksissn Gunther kuninkaan verist pt palasi
hn jlleen Hagen Tronjelaisen luo, ja hnen vystns riippui
Siegfriedin miekka Balmung.

Yls, mies! hn huusi kuninkaallisin elkein. -- Gunther kuningas on
kuollut, samaten Gernot kuningas ja Geiselher kuningas. Min nyt olen
heidn valtansa perij ja teidn kskijnne. Nouskaa, sanon min!

Ja Hagen seisoi hnen edessn, tuijottaen hnen kasvoihinsa.

-- Hagen Tronjelainen, minne olette ktkenyt aarteet?

-- Kriemhild kuningatar, ne ovat ktkss Reinvirran pohjassa, ja
sielt niit ette saa!

Hagen Tronjelainen, miksi te surmasitte mieheni ja mursitte minun
sydmeni?

-- Siksi, Kriemhild kuningatar, ett hn oli ylvmpi minun herraani
ja te saatoitte minun kuningattareni varjoon!

-- Hagen Tronjelainen, nyt saatte ansaitun palkkanne!

P pystyss seisoi Kriemhild, Siegfriedin leski, kahlehditun
sankarin edess. Hn tempasi Balmungin huotrasta. Tuo skeniv
sil heilahti hnen pns ympri ja upposi sihisten Hagenin
kaulanikamiin, niin ett sankarin p lennhti ilmaan ja putosi
sitten tyrmn kivipermannolle.

-- Kostoa Siegfriedin puolesta! riemuitsi Kriemhild. -- Nyt on
kuolemasi kostettu -- Kriemhild on kostanut puolestasi! Siegfried --
Siegfried!

Nibelungin sormus oli pudonnut maahan kuolleen miehen sormesta.
Kriemhild otti tuon turmankappaleen veriltkst ja pani sen viel
kerran sormeensa. Kuninkaallisen ryhdikkn seisoi hn paikallansa.

Silloin mursi Hildebrand, Dietrichin asemestari, tyrmn lukitun oven,
ja sikhten hn tunsi Guntherin ja Hagenin irtihakatut pt.

-- Murhaty! kajahti hnen nens kautta linnan.

-- Murhaty tehty! Annettu lupaus on rikottu! Voi meit, voi meit!

Kriemhild seisoi tyrmss ihanana ja ylvn kuin ennen
nuoruudenpivinns. Hn kohotti ktens ja silmili kimmeltv
ja sihkyv Nibelungin sormusta. Ja viel kerran nousi hnen
huuliltansa riemuhuuto:

-- Jlleen olen Kriemhild -- Kriemhild, Siegfriedin vaimo enk
kenenkn muun!

-- Sin loukkaat Etzel kuningasta! huusi Hildebrand sankari
kauhistuneena. -- Kuole siis, onneton olento! Ja vie mukanasi hautaan
Nibelungin kirous!

Kdet levlln otti Kriemhild vastaan kuolettavan iskun. Sormet
yhteen puristettuina, ettei hn edes kuollessaankaan menettisi
sormustansa, vaipui hn maahan hymy huulillansa.

-- Siegfried --, kuului viel vienosti kuin henkys huoneessa.

Haikean tuskan vallassa ilmoitti Hildebrand herrallensa, mit oli
tapahtunut. Ja Dietrich Bernilinen kvi Etzel kuninkaan puheille
eik salannut hnelt mitn.

Silloin nousi kammottava nauru kuningas Etzelin kurkusta, ja hn
viittasi Bernin sankarille, ett tmn tuli lhte tiehens, ja
koditonna ratsasti Dietrich von Bern pois Etzelin valtakunnasta,
eik hnell ollut muita seuralaisia kuin vanha Hildebrand.

Mutta eri maitten rist saapui airueiden kutsumia sotalaumoja.
Keltaihoisia, mustatukkaisia ihmisi tuli ratsastaen Unkarista
ja Valakiasta, Ryssin maasta ja Aasian aroilta. Nuo tuhat- ja
satatuhatlukuiset joukot tulivat kuin aurinkoa pimittvt
heinsirkkaparvet, ja kuningas Etzel kvi kalpeana ja synkkn niiden
etuphn, ja poltellen ja murhaten hn raivasi itselleen tien
kautta saksalaisten maiden, aina Reinin toiselle rannalle saakka.

Silloin tuli Etzel kuninkaasta Attila, Jumalan vitsa, ja minne hn
saapui, sinne koitti y.

Niin kammottavasti kostettiin ihmisille valonsankarin Siegfriedin
kuolema.



