Viktor Rydbergin 'Singoalla' on Projekti Lnnrotin julkaisu n:o 1135.
E-kirja on public domainissa sek EU:ssa ett sen ulkopuolella, joten
emme aseta mitn rajoituksia kirjan vapaan kytn ja levityksen
suhteen.

Tmn e-kirjan ovat tuottaneet Tapio Riikonen ja Projekti Lnnrot.




SINGOALLA

Kirj.

Viktor Rydberg


Suomentanut Juhani Aho



Werner Sderstrm, Porvoo, 1921.



ENSIMMINEN OSA:

 Metslinna.
 Singoalla.
 Ikv.
 Muukalaiset Egyptin maalta.
 Erland ja Singoalla.
 Hmyhetki metspuron rannalla.
 Kaksintaistelu.
 Leiri.
 Lht.
 Y.
 Myrkkyjuoma.

JLKIMMINEN OSA:

 Surun lapsi.
 Ritari ja pyhiinvaeltaja.
 Rotko.
 Salainen voima.
 Piv ja y.
 Viimeinen yvaellus.
 Pivn koitto.
 Rutto.
 Metsn erakot.






ENSIMMINEN OSA.




METSLINNA.


Muutaman Smlannin sisjrven saarella oli linna, joka kauan oli ollut
Mneskldin suvun omaisuutta. Siin oli useita toisiinsa kiinni
rakennettuja tammihirsist salvettuja huoneita ja oli siin pyre
torni, suurista harmaakivilohkareista tehty. Tornin yksitoikkoista
ulkosein elostuttivat muutamat sinne tnne puhkaistut ikkunareit
pyreine kaarineen ja hietakivipatsaineen.

Nhtvsti olivat useat sukupolvet vetneet rakennusaineita saarelle,
liittneet huoneen huoneeseen ja veistelleet niit kukin aikansa
rakennustavan ja oman mielens mukaisesti.

Kolmannellatoista sataluvulla oli linna laaja rakennusryhm, kattojen
harjat olivat toiset matalampia, toiset korkeampia; kattojen riviivat
kulkivat sikin sokin, seint yhtyivt toisiinsa kaikenlaisissa
kulmissa, ja vaikka niiss ikkunoita olikin vhn, oli niiss sit
enemmn ulkonevia nurkkia ja luhtia, kytvi ja vertauskuvallisia
rauta- ja puukoristeita. Porttikytvn koreasti leikeltyjen pylviden
pll seisoivat noiden kolmen veritodistajan Unamanin, Sunamanin ja
Vinamanin kunnianarvoisat, vaikkei tosin aivan kauniit kuvat.
Korkeuteen ojennettuine ksineen oli niiden mr rukoilla Jumalan
siunausta Ekn linnalle.

Saaren ymprill oli paaluaita ja nostosilta yhdisti sen mantereeseen.

Aika oli maalannut linnan harmaaksi ja ruskeaksi. Nytti silt kuin
olisi se ktkenyt salaisuuksia, sek muinaisia ett tulevia.
Hiljaisuus, joka siell tavallisesti vallitsi, oli kuin kskyst
syntynyt, jotteivt muistot ja aavistukset hiriintyisi.

Kuusia kasvavat jyrkt kalliorannat kuvastuivat jrven pintaan. Tumma
havumets ulottui loitolle joka puolelle. Erll paikalla laskeutui
ranta aukeana jrveen. Aukosta pilkotti laakson koivujen vlitse rappu
rapultaan ylenev luostarin pty.

Viel tn pivn nkyy siin sen kivijalka. Olen istunut siin ern
myhisen syyspivn, kun raskasmieliset pilvet taivaalla vaeltivat
ja kosteat tuulahdukset milloin kohisivat, milloin huokailivat
kellastuneessa rannan ruohikossa. Kuolleita ja kuolevia heinnkorsia
virui jalkojeni alla; harjahein ja keto-orvokki olivat silyttneet
viel viimeisen, myhstyneen vihannuutensa. Kesn katoova kukoistus
huokui alakuloisuutta yli maiden ja metsien. Kivien lomassa kasvavan
pihlajan melkein lehdettmill oksilla loisti viel lpi samean
pivnsalon muutamia yli kesisen elmn silyneit veripisaroita.
Linnan nime eivt muistane en muut kuin kenties jotkut
muinaistutkijat. Mutta taru kertoo, ett musta rutto sen autioksi pani,
ja siit lhtien on se saanut kukistumistaan kukistua.

Noin vuonna 1340 oli ritari Pentti Mneskld Ekn isntn. Sananparsi,
joka jo silloin oli vanha, kertoi, ett linna oli nettmyyteen
vaipunut, ja sen omistajista, toisesta toisensa perst, sanottiin,
ett sana oli heist vaikeampi antaa kuin runsas almu. Mneskldit
nyttivt tahtovan kulkea kulkuaan yht nettmin kuin kuu, joka
tarun mukaan oli heidn pakanallisen esi-isns ystv ja joka oli
hnelle hopeaisen sirpin lahjoittanut. Noiden monien linnan seiniss
olevien merkkien ja esi-isi muistuttavien kuvien joukossa ei
kuitenkaan kuun sirppi nkynyt muualla kuin yrttitarhan portin pll,
mutta siin se oli asetettu pyhn neitsyen jalkojen juureen ja siis
ristin alaiseksi saatettu. Mutta jos joku ritari Pentilt tuota
kummallista tarinaa tiedusti, teki hn epvn liikkeen kdelln, teki
vlist ristinmerkinkin, ja vastasi vain: se tapahtui pakanuuden
aikana. Taipuvaisempi sanoin selittmn asiata oli kuitenkin vanha
palvelija, Rasmus metsstj.

Seudun kansa kyll tiesi, miksi Ekn linnassa oltiin neti ja miksi
Ekn miehet vaikenivat. Kun kristinuskon sanansaattajat -- nuo kolme,
joiden kuvat linnan portin pll kohottivat katseensa ja ktens
taivasta kohti -- olivat ilmaantuneet Smlannin maakuntaan ja sen
jttikumpujen plt alkaneet puhua valkeasta Kristuksesta ja pyhst
isst Roomassa, oli Mneskldin esi-isist se, joka siihen aikaan eli,
alkanut heit vastaan intoilla, koonnut vkens pyhille kukkuloille ja
uhrilehtoihin ja kehoittanut heit pysymn uskollisina salaperiselle
Odinille, valkoiselle Balderille ja mahtavalle Torille. Niden
epjumalain kunniaksi lauloi hn harpulla sesten lauluja niin
mahtavia, niin hurmaavia, ett kansa luuli kaikkien luomakunnan nien
niihin sveliin sointuneen. Se paadutti sen vuoksi sydmens
evankeliumia kohtaan ja karkoitti sen sanansaattajat. Senthden
vallitsi nyt nettmyys Ekn linnassa ja senthden vaikenivat Ekn
miehet. Mutta nettmyys ei ollut pahan omantunnon painamaa, niinkuin
ennen lienee ollut. Seitsemn hurskaan miespolven jsenet olivat
koettaneet sovittaa pakanallisen laulajan rikosta. Se kevensi
omaatuntoa.

Kerrottiin, ettei yksikn kristitty Mneskld voinut eik tahtonut
laulaa ulkosalla taivaan alla -- ei kukaan ennen Erlandia, ritari
Pentin poikaa, joka viel oli keskenkasvuinen. Hnen ntns olivat
ihmiset ihmetyksell kuunnelleet, kun hn tuon tuostakin metsn
peitossa lauleskeli, miss mielelln jousella ja keihll
varustettuna kuljeskeli. Hn lauloi kummallisia sveli, rajuja ja
kauniita, lauloi varsinkin silloin kun kuuset ja hongat kovimmin
kohisivat. Hn kulki yksin silloin kun ei tahtonut, ett Rasmus
metsstj hnt seuraisi.

Rasmus oli taitava metsnkvij, hyvin perehtynyt petojen tapoihin ja
elkeihin, ja ylen oppinut oli hn kaikessa, mik koski metshiisi ja
peikkoja. Useammin seurusteli Erland kuitenkin kahden koiransa kanssa,
jotka olivat suuria ja prrisi, joiden silmt olivat verenpunaiset ja
hampaat tervt. Naapurit pelksivt Hallia ja Hurttaa, ja sudetkin
niit nlkisell ja kisell pelolla katselivat.

Rannan korkeimmalta kalliolta oli Erlandin tapana viskautua veteen. Kun
tuuli kohotti laineet lakkapiksi, silloin hnt huvitti uida. Ihmisten
mielest oli pojassa jotain levotonta ja rajua, jotain, joka pakanuuden
aikoja muistutti; hnen luonteessaan oli jotain, jota ei kastevesi
ollut kostuttanut.

Entp jos se vanha pakana, se muinoinen Mneskld, joka ei koskaan
ollut antanut siunata itsen ja joka kuolinvuoteellaankin oli
houraillut kilpineidoista ja kuolemattomuuden simasta -- entp jos hn
oli nyt palannut Erlandin hahmossa? Noin arvelivat keskenn talonpojat
matalissa majoissaan. Mutta Ekn talonvki vakuutti, ett Erland risti
silmns hartaasti ja luki rukouksensa kdet ristiss; ett hn totteli
is ja iti ja osoitti kunnioitusta opettajalleen is Henrikille;
ett hn oli hyvsydminen vaikkakin kiivas, antelias niinkuin kaikki
Mneskldit, ja harras oikeutta noudattamaan, vaikkei se aina
onnistunutkaan. Rasmus metsstj, joka luuli parhaiten tuntevansa
Erlandin, vakuutti kaiken tmn todeksi, mutta pudisti kuitenkin
ptns.

Ritari Pentti ei ollut tehnyt elm Ekss nekkmmksi kuin hnen
esi-isnskn, ja hnen vaimonsa, jalovartinen, solakka ja
vaaleaverinen Elfrida, jolla oli Kristuksen vuorisaarna silmissn ja
otsallaan Taborin vuoren loisto, toimitti monet tehtvns hiljaisella
arvokkuudella.

Kaksi kertaa vuodessa oli Ekss pidot, joihin tuttavia ja ystvi
saapui kaukaisista kartanoista. Pidot olivat loistavat: kullalla
neulottuja verhoja riippui salin seinill, pydll oli kallisarvoisia
astioita ja kellarista kannettiin esille kalliita juomia. Mutta vaikka
ilo silloin ei ollutkaan hillitty, esiintyi se kuitenkin arvokkaasti:
vieraat eivt siihen syyt tienneet, mutta heist tuntui juhlalliselta
viel silloinkin, kun heidt tarpeeksi juovuksissa vuoteisiin
talutettiin. Itse herra Gudmund Ulfsax, Ekn lhin naapuri, jonka
tapana oli huutaa ja meluta silloin kun olisi puhua pitnyt, ja joka
kiroili enemmn kuin siunaili, silloin kun oli saanut yllin kyllin
olutta ja viini nauttia, oli Ekss ollessaan kohtelias ja
kohtuullinen, ja syse sanoissaan ja liikkeissn, ja lallatteli viel
vuoteessaankin lapsena oppimaansa, hnelle ymmrtmtnt latinalaista
iltarukousta, jos ei net sattunut niin, ett se oli jo aamurukoukseen
vaihdettava.

Ritari Pentti oli monta kovaa kokenut mies. Matti Kettilmundinpojan
kanssa oli hn taistellut onnettomien herttuoiden puolesta ja Sknessa
oli hn kynyt sotaa holsteinilaisia herroja vastaan. Nyt oli hn vanha
ja harmaantunut ja hoiti isllisesti ja lykksti talonisnnn
tehtvi. Talvipivin pysytteli hn enimmkseen ksitykammiossaan
talonpojan Olavi Hallsteninpojan kanssa, joka oli tehnyt ja koristellut
alttarin pitjn kirkkoon. Siell tyskentelivt uutterasti nuo
harvapuheiset miehet ja heidn ksistn ilmestyi puuhun veistettyj
enkeleit, apostoleita ja pyhimyksi: pyhi Marioita ja Katariinoja,
taivaallinen Gabriel kdessn lilja, Pyh Pietari avaimineen, pyh
Paavali miekkoineen, pyh Sigfrid sauvoineen, pyh Gregorius
haarniskaan puettuna ja pyh Sebastian, jonka ruumista nuolet
lvistivt. Olavi Hallsteninpoika teki trkeimmn tyn; mutta ei
ritarikaan pelkk roskatyt tehnyt: hn vuoleskeli taitavasti
vaippojen poimut ja maalaili ne tottuneella kdell. Monet talvet oli
ritari Pentti sill tavalla viettnyt. Ei koskaan nyttnyt hn
hurskaiden kuvien tekoon kyllstyvn. Linnan kappeli ja luostarin
kappeli olivat kukin saaneet kuvansa. Sali ja makuukamari samoin.
Myskin pitkiss mustissa kytviss hmtti pyhimyksi joka nurkassa,
ja rappujen knteiss elustelivat ne pyhisiin aatoksiinsa vaipuneina.
Siin osassa linnaa, jota luultiin pakanuuden aikana rakennetuksi,
seisoi pyh Sigfrid, ja hnen edessn oli polvillaan tuo pakana, joka
oli pitnyt Balderia Kristusta parempana ja Odinia kolmi-yhteist
Jumalaa parempana. Hnen kuvansa, se nkyi selvsti, katui tuota suurta
synti ja rukoili hartaasti, ettei tulevia sukupolvia sen vuoksi
pahalla rangaistaisi. Harppu, joka oli salaperisi pakanalauluja
soitellut, oli muserrettuna hnen vierelln. Monena yn oli ritari
Pentti hertessn ajatellut tuota kurjaa, joka kiirastulessa paloi, ja
hn lohdutti itsen sill, ett sielumessut ja sukulaisten hyvt tyt
ehk lievittvt hnen kipujaan ja tekevt hnen pelastuksensa
mahdolliseksi.

Is Henrikki, Erlandin opettaja, oli maita ja mantereita matkustellut,
ennenkuin pyshtyi prioriksi syvll Smlannin metsss olevaan
luostariin. Hnen munkkinsa kertoivat, ett hnen arvonsa hengellisen
miehen ja oppineena oli ollut suuri kaukaisissa maissa, ja se
tiedettiin, ett itse Maunu kuningas oli tmn priorin edess pns
taivuttanut yht syvlle kuin Upsalan arkkipiispan edess. Ja harva se
vuosi, ettei hnelle kaukamatkustajain mukana tullut kirjeit, jotka
oli kirjoittanut itse paavi Avignonissa tai joku Pariisin yliopiston
korkeasti oppineista herroista. Korkeita kunniasijoja oli hnelle
tarjottu. Mutta hnell oli luostarissaan, mit hn maailmassa oli
saadakseen halannut: oli aikaa mietiskelyihin ja tutkimuksiin, oli
aikaa pergamentille piirrell toiveitaan pian tulevasta Jumalan
valtakunnasta maan pll. Hn luki mielelln vanhoja roomalaisia
runoja, vaikka niiden tekijt olivatkin olleet pakanoita, ja vanhan
Vergiliuksen se _Magnus ab integro saeclorum nascitus ordo_ [suurten
vuosisatain aika on kerran viel koittava] kaikui hnen korvissaan
profeetallisena ennustuksena. Luki hn myskin kirjoja, jotka olivat
kummallisilla kirjaimilla kirjoitetut, ja joista munkit sanoivat:
_graeca sunt, non leguntur_: se on kreikankielt, sit emme lue. Sill
is Henrikki oli pari vuotta oleskellut kreikkalaisessa
keisarikaupungissa.

Harva oli se viikko, ettei hn olisi jonain iltana istunut Ekn linnan
mukavimmassa nojatuolissa, toisella puolellaan rouva Elfrida ja
toisella ritari Pentti. Ritari oli harvasanainen, mutta kilisti tuon
tuostakin isn kanssa, ja katse, jolla hn maljansa nosti, ilmaisi
kunnioitusta, ystvyytt ja viihtymyst. Rouva Elfrida kyseli, munkki
vastaili ja kertoi. Ja mitp kaikkea hn tiesikn kertoa! Hnhn oli
nhnyt sen maailman, joka nyt oli, ja tunsi kirjoistaan sen maailman,
joka oli ollut. Liialti ei hn sanoja kyttnyt. Mutta kuinka
olivatkaan sattuvia ne sanat, joita hn kytti! Rouva Elfrida piti
huolta siit, ett Erland oli sellaisissa tilaisuuksissa lsn. Ja
poika oli mielelln lsn. Hn kuunteli tarkkaavasti. Se pit minun
saada kokea, se ja viel paljon enemmn, ajatteli hn.

Tapahtui kuitenkin, ett hnen huomionsa harhaili poissa. Kun ilta oli
kuutamoinen, oli hnen vaikea kuunnella, mit is Henrikki kertoi. Hn
oli nkevinn kuun veripunaisena kohoavan metsn takaa; hn nki kuun
kuin hopearenkaan uiskentelevan taivaan viiless siness; hn nki
kuun katselevan makuuhuoneen ikkunasta sisn; hn nki, miten se lpi
ilmojen syvyyden pudotti kimmeltvn hopeasirpin hnen pakanalliselle
esi-islleen; nki neitosen Bilin ja nuorukaisen Hjuken onnellisina
soutavan pois kuun venhossa; nki kuun steiden vlkkvn rouva
Elfridan hameen poimuissa. Sellaiset nyt ne hnen mielessn
harhailivat. Oliko Erland jollain tavalla kuun sukua?

Eik ollut hnen helpompi seurata is Henrikin sanoja, kun sisjrven
aallot kohisivat saaren rannoilla ja tuuli vinkui havumetsss. Silloin
kuuli Erland ni, jotka kutsuivat hnt ulos ja joilla oli
ksittmttmn hmri totuuksia hnelle ilmaistavina. Silloin
tapahtui, ett hn kuvaili mielessn maailman kokoisen harpun, joka
oli koristeltu tuikkivilla thdill ja jonka kielet kulkivat lpi
sinisen tai sumean rettmyyden -- vavahdellen valoisien ktsten
niit koskettaessa tai synkkien myrskypilvien ja sinivalkoisten
salamain niit soittaessa. Ja tst harpusta kiitivt hnen ajatuksensa
tuohon srjettyyn pakanalliseen harppuun pyhn Sigfridin jalkojen
juuressa. Miksi? Sit hn ei tiennyt, eik sit edes ajatellutkaan.

Kun tm kertomus alkaa, oli Erland seitsentoista vuotias, oli voimakas
ja kaunis nuorukainen, taitava monenlaisissa urheiluissa, ja
kirjatietoinen mys, usein iloinen, vlist mietteihins vaipunut,
herkk vihaan, sukkela sopimaan, nuorukainen tuolloin, lapsi tllin.

Herra Gudmund Ulfsax oli leskimies ja hnell oli sinisilminen tytr
Helena. Ritari Pentti ja herra Gudmund arvelivat ett nuoret olivat
toisilleen mrtyt. Molemmat olivat vanhempainsa ainoat, ja tilukset
olivat siin niinkuin yhdistettviksi aiotut. Ja kun rouva Elfrida oli
samaa mielt, pttivt vanhemmat, ett Erlandista ja Helenasta oli
muutamien vuosien kuluttua tuleva toistensa aviot. Viel he toisiaan
vierastivat. Mutta kaikella on aikansa. Rakkaudella on aikansa
sillkin.




SINGOALLA.


Ern pivn palasi Erland metsstysretkeltn.

Kukkulan huipulla metsss kasvoi kuusi, nuori ja solakka, mutta
korkeampi kaikkia muita puita ymprilln. Sen latva nkyi linnan
ikkunasta yli metsn, ja kun se kuvastui punaista iltataivasta vasten,
oli niinkuin se ikviden olisi katsellut ulos maailmaan ja toivonut
olevansa kaukana palmujen maassa.

Kukkulan alla lirisi hiekka- ja kivipohjainen puro pyrkien jrve
kohti. Purolla oli metsss vaivaloinen matka kuljettavana sammalisien
kivien ja satavuotisten puunjuurien vliss, mutta tll laajenivat
sen rannat nurmikoiksi, joilla sinisi, valkoisia ja punaisia kukkasia
hohti. Tll istui Erland usein iloiten honkien huminasta ja
yksinisyydestn; tnne tuli hn nytkin juodakseen puron raitista
vett. Hnen koiransa Hurtta ja Halli seurasivat hnt.

Saavuttuaan kukkulan laelle pyshtyi hn ihmeissn, sill alhaalla
nki hn jotain erikoista. Puron reunalla istui tytt. Erland ei nhnyt
hnen kasvojaan, sill tytt ei hneen pin katsellut, mutta hn nki
mustain hapsien valuvan yli paljaiden olkapiden ja yli kirjavilla
nauhoilla koristellun mustan puvun. Tytt pisteli paljaita jalkojaan
vuorotellen veteen. Hn varmaankin iloitsi viileydest, ehk myskin
vesikuplista, jotka syntyivt hnen veden kanssa leikkiessn. Ja nyt
alkoi hn laulaa helell ja kauniilla nell, joka kajahteli kaukana
metsss.

Ken oli hn? Seudun tyttj hn ei ollut, sen nki Erland hnen
liikkeistn, puvustaan ja laulustaan, joka soi aivan toiselta kuin ne
laulut, joita sen puolen tytt lauloivat karjaa metsst ajaessaan.
Kuka hn sitten oli? Ehk sinipiika tai loihdittu prinsessa? Hiljaa ja
ihmetellen seisoi Erland kukkulalla, ja hn tunsi sydmessn jotain
salaperist, selittmtnt, kamalaa, mutta samalla kuitenkin
houkuttelevaa.

Mutta Halli ja Hurtta seivstivt tuikeat silmns tyttn ja murisivat
vihaisesti. Ja kun Erland yh seisoi siin katselemiseensa ja
ajatuksiinsa vaipuneena, hykksi Halli kukkulalta alas niinkuin olisi
tahtonut repi palasiksi tuon tuntemattoman.

Silloin huomasi Erland mik vaara tytt uhkasi, ja kutsui koiraa
takaisin. Mutta ennenkuin se ehti tapahtua oli tytt nopeasti
knnhtnyt pin, noussut seisoalleen, ja juuri kun koira iski tervt
hampaansa hnen hameeseensa, upottanut tikarin sen kaulaan. Palanen
hametta hampaissaan kaatui Halli kuolleena hnen jalkojensa juureen.

Erlandin silmt sihkyivt vihasta, kun hn nki uskollisen Hallinsa
surman, ja hn huusi, juosten nopein askelin tytt kohden:

"Kuka sin olet, joka uskalsit tuon tehd?"

Mutta tytt katseli suurilla, mustilla, sihkyvill silmilln tuota
vaaleaverist herraspoikaa, hnen ruskeat poskensa hehkuivat
tummanpunaisina, huulet vapisivat ja hn heilutti verta vuotavaa
tikaria, niin ett punaiset helminauhat hnen paljailla ksivarsillaan
kalisivat:

"Tahdotko ehk tappaa minut?" kysyi hn kiivaalla nell murtaen
jollekin vieraalle kielelle.

Ja hn kohotti tikarinsa puolustukseksi toista koiraa vastaan, joka
aikoi hykt hnen kimppuunsa.

Erland komensi Hurtan paneutumaan pitkkseen, ja kun tm ei kohta
paikalla totellut isntns nt, li hn petoa jousellaan, niin ett
se ulvahtaen vetytyi syrjn.

Pojan ja tytn silmt kohtasivat toisensa. Uhkaavia olivat kumpaisenkin
katseet. Mutta miten lienee kynytkn, niin vetytyivt tytn huulet
hymyyn.

"En pelk sinua", virkkoi hn ja heitti pois tikarinsa, niin ett se
lensi vinkuen ilmassa, ja tarttui krjestn puuhun.

Erlandin viha muuttui ihmettelyksi ja uteliaisuudeksi.

"Sin olet kummallinen tytt, -- mutta huono olisin mies, ellen miesten
otteluissa voisi naisen kanssa kilpailla."

Hn veti metsstyspuukkonsa tupestaan, ja heitti sen samaan puuhun.
Puukko tunki tikarin viereen, mutta niin syvlle, ett puolet terst
upposi kaarnaan.

Hn meni puun luo ja vetsi irti aseet, huuhtoi tikarin purossa ja
antoi sen takaisin omistajalleen.

"Sin olet kaunis tytt", sanoi hn, "mutta hyvin kummallinen...
tahdotko", lissi hn arvellen, "ett min tapan tuon toisenkin koiran,
koska se on sinulle vihainen?"

"En", sanoi tytt, ja pisti tikarin tuppeen, joka riippui vyss hnen
kupeellaan; "koira on viaton, sill nuo elimet ovat sellaisia kuin
heidn isntns tahtovat. Mutta sin itse mahtanet olla ilke poika."

Ja tuo tuntematon houkutteli luokseen Hurttaa, joka isntns merkki
totellen lhestyi tytt maassa madellen. Tytt silitteli sen prrist
pt.

"Suo anteeksi minulle", sanoi Erland; "olet oikeassa: min olen
kovasydminen ja ilke, mutta l luule, ett min koiraa usutin. En
tahtonut sinulle mitn pahaa tehd."

"Min uskon mit sanot." Hn katseli Erlandia syvlle silmiin. "Asutko
tll lheisyydess?"

"Asun."

"Hyvsti", sanoi tytt, "me emme varmaankaan en toisiamme tapaa." Hn
oli valmis kiitmn metsn, kun Erland iknkuin unesta herten,
kohotti pns ja huudahti:

"Ei, ei, l mene!"

Hn sanoi sen sellaisella nell, ett tuntematon katsahti taakseen.

"Sano minulle nimesi", sanoi poika ja tarttui hnt kteen.

"Olet utelias."

"Ei, en min nimestsi vlit, kun vain tahdot sanoa, mist olet ja
miksi emme en koskaan saa nhd toisiamme."

"Nimeni on Singoalla, olen tullut tnne kaukaa, enk pyshdy mihinkn
paikkaan."

"Emmek siis koskaan en tapaa toisiamme?"

"Mit sin minusta huolit? Huomenna olet minut unohtanut."

Singoalla kumartui maahan, taittoi punaisen kukan, heitti sen puroon ja
juoksi metsn.

Erland ji yksin seisomaan. Hnen katseensa harhaili kadonneen jlkeen.
Hn seisoi sill tavalla hetken, neti, liikkumatta ja uinaillen.
Vihdoin hersi hn, kun Hurtta alkoi ulvoa. Koira katseli isntns
levottomasti, sill se ei ollut tottunut hnt sellaisena nkemn.
Mutta Erland heitti jousen olalleen ja lhti hitaasti nousemaan
kukkulan rinnett.




IKV.


Seuraavana pivn palasi Erland kukkulalle puron luona. Jousi oli
hnell kdessn, ja Hurtta seurasi hnt, mutta metsstyst hn ei
ajatellut. Hn ajatteli Singoallaa, tuota ruskeata tytt. Hn oli
yll nhnyt unta Singoallasta, ett tm tarttui hnen kteens ja
puristi sit, ett hn vuorostaan puristi tytn ktt, ett he
katsoivat syvlle toistensa silmiin ja tunsivat olonsa omituisen
onnelliseksi. Sellaista unta ei Erland ollut nhnyt koskaan ennen;
ennen uneksi hn vain taisteluita metsn karvaisten asukkaitten kanssa,
uneksi urosten otteluita ja halaistuja saraseenien turbaaneja.

Hn tuli purolle, mutta Singoalla ei ollut siell. Ehk hn tulee,
ajatteli Erland ja istuutui nurmelle, jossa tytt oli ennen istunut, ja
kuunteli kauan puron lorinaa. Mutta Singoalla ei tullut. Silloin
iknkuin puro olisi kuiskannut hnelle: etsi tuolta metsst, sielt,
mist min tulen. Ja Erland nousi yls ja lhti seuraamaan puroa
metsn. Hn vaelsi kuusien siimeksess, kiipeili kivien ja kallioiden
yli ja tuli lopulta paikkaan, jonka metsnhakkaajan kirves oli
raivannut, mutta joka viel oli asumaton. Ainoastaan hiilenpolttajain
risumaja oli siin vanhan hiilihaudan luona; kanervia, sieni ja
kuolleenkouria kasvoi sen ymprill. Oli isketty seipit maahan, ja
kun hn ihmetteli, mit varten ne siin olivat, tuli Rasmus metsstj
tiet pitkin astellen ja kertoi nuorelle herralle, ett joukko outoja
ihmisi, miehi, naisia ja lapsia, jotka olivat kummasti puetut ja
jotka oudosti puhuivat, joiden iho oli ruskea ja hiukset ja silmt
mustat, joilla oli hevosia, vaunuja ja paljon kuormastoa, oli tehnyt
aholle majansa, viipynyt siin pivn ja sitten matkaansa jatkanut
pohjoiseen pin. Enemp ei tiennyt Rasmus kertoa, mutta hn nytti,
mist vaunut olivat kulkeneet mutkitellen puiden lomitse. Ja kun Erland
katseli pyrin jlki ja ajatteli, ett varmaankin oli Singoalla yksi
noista ihmisist, lysi hn maasta punaisen helmen, samanlaisen kuin
ne, jotka olivat tytn ksivarsia ja nilkkoja koristaneet. Hn otti
helmen ja ktki sen sydmelleen, joka kuiskasi: hn on poissa, et
koskaan en saa hnt nhd. Silloin virkkoi Rasmus, joka huomasi,
ett Erland oli synkk: "Nin juuri sken miehen, joka vei Hallin
kaulanauhaa Ekhn. Halli on metsss, puoleksi susien raatelemana.
Suretteko hyv metskoiraanne?"

Rasmus puhui totta. Sudet olivat yll lytneet Hallin ruumiin puron
varrelta, kulettaneet sen kauaksi metsn ja ilolla nauttineet vanhan
vihamiehens lihaa.

Erland vastasi lyhyesti Rasmuksen kysymykseen, ett metskoiria on
paljon, mutta harvassa niin hyvi kuin Halli. Hn sanoi hyvsti
Rasmukselle, joka lhti matkaansa jatkamaan; itse palasi hn linnaan.

Joka piv palasi hn kukkulalle puron luona. Luuliko hn, ett
Singoalla palaisi? Mutta kes kului; syksy tuli; puronvarren punaiset,
siniset ja valkeat kukkaset kuihtuivat, niinkuin kuihtui Erlandin raju
mieli; tammet, joita kasvoi siell tll kuusien keskess,
kellastuivat ja varistelivat terhonsa maahan; piv lyheni ja taivas
synkkeni; muuttolinnut lensivt eteln; vett satoi kaatamalla; puro
tulvehti sen paikan yli, jossa Singoalla kerran oli istunut ja Erland
niin monta kertaa hnen jlkeens.

Mutta viel sittenkin kun lumi peitti kukkulan, tuli Erland Hurtan
seuraamana purolle, ei kuitenkaan niin usein kuin ennen. Ei hn en
odottanut Singoallaa tapaavansa, mutta hn rakasti tuota paikkaa, ja
hn lauloi omia laulujaan ja kuunteli niiden kaikua, sill Singoallan
nime hn lauloi.

Ritari Pentti ihmetteli pojan vaihtelevaa mielt ja kysyi monta kertaa,
joko kaikki sudet ja ketut olivat tapetut metsist ja joko kaikki
petolinnut olivat vieraille maille menneet, koskapa Erland ei tuonut
mitn riistaa kotiin. Toista tietvt kuitenkin paimeneni, sanoi hn,
sill usein kertovat he, ett karvaiset ryvrit ovat hvittneet
karjaani. Sellaisiin puheisiin ei Erland paljoa vastannut. Mutta
Elfrida rouva iloitsi poikansa kytksest, joka oli nyt lempemp
kuin ennen; toisinaan luuli hn kuitenkin huomaavansa raskasmielisyytt
ja kyseli painoiko mik hnen mieltn. Mutta Erland vastasi, ettei
hnen mieltn mikn painanut ja katseli ulos salin ikkunasta tuota
korkeata kuusta, joka kukkulalla kasvoi.

Talvella oli Erland ahkerammin is Henrikin opissa kuin muulloin. Joka
piv ohjasi hn askeleensa luostariin. Portinvartija, veli Johannes,
joka tunsi hnen soittonsa, pisti silloin sileksi ajellun pns
portin luukusta, tervehti nuorta herraa ja avasi hnelle portin.
Munkkien kammioiden vlitse vievn kytvn lpi kulki Erland
kirjastoon, miss priori tavallisesti oleskeli. Se oli keskikokoinen
huone, katto oli kupera ja ikkuna korkea ja suippokaarinen.
Ikkunaruudut olivat pienet ja lyijypuitteiset, ja aurinko oli polttanut
ne niin, ett ulkona olevat koivut nyttivt tuulessa heiluessaan
vihreilt varjoilta. Seint olivat kuvakoristeisia kirjakaappeja
tynn; vasikannahkaisiin kansiin sidotut kirjat olivat ketjuilla ja
lukoilla seiniin kytketyt. Lukkojen avaimet olivat priorin tallessa.
Varokeinolla oli kahdenlainen tarkoitus: suojella kalliita aarteita
rosvoilta, mutta myskin est munkkeja ottamasta alas ja lukemasta
kirjoja priorin tietmtt, sill monet nist kirjoista olivat,
niinkuin hn sanoi, roomalaisten pakanain kirjoittamia ja saattoivat
olla vaarallisia kokemattomien lukea.

Oppilas sai piv pivlt yh suurempaa suosiota opettajaltaan. Ja
niin tapahtui ern talvi-iltana, kun Erland istui hnen vieressn
kirjastossa, ett priori paiskasi kiinni sen "kirkkoisn", jota oli
lukenut, ja merkitsev ilme kasvoillaan meni kirjahyllylle, vapautti
ern toisen kirjan vankeudestaan ja asetti sen oppilaansa eteen.

Hn ei ole en lapsi, sanoi priori itsekseen; hnen ymmrryksens
kehittyy huomattavasti; en epile antaa hnen lukea tt kirjaa
johdollani. Se on vaarallinen. Ja se on juuri tm vaara, joka uhkaa
hnen ikisin, mutta vanhemman ystvn opastamana on siihen
tutustuminen vaarattomampaa.

Se oli Ovidiuksen teos "Muuntumiset." Huolellisesti valitsi priori ne
paikat, jotka katsoi hydyllisiksi lukea.

Ja niin lukivat he Heron ja Leanderin rakkaudesta, ja Erland antoi
mielessn Herolle Singoallan kasvot; he lukivat Pyramuksen ja Tisben
rakkaudesta ja Erland antoi mielessn Tisbelle Singoallan steilevt
silmt, ruskean ihon ja punahuulet.

Hn luki heidn rakkaudestaan, ei, heidn rakkaudestaan hn ei lukenut,
vaan heidn onnettomasta kohtalostaan, ja tarina oli vhll saada
hnen silmns kyyneltymn.

Samoin kuin rouva Elfrida iloitsi is Henrikkikin Erlandin muuttuneesta
mielest. Usein istui hn pojan kdet omiinsa suljettuina ja kertoi
jotain oman elmns runsaista kokemuksista. Usein ajoivat muistot
pilven hnen otsalleen, ja hn katseli tarkkaavasti Erlandia. Oli kuin
olisi hn mielelln tahtonut jotain tlle virkkaa, mutta ei kuitenkaan
virkkanut. Suuria ajatuksia liikkui isn aivoissa, mutta hn pelksi,
ettei Erlandin mieli viel ollut tarpeeksi valmistunut ottamaan vastaan
niit siemeni, joita hn tahtoi kylv.

Ern iltana kevttalvesta tapahtui, sittenkun opettaja ja oppilas
olivat yhdess lukeneet, ett vanhus laski ktens nuorukaisen
olkapille, ja hnen silmns sihkyivt innostuksen tulta. Puoleksi
kuiskaavalla nell, joka kuului juhlalliselta ja salaperiselt
lampun laimeasti valaisemassa holvissa, puhui hn siit, miten henki
aineen voittaa, miten nkymtn sana hallitsee jntevt kdet ja
uhkaavat mielet, ruhtinaat ja herrat ja kaiken maailman sotajoukot,
vaikka ne olisivat niin lukuisat kuin meren hiekka. Rakennetaan suuri
rakennus, jonka perustus on maassa ja jonka torni taivasta tavoittelee
(niin puhui hn), ja kun se valmistuu, silloin ei maa ole en maa,
vaan maallinen taivas, taivaallisen taivaan heijastus; perustus on jo
pantu, pylvt pystytetyt, jotkut niist kohoavat jo pilviin; mutta
pahat jttiliset, jotka aavistavat, ett tuosta rakennuksesta on
tuleva vankila johon heidt timanttikahleilla ikuiseksi kytketn, ovat
tarttuneet pilareihin kukistaaksensa ne; mutta ty on valmistuva, sill
hyvn voima on suurempi kuin pahan, koska Jumala on suurempi kuin
perkele. Mutta ajassa ajallisessa el Jumala vain puhtaissa
ihmissydmiss, ja jokainen sydn, joka hnelle aukenee, antaa tukea
hnen vallalleen tll maan pll. Tahdotko sin (niin puhui ukko
pojalle) tulla Jumalan liittolaiseksi? Tahdotko kantaa kivesi thn
rakennukseen? Se ei ole helppoa, sill miehen voima ei siihen riit
eik miehen rohkeus; siihen vaaditaan kieltymyst kaikesta
maallisesta. Onko sinulla voimaa uhrata elmsi ruusu Jumalalle ja
pit elmn orjantappura itsesi varten? Enemp en nyt voi sanoa.

Niin puhui is Henrikki, ja Erland, joka tosin ei oikein hnen
sanojansa ymmrtnyt, tunsi ne kuitenkin sydmessn ja sanoi
tahtovansa olla Jumalan liittolainen. Silloin asetti vanhus ktens
siunaten hnen pns plle.




MUUKALAISET EGYPTIN MAALTA


Kevt on tullut, jrvell uiskennelleet jlohkareet ovat sulaneet
auringon paisteessa, puut tekevt urpuja ja mets tuoksuu.

Netk, Erland, nuo muuttolintuparvet, jotka ylhisiss ilmoissa
liitelevt? Ne palaavat etelst. Tunnetko raikkaat tuulahdukset, jotka
kyvt avoimista ikkunoista lpi ritarisalin? Ne tuovat tervehdyksi
kaukaisilta mailta. Eik nyt palaa hnkin, hn, jonka muistoa talvi ei
ole saanut unhon nietoksiin upotetuksi. Kuule! Metsist kuuluu ihmisten
ni, kavioiden kopsetta, vaunujen pyrien kolinaa ja piiskojen
liskett. Kuuluu kuin olisi suuri seurue tulossa. Ja metsn reunasta
tulee esille kirjava joukko: miehi pitkiss kauhtanoissa, naisia
kirjavissa hameissa, puolialastomia lapsia, jotka meluavat, nauravat ja
itkevt, hevosia, vaunuja ja koiria. He lhestyvt linnaa. Kaikki
rientvt ikkunoihin, palvelijat, jotka pihamaalla tyskentelevt,
levhtvt ja katselevat ihmetellen tulevia; vartija katselee kysyvsti
ritaria ja tm antaa merkin sillan laskemiseen. Muukalaiset kulkevat
sillan poikki, mutta jttvt hevosensa ja vaununsa ulkopuolelle. He
jrjestyvt puoliympyrn; miehet ottavat viittansa alta esille huiluja
ja harppuja; mustasilmiset ja mustatukkaiset nuoret tytt, joiden
paljailla ksivarsilla helmi hohtaa ja tummien ja punaisten hameiden
saumoissa tekokultaa kimmelt, astuvat esiin naisten joukosta; huilut
ja harput nnhtelevt, ja tytt tanssivat outoja tansseja. Hurjina
kuin riskyvn tulen kipint, kevein kuin tuulonen vihrell niityll
pyrivt he toistensa ymprill kimakan soiton svelien mukaan, kunnes
huilut ja harput vaikenevat, tanssi taukoo ja tytt kiiruhtavat
takaisin vanhempien naisten luo. Silloin ilmaantuu is Henrikki
nostosillalle; hn tulee luostarista, jossa muukalaiset sken olivat
olleet. Ja muukalaisista muuan, roteva mies, kaikkia muita komeammin
puettu, astuu hnt vastaan ja syvn kumartaa. Is viittaa hnt
itsen seuraamaan. He lhestyvt linnan rappuja, jonne ritari Pentti
on laskeutunut kuullakseen, keit vieraat ovat ja mit he tahtovat.

Tuo roteva mies kumartaa nyrsti Ekn herran edess ja panee molemmat
ktens otsalleen. Musta on hnen pitk tukkansa, sinisen musta tuo
khr parta hnen huuliensa ymprill, musta, ylpe ja kuitenkin arka
se katse, jonka hn ritariin luo.

Hn vaikenee, mutta is Henrikki puhuu hnen puolestaan:

"Nm ihmiset pyytvt armoanne, jalo herra, ja lupaa saadakseen
asettaa majansa metsnne, sill he aikovat viipy tll muutamia
pivi, jonka jlkeen taas jatkavat matkaansa. Sill tietk, jalo
herra, ett nm ihmiset ovat kansaa, jolta Jumala kielt levon ja
rauhan, tuomittuaan heidt polvi polvelta vaeltamaan maasta maahan.
Merkillinen on heidn kohtalonsa, ja otollista on sit ajatella, sill
se todistaa Jumalan kaikkivaltiutta ja ankaraa vanhurskautta ja meidn
pyhn oppimme ijti pysyv totuutta.

"Niden kiertelevin ihmisten esi-ist asuivat, niinkuin tm mies,
joka on heidn pllikkns, minulle on sanonut, tuhatta kolme sataa ja
enempi kuin neljkymment vuotta sitten Egyptin maassa. He olivat
arvossa pidetty kansa, Ismaelin, Abrahamin ja Hagarin pojan heimoa, ja
heill oli omat asuinsijansa siunatuissa seuduissa, jotka olivat yht
hedelmlliset kuin Gosenin maa. Silloin saapui ern pivn heidn
maansa riin matkamies, naisen seuraamana ja ksivarrellaan pienoinen
lapsi. Itsellens ja perheellens pyysi matkamies yn ja raju-ilman
suojaa heidn kattonsa alla. Kaikkialla kieltydyttiin sit antamasta
ja osoitettiin heit talosta toiseen. Mutta matkamiehet, jotka he
oveltansa knnyttivt, olivat pyh Jooseppi, taivaallinen kuningatar
Maria ja maailman vapahtaja. Ja rangaistukseksi tst synnist tuomitsi
Jumala heidt ja heidn lapsensa kaksi tuhatta vuotta kodittomina
harhailemaan, ilman muuta toivoa henkens elttmiseksi kuin mink
ihmiset armostansa antaisivat. Enempi kuin puolet heidn vaivaloisesta
matkastaan on jo pttynyt, mutta viel tulee 23 sukupolvea, kolmen
vuosisadan aikana, kuolemaan sille tielle, joka on heidn
kuljettavanaan, ennenkuin he ovat psseet siihen pmrn, mihin
pyrkivt: isnmaahan ja sovintoon Jumalan kanssa. Jalo herra, tm
kansa, joka pyyt vierasvaraisuuttanne muutamiksi piviksi, on
harhaillut monissa maissa, eik ole turhaan anonut tt samaa armoa
ruhtinailtakaan. Katuvina pyhiinvaeltajina on heit pidettv;
pilkatuita, ylenkatsotuita, pois systyit ja vainotuita ovat he monin
paikoin, sill krsimyksen malja on heidn kteens pantu, mutta Rooman
valtakunnan keisari on heille kuitenkin suojeluskirjan antanut ja ovat
he myskin saaneet armon esiinty pyhn ismme edess Roomassa."

Kun is Henrikki oli nin puhunut, otti pllikk viittansa taskusta
moniin nauhoihin krityn pergamentin, kiersi sen auki ja jtti sen
uudella kumarruksella ritari Pentille.

Ritarin olisi ollut vaikea lukea sanoja mitk olivat pergamentille
kirjoitetut, mutta sen alla olevasta suuresta sinetist, jossa oli
Rooman valtakunnan vaakuna, ymmrsi hn, ett tm oli se
suojeluskirje, josta is Henrikki oli puhunut. Ritari silmili
kunnioittavasti pergamenttia, jtti sen takaisin plliklle ja virkkoi
hnelle, keskeytten priorin, joka aikoi puhettansa jatkaa:

"Ylen merkillist on se, mit olen teist kuullut, ja minusta nytt,
ett tekisin synnin, samanlaisen kuin se, mist itse rangaistusta
krsitte, ellen sallisi teidn muutamia pivi viipy maallani. Ruokaa
ja juomaa ei ole teilt sill aikaa puuttuva, ja mit teihin tulee,
pllikk, kutsun teidt kattoni alle vierailemaan."

Pllikk kiitti nyrin sanoin, mutta selitti, ett esi-isilt peritty
lupaus kielsi hnt samoinkuin hnen heimoaan hakemasta ysijaa
huoneessa, olkoon se sitten kivest tai puusta, ennenkuin heidn
rangaistuksensa on loppuun kulunut. Viel sanoi hn syyksi siihen, ett
oli muutamain pivin vierasvaraisuutta pyytnyt, sen, ett hnen
tll piti tavata heimolaisjoukko, joka joksikin ajaksi oli hnest
eronnut muita seutuja kulkeakseen, mutta joka nyt taas tulisi hneen
yhtymn.

Kun ritari Pentti ja kiertolaisten pllikk viel olivat vaihtaneet
muutamia lauseita, poistuivat vieraat sille aukealle metsn, mihin
kerran ennenkin olivat majansa pystyttneet. Sinne antoi ritari Pentti
vied ruokaa ja juomaa yltkyllin, niin ett heill oli runsaasti
ravintoa kokonaiseksi viikoksi.

Mutta mustatukkaisten tyttjen joukossa, jotka olivat kartanolla
tanssineet huilujen ja kielisoittimien tahdissa, oli Erland tuntenut
Singoallan. Hn se oli tanssia johtanut, sill hn oli pllikn tytr
ja kaikista kaunein.

Is Henrikki viipyi linnassa sen illan, keskustellakseen ritari Pentin
kanssa noista merkillisist vieraista ja antaakseen hnelle niit
listietoja, joita oli saanut plliklt kuulla, kun tm sken oli
kynyt hnen puheillaan luostarissa ja pyytnyt hnelt puoltolausetta
ritarin luo mennkseen.




ERLAND JA SINGOALLA.


Erland oli alussa kuunnellut is Henrikin kertomusta, joka tuntui
hnest kummalliselta ja koski sit kansaa, johon Singoalla kuului;
mutta kohta ajoi levottomuutensa hnet salista pois: hn vaelsi
huoneesta huoneeseen, juoksi kiertoportaita myten yls korkeimpaan
tornikammioon, katseli yli metsn ja jrven ja kuunteli vierasten
hevosten tiukujen kilin, kiiruhti taas rappuja alas linnan
puutarhaan, joka oli hyvin hoidettu, mutta pieni ja muurien ymprim,
ja sijaitsi linnan etelisell puolella, miss ilta-aurinko nyt valoi
punaisen keltaista valoaan yli Elfrida rouvan kukkasten ja
ruokakasvien. Mutta siellkn ei hn viipynyt kauaa, vaan riensi
neitosten kammioon, jossa hn muutoin kvi harvoin. Tll silytti
Elfrida rouva kiilloitetussa kaapissa poikansa juhlavaatteita, ja
tll oli kuvastin hiotusta terksest, jossa neitoset kernaasti
kasvojaan katselivat. Erland avasi kaapin, otti esille kallisarvoisen
ulkomaalaisesta kankaasta tehdyn ja koreilla hopeahakasilla varustetun
puvun, ja pukeutui siihen. Hn suki vaaleanruskean tukkansa niin, ett
kiharat levisivt pitkin lainein hnen hartioittensa yli. Ket varten
hn koristelihe, sen tiesi hn, mutta ei kukaan muu. Kun hn oli
valmiiksi puettu, heitti hn jousen olalleen, vihelsi mukaansa Hurtan,
satuloi hevosensa ja ratsasti pois yli nostosillan metsn pin.
Elfrida rouvan ja neitosten silmt seurasivat hnt, sill hn oli
kaunis katsella ajaessaan keikailevan heponsa selss, jota kaunisti
korea loimi. Mutta Elfrida rouva meni saliin ja ilmoitti ritarille,
ett Erland oli ratsastanut pois eik luultavasti palaisi ennen kuin
seuraavana pivn; aivan varmaan oli hn Ulfsaan ajanut, Gudmund
Ulfsax'in taloon, sill mink vuoksi olisi hn itsens koristanut noin,
ellei ihanan Helena neidon, tulevan morsiamensa vuoksi.

Mutta kaikkein vhimmin ajatteli Erland Helena Ulfsaxia, vaikkei
ollutkaan hienompaa hipi eik kirkkaampia sinisi silmi kenellkn
koko Virdalannissa. Se hipi, jota Erland ajatteli, oli ruskea; silmt,
jotka hnen mielessn loistivat, olivat tummanruskeat, ja tytt, jota
varten hn oli koristautunut, ei ollut nimeltn Helena, vaan
Singoalla.

Elfrida rouvan aavistus ei toteutunut, sill vh ennen auringon
laskua nhtiin Erlandin ajavan takaisin yli nostosillan. Hn oli
harhaillut metsss ja ollut ahon lheisyydess ja puitten vlitse
nhnyt vieraiden majojaan pystyttvn, hevosiaan ruokkivan ja ruokaansa
keittvn. Mutta esille hn ei ollut ratsastanut. Singoallaa ajatellen
oli hn sinne tullut, mutta nyt pelksi hn hnt nhd. Siit syyst
knsi hn kauan eprityn ratsunsa kotiin pin. Mutta Hurtta, joka
ei eprimisist mitn tiennyt, oli juossut leiriin, ehk haluten
tutustua niihin heimolaisiinsa, jotka seurasivat muukalaisia, ehk
myskin tulessa paistuvain lihain houkuttelemana. Ja kun Erland linnan
pihalla hyppsi alas satulasta, tuli Hurtta metsst ja hyppsi
isntns vasten, iknkuin olisi hnell ollut tlle tervehdys noilta
oudoilta vierailta. Niin saattoi ollakin, sill hnen prrisen
kaulansa ymprill riippui seppele metsn kukkia. Oudoissa ajatuksissa
loistivat Erlandin silmt, kun hn seppeleen keksi; ehk se oli
Singoallalta, ajatteli hn. Hn irroitti sen Hurtan kaulasta ja pani
sen pnaluisensa alle vuoteeseensa. Silloin saisi hn ehk nhd unta
hnest, joka oli kukkaset sitonut.

Epvarmaa on, toteutuiko tm toive; mutta seuraavana aamuna pukeutui
Erland taas juhlapukuunsa, kiinnitti takkinsa ymprille komean vyn,
jossa riippui metsstyspuukko tuppineen, ja meni metsn, kukkulalle
puron luo. Kaunista ja yksinist oli siell rannalla kukkulan
juurella. Kuuset kuiskailivat, puro lirisi, vuokot ja orvokit
pilkistivt esille vihrest nurmesta. Erland istuutui tavalliselle
paikalleen puron reunalle; Hurtta laski pns hnen polvelleen.
Silloin nkyi toisella rannalla -- ihan kuin olisivat he keskenn
sopineet yht'aikaa tnne tulevansa -- Singoalla. Tuuli heilutteli hnen
lyhyen hameensa poimuja. Hnen kyntins oli kevytt, eik hn
pyshtynyt, nhdessn komeasti puetun nuorukaisen. Ei, hn hymyili
tuttavallisesti, nykytti ptns iloisesti, nosti ensin toisen
jalkansa ja sitten toisen, kenkins riisuakseen, ja kahlasi yli puron
suoraan Erlandin luo. Puro oli matala, ja ainoastaan muutamia
hopeankirkkaita pisaroita prskyi punaisille helmille, jotka olivat
kiedotut tytn nilkkojen ympri. Ei Erlandkaan ollut hmilln, vaan
oli iloinen. Se oli raitis tunne, vaikkei juuri juhlallinen, sill ei
hn edes noussut seisoalleen Singoallaa tervehtimn, niinkuin oli
oppinut muita tyttj tervehtimn. Mutta hn hymyili sydmens
pohjasta, kun Singoalla tultuaan toiselle rannalle, laski ktens hnen
olkapilleen ja virkkoi:

"Netk, etten ennustanutkaan oikein. Me tapaamme taas. Sinulla on hyv
is, joka osoittaa minun islleni vieraanvaraisuutta. Senthden
olkaamme mekin ystvi."

"Olkaamme. Tiedtk, Singoalla, ett olen sinua ikvinyt aina siit
pivst jona ensi kerran tll nimme toisemme. Olen sinusta monta
kertaa untakin nhnyt, ja jos unet totta puhuvat, ei ole mielesi minua
kohtaan ynse."

"Ei ole", vastasi Singoalla ja istuutui rannalle Erlandin viereen; "kun
erosin sinusta, en ollut en sinulle vihainen; ajattelin pinvastoin,
ett sin olit kaunein poika maailmassa; ei edes vihasikaan sinua
rumentanut. Ei koko meidn joukossamme ole ainoatakaan, joka olisi niin
kaunis kuin sin olet. Assimia, joka sanoo tahtovansa minut vaimokseen,
ei voi verratakaan sinuun."

"Kuka on Assim?"

"Hn on sen miehen poika, joka oli pllikkn ennen isni..."

"Ja Assim tahtoo ottaa sinut vaimokseen?"

"Tahtoo, mutta lkmme en puhuko Assimista. Sanoit nhneesi minusta
unta; min olen uneksinut tapaavani sinut tll. Senthden tulin
tnne. Uneni ovat varmemmat kuin ennustukset, joka on harmillista,
sill oikein ennustaminen on kunniaksi meille naisille. Mutta oikea
ennustustaito tulee vasta vanhoilla pivill. Annahan minun kuitenkin
tarkastaa ktesi poimuja... tai ei, en tahdo nhd niit... jos tulisit
onnettomaksi, surettaisi se minua. Oi, kuinka tukkasi on kaunis" --
Singoalla hiveli kdelln Erlandin kiharoita -- "se ei ole musta
niinkuin minun heimolaisillani."

Niin hn puhui ja hnen puheensa lensi yhdest toiseen. Hn puhui
kansansa retkist, ja kuinka iloinen hn oli, kun hnen isns ja hnen
heimonsa miehet olivat sopineet siit ett tapaisivat Erlandin isn
tiluksilla ne, jotka olivat heist eronneet. Oikeastaan oli se Assim,
joka oli tt miesten neuvostossa ehdottanut, ja tehnyt sen Singoallan
kehoituksesta. Ei hn kuitenkaan aavistanut, ett Singoalla tahtoi
tnne Erlandin vuoksi; muuten ei Assim varmaankaan olisi Singoallan
pyyntn suostunut. Ja tt kertoessaan hyvili tytt Hurttaa, joka oli
ystvllinen, sill iltaa ennen oli se saanut sydkseen Singoallan
ateriasta, ja Singoallahan oli pistnyt sen kaulaan seppeleen, vaikkei
se suinkaan ollut osannut antaa arvoa koristeelle.

Erland nytti nyt Singoallalle punaisen pienen helmen ja kuihtuneen
kukkasen, toisen sanoi hn lytneens aholta, jossa hnen kansansa
nytkin majaili; toisen sanoi hn ottaneensa purosta, joka oli saanut
sen Singoallalta.

Mutta tytt tempasi kuihtuneen kukkasen hnen kdestn ja heitti sen
takaisin puroon.

"Min tahdon antaa sinulle tuoreita kukkia", sanoi hn, "poimikaamme
kilpaa!"

Erland suostui leikkiin ja kilpaillen poimivat he kukkasia puron
rannalta. Sitten vertailivat he niit nhdkseen, kuka oli enemmn
poiminut, ja Erlandin kimppu oli suurempi, sill hn oli riipinyt
molemmin ksin, valikoimatta, mutta Singoallan kukat olivat kauniimmat.

He istuutuivat kukkulan rinteelle jrjestkseen ja taipuvilla
ruohoilla kiinni sitoakseen kukkaset kimpuiksi. Erland sitoi huonosti
ja hitaasti, mutta Singoallalla oli oma tapansa sitoa kukkasia, niin
ett niiden eri vrit kauniisti sointuivat. Sit taitoa ei ollut kukaan
hnelle opettanut, mutta hn taisi sen kuitenkin. Kun kukkaskimput
olivat valmiit, vaihtoivat Erland ja Singoalla niit, ja tytt ei ollut
tyytymtn Erlandin kimppuun, vaikka se oli eptasainen, resuinen ja
huonosti tehty. Viimein sanoi Singoalla palaavansa leiriin, sill
muutoin alkaisivat hnen isns, Assim ja naiset ihmetell, minne hn
oli joutunut, ja etsi hnt. Sit hn ei tahtoisi.

Silloin sanoi Erland:

"Mene vaan Singoalla, mutta min tahdon, ett joka piv tulet tnne,
niin ett saan sinut nhd."

Singoalla mietti hetkisen ja vastasi:

"Tavatkaamme vaan joka piv; mutta parasta on, ett tapaamme vasta
auringon laskettua. Meidn kansallamme on tapa semmoinen, ett nuoret
tytt vaeltavat yksikseen illoilla hetkisen, sill siit saavat he
ennustustaidon. Sanon islleni huomenna: tahdon menn metsn
tulevaisuuden nkyj oppimaan. Silloin sanoo hn: mene... ja min
hiivin tnne. Netk hmr on hyv senkin vuoksi, ett jos Assim tai
naiset ovat lheisyydess, he eivt meit ne. Assim tahtoo kernaasti
minua seurailla."

"Onko Assim suuri ja voimakas?" kysyi Erland.

"On hn suurempi kuin sin ja on hnell parta, jota sinulla ei ole, ja
hn on notkein nuorista miehistmme. Hn on useimmittain syse
luonnoltaan, mutta helposti pikaistuva, ja jos hn suuttuu, niin
karttavat hnt kaikki. Verta on usein hnen veitsestn vuotanut."

"Jos Assim tulee tnne, opetan min hnt jlkisi karttamaan. Katso
ksivarsiani, Singoalla", sanoi Erland ja kri hihansa; "olen vain
seitsentoistavuotias, mutta etk luule, ett syleilyni rutistaisi
Assimin? Tulkoon hn vaan? Min heitn hnet maahan ja painan
kantapni hnen rintaansa."

"Sit l tee. Miksi puhut noin ankarasti Assimista? Mit pahaa hn on
sinulle tehnyt? Jos uhkaat hnt noin, en tahdo koskaan tulla tnne."

"En sied hnt. Toivon kuitenkin, ettei hn tule tnne silloin kun me
olemme tll. Paikka on loitolla ja mets on suuri. Miksi tulisi hn
juuri tnne? Min lupaan sinulle, Singoalla, etten taistele Assimin
kanssa enk sano hnelle edes pahaa sanaa, jollei hn rsyt minua.
Oletko tyytyvinen nyt, ja lupaatko tulla tnne huomenna, sittenkun
aurinko on laskenut jrven rantakallioiden taa?"

"Sen lupaan, sill sin et tied, kuinka min rakastan katsella
kasvojasi. Illallahan voit tulla leirimme katsomaan. Isni odottaa,
ett ritarin poika on tuleva hnen luokseen, joskaan ei hyvyydest,
niin ainakin uteliaisuudesta."

"Min tulen, mutta parasta on tavata sinut yksin, Singoalla."

Nyt ojensi Singoalla ktens Erlandille ja heitti hnelle hyvstit
huomiseksi. He puristivat kauan toistensa ksi ja katselivat toisiaan
silmiin; se miellytti heit. Mutta vihdoin huudahtivat he: huomenna! --
niin, huomenna! ja nykyttivt iloisesti ptn toisilleen. Mutta
ennenkuin Erland oli ehtinyt kukkulalle ja Singoalla metsn kadonnut,
kntyivt he molemmat taakseen katsomaan ja heiluttivat toisilleen
viel viimeiset hyvstit.




HMYHETKI METSPURON RANNALLA.


Aurinko laskee jrven rantakallioiden taa; puitten latvat hohtavat
illan ruskossa; linnut asettuvat levolle; luostarin kello, joka kutsuu
munkit iltarukoukseen, soi yli seudun; Erland lhtee linnasta ja
kiiruhtaa yhtympaikkaan.

Niin tapaa hn Singoallan joka ilta tuon suuren kuusen alla kukkulan
laella, kun hmr hiipii puitten runkojen vlitse. He puhelevat alussa
paljon ja leikkivt kuin lapset viherill rannalla; "ei ole toista
niin kaunista tytt kuin sin", sanoo Erland Singoallalle, ja tm
vastaa iloisesti: "oi niink luulet? Ennenkuin tulin tnne, katsoin
kuvaani lhteest, nhdkseni, pitisitk minua kauniina."

Mutta vhitellen vaikenevat he molemmat; kernaammin kuin puhuvat, he
toisiaan silmiin katselevat, ja he voivat tehd sen hmrst
huolimatta, sill he ovat toisiaan lhell ja kietovat ktens toinen
toisensa kaulaan. Kun katseensa noin yhtyvt, ikvivt myskin huulet
huulia, ja pian vaihtavat he pitki suuteloita, jotka samalla
lmmittvt ja jhdyttvt -- jotka samalla sammuttavat ja sytyttvt
kainoja haluja.

Joka kerta kun Erland kukkulalle kulkee, soipi hnen sielussaan laulu,
johon hnen huulensa eivt osaa luoda sveli. Laulu on tm:

"Suloista on neitoansa kohdata, suloisinta silloin kun hmr maita
peitt. Lhestyn kukkulaa, jossa illan tuuli kuusessa kuiskailee.
Oletko siell, Singoalla? En sinua ne, mutta min aavistan, ett sin
olet siell, sill tuuli tuoksuu kukkasia, sill metsss on
hiiskumattoman hiljaista, sill rinnassani asuu niin outo mieli. Tuolla
liikkuu joku kukkulan laella; onko se kuusi, joka mustia oksiaan
heiluttaa? Onko se ruusupensas, joka taipuu, kun tuuli noukkii sen
vaaleanpunaisia kukkia? Vai onko se Singoallan hame, joka liehuu
tuulessa, kun hn rakkaintansa vartoo? En tied, mutta min aavistelen
ja olen onnellinen. Suloista on neitoansa kohdata, suloisinta silloin,
kun hmr peitt maita." --

Muukalaiset viipyivt aholla kauemmin kuin heidn pllikkns alussa
oli aikonut, sill se joukko, jota hn odotti, viipyi. Mutta ei Erland
eroa ajatellut, eik sit ajatellut Singoalla. Heist oli kuin he aina
saisivat olla yhdess.

Kahdeksan piv kului; kahdeksan kertaa oli Singoalla sanonut
islleen: min tahdon menn tulevaisuuden nkyj yksinisyydess
oppimaan, ja is oli vastannut: mene! Ja hn oli tehnyt pitkn
eksyttvn kierroksen metsn, haihduttaakseen Assimia ja saattaakseen
hnet harhaan kukkulalta puron luona, jos hn Singoallan askelia
vijyisi. Kahdeksan kertaa olivat Erland ja Singoalla tavanneet
toisensa kukkulalla, jossa ei kukaan muu paitse uskollinen Hurtta
saanut heidn onneaan nhd, sill harvoin eksyivt tnne metsstjt,
ei ainakaan hmrn aikana, ja muukalaisten vaimot kantoivat veden ja
kylvettivt lapsensa kaukana tlt, miss puro juoksi lhempn ahoa.

Mutta yh enemmn muuttui Singoalla nin pivin. Hn vapisi
yhtympaikkaan hiipiessn, mutta ei kuitenkaan voinut pysy sielt
poissa, sill hnen sydntn kirveli, milloin hn ei saanut ritarin
uljasta poikaa nhd, yll hn nki hnest unta, pivll hnt
ajatteli, ja oikein onnellinen ei hn ollut, ellei tuntenut solakan
pojan ksivartta vytistens ymprill. Ja kuitenkin oli hn arka
tietmtt miksi, kuitenkin kaikui hnen rinnassaan nettmi
hthuutoja, kun nuorukainen hnt lheni. Tuskin voi hn puhua, kun he
vierekkin istuivat, sill pelko ja toivo pusertivat vuorotellen
huokauksia hnen rinnastaan; ei voinut hn en Erlandia silmiin
katsoa, sill Erlandin silmt iknkuin polttivat hnt; hn loi
silmns, joita pitkt ripset varjostivat, puron lorisevaan veteen, tai
kohotti ne nettmin vaeltaviin thtsiin, Sillaikaa kun Erland
hnt vain katselemistaan katseli. Ja kuitenkin tunsi hn hnen
katseensa, voimatta niit kohdata, niinkuin suloisen kivun sielunsa
syvyydess.

Silloin sanoi Erland ern iltana, kun he istuivat poski vasten
poskea, niin ett toisen vaalean ruskeat hiukset sekaantuivat toisen
mustiin kihariin:

"Laula Singoalla! Laula joku kansasi lauluista!"

Mutta Singoalla vastasi tuskin kuuluvasti:

"En voi en laulaa."

"Mutta kuulinhan sinun laulavan silloin kun ensi kerran toisemme
tapasimme, kun Halli tahtoi sinua purra, ja min olin sinulle ilke.
Miksi et en tahdo laulaa? Onko mielesi murheinen?"

"On."

"Miksi on mielesi murheinen? Olenko sinua pahoittanut?"

"Sink! Et, Erland! En tied miksi mieleni on murheinen... Ehk se on
siksi ett meidn kerran tytyy erota."..

"Erota!" huudahti Erland kalveten. "Etk tahdo ainiaaksi jd tnne?"

"Tahtoisin aina olla luonasi, mutta minun tytyy seurata isni. Kun
sit ajattelen... katsos, en ole sit ennen ajatellut... mutta nyt
luulen min, ett min kuolen kun sinusta eroan. Min vaellan kauas,
kauas pois, yh kauemmaksi sinun luotasi, Erland. Kun sin tulet tnne
iltasilla, ei Singoalla en olekaan tll; mutta hn ikvi tnne ja
on ikvns kuoleva. Ehk itket, Erland, ja nimeni huudat, enk min
voi sittenkn tulla..."

Singoallan silmt tyttyivt kyynelill, ja nyyhkytykset repivt hnen
rintaansa.

Erland oli kalpea ja vaikeni. Hn ei ollut ennen ajatellut eron
mahdollisuutta. Hn psti Singoallan kden ja kyyneleet vuotivat hnen
silmistn, sill salaperinen rakkaus oli heidn sydmens yhdistnyt
niin, ett ilo ja suru ja valtimon liike oli molemmilla sama. Mutta kun
Singoalla nki Erlandin silmien kosteina kiiluvan, tahtoi hn hymyill,
ilahuttaakseen hnen mieltn, ja virkkoi:

"El ole pahoillasi! Kun Singoalla on poissa, unohdat sin hnet pian
ja olet taas onnellinen."

"Unohtaisinko sinut!" virkkoi Erland ja nousi yls. "Ei, min en sinua
koskaan unohda, en sinusta koskaan eroa, vaan seuraan sinua minne ikin
menetkin."

"Teetk sen?" huudahti Singoalla steilevin silmin. "Tahdotko erota
isstsi ja idistsi ja kauniista linnastasi ja kaikesta muusta mit
rakastat, ja seurata minua?"

"Tahdon", vastasi poika.

"Silloin olemme me mies ja vaimo; sin olet oleva herrani ja min sinun
orjattaresi, matkoillamme kannan min sinun kuormasi, illoilla
jhdyttelen sinun jalkojasi kylmll vedell, levtessmme paistan
min riistan, ojennan sinulle maljasi, kun janoat, laulan sinulle, kun
mielesi on raskas, ja krsin kaikki mit sinkin krsit. Sen teen min
mielellni, sill min tiedn, ett sin minua rakastat."

"Ei", sanoi Erland, "niin ei saa olla, vaan min kannan sinun kuormasi,
sill hartiani ovat voimakkaammat kuin sinun; min ammun sen riistan ja
poimin ne marjat, jotka sinulle parhaiten maistavat; sin et saa olla
orjattareni, sill sit en min tahdo, eik se ky pins. Mutta
olkaamme mies ja vaimo."

"Etk tahdo heti olla mieheni?" sanoi Singoalla. "Tahdon tehd sinut
siksi siten, kuin kansallani on tapana."

Ja Singoalla otti esille pienen litten kiven, jota ktyihin
kiinnitettyn kaulassaan kantoi. Kiveen oli piirretty kuun sirppi --
vertauskuvaksi hnen kansansa Jumalasta _Alakosta_.

Tmn kiven painoi hn Erlandin oikeaan kteen ja kysyi, tahtoiko hn
rakastaa hnt ainoana naisenaan kuolemaansa saakka ja vannoa hnelle
uskollisuutta, jota vastaan tehty pieninkin rikos oikeuttaisi hnen
ottamaan hnen maallisen elmns ja sulkemaan hnelt rukouksillaan
taivaankin oven. Thn vastasi Erland myntyvsti. Silloin pani
Singoalla saman kiven oikeaan kteens teki saman valan ja lissi
kansansa tavan mukaisesti, ett hn tahtoisi olla uskollisen miehens
uskollinen orjatar ja krsi kaikki hnen vihansa, mutta ei vhkn
hnen uskottomuuttaan.

Tmn tehtyn sanoi Singoalla: "Nyt olet sin mieheni, Erland, ja min
olen kaikessa tahdollesi kuuliainen." Ja kun hn oli sen sanonut,
heittihe hn polvilleen nurmikolle, kohotti ktens kuuta kohden ja
puhui sanoja kielell, jota Erland ei ymmrtnyt:

"Hn on mieheni, se ainoa jota rakastan! Tietk se naiset kaikki,
lkk hnt katselko, sill hn on minun ja ylenkatsoo teit muita,
kiitos sinulle, hyv Alako taivaassa, sill hn on minun, ainoa, jota
rakastan!"

Toisissa oloissa olisi Erland ihmetellyt, ett Singoalla kutsui hnt
nyt miehekseen, vaikkei sormuksia oltu vaihdettu, ei hit tavalliseen
tapaan pidetty eik mitn siunausta heille Herran palvelija antanut.
Mutta nyt ei hn mitn sellaista ajatellut; ei tuntunut hnest
vaikealta pit sit valaa, jonka hn oli vannonut, sill Singoallaa
yksin hnen mielens halusi; hn ajatteli vain miten suudella
Singoallan suuta, miten levt hnen rinnoillaan ja seurata hnt
maailman riin.

"Istuhan vierelleni", sanoi tytt, "ja kuuntele tarinaa, jota isni
kansan keskuudessa kerrotaan. Ne sanovat, ett se mies ja se nainen,
jotka ovat toistensa verta juoneet, tuntevat elmn surut ja ilot,
taudit ja terveyden samalla aikaa ja samalla tavalla; ett he voivat
toisilleen ajatustensa kautta puhella, vaikka ovatkin kaukana
toisistaan, ja ett heidn sydmens eivt koskaan erkane. Uskotko
sen?"

"En tied, mutta min olen kuullut, ett ystvt, jotka tahtovat
ikuisen liiton rakentaa, sekoittavat verens. Singoalla", jatkoi
Erland, "min tahdon juoda vertasi; tahdotko sin juoda minun vertani?"

"Tahdon, viel kernaammin kuin vett ermaan lhteest", vastasi
Singoalla.

Erland paljasti vasemman ksivartensa, sill vasen ksi oli lhempn
sydnt; mutta kun hn veti puukkonsa haavoittaaksensa ihoansa, pyysi
Singoalla saadaksensa sen tehd. Siihen suostui Erland. Tytt veti
tikarinsa, pisti sen hienon krjen rakastettunsa ksivarteen ja imasi
huulillaan sen pienen verihelmen, joka nuorukaisen ihosta kihosi.

Sen jlkeen paljasti hn itse vasemman ktens. Tikarin krell loihti
hn esille pisaran suontensa mehua, jonka Erland innokkaasti siit
suuteli pois; niin, hn peitti ksivarren loppumattomilla suuteloilla
ja kietoi sen sitten kaulansa ymprille.




KAKSINTAISTELU.


Mutta mik on se haamu, joka tulee esiin kalpeassa kuutamossa ja
aavemaisella lsnolollaan uhkaa rakastavien rauhaa?

Singoalla spsht ja huutaa: "Assim!"

Synkk tuskallinen nauru vastaa hnen huutoonsa.

Erland hyppsi yls ja paljasti metsstyspuukkonsa mennkseen tulijaa
vastaan. Singoalla tarttui hnen kteens, mutta hn riuhtaisihe irti.
Musta Assim nki veitsen kimmeltvn kuutamossa; hn heitti pois
viittansa, hyphti taapin samalla kun kouransa haki vyss riippuvan
tikarin kahvaa, ja virkkoi:

"Pllikn tytr ja linnan herran poika! Singoalla parka! Naiset
tulevat sinua aina pilkkaamaan ja miehet sinua ylenkatsomaan!"

Ja nin puhuessaan heitti hn tikarinsa Erlandin pt kohti. Mutta
Assimin heitto ei sattunut; kiukku ja hmr saattoivat taitavan
tikarin heittjn hpen. Erland astui hnt vastaan veitsi kohona.
Assim teki hyppyksen taaksepin, vikkeln hyppyksen: hn ojensi
ktens, hnen mustat silmns seurasivat uhkaavan aseen liikkeit,
sormet aukenivat tarttuakseen sopivana hetken Erlandin ranteeseen ja
tuo notkea ruumis kumartui vistkseen odottamattomalla
syrjhyppyksell iskua, jos ei ksi voisi sit torjua.

"Assim on aseeton, armoa Assimille!" huusi Singoalla ja repi
raivoisasti tukkaansa.

"Oletko aseeton?" kysyi Erland ja laski ktens.

"Olen", vastasi Assim, "mutta min olen mies."

Erland heitti metsstyspuukkonsa nurmikolle, taistellakseen
pohjoismaalaisten tavoin aseetonna aseetonta vastaan.

Erland, vaalea gootti, oli seitsentoistavuotias, parraton ja
keskenkasvuinen viel; Assim, Ganges virran kansan musta jlkelinen,
oli vaeltanut kuusikolmatta kes, lukuunottamatta niit kahta, jotka
hnen itins oli hnt selssn kantanut.

He kyvt toisiansa vastaan, levittvt ktens, painavat rinnan vasten
rintaa; heidn suonensa paisuvat, heidn jnteens ojentuvat, heidn
lihaksensa jnnittyvt kiireest kantaphn.

Mutta nyt on voitto ratkaistu. Vaalea gootti on heittnyt mustan
muukalaisen maahan; hnen polvensa painaa kovasti kaatuneen rintaa, ja
ksi tarttuu hnen kurkkuunsa.

Silloin rient tytt taistelevien luo, voittajaa hellyttkseen,
rukoillakseen voitetun puolesta. Erland kuuntelee, pst
vastustajansa ja nousee yls.

Assim nousee yls hnkin, mutta maahan hn tuijottaa. Hn ottaa
viittansa, kriytyy siihen ja hiipii pois.

"Voi minua!" huutaa Singoalla. "Hn on kertova leiriss kaikki. Isni
on minua lyv, miehet ylenkatsovat minua ja naiset minua piikkaavat."

"Ei", sanoi Erland, "niin ei ole kyv."

"Ei", huudahti Singoalla, "niin ei saa kyd, sill me olemme mies ja
vaimo."

"Tule", sanoi Erland, "min seuraan sinua leiriin, puhuakseni issi
kanssa. Kun min olen vierellsi, ei Singoallan tarvitse mitn
pelt."

"Mieheni", sanoi tytt.

"Vaimoni!" virkkoi poika, nosti hnet syliins, kantoi hnet puron yli
ja katosi hnen kanssaan metsn peittoon.




LEIRI.


Mets, joka ympri ahoa, oli pimess kuin lpipsemtn musta muuri,
jonka pll taivaan thditetty kansi lepsi. Avonaisella kentll
leimusi nuotioita, joiden valossa liikkui varjoja ja sielt tlt
erotti jonkun teltankin. Siell vilisi ihmisi ja elimi, miehi ja
naisia, lapsia, hevosia ja koiria; siell oli nen sorinaa
korkeimmasta bassosta kimakimpaan diskanttiin, oli laulua, soittoa,
vihellyspillin tervi ni, rumpujen prin, koirain haukuntaa,
lasten huutoja, tyynesti keskustelevien miesten ni, riitelevi
kimeit haisten ni, vasarain pauketta, jotka takoivat jotain
haljennutta kuparikattilaa tai muovailivat hehkuvista rautapalasista
hevosen kenki ja nuolenkrki -- kaikki tm sekaantui korvia
srkevksi, huumaavaksi epsoinnuksi. Singoalla oppaanaan ja piten
hnt kdest kiinni, astui Erland lpi vkijoukon, jossa miehet
sivt, joivat, heittivt arpaa, teroittivat veitsi ja miekkoja --
jossa naiset patoja hmmentivt, ruokkivat lapsia, paikkasivat
vaatteita, puhelivat ja riitelivt, -- jossa leikki alastomia poikia ja
puolialastomia tyttj, toisiaan korville lyden ja raapien, nauraen ja
itkien, -- jossa oli hevosia, vaunuja, tynnreit, huonekaluja ja
tyaseita -- kaikkien ohi astui hn, uteliaiden katseiden seuraamana ja
kuullen puhetta ja huomautuksia kielell, jota hn ei ymmrtnyt,
pllikn, Singoallan isn, majaa kohden.

Samana iltana, jolloin Singoalla oli Erlandin luona, oli odotettu
seurue saapunut leiriin ja pllikk oli ilmoittanut, ett liikkeelle
lht olisi tapahtuva toisen pivn aamuna tst aamusta lukien.

Pllikn maja oli eteln pin lhell metsn rantaa. Tll ei ollut
melu eik tungoskaan niin suuri kuin muualla. Heimon vanhimmat ja
paraimmat miehet olivat tnne kokoontuneet; myskin oli tll muutamia
naisia, jotka hiljaa, mutta innokkaasti puhelivat keskenn, kun Erland
ja Singoalla lhestyivt. Nm naiset olivat Assimin iti, sisaret ja
heimolaiset; kaikki katsoivat he pllikn tytrt, kun hn Erlandin
vierell kulki heidn ohitsensa. Assimin iti, vanha eukko, oli tulen
valossa, ja ehkp myskin pivn valossa, ilken noidan nkinen.
Hnen pitk, koukkuinen nenns nytti kasvaneen kasvoista esiin kuin
kiusaksi syville silmkuopille ja ontoille poskille... aivan niinkuin
maan jristyksess vuoret kohoavat ja maa niiden ymprill uppoaa...
hnen punaiset silmns sihkyivt, ja huulet, jotka mehuttomina ja
voimattomina riippuivat hampaattoman kidan ymprill, irvistivt
inhottavasti. Akan kamala naama ilmaisi kiukkua ja kostonhimoa, sill
Assim oli jo kertonut, mit puron varrella oli tapahtunut; mutta se
ilmaisi myskin ihmetyst, kun hn nki ritarin pojan kulkevan
Singoallan sivulla.

Erlandin saapuessa nousivat heimon vanhimmat yls ja kumarsivat
hnelle. Majan aukossa seisoi pllikk itse, Assimin kanssa puhellen.
Molemmat nyttivt hmmstyvn vaalean nuorukaisen tuloa. Assim hiipi
syrjn, heitten synkn syrjsilmyksen Singoallaan. Pllikk vei
ktens otsalleen ja kumartui Erlandin edess, mutta hnen puoleksi
maahan luoduista silmistn vlhti kuitenkin mustien ripsien vlitse
kimmeltv katse tyttren puoleen.

Tytt oli kalpea, mutta hn ei pelnnyt, sill hnen ktens oli
Erlandin kdess.

Erland sanoi tahtovansa puhua pllikn kanssa ainoastaan Singoallan
lsnollessa. Pllikk vei hnet vaieten majaansa.

Mit siell puhuttiin, ei kukaan tied, mutta puolen tunnin kuluttua
tuli Erland majasta ulos kasvot levollisina, seurassaan Singoalla, joka
ylpesti katseli Assimin iti ja muita naisia silmiin, sek pllikk,
jonka otsalla nkyi jlki levottomista ajatuksista. Tultuaan vhn
matkaa metsn pudisti Erland pllikn ktt, suuteli Singoallaa ja
virkkoi:

"Olen oleva mraikana valmis."




LHT.


"Kuinka on Erlandin laita? Hn on synkkmielinen ja puhuu vhn", sanoi
rouva Elfrida miehelleen, Pentti herralle.

"Hn krsii yksinisyydest", vastasi ritari, sittenkun ensin oli
miettivisen nkisen ottanut kulauksen maljastaan, jonka jlkeen hn
antoi katseensa liidell tuonne sinertelevien vuorten kukkuloihin,
mitk nkyivt lpi kaitaisen ikkunan; "hn krsii yksinisyydest,
eik se kumma olekaan. Mets ei en sovi hnelle; meidn pit
syksyll lhett hnet kuninkaan hoviin oppimaan _mores_ ja
ritarillisia harjoituksia."

Elfrida ei koskaan keskustelua jatkanut, kun tuli tst asiasta puhe,
hn ei voinut olla kaiholla ajattelematta hetke, jolloin nuoren
Erlandin tulisi isns ja itins luota lhte avaraan maailmaan.

Mutta Erland istui nyt luostarin kirjastossa is Henrikin vieress ja
luki korkeasta kaari-ikkunasta hmrsti tulevan pivn valossa
roomalaisen Virgiliuksen paimenlauluja, ja kun paimen Meliboeus
valitti:

_Nos patriae fines et dulcia linquimus arva_, valitti Erlandinkin sydn
niin kuin tuon toisen, ja hajamielisen kuunteli hn is Henrikin
selityksi, vaikka nm selitykset olivatkin mehukkaampia -- johon ei
paljoa tarvittu -- kuin nuo Marius Servius vainajan puisevat ohjaukset,
jotka olivat punaisella nesteell kirjoitetut kirjan sivujen laitoihin.

Ennenkuin Erland saapui luostariin, oli hn kynyt katsomassa joka
sopen linnassa, puhunut ystvllisesti kaikkien linnan palvelijoiden
kanssa, kynyt lapsuutensa leikkipaikoilla, muistaen jyrknteenkin,
josta oli jrveen hypnnyt; hn oli kynyt niille hyvstit heittmss,
ja vasta nyt tunsi hn, kuinka rakkaat ne hnelle olivat, vaikka hn
niin usein oli ikvinyt tlt pois avaraan maailmaan.

Hn ajatteli rakasta isns, rakastettua itins. Hn ajatteli
munkkia, tuota hyv opettajaansa, joka hnen vierelln istui, ja hn
siunasi hnt mielessn kirjoitustaidosta, jonka oli hnelt oppinut;
sill nin lohdutteli mieltns Erland: min ilahdutan kohta
vanhempiani kirjeell, joka on heille sanova, miksi olen kadonnut, ett
min voin hyvin, ja ett pian olen jalona ritarina palaava, kunniaa ja
mainetta urotillni saavutettuani.

Tt tarkoitusta varten oli hn irroittanut lehden kirjekirjasta ja
pistnyt sen talteen; sille lehdelle olisi kirje kirjoitettava. "Olet
uuvuksissa nyt", sanoi is Henrikki, kun huomasi Erlandin
hajamielisyyden; "hyv, lopettakaamme... _claudite jam rivos, pueri,
sat prata biberunt_."

Is Henrikki sulki kirjan ja lukitsi sen kirjakaappiin.

"Hyvsti", sanoi Erland ja puristi is Henrikin ktt. "Hyv
opettajani", lissi hn, "tahdon saada tn iltana siunauksenne."
Priori laski ktens hnen pns plle, luki siunauksen ja sulki
hnet syliins, niinkuin hnen vlist muulloinkin oli tapana tehd.

Nyt kuului liikett muurien ulkopuolelta. Portinvartija veli Johannes,
raotti ovea ja ilmoitti, ett joukko noita muukalaisia pyrki
pllikkns johtamana sisn kiittmn prioria hnen ystvyydestn
ja sanomaan jhyvisi, sill seuraavana pivn puolen pivn aikaan
aikoivat he lhte liikkeelle. He olivat jo kyneet Ekss ja lausuneet
ritarille nyrimmt kiitoksensa osoitetusta vieraanvaraisuudesta.

Priori vastasi: "antakaa heidn tulla!"

Sill vlin heitti Erland viittansa olalleen ja lhti.

Is Henrikki vastaanotti vieraan kansan edustajat luostarin
refektoriossa. Kaikki munkit olivat lsn. Pllikk astui esiin, puhui
ja kumarsi. Priori vastasi kaunopuheliaasti hnen sanoihinsa. Kaikki
kvi juhlallisesti ja samalla ystvllisesti. Mutta sillaikaa kun
pllikk ja priori puhuivat, harhailivat muukalaisten miesten katseet
ympri huoneen seini ja kiintyivt kultaisiin astioihin, jotka olivat
tammipydlle asetetut, kuin myskin pyhn neitsyen ja Kristuslapsen
kuviin, jotka olivat seinn syvennyksiin sijoitetut. Mutta hartautta se
ei varmaankaan ollut, jota heidn silmistn kiilsi, kun he nkivt
taivaan kuningattaren kultaisen kruunun tai ne hopeakoristeet, jotka
hnt ymprivt. Eik se varmaankaan ollut huoneen lmp, joka pani
ern toisten peitossa olevan miehen nostamaan hakasta lhinn ovea
olevasta ikkunasta; sill jos lmp olisi hnt vaivannut, olisi hn
varmaankin avannut ikkunan, mutta niin ei hn tehnyt.

Jtmme luostarin ja menemme linnaan, nhdksemme Erlandin hiljaiset
jhyviset. Ilta on jo myhinen, ja luostarikellojen ni, joka
linnan asukkaille ilmoittaa levolle menon ajan olevan ksiss, on jo
kauan sitten kulkenut jrven yli ja kallioitten kaiun kantamana hipynyt
metsn. Ritari Pentti ja Elfrida rouva nukkuvat jo; makuuhuoneen
lamppu levitt seinn syvennyksest heikkoa valoaan ja epmriset,
vrjvt varjot kokoontuvat yh mustempina vuoteen uutimien ymprille.
Ovi saliin on raollaan; se avautuu hiljalleen. Kynnykselle pyshtyy
pimen suojaamana Erland. Hn tahtoo hiipi vanhusten luo, nhd viel
kerran heidn kasvonsa, sanoa heille hyvstins niin hiljaa, ett he
vain unessaan sen tuntevat; mutta vanhain uni on herkk, he voivat
hert, pelko taistelee sydmen halujen kanssa, hn ei uskalla menn.
Hn painaa otsansa ovenpieleen ja kuuntelee rakkaiden nukkuvien
hengityst. Hnen poskensa ovat kalpeat ja hnen silmns ovat
kyyneltyneet. Hn palaa samaa tiet, jota tuli. Hn kiiruhtaa, sill
hnest tuntuu kuin kytvn ja rappujen pyhimysten kuvat liikkuisivat
ja ojentaisivat ktens hnt kohti. Hn kutsuu Hurttaa, kahlaa salmen
yli, joka erottaa saaren mantereesta -- sill nostosilta on ylhll
niinkuin aina yll -- ja painuu metsn uskollisen koiransa
seuraamana. Hnell on ylln huonoimmat vaatteensa, eik ainoatakaan
rahaa ole hnen kuluneen takkinsa taskussa. Vy, ja siin riippuva
metsstyspuukko ovat ainoat rahan arvoiset kapineet, mitk hn on
ottanut mukaansa isns linnasta.

Muukalaisten pllikk oli sanonut ritari Pentille ja is Henrikille,
ett hnen joukkonsa lhtisi liikkeelle seuraavana pivn puolen
pivn aikaan. Hnell oli ehk syyns niin sanoa; Erlandille oli hn
sanonut: tule ennen keskiyt, tai tulet liian myhn.

Kaikki oli jo valmiina lhtn, kun Erland saapui aholle.
Levottomuudella oli Singoalla hnt odottanut. Nyt otti hn hnet
vastaan ilohuudolla istuessaan kirjavaan viittaan kriytyneen
peitteist tehdyll vuoteella isns vaunuissa ja itse ohjaten pieni,
takkuisia hevoskoneja, jotka kuopivat maata levottomasti. Takana oli
pitk jono vaunuja, joiden eteen oli valjastettu hevosia ja hrki ja
jotka olivat tynn naisia, lapsia ja tavaroita. Viittoihinsa
kriytynein seisoivat naineet miehet vaunujen vieress, kukin
omaisuuttaan vartioiden. Nuoret naimattomat miehet muodostivat
keihill, jousilla ja veitsill varustetun jlkijoukon. Hyljtyt
tulet valaisivat tt nyttm. Vaunujen eteen oli asetettu
soihdunkuljettajia.

Pllikk kulki takaisin omien kuormavaunujensa luota, jotka olivat
rivin etupss, aina viimeisten luo, nhdkseen ett kaikki oli
kunnossa. Hn oli kiivaasti kannustanut vken joutuisaan lhtn,
hnen katseensa oli levoton ja hn, tuo muuten niin syvn kumarteleva
mies, oli tuskin tervehtinyt joukkonsa uutta jsent, tyttrens miest
ja ritarin poikaa. Erland ei sit merkille pannut, sill hn ei nhnyt
eik ajatellut muuta kuin Singoallaa. Kun pllikk oli tehnyt
kierroksensa, antoi hn kellolla lhtmerkin. Soihdut hulmusivat
kuusien vliss, vaunu toisensa perst katosi metsn mustaan kitaan,
ja kohta oli aho tyhj.

Niin kulki jono eteenpin niin nopeasti kuin pimeys ja vaikea maa
sallivat. Singoalla oli laskeutunut vaunusta ja kveli Erlandin
vierell, joka ohjista talutti hevosia. Thdet tuikkivat puun latvojen
takaa, ja takanansa kuulivat rakastavaiset yksitoikkoista, surumielist
ja samalla kaunista laulua, jota joku kuormain kupeella kvelevist
lauloi. Vlitse rosoisten kallioiden, lpi hiljaisien laaksojen kulki
matka lyhyen kevtyn.

Idss pin alkoi valjeta. Pimeyden lpi tunki kylmhk valonhmr,
vhitellen nouseva koi, jonka tullessa thdet kalpenivat ja katosivat.

Assim, joka koko yn oli istunut hevosen selss, pyshtyi itins
vaunujen viereen, levitti hnen ylleen vaatetta aamukylm vastaan ja
puhui sanoja, jotka pojalle sopivat, mutta kasvot puoleksi pois pin
knnettyin, niinkuin tavallista oli itins lsn ollessa, sill hn
tunsi alennuksensa siit, ett oli hnen kauttaan maailmaan syntynyt.
Sen ksityksen oli iti itse hnelle antanut ja sit yllpitnyt
puhuessaan omasta pikimustasta verestn ja hnen isns purppuran
punaisesta, isoisn viel punaisemmasta ja isoisn isn sitkin
punaisemmasta. "Sin olet pyh uhraajain verta, Assim. Esi-isillsi
oli tukka kullankarvainen ja silmt vuokon siniset, he olivat jumalain
vertaisia, ja heidn varjollaan oli siunaava voima. Sin olet tss
kulkijainten joukossa ainoa, joka olet papillis-kuninkaallista sukua.
Isoissi iso-is oli valkotukkainen, niin on minulle kerrottu, ja
muisti ja osasi hn pyhn muinaiskielen kaikki tarinat ja pyhitti
niill kansamme morsiamet, lapset, karjat ja tulet. Iso-issi oli
tummaverinen, mutta ei kuitenkaan niinkuin sinun issi, ja
satavuotisenakin luki hn muutamia noista vanhoista mahtavista
rukouksista ja ymmrsi ne. Issi, joka oli haluton ja hidas oppimaan,
mutta kskemn halukas ja pikainen, muisti ja ymmrsi vain muutamia
heidn sanoistaan. Enemmn kuitenkin muisti kuin sinulle jtti
perinnksi. Sin olet issikin mustempi. Sin olet aasi, Assim. itisi
veri, isoitisi ja isoissi idin veri ovat tehneet aurinkohevon
jlkelisest aasin. Niill jumalain pojilla, jotka johtivat
kulkijakansaa Assariasta, ei ollut jumalain tyttri avioksi
otettavina."

Moisia sanoja oli iti puhunut pojalle aina tmn pienuudesta piten.
Assim suri mustaa vertaan ja syytti sit niist sanoista ja teoista,
joita hn hpesi ja katui. Mutta purppuran punaisesta oli hnen
verissn ainakin niin paljon jlell, ett se voi tulla tuntuviin ja
saada vallan aamuruskon hetkin. Silloin tapahtui, ett hnen
huuliltaan tulvi sanoja, jotka kulkijakansaa kummastuttivat ja joita
Singoalla ihaili, mutta joita ei hn eivtk muutkaan lukeneet hnelle
kunniaksi, koska luulivat, ett esi-ist hnen suunsa kautta puhuivat.

Assim ratsasti jlkijoukkoon. Erlandia ja Singoallaa hn ei ollut
nkevinn. Surun varjostamalla ihastuksella katseli hn itn pin,
valon lhdett kohti, jonka edess oli vaalean punaisia juovikkaita
pilvi. Lmmn vrit niit yh enemmn vrhyttelivt. Vaaleanpunainen
muuttui helenpunaiseksi, helenpunainen uhkeaksi ruusunpunaiseksi,
jota hopea reunusti, hopea peittyi sulavan, tulenpuhuvan kullan
kaltaisen raiteen alle, hertti linnut metsss riemuisaan lauluun ja
levitti helmeilev heijastusta ja sateenkaaren kimmellyst maanpinnan
keltaiseen sammaleen.

Assim oli laskeutunut hevosensa selst. Hn tuijotti kirkastunein
katsein tuohon taivaalliseen vreilyyn ja virkkoi:

"_Usas, Usas_, taivaan tytr, terve sinulle, Koitar impi! Valon
soturit, puolustajasi, aseitaan hiovat, valjastavat punaiset hevosensa
vaunujesi eteen ja avaavat sinulle taivaan oven. Sin tartut pyhn
jrjestyksen ohjiin ja kuljet loistelevine rattainesi laillisuuden
tiet, ollen suloisena esimerkkin ihanalle _Srya'lle_. Sinussa on
kaikkien elollisten henki, eloon hertt sin kaiken mik el.
Pimeyden vallat pakenevat sinut nhdessn, sin ylpe, voittoisa,
ihanuutta uhkuva Koitar impi."

Auringon reuna tuli nkyviin ja yhtkki ilmaantui tuo hikisev keh
nkpiiriin, kohotakseen hiljennetty kulkua yh korkeammalle. Assim
painoi pns alas ja rukoili:

"_Srya_, poista mielestni pimeys, joka siin asuu, vaikka maailma
loistossasi kylpee! Aurinko, ihana kuningatar, kuuntele korkeista,
tulta tuiskuavista vaunuistasi niiden isien poikaa, jotka ovat
omistaneet sinulle tuhansia lauluja, lukemattomia uhreja! Sli minua
Olen onnettoman rakkauden alentama mies. Vereni on myrkytetty. Toivon
tuhoa ja kuolemaa valkoiselle miehelle, jota rakastaa se, joka on minut
loihtinut. Keskell steilev valoasi on minun silmissni y. _Srya_,
joka kaikessa suuruudessasi tunnet sli, ojenna sairaalle lehtinen
siit terveyskukkien seppeleest, joka ympri kiiltv otsaasi!
Tahdotko antaa minulle Singoallan sydmen? Ellet tahdo, niin pane minut
niiden joukkoon, jotka ovat ihanuutesi nhneet eivtk sit en ne!"

Tm on miellyttv matkantekoa, ajatteli Erland, ja hnen rintansa
paisui yht ainoata tunnetta, joka huusi: eteenpin, eteenpin lpi
ihanan maailman! Hn katseli Singoallaa; Singoalla oli vasta auennut
ruusu, aamun kasteesta raikas.

Mutta ei ollut aamu karkoittanut sit yllist pilve, joka pllikn
otsaa peitti. Hnenkin sisssn huusi ni: eteenpin, eteenpin!
mutta se ni oli htilevn ni. Uupumatta riensi hn vaunulta
vaunulle ja kiirehti miehin joutumaan. Tunti tunnin perst kului, ja
aurinko oli jo korkealla; hevoset vuotivat hike, naiset olivat
uuvuksissa ja napisivat. Mutta pllikk komensi: eteenpin, piiskat
iskivt vinkuen uupuneita juhtia selkn, ja vaunujen pyrt ulvoivat
kuluneissa karoissaan.

"Pllikk", sanoi Erland Singoallan islle; "etk kohta kske
pyshtymn? Etk tied, ett juhdat kaipaavat lepoa, ruokaa ja vett?
Netk, tuolla, on puro. Antakaamme hevosten ja hrkien juoda!"

"Tuolla", sanoi pllikk, osoittaen loivarinteist kukkulaa, joka oli
aivan lhell; "tuolla me levhdmme."

Enemp hn ei vastannut, sill samassa ajaa karahutti hnen luokseen
ratsastaja. Se oli Assim. Hn kuiskasi jotain pllikn korvaan. Tmn
kasvot synkistyivt yh enemmn ja hnen silmissn vlhti levoton
katse. Ei hn mitn virkkanut, mutta hn kutsui luokseen muutamia
vanhemmista miehist ja jakoi matalalla nell heille kskyjn.

Sill vlin kohosi jono mets kasvavalle kukkulalle. Sen laella oli
tasainen paikka. Tll riisuttiin juhdat, vaunut asetettiin kehn ja
sidottiin toisiinsa nuorilla, niin ett ne muodostivat vaunulinnan. Sen
sisn kokoontui nyt vke ja hevosia. Aseet otettiin esille ja pantiin
kokoon suuren tammen ymprille, joka oli keskell vihret paikkaa.
Ihmetellen kysyi Erland plliklt, mit tm tietisi.

"Varovaisuus on tarpeen kansalle, jolla on paljon vihollisia", vastasi
tm ja meni salaiseen neuvotteluun vanhempain miesten kanssa,
sillaikaa kun nuoremmat ruokkivat hevosia ja naiset kantoivat vett
lhteest tai laittoivat pivllisruokaa.

Singoallan ymprille kokoontuivat heimon nuoret tytt, he haastelivat
iloisesti ja katselivat salaa tuota vaaleaverist nuorukaista, joka
heist kaikista oli kaunis ja jonka jokainen olisi sydmestn
mieheksens halunnut. Olet onnellinen, Singoalla, sanoivat he, ja
Singoalla nykytti heille iloisesti ptn. Mutta niiden nuorten
tyttjen joukossa, jotka Singoallaa puhuttelivat, ei ollut ainoatakaan
Assimin sisarista ja heimolaisista. He olivat eri paikkaansa
kokoontuneet ja Assimin iti oli heidn keskelln.

Sill'aikaa tarkasteli Erland tammen ymprille kasatulta aseita,
jnnitteli jousia koettaakseen niiden voimaa, tutki miekkojen teri ja
lauloi iloista laulua.

"Oli onni, ett hn on seurassamme", sanoi muuan vanhemmista miehist
plliklle.

"Hn on oleva panttivankimme."

"Mutta hn on vaarallinen", virkkoi toinen; "vihollinen omassa
leirissmme."

"Unijuomaa!" kuiskasi pllikk.

Neuvottelun jlkeen poistui Assim ja puheli itins kanssa.

Senjlkeen astui hn taas koninsa selkn ja ratsasti kolmen tai neljn
nuoren miehen seuraamana pois leirist alas kukkulan rinnett.

Naiset toivat nyt ruokaa ja levittivt sen ruohikkoon. Joukko kokoontui
eri ryhmiin aterioimaan. Pllikk, hnen sukulaisensa ja heimon
vanhimmat sivt tammen alla. Erland kutsuttiin istumaan pllikn
viereen; Erlandin vieress istui Singoalla. Ers Assimin sisarista
palveli aterioivia. Pllikk pyysi Erlandilta anteeksi aterian
yksinkertaisuutta; mutta Erland taittoi leipns ja tarjosi siit
toisen puolen Singoallalle.

Mutta vaikkakin ruoka oli yksinkertaista, ei voinut samaa sanoa
juomasta. Assimin sisar kantoi maljoja esiin; ne kannut, jotka
asetettiin pllikn, Erlandin ja Singoallan eteen, olivat kauneinta
hopeata, taiteellisesti valmistettuja. Erland luuli tuntevansa ne ja
huudahti ihmetellen:

"Kuinka nm maljat ovatkaan niiden kaltaiset, joita olen luostarissa
nhnyt! Tm on silmissni ihmeellisesti sen pyhn pokaalin nkinen,
joka on luostarin alttarilla, tynn ehtoollisviini."

Singoalla kalpeni ja loi silmns maahan, sill hn aavisti asian.
Assimin sisar tytti maljat. Kaikki muut paitsi Singoalla joivat ja
Erlandin mielest oli juoman maku suloinen.

Nyt kuului sekavia huutoja. Syntyi levottomuutta leiriss. Assim oli
palannut, hn kiiruhti pllikn luo ja puheli hnen kanssaan.

"Mit on tekeill?" kysyi Erland.

"Me pidmme vain aseharjoituksia", vastasi pllikk kylmsti ja kski
Singoallan poistumaan muiden naisten seuraan. Nm olivat kokoontuneet
lasten kanssa erilln olevaan paikkaan vaunulinnassa. Singoalla meni;
hnen kasvonsa olivat kalpeat, silmt sekavat.

Miehet kokoontuivat tammen ymprille ja varustautuivat. Pllikk vei
Erlandin miesten keskeen ja kehoitti hnt ajoissa valitsemaan aseensa,
ennenkuin parhaat olivat otetut. Mutta kun Erland kumartui ottamaan,
antoi pllikk merkin, nuora heitettiin Erlandin ymprille, ja
ennenkuin hn oli ehtinyt huomata petoksen, oli nuora kiedottu hnen
ksiens ja jalkojensa ymprille, niin ettei hn voinut tehd
vastarintaa eik jsentkn liikuttaa. Hnen silmns leimusivat,
hnen suonensa pullistuivat; mutta pllikk sanoi miehille: "Sitokaa
hnet tammeen!"

Kun se oli tapahtunut, juoksivat kaikki vaunujen luo. Naisten joukosta
kuului kiljahdus; Singoalla oli huomannut mit tapahtui. Hn tahtoi
rient Erlandin apuun, mutta Assimin iti tarttui kapautuneine
sormineen hnen hiuksiinsa ja khisi: "sin olet saattanut meidt
hpen ja onnettomuuteen. Voi sinua, voi sinua! Kalpea rakastajasi on
kuoleva, palasiksi hnet revitn, myrkkyyn on hn kuoleva... niin,
kuule! minun valmistamani myrkkyjuoma raivoo hnen sisuksissaan.
Netk, hnen pns painuu jo rintaa vasten, hnen poskensa
kellastuvat niinkuin myrkyllinen voikukka... se vaikuttaa jo."

Ja hnen puhuessaan tarttuivat toiset naiset Singoallaa ksivarsiin ja
hameisiin ja sadattelivat ja hpisivt hnt.

Oli toinenkin olento kuin Singoalla, jolle Erlandin kiusaaminen olisi
ollut sietmtnt nhd. Se oli Hurtta. Mutta sitkin oli muistettu.
Kun Erland istui ateriallaan, oli yksi miehist houkutellut Hurtan ulos
vaunulinnasta metsn ja siell sitonut sen puuhun.

Ulkoa kuului huutoja ja aseiden melskett. Vihollisjoukko ryntsi yls
kukkulalle. Jo lensi ilmassa nuoli, taistelun ensi airut. Naiset
kyyristytyivt lhemm toisiaan, painoivat lapsensa rintojaan vasten
ja katselivat pelokkaina sille puolelle vaunulinnaa, miss miehet
seisoivat jouset jnnitettyin ja keiht tanassa, hykkyst odottaen.

"Ei mitn armoa kirkon varkaille", kuului ni ulkoa huutavan;
"hakatkaa maahan joka ainoa!"

Se oli is Henrikki, joka puhui ritari Pentin talonpojille, jotka
kirveill, jousilla ja keihill varustettuina olivat lhteneet
muukalaisia takaa ajamaan.

Is Henrikki ratsasti pienen kimon selss; munkkiviittansa ymprille
oli hn sitonut vyn. jossa miekan tuppi riippui; miekkaa heilutti hn
kdessn.

Ritarikin seurasi mukana, mutta aseetonna, sill hn ei katsonut
maksavan vaivaa vet sotisopaa ylleen ja hirit hyvn miekkansa lepoa
moisen kahakan vuoksi. Hn kulki vkens etunenss nojaten keppiin,
niinkuin hnen tapansa oli, kun kyskenteli pelloilla ja niityill.

Hn kntyi miesten puoleen ja lissi priorin sanain painoa
virkkamalla:

"Niin, hakatkaa maahan roistot lkk sstk muita kuin vaimoja ja
lapsia! Huonosti ovat he vierasvaraisuuteni palkinneet. He ovat
rystneet luostarin putipuhtaaksi eivtk ole edes sstneet pyhn
neitsyen kruunua ja ehtoollismaljaa. Heiluttakaa kirveitnne pojat,
niinkuin metsn puita kaataisitte!"

Mutta ennenkuin joukko oli ehtinyt vaunujen luo, oli Assim, saatuaan
merkin plliklt, mennyt tammen luo, jossa Erland, jo melkein
tiedotonna juoman vaikutuksesta, sidottuna seisoi. Assimilla oli tikari
kdessn. Kellan kalpeana ja vavisten ojensi hn sen tern Erlandin
rintaan.

"Hoi siell!" huusi pllikk, joka oli noussut muutamien vaunujen
plle. "Mit tahdotte te siell? Tuletteko vihollisina, vai mit? Ja
jos niin on, niin keskustelkaamme nhdksemme, eik riitaa voi rauhassa
ratkaista."

"Ei mitn keskusteluja, sin temppelinhpisij!" huusi priori ja
ratsasti vaunulinnaa kohti niin nopeasti, etteivt miehens voineet
hnt seurata.

"Katsokaa tuonne ja hellyttk mielenne", sanoi pllikk ja osoitti
tammea, joka nkyi kokonaan, vaunulinnan yli kukkulan laella kasvaen.

"Erland!" huudahti priori kalveten.

"Niin, ritarin poika. Jos astutte askeleenkaan lhemm, annan min
merkin ja rauta isketn hnen sydmeens."

"Kirottu ollos, pakana!" huudahti is Henrikki.

"Ei askeltakaan!" sanoi pllikk ja kohotti ktens. Assim nosti
hnkin ktens, jossa tikaria piti ja hmmstyi itsekin sit
hekkumallista veren himoa, jota tunsi.

"Seis", huusi is Henrikki ja viittasi sek plliklle ett ritarille
ja hnen velleen, joka jo oli asettunut rintamaan hyktkseen
vaunulinnaa vastaan.

"Mit on tekeill?" kysyi ritari.

"Tuolla! Katsokaa! Seis! Ei askeltakaan eteenpin!"

Ritari Penttikin kalpeni ja sai vaivoin huudetuksi joukolleen:

"Takaisin!"

"Keskusteletteko? Suostutteko vai ette?" kysyi pllikk, sill'aikaa
kuin mustat miehens, rinta rintaa vasten, puoleksi uhaten puoleksi
vavisten, odottivat taistelun alkamista.

"Suostumme!" vastasi ritari.

"Sallitteko meidn vapaasti lhte?"

"Sallimme."

"Ja vied kaiken omaisuutemme mukanamme? Huomatkaa, ett kutsumme
omaisuudeksemme sen, mit olemme ottaneet. Se on meidn ksityksemme
omistusoikeudesta. Siis vapaa lht kaiken omaisuutemme kanssa."

Ritari ei vastannut, vaan katsoi netnn is Henrikkiin.

"Antakaa pois ainakin ehtoollismalja ja kultainen kruunu! Muun saatte
pit", sanoi priori huoaten.

"lkmme olko pikkumaisia!" virkkoi pllikk. "Siis vapaa lht
kaiken omaisuutemme kanssa! Poika annetaan vahingoittumatonna takaisin,
jos vannotte vapahtajanne kuvan kautta, ettette itse meit
vhimmllkn tavalla htyyt ettek muitakaan siihen yllyt."

"Tahdon parhaan kykyni mukaan palkita luostarin krsimn vahingon",
kuiskasi ritari priorille, katsellen kauhistuksissaan Assimin
kohotettua tikaria.

Psten taaskin syvn huokauksen rinnastaan otti is Henrikki esille
ristiinnaulitun kuvan, joka hnell oli kdyss kaulallaan.

"Kaikki sen rakkaan pojan vuoksi. Mutta kuinka on hn heidn ksiins
joutunut? En ymmrr sit."

Ritari ja priori vannoivat molemmat tuon vaaditun valan.

"Laske miekka ja vapauta vanki", huusi pllikk Assimille.

"Ei, ei!" huusivat useat miehist. "lk antako pois panttivankiamme!
He sitten karkaavat pllemme ja tuhoavat meidt."

"Rauhoittukaa", sanoi pllikk kansansa kielell. "Nm
pohjoismaalaiset ovat kummallista vke. He pitvt tavallisesti mit
ovat luvanneet, jopa ilman valaa ja kden lyntikin. Olemmehan
sitpaitsi valmiit puolustautumaan... Jalo herra", sanoi pllikk
ritari Pentille, "lk uskoko, ett me vkisin olemme vieneet poikanne
kanssamme! Vapaaehtoisesti on hn leiriimme tullut aikoen seurata meit
matkallamme maailman lpi, sill hn on rakastunut tyttreeni eik
tahdo hnest erota."

"Sin valehtelet", sanoi ritari. "En kanssasi vittele. Mene tiehesi ja
pelk taivaan kostoa."

"Niin, mene tiehesi, Amalekiitta!" karjasi is Henrikki.

Pllikk kumarsi totuttuun tapaansa ja vei ktens otsalleen.

Sill'aikaa pstettiin Erland irti puusta ja tuotiin esille kahden
miehen tukemana. Hnen ihonsa oli kellan kalpea, hnen kyntins
horjuva ja aivonsa niin sekaisin, ettei hn tiennyt, miss oli eik
mit oli tapahtunut. Hnet tytyi nostaa vaunujen yli, ja kun hn oli
pssyt omaistensa luo, vaipui hn maahan.

"Mit olette tehneet pojalleni?" huudahti ritari kauhistuneena, kohotti
Erlandin pt ja tarkasteli hnt.

"Ei mitn", vastasi pllikk varustuksiensa takaa. "Ehk on pelko sen
vaikuttanut."

"Pelko", huusi ritari sihkyvin silmin. "_Minun_ poikani pelkisi
teidn katalia tikarejanne? Ei, hn ei ole koskaan pelnnyt eik voi
koskaan pelt."

"Luultavaa on", huomautti is Henrikki, "ett vihastus on vienyt
sidotun pojan voimat."

Tahdomme nyt vain muutamin sanoin ilmoittaa, ett Erland vietiin
kotiinsa Ekn linnaan, sek ett ritari ja priori vetytyivt takaisin
miehineen.

Tuskin olivat he poistuneet, ja pllikk lhettnyt vakoojia ottamaan
selkoa, oliko lht todellakin tapahtunut, ennenkuin hn kski, ett
Singoalla tuotaisiin hnen eteens.

Tytt, joka thn saakka oli turhaan riuhtonut pstkseen irti naisten
ksist, syksyi isns jalkoihin. Hnen pitk tukkansa tulvehti
sekaisin; hnen kasvonsa vuotivat verta haavoista, joita tuo vanha
noita, Assimin iti, oli niihin kynsilln repinyt, hnen hameensa oli
repaleissa.

Assimin iti ja muut naiset juoksivat hnen jlessn ja kokoontuivat
rkyen pllikn ymprille. Miehetkin sinne kokoontuivat.

"Oikeutta! oikeutta!" huusi Assimin iti.

"Onko jo siihen tultu, ett kuolleen pllikn poikaa, jumalain
jlkelist, saa hvist elvn pllikn tytr? Eik Assim kelpaa
Singoallalle? Odota, meidn sukumme on mahtava... meidn sukumme on
pllikkjen suku niin jalo, ett sinun sukusi on sen rinnalla kuin
lika auringon valon rinnalla."

"Pid suusi, akka", sanoi pllikk, "tahi leikkaan min kielen
kurkustasi! Olenko koskaan unohtanut, mit oikeus vaatii?"

"Isni", huusi Singoalla ja kietoi ktens hnen vytistens
ymprille; "tuo vaaleaverinen nuorukainen on mieheni; olemme vannoneet
toisillemme uskollisuutta Alakon kuvan kautta, et voi koskaan hnt
minulta ottaa."

"Hn hourailee", sanoi pllikk. "Miss on Assim?"

"Tss olen."

"Tuokaa tnne kiviastia!"

Ers naisista toi kiviastian. Pllikk kohotti sen yls.

"Assim", sanoi pllikk, "min annan sinulle tyttreni avioksi, ja
merkiksi siit muserran min tmn..."

"Seis", huudahti Assim; "ette tied, huolinko min hnest. En himoitse
omenaa, jota toinen on purrut."

Pllikn kulmat rypistyivt ja hnen huulensa pureutuivat yhteen.
Mutta hn pelksi Assimin sukua, jota taikauskoisesti kammottiin ja
pidettiin arvossa, ja suuntasi senthden kiukkunsa, ei Assimiin, joka
oli ilkesti hnt hvissyt, vaan Singoallaan.

"Pois", karjasi hn ja syssi hnet luotaan. "Tahdon nytt, miten
pllikk oikeutta jakaa, ja kirottu olkoon se kieli, joka rohkenee
minua puolueellisuudesta hvist! Tyttreni, olet hvissyt yhden
niiden kymmenen ruhtinaan jlkelisist, jotka johdattivat kansamme
esi-isien maasta, Assariasta. Tiesit olevasi Assimin vaimoksi aiottu,
mutta olet hyljnnyt hnet muukalaisen thden. Hyv, hae tuo
muukalainen, hae hnen rakkautensa tai kylmyytens, hnen saalinsa tai
ylenkatseensa; mutta l hae en mitn meidn luonamme! Olet suljettu
pois meidn seurastamme. Mene muukalaisesi luo."

Riemua huutavat Assimin heimolaiset ja ystvt, joita on suurin osa
joukosta.

Pllikk oli tuolla teolla tukenut jo horjuvan valtansa. Siihen se oli
tarkoitettu. Mutta oli siin vihallakin osansa. Nyt, kun tuomio oli
langetettu, tuli pisto sydmeen, ja hn toivoi, ett kohoisi ni
Singoallan puolustukseksi.

Mutta kaikki riemuitsivat -- kaikki paitsi Assim, joka netnn
seisoi, ja kaksi nuorta tytt, jotka olivat Singoallan
leikkitovereita, astuivat esiin, syleilivt hnt ja itkivt.

Se oli nky, joka kirveli pllikn sydnt.

"Pllikkmme on oikea tuomari!" huusivat miehet.

Mutta Assimin iti tanssi Singoallan ymprill ja osoitti hnt
sormellaan. Ja muut naiset, sek vanhemmat, jotka toivoivat Assimia
omille tyttrilleen, ett nuoremmat, jotka kadehtivat Singoallan
kauneutta ja hyvksyivt itiens ajatukset, huusivat hekin: "Mene!
Pois tlt! Mene nyt muukalaisesi luo!"

Singoalla pudisti kiharat otsaltaan kntyi isns puoleen ja sanoi:

"Min menen, is. Menen mielellni vaaleaverisen pojan luo, sill min
rakastan hnt ja hn rakastaa minua; hn on mieheni ja min olen hnen
vaimonsa. Mutta sinuakin min rakastan ja kun olen saanut takaisin
mieheni, haen sinut ksiini, sill sin et voi minua ainaiseksi
hyljt, sin, joka olet niin hyv."

Singoalla kntyi pois ja lhti leirist.




Y.


Tytt vaelsi lpi metsn. Hn seurasi niit jlki, joita hnen
kansansa vaunut olivat jttneet. Oli jo hmr, kun hn uupuneena,
epriden ja pelosta vavisten nki Ekn linnan tornin kohoavan yli
jrven harmaan pinnan. Nostosilta oli vedetty yls eik hn uskaltanut
huutaa. Tytt istuutui rantakivelle, peitti kasvonsa ksiins ja itki.
Paljon oli hnell ajattelemista: isns viha, naisten iva, mutta enin
kaikista Assimin idin sanat, ett tm muka oli vuodattanut myrkky
vaaleaverisen nuorukaisen juomaan.

"Hn valehteli, niin, hn valehteli", ptti Singoalla, sill hn
tahtoi karkoittaa pois tmn kamalan ajatuksen.

Silloin hersi hn surullisista mietteistn siihen, ett kuuli
hiipivi askeleita takanaan. Hn nki useita miehi, jotka hnt
lhenivt; hn nousi yls; ne syksyivt esiin ottaakseen hnet kiinni
ja viedkseen hnet linnan herran eteen. He olivat tunteneet hnet
noiden pakanain, kirkonvarkaiden ja myrkynsekoittajain laumaan
kuuluvaksi naiseksi, joita he samana pivn olivat herransa ja
ritarinsa ja is Henrikin johdolla takaa ajaneet.

Silloin valtasi pelko Singoallan sydmen ja hn pakeni nopeasti
metsn. Nuolia vinkui hnen ymprilln; ne eivt sattuneet, mutta hn
kuuli niiden kuoloa ennustavan vinkunan ja pakeni... pakeni niin
nopeasti kuin huohottava rinta salli. Kauan kuuli hn viel takanaan
vainoojain askeleita ja huutoja; ehk se vain oli tuuli, joka juuri oli
alkanut metsss puhaltaa. Vlist pyshtyi hn kauhistuksissaan, sill
pime petti hnt ja sai hnet luulemaan jokaista oudompaa pensasta
viholliseksi. Hn psti silloin huudon ja painoi ktens sykkiv
sydntn vastaan. Sitten pakeni hn taas, niinkuin ajettu kauris,
tietmtt minne meni. Taivas oli mustassa pilvess, joka pimeytt
paksunti; tuuli kiihtyi, vett alkoi sataa. Vinkui kallioiden lomissa,
ratisi puissa; oli niinkuin olisi jokainen esine luonnossa saanut
nen, uhatakseen ja peloittaakseen hnt. Tosin putoilivat sadepisarat
vilvoittaen hnen kuumalle otsalleen ja antoivat hnelle voimaa
kiiruhtamaan eteenpin: mutta lopulta vhenivt voimat ja hn meni
tainnoksiin. Hn vaipui maahan sammalien plle kuusen juureen.

Tultuaan taas tuntoihinsa ja katseltuaan ymprilleen, ei hn tiennyt
miss oli. Pimeys oli kietonut kaikki lpinkymttmn vaippaan,
myrsky ulvoi ja sade tulvi alas hajanaisista pilvist. Hn huusi isns
nime, huusi Erlandin nime, mutta hnen nens haihtui yn pauhaaviin
sveliin. Silloin kuuli hn ulvontaa lheisyydestn. Se on susi,
ajatteli hn; se ulvoo nlkns; saakoon se syd minut, sill isni
on minut hyljnnyt ja Erlandin on Assimin iti myrkyttnyt. Ja
Singoalla nousi yls ja meni sinne, mist ulvonta kuului. Nyt kuului se
aivan lhelt... Singoalla nki jotain liikkuvan puun alla... hn
lhestyi... tunsi karvaisen pedon panevan kplns hnen rintansa
plle... hn kaatui maahan... elin seisoi hnen vieressn, nuuski
hnen kasvojaan, nuoleksi niit pehmell kielell ja psti iloisen
haukunnan.

"Hurtta!" huudahti Singoalla.

Se oli tuo uskollinen koira, jonka miehet olivat sitoneet puuhun vhn
matkaa vaunulinnasta, hiukkaista ennen kuin Erland tammeen kytkettiin.

"Voi sinua, Hurtta hyv, sin et olekaan susi, et tahdokaan antaa minun
kuolla", puhui Singoalla. "Mutta sin olet Erlandin koira ja siksi min
sinua rakastan."

Singoalla huomasi, ett Hurtta oli sidottu, ja psti sen puusta.

"J nyt luokseni", jatkoi hn ja tarttui koiraa kaulaan, "sin tiedt,
hyv Hurtta, ett min olen kauheasti yksin, pelkn kovasti ja olen
hyvin onneton. Isni on hyljnnyt minut, ja Erland on ehk kuollut.
Mutta jos hn elkin, emme saa kuitenkaan tavata, sill hnen isns
ja kaikki hnen heimolaisensa, kaikki valkeat ihmiset vihaavat minua ja
tahtovat minut tappaa. Isni on ryvri ja heimolaiseni ovat
myrkyttji. Voi, hyv Hurtta, min olen yksin ja olen kovin onneton."

Niin puhui Singoalla ja itki. Mutta Hurtta irtautui hnen sylistn ja
katosi pimen. Sekin hylksi Singoallan. Eihn se ymmrtnyt hnen
puhettaan; se oli sitpaitsi nlissn, Hurtta parka, ja ikvi kai
isntns. Eiphn, se palaa pian takaisin ja painaa pns Singoallan
helmaan. Se tahtoi vain jaloitella vhn aikaa, kun oli kauan ollut
kiinni. Se ji nyt Singoallan luo koko yksi, kuunteli krsivllisesti
ja iknkuin ymmrten hnen valitustaan ja nuoleskeli ahkerasti hnen
ksin. Se oli ainoa tapa, jolla se voi slin ilmaista.

Aamupuoleen yt vaipui Singoalla levottomaan uneen. Hnen hento
ruumiinsa vapisi vilusta ja uupumuksesta. Hn hersi Hurtan haukuntaan.
Miehinen olento seisoi hnen edessn.

"Assim!" huudahti hn ja tuijotti hneen sekavin silmin.

"Assimhan se on, sin onneton Singoalla," sanoi mies. "Olen etsinyt
sinua koko yn."

"Mit minusta tahdot?"

"Pelastaa tahdon sinut, Singoalla, ettet joutuisi valkoisten ksiin.
Olethan yksin, onneton lapsi, olet nlisssi; tss on leip!
Palelethan; tss on viittani! Nouse yls, Singoalla. Jos et
rakastakaan Assimia, niin salli hnen kuitenkin henkesi pelastaa. Issi
on sinut hyljnnyt, mutta min en voi jtt sinua."

"Mene luotani! Sin ja sinun itisi olette tappaneet Erlandini. En
sied sinua silmieni edess."

Assim vaikeni ja ktki kasvonsa ksiins.

"Assim!" huudahti Singoalla yhtkki. "Sin olet hyv, en tahdo ajaa
sinua pois, ei, min seuraan sinua ja rakastan sinua, jos vaan tahdot
yhden ainoan pyyntni tytt."

"Minhn tahtoisin kuolla edestsi; tahdon tehd mit tahansa, kun en
vaan tarvitse jtt sinua", sanoi Assim ja heikko ilon vlhdys
valaisi hnen synkt kasvonsa.

"Hyv, mene linnaan ja tuo tnne Erland! Mutta l tule ilman hnt!
l uskallakaan tulla ilman hnt!"

"Erlandisi on kuollut", sanoi Assim, jonka sydnt nuo sanat pahasti
raatelivat.

"Valehtelet!"

"En valehtele. Kun etsin sinua, olin linnankin lheisyydess? Kuulin
puhuttavan ett hn on kuollut."

"Mene sitten luotani ja anna minun kuolla", rukoili Singoalla ja painoi
pns kuusen runkoa vasten.

Assim seisoi liikkumattomana; hn huokaili ja hnen rintansa kohoili.

Singoallakin oli hiljaa ja liikkumatta, istuessaan siin otsa
painettuna kuusen kovaa kaarnaa vastaan.

Silloin lhestyi hnt vihdoinkin Assim, nosti hnet ksivarsilleen ja
kantoi hnt vhn matkaa. Samalla kukkulalla, jossa vaunulinna sken
oli ollut, oli kaksi hevosta odottamassa. Hn kietoi Singoallan
viittaansa, sitoi hnet toisen hevosen selkn, tarttui ohjaksiin,
hyppsi itse toisen hevosen selkn ja ratsasti eteln pin.

Hurtta seurasi Assimia ja Singoallaa.




MYRKKYJUOMA.


Kun Assim sanoi, ett Erland oli kuollut, ei totuus hnen suunsa kautta
puhunut, vaan mustasukkaisuus ja halu pelastaa Singoalla.

Mutta Erland oli kuolemankieliss; tarvittiin hnen voimakkaan
luontonsa viimeiset ponnistukset ja is Henrikin lkrintaito
myrkkyjuoman vaikutuksen voittamiseksi. Is Henrikki sai selville
taudin oikean syyn; knnekohta tuli pian ja siit alkaen oli Erlandin
henki pelastettu; mutta jlkivaikutukset kestivt kauan ja olivat
kauheaa laatua, sill hnen hengenvoimansa, varsinkin muisti, olivat
melkein kokonaan lakastuneet. Tuskinpa tunsi hn en isns ja
itins. Is Henrikki istui pitkllisen taudin aikana pivkausia
hnen vuoteensa ress ja huvitti hnt satuja kertomalla. Hn
kuunteli ja ksitti vain vaivaloisesti noiden yksinkertaisten tarinain
juonen. Kerrottavansa sadut valitsi is Henrikki erityisell
tarkoituksella: ne koskivat kaikki nuoria ritareja, joita vuorenpeikot
ja noita-akat olivat loihtineet, ja jotka myrkyll tytetyist
pikareista olivat juoneet rakkautta ja unhotusta, niin etteivt
muistaneet mitn, mit oli tapahtunut. Erlandin mieless muodostuivat
vhitellen nm vuorenpeikot ja noita-akat nuoreksi, kauniiksi tytksi,
jonka kuvalle hn alussa hymyili, mutta joka kohta alkoi nytt
hnest salaperiselt ja kauhealta. Tuo tytt oli Singoalla.

Joskus psi Singoallan nimi hnen huuliltaan; mutta se tapahtui
ajattelematta, ja tuon nimen sointu, ennen niin rakas, kuului nyt
niinkuin sen olisi joku toinen lausunut, kuului aivan vieraalle hnen
korvissaan ja tytti tuskalla hnen mielens.

Hn muisteli epselvsti sit seikkailua, mik hnell oli ollut tuon
kuljeksivan kansan leiriss: hn tunsi ktens sidotuiksi ja nki
tikarin rintaansa thdtyksi. Mutta ksi, joka tuota tikaria puristi,
oli milloin mustan kamalasilmisen miehen, milloin lumotun tytn, ja se
tytt oli Singoalla.

Heijasteli hnen mielessn kuitenkin kangastus kauniimmastakin
menneisyydest. Hn nki vlist olevansa kukkulalla puron rannalla ja
poimi siell kukkasia tytn seurassa, joka oli hnest suloinen ja
rakastettava.

Mutta tll naisen haamulla ei ollut Singoallan kasvoja, vaan Helena
Ulfsaxin lempet posket. Eik se ollutkaan ihme, sill Helena Ulfsax
valvoi usein sairaan vuoteen ress ja Erlandin silmiin kuvastuivat
silloin hnen kasvonsa.

Vihdoin oli Erland niin toipunut, ett voi kvell ulkona. Nojaten
itins ksivarteen ja vaaleakiharaisen Helenan seuraamana kyskenteli
hn tuoksuvassa metsss ja hengitti taivaan tuoretta ilmaa. Sattumalta
tai ehk vanhalta muistiltakin kveli hn polkua, jonka hn itse oli
avannut kukkulalle puron luona, meni sinne, miss ennen oli Singoallan
tavannut. Kuusi kohisi niinkuin ennenkin kukkulan laella, puro lirisi
sekin entiseen tapaansa ja samat kukkaset kasvoivat siell nyt kuin
ennenkin. Erland istuutui puron reunalle; heikko sde jostain
suloisesta menneisyydest vlhteli hnen muistonsa sumussa ja tytti
hnen rintansa lempell kaiholla. Hn katsahti yls, nki Helenan
vierelln ja suuteli hnen kttn.

Mutta ritari Pentti oli nyt pttnyt, ett Erland, sittenkun olisi
jotakuinkin saanut entiset voimasta jlleen, lhtisi kotoaan saadakseen
elmn virrasta juoda rohkeutta ja elinvoimia ja sodan koulussa
kehittykseen mieheksi ja ritariksi.

Itse Erland sit eniten halusi. Hn tahtoi niinkuin muinaisajan
sotilaat hankkia itselleen nimen ja kunniaa. Nuorukaisen seikkailuhalu
hersi uuteen eloon. Kes kului valmistuksiin. Kaksikymment miest
ritarin alustalaisia varustettiin Erlandia seuraamaan. Hn valitsi itse
ne seudun reippaimmista nuorukaisista, ja joka piv piti hn heidn
kanssaan aseharjoituksia linnan pihalla.

Syksy lheni, ja nyt heitti Erland hyvstins ja lhti, aseilla,
hevosilla ja rahoilla hyvin varustettuna, pienen joukkonsa kanssa
matkalle. Tie kulki Kalmariin, josta purjepurren tuli vied
seikkailijat Saksanmaalle, miss Erland aikoi tarjoutua keisarin
palvelukseen.

Mutta ennenkuin Erland Ekst lhti, vannoivat hn ja Helena Ulfsax
toisilleen uskollisuutta.

Kun meren aallot hyppelivt Erlandin purren ymprill ja kantoivat
hnt yh kauemmas isnmaan rannasta, tapahtui vlist, ett outoja
ajatuksia alkoi liikkua nuorukaisen mieless. Singoallan nimi kaikui
hnen korvissaan hnen rauhaansa hiriten. Hn samalla inhosi ja
rakasti tuota nime. Sen soinnussa oli rakkautta ja haaveiluja, myrkky
ja noituutta. Vlist vlhteli hnen muistossaan ruskeita silmi,
punotti ruskeita poskia tahtoen iknkuin uhalla himment Erlandin
kihlatun morsiamen, tuon lempen Helenan kuvaa, tahtoen iknkuin
kauneudellaan hikist hnen kauneuttaan; silloin sanoi Erland:

Visty pois, jumalaton nky, mielestni!... ja hn vihelsi tuulta,
tarttui persimeen ja ohjasi purtensa eteln ilmoja kohti.






JLKIMMINEN OSA.




SURUNLAPSI


Kymmenen vuotta on kulunut ja paljon on sill vlin tapahtunut.

Ekn linnan herrana on nyt ritari Erland Mneskld; hnen puolisonsa on
Helena Ulfsax, ja tll on pieni Erland polvellaan.

Ritari Pentti ja rouva Elfrida ovat jo kuolleet. Kun Erland matkaltaan
palasi kyllstyneen sotaan, verenvuodatukseen ja turhaan kunniaan,
lepsivt molemmat jo muuratussa haudassaan luostarikirkon alttarin
alla.

Mutta is Henrikki el viel, ja niinkuin hn muinoin tuli ritari
Pentin luo, tulee hn nyt ritari Erlandin luo istumaan hnen vierelln
ja puhelemaan niist merkillisist asioista, joita ritari on kokenut
vierailla mailla. Helena rouva kuuntelee ja hymyilee pienelle
pojalleen; neitoset kuuntelevat myskin tuolla salin perll
vrttinitn vntessn.

Erland on onnellinen puolisonsa kanssa; mutta hnen onnensa ei ole
tydellinen, ja mikp maallinen onni lieneekn tydellinen? Sodan
touhinassa on hn nuoruutensa tulen kuluttanut; miehen totisuus, joka
vlist muuttuu synkkmielisyydeksi, asuu hnen otsallaan; hn on
kokenut elm ja ihmisi; nyt hakee hn kotoisen lieden ress,
hiljaisuudessa ja unhotuksessa, maallista hauskuuttaan.

Ja hnen sielunsa syvyydess asuu varjo, joka huokailee pimeydessn ja
pyrkii sielt pois ajatuksen ja tunteen valoon. Mutta ritari kiroo ne
huokaukset ja manaa sen kuin pahan hengen pysymn hiljaa syvyydessn
-- sill kokonaan hn ei voi sit karkoittaa.

Tuo varjo oli Singoalla.

Se seurasi hnt sodissa ja seikkailuissa, iloissa ja suruissa, toivon
hetkin ja turhan odotuksen aikoina. Tuon ruskean tytn muisto on tosin
kirkastunut; mutta esiytyy kuitenkin kuin aron valaistus silloin kuin
veripunainen kuu kohoaa taivaan rannalle. Siihen liittyy mytns
muistoja yllisist kohtauksista metsss, kirkon rystst,
myrkkyjuomasta, tikarin iskuista, taikuudesta ja pakanallisesta
menosta. Ja kuitenkin mynt hn joskus itsekseen, ett hn
rakkaudella tuossa kuvassa riippuu kiinni; sellaisina hetkin ei hn
tahdo katsoa Helenaansa silmiin; hn ratsastaa metsn, ratsastaa
hurjasti, niin ett hevonen peittyy vaahtoon, ratsastaa kauan, kunnes
y kattaa maiseman.

Ern kesiltana, kun ritari synkn mielens ajamana ratsasti
metsss, saavutti hnet ukkonen ja rankka sade. Hn haki suojaa
luostarista, jonka lheisyydess hn oli. Ovenvartijaveli, joka nyt jo
oli luonnostaan niin kalju, ettei en tarvinnut plakeaan ajaa, avasi
portin, tervehti ritaria ja ilmoitti, ett priori oli kirjastossa.
Ritari meni sinne ja tapasi vanhan opettajansa kyn kdess
kirjoittamassa suureen kirjaan, jota hn kymmenen vuotta takaperin oli
alkanut valmistaa. Se oli tuota uupumatonta ahkeruutta, joka kantaa
hiekkajyvn toisensa plle, kunnes muuri on valmis, niinkuin aika
liitt tuokion tuokioon ja niit kerten iankaikkisuutta muotoilee.
Huone oli entisens nkinen, tumma ja juhlallinen; koivut varjostivat
niinkuin ennenkin vihre kaari-ikkunaa, ja kirjat lepsivt vanhoilla
hyllyilln; olipa viel se kirjanmerkkikin, mink is Henrikki
kymmenen vuotta sitten oli oppilaansa viimeisell lukutunnilla pannut
skeen _Extremum hunc Arethusa mihi concede laborem_ kohdalle, vanhan
Virgiliuksen sisss. Mutta entinen oppilas ei ollut poikanen en,
vaan mies, jonka otsa oli totinen ja posket kalpeat ja parrakkaat.

Ritari Erland istui is Henrikin viereen. Ulkona raivoava rajuilma ja
ikkunoita vastaan pieksvien sadekuurojen surullinen sohina viritti
keskustelunkin synkksi. Miehet puhelivat inhimillisten olojen
katoavaisuudesta, mutta kun Erland vain nki muuttelehtavan, pakenevan,
kuohuvan ja katoavan ajan virran, osoitti is taivasta kohden ja puhui
kaiken katoamattomuudesta; kun Erland ilmaisi, ettei hn milloinkaan
ollut ihmisluonteessa puhdasta kultaa tavannut, vaan aina vain
kuonansekaa, sanoi is Henrikki: "Tuhka on tuhkaa, henki henke. Mutta
tll tuhkassakin tytyy hengen herrana hallita. Ainekin on henkiseksi
tuleva, taivas on maahan astuva, ja uusi aika on koittava
ihmiskunnalle."

"Uskotteko sen, hurskas is?" sanoi Erland. "Ehk onkin se tuo
rakennusmestari, joka nyt maailmaa kiert ja perkaa maata uutta
rakennustaan varten?"

"Mit tarkoitat?" kysyi munkki.

"Tarkoitan ruttoa, mustaa surmaa, paisetautia, joka maailmassa raivoo.
Olen jo ennen kertonut, mit nin Saksanmaalla, Italiassa ja Ranskassa
ja kaikkialla, minne tulin. Kun tnne palasin, jivt taakseni kuin
kirkkomaaksi kaikki eteln maat, tyteen surkeutta, kuolemaa ja
mdnnyst. Ihmiset kuolivat juuri niin kuin vilja kaatuu viikatteen
tiess. Lyypekki oli viimeksi nkemni kaupunki Rooman keisarin
valtakunnassa, sill sielt lhdin taas purjehtimaan Kalmariin, ja
Lyypekin kaduilla oli yhdeksn tuhatta ruumista. Olen kuullut
mainittavan kaupungeista, joissa satatuhatta henke kuoli muutamissa
piviss. Eik tm ole rakennusmestari, joka vaeltaa yli maan ja
perkaa maata uudelle rakennukselle? Eik meidnkin vuoromme ole pian
tuleva?"

"_Miserere, Domine!_ Herra, armahda meit!" mutisi is Henrikki ja pani
ktens ristiin.

"Katso", jatkoi ritari ja osoitti ikkunaa; "katso noita pisaroita,
jotka putoavat ikkunoita vastaan ja valuvat alas kuin puroina! Ehk
ovat ne pilvet, joista pisarat ovat alkunsa saaneet, kulkeutuneet tnne
eteln ruton saastuttamista maista, miss ovat imeneet itseens
myrkkyhyryj niist ruumiista, jotka maata peittvt; ehk ovat nm
pilvet murhanenkelin vaippa, joka liehuu pmme pll; ehk on
kullakin noista pisaroista sisssn siemen kaikkien elvien hvin,
kuka tiet?"

"Herra meit varjelkoon!" kuiskasi munkki.

Kirjastohuoneen pimeytt lissivt mustat pilvet, jotka taivaalla
vaeltivat. Silloin tllin vlhti salama lpi avaruuden ja loi
hikisev valoa huoneeseen. Oli niinkuin olisi ni taivaasta
vakuuttanut todeksi ritarin kamalan arvelun.

"On olemassa tarina", jatkoi hn, "ett ruton tuloa jollekin
paikkakunnalle ennustaa muuan nky. Nhdn varhain aamulla poika
astuvan sisn kaupungin portista harava kdessn. Miss hn haravoi
jonkun huoneen edess, siell kuolevat monet. Joskus seuraa hnt
tyttnen, jolla on vasta kdessn, ja miss tytt lakasee jonkun
huoneen edustalla, siell kuolevat kaikki. Mutta lienee se vain tarina.
Varmaa on, ett monet ihmiset luulevat viimeisen tuomion olevan lhell
ja senthden lahjoittavat omaisuutensa kirkoille ja luostareille."

"Totta puhuit, se on rakennusmestari, joka raivaa maata uutta
rakennustaan varten. Erland, kun nin sinun kotiisi palajavan ja nin
valkean vaipan punaisine ristineen sotisopaasi peittvn, silloin
sanoin min itselleni: Kas, tuossa on soturi, joka on pyhittnyt
miekkansa uskon levittmiselle, joka lihaansa kurittaa, joka antaa
omaisuutensa kirkolle ja kaikki, mit hnell on, Jumalalle! Luulin
sinun tehneen hengellisen ritarin valan, ett olit samalla kertaa
munkki ja ritari! Iloitsin siit, sill sellaiseksi kuvailin min
tulevaisuuttasi viel poikana ollessasi; thn pmrn luulin sinun
vapaaehtoisesti pyrkivn. Kaikki tm ei tosin ole toteutunut; olet
taistellut uskottomia vastaan Liettuassa, mutta olet maallikko: sinulla
on vaimo ja lapsi. Tied, nuori mies, ett rakennusta rakennetaan,
jonka perustana on maa, kattona taivas. Uusi mahtava tymies on
tarttunut tyhn ksiksi ja jouduttaa sit huimaavalla vauhdilla; niin,
tm tymies on, niinkuin sanoitkin, Rutto, joka nyt maailmaa hvitt.
Ihmisten sanoit lahjoittavan omaisuutensa kirkoille ja luostareille.
Hyv, rakennus kohoaa siis kivi kivelt. Sille, jolla paljon on, pit
viel enemmn annettaman. Kullan paha alkuhenki ei tule kristityksi,
ennenkuin hnet on kirkkoon kytketty; silloin muuttuu hn enkeliksi,
joka runsauden sarvestaan siunaa maailmaa. Kaikki, kaikki, joka
maallisen rikkauden nime kantaa, kootaan penni pennilt kirkon
helmaan, ja kun kaikki, kaikki on sinne koottu, miss on sitten
maallisten ruhtinaitten valta? miss se rikas, joka kyh sortaa?
miss ht krsiv, joka turhaan leipns huutaa? miss se henkinen
kyky, joka ei ole Jumalaa palvellen kehittyv? miss se neron kipin,
jota ei haeta esille tuhastaan ja puhalleta suureksi tuleksi? miss
ainoakaan lapsensielu, joka ei kaikkine uinailevine lahjoineen
kehittyisi tydelliseksi ihmissieluksi? Kun kirkko on kaiken omistaja,
on myskin kaikki yhteist, koko ihmiskunta on veljeskunta, joka yhtyy
rakkauden aterioihin Kristuksen pydn ymprill; silloin ei kukaan ole
rikas, mutta ei kukaan kyhkn; silloin on tuhatvuotinen valtakunta
tullut. Niin, tulkoon se vaan! Amen! Se on se pmr, johon koko
kristikunnan yli levinnyt yhdistys pyrkii, yhdistyksen pmies on
ismme Roomassa, ja min olen yksi sen halvimpia ja heikoimpia jseni,
mutta tahtoni on hyv ja toivoni luja..."

Rajuilmaa kesti yh. Oli tullut jo niin pime, ett is sytytti lampun.
Sen himme valo ei voinut voittaa valkeita salamoita, jotka vh vli
leimahtelivat ikkunan mustalla pohjalla ja loivat valonsa ritarin ja
munkin kalpeille kasvoille.

"Seuraa minua kappeliin... rukoilkaamme!" sanoi is ja nousi yls.
Erland seurasi hnt.

Munkit kutsuttiin kappeliin. Vahakynttilt sytytettiin haarukoissaan
palamaan. Alttarin ymprille kokoontuneina alkoivat munkit polvillaan
ollen laulun, jonka sveliss vreili tunteita, joille ei kenenkn
sydn voi aivan kylmksi jd: se oli ihmisen pelkoa luonnon voimaa ja
vihaa kokiessaan, tuntiessaan sen salaperist luomiskyky ja
vastustamatonta hvittmishalua, mutta se tulkitsi myskin ihmisen
luottamusta laupiaaseen olentoon, jonka rakkaus on hvityksenkin
hetken lsn.

Munkkien lauluun yhtyi kellojen pyhn malmin helin. Mutta kovemmin ja
voimakkaammin kuin kellot pauhasi ukkonen, kohisi myrsky.

Kun rukous oli lopussa, palasivat is Henrikki ja ritari Erland
kirjastoon. Kelloja viel soitettiin; niit soitettiin niin kauan kuin
myrsky kesti, ja tuli niiden kehoittaa ymprill asuvaa kansaa
rukoukseen.

Ritari teki lht kotiinsa ja aikoi menn hevosensa luo, joka oli
jtetty veli Johanneksen huostaan. Mutta juuri sill hetkell tuli tm
sisn ja ilmoitti, ett vieras, oudon nkinen poika tahtoi puhua
priorin kanssa.

"Mist tulee hn tss rajuilmassa?" kysyi priori ihmeissn.

"En tied."

Priori ja ritarikin ajattelivat heti tuota nky, jonka luultiin ruttoa
ennustavan.

Poika tuotiin kirjastoon ja kummastellen katselivat hnt is Henrikki
ja ritari. Hn oli pieni, hento, ja noin yhdeksn vuoden vanha.
Sadevesi tippui hnen pitkst mustasta tukastaan, mutta hnen ruskeata
pukuaan oli estnyt kastumasta viitta, jonka hn oli jttnyt holvin
kytvn. Hnen kasvonsa olivat kauniit, mutta niiss oli sellainen
ilme, ett niit tuskin olisi voinut lapsen kasvoiksi luulla; sill
hnen otsallaan oli niin syv totisuus, hnen silmissn niin musta
kokemus ja salaperinen loiste ja niin paljon hiljaista ja nyr
krsimyst hnen kalpeilla kasvoillaan, hnen suunsa piirteiss ja
hnen suurien silmluomiensa hienoissa verisuonissa, ett se ei ollut
luonnollisessa, vaan yliluonnollisessa sopusoinnussa hnen lapsellisten
kasvojensa kanssa. Hnen pukunsa oli, niinkuin sanottu, ruskea, ja
kangas oli karkeaa, mutta kuitenkin niin leikattua kuin olisi sen
tehnyt iti, joka oli ylpe lapsensa kauneudesta.

Onko se ruttopoika? Ei, hnell ei ollut tuota kamalaa haravaa... Eik
hn ollut mikn valhekuva, vaan pieni olento, jonka suonissa virtasi
ihmisveri.

"Mik on nimesi?" kysyi is Henrikki ja valaisi tulijaa lampullaan.

"Surunlapsi."

"Oletko vaeltanut kaukaa tss kauheassa ilmassa, lapsi parka?"

"Olen."

"Mist tulet?"

"Loitolta."

"Surunlapsi! Kummallinen nimi! Tunnen sen kuitenkin pyhst raamatusta.
Oletko yksin?"

"Olen."

"Oletko kristitty?" kysyi yhtkki ritari Erland.

Poika vastasi olevansa.

"Osaatko lausua Jumalan ja Kristuksen nimen?" kysyi priori viel
varmemmaksi vakuudeksi.

"Jumala ja Kristus", virkkoi poika, taivuttaen pns ja tehden ristin
merkin.

"Hyv on", jatkoi priori rauhoittuen, "sano minulle nyt, mik on
asiasi, ja kerro minulle myskin tarkemmin kuin thn saakka, miksi
matkustat, kuinka olet tullut tnne, kuka on issi ja kuka itisi.
Sitten saat menn luostarin kykkiin symn, ja kun olet synyt
kylliksesi, saat vuoteen levtksesi, sill lienethn uupunut ja
nlkinen."

Priorin noin puhuessa, vlhti salama huoneessa ja ukkonen jyrhti niin
kovasti heidn pns pll, ett sek is Henrikki ett ritari
ristivt silmns ja sanoivat: _miserere!_ Mutta Surunlapsi seisoi
rauhallisena, silmt maahan luotuina.

"Tule tnne", sanoi ritari pojalle, "ett saan sinua tarkemmin katsoa!"

Surunlapsi astui lhemm ja katsoi ritaria silmiin.

Ritari laski ktens hnen pns plle ja huokasi syvn, tietmtt
miksi. Hn ei voinut irroittaa silmin pojan kasvoista; ne
muistuttivat hnelle jotain mennytt. Ja kun hn noin katseli pienen
matkamiehen kasvoja, alkoi taas se varjo, joka asui hnen sielunsa
syvyydess, huoata, liikkua ja tunkeutua yls sielun valoisampiin,
muiston kirkastamiin seutuihin. Silloin tarttui ritari vaistomaisella
kiivaudella pienokaisen ksivarteen eik tiennyt painaisiko hn hnet
rintaansa vasten vaiko heittisi pois ksivartensa koko voimalla. Mutta
poika loi ritariin katseen niinkuin olisi tahtonut sanoa: "Pst
kteni! Teet minulle pahaa!"

Ne tiedot, joita is Henrikki tahtoi, sai hn vasta monien kysymysten
jlkeen. Kas tss, mit hn sai tiet:

Surunlapsi oli pitki taipaleita kulkenut, lpi suurien metsien, kautta
monien kaupunkien ja poikki laajojen vesien. Noiden metsien, kaupunkien
ja vesien nimi ei hn tiennyt, sill hn ei ollut utelias nimi
kyselemn, ja ne nimet, jotka oli kuullut, oli hn unohtanut. Yksin ei
hn ollut vaeltanut; hnell oli ollut seuraa. Mutta ket, siit antoi
hn aivan vhn tietoja. Kun is Henrikki siit hnelt tarkemmin
kyseli, vaikeni hn, iknkuin ei olisi ymmrtnyt kysymyst, ja kun
is uudisti sen, vaikeni hn taas.

Matkansa tarkoituksesta kertoi Surunlapsi seuraavaa, joka suuresti
kummastutti sek is Henrikki ett ritari Erlandia:

"Minun idilleni on ilmestyksen kautta sanottu, ett nill seuduin
pitisi lytymn luostari, jonka pakanat kauan sitten kerran rystivt.
On myskin idilleni ilmoitettu, ett ryvtyt aarteet lytyisivt
minun kauttani, jos hn minun kanssani tahtoisi tehd toivioretken
tuohon kaukaiseen luostariin, ja jos ers ritari, joka on sen seudun
herra, tahtoisi ottaa minut ainoaksi henkipalvelijakseen, ja min
tahtoisin palvella hnt sata piv ja maata matolla hnen ovensa
edess. Silloin sanoi itini, ett tm olisi Jumalalle otollinen ty;
itini sanoi myskin olevansa hyvin onneton ja ett Jumala ehk antaisi
hnelle hnen onnensa, jos tm ilmestys kvisi toteen. Hn sanoi mys,
ett meidn pitisi tehd se isn sielun vuoksi, sill isni on paljon
synti tehnyt, kun on pyhn lupauksen rikkonut. itini oli iloinen,
ett oli tmn ilmestyksen saanut; heti hn lhti taipaleelle ja otti
minut mukaansa. Oli minulla toinenkin seuralainen, mutta nyt olen min
yksin. Onko tm se luostari, johon min olen lhetetty? Onko tss
luostarissa kynyt pakanoita? Asuuko tll lhell joku ritari, jonka
nimi on Erland, sill se kuuluu olevan hnen nimens?"

"Se Jumala, joka on suojellut sinua pitkll taipaleellasi, pieni
pyhiinvaeltaja, on myskin askeleesi oikeaan ohjannut", sanoi is
Henrikki ja katseli Surunlasta ilmeisell kunnioituksella. "Niin, tmn
luostarin rystivt pakanat kymmenen vuotta sitten, ja se ritari, jota
etsit, istuu tss. Tm ritari on Erland Pentinpoika Mneskld.
Nytt silt kuin Jumala tmn kautta tahtoisi tehd ihmeen viel
meidnkin aikanamme. Saammehan sen nhd. Useinkin saamme kuulla
kerrottavan yht merkillisist ilmestyksist. Saiko itisi
ilmestyksens valveilla ollessaan vaiko unessa?"

Mutta Surunlapsi ei thn kysymykseen vastannut, sill koko hnen
huomionsa oli ritariin kntynyt. Poika pudisti ptn ja virkkoi
itsekseen:

"Ei, sellainen ei hn ole. itini sanoi, ett hn on nuori, kaunis ja
parraton."

"Mit sin niin silmisi teroitat?" kysyi ritari, joka oli istunut
netnn otsa kteen nojaten. Hnen nens oli ankara kysyessn.

"Oletko sin ritari Erland?" kysyi Surunlapsi.

"Olen... vaan ent sin, maankulkija, kuka on issi ja kuka itisi?
Olet paljon puhunut. Puheesi on ollut pitk ja luikerteleva kuin
ankerias. Se on vuotanut pois merkkikn jttmtt. Kuka sin olet?
Kaikesta mit olet puhunut, en ole pssyt vhkn selville."

Nyt alkoi is Henrikki taitavasti valituin sanoin moittia ritaria
siit, ettei noin sopinut puhutella pyhiinvaeltajaa, joka viel on niin
nuori ja turvaton kuin tm ja joka on tullut niin merkillisiss
asioissa. Ei ainoastaan pyhiinvaeltajan itsens vuoksi, ei ainoastaan
hnen isns ja itins eik myskn luostarin vuoksi, mutta etupss
sit varten ett nhtisiin eik Jumala tmn kautta tahtoisi ihmett
tehd, olisi ritari Erlandin velvollisuus vastaanottaa pyhiinvaeltaja
huoneeseensa ja antaa hnen maata mattonsa pll. Jos erehdyst tai
petosta olisi olemassa, tulisi se kai piankin ilmi, ja jos ei ennen,
niin ainakin noiden sadan pivn kuluttua.

Is Henrikki lissi, ett Surunlapsi tn yn tulisi lepmn
luostarissa, mutta ett jos ritari tuoksi mrtyksi ajaksi tahtoisi
ottaa hnet palvelijakseen, tulisi tuo hurskas ty, jonka lapsi tll
palveluksellaan toimittaisi, huomenaamuna pyhitettvksi juhlallisella
messulla luostarin kappelissa, jossa ritari ja rouva Helena pyydetn
olemaan lsn.

"Olkoon menneeksi", vastasi ritari, "kykn niin." Ja hn jatkoi
kuiskaten: "Ellen olisi tmn pojan kuullut Jumalan ja Kristuksen nime
lausuvan, saattaisin luulla hnt pahaksi hengeksi, kamalaksi
kummitukseksi, hornan harhakuvaksi. Katsokaa hnen silmin! Ovatko ne
lapsen silmt? Eik niiden pime syvyys ilmaise onnettomuutta? Min
sanon teille, hurskas is, pirskoittakaa tt lasta huomenna runsaasti
pyhll vedell!"

"Minusta hnen kasvonsa ovat miellyttvt enk ne mitn pahaa hnen
silmissn", vastasi priori.

"Min ajattelen ruttopoikaa", mutisi ritari; "kun ei tm vain
saattaisi onnettomuutta talooni!"

"Mik ajatus!"

Ritari selaili koneellisesti ksikirjoitusta, joka oli hnen edessn,
painoi pns ksiins, mutta nosti sen taas ja katsoi kummastunein
silmin melkein pelonalaisella epluulolla oveen pin, sill hn kuuli
sielt jotain; kuuli puoleksi kuiskaavan, puoleksi laulavan lapsen
nen, jota sestivt kirkkaat, hauraat, yliluonnolliset svelet.

"Mit se on? onko se hn? Uskaltaako hn laulaa meidn lsnollessamme?
Sit ukkosta, kuinka se ky! Jumala varjele! Mik salama!"

Ritari aikoi nousta yls. Hn tuijotti uhkaavasti poikaan; mutta is
Henrikki tarttui hilliten hnen ksivarteensa. Mutta oli hnkin
ihmeissn, kun kuuli Surunlapsen laulavan ja nki hnen polvillaan
nppilevn lasin palasia, joita oli ottanut vaatteistaan ja asetellut
lattialle. Kyllhn lapset useinkin vaihtavat toden leikiksi ja leikin
todeksi, mutta ett se tapahtui nyt ja tllaisissa oloissa, oli
kuitenkin kovin outoa. Ritari kntyi priorin puoleen ja virkkoi:

"Vanha opettajani, minua hvett sanoa sit, enk itsekn ymmrr
syyt siihen, mutta tm lapsi, jos hn nyt ollenkaan on lapsi,
hiritsee minua, pelottaa minua ja ajaa mieleeni ilkeit muistoja ja
kuvitteluja. Kuulethan, ett hn laulaa. Usko minua, se on loihturunoa.
Kuule, kun kerron! Kuulin lapsuudessani maankulkija-ukon laulavan
loihturunoa, joka saattoi minut puolihulluksi halusta hykkmn
mieslaumain kimppuun ja lymn ja tappamaan ja tulemaan tapetuksi. Hn
lauloi saatanasta, jota kutsui Odiniksi, ja joka kulki onnettomien
pakana-esi-isiemme svealaisten ja gttalaisten etunenss, kiihoittaen
heit taisteluun arvatenkin kristinuskon sotureita vastaan. Hn lauloi
nuolikoskista, jotka syksyivt alas keihsmetsiin, lauloi asemerest,
joka vyrytteli huutavia aaltoja, jossa valkyriamyrsky raivosi ja jossa
miekkain salamatulet vlhtelivt. Min nin niin, min nin saatanan
ratsastavan kahdeksanjalkaisella helvetin hevosella. Harmaita pilvi ja
sinisi taivaankannen repaleita liehui hnen hartioillaan. Kuulin hnen
huutonsa lpi sotatorvien nen, jotka pauhasivat kuin tuomiopasuunat.
Muisto siit karmii vielkin rintaani ja ytimini. Olin loihdittu,
noiduttu. Nuo kiertvt laulajat ovat vaarallista vke. Hyv, ett nyt
ovat melkein kadonneet. Tm poika on heidn sikiitn. Kske hnen
vaieta!"

Surunlapsen laulu oli alakuloista ja siin oli vain muutamia sveli,
jotka muodostivat yksitoikkoisen, kolkon ja vieraan svelmn. Jos
ritari ja priori olisivat tahtoneet kuunnella Surunlapsen laulua,
olisivat he jyrhdysten vliajoilla voineet kuulla seuraavat sanat,
joita sestivt lasipalasten helin, sateen sohina ulkona ja tornin
kellojen kumina.

    Piv jo laskee, pilvet kaihoa tynn kulkee
    pois yli vaahtisen veen, yli kuohuvan salon siimeen.
        Lokki luodolla kirkuilee,
        haukka rotkonsa ktkn j:
        ajoon uupuin se pns peitti
        siipens mrkiin untuviin.

    Piv jo haipui, hlyy y yli kankaan honkain,
    vuorilla hlyy, miss' sammal turpuu ja tihkuu, huokaa.
        Pilvi itkuun jo puhkeaa
        ja idin helmassa levht
        nyt poika pilven. Ja yhdess niin
        ikvi he ja sulavat kyyneliin.

Noita sanoja lauloi Surunlapsi, mutta ennenkuin hn oli laulunsa
lopettanut, nousi ritari yls, meni hnen luokseen ja polki
lasinpalaset pirstaleiksi.

"Etk kuule ukkosta?" sanoi hn ja tarttui poikaa kiivaasti
ksivarteen. "Tahdotko pilkata Jumalan nt myrskyss? Miss olet
ihmistapoja oppinut? Eik tule hurskaan risti silmin ja taivuttaa
ptn salaman edess? Oletko pakana?"

Surunlapsi katsoi rikottuja soittokoneitaan ja sitten ritaria.

"Saanko vai enk saa palvella sinua sata piv?" kysyi hn, niinkuin
ei olisi ritarin vihaa ymmrtnyt.

Ritari psti hnen ktens eik ollut voida hnen katsettaan kest,
mutta vastasi:

"Tulehan sitten, sill minua haluttaa nhd, kuka olet. Mutta nm sata
piv eivt tule olemaan sinulle makean leivn pivi, ole siit
varma! Saat maata matollani, mutta myskin olla koirani, joka saa
potkuja palkakseen. Ja jolleivt kadonneet luostarin aarteet kauttasi
lydy, niinkuin uskottelet idillesi ilmoitetun, saat viel pahempaakin
odottaa."

Surunlapsi ei nyttnyt pelkvn, vaan iloitsevan ritarin lupauksesta,
sill oli niin kuin olisi ilo hnen mustissa silmissn kimmeltnyt.

Ritari heitti nyt hyvstins priorille, joka sydmessn oli
murheellinen tmn kovuudesta pient pyhiinvaeltajaa kohtaan. Mutta is
Henrikki koetti hyvitt sit osoittamalla pojalle sit suurempaa
hellyytt. Kun ritari oli mennyt, ei priori vienytkn Surunlasta
luostarin keittin, vaan munkkien pytn refektoriossa, osoitti hnet
ruoka-aikana istumaan itsens ja vanhimman luostari veljen vliin ja
puheli munkkien kanssa hnen retkestn ja merkillisest asiastaan.

Kun munkit olivat sen kuulleet, osoittivat he Surunlapselle suurempaa
kunnioitusta kuin vanhemmat miehet poikasille osoittavat.

Aterian jlkeen tehtiin Surunlapselle makuusija kirjastoon, jossa hnet
jtettiin yksinisyyteen, kun priori ensin oli toivottanut hnelle
hyv yt, siunannut hnt ja vetytynyt kammioonsa.




RITARI JA PYHIINVAELTAJA.


Varhain seuraavana aamuna pidettiin luostarin kappelissa messu, jolla
is Henrikki oli pttnyt pyhitt Surunlapsen hurskaaseen toimeensa
ritari Erlandin palveluksessa.

Edellisen yn ukkonen oli puhdistanut ilman. Aamu oli ihana. Erlandin
rinnalla kveli Helena rouva luostariin kaikkien linnan palvelijain
seuraamana. Ritari oli puolisolleen kertonut kohtauksestaan Surunlapsen
kanssa, kertonut tmn asiasta ja lupauksestaan ottaa hnet vastaan.
Tt lupausta vastaan ei Helena rouvalla ollut mitn muistuttamista,
varsinkin kun oli kysymys hurskaasta teosta, jonka kautta Jumalan voima
tulisi ihmeellisell tavalla ilmaistuksi. Hnell oli pinvastoin
palava halu nhd nuorta pyhiinvaeltajaa ja hn iloitsi suuresti, ett
ilmestys oli juuri hnen huoneessaan mrnnyt katumus- ja palvelustyn
tapahtuvaksi. Ja kun Helena rouva astui kappeliin ja munkkien
juhlallinen laulu kaikui hnt vastaan, ja kun hn heidn kumarain
vartalojensa joukosta huomasi pojan, joka oli lumivalkoiseen pukuun
puettu ja kauniimpi kuin yksikn noista keruubeista, joilla muuan
taiteilija oli herranhuoneen seint koristellut, silloin polvistui hn
ja hnen kanssaan ritari ja kaikki kansa, ja he yhdistyivt rukoukseen
tmn hurskaan teon onnistumisesta ja lauloivat seuraavan Ambrosion
tekemn hymnin, joka juhlallisesti kajahteli kirkon holvissa, vaikka
laulajain net vapisivatkin:

    _O rex aeterne domine,
    Rerum creator omnium,
    Qui eras ante saecula
    Semper cum patre filius_...

Suitsutuskuppeja heilutettiin ja jo kriytyi kuori vaaleiden pilvien
sisn; pyhiinvaeltaja polvistui alttarin pyryln pll ja
vastaanotti siunauksen. Sittenkun tm oli tapahtunut, tarttui priori
hnen kteens ja vei hnet ritarin luo. Helena rouva otti hnet
vastaan ystvllisin sanoin: ritari ei mitn puhunut, mutta piti
tarkkaa huolta siit, ett Surunlapsi samoinkuin kaikki muutkin sai
osansa pyhst vedest, kun he kappelista lhtivt. Kun Surunlapsi taas
oli pukeutunut tavallisiin vaatteisiinsa, seurasi hn, kaikkien hnt
uteliaasti katsellessa uutta isntns linnaan.

Matkalla sinne tapahtui, ett takkuinen koira hitain askelin, niinkuin
olisivat jalkansa olleet vanhuuttaan kankeat, liittytyi Surunlapsen
seuraan ja nuoleskeli hnen kttn. Senjlkeen nuuski se ritaria,
psti ulvonnan suustaan ja tahtoi hypt hnen rintaansa vasten.
Ritari potkasi pois koiran, mutta kun hn katseli sit tarkemmin,
pyshtyi hn ja huudahti:

"Vanha Hurttani! vielk sin elt? Mist sin tulet?"

Ritari Erland hyvili koiraa eik voinut kyllin kummastella tt
odottamatonta kohtausta, sill kymmenen vuotta takaperin oli Hurtta
kadonnut, ja ritari luuli, ett muukalaiset olivat sen varastaneet tai
sudet syneet.

Ei ritari kuitenkaan iloinnut koiransa ilmestymisest, vaan se tytti
hnen mielens synkill ajatuksilla ja hertti eloon muistoja, joista
hn olisi tahtonut vapautua. Mutta Hurtta seurasi uskollisesti ritarin
jless linnaan, miss talon vanhemmat ihmiset, joille koiran takaisin
tulo antoi aihetta paljoihin puheihin, sit hyvin hoitelivat, ja anasti
nuoremman koirapolven kiusaksi vanhan pespaikkansa linnan pihalla.

Nyt on kerrottava, miten Surunlapsi vietti pivns Ekn linnassa.

Vastahakoisesti mukautui ritari Erland niihin muutoksiin, jotka kvivt
vlttmttmiksi Surunlapsen palveluksen vuoksi. Helena rouva valitsi
miehens makuuhuoneeksi tornikammion, ja kehoitti hnt ystvllisesti,
mutta hartaasti, antamaan ainoastaan Surunlapsen palvella itsen,
vaikka tm kuinka huonosti tahansa tehtvns suorittaisi, sill
sellainenhan oli ilmestyksen antama mrys. Tunnollisesti pidettiin
huolta siit, ett ainoastaan Surunlapsi saisi hnen maljansa tytt
ja hnen kskyjn toimittaa. Mutta ei nkynyt maistavan ritarille
juoma maljasta, jonka ojensi hnelle pieni pyhiinvaeltaja; ensi pivin
ei hn sit huulillaan koskettanut. Synkki katseita ja kovia sanoja
sai poika runsaasti osakseen; vlist tapahtui mys, ett ritari
kohotti ktens hnt lydkseen; mutta silloin seisoi Surunlapsi
tapansa mukaan liikkumattomana, netnn, silmt maahan luotuina... ja
ritari hillitsi vihansa. Kaikkein vhimmin krsi ritari hnen silmin;
sen tiesi Surunlapsi ja katsoi senthden hnt harvoin silmiin.
Vlttkseen pakollista palvelijaansa oleskeli ritari tavallista
enemmn ulkosalla, hn metssteli, kalasteli, kvi alustalaisiaan
katsomassa ja johti heidn titn pelloilla ja niityill. Silloin oli
Surunlapsi vapaa ja sen aikansa kytti hn kulkeakseen metsss,
jolloin Hurtta tavallisesti seurasi hnt, tai istuakseen yksin
autiossa tornikammiossa, jossa rikkoutunut ikkuna antoi hnelle
aineksia uuteen soittokoneeseen; sen ress hn silloin lauloi
surumielisi ja kummallisia laulujaan joita joku hnen sisssn
sepitti. Surunlapsi sai silloin olla hiritsemtt, sill luultiin ett
hn yksinisyydessn odotti ilmestystn, tietoa mist voisi lyt
luostarin rystetyn aarteen. Mutta isin lepsi Surunlapsi matolla
ritari Erlandin oven edess ja levottomana kuuli tm unettomia hetki
valvoessaan huokaukset, jotka pojan povesta pusertuivat.

Iltaisin kun ritari istui salissa puolisonsa luona, oli Surunlapsen
paikka etisess nurkassa. Helena rouva puhui pojalle usein
ystvllisi sanoja; mutta tmn kasvot eivt koskaan ilosta
loistaneet. Ymmrsi hn kuitenkin rouvan hyvyyden; sen huomasi hnen
silmistn. Mutta kun ritari otti poikansa, pikku Erlandin syliins, ja
se tapahtui usein, antoi hnen ratsastaa polvellaan tai hyvili ja
suuteli hnt, silloin tukahutti Surunlapsi nyyhkytyksens, mutta antoi
kyynelten vuotaa, sill kyynelien kulku ei korvaan kuulu, ja pime oli
nurkassa, jossa Surunlapsi istui.

Ja niin koitti kymmenes piv siit kuin Surunlapsi oli Ekhn tullut.
Ritari oli soutanut jrvelle kalastamaan. Surunlapsi meni metsn. Kun
ritari palasi kalasta ja istui pivllispytn, ei Surunlapsi ollut
saapuvilla. Hnen paikkansa oli muuten ritarin tuolin takana, sill hn
palveli herraansa myskin ruoka-aikoina.

"Tsmllinen palvelija ja innokas katumuksen tekij, tuo Surunlapsi!"
sanoi ritari "voi hnen kurjan isns sielua, jolleivt muut ansiotyt
kuin tmn pojan tekemt voi vapauttaa hnt kiirastulesta!"

Mutta ritari oli tuskin lausunut nm sanat, kun Surunlapsi astui
sisn.

"Tule tnne", huusi ritari jonka viha oli kuohahtanut, vaikka on vaikea
siihen syyt sanoa; "jos kerran olet palvelijani, niin hoida myskin
tehtvsi, mokoma kummitus!"

Ja silloin li ritari Surunlasta niin kiivaasti kasvoihin, ett tm
kaatui maahan.

Helena rouva loi moittivan katseen kovasydmiseen mieheens hnen
julmuutensa thden; mutta Surunlapsi nousi yls, pyyhkisi kostean
kiillon silmistn ja otti viittansa alta kiiltvn koristeen ja ojensi
sen hehkuvin poskin ritarille.

Se oli Mariankuvan kultainen kruunu, jonka muukalaiset kymmenen vuotta
sitten olivat luostarista rystneet. Ritari tunsi sen ja hmmstyi;
Helena rouva tarttui kruunuun ja ilohuuto psi hnen huuliltaan. Pikku
Erland, joka istui isns vieress, ojensi ktens sit kohden, sill
sen loiste ilahutti hnen silmin.

"Mist olet kruunun lytnyt?" kysyi ritari.

"Metsst", vastasi Surunlapsi.

"Oletko lytnyt kaikki?"

"En, mutta kymmenen pivn perst olen lytv enemmn ja sadan pivn
perst olen lytnyt kaikki, niin puhui itini."

Ritari vaikeni ja jatkoi syntin. Mutta Helena rouva tarttui
Surunlapsen ksivarteen, painoi poskensa hnen poskeensa ja kuiskasi:

"Sin pieni pyhiinvaeltaja, anna anteeksi herra Erlandille! Ei hn
tahdo tehd sinulle pahaa, vaikka luontonsa on niin kiivas." Silloin
purskahti Surunlapsi itkemn. Pikku Erlandkin alkoi itke. Lasten
tunne-elm on seuraisaa. Ja pikku Erland rakasti Surunlasta, sill
Surunlapsi leikki vlist hnen kanssaan eik kyllstynyt hnen
oikkuihinsa.

Silloin nousi ritari yls, syssi tuolinsa lattiaa pitkin ja meni
tornikammioonsa.

Surunlapsi seurasi hnt, sill hnen toimensa sit vaati. Mutta
tornikammion ovi oli lukittu; ritari tahtoi olla yksin. Silloin
istuutui Surunlapsi oven luo ja odotti pitkt hetket. Mutta vasta
illansuussa astui ritari ulos. Hn meni saliin, ei puhunut paljoa
Helena rouvan kanssa, si illallisensa ja palasi Surunlapsen seuraamana
(jonka toimi sit vaati) takaisin makuuhuoneeseensa.

Himme valo tunki huoneeseen lpi ahtaan ja tumman ikkunan. Ritari
tarkasteli vanhaa miekkaa ja oli vaiti. Oli niin hiljaista, ett kuului
hiekan juoksu tuntilasissa, kuului kuin heikko ni, joka kuiskailee
lohdutusta ja kuolemaa.

"Tyt maljani!" kski vihdoinkin ritari Erland.

Surunlapsi kaatoi vhn iltaviini maljaan ja ojensi sen vapisevalla
kdell, silmt maahan luotuina, herrallensa.

"Se maistui makealle" sanoi ritari ja asetti maljan pydlle.

Erland meni levolle. Surunlapsi paneutui matolleen. Silloin huomasi
hn, ett hnen vuoteensa oli tavallista pehmoisempi, ja lysi peitteen
maton alta. Kummastellen kuka tuon oli mahtanut tehd, sill ei kukaan
muu kuin ritari ja hn itse ollut kamarissa kynyt, laahasi hn pois
peitteen, sill hnen toimensa vaati, ett tila olisi kova.

Sen nki ritari, mutta ei virkkanut mitn.

Hetkinen kului, ja ainoastaan hiekkakellon sihitys kuului
tornikammiossa. Silloin sanoi ritari Erland:

"Surunlapsi, tasoittele pnaluistani." Surunlapsi nousi yls, tytti
kskyn ja palasi matolleen.

"Nyt lepn min hyvin", virkkoi ritari.

Puoli tuntia kului. Surunlapsi luuli nyt ritarin nukkuvan, ja antoi
huokauksen pst rinnastaan, varmana siit, ettei nukkuvan korva sit
kuulisi. Mutta hn spshti ritarin nt, joka hetken kuluttua kyssi:

"Nukutko, Surunlapsi?"

"En."

Taas oli kaikki hiljaa. Tunti kului. Vsymtn hiekkakello kuiskasi
niinkuin ainakin lohdutusta ja kuolemaa. Surunlapsi kuunteli kuisketta
ja luuli sen ymmrtvns. Silloin kuului taas ritarin ni: "Nukutko
Surunlapsi?" Tm kysymys oli niin lempe, ett sen jlkikaiku soi
Surunlapsen sielussa.

"En", vastasi hn ja puri peitettn tukehduttaakseen huokauksen.

"Surunlapsi, miksi et nuku? Lapsethan nukkuvat yll! Onko mielesi
paha, Surunlapsi? Olen ollut kova sinulle, olen pidellyt sinua pahoin.
Pieni pyhiinvaeltaja parka, yksin olet maailmassa, mutta Jumala sinua
rakastaa! Annatko minulle anteeksi?"

Surunlapsi vastasi nyyhkytten.

"Nuku nyt! Nuku makeasti, lapsi parka!" sanoi ritari.




ROTKO.


Suuresti ihastui Helena rouva huomatessaan muutoksen, mik oli
tapahtunut ritari Erlandin mielialassa Surunlasta kohtaan.
Krsivllisyys ja lempeys voittavat vihan, ajatteli rouva Helena; oli
kai myskin vaikuttanut ritarin lempeyteen se, ett Surunlapsi oli
lytnyt kultaisen kruunun, ja ett ilmestys siis oli tosi. Niin
ajatteli ainakin Helena rouva.

Niin, aina yhdennesttoista pivst alkaen pienen pyhiinvaeltajan
tulon jlkeen linnaan oli ritari Erland hnelle ystvllinen. Se
vaikutti Surunlapseenkin niin, ett hnen kytksens muuttui
vapaammaksi ja avonaisemmaksi. Ritarinkin lsnollessa soitteli hn nyt
lasinpalasillaan ja lauleli, vlittmtt siit, kuunneltiinko hnt
vai ei. Hn ei nyt tuntenut mitn katkeruutta tai mit se lienee ollut
joka oli puristanut hiljaiset kyyneleet hnen silmistn, kun ritari
poikaansa hyvili. Hn katseli ritari Erlandia vapaasti silmiin ja
hymyili hnelle pikaria tarjotessaan. Mutta metsss kvi hn joka
piv niill tunneilla, jolloin ei ritari hnen palvelustaan kaivannut,
ja Hurtta seurasi hnt melkein aina.

Kahdentenatoista pivn tapahtui, ett is Henrikki meni linnaan,
osaksi nhdkseen pient pyhiinvaeltajaa, jota hn rakasti ja jota hn
katseli yh suuremmalla kunnioituksella sitten kun tuo ihmeellisesti
lydetty kruunu taas koristi pyhn neitsyen kuvaa luostarissa; osaksi
mys ilmaistakseen ritarille ern kirjeen sislln, joka oli tullut
muutamasta Norjan rajalla olevasta luostarista. Mutta kun is Henrikki
tuli linnaan, sai hn tiet, ett Surunlapsi jo kauan oli ollut
metsss. Sit vastoin oli ritari Erland juuri tullut kotiin, ja is
Henrikki meni silloin hnen luokseen.

Priorin kasvoissa, joiden ilme muuten oli rauhallinen ja samalla
vilkas, nkyi selvi jlki raskaasta ja levottomasta mielialasta.
Miehet tapasivat toisensa tornikammiossa.

"Surullisia uutisia", sanoi priori, ja pani kirjeen pydlle ja
istuutui raskaasti nojatuoliin. "Tmn pergamentin on minulle
lhettnyt veli Benediktus, Gudtorpin luostarin priori, joka luostari
on Norjan rajalla."

"Ja mit sitten?" kysyi ritari.

"Oikein ennustit... min pelksin sit... Lue! Se lhestyy meit pitkin
askelin, Jumalan vihan piv, _dies irae dies illa_... Rutto on maassa
ja levi nopeasti. Armahda meit. Jumala! Ken ihmettelisi, jos
pelottominkin sydn nyt vapisisi!"

Ritari Erlandin kalpeat posket kvivt kalpeammiksi. Hn tarttui
pergamenttiin, ja hnen silmns sattuivat seuraaviin riveihin:

"Tuo kamala murhamies lienee saapunut norjalaiseen Bergenin kaupunkiin
tuuliajolla olevalla englantilaisella laivalla, jonka miehist oli
kuollut, kun laiva ajautui satamaan. Se ei sst ylhisi eik
alhaisia, ei hengellisi eik maallikoita, ei rikasta eik
kyh. Nidarosissa on se jo kaatanut arkkipiispa Arnen ja koko
tuomiokapitulin. Se on vaeltanut laaksosta laaksoon ja lakaissut
pois kaiken, jossa henki on, ei ainoastaan ihmisi, vaan myskin
kotielimet, jopa taivaan linnutkin. Nyt on se tll. _Parce, parce,
cohibe flagellum. Domine Deus!_ Luostarini on autioksi joutunut. Min
yksin olen elossa. Veljieni ruumiit mtnevt luostarin portin edess;
en ole voinut heit haudata. Nen ikkunastani viel elossa olevain
saattokulussa kirkkoa kiertvn, rukoillen Jumalalta laupeutta. Jonon
liikkuessa harvenevat sen rivit, ja kuolevien ja kuolleitten kasa
kasvaa kirkon ymprill. Itse min joka hetki ruumistani tarkastelen
odottaen siin nkevni nuo mustat merkit, jotka tautia ja kuolemaa
ennustavat. Tiedn, ett minun tytyy kuolla, Jumala olkoon sielulleni
armollinen! Muuan mies, joka luulee saavansa el, jos lhtee pois
tlt kuoleman mailta, ottaa kirjeen. Epilen suuresti, tuleeko se
perille. _Pax tecum_!"

"Jumala olkoon meille armollinen!" sanoi ritari syvll nelln.
"Tm kirje on jo vanha. Ehk on suuri murhamies jo aivan lhell
meit. Vaikeaa on thn aikaan el sen, jolla on vaimo ja lapsi!"

"Parasta on kun ei mitn maallista rakasta", sanoi is Henrikki;
"silloin ei kammota kuolon portti."

"Olen nhnyt ruton aivan lhelt", jatkoi ritari; "olen eteln
kaupungeissa vaeltanut ruumiskasojen keskess, kantanut sairaita
selssni, tuntenut heidn hengityksens omaani sekoittuvan, ja
kuitenkin min eln."

"Kohtalomme on Jumalan kdess..." Sill ajatuksella kevensi is
Henrikki mielestn sen kauhun, joka oli hnet vallannut, kun sana
uhkaavasta onnettomuudesta ensiksi hnen luokseen saapui, ja hengitti
taas vapaasti.

"Niin, olette oikeassa: kohtalomme on Jumalan kdess. Hurskas is, jos
juomanlaskijani Surunlapsi olisi tll, keventisimme me sydntmme
pikarillisella hyv viini. Mutta hn saapuu kai pian, sill hn
hoitaa tointansa nuhteettomasti."

Ja ritari katseli ulos ikkunasta, sill hnen sydmens, joka oli
kovasti taistellut omia tunteitaan vastaan, oli nyt vastustelematta
antautunut sellaisen kiintymyksen valtaan, ett hn ikvi Surunlasta
joka hetki kun tm oli poissa. Tm tunne oli salaperinen ja
ksittmtn. Kuvastivathan Surunlapsen silmt hnen omaa sieluaan,
mutta kuitenkin tuntui ritarista silt kuin niden silmien syvyydest
olisivat hnt katselleet toiset silmt, jotka hn ensin vavahtaen,
mutta sitten tyyntyen tunsi Singoallan silmiksi... "vavahtaen", sill
Singoallan muisto oli hnelle pakanallinen muisto, johon myrkkyjuoman
ruumiillinen ja taikauskoisten tarujen vaikutuksen kautta oli liittynyt
kuvia kirkon rystst, petoksesta, murhasta ja noituudesta; sill
Singoallan muistoon oli myskin yhtynyt muisto valasta, joka tosin oli
pakanallinen, mutta silti vala, mink ritari oli rikkonut, ja muisto
kostosta, jonka tm vala hnelle tuottaisi... "sitten tyyntyen", sill
pienen pyhiinvaeltajan kautta tm muisto iknkuin ristittiin, ja
ritari luuli tuntevansa, ett hn hyvyydell Surunlasta kohtaan voisi
sovittaa sen, mit hn vasten tahtoaan oli Singoallaa vastaan rikkonut.

Mutta jttkmme ritari ja seuratkaamme Surunlasta metsn. Niin
nopeasti ett hnen kalpeat poskensa punehtuivat, oli Surunlapsi
juossut kuusikossa pitkin sisjrven rantaa niin kauas, kunnes tuli
jyrkkin kallioiden muodostamalle rykkipaikalle, jossa muinaiset
vuoret olivat kerran halkeilleet ja nyt hujan hajan heitettyin
lepsivt toistensa pll ja toisiaan vasten.

Surunlapsi tunkihe noiden kallioiden vliss oleviin harhakytviin,
kiipeili milloin yls, milloin alas, ja seisoi vihdoin luolassa, jonne
ainoastaan heikko valo psi tunkeutumaan paasien vlitse, jotka olivat
hakatut kuin katoksi kallellaan olevien kivilohkareiden plle. Hurtta
oli seurannut poikaa hnen vaeltaessaan tuskin nkyv polkua, joka
kiemurteli risujen ja pensaiden vliss.

Rotko oli asuttu. Metsn elvien nahkoilla katettu sammalvuode kulki
epsnnllisi seini pitkin. Pytn oli keskelle luolaa asetettu
kivi. Lattialla oli jousi, viini, nuolia ja miekka, ja niiden vieress
hiiltyneit oksia tuhkakasan pll.

Kaksi olentoa istui siell hmrss, kun Surunlapsi tuli sisn Hurtan
seuraamana. Toinen nist oli laiha, mustanruskea mies, jonka ontot
silmt katselivat synkist, syvist kuopistaan. Toinen oli nainen,
tumma ja laiha niinkuin mieskin. Molemmat olivat vaiti ja katsoivat
tuijottaen eteens. Sanatonta krsimyst kuvastivat tmn naisen
kasvojen piirteet: hivuttava tuska oli muotoillut hnen vartalonsa
riviivat. Mutta kauneutta, vaikka jo kyll kalpeaa ja kuihtuvaa, oli
viel tss surun kuvassa: alakuloista kauneutta, joka muistutti omaa,
kohta alkavaa hvitn.

"Surunlapsi on tll", sanoi mies, sill nainen ei ollut kuullut pojan
askeleita, eik edes huomannut, ett Hurtta oli paneutunut hnen
viereens sammalvuoteelle, jossa haukottelihe ja ojentelihe aivan kuin
kotonaan. Nainen spshti ja katsahti ymprilleen. Surunlapsi kietoi
ktens hnen kaulaansa, suuteli hnen suutaan ja silmin ja otsaansa,
painoi poskensa hnen poskeensa ja sanoi:

"Hyv iti, minulla on ilosanoma sinun sielullesi kerrottavana."

Singoalla... sill tuo nainen oli Singoalla... vastasi kasvot ilosta
loistaen:

"Ilosanoma? Tahdotko antaa minulle auringon steen, sin julman isn
poika? Surunlapsi, rakastettu, rakastettu, anna hnet minulle, mutta
l anna hnen kadota!"

Singoalla tarttui Surunlapsen kteen ja vei sen otsalleen.

"Isni ei en minua vihaa", sanoi Surunlapsi. Se oli tm sanoma, jota
hn oli tullut tuomaan.

"Assim!" huudahti Singoalla tuolle tummalle miehelle; "kuuletko? Erland
ei en vihaa omaansa ja Singoallan poikaa!"

"Kuulen", vastasi mies kumeasti; "voima voipi siis vaikuttaa. Anna sen
vaikuttaa pian."

"Hn ei en vihaa sinua", uudisti Singoalla rajattomalla riemulla.
"Onko hn kutsunut sinua pojakseen, aavistaako hn, ett olet hnen
poikansa? Eik hn vlist sano, ett olet Singoallan nkinen? Eik
hn koskaan ole maininnut sinulle nimeni? Varmaankin on!"

"Ei ole."

Singoalla vei ktens otsalleen. "Ei", sanoi hn hiljempaa, "olisihan
minun pitnyt se tiet... Surunlapsi, sano, onko Helena rouva hyvin
kaunis? Hyvileek ritari usein puolisoaan? Rakastaako hn hnt
suuresti?"

"Rakastaa", vastasi Surunlapsi, ja Singoalla knsi pois kasvonsa ja
painoi otsansa kylm kalliota vasten.

"Anna voiman vaikuttaa!" kuului Assimin ni sanovan.

"l ole pahoillasi, iti", pyyteli Surunlapsi ja hyvili hnt niin
kauan, kunnes Singoalla taas knsi kasvonsa hneen pin.

"Hyv on", huudahti Singoalla ja nousi yls. "Voima vaikuttakoon.
Surunlapsi, sinun on tuotava issi luokseni."

"Jos Jumala minulle voimaa antaa."

"Sinulla on se", vastasi iti; "sinulla on se voima, jonka Alako
valituilleen antaa. Sin voit sill voimallasi saada aikaan suuria.
Sin olet syntynyt eteln hehkusta ja pohjan kylmyydest. Olet syntynyt
uskollisuudesta ja vilpist, pakanasta ja kristityst, valosta ja
pimeydest, ensimmisest rakkaudesta ja ensimmisest miehuuden
voimasta. Surunlapsi parka! Miksi olet tll? Katso, olethan ritarin
poika, linnan pitisi olla asuntosi, samettia pukusi ja kultakannusten
pitisi kulkiessasi kilist. Mutta sin olet suruun syntynyt,
etk iloon; ktesi viivat, otsasi kaarevuus, suonien kudokset
silmluomissasi mrvt sinut surkeuteen ja huoliin. Poskesi on
kalpea, niinkuin kukkanen, joka pimess kasvaa. Surussa olet maailmaan
syntynyt, huokailevaa povea olet imenyt, itisi suudelma on ollut
suolaa ja kyynelt. Surunlapsi, sinun tulee tuoda issi luokseni; hn
on vannonut minulle uskollisuutta Alakon kuvan pll; hn on minun;
minulla on oikeus vuodattaa hnen verens, sulkea hnen taivaansa, jos
hnen jumalansa ja sinun jumalasi on minun jumalani. Viel tn yn
tytyy sinun tuoda hnet minun luokseni! Hnet on vedettv tuomiolle
petoksestaan ja julmuudestaan. Oi, jos hnell on sydnt, on hn
itkev kalpeita poskiasi ja kauhistuva kurjan itisi tuskia!"

"Min tuon isni luoksesi, mutta Assim ei saa tappaa hnt", sanoi
Surunlapsi.

"Niin kuin itisi kskee", sanoi Assim kuivasti ja potkasi miekkaa,
joka oli lattialla. "Olen luvannut olla itisi orja, vaikka minun
uskollisuuteni on hnelle vhemmn arvoinen kuin issi petos."

"Vaiti!" huusi Surunlapsi Assimille; "jos olet itini orja, niin
vaikene!"

"Olen ruhtinaan poika ja itisi orja."

"Nyt lhden, iti, luotasi. Ritari vartoo minua. Yll palaan min
isni kanssa."

"Kas tuossa", sanoi Assim, "paaden pll on muutamia siemeni, jotka
olen tyden kuun aikana poiminut. Pane ne ritarin maljaan, niin
tottelee hn helpommin voimaasi."

Surunlapsi arveli. "Ota ne", sanoi Singoalla; "Assim ker muitakin
siemeni kuin myrkyllisi."

Assim loi silmns maahan. Surunlapsi otti siemenet, jotka Assim oli
kernnyt.

"iti", sanoi Surunlapsi levottomasti, "viel sananen! Onko sinulla
ollut ilmestyst, mist min ensikerralla olen lytv maahan kaivetut
luostarin kalleudet?"

"Minulla on ollut uusi ilmestys ja kahdeksan pivn kuluttua tahdon
min nytt sinulle paikan, mist olet lytv ehtoolliskalkin."

Singoalla suuteli Surunlasta. Poika kutsui Hurttaa, joka juuri oli
nukkumaisillaan, lhti rotkosta ja kiiruhti metsn lpi linnaan.

Kun hn oli mennyt, sanoi Singoalla Assimille:

"Yls, mies, ota lapio ja ehtoolliskalkki! Kaiva se tuon irtonaisen
puun juuren alle, jonka nytin sinulle siin, miss puro jrveen
laskee! Valhe ei saa saastuttaa Surunlapsen sielua."

Assim vieritti pois kiven, joka oli rein suulla, mihin rystetyt
luostarin kalleudet olivat ktketyt. Hn otti ehtoolliskalkin, antoi
muiden olla, siirsi kiven takaisin rein suulle, otti lapion ja
poistui.

Niden rystettyjen aarteiden kanssa oli Assim hyljnnyt kansansa,
oltuaan vhn aikaa sen pllikkn Singoallan isn jlkeen, joka oli
kaatunut taistelussa Juutinmaan hiekkaisella rannikolla. Sen ajan
kuluessa oli Singoalla seurannut Assimia, ja he olivat olevinaan mies
ja vaimo, vaikkeivt olleet, sill Singoalla ylenkatsoi Assimin
rakkautta, ja Assim oli hnen orjansa.

Mutta Surunlapsi luuli, ett pyh kruunu oli metsst lydetty Jumalan
ilmestyksen avulla.




SALAINEN VOIMA.


Kun Surunlapsi palasi linnaan, istuivat priori ja ritari viel
tornikammion pydn ress synkki asioitaan puhellen. Surunlapsi
tytti heidn maljansa ja priori tyhjensi omansa luottamuksella, koska
sen ojensi hnelle hurskas pyhiinvaeltaja.

Aterian jlkeen palasi priori luostariin. Ei hn eik ritarikaan ollut
rouva Helenan eik talon ven kanssa puhunut mitn tuosta kamalasta
uutisesta, sill he eivt tahtoneen ennen aikojaan ketn pelottaa.

Surunlapsen seuraamana meni ritari Erland tornikammioon nauttimaan yn
lepoa. Surunlapsen sydn vavahteli, sill hn oli ritari Erlandin
juomaan sekoittanut Assimin salaperist siemeni; hnen sydmens
vavahteli, sill tn yn tulisi hn sen avulla, jota Assim ja
Singoalla olivat kutsuneet salaiseksi voimaksi, viemn isns itins
luo. Tm voima on meidn pivinmme yleisesti tunnettu ja kuitenkin on
se viel selittmtn arvoitus. Meidn aikamme viisaat, jotka tutkivat
hermosikeitten nkymttmi pidennyksi, tuntevat ne lait, joiden
mukaan taivaan kappaleet rettmss avaruudessa liikkuvat ja joiden
mukaan vesipisara liikkuu hiuksen hienossa putkessa, eivt kuitenkaan
viel ole tydellisesti psseet selville tmn voiman salaisuuksista.

Mutta ennenkuin Mesmer keksi sen, olivat sit jo kyttneet Intian
braminit ja Assarian kansa. Mutta Assarian kansa ei tutkinut; se vain
kytti voimaa, ja antoi sen olla sin, mit oli: arvoituksena.

Surunlapsella oli suuressa mrin tuo salainen voima vallassaan; sen
oli hnen itins huomannut. Kun hnen sydmens oli tuskasta revet,
ja uni pakeni hnen vuoteeltaan, oli Surunlapsen tapana hivell
ksilln hnen kasvojaan, ja uni tuli, ja sydn tuudittui muutamien
hetkien lepoon.

Nyt nukkuu ritari: se kuuluu hnen hengityksestn. Hiekkakello
kuiskaa. Thdet tuikkavat tornin ikkunasta sisn. Surunlapsi nousee
yls matoltaan ja hiipii nettmin askelin Erlandin vuoteelle.
Pienokaisen sydn sykkii kiihkesti. Epillen kohottaa hn ktens. Ne
vikkyvt kuin varjot yli ritarin otsan ja alas rintaa vasten. Yh
kuiskaa hiekkakello. Thdet tuikkivat tornin ikkunasta sisn. Ei kuulu
hiiskahdustakaan; ritarikin on lakannut hengittmst. Hn lep
vuoteellaan kuin kuollut ja thtien valo vreilee hnen kalpealla
otsallaan. Kuin varjot vikkyvt Surunlapsen kdet yli ritarin
kasvojen; ne vikkyvt hnen kasvojensa yli kuin hiljaiset varjot.

Silloin nousee ritari yls. Surunlapsi hypht taapin, pst
puoleksi tukahdutetun huudahduksen ja heittytyy polvilleen. Ritarin
silmt ovat kiinni.

"Herra Erland", kuiskaa Surunlapsi, "en tahtonut tehd sinulle pahaa.
El vihastu minuun!"

Ritari ei vastannut. Silloin huomasi Surunlapsi, ett voima oli
vaikuttanut. Hn nousi yls ja sanoi rauhallisesti:

"Ritari, sinun tulee jtt vuoteesi ja seurata minua."

"Minne tahdot vied minut, Surunlapsi?"

"Saat kohta sen tiet."

Ritari pukeutui. Surunlapsi tarttui hnen kteens.

He astuivat tornin rappuja alas ja tulivat takaportin kautta rantaan,
jossa ritarin kalastusvenheet olivat. Venheist pienimmss souti hnet
Surunlapsi salmen yli niin nettmsti, ett vartijankin olisi ollut
vaikea sit kuulla, tarttui sitten hnen kteens ja vei hnet metsn.

Tuo salainen voima vaikutti niin, ett ritarin tahto, vaikka muuten
olikin luja ja taipumaton, mukautui pojan tahtoon; niin, sulipa
yhdeksikin sen kanssa. Ritarin sielu katsoi Surunlapsen sieluun,
niinkuin uskollinen palvelija katsoo herransa silmiin ja tiet, mit
tm tahtoo, ajattelee ja tuntee. Kohta olisi salainen voima vaikuttava
viel voimakkaamminkin. Niinkuin kasvavassa puussa syyt syntyvt ytimen
ymprille ja kuivettuvat sen mukaan kuin uusia kokoontuu vanhojen
ymprille, niin kasvavat myskin ihmisolennon ytimen ymprille
intohimojen, tunteiden ja ajatusten syyt, jotka toinen toisensa jlkeen
vanhenevat, samalla kun uusia intohimoja, tunteita ja ajatuksia
kokoontuu kuihtuneiden ja mehuttomain ymprille. Mutta sielun vanhimmat
syyt ovat kuitenkin ne, jotka ovat lhinn ydint; sen vuoksi ovat
lapsuuden muistot niin suloiset, ne kun ovat lhinn hengen sydnt.
Sill'aikaa kun poika kuletti Erlandia puiden runkojen vlitse, tunki
tuo salainen voima yh syvemmlle hnen olentoonsa; ja sit mukaa kuin
se sinne syylt syylle tunki, hersivt uudelleen eloon kuihtuneet ja
unhotetut intohimot, imien itseens mehua muiston juurista. Erland
muuttui samaksi kuin oli ollut kymmenen vuotta takaperin, poimiessaan
kukkia puron rannalta ruskean tytn kanssa. Varjo, joka oli piillyt
hnen sielunsa syvyydess, nousi yls tunteen kirkkaampaan valoon;
nuoruuden rakkauden tunne, tuo kaikista suloisin, joka ei muuten
koskaan palaja, viilsi lpi hnen olentonsa ja hn ajatteli, tunsi vain
Singoallaa.

"Surunlapsi", sanoi ritari, kun he olivat ehtineet vhn matkaa
metsn, "istukaamme lepmn. Y on niin kaunis. Netk thden, joka
kiiluu tuolla ylhll tammen latvan takaa? Min rakastan sinua
niinkuin poikaani, niinkuin olisit minun pikku Erlandini; rakastan
sinua viel enemmn, kalpea lapsi, ja min nen sinun sielustasi, ett
sinkin minua rakastat. Nyt on niin kaunista, niin viile. Minne viet
minua, Surunlapsi? Min seuraan sinua maailman riin."

"Vien sinut itini luo."

"Asuuko itisi metsss?"

"Asuu."

"Oi, ett olisit poikani! Etk olekin poikani?"

"Olen", vastasi Surunlapsi, hmmstyneen, liikutettuna ja hmilln
nist suloisista sanoista.

"Ken on itisi? Onko se Singoalla... Singoalla... Singoalla?"

Hnen nens sointu muuttui yh lempemmksi.

"On, itini on Singoalla."

"Oi Jumalani", sanoi ritari ja kyyneleet alkoivat tippua hnen raollaan
olevista silmistn, "min olen niin onnellinen. Rakastettu poikani,
miksi en sinua heti paikalla tuntenut? Sin olet ollut muukalainen
issi huoneessa, olet krsinyt paljon ja syyttmsti hnen vihastaan.
Nen kuitenkin sielustasi, ettet vihaa minua; ei, sin rakastat minua
ja olet onnellinen sanoistani. Tule, Surunlapsi, min tahdon menn
itisi luo."

He jatkoivat kulkuaan. Surunlapsi vapisi autuaasta mielialasta, sill
niin voi myskin tapahtua, kun autuus mielen tytt ja niinkuin
auringon valo tulvii silmiin, jotka ennen olivat sokeat... vapisi
kamalasta tunteesta, sill ritari oli niin kalpea, niin muuttunut ja
hnen nens niin aavemainen. Se oli kuin harhanky, niinkuin
olisi vieras sielu hnen suunsa kautta puhunut. He pyshtyivt
kalliomurroksen eteen. Surunlapsi tarttui isns kteen ja vei hnet
sokkeloon.

Tulta tuikki jostain, se katosi taas, sill kallion sein sattui eteen,
mutta kohta nkyi se taas jlleen. Se tuli rotkosta.

"Oi, min vapisen", mutisi ritari; "asuuko sieluni rakastettu niss
kallioissa?"

Ritarin ja pyhiinvaeltajan askeleet ilmaisivat yksinisen asunnon
eljille heidn tulonsa. Singoalla istui sammalvuoteella, tulenvalo
hulmusi kosteilla kiviseinill ja loi petollisen punan hnen
kasvoilleen. Assimkin istui vanhalla paikallaan, kdet ristiss rinnan
pll. Hn oli sken hionut miekkaansa vuoren kylke vastaan; nyt
riippui se paljastettuna hnen vyssn.

"Kuule", kuiskasi Singoalla, joka aina hmrist asti oli kuunnellut ja
odottanut, odottanut ja kuunnellut; "Kuule. He tulevat. Assim, menehn
nyt!" Assim nousi yls.

"Jn tnne varjoon", sanoi hn, "jos tahdot, ett hnen on kuoleminen,
niin kohenna tulta; se on oleva merkki. Miekkani on terv, kteni on
varma, odottamaton isku on kaatava villin jkarhun."

"Mene, mene!" kuiskasi Singoalla. Assim katosi.

Seuraavassa silmnrpyksess astuivat ritari ja Surunlapsi sisn.
Singoalla seisoi Erlandin edess. Hn katseli hnt... Kuka taitaa
kuvata moisen katseen? Elm kaikkine kohtaloineen, iloineen ja
suruineen, kaikkine loppumattomine intohimoineen ja tunteineen voipi
keskitty katseeseen, niinkuin srmi kokoo auringon kaikki steet
polttopisteeseens. Menneisyys, nykyisyys ja tulevaisuus voivat
sulautua yhteen ainoaan katseeseen. Ne sulautuivat Singoallan katseessa
yhteen ainoaan kysymykseen, ylpen ja musertavaan ja kuitenkin
vapisevaan.

Se oli kysymys muistosta tai unhotuksesta, rakkaudesta tai vihasta,
kyynelist tai verest. Raotetuilla silmiens luomilla tunsi ritari
polttavan tunteen tst katseeseen asetetusta kysymyksest.

"Singoalla!" kuului Erland sanovan.

Se ni, joka tss kysymyksess kaikui, vastasi kaikkeen, mit
Singoallan sielu oli kysynyt. Hn tuli muistaen, rakastaen ja anteeksi
anoen. Kuinka voisikaan hnet musertaa puhumalla valapattoudesta,
kostosta ja kuolemasta? Singoallan p vaipui povea vasten, hnen
alakuloinen otsansa ktkihe laihoihin, lpikuultaviin ksiin.

"Singoalla", virkkoi uudelleen Erland, ja kyyneleet tippuivat hnen
silmluomiensa alta.

Singoalla ei vastannut; hn seisoi kuin kuvapatsas, mutta hnen povensa
ja huokauksensa ilmaisivat, ett hn eli.

Ritari nosti Surunlapsen ksivarrelleen ja astui askeleen Singoallaa
kohti. Heidn pns nojasivat toisiaan vastaan. Erlandin ruskeat
kiharat sekaantuivat nyt niin kuin muinoin mustiin aaltoihin, jotka
lainehtivat Singoallan otsan ymprill.

Rotkossa vallitsee hiljaisuus. Miss ovat nyt tuskat, viha, katkerat
muistot, jotka siell asuivat, kamalat huokaukset, jotka sen tyttivt,
rajut huudot, jotka tunkivat esiin Singoallan rinnasta, kun hnen
eptoivonsa kuorma kvi hnelle ylivoimaiseksi? Nyt kuuluu vain
hiljaisia nyyhkytyksi. Erland kietoo ktens Singoallan vytisten
ymprille ja kuiskaa -- Singoalla ei kuule, mit hn kuiskaa, mutta se
kuuluu silt kuin tuulen henkys tuudittaisi koivun lehti lepoon.

Mutta luolan ulkopuolella kiiluvat Assimin silmt. Hn puree hammasta
tuskassaan. Hn tahtoo, ett Singoalla olisi onnellinen, mutta ett
hnen, tuon hyljtyn, tytyy nhd tuota onnea! Parempi olisi hnen
kuolla tuleen.

Singoalla hivelee kdelln Erlandin poskia; hn kysyy kuiskaten,
silmt kyyneli vuotaen, helli, kummallisia kysymyksi: "Miksi olet
niin kalpea, Erland? Miksi kuihtuivat poskiesi ruusut? Minne nuoruutesi
pakeni? Nin unta, ett olit seitsentoistavuotias. Erland, oletko
krsinyt?"

"Miss olet ollut niin kauan, Singoalla?" kysyy vuorostaan Erland.
"Muistatko onnemme kotoa, miss kuusi humisi, miss puro lirisi? Oi,
kuusi humisee vielkin, puro lirisee vielkin. Menneisyys on palannut,
olemme nuoria jlleen. Tule, Singoalla, leikkikmme ja poimikaamme
kukkasia puron reunalta! Aikahan on jo ksiss; taivaan thdet
tuikkivat! Etk ne niit?"

Erland tarttui Singoallan kteen ja vei hnet rotkosta. Mitn
ajattelematta, ainoastaan autuaasti tuntien seurasi hnt Singoalla.
Hn kulki ritarin rinnalla, silmt maahan luotuina, haaveellisiin
unelmiin vaipuneena. Ei hn nhnyt thti, ei puita, joiden vlitse
kulki. Oi, kun ei koskaan tm autuus loppuisi! Antaa heidn leikki
puron reunalla ja kuolla, ennenkuin aamun kylm valo koittaa ja tuo
tullessaan tunteettoman todellisuutensa! Y, uni, haaveilu, hilyvt
varjot, tuikkivat thdet, epmrisyys ja rajattomuus, nuo suloiset
nkhirit, jotka syntyvt hmryyden helmassa, oi, mit on
rinnallanne aurinko ja sen kultainen valo, mitp piv kirkkaine
esineineen ja kylmine totuuksineen!

Surunlapsi seurasi is ja iti. Pienokaisen kasvot loistivat.
Tuntematon voima liikkui hnen povessaan ja pakotti hnt laulamaan.
Laulu kaikui niinkuin se olisi ollut vain henki varten, jotka yn
pimess liihoittelevat.

He tulivat kukkulalle puron luona; se oli lhell rotkoa. Erland ja
Singoalla istuutuivat kukkulan juurelle nurmikolle, miss ennen muinoin
olivat istuneet; mutta leikki, poimia kukkia eivt he en voineet;
uinaillen lepsivt he toistensa olkapihin nojaten; puhella eivt he
voineet, ainoastaan huokailla ja tuntea toistensa lsnolon, puoleksi
valveilla, puoleksi unessa.

Mutta Surunlapsi istuutui puron rannalle, katseli thti, jotka
kuvastuivat veteen; ja lauleli niille. Niin vierivt hetket, ja toinen
toisensa perst sammuivat thdet lnnen sumuihin. Harmaata usvaa
sekaantui pimeyteen ja aamukaste kostutti maata. Silloin lhestyi
Surunlapsi isns, laski ktens hnen olkaplleen ja sanoi
hnelle: "Y kuluu. Nouse yls ja seuraa minua!" Ritari hersi
tuskallisesta horrostilastaan; hnen tahtonsa oli Surunlapsen tahdon
alle alistunut; hnen tytyi totella.

Tmn teki Surunlapsi siksi, ett aika oli kulunut pitklle yli
puolenyn, ja se salainen voima, jonka avulla Surunlapsen sielu
hallitsi ritarin sielua, alkoi heikontua. Sen tunsi Surunlapsi
jsentens kylmenemisest ja uupumisesta.

"iti", sanoi hn Singoallalle, "tule! minua uuvuttaa ja minun on
kylm. Meidn tytyy kiiruhtaa."

"Heit hyvsti, iti. Meidn tytyy rient", uudisti Surunlapsi
htillen. Singoalla nousi yls. "Hyvsti", kuiskasi hn ritarille.

"Ei, ei", sanoi ritari Erland; "me jmme tnne ainiaaksi."

"Me tapaamme taas. Hyvsti!"

"Pakene, iti! l j!" rukoili Surunlapsi.

Singoalla riensi pois. Ritari levitti sylins hnen jlkeens.

"Tule", sanoi poika; "sinun tytyy seurata minua, is."

Ja Surunlapsi tarttui hnen kteens, ja hnen tytyi seurata. Nopein
askelin palasivat he linnaan, soutivat salmen yli, kiipesivt tornin
rappuja ja tulivat tornikammioon.

"Riisu vaatteesi ja nuku!" kski Surunlapsi. Ritari totteli. Surunlapsi
kriytyi peitteeseens, paneutui matolleen ja nukkui heti.

Hiekkakello kuiskaa, kalpenevat thdet tuikkavat tornikammioon, ritari
nukkuu vuoteellaan, pyhiinvaeltaja matollaan.

Tunnin kuluttua alkaa piv valjeta. Linnut helhtvt laulamaan;
linnan palvelijat hervt; metsst kuuluvat jo uutteran
uudisviljelijn kirveen iskut.




PIV JA Y.


Ritari hersi p raskaana. Surunlapsikin hersi kohta sen jlkeen
uuvuksissa, mutta tuntien sielussaan yn onnen jlkikaikua. "Is" oli
hn vhll sanoa herra Erlandille, sill hn muisti kai ne
isnrakkautta ilmaisevat sanat, joita ritari yn kuluessa oli lausunut,
mutta se sana kuoli hnen huulilleen, kun hn katsahti yls ja nki
ritarin kasvojen synkn ilmeen.

"Kirous", mutisi ritari, "olen nhnyt kauheaa unta tn yn. Pahat
henget ovat minua kiusanneet. Yksi niist oli sinun nkisesi,
Surunlapsi."

Herra Erland pukeutui kiiruusti ja riensi ulos hengittmn aamun
raitista ilmaa. Koko pivn oli hn synkkmielinen. Hn puhui tuskin
mitn Helena rouvalle, Surunlapselle viel vhemmin, ei hn hyvillyt
pient poikaansakaan, mutta torui sit enemmn palvelijoita.

Illan suussa lhti herra Erland ratsastamaan. Surunlapsi kiiruhti
metsn ja rotkolle. Singoalla istui siell steilevin kasvoin, yh
vielkin huumaantuneena yllisist muistoista. Assim keitti ruokaa
kattilassa eik puhunut mitn.

Singoalla sulki Surunlapsen syliins, suuteli hnt suutelemistaan ja
kysyi hnen isstn.

"Isnik!" vastasi Surunlapsi. "Oi, en uskalla en tnn kutsua hnt
iskseni. Hn on vihainen ja sanoo yll nhneens kauheaa unta."

"Sanoiko hn _kauheaa_ unta?" kysyi Singoalla miettivsti.

"Sanoi."

"Se on mahdotonta. Hn rakastaa minua. Esi-ismme ovat sanoneet, ett
kun salainen voima vaikuttaa, silloin ihminen esiintyy sellaisena kuin
hn on. Hn rakastaa minua sisimmss sydmessn. Oo, tt yt, tt
autuaallista yt. Surunlapsi, sinun tulee taas tn iltana tuoda
ritarini luokseni. Mutta sit ennen tahdon min nyttyty hnelle,
vakuuttaakseni sinulle ett hn rakastaa minua aina. Tule, Surunlapsi,
min lhden linnaan."

"iti", huusi Surunlapsi, "sin saatat itsesi onnettomuuteen. Muista
ritarin puolisoa, Helena rouvaa!"

"Hntk!" virkkoi Singoalla sihkyvin silmin. "Min olen ritarin
ensimminen ja oikea puoliso, niin totta kuin Jumala asuu taivaassa.
Hn ei rakasta hnt, hn ei voi rakastaa hnt. Etk kuullut, etk
nhnyt sit viime yn? Minua, yksin minua rakastaa hnen sielunsa.
Min lhden hnen luoksensa."

Turhat olivat Surunlapsen valitukset. Hn lhti. Surunlapsi seurasi
hnt itkien ja rukoillen. Hn lhti, sill epilys, jonka hn tahtoi
vrksi todistaa, mustasukkaisuus, jota hn turhaan ivasi, oli
hernnyt hnen mielessn. Assim otti jousensa olalleen ja seurasi
hnt, loitompana.

Hetken kuljettuaan tuli Singoalla Surunlapsen seuraamana hiukan
viettvlle ylnglle, jonka poikki hnen tiens vei. Saavuttuaan
harjulle pyshtyi hn, sill hn nki ritarin hevosen selss alempana.
Hnen muotonsa oli synkk ja pelottava. Hnen hevosensa oli vaahdossa.
Jousi riippui hnen satulansa nappulassa.

Ritarikin huomasi Singoallan; hn pyshtyi, varjosti kdell silmin,
katseli ja huusi:

"Kirottu kummitus! Pakanallinen noita! Ajatko minua takaa pivllkin?"

Ja hn tempasi jousensa, jnnitti sen, asetti nuolen jnteelle ja
ampui.

Mutta Singoalla oli jo kadonnut. Assim oli syssyt htn, temmannut
hnet luokseen ja vienyt hnet nkyvist. Sen tehtyn jnnitti Assim
jousensa ja riensi takaisin, ampuakseen hnkin, mutta silloin oli
ritari jo poissa.

Kun Assim palasi, istui Singoalla vihrell sammalella ja tuijotti
eteens. Surunlapsi istui netnn hnen vierelln ja toivoi
itselleen kuolemaa.

"Singoalla", sanoi Assim ja kumartui hnen puoleensa. "Tahdotko, ett
tapan Erlandin? Minulla on myrkyllinen nuoli viinessni ja min ammun
tarkkaan."

"Minulla on oikeus ottaa hnen verens. Tapa hnet!" sanoi Singoalla.

Assim meni. Hnen silmns loistivat riemusta. Hnkin alkoi toivoa.

Mutta hnen riemunsa oli lyhyt. Singoalla huusi hnet takaisin. Hn
tuli. "Ei, Assim! Ei viel, Assim!" sanoi Singoalla. "Ei, ei viel!"
uudisti hn ja kohotti miettivisen ktens otsalleen. "Surunlapsi saa
illalla tuoda sen petturin luokseni. Min silloin tuomitsen hnet, ja
jos tuomio on kuolemaksi, tulee sinun, Assim, hnet tappaa..."

"Haa!" lissi hn ja nousi ylpesti seisoalleen; "tuo valkotukkainen
nainen, hnen sinisilminen Helenansa saa omistaa hnet pivll; mutta
minun, minun on hn yll, sill hn on Surunlapseni voiman orja.
Hyvsti, Surunlapsi! Odotan sinua ja hnt yll luokseni. Ensi yn
langetetaan tuomio."

Pitkt olivat Singoallalle illan hetket hnen istuessaan rotkossa
nuotiotulen ress tuomion hetke odotellen. Surunlapsi, sin silmieni
ilo, voimasi ei ole pettv... niin puheli hn itsekseen. Hio... niin
puhui hn Assimille, joka uupumatta, mielipuolen levollisuudella,
teroitti miekkaansa kallion kylke vastaan.

Mutta Surunlapsi, pitkt olivat hnenkin hetkens! Mik kamala hetki,
kun ritari taas sortui hnen voimansa alle! Mik kammottava retki, kun
hn yll taas vaelsi metsss isns vieress!

"Surunlapsi, poikani..." Niin kuuluivat taas ritarin sanat. Mutta nyt
pudistuttivat Surunlasta nuo sanat. Ne eivt olleet hnen isns, ne
olivat ivailevan hengen, joka puhui hnen itins suulla. "Surunlapsi!
Sin et tied, kuinka min sinua rakastan", sanoi ritari heidn yn
pimess kvellessn.

"Ei, hellit kteni! Et saa koskea minuun. Min en tahdo olla sinun
poikasi."

"Y on pime, pilvi purjehtii taivaalla... ja sin, Surunlapsi, puhut
sanoja, jotka saavat vereni jhmettymn. Netk pilven taivaalla, sin
oma Surunlapseni?"

"Niin, alkaapa sataa. Jouduhan nyt! -- Min vien sinut kurjan,
onnettoman itini luo."

Vett satoi virtanaan. Mets ratisi; ei ainoakaan thti valaissut
heidn yksinist tietn. Ylinnut huutelivat rotkoissa. Ja pienen
pojan sivulla vaelsi kalpea haamu silmt raollaan.

He saapuivat kalliomurrokselle. Surunlapsi pyshtyi, ja hnt
pudistutti taas. Hn ajatteli Assimin miekkaa, ajatteli tuomiota, joka
odotti. Hn pyshtyi ja toivoi kuolemansa tulevan.

"Surunlapsi", sanoi ritari. "Anna minulle ktesi. Viethn minut
Singoallan luo. Paha poika, min valitan idillesi, ett olet puhunut
julmia sanoja isllesi."

Niin uhkaili ritari hyvilevll nell. Mutta Surunlapsi itki.

"Miksi itket? Miksi olet suuttunut minuun? Tule Surunlapsi! Rauhoita
mielesi! Enhn min valita Singoallalle."

Ja ritari tahtoi menn kallioiden vliin.

Mutta Surunlapsi tahtoi pidtt hnt. Poika tiuskasi:

"Ei, pyshdy! Eik sinua pelota, herra Erland?"

"Tuuli puhaltaa metsss, mutta kukahan pelkisi tuulta ja pime?"
vastasi ritari. "Olet lapsellinen, poika."

"Etk kuule, mit tuuli sinulle kertoo? Se on surullinen tarina, ja
sinun pitisi pelt."

"Mit kertoo tuuli? Kerro hnen tarinansa! Min kuuntelen mielellni,
jos pyyhit kyyneleesi ja olet iloinen."

Ritarin nin puhuessa, nojasi hn kalliopaatta vasten, hymyili ja
kohotti otsansa synkk taivasta kohden. Kallioiden vlist hmtti
joku haamu.

"Tuuli kertoo: 'itini synnytti minut ern yn kirkkomaalla. Hn
haki siell puolisonsa hautaa, mutta hnen puolisonsa ei ollutkaan
kuollut'."

"Kuulitko tuulen sit kertovan, kummallinen poika? Mit se nyt sitten
kertoo?"

"Tuuli kertoo: 'Isni oli ritari, joka matkusti maita mantereita, oli
epvakainen ja uskoton'."

"Silloinhan on tuuli isns kaltainen."

"'itini etsi hnt ja vaelti maasta maahan, mutta ei hnt lytnyt.
Itse luuli hn olevansa rakastettu ja etsitty hnkin. Luuli hnet hyvin
onnettomaksi, ja itki hnen thtens: kyynelens tippuivat kuin kaste
niitylle, kuin sade vuorille'."

"Niink tuuli kertoi? Mutta mit kertoo hn nyt? Nyt kuuluu hnen
nens tylylt metsss."

"Tuuli kertoo: 'Isni ei ollut onneton, sill hn oli unhottanut itini
eik hnt etsinyt. Hn rakasti toista, joka tuli pohjolasta'."

"Tuulella on uskoton is", sanoi ritari. "Mutta kuule, kuinka mets
vaikeroi! Se on taaskin tuulen ni. Mit sanoo hn nyt?"

"Tuuli sanoo: 'Minua on huokaileva rinta imettnyt; valitusvirret
olivat kehtolauluni. itini on hyvin onneton'."

Ritari painoi otsansa alas ja pani ktens rintansa plle.

"Surunlapsi", sanoi hn, "sin, joka ymmrrt tuulen kielen, mit
kertoo se nyt, sill nyt huutaa se, nyt on se vihainen ja puiden latvat
vapisevat."

Varjo siirtyi lhemm puhelevia. Surunlapsi vastasi:

"Tuuli kertoo: 'Isni tahtoi tnn tappaa itini; hn ampui nuolen
hnen rintaansa vasten, mutta itini pakeni. Miksi vihaat sin itini?
Mit on hn rikkonut sinua vastaan; vastaa minulle, ritari!'"

Ritari painoi pns rintaansa vasten ja kysyi:

"Surunlapsi, sanoiko itisi, ett oli y, kun synnyit? Sanoiko hn
synnyttneens sinut kuolleiden kalmistossa issi hautaa etsiessn?"

"Sanoi."

"Sumu haihtuu ja min katselen kahteen maailmaan. Nyt muistan min,
kuka min olen, kun aurinko taivaalla paistaa. Min olen mielipuoli
pivll. Min tahdoin tappaa itisi. Min vihaan itisi pivll,
sill silloin olen min mielipuoli. Eik itisi tahdo tappaa minua
uskottomuuteni vuoksi, julmuuteni ja kaikkien niiden tuskien vuoksi,
joita olen hnelle tuottanut? Surunlapsi, kysy idiltsi, tahtooko hn
ottaa vereni. Hnell on siihen oikeus."

Mutta Surunlapsi vastasi:

"Kuuletko kuinka tuuli valittaa: 'Voinko min vied isni kuolemaan?'"

Ja Surunlapsi, joka vrisi Assimin miekkaa ajatellessaan, tarttui
ritarin kteen paetakseen hnen kanssaan takaisin linnaan.

Silloin astui kuunteleva varjo esiin hmryydestn.

"Pakene", kuiskasi hn Surunlapselle, "sill Assim raivoo ja vainuaa
verta. Hn vijyy rotkon suulla. Min olen herttnyt hnen vihansa,
mutta en voi sit nukuttaa."

Ritari tunsi kuiskaavan nen, kntyi pin ja tahtoi tarttua hnen
hameeseensa.

Mutta hn uudisti hdissn: "Pakene, Surunlapsi! Assim kuulee meit!"

Surunlapsi kiiruhti kulkuaan ja ritarin tytyi seurata, vaikka hnen
sielunsa vaikeroi.

Mutta myskin Singoalla -- sill se oli hn, joka oli varjona kulkenut
-- seurasi Surunlasta, ja kun he olivat ehtineet vhn matkan phn
vaaralliselta kalliolta, jossa surma vijyi, pyysi hn hnt
pyshtymn.

Ritari vaipui Singoallan jalkoihin ja syleili hnen polviaan.

Singoalla kumartui hnen ylitsens ja hiveli hnen kiharoitaan.

"Erland", sanoi hn, "me nemme toisemme nyt viimeisen kerran maan
pll. Hyvsti rakkaani!"

"Saanko min kuolla?"

"Et", vastasi Singoalla. "Aioin tosin eilen illalla tappaa sinut, mutta
silloin oli sieluni musta vihasta ja eptoivosta. Nyt saat sin el,
Erland, puolisoasi ja poikaasi varten. Sinhn rakastat Helenaa, ja hn
rakastaa sinua... ja pieni poikasi, sano onko hn enemmn sinun
nkisesi vaiko sinisilmisen Helenasi? Tahtoisin kernaasti hyvill
pient poikaasi."

"Vaiti!" huudahti ritari Erland. "l puhu Helenasta! Pivll, kun
mieleni on sekaisin, tulen min kyll toimeen tuon naisen kanssa; mutta
sin, Singoalla, olet ainoa, oikea rakkauteni, niinkuin olet
ensimminen ja oikea vaimoni."

"l pet minua", sanoi Singoalla, "rukoilen: l puhu niin, ett min
taas alan el toivossa, joka sitten pett ja jtt jlkeens vihaa
ja eptoivoa! Enk joutunut harhaan sanoistasi, silloin kun Surunlapsi
ensi kerran toi sinut luokseni? Luulin sinun minua aina rakastavan ja
ett sinun oli suloista minua nhd. Silloin ptin tulla luoksesi.
Mutta sin kauhistuit minut nhdesssi ja pikaistuit ja tahdoit tappaa
minut. Erland, sin vihaat minua pivll; rakastaa minua voit
ainoastaan yll, kun Surunlapsen salaperinen voima on tahtosi
kahlehtinut."

"Totta on se, mit sanot, mutta totta vain puoleksi, sill nyt nen
min selvsti", sanoi ritari. "En ole sama pivll kuin nyt, kun olen
luonasi. Pivll olen min onneton ja mielipuoli; niin, mielipuoli.
Muistat kai Assimin ja issi? Sen pahan, mink _he_ minulle tekivt,
siirsi sekava mieleni sinuun. Sairaat ajatukseni tekivt sinusta
kauhukuvan, ja nimesi, tuo suloinen Singoalla, soi korvissani
kamalalta. Silloin tuli tytt, joka oli lapsuuteni ystv, ja hoiti
minua, kun olin sairas. Luulin hnt rakastavani; mutta se nainen, jota
rakastin, olit aina sin, puolisoni; se olit sin, jolla vain oli
Helenan naamio. Niin, en min koskaan Helenaa rakastanut, mutta sinua
rakastin min hness; sen tunnen min nyt. Singoalla, jos et tahdo
tappaa minua oikeuden tyttmiseksi, et rikotun valani thden etk
niiden tuskien thden, joita olen sinulle tuottanut, niin tapa minut
oman itseni vuoksi, sill min vapisen huomista piv. En tahdo hert
hulluuteen enk vihaan sinua kohtaan, joka olet sieluni sydn."

Singoalla vastasi:

"Vr valasi on anteeksi annettu; sen vuoksi ei sinun tarvitse kuolla.
Eivt myskn saa sanasi minua vakuutetuksi siit, ettet rakasta
Helenaa ainakin pivll, kun olet mielipuoli. Mitp siit, jos
oletkin mielipuoli, kunhan olet onnellinen. Katso, min tulin thn
maahan, ja lhetin sinulle poikani, ett hn taivuttaisi mielesi
nyryyteen, sill jykkn mieleen ei salainen voima vaikuta, ja toisi
sinut luokseni. Valitsin asunnokseni tuon rotkon tuolla ja odotin sinua
yksitoista piv. Tahdoin nhd ja puhutella sinua viel kerran ennen
kuolemaani sill min tunnen kuolemani lhestyvn. Sen tahdoin min
korvaukseksi Jumalalta kaikista niist suruista, joita olen krsinyt,
ja sen korvauksen on laupias Jumala minulle antanut. Mit tahdon min
en itseni varten? Vaikeampi on ajatella Surunlasta, sill mik on
hnest tuleva, kun min kuolen? Pivll, kun sielusi on vihamielinen,
ei hn en ole poikasi! Mutta Jumala on hnt suojeleva, jos hnen
sielunsa pysyy puhtaana kuin valkoinen lumi, eik Surunlapsi ole
vanhaksi elv. Sen olen min nhnyt kohtalosi viivoista, rakas kalpea
poika!... Ei, Erland, nyt tulee meidn erota iksi. Huomenna, kun
hert, olet muistava minua kuin pahaa unta, jonka vaikutus tuuleen
haihtuu. Singoallan kuva ei sitten en ole ajatuksiasi hiritsev,
hnen nimens ei ole koskaan korvissasi kaikuva; hn on sinulta
kadonnut niinkuin ei hnt koskaan olisi ollut olemassa. Mutta jos hn
kuitenkin sieluusi palajaisi, jonkun kerran yksinisen hetken, niin
l ajattele hnt kostavana, pakanallisena, lk myskn surevana
naisena, vaan muista hnt anteeksi antavana, joka iloitsee siit
yllisest rakkaudesta, jonka annoit hnelle rotkossa puron reunalla!
Elmsi Helenan kanssa on kulkeva kuin tyyni joki lpi viheriisten
niittyjen, vlitse varjoisten lehtojen. Erlandisi on kasvava vanhuutesi
iloksi. Huoneesi on kauan pysyv pystyss ja Jumalasi siunaus on sit
suojeleva."

"Hyvsti, Erland!" jatkoi hn. "Hyvsti, sin puron poika! Hyvsti
ensimminen ja ainoa rakkauteni! Hyvsti, onneni ja onnettomuuteni! Ole
siunattu, puolisoni. Siunattu sin riemuni, auringonvaloni, henkeni,
kaikkeni!"

Ja Singoalla painoi suudelman Erlandin huulille ja riensi pois.

Kyyneleet virtasivat Erlandin poskia pitkin; hn vnteli ksin ja
huusi Singoallaa; mutta Singoalla oli poissa, ja Surunlapsen voima
kytki Erlandin paikoilleen.

Silloin psti Erland suustaan sellaisia valitushuutoja, ett ne
koskivat Surunlapsen luihin ja ytimiin. Pienokainen vapisi ja tunsi
voimansa vhenevn, tahtonsa heikkenevn, sydmens sulavan.

"Surunlapsi", huusi ritari, "min muserran sinut, jos et Jumalan
nimess vanno vievsi minua ensi yn, joka y Singoallan luo."

"Min vannon", huokasi Surunlapsi, melkein tiedotonna.

"Pian! Palatkaamme linnaan, ennenkuin min hern! Min tunnen sinun
voimasi vhenevn, ja pian min hern. Joudu! Me olemme muutoin
hukassa."

Surunlapsi kulki nopein askelin. Erland seurasi hnt. Tuskin oli
neljnnestunti kulunut, kun ritari jo lepsi vuoteellaan ja
pyhiinvaeltaja matollaan.

Mutta turhaan vijyi Assim saalistaan, seisoessaan kallioiden vliss
tervksi hiottu miekka kdessn. Kun Singoalla palasi rotkoon, sanoi
hn vain: "Ritari ei tule." Assim iski miekkansa kallioon niin ett se
murtui kahvan kohdalta, juoksi rantaan ja huvittelihe koko yn
matkimalla ylintujen ni ja vyryttmll kivi kalliolta jrveen.




VIIMEINEN YVAELLUS.


Surunlapsi piti valansa.

Ja Singoalla, -- hn, joka oli alkanut tyyty ajatukseen ikuisesta
erosta ja kuolemasta -- oi, hn unhotti pian ptksens, kun ritari
palasi seuraavana yn Surunlapsen kanssa ja pyysi hnt jmn. Hn
sanoi olevansa hulluuden ja Helenan oma pivll; hn tahtoi olla onnen
ja Singoallan oma yll. Hn kutsui hnt puolisokseen ja pyysi hnt
pitmn sen valan, jonka oli Alakon kuvan pll vannonut, vaikka hn
itse pahain henkien vaikutuksesta olikin ollut pakotettu oman valansa
rikkomaan. Suloisia olivat nyt Erlandin hyvilyt tuolle kurjalle, jonka
ainoa onni hn oli ollut aina nuoruudesta alkaen. Ihania olivat nuo
salamyhkiset yt, kun he rotkossa toisilleen kuiskailivat tai
nettmn haaveiluun vaipuneina ksi kdess puron reunalla istuivat.
Singoalla ei voinut vastustaa; hn ji sinne ja eli aikansa autuaissa
unelmissa.

Kahdentenakymmenenten pivn pyhiinvaeltajan tulon jlkeen Ekn
linnaan palasi hn metsst ehtoollismalja kdessn. Se annettiin
priorille, ja kaikki ihmettelivt ilmestyksen totuutta ja katumuksen
voimaa.

Mutta ritari Erlandissa tapahtui muutos, joka piv pivlt tuli yh
selvemmin nkyviin. Ennen oli hn aika ajoittain ollut synkk, nyt oli
hn synkk koko pivn, aamusta yhn saakka. Hn laihtui kauheasti;
hnen silmns painuivat kuoppiinsa, hnen poskensa onttonivat, joka
hetki uursi vaon hnen otsalleen, joka hetki valoi ljy hnen
katseensa kamalaan liekkiin. Palvelijat vapisivat, kun hn lhestyi,
Helena rouva ei uskaltanut en kysy, mik hnen mieltn kalvoi,
sill ritari nkyi aavistavan, milloin tuo kysymys oli tulossa, ja
poistui silloin hnen lheisyydestn. Hn oli kylm vaimonsa
surullisille katseille, karttoi hnen hyvilyjn, eik vlittnyt
pienest pojastaan. Harvoin puhui hn kenenkn kanssa.

Helena rouva ilmaisi priorille huolensa herra Erlandin tilasta ja
keskusteli hnen kanssaan, mit olisi tehtv hnen pelastuksekseen,
sill silminnhtv oli, ett tm sairasmielisyys vei hnt nopein
askelin hautaa kohti. Priori ptti puhua avomielisesti ritarin kanssa
ja vaatia hnt ripille.

"Rasittaako synti sieluasi, poikani? Vai mik se on, joka saattaa sinut
eptoivoiseksi? l haudo tuskaasi! Sit voi muuten seurata ajallinen
ja iankaikkinen kuolema! Pakene Jumalan ja kirkon helmaan! Katso, hn
on valmis ottamaan syysi ja surusi omille hartioilleen!"

Noin puhui priori ritarille. Mutta tm vastasi: "l ahdistele minua
moisilla sanoilla, hurskas is! Jos viel toisen kerran tst puhut,
niin jtn min teidt ja pakenen toisiin seutuihin! Antakaa minun
olla! Kun aika on tullut, tulen min ripille."

Toisen kerran, kun ritari nytti rauhallisemmalta, virkkoi hn
priorille: "Sieluni on tynn rikkinisi kuvia. Koetan niit panna
kokoon; senthden tytyy minun niin paljon mietti. Kun taulu on
valmis, silloin nen min, mit tahdon nhd; silloin tiedn, mit
tahdon tiet. Vasta sitten voin tulla ripille, sill eihn voi
tunnustaa sit, mik on tuntematonta."

Nin pivin palveli Surunlapsi tavallisuuden mukaan herra Erlandia.
Mutta vapaita hetki ei Surunlapsella en ollut ainoatakaan, sill
ritari salli hnen tuskin nkyvistn poistua. Katkeria hetki oli
Surunlapsella sit useampia. Melkein aina tuijottivat ritarin silmt
hneen ja katseissa hehkui pidtetty uhkaa, pelkoa ja epluuloa. Hn
vartioi Surunlapsen jokaista sanaa, jokaista hnen liikettn. Kun he
olivat kahden kesken, tapahtui ett hn nousi yls, puristi Surunlapsen
ksivarsia ja nosti hnet lattiasta heittkseen hnet takaisin kivi
vastaan. Mutta hn hillitsi itsens, ja kaikki loppui siihen, ett
sinelmt Surunlapsen ksivarsissa lisntyivt.

Myskin Surunlapsi krsi paljon. Hnen poskensa olivat viel kalpeammat
kuin ennen, hnen ruumiinsa oli melkein kuin varjo. Mutta hn kesti
krsivllisesti ritarin rkkykset, laski pivn tunteja ja ajatteli
riemulla yt, jolloin nuo kammottavat kasvot taas muuttuisivat
ystvllisiksi, nuo julmat silmt lempeiksi ja jolloin nuo nettmt
huulet taas kutsuisivat hnt pojakseen ja lakkaamatta hnelle
rakkautta vakuuttaisivat. Y oli Surunlapsen piv ja piv hnen
yns. Pivll istui hnen itins yksin nettmn Assimin kanssa
metsss; pivll olivat hnen isns ja hn itse onnettomat; mutta y
toi tullessaan hurmaavaa autuutta heille kaikille.

Ritarin kvi niin, ett hn tuli kuumeeseen, jolloin hn kerran kavahti
yls vuoteeltaan ja oli vhll lvist Surunlapsen miekallaan. Priori
ja ers toinen munkki, jotka valvoivat sairaan ress, pelastivat
pojan. Houreissaan haasteli ritari paljon jostain rotkosta ja jostain
kukkulasta, jonka pll kuusi kasvaa; hn kutsui Surunlasta vlist
pojakseen, vlist pieneksi piruksi. Sanalla sanoen: hnen kuumeensa
oli kova ja hnen pns oli tynn sekavia kuvia. Niin pivin odotti
Singoalla turhaan ritariaan; mutta Surunlapsi kvi usein itins luona.

Kun herra Erland taas parani, ptti hn menn ripille. Priori
sikhtyi kovasti kuullessaan, ett ritari oli kahden pirun riivaama:
toinen ilmestyi naisen muotoisena; toinen oli pukeutunut Surunlapsen
muotoon, varmaankin sill tavalla ivatakseen pyhiinvaeltajaa ja hnen
hurskasta tehtvns.

Is Henrikki kutsui ritarin salaa luostarin kappeliin ja manasi pahat
henget poistumaan. Ritari tunsi helpotusta ja luuli psseens vapaaksi
kiusaajistaan.

Mutta seuraavana pivn oli paha palannut. Aamulla herttyn muisti
hn, ett nuo molemmat hornan henget olivat hnt koko yn kiusanneet.

Vhn aikaa sen jlkeen tapahtui ern yn, ett herra Erland hersi,
ei vuoteellaan, vaan metsss. Kalpea kuutamo valaisi maisemaa, mutta
kun hn hmmstyneen katseli ymprilleen, huomasi hn pakenijan, joka
oli Surunlapsen nkinen. Kuinka oli hn tullut tnne metsn? Hnell
ei ollut aikaa sit mietti, vaan hn riensi haamun jlkeen. Mutta kun
ritari avasi tornikammion oven, makasi pieni pyhiinvaeltaja
vuoteellaan.

Siit alkaen rupesivat herra Erlandin ajatukset selvimn. Hn koetti
kaikin tavoin koota ksitettvksi kokonaisuudeksi noita hajanaisia
kuvia. Hn kersi kaikki muistonsa yllisist unistaan, vertaili niit
toisiinsa, valitsi yhteen sopivat, hylksi toistaiseksi toiset, tutki
uudistetulla tarkkuudella Surunlapsen kytst ja ptti valvoa ill.

Mutta tt ptst ei hn kuitenkaan kyennyt pitmn. Illan tullen
tunsi hn itsens niin veltoksi, ett hnen oli mahdotonta karkoittaa
unta silmistn. Lupauksensa pakotti hnt nukkumaan yksin Surunlapsen
kanssa.

Vhitellen, uupumattoman mietiskelyn jlkeen, onnistui ritarin saada
kuvansa valmiiksi. Se oli kamalaa mosaikkia, paikkaamalla tehty
hmrist muistoista, mutta kokonaisuus antoi kuitenkin aavistuksen
todellisuudesta.

Muistellessaan iltoja ja horrostilaansa ennen nukkumistaan nki hn yh
selvemmin edessn kaksi varjoa, jotka liikkuivat edestakaisin hnen
otsallaan, ja nki Surunlapsen silmien loistavan niden varjojen lpi
niinkuin thdet pilvien vlitse.

Hn muisti vaelluksensa metsss Surunlapsen kanssa ja koetti pivll
lyt sen polun, jota luuli yll kulkeneensa. Mutta muistonsa petti
hnet, vei hnet harhaan, ja hn meni aivan toisaalle, usein penikulmia
poispin kalliolouhusta.

Hn muisti myskin niden vaellustensa mrn ja kohtaukset Singoallan
kanssa; mutta muistonsa nist vaelluksista liittyivt kaikkeen siihen
kauheaan, mit hnen mielikuvituksensa oli luonut tuosta ruskeasta
pakanatytst, ja kietoutuivat ne sen vuoksi iknkuin paksuun sumuun,
josta mit kamalimmat kuvat hmttivt.

Mutta hnen epluulonsa Surunlasta kohtaan olivat nyt vakaantuneet. Hn
hautoi erst tuumaa. Joka ilta levolle mennessn luuli hn voivansa
sen toteuttaa. Mutta Surunlapsen voima voitti. Pienokaisen koko
maallinen olemus nkyi sulautuvan tuohon salaiseen voimaan.

Neljskymmenes piv Surunlapsen tulosta Ekn linnaan oli tullut. Piv
oli sateinen ja tuulinen. Sisjrven aallot vaahtosivat, puitten latvat
taipuivat, pilvet kerytyivt kallioiden jyrknteiden ymprille.
Aurinko laski mustien kellankalpeiden pilvien taa. Ilta tuli, ja tuo
synkk mietiskelij meni tofnikammioonsa nyt niinkuin ainakin
pyhiinvaeltajan seuraamana. Mutta sit ennen oli ritari ktkenyt
tervksi hiotun metsstyspuukon vaippansa alle.

Herra Erland meni levolle. Surunlapsi panihe matolleen. Hiekkakello
kuiskasi, tuuliviirit katolla vinkuivat, jrven aallot kohisivat.

Ennen maatapanoaan oli ritari sanonut olevansa hyvin uupunut. Kohta
vaipuikin hn luonnolliseen uneensa. Sen kuuli Surunlapsi hnen
hengityksestn.

Silloin hiipi pyhiinvaeltaja ritarin vuoteelle ja hnen pienet kalpeat
ktens liikkuivat kuin lpikuultavat varjot nukkuvan pn kohdalta
hnen rintaansa...

Mutta ainoastaan muutamia sekunteja. Ritari istuutui.

"Nyt vaikutti voima pian", ajatteli pienokainen. "Nouse yls ja seuraa
minua", kski hnen lempe nens.

Ritari nousi yls, Surunlapsi tarttui hnen kteens, vei hnet rappuja
alas, vei yli vaahtoavan salmen metsn.

"Tm on kamala y", sanoi poika, jonka kiharat tuulessa hulmusivat.
"Kuule, kuinka ymprillmme ulvoo! Tuuli on kylm. Ent, jos puut
putoisivat pllemme, is! Joutukaamme!"

"Minnekk viet sin minua?" kysyi ritari arvellen.

"Minnekks muuanne veisin sinua kuin itini luo, Singoallan luo?" sanoi
Surunlapsi, kummastellen tt kysymyst.

"Singoalla on siis itisi?"

"On kyll... Kuinka kummasti sin puhut tn yn?"

Ritari lienee huomannut, ett hnen kysymyksens eivt olleet oikein
asetetut, ja ett tss olisi viisaampaa vaieta kuin puhua, sill hn
vaelsi kauan netnn pyhiinvaeltajan vieress.

He tunkivat yh syvemmlle metsn.

Mustien pilvien vlitse, jotka haaksirikkoisen laivan tavoin
ajelehtivat taivaalla, valoi kuu keltaista, sairaloista valoaan.
Puitten edestakaisin huojahtelevat oksat ja lehvt muodostivat
vrjvn, tuhansista varjoista ja valosteist kudotun verkon yli
metsn valaistujen paikkojen; siell nyttivt kaikki esineet elvn,
liikkuvan ja hyppivn aavemaisessa sekasorrossa. Mutta siell, miss
puut olivat tuuheampia ja tihempi, oli pilkkopime.

Mik on se, joka loistaa tuolla puitten runkojen takana? Se ei ole kuun
valoa; punaisia liekkejhn siell hulmuaa tervassoihdusta. Metsss
kuuluu ni, jotka eivt ole tuulen. Kuule, mit huutavat:

"Alako, armahda! Alako... Alako..."

Surunlapsi pelstyi. Ritari mutisi: "Hornan henget pitvt kokoustaan
tn yn."

"Is!" sanoi poika ja painautui lhemmksi hnt; "minua pelottaa...
tm on kauhea y... suojele minua!"

"Is!" sep oli merkillinen sana tmn merkillisen paholaisen
pyhiinvaeltajan suusta. "l pelk", sanoi hn neens ja puristi yh
kovemmin pojan ktt; "ei kukaan ole ottava sinua minulta."

Niin vaeltivat he eteenpin natisevien, huohottavien ja valittavien
puiden alla, lpi vaaleankeltaisen kuutamon ja lpi mustien varjojen.
Lakkaamatta, vaikkakin kauempana, kuului kuin monesta suusta huutoja:
Alako! Alako! Myrskyn vinkunassa, jrven kohinassa, kuutamon
haamumaisessa valossa, jopa pilvienkin muodoissa oli jotain kummallista
ja kuoloa ennustavaa.

"Alako!" ajatteli ritari, kuunnellen halveksivalla korvalla tuota
huutoa; "mit merkitsee tuo sana? Miss olen sen ennen kuullut? Oo,
min tiedn... loihtusana, joka sieluni kahlehti. Mutta tn yn se
turhaan kaikuu. Tn yn ovat kaikki loihdut tehottomia ptstni
vastaan."

Hn pyshtyi ja katseli vihoissaan ja vavisten kuuta, jonka pilkut
selvemmin kuin muulloin olivat kasvojen nkiset -- kasvojen, jotka
olivat selittmttmt, ksittmttmt. Ritari kohotti nyrkkiin
puristetun ktens tuota hiljaista katselijaa kohtaan tuolla ylhll,
ja hnen sielunsa puhui hnen suljettujen huuliensa vlist: "Sin,
sin, joka hopeasirpin kirotun lahjan avulla kahlehdit sukuni hengen
omaan henkeesi, ylliseen taivaaseen ja korpien syvyyteen! Sin, joka
kostat kntymisemme Herraan Kristukseen kiihottamalla pakananaisen,
sen mustasilmisen verenimijn, imemn sydmeni mehun! Alako sin!"

He olivat nyt lhell kalliomurrosta.

"Surunlapsi, onko tie itisi luo pitk?" kysyi herra Erland, haparoiden
puukkoaan viittansa alta.

"Taas puhut sin niin kummallisesti... Niinkuin et muka sit tietisi",
sanoi Surunlapsi ja katseli isns kasvoja. Eivt ne olleet sen
nkiset kuin tavallisesti, kun salainen voima hness vaikutti. Ne
olivat synkt niinkuin pivll, viel synkemmt ja kamalammat.

Kauhea epilys lensi lpi Surunlapsen mielen. Hn pyshtyi ja huudahti,
samalla kun hnen povensa vapisi:

"Herra Erland, me palaamme linnaan. Seuraa minua!"

"Mik naurettava oikku, kun kerran olemme lhteneet ulos ja niin kauan
myrskyss ja pimess vaeltaneet itisi tavataksemme! Ei, hurskas
pyhiinvaeltaja, me jatkamme matkaamme. Kohta kai lienemme jo
perillkin."

"Me palaamme! Min ksken sinun palaamaan!"

"Haa, sin lasket hupaista leikki. Etk ole palvelijani? Enk ole
herrasi? Kuka meist kskee?"

Ei ollut en epilemistkn. Se salainen voima, johon pieni opas oli
luottanut sanoessaan: "Min ksken", ei vaikuttanutkaan; Surunlapsen
tahto ei tepsinyt. Ritari oli hereill; sen nki Surunlapsi hnen
raivoisista katseistaan.

Kuoleman tuskan valtaamana lankesi hn polvilleen ritarin eteen,
syleili hnen polviaan ja rukoili:

"Herra Erland... is... l tee minulle pahaa!"

"Mit pelkt sin? Joko moittii sinua omatuntosi? Kas niin, l
kujeile siin! Yls, poika, ja vie minut itisi luo!"

Erland tarttui poikaa tiukasti kteen ja riuhtasi hnet yls.

"Min vien sinut hnen luokseen. Mutta... et kai tahdo tappaa hnt? Et
kai tahdo idilleni tehd mitn pahaa?"

"l ajattele hnt; ajattele itsesi", sanoi ritari. "No, totteletko
sin, vai uskallatko vastustella?"

"Herra Erland, min tottelen... tottelen mielellni. Mutta lupaa..."

"Vaiti!" huusi ritari ja veti, voimatta en mielialaansa salata,
metsstyspuukon tupestaan. "Sin olet itisi rikostoveri, ja niin totta
kuin hn on elinvoiman sydmestni imenyt, lupaan min, ett hnen oma
sydmens on tn yn veitseni krjess hytkhtelev. Ja sinulle sanon
min, ett jos hetkekn vitkastelet opastamasta minua hnen luokseen,
min tapan sinut ja opastan itse itseni. Ja jos en hnt tn yn
tapaa, niin tulevat metsstystorvet huomenna soimaan, tulevat koirat
irti laskettaviksi ja metsstysajo toimeenpantavaksi saartamaan sit
pirullista noita-akkaa. Hn ei ole psev ksistni. l sen vuoksi
en sanallakaan krsivllisyyttni koettele! Muista itsesi vuoksi sit
tottelevaisuuden valaa, jonka olet minulle vannonut! Eteenpin!"

"Ei, ei!" parkasi Surunlapsi hthuudon voimalla ja tarttui viel
kerran ritarin polviin. Tm irroitti rajusti hnen ktens ja potkasi
hnet vihaa ja inhoa kuohuen luotaan.

"Roisto, voisin sinut yhdell nyrkin iskulla musertaa! Yls, sanon
min, ja vie minut matkamme mrn! Tottele tai kuole!"

"Is, sst minua! l tapa minua!"

"Is", virkkoi ritari yh kasvavalla raivolla; "sin, joka saatanan
loihtutempuilla kauan olet kahlehtinut ja turmellut sieluani, sin,
joka olet helvetin sukua, perkeleen ja noita-akan sekasiki, uskallatko
viel hvist kristitty miest hnt isksesi kutsumalla! Sinun tulee
kuolla yhdess itisi kanssa. Viel viimeisen kerran ksken min: nouse
yls ja opasta minua!"

Ja kun poika ei liikahtanut, tarttui ritari hnen kteens ja laahasi
hnet mukanaan. Surunlapsen jsenet tarttuivat puunjuuriin,
orjantappurat niit raatelivat. Kipu ja pelstys panivat hnet
vaikeroimaan, mutta hnen valituksensa ja se vhinen vastarinta, jota
hn koetti tehd, lopettivat verisiss unelmissaan olevan ritarin
krsivllisyyden. Hn pyshtyi, katseli uhriaan rettmll vihalla ja
iski puukkonsa hnen rintaansa.

Hn oli poistunut muutamia askelia siit paikasta, jota Surunlapsen
veri punasi, kun hn pyshtyi ja virkkoi itsekseen:

"Is! Mik valhe!"

Hn astui taas muutamia askeleita, mutta pyshtyi ja virkkoi taas:

"Is! Mik anteeksi antamaton, julma, kauhea valhe! Min palaan ja
huudan hnen korvaansa: sin valehtelet! Min en ole issi... Min
huudan: kirottu ollos sen valheesi thden!"

Musta pilvi kulki kuun editse ja seutu pimeni. Mutta ritari oli
kuulevinaan kuolevan korinaa ja meni nt kohti. Hn kompastui
ruumiiseen. Taas paistoi kuu. Se valaisi kasvoja, jotka eivt olleet
Surunlapsen, valaisi kamalasti vntyneit, sinisen kalpeita,
verivaahtoon tahraantuneita kasvoja. Siin makasi tuntematon,
mustaverinen mies. Hnen rintansa oli paljas, ja ritari, joka
hmmstyneen katseli hnt, nki siin suuren murhamiehen merkkej:
paiseita ja mustia pilkkuja.

"Rutto!" mutisi ritari kalpein huulin.

Hn nousi yls ja kulki eteenpin tietmtt minne meni. Hn vei
ktens otsalleen, jonka takana veri kihisi sekavissa aivoissa. Milloin
kulki hn kiivaammin; milloin pyshtyi hn ja katseli keltaisen
kalpeata, surullista kuuta. Hn meni ilman mitn mr ja mitn
ajattelematta. Hn kuuli puitten lehvien kuiskailevan sanoja, milloin
julmia, niin ett niit spshti; milloin ilkkuvia, niin ett hn
kiukuissaan hammasta puri ja repi ne lehdet, jotka noin olivat
kuiskailleet, irti oksistaan; milloin hullunkurisia, niin ett hn
nauraa hohotti; milloin surullisia, ett hn vuodatti kyyneleit.

Mutta kaikista kummallisimmin kuiskaili ylliselle kulkijalle, joka
sit lhestyi, kuusi kukkulan laella, metspuron reunalla, sill sinne
sattuma hnen askeleensa johti. Se seisoi siell niinkuin ennen
muinoin, solakkana, suorana, ylpen ja myrsky uhkaavana. Surisiko se
srkynytt sielua, kuihtunutta vartaloa, jolla muinoin, vaikkakin
jalommissa muodoissa, oli sama oman voiman ja ylpeyden leima kuin
hnellkin? Vai ivasiko se? Hn ei tiennyt kumpaako se teki, mutta hn
tahtoi tiet sen ja kuulosteli, ja kun hn kuulosteli, oli hn tuolta
ylhlt, vai omasta rinnastaanko, kuulevinaan jotain, joka sanoi:
"Tuolla liikkuu joku kukkulan laella; onko se kuusi, joka mustia
oksiaan heiluttaa? Onko se ruusupensas, joka taipuu, kun tuuli noukkii
sen vaalean punaisia kukkia? Vai onko se Singoallan hame, joka liehuu
tuulessa, kun hn rakkahintansa vartoo? En tied, mutta min aavistelen
ja olen onnellinen. Suloista on neitoansa kohdata, suloisinta silloin,
kun hmr maita peitt..." Pyh, mit varten muistella tt laulua? Ei
ole mitn syyt sit nyt laulaa. Ei ole mitn ivaa eik mitn
sli, vaan pelkk lapsellisuutta sit laulaa. Eihn voi siit
suuttua eik sille nauraa. Niin ptteli yllinen kulkija mielessn.
Samassa muisti hn puukon, joka hnell viel oli kdessn, ja kun hn
kuutamossa sen ter tarkasteli, ajatteli hn:

"Se voisi todellakin olla verta minun verestni."

Hn nakkasi aseen menemn ja ajatteli, ett hn kuitenkin oli aika
onnellinen, kun olentonsa oli srkynyt niin moneksi kappaleeksi, ettei
hn tiennyt, mik niist oli oikea. Paloitellun krmeen osat elvt
eptoivoista liikkuvaa elm, ennenkuin kangistuvat ja muuttuvat
kuolleiksi osiksi jostain, joka ennen oli yhtenist. Mutta ett ne
pyrkivt yhtymn, niinkuin taru kertoo, sit ei yllinen vaeltaja
voinut ymmrt. Hn puolestaan ei mitn yhtymist halunnut. Parasta
oli jljettmiin kadota, ja hnen pitisi nyt oikeastaan nauraa
kaikelle, kun tiesi, ett rutto raivoaa nyt kautta maailman ja tuhoo
kaikki murhamiesten sikit, joita maassa matelee. Sitten saisivat
ruohot ja kukkaset kasvaa rauhassa elinten hampailta eik mikn
kirves tulisi kaatamaan puita, jotka silloin vapaasti saisivat kutoa
oksistaan holvin yli vaikenevan maan. Silloin olisi paratiisi kaikessa
komeudessaan uudistettu. Kun ei vaan sitten mitkn Aatamit ja Eevat
tulisi sit uudelleen turmelemaan! Uutta Aatamia seuraisi uusi Kain,
joka veljens murhasi, ja Kainia ist, jotka poikansa tappoivat, ja
isi pojat, jotka isns tappoivat. Tllaisissa sekavissa mietteiss
jatkoi ritari harhailuaan ristiin rastiin metsss.

Silloin sattui pivn koittaessa, ett hn nki tulen tuikkivan ja meni
sit kohti.




PIVN KOITTO.


Tulen valo tuli kalliomurroksesta.

Tm y -- niin oli Singoalla pttnyt ja sanonut sen Surunlapsellekin
-- tulisi olemaan hnen onnensa viimeinen y. Oliko se ennustus siit,
mit tn yn tapahtuisi? Ei, Singoallalla oli kyll ennustustaito,
oli hyvin kehittynyt aavistelemiskyky; mutta itse olisi hn aina
vakuuttanut, ett tm oli pts eik aavistus. Se onni, jota hn oli
nauttinut, oli retn; se pyyhki pois kaikki hnen krsimyksens,
hnen sydmens paisui kiitollisuudesta Jumalaa kohtaan niden iden
salaperisest riemusta ja unhottumattomista hetkist hnen lemmittyns
ja puolisonsa rinnalla. Ne olivat nyt luetut nuo hetket, sill hn
ymmrsi, ettei Erland voinut niit kest. Hn olisi kuoleva, ja
hajaannus yllisen ja pivisen elmn vlill tulisi kestmn. Mutta
eik muisto olisi kyllksi voimakas sulostuttamaan sit kaipuuta, jota
hn tulisi tuntemaan, sittenkun oli sanonut Erlandille viimeiset
peruuttamattomat jhyvisens ja poistunut ainiaaksi hnen
lheisyydestn. Mutta miksi kaipuuta? Eik elm voi olla unelma,
jossa mielikuvitus tarjoo sydmelle sen, mit se haluaa, jossa
menneisyys on takaisin saatua todellisuutta, miss ei kaipuulla ole
mitn sijaa? Niin, unessa tulisi Singoalla loppuelmns elmn.
Toisella puolella meren, kaukana itisten arojen takana, on maa, miss
palmut kohoovat vihren sinist taivasta kohden ja ilma on tynn
unettavaa kukkien tuoksua.

Se on levon ja unelmien maa. Siell on kallioon hakattuna kummallinen
temppeli, jota valkopukuiset, nettmt papit vartioivat. Siell
uinailee pehmoisilla patjoilla pylvstjen varjossa papittaria, joiden
ainoana tehtvn on silloin kun tamtam soipi, tanssia kulta- ja
helmipukuihin puettuina tanssi aistien iloksi ja sitten palata
iankaikkista olemattomuutta miettimn. Sinne aikoo Singoalla kulkunsa
suunnata, kun kerran tmn havupuiden maan jtt. Siell on hn
palmulle puhuva Pohjolan kuusesta, lotuskukkaselle lummekukasta ja
itselleen on hn kertova loppumatonta tarinaa sinisilmisest
nuorukaisesta ja laulava tt tarinaa kuin kehtolaulua sydmelleen,
kunnes sydn herpoo ja sykkimst lakkaa. Surunlapsi on oleva tmn
temppelin poikapappi, sill tapa on siell semmoinen, ett jumalan
uhritulen sytytt siell poikanen, jonka kauneudessa nkyy kaiken
katoavaisuus. Siell on Surunlapsi pyhist kirjoista, joita papit
silyttvt, oppiva entisaikain viisautta, ennenkuin se ennustus on
tyttynyt, mink iti on hnen silmkulmiensa luomista lukenut.

Niin oli Singoalla pttnyt. Hn oli koristautunut jhyvisjuhlaan.
Hn oli kauniimpi tn yn kuin sin pivn kymmenen vuotta
takaperin, jolloin Erland ensi kerran nki hnet metspuron reunalla.
Onni oli tuonut takaisin hnen nuoruutensa kauneuden, mutta
henkisempn ja enkelillisen. Rakkaus ja uhrautuvaisuus, jotka olivat
lpitunkeneet hnen olentonsa, olivat tehneet hnen kauneutensa
taivaalliseksi. Se olisi hurmannut silm niinkuin silmys toisesta
maailmasta, ellei siin samalla olisi vlkkyillyt jotain tstkin
maailmasta, vaikkakin sen tutkimattomimmista syvyyksist -- jotain
honkametsn huminasta ja thtiyn salaperisyydest, jotain lumottua ja
luonnon kummaa...

Rotko oli koristettu syksyn viimeisill ruusuilla. Assim oli sytyttnyt
tulen lieteen. Singoalla oli sanonut hnelle, ett se nyt tapahtuu
viimeisen kerran ja netnn oli Assim sen ilmoituksen vastaanottanut.
Singoalla oli kskenyt hnen pitmn kaikki valmiina lht varten
huomenaamuna, ja vaieten oli Assim hnen tahtonsa tyttnyt. Nyt istui
hn ja tuijotti tuleen ja nki, kuinka kekleet tummenivat, hiiltyivt
ja tuhkaksi muuttuivat. Hnest tuntui vlist kuin ei olisi hn lieden
tuleen katsellut, vaan oman sydmens tuleen.

Singoalla istui sammaleisella vuoteellaan otsa kteen nojaten, unelmiin
vaipuneena, ja kuulostaen ni, jotka voisivat ilmaista odotettujen
tulon. Hn voi istua noin tunnin toisensa perst. Hnen elmns oli
nin pivin ollut juuri tuollaista vartoilemista. Hn tuskin huomasi
ajan kulun, mutta piti kuitenkin hetkist lukua.

Ulkona raivosi myrsky. Silloin tllin osui tuulenpuuska
kalliolohkareiden vlitse rotkoon ja uhkasi sammuttaa tulen.

"He viipyvt kauan tn yn", sanoi Assim muutamien tuntien vaitiolon
jlkeen. Ja kun thn huomautukseen ei odotettu vastausta eik saatu,
virkkoi hn itsekseen, pannen muutamia risuja tuleen: "Viel vhn
aikaa on tuli palava. Mutta kohta se on itsens loppuun kuluttava. Hyv
on. Me psemme rauhaan."

Assim meni rotkon suulle, katseli pilven keskess vaeltavaa kuuta
taivaalla ja kuunteli nautinnolla myrskyn laulua. Ihanammin kuin tn
yn ei ollut pohjolan mets koskaan soinut, niin tuntui ainakin
hnest. Hn tahtoi pukea sanoihin mit tunsi, mutta ei voinut. Sen hn
kuitenkin ksitti, ett metsn laulu ilmaisi arvoa ja vihaa, tuskia ja
miehuutta, synkki kokemuksia ja voiton varmuutta.

Mutta niden nien seasta kuului muitakin, jotka eivt olleet myrskyn.
Ne huusivat ulkona metsss: Alako, Alako! -- ja Assimin kasvot, jotka
olivat ilmaisseet jotain haaveilevaa ja uinailevaa, kvivt silloin
valppaiksi, kuulostaviksi ja kummasteleviksi. Kun hn oli tullut
vakuutetuksi siit, etteivt korvansa hnt pettneet, sanoi hn
Singoallalle:

"Tll metsss on ihmisi, jotka huutavat avukseen kansamme Jumalaa!"

"Se on rukoukseni kaikua", sanoi Singoalla ja kohotti ptn; "min
olen rukoillut kansani jumalalta kieltymyksen voimaa ja olen sen
saanut. Mutta etk kuule muita ni metsss? Etk kuule Erlandin ja
Surunlapsen nt?"

"En."

"Y on peloittava niille, jotka peljt osaavat. Ehk vapisee
Surunlapsen sydn ja ehk vie pelko hnen askeleensa harhaan. Mene
heit vastaan, Assim, ja opasta heidt tnne!"

"Tll on paljon tutkittavaa tn yn metsss", sanoi Assim
ja meni. --

Kun hn vihdoinkin palasi, oli hnell kuoleva poika sylissn ja hn
laski sen Singoallan jalkojen juureen.

       *       *       *       *       *

Olisihan kyll voinut olla tukalaa pujotella vlitse ja kiivet ylitse
noiden mullin mallin olevien kalliolohkareiden, varsinkin iseen aikaan
ja hmrss kuutamossa; mutta kvihn se sentn aika helposti, ja
ritarista tuntui kuin hn useamman kuin yhden kerran olisi tt tiet
kulkenut ja siihen miltei tottunut. Sit hn vain ihmetteli, ettei hn
poikasena ollessaan, jolloin niin paljon metsss harhaili ja etupss
haki ja rakasti sen hmrimpi piilopaikkoja, kuitenkaan ollut lhemmin
tutustunut thn hullunkuriseen polkuun, joka uhkasi saattaa itseens
vuoren kuninkaan linnaan.

Nyt ei hn en ollut kaukana rotkon suulta. Silloin pyshdytti hnet
se ajatus, ett hnkin kulki tn yn metsss jatkaakseen
pakanakuninkaan Torin tyt ja tappaakseen metsn pahimman peikon,
jttilisnaisen, tuon viekoittelevan, joka oli imenyt elinvoiman hnen
sydmestn. Mutta sitten muisti hn ruton, joka oli tullut maailman
kaikkea elm hvittmn, ja joka siis teki tappamisen turhaksi, jopa
naurettavaksikin. Ja hn muisti tuon kalpean pojan ja sanan: is, ja
puukon, josta tippui voivottelevia veripisaroita ja jonka hn
pensaaseen nakkasi, ja muisti kuusen kukkulan laella ja laulun:
"Suloista on neitoansa kohdata, suloisinta silloin kuin hmr maita
peitt."

Ne olivat kaikki sekavia muistoja, eik ritari kyennyt niit
jrjestmn. No niin, miksei pysy niille kaikille vlinpitmttmn,
ja miksi vhkn vlitt mistn menneest, nykyisest tai
tulevasta? Kunhan kulkee kulkeakseen, ei vlit matkansa mrst,
menee tuonne rotkoon siksi, ett on sattunut askeleensa sinne pin
suuntaamaan eik minkn muun vuoksi. Onhan vain kuin uoma yht mittaa
vuotavan mielialojen virran, mutta antaa virran menn menojaan eik
koeta pysytt sen laineita. Sellaisessa mielentilassa kulki ritari
eteenpin ja astui vlipitmttmin askelin rotkoon.

Hn katseli ymprilleen. Hnen vieressn seisoi, seinn nojaten,
mustaverinen mies, joka hnt hehkuvin silmin katseli. Mutta se ei
liikuttanut ritaria. Se oli taaskin noita vaikutuksia, joista voi olla
aivan vlinpitmtn. Mutta syvemmll rotkossa nki hn muutakin. Nki
naisen kauniimman kuin koskaan oli voinut kuvitella, surullisemman,
polvistuessaan tuossa kuolleen pojan yli, kuin kaikki se suru mit
ritari oli voinut ajatella -- sill siin surussa, mit hn thn
saakka oli nhnyt, oli aina ollut heikkoutta ja lohdutuksen tarvetta
tai myskin eptoivoa ja vihaa, mutta tm suru oli luonnollinen ja
sekoittamaton eik se ollut mitn muuta kuin oma itsens. Hn tunsi
tuossa naisessa kasvojenpiirteit, joita hn oli rakastanut ja
vihannut, epjumaloinut ja kironnut; hnen muistonsa eteen kuvastui
pivn paistetta ja kukkaistuoksua, yllist pimeytt ja kauhua. Hn
tunsi taas mielens hmmentyvn. Silloin kuuli hn mustan miehen
sanovan:

"Singoalla, ritari on tll. Et tarvitse en kauemmin odottaa
kuolemaa."

Ja ritarille sanoi mies, hnen kteens tarttuen:

"l vitkastele, vaan pt, mit olet alkanut! Hn tiet, mit varten
tulet. Surunlapsi ehti ilmoittaa tulosi, ennenkuin silmns ummisti.
Sin tulet kostamaan vryytt, jota Singoalla on sinulle tehnyt, kun
teki sinut silmiens valoksi ja sydmens haluksi ja lupauksiensa
puolisoksi ja poikansa isksi. Hn on julmasti loukannut sinua
rakkaudella ja uskollisuudella. Hn ansaitsee kuoleman ja toivoo sit
kttesi kautta. Hn tahtoo kuolla oikeutetun vihasi ensimmisen uhrin
-- oman poikasi -- viereen. Niin, hn on hyvin rikollinen ja ansaitsee
kuoleman, sen voin min todistaa, joka olen kuullut ne lukemattomat
huokaukset, joita muistosi on pusertanut hnen rinnastaan, ja nhnyt ne
loppumattomat kyyneleet, joita hn on sinun thtesi vuodattanut. Tapa
hnet, herra ritari! Sitten tulee tilinteko meidn vlillmme."

"Se on tarpeetonta", sanoi ritari; "min lhdin hnt tappamaan,
niinkuin sanot, mutta mets on mieleni muuttanut. Rutto on tullut eik
en maksa vaivaa kuoleman kanssa kilpailla. Sen ja paljon muutakin
olen metsss oppinut. Sitpaitse ei tuo nainen ole se, jota etsin,
vaikka he ovatkin toistensa nkiset. Tuo tuossa on ihminen; hn itkee
kuollutta lastaan ja hn nytt niin surulliselta, ett rintani
voivottelee hnt katsellessani..."

"Mit", huudahti Assim, "etk aio lopettaa mit olet alkanut? Onko
sinulla rohkeutta peryty? Jos uskallat mielesi malttaa, silloin saat
kuulla sen kamalan..."

"l jatka", sanoi ritari, "minulla on rohkeutta mihin tahansa enk
min mitn pelk. Ei kukaan ole viel voinut sanoa minun pelkvn.
Minulla on rohkeutta malttaa mieleni. l hiritse minua, sill
sielussani alkaa valjeta, ja min olen kohta saava muistoni kootuksi.
Tmn naisen kasvot luovat valoaan syvlle menneisyyden kuiluihin."

"Joudu!" sanoi Assim; "hn _tahtoo_ kuolla ktesi kautta. Hn ei voi
el ja samalla kertaa tiet, ett sin hnen puolisonsa, olet
tappanut hnen ja sinun poikasi. l ole julma tuota naisparkaa
kohtaan! Hn anoo kuolemaa kuin armoa. Palkitse hnet siit
lempeydest, jota hn on sinulle osoittanut! Hn ei ole virkkanut kovaa
sanaa lapsensa murhaajasta; itsen on hn syyttnyt, vaan ei sinua..."

"Niin", sanoi ritari, "olet oikeassa. Hnen kasvonsa ilmaisevat
liikuttavaa hyvyytt. Min rakastan noita kasvoja, vaikka niit
nhdessni tahtoo sydmeni sulaa. Min olen kova ja karkea mies,
kiivasluontoinen ja taipuvainen ihmisi ylenkatsomaan; mutta tm
nainen voisi pelkll lsnolollaan muuttaa minut, varsinkin jos saisin
hnen jalkainsa juuressa istua ja hn jostain pyhst kirjasta tahtoisi
lukea minulle Jumalan rakkaudesta ja armosta..."

"Hn ei ole sama kuin ennen", sanoi Assim ja hnt kammotti; "hn puhuu
kuin mielipuoli. Herra ritari", huusi hn, "l kokoo muistojasi, varo
lapsuutesi muistoja; muuten ehk johtuu mieleesi pllikn
viisitoistavuotias tytr, tuo hento lapsi, jonka sydmen rystit...
Nkisit todellisuuden ja katuisit niin, ettet sit kest jaksaisi! Ei,
pid ne pyht ennakkoluulosi, jotka thn saakka ovat olleet
varustuksesi, kilpesi ja jousesi, ja juokse umpisilmss sit tiet,
jota olet verell tahrannut! Min sanon sinulle, ett tm
mustasilminen nainen on olento, aivan toista sukua kuin sin, on
salaperinen luonnon lapsi, joka yht vhn kuin kukkakaan on muuta
kastetta saanut kuin mik lankee taivaasta, joka ei koskaan ole
rukoillut minkn muun temppeliholvin alla kuin thditetyn taivaan ja
jota eivt mitkn muut pyht savut ole kietoneet kuin ne, jotka usvana
maasta nousevat. Pyh vett ei hnen plleen ole heitetty, eivt
koskaan ole hnt papit siunanneet eik hnell ole toivoakaan sinun
taivaaseesi tulla. Hn on -- kuuletko? -- hyljtty olento, pakana,
puoleksi peikko, noita, joka katseidensa ja poskiensa ja nens
pakanallisella loihtuvoimalla on sinut noitunut ja tst kauheasta
rikoksestaan kuoleman ansainnut. Yls ritari! Pist hnet kuoliaaksi!
Olet aseeton... tss' on miekka. Tapa noita-akka, niinkuin olet
tappanut hnen sikins! Pian! l arvele! Pian, tai tapan min sinut!"

Ja Assim pisti miekkansa Erlandin kteen ja tahtoi temmata hnet
mukaansa. Mutta tm irroittautui ja sanoi kiivastumatta:

"Sin puhut, niinkuin olet kuullut munkkien puhuvan. Jo riitt. Sin
tahdot sekoittaa mieleni, mutta se ei onnistu. Tuo nainen tuossa ei ole
noita, vaan jumalanlapsi, joka suree maailman onnettomuutta ja jonka
sydn minunkin kurjuuttani hellii. Sill en tahdo kielt olevani
onneton. Tekee mieleni itkemn ja katumaan, vaikken oikein tied,
olenko ainoastaan min rikkonut jotain vastaan, vai onko kohtalokin
minua vastaan rikkonut."

Hn astui muutamia askeleita Singoallaa kohden ja jatkoi:

"Vaimo parka, sin suret tuota poikaa, etk ehk tied, ett min olen
hnet tappanut. Ritarikunniani kautta vakuutan min, ett kernaasti
tahtoisin antaa henkeni saadakseni hnet henkiin ja tuskasi
lohdutetuksi. Mutta sit en min voi, ja lupaan vain sen, mink voin
tytt: etten en koskaan palaja kattoni alle, vaan, jos rutto minut
sst, pukeudun jouhipaitaan elmni loppuajaksi ja eln kasvien
juurista ja rukoilen joka piv Jumalalta anteeksi syntejni. Sen
tahdon tehd. En tst pivst ole vaimoani Helenaa nkev enk
poikaani Erlandia; jtn linnani ja tavarani, ja vietn pivni
katumuksen tekijn tll metsss. Se ei tosin voi sinun suruasi
lievitt, mutta minua se on lohduttava, sill joka hetki tunnen yh
selvemmin, ett olen onneton; kuta kauemmin sinua katselen, sit
enemmn mieleni selvi, kuta varmemmaksi muistoni tulevat, sit
varmemmasti tulen min vakuutetuksi siit, ett sin... oi,
Jumalani!... ett sin... niin, min tunnen sinut, Singoalla... sin
nuoruuteni unelma... ensimminen rakkauteni... puolisoni!"

Oltuaan thn saakka liikkumatonna kuin kuvapatsas, kumartui Singoalla
nyt yh lhemm poikansa ruumista kohden, ja ritari kuuli hnen
itkevn. Silloin meni hn hnen luokseen, nosti hnet yls ja sulki
hnet syliins. Hnen rintansa kohosi, hnen silmns kostuivat
kyynelist, joiden lpi kimmelteli selvinnytt mielt ilmaiseva katse.
Mutta tm syleily oli lyhyt; ers ajatus sen keskeytti; ritari kntyi
pois ja kulki ksi otsallaan ulos rotkosta, ja Assim, joka seurasi
hnt louhukosta, nki hnen hiljalleen astuvan metsn sisn.




RUTTO.


Kun piv koitti, oli ilma raskas ja taivas pilvess. Silloin kun
aurinko jonkun kerran puhkasi pilvet, oli sen valo kellan vaaleaa ja
outoa. Oli herennyt tuulemasta ja tullut tyyni ilma, joka pilvisest
sst huolimatta oli tukehduttavan kuuma.

Varhain aamulla hersivt munkit kiivaaseen soittoon. Veli Johannes
avasi portin ja nki miehen, joka oli puettu kirjaviin kuluneihin
vaatteihin. Hn pyysi saada puhutella munkkeja. Kohta tulivat muutamat
nist saapuville priorin kanssa. Nopealla silmyksell tarkasteli is
Henrikki miehen kasvoja ja huudahti: "Mit sin tahdot? Sinhn olet
sit jumalatonta joukkoa, joka kymmenen vuotta sitten rysti tmn
luostarin, vai valhettelevatko silmni?"

Mutta mies vastasi: "Sen asian olisit voinut unhottaa jo. Min tulen
nyt pyytmn sinulta apua, jos voit mitn apua antaa. Me saavuimme
tnne yll ja leirimme on metsss. Ajosrutto raivoo keskessmme."

"Ajosrutto?" sammalteli priori kammeltelevin kielin.

"Niinp niin, musta surma", sanoi mies.

"Musta surma!" kertoivat munkit ja horjahtivat holvin pilareita vasten
tai heittytyivt suulleen maahan tai painoivat kalvenneet kasvonsa
rintojaan vasten, mutisten: _Miserere domine!_

Is Henrikki tointui ensiksi ja sanoi miehelle: "Me seuraamme sinua
kaikki."

"Yls!" virkkoi hn munkeille. "Niittomies on tullut. Tss tytyy
pelastaa vehn, kun ohdakkeita revitn iankaikkisessa tulessa
poltettaviksi. Nouskaa yls ja varustautukaa juhlalliseen
saattokulkuun! Ottakaa risti, ehtoollisleip, kastemalja ja
pyhinjnnsrasia! Yls!"

Munkit nousivat vavisten yls. Neljnnestunnin kuluttua lhti
saattokulkue luostarista. Vieras mies oli oppaana. Vastaantulijat
heittytyivt maahan kasvoilleen. Toiset heist tiesivt jo kamalan
vieraan tulosta; toiset, jotka olivat tulleet yksinisist kodeistaan
ermaassa eivtk tn aamuna viel ketn tavanneet, eivt siit
mitn tienneet. Kulkiessaan eteenpin risteineen ja lippuineen,
ehtoollisineen ja pyhinjnnsrasioineen veisasivat munkit, mutta
laulu kuului soinnuttomalta raskaassa ilmassa, niinkuin olisi kaiku
metsst kadonnut:

    Aufer immensam, Deus, aufer iram,
    Et cruentatum cohibe flagellum:
    Nec scelus nostrum properes ad aequam
                Pendere lancem.

    Non opus summi pereat magistri,
    Nec sinas passam fore passionem,
    Corde sed manans lavet omne crimen
                sanguis et unda.

Vkijoukko seurasi saattokulkuetta, joka vieraan opastamana lhestyi
ahoa, mihin muukalaiset nyt, niinkuin kymmenen vuotta takaperin, olivat
leirins tehneet.

Tll oli ruumiita, sairaita ja kuolevia. Tll oli netnt
eptoivoa, kuoleman kauhua, surua ja onnettomuutta. Toiset noista
muukalaisista huusivat raivoisin nin: Alako, Alako! Toiset kantoivat
vett lhell olevasta lhteest, sammuttaakseen sairaiden sisusten
polttoa.

Valitushuudot vaikenivat, kun saattokulkue astui esiin metsn reunasta,
ja ruttovirren synkt svelet vaakkuivat ahon ylitse. Vaaleiden pilvien
ymprimn, jotka suitsutusastioista kohosivat, kiersi saattokulkue
ahon. Mutta vkijoukossa, joka uteliaisuudesta oli lhtenyt seuraamaan,
levisi kuiskauksina tieto rutosta, ja katsojat haihtuivat kuin akanat
tuuleen.

Is Henrikki tarttui ristiin, kulki elvien ja kuolleiden lomitse, ja
pystytti pyhn merkin keskelle tt surkeuden kentt. Senjlkeen
hajaantuivat munkit aholle pelastamaan pakanasieluja ja tuskia
lievittmn. Terveet ja sairaat taivuttivat pns kastemaljaan ja
saivat siit sen kylvyn, jonka avulla he tulisivat saamaan armon
kristittyjen Jumalalta. Moni sairas, joka nyt kastettiin, sai kuolevana
vastaanottaa viimeisen voitelun. Viinill ja vedell virvoitettiin
kuivuneita kurkkuja, lohduttavilla sanoilla eptoivoisia mieli. Niit
muukalaisia, jotka olivat terveit, kehoitettiin tarttumaan lapioihin
ja kaivamaan hautoja kuolleille. Niin tapahtuikin, ja tuntimri
messusi muuan munkki yksitoikkoisella, vapisevalla, mutta
uupumattomalla nell tmn haudan partaalla, johon yh useampia
uhreja kannettiin.

Sillaikaa kuin munkit tt tekivt, levisi tieto suuren murhamiehen
tulosta yli koko seudun. Kaikkien sydmet vapisivat. Monet turvautuivat
ihmiskeinoihin onnettomuutta htkseen. Muutamat pakenivat vaimoineen
ja lapsineen edemms eteln metsiin; uudisasukkaat yksinisiss
metstaloissa tarttuivat jousiin ja nuoliin, uhatakseen jokaista, joka
uskalsi heit lhesty. Mutta eivt voineet nuolet eivtk jouset
sikytt pois kamalaa vierasta. Jo edellisill viikoilla oli monin
paikoin niill seuduin epilyttvi taudinkohtauksia ilmaantunut, mutta
ei kukaan ollut uskonut tai tahtonut uskoa, ett se oli tuon hirvin
tyt. Kun ei nyt en ollut epilystkn hnen lsnolostaan,
nyttivt samalla viimeisetkin nkymttmt esteet hnen tieltn
kaatuneen. Muukalaisten tulon jlkeisen yn lensi murhanenkeli ovelta
ovelle, eik mikn liitonmerkki oven pieless estnyt hnt astumasta
sisn.

       *       *       *       *       *

"Ei, heidn vetens ja viinins ja ljyns ja laulunsa ja
suitsutuksensa eivt mitn auta. Meidn on kuoleminen. Elkmme siis
niin kauan kuin elmme. Pelottomien matkamiesten tulee viett iloisia
kemuja haudankin partaalla."

Niin puhuivat muukalaiset miehet ja ottivat aseensa ja menivt Ekn
linnaan, jonka kellareissa varmaankin olisi runsaasti olutta ja viini.
Tultuaan salmen rannalle huomasivat he nostosillan olevan ylhll ja
linnan pihalla oli miehi, jotka olivat krineet huiveja kasvojensa
ymprille, niin ett tuskin muuta nkyi kuin heidn silmns; he
vaeltelivat yksikseen, iknkuin olisivat pelnneet tulla toisiaan
lhelle.

"Halloo! Nostosilta alas!" huusivat muukalaiset.

Linnan pihalla olevat miehet vastasivat tuohon kehoitukseen uhkaavilla
liikkeill, sitten kivill ja nuolilla. Mutta siit vlittmtt
kahlasivat muukalaiset salmen yli. Silloin pakeni linnanvki venheiss
yli jrven sen toiselle puolelle. Sitten pidettiin iloista elm Ekn
linnassa: juotiin ja laulettiin yhn saakka, jolloin vieraat
murhapolton liekkien valossa, jotka torneista ja rystist roihusivat,
lhtivt tiehens.

Mutta Helena rouva ja hnen poikansa ja palvelijansa olivat jo linnan
viimeisen pivn aamuna muuttaneet luostariin toivoen pyhn paikan
seinien sisll ja hengenmiesten lheisyydess saavansa jotain
viihdytyst vapiseviin rintoihinsa. Miss ritari Erland ja tuo pieni
pyhiinvaeltaja olivat, sit ei kukaan tiennyt.

       *       *       *       *       *

Seitsemn piv on kulunut, kun keskiyn aikana luostarin portinkello
soi.

Hetken kuluttua kuuluu askelia kytvss ja ni kysyy:

"Kuka on siell ulkona?"

"Veli portinvartija! Veli Johannes! Tunnen nesi. Avaa Erland
Pentinpoika Mneskldille!"

"Mit!" huudahtaa ni, "elttek viel, herra ritari? Vai onko se
kummitus, joka korvaani pett?"

Portti avautui ja munkin kalpeat, kuihtuneet kasvot, joissa nyt
ihmettely kuvastui, esiintyivt lampun valossa, joka hnell oli
kdessn.

"Veli Johannes", sanoi ritari, "l pelk! Min en ole haamu, vaan
elv ihminen, vaikka se kyll kummalta tuntuu sek sinusta ett
minusta, sill mihin silmni sattuukin, on keto niin niitetty, ett
siin tuskin korttakaan kohoaa."

"Kaikki on muuttunut, sittenkun viimeksi teidt nin, herra ritari. Jos
tahdotte astua thn kuolon asuntoon, olette tmn katon alla ainoa
elv olento paitse minua."

"Ei", vastasi ritari, "olen vannonut valan etten astu katon alle, jonka
ihmiset ovat rakentaneet. Kuolon asunto on muuten yht paljon tll
ulkona kuin siell sisllkin. Maailma on hautausmaa, ja sin veli
Johannes, nytt niinkuin olisit siihen elvlt haudattu. Niinp olen
minkin mielestni. Tottahan onkin, ett sydmeni on kuollut ja
haudattu eik voi en mitn surua tuntea."

"Hyv se! Poveesi eivt voisikaan muuten kaikki surut mahtua. Tiedtk,
ett puolisosi on kuollut, ett uskollisimmat palvelijasi ovat henkens
heittneet, ett issi ja opettajasi is Henrikki ei en ole elvien
joukossa? Oletko nhnyt linnasi hiiltyneet rauniot, herra ritari?
Kaikki on turhuus, kaikki, kaikki."

"Jt lamppusi ja seuraa minua ulos", sanoi ritari, "olen perehtynyt
ajatukseen kaiken katoamisesta, mik on ollut minulle kallista."

"Herra antoi, Herra otti; kiitetty olkoon hnen nimens!" huokasi
munkki astuessaan ulos ja kulkiessaan ritarin vieress. "On vain
muutamia tunteja siit kuin hautasin rakastetun priorini, mutta ihme ja
kumma!... silmissni ei ole ollut kyyneli hnen muistokseen. Minun
laitani on sama kuin sinun; olen haudannut sydmeni veljieni hautaan."

"Kumpi kuoli heist ensiksi, puolisoni vaiko poikani?" kysyi ritari
hiukan hilyvll nell.

"Poikasi el viel... enk sit jo sanonut?... Jollei ole kuollut,
sittenkun panin hnet lohduttajan helmaan. Jumala lhetti luokseni
enkelin naisen haamussa, joka lohduttaen istui vaimosi kuolinvuoteen
ress. En tied kuka hn on. Ei koskaan ennen ole hnt nill
seuduilla nhty. Hn puhui kuolevalle Helena rouvalle kauniita sanoja
ja lohdutteli hnt usein nimesi mainitsemalla."

"Min tiedn nyt kuka tuo nainen on", sanoi ritari, "ja hnenk
helmaansa sin panit poikani?"

"Mit olisin muutakaan voinut tehd?"

"Onko hn nyt poissa tlt?"

"On, hn seurasi tuota vierasta kansaa, tai oikeammin vieras kansa
seurasi hnt. Oli ihmeellist nhd: kun hn nyttytyi heille
ensimmisen kerran, alkoivat eptoivoiset riemuita, raivot
rauhoittuivat ja rutto pakeni aholta. Hn on korkeampi olento, ja
poikasi lep hyvin hnen ksivarrellaan."

Vaieten vaelsivat miehet vhn aikaa toistensa rinnalla. Ritarin oli
mieli iknkuin tyytyvinen siit, ettei hnell ollut mitn
kadotettavaa. Vihdoinkin tunsi hn vapaana seisovansa otsakkain
kohtalonsa kanssa. Hn oli kaiken kadottanut, mutta ei nurissut;
olisihan mieletnt tss muunnosten, katoavaisuuden ja kuoleman
maailmassa vaatia ajallisen onnen pysyv omistusoikeutta. Se, joka
antautuu aistielmn kirjavaan karkeloon, ksittkn sen tarkoituksen.
Se kullan kiiltv pilvi, joka aamun uskossa uiskentelee, ei kaikessa
komeudessaan ole ikuisten aatteiden oikea keskus. Kimmellys
vedenpinnalla, laine, joka nousee ja laskee, humina tammen latvassa,
tahdotko vaatia niilt ikuisuutta, jota niiss ei ole, tahdotko
kivetytt ne muotoihin, jotka eivt murene? Ellet tahdo, niin l
silloin myskn vaadi ikuisuutta linnoilta torneineen ja harjoineen,
l rikkaudelta ja kunnialta, l perheelliselt onnelta, l miltn,
mihin kokematon tarttuu kiinni ja jonka kadotettuaan hn hydyttmi
kyyneli vuodattaa. Se, joka kerran on saanut jalansijaa ikuisuuden
kalliolla, ei pelk, vaikka maailman kannattimet katkeavat, vaikka
taivas ja maa muruiksi musertuvat. Se on vain auringon kimmellyst,
joka sammuu, se on aalto, joka on laskenut, humina, joka on vaiennut.
Ritari katseli yls pilviin ja tunsi, ett mitp hnen niihin
kirjoitettu kohtalonsa sisltisikin tulevaisuutta, ei hn siit en
voisi pelsty eik ihastua: hn on vapaa -- vapaa kaikesta, mit voi
ilmaantua ja tapahtua ja sattua ja mit voidaan ajan mittapuulla
mitata. Mutta kaiken sen takaa hmtti hnen sielussaan jotain muuta,
joka ei tulisi katoamaan. Mit Helenan, mit pikku Erlandin, mit
Surunlapsen ja Singoallan kadonneet kuvat sisltnevtkn, mik
lieneekn aate heidn esiintymisessn ja poistumisessaan, se olisi
jotain, jota kuolema ei saisi kouriinsa, tai ehk pikemminkin jotain,
jota kuolema kirkastaisi.

Kamala muisto oli tuo y metsss, kun kuutamo vavisten valaisi verell
tahrattua veist, mutta ei sekn kuva en hnt kauhistuttanut; siit
oli hn vakuutettu, ett rikos on sovitettavissa, ja hn tahtoi
kernaasti, mikli rikos hnt rasitti, krsi ankarimmankin
rangaistuksen. Ei ollut hnell vaakaa mitatakseen omaa osaansa
elmns kolkoissa kohtaloissa, ja jos hnell se vaaka olisi ollutkin,
olisi hn heittnyt sen kyttmtt luotaan, sill hn ei tuntenut
halua tinki mitn pois rikoksesta ja rangaistuksesta. Ja hn ajatteli
silloin toista vertauskuvaa -- sovinnon vertauskuvaa, ja hartaudella
hn kuunteli, kun veli Johannes, joka hnen vieressn kveli,
hiljaisella nell lauloi vrssy ruttovirrest:

    Da crucem, clavos, scuticam, coronam,
    Lanceam, funes rigidamque mortem
    Inter iratam mediare dextramm
                Et mala nostra.

Erland Mneskld ja veli Johannes vaelsivat koko yn metsss. Kun
aamun aurinko valaisi maisemaa, jonka hiljaisuutta ei linnun laulu, ei
kellon kilin, ei paimenen torvi elhyttnyt, koska musta surma oli sen
sken jttnyt ja jlkeens hiljaisuuden heittnyt -- silloin seisoivat
nuo molemmat miehet kukkulalla metspuron luona, ja veli Johannes
virkkoi:

"Thn kukkulaanko me siis, veli Erland, erakkoasuntomme kaivamme."

"Tss asukaamme", sanoi Erland. Hn katseli nurmikkoa kukkulan
juurella, jossa puron reunalla viel kasvoi muutamia syksyn viimeisi
kukkia. Siit siirtyi hnen katseensa metsn pin, mist muinoin hnen
sielunsa lemmitty oli tullut hnt vastaan.

"Kaivammeko tss itpuolella?" kysyi Johannes. "Meidt hertt
silloin aamurusko ja me voimme aamuvirrell tervehti nousevaa
aurinkoa."

"Ei, veli", sanoi Erland, "ellet erikoisesti halua itist puolta, niin
valitkaamme tm puoli lnteen pin, puroa vasten, jossa voimme
ilta-auringolle, oman laskevan elonaurinkomme kuvalle jhyviset
heitt veisaamalla virren ylsnousemisen toivosta."

"Hyv, me valitsemme sitten lntisen puolen..."

"Jollet vain sin halua toista..."

"Ei, ei, hyv veljeni", sanoi Johannes ja katseli lempein silmin tuon
entisen ritarin muinoin niin ankaria ja kskevi, mutta nyt lempeit ja
nyri kasvoja. "Palatkaamme luostariin lapioitamme noutamaan! Ja
sitten tyhn ksiksi!"




METSN ERAKOT.


Oli kaunis kes-ilta. Lntinen taivaanranta hohti kullalle ja
purppuralle. Sade, joka oli keskipivll langennut, oli virvoittanut
seudun; kuuset ja niityt tuoksuivat, ihmiset hengittivt nautinnolla
puhdasta ilmaa.

Kaukana metsss kuului uudisviljelijn kirveen kalke; siell oltiin
uutterassa tyss; sill nyt oli auran krki tungettava ketoihin, jotka
viisikolmatta vuotta, aina ruton ajoilta asti, olivat kasvaneet
rikkaruohoa.

Luolansa ovella istui toinen erakoista, kansan suuresti kunnioittama
Erland pyhimys. Tunti sitten oli hn tullut yrttitarhastaan, jossa
melkein koko pivn oli kuokan ja lapion kanssa tyskennellyt? Nyt
istui hn sammalvuoteellaan ja katseli haaveilevin silmin aamuruskoon,
jonka heijastus sattui hnen rauhallisille kasvoilleen. Kdessn oli
hnell kirja mystillisen hengen tutkistelemuksista, hnen
lempikirjansa, joka monta vuotta sitten oli tuotu aution luostarin
holvista.

Toinen erakko, veli Johannes, oli juuri palannut kalasta ja valmisteli
illallista.

Johannes, joka harvoin hiritsi Erlandin haluamaa hiljaisuutta, oli
tn iltana tavattoman puhelias. Palatessaan jrvelt oli hn nhnyt
jotain merkillist metsss eik voinut olla sit kertomatta.

Hn oli nhnyt vierailta nyttvi miehi, arvokkaita ja ylpeit
ryhdiltn, komeilla aseilla varustettuja, lepuuttamassa hevosiaan
metsss. Epilemtt olivat he kaukaisia, ja olivat he latinankielell
tiedustelleet hnelt parasta ratsutiet pohjoiseen pin Vetterin
rannoille. Keit he olivat ja mik oli heidn asiansa, sit ei hn
tiennyt.

Erland kuunteli hyvntahtoisesti, ei juuri siksi, ett tuollainen
tapaus todellakin olisi ollut tavaton, vaan sen vuoksi, ett Johannesta
nhtvsti huvitti siit puhua ja ett hn nkyi odottavan jotain
uteliaisuutta ystvltn.

Keit nm miehet olivat ja mik oli heidn asiansa, ei Johannes
tiennyt, niinkuin jo on sanottu; eik tarukaan voi muuta kuin viitata
siihen, sill monin paikoin peitt hmr viel muinaisuuden. Ne
salaiset kirjat, jotka seitsemn sinetin alla ern veljeskunnan
ktkiss silyttvt sen polveutumistiedot erst vanhemmasta
hajoitetusta veljeskunnasta, voisivat jos ne avattaisiin syrjisten
nhtviksi, ilmaista kaikenlaista erst retkest, jonka "kaatuneen
temppelin ritarit", ja "palavan raunion tutkijat" tekivt
Pohjoismaihin, lytkseen, jos mahdollista, sieltkin alkuaineita
siihen muinaisuuden uskontoon, josta olivat hajanaisia piirteit
kernneet Intian pagodeista, Egyptin hautatemppeleist, Delphoin ja
Eleusiin maanalaisista holveista, Salomonin temppelin tuhkasta ja
druidien luolista, kutoakseen niist kaikista kunnian kruunun ristin
ymprille. Ne voisivat kertoa, nuo kirjat, ett kulkueen mukana oli
intialaisen papittaren nuori poika, joka oli vihitty "kaatuneen
temppelin ritariksi", joka tunsi it- ja lnsimaiden viisaudet ja
omisti suuria aarteita. Enemp ei tarina voi kertoa.

Kun veli Erland viel lepsi luolansa ovella ja haaveili kalpenevan
iltaruskon maita, seisoi puron toisella rannalla yksi muukalaisista,
voimakas nuorukainen, jonka iho oli ruskea, mutta hiukset vaaleat. Hn
pyshtyi, katseli ymprilleen iknkuin tuntevin silmin, vaikkei hn
varmaankaan koskaan ollut tll paikalla kynyt, kahlasi sitten veden
yli ja meni erakon luo, istuutuen sammalpenkille hnen viereens.

Ihmetellen katseli Johannes, seisoen vhn loitommalla, tuota
kohtausta, ja hnen ihmettelyns kasvoi, kun Erland ja nuorukainen
puhelivat keskenn ja Erlandin kasvot puhelun aikana osoittivat
jnnittynytt huomiota. Johanneksen kummastus kohosi korkeimmilleen,
kun hn lopulta nki miten nuorukainen vasta pitkn syleilyn jlkeen ja
vedet silmiss erosi Erlandista ja meni metsn takaisin.

Johannes ei tahtonut kysy nkemns merkityst, sill olisihan se
ollut aivan liian selv todistus erakolle hiukan sopimattomasta
uteliaisuudesta. Mutta hn odotti, ett Erland itse siit kerran jotain
virkkaisi.

Erland ei kuitenkaan mitn virkkanut. Seuraavana aamuna, kun Johannes
meni jrvelle kalaan, seurasi veli Erland hnt.

Johannes tynsi venheens vesille ja laitteli kalanpyydyksens kuntoon.
Sit tehdessn lauloi hn hiljaisella nell laulua kalastaja Simon
Pietarista. Erland istui rannalla vanhan lehmuksen varjossa ja syventyi
taas rakkaaseen kirjaansa "Levosta Jumalassa."



